De Caminos y Autopistas. Historia de La Infraestructura Vial en Antioquia

De caminos y autopistas
Historia de la infraestructura vial en Antioquia
De caminos y autopistas
Historia de la infraestructura vial en Antioquia

Grupo de Historia Empresarial, ghe, Universidad eafit
Vctor lvarez Morales, Jos Roberto lvarez Mnera, Catalina Aristizbal Johnson, Juan Carlos Jurado Jurado,
Diana Londoo Correa, Juan Carlos Lpez Dez, Flor ngela Marulanda Valencia, Jorge Andrs Surez Quirs,
Natalia Gonzlez Salazar, Sandra Patricia Ramrez Patio,
Investigacin grfica
Karim Len Vargas
Asistente de investigacin histrica y grfica

Leidy Lezcano Garca
Tomado de: Diego Monsalve, Colombia cafetera: Informacin histrica, poltica, civil... Barcelona, Sucesores de Henrich y Ca., 1927.
De caminos y autopistas: historia de la infraestructura vial en Antioquia / Vctor lvarez Morales [et l]. -- Medelln: Gobernacin de Antioquia: Universidad
Eafit. Grupo de Investigacin en Historia Empresarial, 2014.
286 p. : il. ; 27 cm. + 4 mapas plg. en bolsillo
ISBN: 9789588719269
1. TransporteAntioquia (Colombia)Historia1540-2014. 2. Antioquia (Colombia)ColonizacinHistoria. 3. Antioquia (Colombia) ComercioHistoria.
4.Antioquia (Colombia)Condiciones econmicas. 5. Antioquia (Colombia)Poblacin. 6. Antioquia (Colombia) Integracin econmica. / I. lvarez Morales,
Vctor. II. Lpez Dez, Juan Carlos, Coord. III. Meja Arango, Juan Luis, Prlogo. IV. lvarez Mnera, Jos Roberto. V. Aristizbal Johnson, Catalina. VI. Gonzlez
Salazar, Natalia. VII. Jurado Jurado, Juan Carlos. VIII. Len Vargas, Karim. IX.Lezcano Garca, Leidy. X. Londoo Correa, Diana. XI. Marulanda Valencia, Flor
ngela. XII.Ramrez Patio, Sandra Patricia. XIII. Surez Quirs, Jorge Andrs. XIV. Ttulo.
388.13 cd 21 ed.
D278
Gobernacin de Antioquia | Secretara de Infraestructura Fsica

De caminos y autopistas. Historia de la infraestructura vial en Antioquia
Este es un proyecto de la Gobernacin de Antioquia,
liderado por la Secretara de Infraestructura Fsica en su
programa Vas para el Desarrollo y la Educacin.
Gobernador de Antioquia: Sergio Fajardo Valderrama
Secretario de Infraestructura: Mauricio Valencia Correa
Directora de Planeacin de la Secretara de
Infraestructura: Claudia Cristina Rave Herrera
Investigacin: Universidad eafit, Escuela de
Administracin, Departamento de Organizacin y Gerencia,
Grupo de Investigacin en Historia Empresarial
Autores: Vctor lvarez Morales, Universidad de Antioquia
Jos Roberto lvarez Mnera, Universidad Pontificia Bolivariana
Catalina Aristizbal Johnson, Universidad eafit
Juan Carlos Jurado Jurado, Universidad eafit
Diana Londoo Correa, Universidad eafit
Juan Carlos Lpez Dez, Universidad eafit
Flor ngela Marulanda Valencia, Universidad Nacional de Colombia
Jorge Andrs Surez Quirs, Investigador independiente
Natalia Gonzlez Salazar, Universidad eafit
Sandra Patricia Ramrez Patio, Universidad de Antioquia
Investigacin grfica: Karim Len Vargas, Universidad eafit
Asistente investigacin histrica y grfica: Leidy Johanna Lezcano
Garca, Universidad eafit
Auxiliares de investigacin: Paula ngel Isaza, Universidad eafit
Mnica Alexandra Ruiz Martnez, Universidad de Antioquia
Indira Daliana Snchez Torregrosa, Universidad de Antioquia
Maribel Tabares Arboleda, Universidad de Antioquia
Corrector de estilo: Juan Fernando Molina Jaramillo
jfmolinaj@gmail.com
Diseadora editorial: Cristina Londoo Carder
crislondoc@gmail.com
Fotgrafo: Santiago Restrepo Sierra | www.santiagofotografia.com

Supervisin: Gobernacin de Antioquia, Mara Rosa Londoo Salas
Coordinacin administrativa del proyecto: Adriana
Garca Grasso, directora, Centro para la Innovacin,
Consultora, y Empresarismo (cice), Universidad eafit
Impresin: Panamericana Formas e Impresos S. A., Bogot
[Cubierta] Camin de Moiss Correa, Medelln, Antioquia,
1922, (fotografa, 1318 cm.), Benjamn de la Calle Muoz.
Archivo Fotogrfico, Biblioteca Pblica Piloto, Medelln.
[Contracubierta] Hacia el mar, himno patritico. Obra compuesta
alrededor de 1926 con ocasin de la construccin de la Carretera
al Mar (letra de Ernesto Gonzlez y msica de Gonzalo Vidal)
Coleccin Partituras, Sala de Patrimonio Documental del Centro
Cultural Biblioteca Luis Echavarra Villegas, Universidad eafit.
Registro ISBN: 9789588719269
Primera edicin Diciembre de 2014
Universidad eafit, 2014
Gobernacin de Antioquia, 2014
Esta es una publicacin oficial de la Gobernacin de Antioquia. Se
realiza en cumplimiento de lo dispuesto en el artculo 10 de la ley
1474 de 2011 - Estatuto Anticorrupcin, que dispone la prohibicin de
la divulgacin de programas y polticas oficiales para la promocin
de servidores pblicos, partidos polticos o candidatos. Queda prohibida la reproduccin total o fragmentaria de su contenido, sin
autorizacin escrita de la Secretara de Infraestructura Fsica de la
Gobernacin de Antioquia. As mismo, se encuentra prohibida la utilizacin de caractersticas de publicacin que puedan crear confusin.
La Gobernacin de Antioquia dispone de marcas registradas, algunas
de estas citadas en la presente publicacin, que cuentan con la debida
proteccin legal.
Distribucin gratuita, prohibida su venta.
Gobernacin de Antioquia | Antioquia la ms educada.
http://www.antioquia.gov.co/
Departamento de Antioquia. Caminos y carreteras, diciembre de 1954. Coleccin Cartogrfica, Sala de Patrimonio Documental del Centro
Cultural Biblioteca Luis Echavarra Villegas, Universidad eafit.
GOBER NACIN DE ANTIOQUIA

Sergio Fajardo Valderrama
Gobernador de Antioquia
Mauricio Alberto Valencia Correa

Secretario de Infraestructura Fsica de Antioquia
Claudia Cristina Rave Herrera

Directora de Planeacin, Secretara de Infraestructura Fsica de Antioquia
Sebastin lvarez Daz

Gerente de Proyectos Estratgicos, Secretara de Infraestructura Fsica de Antioquia
Rafael Andrs Nanclares Ospina

Gerente Operativo, Secretara de Infraestructura Fsica de Antioquia
UNIVERSIDAD EAFIT
Juan Luis Meja Arango
Rector
Grupo de Investigacin en Historia Empresarial, ghe

Juan Carlos Lpez Dez, Coordinador
Medelln, octubre de 2014
Mapa de la Provincia de Antioquia [detalle], 1809, Jos Manuel Restrepo. Fondo Pineda, Biblioteca Nacional de Colombia, registro 1036, pieza 9.
Contenido
Prlogo xiii
Introduccin xxi
El medio natural y el hombre en Antioquia 1
Los caminos de Antioquia en la poca colonial 18
De la Colonia a la Repblica: colonizaciones, minera y comercio, 1780-1873 54
La modernizacin de caminos y transportes, 1874-1929 100
La integracin de la ciudad y la regin entre 1930 y 1956 134
Del pas cafetero al pas de ciudades. Crecimiento urbano, regin y nacin, 1957-1979 172
Hacia la integracin de Antioquia y de Antioquia con el mundo, 1980-2011 194
Las Autopistas para la Prosperidad, las carreteras locales y el sistema de gestin:

la visin que ofrece la infraestructura vial de Antioquia en 2014 218
Medelln, eje articulador de la vida regional, siglos xvii a xxi 226
Lnea de tiempo 249

Lista de ilustraciones 251
Lista de tablas 254
Carta Geogrfica del Departamento de Antioquia [detalle]. Oficina de Longitudes, Bogot, 1941.
Prlogo
Dios le dijo a esta Antioquia: Te har arrugada y escabrosa,
para que tus hijos luchen contigo. Su vida no ser en labranzas
ni pastoreos apacibles: habrn de sacarte el pan de tus propios
entresijos. Mira: tu relieve es tal, que tus mismos gegrafos habrn de
confundirse; los hombres que vuelen por tus espacios podrn darse
mediana cuenta de tu formacin, mas nunca podrn contemplarte
tal cual eres en tu conjunto, ya que te estudien de soslayo, ya de
plomo. Conforme lo dijo Dios, as tuvo que ser
(Toms Carrasquilla, Memoria de ciudad)
Desde la poca de la Colonia, los habitantes de la provincia de Antioquia sentan la necesidad de construir caminos que les permitieran
romper el aislamiento al que estaban sometidos debido a las dificultades topogrficas, a la Antioquia arrugada de la que hablara don Toms Carrasquilla. Por los informes de los gobernadores como Francisco Silvestre y Juan Antonio Mon y Velarde sabemos de la necesidad
que exista de construir buenos caminos como condicin indispensable para salir del atraso en que se encontraba el territorio. Pero esos
propsitos se fueron ms en intenciones que en realidades.
Durante el proceso independentista, la necesidad de vas de comunicacin era un imperativo no solo econmico sino militar. De los informes
que present el dictador don Juan del Corral se desprende la urgencia
de salir al mar Caribe, bien por los afluentes del ro de la Magdalena por
el oriente o venciendo la cordillera occidental y buscando el ro Atrato.
El 22 de febrero de 1814, el ciudadano dictador dict la ley sobre caminos en la que ordena: El camino que desde esta ciudad (Rionegro)
sigue hasta Juntas, sobre el ro Magdalena, se abrir inmediatamente a
costa de fondos pblicos. En el segundo informe de gestin como
dictador dej la siguiente constancia: Decret sin tardanza la apertura
del camino del Choc, habiendo encargado a este trabajo a Francisco
Jos de Caldas, para facilitar por esa parte del occidente la exportacin
de nuestros productos. Esas miradas opuestas reflejaban las tensiones
regionales que se vivan en el momento de la Independencia: la casa
xiv|De caminos y autopistas. Historia de la infraestructura vial en Antioquia
Montoya, de Rionegro, aspiraba a salir al Magdalena; por el contrario,

la poderosa casa Martnez, de Santa Fe de Antioquia, pretenda comerciar con Jamaica, a travs del ro Atrato, por el camino de Beber.
Otra motivacin para construir caminos decentes era eliminar el oficio
de carguero que tanto haba ofendido la sensibilidad de Humboldt. As
lo expresaba Del Corral en su informe: Dejando de ser los hombres
bestias de carga, como hasta aqu, y no se arruine la poblacin y el
negociante tenga mayores ventajas en sus especulaciones mercantiles.
Pero la primera independencia fue efmera, lleg la reconquista y la
guerra de emancipacin dej exhausta la economa. Durante la primera mitad del siglo xix, pocos fueron los adelantos que se hicieron
en el mejoramiento de las vas de comunicacin. As lo atestigua la
primera generacin de viajeros europeos que se atrevieron a ingresar
a Antioquia, como Jean-Baptiste Boussingault, Augusto Gosselman o
Charles Saffray, quienes dejaron constancia de la inclemencia de los
caminos, del heroico oficio de los arrieros y de la humillante tarea de
los silleteros.
En la segunda mitad del siglo, durante la administracin de Pedro Justo
Berro, surgi el sueo del ferrocarril, arquetipo de la idea del progreso. Ya en los Estados Unidos de Colombia se estaban instalando rieles,
como en Panam y en Sabanilla, y el Estado Soberano de Antioquia
no poda quedarse atrs. El contrato entre el gobierno y el ingenieroaventurero Francisco Javier Cisneros para construir un camino de
carriles de hierro servido por vapor se firm el 14 de febrero de 1874.
El escueto contrato de cuarenta y seis clusulas refleja el espritu utpico de aquellos aos. El penltimo artculo del contrato estipula: Aunque Cisneros ha ofrecido al Gobierno del Estado una garanta personal
para asegurar el resultado o buen xito del contrato relacionado con
los precedentes artculos, esto no obstante, el Gobierno confiado, como
confa con sobra de razn en la elevacin de carcter de aquel seor y
en la honorabilidad de sus precedentes, se conforma con la seguridad
que resulta de las estipulaciones que constan en el presente acto y rehsa la garanta que ofrece el concesionario. Definitivamente eran otros
tiempos.
El trazado del ferrocarril se inici un ao despus, el 27 de abril de 1875,
domingo de Ramos, cuando Cisneros, en compaa de un asistente,
cinco prisioneros que le suministraron en la colonia penitenciaria de
Patiburr y dos baquianos monteadores, Po Bermdez y Flora Castao, se internaron en las infectadas selvas del Nordeste antioqueo
en busca de un punto apropiado desde donde iniciar el recorrido. El
relato de Cipriano Tobn, Cachetes, asistente del ingeniero cubano,
demuestra el carcter pico que implicaba hacer ingeniera en las selvas tropicales.
Prlogo |xv
A pesar de las dificultades, el trabajo entre el puerto sobre el Magdalena y la montaa de La Quiebra avanz con relativa rapidez. El primer
riel se clav en Puerto Berro el 29 de octubre de 1875. Las crnicas de la
poca relatan la admiracin que despertaba en los viajeros la velocidad
con la que se podan desplazar cargas y pasajeros hasta llegar al ro y
all embarcar en los monumentales vapores que navegaban movidos
por la gigantesca rueda de tablones girando con un estruendo volcnico de espuma y vapores ardientes, como los describe Gabriel Garca
Mrquez en el El amor en los tiempos del clera.
Concomitante con la construccin de la primera lnea de ferrocarril,
surgi en Antioquia el cultivo de una planta que cambiar su vocacin
econmica: el caf. Desde las cordilleras empezaron a bajar nuevos caminos de herradura por los que transitaban las recuas hacia los centros
de acopio. Es interesante observar que, an en nuestros das, la unidad
de medida para la compraventa de caf sea la carga que puede trasportar una mula.
La limitante del transporte mular oblig a pensar en otras formas modernas de movilizar las cargas. En efecto, muchos de los objetos que
componan la maquinara de la revolucin industrial eran fundidos en
una sola y pesada pieza, imposible de transportar sobre el lomo de un
animal. Ello implicaba que, por ejemplo, la minera de veta fuera altamente ineficiente debido a que los molinos de nuestras minas solo
podan usar pisones de 75 kilos, mientras que en California los molinos podan usar pisones de hasta 350 kilos, lo que aumentaba de manera exponencial la produccin minera. Por esta razn, la compaa
inglesa Colombian Corporation Limited, que en 1917 adquiri la mina
La Constancia, en el municipio de Anor, decidi, para poder llevar
maquinaria moderna hasta la factora, construir una carretera entre el
sitio de Dos Bocas, en la confluencia de los ros Nech y Porce, hasta la
cabecera municipal, a una distancia de 80 kilmetros en medio de las
selvas del Bajo Cauca y la escarpada topografa de la cordillera Central.
Aquella quimera del oro gener una de las epopeyas de la ingeniera en
nuestro territorio. La quiebra de la compaa llev al desuso de aquella
va, que no tena otra conexin, y aquel esfuerzo sobrehumano ingres
al olvido.
Desde muchos aos antes se haba intentado construir caminos de rueda. Tal vez el ms importante fue el carretero del Norte, que pretenda
unir a Medelln con el ro Magdalena. El trazado lo realiz en 1870
el ingls G. Griffin y su construccin alcanz hasta el sitio conocido
como Yarumito, un poco adelante de la poblacin de Barbosa. Por este
incipiente camino transitaban los vehculos de la primera empresa de
transporte sobre ruedas que existi en la regin y que fund don Modesto Molina. Contaba la empresa con tres vagones para pasajeros, varias carretillas para trasporte de carga y la llamada diligencia, que era
xvi|De caminos y autopistas. Historia de la infraestructura vial en Antioquia
Arrastrada por cuatro mulas, las que se reponan cada dos leguas; estaba montada sobre cuatro gruesas ruedas de madera guarnecida con
hierro de una por tres y media pulgadas; forrada por dentro y por fuera
de vaqueta sin pintar y en lugar de resortes tena una correas dobles
que le daban un movimiento de columpio; los equipajes los llevaban
en la parte de atrs en un espacio en forma de maleta. Tena tambin la
diligencia un segundo piso, cuyos asientos eran protegidos por barandas; se le llamaba el Imperial y los pasajeros que preferan dicho sitio
estaba expuestos al sol y a la lluvia.
Pero definitivamente era el ferrocarril el medio que se impona. Un
grupo de empresarios, encabezados por don Alejandro ngel, promovi y obtuvo, en 1907, la concesin para construir una lnea frrea que
uniese a Medelln con el ro Cauca para conectar con posterioridad
con el ferrocarril del Pacfico. La construccin se inici el 2 de julio
de 1909 y de esta quedan como testimonio las imponentes fotografas
de Melitn Rodrguez y Benjamn de la Calle, que muestran los impresionantes cortes a la montaa, los inmensos viaductos que se erigen sobre los abismos y los tneles que atraviesan las montaas. Segn
describe Alberto Pardo Pardo en su Geografa econmica y humana
de Colombia, la firma norteamericana Wiston Bros, encargada de la
construccin de la segunda etapa de este ferrocarril, introdujo mejoras
sustanciales en la construccin de obras civiles en Colombia.
El paso de La Quiebra segua siendo el impedimento para unir definitivamente a la capital del departamento con el ro Magdalena. Un
testimonio del gerente del ferrocarril de Amag, Camilo C. Restrepo,
ilustra lo que significaba, todava en 1910, la falta de conexin entre el
ro y la ciudad. En ese ao lleg la caldera para la primera locomotora
ensamblada en Medelln. Pesaba dos toneladas y meda 4,60 metros de
longitud. Este es el relato: De Puerto Berro a Cisneros, estacin terminal entonces, fue transportada por el ferrocarril de Antioquia, y de
Cisneros a Medelln por cuenta del seor Aguirre, en carretilla especial
despachada de Estados Unidos. En abril de 1910 sali de Cisneros la
caldera y lleg a Medelln en noviembre del mismo ao. Es decir, siete
meses por la montaa entre Cisneros y Medelln (88 kilmetros) habindose gastado seis horas de Puerto Berro a Cisneros, por los rieles
del ferrocarril, para el recorrido de 106 kilmetros.
De manera que la solucin era construir un tnel que atravesara el obstculo de La Quiebra y fue planteada por Alejandro Lpez en 1899,
en su tesis de grado para optar al ttulo de ingeniero civil en el Colegio
de Zea. Hubo que esperar casi un cuarto de siglo para el inicio del
proyecto, que fue encomendado a la firma canadiense Frasser, Bacer
& Co. El da que lleg a Medelln la noticia de que los dos frentes, el
de Santiago y el de Limn, se haban encontrado, las campanas de las
iglesias saltaron al vuelo y las gentes salieron eufricas a las calles. Por
Prlogo |xvii
fin, Medelln estaba conectada con el ro, con el mar, con el mundo. El
7 de agosto de 1929 el tnel fue inaugurado oficialmente. Aos despus,
Alejandro Lpez, I. C., peda ser sepultado entre los muros de ingreso
al tnel. Al pasar frente a su tumba, los maquinistas activaban los pitos
de las locomotoras en una muestra de respetuosa gratitud.
Pero el alborozo de las campanas al vuelo anunciaba tambin el fin de
una poca y el inicio de otra. En efecto, al mismo tiempo que el tnel
de La Quiebra rompa el aislamiento, el sistema multimodal ferrocarril-vapores fluviales mostraba sus limitaciones. No todo dependa del
hombre y las prolongadas sequas reducan el cauce del Magdalena y
los grandes vapores, con sus cargas de caf y pasajeros, quedaban encallados en los bancos de arena a la espera de la temporada de lluvias.
Era, por tanto, necesario pensar en sistemas ms eficientes de salida al
mar para no incumplir a los compradores internacionales.
En la dcada del veinte del pasado siglo, otro proyecto ferroviario despertaba la ilusin y luego la frustracin de buena parte de la poblacin
colombiana. Se trataba del Ferrocarril Troncal de Occidente, que unira los departamentos del sur del pas con los puertos de la costa Atlntica, siguiendo las riberas del ro Cauca. Este macroproyecto, financiado con los dineros de la indemnizacin por la prdida de Panam,
hubiese cambiado por completo el modelo econmico de Colombia.
No obstante, diversos factores atentaron contra su realizacin y solo se
alcanzaron a instalar rieles en algunos cortos tramos. Curiosamente,
el proyecto tuvo un indirecto y favorable efecto en la cultura: Horacio
Longas pint, en 1926, el ms bello de los mapas que se han realizado
sobre el departamento, conocido popularmente como el pesebre.
La ilusin de salida al mar por el occidente se promovi desde los dos
extremos: desde Medelln, las voces de Gonzalo Meja, Jess Tobn
Quintero y otros lderes cvicos explicaban la urgencia de salir al mar
por carretera hacia el golfo de Urab. Mientras tanto, desde esa regin,
el prefecto apostlico Jos J. Arteaga haca lo propio y predicaba las
bondades que para la sociedad antioquea tendra la conquista del Darin. Fue un movimiento ciudadano sin precedentes: en todas partes se
discutan las bondades o las dificultades de la carretera; en las escuelas,
antes de iniciar las clases, se entonaba el himno de la carretera: Se alegra la montaa con rtmico cantar/ sigamos cual leones con el progreso
al mar al mar.
El 1 de junio de 1926, a las nueve de la maana, en un acto multitudinario en el sector de Robledo, se inici la construccin de la Carretera
al Mar. Quince das antes haba fallecido uno de sus promotores, el prefecto apostlico Jos J. Arteaga. Esa maana, don Gonzalo Meja conclua su emotivo discurso con frases contundentes: Colombianos de
Antioquia: La hora es severa; la hora es definitiva. El paso que hemos
xviii|De caminos y autopistas. Historia de la infraestructura vial en Antioquia
dado es demasiado serio. Nuestro honor est comprometido, y con el

nuestro, el honor de Antioquia, madre sacratsima. Vamos a rubricar
con el instrumento de las picas y las palas nuestra firma -la firma de
la raza- sobre ese faldn de la montaa, para asegurar sobre el flanco
de ella que Antioquia sobrevivir. Toda debilidad es censurable; toda
desconfianza, perdida de energa; toda intriga y toda oposicin, una
traicin descarada y ajusticiable, a los intereses de la patria.
Las obras entre el boquern de San Cristbal y Dabeiba, en una extensin de 173 kilmetros, fueron contratados con la firma norteamericana R.W. Hebard y durante los primeros aos avanzaron de manera
acelerada hasta alcanzar la poblacin de Caasgordas. Pero la crisis
econmica del treinta fren el mpetu constructor y desde entonces la
carretera avanz a cuentagotas. Tuvieron que pasar casi treinta aos
para que la va se asomara a las aguas del golfo de Urab. Por fin, el
28 de enero de 1955, el general Gustavo Rojas Pinilla, en compaa de
las fuerzas vivas del departamento, inauguraba oficialmente la soada
Carretera al Mar.
A pesar de las dificultades para su la construccin, las carreteras triunfaran sobre los ferrocarriles. A lo mejor eran premonitorias las palabras pronunciadas por Salvador Camacho Roldn en 1893: Con los
ferrocarriles sucede lo que con todas las obras humanas: el tiempo las
carcome, el progreso las deja atrs. Ms que ninguna obra humana, el
ferrocarril est sometido a la ley incesante de la destruccin.
Durante esos aos de indefinicin sobre el medio de transporte ideal,
dos modalidades se proyectaron como solucin alternativa. Uno fue
el tranva de gasolina, que se experiment en el llamado Tranva de
Oriente, que uni de manera efmera el valle de Aburr con la meseta
del oriente antioqueo, y el otro fue el de los cables areos. La construccin de la lnea Mariquita-Manizales, concluida en 1922, despert
la ilusin de muchas regiones colombianas de salir del aislamiento. Por
ejemplo, la ley 69 de 1927 declar de utilidad pblica la construccin
de un cable areo entre Bolombolo, en Antioquia, y Baha Solano, en el
ocano Pacfico. Como otros proyectos de este tipo, nunca lleg a realizarse. Habra que esperar hasta el siglo xxi para demostrar la utilidad
de esta modalidad de transporte en las laderas de Medelln.
Las estaciones de tren y las pujantes regiones que cruzaba el ferrocarril quedaron a la orilla de la historia. El borde de las carrileras fue
invadida por miles de campesinos expulsados de sus campos. A partir
de la dcada del treinta del pasado siglo, la carretera se impuso como
sistema de transporte y los vehculos de motor de gasolina empezaron
a cruzar la arrugada geografa. Desde entonces es frecuente escuchar la
expresin sistema vial. Pero lejos est de haber sido construido como
un proyecto racional y pertinente. Su diseo ha obedecido ms a in-
Prlogo |xix
tereses polticos incluso religiosos que tcnicos. De all parte la

dificultad para integrarlo como un verdadero sistema.
Muchas poblaciones, como Santo Domingo y Sonsn, quedaron al
margen del desarrollo por el trazado de una nueva va. Otras, por el
contrario, encontraron en la carretera su oportunidad de crecimiento.
No siempre la llegada de la va era recibida con entusiasmo. Se recuerda la ancdota de una poblacin en la cual sus principales lderes, ante
la inminencia de la llegada de la va, consideraron que con ella arribaban tambin la prostitucin y los vicios de la civilizacin y decidieron
constituir un Comit pro-contra la carretera.
En los actuales momentos vivimos una situacin parecida a la de los
aos veinte del siglo pasado, cuando se debata la construccin de la
carretera al mar. Ante la dificultad de movilizar nuestros productos
por la deficiencia de infraestructura vial y la consecuente prdida de
competitividad, la sociedad antioquea aspira a que el proyecto de las
Autopistas de la prosperidad se convierta en una realidad. Ya no es
el sueo de salir al mar, sino de la imperiosa necesidad de integrarnos
como Nacin y a participar de manera decisiva en la economa global.
Resulta sorprendente que los sueos, los esfuerzos sobrehumanos, las
ilusiones de construir vas que nos comuniquen interna y externamente, no hayan sido sistematizados hasta ahora en un texto unificado. Era
una historia sin historiadores. Por eso, la Universidad eafit y su grupo de investigacin en Historia Empresarial agradecen a la Gobernacin de Antioquia, por intermedio de su Secretara de Infraestructura
Fsica, la oportunidad que nos ha concedido de escribir este recuento
de ilusiones, frustraciones y realidades.
Juan Luis Meja Arango
Rector Universidad eafit
El monte de la agona, Dib. de Maillart segn bosquejo de Edouard-Franois Andr, Acevedo Latorre, Eduardo, compilador. Geografa
pintoresca de Colombia. La Nueva Granada vista por dos viajeros franceses del siglo xix. Bogot, Litografa Arco, 1971, p. 150.
Introduccin
Juan Carlos Jurado Jurado1 Universidad eafit
Desde hace varias dcadas, la historia ha ampliado sus objetos de estudio, de modo que en la poca presente se ocupa de una gran variedad
de actores sociales, problemas y asuntos acerca de los cuales hoy sabemos que tambin tienen historia. Esta transformacin no responde a
un cambio metodolgico o de perspectiva terica, sino que compromete la manera como los seres humanos, y los historiadores, en particular,
asumimos y concebimos la vida misma. Todo aquello que consideramos valioso e importante para nuestras vidas en la actualidad ha desatado el afn de los historiadores por escribir sobre ello, de modo que la
historia se nutre del presente y de las preocupaciones que caracterizan
nuestro momento histrico. Desde esta perspectiva, la modelacin del
territorio, de acuerdo con nuestras necesidades, por medio de una infraestructura vial de trochas, caminos, carreteras, autopistas, puentes,
viaductos, ferrovas y aeropuertos, tambin tiene una historia.
Conocer la evolucin y el desarrollo de la infraestructura vial y de las
comunicaciones en Antioquia tiene especial pertinencia, por cuanto permite comprender mltiples problemticas de nuestra historia,
como la configuracin del territorio como regin social y cultural, los
retos econmicos, tcnicos y polticos que ha enfrentado la sociedad
antioquea para apropiarse del paisaje natural y los procesos de integracin al pas y a la economa mundial. As mismo, emprender las
acciones que requiere nuestro futuro, acorde con los retos de integracin econmica, pluralismo y convivencia en un mundo cada vez ms
interdependiente.
La importancia que tienen los caminos en la historia de Antioquia
se comprende mejor si se recuerda que a los antioqueos nos llaman
montaeros y somos montaeros. Nuestro ethos cultural tiene por
leyenda que somos nmades y andariegos y que estamos inmersos en
una geografa bastante quebrada y compleja, que parece limitar nuestra comprensin del mundo, pero, paradjicamente, las restricciones y
horizontes de nuestro medio natural nos impulsan a tener aspiraciones
y a experimentar la novedad de otros espacios y geografas.
1 Doctor en Historia, Universidad de

Huelva, Espaa; magster en Historia
e historiador, Universidad Nacional
de Colombia, sede Medelln; docente
investigador de tiempo completo,
Departamento de Organizacin y
Gerencia e integrante del Grupo de
Investigacin en Historia Empresarial
(ghe), Universidad eafit, Medelln.
Correo electrnico: jjurado@eafit.edu.co
xxii|De caminos y autopistas. Historia de la infraestructura vial en Antioquia
Esta obra se inspira en los presupuestos mencionados y en la idea de

que los caminos y las vas son ms que el soporte fsico para el transporte de personas y mercancas, pues, como se muestra en los captulos del libro, las trochas ms agrestes de Antioquia tambin hablan del
hbitat y civilizacin material de los pueblos indgenas en la regin.
Por caminos y vas fluviales llegaron los espaoles a tomar dominio
de sus recursos y su poblacin y por ellas huyeron derrotados siglos
despus. Sin duda, los caminos manifiestan lo ms profundo de las tramas sociales y polticas de nuestra regin, pues son una expresin de
dominio de nuestra sociedad sobre los espacios geogrficos: por ellos
se ha encaminado el destino de la nacin. Como los caminos y puentes
unen pero tambin separan, con ellos se han tejido los vnculos y las
enemistades entre vecinos y pueblos, entre zonas fras y clidas, entre
regiones liberales y conservadores, entre reas econmicamente ms
desarrollas y otras ms atrasadas, entre los centros urbanos y los espacios rurales; de igual forma, por los caminos se han movilizado los
ejrcitos de las guerras civiles del siglo xix, los contrabandistas y, ms
tarde, las guerrillas, las bandas de paramilitares, y los delincuentes con
sus armas y cargamentos de cocana. Ms amable resulta recordar que
por all transitaban los arrieros, los comerciantes, los viajeros, los cientficos y hasta los votantes y polticos en campaa. Gracias a las carreteras y puentes ha sido posible que un arrinconado poblado de nuestra
escarpada geografa salga del atraso y del aburrimiento, pues por ellos
han ingresado los beneficios de la ciencia, la educacin, la tcnica y la
civilidad, con la llegada de curas, mdicos, maestros y hasta acrbatas
de circo. Por los caminos, tarabitas y planchones, muchos nios y jvenes de annimas aldeas todava exponen sus vidas para ir a la escuela. Los senderos moldeados por los campesinos acortan las distancias
y pretenden reducir el tiempo entre sus veredas y pueblos, de forma
que puedan asistir a sus rituales ms sagrados, como la misa, o a los
ms paganos, en la cantina, el billar o el prostbulo. Las vas, carreteras
y autopistas, que con el tiempo han convertido villas en ciudades y
metrpolis, como ocurri con Medelln, son evidencia del atraso pero
tambin de la modernizacin y del desarrollo de la sociedad antioquea y de los sueos de futuro que inspiran a sus gentes.
Estas consideraciones son compartidas por los funcionarios de la Secretara de Infraestructura Fsica del Departamento de Antioquia y
por los investigadores y acadmicos del Grupo de Historia Empresarial de la Universidad eafit, quienes, en forma conjunta, hemos interpretado la solicitud de indagar por la historia de la infraestructura vial
y fsica de Antioquia. Con tal objeto, se ha hecho una amplia pesquisa
por los archivos histricos regionales y nacionales, se han realizado
entrevistas y se ha acopiado un sustancioso y variado material grfico,
que enriquece e integra la obra.
El libro comprende un texto inicial, que ofrece un panorama general
Introduccin |xxiii
acerca del medio natural y las relaciones del hombre con su diversidad,
segn las geografas locales y subregionales. Hay all un nutrido inventario de flora, fauna, minerales, climas, hidrografa, montaas y valles
que caracterizan a la regin antioquea, con lo cual se nos recuerda
que los caminos y vas son construcciones histricas situadas en contextos especficos. El texto da las claves para que a lo largo de la obra se
comprenda que el desarrollo de tal infraestructura fsica en Antioquia
ha implicado grandes costos ecolgicos y ha estado caracterizado por
una geografa tropical, abrupta, de suelos erosivos e inestables, de ros
y quebradas y, por lo tanto, de retos y dificultades para la movilidad y la
integracin entre sus poblados y de la regin con la nacin y el mundo.
El primer captulo del libro trata aspectos sociales, econmicos y culturales de las variadas comunidades indgenas que poblaron el territorio
de la actual Antioquia y sus caminos y sistemas de transporte, con lo
cual seala que la historia de tales obras no inici con la llegada de los
espaoles a Amrica. Considera la conquista espaola como empresas
de guerra y botn, cuyas tropas se introdujeron al territorio por caminos indgenas, por ros como el Cauca y el Magdalena y por escarpadas
montaas y breas speras e inaccesibles desde Cartagena, Quito y
Popayn o Santaf de Bogot. En el texto se exponen los procesos de
dominio de los espaoles sobre los pueblos indgenas y sus recursos y
la fundacin de los primeros poblados que facilitaron su asentamiento. En la poca colonial se desarroll la explotacin sistemtica de la
minera del oro en el occidente y el nordeste de Antioquia y el establecimiento de la frontera agraria en el valle de Aburr, para lo cual
se requeran nuevos desarrollos en materia de vas y comunicaciones.
De esta forma, la historia de los caminos indgenas, en el contexto ms
amplio de la historia de la poca, permite conocer los procesos de estructuracin de la sociedad colonial, una nueva sociedad de mestizos
y mulatos resultante de la mezcla biolgica y cultural entre indgenas,
europeos y africanos y el desarrollo de nuevas zonas de poblamiento y
accin econmica.
La formacin de Antioquia, como una regin geodemogrficamente
integrada, socialmente cohesionada y con ntidos rasgos culturales, ha
sido un complejo y largo proceso histrico que logr ser ms visible
durante el siglo xix. La red de trochas, senderos y caminos se construy entre los principales mercados y centros urbanos de Antioquia.
Sobresalen as: la ciudad de Antioquia y Frontino en el occidente; Yarumal y Santa Rosa en el norte; Amalfi, Yolomb y Santo Domingo
en el nordeste; Rionegro y Marinilla en el oriente; Sonsn y Abejorral
en el sur; Amag, Titirib, Fredonia, Caramanta y Jeric en el suroeste, y Medelln en el centro. Esta red fue fundamental para superar los
fracturados patrones de poblamiento local de la poca colonial y para
estructurarlos como un todo regional integrado. Este es el tema del segundo captulo, que comprende el perodo que va de finales de la poca
xxiv|De caminos y autopistas. Historia de la infraestructura vial en Antioquia
colonial hasta la de Pedro Justo Berro (1864-1873), cuando se inici

la construccin de lneas frreas en Antioquia. La red de caminos internos que integraba a Antioquia como regin se configur como una
araa con muchas patas en todas las direcciones y ello se fund en
los procesos de colonizacin, desarrollo agrario, minera del oro y comercio.
El captulo tres inicia con la transformacin ms moderna que tuvieron las vas, desde la llegada del Ferrocarril hasta la finalizacin de sus
principales trazados en 1929, que comunicaba con la columna vertebral
del transporte nacional y el exterior: el ro Magdalena, y los primeros
trazados de lneas hacia el suroeste, que conectaban con el Ferrocarril
del Pacfico. Para la poca era ms clara la configuracin de un mercado nacional, que tuvo un estmulo importante en la economa cafetera
y la industria. Para entonces, la formacin de ingenieros en la Escuela
Nacional de Minas y su estrecho vnculo con la economa mundial permitieron que la sociedad antioquea involucrara a su infraestructura
vial las conquistas tecnolgicas de la Revolucin Industrial, de forma
que a los antiguos caminos y a las estrechas trochas entre laderas y
canalones se sumaron caminos carreteros y calles pavimentadas; as se
facilit la circulacin no solo de arrieros, cargueros, mulas y bueyes,
sino de carrozas, tranvas, automviles, motocicletas y bicicletas. De
manera adicional, se construyeron puentes colgantes de hierro, ladrillo
y concreto reforzado y los antiguos caminos de Medelln se transformaron en una densa red urbana de calles, carreras, avenidas y ferrovas.
Entre 1930 y los aos de 1950 ya era evidente la preponderancia poltica
y econmica de la capital, Medelln, sobre los antiguos centros de poder
regional localizados en todas las direcciones de Antioquia. El captulo
cuatro comprende este perodo histrico y muestra cmo la transicin
de Medelln de un pueblo grande a una ciudad moderna signific que
la infraestructura fsica y vial en Antioquia perdiera su antiguo equilibrio entre las subregiones para configurar una red regional, en funcin
de la centralizada macrocefalia urbana de la capital. Como se expone
en el texto, ello signific un papel ms protagnico de la Gobernacin
de Antioquia para el mejoramiento y la integracin de las vas departamentales, una novedosa gestin del trnsito intermunicipal, pero sobre
todo urbano, el impulso a la construccin de obras de largo aliento,
como la carretera al mar, hacia Urab, y la efectiva gestin de obras
de integracin nacional, como troncales y algunos aeropuertos, lo que
gener la sensacin de ir venciendo un inveterado aislamiento.
El captulo cinco comprende las dcadas de 1960 y 1970, perodo marcado por la intensiva urbanizacin de Medelln. Persistan las trochas
y los arrieros por las veredas y pueblos de Antioquia, pero entonces
fue clara la hegemona del transporte automotor y areo y el declive
del ferrocarril y los vapores que navegaban por el ro Magdalena, de
Introduccin |xxv
modo que los planes de infraestructura fsica se centraron, en esencia, en el trazado de carreteras para automotores con una estructura
de redes primarias, a cargo del Estado central, secundarias, de manejo departamental, y terciarias, de la rbita municipal. Se exponen las
mejoras y construcciones adelantadas desde los aos setenta con las
carreteras de Medelln hacia subregiones como el Magdalena Medio,
el nordeste y Urab, con el consiguiente dinamismo econmico que
ello ha supuesto, la emergencia del turismo local y la reconfiguracin
identitaria de lo que significa ser antioqueo. Para la poca fue todo un
hito la construccin de la autopista Medelln-Bogot y la iniciacin de
los proyectos de construccin del aeropuerto Jos Mara Crdova y del
Metro de Medelln.
El captulo seis trata desde la dcada de 1980 hasta principios del siglo
xxi, que est marcada por la configuracin de la ciudad como rea
metropolitana, lo cual ha significado que los diez municipios del valle
de Aburr se convirtieran en una mancha urbana densa y homognea,
en la que se han popularizado la circulacin de vehculos y nuevas modalidades de transporte, como el metro y los cables areos. Todo ello
ha implicado la confluencia de acciones y ejecutorias para una mejor
comunicacin y movilidad entre las cabeceras urbanas de los pueblos y
sus entornos rurales, entre los municipios y Medelln. En ese contexto,
ms recientemente se proyectan dobles calzadas y autopistas hechas a
la medida de masificadas metrpolis y grandes conurbaciones. Ahora
se procura que las nuevas obras minimicen las afectaciones ecolgicas
y permitan una mejor integracin a los mercados globales. Todas estas
acciones pretenden adecuar la infraestructura fsica y de movilidad a
las proporciones de la ciudad regin en que se ha convertido la antigua Villa de la Candelaria y a una mayor integracin de Antioquia
con el pas y el mundo. Como es obvio, la historia vial en Antioquia y
Colombia tiene ms proyectos e ilusiones que realizaciones efectivas,
un reto para que se supere el atraso de la infraestructura fsica y vial y
factores estructurales del aislamiento geogrfico.
Es inevitable que la mirada hacia el pasado lleva a plantear visiones
de futuro con las que est asociada la infraestructura vial en Antioquia y Colombia. La geografa antioquea y el carcter pragmtico y
progresista de los antioqueos han hecho de las obras de ingeniera
smbolos de identidad regional, que se han renovado a travs del tiempo, de modo que el futuro est cargado de las ilusiones que generan
megaobras, como las proyectadas Autopistas para la Prosperidad (con
sus tramos hacia Urab, Oriente, Sur y el ro Magdalena) como solucin al estructural problema de movilidad de la regin. Estos asuntos
son expuestos en el captulo siete, que propone un panorama de las
acciones futuras consistente en tres elementos integrados por la accin
institucional: las Autopistas para la Prosperidad, obras viales locales
y un sistema de gestin, articulados alrededor de tres propsitos que
xxvi|De caminos y autopistas. Historia de la infraestructura vial en Antioquia
aparecen de manera reiterada en el lenguaje pblico: integracin de las

diversas regiones de Antioquia a los mercados internacionales, la competitividad de las empresas y la inclusin social mediante la creacin
de nuevas oportunidades, y una cultura de paz y legalidad.
El libro termina con un texto de historia urbana acerca de Medelln,
en el que se ofrece una mirada de larga duracin sobre las transformaciones ms importantes, desde que era un pequeo villorrio durante la
poca colonial, y se pasa revista a los procesos econmicos, polticos y
sociales que desplazaron el centro de gravedad de la provincia de Antioquia desde el occidente, con asiento en la antigua ciudad de Antioquia, hacia el poblado de comerciantes y mineros del valle de Aburr,
desde finales del siglo xviii. All se exponen las transformaciones que
posicionaron a Medelln como un pueblo grande con ttulo de ciudad durante el siglo xix y principios del xx, y la forma como se fue y
se est constituyendo en una enorme urbe a inicios del siglo xxi.
Al iniciar la investigacin encontramos un valioso legado historiogrfico, en el cual prevalece la nocin de que los caminos se refieren a las
comunicaciones con el mercado externo y que su importancia radicara en el efecto sobre el comercio. Nuestra bsqueda nos ha enseado
que, en Antioquia y para los antioqueos, ha sido y sigue siendo muy
importante el proceso de comunicaciones dentro de la misma regin y
que no solo es un asunto de mercado sino de relaciones sociales, polticas, culturales y an de definicin identitaria.
Es mucho el camino andado en esta investigacin pero tambin son
muchos los temas y problemas que ameritan una investigacin de ms
largo aliento; sin embargo, esta obra permite iniciar un balance de las
acciones emprendidas por la sociedad antioquea y sus instituciones
en cuanto al desarrollo de la infraestructura vial en la regin, de modo
que reconocer la historicidad de este problema inspire efectivas acciones en el futuro.
Pero al antioqueo no lo han arredrado las dificultades de la

comarca arrugada que le toc en lote. Ha construido habitaciones
sobre picachos tan elevados, que all le dara vrtigo a las guilas, al
travs de faldas casi perpendiculares ha hecho caminos, ha cultivado
valles insalubres y mortferos, y, en busca del oro, ha horadado las
cordilleras y bajado con los ojos abiertos al fondo de los ros.
Emiro Kastos [Juan de Dios Restrepo]. Antioquia y sus
costumbres, en: Emiro Kastos, Artculos escogidos, Londres,
Publicado por Juan M. Fonnegra, 1885, p. 262
El medio natural y el hombre en Antioquia

Vctor lvarez Morales1 Universidad de Antioquia
Al principio todo era montaas. Montaas y ros y, entre ellos, unos

cuantos valles. Pero sobre todo montaas. Ellas son el sello identificador de Antioquia y, por lo mismo, la identificacin de sus hombres
como montaeros. Sobre estas montaas se ha afirmado, en forma recurrente, que significan limitaciones, por los suelos erosionables y de
calidad limitada, e imposibilidades de mecanizacin en algunas actividades, en lo esencial agrcolas. Con mayor nfasis se dice, con razn,
que este abrupto relieve significa problemas de acceso y comunicacin,
con caminos difciles y peligrosos, y que la multitud de ros implica la
necesidad de construir puentes, as como acequias y otras obras.
La riqueza hidrogrfica y el agua
Sin embargo, la historia de los hombres en la regin tambin ensea
que la montaa en este trpico es otra cosa. Que desde los pueblos
aborgenes hasta hoy, estar en el trpico y tener montaas es, para Antioquia y los antioqueos, disponer de una enorme riqueza en materia
de aguas.
Los centenares de ros y quebradas que atraviesan estas montaas han
sido para estas personas, entonces, posibilidad de riego para los cultivos durante todo el ao. Montaa y agua constante en el trpico fueron
tambin fuente de energa para mover trapiches y molinos en las haciendas y las minas, como lo hicieron desde la poca colonial, y para
impulsar las mquinas, en la primera etapa de la industrializacin.
Recurdese que -antes de finalizar el siglo xix- las primeras plantas
industriales en Amag y en el valle de Aburr fueron instaladas al pie
de las quebradas para disponer as de fuerza hidrulica y energa. A lo
largo del siglo xx, agua, montaas, represas y embalses, como fuentes
de energa, se convirtieron en electricidad, y buena parte de nuestras
actividades y de nuestra vida gira en torno de este elemento, que se
volvi fundamental.
1 Doctor en Historia, Colegio de Mxico;

licenciado en Historia, Universidad
Nacional de Colombia, Bogot; profesor
titular, Departamento de Historia,
Universidad de Antioquia; integrante
del Grupo de Investigacin en Historia
Social (gihs) de la misma universidad y
Empresarial (ghe) de la Universidad
eafit, Medelln. Correo electrnico:
vialmo@antares.udea.edu.co
4|De caminos y autopistas. Historia de la infraestructura vial en Antioquia
El conquistador Jorge Robledo hall, en 1540, que los indgenas disponan entonces de muy grandes acequias de agua hechas a mano [...].2
Como nos ensearon los historiadores Manuel Uribe ngel y Jaime
Sierra Garca, el agua era central en la mitologa de los catos y, con, ella
los baos continuos y rituales y la vida. Tal vez como una herencia de
los catos, el hombre de esta regin hizo del agua fundamento de muchas cosas. De las quebradas y ros hasta la casa se llevaba y se lleva el
agua. Primero con acequias y acueductos de guadua otro recurso natural de estas montaas y luego con acueductos de otros materiales.
Cuando llega a la vivienda, el agua significa un valioso recurso para
el aseo personal y domstico. En el ms humilde hogar de esta regin,
an con los ms precarios recursos, se procura el aseo en los pisos y
paredes, en el mobiliario y, sobre todo, en la cocina, en donde el orgullo de la madre se pone de manifiesto en el brillo de sus ollas y en la
limpieza de sus platos. As, esta nocin del aseo se convirti en mejores
condiciones de salubridad, menores tasas de morbilidad y mortalidad
y, en consecuencia, en mayores expectativas de vida y crecimiento demogrfico sostenido.
Tambin el agua fue fuente de negocios, como la construccin de acueductos particulares que, desde el siglo xix, la llevaban y todava la llevan, hoy, hasta las viviendas en los centros urbanos.
Pero el agua ha sido tambin belleza y disfrute. A dondequiera que
uno vaya en Antioquia e indague por las bellezas locales, le indicarn:
el salto, la cascada, el charco o la quebrada, y all el agua es belleza y
las aguas producen msica que alegra el espritu. Ah el bao es goce
y satisfaccin. El paseo de olla y pelota de nmeros era y es grato,
porque al pie del ro y de la quebrada se goza del bao y el sancocho
sabe mejor.
La riqueza de recursos naturales. Flora y fauna
2 Juan Bautista Sardella, Relacin

del descubrimiento de las provincias de
Antiochia por Jorge Robledo. Relaciones
y visitas a los Andes, siglo xvi, vol. 1, ed.
Hermes Tovar Pinzn (Bogot: Colcultura /
Instituto de Cultura Hispnica, 1993) 263.
3 Pedro Cieza de Len, La crnica
del Per. (Bogot: Ediciones Revista
Ximnez de Quesada, 1971) 144.
Tambin la montaa en el trpico es una gran riqueza en materia de

biodiversidad, adems de la exuberancia de la flora que conocieron los
europeos que llegaron a estas tierras en el siglo xvi. Los cronistas de
esa historia encontraron por doquier grandes pueblos llenos de arboledas de frutales y de los palmares de Urab hay muchos y de otras
frutas campesinas.3
Por otra parte, a los cultivos de maz, frjol, yuca y aguacate, que satisfacan plenamente las necesidades de los aborgenes, se agregaba en
aquellas comunidades la rica variedad de maderas y fibras vegetales,
El medio natural y el hombre en Antioquia |5
con las cuales resolvan muchas de sus necesidades para elaborar objetos y para la construccin.
La hueste de Robledo encontr que en el ro Cauca:
[] el rbol que los indios tenan cortado en este ro, era ms
grueso que cuatro hombres por el cuerpo (ceiba) y de ms de 80
pies de largo [...] serva de puente y de all adelante haba unos
bejucos tejidos, que son como mimbres de Espaa tejidas de 3
palmos de ancho con unas barandillas de lo mismo.4
En materia de recursos vegetales de esta regin, el testimonio del oidor Juan Antonio Mon y Velarde en el siglo xviii es suficientemente
expresivo:
No solo es rica la Provincia de Antioquia por el mucho oro que
abriga la tierra en sus entraas, pues creo que es an ms feliz
y singular en sus producciones vegetales. v.e. sabe las muestras
de exquisitas maderas que de all se han remitido, las que a no
embarazarlo la fragosidad y aspereza de los caminos, pudieran
formar por s solas un considerable ramo de comercio. Las gomas, las resinas, los blsamos, los aceites y los bejucos que se
encuentran en aquella provincia son muy dignos de ocupar la
atencin de un hombre tan insigne... (Jos Celestino Mutis) los
palos de canime y mara, caraa y otros cuyos buenos efectos
son a todos conocidos se hallan en aquellos montes, particularmente en el de los Remedios, con mucha abundancia... lo que la
Providencia ha dispensado en otras provincias hacindolas clebres por algunas de estas producciones, ha querido reunirlas en
la de Antioquia.5
El primer inventario sistemtico de las de recursos naturales en esta

regin se hizo en 1808. Sabemos entonces que en cada localidad de la
Antioquia de entonces era posible disponer de plantas para la alimentacin, la construccin y la salud. All estaban de manera recurrente
el maz otra herencia de los pueblos indgenas, el frjol, las legumbres y las frutas.
Se contaba, adems, con muchos rboles, cuya madera se aprovechaba
para la construccin de las viviendas y para el mobiliario domstico y
otros menesteres. En los bosques abundaba la guadua, que serva para
hacer la casa, el acueducto, el corral, el gallinero, el cerco, la silla y el
granero. Tambin se dispona de la paja y la palma para techumbre de
las viviendas.
Montaas y trpico son, y han sido, diversidad de temperaturas y cli-
4 Juan Bautista Sardella, Relacin del

descubrimiento de las provincias de
Antiochia por Jorge Robledo, 309.
5 Emilio Robledo, Bosquejo biogrfico
del seor oidor Juan Antonio Mon
y Velarde. Visitador de Antioquia,
17851788, vol. 2 (Bogot: Banco
de la Repblica, 1954) 355356.
mas. Desde el pramo, en la mayor altura de las montaas, hasta las

tierras bajas y clidas, por donde corren los ros Atrato, Cauca y Magdalena, hay entonces cuatro pisos trmicos y, en consecuencia, plantas
propias de cada uno de ellos. El maz se cultiva en todos los climas.
Segn el piso trmico hay multiplicidad de recursos agrcolas. Por ello
ha sido posible que la comida regional combine productos de diversos
climas, desde las legumbres y hortalizas de la tierra fra, pasando por
los frutales, el pltano y la caa de clima medio, hasta el cacao de la
zona clida. Tres ejemplos de cada clima sirven para ilustrar esta riqueza y variedad.
En los lugares en donde prevaleca el clima fro, como en Rionegro, la
relacin de 1808 report la riqueza vegetal:
Estos habitantes son afectos al cultivo y cosechan maz, frijoles,
hortalizas, algn trigo, races y granos comunes [que tenan]
[] maderas comunes de cedro, laurel de pea, chaquiro y quimules. Quina de todas clases y el laurel, olivo que se extrae, ser
que es de la que ms se usa para la bella luz que produce y plantas
medicinales: romero, manzanilla, ajenjos, chicoria, violetas, borraja, culantrillo, nacedera, hinojo, perejil, culantro, pimpinela,
rosas, malvas, cardo santo, etc.6
En ese mismo documento, Jos Manuel Restrepo y Salvador Madrid

manifestaban la variedad de recursos naturales del valle de Aburr, de
clima medio. Despus de mostrar la importancia que tenan aqu los
cultivos de maz, caa y pltano, relataban:
[] A ms de los mencionados, se siembran entre las races, la
yuca, la arracacha, la batata, la papa o turma o patata. Entre las
legumbres el frjol comn, el blanco, o el de ao y las alverjas. De
la hortaliza, las coles, repollos, lechugas, cebollas y ajos. De los
frutales, se cultivan los aguacates o curas, grandes chirimoyas,
guanbanas, pias, granadas, granadillas, ciruelas, algunas uvas,
limas, limones, naranjas y cidras. Finalmente entre los frutos silvestres el nico que se encuentra con abundancia es la guayaba.7
6 Francisco Antonio Campuzano

y Manuel Mara de Isaza, Arma de
Rionegro, La relacin de Antioquia en
1808, ed. Vctor lvarez Morales (Medelln:
Expedicin Antioquia 2013, 2008) 36.
y Manuel Mara de Isaza, 30-31.
En Zaragoza, donde prevaleca el clima clido y cuyos suelos tenan

muchas limitaciones para la agricultura, el reporte de la misma poca
dej saber que haba:
[] maderas finas el cedro, el punte, el zapatillo y el granadillo.
Frutos silvestres slo se conocen la almendra que es una fruta
larga, como de pulgada y media y su grueso como de un dedo,
la cual tiene una corteza gruesa y dentro un corazn semejante
al que tiene la semilla del maran y esta es muy agradable al
gusto y tiene el sabor de almendra. Tambin hay otra fruta que

la llaman juevaza, la cual es semejante a una naranja y la corteza
tambin algo gruesa y lo de adentro es un corazn macizo y arenoso, el que cocido y asado se come y tiene un gusto agradable y
algo semejante en su sabor al nspero. La aceituna que la produce
un rbol en racimos como la uva, es semejante a la uva, pero con
la diferencia que esta es negra y de un gusto bastante agradable
y esta es agridulce.
Plantas medicinales silvestres se conocen la zarzaparrilla, cuya
virtud es bastante conocida en la medicina. La matandrea que
es excelente para el glico. El ariza para estancar la sangre de las
heridas. La raz de China que tambin es bastante conocida. El
ail y el guaco igualmente son conocidos. Tambin se conocen
algunos betunes y entre ellos el amarillo que es bueno para cicatrizar heridas. La liria que la aplican para dolores e inflamaciones. Tambin se encuentra una abundancia de blsamo alseduc
y otro blsamo sumamente fragante que slo se distinguen con
el nombre de blsamo y el estoraque. Tambin se encuentra mucho anime blanco y caraa. Pero lo que ms en abundancia se
encuentra en el aceite de canime y de Mara y cativo mangle.
Tambin hay bastante quina y canelo de Cozco, el que es semejante en olor, color y sabor a la canela. Tambin hay otro bejuco
llamado bejuco de aigre, el cual es cuadrado y muy excelente
para cicatrizar heridas. Tambin se conoce otro rbol llamado
fresno que echa una manteca semejante en su color al vino tinto
y este es un excelente remedio para el glico, untndola por fuera. Y tambin produce el orazs y se saca el extracto.8
La empresa colonizadora que desarrollaron los antioqueos a lo largo

del siglo xix hizo de los cedros, los caobos, los cominos y los guayacanes un recurso valioso para levantar lo que hoy conocemos como
arquitectura de la colonizacin; las diversas palmas proporcionaban
el cobijo y el adorno de las viviendas y an del paisaje y, el fique, y muy
especialmente la guadua, que dio lugar a lo que Vctor Manuel Patio
ha llamado la civilizacin de la guadua.
Antes de finalizar el siglo xix, el doctor Manuel Uribe ngel subrayaba
la riqueza de recursos en muchos de los lugares de Antioquia. El ejemplo de dos pueblos del suroeste de Antioquia ilustra cmo vea este
autor la riqueza natural en la zona.
De Bolvar escribi que contaba con una cantidad de riachuelos que
desaguaban al ro Bolvar: La Linda, Monos o Santa Isabel, Luisa, Nieve, Manzanillo, Carmina y San Miguel. El Pedral, al que desagua el
riachuelo Beatriz. Adems, indicaba para esta localidad que:
8 Estanislao Buelta Lorenzana y otros,

Nuestra Seora de la Concepcin de
las Palmas de la Nueva Zaragoza de
Indias, Pia de Oro, La relacin de
Antioquia en 1808, ed. Vctor lvarez
Morales (Medelln: Expedicin
Antioquia 2013, 2008) 147.
Los terrenos son sumamente feraces [] cultivan cacao, tabaco,

maz, yuca, arracacha, papa, linaza, cebada, caf, frisoles, caa,
arroz etc. maderas y bellas flores. Hay industria pecuaria que da
una relativa riqueza y una positiva comodidad.9
Y, sobre Andes y sus posibilidades econmicas, agregaba:

[] la temperatura es sumamente variada en los diversos sitios.
El frailejn anuncia en las alturas el mximo de fro y el cacao,
en las partes bajas, el mximo de calor. En escala gradual cambia
la lujosa vegetacin de Andes, ostentando los primores de una
flora engalanada por el guayacn y las mimosas, por el cedro y
el roble, por los musgos y las parsitas... Sus campos se prestan a
maravilla para el cultivo de la caa de azcar, el maz, los frisoles,
la yuca, la arracacha, el tabaco, el caf, la cebada y el trigo. En sus
nutritivos pastos se reproducen cran y engordan cuantiosas manadas de ganado vacuno y caballar. Los cerdos abundan en esta
comarca, y con ellos, con el caucho, con el oro y con los frutos a
que hemos aludido, trafican y comercian sus vecinos.10
Los estudios sobre el desarrollo y xito de la economa cafetera en esta

regin han enseado que ello fue posible entre otras razones porque el caf encontr, aqu, condiciones favorables de temperatura y
rgimen de lluvias y por disponer en la regin de unos suelos de formacin volcnica.
Luis Ospina Vsquez nos ense el valioso significado de la agricultura
de ladera propia de estas montaas. En sus palabras:
9 Manuel Uribe ngel, Geografa general del

Estado de Antioquia en Colombia (Medelln:
Coleccin de Autores Antioqueos, 1985) 395.
En la categora de hbitat montaoso tropical estas tierras quebradas no son, ni con mucho, de las peor dotadas. Al contrario,
nuestras tierras de montaa son excepcionales por la relativa
suavidad de su topografa y por sus otras condiciones ecolgicas.
Al revs de lo que usualmente se cree, la proporcin de tierras
buenas (habida cuenta de todas sus calidades agrcolas; y con
ms razn agregando las de su aptitud para la ocupacin humana) es mayor que en las planas. Al establecernos en tierras montaosas en los trpicos no hemos sumado dificultades. Al contrario, lo uno en alguna manera contrarresta lo otro. Esta calidad
de nuestra rea montaosa es uno de los datos ms importantes
en la posicin y solucin de nuestro problema agrario. Creo que
constituye a nuestro pas en caso nico.11
10 Manuel Uribe ngel, 392.

11 Luis Ospina Vsquez, Plan agrcola
(Medelln: Granamrica, 1962) 19.
A pesar del deterioro ambiental producido en el ltimo siglo, los ms

recientes inventarios de plantas de la regin dan cuenta de que, gracias
a este entorno natural, estas montaas albergan ms de 8.000 especies,

580 de las cuales son endmicas.12
Algo similar se deca entonces en materia de fauna. En 1808, en Rionegro, de clima fro:
Las aves comunes en esta son gorriones, pavas, guacharacas,
trtolas, mirlas, azulejos, querqueses, gallinazos, cucaracheros,
golondrinas, guacoes, cocles, garzas, patos, gansos y pequeos
gavilanes, guilas y cuervos y particulares por su hermosura, gallos de monte y soledades. Fieras suelen aparecer de las clases
siguientes: osos, leones, tigres, gallineros y reales, dantas, tatabras, zorros, cusumbos y lobos. Anfibios, dos clases de guaguas y
nutrias. Culebras, hormigas y otros insectos Los animales tiles son conejos, venados, guaguas, tatabros, armadillos y guarda
tinajos, que son carnes saludables y los reptiles. 13
En Zaragoza:
Tambin se hace en ella alguna pesca de bagre, picuda, barbudo,
jetudo, sardinatas, sbalo, chaces, dentones y bocachicos []
Las aves que se encuentran ms comunes y las singulares son
estas: El paujl, las pavas de montes, perdices, codornices, gallinetas, corcobas, Dios dar, que por otro nombre llaman Dios
te d, guasal, guacamayas, caribonas, pericos, cotorras, loros,
la valdivia, guacharacas, palomas de monte que son de tres clases: guarumera, torcasa y la paloma de tirana. El turpial, toche,
mirlas y canario, los que son muy apreciables por su canto. El
Gonzalo que es una guacamaya encarnada con algunas plumas
amarillas y azul celeste en las alas. Pero el animal raro y ms
singular es el luna y sol. Este ser del tamao de un gaviln y de
distintas plumas que son azul celeste, turqu, amarillo, color de
caa y encarnado. Debajo de las alas tiene a la derecha un sol
perfectamente dibujado, los rayos del sol son encarnados y debajo del ala izquierda tiene una luna, igualmente pintada con toda
perfeccin y de color encarnado. Su canto es tan dulce y agradable que encanta. El es bastante abundante en este territorio.
Animales cuadrpedos hay los siguientes, el venado, el conejo,
el eque, la guaratinaja, el tatabro, el sano, el tigre, danta, len,
el oso rabo de caballo que es mayor que los otros y de ms corpulencia, este tiene una cola semejante al caballo y en extremo
fiero, su cabeza es larga y muy delgada y una trompa como de
media vara de largo, sus ojos pequeos y de color pardo ahumado. El oso hormiguero que es ms pequeo. El perro de monte
12 lvaro Idrraga Piedrahta y Ricardo

Callejas Posada, Anlisis florstico
de la vegetacin del departamento
de Antioquia, Flora de Antioquia.
Catlogo de plantas vasculares de
Antioquia, vol. 2, ed. lvaro Idrraga
Piedrahta y otros (Medelln:
y Manuel Mara de Isaza, 36.
que es bastante fiero. Micos, monos y marimondas. El armio

que lo llaman por ac tit, es extremadamente blanco y su cola
grande y coposa. La nutria, el lobo, el tejn, la zorra, el tigre de
agua que slo es del tamao de un gato y todo l muy blanco y
el pelo muy suave y fino. El perico ligero. De los aguatiles slo se
conoce el caimn, la babilla y la tortuga. Culebras y multiplicidad de insectos.14
A lo largo del siglo xix se avanz en la crianza de cerdos y gallinas y

en la construccin de un importante hato ganadero. Los colonos, como
los campesinos hasta nuestro tiempo, acompaaban el cultivo de maz
con su utilizacin para el alimento de los cerdos y las gallinas.
Con base en tierras propicias y con la introduccin de mejoramientos
en materia de pastos y razas creci la ganadera, primero en el valle
de Aburr y luego, en el oriente, el suroeste y, en poca ms reciente,
en el norte de Antioquia y otras zonas clidas. As se ha abatescido la
poblacin de carnes, sebo y cueros. Desde antes de terminar el siglo
xix se exportaban pieles para el mercado exterior. En el siglo xx
este proceso alcanz nuevos e importantes desarrollos y se proyect a
otras zonas que, por sus condiciones naturales en materia de aguas y
tierras, favorecieron su desarrollo, como el Magdalena Medio, el Bajo
Cauca y Urab.
Tambin el caballo y la mula fueron fundamentales para el transporte
y, adems, jugaron papel sobresaliente como smbolos de prestigio de
arrieros, campesinos y hacendados. Por su parte, la cacera y la pesquera, ms que resolver necesidades de alimentacin, dieron lugar a
formas de esparcimiento y sociabilidad hasta hace muy poco tiempo.
La riqueza de recursos minerales
Sabemos que el establecimiento espaol en estas tierras se afinc sobre
el oro durante mucho tiempo. El agua que corre por entre las montaas
se haba encargado de arrastrar las partculas de oro que, por siglos, se
fue acumulando en depsitos aluviales, y esa fue la riqueza que encontraron los europeos en esta zona.
A pesar de la hostilidad aborigen y de los altos costos humanos y materiales para garantizar el establecimiento espaol, aqu vinieron y se
establecieron los europeos apoyndose en fuerza de trabajo africana,
en lo primordial, porque, como reza una relacin de 1559:
14 Estanislao Buelta Lorenzana
y otros, 147-148.
[] aunque los indios son de mala desistin y estn de mala

paz [...] las minas de oro de estos dos pueblos [se refiere a Cara-
manta] son muy ricas y generalmente las hay en todos los ros
y quebradas. La tierra es abundosa de mantenimientos, que se
pueden criar todo gnero de ganados [...] y [...] los vecinos que
estn en SantaF pueden sufrir la mala vida que all tienen por
ser las minas de oro buenas y con algunos negros que tienen y
con algunos indios de los naturales que les sirven sacan buen oro
para sustentarse.15
Sin embargo, la historia tambin nos ensea que estas montaas disponan tambin de una amplia riqueza en materia de otros recursos
minerales. Adems de los veneros de oro, Pedro Cieza de Len, que
particip de la Conquista, dice que haba muchas fuentes de agua salobre y que con base en la sal se desarrollaba un amplio comercio de
los indgenas con los pueblos vecinos. Segn su relato, En todos los
trminos de la ciudad de Antioquia hay gran cantidad de estas fuentes
y hacen tanta sal que la llevan la tierra adentro y por ella traen oro
y ropa de algodn para su vestir y otras cosas de las que ellos tienen
necesidad. 16
Dos siglos despus, hacia 1786, el gobernador y visitador Francisco Silvestre testimoni que:
No solo se reducen al metal de oro las minas que hay en esta
provincia. Una de plomo con no poca plata se ha encontrado en
el Cerro de Buritic. De Cinabrio o Bermelln para la extraccin
de azogue la hay tambin en dos partes conocidas y de ellas tengo muestras y, si conviniese su labor, podra aprovecharse para
beneficio de los metales de plata de Mariquita [...] Aunque la
hay de cobre finsimo que parece Tumbaga en Rionegro, no me
detengo sobre este mineral ni en otros semiminerales como el
de antimonio, porque examinados, sobra de todo y la primera
atencin debe cargar sobre las minas de oro corrido y de veta. En
las del primero las hay tambin de algunas piedras preciosas. De
rubes tengo muestras [...] no se dejaran de encontrar tambin
zafiros y topacios, porque las seas les convienen con las que nos
dan los autores o viajeros de los Parajes de la India oriental [...]
Hay jacintos, granates, amatistas y otras de que no hacen caso ni
conocen bien.17
Con referencia a la jurisdiccin de Santaf de Antioquia, llama la atencin la forma como se describan sus recursos minerales en 1808:
Aqu se toca a la puerta de nuestro tesoro, en cuyo fondo se entreven mil preciosidades, que cada una de ellas pide un naturalista y que nosotros no sabemos analizar y conocer. Piedras finas,
una semejante al jacinto, otra en su dureza, color y brillo pare-
15 s.a.Relacin de Popayn y del Nuevo

Reino. 1559-1560, Cespedesia 12.4546,
suplemento no. 4 (1983): 50.
16 Pedro Cieza de Len, La crnica del
Per. (Bogot, Ediciones Revista
17 Francisco Silvestre, Relacin de la
Provincia de Antioquia (Medelln:
Secretara de Educacin y Cultura
de Antioquia, 1988) 165.
cida al diamante, minerales de oro de muchos quilates y acaso

tambin de plata, tumbaga mejor que la de Fokian, sales, yesos,
caparnata, el amianto, ocles finos, arenas diferentes y varios embriones llaman y detienen la consideracin. Tenemos el cristal
de roca y an la piedra imn y el mrmol.18
A lo largo del siglo xix existe una rica historia sobre la extraccin sal
en muchas localidades. Hacia 1830, Juan Bautista Boussingault hizo un
anlisis de la sal de Guaca (Heliconia) y encontr que, gracias a la particularidad de contener yodo, los pobladores de Antioquia no presentaban el bocio o coto, enfermedad que era muy comn en otras partes
del pas. Hasta bien entrado el siglo xx, estas salinas provean buena
parte de la sal que se consuma en Antioquia.
Hacia 1852, el viajero sueco Carlos S. de Greiff se refiri a esta riqueza
mineral y a sus posibilidades:
En el reino mineral esta provincia [...] es incomparablemente
ms rica y productiva que cualquiera otra de la repblica [...]
Ms de 12.000 libras de oro extrado de su seno circulan en los
mercados trasatlnticos, sus considerables minerales de hierro,
cobre, plumbago y otros metales solamente esperan el aumento
necesario de la poblacin y la consecuente mejora de transportes para entrar en competencia con otros pases ricos en estas
materias. La hulla abunda en varios distritos de la provincia y
favorecer considerablemente el futuro desarrollo de la industria minera y la maquinaria. Abundantes salinas producen la
suficiente para el consumo interior i an para una considerable
exportacin a las provincias vecinas. Esquistos prfidos, abundancia de mrmol, yeso y cal son materiales preciosos de construccin y ornamento i pueden aun, con el tiempo constituir
artculos de exportacin.19
Tambin la historia del siglo xix indica que la empresa minera del
Zancudo pudo ser exitosa porque en las montaas de Titirib, adems
de las minas de oro de veta, poda disponer de agua, bosques y depsitos de carbn y de cal.
18 Francisco Silvestre, 165.

