LOS RETOS DE LA POSTMODERNIDAD V

EL ACOMPAAMIENTO ESPIRITUAL
Con este breve ensayo acerca del trabajo con adolescentes en el
contexto de la postmodernidad. Queremos abordar en estas pginas la
aplicacin prctica que se ha de derivar de la revisin de nuestras
premisas educativas. El acompaamiento espiritual se presenta como el
mejor medio para poder encarnar la verdad y darle credibilidad para
nuestros adolescentes.

EL ACOMPAAMIENTO ESPIRITUAL:
UNA NECESIDAD EN UN CONTEXTO
POSTMODERNO
I. JUSTIFICACIN
El Seor Jess en Marcos 2:22 nos narra la parbola de los odres
nuevos y viejos. Segn la misma, el vino nuevo no puede colocarse en
odres viejos. De hacerlo, se corre el peligro de perder ambos, el vino y
el odre. El nuevo vino requiere un nuevo odre.
Todos los comentaristas estn de acuerdo en afirmar que la parbola
hace referencia al evangelio y al judasmo. El viejo recipiente, el
judasmo, no era vlido para el nuevo tipo de relacin con Dios que
Jess estaba instaurando. Ambos no casaban y haba el serio peligro
que el viejo odre, el judasmo, acabara echando a perder el nuevo vino,
una relacin personal con Dios basada en la gracia y la fe.
En Hechos 15 se nos narra la celebracin del primer concilio de la iglesia
cristiana, el Concilio de Jerusaln. Este cnclave fue decisivo para la
historia del cristianismo. En el fondo, el problema a debatir era el de los
odres nuevos y los viejos. Un sector de la naciente iglesia quera que los
gentiles se convirtieran prcticamente en judos, observando la Ley e
incluso practicando la circuncisin. Otro sector, encabezado por Pablo y
Bernab consideraba que el nuevo vino, los gentiles, deban tener un
nuevo odre, una iglesia cristiana libre de las cargas judaizantes.
Gracias sin duda a la intervencin de Dios, los asistentes al concilio
tomaron la decisin de permitir que los gentiles construyeran odres

nuevos para la nueva cosecha espiritual que se estaba recogiendo entre

ellos. La iglesia cristiana en Palestina continu con el odre viejo,
observando la Ley y viviendo en el judasmo. Hacia finales del siglo I,
este tipo de cristianismo haba prcticamente desaparecido y la iglesia
cristiana era una iglesia de odres nuevos, eminentemente gentil.
Los desafos que la postmodernidad nos presenta, de los cuales ya
hemos hablado, nos llevan a ser serios a la hora de plantearnos cules
han de ser los nuevos odres que hemos de utilizar para la transmisin y
el cultivo de la fe entre nuestros adolescentes. La iglesia, como
institucin cultural, so pena de quedar obsoleta, no puede permitirse el
lujo de continuar acercndose al problema del vino nuevo con su bien
elaborada estrategia de odres viejos.
No olvidemos la forma en que las nuevas generaciones se acercan y
procesan la verdad, la necesidad de que sta est encarnada y que la
iglesia acte como una autntica estructura de credibilidad. No
olvidemos el ejemplo de Jess, la verdad encarnada, y la prctica
durante muchos siglos por parte de la iglesia del acompaamiento
espiritual.
II. AYUDAR A LOS JVENES A EXPERIMENTAR A DIOS
Cuando los jvenes asisten a nuestras iglesias buscan y, adems, tienen
el derecho a encontrar un Dios real al cual puedan experimentar y el
cual pueda manifestrseles. Los adolescentes ni quieren, ni desean, ni
necesitan cultos fros, muertos y carentes de total significado espiritual
para ellos.
Los adolescentes en particular, y los jvenes en general, desean
experimentar de forma real aquello que les estamos predicando y les
estamos enseando. No puede ser que hablemos de un Dios de amor,
perdn, gozo, paz, acompaamiento en la vida cotidiana, auxilio en los
momentos de angustia, direccin para la toma de decisiones y, despus,
todo eso no lo experimenten. Si nuestro acercamiento educativo a los
adolescentes habla de ese tipo de Dios pero no les permite
experimentar ese tipo de Dios, algo no funciona y, hemos de ser
honestos y reconocer que con bastante probabilidad somos nosotros y
nuestro sistema el que falla. Es una solucin muy socorrida culpar al
adolescente por no creer en vez de plantearnos si nosotros le estamos
ayudando a vivir y experimentar la verdad. Recordemos nuevamente,
sin ver y experimentar esta generacin no puede reconocer la verdad.

