claves de pensamiento

Isabel Loscertales

Los gurs clave

de recursos humanos
La palabra gur despierta tantas pasiones como rechazos. Si pasamos por alto la
terminologa, lo cierto es que determinados pensadores han contribuido con sus
ideas a la evolucin de la gestin empresarial y a la mejora del sector de los
recursos humanos. Dioses del management como Peter Drucker, enfants terribles
como Kjell Nordstrm y Jonas Ridderstrale y su funky business, mediticos como
Daniel Goleman y el concepto de inteligencia emocional stos y otros autores
han aportado una ayuda notable a los profesionales del sector, encargados de
poner en prctica sus teoras. ste es el star system de los RR HH.
A la hora de hablar de gurs de recursos humanos
debemos remitirnos obligatoriamente a los autores sobre gestin empresarial. Este tipo de pensadores atienden a un carcter generalista, ofrecen
una visin sobre la empresa entendida como un
todo y no acostumbran a centrarse demasiado en
sus aspectos parciales. A pesar de este dato, es
innegable que muchos autores han realizado importantsimas aportaciones a la direccin de recursos humanos de las empresas como parte de ese
todo.
Adems de este carcter generalista, tambin la
subjetividad entra en juego a la hora de valorar si

Si nos dejamos guiar por la lista de Thinkers 50 y

sondeamos la opinin de algunos acadmicos,
profesionales y prensa econmica, Peter Drucker
es el gur de los gurs, el pensador ms influyente de los ltimos tiempos que, por supuesto, ha
ofrecido buenas ideas al sector de recursos humanos. Drucker fue el ms valorado por dicho barmetro tanto en el ao 2001 como en el 2003, y si no
lo encontramos en el ltimo ranking publicado es
a causa de su fallecimiento en noviembre del 2005.
Ha sido el gur por excelencia del mundo empresarial, considerado padre del management y vanagloriado por su ecologismo social. Drucker fue

Javier Fernndez Aguado, Jos Manuel Casado, Juan Carlos Cubeiro,

Nuria Chinchilla, Jos Aguilar, Jos Maria Gasalla o Jos M.a Ortiz
son algunos de los nombres espaoles ms destacados
un pensador es lo suficientemente influyente como
para pasar a denominarse gur. En este sentido,
en el ao 2001 naci Thinkers 50, un ranking mundial que cada dos aos establece quines son los
50 pensadores ms influyentes sobre management. Para elaborar el barmetro se entrevista a
centenares de empresarios, consultores, acadmicos y estudiantes de MBA, se estudian las entradas
que cada pensador tiene en internet y se califica a
los autores resultantes bajo una serie de criterios
que van desde la originalidad, practicidad e impacto de sus ideas, hasta la lealtad de sus seguidores
y su sentido empresarial.

de los primeros en promover la participacin de los

empleados en los beneficios de la empresa y la
descentralizacin del proceso de decisin. Otros de
sus legados fueron la gestin por objetivos, el
papel del trabajador intelectual y el liderazgo basado en la responsabilidad y no en el carisma. Sus
ideas siguen suscitando admiracin por su rigor
intelectual y cientfico y por su humanismo. Su
clebre obra El concepto de la corporacin resulta
todava hoy imprescindible para todo profesional
del sector.
Si hacemos un poco de historia, el vicedecano de
Investigacin y Conocimiento de ESADE y profesor