19 Carlos Segismundo de Greiff,
Apuntamientos topogrficos i estadsticos
de la provincia de Medelln, Decretos,
resoluciones etc. de la gobernacin
de Medelln en 1851 i 1852 (Medelln:
Imprenta de J. F. Lince, 1852) 75.
Parecida situacin favorable explica la formacin de los primeros establecimientos industriales en Antioquia. En 1864 se estableci una ferrera en las montaas de Amag en donde -a pesar de las distanciasse dispona de varias corrientes de agua, minas de carbn y de hierro.
Esta empresa funcion all hasta bien entrado el siglo xx.
Pocos aos despus, en 1881, se cre en Caldas la Locera, que dispona
del carbn y de los minerales no metlicos necesarios para la elabora-
cin de la loza. Antes de terminar el siglo all mismo se dio origen a la

Vidriera, que encontr en la regin las arenas y el cuarzo requeridos
para su elaboracin.
En muchas de las localidades de Antioquia estaba presente y combinada la riqueza y la diversidad en materia los distintos recursos.
En relacin con un pueblo recin fundado, como Tmesis, Uribe ngel
indicaba hacia 1880:
La variacin de clima, implica tambin una gran diversidad en
los productos naturales. Hay por tanto: ganados vacuno y de cerda en abundancia, mular y caballar el suficiente para satisfacer
las necesidades de los vecinos. Entre los cuadrpedos salvajes
hay osos, jaguares, dantas, guaguas, armadillos, tatabros, zahnos, ciervos, martejas, ardillas, conejos, raposas y ratones. En
aves las hay de galansimo plumaje y de armonioso cantar, entre las cuales campean el pjaromosca, los gallos de peasco, los
turpiales, los toches y los cucaracheros. Hay peces, aunque no en
mucha abundancia ni de gran tamao en el ro Cartama y en la
parte correspondiente del Cauca; escasos reptiles y un enjambre
incalculable de insectos, especialmente en los puntos en que el
calor es alto y la vegetacin abundante.
Los vegetales cultivados con especialidad son: maz, tabaco,
yuca, papa, frisoles, caf, caa de azcar, cacao y algunas hortalizas... Tiene Tmesis numerosas y ricas minas de oro y plata,
pero la mayor parte de ellas no estn en explotacin.20
En el curso del siglo xx y, hasta nuestro tiempo, esos recursos minerales han hecho posible muchos e importantes desarrollos en materia
de cementos, arenas, piedras, elaboracin de ladrillos y tejas para la
construccin y para el crecimiento de muchas empresas industriales.
La diversidad de climas como recurso teraputico
El doctor Manuel Uribe ngel nos leg un testimonio escrito de lo que
casi todos sabemos: que las montaas y su diversidad de pisos trmicos
son tambin un recurso teraputico.
Se puede asegurar que subiendo o bajando unos pocos centenares de metros en altura sobre el nivel del mar, todo ser organizado disfruta en este suelo de influencias ambientes distintas.
Con el solo acto de moverse un poco, se puede conseguir en Antioquia, y eso en un mismo da y en el espacio de pocas horas,
el efecto fsico que por el cambio de estaciones se obtiene en las

zonas fras y templadas, en el transcurso de algunos meses. Esta
circunstancia encierra en s un poderoso medio para el restablecimiento de la salud alterada y es adems una causa poderosa y
genuina para variar hasta lo infinito las producciones naturales
de los reinos vegetal y animal.21
Un recurso cultural en las montaas. El paisaje

Otro viajero sueco, Carl August Gosselman, que visit a Antioquia hacia 1825, llam la atencin sobre el significado poltico y cultural de las
montaas:
Los habitantes de la provincia de Antioquia se acercan a los
cien mil, encerrados por las alturas montaosas, y han logrado
conservar sus costumbres tpicas, a diferencia de lo que ocurre
con los de las provincias cercanas. Por lo dems su ubicacin
les salv de la mayor parte de la guerra y de su mala influencia, como tambin de las corrientes migratorias de tipos que se
desplazaban en busca de la paz posterior. Por eso se encuentran
las caractersticas centrales de los montaeses, al tiempo que en
las clases pobres se observa un sentido de la honestidad y del
buen servicio. Se puede decir en general, tanto en el aspecto fsico como poltico, que Antioquia es una de las provincias ms
extraordinarias de Colombia.22
Tambin en Antioquia el entorno natural es fundamento de muchos

valores culturales. Las plantas han servido y sirven en Antioquia, desde
tiempos inmemoriales, para convertirse en jardn que rodea y embellece la vivienda campesina o est presente en cada rincn del mundo
urbano para hacer ms grato el entorno de la casa.
Las montaas, los verdes de todos los colores, el trino de los pjaros, la
belleza de las flores y los rboles, el amanecer luminoso y el ocaso de la
tarde con este paisaje son gratos y motivo permanente de disfrute. No
en vano tanto la literatura como las artes plsticas recogen esas expresiones y se convierten en goce para quienes las conocen.
Baste un ejemplo. En 1863, el padre Jos Mara Gmez ngel describa
el paisaje de una zona del suroeste con finas pinceladas:
22 Carl August Gosselman, Viaje
por Colombia, 1825 y 1826. (Bogot:
Banco de la Repblica, 1981) 246.
[...] Llegados al alto de Lanas, un nuevo horizonte se present a

mi vista. Todo el Valle de San Juan, con sus afluentes, sus cordilleras que lo circundan, sus colinas, sus eternas selvas, sus frtiles
y productivas haciendas. Colocado de frente al sol poniente se
descubre el Ro San Juan que arrastra sus aguas de sur a norte

en un cauce formado entre rocas, impetuoso y tumultuoso ruge
sordamente y nadie se atrevera pasarlo a pi sin temeridad. En
su curso de ms de doce leguas no ofrece ms que un vado fcil
en el punto llamado El Glgota. Los farallones con su majestuosa
elevacin, su caprichosa forma, sus agudos picos y de laderas
inaccesibles limitan el horizonte por el occidente. All muy lejos al norte se notan las montaas y el pueblo de Concordia, y
dirigindose hacia el sur se notan las hondas caadas por donde
corren de los farallones hacia el San Juan, el Barroso de largo
curso, el Bolvar torrentoso, en una de cuyas laderas se levanta
el pueblo de Bolvar que percib muy claramente, el Pedral, el
manso Guadualejo, el Tapart, el Andes, Santa Rita y Santa Brbara, ros tributarios del San Juan a su izquierda, cada uno de los
cuales ofrece un caudal de aguas igual o mayor que el Medelln.
A la derecha llevan sus aguas, empezando por el norte el Mulato, Caaveral, San Bartolo, El Jardn, Riojurgo y Docat. A mi
izquierda y all a las orillas del San Juan, en la confluencia con
Andes o Chaparral, muestra el pueblo de Andes todas sus casas y
calles [] del alto de Lanas contempl las magnficas haciendas
que el laborioso antioqueo ha plantado en los lugares que, diez
aos ha no haba ms que selvas habitadas por una pequea tribu de indios y por las fieras como el tigre y el zano [...]23
Lo referido hasta ac permite concluir que estas montaas pueden haber sido difciles para su trnsito, pero que la historia de esta sociedad
ensea que ellas y sus recursos en materia de aguas, recursos naturales
y minerales han sido positivas para el desarrollo econmico de esta
sociedad. Tambin que esas montaas y sus aguas recogen un mundo
de situaciones y emociones que alegran la vida de los hombres.
Claro est que en materia de vas y comunicaciones este entorno significa dificultades. A mediados del siglo xix, un hombre nacido y criado en
estas montaas consideraba imposible el progreso de su pueblo mientras tuviera tal estructura de poblamiento pues, segn sus palabras:
Cuando oigo a algunos optimistas augurar riqueza y prosperidad en lo porvenir para los pases andinos, yo me ro. Interrguese la historia y en ella no se encontrar una sola nacin montaosa que haya tenido gran poblacin, riqueza y prosperidad.
Solamente los espaoles, cuya poltica ha sido un eterno insulto
contra la razn y el sentido comn, han podido dejar yermos
los valles y poblar las cordilleras. Cundo podremos nosotros,
andando en mulas a lo sumo 8 o 10 leguas por da, entrar en
competencia con los pueblos que caminan en ferrocarril 8 o 10
millas por hora? En este siglo en que todo el mundo se mue-
23 Jos Mara Gmez ngel, Memorias del

Suroeste (manuscrito indito, base de
datos de Vctor lvarez Morales) 8.
ve tan aprisa, el pueblo que no est situado a la orilla de un ro

navegable o tenga, aunque sea en perspectiva, un canal o un ferrocarril, que se cuente por muerto, si no se le da vida de alguna
manera artificial.24
Toms Carrasquilla, en tono irnico, pona en cabeza del presuntuoso

espaol Fernando de Orellana la idea de que era: Imposible suponer
que en estas breas speras, en medio de estas selvas intransitables,
existiese un centro Yolomb de tanta nobleza y alegra, con todo
lo ms exquisito y gracioso de su Espaa. 25
No obstante, en medio de estas montaas y sus dificultades, se construyeron en un siglo, cien pueblos, se desarroll un importante comercio
tanto interno como internacional, creci y se consolid la economa
cafetera y se forj el principal centro industrial del pas. Para ello fueron necesarios muchos caminos y puentes, No uno, sino dos ferrocarriles, carreteras en distintas direcciones y, en pocas ms recientes,
aeropuertos, que han resuelto en cada momento las necesidades de comunicacin e intercambio.
Fuentes y bibliografa
24 Juan de Dios Restrepo (Emiro Kastos),

Cartas a un amigo de Bogot. Carta
primera. El NeoGranadino (Bogot) 9 de
diciembre de 1851: 1.
25 Toms Carrasquilla, La marquesa de
Yolomb. (Bogot: Instituto Caro y Cuervo,
1974) 267.
s.a., La relacin de Antioquia en 1808, ed. Vctor lvarez Morales. Medelln: Expedicin Antioquia 2013, 2008.
s.a. Relacin de Popayn y del Nuevo Reino. 1559-1560, Cespedesia 12.4546, suplemento no. 4 (1983): 23-103.
Carrasquilla, Toms. La marquesa de Yolomb. Bogot: Instituto Caro y Cuervo,
1974.
Cieza de Len, Pedro. La crnica del Per. Bogot: Ediciones Revista Ximnez de
Quesada, 1971.
El Neo-granadino (Bogot), 1851.
Gosselman, Carl August. Viaje por Colombia, 1825 y 1826. Bogot: Banco de la Repblica, 1981.
Idrraga Piedrahta, lvaro y Ricardo Callejas Posada. Anlisis florstico de la vegetacin del departamento de Antioquia. Flora de Antioquia, Catlogo de
plantas vasculares de Antioquia, vol. 2, ed. lvaro Idrraga Piedrahta y otros.
Medelln: Expedicin Antioquia 2013, 2011.
Ospina Vsquez, Luis. Plan agrcola. Medelln: Granamrica, 1962.
Robledo, Emilio. Bosquejo biogrfico del seor oidor Juan Antonio Mon y Velarde.
Visitador de Antioquia. 17851788. Bogot: Banco de la Repblica, 1954.
Sardella, Juan Bautista. Relacin del descubrimiento de las provincias de Antiochia
por Jorge Robledo. Relaciones y visitas a los Andes, siglo xvi. ed. Hermes Tovar
Pinzn. Bogot: Colcultura / Instituto de Cultura Hispnica, 1993.
Silvestre, Francisco. Relacin de la Provincia de Antioquia. Medelln: Secretara de
Educacin y Cultura de Antioquia, 1988.
Uribe ngel, Manuel. Geografa general del Estado de Antioquia en Colombia. Medelln: Coleccin de Autores Antioqueos, 1985.
1
Los caminos de Antioquia en la poca colonial
Buscando comunicar esta ciudad [Zaragoza] con el resto de la

Provincia se orden componer el camino que iba a Remedios, el
que siguiendo por el Tigu iba para los minerales de Guamoc y la
Trocha que los indios de Sabanalarga haban hecho desde las minas del ro Nech hasta Santa Rosa de Osos. As mismo se mand
que se pusieran en buen estado los caminos que cada individuo
de ese vecindario tena para ir a sus minas y estancias pues estos
[] ms merecan la denominacin de huellas propias de silvestres habitadores de las montaas que el de caminos de racionales
domesticados y arreglados a civil sociedad.
Tomado de: Archivo Histrico de Antioquia, Visitas, tomo 76,
Documento 2103.
Plano para la comprensin de caminos que corren de la Capital del Reino a la Provincia de Antioquia[detalle], 1763, (dibujo), Pedro Biturro
Prez. Mapoteca, Fondo Colonia y Repblica, Archivo Histrico de Antioquia, Medelln, registro No. 2108.
Los caminos de Antioquia en la poca colonial

Vctor lvarez Morales1 Universidad de Antioquia
Los caminos de los indgenas

Una tradicin de varios siglos de guaquera y una ms corta de investigacin arqueolgica han dado cuenta de la presencia de pueblos
aborgenes desde hace ms de cinco mil aos en el territorio actual de
Antioquia.2 Por otro rumbo, el de la investigacin histrica, sabemos
que desde el siglo xix se afirmaba que catos, nutabes y tahames eran
los pueblos indgenas asentados en esta regin de Colombia. Sin embargo, otros estudios histricos han dado cuenta de un nmero mayor
de comunidades aborgenes y cacicazgos.3 Baste referir que, como se
observa en la tabla 1.1, Hermann Trimbornn identific y clasific las
caractersticas culturales diversas de 25 pueblos diferentes en este territorio.
Cuando se habla de pueblos, con ello se hace referencia a comunidades de miles de individuos con una organizacin econmica y social
compleja, portadores de lengua y cultura propias y autnomos en el
sentido poltico.
Tanto para sus actividades econmicas como para otros efectos, estos
pueblos haban construido, a lo largo de siglos, mltiples caminos y
formas diversas de comunicacin. El recuento de algunas noticias sobre cada uno de los pueblos identificados indica que ocupaban todo el
territorio de lo que hoy conocemos como Antioquia.
[Pgina anterior]
Plano para la comprensin de caminos
que corren de la Capital del Reino a la
Provincia de Antioquia, 1763, (dibujo),
Pedro Biturro Prez. Mapoteca, Fondo
Colonia y Repblica, Archivo Histrico de
Antioquia, Medelln, registro No. 2108.
1 Doctor en Historia, Colegio de Mxico;

licenciado en Historia, Universidad
Nacional de Colombia, Bogot; profesor
titular, Departamento de Historia,
Universidad de Antioquia; integrante
Social (gihs) de la misma universidad y
Empresarial (ghe) de la Universidad
eafit, Medelln. Correo electrnico:
vialmo@antares.udea.edu.co
2 Neyla Castillo Espitia, Las sociedades
indgenas prehispnicas, Historia
de Antioquia, vol. 1, ed. Jorge
Orlando Melo Gonzlez (Medelln:
Suramericana de Seguros, 1988) 23.
Los urabes habitaban en la costa atlntica, mantenan una activa labor

de cacera, pesca y recoleccin de frutos y sus caciques tenan activo
comercio con los pueblos del interior de Antioquia, a los que abastecan
de carne de sano, pescado, algodn, caracoles, conchas y mujeres y a
cambio de los cuales reciban oro.4
3 Entre otros: Juan Bautista Montoya y

Flrez, Titiribes y sinufanes (Medelln:
Creset, 1922); Hermann Trimborn, Seoro
y barbarie en el valle del Cauca (Madrid:
Consejo Superior de Investigaciones
Cientficas / Instituto Gonzalo Fernndez
de Oviedo, 1949); Neyla Castillo Espitia.
Siguiendo hacia el sur estaban los cuevas y los cunas, que se desplazaban con frecuencia dentro del territorio ocupado. Segn Gonzalo
Fernndez de Oviedo: Si en esta provincia se va cansando la tierra,
4 Juan Friede, Documentos inditos

para la historia de Colombia, vol.2
(Bogot: Academia Colombiana
de Historia, 1955) 331.
hallan otra holgada, y as se andan mudando. 5 Estos aborgenes intercambiaban sus productos en mercados donde algunos tratan yendo e
viniendo a ferias. 6
Indio e india de Buritic: Provincia de

Antioquia, 1852 (acuarela sobre papel,
29x21 cm.), Henry Price. Fondos especiales,
Biblioteca Nacional de Colombia, Bogot,
Fondo Comisin Corogrfica 3.
5 Gonzalo Fernndez de Oviedo y

Valds, Historia general y natural de
las Indias, islas y Tierra-Firme del Mar
Ocano, vol. 3 (Madrid: Biblioteca de
Autores Espaoles / Atlas, 1959) 128.
6 Hermann Trimborn, 192.
7
Hermann Trimborn, 94.
8 Pedro Cieza de Len, La crnica

del Per (Bogot: Ediciones Revista
9 Pedro Cieza de Len, 211.
Los guazuzes o guacucecos eran vecinos de los cunas e intercambiaban

con otros pueblos cermica, telas de algodn, sanos y esclavos por el
oro, que tenan en abundancia.7
Desde la serrana de Abibe hasta las cabeceras del ro Sucio se hallaba
el cacicazgo de Guaca. Los guacas cultivaban para su alimentacin,
adems del maz, yuca dulce, frjol, batata y diversos frutales, as como
algodn, con el que se elaboraban ricos tejidos, y vestan mantas de
dicho material.8 Adems de la cacera y la pesca, trabajaban la minera
del oro, cuyo producto intercambiaban con sus vecinos.9 Sus lugares
rituales, que los espaoles calificaron como templos, estaban en el
centro de su territorio, y usaban casas grandes de madera, desde las
cuales se desplazaban a las zonas de cultivo y a sus ceremonias rituales.
El cronista Cieza de Len deca que en Abibe, cuyo cacique era Nutibara: Poblado no hay ninguno... porque en el anchor de estas sierras
por todas partes hay valles y en estos valles gran nmero de indios. 10
El cacicazgo de los nores era vecino de los guacas y estaba situado en
zona de los actuales municipios de Frontino, Caasgordas y Buritic.
Los nores tenan grandes poblados y caminos, por los que se despla-
Los caminos de Antioquia en la poca colonial |23
Tabla 1.1. Pueblos indgenas del occidente colombiano. Expresiones culturales

Pueblo
1 Arma
2 Anserma
3 Caramanta
4 Cartama
5 Cori
6 Iraca
7 Cenufan
10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23
8 Murgia
11 Corum
12 Penco
13 Hevjico
14 Nore
15 Tatabe
16 Guaca
17 Abibe
18 Cato
19 Buritic
20 Peque
21 Ituango
22 Guacuceco
23 Guarcama
24 Nutabe
25 Taham
1. Endogamia
2. Poligamia
3. Mujeres, ofrenda funeraria
4. Sucesin por sobrinos
5. Casas grandes
6. Cercados
7. Produce mantas finas
8. Produce sal
9. Explota oro
10. Explota filones de oro
9 Aburr
10 Torvura
11. Sacerdotes
12. Nobleza
13. Esclavos indios
14. Realeza con atributos
15. Resistencia a espaoles
16. Prestacin personal de indios

17. Mazas (macanas)
18. Lanzas
19. Dardos
20. Hondas
21. Tiradera
22. Arcos
23. Canibalismo
Elaboracin propia a partir de Herman Trimborn, Seoro y barbarie en el valle del Cauca (Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Cientficas /
Instituto Gonzalo Fernndez de Oviedo, 1949)
zaban en son de guerra contra los guacas. Una crnica refiere que:
aunque son de la misma lengua y traje de los de Guaca, siempre
tuvieron grandes pendencias y guerras. 11 Los peques, bjicos, curumes
e ituangos, ubicados en la vertiente occidental del ro Cauca y al norte
de los catos, eran grupos afines a los ltimos, que se diferenciaban por
una organizacin social jerarquizada y el carcter hereditario de sus
cacicazgos.
Al sur de la zona de Frontino estaban los catos, que eran una nacin
formada por varios grupos de familias y diversos poblados que los espaoles reconocieron como buritics, coris, pitos, iracas, xundabes y
viaras. Su territorio iba desde el ro Cauca hasta la cresta de la cordillera
Occidental y desde el norte de la actual Santa Fe de Antioquia hasta
Caramanta. Los espaoles encontraron all que, para atravesar los mltiples ro y quebradas, tenan puentes de grandes y recios bejucos. La
fortaleza de su principal cacique, Ton, se hallaba en la zona del actual
municipio de Urrao, cerca del ro Penderisco.12 Como su poblamiento
era disperso, con viviendas de planta circular, requeran muchos caminos para sus intercambios comerciales:
[...] Pero como son ricos contratantes
y es de oro tan grande la ganancia
de tierras ms viciosas y abundantes
se lo suelen traer en abundancia...
de gran verdad en sus contrataciones
sin de su crdito venir a menos.13
Los caramantas producan sal y explotaban abundante oro en filones y

aluviones. Segn una relacin de Popayn escrita hacia 1559, los indios
de Anserma venden a trueco de oro y de otros rescates indios esclavos
que tienen de otras provincias a los de Caramanta y Santaf de Antioquia para que los coman y los lleven a la carnicera. 14
Los tahames tenan un cacicazgo hereditario ubicado entre los ros
Nech y Cauca. Su actividad principal era el comercio, para el que
se movan a lo largo de las cordilleras. Hbiles tejedores, producan
mantas finas y hacan diversos mercados, en los que intercambiaban
sal, mantas, algodn, oro, alimentos y esclavos. Sus centros de poblacin eran grandes aldeas y tenan un famoso mercado en el puente de
Brerunco, como se llamaba entonces el ro Cauca.
12 Juan de Castellanos, Elegas de varones

ilustres de Indias (Madrid: Biblioteca de
Autores espaoles / Atlas, 1964) 511.
13 Juan de Castellanos, 506.
14 s.a. Relacin de Popayn y del
Nuevo Reino. 1559-1560, Cespedesia
12.4546, suplemento no. 4 (1983): 47-49.
15 Fray Pedro Simn, Noticias historiales
de las conquistas de Tierra Firme en
las Indias Occidentales, vol. 6 (Bogot:
Banco Popular, 1981) 139-140.
Yameses y guamoces habitaban al oriente del Nech y al nordeste de

la actual Antioquia, en las vertientes de la cordillera Central. A lo largo
de los ros Porce y Nech explotaban gruesas y valientes minas de
oro y eran grandes pescadores y cazadores. Los yameses mantenan
permanentes guerras con sus vecinos y hacan esclavos a sus presos
de guerra. Cuando llegaron all los europeos, encontraron que tenan
trabajando en sus labranzas y minas a esclavos pantgoras, aburres,
guamoces y malibes, trados desde la provincia de Momps.15
Los nutabes estaban al sur de los tahames. De lengua y costumbres
diferentes a las de los catos, eran pescadores y grandes agricultores
que cultivaban maz, frjol, algodn y diversos frutales. Explotaban el
oro de aluvin en las tierras cercanas al Cauca e intercambiaban sus
productos con los pueblos vecinos.
En la vertiente hacia el Magdalena se encontraban los pantgoras, siguiendo el ro La Miel hasta los ros Nus y Nare, en el territorio de
los actuales municipios de Sonsn, Abejorral, San Luis, Cocorn y San
Carlos. Los llamados coronados, samanes, amanes y punchines eran
parte del grupo pantgora. Por tradicin guerreros, no parecen haber
desarrollado grandes poblados por los largos enfrentamientos con sus
vecinos. Los amanes hacan fortalezas de madera y guadua: Provincia
de los Palenques llamaron los espaoles a la zona comprendida entre
los ros Saman y La Miel.16 Sus casas eran cubiertas con bihao.17 Tenan
un cacicazgo centralizado, con poblados de casi cien casas y abundantes intercambios con sus vecinos.18
Los aburres moraban en el valle de Aburr y el oriente cercano. Robledo quiso averiguar acerca de su forma de poblamiento y los indios
del valle de Aburr: le dieron por memoria ms de cincuenta pueblos
y entre ellos muchas provincias y grandes, lo cual indica dispersin.19
El relato sobre la llegada del conquistador Jorge Robledo permite reconocer que haba abundante produccin agraria y artesanal. All encontraron los espaoles que en esta zona existan [...] muy grandes
edificios antiguos destruidos e los caminos de pea tajada hechos a
mano ms anchos que los del Cuzco e otros bohos como a manera de
depsitos [...],20 lo cual indica una interesante actividad econmica y
constructiva.
Titiribes y sinifanes estaban ubicados al suroeste del valle de Aburr,
en la vertiente que cae hacia el ro Cauca. Tenan ricos poblados que los
espaoles llamaron De las Peras (Amag) y Pueblo de la Sal (Murgia,
hoy Heliconia). Sus pueblos eran pequeos y su principal mercadera
era la sal, que intercambiaban por tejidos y otros productos.21
Los armas o armados habitaban en el extremo sur de la actual Antioquia. Segn un cronista espaol, esta era La ms rica de todas sus
comarcas, tiene ms de 20.000 indios de guerra. La fertilidad de sus
tierras era proverbial: Una hanega de maz da ciento y ms y las dems cosas se dan en abundancia; sus tierras estaban llenas de rboles
frutales: una muy gustosa llamada Pitahaya. Usaban all diversas lenguas: Casi en cada barrio y loma hay lengua diferente. Hacan grandes fortalezas de guadua y sacrificios humanos con los indios cautivos
de guerra.22
Desde tiempos inmemoriales, tanto los intercambios de productos entre los pueblos mencionados como las diversas formas de poblamiento,
as como las guerras intertribales, requeran caminos y puentes que
haban construido los aborgenes a lo largo y ancho del territorio. Por
ellos se comunicaban con sus zonas agrcolas y mineras e iban a sus
lugares rituales y volvan de los mismos. Esa era la abigarrada realidad
econmica y social que encontraron all los europeos en el siglo xvi.
16 Fray Pedro de Aguado, Recopilacin

Historial, vol. 2 (Bogot: Biblioteca de la
Presidencia de la Repblica, 1957) 50-51.
17 Fray Pedro de Aguado, vol.2, 75.
18 Fray Pedro de Aguado, vol. 2, 80.
19 Juan Bautista Sardella, Relacin del
descubrimiento de las provincias
de Antiochia por Jorge Robledo,
Coleccin de Documentos inditos
del Archivo de Indias relativos
al descubrimiento, conquista y
colonizacin (cdiai), vol. 3, 314.
20 Juan Bautista Sardella, 290.
22 Cieza de Len, 84-85.
Antioquia. Pueblos indgenas, siglo xvi

Los caminos de la conquista, 1510-1580
Es bien conocido que las labores de conquista adelantadas por los europeos a comienzos del siglo xvi fueron empresas de guerra y botn y
que, en la mayora de los casos, la fundacin de una ciudad simbolizaba el control militar del territorio por parte de los conquistadores. En
Antioquia, tales empresas duraron ms de medio siglo y dieron como
resultado el establecimiento europeo en algunos espacios de este territorio.
Las primeras empresas de conquista que se adentraron en Antioquia
venan de Cartagena. En 1537, el capitn Francisco Csar sali de San
Sebastin de Urab con 100 soldados y un buen nmero de caballos y
con ellos recorri el camino de montaas, breas speras e inaccesibles, como son las de la gran serrana de Abibe. 23 Siguiendo el camino
por el que lo guiaban los propios indios, este ejrcito encontr el valle de Guaca, en donde haba una importante poblacin: tan grandes
campias y extendidas poblaciones con labranzas y arboledas frutales
y tanta gente que bulla por todas partes. All encontr que el cacique
Nutibara,cuando sala a la guerra o a dar visita a estos valles y poblaciones vecinas, iba acompaado de grandes escuadrones de gente con sus
armas, en hombros de valientes y principales indios en andas tachonadas de oro y que este cacique reuni un gran ejrcito para combatir a los
espaoles. Por la misma ruta, en 17 das volvieron al pueblo de Urab
con un valioso botn de oro.
Poco tiempo despus a mediados de 1537 Juan de Vadillo propuso
a Francisco Csar armar una nueva expedicin, que sali de Cartagena
y lleg hasta el noroccidente de Antioquia siguiendo los caminos de los
indios. Segn las crnicas en esta nueva empresa,
[Pgina siguiente]
Antioquia. Pueblos indgenas, siglo xvi.
Elaborado por: Vctor lvarez Morales
con base en los datos de Trimborn,
Hermann. Seoro y Barbarie en el Valle
del Cauca. Madrid: Consejo Superior
de Investigaciones Cientficas Instituto
Gonzalo Fernndez de Oviedo, 1949.
23 Fray Pedro Simn, 171.

25 Vctor Manuel Patio, Historia de la
actividad agropecuaria en Amrica equinoccial
(Cali: Imprenta Departamental, 1965) 21.
Iban gran nmero de negros y negras, pues eran ms de ciento,

indios e indias de servicio iban muchos caballos y gente noble...
que por todos eran trescientos cincuenta y cuatro sacerdotes.24
Segn el cronista Pedro Cieza de Len, que estuvo en la zona en 1537

con la expedicin, para transitar de Urab hacia Abibe, haba que hacerlo entre enero y abril, porque, pasados estos meses hay grandes
aguas y los ros van crecidos y furiosos. 25
Este ejrcito se dirigi a las tierras del cacique Nutibara y sigui al sur
hacia la zona de los nores, en donde consiguieron otro botn. El cacique de los nores era Nabonuco. All encontraron los espaoles un
camino importante que iba hacia el sur. Ese cacique psolos al primer
entrar de esta provincia en un camino bien descubierto y trillado

dicindoles siguiesen aquel para donde su ventura los guiase.26
Despus de varios combates con los naturales de la zona, en esta ruta y
hacia el sur, llegaron al ro Cauca y a Iraca, de grandes poblaciones y
labranzas, y a otra tierra adelante llamada Naratupe. Luego fueron a
Cori y Caramanta. Los relatos de esta empresa coinciden en sealar la
presencia de caminos de los indios, los mismos que fueron utilizados
por los conquistadores.
Entretanto, la Corona espaola, al calor de las empresas de conquista,
trataba de construir una poltica para el control de las nuevas colonias.
Adems de pautas sobre la forma de conquistar y poblar, se determin
que, en estas tierras, deba facilitarse el desplazamiento por los caminos. La ley 1, fechada el 2 de mayo de 1538, estableci:
El Emperador Don Carlos etc. Mandamos a los Virreyes, Presidentes, Gobernadores y Justicias que den las rdenes convenientes para que en las posadas, mesones y ventas, se den a los caminantes bastimentos y recaudo necesario, pagndolo por su justo
precio y que no se les hagan extorsiones, ni malos tratamientos, y
todos tengan arancel de los precios justos y acomodados al trajn
y comercio.27
Una nueva empresa de conquista hacia Antioquia vino del sur. La

expedicin del capitn Jorge Robledo provena de Quito y Popayn
y lleg Antioquia en 1541, siguiendo la banda del ro Cauca. Esta empresa recorri buena parte del territorio antioqueo y culmin con la
fundacin de la ciudad de Antioquia, cerca del actual municipio de
Frontino.

27 Archivo Histrico de Antioquia
(en adelante: aha)., leyes de Indias,
caminos pblicos, libro 4, ttulo 17,
ley 1: Que las justicias hagan dar
a los caminantes los bastimentos y
recaudo necesario y haya aranceles.
28 Juan Bautista Sardella, 283. El nombre
de Sinifan se conserva hoy para designar
la quebrada que nace en la cordillera, arriba
de Santa Brbara, y que desemboca en el
ro Cauca cerca del actual Bolombolo.
El capitn Robledo, con su gente, buscaba los caminos de los indios

para su desplazamiento. Juan Bautista Sardella, el escribano que hizo la
relacin de esta empresa de conquista, da testimonio de su recorrido.
Desde su llegada a la provincia de Paucura, cerca de la actual Manizales envi un capitn a que pasase las sierras nevadas, y viese si
haba entrada o camino para el valle de Arv. El reconocimiento hecho
por este capitn indic la dificultad para transitar esos caminos a caballo. Buscaron entonces seguir el curso del ro Cauca y llegaron a Arma.
Desde all partieron el 22 de junio para llegar al pueblo
[] que dicen de la Pascua (cerca de La Pintada) De este
pueblo fuimos al Pueblo Blanco, (cerca del ro Poblanco) que
dicen descendimos una sierra, que su hondura pareca ir a los
abismos, y dimos en un arroyo de agua, grande, y seguimos por
l hasta cuatro leguas, y pasamos un despoblado de quince leguas, y dimos en una provincia que se dice Sinifan.28
Desde all Robledo envi un capitn,

[]a que fuese sobre el ro grande, (El Cauca) y viese lo que haba; el cual descubri ciertos pueblos que estaban a orilla de l;
y de aqu el Capitn pas al pueblo llano, que dicen de las Peras,
(Amag) luego, el alfrez lvaro de Mendoza, con cierta gente
de pie, a entrar, porque no se sufra llevar caballos por ser la
tierra muy spera e ir de noche; dio en cierta poblazn Murgia
(Heliconia).29
En este lugar relata Cieza que hay muy grande cantidad de sal, y muchos mercaderes que la llevan pasada la cordillera, por la cual traen
mucha suma de oro, y ropa de algodn, y otras cosas de las que ellos
han menester.
Cieza de Len complementa el relato de la ruta que los llev al valle de
Aburr y la existencia de un importante camino que sala de este valle
hacia el oriente:
Pasando de este pueblo (Heliconia) hacia el Oriente est el valle
de Aburr, para ir a l se pasa la serrana de los Andes muy fcilmente y con poca montaa y aun sin tardar ms que un da,
la cual descubrimos con el capitn Jorge Robledo, y no vimos
ms de algunos pueblos pequeos, y diferentes de los que habamos pasado, y no tan ricos. Adelante se vio un camino antiguo
muy grande, y otros por donde contratan con las naciones que
estn al Oriente que son muchas y grandes.30
Sobre este camino ya mencionado a propsito de los aburres y las

construcciones existentes agrega Sardella:
Y el Capitn no se atrevi a seguir aquellos caminos porque
quien los haba hecho deba ser mucha posibilidad de gente, y
as se volvi al real y se parti de aquella provincia de Aburr,
otro da despus de San Bartolom (24 de agosto) 31 a buscar
poblado, y tornamos a pasar las sierras nevadas y por encima
de ellas por un gran llano que se haca, venimos seis das de
despoblado, y en fin de ellos, sbado de maana, descubrimos
el ro y bajamos a l con harto riesgo de los caballos, por ser la
bajada tan peligrosa que no haba quien en pie pudiese abajar,
sino arrastrando; y as los caballos, les ponan los brazos derechos por el camino y les daban un empujn en las ancas, y como
quien va resbalando, iban rodando hasta abajo. Y bajadas las
sierras, allegamos al ro, donde se descubri un pueblo de indios que se dice Torvura.32
Luego llegaron a las tierras de los tahames, que estaban en la otra ban-

31 Fray Pedro Simn, 320. Simn afirma
que as bautizaron los espaoles
las sabanas del valle de Aburr por
haberlo descubierto ese da de 1541.
da del ro en donde supo Robledo, por informe del cacique, que el camino y que
aquellos edificios antiguos que haba fallado en la provincia de
Aburr; que eran las provincias de Nutabe y Urezo, a donde
estaba el seor que haba destruido aquellas antiguallas, y que
era tierra muy rica y que haba muchas campanas, patenas y
coronas y otras armaduras de indios, todas de oro, y muy ricas
sepulturas de oro, donde los indios se enterraban; y que haba
tantos indios como yerbas en el campo, y que si l quera ir all,
le dara gua que all le llevase.33
Desde all mand Robledo otro grupo hacia el norte y, despus de ocho
das, volvieron a encontrar el ro Porce y, esta vez, dos puentes hechos
por los indios:
[] dieron en un ro, que la hondura de l era tan grande que
apenas se divisaba lo que haba debajo de peascos, y era tan
grande, el agua que llevaba por aquellas peas y saltaderos que
pona temor orlo, que pareca que bramaba. Y para pasar de la
una banda a la otra haba hecha una puente, del arte que aqu
dice; que a la orilla del ro, de la banda por donde los espaoles
iban los indios haban cortado un rbol, que se llama ceiba,
y es el ms grueso rbol que se halla en todas las Indias ni en
toda Espaa y el rbol que los indios as tenan cortado en este
ro era ms grueso que cuatro hombres por el cuerpo y de ms
de ochenta pies de largo y de all adelante haba unos bejucos
tejidos de tres palmos de ancho, con unas barandillas de lo
mismo, en que llevan las manos asidas Y el capitn Vallejo,
con hasta 20 espaoles, pas por aquella puente, y no hubieron
andado dos leguas, cuando luego topan con otra vuelta que el
ro haca, que haban de pasar por fuerza, y para pasarle haba
una puente toda de bejucos como la que arriba digo, salvo que
por all no era tan ancho como de primero. Y pasaron por ella, y
salieron al pie de una montaa, en unas faldas de sabana.34
Cuando la avanzada regres, Robledo y su ejrcito pasaron de nuevo

el Cauca, no sin grandes peligros para, luego de algunos das, llegar,
primero a Curum (cerca de Sabanalarga) y luego a Ebjico y Penco
(cerca del actual Toledo):

para lo cual se buscaron muchas caas (guaduas) e hicieron

muchas balsas atadas con bejucos para pasar la ropa y caballos,
y por la industria y buena maa que el Capitn se dio, dentro de
ocho das se pas todo, aunque con un harto trabajo por causa
de no haber ms de doce nadadores, y estos a puros brazos y
fuerzas lo pasaron todo. Y las personas que no saban nadar,
tomaban dos caas tan gruesas como un muslo, y ataban las

por la una punta una con otra, y metan all en medio tres o
cuatro espaoles y las personas que haban de pasar, y tornaban
a atarlos por las otras puntas: y ellos metidos all en medio, un
nadador delante y otro detrs, los pasaban; aunque ellos no se
podan hundir con las caas, todava iban a harto riesgo.
Y como se hubo pasado, el Capitn mand mover el real, y no
pudiendo ir por el ro abajo, a causa de venir a descabezar todas
las sierras al ro, subi por una loma, y fue por ella por despoblado ciertos das, y torn a bajar otra loma que iba hacia el ro,
en la cual se despearon dos caballos, y sobre una loma muy
grande, que estaba junto a una cordillera de montaa descubri
una provincia, que se dice Curum Y al cabo de dos das, que
de aquella provincia salimos, descubrimos una provincia que se
dice Ebjico en nombre de indios Como el capitn parti de la
provincia de Curum, l pas la cordillera de montaa que por
encima del real estaba, y descubri una provincia buena, que se
dice Penco.35
Despus de varios meses de recorrido y de confrontaciones con los

pueblos indgenas de la zona, el 25 de noviembre de 1541, Robledo hizo
todo el ceremonial y fund la ciudad de Antioquia en la loma de La
Cruz, cerca del actual municipio de Frontino. Esta es la misma ciudad
que, desde 1546, se estableci en la confluencia del ro Tonusco con el
Cauca. Fundada la ciudad, siguieron otras avanzadas militares al otro
lado del Cauca, sobre la provincia de Peque, que confinaba con aquella
de Ebjico.36
Despus de la fundacin de la ciudad decidi Robledo viajar a Espaa,
de donde regres cuatro aos despus. En su viaje hacia Cartagena y en
su regreso utiliz la misma ruta que haban conocido las expediciones
de Francisco Csar y Juan Vadillo. Sardella, que acompa a Robledo,
relata sobre este viaje y el camino seguido hasta el ro Len y luego al
Atrato para llegar a Urab:
[] en dos das llegamos al pie de las sierras de Abibe, a donde
se pas mucho trabajo, porque como haba ms de seis aos que
gente por all no haba pasado, no haba camino y todo estaba
muy cerrado de helechales. Y yendo por un arroyo de agua, a
la subida de estas sierras, perdimos el camino, y por tomar una
loma, tomamos por otra, y fuimos por ella tres das; al cabo de
los cuales, conocimos ir errados, porque habiendo de caminar
al poniente, bamos al norte. Y tuvimos que volver con mucho
trabajo, porque era una bajada muy peligrosa, para cinco caballos que llevbamos, hasta ponernos al pie de la loma. Y all se
busc el camino, y Nuestro Seor fue servido de deparrnoslo; y

l conoci un negro ladino que traamos por gua aunque haba

mucho tiempo que por all no haba pasado y anduvimos ciertos das perdidos al sonido que un ro haca, fuimos hacia l, y
se conoci ser el de Len, que nace de la cordillera que pasa por
encima de la ciudad de Antioquia y rompe por las sierras de Abibe y entra en el ro del Darin, que sale a la mar del Norte; que
es un ro muy caudaloso. Y como lo conocimos, dimos muchas
gracias a Nuestro Seor por ello.37
Hacia 1549 vino a Antioquia otra expedicin conquistadora, liderada

por el capitn Francisco Nez Pedroso. En esta ocasin, la empresa
proceda de la ciudad de Santaf de Bogot y, despus de pasar el ro
Magdalena y fundar a Mariquita, se adentr en la zona de los indgenas
pantgoras o patngoros (zona de los actuales municipios de Argelia y
Nario). Segn las crnicas, Pedroso resolvi:
pasar adelante en demanda del Panzen, que en este tiempo tena fama de tierra muy rica y prspera de oro finsimo, as en
poder de los naturales como en las sepulturas de los muertos,
los cuales se enterraban con todas las ms riquezas de oro que
podan []38
Lleg as esta expedicin a la provincia que llamaron de los palenques,

por las fortificaciones de madera que tenan los indgenas:
El primer palenque donde dieron fue uno llamado Ingrina, cuyos moradores lo pretendieron defender con obstinacin luego, caminando con su gente algunas jornadas, se fue a alojar
cerca de una poblazn de poca gente, llamada Guacona.39
Cerca del ro Saman relata el cronista que:

38 Fray Pedro de Aguado, Recopilacin
historial, vol. 8 (Bogot: Biblioteca de la
Presidencia de la Repblica, 1957), 514.
La tierra, como era muy fragosa y montuosa, no daba lugar a que

de noche se caminase por ella, y a Pedroso le pareci que no deba caminar de da, porque si los indios le sentan o vean ir a su
poblazn, se pondran con las armas en las manos a resistirles y
defenderles algn peligroso paso donde los hiciesen volver atrs
y con esto perdiese algo de la reputacin que tenan de valientes, y de esta suerte caminaron todo un da por la espesura de
la montaa y agrura de las sierras[]40
La empresa sigui hacia el occidente, hasta dar al valle de Aburr y camin la va de las sabanas de Aburr, a las cuales baj la vspera de San
Juan (16 de julio); all encontraron los conquistadores algunas carreras
que casi en alguna manera queran imitar a las que en la tierra de Bogot y Guatavita, en el Nuevo Reino,41 Por los mismos das haba llegado,
tambin al valle de Aburr, otra empresa de conquista que vena desde
Popayn, con 120 hombres y capitaneada por Hernando Cepeda.42 En

ambos casos, la ruta seguida fueron los caminos que de tiempo atrs
tenan los indgenas.
La resistencia de los pueblos indgenas y las empresas militares para
conquistarlos se habran de prolongar a lo largo del siglo xvi. Historia
parecidas se relata en 1557, con la expedicin de Gmez Fernndez,
vecino de Anserma, a la zona del cacique Ton, entre Antioquia y el
Choc.43 Al ao siguiente, otra, dirigida por Bernardo Loyola, que sali desde Victoria, pas por la provincia de los palenques y lleg al
oriente de Antioquia. Segn Manuel Uribe ngel, Loyola y Diego de
Carvajal recorrieron las tierras por donde luego se fundaran Yolomb,
Santo Domingo, Granada, Cocorn, San Carlos y El Peol.44 Dos aos
despus, en 1560, el capitn Francisco Martnez de Ospina adelant la
conquista de la zona cercana al ro Magdalena y fund a Remedios, en
el valle de Corpus Christi.
El relato de estas empresas indica que los diversos conquistadores tuvieron conocimiento de los distintos pueblos aborgenes y que pudieron desplazarse por el territorio en grupos numerosos y con caballos
gracias a la previa existencia de los caminos de los indios. Sin embargo,
durante estas dcadas, de afanosa bsqueda de botn por los espaoles,
el establecimiento europeo en la zona era todava muy precario.
Los caminos del oro y la minera esclavista, 1580-1640
En 1570, Gaspar de Rodas, gobernador de la provincia, se desplaz con
una empresa a la conquista de Ebjico y Norisco, en el norte de Antioquia. Arm su ejrcito con 94 espaoles, 700 indios y 15 esclavos
africanos. El 6 de enero parti la expedicin, que lleg al cabo de dos
semanas a Tocin, provincia de Ebjico. Despus avanz hasta Norisco e Ituango. Una avanzada lleg al ro Cauca, en donde conocieron
el puente hecho por los indgenas, y sigui por la montaa. El 10 de
septiembre fund Rodas una ciudad que llam San Juan de Rodas.
Despus de algunos cambios polticos emprendi Rodas una nueva
expedicin, que culmin con la fundacin de Cceres, en 1576. Tres
aos ms tarde, en 1579, siguiendo el curso del ro Porce, y con otra
expedicin, encontr Rodas tanta riqueza minera como para fundar
all, a mediados de 1581, la ciudad que llam de Zaragoza de las Palmas.
Con estas fundaciones y la llegada de un nmero apreciable de esclavos
a Cceres y Zaragoza se inici una nueva etapa. Ahora se desarrollara
el proceso de aprovechamiento sistemtico de las ricas minas existentes en la zona.
En 1611 se llev a cabo la conquista de la zona situada en el extremo

43 Francisco Duque Betancur, Historia
del Departamento de Antioquia: pocas
del descubrimiento y conquista, colonia,
independencia y repblica (Medelln:
Imprenta Departamental, 1967) 204.
44 Francisco Duque Betancur, 207.
nororiental de Antioquia. El gobernador de Zaragoza, Bartolom de

Alarcn, envi al capitn Juan Prez Garavito quien, con gente de Zaragoza, Cceres y Antioquia, en no habiendo tenido, en ella casi otra
resistencia para enseorearse de sus tierras, por ser muy pocos los indios que la ocupaban, mayor que la dificultad del camino. Prez descubri all riqusimos minerales de fino oro y fund la ciudad de San
Francisco la Antigua del Guamoc, sobre las barrancas del ro Atar.
Pues apenas las comenzaron a labrar con negros que para esto
metieron luego de la ciudad de Zaragoza, cuando dieron tan
gran estampida sus riquezas por todo este Reino que, atropellando las dificultades de los caminos, no slo les metan all todo lo
necesario de comidas y vestidos[]45
El cronista Fray Pedro Simn visit esta poblacin y dej testimonio

de su ubicacin y de sus caminos, en los cuales abundaban los peligros
por la presencia de serpientes y tigres:
[] est en setenta y un grados de longitud del meridiano de
Toledo y siete de latitud a la banda del norte. Entrase a ella desde
Zaragoza por el real de minas que llaman de San Agustn, cuatro
leguas de esta ciudad, y desde ste, catorce o diez y seis a la del
Guamoc que, caminando con cargas, se llega en seis das holgando uno a la mitad, para poder sufrir las cabalgaduras el trabajo e incomodidad del camino, por no haber hierba ni ningn
otro pasto que coman ms que maz que se lleva para el efecto.
Es el camino fragoso y spero, de colgadas y peinadas cuestas,
forzosas a subirlas y bajarlas, races entretejidas unas con otras, y
no lo hacen menos penoso los ros y quebradas harto caudalosos
rpidas y peligrosas, que se pasan el agua a la cinta y cuando
menos a la rodilla []46
El mismo cronista registr que a Guamoc todo se llevaba desde otros

lugares y las mercaderas, como el maz, el bizcocho, el aceite y las botijas de vino, deban ser llevadas a cuestas de negros y que, por estas
dificultades, los precios de las mercancas eran muy altos.

Con apoyo en los esclavos africanos y los indgenas de la zona se construyeron precarias viviendas para el albergue de las personas y caminos. Tanto en Cceres como en Zaragoza y Guamoc se desplazaban
llevando y trayendo maderas y bastimentos, entre los que sobresala el
maz que producan los indios. Sin embargo, las cifras de produccin
de oro indican que haba recursos suficientes para responder a esos
costos. Como se aprecia en la tabla 1.2, entre 1595 y 1630 se vivi una
verdadera bonanza de la minera, que signific un flujo creciente del
comercio y de los abastecimientos para la creciente poblacin esclava
vinculada a esta actividad.
Tabla 1.2. Produccin de oro en el distrito minero de Antioquia, 15501664

(pesos de 20 quilates y medio)
Perodo
Antioquia
Cceres
Zaragoza
Guamoc
1550-1554
25.950
Total
$25.950
1555-1559
57.000
$57.000
1586-1590
115.216
$115.216
1595-1599
100.526
248.000
1.400.000
$1.748.526
1600-1604
66.168
205.000
1.350.000
$1.621.168
1605-1609
93.256
181.267
1.149.065
$1.423.588
1610-1614
63.142
152.264
1.078.885
$1.294.291
1615-1619
45.490
135.033
991.717
$1.172.240
1620-1624
36.263
126.296
780.835
165.191
$1.108.585
1625-1629
55.106
148.848
672.269
246.780
$1.123.003
1630-1634
70.735
82.513
454.717
213.145
$821.110
1635-1639
103.483
61.198
370.710
175.940
$711.331
1640-1644
108.500
41.155
194.902
92.857
$437.414
1645-1649
93.000
26.500
135.000
81.200
$335.700
1650-1654
67.000
14.900
87.000
48.200
$217.100
1655-1659
59.455
4.661
36.825
30.385
$131.326
1660-1664
73.060
2.953
20.367
13.396
$109.776
Elaboracin propia a partir de: Vctor lvarez Morales, bases de datos, Medelln, 2014.
Durante esta poca, y con base en la minera esclavista, se abrieron

nuevos caminos que comunicaban a las minas con los centros de poblacin y a estas con el abastecimiento desde las zonas agrcolas y para
la introduccin de hombres y mercancas desde el exterior.
Minera en Antioquia entre 1580 y 1700
Como en la zona solo se produca oro, todos los insumos en materia de
herramientas, vestido y alimentacin deban ser trados de lugares bien
remotos. Entre otros, de Europa llegaban, a travs de Cartagena, los
esclavos, los caballos, las herramientas, los clavos, los libros y el papel,
las ropas de los blancos, los hilos, el aceite, el vino, el ans y otros muchos productos manufacturados. De otras provincias del Nuevo Reino
procedan el tabaco, el cacao y los cerdos, que venan de Popayn y
Cartago, la ropa rstica para indios y negros, procedente de las zonas
de Girn y El Socorro, las conservas de Vlez, las harinas de Tunja y
Santaf, etc.
En los primeros tiempos, las mercancas procedentes de Cartagena llegaban por va fluvial, remontando los ros Cauca y Nech. Muy temprano, los pobladores de Antioquia supieron que el ro Cauca no era
navegable, habida cuenta del estrecho can entre las cordilleras. La

comunicacin entre la ciudad de Antioquia y Cartagena segua un camino por la banda del ro Cauca, hacia el norte y, en el puerto del Espritu Santo (cerca del actual Puerto Valdivia) se tomaba la va fluvial
para seguir hacia el norte por el Cauca. Segn Manuel Uribe ngel,
durante la poca colonial, los indios de Sabanalarga servan de peones
cargueros para llevar las mercancas por esta ruta terrestre.47
Cuando se torn importante la navegacin por el ro Magdalena, adquirieron importancia el puerto de Nare y el camino que llevaba al
interior de la provincia. Segn James Parsons, el antiguo camino del
Nare haba sido la ruta ms importante del comercio indgena que una
el ro Magdalena con el interior de Antioquia, an antes de la llegada del hombre blanco. La localidad de Palagua haba sido inundada a
principios del siglo xvi y sus habitantes se pasaron a vivir al sitio indgena del Nare, poblacin que recibe su nombre del ro que desemboca
en el Magdalena. Esta ruta entraba en Antioquia por el valle del ro Nus
hasta el pueblo de Yolomb, de donde sale un brazo hacia la ciudad de
Santa Fe de Antioquia y otro hacia el nordeste, a buscar las minas de
Zaragoza y Remedios.48 Por este camino llegaban las mercancas que
procedan de Santaf, Tunja, Girn, El Socorro y Vlez.
Una relacin de Tunja fechada en 1610 se afirma que desde all:
[] hay saca de harinas para Santa Fe y Mariquita; bajan por el
Ro Grande con trigo, cebada, maz, bizcochos, quesos, jamones,
mantas, lienzo, alpargates, sayal, frisas, frezadas miel, azcar y
otras muchas cosas a Mompox, Zaragoza, Remedios, Cceres,
Cartagena, Santa Marta, Tenerife, Antioquia, gobernacin de
Popayn y otras muchas partes.49
Cuando visit la zona de Cceres y Zaragoza, el oidor Francisco de Herrera Campuzano (1614-1616), en sus autos de su visita se consignaron
centenares de noticias sobre el trabajo desarrollado por negros esclavos
e indios en la construccin y mantenimiento de caminos y en el transporte de mercancas desde y hacia la zona minera.
Otro producto de esta visita fue el establecimiento de pueblos indios.
En la jurisdiccin de la ciudad de Antioquia fueron congregados los
indios en San Antonio de Buritic, San Juan del Pie de la Cuesta (San
Jernimo) y Nuestra Seora de Sopetrn. Los indgenas forasteros y
anaconas del valle de Aburr fueron congregados en el pueblo de San
Lorenzo. En la zona de Cceres fueron reunidos los indios en Santiago
de Arate y San Sebastin de Ormana. En San Jernimo del Monte se
cre el pueblo de Tacu y en la zona de Guamoc se estableci el pueblo
de Crcora.
[Pgina anerior]
Minera en Antioquia entre 1580 y 1700.
Elaborado a partir de: lvarez Morales,
Vctor. Bases de datos, Medelln, 2014.
47 Manuel Uribe ngel, Geografa

general del Estado de Antioquia en
Colombia (Medelln: Coleccin
Autores Antioqueos, 1985) 342.
48 James Parsons, La colonizacin antioquea
en el occidente colombiano (Bogot:
49 s.a. Descripcin de la ciudad de Tunja,
sacada de las informaciones hechas
por la justicia de aquella ciudad en
30 de mayo de 1620 aos, Cespedesia
12.4546, suplemento no. 4 (1983): 360.
Gracias a los datos de esta visita se sabe que hacia 1615 la poblacin de Antioquia estaba compuesta por unos 6.000 indgenas, cerca
de 9.000 esclavos, una cifra no superior a mil blancos y, sin disponer
de cifras al respecto, se sabe que la poblacin mestiza era creciente. Se
comprende, entonces, que ya eran diversos los caminos que comunicaban estas localidades entre s y con los principales centros en la ciudad
Antioquia, Cceres, Zaragoza y Remedios.
Tabla 1.3. Demografa de Antioquia, indgenas y esclavos hacia 1615
Lugar
Ciudad de Antioquia
Esclavos
1.636
3.000
Sopetrn
288
San Jernimo
192
Cceres
Elaboracin propia a partir de:

Vctor lvarez Morales, bases
de datos, Medelln, 2014.
Indgenas
1.364
1.000
Zaragoza
288
3.000
San Jernimo del Monte
360
Remedios
500
Guamoc
1.000
2.000
320
5.948
9.000
Valle de Aburr
Total
Las cifras recogidas en el tabla 1.3 tambin indican que, despus de

1630, decay de manera progresiva la produccin de oro y se inici una
crisis del modelo esclavista de trabajo minero, que trajo como consecuencia la prdida de significacin de Cceres y Zaragoza y la desaparicin de San Francisco la Antigua de Guamoc en 1675. Se abra as
paso a una nueva historia, que empezara al promediar el siglo xvii.
Los nuevos caminos del oro y del comercio colonial, 1650-1700
50 Vctor lvarez Morales, La sociedad

colonial. 1580-1720, Historia de Antioquia,
vol. 1, ed. Jorge Orlando Melo Gonzlez
(Medelln: Suramericana de Seguros, 1988),
53-67; Vctor lvarez Morales, Poblamiento
y poblacin en el valle de Aburr y Medelln,
1541-1951, Historia de Medelln, vol. 1, ed.
Jorge Orlando Melo Gonzlez (Medelln:
Suramericana de Seguros, 1996) 57-84.
Desde mediados del siglo xvii, las zonas principales de produccin de

oro se establecieron en el oriente de Antioquia, en la inmediaciones de
lo que hoy se conoce como Piedras Blancas, Guarne, Rionegro y Concepcin, y, en el norte, Pramo y Petacas, en los valles de Ovejas y de
los Osos.50 Poco tiempo despus, cuadrillas y mineros independientes
empezaron a aprovechar los aluviones cercanos al ro Porce.
Para proveer los nuevos centros mineros se construyeron haciendas de
ganado y caa en el valle de Aburr y en el oriente. Precisamente esta
nueva dimensin de la minera y la formacin de una estructura agraria para proveer los recursos de alimentos dieron al valle de Aburr un
importante papel, al punto que en 1675 se estimaba que en l residan
unos 3.000 habitantes y se procedi a la ereccin de la Villa de Nuestra

Seora de la Candelaria de Medelln.51 De la misma poca data la colonizacin espontnea en el valle de Rionegro, en donde se estableci
una parroquia desde 1680.
Esta nueva realidad espacial de la economa implic la construccin y
el desarrollo de caminos para llevar bienes y servicios desde la ciudad
de Antioquia hacia los pueblos de Sopetrn, San Jernimo, Medelln y
el norte, en donde trabajaban las cuadrillas de esclavos. Tambin desde
Medelln se construyeron caminos que comunicaban con las zonas mineras del norte, el oriente y el nordeste de Antioquia.
Un indicador de la importancia que adquiran los nuevos caminos para
introducir mercancas y proveer las zonas mineras se present en 1685,
cuando el gobernador Francisco Carrillo de Albornoz dispuso buscar y
habilitar un nuevo camino entre la ciudad de Antioquia y Medelln. En
su opinin, el camino real,52 que suba por San Jernimo hacia el valle
de Aburr, estaba intratable.
Entre agosto y diciembre de aquel ao, varios individuos haban llevado a la ciudad de Antioquia diversas mercancas procedentes de Castilla, de Quito y de otros lugares en el Nuevo Reino.53 Por la tabla 1.4
podr el lector formarse la nocin de lo que se traa.
Tal vez por razn de la importancia del comercio en aquel momento, Francisco de Guzmn y Cspedes, procurador general de la ciudad
de Antioquia, present un memorial en el cual indicaba el lamentable
estado del camino y la importancia que tena para el comercio, tanto
hacia las minas como en los abastecimientos que llegaban a la capital
desde el exterior y desde las otras provincias. Segn sus palabras:
Digo que habiendo sido de su naturaleza fragosa y arriesgada,
peligrosa la loma que llaman de San Jernimo, por donde se trajina el Camino Real de esta ciudad para los puertos de Nare y el
de Nech, para la villa de Medelln y para todas las minas de oro
que estn labrando los mineros y docenas de negros en el sitio
de los Osos y fuera de los ros y sitios de las Ovejas y tan arriesgada y perjudicial para el trajn de las mulas con que sustentan
de acarreo sus cuadrillas los mineros con raciones de maz que
se hacen solo en esta parte de tierra caliente y por ao es mucho
nmero de mulas el que se despea y mata en l y prdida tan
considerable que entre los muchos costos que hacen los mineros
es el mayor que tienen en comprarlas a veinte pesos de veinte
quilates y porque en los tiempos presentes y de muchos aos a
esta parte se est experimentando que se ha puesto peligrosa y
arriesgada porque con el trajn y los inviernos est la loma casi
imposibilitada de sustentar porque han impedido volcanes que
51 Desde el siglo xvi se entenda por

ciudad el sitio de blancos desde donde
se ejerca el control sobre las tierras y los
hombres de su jurisdiccin. La expresin
villa se utilizaba para designar los
centros poblados por algunos blancos, sus
esclavos y dependientes y una numerosa
poblacin mestiza libre. El pueblo era el
sitio propio de los indios. Esta expresin
se deriv de la nocin de poblar los
indios, que consista en congregarlos
con base en un sitio determinado.
52 En la poca colonial se construy la
nocin de camino real, que significaba
de la Corona espaola y, por lo mismo,
de utilizacin pblica y regulado
por las autoridades espaolas.
53 aha, caminos, tomo 71,
documento 1961, folio 20v.
Tabla 1.4. Comercio. Introduccin de mercancas a la ciudad de Antioquia, agosto de 1685-diciembre de 1865
Introductor
Bentez, Francisco
Fecha
Mercanca
Cantidad
1685.10.01
Cacao
carga
1685.10.01
Cera
carga
1685.10.01
Fardos de ropa de Castilla
cargas
1685.10.01
Vino
carga
Biedma, Diego de
1685.10.10
Ropa y gneros de Quito
carga
Castillo, Gaspar, capitn don
1685.10.08
Cera
carga
1685.10.08
Gneros de Castilla
carga
1685.10.08
Tabaco
cargas
1685.10.08
Tabaco
tercio
Cisneros, Luis Antonio, don
1685.08.22
Ropa y gneros de Castilla
carga
Durango, Manuel
1685.12.19
Gneros de Castilla
carga
Gamonal, Diego de
1685.11.26
Fardos de Castilla
cargas
Garca de la Rosilla, ngel
1685.08.27
Gneros de Castilla
carga
1685.08.27
Tabaco
carga
1685.12.03
Aguardiente
carga
1685.12.03
Cacao
10
cargas
1685.12.03
Cera
cargas
1685.12.03
1685.12.03
1685.11.21
1685.11.21
1685.08.25
1685.08.27
1685.09.04
1685.09.04
1685.12.06
1685.12.06
1685.10.14
1685.10.14
1685.10.14
1685.10.14
1685.10.14
1685.10.14
1685.10.14
1685.10.14
1685.09.25
1685.09.25
1685.09.25
1685.09.25
1685.09.25
1685.09.25
Fardos de ropa de Castilla

Vino
Cacao
Fardos de Castilla
Fardos de Castilla
Mulas
Tabaco
Aceite
Aderezos de espada
Cacao
Cera
Frasqueras de aguardiente
Tabaco
Vino
Cacao
Cera
Frasqueras de aguardiente
Gneros de Castilla
Hierro
Vino
3
1,5
3
1
1
1
11
9
6
1
1
2
4
1
8
1
6
1
1
1
4
1
4
cargas
cargas
cargas
carga
tercio
carga
cargas
cargas
cargas
carga
tercio
cargas
cargas
carga
cargas
carga
cargas
carga
carga
carga
cargas
carga
cargas
Garca de Ordaz, Juan, don
Guzmn, Gregorio, capitn