Esto nos plantea a los lderes y educadores de jvenes un gran desafo,

ayudarles a que vivan y experimenten una autntica amistad con Jess,
una autntica relacin de amor con un Dios que les ama y acepta de
forma incondicional
Todos aquellos que tenemos la responsabilidad de trabajar con los
jvenes debemos esforzarnos en ayudarles a reconocer a Dios en la vida
cotidiana. Nuestro Dios es un Dios trascendente, es decir, que est ms
all y separado de su creacin, no constituye una sola cosa con ella.
Pero a la vez, es un Dios cercano que est a nuestro lado que se revela
en la cotidianeidad, que no es indiferente a nuestras necesidades y que
constantemente trabaja en el universo. Nuestro Seor ha hecho que la
vida cotidiana se convierta en sagrada al estar l presente en todos y
cada uno de sus aspectos.
Los lderes de jvenes tenemos el deber y el desafo de ayudar a la
generacin de adolescentes postmodernos a poder identificar y ver el
trabajo cotidiano de Dios, no nicamente en sus vidas personales, sino a
su alrededor.
Un contraste entre la antigua forma de hacer ministerio juvenil y la
nueva forma pueden sernos de gran ayuda para entender lo que
queremos decir. Se trata, como fcilmente se ver, en un contraste
entre nuevos y viejos odres.
------------------------------------Modelo tradicional de ministerio
En el modelo tradicional de ministerio la palabra clave es
conocimiento. Este modelo nacido y pensado para la modernidad est
basado en la transmisin de informacin dirigida fundamentalmente al
intelecto. Se considera que la fe, la madurez y el crecimiento se
adquieren a travs del acceso a la informacin acerca de Dios y la vida
cristiana. El modelo presupone que dado el conocimiento correcto los
jvenes sabrn identificarlo como tal y sabrn cmo aplicarlo en su vida
y su realidad cotidiana.
Este tipo de modelo de ministerio se centra en entretener y ensear.
Si definimos la enseanza como la mera transmisin de informacin
veremos que muchos grupos de jvenes se han especializado
precisamente en eso, en transmitir informacin a los jvenes que lo
componen. El entretenimiento tambin es una parte central del viejo
modelo. Muchas iglesias se esfuerzan en retener a sus jvenes por

medio de experiencias de ocio creativas y constantes. Cuidado! No

estamos diciendo que enseanza y entretenimiento sea malas.
Simplemente estamos sealando un modelo de ministerio que gira
alrededor de estos ejes y, que de acuerdo a nuestra opinin, no es
vlido para los nuevos desafos que plantea una sociedad postmoderna a
jvenes y adolescentes.
En el modelo tradicional de ministerio el lder de jvenes, o el pastor en
aquellas comunidades que lo tienen, es el centro de la pastoral juvenil.
El lder saber y ensea a los que no saben. Es el responsable de
transmisin de la informacin y, en muchos casos, se siente responsable
de que los jvenes crezcan y maduren espiritualmente. Muchos lderes
de jvenes funcionando con este paradigma se sienten responsables de
tener todas las respuestas para todas las preguntas. Consideran, as
mismo, que deben ser perfectos y sin fallo, de lo contrario perderan
autoridad ante los jvenes.
------------------------------------Acompaamiento espiritual
En el modelo nuevo de acompaamiento espiritual la clave es la
intimidad y el desarrollo de una relacin personal con Jess. Se busca
que el joven pueda conocer y experimentar la realidad de la presencia
de Dios, no slo en su vida, sino en el mundo en general. Este modelo
no descarta el conocimiento ni la transmisin de informacin, sin
embargo, va ms all de la misma y provee al joven con oportunidades
para la experiencia y lo expone a la verdad encarnada.
El nuevo modelo de ministerio busca y pretende ayudar a los jvenes y
adolescentes a desarrollar un concepto que denominaremos RED.
-- R -Este modelo pretende ayudar a los jvenes a reconocer el trabajo de
Dios a su alrededor. Los lderes de jvenes, con su mayor madurez y
perspicacia ayudan a los adolescentes bajo su responsabilidad a que
puedan identificar el trabajo del Seor en sus vidas cotidianas, sus
familias, sus amigos, su escuela, su iglesia, el propio grupo de jvenes,
etc.
Los lderes han de ayudar al adolescente a interpretar la vida cotidiana
en clave sobrenatural y divina. Cuando, por ejemplo, un joven ha salido
ileso de un accidente automovilstico, no se trata de una cuestin de
vaya suerte que ha tenido, antes bien, el lder les ayuda a ver el
cuidado y la providencia de Dios.