del departamento de Recursos Humanos, Alfons

Sauquet, explica cmo han ido evolucionando los pensadores clave a lo largo de los
aos. Si hablamos de los pensadores
que han marcado un antes y un despus, yo me remitira a F. W. Taylor y a Fritz Roethlisberger. El primero por su organizacin
cientfica del trabajo y la afirmacin de la motivacin
instrumental, y el segundo
por su visin sobre cmo
influyen las relaciones
laborales: no trabajamos
solos. Adems de estos
dos autores de finales
del siglo XIX y principios
del XX, Sauquet avanza
a pocas ms recientes
para definir el leitmotiv
de las ltimas dcadas.
La direccin por objetivos de Peter Drucker, el trabajo en grupo de Kurt Lewin
y la idea de la competencia
de David McClelland marcan
la dcada de los sesenta y de los
setenta; en los aos ochenta destaca la cultura organizativa de
Schein, y en los noventa las ideas relacionadas con el aprendizaje y el conocimiento de Nonaka, Peter Senge y Drucker
son las ms relevantes.
Franc Ponti es profesor del departamento de
Direccin de Personas en EADA, consultor de
empresas y autor, entre otros, del recin publicado libro Pasin por innovar (Ediciones Granica).
Segn Ponti, otro de los pensadores ms influyentes de los ltimos aos ha sido Tom Peters. A
pesar de su estilo provocativo y a veces poco
valorado acadmicamente, Tom Peters ha puesto
encima de la mesa muchsimas ideas disruptivas
aplicables al mundo de la empresa y de la gestin
de personas: cada trabajador, un empresario, tra-

Qu gurs han aportado ms a su carrera profesional?

Camino Cubra,

Alfonso Dez,

Ana Abel Lapuente,

directora de RR HH y Legal de
Adidas Espaa y Portugal

director de RR HH y Asuntos Generales de Nissan

tcnico de Ergonoma y Psicosociologa de

Johnson Controls

Al principio de mi carrera me
aport mucho Peter Drucker y
posteriormente Dave Ulrich,
Daniel Goleman y Stephen
Covey. Destacara las ideas
que presenta Ulrich en su
libro Human Resource Champions , ya que identifica los
cuatro roles que todo profesional de RR HH debe asumir:
jugador estratgico, experto
administrativo, defensor del empleado y agente de
cambio. A nivel prctico, el concepto de inteligencia
emocional de Goleman lo he aplicado en los procesos
de descripcin de puestos, en las entrevistas de seleccin, en el diseo de planes de formacin y en la gestin del talento.

En el plano estratgico, leer

a Drucker, Bennis o Gareth
Jones es un placer. Mis otros
gurs son Covey, Kenneth
Blanchard, el olvidadsimo
Elbert Hubbard del Mensaje a
Garca , y cada semana, no
poda dejar de nombrarlo, mi
padre. La idea que ms me
atrae y que todos ellos comparten es: escucha y escucha;
y la que ms me ha impactado: cudate, eres tu mejor
herramienta (de Covey). En la gestin diaria selecciono
los pensamientos fciles de implantar, asegurando que
unas cuantas personas clave los apliquen de manera
tenaz y acten de ejemplo de buena prctica.

Mi autor de referencia es
Daniel Goleman y su concepto de inteligencia emocional.
Me interes mucho que en un
mundo empresarial fro y racional se integraran las emociones y los sentimientos.
Son dos aspectos que, por la
naturaleza del ser humano,
siempre han estado y estarn
presentes en nuestra vida
laboral. La emotividad nos ayuda a manejarnos en unas
relaciones interpersonales ms ricas y positivas, y eso
es bueno a nivel personal y laboral. Adems del libro
de Goleman, recomiendo Los 7 hbitos de la gente altamente efectiva, de Covey.

22

equipos&talento

bajar conversando, crear empresas curiosas...,

comenta Ponti. Otros autores que destaca son
Charles Handy y sus reflexiones sobre las paradojas empresariales, Edward de Bono y su concepto
de pensamiento lateral, Kim y Mauborgne y sus
ocanos azules como estrategia de innovacin y
competitividad, Dave Ulrich, Charles Boyatzis,
Warren Bennis
Para Mercedes Casaola, profesora
de Sociologa de las

Organizaciones
de la Universidad de
Zaragoza y tcnico de RR HH
de la Universidad San Jorge de Zaragoza, el pensador ms destacado de los ltimos tiempos es
Peter Senge. El autor de Quinta disciplina resulta
imprescindible por convertir las ideas abstractas
en herramientas de gestin claras y tiles. Senge
tradujo la revolucionaria teora de sistemas a pautas concretas de accin, hizo posible una aplicacin
real de sus contenidos y se alej de la filosofa ut-

pica que envuelve a muchos tericos-cientficos,

que viven muy de lejos la realidad social de las
organizaciones. As, por ejemplo, el objetivo de formar a los trabajadores no debe ser perfeccionar
sus tareas, sino estimular su compromiso y sus
potencialidades, sacar a la luz el hielo sumergido
de su iceberg, explica Casaola.