Landeta, Juan Antonio de
Layos, Pedro de
Martnez, Francisco
Martnez, Francisco
N., Francisco de
Rodil, Francisco
Rodrguez, Alejo, capitn
casi la tienen cortada y porque as mismo es lo peligroso de ella

para que los mercaderes que llegan a la villa de Medelln as con
gneros del Reino, como los que se traen de Castilla se esfuercen
de pasar algunos a esta ciudad y tambin de lo mismo, en los
reparos que hacen los que entran ganado de la Gobernacin de
Popayn como puede suceder en un invierno y pueden perecer las cuadrillas de negros de mina por el dicho accidente aunque no topara en ms de ocho das de dilacin el imposible de
entrarles raciones.54
El 15 diciembre, el gobernador comision entonces a Gregorio Osorio

y Juan Marn para que buscaran otra alternativa de ruta por la loma de
Angulo, por donde en otros tiempos haba un camino real y porque
se estimaba que era [] ms breve para las minas y para la dicha villa
de Medelln, para lo cual por ser en conveniencia de los vecinos, mercaderes y tratantes y labradores []
Segn el informe presentado por estos comisionados, el 10 de enero de
1686, estos haban,
[] visto y reconocido con todo cuidado y atencin el camino
de la cuesta de Angulo y sus quebradas y pasos que tiene de alguna dificultad hasta el sitio de la Mata Redonda, que se junta
con el camino que se trajina y tendr de distancia, desde el pie de
la cuesta, hasta dicha Mata Redonda, tres leguas y aunque tiene
dificultades que vencer, les parece que abierto en forma y hecho
puente en la quebrada que llaman de la Sucia y otras menores,
ser permanente y sin riesgo de despeo.55
Estimaban as mismo que se requeran 30 peones y cuatro meses de

trabajo para dejarlo en forma y bien asegurado.
Se encarg de la obra a Andrs ngel, alcalde de la Santa Hermandad,
y a los mayordomos, Juan Marn y Gregorio Osorio. Estos deban iniciar la tarea llevando cuenta del trabajo de los peones y as mismo, del
maz, carne y sal que se gastare. Al finalizar la obra, los comisionados
dieron razn de que haban trabajado all 23 indios de Sopetrn, 15 de
San Jernimo y 15 de Sabanalarga y que se haba
[] aliado todos los pasos, puentes y calzadas y el monte principal descombrado a tajo abierto y la cuesta banqueada y bien
abierta con toda perfeccin, para muchos tiempos su duracin,
hasta el sitio de la Mata Redonda y se han hecho dos casas, la una
en dicha Mata Redonda y la otra en el pie de la cuesta. Todo lo
cual est de satisfaccin y que con toda comodidad se trajine por
el bien comn y para la villa de Medelln, entradas y salidas de la
provincia y para los dems minerales.56

documento 1961, folios 1r-2.
documento 1961, folio 6r.
documento 1961, folio 8v.
Despus de varios meses de trabajo, el 13 de enero de 1687, el mismo

Pedro de Guzmn y Cspedes dijo que:
[] ha reconocido el camino lo banqueado y abierto, puentes
y palizadas y que est bien banqueado, abierto y desmontado y
que se reconoce tuvieron mucho que trabajar en l y as mismo
reconoci las palizadas y la puente de la Sucia y que las palizadas
estn buenas y la puente ha menester reforzarse para que tenga
ms duracin. Que todo lo dems tendr mucha permanencia y
es de gran conveniencia a esta repblica y a los vecinos de la villa
de Medelln y mercaderes forasteros pues siendo ms breve este
camino, no tiene despeo como el de la cuesta de San Jernimo
donde cada da se experimentan muertes de mulas despeadas.57
As las cosas, antes de concluir el siglo xvii se haba consolidado una

Antioquia que tena dos importantes centros urbanos: la ciudad de Antioquia y la villa de Medelln, unas zonas mineras en el oriente el norte
y el nordeste y unas reas de produccin agrcola en el valle de Aburr y el oriente. Las mltiples relaciones entre estas actividades haban
dado lugar tambin a los caminos que las comunicaban.
Los caminos y la nueva minera en el siglo xviii
En el curso del siglo xviii se mantuvo la importancia de la minera, que
vivi un nuevo ciclo de crecimiento despus de 1750, como se aprecia
en la tabla 1. 5. Esta nueva minera, tambin de aluvin, se apoyaba en
algunas cuadrillas de esclavos cuyos propietarios residan en la ciudad
de Antioquia, Medelln y Rionegro. Como la minera de aluvin era
una tarea relativamente simple, para la cual solo se requeran algunas
herramientas para remover la tierra y la arena en el lecho de los ros,
una cada vez ms numerosa poblacin mestiza, libres de todos los
colores, se dedic a esta tarea mazamorreros independientes y se
desplaz a las diversas zonas, tanto en el oriente como hacia el norte y
el nordeste de Antioquia. Antes de finalizar el siglo se estimaba que la
mayor parte del oro producido era resultado de la actividad de los mazamorreros. Ahora, los libres tenan una mayor capacidad de compra y
se ampliaban as la demanda y la circulacin de mercancas.
Como la ciudad de Antioquia estaba en la banda occidental del ro
Cauca y las principales zonas mineras y agrcolas estaban al otro lado,
tan importante como el camino a Medelln era entonces el paso del ro.
Peridicamente se sacaba a remate la tarea de garantizar este paso para
quienes iban y venan de la ciudad. El responsable o arrendador tena
derecho de cobrar por su labor y el cabildo de la ciudad le garantizaba
durante el tiempo del remate dos o tres aos el monopolio de esta
actividad.
[Pgina anerior]
Voyageur port dos dindien dans les
montagnes de la province d Antioquia
(Viajero llevado sobre la espalda del
indio en las montaas de la provincia de
Antioquia), Ca. 1835, Auguste Le Moyne
(atribuido). (Acuarela / papel verjurado
de fabricacin industrial, 2617.4 cm.),
Reg. 5441. Coleccin Museo Nacional de
Colombia. Foto: Museo Nacional de
Colombia / Samuel Monsalve Parra.

documento 1961, folio 10r.
Tabla 1.5. Fundicin de oro en el distrito minero de Antioquia, 1703-1780

(pesos de 20 quilates y medio)
Fundicin
registrada
Perodo
Promedio
anual
Fundicin
estimada
Peso (kg)
Aos sin
informacin
1703-1704
49.998
24.999
$49.998
125,0
1705-1709
110.400
22.080
$110.400
276,0
1710-1714
88.076
17.615
$88.076
220.2
1715-1719
73.231
18.308
$91.539
228,8
1718
1720-1724
145.516
29.103
$145.516
363,8
1725-1727
95.033
31.678
$158.388
396,0
1728-1729
1730-1731
42.908
21.454
$107.270
268,2
1736-1740
70.946
17.737
$88.683
221,7
1739
1742-1747
116.308
23.262
$116.308
290,8
Total entre 1703 y 1747
792.416
21.731
$956.178
2.390,4
1750-1754
121.895
40.632
$203.158
507,9
1751-1752
1756-1760
187.888
37.578
$187.888
469,7
1761-1765
238.380
59.595
$297.975
744,9
1763
1766-1770
208.834
52.209
$261.043
652,6
1768
1771-1775
341.509
85.377
$426.886
1.067,2
1773
1776-1780
323.188
107.729
$538.647
1.346,6
1778-1779
1.421.694
63.853
$1.915.597
4.789,0
Total entre 1750 y 1780
Tal vez un ejemplo ilustra sobre la importancia de este paso. El 1 de

febrero de 1725, Luis Larada, el arrendador, present una relacin de los
68 vecinos de la Otra Banda del Cauca que eran usuarios habituales y,
por ello, tenan una tarifa anual y deudas contradas por la utilizacin
de aquel servicio.58
La tabla 1.6 permite formarse una nocin de las tarifas diferenciadas y
las deudas contradas hasta esa fecha.
Tambin en Medelln se perciba la relacin entre minera, desarrollo
rural y caminos. Una escritura, fechada el 27 de mayo de 1717, por la
cual Manuel Marn venda una tierra a Felipe Gil, rezaba que era la
propiedad consista un pedazo de tierras de pan y caballera, en el sitio
de las Ovejas, y que sus linderos eran:

documento 1962, folios 1 y ss.
[] desde el paso que llaman el Pantanillo, donde tengo mis

ranchos donde he vivido, partiendo del camino real, que va al
Valle de Rionegro, hasta topar con el camino que viene del Real
de Minas de la Concepcin, cogiendo dicho camino apuntando
por una cienegueta, que est en el camino real que va a la mina
que llaman de las Ovejas, que fue del Sargento Don Diego de
Tabla 1.6. Paso real del Cauca. 1 de febrero de 1725

Vecinos de la Otra Banda. Deudores de ms de cinco aos
Nombre
Nmero de
aos adeudados
Tarifa anual
Deuda
Agudelo, Andrs
tomines
$5
tomines
Agudelo, Juan
tomines
$3
Aguinaga, Juan
tomines
$4
tomines
Arias, Miguel
$2,0
$10
Busto de La Bastida, Manuel Ignacio
$1,0
$6
Castaeda, Juan Salvador de, don
$1,5
$9
Cruz, Juan Esteban de la
$1,0
$6
Durango, Manuel
tomines
$3
Espinosa, Matas
tomines
$3
10
Ferraro, Juan Bernardo, don
$1,0
$7
11
Hidalgo, Martn, capitn
$3,0
$21
12
Holgun, Juan
tomines
$4
tomines
13
Hoyos, Jos, don
tomines
$2
tomines
14
Jaraba, Francisco, alfrez
$1,0
$7
15
Jaramillo, Javier
tomines
$3
tomines
16
Leiva, Juan Bautista
tomines
$3
tomines
17
Len, Francisco Solano
$1,0
$6
18
Len, Francisco Solano
$1,0
$6
19
Lopera, Antonio, don
$2,0
$12
20
Morales, Francisco
tomines
$3
21
Osorio, Gregorio
tomines
$4
tomines
22
Padierna, Fulgencio
tomines
$1
23
Seplveda, Nicols
24
Serna, Gregorio y Juan Manuel de la, don
$1,5
25
Serna, Jos de la
tomines
tomines
$4
tomines
$10
tomines
$3
26
Usquiano, Juan
$1,0
$7
27
Valderrama, Bernardino
$1,0
$6
28
Zabala, Andrs, sargento
$1,5
29
Zamarra, Pedro
$9
tomines
$1
tomines
Castrilln; dando vuelta por la cabecera del Pantanillo, cogiendo el camino que va al Valle de Aburr hasta en los dichos mis
ranchos []59
Algo similar ocurra en la zona aledaa a Rionegro, en donde trabajaban las cuadrillas de esclavos de algunos ricos propietarios pero, en
lo primordial, muchos mazamorreros mestizos y mulatos, en Guarne,
59 aha, Medelln, escribanos, 1717, folio 35.
Concepcin, San Vicente y Santo Domingo. Fueron precisamente esos

mazamorreros los que, en 1781, se amotinaron contra la nueva poltica
fiscal y produjeron el importante movimiento de los comuneros con
epicentro en Guarne.
La colonizacin espontnea, la fundacin de nuevos
pueblos y los nuevos caminos, 1650-1785
Antes de finalizar el siglo xvii, algunos blancos intentaron ocupar y
colonizar otras zonas del territorio. Por ejemplo, en 1674, el bachiller
Antonio de Guzmn y Cspedes, presbtero misionero, deca que l y
su hermano, el tesorero Ignacio de Guzmn, haban descubierto y pacificado la zona al occidente de la ciudad de Antioquia, donde, segn
ellos, fundaron cinco pueblos, en cuyas iglesias los indgenas estaban
siendo doctrinados.
Segn su informe, ms de 80 personas haban entrado a las minas
descubiertas en los alrededores del sitio de Urrao, donde su familia
tena ms de 40 esclavos trabajando por esa poca. Bajo la direccin
del gobernador don Francisco de Montoya y Salazar se procedi a
instalar una misin de religiosos franciscanos en la zona, para mantener y conservar en paz a los naturales. Muchos criticaron la labor
de estos misioneros, pues consideraban que, como recin llegados de
Espaa, desconocan el carcter de las tribus de la zona y no tardaron
en hacerse realidad los temores de un alzamiento de los indios reducidos.60
Otro ejemplo. A partir de 1726, cuando llegaron los jesuitas a Antioquia, por su iniciativa se construyeron al sur de la ciudad de Antioquia
las haciendas de Gntar y Abejuco y establecieron un tejar. En 1767,
cuando se produjo su expulsin, en Gntar residan dos familias de
esclavos y pastaban 214 reses; en Abejuco trabajaban 59 esclavos y haba 358 reses y 53 caballos, y en el tejar se ocupaban 22 esclavos.61 El
producto de estas haciendas abasteca las necesidades del colegio de la
ciudad y se venda en esas localidades. Todo ello implicaba caminos y
rutas.
60 aha, indios, tomo 24,

documento 719, folios 1r y 1v.
Beatriz Patio Milln, Riqueza, pobreza
y diferenciacin social en la provincia de
Antioquia durante el siglo xviii (Medelln:
Universidad de Antioquia, 2011) 23.
61
En forma simultnea, para labrarse la vida, los mismos mestizos, mulatos y negros libres desarrollaron de manera espontnea la colonizacin de nuevas tierras y, en consecuencia, la ampliacin de la frontera
agraria. En varios casos haba algn vecino o grupo de vecinos que
aportaba el terreno para levantar el pueblo, otros tomaban la iniciativa de pedir que se levantara la iglesia y se estableciera la parroquia,
y muchos ms llegaban tras los pasos de los primeros pobladores, a
lavar algn oro o a tumbar monte para construir pequeas y medianas
explotaciones agrarias.
Tabla 1.7. Colonizacin espontnea

Fundacin de pueblos en Antioquia entre 1650 y 1785
Ao
Valle de Aburr
Oriente
Occidente
Norte y nordeste
Suroeste
Total
Lugar
1675
Medelln, ereccin
1676
Bello (Hatoviejo)
1685
La Estrella
1743
Itag
1772
San Cristbal
1775
Envigado
1663
Rionegro
1690
Marinilla
1714
San Antonio del Peol
1757
Guarne
1765
Santuario
1771
Concepcin
1776
San Vicente
1778
La Unin
1778
Santo Domingo
1757
Anz
1773
Olaya (Sacaojal, Sucre)
1781
San Jos de Urrao
1782
Caasgordas
1757
Belmira (Petacas)
1757
San Pedro
1757
Santa Rosa
1757
Toledo
1761
San Andrs de Cuerquia
1770
San Martn de Cancn
1774
Nech. San Jos de
1780
Gmez Plata
1774
Sabaletas
1774
Santa Brbara
1775
Titirib
30
As se formaron, entre 1650 y 1785, treinta nuevas poblaciones, as: seis

en el valle de Aburr, nueve en el oriente, cuatro en el occidente, ocho
en el norte y el nordeste y tres en el suroeste de Antioquia.62
62 En la mayora de los casos se ha

establecido la fecha de fundacin a
partir del momento en que se inicia
el archivo parroquial, porque ello
indica que ya hay el nmero suficiente
de pobladores para que empiece a
actuar el cura en la parroquia.
Fundacin de pueblos en Antioquia entre 1650 y 1785

Se comprende, entonces, que en cada una de estas localidades se fuera
creando la red de caminos que comunicaba sus zonas rurales con el
centro poblado, de este con las poblaciones vecinas y de ellas con los
principales centros urbanos: la ciudad de Antioquia, Medelln, Rionegro y Marinilla. Dadas las caractersticas montaosas del territorio,
tambin era muy importante la construccin de puentes, aunque en
muchos ros el paso se haca vadendolos.
En este tiempo se configuraron diversos caminos desde el oriente hacia
la zona minera del nordeste. De otro lado, Rionegro y Marinilla parroquia desde 1690 tenan la ventaja de poderse comunicar con el
ro Magdalena por medio de su afluente, el ro Nare, o por las montaas, atravesando el Saman para llegar a Mariquita y a Honda. Por esta
razn, en la segunda mitad del siglo xviii el oriente fue un cruce de
caminos que comunicaba los puertos del ro Magdalena con el centro
de Antioquia.
El censo levantado en 1778, que sirvi de fundamento para la elaboracin de la tabla 1.8, indica que en ese momento en Antioquia haba
cerca de 50.000 habitantes y que segua siendo importante la minera,
aunque la actividad prevaleciente entre los pobladores era la agricultura. Por lo mismo, el comercio y los intercambios iban en aumento
y, con ellos, la importancia de los caminos, las comunicaciones y los
comerciantes.
[Pgina siguiente]
Fundacin de pueblos en Antioquia
entre 1650 y 1785. Elaborado a
partir de: lvarez Morales, Vctor.
Bases de datos, Medelln, 2014.
63 Ver: Ann Twinam, Mineros,

comerciantes y labradores: las races del
espritu empresarial en Antioquia: 17631810 (Medelln: faes, 1985); Beatriz Patio
Milln, La provincia en el siglo xviii,
Historia de Antioquia, ed. Jorge Orlando
Melo Gonzlez (Medelln: Suramericana
de Seguros, 1988); Beatriz Patio Milln,
Riqueza, pobreza y diferenciacin social
en la provincia de Antioquia durante el
siglo xviii; Beatriz Patio Milln, Los
comerciantes de Medelln, 1763-1810.
Utopa siglo xxi 2.8 (2002): 111-145.
La nueva minera del siglo xviii, as como el proceso de colonizacin

espontnea y la ampliacin de la frontera, dieron lugar a un importante desarrollo del mercado, el comercio y los caminos. En la ciudad
de Antioquia, en Medelln, en Rionegro y, en menor proporcin, en
Marinilla, Santo Domingo y Yolomb, se fue consolidando un grupo
de comerciantes que, para la poca, eran la lite regional.
Los estudios sobre estos comerciantes han enseado que mantenan
una importante relacin con Cartagena y Momps, al norte, por la cual
llegaban los productos de origen europeo.63 La ruta de estos productos
segua el ro Magdalena hasta Nare y entraba de all a la provincia por
ese camino y por el de Juntas.
Tambin los comerciantes traan del Reino como se denominaba entonces al oriente del pas un apreciable conjunto de bienes, entre los
cuales se destacaban los lienzos, frazadas, camisas y otros tejidos, que
venan de Girn y El Socorro; lazos y costales de fique, harinas y trigo,
que procedan de Santaf y Tunja, y tabaco y cacao, conservas y dulces,
de Vlez.
Plano para la comprensin de caminos que corren de la Capital del Reino a la Provincia de Antioquia, 1763, (dibujo), Pedro Biturro Prez. Mapoteca, Fondo Colonia y Repblica, Archivo Histrico de Antioquia, Medelln, registro No. 2108.
Tabla 1.8. Poblacin de Antioquia, 8 de agosto de 1778

Lugar
Blancos
Total
1.210
6.360
8.121
15.691
35,1 *
Pueblo
368
368
0,8
Pueblo
364
364
0,8
4 Sabanalarga
Pueblo
547
547
1,2
5 Medelln
Villa
2.605
9.100
2.802
14.507
6 La Estrella
Pueblo
228
228
0,5
7 Rionegro
Villa
543
2.958
686
4.187
9,4
8 Arma
Ciudad
932
495
1.427
3,2
9 San Antonio de Pereira
1 Antioquia
Ciudad
2 Buritic
3 Sopetrn
Indios
Libres
Esclavos
32,5 **
Pueblo
400
400
0,9
10 Sabaletas
Pueblo
116
116
0,3
11 Marinilla
Villa
1.169
2.307
176
3.652
8,2
12 El Peol
Pueblo
696
696
1,6
13 Remedios
Ciudad
282
1.155
721
2.158
4,8
14 Cceres
Ciudad
19
Total
5.828
13,1
2.719
6,1
78
213
310
22.890
51,3
13.214
29,6
44.651
0,7 ***
100,0
(* sin datos de San Jernimo; ** valle de Aburr; *** sin datos de Zaragoza). Fuente: Hermes Tovar y otros, Convocatoria al poder del nmero: censos
y estadsticas de la Nueva Granada, 1750-1830 (Bogot: Archivo General de la Nacin, 1994).
Desde el sur, a travs de Popayn, Cali y Cartago, se traan entre otros

artculos, tejidos de lana, lienzos bastos, y sombreros, de la zona de
Pasto, y cacao, tabaco, mulas y cerdos, del valle del Cauca. Por estas
tres vas, entonces, Antioquia se provea de muchos productos para
satisfacer sus necesidades. De aqu la importancia que todos le daban a
la construccin y mantenimiento de los caminos.
Fuentes
Archivo Histrico de Antioquia (aha)
Fondo caminos, tomo 71, documentos, 1961 y 1962.
Fondo indios, tomo 24, documento 719.
Fondo leyes de Indias, caminos pblicos, libro 4, ttulo 17,
documento 1680.
Medelln, escribanos, 1717, folio 35.
Bibliografa
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justicia de aquella ciudad en 30 de mayo de 1620 aos, Cespedesia 12.45-46,
suplemento no. 4 (1983): 323-372.
s.a. Relacin de Popayn y del Nuevo Reino. 1559-1560, Cespedesia 12.45-46, suplemento No. 4 (1983): 23-103.
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lvarez Morales, Vctor. La sociedad colonial. 1580-1720., Historia de Antioquia.
ed. Jorge Orlando Melo Gonzlez. Medelln: Suramericana de Seguros, 1988.
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Castellanos, Juan de. Elegas de varones ilustres de Indias. Madrid: Biblioteca de Autores Espaoles / Atlas, 1964.
Castillo Espitia, Neyla. Las sociedades indgenas prehispnicas. Historia de Antioquia.
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Cieza de Len, Pedro. La crnica del Per. Bogot: Ediciones Revista Ximnez de
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Duque Betancur, Francisco. Historia del Departamento de Antioquia: pocas del
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Fernndez de Oviedo y Valds, Gonzalo. Historia general y natural de las Indias, islas
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Montoya y Flrez, Juan Bautista. Titiribes y sinufanes. Medelln: Creset, 1922.
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______. Los comerciantes de Medelln, 1763-1810. Utopa siglo xxi 2.8 (2002): 111-145.
______. Patio Milln, Beatriz. Riqueza, pobreza y diferenciacin social en la provincia
de Antioquia durante el siglo xviii. Medelln: Universidad de Antioquia, 2011.
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Cali: Imprenta Departamental, 1965.
Sardella, Juan Bautista. Relacin del descubrimiento de las provincias de Antiochia
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Simn, Fray Pedro. Noticias historiales de las conquistas de Tierra Firme en las Indias
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Trimborn, Hermann. Seoro y barbarie en el valle del Cauca. Madrid: Consejo Superior
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Twinam, Ann. Mineros, comerciantes y labradores: las races del espritu empresarial
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Uribe ngel, Manuel. Geografa general del Estado de Antioquia en Colombia. Medelln: Coleccin de Autores Antioqueos, 1985.
2
De la Colonia a la Repblica
1780-1873
Yo fui soldado de la Independencia nos dijo l; era natural

de Rionegro. Despus de la campaa de Venezuela volv a
mi lugar natal. Mi madre haba muerto y, vindome slo en
el mundo, me cas. Estuve rodando algn tiempo. Don Juan
Santamara compr al gobierno o capitul estos terrenos
[Concesin Caramanta], me habl para que viniera a abrir
montaa. Cuando esto sucedi ya tena familia crecida y acosado por la pobreza resolv entrar a estos montes. Llegu a
la Mama, as llaman unas montaas, derrib monte, sembr
maz y cuando tuve troje fui a Rionegro a traer mi familia. En
el trnsito me fue preciso dormir en los guaduales de Cauca
y mi mujer se enferm, pero llegamos a la Mama. Aunque
mi mujer se repuso un tanto, qued enferma; poco a poco se
fue debilitando []. Mand mis dos hijos mayores que fueran a Rionegro a traer recursos y remedios. Ya usted ve, 16
leguas hay de aqu a Rionegro y era la nica parte de donde
poda proporcionarme algn recurso. Me dediqu a cuidar
de mi mujer, pero se agrav su enfermedad y muri. En esta
inmensidad de montes no haba ms seres racionales que me
acompaaran en tan duro trance, ms que dos niitas chiquitas, mis hijas. [] Tres das y tres noches pasaron sin que mis
hijos llegaran, al cuarto resolv enterrar el cadver, [] Volvieron mis hijos dos das despus de haberle dado sepultura a
su madre. [] Volv a casarme y otra vez emprend trabajo
en estas montaas. [].
Jos Mara Gmez ngel Pbro. Carta primera a mi
querida madre Mara Teresa ngel de Gmez Relato de
Esteban Osorio al Presbtero Jos Mara Gmez ngel,
Medelln, 1863. (Manuscrito gentilmente facilitado por la
familia Prieto Arango).
Mapa de la Provincia de Antioquia en la Repblica de la Nueva Granada [detalle], C. S. De Greiff, 1857. Publicado por Litografa Arco.
Mapa de la Provincia de Antioquia en la Repblica de

la Nueva Granada, C. S. De Greiff, 1857. Publicado por
Litografa Arco.
De la Colonia a la Repblica:
colonizaciones, minera y comercio, 1780-18731

Diana Londoo Correa,2 Natalia Gonzlez Salazar,3 Catalina Aristizbal Johnson, 4 Juan Carlos Lpez Dez5
Grupo de Historia Empresarial Universidad eafit
La franquicia y abertura de los caminos, as de los que salen

para afuera de la provincia, como de los que giran para el
interior de ella y sirvan para el trfico de las otras poblaciones,
es el modo de facilitar el comercio
Mon y Velarde
Desde finales de la poca colonial hasta la llegada del ferrocarril, a finales del siglo xix, los caminos de la regin antioquea eran, en su
mayora, trochas o senderos tallados en el paisaje y se reconocan por
el cambio en la tonalidad de verde; solo unos pocos eran empedrados.
Algunos caminos eran canalones profundos y estrechos o especies de
tneles en la tierra pero sin techo, los pocos puentes existentes eran de
madera y muchos ros era necesario vadearlos o cruzarlos en tarabita.
Por esos pasajes difcilmente circulaban las mulas y los bueyes y en
algunos tramos solo los cargueros tenan la habilidad necesaria para
transitarlos. En sus pisos se formaban escalas por el efecto del paso
sobre los terrenos en loma. Esos suelos por momentos se abullonaban
con hojas, mientras en otros lugares eran de barro de tono ocre y, con
frecuencia, por efecto de la lluvia, se formaban lodazales que dificultaban el paso y, en el mejor de los casos, se sentan jabonosos.
Tanto los caminos que salan de la provincia como los que comunicaban poblados vecinos eran los del comercio local e internacional y por
ellos viajaban los parientes, los funcionarios, las noticias, los sacerdotes y tambin los enfermos; las condiciones de las vas daban cuenta de
un paisaje montaoso con numerosos ros y cascadas en un lugar tropical, que, en ocasiones, experimentaba aguaceros torrenciales. Estos
caminos tambin revelaban los recursos tcnicos y econmicos con los
que se contaba en aquel momento. La comunicacin entre los habitantes del territorio antioqueo y los de otros lugares era continua pero
[Pgina anterior]
Mapa de la Provincia de Antioquia, 1809,
Jos Manuel Restrepo. Fondo Pineda,
Biblioteca Nacional de Colombia,
registro 1036, pieza 9.
1 Agradecimientos especiales al profesor

Juan Carlos Jurado Jurado, que nos
acompa en la investigacin histrica de
este captulo y con generosidad comparti
sus conocimientos para su construccin.
2 Doctora en Administracin, magster
en Ciencias de la Administracin
y administradora de Negocios de
la Universidad eafit; docente de
tiempo completo, Departamento de
Organizacin y Gerencia, e integrante del
Grupo de Historia Empresarial (ghe),
Universidad eafit, Medelln. Correo
electrnico: dlondono@eafit.edu.co
3 Magster en Ciencias de la
Administracin, Universidad eafit;
historiadora, Universidad de Antioquia;
docente de ctedra e integrante del Grupo
de Investigacin en Historia Empresarial
Correo electrnico: ngonza13@eafit.edu.co
difcil. Por las rutas de Antioquia circulaban una variedad de personas, que llevaban de un lugar a otros productos, mercancas e ideas.
[Pgina siguiente]
Peoner i andiska bergen [peones
andinos], dibujante: C. G. Plagemann,
litgrafo: Gjthstrm Magnusson,
(litografa, 15.210.3 cm.) ca. 1826.
Tomada de: Karl August Gosselman,
Resa i Colombia, ren 1825 och 1826
(Estocolmo: Tryckt hos Joahn Horberg,
1830) Sala de Libros Raros y Manuscritos,
Biblioteca Luis ngel Arango, Bogot.
4 Estudiante de Administracin de
Negocios y monitora del Grupo de
Correo electrnico: caristi1@eafit.edu.co
5 Magster en Historia, Universidad
Nacional de Colombia, sede Medelln;
contador pblico, Universidad eafit,
Medelln; coordinador del Grupo de
Correo electrnico: calopez@eafit.edu.co
6 Beatriz Patio Milln,

La provincia en el siglo xviii,
Historia de Antioquia, ed., Jorge
7 Al referir poblados se busca dar cuenta
de los diferentes tipos de asentamientos
que existan para ese momento. El
ttulo de sitio, villa, ciudad y pueblo
de indios se asignaba de acuerdo con
las condiciones fsicas, as como con
el nmero y el tipo de habitantes.
8 Emilio Robledo (transcriptor). Sucinta
relacin de lo ejecutado en la visita de
Antioquia por el oidor Juan Antonio
Mon y Velarde: entresacada de la obra
bosquejo biogrfico del seor oidor
(Bogot: Banco de la Republica, 1954).
9 Jos Manuel Restrepo, Ensayo
sobre la geografa (Medelln: Fondo
Editorial Universidad eafit, 2007).
10 Patio Milln, 86.
En 1780, la poblacin de Antioquia era cercana a 50.000 habitantes

y se duplic en veinte aos; en 1808 sumaba 110.662 habitantes.6 Los
antioqueos estaban localizados en lo primordial en poblados,7 lo que
era promovido por los gobernantes que representaban a la Corona.8
Sobresala tambin que buena parte de estos asentamientos estaban
trazados en el centro de la provincia de Antioquia.9 Adems, por estos
aos se hizo evidente el papel que jugaban los caminos y las distancias
para definir la importancia comparativa de las localidades.
Tanto Medelln como Rionegro haban alcanzado un lugar preponderante, como efecto de su localizacin privilegiada para el comercio.
Por un lado, ambas ciudades estaban ms cerca de la zona norte, para
entonces el centro de la actividad minera. Por otra parte, se beneficiaban de tener cerca los caminos que conducan al ro Nare con destino
hacia el ro Magdalena, al oriente de la regin, que era la mejor manera
de comunicarse con Bogot y con los puertos en el mar Caribe. La historiadora Beatriz Patio presenta cmo, en el medio siglo transcurrido
entre 1763 y 1810, los comerciantes de la ciudad de Antioquia (que era
la capital de la provincia) importaron mercancas por valor de 752.791
pesos de oro, en tanto que los de Medelln y Rionegro introdujeron
2.431.420 y 2.434.233 pesos de oro, en su orden.10 Estas cifras muestranel protagonismo de estas ciudades en materia mercantil y su ubicacin estratgica con respecto a la columna vertebral del transporte
nacional: el ro Magdalena.
En las ltimas dcadas del siglo xviii comenzaron a introducirse en
Antioquia las reformas borbnicas, con su espritu de liberalismo econmico, ilustracin y modernidad. Las mismas fueron ajustadas para
las condiciones locales por cuatro gobernadores: Jos Barn de Chvez
(1755-1769), Cayetano Buelta Lorenzana (1776-1782), Francisco Silvestre Snchez (dos perodos: 1775-1776 y 1782-1785) y Juan Antonio Mon
y Velarde (1785-1788). Silvestre y Mon y Velarde consolidaron las reformas con las cuales se buscaba una mejor administracin de lo pblico.
Entre ellas se destacan las del sistema judicial y tributario y la construccin de hospitales, crceles y oficinas gubernamentales, as como la promocin de la agricultura, la minera y la mejora de condiciones para el
comercio. Con estos propsitos se incentiv la fundacin de sitios en
el norte y el suroeste antioqueo, donde ya estaban adelantados los
procesos de colonizacin espontnea. Para los fines anteriores se hizo
el propsito de abrir nuevos caminos y mejorar los existentes, con lo
que se busc conectar las nuevas localidades con los principales centros urbanos. El informe de Mon y Velarde refiere las condiciones de
los poblados, para los cuales se establece la diferencia entre los pueblos
de indios, los sitios, las minas y tambin las villas y ciudades. En dicho
documento se evidencia el itinerario de las visitas y, adems, se percibe

el panorama de los caminos transitados en la Antioquia de tales aos.11
Los caminos en Antioquia en los ltimos aos de la
Colonia y en las primeras dcadas de la Repblica
En la idea de clasificacin propuesta por Mon y Velarde, los caminos
de la provincia de Antioquia tenan dos objetivos bsicos: la comunicacin interna entre los habitantes de los diferentes poblados y el mantenimiento del contacto con el exterior.12 Mientras los primeros, los
que giraban por la provincia, buscaban las localidades de importancia
y eran los de la vida cotidiana, los segundos, los hacia afuera, eran los
que comunicaban a Antioquia con Popayn y los ros Cauca y Atrato,
adems de los que la unan con el Magdalena, de paso hacia el mar
Caribe, as como hacia el camino a Santaf de Bogot. Estos ltimos
fueron los ms importantes por esos aos.
11 Robledo, 5-422.
12 Robledo, 182.
13 Jorge Orlando Melo Gonzlez, Las
vicisitudes del modelo liberal (1850-1899),
Historia Econmica de Colombia, Jos
Antonio Ocampo Gavina, compilador,
(Bogot: Planeta / Fedesarrollo, 2007) 143.
14 El sitio de San Pedro no era el de mayor
importancia en el norte, puesto que, sin
duda, Santa Rosa de Osos sera el eje de la
actividad econmica y social de la regin;
sin embargo, en las visitas realizadas por
Mon y Velarde, San Pedro fue elegido como
lugar de estada y a partir del cual se parta
para las visitas de esa regin de Antioquia.
15 El ro Cauca uno de los ms caudalosos
del pas y presenta un trnsito turbulento por
encontrarse enmarcado entre montaas.
Para los caminos que recorran a Antioquia, la representacin de girar

recoge bien su funcin y su disposicin y as se pueden entender en las
crnicas que narran las visitas de Mon y Velarde. En unos casos, de
una localidad se sala y a ella se regresaba para visitar un nuevo poblado, mientras que en otros, los lugares y villas se seguan como una
secuencia, pero el punto de llegada estaba situado dentro de la provincia de Antioquia. Por su parte, los caminos hacia afuera daban cuenta
de un itinerario que se segua hasta alcanzar el puerto fluvial buscado o el tope con el camino que sala de la regin. Los caminos hacia
afuera eran los del comercio externo, por los que llegaban visitantes y
mercancas y salan el oro y otros productos de exportacin de la provincia de Antioquia. Tal como presenta Jorge Orlando Melo, los costos
limitaban el transporte de mercancas a aquellas que por su valor lo
pudieran absorber y tal es el caso del oro y los textiles. En contraste
con lo anterior, la produccin agrcola se negociaba en zonas vecinas.13
Por estos aos, se reconocan siete centros o poblados que permiten
hacerse a una idea de las vas por las que se circulaba en Antioquia: en
el occidente, la ciudad de Antioquia; en el norte, el sitio de San Pedro;14
en el centro, la villa de Medelln; en el oriente, la ciudad de Rionegro
y la villa de Marinilla, y en el nordeste, el sitio de Yolomb y la ciudad
de Zaragoza. El punto de partida de las visitas de Mon y Velarde fue la
ciudad de Antioquia, a la cual se refera como su mansin.
Alrededor de la ciudad de Antioquia haba un conjunto de poblados
y entre ellos se mantenan abiertas las comunicaciones, para las que
era necesario superar una variedad de inconvenientes, como el paso
del ro Cauca,15 que deba ser cruzado en barca. Entre otras cosas, las
distancias que recorran los habitantes para tener acceso a los servicios
De la Colonia a la Repblica |63
religiosos fue motivo de preocupacin a fines del siglo xviii. En este

sentido, Mon y Velarde relat: es preciso pasar el ro Cauca para venir
a la admisin de sacramentos.16 El paso del ro Cauca era un obstculo difcil de franquear y lo continuaba siendo an en 1825, cuando Carl
August Gosselman, un ciudadano sueco que viaj por estas tierras,
refiri:
Este lugar, pese a ser llamado Paso Real de Antioquia, no est
de acuerdo con su nombre. La anchura no es excesiva, pero al
no existir puente ni balsa, debe hacerse el paso a la otra orilla a
bordo de una embarcacin impulsada mediante dos remos totalmente deformados, en la que solo pueden ir personas y no
animales. Estos deben realizar el cruce a nado, para lo cual se
les une con un cabestro a la barca. Apenas entramos al agua nos
cogi la corriente que llevaba una velocidad poderosa, por lo
cual debamos hacer grandes esfuerzos, al igual que las cabalgaduras, para no ser arrastrados. La navegacin dur algunos
momentos y cuando al fin llegamos a la orilla opuesta, result que nos encontrbamos por lo menos a unas cinco veces la
distancia del lugar de embarque respecto del desembarque del
ancho de ro.17
Sin duda, cruzar el Cauca era un desafo que deba ser superado para
llegar a la ciudad de Antioquia. La tabla 2.1 da cuenta de los caminos
entre la ciudad de Antioquia y otras poblaciones vecinas referidas por
Mon y Velarde y de la distancia que significaba su trnsito.
El viaje entre la ciudad de Antioquia, Sacaojal (hoy Olaya), Sabanalarga y San Andrs de Cauca (Cuerquia) era parte del recorrido que se
segua para llegar al puerto de Espritu Santo sobre el ro Cauca la
ruta comercial ms importante de Antioquia desde 1542 hasta fines del
siglo xviii, dado que por este medio se mantena el contacto con la
corona espaola. Con el menor trnsito por el Espritu Santo a favor
de los caminos hacia el ro Magdalena, Sabanalarga y otros poblados
del occidente antioqueo perdieron el beneficio que obtenan del
movimiento de las personas y de los productos en su paso hacia los
puertos del mar Caribe o hacia Momps. Por su parte, el camino para
Urrao era un punto de salida hacia el Choc y era tambin el que se
segua para el sitio de Noque, una importante mina de sal.18
Siguiendo el itinerario de visita de Mon y Velarde, San Pedro era el
lugar al que se suba desde Sopetrn y San Jernimo 19 y vinculaba a
la ciudad de Antioquia con el llano de Ovejas y, adems, era punto de
trnsito para llegar a la villa de Medelln y a los dems poblados del
valle de Aburr. El camino a San Pedro significaba trepar la cordillera
Central, que, vista desde el ro Cauca, es de una enormidad sobrecogedora. Esta localidad era una especie de puerta de entrada para acceder
16 Robledo, 303.
17 Carl August Gosselman. Viaje por
Colombia 1825-1826, (Bogot: Banco
de la Republica, 1981) 219-220.
18 Robledo, 258-301
19 Robledo, 304.
Tabla 2.1. Los caminos del occidente de Antioquia en 1772

Camino entre ciudad de Antioquia y
Descripcin
Distancia*
Anz
Por el Cauca
Siete leguas ro arriba pero de

bajada es muy breve
Obregn
No tiene la incomodidad de pasar el ro Cauca
Dos leguas
Noque
Guaca
Quebrada Seca
Entre Urrao y la ciudad de Antioquia hay

muchas posesiones
Una jornada
Sacaojal, Goyas, Juan Garca,

Sabanalarga y San Andrs de Cuerquia
De Sacaojal bajando para el puerto de Espritu

Santo (en Sabanalarga); anteriormente pasaba
un camino principal y antiguo, que serva a
los comerciantes de Santa Fe de Antioquia
para conducir su negociacin mercantil con la
provincia de Cartagena, pero se ha abandonado,
sin mayor fundamento y con algn perjuicio
San Andrs de Cuerquia: camino spero y
fragoso
San Andrs de Cuerquia:

distante como cinco das de
camino
Caasgordas
El camino viene de la ciudad de Antioquia y de

aqu sigue para Murr
20 leguas de Antioquia y 3 das

para llegar a Murr
Buritic
Pueblo de Sopetrn
Un da
Queda de por medio el ro Cauca
San Jernimo
Urrao
Tres horas
Tres leguas
Cuatro leguas
De Urrao, por el norte, a la capital (ciudad de

Antioquia)
Una jornada para su propio

recorrido (sin equipaje) y
jornada y media con equipaje
por camino corriente de bestias
Fuentes: Emilio Robledo (transcriptor). Sucinta relacin de lo ejecutado en la visita de Antioquia por el oidor Juan Antonio Mon y Velarde: entresacada
de la obra bosquejo biogrfico del seor oidor (Bogot: Banco de la Repblica, 1954) 302-304, y La Relacin de Antioquia 1808, ed. Vctor lvarez
Morales (Medelln: Expedicin Antioquia 2013, 2008) 92, 96, 116, 120, 123, 129.
* En las referencias a los caminos del occidente de Antioquia (tabla 2.1) se reconoce que no haba un nico criterio para medir las distancias
entre los poblados: mientras unos lo hacan en leguas, equivalente cada una a cinco kilmetros, otros hablaban de jornadas, das y horas, al punto
que se usaba medir distancias en tabacos.
20 Guido Barona Becerra y otros,

Geografa fsica y poltica de la Confederacin
Granadina. Volumen iv. Estado de Antioquia.
Antiguas provincias de Medelln, Antioquia
y Crdova. Obra dirigida por el General
Agustn Codazzi (Medelln: Universidad
Nacional de Colombia, Universidad
eafit, Universidad del Cauca, 2005) 47.
21 Salvador Madrid y Jos Manuel
Restrepo, Jurisdiccin de la Villa de
a la zona agrcola y minera del norte. Desde all se llegaba hasta las minas de Petacas, San Jacinto, que con posterioridad se conocera como
Santa Rosa de Osos, y a San Andrs de Petrel. Por San Pedro haba una
ruta, conocida como el Camino Viejo,20 que llegaba al valle de Aburr,
en particular al sitio de Hato Viejo (Bello), de donde estaba a dos horas de distancia,21 y de ah hasta Medelln en otra hora de camino. En
apariencia, esta fue la ruta que sigui Mon y Velarde para llegar hasta
la villa de Medelln en 1788.
Los habitantes del valle de Aburr aprovechaban la topografa plana

en trminos comparativos de este lugar para definir las vas que
comunicaban las diferentes poblaciones vecinas; estas condiciones del
terreno se reflejaban en los cortos tiempos de transporte requeridos
para movilizarse entre ellas, as como en las pocas noticias sobre las
malas condiciones de los caminos. Lo anterior contrasta con las quejas
por el estado de las rutas de otras zonas. Los caminos entre Medelln y
otros poblados vecinos tambin recorridos por Mon y Velarde fueron
los que conducan a Nuestra Seora de la Estrella, Santa Gertrudis de
Envigado, Itag, Amag, San Cristbal, Hato Viejo, Copacabana o Tasajera y Barbosa.
Luego de su estada en la villa de Medelln y en los dems poblados sealados, el visitador se dirigi a Santiago de Arma de Rionegro. Puesto
que haba varios caminos y no hay datos que permitan identificar cul
de ellos fue el que sigui, se consideran las tres alternativas conocidas:
por Santa Elena, por Envigado y pasando por Guarne. En la relacin de
1808, Salvador Madrid y Jos Manuel Restrepo22 se refieren al camino
de Santa Elena. Adems, aludan a otros dos caminos, el de Envigado
y el de Copacabana a Guarne. Tambin por esos aos se populariz el
camino de Santa Elena, referido por diferentes viajeros. Gosselman lo
describi as en el sentido de Rionegro a Medelln:
Cuando llegamos al cerro de Santa Helena, desde donde se tena
una visin impresionante sobre el valle, nos embarg una emocin de belleza inenarrable. Esto era inmensamente ms hermoso que lo observado en Ceja, tanto por la altitud como por la
riqueza del cuadro que all abajo se expona. Si el valle del Ro
Negro parece el compromiso del pas con la hermosura, el que
se me ofreca a la vista era el paraso. Desde aqu me pareca uno
de los escenarios ms bellos en que pudiera descansar la vista
humana.
Su descripcin resulta imposible, lo que ocurre cuando debemos
usar el lpiz en reemplazo del pincel. Como si el borrador de
un cuento inconcluso complementara los detalles de una pintura
acabada.
Desde ambos costados del mirador se extendan montaas,
bosques, paredes rocosas y abismos que formaban un semicrculo en intenso contraste con la uniformidad de la cordillera
lejana, que a medida que avanzaba tomaba tonos de claridad
mayor. La vista empezaba a descender por las pendientes y sembrados que alcanzaban tonos de verde claro hasta llegar a los
pies de las casas, alamedas y plantaciones que rodean el valle
como un anfiteatro que reposa con sonrisa infantil en medio de
este jardn ideal.
Medelln, La Relacin de la Provincia

de Antioquia 1808, ed. Vctor lvarez
Morales, (Medelln: Expedicin
Antioquia 2013, 2008) 26.
22 Salvador Madrid y Jos
Manuel Restrepo, 26.
Como si tuviramos en las manos un mapa, se ven los prados,

arroyos, alamedas, cuestas, bosques, campos de cultivo, plantaciones, casas de campo y chozas, mezclndose en forma tan
exuberante que los ojos no saben dnde detenerse y avanzan siguiendo el recorrido del ro Nech que, cual una cinta de plata,
descansa a un lado de Medelln, enclavado con sus casas rojas y
blancas en el centro del paraje.
El viajero sorprendido deseara solamente extasiarse con tamao abanico de belleza, pero debe iniciar el descenso, que tendr
como duracin cerca de dos horas, durante las cuales este despliegue se desarrolla ms cercano y hermoso. Es de este modo
como se llega a la contemplacin de una gran cascada que, despus de recolectar otras menores, deposita sus aguas en el Nech.
Al llegar a un puente situado ms abajo comienzan a distinguirse
las diferentes especies de rboles y plantos. As, se encuentran
alamedas, arboledas compuestas por limoneros y naranjales y
campos sembrados de pltano, maz y caa de azcar.
El aire que en las alturas era fro, ha adquirido un suave calor
primaveral y los rboles y arbustos de mayor altura anuncian un
clima ms suave. A pesar de la impaciencia por llegar pronto
al valle, nos detuvimos muy poco, apenas lo necesario para que
los caballos tomaran aliento. Dos horas despus bordebamos la
antesala de tantos atractivos.
Un sendero con menos pendiente y ms ancho, acompaado
por altos cactus y flores silvestres nos conduca a la ciudad.
Pasbamos por naranjales, dulces y agrios, que con su aroma
perfumaban el aire tibio. Pronto las casas comenzaron a encontrarse unas con otras hasta que se perdieron en las calles de la
ciudad de Medelln.23
El hecho de existir varios caminos entre los poblados es una situacin

que merece destacarse. Esto era posible precisamente por las especificaciones tcnicas tan rudimentarias de los caminos y se justificaba por
los contactos que se mantenan entre los pobladores-viajeros y tambin
por sus preferencias. Segn el viajero francs Charles Saffray, los caminos marcados como lneas rectas entre los poblados fueron trazados
por los indgenas y, a pesar de las dificultades que suponan, fueron
usados durante la Colonia y en el siglo xix.
23 Gosselman, 212-213.
El oriente antioqueo era la zona que reuna el mayor nmero de habitantes y, adems de Rionegro, se destacaba tambin la villa de Marinilla. Incluso, los habitantes de las localidades vecinas a Marinilla
reconocan que all se ofrecan servicios de educacin y de salud. Este
era el caso de los habitantes de Pozo (Guatap), que afirmaban: No
hay escuelas ni asistencia de medicina, ni de ciruga, pero s es atendido este comn, por haber mdicos en Marinilla, a donde acuden los
vecinos en los casos necesarios.24 Los caminos eran de importancia
tambin para misas, bautizos, matrimonios y entierros. En la tabla 2.2
se resumen los caminos de Rionegro y Marinilla hasta los poblados
vecinos.
La ltima zona que visit Mon y Velarde para su informe administrativo fue la del nordeste, que reuna algunas de las ciudades ms antiguas
de Antioquia, fundadas en el siglo xvi: Remedios y Cceres, a orillas
del ro Cauca, y Zaragoza, a orillas del ro Nech. La principal actividad
econmica en esta zona era la explotacin minera. En la Relacin se
resea la preferencia por la comunicacin fluvial y el uso de sistemas
mixtos de transporte. Estos poblados estaban venidos a menos por el
agotamiento de las minas de la zona desde mediados del siglo xvii, a la
luz de la tecnologa existente. Buena parte de los mineros que habitaban esta zona eran mazamorreros, que vivan cerca de los ros aunque
no en los poblados. La dificultad y los costos que impona la comunicacin en el nordeste fue motivo de preocupacin para el visitador Mon
y Velarde:
Sirva de prueba demostrativa de esta verdad que una carga
(que son cuatro botijas), desde Zaragoza a Yolomb o Cancn,
le cuesta al rey y a cualquiera particular diez pesos oro; que en
su trnsito se halla el caudaloso ro Pocun que se pasa treinta
y tantas veces, y bastantes trechos se camina por l, sin contar
otras muchas quebradas con agua suficiente para dificultar el
paso de varias estaciones, y que, en fin, que todo el camino es
de piedra, spero y fragoso, particularmente la cuesta de subida
y bajada []25
Sin desconocer las dificultades que presentaba la comunicacin en la

zona, se puede resaltar que la ruta de correo que se estableci en Antioquia en 1777 era la que sala del puerto de San Bartolom en el nordeste (municipio de Yond), sobre el Magdalena, para luego dirigirse
a Remedios, Cancn (cerca del municipio de Yolomb) y Yolomb, de
paso hacia las ciudades de Antioquia, Medelln, Rionegro y Marinilla. Esta ruta funcion hasta 1790, cuando se opt por el camino de
Nare.26
De manera adicional, los habitantes de Antioquia, as como los viajeros, tambin recorran los caminos por disfrute, como lo describa
Gosselman (1825-1826): El viaje se ofreca como de placer, a lo que
ayudaban el hermoso paisaje, el clima agradable y un buen camino,
que a medida que ascenda descubra todas sus bellezas [] es difcil
comparar la zona entre Ceja (El Peol) y Rio Negro con algn otro
paraje.27
24 Joaqun Giraldo, Pozo, La Relacin de

la Provincia de Antioquia 1808, ed. Vctor
lvarez Morales, (Medelln: Expedicin
Antioquia 2013 / Impregon, 2008) 64.
25 Robledo, 251.
26 Mario Arango J. y otros, Comunicaciones
y correo en la historia de Antioquia y de
Colombia (Bogot: Gente Nueva, 1996) 42.
27 Gosselman, 205.
Tabla 2.2. Caminos entre Rionegro, Marinilla y poblados vecinos en 1808

Entre
Ciudad de Arma de
Rionegro
Descripcin
Distancia
Sabaletas
Camino regular
Tres horas de la doctrina de Sabaletas
Santa Brbara
De Santa Brbara se pasa

para ir a San Jos de Arma.
El ro Arma, muy caudaloso
y precipitado, siempre tiene
riesgo en su trnsito
Ocho horas con la jurisdiccin de

Medelln
San Jos de Arma Viejo
Cinco horas con Arma Viejo
Concepcin
Por camino montuoso y

quebrado a Santo Domingo
Por camino regular a San
Vicente
Ocho horas a Santo Domingo, seis horas

a San Vicente, dos horas a Barbosa
San Antonio de Pereira
San Vicente
Ocho horas hasta El Peol

12 horas a Concepcin
A cuatro horas de Rionegro
Villa de Marinilla
San Jos de Marinilla
De uno a tres cuartos de legua
Santuario
Entre Marinilla y Santuario: tres cuartos

de legua
San Antonio del Peol
De Santuario hasta El Peol: dos leguas
Fuente: Emilio Robledo (transcriptor). Sucinta relacin de lo ejecutado en la visita de Antioquia por el oidor Juan Antonio Mon y Velarde: entresacada
de la obra bosquejo biogrfico del seor oidor (Bogot: Banco de la Repblica, 1954) 309, y La Relacin de Antioquia 1808, ed. Vctor lvarez Morales
(Medelln: Expedicin Antioquia 2013, 2008) 43-47,56-61 y 80.
Se destacan en los relatos de este viajero la descripcin de los paisajes,

as como las referencias a la arquitectura de los pueblos y tambin a la
forma en que fue acogido por don Pedro Senz, comerciante de Rionegro; entre los detalles de esta visita destac el hecho de
28 Gosselman, 210.
Encontrar un saln de tal exquisitez, enclavado tan al interior

de Suramrica, amoblado y decorado con una pompa cercana a
la europea, result verdaderamente inesperado. Especialmente
cuando se comenzaron a contemplar un sinnmero de espejos,
lmparas de colgar, mesas, sillas y un piano de cola. Muebles y
cosas que slo pueden haber llegado hasta aqu en las espaldas
de los peones. Recordar lo dificultoso del trayecto, que permaneca demasiado fresco en mi memoria, y encontrarse en medio
de tal lujo, era algo inexplicable 28
Gosselman reseaba que en la casa del seor Senz haba una biblioteca compuesta de libros en espaol, francs e ingls, idiomas los dos
ltimos que [don Pedro Senz] comprenda bastante bien y hablaba
de manera aceptable, 29 lo que ofrece indicios de la importancia de los
caminos para vincular a los antioqueos con las ideas modernas y los
adelantos de la ciencia, la tcnica y la poltica, as como la ideologa
dominante para esa poca.
Como se puede reconocer, a pesar de las dificultades para el transporte, por esos caminos de piedra y barro se transportaban los habitantes
que buscaban en otros poblados los servicios religiosos, de educacin
y de salud. Por esas vas tambin viajaban las mercancas, las ideas y
las noticias. Por ellas llegaban telas, alimentos, vinos, harinas,30 hasta
elementos suntuarios, adems de libros, peridicos y revistas que ayudaban a mantener la conexin entre Antioquia y el mundo.31
Caminos que conectaban a Antioquia con el exterior
El sistema vial y de transporte en los ltimos aos de la Colonia busc
mantener abiertas las redes comerciales que comunicaban a Antioquia
con el mundo exterior. Escudriando conexiones internas en la enmaraada geografa antioquea, se buscaba vincular los principales
poblados con puertos fluviales, en especial en la cuenca del ro Magdalena, y en menor medida en la del Cauca, el cual era navegable en Antioquia desde el puerto de Espritu Santo hasta Cceres, y, por ltimo,
con los puertos del Atrato. Durante este perodo, el Magdalena fue la
va fluvial ms importante.
Con este propsito, en 1787 Mon y Velarde escriba que, para hacer
frente a la precariedad de las rutas, se deba aprovechar la mano de
obra de vagos y presos para construir y componer los caminos de la
provincia; adems, implementar el cobro de impuestos por cabeza de
familia, que consista en un almud de maz para los cosecheros o un
tomn de oro para los mineros.32
Fue as como abrir y reconstruir caminos hizo parte de un conjunto
de medidas estatales y de iniciativas privadas. Ejemplo de ello son los
decretos expedidos por el Congreso de la Repblica para invitar a los
particulares a emprender la apertura de caminos de ruedas o, por lo
menos, de herradura. De esta manera se constituyeron empresas de
caminos, que obtenan privilegios exclusivos de derechos de peajes, as
como prerrogativas para extraer el oro de algunos de los ros por los
cuales se cruzaba, todo esto por el tiempo que durara la apertura y
hasta que se cumpliera el pago de todos los gastos que se invirtieron en
l.33 En la tabla 2.3 se presentan los distintos caminos que ayudaron a la
comunicacin de la provincia de Antioquia con el exterior.
29 Gosselman, 211.
30 Patio Milln, La provincia en el siglo
xviii, 86; aha, guas de mercancas
1763-1810 (base de datos vam); aha,
libros, tomo 505, legajo 393; aha,
libros, tomo 484, documento 150
31 Juan Camilo Escobar Villegas y
Adolfo Len Maya Salazar, Siglo
de conexiones, no de aislamientos,
El Eafitense 104 (2013): 12.
32 aha, Gobernacin de Antioquia,
seccin caminos, Repblica, tomo 3252,
documento 8 (1804-1806), folio 124r-130v.
33 Gaceta de Colombia (Bogot),
187, 15 de mayo de 1825.
Tabla 2.3. Caminos al exterior entre 1780 y 1870

Camino
Caractersticas
Duracin
Espritu Santo
Sala de la Ciudad de Antioquia hacia el

norte, bordeando el ro Cauca, pasando
por el puerto de Espritu Santo, Cceres,
la quebrada Taraza, la hacienda Santa
Mara, las minas de Ur, el ro San Jorge,
Ayapel, Momps y Cartagena
Choc
Un primer camino comunicaba a Santa

Fe y el Choc y llegaba hasta Panam,
y el segundo la ciudad de Antioquia y
Urrao con el Choc y de all con el exterior
Herveo
Rionegro, pasando por el ro Buey, Ar

ma, Pcora, La Miel, Supa, donde se encontraban las partidas para el camino a
Popayn y los caminos que continuaban
por el monte de Herveo. a pasar por altos de Aguacatal, Mariquita y Honda, en
la ribera del ro Magdalena, para luego
seguir hacia Santa Fe de Bogot
En invierno toma
ms de dos meses
Quindo
Atraviesa el ro Combeima y sigue a Las

Amarillas, Las nimas, Guayaral y La
Palmilla y Cara de Perro y sigue a las
Tapias, El Moral, el valle del Azufral y
Buenavista, por Chachafruto, Aguacaliente, el volcn del Machn, vadea la
quebrada de San Juan y llega al Tambo de Toche, continuando al alto de la
Sepultura, Yerbabuena y el alto de las
Cruces, baja a Mataficua, y Cruz Gorda, atraviesa el ro Quindo y por el alto
de Lara Ganao llega al sitio conocido
como El Roble, sigue por Buenavista,
La Balsa, pasa el ro La Vieja, en el sitio
de Piedra de Moler, y arriba a Cartago
No puede ser
recorrido en menos
de diez o doce das
y, con problemas
climticos, en un
mes
Al sur
Esta va segua el mismo camino de

Herveo, saliendo de Rionegro y cruzando Arma Viejo, La Ceja del Tambo,
el ro Pantanillo, el alto del Tigre, el alto
del ro La Miel, el ro Buey, atravesando el ro Cauca en el paso del Buf (La
Pintada), y de all bajando a la vega de
Supa, donde se encontraban las partidas para Herveo y la que segua para
Anserma, Cartago y Cali, que se prolongaba hasta Popayn, Pasto y Quito
Caminos al Magdalena
Camino
Caractersticas
Duracin
San
Bartolom
Zaragoza, Remedios, Cancn y Yolomb
Nare
Sala de Santa Rosa de Osos, la ciudad de Antioquia o de Rionegro, y, de

acuerdo con la ruta seguida, pasaba por
Barbosa, Santo Domingo, Cancn, Yolomb, segua para Remedios y Zaragoza o continuaba hacia el alto del Nus y
conclua en las bodegas del Nare
Un mes
Juntas o
Palagua
Sala de la ciudad de Antioquia, de Medelln o de Rionegro hacia Marinilla,

pasando por La Ceja, El Peol, La Clara, Guatap, San Rafael y Canoas, para
llegar a las bodegas de Juntas, localizadas en la confluencia de los ros Saman
Norte y Nare
Seis das
Remolinos
Sala de Rionegro y Medelln, pasaba

por San Vicente, Concepcin, Santo
Domingo, San Roque y La Plata. Haba
un ramal que comunicaba a Cancn,
Remedios y Segovia con este camino y
que conduca hacia la bodega de Remolinos
Islitas
Sala de Medelln, Rionegro o Marinilla

y pasaba por El Peol, luego por el valle
de San Carlos, Canoas, el ro Saman
Norte hasta el Nare y navegando este
ro hasta las bodegas de Islitas
Seis das
Fuentes: James Parsons, La colonizacin

antioquea en el occidente de Colombia
(Medelln: Direccin Departamental de
Educacin de Antioquia, 1950); Germn
Ferro Medina, El arrierouna identidad
y un eslabn en el desarrollo econmico
nacional (trabajo de grado de Antropologa,
Universidad de los Andes, Facultad
de Artes y Ciencias, Departamento de
Antropologa, 1985); aha, Gobernacin
de Antioquia, seccin caminos, Colonia,
tomo 71, documento 1971, ao 1778; y
Antonio Vlez Ocampo, Cartago, Pereira,
Manizales: cruce de caminos histricos
(Pereira: Papiro, 2005. Edicin en la
Biblioteca Virtual de Antioquia, 2007:
http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/
modosycostumbres/crucahis/indice.htm)
El camino del Espritu Santo

Fue uno de los caminos ms importantes hasta finales del siglo xviii;
sala de la ciudad de Antioquia hacia Cartagena, pasando por el puerto
de Espritu Santo y siguiendo al ro Cauca. Segn Parsons,
El bajo ro Cauca era fcilmente navegable hasta Cceres, y con
ms dificultad canoas y balsas podan ser empujadas ro arriba treinta millas hasta Espritu Santo, punto desde el cual haba diez [das] de camino de tierra hasta Santa Fe [la ciudad de
Antioquia].34
34 Parsons, James, La colonizacin

antioquea en el occidente de Colombia
(Medelln: Direccin Departamental de
Educacin de Antioquia, 1950) 162.
Los caminos al Choc

El Choc fue una de las zonas mineras ms ricas de la costa pacfica,
pero su economa extractiva no le sirvi para reducir su aislamiento y
solo se puede hablar de caminos en los ltimos aos del siglo xviii y los
primeros del siglo xix, cuando los mandatarios de la corona espaola
percibieron el perjuicio que generaba la falta de vas de comunicacin
con esta provincia para el comercio y el fisco.
A principios de la era republicana existieron dos caminos en direccin
al Choc. Uno de ellos, por el cual circulaban el correo y las comunicaciones burocrticas, parta desde Santa Fe de Bogot, cruzaba la
provincia del Choc y llegaba hasta Panam. La segunda ruta pasaba
por la ciudad de Antioquia a tomar la trocha del valle del Penderisco
(Urrao), para llegar a las bodegas de Bebar y de all al ro Atrato. 35 Por
este ltimo sendero transitaban hombres a pie, cargueros o vecinos,
que introducan cerdos, quesos, ganado vacuno y otros productos comestibles a las rancheras y minas de oro y sal chocoanas, 36 y por estos
caminos se introducan a Antioquia diferentes productos, muchos de
ellos de manera ilegal.
Camino de Herveo
El camino de Herveo 37 comunicaba la provincia de Antioquia con Santa Fe de Bogot. Esta ruta era larga y tediosa y se empleaba un mes de
viaje en buen tiempo o dos meses en estado de lluvias; 38 en 1778, el capitn Pedro Biturro Prez solicit informacin sobre sus caractersticas
y recibi testimonios como el de Carlos Barcenilla, un mercader que
transitaba por el camino de Herveo, que aseguraba:
35 aha, Gobernacin de Antioquia, seccin

caminos, Repblica, tomo 3252, documento
10, aos 1804-1806, folio 192r-197v.
seccin caminos, Repblica, tomo 3252,
documento 10, aos 1804-1806, folio 173v.
37 Las denominaciones geogrficas Herv,
Herb, Herveo y Herbeo se unificaran
en el documento como Herveo.
seccin caminos, Colonia, tomo 71,
documento 1971, ao 1778, folio 402r.
que el [ro] Guarin que va baando el de Monte de Herb se

atraviesa de una a otra parte por veinte y seis veces [...] que este
camino es sumamente fragoso hasta Mariquita, tiene mucha
piedra, muchas cuestas grandes de subidas y bajadas, bastantes
precipicios y riesgos as para las gentes, as como para las recuas
y mercaderas, se pasa en su distancia variedad de temperamentos fros y clidos [] agregndose a esta la angostura de los
canalones que se han hecho con el trfico y como topan de un
lado y otro los tercios o fardos de las cargas, estropean las recuas y se maltratan las cargas resultando de lo primero muchas
prdidas de mulas, y tambin dao que hacen los tigres matndolas; aunque por este camino no faltan pastos. No obstante la
carga regular es de ocho arrobas, cuatro en cada tercio y el flete
ha llegado a valer hasta catorce castellanos en tiempos malos y
fuera de estos a doce y en regular tiempo, y el tiempo que se gasta con cargas desde Mariquita es de un mes y en tiempo malo
mucho ms, no pudiendo por su fragosidad tres peones arrieros

conducir ms de diez cargas.39
La decadencia de Herveo empez luego de la apertura del camino de