Este trabajo es tremendamente exigente para el lder ya que implica

cercana e implica al mismo tiempo su propia capacidad de discernir al
Dios vivo actuando en su propia vida y su propio ambiente. Lo
importante en este caso no es cunto sabe el lder acerca del Seor,
ms bien cunto de lo que sabe est experimentando y viviendo en su
vida cotidiana. Slo si esto sucede podr ayudar a otros a reconocer y
experimentar el trabajo del Seor en sus propias vidas.
Partimos de la base de que los lderes no somos ni los iniciadores, ni los
protagonistas de la Pastoral Juvenil. Dios est trabajando en la vida de
todos y cada uno de nuestros jvenes y adolescentes desde mucho
antes que nosotros, ni siquiera comenzramos algn tipo de accin o
trabajo con ellos. Somos, no lo olvidemos, colaboradores de Dios, de un
Dios que trabaja y toma la iniciativa de buscar al hombre y que nos
invita a nosotros a unirnos en ese trabajo.
Es pues nuestro reto ayudar a los adolescentes a que puedan ver ese
trabajo ya presente del Seor en sus vidas desde hace tiempo.
-- E -El segundo paso es expresar el trabajo de Dios. De nuevo, esta es una
responsabilidad del lder. l debe comenzar expresando lo que Dios est
haciendo y ensendole en su vida cotidiana. Al hacerlo, los
adolescentes podrn comprobar que Dios es real, que trabaja en la vida
de personas como ellos y, por tanto, puede haber esperanza de que
trabaje en sus propias vidas de forma real. Al expresar el lder u otros
jvenes cmo Dios est actuando en su experiencia vital, el resto de los
jvenes comprueban que Dios no es algo terico o doctrinal solamente,
sino un ser que se preocupa y se involucra en la vida de los seres
humanos.
Veamos una ilustracin. Un lder comparte la forma en que durante la
semana el Seor le ha ayudado a superar un problema serio de
relaciones interpersonales. Mientras el lder lo hace, los adolescentes se
dan cuenta que Dios acta de forma real. Pueden pensar que si Dios ha
ayudado a su compaero puede ayudarlos a ellos. Adems pueden
identificar la posibilidad de ser ayudados por Dios en reas en las que ni
haban pensado ni saban cmo hacerlo.
Cuando un lder expresa cmo ha visto la presencia de Dios en una
situacin cotidiana, los adolescentes pueden empezar a pensar que lo
que atribuyen al azar o la casualidad tiene una intervencin divina
detrs y pueden empezar a reconocer el trabajo del Seor en sus
propias experiencias cotidianas.