Las emociones y la humanizacin

Entre las diversas obras de los denominados
gurs existe, de un tiempo a esta parte, un enorme inters por las temticas relacionadas con el
desarrollo de las emociones y la humanizacin
de las empresas. Segn Casaola, la idea ms
revolucionaria es la introduccin de un concepto
ms humano del principal estandarte de cualquier sistema organizacional: la persona. La persona hace tiempo que dej de ser aquella pieza
ms del engranaje productivo, perfectamente
sustituible en palabras de Marx. Ahora hemos
dejado de hablar de superior para hablar de
supervisor, y ya no hablamos de subordinados, sino de colaboradores.
Franc Ponti seala la importancia que ha
adquirido entre los pensadores actuales la
parte emocional. Los ms recientes descubrimientos en neurologa han abierto la senda a numerosos expertos a buscar nuevas
frmulas que permitan a los directivos y trabajadores de todo el mundo tener ms herramientas para conocerse mejor emocionalmente y conseguir cambiar. El impacto de la
filosofa budista en Occidente tambin ha contribuido a aumentar la autoconciencia ante los
conflictos y los arrebatos emocionales, argumenta el profesor.
En este sentido, Daniel Goleman se ha convertido en uno de los gurs ms populares en todo
el mundo gracias a su meditico concepto de
inteligencia emocional. Una idea que el mismo
autor ha definido como la capacidad de reconocer nuestros sentimientos y los de los dems, de
motivarnos y de gestionar las emociones en nosotros mismos y en nuestras relaciones. De esta
manera ya es sabido en todos los departamentos
de Recursos Humanos que las condiciones intelectuales no son las nicas que garantizan el xito de un profesional. Su iniciativa (motivacin de
logro y adaptabilidad, su influencia (capacidad
para liderar equipos y conciencia poltica) y su
empata (confianza en uno mismo y capacidad de
alentar el desarrollo de los dems) forman parte
de las competencias emocionales ms relevantes
para el buen hacer profesional.

Es indudable que Goleman goza de muchos

seguidores, pero tambin de detractores que no
estn de acuerdo con su excesiva valoracin.
Mercedes Casaola asegura que Goleman no
hizo ms que darle denominacin a algo que
muchos profesionales de las relaciones humanas
ya conocan y trabajaban desde hace mucho
tiempo, aunque no hubiesen aludido nunca a un
identificador tan atractivo. En la misma lnea opina Alfons Sauquet, que considera mucho ms
importante el trabajo de Howard Gardener sobre
inteligencia y el de Antonio Damasio sobre neurologa. El nico mrito de Goleman es que ha
dedicado ms esfuerzos a difundir un trabajo que
ya estaba disponible. Esto no quiere decir que no
sea valioso, pero su valor estriba en el impacto,
en el trmino pegadizo, no en la creacin o el descubrimiento, aclara Sauquet.