Juntas, en el ro Nare, hacia el Magdalena, pero se segua usando para
abastecer las minas de Marmato y Supa, as como tambin era la va
comercial entre Quito y el oriente de la provincia, hasta 1850, ao en
que fue remplazado por una ruta alterna que se construy de Manizales hacia el oriente pasando por Sonsn, trayecto de 40 leguas (aproximadamente 200 km) y que tomaba siete das.40 Esta nueva ruta cobr
importancia y contribuy al rpido progreso de Manizales.
En 1862, el mdico e historiador Manuel Uribe ngel, en sus memorias
de su viaje de Medelln a Bogot, recuerda una parte de la ruta de Herveo, el 23 de diciembre a las once de la maana, cuando bajaban la cordillera desde un punto llamado Santa Mnica, desde el cual observaba
la imponente naturaleza con el lucido matiz de sus colores y la galanura
de sus formas, 41 y desde all aguza los sentidos:
No es un camino, ni un sendero, ni una vereda, ni una trocha, ni
una huella: es literalmente hablando, una cadena no interrumpida de abismos, hoyos, y mataderos formados por grandes y espesos fragmentos de sienita porfirtica. Slo la cautela instintiva del
hombre, que le da habilidad constante para poner a cubierto su
frgil organismo, puede librarlo del inminente peligro que tiene
a cada paso de romperse las narices, fracturarse una pierna o
estrellarse el casco. Sin embargo no faltaron cadas, ya sobre las
posaderas, ya sobre las rodillas, ya de lado; y trepidaciones de
cuerpos, saltos obligados, vacilaciones forzosas, y todo esto ms
o menos desgarbado, pero siempre pintoresco y risible.42
Uribe ngel describe una parte de este camino saliendo desde Abejorral con direccin a Sonsn, trepando cerros escarpados y descendiendo cuencas, que pareca ser la nica opcin para remontar este
camino; cuenta que antes de salir tuvieron la desgracia de perder a
Mosquera,
pero este Mosquera no es el Supremo Director de la Guerra,
sino un perrito muy bello que hacia parte de la comitiva. Se
atras un tanto, y no hay duda que algn campesino se enamor de la piel fina, de las largas orejas, de la raza pura y de
la juventud del animalito. Porque no se pierdan ni se mueran
en mi poder estos lindos animales domsticos, no me gusta tenerlos, y esta costumbre la he convertido yo en sistema. Pobre
Mosquera! Nos diverta mucho y era adems el compaero fiel
de Maravilla, una gatita que se traa para entretener a Teresita
[hija de Ricardo Wills, compaero de viaje].43

documento. 1971, ao 1778, folio 402r.
40 Luis Fernando Molina Londoo, De
Cartago y Aburr a Nvita y Citar,
Caminos reales de Colombia, dir. Pilar
Moreno de ngel y Jorge Orlando Melo
Gonzlez, ed. Mariano Useche Losada
(Bogot: Fondo fen Colombia.1995) 195.
41 Manuel Uribe ngel, Recuerdos
de un viaje de Medelln a Bogot
(Medelln, Editorial Universidad
42 Uribe ngel, 107.
43 Uribe ngel, 69.
Este relato nos muestra cmo por las rutas de la provincia, aparte de
ir cargueros, arrieros, bueyes y mulas con sus distintas mercancas,
tambin viajaban, hombres, mujeres, nios y animales domsticos. El
nombre del perro daba cuenta del ambiente poltico convulsionado y
de los sentimientos que despertaba el presidente liberal de la Confederacin Granadina, Toms Cipriano de Mosquera, (1861 y 1863).
El camino del Quindo
Era la ruta clsica a travs de la cordillera central, tanto para los viajeros como para las cargas que iban de Bogot al Valle del Cauca, Popayn y los puertos del Pacfico. Esta ruta gan importancia con la colonizacin de la hoya del Quindo, en 1780.44 Segn Humboldt, quien lo
transit en 1801,
Los viajeros, en todas las pocas del ao, se proveen de provisiones para un mes, porque sucede a menudo que por la fusin
de las nieves y la sbita crecida de los torrentes, se encuentran
en tales circunstancias, que no pueden descender ni del lado de
Cartago, ni del de Ibagula senda que constituye el paso de la
cordillera es solamente de tres o cuatro decmetros de anchura, y
en algunas partes tienen la apariencia de una galera socavada
y abierta al firmamento Los arroyuelos, que bajan de las montaas, han excavado canales de seis o siete metros de profundidad. A lo largo de las hendeduras, llenas de fango, el viajero se ve
forzado a buscar a tientas su paso, cuyo peligro se aumenta por la
densa vegetacin que cubre la apertura superior. El buey, que es
el animal de carga comnmente usado en la comarca, puede difcilmente avanzar a travs de estas galeras, algunas de las cuales
tienen doscientos metros de longitud []45
El camino al sur
[Pgina siguiente]
Plano construccin bodegas de Nare
[ttulo asignado], (papel y tinta, 3020cm.),
Nare, Provincia de Medelln, 16 de octubre de
1802 Mapoteca, Fondo Colonia y Repblica,
Archivo Histrico de Antioquia, Medelln,
registro No. 72/2008/477 pl 7099.
44 Parsons, 169.
45Parsons, 169.
46 Jos Manuel Restrepo, Ensayo sobre
la geografa, pg. 275, citado por Parsons.
Desde mediados del siglo xvi, se transitaba el camino hacia el sur de la

provincia de Antioquia y se transportaban mercancas a lomo de indio,
o de arrieros, con sus recuas, y el trnsito por este camino era bastante penoso, pues los viajeros deban pasar por atolladeros, desfiladeros,
barrizales y ros y soportar los distintos climas por la variedad de pisos
trmicos que iban del alto y fro pramo hasta los clidos valles bajos.
Para Jos Manuel Restrepo era quiz el peor y el ms arruinado46 de
todos los caminos que entraban a la provincia:
En 1808 declaraba un testigo, que con mulas cargadas era imposible hacer el viaje redondo a Popayn en menos de dos meses y
que en uno de esos viajes haban empleado cuatro meses, debido
al mal tiempo. Para regresar en dos meses era necesario cambiar

mulas en Cartago, porque no hay animales con fuerza suficiente para llevar una carga en todo el trayecto hasta Popayn. Y
recuerda en una ocasin, l haba sido detenido once das al cruzar el ro, y perodos ms cortos en otras aguas, en las cuales se
ahogaban las mulas.47
Por esta ruta se realizaba el trfico del comercio entre Antioquia, Cali
y Popayn, y hacia el sur con Quito; alrededor del camino se estructuraba un sistema comercial de distintas mercancas, como ropa de
Quito y Pasto, cobre labrado, ganado vacuno, cerdos, quina, cacao,
tabaco, pinturas, grabados con motivos religiosos, novenas, libros de
santos, etc.48 Esta va segua el mismo camino de Herveo y, en la vega
de Supa, segua para Anserma, Cartago y Cali, para prolongarse hasta
Popayn, Pasto y Quito.49 (ver tabla 2.3).
Caminos hacia el ro Magdalena
Tal como se expres en el captulo anterior, los caminos hacia el ro
Magdalena haban sido trazados por los indgenas; sin embargo, fueron olvidados para el comercio hasta finales del siglo xviii. El primer
camino colonial de Antioquia hacia el ro Magdalena fue el de San
Bartolom que se usaba, en especial, para llegar a las ciudades del nordeste. Con posterioridad, las rutas que comunicaban con los puertos
sobre el Nare, como medio para llegar al ro Magdalena, se robaron el
protagonismo, y los a los caminos que conducan a la cuenca de este
ro en el oriente de Antioquia se les denominaba por el nombre del sitio en el que se construa la bodega. Haba diferentes rutas, unas desde
Medelln, otras desde Cancn, cerca de Yolomb y otras ms partan
de Marinilla o Rionegro. El nombre del camino lo defina la bodega
usada para almacenar los productos a la espera de ser transportados.
Es as como se diferenciaban los de Nare, Juntas o Palagua, San Cristbal, Remolinos e Islitas.
47 Parsons, 167.
48 aha, guas de mercancas 1763 - 1810
(base de datos vam); aha, libros, tomo 505,
legajo 393; aha, libros, tomo 487, legajo
189; aha, libros, tomo 485, legajo 164;
aha, libros, tomo 484, documento 150.
49 Parsons, 166.
50 Charles Saffray, Viaje a Nueva
Granada, El mundo en las manos. Viaje
pintoresco a las cinco partes del mundo
por los ms celebres viajeros, tomo I,
(Barcelona: Montaner y Simn, 1876) 77.
La bodega consiste en una casa bastante grande, que sirve para

depsito comercial; en ella se guardan todas las mercancas destinadas al interior, durante un perodo que vara de una semana a
seis meses, segn el buen deseo o actividad del agente director, el
estado de los caminos y la facilidad de los medios de transporte.50
El acceso a estas bodegas y a los distintos pasos o vas fue fundamental para comerciantes y empresarios, y aun para los ejrcitos en pugna
durante las guerras civiles que acontecieron en la Nueva Granada. Asumir el mando de uno de esos puntos de acceso y salida de la provincia
garantizaba el control militar de una zona e, incluso, de la regin, debido a la falta de alternativas para movilizar tropas, armas, recursos y
Aviso Sociedad Privilegiada de Remolino,

Rionegro Antioquia, 1 de mayo de 1844.
Hoja suelta, Coleccin de Peridicos,
Biblioteca Central, Universidad de Antioquia,
Medelln, registro No. HS2/D99/F110.
un gran contingente de cargueros mulas y bueyes. La confiscacin de

mercancas y capitales fue una medida estratgica de militares y caudillos para hacerse con los recursos que circulaban por los caminos,
peajes y bodegas del activo comercio de la regin.
El camino que conduca a las bodegas de Nare ha sido referido como el
ms antiguo de los que comunicaban al oriente antioqueo con el ro
Magdalena. El trazado hacia las bodegas de Nare era angosto, de piedras y montes muy speros; en algunos tramos no tenan donde asentar
el casco las caballeras y en otros las mercancas deban ser conducidas
a hombro de peones por no poder pasar por ellos la bestia, al encontrarse en un mismo paraje las recuas cargadas las unas para una parte
y las otras para otra, y se haca difcil el trnsito por ser los canalones
profundos y estrechos.51 En 1776, don Francisco Silvestre recomend la

apertura del camino de Juntas o Palagua:
Iba de las bodegas de Palagua, a siete millas de Nare, Magdalena
arriba, directamente al oeste a travs de San Carlos y los florecientes centros comerciales de Marinilla y Rionegro a Medelln.
Era no slo ms corto que el antiguo camino por la va de Yolomb, sino que adems estaba provisto de algunos pastos en las
secciones altas y de abundantes palmas en la regin del ro. Muy
pocos viajeros pasaban por el antiguo camino de Nare sin contraer la fiebre, y sin embargo, haba testigos que en esos aos
aseguraban que la va de Palagua estaba singularmente libre de
pestes y enfermedades.52
51 aha, Gobernacin de Antioquia, seccin

caminos, Colonia, tomo 71, documento.
1969, ao 1778, folios 368v-369v.
52 Parsons, 165.
documento 1971, ao 1778, folios 396r-397r.
54 Parsons, 165.
documento 1971, ao 1778, folios 411r-419v.
documento. 1971, ao 1778, folios 411r-419v.
57 Gosselman, 175.
Para lograr la apertura se cont con la ayuda del cura de El Peol,

Francisco Jos Hermenegildo Leonn de Estrada, que les orden a los
indgenas de esa regin informar sobre la ruta que conduca al sitio
de Palagua en la ribera del ro Magdalena, que ya era conocida por
ellos. Luego se realiz un convite en el que participaron los vecinos
de Marinilla y de Rionegro, con barras, recatones, machetes y hachas,
quienes lograron abrir y componer el camino.53 En 1779 se contaba con
las bodegas en el sitio de confluencia de los ros Saman Norte y Nare,
por lo cual tomaron el nombre de Juntas del Nare, cinco leguas arriba
del ro Magdalena; estas bodegas se convertiran en el punto ms adecuado de depsito de mercancas destinadas al interior de Antioquia, y
el de Juntas sera el mejor enlace de la provincia con el exterior.54 A diferencia de los dems, el de Juntas se considerara como un viaje ligero,
que desangustia el corazn de tanto tropel de incomodidades que se
han visto en el camino de Herv [Herveo] y el de Nare. 55 La ruta poda
salir de la ciudad de Antioquia, de Medelln o de Rionegro a Marinilla,
pasando por La Ceja, El Peol, La Clara, Guatap, San Rafael y Canoas,
para llegar a Juntas.56 Estas bodegas se encontraban ubicadas en
La cima de un cerro, rodeada de rboles, en el punto donde se
unen el Ro Verde [Saman Norte] y el Nare [] El lugar era
el sitio obligado de parada y descanso de las tripulaciones y de
todas las embarcaciones, champanes, canoas, bongos, etc., y
el punto cspide de timoneles y bogadores, ya que aqu termina
en definitiva la molestia del calor sofocante, la humedad y los
mosquitos, en una palabra, el suplicio del Magdalena.57
Aunque Juntas era un camino mucho ms breve, suave y menos costoso

que el de Nare, tena el peligro de que surga de la confluencia de los
ros Nare y Saman Norte. Por esta razn se construy otra bodega ms
abajo, entre los ros Nus y Nare, denominada Remolinos. El camino que
conduca a ella era muy malo y la mayora de los comerciantes y viajeros preferan el de Juntas. Gosselman, en su crnica, lo describi as:
Solamente se vea en Nus una bodega para guardar mercancas y en la cual a la vez deba cancelarse un pequeo impuesto
de aduana para permitir el ingreso de aquellas a la provincia.
Aduana y bodega resultaban aqu ser sinnimos. El bodeguero vive con un sirviente, una vida de silencio y aislamiento del
resto de la gente. Este silencio apenas es alterado por algn
transporte de mulas, muy raro en llegar hasta ac, que viene a
buscar algunos productos, ya que el camino por tierra acorta
las distancias hacia el interior. [] De todas maneras los saltos
y ros arremolinados eran un grave peligro. Pareca que fueran colocados como prueba antes de dar el permiso de ingresar
a Antioquia. Por eso las pendientes del Nare las entendamos
como una escala muy dificultosa de subir.58
A comienzos del siglo xix, empez a usarse el camino de Islitas, que

atravesaba Antioquia por el oriente. Este era mucho ms corto que los
de Juntas o Palagua y con ms facilidades para cargueros, arrieros y recuas; por all circul la mercanca de importacin y salan algunos productos de exportacin, en especial el caf, a finales del siglo xix.59 Por
esta razn, los comerciantes de Medelln preferan que sus mercancas
que venan de Cartagena entraran por la bodega de Islitas. Fue as como
los hermanos Ospina escribieron60 en 1883 a sus proveedores, los seores Morales: Bien estara advertirle para el futuro que las mercancas
Puente de Aguas Claras en Barbosa,

Antioquia, 22 de agosto de 1870. Mapoteca,
Fondo Colonia y Repblica, Archivo
Histrico de Antioquia, Medelln,
registro No. 2964/1/20 PL 7416.
58 Gosselman, 172-174.
59 David Ernesto Pea Galindo, Por la
llanura del caribe. Las rutas coloniales
en la costa atlntica, Caminos Reales de
Colombia, dir. Pilar Moreno de ngel
y Jorge Orlando Melo Gonzlez, ed.
Mariano Useche Losada (Bogot: Fondo
fen Colombia.1995) 106-107-109.
60 Tal mensaje se envi por medio
del telgrafo. Por este medio se
establecan comunicaciones en esos
aos con todo el territorio de la
Nueva Granada y con el extranjero.
que a esta plaza se remitan deben dirigirse a Islitas y no a Nare, pues al

no hacerlo as habr que pagar como sucedi con las cajas de su envo,
un sobreflete de Nare a Islitas que es el puerto de partida de las recuas.61
Las distintas cargas que llegaban a Nare, Juntas, Remolinos e Islitas
eran trasportadas por cargueros y arrieros, quienes adems llevaban
personas. Gosselman describe a los silleteros y cargueros en su relato
del viaje desde las bodegas de Juntas al pueblo de Ceja (El Peol):
Aquella misma tarde mi amigo el bodeguero eligi tres peones
considerados por l como muy buenos silleteros y muy buenos cargueros. La distincin clasificaba separadamente a uno y a
otros. O sea, uno de ellos era bueno para monta y los otros como
caballos de carga. Por silletero se entiende a quien lleva sobre
sus espaldas a las personas. Como carguero, al encargado de
soportar el mayor rigor de peso.62
Esta forma de viajar, al lomo de otra persona, era motivo de amargura

para los viajeros, por compasin con sus semejantes; sin embargo, ante
las condiciones de los caminos, muchos de ellos debieron subir a las
espaldas de sus silleteros.63
61 Germn Ferro Medina, El arriero

una identidad y un eslabn en el desarrollo
econmico nacional, (trabajo de grado
de Antropologa, Universidad de los
Andes, Facultad de Artes y Ciencias,
Departamento de Antropologa, 1985).
62 Gosselman, 183.
63 Carl August Gosselman, Isaac
F. Holton y Charles Saffray.
64 Benito de Salgar, San Juan
Nepomuceno de Canoas. La Relacin de
lvarez Morales (Medelln: Expedicin
Antioquia 2013 / Impregon, 2008) 76.
65 Jos Fermn Meja y Matas de Hoyos,
San Antonio del Peol. La Relacin de
lvarez Morales (Medelln: Expedicin
Antioquia 2013 / Impregon, 2008) 89-93.
66 Saffray, 688.
En algunos de estos caminos hacia el Magdalena existieron varias

clases de puentes, unos construidos con madera, como es el caso del
puente en la jurisdiccin de Guatap, que haca parte del camino de
Juntas, por cuyo paso se deba pagar dos reales por cada carga de los
particulares y dos por cada mula, 64 y otros, como el puente de cabalgadura en Rionegro, sobre el ro Peolcito, el cual estaba cubierto por
un techo de paja y serva de abrigo para los transentes o cargueros
en los inviernos.65 En tiempo de lluvia, cuando los ros se volvan ms
caudalosos, era necesario cruzarlos por tarabita; tales son los casos del
Nare y del Nus.
La tarabita era una de las mejoras que se implementaron, consista en
una cuerda de cuero de corteza, lo largo de la cual avanza el hombre fuerza de puos, suspendido como una araa que teje su tela. 66
Esta cuerda va amarrada de un rbol a otro en cada una de las orillas y
era un sistema utilizado en los cruces de los ros ms caudalosos o en
los accidentes geogrficos denominados caones; este sistema era muy
rudimentario pero facilitaba el trnsito de personas y productos.
Tanto la salida como la entrada a los caminos del Nare desde el Magdalena, cuando se proceda o se dirigan los viajeros hacia los puertos de
la costa Atlntica, se realiz en champanes y bongos. Los champanes
eran ms grandes, de 14 metros de largo por dos metros de ancho:
la parte central del champn estaba cubierta por una toldilla
semicilndrica con estructuras y costillar de guaduas u otras

maderas escasamente trabajadas, estructura que sostena la cubierta de hojas de palma tejidas [] la tripulacin era de un
patrn y un nmero de bogas comprendido entre 6 y 15, segn
el tamao y la carga67
La duracin del viaje de Momps a Honda era entre 70 y 80 das y los

champanes no tena itinerario fijo.68 Adems, el tiempo que tomaba
este trayecto era superior cuando se iba contra la corriente. Despus de
1820, varios empresarios tuvieron la iniciativa de montar el negocio de
navegacin de vapor por el Magdalena. Juan Bernardo Elbers, el ms
destacado de ellos, obtuvo el privilegio del Senado y la Cmara de la
Repblica de Colombia, el 3 de julio de 1823, y su primer buque tena el
nombre de Fidelidad. Ms adelante se fundaron diferentes compaas
de navegacin. Champanes, bongos y vapores seran la forma de comunicacin hacia Cartagena y los puertos de la costa Atlntica.
Durante el siglo xix, los caminos del Magdalena fueron estratgicos,
no slo para la entrada y salida de mercanca y viajeros sino tambin
Champn en el ro Magdalena. Colombia,

1878, Ramn Torres Mndez. Imprenta
A. Delarue. (Litografa en color, tinta
litogrfica / papel de fabricacin industrial,
25.434.5cm.) Reg. 3776. Coleccin Museo
Nacional de Colombia. Foto: Museo
Nacional de Colombia / ngela Gmez Cely.
67 Gabriel Poveda Ramos, Vapores

fluviales en Colombia (Bogot:
Tercer Mundo, 1998) 10.
68 Poveda Ramos, 13.
para los ejrcitos en contienda. En este siglo fueron comunes los levantamientos, asonadas y guerras civiles. Entre estas se cuenta la Guerra
de Independencia (1810-1819), y adems de esta se tienen, para todo el
siglo, un total de diez, as: 1830, 1839-1842, 1851, 1854, 1859-1862, 1870,
1876, 1885, 1895, y la ms cruenta de todas, la Guerra de los Mil Das
(1899-1902).
Estos conflictos armados se generaron por la competencia entre los
partidos liberal y conservador por mantener el control del aparato
estatal y realizar su respectivo proyecto de nacin, con exclusin implacable de su oponente poltico. Las guerras civiles alteraron de manera profunda la vida de pobladores y localidades, con la ocupacin
violenta de territorios de la regin antioquea por parte de ejrcitos y
tropas, en su mayora de adscripcin liberal radical, lo que generaba
crisis econmicas a causa del reclutamientos de peones y labriegos
que abandonaban sus trabajos, la parlisis de la minera y del comercio, los emprstitos forzosos impuestos a la poblacin, la confiscacin
de fincas, cosechas, ganados y mulas con la finalidad de alimentar
y movilizar hambrientos soldados y el bandidaje practicado por las
tropas. El triunfo de uno u otro partido dependi en gran medida del
control de los principales caminos y puertos por los que se acceda
a los ms importantes centros urbanos, en los que residan las lites
civiles, militares y eclesisticas y por los cuales sus oponentes polticos deban movilizar tropas, armas y recursos. Los caminos hacia
afuera durante el siglo xix fueron fundamentales para los vnculos de
la regin con el exterior y ellos permitieron la movilidad no slo
de mercancas y viajeros, sino tambin de los principales protagonistas de los conflictos armados de estos aos.
Los caminos y las colonizaciones
69 cinep, Poblamiento:paisas ms...

ms all, Colombia, pas de regiones, tomo
I (Bogot, Cinep / Colciencias, 1998);
vase: http://www.banrepcultural.org/
blaavirtual/geografia/region1/indice.htm
Las colonizaciones se reconocen como un cambio social de magnitud en la historia de Antioquia. Este proceso aport elementos a la
construccin de identidad de regin. Fueron de diferente tipo y se
traslaparon en el tiempo. A dichos desplazamientos humanos, por sus
caractersticas, se les puede llamar colonizaciones espontneas, otras
fueron de corte institucional y otras ms fueron empresariales, pero
todas tuvieron en comn la formacin de la amplia capa de pequeos y medianos propietarios, la apropiacin de recursos naturales, la
ampliacin de la frontera agrcola, la explotacin de minas, la consolidacin de pueblos como centros de intercambio y lugar desde donde
se orient la ocupacin de nuevos territorios, 69 adems del aprovechamiento y la construccin de vas de comunicacin internas y externas:
La colonizacin que se desarroll en el norte de Antioquia durante el
siglo xviii fue seguida por la fundacin de tres poblaciones en 1787:
San Luis de Gngora (Yarumal), San Antonio del Infante (Donmatas)

y Carolina del Prncipe.70 Con estas fundaciones se buscaba el control
del comportamiento de la poblacin, sometindola a la vigilancia de
las autoridades civiles y religiosas.71
Desde Yarumal salan distintos caminos y se poda ir a Santa Rosa de
Osos y a Cceres para buscar la salida al exterior por el puerto de Espritu Santo. Adems, desde este lugar se originaron movimientos colonizadores que dieron origen a la fundacin de nuevos pueblos, entre
los cuales se establecieron trochas; por ejemplo: desde Campamento
existan tres vas, que comunicaban a este poblado con Anor, Yarumal
y Angostura. De acuerdo con Uribe ngel, todas se hallan en regular
estado; y si no se habla de las subalternas, es porque son apenas senderos de difcil trnsito. 72
Desde Carolina del Prncipe se poda transitar hasta el distrito de Remedios y hasta Angostura; adems, haba un camino en malas condiciones para Anor y otro semejante para San Antonio del Infante (Donmatas). Hacia fines del siglo xix, adems de buscar la conexin con
las distintas localidades, tambin existieron caminos que comunicaban
con Medelln. De esta ltima ciudad sala un camino hasta el puente
de Hato Viejo y se divida en dos ramales, uno hacia el nordeste, que
conectaba con la zona minera y que estimul la migracin a esa zona,
y el segundo al norte, como lo describe Uribe ngel:
El primero sigue al nordeste, pasando por Copacabana, Girardota, Barbosa, Santo Domingo, Yolomb, San Martn, Remedios, Zaragoza y Nech; mientras que el segundo, con direccin
francamente norte, pasa por Bello, San Pedro, Entrerros y Santa
Rosa, punto en que se trifurca para llegar por la derecha a Carolina, y Amalfi; por el centro, a Angostura, Campamento, Anor y
Zea, y por la izquierda, o sea ms netamente al norte, a Yarumal
y Cceres. Hay que decir que esta ltima va, como todas las anteriores, tiene comunicacin trasversal que pone en contacto los
diferentes puntos del Estado.73
Hacia el occidente ocurra un proceso de naturaleza similar al del norte,

que gener un importante crecimiento poblacional. En 1835, esta zona
reuna cerca de 10.000 habitantes.74 En 1780, propietarios de la ciudad
de Antioquia y mineros independientes se desplazaron hacia Urrao,
Caasgordas y Murr, ilusionados con la bsqueda de minas y la apertura del camino al Choc. Estos habitantes promovieron la fundacin
de Frontino, Abriaqu, Ebjico, Giraldo, Liborina, y Dabeiba. Los caminos de esta zona no eran muy distintos a los del norte.
70 Patio Milln, 62.
La colonizacin del oriente de Antioquia empez a comienzos del siglo

xvii. Mineros procedentes de la ciudad de Antioquia y del valle de
74 Vctor lvarez Morales, Identidad

regional y colonizacin permanente en
Antioquia (Medelln: indito) 20.
71 Patio Milln, 62.

72 Uribe ngel, 201.
73 Uribe ngel, 481.
Aburr se dirigieron al oriente para explotar las minas de Guarne, La

Mosca, Rionegro, Concepcin, Santuario y Piedrasblancas. En el siglo
xviii, los colonos se dedicaron, adems de la minera, a la agricultura y
a la actividad mercantil, lo que impuls la fundacin de varios pueblos,
hecho que convirti a la regin en el polo ms dinmico en este proceso
de expansin territorial y de surgimiento de nuevas poblaciones. Desde
las jurisdicciones de Rionegro y Marinilla se desprendieron dos movimientos migratorios: el de Rionegro, que sali al sur, y el de Marinilla
y Santuario, que parti hacia la vertiente del ro Magdalena. El primer
movimiento involucr a Rionegro y a su alrededor crecieron los poblados de La Unin (1778), La Ceja del Tambo (1789), El Retiro (1790) y
Sonsn (desde 1789).75
El otro movimiento migratorio, desde Marinilla y Santuario, fue de
tipo espontneo y ms tarde se institucionaliz, en forma parcial, con
la creacin de San Carlos de Priego (1786), Cocorn (1793) y Granada (1807), desde donde se impuls la colonizacin de San Francisco
(1830), San Rafael (1864) y San Luis (1875). El caso de Sonsn sirve
como ejemplo para comprender los procesos de colonizacin.
[Pgina siguiente]
Plano para la apertura de un camino
de Marinilla a Mariquita (por orden del
Gobernador Francisco Silvestre) [Ttulo
asignado] (papel y tinta, 30.520.5cm.)
Marinilla, Provincia de Antioquia,
16 de enero de 1785. Fondo Colonia y
Repblica, Gobernacin de Antioquia,
Archivo Histrico de Antioquia, Medelln,
registro No. 3252/5/76 PL 7089.
75 Heriberto Zapata Cuncar, Sonsn

(Medelln: Editorial Lealon, 1980).
76 Zapata Cuncar, 7.
El poblamiento de Sonsn se llev a cabo en un perodo de diez aos

y en este tiempo hubo varios intentos de fundacin. En un primer momento, 35 vecinos de Rionegro y Marinilla salieron hacia el sur motivados de suma pobreza y bienes de fortuna, escasos de tierras en que
trabajar y lo que es ms doloroso, ni un terreno en qu poder hacer una
casa para mantener la vida y nuestras familias. 76 Con posterioridad,
en 1789, le solicitaron al gobernante espaol las tierras en las montaas
de Sonsn para fundar una poblacin. Entre los beneficios que ofrecan para tal fundacin estaban las cosechas que se obtendran de esas
tierras que reconocan como frtiles, el ganado que podran criar as,
como las salinas y el oro corrido, es decir, el contenido en las playas y
lechos de los ros y quebradas. Adems, prometan abrir un camino hacia Mariquita, por la misma parte que se reconoce lo hubo en tiempos
pasados, segn se reconoce en algunas partes por las huellas y vestigios
antiguos. Y manifestaban que dicho camino sera de inters para ellos
y para el Estado, por ser de utilidad para el comercio y para la conduccin de ganados de todas especies. En relacin con este camino, el juez
poblador, Matas Arias Bueno, refera que permitira llegar de Mariquita a Rionegro, con cargas, en nueve das. Para la primera fundacin
del pueblo, el 18 de marzo de 1791 se marc el lugar de la plaza, de la
iglesia y se repartieron los lotes; sin embargo, la fundacin definitiva se
llevara a cabo el 4 de agosto de 1800.
Los colonos se movan entre las nuevas tierras y aquellas en las que
mantenan a sus familias, pues la falta de iglesia y de cura dificultaba
la habitacin permanente en ese lugar y en sus viajes iban trazando los
caminos. Una vez lograban establecerse, seguan en busca de nuevas
tierras. Fue as como Sonsn se convirti en el punto de partida de las

migraciones que daran lugar a Aguadas (1808), Salamina (1825), Pcora
(1832), Neira (1842) y Aranzazu (1853), que hoy hacen parte del departamento de Caldas.
En 1855 se explor la posibilidad de un camino que desde Sonsn llegara hasta el ro Magdalena y se conoci como el de Caln o Calln, y
en 1864 se deca que ya haba una bodega o un pequeo casero, llamado Balcones, ubicado en la confluencia de los ros Saman Norte y La
Miel, hasta donde llegaban bueyes desde Sonsn.77 Es posible pensar
que la localizacin de Sonsn, en relacin con el camino de Herveo,
fue una ventaja para el desarrollo que logr, a pesar de que, ms tarde,
la construccin de otros caminos la puso al margen del itinerario comercial de Antioquia.
Por su parte, la colonizacin del suroeste se inici desde finales del siglo
xviii por pobladores de Medelln, Envigado y Rionegro, que fundaron
a Titirib (1775), Amag (1788) y Fredonia (1790). En el siglo xix, inversionistas y comerciantes de Medelln invirtieron en empresas de colonizacin, as: en 1824, la compaa formada por Sinforoso Garca, Jos
Manuel Restrepo y Antonio Mendoza adquiri la mina El Zancudo,
en Titirib y, en 1835, Gabriel Echeverri, Juan Uribe y Alejo Santamara recibieron del gobierno 160.469 fanegadas de tierra, comprendidas
entre los ros Cauca, San Juan y Arqua, en la denominada Concesin
Echeverri. Iniciaron el montaje de haciendas y la reparticin de tierras,
incentivando el establecimiento de colonos pobres, con la condicin
de hacer mejoras en los terrenos y, a su vez, la apertura de montes y
caminos y la construccin de puentes; adems, introdujeron tcnicas y
mejoras para la ganadera, la agricultura y la minera, lo que permiti
desarrollar as un activo comercio que valorizara sus propiedades.78
[Pgina siguiente]
Rio Negro-Provincia de Crdoba,
(acuarela sobre papel, 2028 cm.) Rionegro,
Antioquia, 1852, Henry Price. Fondo
Comisin Corogrfica, Biblioteca Nacional
de Colombia, Bogot, registro No. 9.
77 Zapata Cuncar, 152.

78 lvarez Morales, 40-43.
79 Uribe ngel, 395-403.
Las vas de comunicacin del sur y del suroeste eran difciles; sin embargo, Jardn poda comunicarse con Andes, Valparaso, Nuevacaramanta y, por encima de la cordillera, con el rico valle del Risaralda. En
el caso de Valparaso, salan las vas hacia los distritos de Santa Brbara,
Fredonia y Jeric, y desde este ltimo pueblo se poda girar para Nuevacaramanta y de all a Tmesis.79
Los caminos en 1852 en las provincias de Antioquia,
Crdova y Medelln
En medio de la guerra civil de 1851, y en parte motivada por intereses
militares, la visita de la Comisin Corogrfica al territorio de la antigua Antioquia dio cuenta de las condiciones en que se encontraban
las principales vas y caminos por los que se comunicaban y a travs
de los cuales se realizaba el comercio de las tres provincias: Antioquia,
Medelln y Crdova, divisin poltica vigente (ver tabla 2.4). Adems

de cambios administrativos como el presentado, a Antioquia le haban
quitado la ribera oriental del Atrato, con lo que perdi una salida al
Atlntico por medio del golfo de Urab. 80 Para esos aos, la poblacin
de la regin ascenda a unos 240.000 habitantes.
Tabla 2.4. Divisin poltica de la antigua provincia de Antioquia en 1851
Provincias y su extensin
Antioquia (948 leguas cuadradas)
Poblacin
72.590
Cantones y sus capitales

Antioquia (capital)
Santa Rosa
Sopetrn
Construccin propia a partir de la

informacin Barona Becerra y otros,
Geografa fsica y poltica de la Confederacin
Granadina. Volumen iv. Estado de Antioquia.
Antiguas provincias de Medelln, Antioquia
y Crdova. Obra dirigida por el General
Agustn Codazzi, Medelln: Universidad
Nacional de Colombia, Universidad
eafit, Universidad del Cauca, 2005.
Medelln (907 leguas cuadradas)
75.049
Medelln (capital)
Amag
Norte
Crdova (506 leguas cuadradas)
91.202
Rionegro (capital)
Marinilla
Salamina
La Comisin Corogrfica describi los caminos de las provincias de

Antioquia y Medelln, pero no los de la provincia de Crdova, y opt
por organizarlos a partir de cantones. Adems de nombrar los diferentes lugares por los que se transitaba y de detallar la inclinacin del
camino, as como los ros que deban ser cruzados y las condiciones de
los pisos, tambin informaba sobre las distancias, medidas en leguas,
entre los lugares.
El informe de la Comisin Corogrfica muestra el aumento en el nmero de caminos, fruto de la colonizacin hacia el norte, el sur y el
suroeste, al tiempo que pone en evidencia cmo la calidad de los caminos no haba mejorado desde la Colonia. La escasez de puentes era una
situacin a la que se enfrentaban los que viajaban por la regin antioquea. Ningn camino del territorio antioqueo en esos aos exhiba
las condiciones que permitieran clasificarlo como carreteable. En la
definicin que ofreca Codazzi,81 un camino de estas caractersticas era
el que poda trazarse con el declive del 3 y 4% y abrirse de 3 o 4 varas.82
80 Barona Becerra y otros, 58.
Los caminos descritos por la Comisin Corogrfica eran, en su mayora, los de la comunicacin interna. Por ellos se realizaba el comercio
local y circulaban los habitantes y por los que, adems, se realizaban las
peregrinaciones, populares por esos aos. Uribe ngel, en su crnica
del viaje entre Medelln y Bogot, describi cmo era frecuente encontrar devotos que con manojo de velas y otras ofrendas, que van de
romera a pagar la visita prometida. Entre los lugares de peregrinacin
corran parejos en popularidad La Estrella donde se venera a Nuestra
Seora de Chiquinquir, con San Pedro donde se rinde culto al Seor
de los Milagros, y con Girardota donde se adora con fe incondicional
al Seor Cado. 83
Una descripcin de la Comisin Corogrfica ilustra el paraje Trapichera, en el paso del Porce en la va de Santa Rosa a Yolomb: Camino casi llano, tendido, con muchos barriales; el paso del Porce es muy
dificultoso por las bestias que deben pasar a nado amarradas con una
larga soga, para que la corriente no se las lleve; el puente de a pie es
muy peligroso. 84 La falta de los mismos tambin fue tema de queja de
los viajeros: Los puentes son raros: se vadean los torrentes y los riachuelos; y si esto lleva gran caudal de agua, se ha de tener paciencia y
esperar hasta que baje. 85
Hacia mediados del siglo xix, se refera cmo entre Medelln, el occidente y el norte se contaba con otro camino, el de San Cristbal o
Culata. El itinerario era: Medelln - An - San Cristbal - Boquern
- San Sebastin (Palmitas) - quebrada Santa Juana - San Jernimo. Las
condiciones de esta ruta fueron referidas por Saffray, que contrast lo
pintoresco del paisaje con el miedo que sentan por efecto de las condiciones del terreno:
El camino de Medelln a Santa Fe de Antioquia es muy
agradable al principio: se atraviesa desde luego el valle, cubierto todo de granjas y casas de campo; los prados estn
cultivados con un esmero que no se observa en ninguna
otra parte del pas; y desde algunos aos se ven ligeras carretas tiradas por bueyes blancos. Los pueblos ofrecen el
ms risueo aspecto; por todas partes brotan las flores; las
paredes de las casas estn blancas y limpias; y en las habitaciones se reconoce cierto aire de honradez y tranquilidad
que est perfectamente en armona con la naturaleza. A
medida que se sube, ensnchase el pas; el aspecto cambia
a cada sinuosidad de caminos, que serpentea en medio de
los contrafuertes de la cordillera; bien pronto desaparecen
los grandes espacios cubiertos, llenos de luz, y se ve el horizonte estrechamente limitado por un caos de montaas
que se deben franquear poco a poco.86
La ciudad de Antioquia no haba podido resolver la incomunicacin
en que se mantena con el resto de la regin. Por un lado, las rutas
hacia el Atrato eran precarias y el cruce del ro Cauca aun no contaba
aun con puentes: se ha establecido hace pocos aos una barca especial
83 Uribe ngel, 45.

85 Saffray, 124.
86 Saffray, 146
la altura de Antioquia, en el camino de Medelln; puede contener

seis u ocho mulas con sus cargas y una docena de pasajeros; y hace el
trayecto en lnea recta, afianzada por un grueso cable fijo en la orilla.87
Sin desconocer las limitaciones que significaban la precariedad de los
caminos y la falta de puentes, los habitantes de la ciudad de Antioquia
comerciaban con los poblados vecinos; ejemplo de ello es que, en los
libros de contabilidad de la tienda de don Jos Mara Botero de los aos
1848 y1849, figuran clientes de Anz, San Jernimo, Buritic, Liborina,
Sabanalarga, Ituango, Urrao y de lugares del Choc. En esa tienda, adems de la venta de productos, se realizaban otras transacciones comerciales, como la compra de mercancas, que luego seran exportadas, en
especial sombreros. En esa tienda se vendan alimentos, telas, herramientas, tabacos y utensilios para el consumo diario.88
En contraste con la provincia de Antioquia, la de Medelln mostraba
una mayor actividad, no solo a partir del cantn de Medelln sino de
los de Amag y de Amalfi. Mientras Amag era el lugar de paso para
los caminos del suroeste y para la ruta que vena de Popayn, Amalfi
era reconocida y valorada como el centro del comercio para la regin
minera. Por su parte, la localizacin de Medelln en relacin con las
zonas mineras y con el oriente, as como por los diferentes accesos al
Magdalena con que contaba, le daban ventajas. Medelln tena abiertos
caminos en todos los sentidos de la vieja Antioquia y esto, sumado a
su vocacin comercial, la iban perfilando como centro de la actividad
econmica de la regin.
En cuanto a los caminos hacia afuera, se continuaban buscando los ros
navegables y Agustn Codazzi ofreci recomendaciones con este propsito, es decir, sobre los caminos que comunicaran con el exterior y
que se podran abrir para cada una de las tres provincias por separado.
La nueva divisin poltica de Antioquia, Medelln y Crdova se sum
a las rencillas que haba de tiempo atrs entre las ciudades de Antioquia, Medelln y Rionegro. Cada provincia tena sus propios caminos y
tambin se usaban los que estaban trazados en las dems. Sin embargo,
cada una exploraba nuevas posibilidades, pues los caminos hacia afuera eran, en gran medida, los mismos que haba desde el siglo xviii,
imposibles de transitar en invierno, con todas las incomodidades para
los viajeros e igual de impredecibles en cuanto a los tiempos requeridos
para su trnsito.
87 Saffray, 152
88 Mara Teresa Uribe de Hincapi,
Un retrato fragmentado. Ensayos sobre
la vida social, econmica y poltica de
Colombia-siglos xix y xx (Medelln:
Coleccin Letras Vivas de Medelln.
Colombia, Lina Maria Lpez, ed., 2011) 57.
Al buscar otros caminos que comunicaran las provincias con el exterior, se preferan aquellos que pudieran abrirse en su propio territorio.
En el caso de Antioquia, los vecinos y los gobernantes consultaron con
Codazzi la posibilidad de hacer navegable el Cauca y, ante lo inviable
de esta alternativa, Codazzi insisti en las ventajas que tendra para
esta provincia una salida al Atrato desde Urrao y propuso hacer otro
camino de mejores especificaciones, que, hacia el futuro, pudiera ser
para carros y coches.89 De Medelln tambin partan rutas que llegaban

al Magdalena por el Nare, las que, en su mayora, estaban trazadas por
la provincia de Crdova, lo que acarreaba mayores peajes, entre otros
problemas. Por este motivo, Codazzi propuso dos carreteables para la
provincia de Medelln en direccin al ro Magdalena: abrir dos vas
de carros de suma importancia. De Medelln a Amalfi, y de Amalfi al
puerto de San Bartolom, 90 en el nordeste. En la propuesta de Codazzi
se presentaba cmo este nuevo camino ahorrara 17 leguas de navegacin, lo que significaba menos fletes y mayor comodidad con respecto
a lo ofrecido por el viaje por el Nare.
Para Rionegro, la propuesta de Codazzi estaba encaminada en dos sentidos. De un lado, mejorar las condiciones que unan con el puerto
sobre el Nare y, de otro, hacer carreteable y ms corto el camino de
Sonsn a Honda:
Desde que se emprenda la apertura del camino de Sonsn a
Honda, [] debe salir del pueblo del Carmen en direccin al
alto del Burro, subiendo por las faldas de la cordillera [con pendiente del] 3% y nada ms. Luego por la cresta de la serrana o
cerca de ella, sigue por tres leguas, casi horizontal, las cabeceras
de los ros Piedras y Buey, y llegado a las del ro Aures, entonces
empieza a bajar con un 4 por ciento, atraviesa el ro Tasajo cerca
de su origen, y siempre en las faldas de la serrana llegar a Sonsn con un camino de 11 a 12 leguas desde Rionegro.91
Luego de transcurridas ms de cinco dcadas despus de la independencia de Espaa, los caminos en Antioquia lucan como una prolongacin de los caminos coloniales, y solo hasta esa poca se comenzaban
a visionar alternativas para mejorar las condiciones de los mismos: el
sueo era tener caminos carreteables, lo que solo empezara a ser realidad unos aos ms tarde, hacia finales del siglo xix.
Los caminos en el Estado de Antioquia a finales del siglo xix
Para 1874, cuando se firm el contrato de construccin del ferrocarril,
el Estado de Antioquia, con 444.615 habitantes, se encontraba organizado, desde el punto de vista poltico, en nueve departamentos. Ya para
ese momento, Medelln concentraba la mayor poblacin, seguida, en
su orden, por Manizales, Sonsn, Rionegro, Jeric, Aguadas, Fredonia,
Santa Rosa, Yarumal y Titirib.92 La capital haba alcanzado un liderazgo reflejado en los caminos. Ya era claro que el perodo de las diversas
rutas entre un poblado y otro haba quedado atrs y ahora se valoraban
los ejes viales con Medelln como punto de partida y de llegada. Para
entonces, los caminos de la regin antioquea estuvieron en funcin
de la capital, Medelln. El mapa de las vas de Antioquia tena ahora

92 Patricia Londoo Vega, Religin, cultura
y sociedad en Colombia:Medelln y
Antioquia, 1850-1930 (Bogot: Fondo
de Cultura Econmica, 2004) 18.
la forma de una araa, con patas en los sentidos suroeste, occidente,

norte, nordeste, oriente y sur, y su cabeza en Medelln.
La diligencia, (leo), Humberto Chaves

Cuervo, Coleccin Fabricato, Medelln.
93 Uribe ngel, 416.

94 Isaac F. Holton, La nueva Granada:
veinte meses en los Andes (Bogot:
En 1883 se diferenciaban los caminos, en general, de aquellos denominados del Estado, incluidos en el presupuesto de mantenimiento y
bajo la responsabilidad de la seccin tercera del despacho de Hacienda
y Fomento, que tena a su cargo las vas de comunicacin; 93 los dems
eran buena parte de esos que estaban labrados de tiempo atrs y que
comunicaban poblados vecinos. Entre los del Estado se diferenciaban
las carreteras propiamente dichas de los caminos de herradura, que
eran la mayora. Como se puede ver, por primera vez en casi un siglo se
haban cambiado las condiciones tcnicas de los caminos y el sueo de
los carreteables que manifestaba Codazzi empezaba a hacerse realidad.
Estos partan de Medelln, dos de ellos hacia el sur del valle de Aburr
y otro hacia el norte. Por esta va se ofreca el servicio de diligencia entre Medelln y Barbosa, con paradas en Copacabana y Girardota. Para
este momento ya se reconoca la imposibilidad de ampliar los caminos existentes. Permitir el paso de carretas y coches era poco menos
que imposible, precisamente por la forma en zigzag en que haban sido
construidos, 94 y las grandes y costosa obras que eran necesario acometer para ampliar su banca.
Si bien Manizales era, para ese momento, el segundo distrito en importancia del Estado de Antioquia, las carreteras daban muestra de lo
poco conectada que se encontraba con Medelln. Incluso, entre los distritos del departamento del sur haba caminos que, como un circuito,
conectaban a Aguadas, Pcora, Salamina y Manizales con Nuevacaramanta, Marmato y Riosucio y con otros caminos que conducan hacia
el Valle del Cauca y el Tolima.
Adems de la construccin de las primeras carreteras en cercanas de
Medelln, se inici la construccin de puentes para cruzar los ros principales, lo que mejor en forma considerable las condiciones de los
viajes. Si bien los caminos se mantenan igual de rudimentarios que
cien aos atrs, desde el punto de vista tcnico, la decisin de construir
puentes modernos era un avance de magnitud. En los ltimos aos del
perodo estudiado, se construyeron los puentes de Guayaquil y Colombia, sobre el ro Medelln, as como otros sobre el riachuelo Ayur, en
Envigado, sobre el ro Anor, en Ituango sobre el Cauca, y en Aguadas
sobre los ros Cauca y Esmeraldas.95 Estos puentes reciban los calificativos de hermosos y cmodos y eran motivo de admiracin y optimismo
por el impulso que daran al desarrollo de las comunicaciones entre los
antioqueos.
Griffin, George Butler. Aviso al pblico,

[sobre viajes de la diligencia de Medelln
a Copacabana, Girardota y Barbosa].
Hoja suelta. Medelln: Imprenta de
Gutirrez Hermanos, 1 de enero de 1874.
Coleccin de Peridicos, Biblioteca
Central, Universidad de Antioquia,
Medelln, registro No. HS6/D395/F404.
95 Uribe ngel, 357.
Por su parte, los caminos locales propiciaban el comercio entre poblados vecinos. Uribe ngel refera, para el caso de Concordia, el hecho de
que mantena relaciones comerciales con vecinos de Medelln, Itag,
Caldas, Amag, Titirib, Sopetrn, Antioquia, Anz, Urrao y Bolvar,
y describa que su feria dominical era rica y concurrida.96 Del mismo
modo, la feria de Sonsn le mereci una mencin en su crnica: Hoy
ha sido da de feria. Nos hemos provisto de todo lo indispensable y aun
de mucho de lo superfluo. La despensa es descomunal: carne en abundancia, arroz, dulces exquisitos, huevos, pan, bizcocho, jamones, salchichas y hasta buuelos para la nochebuena. 97 Estos mercados eran
muestra del activo comercio entre vecinos.
Adems de las actividades econmicas, por los caminos locales se
mantena la costumbre de hacer peregrinaciones, con el objeto de
orar por la paz en el contexto de las guerras. En 1874 se llev a cabo
una visita al Seor Cado de Girardota, a la que asistieron peregrinos
de diferentes comarcas del Estado de Antioquia, gente de todas las
condiciones sociales, desde el jefe respetable del Estado [] todos los
circunstantes animados y posedos de sinceros sentimientos de fe, de
esperanza y amor.98
El ro Magdalena mantena su importancia como medio de comunicacin; sin embargo, el viaje por el Nare, siguiendo el camino hacia las
bodegas de Islitas, no presentaba grandes mejoras. El tipo de transporte requerido por los caminos motivaba a los habitantes de los diferentes
poblados a desempearse como arrieros o cargueros. Uribe ngel, en
su Geografa, destacaba esta situacin para el caso de Santo Domingo:
Algunos se dedican al oficio de arrieros y hay en el distrito como 1.200
bestias mulares y caballares destinadas al transporte de mercaderas 99
y tambin lo reconoca en otros casos:
[Pgina siguiente]
Arriero antioqueo, Ca. 1849, Ramn Torres
Mndez. (Dibujo, lpiz compuesto / papel
de fabricacin industrial, 22.115.2cm.)
Reg. 1165. Coleccin Museo Nacional de
Colombia. Foto: Museo Nacional de
Colombia / Samuel Monsalve Parra.
96 Uribe ngel, 158.

97 Uribe ngel, 91.
98 Londoo Vega, 184.
99 Uribe ngel, 142.
100 Uribe ngel, 292.
101 Londoo Vega, 185.
Los hijos de Marinilla, Rionegro, Peol, San Vicente, Guarne,

Santuario, Vahos [actual Granada], Sonsn, etc., fueron por
mucho tiempo recuas humanas para el trfico comercial de Antioquia. Trfico que no slo se ejercitaba para conducir materia
bruta sino tambin para servir de cabalgadura a sus semejantes,
cuando estos ms dbiles que ellos tenan necesidad de concurrir a esta inslita manera de viajar.100
Es as como por esos aos se encuentran referencias a los topes o delegaciones de personas a pie y a caballo que salan a recibir a algn
viajero. Estos eran frecuentes entre parientes y para darles la bienvenida a personas prestantes, como un prelado de la iglesia o algn poltico.
As fueron recibidos en 1868 el obispo Joaqun Guillermo Gonzlez y
su comitiva a la llegada a Sopetrn y el arribo de las hermanas de La
Presentacin a Medelln en 1876 por la ruta de Islitas.101
La Ceja, camino de Guanacas, Ca. 1850,

Ramn Torres Mndez. (Dibujo, lpiz
compuesto / papel de fabricacin artesanal,
21.328.2 cm.) Reg. 1184. Coleccin Museo
Nacional de Colombia. Foto: Museo
Nacional de Colombia / ngela Gmez Cely.
El panorama vial y de transporte en Antioquia describa los sitios que

eran visitados y los de mayor importancia para la vida cotidiana de las
personas en esos aos, pero tambin reflejaba el afn de esos pobladores por mantener abiertas las conexiones con las dems regiones y
con el exterior. El transporte de personas, bienes e ideas por Antioquia
y otros lugares signific recurrir a combinaciones de vas y medios.
Fue frecuente la construccin de caminos que buscaran los puertos en
los ros, como resultado de planes gubernamentales o privados. Los
caminos tambin se fueron construyendo al paso de los procesos colonizadores, cuando los pobladores y sus animales los iban marcando y
con posterioridad eran mejorados. En otros casos fueron construidos
como negocio para comercializar tierras o lucrarse del comercio con
los nuevos colonos y campesinos. El resultado de las diferentes colonizaciones es palpable en el mapa de las vas en Antioquia y de su zona
de influencia en el perodo estudiado. En todo caso, los caminos y vas
estn en la base del proceso de construccin de Antioquia como una
regin con su ethos sociocultural particular.
Los caminos de Antioquia hasta 1870, es decir, 60 aos despus del
grito de independencia y casi un siglo despus de las reformas borbnicas y de la visita de Mon y Velarde, nos presentan los rasgos de la vida
social, cultural y econmica de quienes habitaban y viajaban por este
territorio. La capacidad tcnica requerida para el trazado de los caminos a travs de las montaas era superior a la que demandaba tal labor
en otras topografas colombianas. Sin embargo, se mantenan abiertas
las comunicaciones con el exterior y entre los diferentes poblados de la
regin. Algunos de estos caminos siguieron los senderos indgenas; en
otros casos, se abrieron otras rutas que buscaban la conexin con los
centros econmicos de mayor importancia, la cuidad de Antioquia
y, ms tarde, Rionegro y Medelln as como el contacto con otras
regiones y, en especial, con el mar Caribe, con el sur y con Santa Fe de
Bogot, lugares con los cuales se mantenan continuas relaciones econmicas y polticas; otros fueron trazados con fines econmicos por
los colonizadores, para promover el intercambio y el desarrollo de sus
regiones. En este tiempo eran tan importantes los caminos internos,
los que comunicaban los principales ncleos del comercio, como aquellos por los cuales se estableca contacto con los puertos del mar Caribe
y dems provincias.
Durante el perodo estudiado se presentaron algunos cambios en las
condiciones tcnicas de construccin de los caminos. Los primeros
avances fueron los puentes modernos, as como la adecuacin de carreteables. Con estos adelantos se posibilit el trnsito de coches y
carretas, as como el cruce de los ros, sin necesidad de vadearlos o de
usar canoas o balsas. Sin embargo, en las condiciones de los caminos
en Antioquia, el tiempo pareca detenido en los ltimos aos de la Colonia. Las bitcoras de los viajeros que atravesaron estas tierras en los
primeros aos de vida republicana dan cuenta de los reducidos avances
tcnicos en las condiciones de las vas de la regin.
Las montaas y los ros marcaron los caminos antioqueos y el paso a
travs de las altas cordilleras y de ros caudalosos que deban ser vadeados ponan en riesgo a los viajeros, los animales y la carga. La comunicacin entre los habitantes de Antioquia se mantena abierta y por ella
se transportaban las personas y una variedad de productos, mercancas
e ideas que circulaban en Antioquia antes de la llegada del ferrocarril.
Entre las motivaciones de Uribe ngel para escribir la crnica de su
travesa, l mismo resalt la de conservar las historias de viaje cuyas
condiciones peculiares dejaran de existir si no se relataban; esta declaracin, marcada por la nostalgia y tambin por el deseo de progreso
como gran propsito del siglo xix, se puede considerar premonitoria a
la luz del ferrocarril y de los kilmetros de carreteras, puentes, viaductos y tneles, a la vez que poco acertada si se reflexiona sobre el nmero
de personas en el departamento de Antioquia que hoy, un siglo despus, todava se movilizan, sacan sus productos al mercado, compran,
van a la escuela y visitan a sus parientes por caminos de tierra.
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La modernizacin de caminos y transportes
1874-1929
Qu sera de nuestras esperanzas de civilizacin, cmo podramos acercarnos a nuestras selvas solitarias, cmo cruzarlas, cmo
establecer nuestras comunicaciones, cmo transportar nuestros
productos y los objetos con que satisfacemos nuestras necesidades,
qu sera de nuestros viajes y exploraciones, de nuestras guerras y
emigraciones, sin la ayuda de la mula? Suprimidla, y como en una
maquinaria cuya faja de transmisin, para el movimiento, faltara
repentinamente, suceder la quietud. Suprimidla, y faltar a nuestra vida de pueblo la ms movible y sealada de sus facciones.
Pedro Nel Ospina, La mula, La Miscelnea.
Revista Literaria y Cientfica, No. 2, Ao vi,
Medelln, Imprenta Oficial, julio de 1903, p. 51.
Carta corogrfica del Estado de Antioquia[detalle], grabado por Erhard Schieble, (6450 cm.) Tomado de: Ponce de Len, Manuel. Atlas de
los Estados Unidos de Colombia: cartas construidas con los datos de la Comisin Corogrfica y de rden del gobierno jeneral por Manuel Ponce
de Len y Manuel Mara Paz. Paris, Impr. Monrocq, 1864.
La modernizacin de caminos
y transportes, 1874-1929
Jorge Andrs Surez Quirs1 Investigador independiente
-Buenos das, seor, Yo soy un ingeniero que manda el gobierno

departamental a esta vereda porque por ac pensamos hacer un
camino. Ustedes cmo hacen los caminos?
-Vea seor, ac los campesinos echamos a andar una bestia y por
donde ande, por ah abrimos camino.
-Y si no tienen bestia?
-Ah si toca esperar que manden un ingeniero
(Del folclor)
El perodo comprendido entre 1874 y 1929 marc en Antioquia un

cambio fundamental en la forma de concebir los caminos. Se pas de
caminos de herradura a vas ms tcnicas, debido al trabajo de los ingenieros, que mejoraron algunos trayectos y construyeron grandes puentes en hierro y concreto reforzado, a fin de acortar distancias y tiempos;
adems, se dio comienzo a la construccin de vas carreteables y carreteras, acordes con las nuevas formas de transporte en automotores,
y hubo un importante desarrollo ferroviario, todo esto con el fin de
mejorar las comunicaciones, el comercio y la industria de la regin.2
En este captulo se toman como fechas de referencia dos acontecimientos que fueron ejemplo de la trasformacin modernizadora del sistema
vial: la contratacin del Ferrocarril de Antioquia, el 14 de febrero de
1874, y la inauguracin del tnel de la Quiebra, el 7 de agosto de 1929.
El lapso que transcurre entre dichos dos hechos rene los principales
cambios vividos por la sociedad antioquea en materia de transporte
entre finales del siglo xix y principios del xx. Cambios modernizadores que, en esencia, significaron la adopcin de los conocimientos generados en pases como Inglaterra y Estados Unidos durante la primera revolucin industrial, de 1760 a 1860, en trminos aproximados, en
materia de caminos, ferrocarriles y las continuas mejoras en las formas
de transportes que ocurrieron con posterioridad.
[Pgina anterior]
Carta corogrfica del Estado de Antioquia,
grabado por Erhard Schieble, (6450 cm.)
Tomado de: Ponce de Len, Manuel. Atlas
de los Estados Unidos de Colombia: cartas
construidas con los datos de la Comisin
Corogrfica y de rden del gobierno jeneral
por Manuel Ponce de Len y Manuel
Mara Paz. Paris, Impr. Monrocq, 1864.
1 Historiador, Universidad de
Antioquia; integrante del Grupo de
(ghe), Universidad eafit, Medelln;
investigador independiente. Correo
electrnico: jorsuaqui@gmail.com
2 Luis Fernando Gonzlez Escobar, Caminos
republicanos en Antioquia, los caminos de
Medelln a Rionegro, las rutas por Santa
Elena, 1800-1928 (Medelln, indito.
2000): Biblioteca Virtual de Antioquia:
http://biblioteca-virtual-antioquia.
udea.edu.co/pdf/11/11_284604062.pdf
La transformacin vial del departamento se dio en sus inicios durante

la administracin de Pedro Justo Berro (1865-1873), cuando la educacin, las ciencias, las artes y la cultura fueron prioridad de las polticas
regionales, a la par con el desarrollo econmico. En aquel tiempo se
consider que buena parte del futuro de la regin pasaba por tener
una amplia red de caminos, en lo posible ensanchados, que facilitara
la comunicacin de las personas, el desarrollo de las actividades econmicas, y, por ende, el crecimiento de las localidades en todos los
aspectos sociales y culturales. En tal sentido, se tomaron medidas para
mejorar los caminos antioqueos y buscar una conexin ms efectiva
con el resto del pas y el mundo; as se inici la construccin, en 1871,
de un camino carreteable entre Medelln y el ro Magdalena, principal
va de comunicacin del pas. Sin embargo, ante los altos costos, solo se
construy hasta la localidad de Barbosa. Ms tarde, esta iniciativa fue
reemplazada por el inters de construir un ferrocarril para Antioquia,
idea que se desarroll desde 1874 hasta 1929 y que tena como finalidad
satisfacer las necesidades econmicas y sociales del departamento.3
[Pgina siguiente]
Echeverri, Gabriel. Tarifa para el cobro
de los derechos de pasaje por el camino
de Caramanta. Hoja Suelta. Medelln,
1851. Coleccin de Peridicos Biblioteca
Central, Universidad de Antioquia.
3 Gabriel Poveda Ramos, Carrileras y

locomotoras, historia de los ferrocarriles
en Colombia (Medelln: Fondo Editorial
Universidad eafit, 2010) 112.
4 Gabriel Poveda Ramos, Breve historia
de la minera, Historia de Antioquia, ed.
Jorge Orlando Melo Gonzlez (Medelln:
5 Roger Brew, El desarrollo econmico
de Antioquia desde la Independencia hasta
1920, 2 ed. (Medelln: Editorial Universidad
de Antioquia, Clo, 2000) 125 ss.
La poblacin antioquea, entre las dcadas de 1870 y 1880, era de cerca de 400.000 habitantes, repartidos en un centenar de pueblos, producto de la colonizacin de antiguas selvas y baldos. En su mayora,
las personas se dedicaban a la produccin agrcola local, a la actividad ganadera, a la minera, al comercio y al transporte de toda clase de
mercancas. En aquella poca era importante el mercadeo de bienes
manufacturados, pues buena parte de ellos deban ser importados de
otras localidades o regiones, e, incluso, del exterior, ante lo escaso de
la produccin local. De esta forma, tom cada vez mayor importancia
tener caminos abiertos de manera permanente, que dinamizaran an
ms el comercio, revitalizado por la alta productividad de la actividad
minera que se vivi en la regin.4
La continua implementacin de los molinos de pisones, introducidos
desde 1825, y las tcnicas de fundicin, empleadas desde 1851, permitieron que las minas de veta se incrementaran en nmero y duplicaran su
produccin. Por su parte, la instalacin desde 1878 de bombas y monitores hidrulicos, al igual que la de las dragas, en 1888, dinamizaron las
minas de aluvin en Antioquia, en especial las ubicadas en el ro Nech.
As, durante los aos que conforman la dcada de 1880, la incorporacin de las innovaciones tcnicas permiti una mayor explotacin de
recursos de este tipo.5
Uno de los principales resultados de la actividad minera del siglo xix,
fundamentado en las necesidades comerciales del sector y su alta demanda de productos de toda ndole, fue el surgimiento del espritu
empresarial. Los pobladores ms acaudalados de la regin financiaron
industrias para sustituir importaciones, y no solo para eso, sino tam-
bin para comercializar con otras regiones del pas, que tambin importaban productos que se podan producir en Antioquia.6
Ferrocarril de Antioquia, Estacin

Bosque, Medelln, 1922, (fotografa, 914
cm.), Manuel A. Lalinde. Biblioteca Pblica
Piloto, Archivo fotogrfico, Medelln.
[Pgina siguiente]
Mapa del Estado de Antioquia con
la demarcacin del trazo de la lnea
del ferrocarril entre Puerto Berro y
Medelln, Medelln, Lit. de Villaveces,
1878. Publicado en: Francisco Javier Cisneros,
I. C. Memoria sobre la construccin de un
Ferro-carril de Puerto Berro a Barbosa
(Estado de Antioquia). Nueva York, Imprenta
y Librera de N. Ponce de Len, 1880.
6 Brew, 142.
7 Lisandro Ochoa, Cosas viejas de la
Villa de la Candelaria (Medelln: Coleccin
de Autores Antioqueos, 1984) 51-58.
Fue as como, durante el siglo xix, aparte de la actividad minera y del

intenso cultivo de caf que se dio a final de siglo, se fundaron empresas
como la Ferrera de Amag (1865) y la Locera de Caldas (1881), entre
otras. Aunque eran pocas las iniciativas que tenan el carcter industrial, con ellas se dieron los primeros pasos en esa direccin, pues, tras
su xito, la actividad se intensific en las primeras dos dcadas del
siglo xx, lo que origin la fundacin de ms de un centenar empresas
en el valle de Aburr y sus localidades aledaas. Dicho proceso hizo
notoria la necesidad de caminos en buen estado, al garantizar estos,
en buena medida, el xito o el fracaso de las empresas. Por ejemplo, la
cervecera de Pablo y Eduardo Nicholls, establecida en el municipio de
La Ceja, en la dcada de 1890, fracas porque sus cervezas se avinagraban durante su distribucin debido a demoras ocasionadas por el mal
estado de los caminos de herradura, que las hacan susceptibles a los
cambios de temperatura que se experimentaban en el trayecto por los
diferentes pisos trmicos de la regin.7
A finales del siglo xix, la ingeniera comenz a jugar un papel destacado en la red vial antioquea, gracias a la intervencin de ingenieros
extranjeros y a la fundacin de la Escuela de Minas en 1887, para for-
mar ingenieros locales. La disciplina aport levantamientos topogrficos, elaboracin de mapas y planos de vas, junto con la construccin
de puentes de hierro, entre otros avances. Por su parte, y a pesar de la
fuerte inversin que se dio en el ferrocarril, su proceso de construccin
desde Puerto Berro hasta Medelln fue lento y dispendioso, lo que an
haca indispensables los caminos ms antiguos, o de herradura, como
las principales vas de comunicacin en esa poca.8
Despus de la finalizacin de las obras del ferrocarril y de la puesta
en funcionamiento del tnel de la Quiebra, los esfuerzos econmicos
se concentraron en la construccin de carreteras para automviles y
tranvas intermunicipales. En la dcada de 1920, se dio prioridad a la
construccin de carreteras regionales, lo que dio inici a la apertura de
una carretera al mar.9
La integracin regional: apertura de caminos,
mantenimiento y ensanches
En el transcurso del siglo xix se fue consolidando una red vial en Antioquia, producto de la colonizacin y de las actividades econmicas.
Para esa poca, la mayora de los caminos eran de herradura y fueron la
base esencial de las comunicaciones y los transportes del departamento.10 Cabe sealar que estas vas eran deficientes, a pesar del inters por
establecer caminos slidos y seguros, pues seguan siendo buenas en
tiempo seco y malsimas durante las lluvias11 como lo sealaba Manuel
Uribe ngel en 1885:
8 Manuel Uribe ngel, Geografa
general y compendio histrico del Estado de
Antioquia en Colombia, (Paris: Imprenta
de Victor Goupy Jourdan, 1885) 306.
9 Luis Fernando Gonzlez Escobar, 20.
10 Gabriel Poveda Ramos,
Carrileras y locomotoras, historia de
los ferrocarriles en Colombia, 112.
11 Uribe ngel, Geografa general
y compendio histrico del Estado de
Antioquia en Colombia, 306.
12 Uribe ngel, Geografa general
y compendio histrico del Estado
de Antioquia en Colombia, 42.
13 Jess Antonio Bejarano vila,
El despegue cafetero 1900-1928,
Historia econmica de Colombia,
ed. Jos Antonio Ocampo Gaviria
(Bogot: Siglo xxi, 1987) 173-174.
[] se puede asegurar que en los inviernos fuertes los aguaceros

son torrenciales, y que entonces los ros y los raudales se salen de
madre y causan muchsimos daos, y que las pocas y malas vas
de comunicacin se ponen casi intransitables.12
El mal estado de las vas se deba a factores climticos y a la falta de un

mantenimiento adecuado. El presupuesto que se destinaba para ello
era en su mayora invertido en asuntos de emergencia, por ejemplo,
en mitigar los daos ocasionados por la plaga de langostas que en 1868
azot toda clase de cultivos en la regin. Tambin era comn que dichos fondos se destinaran para cubrir los gastos generados por las guerras civiles de 1876 y 1895 y por la de los Mil Das (1899-1902); durante
esta ltima, la economa nacional sufri una alta inflacin monetaria,
debido a las constantes emisiones de papel moneda que el gobierno
utilizaba para sufragar sus gastos militares y subsanar un poco los altos
precios de los vveres y artculos de primera necesidad: en poco ms
de dos aos se emitieron ms de mil millones de pesos, lo que llev
el cambio extranjero a proporciones descomunales: desde el 412% a
comienzos de la guerra al 18.900% en octubre de 1902.13 La anterior
[Arriba]
Tnel de la Quiebra, Antioquia, 1929,
(fotografa iluminada, 1318 cm.),
Francisco Meja. Biblioteca Pblica
Piloto, Archivo Fotogrfico, Medelln.
[Abajo]
Lpez, Alejandro. El Paso de la Quiebra
en el Ferrocarril de Antioquia. Diagrama
de los diversos proyectos. Tesis, 1899,
en: El Paso de la Quiebra. Topografa,
El Montas. Revista de literatura,
artes y ciencias, ao ii, Nos. 19 y 20,
Medelln, junio y julio de 1899, p. 257.
situacin provoc un rezago de la inversin en infraestructura del pas,

en particular en la red de caminos, en la que algunos entraron en desuso y permanecieron abandonados en su mantenimiento por parte del
gobierno. Se encarecieron tambin las tarifas de transporte, en el de
mulas por su escasez, en el ferroviario, en el fluvial por la prdida de
barcos: de 40 barcos existentes en el ro Magdalena al comenzar las
acciones, solo quedaban 18 en 1902.14
14 Archivo Histrico de Antioquia