-- D -Finalmente, el lder debe desarrollar el trabajo de Dios. Despus de

haber reconocido y expresado el trabajo del Seor en la vida de los
adolescentes, el lder debe desarrollar este trabajo. Cmo se lleva a
cabo? Animando a otros a compartir sus propias experiencias del trabajo
de Dios. Desafindoles a que relacionen sus necesidades con la
posibilidad de la intervencin de Dios. Dando gracias por el trabajo
hecho por el Seor y pidindole que se involucre en las vidas de
aquellos con problemas, desafos y necesidades. Animando a los
adolescentes a identificar de forma cuidadosa la intervencin del Seor
durante los siguientes das.
En este modelo no se desprecia en absoluto la informacin ni el
conocimiento, antes bien, se busca que este pueda ser vivo y aplicable
en la realidad cotidiana de cada joven.
En el nuevo modelo de ministerio la pastoral juvenil no es una tarea de
un solo hombre o mujer. Se trata eminentemente de un trabajo de
equipo. Lo importante no es el pastor de jvenes sino un equipo de
mentores, de acompaantes espirituales que trabajan de forma
coordinada para asegurarse que todos y cada uno de los jvenes bajo su
responsabilidad pueden experimentar a Dios y son acompaados
espiritualmente en su proceso de bsqueda del Seor.
El lder de jvenes no est llenando de conocimientos una botella vaca.
Contrariamente facilita a los jvenes que descubran al Dios que est
trabajando a su alrededor. Todos participan, todos son protagonistas y
todos contribuyen a la edificacin de los otros.
Un ministerio de este tipo requiere de un equipo de personas en
contraste con el modelo tradicional que exige un hombre orquesta
capaz de hacerlo todo y, adems, bien y con resultados exitosos.
------------------------------------III. ACOMPAAR ESPIRITUALMENTE A LOS JVENES
Como puede deducirse del nombre, el acompaamiento espiritual es un
proceso. Es el proceso de guiar y cuidar espiritualmente al adolescente
durante toda su travesa espiritual desde la incredulidad al conocimiento
y el encuentro personal con Cristo.
El acompaamiento espiritual es un proceso a largo trmino. No es una

actividad. Tampoco es un evento. Es un viaje espiritual de aos.

En el acompaamiento espiritual cada persona tiene su propio ritmo.
Dios trabaja de forma diferente en la vida de cada persona. El tiene su
kairos para cada individuo y utiliza en ese viaje espiritual multitud de
experiencias, personas y situaciones diferentes para cada adolescente.
Ese viaje espiritual no puede ser acelerado ni retrasado. El
acompaante, el mentor, debe de ir al ritmo del pupilo. Animando
cuando sea necesario. Exhortando cuando las circunstancias lo
requieran. Disminuyendo el paso cuando el joven se estanque.
El acompaamiento espiritual es estar al lado del adolescente durante
esos aos crticos en que su fe ser asaltada por el relativismo, el
pluralismo, la nueva tolerancia y el resto de los desafos que la
postmodernidad le ir presentando.
El acompaamiento espiritual de un adolescente puede fcilmente durar
cinco o seis aos.
Este viaje espiritual parte del principio bsico de la oveja perdida. Cada
individuo es nico, precioso y valioso a los ojos del Seor. Los noventa y
nueve que estn en el rebao no nos llevan a un conformismo y auto
satisfaccin que nos impidan ver la importancia y necesidad de ese
nico que todava falta.
A. LA IMPORTANCIA DEL MENTOR
El mentor es el acompaante espiritual del adolescente durante su viaje
hacia el conocimiento de Cristo.
La palabra mentor tiene su origen en la mitologa de la Grecia clsica.
Ulises, el hroe de la Iliada, encomend a su hijo Telmaco bajo la
tutela y cuidado de un sabio llamado Mentor. Como Ulises estaba
batallando en la famosa guerra de Troya, Mentor tena la
responsabilidad no nicamente de ensearle por medio de los libros,
sino tambin todos los ardides, tretas y peligros que haba de encontrar
y enfrentar en la vida. De tal modo que la tarea de Mentor fue educar su
mente, pero tambin su espritu. No slo proporcionar informacin sino
sabidura para vivir.
El diccionario castellano define como mentor la persona que aconseja,
gua y orienta. Las dos ltimas acepciones del trmino indican
claramente el papel activo y vital del mentor. Para guiar y orientar es

preciso conocer el camino o estar en un proceso activo de averiguarlo.