La nueva economa
La innovacin y la creatividad son otros de los
temas centrales que ocupan actualmente al mundo
empresarial. Si a esto aadimos el valor meditico
que en nuestra sociedad actual hace que una cosa
viva, triunfe, perdure o muera, tenemos el punto de
partida perfecto para el nacimiento de los nuevos
gurs. Y es que, aunque les pese a muchos tericos y acadmicos, triunfa quien se sabe vender, y
eso puede detectarse en el xito de best-sellers
como el ya citado Inteligencia emocional u otros
como Fish! o Quin se ha llevado mi queso?, sin
entrar en si sus contenidos son mejores o peores.
Dos de los gurs ms representativos de esta
nueva economa son Kiell Nordstrm y Jonas Ridderstrale, autores de Funky Business y Karaoke
Capitalism. Como explica Franc Ponti, la nueva
economa ha puesto en el estrellato a gurs distintos, con un look diferente y con unas ideas ms
jvenes y renovadas. As, estos dos autores
atraen a masas a sus ponencias con su estilo de
corte ms provocador. Las ideas de Nordstrm y
Ridderstrale giran en torno a generar un mundo
empresarial ms interesante donde los creativos
puedan arriesgar: el talento mueve la economa.
Segn estos dos visionarios, la gente quiere cosas
extraordinarias, espectaculares, funky, por eso
debemos olvidarnos del viejo mundo y del viejo
jefe: el principal medio de produccin en esta nueva era es el cerebro, y debemos movernos en torno a la pasin por la informacin y el poder de eleccin.
Su ltimo libro Karaoke Capitalism sigue la misma lnea. En un karaoke la gente imita a otra, y el
mundo actual est lleno de empresas tipo karaoke,

Luis Expsito Rodrguez,

Manuel Garca Juesas,

Salvador Tudela Edo,

director de Divisin de RR HH y Servicios de Tele 5

director de Recursos Humanos de

ELPOZO Alimentacin

director de Recursos Humanos de

Cespa (Grupo Ferrovial)

De todos los pensadores,

uno de los que ms me gusta
es Warren Bennis, una autoridad en materia de liderazgo.
Recomiendo su libro Dirigir
personas es como adiestrar
gatos, de muy fcil lectura y
muy interesante, porque da
las cuatro competencias de
los grandes lderes o las diez
caractersticas de los lderes
dinmicos. Me quedo con dos ideas que aparecen en la
obra. Una es que somos nuestra propia materia prima,
a partir de la cual debemos inventarnos y darnos forma
como lderes. Otra es que aprender a ser un lder eficaz
es aprender a ser una persona eficaz.

Son muchos los que me

han aportado, pero destacara a Covey y sus siete hbitos, a Alvin Toffler por su
visin del cambio y a Jorge
Wagensberg por su capacidad de preguntarse por el
mundo que nos rodea. Tambin me quedo con la idea de
Dave Ulrich sobre centrar el
rol de los recursos humanos
en el valor creado y con la capacidad de Goleman de
democratizar el concepto de inteligencia. Considero
interesante actualizar de manera constante las ideas
de los pensadores para, como mnimo, mantener una
continua reflexin sobre el papel de la persona y del
directivo en la empresa.

De los espaoles Santiago

lvarez de Mon, Juan Carlos
Cubeiro y Jos Antonio
Marina, me quedo con su
concepcin humanista, su
visin del liderazgo como
desarrollo de las personas
para que den lo mejor de s
mismos y su confianza en el
talento como factor crucial.
Tambin aprecio las ideas de
Tom Peters, Edward de Bono, Ridderstrale y Nordstrom por su invitacin a la trasgresin de las reglas
tradicionales y a reinventar la empresa. Aplico estos
conocimientos en mi labor diaria para, entre otras
cosas, luchar contra la inercia empresarial a base de
innovacin y cambios.

equipos&talento

23

claves de pensamiento

que slo saben imitar. Por eso, el consejo de estos

dos nuevos gurs es la originalidad empresarial y
la necesidad de encontrar una identidad propia.
Adems de sus ideas, la puesta en escena tambin
contribuye al xito: una imagen moderna, informal
y una buena comunicacin basada en un estilo
directo y provocador. En el ltimo barmetro de
Thinkers 50, Nordstrm y Ridderstrale aparecen ni
ms ni menos que en la novena posicin.
En opinin de la profesora Mercedes Casaola,
una tendencia futura en recursos humanos va a ser
la creacin y el desarrollo de programas que impulsen el llamado estado de flow, flujo o experiencia
ptima. El pensador Mihaly Csikszentmihalyi es el
creador de esta teora del flujo. El estado de flujo fomenta la activacin, la concentracin y la creatividad, de manera que si generamos entornos que
lo faciliten, los trabajadores sern ms felices, la
ejecucin mejorar y sern ms competitivos. Para
desarrollar este estado son necesarios unos lderes
portadores de oportunidades, claridad, focalizacin, compromiso y desafo.