(en adelante: aha), caminos, tomo 2552,
documento 7, aos 1900 a 1902, folios 141142; Jess Antonio Bejarano vila, 173-174.
Cabe sealar que, desde 1886, el mantenimiento de los caminos se intensific cuando el Estado colombiano cambio de un modelo federal a
un modelo centralista, lo que permiti que el gobierno departamental
cediera el manejo de las obras de mantenimiento a una junta especializada para las vas, la Junta Departamental de Caminos, que incluy
desde 1890 a un graduado de la Escuela de Minas de Medelln con el
cargo de ingeniero superior de caminos, y quien era el responsable de
definir los aspectos tcnicos de la construccin y mantenimiento de
los mismos.15
Uno de los objetivos de la citada junta consisti en mitigar los daos
por derrumbes e inundaciones en las vas del departamento, fenmenos
que las volvan lodazales intransitables, situacin que se presentaba en
toda la red vial, asunto de vital importancia, pues muchas localidades
dependan del buen estado de sus caminos para subsistir. Por ejemplo,
en 1889 hubo necesidad de reparar el camino que, pasando por Concordia, conduca a Bolvar, ya que de l dependa el aprovisionamiento
del maz y la venta del tabaco producido en aquella localidad:
Slo se practic la refaccin de un mal paso que ocurri en el
camino que de esta conduce a Concordia, camino por el cual se
introduce semanalmente a esta plaza el maz que se necesita para
su propio consumo, y por el cual se exporta tambin el tabaco
que es lo nico que a este pueblo le da vida.16
Para 1888, la red vial antioquea contaba con ms de 2.000 kilmetros

en caminos de herradura, divididos en 45 rutas principales, esquema
del cual Medelln se consolidaba como el epicentro. Sin embargo, exista una integracin subregional, al conectarse entre s las principales
localidades mineras, agrcolas y comerciales; lo que posibilitaba tambin la conexin con los otros departamentos del pas. En el siguiente
cuadro se identifican las principales vas antioqueas.
Segn la tabla 3.1, encontramos que los caminos ms largos eran los de
Barbosa a Zaragoza y de Medelln a Manizales. El primero de ellos era
un camino minero, del que se desprendan varias subrutas que irrigaron el intercambio comercial en la zona. Por su parte, el segundo, que
conduca a Manizales, era un camino agrcola, por el cual transit la
colonizacin hacia nuevos territorios, en los que el cultivo del caf se
desarroll de manera intensa.
15 Boletn oficial N 96, Medelln, 27 de

enero de 1886, pg. 1207; Luis Fernando
Gonzlez Escobar, 20.
16 aha, caminos, tomo 2557, folio 408.
El mantenimiento de las vas y la apertura de nuevos trayectos se hacan acudiendo a diferentes medios, como el llamado servicio personal, o convites, la contratacin de pequeas cuadrillas de trabajadores
y la utilizacin del trabajo de los presos. Estos sistemas no garantizaban
la finalizacin de la obra en el tiempo establecido ni su calidad, debido
La modernizacin de caminos y transportes, 1874-1929 |111
Tabla 3.1. Vas de Antioquia en 1888

Nombre
Trayecto
Valle de Aburr
Longitud (km)
Carretera del norte
Medelln-Copacabana-Girardota-Barbosa
60
Carretera del sur
Medelln-Itag-Caldas
21
Carretera a El Poblado
Medelln-Envigado
10
Norte
Santa Rosa a Raudal
Santa Rosa-Yarumal-Raudal
99
Yarumal a Ituango
Yarumal-Ituango
65
Medelln a Santa Rosa
Medelln-San Pedro-Entrerros-Santa Rosa
55
Yarumal a Raudal
Yarumal-Raudal
55
Nordeste
Barbosa a Zaragoza
Barbosa-Santo Domingo-Yolomb-Remedios-Zaragoza
201
Santa Rosa a Amalfi
Santa Rosa-Angostura-Campamento-Anor-Zea
108
Antioquia a Ituango
Antioquia-Buritic-Ituango
101
Santa Rosa a Santo Domingo
Santa Rosa-Santo Domingo
55
Remedios a Zaragoza
Remedios-Zaragoza
49
Santa Rosa a Ituango
Santa Rosa-San Andrs-Ituango
30
San Roque a Yolomb
San Roque-Yolomb
20
Amalfi a Yolomb
Amalfi-Yolomb
20
Oriente
Medelln-Puerto Berro
Carretera del norte-Camino de herradura-Ferrocarril de

Antioquia (Pavas)
100
Marinilla a San Luis
Marinilla-Santuario-Vahos-Cocorn-San Luis
100
Sonsn a Honda
Sonsn-Pensilvania
70
Marinilla a Santo Domingo
Marinilla-San Vicente-Concepcin-Santo Domingo
52
La Ceja a Sonsn
La Ceja-Sonsn
50
Medelln a La Ceja
Medelln-Envigado-Retiro-La Ceja
40
Abejorral a Sonsn
Abejorral-Sonsn
25
Marinilla a El Carmen de Viboral
Marinilla-El Carmen de Viboral
El Peol a San Rafael
El Peol-Guatap-San Rafael
Rionegro a Guarne
Rionegro-Guarne
s.d.
Rionegro a Nare
Rionegro-Marinilla-El Peol-San Carlos
s.d.
Aquitania al Magdalena
Aquitania al Magdalena
s.d.
Occidente
Camino de occidente
Santa Fe de Antioquia-Frontino-Dabeiba-Pavarandocito
90
Medelln a Antioquia
Medelln-San Jernimo-Sopetrn-Santa Fe de Antioquia
54
Sopetrn a Sabanalarga
Sopetrn-Liborina-Sabanalarga
50
Antioquia a Caasgordas
Antioquia-Caasgordas
37
Sopetrn a Belmira
Sopetrn-Belmira
San Jernimo a Ebjico
San Jernimo-Ebjico
20
s.d.
Nombre
Trayecto
Longitud (km)
Sur
Medelln a Manizales
Medelln-Rionegro-La Ceja-Abejorral-Aguadas-PcoraSalamina-Arnzazu-Neira-Manizales
Medelln al Departamento del Cauca
Medelln-Itag-Estrella-Caldas-Fredonia-Nueva Caramanta
97
Caldas a Bolvar
Caldas-Amag-Titirib-Concordia-Bolvar
90
Fredonia a Andes
Fredonia-Jeric-Andes
52
Santa Fe de Antioquia a Urrao
Santa Fe de Antioquia-Urrao
51
Santa Fe de Antioquia a Betulia
Antioquia-Anz-Betulia
40
Lomitas a Arqua
Valparaso-Nueva Caramanta
37
Medelln al ro Cauca
Medelln-Heliconia
27
Fredonia a Abejorral
Fredonia-Santa Brbara-Abejorral
s.d.
Salamina a Honda
Salamina
s.d.
Pcora a Nueva Caramanta
Pcora-Nueva Caramanta
s.d.
Bolvar a Quibd
Camino privilegiado
s.d.
Ferrocarriles
Ferrocarril de Antioquia
Puerto Berro-Pavas
187
50
(s.d. = sin datos). Fuente: Camilo Botero Guerra, Anuario estadstico. Ensayo de estadstica general del Departamento de Antioquia en 1888 (Medelln:
Instituto Tecnolgico Metropolitano, 2004) 260-262.
a que las personas no se presentaban a trabajar, o lo hacan de mala

gana.17 Debido a lo anterior, algunas localidades pedan un aumento
del nmero de presos para poder finalizar las obras, argumentando la
importancia econmica que traera la mejora del camino. Tal fue el
caso de la localidad de Valparaso, en la que, en 1889, sus vecinos, ms
de 3.000 habitantes para la poca, pedan la finalizacin del trayecto
del camino que conduca desde esa localidad al ro Cauca, obra que era
juzgada por cuantos la conocen y por cuantos conocen los pueblos
que liga y fecunda, de una importancia excepcional. Estos vecinos pedan que se aumentara en diez el nmero de reclusos que laboraban en
la obra y que se les reintegraran los impuestos aportados en los ltimos
seis meses, a fin de rozar el camino.18

18 aha, caminos, tomo 2557, folios 333v, 334r
Con la llegada de ingenieros calificados a la direccin de caminos fue

posible la contratacin de mano de obra entrenada en todo lo relacionado con las vas. Se organizaron cuadrillas conformadas por nueve
o diez personas, con un supervisor o jefe, a quien se le asignaba un
tramo de la ruta por reparar, lo cual dinamiz el mantenimiento y la
ampliacin de la red vial hasta principios del siglo xx. Gracias a este
sistema, y beneficiados por las experiencias mineras y de los ferrocarriles al implementar el uso de la dinamita en tramos rocosos, se logr la
reduccin de los costos y del tiempo invertido en las obras de apertura
y mantenimiento de vas de comunicacin.19
En los comienzos del siglo xx, los caminos de herradura seguan

siendo la mayora en el sistema vial antioqueo, aunque exista ya el
mencionado camino carreteable, que iba desde Caldas hasta Barbosa,
construido desde 1871. Dicha va permita la circulacin, a lo largo del
valle de Aburr, de coches tirados por caballos, as como tambin de
los primeros automviles y de los ciclistas de Medelln. Al representar
los cambios en las formas de transporte de las personas, Tomas Carrasquilla, en su cuento Blanca, nos ofrece una descripcin del momento
que se vivi en la poca:
[A] Alberto [] por entonces slo lo preocupaba el sport rodado: era el nmero uno de los ciclistas de la ciudad. Cuando, con
el traje del caso, pedido especialmente a Europa, volaba por esas
calles, fantstico, transfigurado, saludando, gorra en mano, a sus
muchas admiradoras, pareca el Negro Rivas un fin de siglo
convertido en meteoro. Ah, Negro elegante y cachaco!20
Para los primeros aos del siglo xx, los automviles ya tenan presencia en Antioquia. El primero de ellos lleg en octubre de 1899, cuando
Carlos Coriolano Amador trajo de Pars un vehculo De Dion Bouton,
con capacidad para dos personas. Este hombre de empresa deseaba entrar triunfante, montado en su automotor en medio de la muchedumbre, idea que le manifest al seor Enrique Echavarra:
Cmo ser el susto de la gente, cuando me vea andar en un
coche sin caballos; van a decir que son cosas del demonio, me
deca l con el ms vivo regocijo. Tal ideal no pudo realizarla. El
famoso automvil tuvo que seguir cargado y entr a Medelln a
hombro de hombres.21
Este primer automvil no tena la fuerza necesaria para transitar el carreteable paralelo al ro, y solo poda hacerlo en las calles ms planas
de Medelln, hasta que sufri una avera y qued guardado por unos
aos. Segn Echavarra, con algunas reparaciones, el auto se exhibi en
el hipdromo Jai-Alai en 1905 y dio una vuelta por la pista: el vehculo
produca ms ruido y humo que una locomotora.22
Para 1912 se tiene noticia que en Medelln existan en 104 coches, 18
carretillas y 353 carros de bestia. Los automviles eran importados
por las personas ms acaudalas de la ciudad, entre los cuales estaban
los hermanos Pedro y Julin Vsquez.23 En la dcada de 1920 se dio
un incremento en la importacin de automviles, que llegaron a 226
en 1926, lo que evidencia la expansin de las vas de acuerdo con esta
forma de transporte. Hasta entonces, los caminos se dividan en tres
categoras: 1, 2, y 3 clases, correspondientes a las vas nacionales,
departamentales y locales, en su orden.
20 Toms Carrasquilla, Blanca, Cuentos

(Medelln: Bedout, 1977) 70.
21 Echavarra, Crnicas e historia bancaria
de Antioquia (Medelln: Bedout, 1946)
14, citado en Luis Fernando Molina
Londoo y Ociel Castao Zuluaga,
El burro de oro. Carlos Coriolano
Amador, empresario antioqueo del
siglo xix, Boletn Cultural y Bibliogrfico
(Bogot), vol. 24, N 13, 3-27.
22 Enrique Echavarra Echavarra, 32,
citado en: Luis Fernando Molina
Londoo y Ociel Castao Zuluaga.
23 El Colombiano (Medelln),
2 de agosto de 2004.
Tabla 3.2. Red vial de Antioquia en 1928

Nmero de km construidos
Nmero de km por construir
Ferrocarriles
Ferrocarril de Antioquia (divisiones Nus y Porce)
Ferrocarril de Amag (divisin Cauca)
Total
190
82
272
4,2
45
49,2
Carreteras troncales
Carretera al mar
79
Central: Caldas-Medelln-Hatillo-Barbosa
58,5
Norte: Hatillo-Santa Rosa de Osos-Yarumal
81
150
58,5
108,5
Sur: Medelln-La Ceja-Sonsn
28,5
72
Oriente: Medelln-Rionegro-Marinilla-Santuario-Cocorn
51,5
71,5
Suroeste: Bolombolo-Andes
29,5
49,5
Total
328
510
Caldas-Santa Brbara
15
31
Fredonia-Los Palomos
10,1
Jeric-Puente Iglesias
13
20
Concordia-Bolombolo
Carreteras ramales
Abejorral-El Retiro
Rionegro-La Ceja del Tambo
Amag-Pie de Cuesta
18
3,5
Yarumal-Angostura-Gmez Plata-Porcecito
27
Total
95,6
0
52
112
Caminos con trazo de carretera

Tmesis-La Corts
Yolomb-Sofa
14
Santo Domingo-La Quiebra
11,5
Ebjico-Carretera al Mar
San Roque-San Jorge
1,5
1,5
El Poblado-Las Palmas
Pueblorrico-Pealisa
En estudios
41
14,5
Total
Vas nacionales
Yarumal-Valdivia-Montera
65
Sonsn - Puerto Calln
110
Quebradona-Bolvar-Ro Hbita
Total
Gran total
21
742,6
Fuente: Diego Monsalve, Monografa estadstica de Antioquia (Medelln: Imprenta Oficial, 1929) 136.
En estudios
175
827,7
Luego de la necesidad de los ensanches de los caminos de herradura y

la adaptacin de estos para su uso carreteable, se cambi la clasificacin por la vas nacionales, carreteras troncales, equivalentes a las vas
departamentales, carreteras ramales, definidas as porque se conectaban con las troncales, y los pequeos caminos locales con trazo de carretera, los cuales se pretenda vincular con las otras vas principales.24
Como lo muestra la siguiente tabla, a finales de la dcada de 1920, Antioquia, en pleno proceso de industrializacin, ya contaba con cerca de
500 kilmetros de carreteras y 300 kilmetros de va frrea. Estas vas,
en continuo crecimiento, comenzaron a ser el medio principal para
el desplazamiento de mercancas y personas y se constituyeron en un
sistema de transporte integrado, aunque el ferrocarril no tena las mismas posibilidades de crecimiento y penetracin que los automviles,
debido a los altos costos que aquello supona.
Este cuadro, en comparacin con el anterior, muestra no solo el crecimiento en caminos sino en nmero de kilmetros de recorrido. Poco a
poco se fue conformando una red, en la que el epicentro era, sin duda,
Medelln.
Camin de Moiss Correa, Medelln,

Antioquia, 1922, (fotografa, 1318
cm.), Benjamn de la Calle Muoz.
Archivo Fotogrfico, Biblioteca
Pblica Piloto, Medelln.
24 Informe del director general de caminos

a la Asamblea Departamental de 1929
(Medelln: Imprenta Oficial, 1929).
Puentes de hierro
Las condiciones hidrogrficas de Antioquia generaron la necesidad de
tener gran cantidad de puentes para comunicar todas las localidades,
con mayor razn porque el departamento est divido por el ro Cauca,
segundo afluente del pas. Siempre hubo necesidad sortearlo, incluso,
desde antes de la llegada de los espaoles, condicin que se intensific
con el poblamiento de su margen occidental en el siglo xix. En 1883
vivan al otro lado del ro 103.866 de los 464.887 habitantes que tena
Antioquia, lo que significaba una importante circulacin de productos
y de personas. Para aquel entonces, se empezaron la construccin de
puentes colgantes de hierro como reemplazo de canoas y barcas cautivas, con el fin de facilitar el paso del ro con disminucin apreciable en
los costos y los peligros para animales, mercancas y viajeros.
En 1888 ya se proyectaban 5 puentes colgantes de hierro sobre el ro
Cauca, algunos ya terminados, otros en fase de planeacin y construccin, todos de iniciativa privada y concesionados por el gobierno departamental. Tres de estos puentes fueron diseados y construidos por
el ingeniero antioqueo Jos Mara Villa Villa.25 (Puentes, Occidente,
La Iglesia, y Pescadero). En el siguiente cuadro se renen los cinco
puentes planeados, junto con su valor aproximado.
Tabla 3.3. Puentes colgantes de hierro planeados sobre el ro Cauca, 1888
25 Jos Mara Villa Villa estudi Ingeniera

Mecnica en el Instituto Tecnolgico
Stevens, en los Estados Unidos de
Norteamrica, gracias a una beca otorgada
por el Departamento de Antioquia
para que se formase all y regresara a
emprender grandes obras en Antioquia.
A su regreso, a este ingeniero antioqueo
le fue encomendado la construccin de
puentes colgantes sobre el ro Cauca, campo
en el que se pudo desempear muy bien,
gracias a su experiencia en la construccin
del puente de Brooklyn en New York.
Puente
Entre
Valor
1.
De La Cana
Pcora y Marmato
$25.000
2.
De La Pintada
Santa Brbara y Valparaso
$50.000
3.
De La Iglesia
Fredonia y Jeric
$50.000
4.
De Occidente
Sopetrn y Antioquia
$100.000
5.
De Pescadero
San Andrs e Ituango
$30.000
Fuente: Camilo Botero Guerra, Anuario estadstico. Ensayo de estadstica general del departamento
de Antioquia en 1888 (Medelln: Instituto Tecnolgico Metropolitano, 2004) 276.
El doctor Manuel Uribe ngel en 1885 mencionaba la construccin del

puente de Pescadero sobre el ro Cauca, cuando describa las condiciones de la localidad de Ituango:
Entre los aos de 1868 y 1876, el Distrito [Ituango] progres considerablemente; pero permaneci luego estacionario hasta 1880,
poca en que comenz levantarse de nuevo, en razn de que
da por da entran domiciliarse all algunas familias, entre las
cuales se cuentan artesanos, agricultores y negociantes atrados

por la bondad de los terrenos, por la abundancia de minas de oro
y por otras ventajas evidentes en esa parte del Estado.
Las ventajas de que hablamos estn favorecidas por la construccin de un puente de hierro sobre el ro Cauca, en el punto denominado Pescadero, que bien pronto ser concluido, obra iniciada por el Presidente Sr. Pedro Restrepo Uribe. Por ese punto se
pasa el ro en la misma forma y de la misma manera en que fue
esguazado por el conquistador Robledo, y para quienquiera que
conozca aquel curioso procedimiento de navegacin, deber ser
claro el motivo de que el ro Cauca, con tal condicin, haya sido
un obstculo para poblar y civilizar la comarca.26
Por su parte, el puente de La Iglesia se ubica en Jeric. Esta localidad

tena en 1881 cerca de 11.000 habitantes y era uno de los pueblos ms
ricos e industriosos de Antioquia, gracias a la actividad ganadera y a
la agricultura.27 Jeric, como la mayora de las localidades del suroeste
antioqueo, se comunicaba con la banda oriental de ro Cauca a travs
una barca cautiva, cuyo servicio, al parecer, era muy deficiente y poco
gil. La necesidad de cruzar el ro llev a importantes comerciantes de
Medelln, con intereses en el suroeste, a fundar una compaa con el
propsito de construir un puente de hierro colgante sobre el ro Cauca,
en el paso de las Piedras, para aprovechar el privilegio que se le haba
otorgado al comerciante de caf y herramientas Alonso ngel por parte del Congreso Nacional el 13 de mayo de 1881.28
La construccin del puente se realiz con la direccin y los planos del
ingeniero Jos Mara Villa Villa y la obra entr en funcionamiento el 27
de noviembre de 1885. Prest servicio hasta 1961, cuando fue retirado y
sustituido por uno ms moderno.29
El puente de Occidente, ubicado entre las localidades de Olaya y Santa
Fe de Antioquia, fue tambin diseado y construido por el ingeniero
Jos Mara Villa. La construccin comenz el 4 de diciembre de 1887
y se termin ocho aos despus, el 27 de diciembre de 1895; dicho puente
facilit las comunicaciones del occidente con el centro del departamento, en

especial con el valle de Aburr. El puente es de cables de hierro, con anclajes
suficientemente slidos y estables.30 Durante los primeros aos de existencia
recibi malas crticas y fue llamado el puente ms dbil y el ms rgido en su
clase, atrevida obra de ingeniera e intrpida separacin de los principios y de
la prctica, crticas que el propio Villa desvirtu, primero con argumen-
tos matemticos31 y despus, en la prctica, al hacer pasar por el puente

500 reses. Fue declarado monumento nacional en 1978.
Sobre el puente llamado de La Cana, que se encontraba ubicado entre las localidades de Marmato y Pcora, no existe mucha informacin
26 Manuel Uribe ngel, 259ss.

28 Notara 1 de Medelln,
escritura 2269 de 1881.
29 Heriberto Zapata Cuncar, Monografas
de Antioquia (Medelln: Cervunin,
1978) 163. El actual fue construido
en 1960 a un costo de $1.493.282
por el ingeniero Eduardo Cadavid
Ochoa. Tiene 164 metros de longitud
y se dio al servicio en 1961.
30 aha, baldos, Repblica, tomo
2554, documento 4, aos 18901892, folios 335-358.
31 Jos Mara Villa Villa, Puente de
Occidente sobre el ro Cauca, Biblioteca
Central, Universidad de Antioquia,
Medelln, folletos miscelneos, N 140.
Plano de las torres del oeste. Puente

de Occidente [sobre el ro Cauca
construido por el ingeniero Jos Mara
Villa en 1894], Antioquia, mayo de 1927
(dibujo sobre papel), ingeniero jefe: R.
W. Hebard & Co., Inc. Gobernacin de
Antioquia, despacho de Infraestructura
Fsica, planos de infraestructura, SuroesteSanta Fe de Antioquia, expln3836).
[Pgina siguiente]
Plano seccin longitudinal. Puente de
Occidente sobre el ro Cauca, Antioquia
(dibujo sobre papel), Arquitecto Jaime
Gmez Castro, Gobernacin de Antioquia,
despacho de Infraestructura Fsica,
planos de infraestructura, 2000.
Puente de Occidente, Olaya y Santa Fe de
Antioquia, 1980, (fotografa, 66 cm.),
Francisco Len Ruiz Flrez, Biblioteca
Pblica Piloto, Archivo Fotogrfico, Medelln.
32 Agustn Jaramillo Londoo,

Coplas de arrieros, La Ciudad
(Medelln), abril de 1955, 9.
disponible. Por su parte, el puente de La Pintada, que una a las localidades de Santa Brbara y Valparaso, estaba construido con cadenas de
hierro y fue vital en la comunicacin entre estas dos localidades y sus
subregiones. Los puentes fueron un avance en cuanto a la rapidez con
que era posible transportar mercancas y personas de una banda a otra
del ro, lo que facilitaba la labor de los arrieros, personas cuyo oficio era
el transporte de mercancas a lomo de mula por caminos poco menos
que imposibles de transitar a pie.
Arrieros
Antes de la construccin de carreteras, solo se poda utilizar como
medio de transporte a los cargueros, la mula o el buey. Fue as como
surgieron los arrieros, encargados de comunicar a nuestras localidades
entre s y con el resto de Colombia. Su tarea principal era traer y llevar
mercancas y comunicar a las personas, mientras superaban las duras
condiciones topogrficas de Antioquia en materia de comunicacin.32
Los arrieros siempre tuvieron mala fama. Se les calificaba de ignorantes, mal hablados y llenos de vicio, pero en realidad eran los portadores
de la confianza de los antioqueos, por su buen nombre en los negocios. El buen arriero reciba encargos de todo el mundo: desde botones,
telas, zapatos o ropa de tal color para las seoras, hasta el trasporte de
oro y toda clase de mercancas para mantener el comercio:33
Por los caminos de Antioquia.-Medio de

transporte de carga pesada y voluminosa
conocido con el nombre de Turega,
en el lenguaje popular. Sbado, revista
semanal, ao segundo, No. 62, Medelln,
septiembre de 1922, p. 722. Sala de Patrimonio
Documental del Centro Cultural Biblioteca
Luis Echavarra Villegas, Universidad eafit.
El arriero vesta sombrero aguadeo copn o sombrero de caa

de ala grande; en este caso era comn que prendiera la punta del
ala de la copa por medio de una gran aguja de arria en la cual enrollaba una cabuya en dos o tres varas para remendar un fardo, si
hubiere necesidad; al cuello iba su pauelo rabuegallo que en
su nombre est descrito y que el arriero cerraba bajo su barbilla pasando dos puntas por una argolla de oro, que muchas veces
era la de matrimonio. La franela era de manga larga y color rosa
plido o blanco, crudo. Llevaba un delantal de tela a rayas, de
corte semejante a la casulla del sacerdote, pero que por la parte
posterior no bajaba ms de los omoplatos.34
34 Agustn Jaramillo Londoo,

El arriero tal como era, 10.
La principal herramienta de arriero eran sus mulas o bueyes. El transporte a lomo de mula fue bsico para la buena marcha de la economa
antioquea. En ellas se transport todo tipo de bienes, por lo cual en
su compra y sostenimiento se invertan sumas enormes; adems, la tenencia implicaba riesgos y, en caso contrario, grandes costos en dinero
por el pago de fletes.35
35 Luis Fernando Molina Londoo y

Ociel Castao Zuluaga, Una mina a lomo
de mula, tomo I (Medelln: Universidad
Nacional de Colombia, 1988) 176.
Los arrieros fueron de gran importancia para los procesos de minera

en el departamento, as como para el mantenimiento de caminos y trochas. Durante sus jornadas transportaban la maquinaria necesaria para
33 Agustn Jaramillo Londoo, 9.
la extraccin de los minerales, las herramientas y los insumos requeridos para su procesamiento. Los arrieros eran el medio de transporte
de las zonas mineras y cafeteras y con su paso mantenan los caminos
abiertos, pues, en caso de quedar en desuso, con rapidez las condiciones climticas y la naturaleza los hacan intransitables.
Los caminos mineros de Antioquia
En la dcada de 1880, las innovaciones tcnicas en la minera permitieron una mayor explotacin de los recursos, tanto en las minas de
aluvin como las de veta. Lo anterior se refleja en el siguiente cuadro,
en el que se aprecia que las exportaciones antioqueas del mineral se
duplicaron entre 1811 y 1909.
Tabla 3.4. Exportaciones de oro de Antioquia
Aos
Promedio en millones
de pesos exportados
1811-1820
0,9
1820-1835
1,2
1836-1850
1,2
1851-1860
1,3
1861-1869
1,7
1870-1881
2,2
1882-1890
2,4
1891-1900
2,5
1901-1909
3,1
Fuente: Roger Brew, El desarrollo econmico de Antioquia desde la Independencia hasta 1920,
2 ed. (Medelln: Editorial Universidad de Antioquia, Clo, 2000) 131.
Los principales centros de produccin aurfera estaban localizados en Ti-
tirib, Remedios, Amalf, Anor. Yarumal, Santa Rosa de Osos, San Pedro de
los Milagros, Santo Domingo, Concepcin, Abejorral, Sonsn y Frontino. Al
finalizar el siglo xix, la mayora de las minas eran propiedad de antioqueos.
Sin embargo, en 1890, las minas ms grandes del nordeste estaban en manos
de compaas extranjeras: la Frontino and Bolivia Company, en Remedios;
la Colombian Corporation, en Anor; la Compaa Francesa de Segovia, y la
Compaa Francesa del Nech y sus afluentes, en Zaragoza.36
Para las relaciones econmicas de esos sitios mineros y las compaas

que los explotaban, los caminos en mal estado ocasionaban graves perjuicios. Con frecuencia, las lluvias los deterioraban, lo que afectaba en
forma negativa el transporte de minerales y, por ende, la produccin
disminua. Se deca en 1875, en Titirib, que el invierno acababa con
36 Gabriel Poveda Ramos, Minas y mineros

de Antioquia (Medelln: Banco de la
Repblica, 1981) 118.
los caminos y con las mulas al presentarse muchos accidentes, lo que

implicaba doble prdida: la del mineral y la de la mula.37
el camino que sala de Zancudo [Titirib] para Sitio Viejo y Sabaletas, resultaba sumamente estrecho, ofreciendo por ello muchas
dificultades al transporte de minerales. Las recuas de mulas cargadas que suban, se encontraban con las que bajaban a cargar,
impidindose el paso. Por el acoso se despeaban con el mineral
y muchas veces moran. La prdida as era doble y de ella no se
escapaban ni la empresa, ni los contratistas.38
El transporte del oro hasta Medelln se efectuaba a lomo de mula y

bueyes. Todas las compaas extranjeras y nacionales dedicadas a la
explotacin aurfera estaban obligadas a recurrir al trabajo del arriero
y sus recuas para movilizar su produccin. Ellos tomaban el oro y lo
conducan hasta Medelln, en donde era recibido por una agencia comercial a fin de remitirlo al extranjero, por medio de otros caminos
de herradura y, ms tarde, por el Ferrocarril de Antioquia. Por su parte, las
minas de aluvin enviaban por va fluvial su produccin hacia puertos en los
que se concentraba el mineral para ser transportado y reenviado por tierra
hacia Medelln para su fundicin.39
Mara Mercedes Botero seala que la compaa Western Andes Mining Company, ubicada en Marmato, export en 1878, a travs de las
casas comerciales de Medelln y hacia Inglaterra, un total de 138 barras,
divididas as: 22 de oro y 116 de plata, por valor total de 31.938 libras
esterlinas. Para su traslado:
El director de las minas enviaba los metales con una persona de
toda confianza. Iban empacados en cajas, transportados a lomo
de mula y acompaados de una carta en la que se dan las instrucciones precisas a los agentes acerca del uso y el destino que deba
drsele a los metales.40
37 Luis Fernando Molina Londoo
y Ociel Castao Zuluaga. Una mina
a lomo de mula, tomo I, 178.
40 Mara Mercedes Botero, La ruta
del oro, una economa exportadora,
Antioquia 1850-1890 (Medelln: Fondo
Editorial Universidad eafit, 2007) 180.
Por lo anterior, se puede concluir que los caminos de herradura y el trabajo de los arrieros fueron vitales para la economa del oro, situacin
que tambin se present en los caminos del caf.
Los caminos del caf
El caf fue el producto elegido por los comerciantes y campesinos antioqueos para su explotacin econmica, en seguimiento de su inters de encontrar un producto nacional agrcola de exportacin. Su
produccin lleg a posicionarse, en las primeras dcadas del siglo xx,
como la base de la economa nacional. A su vez, se convirti en el producto principal que se transport a lomo de mula. La arriera se espe-
cializ en la carga de caf durante las primeras dcadas de dicho siglo

y all adquiri su mayor relevancia econmica, despus de la economa
aurfera. Durante las tres primeras dcadas del siglo xx, la mula continuaba siendo el vehculo predominante para sacar el caf de las fincas
a los principales centros de comercio y trilla, desde donde era enviado
a los mercados norteamericanos y europeos por medio del ferrocarril
y los vapores del Magdalena.41
A partir de la segunda mitad del siglo xix, los empresarios locales hicieron mucha propaganda a favor del cultivo del caf, distribuyendo
el manual escrito por Mariano Ospina Rodrguez sobre su cultivo. Se
repartieron copias de este manual entre los campesinos antioqueos.
Fueron muchas las localidades que se dedicaron de lleno al cultivo de
ese producto, pero, en especial, se propag entre los pequeos propietarios de tierras en el suroeste antioqueo. En 1888, la produccin de
caf en Antioquia fue de 30.489 arrobas, con un valor aproximado de
$98.134. Fredonia era el mayor productor del departamento, con 13.100
arrobas; luego lo seguan Abejorral, con 2.400; Manizales, con 2.160;
Rionegro, con 1.090; Sonsn, con 1.080; Ebjico, con 960, y Medelln,
con 960, es decir, que solo estas siete localidades producan 22.410
arrobas, el 73% de toda la produccin del departamento.42
Despus de 1890, se sembraba cada vez ms caf en el departamento,
a la espera de un mejor precio en los mercados internacionales y para
aprovechar las ventajas que ofreca la construccin de los ferrocarriles
de Antioquia y de Amag para su transporte y exportacin. Cabe sealar que, en el ao de 1885, el ferrocarril antioqueo transport para
la exportacin 5.208 sacos de caf. En 1925, la cantidad de sacos de
caf transportados fue de 483.188 unidades. Esto evidencia el continuo
crecimiento del uso del ferrocarril como medio de transporte preferido
para sacar el producto al exterior.43
La combinacin del transporte por medio de mulas, encargadas de
llevar el caf hasta las estaciones, y el ferrocarril, con su rapidez y confiablidad, permiti el incremento en el flujo del producto y una disminucin en costos y tiempo. Sin embargo, este modelo de transporte, la
combinacin de caminos de herradura con el ferrocarril, no fue exclusivo del caf, pues otros renglones de la economa antioquea lo reprodujeron para lograr sus propios resultados, entre ellos la ganadera.
Los caminos de la ganadera
En los inicios del siglo xix, en Antioquia, al igual que en el resto del
pas, la economa ganadera no era muy slida. Dicha situacin mejor
en las ltimas dcadas del siglo xix, con la creacin de haciendas ganaderas en el suroeste antioqueo, para aprovechar las tierras clidas
41 Germn Ferro Medina, Arrieros

antioqueos: empresarios de a pie,
Empresas y empresarios en la historia
de Colombia. Siglos xix y xx: Una
coleccin de estudios recientes. comp.
Carlos Dvila Ladrn de Guevara
(Bogot: Norma / cepal /Universidad
de los Andes, 2003) 1056.
42 Luis Fernando Molina Londoo y
Ociel Castao Zuluaga, Una mina
43 Roger Brew, 259.
a orillas del ro Cauca, y en el Nordeste, para beneficiarse de la construccin del Ferrocarril de Antioquia. Para ello tambin jug un papel
importante la influencia de Puerto Berro, que posibilit un vnculo
entre el centro del departamento y el ro Magdalena, principal ruta navegable del pas, desde donde, gracias a los vapores que surcaban sus
aguas, importados desde los Estados Unidos, empez el transporte de
ganado proveniente de la regin caribe.44
El aumento del consumo de carne generado por el crecimiento de la
poblacin, en especial en Medelln, hizo que las haciendas antioqueas
fueran insuficientes para atender la demanda. As, fue necesario desarrollar un comercio de ganado con el vecino departamento de Bolvar
para garantizar este abastecimiento.45
En sus inicios, el ganado procedente del norte del pas fue introducido
por rutas terrestres desde el siglo xix, mientras se esperaba la finalizacin de la construccin del Ferrocarril de Antioquia, el cual permiti
traer el ganado de manera ms rpida y econmica. Adems, permita
que el ganado llegara en mejores condiciones de peso. En un relato del
ganadero Jorge Escobar Chavarriaga se describen dos rutas terrestres:
la que va de Cceres, pasando por Yarumal, hacia Medelln, y la que va
desde Zaragoza, pasando por Yolomb, hacia el mismo destino final.
Escobar empleaba esas vas para llevar el ganado a Medelln en un
lapso de 35 a 40 das:46
Ruta Cceres-Yarumal-Medelln: es la ms econmica para traer
ganado empostado [gordo] y la ms indicada para pocas de
verano. Ganados procedentes del bajo San Jorge, Sabanas, etc.,
pasan el ro San Jorge por el paso de Pastrana o por Morrocoy,
de all seguir por Palotal, Caafstula, Guarumo, embalsar el
Cauca por San Pablo, seguir Cauca arriba hasta Cceres, y de
esta poblacin a Valdivia, Yarumal, Medelln. De San Pablo
para arriba, pueden venirse por el nuevo camino que sigue por
la banda occidental del Cauca, hasta frente de Cceres y de all
embalsar el Cauca. El inconveniente de esta va en invierno es
el trayecto Yarumal Santa Rosa, etc., pero esto se puede evitar
desviando en Yarumal a salir por Carolina, Gmez-Plata, a la
Estacin Porcecito o a la de Botero (Ferrocarril de Antioquia),
donde se embarcan a Medelln.
44 Jos Roberto lvarez Mnera,
Empresas rurales en Antioquia. La
ganadera en el Oriente y el Magdalena
Medio entre 1920 y 1960, tesis doctoral en
Ciencias Sociales y Humanas (Medelln:
45 Jos Roberto lvarez Mnera, 11.
Saliendo de Montera, etc., hay otra va para llegar a Cceres, o

sea la llamada de La Manta, y por sta, se embalsa el San Jorge
abajo de la boca de Ur, en el punto denominado el Progreso, de
Jos S. Rodillo, se pasa por la poblacin de Ur, despus se sigue
a Tenerife, El Rayo, y se atraviesa el Cauca por Apav. Por esta va
cobran los Sres. Ospinas, propietarios de la Hacienda Taraz, un
peaje de $0,50 por novillo, pero a pesar de esto, es quizs la ms
conveniente para parte de la regin del Sin, pues acorta el viaje

en no menos de 6 jornadas lo cual redunda en menos jornales,
pastajes, etc. y ms que todo, en el mejor estado en que llega el
ganado. Este camino no est indicado para ganados que vengan
de Ceret para abajo. Los ganados de la regin del Sin, que no
quieran o no deban adoptar la va de La Manta, buscarn salir
a Palotal, y de all, bien a Cceres o bien a Zaragoza, segn la va
que quieran seguir para llegar a Medelln.
Ruta Zaragoza-Yolomb-Medelln: esta va aunque ms costosa que la de Cceres, Yarumal, tiene mejores pastos y el ganado
viene por tierra caliente, pero sobre todo en tiempo de invierno,
no debe vacilarse en adoptarla. El itinerario de esta va, es el siguiente: Partiendo de Palotal, se viene a Caafstula, y despus
que se embalsa el Cauca, bien por Guarumo, o bien por San Pablo, hay dos caminos que van a Zaragoza, as: uno que llama la
trocha Cristiana, que empieza al frente de Guarumo, pasa por
Vijagual, cerca de Caser y sigue despus a salir frente a Zaragoza; y otro, que empieza entre el ro Tamaa y San Antonio,
pasa por Cacer y de all a Zaragoza. Estos caminos se juntan en
Vijagual. De Zaragoza se sigue ya por Segovia, Remedios, etc.
etc., Yolomb, a salir a la Estacin Santiago (Ferrocarril de Antioquia), donde se embarcan a Medelln.47
Por los caminos de Antioquia, s.f., (postal),

Jorge Obando Cardona. Biblioteca Pblica
Piloto, Archivo fotogrfico, Medelln.
47 Jorge Escobar Chavarriaga, compra o

venta de ganados, citado en Jos Roberto
lvarez Mnera, 246.
Con el paso de los aos, una ruta se consolid como principal para el
transporte de ganado: la de Puerto Berro-Medelln. Para ello fue necesario avanzar en el transporte fluvial por el Magdalena, el Ferrocarril
de Antioquia y la eliminacin de los altos fletes, que mantuvieron cerrada la va frrea como camino para la importacin de ganados desde
Bolvar, situacin que cambi en 1911, ao en que empez a bajar la
tarifa por efectos de las protestas de los ganaderos.48
En la medida en que avanz la construccin del Ferrocarril de Antioquia, entre 1874 y 1929, tambin fue posible el desarrollo de la ganadera. La clave para ello fue la colonizacin de las tierras abiertas a lado
y lado de la va frrea, sobre todo en las zonas ms cercanas al puerto,
tierras que se destinaron como potreros para la ceba de ganado.49 Ac,
la apertura de la trocha ferroviaria es un claro ejemplo de cmo un
camino abre y dinamiza los sectores ubicados en su recorrido.
Los caminos del comercio de importacin y exportacin
El comercio de importacin y de exportacin durante el perodo de
1874 a 1929 se hizo por la combinacin de caminos de herradura y la
va frrea. El Ferrocarril de Antioquia se vea como la clave del proceso
econmico, puesto que constituira la solucin definitiva a los problemas del transporte.50 Su rapidez y sus horarios permitieron manejar un
mayor volumen de mercanca en menor tiempo.

51 Diego Monsalve, Monografa
estadstica de Antioquia (Medelln:
Imprenta Oficial, 1929).
Con rapidez, la lnea frrea, a pesar de no estar concluida, comenz

a ser ms utilizada que otras vas, como el camino de Islitas. En lo
primordial, de Medelln salan productos como oro, plata y caf hacia
Puerto Berro. Estas exportaciones se dirigieron, en su mayor parte,
hacia los Estados Unidos, y el resto hacia Inglaterra y otros pases europeos. Las importaciones provenan de los Estados Unidos, Alemania, Inglaterra, Francia y Espaa. Se traa, en especial, maquinaria,
ferretera, metales, papelera, productos qumicos y telas. De igual
manera, Antioquia mantuvo un activo comercio con otros departamentos por esta va. Por ejemplo: compraba tabaco del Tolima y, como
se ha mencionado, gran cantidad de ganado de Bolvar. Por su parte, el departamento exportaba a sus vecinos toda clase de productos
elaborados en las industrias del valle de Aburr, como telas, calzado,
cigarrillos fsforos y cueros.51
La idea de un ferrocarril para Antioquia se remonta a 1866, cuando
Pedro Justo Berro, como presidente del Estado Soberano de Antioquia, logr que la legislatura estatal expidiera la ley 78, mediante la cual
autoriz al gobierno local para abrir un camino carretero o de rieles
desde Medelln hasta un ro navegable. Con motivo de esta iniciativa
oficial, el gobernador de Antioquia recibi una propuesta para realizar
Tabla 3.5. Volumen de movimientos de cargas de caf en 1886

Importaciones
Va
Islitas
Exportaciones
Nmero de bultos
Peso (kg)
Nmero de bultos
Peso (kg)
17.72
1.119.821
12.623
197.602
Puerto Berro
22.599
1.344.566
32.233
486.105
Total
40.319
2.464.387
44.946
683.707
Fuente Gabriel Poveda Ramos, Historia econmica de Antioquia (Medelln, Coleccin de Autores
Antioqueos, 1988).
los estudios de una va frrea desde Medelln al ro Magdalena, que seran elaborados por el empresario e ingeniero estadounidense Enrique
Meiggs. Sin embargo, esta propuesta fue descartada y durante cinco
aos la ley permaneci sin efectos.52
Hacia 1870 surgi la idea de construir un camino carreteable desde
Medelln hasta el Magdalena que, en su primera etapa, ira hasta la
poblacin de Barbosa, para luego proyectarlo hasta Santo Domingo.
Se orden que los presos trabajaran all y se pidieron maquinaria y
herramientas al exterior, las cuales fueron adaptadas y arregladas en la
Escuela de Artes y Oficios.53
La iniciativa anterior logr, en dos aos, llevar el camino hasta Barbosa, donde fue suspendida por falta de recursos. Sin embargo, el gobernador Berro segua convencido acerca de una solucin frrea para
salir al Magdalena. Por eso gestion la construccin del ferrocarril y,
en 1873, la ley 229 autoriz su construccin. Al ao siguiente se firm el
contrato para iniciar las obras con el ingeniero cubano Francisco Javier
Cisneros. En su texto, Cisneros se comprometa a hacer el trazado y la
construccin.
La obra inici en 1875, partiendo desde Puerto Berro, con la idea de ir
sumando, ao a ao, ms kilmetros de rieles hasta llegar a Medelln.
Cada tramo puesto en servicio se converta en un acontecimiento social, poltico y empresarial, lo que reflejaba el inters y la importancia
que se le daba a la tarea. Fue as como en 1910, a la inauguracin de la
estacin Cisneros asisti el presidente de la Repblica, general Ramn
Gonzlez Valencia, junto con el ministro de Obras Pblicas, Carlos J.
Delgado, el gobernador del Departamento, Eduardo Vsquez J., y renombrados juristas, hombres de empresa, comerciantes y prestigiosos
mdicos de Medelln, e, incluso, futuros presidentes de Colombia; entre los invitados resaltan los nombres de Antonio Jos Uribe, Julio M.
Restrepo, Maximiliano Correa U., Tulio Ospina, Carlos E. Restrepo,
Mariano Ospina Prez y Emilio Robledo.54
52 Gabriel Poveda Ramos, Carrileras

y locomotoras, historia de los
ferrocarriles en Colombia, 112.
54 Boletn oficial, (Medelln) 31 de
mayo de 1910, N14004, 490-491.
Tabla 3.6. Movimiento de pasajeros y carga en el Ferrocarril de Antioquia

entre 1910 y 1929
Nmero de pasajeros (miles)
Ao
Porce
Nus
Total
Nus
Total
Nmero
acumulado de
km construidos
203
203
109
Carga (miles de ton)

Porce
1910
43,7
43,7
1911
58,1
58,1
20,5
20,5
109
1912
75
75
33,4
33,4
109
1913
159
1914
85,1
244,1
20,7
38,5
59,2
152
751,8
105,8
857,6
36,1
38,7
74,8
169
1915
982,9
104,9
1.087,8
43,5
39,4
82,9
169
1916
1.139,8
135,8
1.275,6
1917
1.200,7
258,7
1.459,4
1918
1.337,9
320,7
1919
1.556,2
1920
1921
56
649
169
58,8
55,4
114,2
173
1.658,6
65,6
58,7
124,3
181
345,3
1.901,5
90,2
78,3
168,5
181
1.540,2
409,7
1.949,9
101,1
78,7
179,8
190
1.273,1
309,6
1.582,7
91,8
78,1
169,9
190
1922
1.245,2
417,7
1.662,9
98,8
89
187,8
190
1923
1.355
456,2
1.811,2
118,4
108
226,4
190
1924
1.362,3
477,1
1.839,4
132,4
116,8
249,2
190
1925
1.356,5
533,4
1.889,9
165,7
140,5
306,2
190
1926
1.443,8
590,9
2.034,7
190,8
161,5
352,3
190
1927
1.378,2
623,5
2.001,7
224,9
199,5
424,4
190
1928
1.116,5
663,6
1.780,1
225,3
217,5
442,8
190
262,6
194
1929
1.243
1.243
593
262,6
Fuentes: Departamento de Antioquia, Anuario estadstico de Antioquia (Medelln: Imprenta Departamental) y Gabriel Poveda Ramos, Carrileras y locomotoras, historia de los ferrocarriles en
Colombia (Medelln: Fondo Editorial Universidad eafit, 2010).
El ferrocarril fue construido, como se ha explicado, paso a paso, hasta

el ao de 1914, cuando entr una de sus locomotoras a la ciudad de
Medelln. Sin embargo, la va frrea estaba dividida en dos secciones:
la des Porce y la del Nus, debido a que no era posible remontar el punto
llamado La Quiebra, ubicado entre las estaciones Limn y Botero. En
este lugar, los pasajeros y mercancas deban trasbordar y hacer el paso
por un camino carreteable a lomo de mula por 11 kilmetros, el cual fue
ensanchado para el uso de automotores en 1920. Pese a este trasbordo,
era posible viajar desde Medelln hasta Puerto Berro en un solo da.55
El paso de La Quiebra generaba un sobrecosto para los viajeros, su

equipaje y las mercancas y productos que circulaban por las dos sec-
ciones del ferrocarril. Para evitar este largo trayecto se pens en una
serie de alternativas, como las formuladass por el ingeniero Alejandro
Lpez Restrepo, quien, en su tesis de grado, plante varias soluciones;
la recomendacin sustancial fue la construccin de un tnel largo que,
aunque en apariencia de mayor costo, dara mayores garantas que las
otras propuestas. Esta tesis, que le permiti a su autor lograr el ttulo de
ingeniero civil, fue ampliamente aceptada y se public en 1899.56
En ltima instancia se decidi seguir lo aconsejado por Alejandro Lpez y hacer un tnel en La Quiebra, pero no exactamente en el punto
recomendado por l, pues se vio la posibilidad de llegar un poco ms
arriba en la montaa y acortar la distancia de la galera. Desde 1918
se tenan estudios hechos por el ingeniero Anthony Jones, contratado
en Estados Unidos, y que haba preparado el proyecto de la obra. No
obstante, como en Colombia no se haba hecho ningn proyecto de
ingeniera de esa naturaleza, fue necesario contratar una empresa extranjera para su ejecucin. En 1926 se firm el contrato con la empresa
canadiense Frasser-Brace Ltd. para que entregara la obra terminada
en dos aos. Sin embargo, dadas las duras condiciones de trabajo, los
trabajos se terminaron al cabo de tres aos. El primer tren atraves el
nuevo tnel el 7 de agosto de 1929 y puso en comunicacin a Medelln
con Puerto Berro en ocho horas.57
Las vas de la industrializacin
Hasta la Guerra de los Mil Das (1899-1902), gran parte de la economa
regional se desenvolva en el mbito rural, situacin que cambi en
las dos primeras dcadas del siglo xx, cuando los comerciantes antioqueos empezaron a establecer industrias en el valle de Aburr, lo
que gener, en parte, un crecimiento demogrfico. En este territorio se
fundaron cerca de cien empresas hasta 1920, que hicieron de Medelln
y sus alrededores la capital industrial de Colombia, pues las empresas
antioqueas surtan gran variedad de productos al resto del pas, como
lo reseaban la prensa de 1919:58
Nos tienen fregados aqu en Bogot deca alguno porque
todo es antioqueo en esta capital. Pide uno un paquete de cigarrillos Victoria, antioqueo. Una botella de cerveza Pilsen,
antioquea. Una caja de fsforos Olano, antioquea, y ya en Medelln hasta los bancos alemanes son antioqueos.59
Estas empresas antioqueas, entre las que se encuentran Postobn

(1904), Coltejer (1907), Noel (1914), Coltabaco (1919), Fabricato (1920)
y Nacional de Chocolates (1920), se valan del Ferrocarril de Antioquia
para introducir las materias primas y, luego de transformarlas en bienes de consumo, exportaban los productos terminados por las mismas

58 Jairo Andrs Campuzano-Hoyos
(comp.), Fuentes documentales para
la historia empresarial, tomo II, La
industria en Antioquia, 19001920
(Medelln: Grupo de Historia
Empresarial eafit, Fondo Editorial
Universidad de eafit, 2013) 19-30.
59 El Espectador (Medelln) julio de 1919,
citado en Campuzano-Hoyos, 21.
vas. Este sistema ferroviario fue visto, en su momento, como la fuente del progreso econmico de Antioquia, al ser salvador de abismos y
escalador de montaas y permitir las relaciones comerciales. Con tal
idea, un grupo de empresarios decidi formar una compaa para la
construccin de un ferrocarril hacia el suroeste antioqueo, subregin
de donde provena el mayor porcentaje de sacos de caf, as como buena parte de minerales y del ganado. Sobre todo, era una subregin en
extremo demandante de productos, por su gran poblacin, que ascenda a 145.313 habitantes en 1905.
Tranva de Oriente - Boquern a Medelln,

Antioquia, 1927, (fotografa iluminada,
1318cm.), Francisco Meja., Biblioteca
Pblica Piloto, Archivo fotogrfico, Medelln.
60 Liliana Londoo, Historia del transporte

en Antioquia: el caso de la Compaa
Ferrocarril de Amag, (1907-1933), trabajo
de pregrado en Historia (Medelln,
Universidad de Antioquia, 2004).
As, el 12 de agosto de 1907 se fund el Ferrocarril de Amag, liderado por el empresario Alejandro ngel Londoo y el ingeniero Camilo
C. Restrepo Callejas. La construccin de esta va frrea parti desde
Medelln en la bsqueda de Caldas, hasta llegar a un punto sobre las
mrgenes el ro Cauca: la localidad de La Pintada, donde se construy
la ltima estacin en 1933 y la cual fue bautizada con el nombre del ingeniero Alejandro Lpez Restrepo.60 En poca reciente, esta estacin,
lo mismo que otras de los ferrocarriles de Amag y de Antioquia, fue
restaurada dentro de un programa para preservar la memoria patrimonial de la nacin. Los arquitectos a cargo de dichas restauraciones
sealaron lo siguiente sobre las particularidades de dicha estacin:
La Pintada es una estacin que tiene bastante inters, dado que
fue construida con muros en piedra que no es material comn
dentro de nuestra tipologa arquitectnica. La gran mayora de
las estaciones en nuestro medio eran casa en tapia con cubierta

en teja, salvo unas cuantas en el Valle de Aburr o de pronto
unas que intervino Jaime como la de Caracol que es arquitectura moderna, pero normalmente la construccin es muy similar
a nuestra tipologa; eran relativamente edificios simples, que no
tenan una forma muy destacada, era una galera con un corredor en la que esperaban los viajeros, la taquilla, una sala de espera y si se necesitaba para carga se adicionaba una bodega.61
Durante las primeras tres dcadas del siglo xx, el Ferrocarril de Amag
y su conexin con el Ferrocarril de Antioquia permiti el transporte de
los productos departamentales, pero sobre todo cambio la mentalidad
de los habitantes de Antioquia, en especial del valle de Aburr, quienes
en forma rpida se enamoraron de este sistema vial, visto por primera
vez en Medelln en abril de 1911, cuando entr la primera locomotora
de la lnea frrea de Amag. As lo describi Julio Vives Guerra al hablar de
las dulzuras del tren:
Estamos en la luna de miel del ferrocarril, no se oye hablar sino

de rieles, locomotoras, estaciones, carros de 1, dem de 2 y
etctera.
La gente est que se ferrocarrilea en la mano, Hay quin va a
Envigado a comprar un paquete de cigarrillos y se vuelva en el
mismo tren.62
Ferrocarril de Amag [Estacin Medelln],

Fotografa Rodrguez, Biblioteca Pblica
61 Entrevista de Karim Len Vargas

a los arquitectos Adolfo Ramrez
Giraldo y Jaime Alonso Berro Giraldo
de la Secretara de Infraestructura
Fsica, Gobernacin de Antioquia.
Medelln, Gobernacin de Antioquia,
Secretara de Infraestructura Fsica,
piso 9, martes 11 de febrero de 2014.
62 Juan Jos Hoyos (estudio preliminar
y seleccin), La pasin de contar, el
periodismo narrativo en Colombia,
1638-2000 (Medelln: Hombre Nuevo
Editores / Editorial Universidad
De la misma forma, siguiendo la pasin por los rieles, desde 1924 se

quiso unir al valle de Aburr con el oriente cercano a travs de un sistema de transporte frreo. El Tranva de Oriente comunic, en efecto,
estas dos subregiones, y se convirti en el sueo de darle a Antioquia
otra salida a un puerto navegable en el ro Magdalena, sueo que no
se cumpli, pues solo lleg a Marinilla, debido a problemas polticos
y econmicos relacionados con la crisis de 1930,63 y, sobre todo, con la
dura competencia de las carreteras para los automviles y camiones, la
cual fue ms evidente en las dcadas siguientes.
As, en conclusin, entre 1874 y 1929 transcurri una poca de adecuacin, trazado y construccin de vas carreteables y carreteras, las
cuales seguan las profundas huellas dejadas por los pies de los arrieros y los rastros de sus mulas y bueyes. Las tarabitas y barcas cautivas
dieron paso a los puentes en hierro y concreto reforzado, los cuales no
solo acortaron las distancias sino que disminuyeron los costos de los
fletes de las manufacturas de todo tipo, con lo que agilizaron el movimiento de ideas y proyectos comerciales e industriales que ayudaron
en el desarrollo econmico de Antioquia, regin en la que Medelln,
la capital, empez a configurarse como centro de la red vial del departamento, claro est, para buscar en todo momento dar continuidad a
la salida del mineral extrado en la regin y a las cargas de caf. Durante estos aos, las vas de comunicacin modernas encontraron su
gnesis, como el caso del ferrocarril, que alcanz su mximo desarrollo
a partir de 1930.
63 Indira Daliana Snchez Torregrosa, El

tranva de Oriente, una ruta imaginada al
Magdalena. 1924-1942. (Medelln: Instituto
para el Desarrollo de Antioquia-idea, 2007).
lvarez Mnera, Jos Roberto. Empresas rurales en Antioquia. La ganadera en el

Oriente y el Magdalena Medio entre 1920 y 1960, tesis doctoral en Ciencias Sociales y Humanas. Medelln: Universidad de Antioquia, 2014.
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El Espectador (Medelln) 1919.
Entrevista de Karim Len Vargas a los arquitectos Adolfo Ramrez Giraldo y Jaime
Alonso Berro Giraldo de la Secretara de Infraestructura Fsica, Gobernacin
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Zapata Cuncar, Heriberto. Monografas de Antioquia. Medelln: Cervunin, 1978.
La integracin de la ciudad y la regin
1930 - 1956
Hay obras para los pueblos conscientes de su destino y de su porvenir, cuyo valor no se mide con millones de pesos; ante ellas se debe
perder el sentido de la cantidad monetaria. Y el pueblo de la dura
cerviz construir la carretera al mar, custele lo que le costare y salga de donde saliere el dinero, pero lo har irrevocablemente. Esa es
y ser la consigna de todo antioqueo que sienta todava el impulso
racial. Si el ferrocarril de An tioquia, que terminamos, cada traviesa
representa una vctima, nada importa que en la carretera al mar
cada kilmetro represente decenas de miles de pesos, si, despus de
construida, el porvenir es nuestro.
Camilo C. Restrepo, Carretera al Mar, en: Mximo de San
Jos Fray, lbum de la Carretera al Mar, Medelln, 1930, p. 13.
Carretera al Mar. Departamento de Antioquia [detalle]. Medelln, enero de 1937. Coleccin Cartogrfica, Sala de Patrimonio Documental del
Centro Cultural Biblioteca Luis Echavarra Villegas, Universidad eafit.
La integracin de la ciudad y la regin

entre 1930 y 1956
Sandra Patricia Ramrez Patio1 Universidad de Antioquia
Para 1930, la ciudad de Medelln era el lugar en torno al cual orbitaban

todos los asuntos de la vida social, econmica, poltica y cultural de
la regin. Es as como se hizo cada vez ms necesario comunicar a los
centros urbanos menores con la capital, ya que entre ellos exista una
relacin de mutua dependencia, mediante la cual los pueblos provean
los alimentos, los productos de primera necesidad y las materias primas a las ciudades, y estas, a su vez, suministraban a los pueblos los
bienes de consumos manufacturados, los alimentos procesados, los artculos suntuarios y otros productos industriales.
Con la modernizacin y los avances tcnicos y tecnolgicos se haca
ms palpable la necesidad, no solo de comunicar, sino tambin de hacerlo de manera ms eficiente. Con la llegada de los vehculos automotores a la regin y su progresivo aumento, la demanda por mejorar y
construir vas carreteables se hizo crucial. Fue as como en el perodo
de 1930 a 1956 se avanz de manera significativa en la construccin,
mejoramiento y ensanche de las vas departamentales. Tal como se
evidenciar en este captulo, tanto las autoridades nacionales como las
departamentales y, en algunos casos, los particulares, contribuyeron de
manera significativa al avance y construccin de una infraestructura
vial acorde con las necesidades, pero tambin limitada por las dificultades geogrficas. An as, Antioquia logr consolidarse como el centro industrial del pas.
Medelln y las vas que comunican con el resto
de Antioquia
Para la dcada de 1930, el departamento de Antioquia comprenda 99
municipios, con una poblacin de 1.181.306 habitantes, segn datos
provenientes del censo de 1938. De las subregiones, la que mayor poblacin concentraba era el Suroeste, con un 22,3%, seguida del valle de
Aburr, con 21,3% y el Oriente, con 20,5%, solo por mencionar las cifras
[Pgina anterior]
Carretera al Mar. Departamento de
Antioquia. Medelln, enero de 1937.
Coleccin Cartogrfica, Sala de Patrimonio
1 Historiadora, Universidad de Antioquia;

candidata a Magster en Estudios
Humansticos, Universidad eafit;
docente de ctedra, Universidad de
Antioquia e integrante del Grupo de
Investigacin en Historia Social (gihs)
de la misma universidad y del Grupo de
(ghe), Universidad eafit. Correo
electrnico: sandrap.ramirez@udea.edu.co
ms altas. Si bien la poblacin del valle de Aburr y de Medelln iba en

ascenso, para aquel entonces el 78% de la poblacin antioquea resida
en los pueblos y en las zonas rurales. El 72% de la poblacin se ubicaba
y se ocupaba en los sectores rurales, por lo que puede entenderse que la
principal actividad econmica era la produccin agropecuaria.
Tabla 4.1. Demografa de Antioquia en 1938
Subregin
Nmero de habitantes
Suroeste
263.078
Valle de Aburr
252.124
Oriente
241.701
Occidente
171.036
Norte
143.497
Nordeste
67.885
Otras regiones
41.985
Total
1.181.306
Elaboracin a partir de: Direccin Departamental de Estadstica, Anuario estadstico de Antioquia,

vol. 1 (Medelln: Imprenta Departamental, 1938) 28- 31.
La concentracin de la poblacin en los entornos rurales significaba un

continuo intercambio de bienes y servicios, para lo cual era necesaria
la construccin de una red de caminos y carreteras que vinculara a
los pueblos entre s y a estos con el valle de Aburr. Por esos caminos
transitaban las personas que iban y venan de los pueblos, as como
tambin los enseres, vveres y dems artculos demandados por los habitantes de Antioquia, los cuales se comercializaban, en lo primordial,
el da de mercado semanal. En cada uno de los pueblos era posible
satisfacer las necesidades materiales comprando y vendiendo. Los lugareos radicados en el rea rural vendan los excedentes provenientes de su actividad diaria, que, en su mayora, estaban basados en la
produccin agropecuaria; otros grupos de pueblerinos, dedicado a las
actividades artesanales, vendan sus productos manufacturados como
ropas, productos metlicos, monturas, carrieles, sombreros, calzado,
etc., aunque buena parte de lo que se transaba en los pueblo vena de
afuera, ya que no era posible producirlos all, mientras que otros
bienes provenan de esquemas de produccin ms sofisticados, como
herramientas, telas, lozas y artculos suntuarios. De la ciudad llegaban,
a travs de los caminos y a lomo de mula, productos qumicos y farmacuticos, combustibles, quincallera, libros, papeles, peridicos, vinos,
cerveza, aguardiente, tabacos y cigarrillos, entre otros.
Desde principios del siglo xx, Medelln vena poco a poco consolidndose como el principal centro industrial, no solo de la regin sino del
La integracin de la ciudad y la regin entre 1930 y 1956 |139
pas, y para 1920 ya estaba establecida la matriz industrial de Antioquia.

Para la poca existan en Medelln ms de cien empresas industriales
en diversos sectores: alimentos, bebidas, fundiciones, trilladoras, textileras, imprentas, constructoras, tabacaleras y otras.2
El incremento del cultivo del caf, que se adelantaba sobre todo en el
Suroeste de Antioquia, las labores de trilla, realizadas en Medelln, y la
extraccin minera, en el Norte y el Nordeste de Antioquia y que vena realizndose desde la poca colonial, as como su correspondiente
transporte y exportacin, corrieron al tiempo con los inicios de la industrializacin y el acceso a la educacin media y superior que se desarrollaron en Medelln. A principios de la dcada de 1930 se despacharon,
a travs del Ferrocarril de Antioquia, 653.000 sacos de caf, y Antioquia produjo 92.467 onzas troy 3 (58,5%) del oro de Colombia, cuyo total
era de 158.732 onzas troy.4 Estas actividades econmicas demandaron la
construccin y el mejoramiento de vas que conectaran los centros urbanos y de produccin con la capital regional. La minera, primero, y, ms
tarde, el caf, fueron los principales productos de exportacin del pas;
por coincidencia, ambos productos han tenido como escenario principal la regin antioquea. Adems de comunicar a las personas y a los
poblados, las vas de acceso eran importantes para sacar entre otros
estos dos productos, que dinamizaron la economa regional y nacional.
Para 1930, la red vial de Antioquia comprenda 583 km de carreteras
departamentales, 45 de municipales y 14 de nacionales, para un total de
642 km de vas carreteables, diseadas para la movilizacin de los automotores; la mayora de ellas tenan apenas un afirmado para estabilizar
el terrenos y unas pocas estaban siendo ya pavimentadas. En cuanto a
los caminos, se contaba con 5.000 km y la malla vial era de 409, de los
cuales 320 eran departamentales, 56 de particulares y 33 nacionales;5
estaban construidos en tierra pisada o en piedra, aptas para movilizar
personas y animales de carga, pues la anchura de su corte en las montaas no permita mayor espacio que el de uno o dos metros.
En 1933, el gobernador de Antioquia, Julin Uribe Gaviria, informaba
sobre su gestin. A propsito de las vas de comunicacin, manifestaba que se estaba gestionando la consecucin de las fajas de tierras
para iniciar la construccin de la carretera Valparaso-Arqua, la cual
significaba el paso del ro Cauca hacia el Occidente, que, segn l, era
la ms importante y de mayor trascendencia no solo para Antioquia
sino para los Departamentos del Sur y Occidente colombiano, ya que
har posible la comunicacin con rueda desde el Ecuador, con el interior de la Repblica y con Venezuela.6 Estas palabras del gobernador
evidencian el inters de comunicar a Antioquia no solo con las dems
regiones de Colombia, sino tambin con los pases vecinos. En ese ao
se pusieron al servicio de la comunidad 198,5 km de vas, de los cuales
55 fueron construidos por el Ferrocarril de Antioquia y 20 reconstrui-
2 Jairo Andrs Campuzano-Hoyos, comp.

Fuentes documentales para la historia
empresarial. La industria en Antioquia
1900-1920, tomo ii. Grupo de Historia
Empresarial eafit (Medelln: Fondo
Editorial Universidad eafit, 2013).
3 Una onza troy equivale a
31.1035 gramos puros.
4 Gabriel Poveda Ramos, Historia
econmica de Antioquia
(Medelln: Coleccin de Autores
Antioqueos, 1988) 315, 332.
5 Direccin Departamental de
Estadstica, Anuario estadstico de
Antioquia, vol. 1 (Medelln: Imprenta
Departamental, 1938) 33.
6 Julin Uribe Gaviria, Documentos
oficiales del gobernador de Antioquia
(Medelln: Imprenta Oficial, 1934) 116.
dos casi en su totalidad.7 Se avanzaba en la ejecucin de las obras

de construccin de las siguientes vas: Rionegro-Carmen de Viboral,
Rionegro-El Retiro, troncal de Oriente-Cocorn, Mesopotamia-Abejorral, Palomos-Venecia, La Pintada-Valparaso, puente de la Iglesia a
Tmesis y a Jeric, Bolombolo-Concordia y Amag-Titirib. Segn el
gobernador, en pocas recientes se haban inaugurado las carreteras a
Caasgordas y Bolvar; esta ltima era la va que conectara con el departamento del Choc. Uribe Gaviria expres en su informe: Queda,
naturalmente, mucho por hacer; pero si podemos sostener el paso que
llevamos, no est lejano el da en que todos los centros ms o menos
importantes del Departamento estn unidos entre s, y con su capital,
por vas buenas, rpidas y baratas, que sirvan de base slida al futuro
econmico de Antioquia.8 Sin duda, el comunicar la regin era una
preocupacin de las autoridades departamentales. En ese mismo ao,
por aquellas vas transitaban en total 1.608 vehculos, entre automviles (842), camiones (424), buses (279) y motocicletas (63), de los cuales
el 77% se encontraban matriculados en Medelln.
[Automvil y carroza], Rionegro,
Antioquia, ca. 1930. (fotografa, 1318cm.),
Annimo. Archivo Fotogrfico,
Biblioteca Pblica Piloto, Medelln.
7 Julin Uribe Gaviria,118.

8 Julin Uribe Gaviria, 119.
Es preciso advertir que el nmero de vehculos no era significativo,

si se tiene presente que la poblacin del departamento era cercana al
milln de habitantes. Para entonces, la arriera continuaba siendo la
principal forma de transportar gentes y artculos en Antioquia. Sin embargo, el nmero de vehculos aumentaba con los aos y se hizo cada
vez ms necesario reforzar los mecanismos de control, y fue as como
el secretario de Gobierno en 1933 inform que era:
[] de suprema necesidad el aumento de la polica de trnsito.

