Centro de gravedad

(c.g.) Es el punto de aplicacin de la resultante de todas las fuerzas de gravedad que

actan sobre las distintas masas materiales de un cuerpo, de tal forma que el momento
respecto a cualquier punto de esta resultante aplicada en el centro de gravedad es el
mismo que el producido por los pesos de todas las masas materiales que constituyen
dicho cuerpo. En otras palabras, el centro de gravedad de un cuerpo es el punto respecto
al cual las fuerzas que la gravedad ejerce sobre los diferentes puntos materiales que
constituyen el cuerpo producen un momento resultante nulo (dicho punto no
necesariamente corresponde a un punto material del cuerpo, ya que puede estar situado
fuera de l. En el caso de una esfera hueca, el CG est situado en el centro de la esfera
que, obviamente, no pertenece al cuerpo).
Conceptos relacionados a centro de gravedad:
Por ejemplo, si consideramos dos puntos materiales A y B, cuyas masas respectivas
valgan m1 y m2; adems los suponemos rgidamente unidos por una varilla de masa
despreciable, a fin de poder considerarlos como formando parte de un cuerpo slido. La
gravedad ejerce sobre dichos puntos sendas fuerzas paralelas m1g y m2g que admiten
una resultante cuyo punto de aplicacin recibe el nombre de centro de gravedad o
centroide.

En otras palabras, el centro de gravedad de un cuerpo

es el punto de aplicacin de la resultante de todas las fuerzas que la gravedad ejerce
sobre los diferentes puntos materiales que constituyen el cuerpo.
Centro de masa y centro de gravedad: El centro de masas coincide con el centro de
gravedad slo si el campo gravitatorio es uniforme; es decir, viene dado en todos los
puntos del campo gravitatorio por un vector de magnitud y direccin constante.
Centro geomtrico y centro de masa: El centro de geomtrico de un cuerpo material
coincide con el centro de masa si el objeto es homogneo (densidad uniforme) o si
la distribucin de materia en el objeto tiene ciertas propiedades, tales como simetra.
Propiedades del centro de gravedad:
Un objeto apoyado sobre una base plana estar en equilibrio estable si la vertical que
pasa por el centro de gravedad corta a la base de apoyo. Lo expresamos diciendo que el
CG cae dentro de la base de apoyo.
Adems, si el cuerpo se aleja algo de la posicin de equilibrio, aparecer un momento
restaurador y recuperar la posicin de equilibrio inicial. No obstante, si se aleja ms de la
posicin de equilibrio, el centro de gravedad puede caer fuera de la base de apoyo y, en
estas condiciones, no habr un momento restaurador y el cuerpo abandona
definitivamente la posicin de equilibrio inicial mediante una rotacin que le llevar a una
nueva posicin de equilibrio.

Centro de masas
El centro de masas representa el punto que tenemos que estudiar cuando, en lugar de
una partcula puntual, tenemos un cuerpo real, forado por varias de ellas.
De manera anloga, se puede decir que el sistema formado por toda
la masa concentrada en el centro de masas es un sistema equivalente al original.
Normalmente se abrevia como c.m.
En un tratamiento de sistemas de masas puntuales el centro de masas es el punto donde,
a efectos inerciales, se supone concentrada toda la masa del sistema. El concepto se
utiliza para anlisis fsicos en los que no es indispensable considerar la distribucin de
masa. Por ejemplo, en las rbitas de los planetas.
En la Fsica, el centroide, el centro de gravedad y el centro de masas pueden, bajo
ciertas circunstancias, coincidir entre s. En estos casos se suele utilizar los trminos de
manera intercambiable, aunque designan conceptos diferentes. El centroide es un
concepto puramente geomtrico que depende de la forma del sistema; el centro de masas
depende de la distribucin de materia, mientras que el centro de gravedad depende
tambin del campo gravitatorio. As tendremos que:

el centro de masas coincide con el centroide cuando la densidad es uniforme o

cuando la distribucin de materia en el sistema tiene ciertas propiedades, tales
como simetra.

el centro de masas coincide con el centro de gravedad, cuando el sistema se

encuentra en un campo gravitatorio uniforme (el mdulo y la direccin de la fuerza
de gravedad son constantes.