Los autores espaoles

Qu sucede con los pensadores espaoles? Acaso aqu nadie puede colgarse la etiqueta de gur?
Franc Ponti seala un dato importante: En Espaa
no se lee, y menos, libros de management. Hay
todava un abismo demasiado grande entre el
'mundo normal' y el 'mundo de la empresa' y hasta que no comprendamos que la empresa tambin
forma parte de ese 'mundo normal' no se van a
vender este tipo de libros al mismo ritmo que en
otros pases. Adems, no olvidemos que el management es un fenmeno bsicamente anglosajn.
Aqu nos remos de los gurs y all les hacen caso.
Por algo ser.
A pesar de que no existan pensadores afamados
a nivel internacional, s existen buenos tericos
espaoles que tienen mucho que decir en el mundo empresarial y en el de los recursos humanos.
As nace el top ten management spain (www.toptenms.com), con el objetivo de dar a conocer a los
diez pensadores espaoles ms influyentes en el
sector.
Javier Fernndez Aguado es considerado uno de
los mayores especialistas en gobierno de personas
y organizaciones, ha sido el primer espaol al que
la revista norteamericana Executive Excellence le
dedicara un monogrfico sobre su modelo Gestin de lo imperfecto, es el orador ms solicitado
a nivel internacional y algunos medios de comunicacin le han bautizado como el Drucker espaol.

El top ten de los pensadores

Peter Drucker. Considerado padre del management y un ecologista social, promovi
la participacin de los empleados en los beneficios de la empresa, la descentralizacin
del proceso de decisin, la gestin por objetivos y el liderazgo basado en la responsabilidad.
Kiell Nordstrm & Jonas Ridderstrale. Creadores del Funky Business y del Karaoke
Capitalism, explican que en los negocios, lo
vulgar nunca gana. El talento es hoy en da
lo nico que mueve al capital.
Peter Senge. Revolucion las teoras de la
direccin al crear el concepto organizaciones que aprenden : las empresas exitosas
sern las que aprovechen las capacidades
de aprendizaje y de compromiso de todos
los empleados.
Dave Ulrich. Anima a cambiar el rol del
director de Recursos Humanos para convertirse en un protagonista activo de la cadena
de creacin de valor de la compaa, en la
que deben integrarse empleados, procesos,
departamentos y clientes.
Daniel Goleman. Su aclamado best-seller
Inteligencia emocional explica cmo utilizar
positivamente nuestras emociones y cmo
orientarlas eficazmente en el mbito laboral
y en las relaciones con los dems.

En su citado modelo Gestin de lo imperfecto

recomienda desdramatizar las decisiones errneas
de una empresa y defiende la importancia de la
innovacin y la lucha contra la rutina entre los integrantes de una organizacin.
Otro autor espaol destacado es Jos Manuel
Casado, quien habla de la nueva realidad de convergencia de las 3C (comunicaciones, contenidos y computadoras), de las caractersticas del
nuevo lder (ha de saber comunicar, tomar decisiones, forjar relaciones, tener sensibilidad cultural,
resolver conflictos, superar la ambigedad y poseer conocimientos tcnicos) y de las personas
como el alma de la empresa.
El top ten espaol tambin incluye a Juan Carlos
Cubeiro, que explica cmo el liderazgo debe partir
de la gestin del placer. Separamos el placer del
trabajo, pero sabemos que cuando nuestro cerebro
es ms creativo es cuando disfrutamos, por eso es tan importante
que las personas trabajen con placer y estn satisfechas en su vida
personal.
Estos tres pensadores, junto con
otros siete como Jos Aguilar Lpez, Nuria Chinchilla o Jos Mara
Ortiz Ibarz, por citar slo algunos,
forman parte de esos diez gurs
espaoles segn la clasificacin
del top ten management spain.
Sus trabajos han sido recopilados
en el libro Management espaol:
los mejores textos (Editorial Ariel).
Mercedes Casaola seala,
adems, la aportacin del espaol Jos Mara Gasalla y se
muestra de acuerdo con l cuando afirma que deberamos dejar
de hablar de recursos humanos
para pasar a hablar de direccin
y desarrollo de personas, puesto
que las personas no somos un
recurso (algo intangible, fro y
esttico), somos la organizacin
en s misma: creamos el clima
interno, propagamos valores y