En la actualidad se cuenta con cuarenta guardias, de los cuales
solo treinta y uno prestan servicio en las carreteras por estar
los dems destinados a trabajos locales, y aun cuando la administracin ha sufrido cambios de importancia en el ramo y la
eficiencia de estos servidores se ha hecho sentir con la sensible
baja de los accidentes y choques, son insuficientes, pues l tiene
algo ms de seiscientos kilmetros de carreteras, algunas desconectadas y se carece en absoluto de vehculos para el servicio.9
Por todo lo anterior, solicit el secretario que se incrementara el nmero de agentes de polica de trnsito a sesenta, pues a esto se sumaban la reciente apertura de la carretera hacia Santa Brbara y la que
estaba prxima a inaugurarse hacia Caasgordas. Las vas en construccin, el aumento del parque automotor y las necesidades de movilizacin de cargas y pasajeros trajeron consigo la urgencia de vigilar
las carreteras, adems de regular y sancionar a los conductores. Al
respecto se refera el gobernador Pedro Mara Botero en 1938:
[] de esta manera los choferes se van convenciendo de que
por todas partes se les controla y guardan la prudencia que se
requiere al desempeo de su delicado oficio. Desgraciadamente
el personal de agentes es muy reducido y de ah el que no pueda
llevar su accin sino a muy pocas carreteras del departamento.
Parece que va siendo tiempo de pensar en la designacin de los
llamados retenes que hoy actan en otros departamentos con
muy buenos resultados y que entre nosotros sera de evidente
conveniencia.10
Tres aos ms tarde se implement la medida de retenes policiales

en las salidas de Medelln y en Caramanta, mediante los cuales se
verificaba la clase de vehculo, el nmero de la placa y la patente, la
procedencia y el destino y las herramientas, el combustible y dems
elementos necesarios para la realizacin del viaje sin contratiempos.
En 1941, en el retn de Caramanta circularon, en promedio mensual,
5.000 automotores, por el de Itag 3.000, por el de Oriente 4.000,
por el de Occidente 3.500 y por el del Norte 1.000.11 Le preocupaban
al gobernador los altos ndices de accidentalidad derivados de la falta
de educacin vial y de la imprudencia de los peatones; sumado a todo
ello estaban las caractersticas especiales de nuestras vas pblicas,
las que conservan an algo de su sello colonial.12
Era evidente el aumento del parque automotor del departamento: de
un total de 1.608 vehculos en 1933, la cifra ascendi a 3.942 en 1938,
es decir, un crecimiento de ms de dos veces en apenas cinco aos.
Como se puede observar en la tabla a continuacin, entre 1938 y 1949
la cifra ascendi a 10.074 vehculos, lo que signific un aumento de
9 Jos Miguel Jimnez, Informe del

secretario de Gobierno (Medelln:
Imprenta Oficial, 1933) 243.
10 Pedro Mara Botero, Memorias de
gobierno 1938-1943 (Medelln: Imprenta
Departamental, 1938-43) 51.
11 Pedro Mara Botero, 83.
Tabla 4.2. Cantidad de vehculos en circulacin en Antioquia entre 1938 y 1949

Especificacin de los vehculos
1938
1944
1945
1946
1947
1948
1949
Automviles
1.863
2.424
2.498
3.011
3.412
4.399
4.749
Autobuses
632
881
928
1.031
1.157
1.021
1.366
Camiones
538
975
1.123
1.523
1.721
2.036
2.115
Motocicletas
100
75
83
104
122
125
110
Carros y carretas de traccin animal y humana
809
1680
1862
2055
2744
1704
1734
3.942
6.035
6.494
7.724
9.156
9.285
10.074
Total
Fuente: Direccin Departamental de Estadstica, Anuario estadstico de Antioquia (Medelln: Imprenta Departamental, 1938, 1944-1949), varias pginas.
2,5 veces; sin embargo, el vehculo segua siendo un bien que solo era
accesible para una minora, ya fueran personas acaudaladas o empresarios del transporte.
Ntese en la anterior tabla que mientras que los vehculos automotores
iban en aumento, los de traccin animal y humana iban en descenso,
en especial en los principales centros urbanos, como Medelln y Rionegro. Ya desde 1933, y con referencia a los vehculos de traccin animal,
se informaba que los propietarios eran en su mayora indisciplinados
y analfabetos, que ocasionaban muchos accidentes y daos a las vas y
que, adems, eran muy difciles de controlar, debido a la ausencia de
registros, matrculas, impuestos y sanciones.13
Con el aumento de vehculos se haca cada vez ms importante el mejoramiento de las vas de comunicacin. En 1938 existan en Antioquia
cuatro sistemas viales; cada uno de ellos conduca, a partir del valle de
Aburr, a una de las otras subregiones: Norte y Nordeste, Sur, Oriente
y Occidente. A su vez, y como se puede observar en la tabla 4.3, de cada
uno de estos sistemas se desprendan troncales y lneas, de los cuales
salan ramales que integraban las zonas perifricas con las vas principales y de all se estableca la conexin con la capital, el pas y el mundo.
Como se puede apreciar en la tabla 4.3, para aquel entonces las subregin con mayor desarrollo vial era el Norte, con 404,5 km de vas
construidas, seguida del Sur, con 374,5, el Oriente, con 248,5, y el Occidente, con 216,5; de ellas, era el Occidente, con la carretera al mar,
en la que mayor cantidad de kilmetros estaban en proyecto de construccin: 519,5.
13 Jos Miguel Jimnez, 244.
Los antioqueos domaban la montaa, la suban, la bajaban y la bordeaban; por esas cumbres avanzaban el progreso regional, la agricultura, la ganadera, la industria y las personas. Con todas las dificultades
Tabla 4.3. Red de carreteras de Antioquia en 1938

Longitud
proyectada
(km)
Nmero
de km
construidos
Medelln- Puerto Valdivia
202
199
7 Ramales
180,5
38,5
142
Porcecito-Anor- Dos Bocas
197,5
95
102,5
Tres ramales
60
55
Sofa-Segovia
122,5
29
93,5
85,5
38
47,5
848
404,5
443,5
192
82
Carreteras
Troncal del norte
Sistema del norte
Lnea de Porce
Lnea de Segovia
Cuatro ramales
Subtotal
Troncal de oriente
Sistema de oriente
Lnea de Sonsn
Medelln- Puerto Nare

Cinco ramales
Rionegro-Ro Saman
Sistema del sur

Troncal del suroeste
Sistema del occidente
Troncal de occidente
110
65
100
60
32
32
483,5
248,5
129,5
106
23,5
Ocho ramales
81,5
41
40,5
Bolombolo-Jardn
68
51
17
Un ramal
Medelln-Ro Arqua
235
Ocho ramales
193
77,5
Nueve lneas
116,5
99
588,5
374,5
214
Medelln-Necocl
408
208,5
199,5
Siete ramales
110
102
El Golfo- Murr
218
218
736
216,5
Subtotal
Carretera al mar
34,5
160
Subtotal
Troncal del sur
99,5
Nmero
de km en
proyecto
Subtotal
Total
2.656
1.244
115,5
17,5
519,5
1.412
Fuente: Direccin Departamental de Estadstica, Anuario estadstico de Antioquia, vol. 1 (Medelln: Imprenta Departamental, 1938) 252-255.
que implica la montaa, los antioqueos hicieron de esta regin una de

las ms prsperas de Colombia, en la que se concentraba una importante actividad comercial e industrial. Sin embargo, por esas vas no
todo lo que transitaba era bueno. Segn el gobernador Botero: Adems de las vas de comunicacin que facilitan la entrada de individuos
perjudiciales, hay otras que sirven a los criminales para obtener su impunidad, como son las carreteras troncales del Norte y del Occidente o
carretera al Mar, pues por ellas se ponen rpidamente fuera del alcance
de las autoridades, internndose en regiones vastsima y casi vrgenes,
donde hacen perder su rastro a los perseguidores.14 Eran tan inhspi-
tas y terribles algunas de esas carreteras que eran la va ideal para huir
de las autoridades y desaparecer.
Las autoridades departamentales hacan esfuerzos por el mejoramiento de la circulacin vial, que requera el ensanche de las vas, la
construccin de andenes o zonas de seguridad peatonal y la apertura de plazas para parqueaderos en cada uno de los distritos. En 1942
estaban al servicio de los antioqueos 1.662 km de vas, se hallaban
en construccin 693 y se proyectaban 2.749. Tanto la nacin como el
departamento hacan esfuerzos con miras al mejoramiento de las vas
de acceso; algunos particulares, como la Compaa Inglesa, tambin
contribuan a la apertura de caminos, con 65 km Se debe tener presente, tal como lo aclara el seor gobernador en su informe, que existan
varios km de carreteras construidas por particulares para entradas a
sus fincas de campo, pero como en estas construcciones no ha intervenido la Direccin General de Caminos, carece esta del dato preciso
relacionado con dichas construcciones.15
Carretera de Sonsn, Antioquia,
ca. 1940. (postal), Jorge Obando
Cardona. Archivo Fotogrfico,
Entre las vas departamentales en construccin se encontraban las siguientes: Andes-El Jardn, los Llanos de Cuiv-San Andrs de Cuerquia, Ebjico-carretera al mar, Loreto-Las Palmas, Porcecito-Amalfi,
Granada-San Carlos, San Pedro-carretera al mar, Carmen de ViboralLa Chapa, Belmira-San Pedro de los Milagros y La x-Campamento.
Entre las nacionales se contaban: carretera al mar, Pramo-Nario y
Paramunos y calentanos
Si sois del altiplano y echis a caminar por estas tierras de Antioquia

fragosas y ariscas, encontraris que de la cabeza suele hacerse un uso
desconocido para los de nuestra comarca. Veris que del monte salen los
leadores con grandes tercios de troncos y ramas sobre la cabeza. Que las
lavanderas llevan y traen sobre la cabeza sus montaas de trapos. Que
la cabeza, para decirlo todo de una vez, sirve de asiento y vehculo a botijas,
cajones, canastas, atados y cuanto el destino obliga a estas gentes a cargar
por aguas y pedrejones, como dira el maestro Toms.
Atenindoos a una vieja divisin trmica, vosotros podrais pensar en
que la poblacin colombiana se divide entre calentanos y paramunos. Os
aconsejo que reemplacis ese criterio por este otro que se funda en la ley
de la gravitacin universal. El indio que echa el bulto a las espaldas busca,
en efecto, su centro de gravedad, por desviaciones que la fsica presenta en
abierta discrepancia con el sencillo procedimiento de quienes se lo colocan
sobre la cabeza.
La observacin es muy general. Las indias que bajan con sus cntaros del
chorro de Padilla, los peones que descargan el trigo en los paraderos del
ferrocarril, los muchachos que roban lea en los montes, los carboneros,
los terciadores, todos, en el altiplano, tiene su modo de cargar sobre las
espaldas. Don Miguel Triana deca que a esta circunstancia se debe el que los
chibchas tuviesen esa figura corporal tan ancha y saporra.
Yo creo que en el fondo esta es una cuestin de clima. El aire tibio o la
brisa ardiente invitan a quien va de camino a erguirse, a presentar el pecho
a la caricia del viento, a buscar algn refrescante en el libre revuelo de las
faldas, en los escotes. Los hielos del pramo mueven a quienes los sufren a
encogerse, a echar los hombros hacia adelante, a hundir el pecho, a hacerse
un ovillo como los recin nacidos que en posturas semejantes tratan de
retener el calor maternal y de apretujarse.
El hecho es que en la manera de cargar se ven los dos estilos de vida. Con
la circunstancia de que ambos tienen su propia contradiccin. El carguero
del altiplano va rastreando con los ojos un camino que no ofrece el ms
remoto peligro de ponzoas ni canjilones. El carguero de los climas clidos
va levantado, con los ojos en alto, sin que le hagan inclinar ni los cantos
rodados, ni las escalinatas, ni el tortuoso capricho de los atajos, ni la peluda
tarntula, con una seguridad majestuosa, con un aplomo perfecto.
Germn Arciniegas, Paramunos y calentanos,
Diario de un peatn. Suplemento a la Revista de las
Indias, Bogot, Imprenta Nacional, 1936, pp. 131-133.
Valdivia-Puerto Ospina.16 Para el ao de 1942, se haba avanzado en

la construccin de 748,5 km de carreteras al servicio de la comunidad, entre los cuales 59 haban sido construidos por el Ferrocarril de
Antioquia.
En el ao de 1947, en la Asamblea Departamental, liderada por los diputados Juan Roca Lemus, Anbal Vallejo, Len Londoo y Eliseo Velsquez, mediante la ordenanza 102, del 9 de junio de 1947, se expuso la
necesidad de crear un ente que se encargara de los asuntos de obras pblicas en el departamento. Fue as como se cre a la Secretara de Obras
Pblicas Departamentales, entidad a la que estaran adscritas las secciones siguientes: Direccin General de Caminos Vecinales, Arquitectura
Departamental, Construcciones Civiles y Fomento Municipal. Como
primer secretario de Obras Pblicas fue nombrado el doctor Len Snchez Mesa, quien meses ms tarde manifestaba que era una necesidad la
construccin de caminos carreteables, aunque solo pudieran ser usados
en poca de verano, tener al servicio una carretera, as fuera tan solo por
nueve meses al ao, ya era una gran avance para el progreso y servicio
de las secciones.17
Si bien en 1948 se hacan esfuerzos por comunicar a las localidades, en
especial con Medelln, de las 99 que en ese entonces existan, 28 de ellas
no tenan comunicacin directa por va terrestre con la capital, es decir,
en esos casos la carretera llegaba hasta un punto determinado y de all
se deba continuar por caminos y trochas por las cuales no transitaban
los vehculos automotores, como se aprecia en la tabla 4.4..

17 Secretara de Obras Pblicas
Departamentales. 40 aos. Apuntes para su
historia. 1947-1987 (Medelln: Secretara de
Obras Pblicas Departamentales, 1988) 25-26.
La falta de carretera implicaba un largo trayecto por caminos fragosos y difciles antes de llegar a la va principal, que permitiera abordar
algn vehculo de servicio pblico o particular que condujera a la capital, a algn otro lugar del territorio nacional o hacia el exterior. En
1948 se continu avanzando en la construccin de carreteras, no solo
que comunicaran con Medelln sino tambin con los centros urbanos
menores entre s. La Nacin haba invertido en la construccin y mejoramiento de 168,5 km de vas en Antioquia y se encontraban en proyecto de construccin 176,5; el Departamento, por su parte, avanz en
la construccin de 12 vas, que sumaban 425 km, de los cuales apenas
se haban construido 93,5. Estas vas pretendan la intercomunicacin
entre los pueblos vecinos y, sobre todo, la integracin de los pueblos a
la red vial que permitiera el flujo de mercancas y gentes desde y hacia
cada uno de los rincones de Antioquia. Lo anterior constituy una expresin de la prosperidad y desarrollo del proceso de industrializacin
y urbanizacin de uno de los departamentos con ms slidas rentas
pblicas. En la tabla 4.5 se puede evidenciar el desarrollo vial de Antioquia en el perodo comprendido entre 1932 y 1948.
El Primer Plan Vial Departamental se implement en 1952, con el fin
Tabla 4.4. Municipios de Antioquia sin comunicacin por va terrestre con Medelln en 1948
Municipio
Va de unin con la carretera
Conexin con
carretera (km)
Anor
Por puente Acacias al ro Guadalupe
75
Turbo
A Chigorod-ro Porroso
64
Murind
Pavarandocito. Carretera al mar
63
Caucasia
A la troncal del norte (270 km)
60
Ituango
Pavarandocito. Carretera al mar
58
Peque
Uramita. Carretera al mar
50
San Luis
Al ro San Matas: 7,5 km de Cocorn
42,5
Amalfi
Por puente Acacias al ro Guadalupe
44
Remedios
Por Ot hacia La China (va a Yolomb)
42
Segovia
Por Remedios (va a Yolomb)
42
Caicedo
Por Guasabra hacia Santa Fe de Antioquia (carretera al mar)
40
Zaragoza
A la carretera Yolomb-Segovia
32,5
Sabanalarga
Por Jund y Rodas hacia Liborina
30
Chigorod
Ro Porroso en carretera al mar
27
Pueblorrico
Puente Pealisa (troncal del suroeste)
24
San Rafael
Guatap
24
Alejandra
Guatap
22
Abriaqu
Buenos Aires (carretera al mar)
20
San Carlos
Al ro Caldera
18
Concepcin
A Santo Domingo
18
Buritic
A la carretera al mar. Manglar: 133 km
14
San Vicente
A la estacin Berro (9 km de Guarne)
14
Armenia
Al Tirol
13
Maceo
A la estacin San Jos (Ferrocarril de Antioquia)
12
Tarso
A la va Pueblorrico-Pealisa
10
Toledo
A carretera San Andrs de Cuerquia-Ituango
10
Giraldo
Boquern en la carretera al mar
Heliconia
Al Tirol
Total
4,5
6
879,5
Fuente: Direccin Departamental de Estadstica, Anuario estadstico de Antioquia (Medelln: Imprenta Departamental, 1947-1948) 212.
de establecer prioridades en la ejecucin de las obras. Para tal efecto se

suscribi un contrato con la Sociedad Antioquea de Ingenieros (sai),
a la que se le encarg la tarea de disear un plan complementario de
vas de comunicacin, en el cual se incluyeron vas como San CarlosPuerto Nare, Heliconia-Cangrejo, tres ramales de primer orden y 17 de
segundo orden.18 Para 1956, las carreteras se encontraban clasificadas
en cinco zonas de sostenimiento, que correspondan, en esencia, a las

Departamentales. 25-26
Tabla 4.5. Vas de comunicacin en Antioquia: carreteras y kilometrajes entre 1932 y 1948
Carreteras
Ao
Nacionales Departamentales
Municipales
Privadas
Total
Caminos
1932
465
293
45
803
5.000
1933
471
407
45
923
5.000
1934
471
434
45
950
5.000
990,5
5.469
1935
480
448
62,5
1936
508
523,5
62,5
1.094
5.469
1937
542
598
62,5
1.202,5
5.469
1938
666,5
515
62,5
1.244
5.043
1939
725
451,5
62,5
80
1.319
5.043
1940
768,5
498,5
62,5
115
1.444,5
5.893
1941
806,5
578,5
50
115
1550
5.893
1942
852,5
647
50
115
1.664,5
5.893
1943
899
776
50
115
1.840
6.037
1944
948,5
844,5
50
125
1.968
6.037
1945
980,5
892
59
134
2.065,5
6.290
1946
1.066
845
65
134
2.110
6.290
1947
1.094
856,5
80
134
2.164,5
6.534
1948
1.131
879,5
80
134
2.224,5
6.534
Fuente: Direccin Departamental de Estadstica, Anuario estadstico de Antioquia (Medelln: Imprenta Departamental,
1947-1948) 210.
subregiones. En aquel ao se continu avanzando en el mejoramiento

de las vas que conectaran a los pueblos con sus corregimientos y veredas, con las localidades vecinas, con Medelln, con el resto del pas y
con el mundo. A continuacin se presenta la red de carreteras de Antioquia en 1956, construidas y en proyecto de construccin y clasificada
por zonas. Asi:
Tabla 4.6. Red de carreteras en la zona primera de sostenimiento:
valle de Aburr y Oriente, en 1956
Carretera
Medelln-Rionegro-Sonsn
Longitud
inicial (km)
Nmero de km
construidos
Nmero de km
en proyecto
128
128
Granada-San Carlos
41
41
Medelln-Don Diego-La Ceja del Tambo
40,5
40,5
Sonsn-Nario
37
37
Medelln-Copacabana-Hatillo
33
33
Mesopotamia-Abejorral
32
32
Longitud
inicial (km)
Nmero de km
construidos
Nmero de km
en proyecto
Marinilla-El Peol-Guatap
31,5
31,5
Medelln-Guarne
25
25
San Vicente-Concepcin
25
25
Santuario-Cocorn
25
25
Guarne-Marinilla
19
19
Rionegro-El Retiro
19
19
La Quiebra-Argelia
19
19
Nario-Ro Saman
18
18
Guatap-San Rafael
26
16,5
9,5
Rionegro-El Carmen-La Chapa
15
15
Abejorral-Pantanillo
15
15
Berro-San Vicente
14
14
Choc-San Carlos-San Luis
21,5
14
7,5
La Elvira-El Cairo
13
13
Marinilla-El Santuario
12
12
Versalles-Montebello
12
12
Cocorn-San Francisco
16
11,5
4,5
La Chapa- Santo Domingo
25
11,5
13,5
Sonsn-Sabanas
10
10
Sonsn-Puente San Rafael
26
10
16
Medelln-Pan de Azcar
10
10
Carretera
Cocorn-Puente Cocorn
7,5
7,5
Rionegro-Marinilla
Poblado-Las Palmas
11
Embalse-Piedras Blancas
Rionegro-Partidas de El Tablazo
Abejorral-Puente San Pedro
15
10
La Ceja del Tambo-Ro Buey
21
16
Puente San Matas-Granada
4,5
4,5
Damasco-El Noventa (T.S.)
Envigado-El Escobero
El Retiro-El Tablazo
Concepcin-Alejandra
Rionegro-Beln
18
3,5
San Carlos-Puerto Nare
73
El Retiro-Pantalio
3,5
14,5
3,5
3,5
69,5
15
12
Club Campestre-Ziga
Ramal-Chagual
Sabaneta-Caldas
Estacin Girardota-Girardota
1,5
1,5
El Chucho-Rionegro
Longitud
inicial (km)
Nmero de km
construidos
10
Guatap-Piedra de El Peol
Marinilla-Ramal Alto El Mercado
945,5
742,5
Carretera
Nario-El Recreo
La Unin-Vallejuelo
Total
Nmero de km
en proyecto
203
1947-1948) 461 y ss.
Hacia el Nordeste se avanzaba as:

Tabla 4.7. Red de carreteras en la zona segunda de sostenimiento: Nordeste, en 1956
Carretera
Longitud
inicial (km)
Nmero de km
construidos
Nmero de km
en proyecto
Segovia-Zaragoza
65
65
Anor-Dos Bocas
80
50
30
Yolomb-Yal
34,5
34,5
El Tigre-Ot-Remedios
34,5
34,5
Yal-El Tigre
30
30
Pichn-El Mango
47,5
28,5
Barbosa-Porcecito
27
27
Porcecito-Gmez Plata
25
25
Puente de Gabino-Pichn
16,5
16,5
19
Sofa-San Roque
15
15
Sofa-Yolomb
13,5
13,5
El Herrero-El Salto
13
13
Gmez Plata-Carolina del Prncipe
12
12
San Jos-Maceo
12
12
Santiago-El Limn
11
11
La Quiebra-Santo Domingo
11
11
San Jorge-Conejo-San Jos
31
10,5
Remedios-Segovia
20,5
10
10
Hatillo-Barbosa
Cisneros-Sofa
La Quiebra-Cisneros
Puente Guadalupe-Guadalupe
6,5
6,5
Porcecito-Santiago
6,5
6,5
Amalfi-Campo de Aviacin
4,5
4,5
Barbosa-Estacin Barbosa
El Mango-Amalfi
26,5
26,5
El Mango-Ro Porce
10,5
10,5
Carretera
Longitud
inicial (km)
Nmero de km
construidos
Nmero de km
en proyecto
Ro Porce-Dos Bocas
90
90
Ramal a Anor
18
18
Campo de Aviacin-Vegach
42,5
42,5
San Jos-Puerto Berro
66,5
66,5
Puerto Berro-Yond
90
90
140
140
San Roque-Cristales
12
12
Santo Domingo-Termales-Alejandra
18
18
Carolina del Prncipe-Ro Tonche
15
15
Remedios-Yond (trazado): 22 km
Guadalupe-Plantas Nos. 1 y 2
Dos Bocas-Zaragoza
Total
15
1.082
15
460,5
621,5
1947-1948) 461 y ss.
Hacia el Norte,
Tabla 4.8. Red de carreteras en la zona tercera de sostenimiento: Norte, en 1956
Carretera
Longitud
inicial (km)
Nmero de km
construidos
Nmero de km
en proyecto
Hatillo-Yarumal
103
103
Taraz-Caucasia
65
65
Yarumal-Valdivia
45
45
Los Llanos de Cuiv-San Andrs de Cuerquia
42
42
Puerto Valdivia-Puerto Antioquia
38
38
Ramales a La Planta
26
26
San Andrs de Cuerquia-Ro Cauca
28
24
Yarumal-Angostura
22
22
Valdivia-Puerto. Valdivia
21
21
Ro Chico-Belmira
19
19
La Ye- Campamento
15,5
15,5
Chaquiro-Aragn
12
12
Puerto Antioquia-Taraz
10
10
El Tablazo-Berln
30
23
Belmira-La Planta
Caucasia-Lmite del departamento
Ro Grande-Mocorongo
La Planta- Los Patos
San Jos de la Montaa-Carretera Los Llanos

de Cuiv
4,5
4,5
Carretera
Belmira-La Merced
Longitud
inicial (km)
Nmero de km
construidos
Nmero de km
en proyecto
25
21
Matanzas-Toledo
18
17
Campamento-Norizal
12
12
Yarumal-Ochal
25
25
Briceo-Roblal-Espritu Santo
30
30
Caucasia-Margento-Nech
75
75
Puerto Valdivia-Santa. Rita-El Aro
30
30
Carolina del Prncipe-Ro Grande-Angostura
15
15
Entrerros-Santa Rosa de Osos
15
15
Ro Cauca-Ituango
30
30
Acevedo-Bello
Medelln-Bello-Hatillo (autopista)
Total
31,5
31,5
813,5
485
328,5
1947-1948) 461 y ss.
El Occidente y la carretera al mar,

Tabla 4.9. Red de carreteras en la zona cuarta de sostenimiento: Occidente, en 1956
Nombres
Medelln-Santa Fe de Antioquia
Longitud
inicial (km)
Nmero de km
construidos
Nmero de km
en proyecto
100
100
Mutat-Chigorod
61
61
Dabeiba-Mutat
58
58
Santa Fe de Antioquia-Caasgordas
56
56
Chigorod-Turbo
53
53
Caasgordas-Dabeiba
46
46
San Pedro de los Milagros-Carretera al mar
28
28
Frontino-Abriaqu
27
24
Ebjico-Carretera al mar
24
24
Frontino-Juntas Nutibara
24
17
Puente de Occidente-Liborina
17
17
Ramal Agualinda-Boquern
13
13
Frontino-Carretera al mar
12
12
Ramal-Puente de las Vacas
11
11
Ebjico-Sevilla
11
11
Urrao-Caicedo
30
10
20
Manglar-Buritic
15
10
Sopetrn-El Rodeo
Santa Fe de Antioquia-Tonusco
Nombres
Manglar-Giraldo
Uramita-Peque
Longitud
inicial (km)
4,5
46
Nmero de km
construidos
Nmero de km
en proyecto
4,5
42
Medelln-Robledo
3,5
3,5
Ramal a Pavarandocito
Liborina-Sabanalarga
Santa Fe de Antioquia-Carretera del
Centenario
30
1,5
28,5
Sevilla-Ro Cauca
10
10
San Jernimo-Paso Real
12
12
Anz-Caicedo
25
25
Urrao-Carretera a Abriaqu
60
60
Turbo-Necocl
40
40
837
578,5
258,5
Paso Real-Santa Fe de Antioquia
Total
19471948) 461 y ss.
Y por ltimo el Suroeste,

Tabla 4.10. Red de carreteras en la zona quinta de sostenimiento: Suroeste, en 1956
Nombres
Longitud
inicial (km)
Nmero de km
construidos
Nmero de km
en proyecto
Bolombolo-Concordia-Urrao
90,5
90,5
Medelln-Santa Brbara
54
54
La Pintada-Ro Arqua
48
48
Quebradona-Andes
33
33
Puente de. La Iglesia-Tmesis
30
30
Bolombolo-Anz
47
30
17
Santa Brbara-La Pintada
27,5
27,5
Piedecuesta-Amag-Titirib
25
25
San Antonio de Prado-Heliconia
24
24
Chuscal-Armenia
23,5
23,5
Primavera-Los Palomos
23
23
Puente de La Iglesia-Jeric
22
22
Venecia-Bolombolo
19
19
Bolombolo-Quebradona
19
19
Pealisa-Tarso
18
18
Quebradona-Bolvar
18
18
Fredonia-Puente de La Iglesia
23,5
17
6,5
Andes-El Jardn
17
17
Longitud
inicial (km)
Nmero de km
construidos
Nmero de km
en proyecto
Salgar-Barroso
15
15
Bolvar-Lmite del departamento
15
15
Betania- Puerto Boy
14,5
14,5
Los Palomos-Venecia
13
13
Jeric-Pueblorrico
12
12
Tarso-Pueblorrico
14
12
Andes-Santa Rita
12
12
Jardn-La Floresta
12
12
El Bosque-Villa Csar
11
11
Itima-Lbano
10
10
Urrao-Caicedo
30
10
20
Medelln-Envigado
10
10
Nombres
Amaga-Minas-Estacin Angelpolis
8,5
Estacin Angelpolis-Angelpolis
Itag-San Antonio de Prado
Heliconia-San Jos-Sevilla
8,5
6,5
6,5
23
17
Venecia-La Mina-La Arabia
15
Tmesis-San Pablo
12
Jeric-Buenos Aires
18
14
Envigado-Sabaneta
Fredonia-La Ye
Urrao-Pabn
24
21
Bolvar-Manzanillo
Bolvar-Farallones
15
12
Ramal-Planta elctrica
El Poblado-La Aguacatala
El Ancn-La Estrella
Ramal-Palermo
1,5
1,5
Doa Mara-Envigado
1,5
1,5
Salgar-La Cmara
20
19
Armenia-Cangrejo
18
18
Heliconia-Cangrejo
Ramal-Campo de aviacin
24
24
Fredonia-Edn-Murrupal
Fredonia-Poblanco
2,5
2,5
Salgar-La Liborina
10
10
Albania-Bolombolo
24
24
San Pablo-Caafstolo
Total
10
999
757
Fuente: Direccin Departamental de Estadstica, Anuario estadstico de Antioquia

(Medelln: Imprenta Departamental, 1947-1948) 461 y ss.
10
242,0
Departamento de Antioquia. Caminos y carreteras, diciembre de 1954. Coleccin

Cartogrfica, Sala de Patrimonio Documental del Centro Cultural Biblioteca Luis
Echavarra Villegas, Universidad eafit.
Para 1956, ao de cierre de este captulo, se haban construido 3.023 km

de carreteras hacia los distintos puntos cardinales de la regin; Suroeste, con 757 km construidos, y Oriente, con 742,5, eran las dos subregiones de mayor desarrollo vial, lo que se podra explicar porque eran las
ms pobladas y prsperas de Antioquia.
Ese mismo ao, por medio de la ordenanza 8 del 23 de marzo, se reestructur la parte interna de la Secretara y se dispuso que, adems de la
seccin de Fomento Municipal y de la Corporacin Social Campesina,
estaran adscritas a esa dependencia las secciones siguientes: Construccin de carreteras; Arquitectura, construccin y sostenimiento de edificios; Sostenimiento, adiciones y mejoras de carreteras; Valorizacin y
Aerotopografa. Esta misma ordenanza cre el cargo de subsecretario
de Obras Pblicas, con lo cual se pretenda mejorar el desempeo y los
resultados de dicha entidad.19
Hacia el Mare nostrum. La carretera al mar:
la salvacin de Antioquia
Es necesario dedicar un apartado a la carretera al mar, ya que para 1930
era una de las principales obras de infraestructura vial en el departamento y a la que muchos denominaron la salvacin de Antioquia.
Esta carretera pretenda la conexin de Medelln con el golfo de Urab
(Necocl), en el mar Caribe, para tener as una alternativa distinta a
la va por el ro Magdalena. Se pretenda emancipar a Antioquia de
su dependencia econmica del ro Magdalena. Segn fray Mximo de
San Jos, a pesar de que Antioquia era una de las regiones ms prsperas de Colombia, eran su suelo montaoso y la falta de adecuados medios de transporte los principales obstculos para importar y exportar
los productos; las frecuentes congestiones de carga en los puertos de
Barranquilla y Cartagena, en el mar Atlntico, y la incierta y costosa
navegacin en el ro Magdalena, han puesto una tremenda valla al no
obstante rpido crecimiento comercial del departamento.20

Departamentales. 40 aos. Apuntes
para su historia. 1947-1987, 28.
20 Fray Mximo de San Jos, Algunos
documentos relacionados con la carretera al
mar (s.c.: s.e., 1930) 2.
http://biblioteca-virtual-antioquia.
udea.edu.co/pdf/21/21_1190696433.pdf;
consultado el 1 de marzo de 2014.
21 Fray Mximo de San Jos, 3;
La carretera al mar era una empresa de proporciones gigantescas; deba

partir desde Medelln, a 1.525 metros sobre el nivel del mar (msnm),
ascendera a 2.622 msnm en la cordillera Central, luego descendera
hasta el ro Cauca (305 msnm), para emprender otro ascenso a la cordillera Occidental, hasta 2.460 msnm, para luego descender hasta llegar
a Necocl.21 Sin duda, por su topografa y las dificultades del territorio
antioqueo, la construccin de esta va significaba esfuerzos, ingeniera y sobre todo, presupuesto. Segn fray Mximo de San Jos,
la ruta que sigue la carretera es extraordinariamente pintoresca, especialmente en la seccin montaosa, que constituye tres
cuartas partes de su longitud total. El descenso desde la cima de
la Cordillera Central hasta el ro Cauca, y el cruce de la Cordillera Occidental, a travs de una de las montaas ms abruptas
de Sudamrica, presentan al viajero panoramas de una belleza
difcilmente insuperable, pero al mismo tiempo dificultades de
ingeniera y construccin de primera magnitud.22
Desde 1926, cuando se emprendi el proyecto, fue contratada por el

Departamento, para ejecutar un trayecto de la obra, la firma R. W.
Hebbard & Co., Inc., una compaa constructora de Nueva York. El
cuerpo grueso de ingenieros era colombiano y norteamericano. Si bien
algunos sectores resaltaban la conveniencia de la carretera, hubo otros
como el Dr. Emilio Restrepo Callejas, que por el contrario la vean
inconveniente. Argumentaba que con la construccin del Ferrocarril
Troncal de Occidente, la salida al mar estaba trazada, por lo que resultaba innecesaria la carretera.
Los doctores Carlos E. Restrepo y Juan de la Cruz Posada contraargumentaron que el ferrocarril y la carretera al mar no eran excluyentes, sino que, por el contrario, se complementaban, y se justificaba la
carretera como va de penetracin, colonizacin y abastecimiento del
Ferrocarril Troncal de Occidente a Cartagena; adems, la construccin del ferrocarril demorara ms que la de la carretera.23 Restrepo
Callejas vea muy difcil que los barcos desviaran su curso para entrar
Hacia el mar, himno patritico. Obra

compuesta alrededor de 1926 en ocasin de la
construccin de la Carretera al Mar. (letra de
Ernesto Gonzlez - msica de Gonzalo Vidal)
Coleccin Partituras, Sala de Patrimonio
22 Fray Mximo de San Jos, 3;

23 Maximiliano Gaviria G. y Emilio
Restrepo Callejas, Carretera al mar,
la salvacin de Antioquia: informe de
la comisin que estudi un memorial
de D. Emilio Restrepo Callejas
(Medelln: Imprenta Oficial, 1930) 6.
a Necocl por unos pocos bultos y uno que otro pasajero. Adems,
los costos de construccin de la carretera, segn el doctor Restrepo,
seran la ruina patente del Departamento, y luego de tantos esfuerzos
por construir el Ferrocarril de Antioquia en sus secciones Nus y Porce,
la carretera al Mar, las inutilizara ya que sera usada solo por unos
pocos pasajeros.24
Cubierta del lbum de la Carretera al Mar.

Medelln, 1930. Sala de Patrimonio
24 Maximiliano Gaviria G. y Emilio

Restrepo Callejas, 11, 14.
25 Maximiliano Gaviria G. y
Emilio Restrepo Callejas, 55.
En 1930 se inici una campaa por medio de la cual el Departamento

buscaba que la Nacin financiara parte de la obra, destinando 20.000
pesos por kilmetro. El ingeniero Juan de la Cruz Posada Restrepo, en
comunicacin enviada al presidente de la Repblica, deca: Sera una
inversin eminentemente reproductiva y patritica de las que necesita
el pas para defender su integridad, para dar ocupacin a sus hijos, para
crear riqueza, y para preparar carga futura, que en vez de servir para restarle trfico a los ferrocarriles en territorio antioqueo, acrecer el movimiento por ellos del comercio internacional e interdepartamental. 25
Posada Restrepo solicitaba que el proyecto que fomentaba la carretera
al mar fuera pronto ley de la Repblica, ya que apremiaba a Antioquia
y a la Nacin y, por lo tanto, deba ponrsele corazn y cabeza. Algunos exgobernadores de Antioquia, entre ellos Clodomiro Ramrez,
Eduardo Vsquez J., Manuel Mara Toro y Dionisio Arango, enviaron
en 1929 un comunicado al presidente de la Repblica, en el que expresaban su opinin al respecto del proyecto de la carretera al mar: es un
asunto de vida o muerte. Es el grito de un pueblo que se asfixia y que
en la crcel de piedra en que lo encerr la naturaleza, pide a los poderes
pblicos que lo salven para servir a Colombia. Negarle ese auxilio, es
imponerle un castigo que no merece.26
Con un bando a favor y otro en contra, para la dcada de 1930, la construccin de la carretera al mar sigui su curso. Vicente Duque, miembro de la comisin que estudi para segundo debate el proyecto de
ordenanza sobre la terminacin de la carretera al mar, anot:
La conveniencia, en principio, de comunicar a Medelln directamente con el mar por una va que recorra en toda su longitud terreno exclusivamente antioqueo, creemos que est fuera de discusin. El pueblo antioqueo lo ha dicho ya en todos los tonos,
y sus legisladores lo han cristalizado repetidas veces en diversas
Ordenanzas, desde las primeras iniciativas para la construccin
del Ferrocarril de Urab. No habiendo sido favorables las circunstancias para la construccin de esta obra, y pasados unos
aos, Antioqua volvi a encarrilarse por la misma idea, decretando e iniciando la construccin de la carretera por la misma
ruta. [] La carretera al mar no es una unidad aislada, sino que
[Arriba]
Puente de La Volcana, K. 47 de la Carretera
al Mar, Antioquia, Tomada de: Mximo
de San Jos, Fray. lbum de la Carretera al
Mar. Medelln, 1930, p. 17. Sala de Patrimonio
[Abajo]
Peasco Boqueroncito y el pueblo de
Palmitas, frente al K. 30 de la Carretera al
Mar, Antioquia, Tomada de: Mximo de San
Jos, Fray. lbum de la Carretera al Mar.
Medelln, 1930, p. 19. Sala de Patrimonio
forma parte de la va completa entre el Ocano Atlntico y la

capital de la Repblica, y constituye un eslabn muy importante
en la gran carrera internacional Panamericana.27
Si bien esta carretera conectara a Antioquia con el mundo, en la regin

eran muchas las localidades que se beneficiaran directamente: Medelln,
San Jernimo, Ebjico, Sopetrn, Sucre, Liborina, Sabanalarga, Anz,
Santa Fe de Antioquia, Caicedo, Buritic, Giraldo, Peque, Abriaqu, Caasgordas, Frontino, Dabeiba, Murind, Pavarandocito, Chigorod y
Turbo, adems de Urrao e Ituango, en menor proporcin. Todo ello sin
incluir poblaciones cercanas pertenecientes al departamento del Choc,
que seran favorecidas de manera directa con la carretera. Se estimaba
un total de 121.738 habitantes beneficiados, sin incluir la poblacin de
Medelln.28 Con todas las dificultades del trayecto, por all se transitaba,
como lo relat Ricardo Olano Estrada en 1937,
Carretera al Mar, inauguracin Robledo,

Tomada de: Mximo de San Jos, Fray.
lbum de la Carretera al Mar. Medelln,
1930, p. 39. Sala de Patrimonio Documental
del Centro Cultural Biblioteca Luis
Echavarra Villegas, Universidad eafit
En los das 9 y 10 hice un viaje a la Carretera al Mar, hasta el

sitio del Pital, donde est hoy el ltimo campamento. Fui en
Compaa del Dr. Jos Molina Cano Inspector de los trabajos
de sostenimiento de la carretera. El objeto de mi viaje era no
solamente conocer la carretera de la ciudad de Antioquia al Pital, sino principalmente trabajar por la siembra de rboles en
las orillas del camino, sobre todo en los sitios peligrosos donde
esos rboles sirvan de muros de contencin para la seguridad
de los viajeros. El Dr. Molina me prest franco apoyo. Desde
ms ac del Boquern comenzamos a ordenar la construccin
de almcigos o semilleros en los campamentos de los peones
camineros y yo les suministraba semillas que llevaba en gran
cantidad. Tambin ordenamos en algunos sitios la siembra de
estacas de rboles que se reproducen de esa manera en algunos
sitios apropiados. Dejamos al administrador del Puente de Occidente algunas semillas de guayacn, almendro y varias cla-
ses de palmas para hermosear el sitio. En el Manglar, cerca al

Boquern del Toyo tiene su casa el seor Jos Mara Gmez,
encargado de un largo trecho de la carretera, que va por una
falda muy inclinada con gran cantidad de abismos en su lado
de abajo. Este seor Gmez recibi semillas para un semillero y
adems el Dr. Molina le dio orden de dedicar todas las semanas
un pen a sembrar estacas de rboles apropiados, que all hay
en abundancia, en la orilla de los abismos. El seor Gmez manifest entusiasmo para cumplir las rdenes que le dimos y yo
espero que en ese sector se har una obra de importancia. [].
Ms adelante, en el sitio de Rubicn encontramos al Dr. Germn Orozco, Ingeniero Jefe de los trabajos de continuacin de
la carretera y con l fuimos al Pital, ltimo campamento donde
dej las ltimas semillas de rboles que llevaba para la construccin de un grande almcigo. Fui atendido en El Pital por el
Dr. Orozco y sus ingenieros y pas all la noche. Al da siguiente
regresamos a Medelln y yo traje una impresin de optimismo
respecto a la Carretera al Mar, esa grande obra de Antioquia.29
Aos ms tarde, en 1946, el secretario de Gobierno Departamental, refirindose a la comunicacin con la colonia penal y agrcola de Antad
y con la carretera al mar, deca:
A esta Colonia solo llega la nica va de comunicacin con el
centro del departamento, o sea: la que partiendo de Uramita
(Dabeiba), pasa por Peque, saliendo a encontrarse con esta, la
que viene de Ituango, ms o menos a cinco leguas de distancia de
este lugar. Son, pues, stas Peque e Ituango las dos poblaciones
ms inmediatas, distando cada una de ellas ms o menos unos
once leguas de mal camino, de esta Colonia. Son estas vas departamentales que se mantienen en el ms completo abandono,
y que las Juntas de Caminos de Peque e Ituango, no estn en condiciones por sus pequeos presupuestos para este rengln, de
mantenerlas siquiera trochadas. Debido a estos malos caminos,
es el motivo para que los artculos de primera necesidad salgan
tan caros, pues el flete de una carga de 8 arrobas se recarga en su
costo original digamos en Ituango, $8.00 que vale su transporte
a esta Colonia.30
La nota anterior demuestra las dificultades que para la dcada de 1940

persistan en materia de vas de comunicacin, construccin y mejoramiento de caminos y carreteras. Como se puede observar en las tablas
sobre construccin de carreteras, se evidencian algunos avances al respecto; sin embargo, la carretera al mar sigue siendo un proyecto, porque
esa conexin de Medelln con el golfo de Urab, en el mar Caribe, no es
eficiente y no presta a Antioquia los servicios pretendidos de fortalecer
otra salida al exterior distinta al ro Magdalena.
29 Ricardo Olano Estrada, Memorias

(Medelln: Fondo Editorial
30 Eduardo Berro Gonzlez,
Antioquia, Secretara de Gobierno,
informe 1946 (Medelln: Imprenta
El Ferrocarril de Antioquia, el ro Magdalena

y el transporte areo
31 Liliana Stella Londoo Saldarriaga,

Los transportes modernos en Antioquia:
el caso de la Compaa Ferrocarril
de Amag, 1907-1933, Grupo de
Historia Social gihs, Modernizadores,
instituciones y prcticas modernas
Antioquia, siglos xviii al xx (Medelln:
Para las dcadas de 1930 a 1950, la carrilera del Ferrocarril de Antioquia era una de las principales vas de Antioquia y la que permita de
manera ms gil la comunicacin con el resto del pas y con el mundo. Para el ao de 1932, por Antioquia cruzaban 409 km de va frrea,
de los cuales 320 estaban a cargo del Departamento, 56 en manos de
particulares y 33 administrados por la Nacin. Entre 1932 y 1933 hubo
un aumento de 17 kms de carrilera que, segn los datos obtenidos, no
incluyeron variaciones durante los siguientes 15 aos; estos 17 km correspondan al trayecto entre Bolombolo y La Pintada. Con ello se alcanzaba una extensin total de 337 km entre Puerto Berro y La Pintada
(Alejandro Lpez), as: primera divisin (Medelln-Puerto Berro): 193
km, y segunda divisin (Medelln-Alejandro Lpez): 144 km. Ya para
1944 se empalm el Ferrocarril de Antioquia con el Ferrocarril del Pacfico y as se hizo efectiva la conexin entre la costa del Pacfico y el
ro Magdalena.31
En 1937, el Ferrocarril de Antioquia moviliz 1.924.589 pasajeros y
513.678 toneladas de carga; al ao siguiente, la cifra de pasajeros aument a 2.086.654. En la tabla 4.11 se presentan, en detalle, los volmenes de carga transportada por el ferrocarril en sus divisiones primera
y segunda:
Tabla 4.11. Ferrocarril de Antioquia: productos transportados en 1938

Primera divisin
Lo que entra
Productos
Puerto Berro e
intermedias hacia
Medelln
Segunda divisin
Lo que sale
Lo que entra
Lo que sale
Medelln e
Alejandro Lpez e
Medelln e
intermedias hacia intermedias hacia intermedias hacia
Puerto Berro
Medelln
Alejandro Lpez
Agrcolas (toneladas o kg?)*
48.621.585
48.914.527
46.678.434
4.744.112
Minas (toneladas o kg?)*
41.261.101
7.173.904
72.445.115
4.372.074
Manufacturas del pas (toneladas o kg?)*
33.415.116
20.162.914
4.057.462
14.728.777
Metales, mquinas, productos qumicos,

manufactura extranjera, ferretera
(toneladas o kg?)*
29.926.321
1.927.073
745.558
4.061.973
Bosque (toneladas o kg?)*
17.644.845
1.298.292
4.237.321
682.574
5.711.230
1.636.599
840.342
410.656
422.926
758.862
137.488
580.347
66.943
36.333
22.063
29.280
De animales (toneladas o kg?)*

Varios (toneladas o kg?)*
Animales (cabezas)
* La fuente no es clara acerca del tipo de medida: puede tratarse de toneladas o kilogramos.
Fuente: Direccin Departamental de Estadstica, Anuario estadstico de Antioquia, vol. 1 (Medelln: Imprenta Departamental, 1938) 236-245.
Tal como se puede observar, los productos agrcolas eran los de mayor
movimiento. Por Puerto Berro entraban: trigo, maz, fruta, algodn,
tabaco, arroz y harina, entre otros. De Medelln salan hacia Puerto
Berro: caf, legumbres, maz, papa y fruta. Desde La Pintada y las estaciones intermedias llegaban a Medelln, en lo primordial, caf (por
ser esta la zona cafetera), frutas, legumbres, maz y arroz. De Medelln se movilizaban hacia la estacin Alejandro Lpez: algodn, maz,
frijoles, arroz, salvado y harina. Los productos de minas eran: arena,
piedra, asfalto, carbn, cal, mrmol, sal de mar, sal de Zipaquir y yeso.
Entre las manufacturas del pas se hallaban: gasolina, azcar, botellas,
cerveza, cemento, cigarros, panela, petrleo, telas, muebles, mquinas,
puntillas, velas, vidrios, drogas, fsforos, bebidas, galletas, confites, etc.
En cuanto a los productos de animales, se movilizaba: leche, mantequilla, manteca, pescado, pieles, entre otros artculos. En lo referente a las
manufacturas extranjeras se transportaba: parafina, estearina, cemento, explosivos, baldosas, tejas de asbesto, especias y armas de fuego.
Entre los artculos de ferretera estaban: lminas de hierro galvanizado,
cables metlicos, alambres, canecas, clavos, mallas para cemento, tuberas, hilos, mangueras, tinta de imprenta, papelera, vinos, loza, etc.
Como se puede notar, el ferrocarril fue fundamental como medio de
transporte para el abastecimiento de la regin. Como se aprecia en la
tabla anterior, fueron mucho ms significativos los volmenes de mercanca hacia adentro, es decir, hacia Medelln, que los que salan por
La Pintada y por Puerto Berro. En algunos casos, las manufacturas,
metales, mquinas y animales que salan hacia el sur por La Pintada
superaban los volmenes de lo que ingresaba a Medelln.
Para que el ferrocarril fuera eficiente se haca necesario un sistema vial
que lo alimentara desde los pueblos y haciendas productoras. Por eso,
la empresa Ferrocarril de Antioquia destinaba parte de sus recursos al
mejoramiento y a la apertura de vas que permitieran la integracin
de los pueblos con las estaciones frreas. En el caso de la localidad de
Yarumal, una descripcin tomada del escrito Yarumal, una ventana al
pasado ilustra con claridad la importancia de estas conexiones. Antes
de la llegada del ferrocarril, el tiempo transcurrido para llegar a Medelln desde esa localidad era de 18 a 24 horas. El tren sin duda acort el
tiempo de recorrido. Sin embargo existan varias rutas para llegar a la
capital a mediados del siglo xx,
la primera era seguir el camino que pasaba por Bello y tomar la
margen izquierda del ro Medelln. La segunda opcin era cruzar a Fontidueo por el puente privado de la finca de la familia
Latorre, pasar por la Casa de Menores y continuar por el Camelln (carretera de Copacabana a la fraccin de Machado), seguir
hasta Bermejal (hoy Aranjuez), pasando por el manicomio []
y de ah seguir hasta el parque de Berro, que era por lo general
el sitio de llegada y encuentro. [] Cuando se estableci el Fe-
rrocarril de Antioquia surgi una tercera opcin para el transporte. Consista en dividir el viaje en tres jornadas: la primera de
Yarumal a Santa Rosa, la segunda de Santa Rosa a Barbosa. Estas
dos jornadas se hacan a caballo, aunque no faltaron quienes las
hicieron a pie. Una vez que llegaban a Barbosa se iniciaba la tercera jornada: tomar en la estacin del ferrocarril el tren que lo
conducira a Medelln hasta la Plaza de Cisneros.32
En 1942, el Ferrocarril de Antioquia haba contribuido de manera significativa a la construccin de cuatro vas en el departamento: AmagTitirib, Puente Iglesias-Tmesis, La Quiebra-Santo Domingo y San
Jos-San Roque.33 Es clara la importancia que el Ferrocarril de Antioquia tuvo durante la primera mitad del siglo xx, ya que gracias a la locomotora llegaban y salan los productos de los pueblos y de Medelln,
de una manera ms gil y segura.
Puerto Berro, Antioquia, 1926. (postal),
Raimundo Salazar. Archivo Fotogrfico,
32 Orlando Montoya Moreno, Yarumal,

una ventana al pasado (Medelln:
Guin Publicidad, 1999) 125.
Para que el transporte fuera eficiente, se requera un sistema que integrara las diversas vas de comunicacin: terrestres, areas y fluviales.
En el caso de las vas fluviales de Antioquia en 1930, se contaba en total
con 660 km de vas navegables; en esencia, se haca referencia al ro
Magdalena, ya que el ro Cauca no es navegable en la mayor parte de su
trayecto por Antioquia. En Puerto Berro hacan conexin el Ferrocarril de Antioquia y el ro Magdalena.
En 1956, el nmero de pasajeros provenientes de los principales puertos del ro Magdalena (Barrancabermeja, Barranquilla, La Dorada, El
Banco, Magangu y Cartagena, entre otros) era: 13.699 pasajeros de
entrada y 11. 236 de salida. El ro permita el trnsito entre Antioquia
y los puertos colombianos. Desde el centro de Antioquia se llegaba a
Puerto Berro por tren, se haca trasbordo al vapor y de all se poda ir
a cualquier puerto en el ro.
Tabla 4.12. Puerto Berro: vapores y lanchas que atracaron y zarparon en 1956
Embarcaciones
Cantidad
Vapores que atracaron desde Honda
548
Vapores que atracaron desde Barranquilla
450
Vapores que zarparon hacia Honda
499
Vapores que zarparon hacia Barranquilla
499
Lanchas que atracaron desde Honda
337
Lanchas que atracaron desde Barranquilla
1.246
Lanchas que zarparon subiendo
1.256
Lanchas que zarparon hacia Barranquilla

Total
327
5.162
Fuente: Direccin Departamental de Estadstica, Anuario estadstico de

Antioquia, vol. 1 (Medelln: Imprenta Departamental, 1938) 255-256.
En 1956, el total de carga intercambiada entre Puerto Berro y los dems puertos del ro Magdalena fue de 298.791 toneladas recibidas y
27.016 despachadas, las cuales incluan productos agrcolas, animales,
forestales, manufacturados, de minas y otros sin clasificar.34
Al ro Magdalena no solo llegaban los vapores y las lanchas provenientes de los otros puertos sobre el mismo afluente, puesto que desde la
dcada de 1920 la Sociedad Colombo Alemana de Transportes Areos
(scadta) dispuso del ro para el despegue y el aterrizaje de sus hidroaviones. Para entonces, la navegacin area en Antioquia solo era posible
hasta el ro Magdalena, que ofreca las condiciones adecuadas para el
acuatizaje. Sin embargo, ya desde el ao de 1919 la lite medellinense
contempl la posibilidad de construir en la ciudad [Medelln] un campo de aviacin o aerdromo como era denominado para la poca.35
Los aos pasaron y, gracias a la gestin de importantes hombres de
negocios, como Ricardo Olano Estrada, Guillermo Echavarra Misas,
Joaqun Jaramillo Sierra y Gonzalo Meja Trujillo, as como de la Sociedad de Mejoras Pblicas de Medelln, se dio inicio a la construccin
del hoy aeropuerto Olaya Herrera de Medelln. Para aquel entonces
ya se haba fundado la Compaa Colombiana de Navegacin Area
que pretenda transportar pasajeros, correo y carga desde la ciudad de
Medelln hasta Puerto Berro, posteriormente, a lo largo del ro Mag-
34 Direccin Departamental de
Estadstica, Anuario estadstico de
Antioquia, vol. 1 (Medelln: Imprenta
35 Karim Len Vargas, Los campos de
aviacin, Un vuelo al pasado: empresas,
Estado y vida cotidiana en los inicios
de la aviacin en Colombia, 1911-1950;
trabajo de grado en Historia (Medelln:
Universidad de Antioquia, 2006) 299-311.
Rutas areas, Antioquia. Posicin geogrfica del departamento de Antioquia. Medelln, s. e., ca. 1946.
dalena para conectar a la ciudad de Medelln con la capital Bogot y

las ciudades puerto Cartagena y Barranquilla. Finalmente el 5 de julio
de 1932 fue inaugurado el campo de aviacin Las Playas.36 Ese mismo
ao, y segn Ricardo Olano, en Medelln existan las siguientes rutas
areas: Medelln-Coln, Barranquilla-Medelln-Cali, y Medelln-Bogot.37 Dichas rutas estaban a cargo de las empresas Urab, Medelln
and Central Airways, umca, Sociedad Colombo Alemana de Transportes Areos, scadta y el Servicio Areo Colombiano, saco.38 Segn Olano, Medelln quedar a dos horas del mar. Nadie puede imaginar ahora lo que esto significa para nuestra ciudad, para Antioquia y
para Colombia. A los maravillosos esfuerzos y a la indomable energa
de Gonzalo [Meja] se debe la realizacin de esta empresa.39 En 1938
entraron y salieron por el aeropuerto de Medelln 2.227 aviones, los
cuales movilizaron 15.447 pasajeros de entrada y 16.004 de salida; adems, la carga transportada hacia Medelln fue de 661.573 kg y desde all
salieron 535.233 kg.
En el ao de 1940, el gobernador Pedro Mara Botero en su informe
anual deca: Ya hoy, Antioqua est comunicada por vas fluviales, frreas, carretera y areas con todas las secciones de Colombia y con las
repblicas vecinas; prcticamente, nuestro departamento ha dejado de
ser mediterrneo y se ha transformado en un estuario de confluencia
humana tan abundante, que est excediendo todos los clculos.40
Campo de aviacin Olaya Herrera,

Medelln, 1935. (postal), Jorge Obando
Cardona. Archivo Fotogrfico,
36 Karim Len Vargas, 299-311.

37 Ricardo Olano Estrada, 294-295.
39 Ricardo Olano Estrada, 274.
Las vas de comunicacin y sus dimensiones

social y cultural
No podra concebirse un camino sin ncleos urbanos que necesiten
ser conectados. Los senderos, trochas, caminos, carreteras, vas frreas,
fluviales o areas tienen, como objetivo bsico, la comunicacin entre
puntos distantes con mutua dependencia. En el caso de Antioquia, todos los caminos conducen a Medelln: entre los referentes importantes
de cada localidad est su distancia a Medelln, y cuanto ms corto sea
el camino, con mayor rapidez llegan el progreso y los signos de la modernizacin.
En el perodo correspondiente a este captulo, los antioqueos experimentaron una transicin mediante la cual pasaron de andar a lomo de
mula, por caminos fragosos, speros, largos y peligrosos, a transitar en
automviles, camiones de escalera, buses y motocicletas, con la consecuente comodidad al viajar y la reduccin del tiempo en los trayectos.
El entorno se transform, los caminos se ampliaron y se mejoraron,
las plazas y parques se acondicionaron y se convirtieron en reas de
estacionamiento y de embarque y desembarque de los pasajeros. Poco
a poco fueron desapareciendo las posadas y las fondas en las que los
viajeros hacan escalas para su reposo. Refirindose a estas transformaciones, doa Sofa Ospina de Navarro, en su libro La abuela cuenta,
relataba:
[] La aspiracin de toda tierra que adelanta es ver reemplazados los viejos caminos, curvados y pantanosos, por amplias
carreteras. Y escuchar en las plazas de sus pueblos dormidos el
pito de los automotores, capaces de transportar rpidamente a
los centros civilizados, sus gentes y sus productos. Pero la realizacin de ese justo ideal no nos impide, a quienes en otro tiempo
transitamos los caminos de herradura, lamentar que las ltimas
generaciones no hayan tenido oportunidad de conocer acerca
de la vida campesina. Y pasar una noche siquiera, en las tpicas
posadas de Antioquia, para dar tregua a la marcha, descanso al
cuerpo y recreacin al espritu. [] Yo conoc en la juventud el
encanto de los viejos caminos y ms tarde se los di a gozar a mis
hijos. Pero hoy solo suspiro al recordarlos y saberlos convertidos
en tristes escenarios de tragedia.41
41 Sofa Ospina de Navarro, La abuela

cuenta (Medelln: La Tertulia, 1964) 104- 106.
Las vas carreteables y el tren fueron uno de los principales elementos

modernizadores de entonces. La locomotora trajo consigo una serie de
dinmicas sociales y culturales que se ponen de manifiesto a travs de
los relatos de viajeros. Las poblaciones por las que pasaba el tren o la
carretera se activaron sus economas y el diario vivir giraba en torno a
la llegada de los pasajeros. Rafael Ortiz Arango relataba, con referencia
a la poca despus de 1930, lo siguiente:
Viajar en el tren a Puerto Berro, era como embarcarse en un

circo rodante donde todo poda ocurrir. [] El viaje comenzaba
muy puntualmente a las seis de la maana, si se quera viajar en
el tren de los pescadores, pero, cuando la persona quera hacerlo
sin algaraba y el colorido que este tren tena, entonces tomaba
el tren de las siete de la maana, hoy las doce meridiano. Pero
a slo unos cuantos kilmetros de la estacin Central, ya la seriedad de la cosa desapareca, y todo un conjunto de hechos y
sucesos folklricos se adentraban por las puertas y ventanillas,
en formas por dems muy agradables. En la estacin Bello, []
aparecan negras y negros, mulatas y mulatos, y blancas y blancos
en caleidoscpica muchedumbre, portando bandejas con toda
clase de alimentos tpicos, desde hojaldres hasta papas rellenas,
bebidas para tomar en unos jarros de fierro y loza, y para quienes
no quisieran nada de sal, tajadas de pia, papaya y otras frutas
o simplemente gustar jugo y fresco. [] Al pasar el tren por el
tnel, all si eran las emociones fuertes, y a casi todos los novios
les daba miedo y tena que abrazarse a sus novias, quedando estampillados los labios. [] al llegar a la estacin Limn, donde
el Ferrocarril tena un hotel, el convoy se detena, y el personal
del tren se bajaba a almorzar [] haca tiempo para que la gente tambin gastara sus pesos abundantemente all. Luego vena
la estacin Cisneros, centro importante donde por motivo del
cargue y descargue, la cosa era hasta de una hora, entonces haba
tiempo de hacerse una excursioncita ver las quebradas, unos
para baarse, otros. en fin, todos volvan muy cronometrados.
[] De este punto en adelante las paradas eran cortossimas.42
Estas poblaciones suplieron las necesidades de los viajeros, mediante el

ofrecimiento de hospedaje, alimentacin o almacenamiento de mercanca, para obtener a cambio dinero para la subsistencia de los residentes;
adems, incorporaron nuevas ocupaciones, entre ellas las de chofer, ayudante, mecnico, maquinista, vendedor de tiquetes, solo por mencionar
las ms directas.
En 1940, Ricardo Olano relataba su viaje de Medelln a Yolomb, el cual
ilustra el significado de viajar por estas tierras, montaosas pero bellas,
viaje que inclua transporte por tren y por carretera.
Yolomb. 12 de noviembre de 1940. Anoche regres de un paseo
a Yolomb mi pueblo nativo, adonde no iba desde hace muchos
aos. Sal de Medelln el sbado 9 en el tren de la 1 p.m. y llegu
a la estacin Sofa a las cuatro. All me aguardaba mi primo Carlos Gaviria Olano, Germn Isaza Gmez y las seoritas Maruja
Rivera y Cristina Gmez, del Cuadro de Honor de la Sociedad de
Mejoras Pblicas de Yolomb. Tras un breve descanso salimos
para Yolomb por la suave carretera que sube a la montaa mos-
42 Rafael Ortiz Arango, Estampas de

Medelln antiguo (Medelln: Imprenta
Departamental, 1983) 68-69.
trando el bello panorama del Valle del Nus que est cubierto de
haciendas de Pastos. Al llegar a la cima de la carretera se desarrolla por entre las lomas, ese prodigio de la naturaleza. Las lomas,
son colinas suaves coronadas de rboles, separadas por vallecitos angostos. Desde nio me encantaba ese panorama risueo y
ahora he vuelto a verlas con infinito gusto. [] Al da siguiente
hicimos un paseo a la carretera que va a Yal y que ahora est
construida hasta Mulatos en la confluencia del ro San Lorenzo
al San Bartolom [] Antes de llegar al cementerio, a la salida
de Yolomb, la carretera baja suavemente por una media ladera
del vallecito de San Lorenzo. [] Sigue la carretera por la orilla
del ro por el antiguo camino de herradura que yo transit tantas
veces en mi juventud para ir a la Esmeralda y a Doana. Va
por entre fincas, entre ellas la de Enrique Gonzlez que es muy
valiosa y productiva. Llegamos a Mulatos, terminal por ahora
y de all regresamos. Fue muy agradable ese paseo porque hizo
una bella maana []43
Los pueblos renacen o mueren dependiendo de qu tan cerca o lejos

pase el camino, la carretera, o la carrilera. Localidades que otrora fueron las ms activas, al ya no ser punto de paso de los viajeros, fueron
condenadas al olvido y a la inactividad. Fueron las poblaciones puerto ya fuera seco o de agua, las que ms progreso reflejaron; no
en vano es reconocida la importancia de Puerto Berro como centro
vital y turstico del pas, as como la de Medelln para el desarrollo de
la regin antioquea.
Las vas eran parte del disfrute, de la recreacin y el deporte; a travs de
ellas se llegaba a las reas rurales, en donde estaban establecidas las fincas de veraneo y los estaderos; una de las principales atracciones eran
los ros, las quebradas y los saltos, en los que la poblacin disfrutaba de
su tiempo libre.
43 Ricardo Olano Estrada, 585.
En el perodo de 1930 a 1950 se pas de la mula al automotor y del arriero al chofer, las vas se transformaron y se empez a vislumbrar el proyecto de integracin vial del departamento; sin embargo, durante dicho
perodo las vas seguan siendo tramos sueltos, que pretendan apenas
la conexin con el ferrocarril y, a travs de este, con el ro Magdalena.
Fue solo a partir de 1950 cuando, de manera clara, se inici un sistemtico y consciente proceso de integracin a travs de troncales que
comunicaban las diversas regiones de Colombia. Para entonces, apenas
se contaba con la comunicacin directa por carretera o ferrocarril con
el sur del pas y, en 1955, con el norte, por la troncal Medelln-Cartagena. No fue este el perodo en el que Antioquia logr la integracin
con el resto del pas, sino en la siguiente dcada, cuando se iniciaron
los proyectos viales con visin global nacional, con la construccin de
troncales y autopistas, tal como se ver en el captulo siguiente.
s.a. Algunos documentos relacionados con la carretera al mar. http://biblioteca-virtual-antioquia.udea.edu.co/pdf/21/21_1190696433.pdf
Berro Gonzlez, Eduardo. Antioquia, Secretara de Gobierno. Informe 1946. Medelln:
Imprenta Departamental, 1946.
Botero, Pedro Mara. Memorias de gobierno 1938-1943. Medelln: Imprenta Departamental, 1938-1943.
Campuzano-Hoyos, Jairo Andrs (comp.); Grupo de Historia Empresarial eafit
(ghe). Fuentes documentales para la historia empresarial. La industria en Antioquia 1900-1920, tomo ii. Medelln: Fondo Editorial Universidad eafit, 2013.
Gobernacin de Antioquia, Direccin Departamental de Estadstica. Anuario estadstico de Antioquia, vol. 1. Medelln: Imprenta Departamental, 1938.
______. Anuario estadstico de Antioquia. Medelln: Imprenta Departamental, 19471948.
Fray Mximo de San Jos, Algunos documentos relacionados con la Carretera al Mar.
s.c., s.e., 1930.
Gaviria G., Maximiliano y Emilio Restrepo Callejas. Carretera al mar, la salvacin de
Antioquia: informe de la comisin que estudi un memorial de D. Emilio Restrepo
Callejas. Medelln: Imprenta Oficial, 1930.
Jimnez, Jos Miguel. Informe del secretario de Gobierno. Medelln: Imprenta Oficial,
1933.
Len Vargas, Karim. Los campos de aviacin. Un vuelo al pasado: empresas, Estado
y vida cotidiana en los inicios de la aviacin en Colombia, 1911-1950. Trabajo de
grado en Historia. Medelln: Universidad de Antioquia, 2006.
Londoo Saldarriaga, Liliana Stella. Los transportes modernos en Antioquia: el caso
de la Compaa Ferrocarril de Amag, 1907-1933. Grupo de Investigacin en
Historia Social (gihs), Modernizadores, instituciones y prcticas modernas Antioquia, siglos xviii al xx. Medelln: Universidad de Antioquia, 2008.
Montoya Moreno, Orlando. Yarumal, una ventana al pasado. Medelln: Guin Publicidad, 1999.
Olano Estrada, Ricardo. Memorias. Medelln: Fondo Editorial Universidad eafit, 2004.
Ortiz Arango, Rafael. Estampas de Medelln antiguo. Medelln: Imprenta Departamental, 1983.
Ospina de Navarro, Sofa. La abuela cuenta. Medelln: La Tertulia, 1964.
Poveda Ramos, Gabriel. Historia econmica de Antioquia, Medelln: Coleccin de Autores Antioqueos, 1988.
Secretara de Obras Pblicas Departamentales. 40 aos. Apuntes para su historia. 19471987. Medelln: Secretara de Obras Pblicas Departamentales, 1988.
Uribe Gaviria, Julin. Documentos oficiales del gobernador de Antioquia. Medelln: Imprenta Oficial, 1934.
Del pas cafetero al pas de ciudades
1957-1979
Con la mixta pandilla del barrio descend muchas veces, por la

rstica escalera de piedras, hasta el lecho del riachuelo; y vi baar
a golpe de totuma las finas cabalgaduras de los ricos de la Villa.
Obligado medio de transporte cuando apenas empezaba a vislumbrarse los coches tirados por caballos y an no se soaba con los
automotores. Los mdicos las montaban con garbo para visitar a
su clientela y los cachacos elegantes encontraban en ellas su mejor
deporte vespertino.
Sofa Ospina de Navarro. La Playa, La Abuela
Cuenta. Medelln, Gran Amrica, 1964, p. 18.
Mapa Vial del Departamento de Antioquia [detalle]. Ministerio de Obras Pblicas, enero de 1953.
Del pas cafetero al pas de ciudades.