En jardinera se acostumbra colocar un palo al lado de un rbol joven
que est en proceso de crecimiento. Este palo o vara sirve para que el
crecimiento del nuevo rbol se produzca de manera recta y erguida, sin
doblarse u orientarse de forma incorrecta. La vara ayuda a garantizar el
desarrollo en la direccin adecuada y sirve para suplir la debilidad y
fragilidad del nuevo rbol.
La tarea del mentor es acompaar espiritualmente al adolescente en su
viaje nico, personal y vital hacia el conocimiento de Cristo como Seor
y Salvador personal.
B. COMO SE LLEVA A CABO EL ACOMPAAMIENTO ESPIRITUAL
El acompaamiento espiritual como proceso espiritual vital se lleva a
cabo por medio de cuatro grandes influencias.
1. Encarnar la verdad para el adolescente
Se ha repetido hasta la saciedad que el primer y ms importante
evangelio que los jvenes leen y consideran como vlido es nuestra
propia vida personal como educadores. Nuestra vida es el primer y,
tristemente el nico, evangelio que nuestros adolescentes leen. Nuestra
pobre vida espiritual, la inconsistencia de nuestra experiencia cristiana,
hace que para muchos nuestra vida sea suficiente excusa para rechazar
una lectura ms profunda de la Palabra de Dios.
Ya se ha repetido ampliamente que los jvenes no procesan la verdad
intelectualmente sino de forma vivencial. El mentor, el acompaante
espiritual vive y encarna el mensaje para el joven. Nuestra vida es
nuestro mensaje. El mentor no debe tener miedo de decir al joven que
sea un imitador de l, porque a su vez, l est imitando a Cristo. En
contra de esa falsa humildad de que la gente no debe poner los ojos en
nosotros sino en Cristo. La Palabra nos reta a ser dignos de imitar. No
perfectos, pero coherentes. No perfectos, pero caminando hacia la
perfeccin. De nada sirve pretender que los jvenes no fijen sus ojos en
nosotros, lo hacen y, por tanto, debemos vivir vidas dignas para ellos.
Nuestra enseanza es nuestra vida.
Jess vino y plant su tienda entre nosotros nos dice Juan 1:14. l es el
verbo, la palabra, la verdad encarnada, hecha carne entre nosotros,
hecha accesible para nosotros. Juan afirma que nadie jams ha visto a
Dios, sin embargo, el Hijo nos lo ha dado a conocer (1:18)

El mentor acta del mismo modo para el adolescente. El mentor vive y

acompaa al joven en su viaje, en su peregrinaje espiritual. El mentor
est al lado y puede, por tanto, sealar al joven cmo Dios est
actuando en medio de su mundo y quiere y puede actuar en su propia
vida personal.
El mentor es responsable de ayudar al adolescente a percibir al Seor
en medio de todo el ruido, tensin y contaminacin espiritual que le
pueden impedir ver a un Dios de amor actuando y obrando a su
alrededor.
El mentor con su vida ilustra lo que Dios puede hacer en el proyecto
vital de una persona. Recordemos que el adolescente necesita ver la
verdad para reconocerla. Cuando el adolescente pueda ver, a travs de
nuestra propia experiencia vital, que Dios trabaja en la vida de personas
como l, de carne y hueso, entonces podr reconocer la verdad y con la
ayuda y el trabajo del Espritu Santo aceptarla.
Este ltimo punto est muy relacionado con la experiencia narrada por
Marcos en el captulo 5 de su evangelio. Jess cura a un endemoniado
en Gadara, ste le pide acompaarle en su ministerio. Jess, en 5:19 le
indica que vuelva con los suyos y sea un testimonio de lo que Dios ha
hecho en su vida. El mentor ilustra lo que Dios puede hacer en la vida
de una persona. El mentor ilustra que Dios sigue actuando en personas
autnticas. El acompaante espiritual no explica ni ms, ni menos que
aquello que Jess est haciendo. El mentor no debe exagerar, debe ser
coherente y consistente para ser convincente.
Un mentor narra su propia historia nica y personal de lo que Dios est
haciendo con l. El acompaante espiritual es consciente, l mismo, de
estar en un viaje vital y, por tanto, puede explicar que Dios sigue
pacientemente trabajando en l. Dios guarda su propia honra. Un
acompaante espiritual no precisa inventar la intervencin del Seor,
tan slo ser fiel a lo que Dios hace.
Cuando un mentor narra su historia el adolescente puede sentirse
identificado. Puede pensar que si Dios trabaja en personas como el
mentor tambin puede hacerlo en la suya. Cuando el mentor explica su
experiencia, sus luchas, cargas, victorias y derrotas, el adolescente
puede sentirse identificado y generar esperanza de que Dios tambin
puede obrar en sus circunstancias.