Tom Peters. Declarado gur de gurs por

The Economist y Fortune , asegura que la
marca es lo que define a una empresa, y sta
tiene que ver con la pasin y la singularidad:
lo importante es transmitir emocin.
Stephen R. Covey. Tras su best-seller Los 7
hbitos de la gente altamente efectiva ,
Covey defiende el desarrollo del octavo hbito para acceder a niveles ms elevados del
talento y la motivacin. Invita a buscar en el
interior de cada uno y a ayudar a los dems
a descubrirse.
Charles Handy. En su libro El elefante y la
pulga predice que las grandes empresas
(los elefantes) se reducirn para dar paso a
los trabajadores autnomos competitivos
(las pulgas), que prefieren la libertad a la
seguridad laboral.
Michael Porter. Una de las mximas autoridades de la estrategia competitiva que encabeza el ltimo ranking de Thinkers 50. El gur
por excelencia del mundo empresarial que
vaticin el efecto nefasto de internet.
Gary Hamel & C.K. Prahalad. Autores de
Compitiendo por el futuro, donde dan vuelta de tuerca a la estrategia. La ambicin de
liderazgo debe compartirse por todos los
miembros de la organizacin, no slo por la
cpula directiva.

principios y dotamos a la empresa de espritu, ilusin, creatividad e innovacin.

Las ideas hacen al gur

Existe una fuerte disyuntiva en torno al trmino
gur. Incluso Ridderstrale se burla de la palabra
cuando asegura que los periodistas utilizan esta
etiqueta porque es ms corta para titular una
informacin. Alfons Sauquet opina que el trmino gur es inapropiado por insustancial. No existe tal cosa. Hay buenos (o malos) investigadores
que difunden su trabajo, y alguno de ellos obtiene
un eco mayor que otros. A veces este trabajo se
convierte en moda y se pretende encontrar todas
las respuestas en un nico enfoque, con lo que el
mal llamado gur deja de serlo con el paso del
tiempo.
Para Franc Ponti los gurs son personas normales y corrientes que tienen cosas importantes que
decir. A alguien se le ocurrira menospreciar las
opiniones de, por ejemplo, afamados mdicos?
Los gurs dedican su tiempo a reflexionar sobre la
sociedad y las organizaciones, y eso debera interesar a cualquier mente abierta y flexible. Ms escuchar y menos hablar.
En un trmino medio se sita Mercedes Casaola al afirmar que se debera dar importancia a los
contenidos si son tiles para las organizaciones y
la sociedad. Por ltimo, si a un nivel ms prctico
preguntamos a un director de RR HH, Alfonso Dez,
que actualmente desarrolla su labor profesional en
Nissan, afirma que es interesante y necesario estar
al da de las ideas de estos pensadores. Aprovechar el conocimiento existente es una mxima de
la competitividad: evitar 'inventar la rueda'; se trata de determinar qu conjunto de ruedas es el que
necesitas para asegurar la motricidad de tu rea de
responsabilidad. Y, sobre todo, hay que huir de las
ruedas de molino: son indigestas y te llevan al fondo, dice Dez.
Lejos de polmicas sobre terminologa y ensalzamientos de nombres propios, daremos la razn a
Lewin cuando aseguraba que nada tan prctico
como una buena teora 

redaccion@custommedia.es
24

equipos&talento