Crecimiento urbano, regin y nacin, 1957-1979
Flor ngela Marulanda Valencia1 Universidad Nacional de Colombia
Estos son los caminos: estas rayas que atraviesan la mano de la tierra. Se
van y vuelven todos, dicen adis al polvo de sus cunas y regresan a sus
paales. Es hermoso mirarlos, recorrerlos con pasos y con ojos y ver que
llegan a los pueblos y lentamente se convierten en padres de las calles
y casas. Caminos que se internan en los bosques y se confunden con la
sombra de los pjaros y los rboles. Entre la red que tejen con sus hilos
dorados aprisionan el mundo: pescan aldeas, puertos y ciudades, grandes
escamas de metal, estrellas que iluminan establos y pesebres
Carlos Castro Saavedra
Los ltimos aos de la dcada del cincuenta fueron para Colombia el

inicio de un perodo de importantes avances en educacin, infraestructura, transportes, urbanismo y medios masivos de comunicacin,
los cuales permitieron reducir las diferencias entre regiones que alcanzaron un sentido de cultura nacional sin precedentes.2 Desde la
perspectiva de lo social, se destacan el impulso a la educacin bsica
primaria y secundaria, que logr una reduccin del analfabetismo hasta un nivel del 15% en adultos en 1970; la movilidad social; la mayor
participacin de la mujer en las distintas esferas de la vida pblica; el
establecimiento de prebendas laborales, y el mejoramiento en calidad
y cobertura de servicios pblicos. Gran parte de la modernizacin se
desarroll en las ciudades, con lo que se estimularon importantes movimientos migratorios que, a su vez, causaron un mayor crecimiento
de la poblacin urbana sobre la rural. Cabe mencionar que tambin en
este perodo surgieron en el pas varios movimientos guerrilleros, de
los cuales llegaran a ejercer mayor influencia, por su beligerancia, el
m-19, el eln y las farc. En especial, los dos ltimos causaron, adems
de violencia, un freno al desarrollo en las regiones en las que operan,
como lo son, en el caso de Antioquia, el Magdalena Medio y Urab.
Ms tarde surgiran los grupos paramilitares, lo que agudiz an ms
la problemtica social de dichas reas.
[Pgina anterior]
Mapa Vial del Departamento de Antioquia.
Ministerio de Obras Pblicas, enero de 1953.
1 Ingeniera administradora, Universidad

Nacional de Colombia, sede
Medelln; Magster en Ciencias de
la Administracin, Universidad
eafit; candidata a doctora en
Ingeniera-Industria y Organizaciones,
Universidad Nacional de Colombia,
sede Medelln; docente en dedicacin
exclusiva, Universidad Nacional de
Colombia, sede Medelln. Correo
electrnico: famarulan@unal.edu.co
2 David Bushnell, Colombia una nacin
a pesar de s misma. Nuestra historia
desde los tiempos precolombinos hasta
hoy (Bogot: Planeta, 2007) 317.
Chiva [conocida como camin de

escalera] San Vicente, Antioquia, ca.
1970. (fotografa, 66 cm.), padre
Andrs Mara Ripol. Biblioteca Pblica
3 Diseado en 1959 por el entonces ministro

de Hacienda, Joaqun Vallejo Arbelez. El
plan consiste, en esencia, en la liberacin
de aranceles sobre insumos importados
para empresas, que los utilizan en la
fabricacin de bienes para la exportacin.
4 Diego de Bedout Gutirrez, El
comit se abre camino. 1930-1960.
El caf en el desarrollo de Antioquia.
Visin histrica y accin gremial
(Medelln: Comit Departamental de
Cafeteros de Antioquia, 2000) 45.
En lo econmico, destacan polticas oficiales como el proteccionismo

industrial, la promocin a las exportaciones, que condujo a estrategias
como el Plan Vallejo3 -que an tiene vigencia-, y la firma del Pacto
Andino (1969), las cuales permitieron mayor estabilidad a la industria
del pas, que continuaba su proceso de crecimiento gracias a la consolidacin del mercado interno y la apertura de mercados internacionales
para nuevos productos. En relacin con el sector rural, se emprendi
un plan de reconstruccin y mejoramiento en dos frentes: la educacin
integral y la diversificacin de cultivos,4 todo ello acompaado de programas de desarrollo vial basado casi de manera exclusiva en carreteras, caminos, puentes y, en algunos casos, aeropuertos, con el propsito de interconectar entre s las diferentes regiones del pas y a este con
el exterior; en el mismo perodo cabe anotar que las comunicaciones
ferroviarias y fluviales disminuyeron. El nmero de automotores que
rodaba por tales vas segua en aumento, tanto los de servicio pblico
como los del privado, en especial despus de 1970, con la instalacin en
Envigado de la ensambladora de autos Renault.
Medelln segua siendo considerada la capital industrial del pas y lideraba el mercado nacional en productos como textiles, confecciones,
alimentos, bebidas y tabaco, entre otros, los cuales llegaban a sus destinos, en lo primordial, a travs de vas terrestres. De esta manera, el
desarrollo de medios de transporte en el departamento estuvo muy
orientado hacia la conexin con otras regiones del pas, de Medelln
con las restantes poblaciones de Antioquia y, con un especial inters,
Del pas cafetero al pas de ciudades |177
hacia la de las reas rurales con las cabeceras municipales. Tambin estas vas sirvieron de estmulo para el turismo, que se vena impulsando
desde 1950.
Consenso para el desarrollo
El aspecto social
La mayor preocupacin de los dirigentes del pas era lograr la rehabilitacin de las zonas que se vieron ms afectadas por la violencia partidista, que haba alcanzado sus niveles ms atroces entre 1948 y 1953, y
lograr un desarrollo que minimizara las posibilidades de una situacin
similar en el futuro. Se invirti en infraestructura social, vivienda popular, salud, educacin, construccin de carreteras y caminos en zonas deprimidas y titulacin de baldos a damnificados de la barbarie;
adems, se promovi la participacin de la mujer, al permitrsele que
pudiera votar. As, el 1 de diciembre de 1957, por primera vez las mujeres pudieron concurrir a las urnas, cuando se celebr el plebiscito que
legitim el Frente Nacional.5 Bajo este rgimen se pacific el pas, en
cuanto a las luchas partidistas se refiere, se crearon las Juntas de Accin
Comunal (jac) y se permiti que los sindicatos crecieran amparados
por la ley.
Sin embargo, la depresin cafetera caus una disminucin en el valor
real de los salarios, lo que, sumado a otros hechos, como el retraso en
el pago de la remuneracin a los maestros, llev a una serie de huelgas
de cobertura nacional. Una de las ms radicales fue la de Ecopetrol,
en 1963, que moviliz, incluso, a los estudiantes. As, estos fenmenos,
sumados al descontento por la persistente situacin desventajosa del
campesinado, condujeron a un incremento de la criminalidad. Una de
las principales fuentes de esta violencia fue el accionar de los grupos
insurgentes que se crearon durante la dcada de 1960, bajo el influjo del
comunismo y de la revolucin cubana; los ms beligerantes fueron el
Ejrcito de Liberacin Nacional (eln); las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (farc), el Movimiento 19 de abril (m-19) y el Ejrcito Popular de Liberacin (epl).6 Ms tarde entrara a recrudecer dicha
realidad el narcotrfico, que empez a hacerse visible desde mediados
de los setenta, para acrecentar su poder destructivo en los aos ochenta, y que se aliara despus con los grupos paramilitares para generar
as un perodo de terror que desestabiliz la institucionalidad del pas.
Poltica econmica
Una de las prioridades del Estado para lograr el crecimiento econmico y solucionar la problemtica social fue la interconexin vial, a la
5 Fue un pacto entre los partidos

liberal y conservador, que estableci
16 aos de alternacin presidencial
y distribuy los cargos pblicos por
mitades entre los dos partidos.
6 Marco Palacios Rozo y Frank
Safford, Colombia pas fragmentado,
sociedad dividid, su historia
(Bogot: Norma, 2002) 631.
cual se le dio un fuerte impulso; as, por ejemplo, durante 1959, este rubro absorbi ms recursos de los gobiernos nacional, departamental
y municipal que los dems sectores de la actividad econmica y social
juntos, incluyendo agricultura e irrigacin, energa elctrica, industria,
minera, educacin, salud y otras.7
En lo comercial, se intensific la sustitucin de importaciones, restringindolas mediante el aumento de tarifas y el estmulo del desarrollo
industrial con mecanismos como incentivos fiscales y apoyo financiero
a travs del Instituto de Fomento Industrial (ifi). Un hito importante
en este campo se dio con la instalacin de una ensambladora de automviles Renault en el pas, gracias al acuerdo entre el ifi y la productora francesa de dicha marca. En 1970, cuando empez a operar la Sociedad de Fabricacin de Automviles (Sofasa), ubicada en Envigado,
solo haba 321.999 automotores registrados en el pas, representados en
gran volumen por los que estaban al servicio del transporte pblico,
pues la posesin del automvil particular estuvo restringida a las clases
con mayores ingresos.
El impulso a las exportaciones fue otro propsito de la poltica econmica. Cabe destacar la recuperacin del comercio del banano, que,
en la prctica, haba desaparecido durante la Segunda Guerra Mundial
(1939-1945). El centro de las plantaciones de este producto se desplaz
de Santa Marta a la regin del Urab antioqueo. El caf segua siendo
un producto que representaba un buen volumen de ventas al exterior,
pero el estancamiento de la demanda y la inestabilidad en el precio internacional fueron minando su importancia. Por su parte, la aplicacin
del Plan Vallejo trajo como resultado que el valor de las exportaciones
entre 1967 y 1971 se duplic.8
7 Jos Mara Bravo Betancur,

Apuntes histricos sobre la ingeniera
en Antioquia, tomo iii, siglo xx
(Envigado: Editorial eia, 2013) 22.
8 Vctor lvarez Morales. 100 empresarios,
100 historias de vida. (Medelln: Cmara de
Comercio de Medelln par Antioquia, 2009).
Mientras tanto, el mercado interno se iba consolidando con el intercambio de productos agropecuarios y manufacturados, de acuerdo con
la especialidad productiva de cada regin y gracias al proteccionismo
del que gozaba la industria nacional. As mismo, en Antioquia se promova el comercio entre las diferentes subregiones, que, gracias a la
variedad de climas y topografa, ofrecan gran diversidad de productos.
En la tabla 5.1 se presenta la divisin del departamento de Antioquia en
subregiones, con los municipios que las conformaban en ese entonces
(1964), la produccin y las condiciones generales de cada una.
Conviene advertir dos caractersticas de la modalidad de regionalizacin que se ofrece en la siguiente tabla: en primer lugar, en la fuente
respectiva no se encuentra mencin alguna de varios municipios ni
explicacin de ninguna naturaleza acerca de tal hecho; en segundo lugar, algunos municipios aparecen repartidos en ms de una subregin.
Tabla 5.1. Regiones del departamento de Antioquia en 1964

Sub-regin
Centro
Municipios que comprende
Caractersticas
Valle de
Aburr
Medelln
Caldas, La Estrella, Itag, Envigado,

Copacabana, Girardota y Barbosa; la mayor
parte de los Municipios de Medelln, y Bello.
Comprende, adems, la subregin de Porce,
con los municipios de Santo Domingo,
Yolomb, Amalfi Carolina del Prncipe, Santa
Rosa de Osos, Guadalupe y Donmatas y
Gmez Plata
Por la topografa, por la poblacin y por

estar radicada la capital, es la zona mejor
comunicada de Antioquia
Oriente
Rionegro
Santuario, Peol, Marinilla, Concepcin,

San Vicente, Guarne, Rionegro, El Carmen
de Viboral, La Ceja del Tambo, El Retiro, La
Unin
Despus del valle de Aburr, tiene la poblacin

ms numerosa de Antioquia. Tiene buenas
vas de comunicacin. Son importantes las
industrias de cermica y las derivadas del cuero
Cocorn, Granada, San Carlos, San Rafael y

Alejandra; parte de los municipios de San
Roque (vertiente al Nare) San Luis y El Carmen
de Viboral
El actual ferrocarril del Atlntico conecta

esta regin al rio Magdalena y a los mercados
de Medelln y Bogot. La futura autopista
vertebrar esta regin
Bajo Oriente
Magdalena
Puerto
Berro
Comprende el curso de los afluentes

antioqueos del ro Magdalena
El tipo de explotacin ha sido la ganadera

extensiva
Nus
Cisneros
Cisneros, Maceo, la mayor parte de San Roque

y parte de Puerto Berro y Yolomb; Yal, parte
de los municipios de Santo Domingo y Amalfi
Est muy favorecida en las comunicaciones

porque la recorre en toda su longitud el
ferrocarril y una carretera
Zaragoza, Segovia, Amalfi y Yolomb y parte

de Anor y Remedios
Es definida por la explotacin minera.
Minera
Bajo Cauca
Caucasia
Valdivia, Cceres y Caucasia.
Se desarrollan principalmente tres actividades

econmicas en su orden: minera, pesquera y
maderera.
Meseta
Yarumal
Belmira, Entrerros, Santa Rosa, Angostura,

Campamento, Yarumal y San Andrs; Parte de
Valdivia e Ituango.
La carretera troncal del norte atraviesa la regin

por toda la parte central y la comunica con los
mercados de Medelln y la Costa.
Olaya, Sopetrn, Antioquia, Liborina,

Abriaqu, Giraldo, Frontino, Caasgordas,
Buritic, Sabanalarga, Peque y Dabeiba, San
Jernimo, Sopetrn y Santa Fe de Antioquia.
Esta zona es gran productora de frutales y

hortalizas
Occidente
Urab
Chigorod
Riosucio, Chigorod y Dabeiba.
Clima muy hmedo, terrenos bajos, lluvias

abundantes e insuficiencia de vas de
comunicacin.
Urrao
Urrao
Una parte del municipio de Urrao.
Las tierras planas y mejor comunicadas son

propiedad de pocas personas y estn dedicadas
a las explotaciones extensivas de ganado.
Suroeste
Jardn, Andes, Betania, Bolvar y Salgar; parte

de los municipios de Pueblorrico, Tarso y
Concordia.
Es predominantemente cafetera, de agricultura

diversificada y explotaciones ganaderas de
alguna consideracin.
Zonas de
reserva
forestal
Urab Norte, la zona de Ituango en los lmites

con Crdoba y la vertiente antioquea del
Atrato, anexa a la regin de Urab.
Fuente: elaboracin propia con base en: Gobernacin de Antioquia, Segundo plan cuatrienal 1964-1967. Sector pblico departamental. Medelln:
Gobernacin de Antioquia, 1964.
Desarrollo vial
Hacia principios de la dcada de 1960, Antioquia tena un sistema de
transportes completo e integrado, pues, adems de las carreteras, contaba con sistemas aeronutico, ferroviario y fluvial, que prestaban buen
servicio. Diariamente operaban desde Medelln tanto el ferrocarril
hacia Santa Marta como hacia Buenaventura; los aviones dc3 y dc4
movilizaban carga y pasajeros desde el aeropuerto Olaya Herrera, al
menos a 25 destinos en el pas, y por el ro Magdalena suban desde
Puerto Berro los vapores fluviales a La Dorada y regresaban en direccin a Barranquilla y a Cartagena, para conectar con los barcos que
transitaban desde y hacia Europa y Norteamrica.9 Sin embargo, esta
conectividad fue desmejorando. La navegacin por el ro Magdalena
desapareci, debido, en lo primordial, al hundimiento, ocurrido en
Magangu en 1961, del mayor vapor de la Compaa Naviera Colombiana, con lo cual Antioquia perdi la va ms econmica de transporte
a la costa caribe.10
El sistema ferroviario tambin se desvancera. En 1957 se haba puesto
al servicio el Ferrocarril del Magdalena, que conectaba con el de Antioquia en Puerto Berro. Para entonces, este ltimo vena presentando
un progresivo deterioro financiero, que afectaba su operacin normal.
Ambas situaciones condujeron, despus de fuertes debates, a la venta
del Ferrocarril de Antioquia a la Nacin, la cual se hizo efectiva el 7 de
diciembre de 1962, durante la gobernacin de Fernando Gmez Martnez. La administracin pas, entonces, a manos de la empresa estatal
Ferrocarriles Nacionales de Colombia, que desde aos atrs mostraba
grandes deficiencias en el servicio.11
Gabriel Poveda Ramos, Los medios

de transporte en Antioquia, comp.
Michel Hermelin Arbaux, Geografa de
Antioquia (Medelln: Fondo Editorial
10
Poveda Ramos, 325.
11 Poveda Ramos, 325.

Departamentales, Secretara de Obras Pblicas
Departamentales. 40 aos. Apuntes para su
historia. 1947-1987 (Medelln: Secretara de
Obras Pblicas Departamentales, 1988) 35.
13 Gobernacin de Antioquia. Segundo
plan cuatrienal 1964-1967. Sector pblico
departamental (Medelln: Gobernacin
de Antioquia, 1964) 73-74.
Con los recursos obtenidos por la venta del ferrocarril se constituy

el Instituto para el Desarrollo de Antioquia (idea), en 1964, que se
convirti en fuente de financiacin para obras de infraestructura del
departamento, entre ellas la construccin de vas y la constitucin del
Fondo Rotatorio de Pavimentacin. Otras fuentes de recursos, complementarias al presupuesto oficial, fueron la Oficina de Valorizacin12 y el
Fondo Departamental de Caminos Vecinales, constituido con aportes
de la Nacin, el Departamento y los vecinos y financiados por la Federacin Nacional de Cafeteros o por el Departamento.13 Tambin fue
necesario recurrir a los crditos bancarios; sin embargo, los recursos
no eran suficientes para atender la construccin y el mantenimiento
de vas en la cantidad y con la calidad que el departamento necesitaba.
Por eso se hizo necesaria la implementacin de planes viales, con el
fin de establecer prioridades, el primero de los cuales fue elaborado en
1952, con el apoyo de la Sociedad Antioquea de Ingenieros (sai). En el
segundo plan vial (1964-1967) se indicaba que las condiciones topogrficas hacan difcil y costosa la construccin de las vas, lo que obligaba,
en muchos casos, a adoptar especificaciones muy bajas; ambas circuns-
Departamento de Antioquia. Caminos vecinales, 1966. Fondo Departamental de Caminos Vecinales, Medelln, 1967.
Sala de Patrimonio Documental del Centro Cultural Biblioteca Luis Echavarra Villegas, Universidad eafit.
tancias causaban que los costos de sostenimiento y de explotacin de

las carreteras fueran demasiado altos, adems de generar dificultades
para el intercambio comercial con otras regiones del pas. No obstante,
se continu con los esfuerzos para unir al departamento, tanto en su
interior como con el pas, con la construccin y mantenimiento de carreteras, troncales, puentes y otras vas.
El Peol [Arriera], El Peol, Antioquia,

ca. 1979. (fotografa, 610 cm.), Gabriel
Carvajal Prez. Biblioteca Pblica Piloto,
Archivo Fotogrfico, Medelln.
14 Octavio Arizmendi Posada, Labores

y realizaciones durante 1967. Informe del
gobernador de Antioquia ante la Honorable
Asamblea Departamental (Medelln:
Gobernacin de Antioquia, 1967) 61.
15 Secretara de Obras Pblicas. Informe
a la Asamblea Departamental 1970-1971
(Medelln: Secretara de Obras Pblicas) 156.
Aunque la pavimentacin vial fue uno de los propsitos desde principios de la dcada de 1960, la escasez de recursos ocasion que esta
actividad se fuera relegando, tanto as que en 1967 tuvo que declararse
desierta la licitacin pblica para pavimentar las va Boquern-Santa
Fe de Antioquia, al no presentarse ningn proponente. Por lo anterior
se inici la compra de equipos necesarios para pavimentacin por parte de la Secretara de Obras Pblicas. Para entonces, Antioquia era uno
de los departamentos que tena menos vas pavimentadas en el pas.14
Hacia 1969, la red de carreteras del departamento a cargo de la Secretara sumaba 2.760 km, con un incremento anual del 10% en promedio.
Durante los primeros aos de la dcada de 1970, en Antioquia se presentaron varios daos en las vas por causa del invierno, considerado el
ms fuerte de los ltimos 20 aos en el pas.15 Algunas de las dificultades ms graves fueron el derrumbe del Revenidero, ocurrido en 1970,
sobre la carretera nacional Medelln-Turbo, que mantuvo incomunicada a toda la regin de Urab con el resto del departamento durante
seis meses, y el de Chirapot, en 1971, en el tramo La Pintada-Supa; la

magnitud fue tal que se repres el ro Cauca durante 45 minutos, causando un elevado nmero de muertos y el cierre, por varias semanas,
de esta va, que comunica el nordeste del pas y a Antioquia con los
departamentos del eje cafetero, el Valle del Cauca y la capital de la repblica. Durante este mismo ao fueron destruidos doce puentes. Esta
situacin ocasion que gran parte de los recursos para obras pblicas
se destinaran a la reconstruccin y mantenimiento de vas. En 1973 se
instal y se puso en marcha el equipo para la fabricacin de gaviones,
que le permiti al Departamento atender los problemas de derrumbes,
proteccin de puentes y desvo de corrientes. Entre 1974 y 1975 se logr
que ninguna cabecera municipal quedara aislada por ms de un da, a
pesar del fuerte invierno.16 Despus de 1975 se increment el ritmo de
construccin de carreteras, que lleg a un promedio diario de 1,2 km,
adems de puentes. En 1977 se lleg a un mximo de 1,5 km por da,
sin bajar durante el primer semestre de un promedio de 1 km. Tambin
durante este ao se firm el contrato entre el Departamento y el Comit Departamental de Cafeteros para la construccin de 160 puentes
veredales. En la tabla 5.2 se muestra el total de carreteras construidas
hasta 1979, por tipo de va.
Tabla 5.2. Carreteras construidas en Antioquia hasta 1979
Tipo de va
Longitud (km)
Nacionales
1.718
Departamentales
4.103
Municipales
Particulares
Total
167
60
6.048
Fuente: Anuario estadstico de Antioquia, 1979.
En la tabla 5.3 se discriminan las carreteras departamentales por cada

una de las subregiones en que Antioquia estaba dividida.
Tabla 5.3. Carreteras departamentales en Antioquia hasta 1979,
por subregiones
Subregin
Longitud (km)
Zona Oriente
773
Zona Norte
721
Zona Nordeste
897
Zona Occidente
793
Zona Suroeste
Total
919
4.103
Fuente: elaboracin propia con base en el Anuario estadstico de Antioquia, 1979.
16 Jaime R. Echavarra Villegas, Informe

de labores 1974-1975 (Medelln:
De la Antioquia rural a la urbana

Hacia 1959, Antioquia estaba conformada por 101 municipios.17 Para
este perodo segua presentndose una importante migracin del campo a los pueblos y de estos al valle de Aburr. Las causas eran la violencia partidista del perodo y la bsqueda de mejores oportunidades
de estudio, empleo o negocios. La capital ofreca mejores condiciones
de vida gracias a los servicios pblicos, el acceso a la salud y la educacin, la disponibilidad de informacin y la mayor libertad debida al
anonimato.18 Esta situacin se reflejaba, incluso, en el trazado de las
carreteras que se extienden como una tela de araa con epicentro en
Medelln.19 (ver tabla 5.4). Fue as como la poblacin de la ciudad pas
de 358.189 habitantes en 1951 a 1.093.191 en 1973. En el departamento,
la poblacin urbana pas de representar un 40,9% a ser el 62,1% en el
mismo lapso de tiempo.20

Departamentales, Secretara de Obras
Pblicas Departamentales.40 aos.
Apuntes para su historia. 1947-1987, 29.
18 Sandra Patricia Ramrez Patio y
Karim Len Vargas, Del pueblo a la ciudad.
Migracin y cambio social en Medelln y
el valle de Aburr, 1920-1970 (Medelln:
Universidad de Antioquia / Alcalda de
Medelln / Hombre Nuevo Editores, 2013) 61.
19 Patricia Londoo, Breve historia
de Antioquia (Medelln: Universidad
20 Roco Murad, Estudio sobre la
distribucin espacial de la poblacin
en Colombia (Naciones Unidas:
Santiago de Chile, 2003) 19.
21 Gobernacin de Antioquia, 93.
22 Comit Departamental de
Cafeteros de Antioquia. Aos 60: la
extensin rural cambia de rumbo.
El caf en el desarrollo de Antioquia.
Visin histrica y accin gremial 49.
No obstante, la red vial en las subregiones serva para comunicar las

veredas y municipios con la poblacin ms destacada de cada una de
ellas. Es el caso de Rionegro, en donde el mercado de fin de semana representaba el ms significativo avance en la organizacin de mercados
agrcolas regionales21; all, los productores viajaban por carretera para
vender en forma directa sus cosechas, con lo cual obtenan mejores
precios. En la regin de Urab, Chigorod era la poblacin con mejor
potencial agrcola, al estar situada en la divisoria de dos grandes ejes
climticos y pertenecer a una extensa rea, apta para el banano de exportacin, cacao y palma africana. Por su situacin, y con respecto a la
carretera, es un centro natural de comercio.
Desarrollo rural y carreteras. La conquista del
trpico
Durante este perodo se intensific la conexin rural, labor que, en Antioquia, tuvo un apoyo muy fuerte por parte del Comit Departamental de Cafeteros, gracias a que el grano segua siendo un producto de
gran importancia econmica en la regin. A comienzos de la dcada
de 1960, el departamento contaba con 150 mil hectreas sembradas en
caf, repartidas en 99 de sus 109 municipios. En 60 de los ellos existan
los Comits Municipales de Cafeteros. Para entonces, la actuacin del
Comit Departamental haba sido, en esencia, de asistencialismo, consistente en la construccin de casas y beneficiaderos en las fincas y la
siembra del caf por parte de los prcticos (su desempeo se meda por
el nmero de palos que sembraban), pero con una participacin casi
nula, en la prctica, por parte del campesino. En 1959 se realiz el Congreso Cafetero, en el cual se decidi adoptar una filosofa de extensin
rural con mayor compromiso y participacin del caficultor.22 Desde entonces se emprendi un programa de desarrollo social rural ms
Tabla 5.4. Carreteras construidas desde Medelln hasta 1979
Tramos de carreteras construidas desde Medelln

Medelln-Guarne
Medelln-Don Diego-La Ceja del Tambo
Medelln-Rionegro-Sonsn
Nmero de km
construidos
hasta 1979
25
40,5
128
Medelln-Envigado
10
Medelln-Pan de Azcar
10
Medelln-San Jernimo
61
Medelln-Hatillo (autopista)
31
Medelln-Copacabana-Hatillo
27
54
Medelln-Carretera El Pedregal-Picacho
Medelln-Bello
3
54
7
Medelln-Caldas
22
Medelln-La Ceja del Tambo
42
Medelln-Boquern
25
Medelln-Rionegro
39
Medelln-Copacabana
16
Medelln-La Fe
29
Medelln-Rionegro-Carmen de Viboral
50
Medelln-La Ceja del Tambo-La Unin-Sonsn-Los Medios
128
Medelln-Caldas-Santa Brbara-Pintada-Lmites
118
Medelln-San Jernimo-Santa Fe de Antioquia
79
Medelln-Envigado-Sabaneta
14
Medelln-Santuario-Puerto Triunfo (va a Bogot)

Total
135
1.107
Fuente: elaboracin propia con base en los Anuarios estadsticos de 1956 y 1980 y Secretara de Obras Pblicas
Departamentales, Secretara de Obras Pblicas Departamentales. 40 aos. Apuntes para su historia. 1947-1987.
integral, que comprenda aspectos primordiales en la calidad de vida

de la poblacin, como salud, educacin, construccin de acueductos
y alcantarillados, electrificacin rural y diversificacin de cultivos. En
este ltimo aspecto,
El Servicio de Extensin Rural del Comit acogi la idea de que
una finca deba tener un producto de fuerte base econmica,
en este caso el caf, y una produccin marginal que diera la comida para el agricultor, su familia y sus animales, que a su vez
aportara a la despensa de la finca. Esta deba tener, pues, una
huerta donde no faltaran las hortalizas, el maz, la yuca y la zanahoria. El pltano y el banano no, porque esos estaban en el
cafetal, como sombro. Deba tener tambin cerdos y conejos,
gallinas y huevos, abejas y peces, y rboles protectores de cuencas hidrogrficas.23
Para apoyar el desarrollo de dicho programa en Antioquia, el Comit

Departamental estableci un plan vial con base en tres estrategias. La
primera consisti en establecer alianzas con instituciones del gobierno, dado que no dispona de maquinaria ni de personal para construir
carreteras y vas de penetracin a las veredas, que era lo que necesitaba
con urgencia la zona cafetera. La segunda fue la creacin del el Fondo
Rotatorio Cafetero de Caminos, destinado a financiar la tercera parte
de las obras, con reembolso a cinco aos y sin intereses. La tercera parte la financiaba el Fondo Nacional de Caminos Vecinales y el resto, que
no era reembolsable, corra por cuenta del gobierno de Antioquia. La
tercera estrategia tena en cuenta la participacin activa de la comunidad campesina, a travs de sus Juntas de Accin Comunal. A las comunidades se les deleg la responsabilidad en obras como el movimiento
de tierras, obras de arte y afirmado, entre otras. Las Juntas de Accin
Comunal fueron las que pusieron la sangre y la fuerza laboral que empuj el plan vial.24 Fue as como para 1970 se haban dado al servicio
428 km de vas, que incluan 123 puentes, tanto rgidos como colgantes,
que conectaron e integraron numerosos municipios y veredas. Gracias
a ello, a partir de ese mismo ao los cursos de caficultura se empezaron a dictar en forma directa en las veredas, en las que los grupos de
vecinos se reunan para recibir enseanza terico-prctica, utilizando
sus propias fincas corno lugares de demostracin. Entre 1970 y 1975
se dictaron 1.236 cursos como capacitacin para 43.791 caficultores. El
81,5% de los mismos tenan finca menor de 15 hectreas, y, a su vez, la
mitad de ellos tena fincas con menos de cinco hectreas.
Y para fortuna de la caficultura colombiana, la escalada de nuevas siembras y la tecnificacin de cultivos se da en la antesala de
un hecho de grandes repercusiones econmicas para el gremio: la
llamada Bonanza Cafetera, cuya vigencia se prolong entre 1975
a 1979, y qued en la historia como los aos ms felices del caf.25
23 Diego de Bedout Gutirrez, El
comit se abre camino. 1930-1960, 45.
24 Diego de Bedout Gutirrez, Obras
son amores. El caf en el desarrollo de
Antioquia. Visin histrica y accin gremial
(Medelln: Comit Departamental de
cafeteros de Antioquia, 2000) 68.
25 Comit Departamental de
Cafeteros de Antioquia, 55.
En educacin y salud tambin se obtuvieron importantes logros. Para

1978, se haban construido 1.250 escuelas con capacidad para educar
a ms de 100.000 nios campesinos. Gracias a las vas que permitan
la comunicacin de las pareas rurales con las cabeceras municipales,
tambin se les brind la oportunidad a estos nios de continuar con su
bachillerato. Con este propsito se construyeron el liceo de Venecia y
las segundas etapas de los liceos de Ciudad Bolvar, San Rafael y Santa
Brbara. Tambin en salud y servicios pblicos se hicieron importantes
aportes. En relacin con estos ltimos, el Comit realiz inversiones
por 270 millones de pesos en electrificacin rural durante 1975, que

beneficiaron a 2.564 usuarios, en 43 veredas de municipios productores de caf. En 1978 se instalaron redes primarias y secundarias, para
suministrar fluido elctrico a 3.241 viviendas, y se tendieron lneas de
transmisin a las cabeceras de varios municipios del occidente de Antioquia: Frontino, Abriaqu, Dabeiba, Caasgordas, Giraldo, Buritic
y sus entornos rurales. Un programa similar se adelant en el norte,
donde se sentaron las bases para la electrificacin rural de los municipios de Yarumal, San Jos de la Montaa, San Andrs de Cuerquia,
Ituango y Toledo, con una cobertura de 17.304 viviendas. Tambin durante ese ao se construyeron 18 carreteras y se logr la ampliacin y
pavimentacin de la va Amag-Albania-Bolombolo, denominada la
troncal del caf.26
En la Secretara de Obras Pblicas Departamentales se utiliz la estrategia de ocupar a la comunidad, con la construccin de vas a pico
y pala, lo que contribuy a disminuir el desempleo y a absorber en
forma temporal la mano de obra que quedaba cesante por los ciclos
estacionales en la agricultura. De esta forma, para 1970 se estaba dando
ocupacin con esa modalidad a ms de 350 hombres, la mayora de
ellos cabeza de familia, lo que contribuy a la solucin de problemas de
orden social, econmico y de orden pblico; un 60% de este personal
proviene de regiones aledaas afectadas por guerrillas. 27
Integracin nacional y relaciones internacionales
Las vas de la integracin
El inters de mejorar la integracin de Antioquia con las dems regiones de Colombia no solo se manifestaba desde la esfera de accin del
Departamento sino tambin desde la de la Nacin. Para el segundo
quinquenio de la dcada de 1960, la Misin Americana del Transporte
defini como una de las vas ms importantes del pas la Autopista
Medelln-Bogot, que estaba siendo financiada por el Banco Mundial.
La firma estadounidense contratada para realizar los estudios de esta
carretera recomend la ruta Medelln-Guarne-El Santuario-CocornAquitania-Ro Saman-La Miel. En su informe a la Asamblea, el gobernador afirmaba que consideramos muy acertada esta recomendacin, porque es una va intermedia entre las vas Sonsn-Dorada y San
Carlos-Nare, y que va a cruzar una de las zonas agrcolas y ganaderas
ms importantes del Departamento. La distancia Medelln-Bogot
quedar reducida por esta ruta, a 400 kilmetros aproximadamente. Implicaba una reduccin en la distancia en 78 km, adems de una
mejora en las especificaciones de las calzadas, lo que permitira una
importante disminucin en los costos de transporte. Adems, esta
va convertira a Medelln en una encrucijada (carrefour) o sea en un
26 Diego de Bedout Gutirrez,

Obras son amores, 69.
27 Jorge Prez Romero, Informe general
de la Gobernacin de Antioquia.
Secretara de Obras Pblicas (Medelln:
encuentro de vas de comunicacin que beneficiar todo el territorio

colombiano. Se esperaba, adems, que el beneficio en cuanto al transporte de personas sera mayor que el referente al transporte de mercancas: Un comerciante, un profesional, un obrero, si economiza
en un transporte moderno una o varias horas, se obtiene ms beneficio que en una tonelada de mercanca. Para 1970, el trfico areo entre
Medelln y Bogot era de 250.000 pasajeros anuales y la Autopista seguramente absorber parte de ese trfico porque habr la posibilidad
de viajar en automvil aun de noche a Bogot.28 Esta ruta entrara en
servicio a finales de 1982.
En 1971 se termin la carretera San Jos del Nus-Puerto Berro, construida con el aporte financiero del Fondo Vial Nacional, que permita
una comunicacin ms directa con los departamentos del noroeste del
pas y con la zona occidental. El sector del sur del Magdalena Medio
antioqueo, abierto a la explotacin ganadera, posibilitaba nexos comerciales ms fuertes con los departamentos vecinos de Caldas, Cundinamarca y Boyac, gracias a la construccin del ferrocarril del Magdalena.29 Tambin fue de vital importancia la apertura de la carretera
Medelln-Turbo, que permiti su efectiva incorporacin a la economa
nacional, mediante la explotacin, adems del banano, de otros recursos naturales como las maderas, la palma africana y el cacao.30 En general, se trataba de cuatro tipos de flujos que se transportaban por esta
va: la carga del sector forestal, la del sector agropecuario, la conformada por bebidas y envases recuperables y la de productos varios. Las
dos primeras tenan como origen la regin de Urab y como destino,
en esencia, Medelln, y las otras dos tenan como origen a Medelln y
como destino los municipios de Urab.
28 Francisco Arbelez Restrepo

y Enrique Gonzlez Mesa, Estudio
Autopista Bogot-Medelln (s.d.,
Suramericana de Seguros, s.f.) s.d.
29 Secretara de Obras Pblicas. Informe
a la Asamblea Departamental 1970-1971
(Medelln: Secretara de Obras Pblicas) 145.
30 Gerardo Jimnez V., La carretera
al Mar y el puerto de Urab en el
desarrollo de Antioquia y del pas
(Medelln: Corpourab, 1979) 2.
La carretera al mar revesta vital importancia, pues comunica tres regiones de Antioquia: la cercana al valle de Aburr, la de Occidente y
la de Urab, irradiando su influencia sobre 24 municipios, as: en la
regin de Urab: Mutat, Chigorod, Apartad, San Pedro de Urab,
Turbo y Necocl; en la regin de Occidente: Abriaqu, Frontino, Peque,
Dabeiba, Uramita, Liborina, Olaya, Sopetrn, Anz, Buritic, Giraldo,
Santa Fe de Antioquia, San Jernimo, Sabanalarga y Caasgordas; en la
regin aledaa al valle de Aburr: San Pedro de los Milagros, Belmira y
Ebjico. Estas fueron las vas nacionales que lograron un mayor avance
durante las dcadas de 1960 y 1970 y que sirvieron como medio para
consolidar el intercambio comercial al interior del pas.
Por esta poca se empez a manifestar en Medelln la necesidad de un
aeropuerto de mayor capacidad, pues el Olaya Herrera se iba quedando pequeo en relacin con el flujo de carga y de pasajeros; adems,
se quera que el nuevo aeropuerto no estuviese dentro de la ciudad. Se
pens entonces en dos posibles ubicaciones: una en inmediaciones del
municipio de Barbosa y la otra en el valle de San Nicols, en el oriente
cercano del departamento. Se eligi este ltimo sitio para su construccin. El nuevo aeropuerto sera inaugurado en 1985.
Tambin se proyectaba un sistema de transporte que permitiera mejorar la movilidad de pasajeros al interior de la ciudad. Fue as como
el 1 de mayo de 1979 se asociaron en partes iguales el Municipio de
Medelln y el Departamento de Antioquia para constituir la Empresa
de Transporte Masivo del Valle de Aburr, que tena como propsito construir, administrar y operar el sistema de transporte masivo, y
as generar desarrollo y ofrecer calidad de vida a todos los habitantes
del Valle de Aburr.31 Ese mismo ao se empez la elaboracin de los
estudios de factibilidad tcnica y econmica, por parte la firma Mott,
Hay & Anderson Ltd., cuyo contrato se extendi hasta desarrollar los
pliegos de la licitacin internacional. El sistema entr en operacin en
noviembre de 1995.
Comercio nacional e internacional
Gracias a la poltica cepalina de sustitucin de importaciones, Antioquia, y, en particular, Medelln, logr un buen desarrollo industrial
alrededor de los bienes de consumo, entre los que se destac la fabricacin de textiles y confecciones. En este sector, el departamento mantuvo el liderazgo nacional, tanto en la comercializacin interna como
en la externa, desde los primeros aos del siglo xx. Para 1968 haba
1.863 establecimientos industriales, de los cuales 494 correspondan al
sector textil (fabricacin de telas, prendas de vestir y calzado, excepto
de goma). Quizs por la escasez de vas ms aptas para el transporte de
mercancas, era comn que las empresas manufactureras antioqueas
tuvieran en las principales ciudades del pas sus propias plantas de produccin, por medio de las cuales distribuan sus productos a los otros
departamentos, como sucedi con el tabaco, las bebidas gaseosas y el
cemento. Tambin se vendan en el resto del pas bebidas, alimentos
procesados, papeles y productos qumicos, entre otros.
Para el perodo que nos ocupa, el departamento segua siendo un exportador importante de oro, plata y caf, rubros en los que era el mayor
productor del pas. Pero tambin se exportaban otros bienes, como el
banano y los productos manufacturados, segn se puede ver en la tabla
5.5. En la tabla 5.6, por su parte, se presentan los diferentes destinos a
los que se enviaban dichos productos. Europa era, entonces, el principal cliente y compraba al departamento bienes por un valor que
superaba en ms del 50% las compras de Norte Amrica.
Las consecuencias de la denominada primera crisis del petrleo, hacia 1973, tambin perjudicaron a la industria antioquea, que empez
a sufrir serios sntomas de estancamiento alrededor de 1975. Para 1979,
31 s. a., Nuestra historia: Metro de Medelln:

https://www.metrodemedellin.gov.co/
informe2011/index.php?option=com_co
ntent&view=featured&Itemid=271
el nmero de establecimientos industriales haba bajado a 1,345, con

391 en el sector textil.32 Los efectos negativos lograron amortiguarse
un poco gracias a la bonanza cafetera y a las exportaciones de banano,
oro y flores.33
Tabla 5.5. Exportaciones menores de Antioquia en el primer semestre de 1974
Productos
Valor (dlares)
Textiles
45.240.309
Banano
9.070.908
Manufacturas metalmecnicas
4.818.059
Confecciones textiles
4.152.453
Productos qumicos y plsticos
2.222.144
Vidrio y sus productos
1.734.530
Cermica y loza
1.176.528
Papel, fibras y folletos
1.071.559
Animales y sus productos
424.178
Metales preciosos
257.745
Tabaco
227.625
Otros
3.220.286
Total
73.616.324
Fuente: elaboracin propia con base en: Cmara de Comercio de Medelln, Estructura econmica
de Antioquia (Medelln: Cmara de Comercio, 1974) 17, 18.
Tabla 5.6. Exportaciones menores de Antioquia segn el destino en el primer

semestre de 1974
Productos
Valor (dlares)
Europa
30.863.373
Norte Amrica
20.223.466
Amrica Central y Caribe
8.720.163
Grupo Andino
7.296.805
Asia
1.970.183
Oceana
682.569
Otros
3.859.765
Total
73.616.324
Fuente: elaboracin propia con base en: Cmara de Comercio de Medelln, Estructura econmica
de Antioquia (Medelln: Cmara de Comercio, 1974) 17, 18.
El turismo como un modo de vida

32 Gobernacin de Antioquia, Anuario
estadstico de Antioquia (Medelln:
33 Patricia Londoo, 65.
Desde 1950 se vena tratando el tema del turismo, como una actividad
que poda explotarse econmicamente tanto en el departamento como
en el pas en general. En 1957 se crearon la Empresa Colombiana de
Turismo, en Bogot, y la Direccin de Turismo y Fomento de la ciudad

de Medelln. En la noticia sobre este ltimo hecho se invita a formar
conciencia de que Medelln puede ser una ciudad turstica, como
nos la hemos formado de ser una ciudad industrial. Ese mismo ao,
Eduardo Caballero Caldern argumentaba, en un artculo en el peridico El Colombiano, que el ritmo de la vida contempornea se debe
exclusivamente a la rapidez de los transportes y sta a la suplantacin
del vaporpor la gasolinaEllos y ellas puede decirse que crearon la
moderna industria del turismo. En otro artculo del mismo peridico
se hizo alusin a las carreteras de Antioquia como dinamizadoras del
turismo, citando el caso del municipio de San Rafael, a cuya cabecera
deba llegar la carretera en el transcurso de 1957, con lo cual se hara
una realidad la afluencia turstica:
Sin duda ninguna el mejor atractivo que hay en San Rafael son
sus bellezas naturales, sus hermosos ros de aguas cristalinas y
paisajes esplndidos. Los enhiestos guadales y los carboneros en
floracin, enmarcan en el valle exuberante y fecundo los caudales con abundante fauna que hacen la delicia de los pescadores.
Las aguas ya impetuosas se lanzan contra las enormes rocas, ora
tranquilas murmuran quedamente bajo la fronda magnfica y el
cielo azul, mientras los viajeros o turistas o paseantes libran las
corrientes en balsas rsticas de guaduas, en bote motorizada o
en cabalgaduras y disfrutan de la belleza imponderable que Dios
le dio a nuestro suelo, del bao vivificante, de la caza, de la pesca,
del sol y de la brisa pura.34
Hacia 1960 se ampliaban las posibilidades y se invitaba a la poblacin a

recorrer el departamento, pues la variedad de climas y paisajes montaosos, unos, de hoyas hidrogrficas y de playas, otros, como Arboletes
y Necocl, hacan muy atractiva toda la regin. El gobernador de entonces lo expresaba con estas palabras: el turismo no es una industria
sino un modo de vida, basado en la estabilidad poltica. Otros lugares,
como Cisneros, fueron promocionados en forma especfica; este municipio, llamado el balcn ferroviario, era visitado por muchas personas
en plan de paseo familiar. Infortunadamente, con la desaparicin del
ferrocarril se perdera gran parte del atractivo de este paseo. Tambin
por esta poca, las agencias de turismo y la naviera Fluvial Colombiana convirtieron al municipio de Puerto Berro en la mayor atraccin
turstica de Colombia.
El 14 de abril de 1967 se cre la Corporacin de Turismo, Turantioquia,
como entidad descentralizada de carcter departamental, de economa mixta, con domicilio en la ciudad de Medelln, cuyo objeto fue la
promocin, el desarrollo, la organizacin y explotacin de la industria
turstica de la Repblica de Colombia, en general, y, en especial, en el
Departamento de Antioquia. La entidad se encargara de adquirir, do-
34 Luis Gonzaga Rivera Herrera, Historia

del turismo en Antioquia (Medelln:
Institucin Universitaria Colegio
Mayor de Antioquia, 2009).
tar, administrar y enajenar hoteles, moteles, restaurantes, grilles, parques de diversin, cabaas, almacenes, puestos de exhibicin y venta
de productos tendientes al incremento del turismo, adems de organizar festivales culturales, industriales, deportivos, excursiones, espectculos y atracciones de diferente ndole. Los socios que la integraron
fueron: Instituto para el Desarrollo de Antioquia (idea), Empresas
Departamentales de Antioquia (eda), Corporacin Nacional de Turismo (cnt), Municipio de Rionegro, Municipio de La Ceja del Tambo,
Municipio de Chigorod, Municipio de Sopetrn y Circuito Elctrico
de Oriente S. A.
A modo de conclusin
Antioquia se ha caracterizado por ser una regin pujante que, sin ser
ajena a los grandes conflictos y crisis de la nacin, ha logrado en cada
perodo avances en su desarrollo econmico y social. Sin embargo,
el inters por lograr una infraestructura, en especial en materia vial,
que permita mayor integracin y equidad de la poblacin, ha sido ms
grande que los recursos disponibles para alcanzarla. Su geografa, que,
como hemos visto, ha trado grandes beneficios en cuanto a posibilidades de recursos hdricos y energticos, en materia de carreteras ha
jugado un papel ms bien adverso. Todo esto ha llevado a que el departamento se haya quedado un poco rezagado en esta materia, al compararlo con otros de igual importancia en el pas. Por fortuna, estrategias
como la del pico y pala y el apoyo de entidades como la Federacin
Nacional de Cafeteros han permitido mejoras en la conexin vial, en
particular para el sector rural. Esto es importante porque las carreteras,
caminos y puentes no solo significan los medios fsicos para el transporte de mercancas y personas, sino tambin servicios como la salud,
la educacin y la seguridad, y con ellos la esperanza de una mejor calidad de vida que, a su vez, se traduzca en el incentivo para quedarse
en su tierra.
s. a., Nuestra historia: Metro de Medelln: https://www.metrodemedellin.gov.co/informe2011/index.php?option=com_content&view=featured&Itemid=271
lvarez Morales, Vctor. 100 empresarios, 100 historias de vida. Medelln: Cmara de
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de Obras Pblicas Departamentales, 1988.
Hacia la integracin de Antioquia

y de Antioquia con el mundo
1980-2011
Esas malditas carreteras entre un pueblo y una ciudad son como

un cordn umbilical al revs, si el pueblo queda cerca de la ciudad:
sta se alimenta de l. [] La carretera es buena por los mdicos,
digamos. Estn a la mano, a media hora. Por las drogas. Por los
cines: usted vive en un pueblo, pero tiene a mano la ciudad.
Mario Escobar Velsquez. Tierra de cementerio.
Medelln, Thule Editores, 1995, p. 60.
Mapa Vial, Antioquia [detalle]. Secretara de Obras Pblicas. Direccin de Planeamiento y Programacin Vial, 1986.
Hacia la integracin de Antioquia

y de Antioquia con el mundo, 1980-2011
Jos Roberto lvarez Mnera1 Universidad Pontificia Bolivariana
Por el Norte, por el Sur, por el Oriente y por el Occidente, salir

y llegar al rea Metropolitana por va terrestre siempre ha sido
traumtico. Las montaas que encierran el valle de Aburr se
convirtieron en verdaderos obstculos que se tuvieron que saltar, construyendo serpenteantes carreteras que, en los aos 50,
60 y 70 fueron celebradas como ejemplos de progreso, pero que
han ido volvindose insuficientes al ritmo del acelerado poblamiento urbano 2
Las gestiones para acompasar los cambios sociales y econmicos de

Antioquia con un sistema de carreteras lo ms eficiente posible han
sido intensas desde 1980. Sin embargo, a pesar de la ampliacin y el
mejoramiento de este sistema, los resultados son insatisfactorios. Este
captulo destaca tres procesos que han incidido en el desarrollo de infraestructura vial en este perodo, en su orden: las transiciones poblacionales y productivas; la modernizacin de los pueblos y el ensamblaje subregional, y la masificacin e innovacin en los sistemas y medios
de transporte. Al final se ofrece un balance de la red vial sobre la cual
se proyecta el futuro del departamento.
Transiciones poblacionales y productivas
Las tendencias de crecimiento demogrfico y las transformaciones
econmicas han exigido una infraestructura que favorezca la integracin de sus habitantes y la competitividad de sus actividades productivas. En los ltimos 40 aos, la poblacin de Antioquia se duplic.3 Para
2013 se proyectaba con ms de seis millones de personas en sus 63.612
km2, y an se sigue configurando el valle de Aburr como el nodo ms
dinmico de todas sus acciones (ver tabla 6.1.). La sntesis de esta realidad es que tres de cada cinco antioqueos viven en Medelln y el valle
de Aburr. As mismo, el Oriente es la segunda subregin con mayor
poblacin y Urab la que registra un cambio ms notorio, al pasar de
[Pgina anterior]
Mapa Vial, Antioquia. Secretara de Obras
Pblicas. Direccin de Planeamiento
y Programacin Vial, 1986.
1 Doctor en Ciencias Sociales, Universidad

de Antioquia; magster en Estudios
Polticos, Universidad Pontificia
Bolivariana; especialista en Poblacin
y Desarrollo Sustentable, Universidad
de Chile, Santiago; trabajador social,
Universidad Pontificia Bolivariana;
docente de tiempo completo e
investigador del Grupo Territorio,
Universidad Pontificia Bolivariana,
Medelln. Correo electrnico:
joseroberto.alvarez@upb.edu.co
2 Gobernacin de Antioquia,
Infraestructura: Anbal Gaviria
Correa: gobernador de Antioquia,
2004-2007 (Medelln: Gobernacin
estadstico de Antioquia (Medelln, 2012).
la sexta a la tercera subregin en este perodo. Estas cifras justifican

una observacin fundamental en materia de vas: con el crecimiento
poblacional, la demanda de bienes y servicios aument y sus flujos se
intensificaron, lo que oblig a la ampliacin y el mejoramiento de la
red vial; de igual manera, se requirieron nuevas formas de transporte
en cantidad y calidad. Por citar un ejemplo relevante, la demanda del
mercado de Medelln por alimentos de otras subregiones e, incluso, de
otros departamentos y del exterior, ha sido un dinamizador de dicha
infraestructura:
Tabla 6.1. Poblacin de las subregiones de Antioquia segn los censos de 1973 y 2005
Subregiones
Censos de poblacin
Extensin
(km2)
Nombre
1973
Total
2005
Porcentaje
Total
Porcentaje
Valle de Aburr
1.152
1.613.910
50,8
3.306.490
58,1
Oriente
7.021
399.363
12,6
540.184
9,5
Urab
11.664
143.725
4,5
509.409
9,0
Suroeste
6.513
351.381
11,1
373.506
6,6
Bajo Cauca
8.485
75.958
2,4
243.067
4,3
Norte
7.390
200.506
6,3
237.656
4,2
Occidente
7.294
200.626
6,3
200.652
3,5
Nordeste
8.544
123.080
3,9
171.839
3,0
Magdalena Medio
4.777
68.146
2,1
99.473
1,8
62.840
3.176.695
100,0
5.682.276
100,0
Total del departamento

Total nacional
1.141.748 30.062.198
41.468.384
Fuentes: Departamento Administrativo Nacional de Estadstica (dane) y Departamento Nacional de Planeacin (dnp), 2012; Gobernacin de Antioquia, Anuario estadstico de Antioquia, 2012
4 Proantioquia, Desarrollo rural y

competitividad-Anotaciones sobre Antioquia
(documento interno de trabajo) (Medelln:
Proantioquia, julio de 2012) 13: http://
proantioquia.org.co/web/images/docum
entos/4DesarrolloRuralyCompetitividad.
pdf; consultado el 6 de marzo de 2014.
5 Plan vial departamental (Medelln:
Secretara de Obras Pblicas, Departamento
Administrativo de Planeacin, 1983) 3.
La premisa es que el desarrollo de vas cumple una funcin primordial en la concrecin de actividades econmicas intersectoriales. Visto
as, todos los sectores de la economa del departamento registraron un
crecimiento de la produccin para atender los mercados interno y externo. Por tanto, se podra afirmar que las vas construidas desde 1980
favorecieron este objetivo; sin embargo, el diagnstico actual es que la
infraestructura vial es deficiente y es uno de sus problemas de competitividad ms estructurales.4 Una panormica de las generalidades de
la economa del departamento en este perodo devela la necesidad de
ampliar y mejorar las vas en funcin de los cambios en el mercado.
En los aos ochenta era latente la necesidad de vincular las regiones
ms clidas de Antioquia al desarrollo agrcola y fortalecer un sistema
vial para favorecer la industria manufacturera con epicentro en el valle de Aburr.5 En general, la actividad productiva del departamento
Hacia la integracin de Antioquia y de Antioquia con el mundo, 1980-2011 |199
estuvo enmarcada en los vaivenes de la economa nacional, que desde

esos aos comenz una transicin productiva, derivada de una desindustrializacin y desaceleracin econmica hasta principios del presente siglo,6 de la ruptura en 1989 del Pacto Internacional del Caf y
la consecuente crisis de este sector ante la cada del precio externo, y
con posterioridad, de la apertura comercial que desde 1990 redefini
su estructura productiva.7 La conjuncin de todos estos procesos fue
un factor para impulsar una infraestructura de vas que respondiera
a una economa que reorient la vocacin y el aprovechamiento de su
mercado interno y, a su vez, que de manera paulatina estableci sus
acciones en consonancia con los cambios de la estructura productiva
del pas y del exterior.
En los inicios de los aos ochenta, el departamento tena, adems del
caf, exportacin de productos textiles y bananos como los rubros ms
significativos, en lo primordial hacia la Comunidad Andina, Estados
Unidos y Europa como principales socios comerciales.8 El dane, en un
estudio reciente sobre la economa antioquea, seala que el comercio exterior de Antioquia en el perodo 2000-2011 avanz en forma
considerable. Para el ltimo ao, el 64,5% de las exportaciones no tradicionales del departamento se concentraron en oro y joyera, banano
y pltanos, flores y capullos, extractos y esencias de caf y t, y energa
elctrica,9 y los principales socios comerciales fueron Estados Unidos
(43,8%), Suiza (16,1%), Ecuador (8,1%) Venezuela (4,5%) y Per (3,9%).10
En el desempeo de las importaciones entre 2000 y 2011 sobresalieron los bienes intermedios y las materias primas, que fue la ms alta
participacin, con 56,1%, seguida de las compras de bienes de capital
(25,0%) y de los bienes de consumo (18,7%). Los principales proveedores externos de Antioquia, segn su participacin en el total de las
compras durante el perodo, fueron: Estados Unidos (27,3%), China
(11,5%), Mxico (8,9%), Brasil (6,1%), Alemania (3,5%) e India (3,2%).11
Un examen de sus sectores ms destacados ensea que la explotacin
de oro y plata creci cerca del 300% entre 2002 y 2011, pero la de carbn
se ha reducido a una quinta parte en dicho perodo.12
En la industria, las confecciones y los alimentos han sido, en el sentido
histrico, los de mayor nmero de establecimientos y generacin de
trabajo.13 Una panormica de los establecimientos de industria indica
que contina una alta concentracin de esta actividad en el valle de
Aburr, pero comienza a percibirse una dinmica importante en otras
regiones y en zonas rurales (ver tabla 6.2.). Al respecto, un dato relevante indica que, para 1990, de las 1.915 empresas manufactureras del
departamento, solo 107 se ubicaban fuera de Medelln y sus municipios
vecinos.14 En la actualidad, el registro de establecimientos industriales
en el departamento es de 26.443, de los cuales 1.632 estn ubicados fue-
6 Carlos Ortiz y otros, Transformacin

industrial, autonoma tecnolgica y
crecimiento econmico: Colombia 19252005, Archivos de Economa. (2009): 2.
7 Jos Antonio Ocampo Gaviria, ed.,
Historia econmica de Colombia
(Bogot: Planeta, 2007) 341-358.
estadstico de Antioquia 1981. (Medelln:
Gobernacin de Antioquia, 1982) 359-360.
9 dane, Informe de coyuntura econmica
regional. Departamento de Antioquia
2011 (Bogot: dane, 2012) 94.
10 dane, 35.
11 dane, 94.
12 En oro se explotaron 10.998,19 kg en
2002 y, en 2012, 27.481,80. En plata, en
ese mismo perodo, la explotacin pas
de 4.154,88 kg a 10.067,07. En produccin
de carbn se pas de 427,56 toneladas
en 2002 a 70,55 en 2012. Gobernacin
de Antioquia, Anuario estadstico
de Antioquia (Medelln, 2012).
13 Agrupaciones industriales en la
encuesta anual manufacturera, 2012.
Gobernacin de Antioquia, Anuario
Anuario estadstico de Antioquia
1989-1990 (Medelln, 1991) 592.
Tabla 6.2. Nmero de establecimientos de industria, comercio y servicios en Antioquia en 2012

Urbana
Subregiones*
Total
Rural
Industria Comercio Servicios
Subtotal
Industria Comercio Servicios
Subtotal
Total del departamento 232.497
25.952
108.465
91.281
226.698
491
3.990
1.312
5.804
193.092
24.714
85.070
82.555
192.339
97
407
249
753
15.447
371
7.744
4.169
13.284
193
1.376
588
2.163
Bajo Cauca
5.199
109
2.875
1.559
4.543
16
591
49
656
Urab
5.047
136
3.255
1.438
4.829
18
178
22
218
Suroeste
4.709
88
3.317
740
4.145
435
122
564
Norte
3.543
498
2.133
387
3.018
125
304
96
530
Nordeste
2.857
21
2.380
204
2.605
25
175
52
252
Occidente
1.711
15
1.228
187
1.430
234
45
281
892
463
42
505
290
89
387
Valle de Aburr
Oriente
Magdalena Medio
* Solo se registra esta informacin en 84 de los 125 municipios de Antioquia

Fuente: Gobernacin de Antioquia. Anuario Estadstico de Antioquia (Medelln, 2012.)
ra de esta subregin, en especial en las del Oriente y el Norte. Aunado

a lo anterior, el nmero de establecimientos de comercio y servicios da
cuenta de la ampliacin de estas actividades, sin excepcin, en todas
las subregiones.
En el sector agropecuario, en el departamento hay cultivos de una gran
diversidad en funcin de atender la demanda de alimentos e industrias
derivadas. En hortalizas, verduras y frutas, los cultivos tanto permanentes como transitorios en los diferentes pisos trmicos dan cuenta
de una amplia y variada produccin, que se distribuye en los mercados
de las regiones de Antioquia, otros departamentos del pas y tambin
del exterior (ver tabla 6.3.). El sector agrcola ha contribuido ms con
las exportaciones totales del departamento, en especial las de banano,
caf y flores, pero tambin en otros productos de origen animal (leche,
pescados y crustceos, y legumbres y hortalizas). As mismo, se importaron legumbres, hortalizas y frutos comestibles para atender las
demandas.15 La produccin pecuaria, en especial la bovina, tiene una
amplia actividad en todas las subregiones, con especializacin en algn
tipo de explotacin (leche, carne o doble propsito), segn las respectivas condiciones climticas y del suelo.16
15 Proantioquia, 6-7
16
Cabezas de ganado, segn explotacin

bovina en las subregiones de Antioquia,
2012. Gobernacin de Antioquia, Anuario
Modernizacin de los pueblos y el ensamblaje subregional

Mi rutina durante muchos aos fue levantarme antes de las
cinco de la maana y salir de la casa a las 5:30, coger un colec-
Tabla 6.3. reas sembradas y volumen de produccin de los diez principales cultivos en Antioquia en 2012
Cultivos permanentes
Cultivos transitorios
rea sembrada
(hectreas)
Produccin
(toneladas)
Productos
37.779,50
1.215.868,30
Papa
7.386,80
794.500,00
Zanahoria
Pltano*
58.739,80
427.326,00
Tomate chonto en invernadero
Caa
39.685,70
156.132,80
Maz tradicional
Caf
137.921,40
152.583,30
Repollo
Tomate de rbol
2.781,00
71.258,80
Remolacha
Naranja*
3.230,30
66.963,70
Chcolo
Aguacate
6.927,30
38.040,20
Tomate chonto
Productos
Banano*
Yuca
Fresa
Mango*
rea sembrada
(hectreas)
Produccin
(toneladas)
943
33.462,00
261,6
24.407,60
12.840,00
20.744,10
372
17.265,00
416
12.250,00
1.747,00
11.755,10
325,6
10.117,50
359,4
14.564,50
Frjol voluble
4.910,50
8.661,80
2.466,80
14.048,00
Arroz tradicional
5.717,00
8.219,80
* Incluye todas las variedades