2. Proveer un marco de referencia para el joven

En el proceso de la formacin de la identidad espiritual los marcos de
referencia tienen un papel vital e importantsimo. Estos marcos actan
como puntos de orientacin que sirven para que por medio del
contraste, la comparacin, la imitacin y, en ocasiones, la oposicin, el
adolescente pueda ir modelando su nueva y emergente personalidad e
identidad.
En un momento en que las familias pierden una parte de su influencia
con el adolescente, el mentor acta como un modelo que ayuda a los
muchachos y muchachas a responder a esas preguntas claves de la
adolescencia Cmo debo ser? Qu tipo de persona he de desarrollar?
El adolescente en bsqueda de una identidad espiritual buscar a su
alrededor tratando de encontrar seales y personas que le permitan
tener una idea acerca de cmo formarse esa identidad.
3. Provee una estructura de credibilidad
Ya hemos mencionado de forma extensa este punto. El mentor, viviendo
y encarnando la verdad en su propia vida y experiencia vital hace creble
el evangelio a los ojos de los adolescentes que estn bajo su
responsabilidad.
Por medio de su amor y aceptacin incondicional del adolescente,
mostrndole su gracia en cualquier situacin y circunstancia, hace
creble para estos el amor, la aceptacin y la gracia de Dios.
No olvidemos que las estructuras de credibilidad son bsicas para poder
reconocer la verdad y, por tanto, aceptarla.
4. Provee relaciones retentivas
El mentor, como indicamos en el punto anterior, hace creble la gracia,
el amor y la aceptacin incondicional de Dios hacia el adolescente. Pero
adems, al vivirlo en sus relaciones con los adolescentes les permite a
estos experimentar unas relaciones de redencin. Hay muchos jvenes
que no pueden entender y, por tanto, aceptar la gracia de Dios porque
nunca la han experimentado.
En sus casas e iglesias son tratados con juicio y condena. Al suceder
esto, la gracia es simplemente teora, discurso, pero no una verdad viva
para ellos. Sin embargo, cuando un mentor les trata con gracia pueden
entenderla. Este tipo de relaciones redentoras hacen mucho ms por

acercar a los jvenes a Dios que muchos sermones y estudios bblicos

juntos.
Los jvenes pueden experimentar con el mentor ese tipo de relaciones
que Jess estableci con los publicanos y pecadores y que precisamente
eran las que atraan este tipo de personas hacia el Seor.
El mentor ayuda al adolescente a experimentar las ricas verdades
contenidas en las tres parbolas de Lucas 15 (la oveja perdida, el padre
que acepta y perdona y la moneda perdida).
Hemos llegado al final de esta serie de artculos acerca del trabajo con
adolescentes en un contexto postmoderno. Esta nueva etapa histrica
nos trae nuevos desafos, sin embargo, la Palabra de Dios sigue siendo
viva y eficaz y nos trae soluciones y respuestas para estos retos. Es, sin
embargo, nuestra responsabilidad el osada y valientemente buscar una
renovacin de nuestro trabajo con la juventud aplicando los principios
eternos de la Palabra a las nuevas situaciones y no protegindonos
detrs de la rutina y la inercia de las cosas que siempre hemos hechos.
Toda poca de transicin es difcil. La tentacin es buscar la seguridad
de los territorios bien conocidos, aunque estos hayan probado no
funcionar, en vez de lanzarnos confiadamente en un viaje de fe y
confianza en el Seor con la certeza, de que a su tiempo, l nos dar las
claves para ganar esta generacin para l.