Fuente: Gobernacin de Antioquia, Anuario estadstico de Antioquia (Medelln, 2012)
tivo hasta el parque y despus un bus faltando un cuarto para

las seis. Eso para llegar a Medelln a tiempo. Hoy con la doble
calzada ya la cosa es ms fcil. Incluso me puedo levantar veinte
minutos o media hora ms tarde. Cojo el bus de las seis o seis
y cuarto.17
Los municipios han visto mudar sus relaciones, tanto internas como
con poblaciones vecinas, lo que ha creado nuevas realidades subregionales: han visto crecer e integrar ofertas de servicios en educacin,
salud y finanzas; han redefinido sus estrategias para atraer visitantes y
capitales, y, por supuesto, han creado un vnculo y una comunicacin
ms directa y eficiente con Medelln, configurada como ncleo de un
rea metropolitana desde 1980, dado el avance de su conurbacin hacia
todo el valle de Aburr, al integrar a sus municipios vecinos de Bello,
Copacabana, Girardota y Barbosa en el norte; y Envigado,18 Itag, La
Estrella, Sabaneta y Caldas hacia el sur.19 Del mismo modo, esta rea
metropolitana ha expandido su influencia directa hacia las subregiones
ms cercanas. Ya las fronteras entre la ciudad y el Oriente de manera
paulatina comienzan a pasar desapercibidas.
El incremento en el comercio y en oferta de servicios en los pueblos
ha sido notorio. Esto ha redefinido el desarrollo de vas en funcin de
configurar centros subregionales. De hecho, una de las preocupaciones
en las ltimas tres dcadas ha sido superar la baja densidad vial (longitud del sistema vial existente con respecto a la superficie del departamento) y su concentracin en el nodo radial del mismo, la ciudad de
17 Relato de Guillermo Longas Jimnez,

habitante de la vereda Jamund
en Girardota, 2007, Gobernacin
de Antioquia, Infraestructura:
Anbal Gaviria Correa: gobernador
de Antioquia, 2004-2007, 33.
18 Si bien este municipio hace parte del
rea geogrfica del valle de Aburr, no
pertenece al ente administrativo del
rea Metropolitana desde mediados de
los aos ochenta. Jos Roberto lvarez
Mnera, Incidencia de procesos polticos
en la institucionalizacin y ordenamiento
metropolitano del valle de Aburr
(Colombia), 1950-2007, Bitcora Urbano
Territorial, vol. 1, N 18 (2011) 9-22.
19 Asamblea Departamental de
Antioquia, Ordenanza N 34
de 1980, Medelln: Asamblea
Departamental de Antioquia, 1980.
Medelln.20 Todo ese esfuerzo ha producido como resultado que ya no

es obligatorio ir a Medelln para diversas actividades.
20 Plan vial departamental, 1-2.
21 Gobernacin de Antioquia. Anuario
estadstico 1980 (Medelln, 1981).
23 Seccionales: Urab, Bajo Cauca,
Magdalena Medio, Suroeste, Oriente y
Occidente; sedes municipales: Amalfi,
Yarumal, Sonsn y distrito minero SegoviaRemedios. Hasta 2012, y durante estos 15
aos de trabajo, 4.676 personas se haban
formado en 40 programas de pregrado,
maestras y especializaciones. Para el ao
2011, eran 5.043 estudiantes matriculados en
53 programas acadmicos, un 97% de estratos
1, 2 y 3, provenientes de 109 municipios
antioqueos e, incluso, de municipios de
otros departamentos. Ver: Universidad
de Antioquia, Logros y aprendizajes
2002-2012 (Medelln: Universidad de
Antioquia, 2012) 27-28: http://www.udea.
edu.co/portal/page/portal/BibliotecaPortal/
ElementosDiseno/Documentos/
rrpp/logrosAprendizajesRectoria.pdf;
consultado el 7 de febrero de 2014.
24 En este ao se registraron 183 ips
pblicas y 1.827 ips privadas; 118 y 436, en
su orden, estaban situadas fuera del valle
de Aburr. Gobernacin de Antioquia,
Anuario estadstico de Antioquia (Medelln,
2012): http://antioquia.gov.co/pdf2/
anuarios/2012/data/salud/SA412.html;
26 Luis Gonzaga Rivera Herrera,
La historia del turismo en Antioquia
(Medelln: Institucin Universitaria
Colegio Mayor de Antioquia, 2009).
27 De conformidad con el argumento que
postula que todos los trabajadores tienen
derecho al descanso remunerado, estableci
que el seis de enero, diecinueve de marzo,
veintinueve de junio, quince de agosto, doce
de octubre, primero de noviembre, once de
noviembre, Ascensin del Seor, Corpus
Christi y Sagrado Corazn de Jess cuando
Algunas cifras sealan que la vida pueblerina ha venido acercando e

incluyendo las prcticas que otrora eran exclusividad citadina. En 1980,
la totalidad de la oferta de educacin se concentraba en Medelln.21 En
la actualidad hay centros tcnicos, tecnolgicos y universitarios pblicos y privados en casi todas las regiones del departamento.22 El ejemplo
ms relevante ha sido el de la Universidad de Antioquia, que hacia 2012
tena seis seccionales y cinco sedes municipales en diferentes subregiones.23 La ampliacin del servicio de salud tambin fue considerable. En
2012 haba 9.530 camas como capacidad instalada de las instituciones
prestadoras de salud (ips), pblicas y privadas.24 Las oficinas de entidades bancarias fuera del valle de Aburr en 2010 ya eran 189.25
Como ya se indic desde el captulo anterior, si alguna actividad ha
dinamizado la vida del territorio ha sido el turismo. Es notorio el crecimiento de esta actividad en Antioquia a partir del desarrollo de infraestructura para el transporte. Desde mediados del siglo xx existe
reconocimiento de esta relacin.26 En 1983, la llamada ley Emiliani
fue promotora del turismo, al trasladar varios das festivos de carcter
civil y religioso al lunes siguiente.27 Esta ley incentiv sectores de la
economa como el transporte y el turismo. De hecho, los pueblos han
sido beneficiarios de esta norma, en la medida en que dinamizaron
la oferta de servicios a los visitantes de estos fines de semanas largos,
o puentes festivos, como popularmente se han dado a conocer. Esta
estrategia deriv en la conversin del turismo en un importante dinamizador de infraestructura vial.
Desde 1990, el Anuario estadstico de Antioquia reporta informacin
sobre sitios tursticos.28 En los inicios del siglo xxi, la oferta de estos
sitios haba aumentado en forma considerable en cada municipio del
departamento,29 lo cual refleja el inters por proyectarse como opcin
de recreacin y ocio; como espacio de encuentro con la historia y con
la diversidad natural; como posibilidad de recorrer trochas y veredas a
pie, a caballo, en bicicleta o en algn medio de transporte alternativo,
o, simplemente, como un reencuentro con lo ancestral.
El turismo aprovech y promovi el estrecho vnculo que con el pueblo
tienen los antioqueos, dado que su cultura se construy sobre una
sociedad de pequeos y medianos propietarios y sobre una relacin
de afinidad con el mundo rural, de la cual emana un ser humano con
unas costumbres en las que el campo es grato. Por tanto, ese sentido de
placer por el campo trasciende, incluso, la nocin de ser simple espacio
de recreo y, en muchas experiencias, deriva en opcin de residencia y
trabajo.30
El ordenamiento poltico-administrativo del territorio ha incidido

en el desarrollo de infraestructura y la configuracin de la movilidad
subregional. En los ochenta, la regionalizacin era muy distinta. En
aquellos aos, la divisin poltico-administrativa estaba definida por el
rea Metropolitana del Valle de Aburr y 14 Centros Administrativos y
de Servicios regionales (caser), ubicados en los municipios de Amalfi, Andes, Apartad, Caucasia, Frontino, Puerto Berro, Rionegro, San
Carlos, Santa Rosa, Santa Fe de Antioquia, Sonsn, Tmesis, Turbo y
Yarumal. Desde estos caser se prestaba servicios a los 118 municipios
de entonces.31 La Antioquia de hoy, con sus 125 municipios, se proyecta
como un departamento con nueve subregiones integradas entre s y
con otras regiones del pas y del exterior. En 2010, incluso se disearon
circuitos tursticos como estrategia de promocin para cada subregin,
en los cuales se garantizaba un recorrido que aprovechaba la conexin
vial existente entre sus principales cabeceras municipales:
las rutas denominadas: La Ruta del Oro, El Ganado y La Pesca Subregin del Bajo Cauca; Una Leyenda de Agua, Bosque
Tropical y Cemento subregin del Magdalena Medio; Un Tren
Cargado de Oro y Caa subregin del Nordeste; La Ruta de la
Leche circuito turstico del Norte; La Ruta del Sol y de la Fruta
circuito turstico Occidente; La Ruta Verde de Antioquia circuito turstico del Oriente Antioqueo; Una Tradicin de Caf,
Carbn y Arriera circuito turstico del Suroeste; Un Mar de
Alegra, Riquezas y Placeres circuito turstico de Urab y Ciudades de Luces, Paisajes y Flores Valle de Aburr.32
Sistemas y medios de transporte: masificacin e innovacin

Primero fue el ro, luego el ferrocarril y despus las vas. Nunca
se pens que las vas tenan que ir ms all de la carrilera. Cuando colaps el sistema fluvial y ferroviario, estbamos rezagados
en vas y nunca hemos estado al da. Y las vas en estas montaas
son ms costosas que en la zonas costeras.33
El resultado de los avances en la red vial en el departamento se resume

en una comunicacin en la cual se han reducido los tiempos estimados de desplazamiento entre los municipios de Antioquia y Medelln
y viceversa.34 Nicanor Restrepo Santa Mara afirma que en los albores
del siglo xxi quedan todava varios municipios totalmente aislados de
la capital del departamento, sobre todo los que estn situados en el
Atrato antioqueo;35 y en efecto, Murind y Viga del Fuerte son los
nicos municipios en Antioquia que carecen en la actualidad de comunicacin por carretera. Algunos, a pesar de tener vas en buenas condiciones, todava estn distantes de centros importantes de comercio y
no caigan en da lunes se trasladarn

al lunes siguiente a dicho da.
Repblica de Colombia, Congreso
dela Repblica, ley 51 de 1983 (Bogot:
Diario Oficial, 1983) 36428.
estadstico de Antioquia 1989-1990.
(Medelln, 1991) 688-696.
2000 (Medelln, 2001) 11, 66.
30 Jos Roberto lvarez Mnera, Empresas
rurales en Antioquia, la ganadera en el
Oriente y el Magdalena Medio, 19201960
(tesis doctoral en Ciencias Sociales,
Universidad de Antioquia, 2013) 341-351.
31 Hispania, Vegach, Viga del Fuerte y

Carepa fueron erigidos municipios en
1984, segregados de Betania y Pueblorrico,
Yal y Amalfi, Murind y Urrao, y
Chigorod, en su orden; San Juan de
Urab y San Francisco fueron erigidos
municipios en 1986, segregados de
Arboletes y Cocorn respectivamente, y
La Pintada fue erigida municipio en 1997,
segregado de Valparaso y Santa Brbara.
2010. (Medelln. 2011) 10.
33 Entrevista de Jos Roberto lvarez
Mnera a Jos Bernardo lvarez Pulgarn,
Medelln, 14 de febrero de 2014.
34 Distancias y tiempos por carretera
desde el lmite urbano de Medelln
a los parques principales de cada
cabecera municipal Antioquia, 2012.
Direccin de Planeacin (Medelln:
Gobernacin de Antioquia, 2013).
35 Nicanor Restrepo Santa Mara,
Empresariado antioqueo y sociedad,
1940-2004. Influencia de las lites
patronales de Antioquia en las polticas
socioeconmicas colombianas (Medelln:
servicio, como el municipio de Peque, en el Occidente, y otros tantos

en otras subregiones.36
Sin lugar a dudas, desde 1980 el sistema de carreteras se ha ampliado
y mejorado. La caracterstica visible de este sistema es subir y bajar
montaas, con todas las dificultades geolgicas y topogrficas posibles,
adems de padecer las manifestaciones de violencia que el pas ha presentado en los ltimos tiempos. Dos casos emblemticos de esta realidad son los que siguen.
37 Ver imgenes: El Colombiano

(Medelln): http://www.elcolombiano.
com/bancoconocimiento/g/galeria_
via_medellin_-_bogota_sigue_cerrada_
en_san_luis/galeria_via_medellin_-_
bogota_sigue_cerrada_en_san_luis.
asp; consultado el 5 de marzo de 2014.
La autopista Medelln-Bogot entr en servicio a finales de 1982, reduciendo en cuatro horas, en trminos aproximados, la comunicacin
que hasta entonces se tena con la capital de la Repblica (ver imagen
de altimetra de la va Bogot-Medelln). Esta ha sido una va con traumatismos de dos ndoles: la geolgica y la de inseguridad. Las pocas
de invierno han pasado factura a algunos tramos entre los municipios
de San Francisco, San Luis y Cocorn.37 Los permanentes derrumbes
han sido un dolor de cabeza para los usuarios de la va, que han visto
pasar largas jornadas para terminar sus recorridos. Comentario importante es el referido a los padecimientos que ha sufrido la poblacin
de esta regin y, por supuesto, sus transentes, en lo concerniente con
viajar por esta carretera en los aos ms sensibles del conflicto, a finales
del siglo pasado y en los primeros del presente. Mltiples tomas fueron
las realizadas en esos aos que ocasionaron, incluso, que la va solo
fuera utilizable en horas diurnas.38
38 Una de tantas noticas al respecto:

Semana (Bogot): Se agudiza el
bloqueo del eln en la autopista BogotMedelln, 6 de marzo de 2000: http://
www.semana.com/noticias/nota-diaria/
articulo/se-agudiza-bloqueo-del-elnautopista-bogota-medellin/41193-3;
La va a Urab, es decir, la histrica carretera al mar, ha sido el gran

logro de la ingeniera antioquea y la que ms retos topogrficos ha debido superar. Los 373 kilmetros que separan a Medelln de Turbo han
sido una travesa de ms de un siglo para habilitar una comunicacin
estable y de mnimas condiciones entre su centro poblacional y econmico con una zona de posibilidades portuarias que favorezcan sus
Altimetra va Bogot-Medelln,
2014. Gobernacin de Antioquia,
Direccin de Planeacin.

Mnera a Jos Bernardo lvarez Pulgarn.
proyectos de desarrollo y conectividad global (ver imagen de altimetra

de la va Medelln-Turbo). El llamado sector del can de La Llorona,
entre los municipios de Dabeiba y Mutat, ha sido tambin testigo de
las dificultades geolgicas para mantener estable esta carretera. Permanentes han sido los accidentes ocurridos en este tramo por las dificultades que ocasionan su estrechez, la falta de visibilidad para los conductores y las cadas de rocas; pero tambin ha sido uno de los puntos ms
sensibles en los ltimos episodios de violencia en la regin. Debido a
que es paso estratgico entre la zona costera y el interior de Antioquia,
fue, y es todava, objeto de disputa entre ilegales y el Estado.39
Estos ejemplos permiten agregar que la calidad de las vas en Antioquia est puesta a prueba todos los aos en las temporadas invernales.
Mucho se ha dicho que las vas en montaa son ms caras y, por tanto, ahorrar recursos en la construccin de las mismas puede terminar
siendo ms costoso por la atencin permanente a la que obligan. Esa
ha sido una realidad. Hoy en el departamento se registran ms 1.000
puntos crticos, que padecen problemas de deslizamientos, socavaciones, hundimiento de banca, movimiento en masa o procesos erosivos,
entre otros fenmenos.40
As mismo, el mantenimiento de las vas ha sido el dolor de cabeza de
todo el sistema. Una vez construidas, a autoridades y comunidades les
falta el compromiso debido para garantizar mayor vida a las vas. Esta
es la directriz:
La vida de una va es el mantenimiento. Si los drenajes no se
limpian esa va sufre en la estructura, en sus contornos, en los
taludes. Una alcantarilla tapada es una bomba de tiempo. Y la
solucin siempre se ha dicho, pero no se hecho: ha faltado vincular ms a las comunidades al cuidado y mantenimiento de sus
vas cercanas.41
Altimetra va Medelln-Turbo
(carretera al mar), 2014. Gobernacin de
Antioquia, Secretara de Infraestructura
Fsica, Direccin de Planeacin.
39 Otra noticia al respecto: Jorge Ivn

Garca, farc contraatacan en La
Llorona, El Tiempo (Bogot), 14 de
abril de 1999: http://www.eltiempo.
com/archivo/documento/mam-911234;
40 Secretara de Infraestructura Fsica,
Departamento de Antioquia, Base de datos
de puntos crticos (Medelln: Secretara
de Infraestructura Fsica, 2014.
41 Entrevista de Jos Roberto
lvarez Mnera a Carlos Mario
Vlez Vsquez, Medelln.
Tnel de Occidente, Antioquia, 2014,

fotgrafo Santiago Restrepo S. Gobernacin
de Antioquia, Secretara de Infraestructura
42 Arturo Len Garca, El puente que

uni a Yond con Barrancabermeja,
Revista de Santander, (Bucaramanga),
N 2, (2007) 7-21: http://www.uis.edu.
co/webUIS/es/mediosComunicacion/
revistaSantander/revista2/puenteYondo1.
pdf ; consultado el 8 de marzo de 2014.
En este sistema vial, los puentes han sido un articulador de la accidentada geografa del departamento. Hay puentes de todas las clases:
pequeos, grandes, monumentales. Algunos destacan en esa variedad
por su valor patrimonial, como el de Occidente o el de Sabaletas. En
los ltimos aos, los puentes que han sido construidos y mejorados en
distintos rincones de Antioquia han contribuido de manera sustancial
a la mejora de la calidad de vida de la poblacin, al facilitar la comunicacin entre diversos territorios. Entre la larga lista, las dos construcciones ms relevante han sido el puente Carlos Lleras Restrepo, con
1.064 metros de longitud; es el tercero la largo del pas y fue construido
entre los aos 1994 y 1996 con el fin de mejorar el intercambio entre el
Nordeste y el Bajo Cauca antioqueo, y el puente Guillermo Gaviria
Correa, de 919,10 metros, que desde 2006 integr a Yond, en Antioquia, con Barrancabermeja, en Santander.42
Los tneles son pocos, pero dan cuenta de su importancia para ahorrar tiempo de desplazamiento y mejorar la conectividad de Medelln
con el resto del departamento y el pas. La obra ms importante en estos aos, el tnel de Occidente Fernando Gmez Martnez, que con
sus 4,6 kilmetros construidos entre 1996 y 2006, lo hacen el ms largo
de Latinoamrica. Este tnel propici una nueva relacin de Medelln
con el Occidente del departamento, en especial en su inters en avan-
Tabla 6.4. Nmero de vehculos particulares matriculados en el departamento de Antioquia en 1992, 2002 y 2012
Ao
Automvil
Bus y buseta
1992
3.052
45
Camin y camioneta Campero Microbs Motocicleta

706
1.117
45
2.168
Otros
39
Total
7.172
2002
6.234
22
492
693
18
3.959
15
11.433
2012
24.316
455
10.049
4.966
454
92.294
3.585
136.119
Fuente: Ministerio de Transporte, Repblica de Colombia.Tomado de: Departamento de Antioquia, Anuario estadstico de Antioquia, 2012:
http://antioquia.gov.co/Anuario_Encuesta_2011/anuario_web/#; consultado el 8 de enero de 2014.
zar en una mejor y ms eficiente conexin del centro del departamento

con Urab.
Todos estos esfuerzos por construir una red de carreteras tambin han
ido acompaados de cambios en los medios de transporte. El departamento ampli servicios de trasporte interurbano, interveredal e intermunicipal, pero tambin ha sido evidente la popularizacin del automvil y la motocicleta. En 1980, eran 99.017 los vehculos que rodaban
por estas carreteras, entre automviles, buses y camiones. Aunque en
la actualidad no hay estimativo similar, un clculo reciente indica que
solo en Medelln rodaron, en 2012, ms de un milln de vehculos.43
Otra cifra ensea que mientras en 1992 se matricularon 7.172 vehculos
particulares en Antioquia, 20 aos despus se multiplic 19 veces y en
2012 las matriculas ascendieron a 136.119 vehculos de todo tipo (ver
tabla 6.4.).
En especial, llama la atencin el incremento en la adquisicin de motocicletas, que ya en 2012 eran en Medelln el medio de transporte ms
frecuente.44 La moto tambin es opcin de transporte pblico no formal y en los pueblos ha sido tpico que estos aparatos se conviertan
en carromotos, como los llaman en Tmesis, o en motorratones,
como los nombran en Santa Fe de Antioquia, cuya diferencia es que
son motos de tres llantas. En 2012 se calcula que rodaban por Antioquia 925 de estos aparatos y transportaron en ese ao ms de 970 mil
personas.45
La ciudad de Medelln cuenta con dos terminales de transporte intermunicipal. En 1984 entr en operacin la del Norte y en 1995 la del
Sur.46 Estos son los puntos de partida hacia diferentes destinos del departamento y del pas. En 2012, por ambas terminales se movilizaron
518.677 vehculos, que trasladaron 8.933.460 pasajeros.47
Visto en su conjunto, por las carreteras del departamento hoy hay una
intensa fluidez de vehculos de toda ndole, en especial en el siglo que
apenas despunta. Algunos datos de peajes muestran esa situacin y,
sobre todo, desde 2002, con la poltica de Seguridad democrtica, que
43 Carlos Mario Gmez J. y Jos

Alejandro Prez, Motos son 51% del
parque automotor de Medelln, El
Colombiano (Medelln) 30 de octubre
de 2013: http://www.elcolombiano.
com/BancoConocimiento/M/
motos_son_51_del_parque_automotor_
de_medellin/motos_son_51_del_
parque_automotor_de_medellin.asp;
44 Carlos Mario Gmez J.
y Jos Alejandro Prez.
estadstico de Antioquia 2012. Inventario
de transporte interurbano, interveredal
e intermunicipal en algunos municipios
de Antioquia por subregiones,
2012: http://antioquia.gov.co/pdf2/
anuarios/2012/data/transporte/tr1145.
html; consultado el 10 de marzo de 2014.
46 El Colombiano (Medelln), Informes
comerciales. Empresas en accin:
Terminales Medelln ms modernas
y seguras: http://www.elcolombiano.
com/BancoConocimiento/E/
empresas_en_accion_terminales_
medellin_mas_modernas_y_seguras/
empresas_en_accion_terminales_
medellin_mas_modernas_y_seguras.
estadstico de Antioquia 2012: http://
antioquia.gov.co/pdf2/anuarios/2012/
data/transporte/tr1145.html;
48 6.898 secuestros se dieron en Antioquia

en el perodo 1970-2012; la dcada de los
aos noventa fue la de mayor cantidad
de incidentes al respecto. Ver: Centro
Nacional de Memoria Histrica (cnmh),
Una verdad secuestrada: cuarenta aos de
estadsticas de secuestro 1970-2010 (Bogot:
Imprenta Nacional, 2013). La poltica de
seguridad democrtica, implementada por
el gobierno nacional desde 2002, obtuvo,
entre sus indicadores ms positivos, la
reduccin de este delito. El ao 2009, con
nueve secuestros, ha sido el ms bajo en
las ltimas tres dcadas. Ver: Gobernacin
de Antioquia, Anuario estadstico de
Antioquia 2012: http://antioquia.gov.co/
pdf2/anuarios/2012/data/justicia/jus517.
html ; consultado el 10 de marzo de 2014.
49 Ministerio de Transporte, Instituto
Nacional de Concesiones, 2003-2010,
Agencia Nacional de Infraestructura
(ani): http://www.ani.gov.co/carreteras;
amain algunos problemas de inseguridad en las vas, como hurtos,

tomas guerrilleras y secuestros.48 Un indicador lo ofrece el peaje de
Puerto Triunfo, que es el lmite de Antioquia con Boyac, y por el cual
transita el transporte que del centro del pas ingresa a Antioquia y viceversa; las estadsticas registraron un promedio diario mensual de 4.881
vehculos que circularon por este lugar en 2004; en 2010, esta cifra lleg a 31.015;49 es decir, en esos seis aos creci la movilidad en un poco
ms de seis veces.
Otro hito de los sistemas de transporte es el que se ha consolidado en
materia de aeropuertos. En agosto de 1985 entr en servicio el aeropuerto Jos Mara Crdova, en el municipio de Rionegro, a unos 40 kilmetros de Medelln, al que se traslad toda la operacin area internacional del aeropuerto Enrique Olaya Herrera hacia esta subregin y
muy buena parte de la operacin nacional. Desde entonces, la relacin
del valle de Aburr con el Oriente se ha intensificado, para facilitar el
traslado de pasajeros que tiene como destino o como punto de partida
la ciudad y por diferentes motivos. La va de Las Palmas y tambin la
autopista Medelln Bogot han servido como el soporte para esta comunicacin y por ello su permanente mantenimiento y mejoramiento,
pero la va que de Envigado conecta con el oriente, por la llamada loma
del Escobero, es otra alternativa til y usual para los habitantes del sur
del valle. Lo real es que, con este nuevo epicentro de la navegacin rea,
el sistema de trasporte areo de Antioquia cambi,50 como tambin

ocurri con la realidad para el Oriente antiqueo, que ha visto cmo
Medelln ha extendido su infraestructura y sus dinmicas de ciudad
hacia los territorios aledaos al aeropuerto.
Sin lugar a dudas, dentro de los sistemas de transporte de mayor innovacin ha sido el metro el ms notable. Despus de aos de esfuerzos y
vicisitudes administrativas de toda ndole, el 30 de noviembre de 1995
entr en operacin el Metro de Medelln. Casi 20 aos despus viajan
por este sistema ms de 500 mil usuarios cada da hacia su lugar de
trabajo, estudio o residencia.51 Alrededor del mismo se ha creado todo
un sistema de movilidad urbana, que es referente en el pas, al integrar
ms de 50 rutas de la ciudad y los municipios del valle de Aburr. En
sus desarrollos, el sistema de cable ha sido su gran factor innovador, al
integrar algunas comunas asentadas en las laderas oriental y occidental
de la ciudad, y se han convertido en el cono de la ciudad. En el argot
popular se dice que en estos momentos, al lado de la imagen del edificio Coltejer, hay que pintar una cabina del metrocable para decir: esa
es Medelln! En la actualidad, el sistema cuenta con 55 estaciones en sus
seis lneas de servicios.
Pero los cables no son una exclusividad de la ciudad, puesto que se han
convertido tambin en un sistema con grandes posibilidades paras las
[Pgina anterior]
Aeropuerto Jos Mara Crdova, Rionegro,
Gabriel Carvajal Prez. Biblioteca Pblica
[arriba]
Metro de Medelln, 2014, fotgrafo:
Santiago Restrepo S. Gobernacin de
50 El departamento tiene, fuera del

aeropuerto internacional, uno nacional,
el Olaya Herrera, en Medelln,
adems de cuatro con servicio regular
en Carepa, Caucasia, El Bagre y
Remedios, y 26 regionales sin servicios
regulares. Elaboracin del autor a
partir de: http://www.aerocivil.gov.co/
Paginas/default.aspx (03.15.2014)
51 Municipio de Medelln, Sistema
inteligente de movilidad: http://www.
medellin.gov.co/transito/linea-base.
html; consultado el 11 de marzo de 2014.
gentes de otras subregiones, sobre todo aquellas en las que es necesario

saltar las montaas para ahorrar camino. Desde 2003 esta estrategia
ha sido considerada e implementada, al punto de tener en funcionamiento siete sistemas en todo el departamento, de los cuales seis son
operados por la Gobernacin: Yarumal, Jardn, Jeric, San Andrs de
Cuerquia, Nario y Argelia; el sptimo cable areo, entre las veredas
Santa Rita y Guatoc, en Sopetrn, es operado por el municipio. Un
cable complementario es del corregimiento de Medelln, San Sebastin
de Palmitas, que presta servicios desde 2010 a las comunidades de las
veredas El Morrn, La Frisolera y La Sucia, quienes tienen la posibilidad de sacar sus productos agrcolas con mayor facilidad al mercado
de la zona y la regin.52
A estos cables los antecedieron las garruchas, que en varios pueblos
ofrecen el servicio de la movilidad y el turismo, como en los municipios de El Jardn y Jeric, en el suroeste antioqueo, en los que son
atraccin para sus visitantes.
Se ha hecho camino: balance de la red vial
Todas las administraciones departamentales han acertado en
dos cosas, en el esfuerzo de mantener las vas funcionando y en
ampliar las vas pavimentadas; pero les han faltado dos tareas,
el mantenimiento manual de las carreteras y mejorar las vas
terciarias.53
Este acpite final presenta, ms que la ltima fotografa de los hechos

estudiados, la consolidacin de nuevas formas de transitar y sentir a
Antioquia; por ello, este es un punto de continuidad en la experiencia
humana de habitar su particular geografa.
52 Juan Guillermo Duque, Palmitas

est que se monta al cable: http://www.
elcolombiano.com/BancoConocimiento/P/
palmitas_esta_que_se_monta_al_cable/
palmitas_esta_que_se_monta_al_cable.
Mnera a Jos Bernardo lvarez Pulgarn.
Anuario estadstico de Antioquia,
1980 (Medelln, 1981) 391.
55 Plan vial departamental (Medelln:
Secretara de Obras Pblicas, Departamento
Administrativo de Planeacin, 1983) 4, 5.
En 1980, la red vial era de 6.851 km.54 De esa red, en 1983 la seccin
primaria tena unos 800 km, el 60% de los cuales estaban pavimentados. En ese ao, las nicas vas pavimentadas eran las carreteras Medelln-Caucasia, Medelln-La Pintada y Medelln-Puerto Triunfo. Las
restantes vas primarias se encontraban en parte pavimentadas, y se
consideraba, como hoy, que la mayora de estas carreteras no fueron
diseadas para el nmero y tamao de los vehculos que estn soportando, razn por la cual la superficie de rodamiento de muchas de ellas
sufre un rpido proceso de deterioro.55
En los aos ochenta se cre la Divisin de Planeamiento y Programa
Vas de la Secretara de Obras Pblicas; esta ltima se transform en
2004 en la actual Secretara de Infraestructura Fsica. En dicho perodo tuvo inicio la eleccin popular de alcaldes, en 1988, y, un poco
ms tarde, en 1991, la de gobernadores, fenmenos a los que se sum
la instauracin de nuevos mecanismos de participacin ciudadana en

1994,56 todo lo cual gener un modelo de gestin que ha intensificado
la planeacin local y regional.57 La obligacin de trabajar con base en
planes de desarrollo en cada perodo administrativo, como estrategia
de ordenamiento del gasto de los entes territoriales, que es el caso del
departamento, ha implicado un amplio proceso de concertacin entre
gobernantes, comunidades y diversas organizaciones sociales y econmicas. En estos 20 aos, dicho modelo ha favorecido una amplia intervencin en los asuntos relacionados con la infraestructura vial, al punto
de contar ya con ms de 3000 km de vas pavimentadas (ver tabla 6.5).
La actual clasificacin de las vas obedece a la descentralizacin de las
labores de construccin y mantenimiento establecida por la ley 105 de
1993, la cual determin que la Nacin se hara responsable de la red nacional o primaria, definida como aquella que cumple la funcin bsica
de integracin entre las principales zonas de produccin y consumo
del pas, y entre este y los dems pases. As, la red nacional est constituida por las vas troncales y transversales, que inician su recorrido
en las fronteras internacionales y terminan en los puertos de comercio
exterior o en otras fronteras internacionales, y por las vas que unen las
capitales de departamentos con otras vas troncales y transversales.
Segn lo estipulado en la ley, las vas secundarias, que unen las cabeceras municipales, estn a cargo de los departamentos, y las terciarias
Cable areo, Nario, Antioquia, 30

de agosto de 2013. Gobernacin de
56 Repblica de Colombia, Registradura

Nacional del Estado Civil, comunicado de
prensa N 153 de 2013, Se cumplen 25 aos
de la primera eleccin popular de alcaldes
en el pas: http://www.registraduria.gov.
co/Se-cumplen-25-anos-de-la-primera.
html; consultado el 24 de febrero de 2014.
57 Repblica de Colombia. Congreso
de la Repblica, ley 134 de 1994
(Bogot: Diario Oficial, 1994) 41373.
Tabla 6.5. Planes de desarrollo de gobernadores de Antioquia y balance vial de sus gestiones entre 1995 y 2014
Perodo
Gobernador y denominacin
del plan de desarrollo
Total de
Sin
Vas
Vas
Vas
carreteras Pavimentadas pavimentar primarias secundarias terciarias
(km)
(km)
(km)
(km)
(km)
(km)
1995-1997 lvaro Uribe Vlez:

Primero Antioquia
12.063
1.310
10.753
2.681
3.652
5.730
1998-2000 Alberto Builes Ortega:

Antioquia nos une
12.387
2.331
10.056
2.662
3.840
5.885
2001-2003 Guillermo Gaviria Correa:*

Una Antioquia nueva
12.024
2.295
9.729
1.515
4.762
5.747
2004-2007 Anbal Gaviria Correa:

Antioquia nueva, un hogar
para la vida
20.094
2.447
17.647
1.515
4.800
13.779
2008-2011 Luis Alfredo Ramos Botero:

Antioquia para todos, manos
a la obra
20.116
2.938
17.178
1.515
4.822
13.779
2012-2015 Sergio Fajardo Valderrama:

Antioquia, la ms educada**
21.870
3.895
17.975
1.515
4.822
15.533
* Eugenio Prieto Soto lo reemplaz, luego de su muerte en cautiverio, el 6 de mayo de 2003.

** En su tercer ao de gestin. Datos proyectados.
Fuente: Planes de desarrollo de Antioquia. Propuesta de base de datos histrica de la informacin vial en Antioquia. Medelln: Gobernacin de
Antioquia, Secretara de Infraestructura Fsica. Informe de prctica, Ingeniera de Sistemas. Sin fecha.
58 Plan vial departamental 22.

59 El Plan Estratgico de Antioquia
(planea), adoptado desde 1998 como
referente planificador, ha sido un destacado
esfuerzo por integrar a los antioqueos y a
estos con el mundo. Su eslogan: Antioquia
ser la mejor esquina de Amrica, justa,
pacfica, educada, pujante y en armona con
la naturaleza, fue el resultado de un proceso
de planeacin mixto (estatal y social), que
busc pensar el futuro del departamento y
orientar en forma articulada las acciones
de los sectores oficial y privado en procura
del desarrollo de la regin. Una de sus
lneas estratgicas fue integrar y articular
territorialmente a Antioquia, lo cual se
traduca en dotar de manera adecuada
todo el territorio de equipamientos bsicos
para las actividades productivas, sociales
y de servicios. As mismo, desarrollar
infraestructuras modernas y eficientes
para conectar interna y externamente el
departamento y as lograr la interaccin
estn conformadas por la red de caminos vecinales, a cargo de los departamentos y los municipios, segn su localizacin y funcionalidad.
Estas ltimas han sido las ms complejas de mejorar por limitaciones
en los recursos de los municipios. Sin embargo, debe destacarse que la
participacin social de habitantes rurales y de zonas apartadas ha sido
muy importante y notoria en el desarrollo de vas a lo largo de la historia, en especial en aquellas regiones que exigen mayor penetracin
a los territorios de Antioquia. Un aparte del plan vial de 1983 afirma:
La construccin de las carreteras terciarias se hace en forma
directa con los recursos que posee el Departamento, por intermedio de las Secretaras de Obras Pblicas y de Desarrollo de la
Comunidad, incorporando en muchos casos auxilios de distinta
ndole que disponen las comunidades y sobre todo, la mano de
obra que stas frecuentemente pueden ofrecer58
Las exigencias de infraestructura han influido en las estrategias de planeacin de largo plazo,59 al igual que las polticas nacionales, que cambiaron los sistemas de concesiones a partir de 2003 y han intentado
reorientar el desarrollo de la infraestructura vial para favorecer una

mayor integracin de las regiones con el pas y el exterior. Sin embargo,
todos esos esfuerzos se han visto revertidos en escasos resultados. Un
ejemplo de lo anterior lo evidencia el llamado proyecto de Autopistas
de la montaa, en la actualidad denominado Autopistas para la prosperidad, el cual contempl en la ltima dcada la intervencin de cuatro corredores para mejorar la conectividad de Antioquia con el pas:
1. Tnel de Occidente-El Tigre, para acercar con los puertos de la costa
caribe; 2. Hatillo-Don Matas-Caucasia, que forma parte de la troncal
de occidente y une a Medelln con la costa atlntica; 3. Bello-San Jos
del Nus-Puerto Berro, para favorecer la conexin hacia la troncal central del norte, lo que mejorara la accesibilidad a los departamentos
de Santander y Norte de Santander; y 4. Ancn Sur-Camilo C.-Tres
PuertasLa Virginia, con el objeto de comunicar a Medelln con el eje
cafetero, el puerto de Buenaventura, y la frontera con Ecuador.60 Hasta
2011, un balance de estos proyectos indica que an est en una fase
inicial la consolidacin de este sistema de carreteras.
Para 2011, la red vial pas a 19.962,2 km, con 1.508,1 km de vas primarias pavimentadas y 1.436,9 km de vas secundarias en igual condicin. Las subregiones del Oriente y el Suroeste poseen las redes ms
extensas y la ltima con la red secundaria ms amplia (ver tabla 6.6.).
En el caso del valle de Aburr, es la red ms pequea, pero la de ms
compleja movilidad. Al respecto se registra en el Sistema inteligente
de movilidad de Medelln que la interaccin entre las cantidades de
gente y de vehculos que circulaban en 2012 en la ciudad generaba una
velocidad promedio de desplazamiento no superior a los 34 kilmetros
por hora.61
Las particularidades del relieve montaoso de Antioquia, con sus variantes climticas de pisos trmicos (clido, templado, frio y paramuno), siguen siendo su gran recurso y, a su vez, su gran reto para el desarrollo de un sistema vial acorde con el permanente incremento de
su poblacin y de su mercado. Esas montaas, que les han brindado a
sus habitantes agua, energa, alimentos, en fin, recursos de toda ndole,
han sido tambin el argumento segn el cual es un territorio con una
topografa compleja que dificulta, en varios sentidos, construir las carreteras ms eficientes. Sin embargo, como se ha presentado, en los ltimos aos los avances en la modernizacin de la red vial del departamento han propiciado cambios en las relaciones de sus habitantes con
el territorio. Las opciones de transporte han aumentado, los tiempos de
desplazamiento se han reducido, la distancia entre el campo y la ciudad
se ha acortado, la facilidad para recorrer y disfrutar de sus paisajes se
ha propiciado. La historia ms reciente ensea una intensa gestin para
integrar pueblos y regiones y para articular sus mercados agrarios, industriales, tursticos y de servicios con las realidades nacionales y con
los procesos de globalizacin en marcha.
entre sus localidades y regiones vecinas

Ver: Jos Antonio Riascos Gonzlez y
Juan Diego Uribe Arroyave, Evolucin
del plan estratgico de Antioquia (Planea):
un ejercicio de regin y compromiso de
todos, Ciencias Estratgicas, (2007) 15.
60 Repblica de Colombia, Departamento

Nacional de Planeacin, Consejo Nacional
de Poltica Econmica y Social, Poltica
integral de infraestructura vial, Conpes
3272 Bogot: 21 de febrero de 2009: 30-31,
61 Municipio de Medelln, Sistema
inteligente de movilidad: http://
www.medellin.gov.co/transito/
sistema_inteligente_movilidad.html;
Tabla 6.6. Red de carreteras nacionales, departamentales y municipales pavimentadas y sin pavimentar, por
subregin, en 2011
Secundarias
Red total
Primarias
Total
Subregiones
Total del departamento
P*
Terciarias
No p**
Total
P*
No p**
13.779,30
13.779,30
Longitud (km)
19.962,20
1.508,10
4.674,80 1.436,90 3.238,10
Oriente
4.253,80
379,7
809,4
257,8
551,7
3.064,70
3.064,70
Suroeste
3.267,40
242,7
1.002,30
366,8
635,6
2.022,40
2.022,40
Occidente
2.774,00
129,9
576,3
112,9
463,4
2.067,80
2.067,80
Norte
2.515,60
173,1
639,7
270,2
369,6
1.702,80
1.702,80
Nordeste
2.037,90
144,5
647,1
242,3
404,8
1.246,30
1.246,30
Urab
1.680,70
288,9
332,9
12,4
320,5
1.058,90
1.058,90
Magdalena Medio
1.680,50
365,6
34,5
331,1
1.314,90
1.314,90
Bajo Cauca
1.272,80
63,3
301,4
161,4
908,1
908,1
393,4
393,4
Valle de Aburr
479,4
86
140
P*=pavimentadas; No p**=no pavimentadas.

Fuente: Secretara de Infraestructura Fsica, Direccin de Planeacin. Tomado de: Departamento de Antioquia, Anuario estadstico de
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Universidad de Antioquia. Logros y aprendizajes 2002-2012. Medelln: Universidad de
Antioquia, 2012.
Valencia Gil, Juan Carlos. Va a Bogot est cerrada y siguen cayendo rocas, El Colombiano (Medelln), 18 de marzo de 2013.
[Pgina siguiente]
Red vial de Antioquia en 2014. Fuente:
Gobernacin de Antioquia, Secretara
Las Autopistas para la Prosperidad,

las carreteras locales y el sistema de gestin
2014
Por el Norte, por el Sur, por el Oriente y por el Occidente, salir y llegar al rea Metropolitana por va terrestre siempre ha sido traumtico. Las montaas que encierran el valle de Aburr se convirtieron
en verdaderos obstculos que se tuvieron que saltar, construyendo
serpenteantes carreteras que, en los aos 50, 60 y 70 fueron celebradas como ejemplos de progreso, pero que han ido volvindose
insuficientes al ritmo del acelerado poblamiento urbano.
Gobernacin de Antioquia, Infraestructura: Anbal Gaviria
Correa: gobernador de Antioquia, 2004-2007. Medelln,
Gobernacin de Antioquia, 2007, p. 25.
Sistema integral de intervencin sobre la infraestructura vial de Antioquia 20122015 [detalle]. Fuente: Gobernacin de Antioquia, Secretara
Las Autopistas para la Prosperidad, las carreteras

locales y el sistema de gestin:
la visin que ofrece la infraestructura vial de Antioquia en 20141
Diana Londoo Correa,2 Natalia Gonzlez Salazar,3 Catalina Aristizbal Johnson, 4 Juan Carlos Lpez Dez5
Universidad eafit
Es que si a este acorden que es Antioquia, se le mete el desarrugarse,

es mucho el rato en que le va diciendo al mar que le abra paso
(Toms Carrasquilla sobre el relieve de Antioquia en Por aguas y pedrejones)6
Las Autopistas para la Prosperidad, tanto como las carreteras que conectan a los antioqueos, as como el sistema de gestin que las acompaan, se trenzan para construir la visin compartida en materia vial
de quienes forman parte de esta regin. Las calzadas, tneles y puentes
de carcter monumental se entrelazan con obras viales locales, es decir, con trabajos como el mantenimiento de las carreteras que comunican a las veredas, lo mismo que con el sistema de gestin que las propicia y que propende por la creacin de oportunidades y una cultura
de paz y legalidad. En la actualidad, las obras de infraestructura vial
deben aportar a la solucin de los principales problemas de la sociedad
antioquea.
En la nueva mirada al sistema vial, es importante trascender el concepto de infraestructura, como obra de ingeniera, para enfocarla hacia
un proceso en el que la comunidad es actor de primera lnea. En esta
lgica, en una obra no solo es importante el resultado, sino que es significativo tambin cuidar el proceso social que la hace realidad, puesto
que de l depende que se pueda propiciar una comunidad ms sana y
con mayores oportunidades. Estos tres elementos integrados: autopistas, obras viales locales y sistema de gestin, son la imagen de un sueo
compartido, aquel que mantiene el carcter de lo que ha constituido la
visin de los antioqueos en materia de vas en diferentes momentos
de su historia, pero renovado en su idea, al entender el proceso de tales
[Pgina anterior]
Sistema integral de intervencin
sobre la infraestructura vial de
Antioquia 20122015. Fuente:
Gobernacin de Antioquia, Secretara
1 Este texto se logr gracias a las

entrevistas concedidas por Federico
Restrepo Posada, gerente de Autopistas
de la Prosperidad, y Mauricio Valencia
Correa, secretario de Infraestructura
Fsica de la Gobernacin de Antioquia.
2 Doctora en Administracin, Magster
en Ciencias de la Administracin
y Administradora de Negocios de
la Universidad eafit; docente de
tiempo completo, Departamento de
Organizacin y Gerencia, e integrante del
Grupo de Historia Empresarial (ghe),
Universidad eafit, Medelln. Correo
electrnico: dlondono@eafit.edu.co
3 Magster en Ciencias de la
Administracin, Universidad eafit;
historiadora, Universidad de Antioquia;
obras como una oportunidad para la movilizacin de la ciudadana, es

decir una infraestructura para el desarrollo y la educacin.7
Conocer el desarrollo de los caminos en Antioquia es poner en evidencia el carcter pragmtico y progresista de sus habitantes, para quienes
las obras de ingeniera han sido las imgenes de sus sueos de progreso. Estas obras simbolizan la lucha por superar las limitaciones que
impone la geografa, as como las carencias que, por momentos, se han
padecido, en materias tcnica y econmica. Sobre esta topografa de
montaas y ros se construy el mapa vial y muchas de las rutas que
hoy seguimos fueron trazadas sobre los caminos de las tribus indgenas
que habitaban a la llegada de los espaoles. Las rutas existentes se
extendieron para comunicar las zonas mineras, lo que permiti el
acceso al oro y, al mismo tiempo, la movilizacin del mismo por las
vertientes del ro Cauca y de ah hasta la costa caribe, que se constituy
as en la principal red vial colonial en Antioquia hasta el siglo xviii.
Docente de ctedra e integrante del Grupo

de Investigacin en Historia Empresarial
(ghe), Universidad eafit, Medelln. Correo
electrnico: ngonza13@eafit.edu.co
4 Estudiante de Administracin de
Negocios y monitora del Grupo de
Correo electrnico: caristi1@eafit.edu.co
5 Magster en Historia, Universidad
Nacional de Colombia, sede Medelln;
contador pblico, Universidad eafit,
Medelln; coordinador del Grupo de
Correo electrnico: calopez@eafit.edu.co
Infraestructura para el desarrollo y la
educacin, diapositivas. Medelln, junio
de 2013: http://www.antioquia.gov.
co/pdf2/10_infraestructura%20
sostenible%20en%20los%20pot.pdf
7 Gobernacin de Antioquia, Secretara

de Infraestructura Fsica, Modelo social
de obra pblica (presentacin en Plaza
Mayor, Medelln, 9 de junio de 2014)
(Medelln: Gobernacin de Antioquia,
Secretara de Infraestructura Fsica, 2014).
Esta ruta, conocida como del Espritu Santo, fue perdiendo su importancia cuando los caminos buscaron el ro Magdalena. Por l salan y
entraban viajeros, ideas, as como mercancas, que eran comercializadas en la regin despus de largos trayectos a lomo de cargueros y de
mulas. Pero el detonante ms importante del desarrollo vial en el siglo
xix fue el ferrocarril, smbolo de la modernidad en Antioquia. Con
posterioridad, el tnel de la Quiebra se convirti en el nuevo propsito
comn, que ayudara al progreso de las economas minera, cafetera e
industrial.
Los proyectos y obras viales mantuvieron su carcter como imagen que
movilizaba los ideales del pueblo antioqueo. En 1920, los carreteables
y luego las carreteras parecan ser la opcin de preferencia. Empezaron
a buscarse vas alternas y se proyect comunicar a Medelln con el golfo
de Urab. Por esos aos se construy el primer aeropuerto en Medelln.
En las pocas siguientes se han sucedido diferentes proyectos viales,
tales como la autopista que comunicara con Bogot, y con ella lleg
un auge en el turismo. Se proyectaron una vez ms carreteras hacia
el Choc y el aeropuerto de Rionegro fue la imagen de un propsito
compartido.
En poca ms reciente, y como se esperara por la configuracin de
Medelln como ciudad regin, el metro y el metrocable han tomado ese
lugar. Estas obras de infraestructura vial ejemplificaban los sueos; sin
embargo, la nueva visin no solo integra las obras de ingeniera colosales, sino que tambin considera las obras viales locales y a todo ello se
suma un sistema de gestin que incorpora lo social. El paso por los caminos de Antioquia hace posible una mirada constructiva del pasado,
para valorar las continuidades y los cambios que significan incorporar
a las obras de ingeniera el sentido de lo humano.
Un fragmento del nuevo sueo compartido por los antioqueos son

las Autopistas para la Prosperidad. Este plan surgi en la dcada de los
ochenta, a las puertas de la apertura econmica. Con ellas se ha buscado apoyar la competitividad de las empresas productoras de bienes
localizadas en la regin y de otras nuevas que quisieran instalarse. Por
lo anterior, este proyecto debe disminuir en forma drstica los costos y
tiempos de transporte. Las Autopistas para la Prosperidad sern transversales que conectarn con los puertos y otras vas terrestres.
Estas obras permitirn mantener un promedio de velocidad de 80 kilmetros por hora, incluso para vehculos de carga. Ello hace posible
mayores ahorros en consumos de combustible y otros insumos. Los
criterios de diseo bsicos incluyen una pendiente mxima de 6% y un
radio de curvatura mnimo de 229 m. En sus caractersticas generales,
las Autopistas para la Prosperidad sern similares a las que tiene la va
que va de Guarne al aeropuerto Jos Mara Crdova, y de ah hasta
Llanogrande (ambos en el municipio de Rionegro), y contar con un
buen nmero de puentes y tneles. Esta obra est planeada en cuatro
tramos: el 1 hacia Urab, el 2 hacia el norte, el 3 hacia el oriente y el
ro Magdalena y el 4 hacia el sur. Las Autopistas tendrn una longitud
de 1.160 km y contarn con 696 viaductos, que cubrirn 63 km, y con
131 tneles, que en conjunto tendrn 90 km de longitud. El trazado de
las Autopistas permitir conexiones entre los puertos colombianos del
Atlntico y del Pacfico.8
Las Autopistas tendrn la forma de corredores que conectan ncleos
productivos con puertos de salida hacia mercados internos y externos;
si se mira este proyecto evocando la obra del ferrocarril, se podr entender cmo en pocas diferentes se pens en la integracin de las vas
que cruzan ferrocarril y Autopistas con las que comunican los municipios para propiciar el desarrollo regional. As fue desde finales del
Doble calzada Barbosa-Cisneros,

Antioquia, 29 de enero de 2014. Gobernacin
de Antioquia, Secretara de Infraestructura
Fsica, Oficina de Comunicaciones.
8 Federico Restrepo Posada, gerente de

Autopistas de la Prosperidad, Autopistas
para la Prosperidad: http://www.
slideshare.net/GobAnt/autopistaspara-la-prosperidad-una-realidad
siglo xix, cuando los caminos llegaban a las estaciones del tren, y as
se espera que sea en el siglo xxi. La trama de carreteras locales por la
que se comunican los antioqueos, y que acercan a las Autopistas para
la Prosperidad, demanda mantenimientos y adecuaciones, as como la
construccin de nuevas obras, acordes con las necesidades locales y
las condiciones del terreno. Precisamente por lo anterior, las carreteras locales son parte de la visin compartida por los antioqueos que
habitan los 125 municipios, en tanto que apoyo al fortalecimiento del
tejido social, con el fin de contribuir a superar la desigualdad econmica regional.
Para lograr este sueo se ha intervenido toda la red vial en la regin, articulando esfuerzos de los gobiernos nacional, departamental y local y
con apoyo de organismos multilaterales. Sin duda, las condiciones geogrficas, tanto como el nmero de caminos que integran el territorio
antioqueo, demandan esfuerzos que estn fuera de las capacidades y
el alcance de actuaciones aisladas. En materia de vas locales, el reto es
inmenso: los 11.204 km que tiene la red vial terciaria que estn inventariados, sin considerar las de los dems niveles, ofrecen una imagen que
se convierte en un gran propsito comn.9
Por lo que significan las Autopistas para la Prosperidad y las carreteras
locales, se entiende por qu el sistema de gestin en que se fundamentan es parte de la visin compartida por los antioqueos en materia
vial, con sus propsitos de oportunidades, legalidad y paz. En esta mirada, el sistema de intervencin consta de cuatro actividades, que dan
como resultado obras que promueven la movilizacin de las personas:
planear bien, socializar bien, contratar bien y ejecutar bien.10 Segn
las especificaciones tcnicas, una buena planeacin consta de estudios,
diseos, presupuestos, licencias ambientales y relacionamiento con las
comunidades para reconocer las problemticas y los riesgos, es decir,
es preciso incluir a la comunidad en la planeacin. Contratar bien tiene
que ver con temas de transparencia, en los modelos que se implementan; es darle valor a la forma de hacer las cosas y eso empieza a fortalecer el tejido social y la ciudadana.11
9 Entrevista a Mauricio Valencia

Correa, Secretario de Infraestructura
Fsica, Gobernacin de Antioquia.
10 Entrevista a Mauricio Valencia Correa.
11 Entrevista a Mauricio Valencia Correa.
La gestin actual entiende que la infraestructura es un medio para la

transformacin social. Detrs de una obra hay un gran potencial para
promover la movilizacin de una comunidad. Esto se ha evidenciado
en proyectos recientes, como los metrocables o las bibliotecas. Cuando
se habla de un territorio tan amplio como el departamento de Antioquia, tan diverso y disperso, la participacin que consulte las necesidades locales cobra sentido y es referente de calidad y transparencia.
Para hacer realidad el sueo de una Antioquia integrada, debe conocerse el territorio y entender que es un departamento con ncleos productivos, con distintas costumbres, climas y geografas. Para lograrlo es
Las Autopistas para la Prosperidad, las carreteras locales y el sistema de gestin |225
necesario articular no solo los caminos veredales con los corregimientos y con las cabeceras municipales, sino con las vas que establecen el
acceso a otros departamentos y regiones. As se facilita el transporte y
se potencia que los municipios generen riqueza local.
La historia de Antioquia en materia vial propicia un acercamiento a la
conformacin social y cultural e identifica el papel que han jugado los
megaproyectos y obras de ingeniera en la construccin del propsito
regional. Adems, permite entender los retos econmicos, polticos y
tcnicos que ha debido enfrentar esta sociedad, para intervenir el paisaje natural y lograr la movilidad, no solo nacional, sino con otros pases. En la poca presente, los grandes sueos en materia de transporte
van de la mano con los procesos de gestin, con la que se busca propiciar la convivencia. Hacia el futuro es posible avizorarlos como nuevos
smbolos que promuevan el desarrollo de la movilidad, como obras
que permitan el aprovechamiento de la energa hidroelctrica, tanto
como los proyectos de hagan posible la navegacin por el ro Cauca en
su paso por el norte antioqueo.
Las vas de comunicacin, tanto las que salen de Antioquia como las
de los poblados, las de los vecinos, las de los parientes, las de los turistas, han sido de importancia para la comunicacin en la regin.
Ahora, las Autopistas para la Prosperidad y las carreteras que acercan
a los antioqueos se han integrado a la forma en que estas son planeadas, socializadas, contratadas y ejecutadas. Autopistas, caminos y
sistema de gestin se integran para conformar el ideal compartido por
la sociedad antioquea en materia de infraestructura vial. Estas obras
tienen el propsito de movilizar a las personas y motivar cambios positivos en la sociedad.
Entrevista a Federico Restrepo Posada, gerente de Autopistas de la Prosperidad. Medelln: marzo de 2014.
Entrevista a Mauricio Valencia Correa, secretario de Infraestructura Fsica, Gobernacin de Antioquia. Medelln: marzo de 2014.
Gobernacin de Antioquia, Secretara de Infraestructura Fsica. Infraestructura para el
desarrollo y la educacin, diapositivas. Medelln, junio de 2013:
http://www.antioquia.gov.co/pdf2/10_infraestructura%20sostenible%20en%20
los%20pot.pdf
_______. Modelo social de obra pblica (presentacin en Plaza Mayor, Medelln, 9 de
junio de 2014). Medelln: Gobernacin de Antioquia, Secretaria de Infraestructura Fsica, 2014.
Restrepo Posada, Federico. Autopistas para la Prosperidad: http://www.slideshare.net/
GobAnt/autopistas-para-la-prosperidad-una-realidad
Medelln, eje articulador de la vida regional
siglos xvii a xxi
La impresin que en general hemos tenido del Departamento de

Antioquia, desde el primer da transcurrido en Medelln, no poda
ser ms favorable. Amables sin exageracin, siempre dispuestos a
dar los informes solicitados, siempre amantes del terruo con la
conciencia de lo que vale, nos dieron inmediatamente las medidas
de cmo entienden la cultura, de cmo se daban cuenta de nuestro
esfuerzo intelectual. [] La ciudad, a pesar de lo mucho que falta
todava en materia de pavimentacin y de aceras, da la impresin
de un centro urbano importante. Sus aceras, sus tranvas, sus vigilantes de trfico en guantes blancos, el orden con que se camina en
las calles tomando cada uno a su lado derecho, los automviles, el
conjunto en fin de los detalles todos, prueban que Medelln es perfectamente acreedora a la fama que goza. [] El servicio de tranvas,
ya por escasez de la fuerza elctrica, ya por la competencia de los
camiones y autobuses no resulta ya tan productivo como antes.
Adolfo Dollero. Cultura colombiana: Apuntaciones sobre el
movimiento intelectual de Colombia, desde la conquista hasta
la poca actual. Bogot, Editorial Cromos, 1930, pp. 683-684.
Mapa del municipio de Medelln [detalle], 1948. F1PlaneacinPlanos505771Cdigo C1325, Archivo Histrico de Medelln.
Medelln, eje articulador de la vida regional,

siglos xvii a xxi
Sandra Patricia Ramrez Patio1 Universidad de Antioquia
Si se habla del desarrollo vial en Antioquia, resulta inevitable darle un

lugar privilegiado a Medelln, como centro articulador de las comunicaciones y como punto nodal desde y hacia donde parten las vas de
Antioquia. Desde los tiempos coloniales hasta nuestros das, Medelln
ha sido uno de los principales centros de las comunicaciones y de las
vas de Antioquia. En la poca colonial: proveedora de recursos agrarios para el desarrollo minero, centro de abastecimiento de manufacturas y alimentos para las otras localidades. A lo largo del siglo xix: centro poltico y administrativo, de importacin y exportacin de bienes;
de la banca, la educacin, la salud y otros servicios. Desde comienzos
del siglo xx: centro de acopio y exportacin del caf, de la produccin industrial de la regin, ncleo bsico de la educacin secundaria
y universitaria, sede poltica y administrativa del departamento y polo
bsico de la demografa regional.
Gracias a la importancia social, econmica, cultural, poltica y demogrfica de Medelln, la ciudad se fue diferenciando de las dems localidades y tuvo unas dinmicas particulares que la convirtieron en el epicentro de la regin. Su papel dentro de la economa regional convirti la
Villa de Nuestra Seora de la Candelaria en la capital del departamento
y con celeridad se pas de un pueblo grande a una de las ciudades ms
importantes del pas. Esto ha significado que las comunicaciones, los
transportes y las vas hayan tenido, a lo largo de los siglos, un referente
obligado: la ciudad de Medelln. Resulta ineludible, entonces, dedicarle
un apartado especial a la ciudad capital de Antioquia.
La Villa de Nuestra Seora de la Candelaria de Medelln
en la poca colonial
En el transcurso del siglo xvii, algunos vecinos, sobre todo de la ciudad de Antioquia, impulsados por la crisis de la minera que implic
un cambio en la condiciones sociales y econmicas, decidieron tras-
[Pgina anterior]
Un camino de trozas de madera, Dib.
de Edouard Riou. Acevedo Latorre,
Eduardo, compilador. Geografa pintoresca
de Colombia. La Nueva Granada vista
por dos viajeros franceses del siglo xix.
Bogot, Litografa Arco, 1971, p. 130.
1 Historiadora, Universidad de Antioquia;

candidata a Magster en Estudios
Humansticos, Universidad eafit;
docente de ctedra, Universidad de
Antioquia e integrante del Grupo de
Investigacin en Historia Social (gihs)
de la misma universidad y del Grupo de
(ghe), Universidad eafit. Correo
electrnico: sandrap.ramirez@udea.edu.co
ladarse hacia el valle de Aburr y junto con ellos llegaron otros migrantes: blancos, esclavos, indios, negros y muchos hombres libres de
todos los colores. Fue as como se dio origen a los sitios de An (Medelln), La Tasajera (Copacabana), Hatoviejo (Bello), Guayabal, La Culata
(San Cristbal) e Itag.
Vendedores de escobas, Medelln,

Antioquia, 1925. (fotografa, 1318 cm.),
Daniel A. Mesa. Biblioteca Pblica
Una cantidad considerable de blancos, criollos y mestizos cambiaron su

residencia y se asentaron en dicho valle, para dar lugar a la formacin
de los sitios referidos. Las tierras del valle de Aburr se caracterizaban
por su fertilidad y buen clima; all tenan residencia algunos hombres
blancos, cuyos negocios y cuadrillas de esclavos estaban radicados, en
lo primordial, en las minas del Norte y el Oriente de Antioquia. En las
haciendas y hatos ganaderos del valle de Aburr se producan los recursos agropecuarios para el abastecimiento de dichas minas.
Medelln, eje articulador de la vida regional, siglos xvii a xxi |231
Sirva como ejemplo la familia Gmez de Salazar. El padre, Juan, que

muri en 1624, ya tena tierras en el valle de Aburr y una cuadrilla
de 13 esclavos. Su hijo, Juan Gmez de Salazar, cuatro dcadas ms
tarde haba acrecentado el patrimonio, al punto de ser el ms rico de
la provincia, con 169 esclavos, una gran hacienda, minas, trapiche y
centenares de animales. Esto fue posible porque el mercado generado
por la explotacin minera produjo una amplia demanda de recursos de
origen agropecuario y quienes provean ese recurso hicieron de ello un
excelente negocio. Se comprende que para llevar los distintos elementos a las zonas mineras y traer el oro a Medelln se requeran caminos
que allanaran la comunicacin y el intercambio.
El crecimiento econmico y demogrfico que trajo consigo el proceso
descrito llev a que los ms notables vecinos del valle de Aburr tramitaran la ereccin de la villa. Entre los argumentos expuestos para la
solicitud se deca, en 1672, que en la ciudad de Antioquia ya no haba
tierras disponibles a las que pudieran acceder los pobladores del valle
de Aburr, y, adems, que el camino para llegar a la ciudad era asqueroso y malo e implicaba el difcil paso del caudaloso ro Cauca, lo
que haca que la comunicacin fuera muy difcil. Los vecinos solicitaban
autonoma para no depender ms de la ciudad de Antioquia, la cual
alcanzaron en 1675. Durante este ao, la corona espaola erigi la Villa
de Nuestra Seora de la Candelaria de Medelln, tomando como base
289 familias asentadas, as.2
Tabla 8.1. Poblacin del Valle de Aburr. 19 de octubre de 1675. Familias por
grupo sociorracial
Blancos
Indios
Valle (abajo-arriba)
Lugar
Mulatos Mestizos
Total
5
Totumo (sitio)
Ancn
Tasajera
20
23
Fontidueo
Otrabanda (abajo-arriba)
10
Hatoviejo
10
17
An (sitio)
20
13
47
85
10
24
16
41
63
San Lorenzo
Guayabal
Culata (sitio)
17
18
35
Itag
12
14
Total
59
31
30
169
289
Elaborado a partir de: Javier Piedrahta Echeverri, Documentos y estudios para la historia de
Medelln. Medelln, Colina, 1984, 241-253.
2 Vctor lvarez Morales, Consideraciones

sobre los pueblos y la vida pueblerina en
Antioquia, Historia local. Experiencias,
mtodos y enfoques (Medelln: La
Carreta Histrica, 2005) 155.
Con la nueva categora poltico-administrativa y el aumento de la poblacin de la villa, se hizo necesario que, entre sus muchos asuntos,
el cabildo se ocupara de regular acerca de las calles del lugar. El 26 de
noviembre de 1675, los cabildantes, al hacer referencia al aseo y ornato
de las calles, dispusieron: es conveniente se empedren las calles y aceras de ellas dos varas de las paredes afuera y en las partes que estuviere
de hoyo se tapen y pongan calzadas y se desagen las calles dndole
corriente cada vecino en su casa y pertenencia. Para lo cual mandan
lo hagan dentro de tres meses al de la publicacin con pena de cuatro
pesos de oro de veinte quilates.3 Se ordenaba que cada vecino deba
contribuir con el empedrado de su solar y el aseo de la calle, tal como
lo hacan los vecinos de la ciudad de Antioquia. Un ao ms tarde, el
cabildo regul de nuevo:
dijeron que todas las casas que estuvieren atravesadas por donde hubiere de pasar calle o hubiere de ser Plaza Principal, o de
alguna iglesia se derribe o la parte que as estorbare siendo en
caso notable contra el lustre y ornato de tal calle o Plaza sin que
pierda el dueo la accin al sitio en el mismo paraje, retirndose
lo necesario y que los Indios, Mulatos y Mestizos que viven inmediatos a la Plaza principal se retiren a los arrabales donde se
les d solares y los que tuvieren ocupados en lo inmediato a la
dicha Plaza se repartan a las personas Espaolas y de ms lustre,
con tal que estos tales les hagan a los otros, otras casas, del porte
que fueren, en la parte que se les diere para su vivienda o se las
paguen conforme su valor y esto atendiendo a que la dicha gente
Espaola, fabricara y cercara dichos solares por tener ms posible y los otros no, por ser gente pobre.4
3 Javier Piedrahta Echeverri, 330.

4 Archivo Histrico de Medelln (en
adelante: ahm), Concejo Municipal,
tomo 30, ao 1676, folios 83r86r.
Para entonces, la villa era apenas un centro urbano precario, que continuaba estando permeado por la naturaleza y sin mayores avances
urbansticos y de infraestructura. Las calles y los caminos coloniales
que cruzaban la villa fueron obra de los propios vecinos, que valoraban la importancia de la apertura de vas y los beneficios personales
y comunitarios que ello acarreaba. Muchos de estos caminos haban
sido trazados de tiempo atrs por los indgenas y sobre ellos hicieron
sus mejoras los espaoles, con el fin de fortalecer las relaciones de
comercio, en lo primordial con otras regiones. Entre las calles que
existan a comienzos del siglo xviii se contaban: Guanteros, las calles
de Saladito, de vila, de Juan Snchez, de la Barranca, de Jimnez y de
San Benito.5 Para el ao de 1776, el gobernador orden la construccin
del primer puente de mampostera sobre el ro,6 el cual pretenda la
comunicacin entre los habitantes de las bandas oriental y occidental. Para 1800, la nomenclatura de Medelln era: la calle Real (Boyac), el camino del Monte (Bolvar), San Roque (Palac), La Amargura
(Ayacucho), la Carrera o Guanteros (Maturn), la Asomadera, el Resbaln (Junn), la Consolacin, el Sauce, Barbacoas, el Chumbimbo, la
Alameda (Colombia), El Prado (Carabobo), la Palencia (El Palo), San

Francisco (Niquitao), el lamo (Bombon) y la Palencia segunda (San
Flix).7 Las calles eran torcidas, empedradas y de anchura mediana,
desaguadas por la mitad, de aceras estrechas y discontinuas.8
Entre los caminos que tena la villa en 1776 se sabe que exista dos que
conducan a Itag, dos al potrero de Barbosa y otros conduca a Altavista y Boquern, a San Cristbal y a Sebastin, al Poblado de San
Lorenzo, a Bermejal, el Ancn, a Envigado y a La Estrella.9 Entre los
argumentos expuestos por los cabildantes para la apertura y mantenimiento de los caminos de la villa estaba poder llevar por ellos con
seguridad y decencia el Santsimo a los enfermos,10 pues resultaba muy
difcil para los sacerdotes cumplir con su deber para con los moribundos. Si bien esta era una buena razn para tener buenos caminos, el
comercio era otra razn de peso.
Gracias a los trabajos adelantados por Ann Twinam11 y Beatriz Patio
Milln,12 sabemos que el comercio era una de las principales actividades econmicas. Por la villa circulaban los productos y mercancas de
para all y de para ac. El comercio, sin duda, contribuy de manera significativa al progreso de la villa. Segn los libros de registro de
las mercancas entre 1766 y 1780, a Medelln llegaron, provenientes de
Castilla, ms de 500 introducciones de bienes, entre los que se contaban: ceras, aguardiente, esclavos bozales, mercaderas, aceite de linaza,
ans, vidrio, hierro, acero, libros, harina, vino, canela, cobre y clavos.
Del Reino, como se designaba entonces el oriente del pas, sobre todo
del Socorro, Girn, Vlez y Santaf de Bogot, y a travs de los puertos de Honda y Nare, en el ro Magdalena, se traan harinas, tabaco,
cacao, lana, cueros, costales, mochilas, alpargatas y mucha ropa para
los esclavos y libres. Tambin de Pasto, Popayn, Cali y Cartago los
comerciantes traan productos agrcolas, como el cacao y el tabaco, las
mulas y los cerdos, y manufacturas como ropa y lienzos bastos. De
all la importancia del camino que vena del sur y despus del paso
de Buf (La Pintada) llegaba a Santa Brbara, Medelln, y de ah segua para Rionegro. El mercado en Medelln era dinmico, gracias a la
capacidad adquisitiva derivada de la actividad minera, que haca que
buena parte de los antioqueos se ocuparan en ella y prefirieran comprar los productos. Con respecto a los artculos ms elaborados, deban
ser trados de afuera, ya que la produccin industrial no exista en ese
entonces. Medelln y Antioquia, en general, eran sociedades de pequeos propietarios con capacidad de compra, lo que se constituy en un
excelente mercado.
La villa estaba comunicada con buena parte de las localidades antioqueas por medio de caminos, trochas o senderos de difcil acceso, los
cuales poco a poco se fueron mejorando, gracias a la contribucin de
los vecinos y de la administracin colonial. Fue algo lgico, entonces,
7 Manuel Monsalve, Monografa

de Medelln, Medelln su presente
y su futuro, 1941, s.e., s.f., 76.
8 Manuel Monsalve, 79.
9 Javier Piedrahta Echeverri, 333, 334.
11 Ann Twinam, Mineros, comerciantes
y labradores: las races del espritu
empresarial en Antioquia: 17631810
(Medelln, Fondo Rotatorio de
Publicaciones faes, 1985).
12 Beatriz Patio Milln, Los comerciantes de
Medelln, 1763-1810 (Medelln, s.e, 2001).
que con la fundacin de nuevas localidades surgiera la urgencia de comunicarse entre ellas, pues las necesidades de abastecimiento de la poblacin, que iba en aumento, lo mismo que las relaciones econmicas,
as lo exigan. Tal como se evidencia en la tabla 6.2, y segn los censos
de poblacin de 1786 y 1808, el nmero de habitantes en Antioquia se
haba duplicado.
Tabla 8.2. Demografa en Antioquia en 1780 y 1808
Subregin
1.780
1.808
Oriente
14.624
32.217
Valle de Aburr
14.917
29.817
Occidente
10.089
14.152
Norte
2.786
10.699
Nordeste
4.002
5.084
Suroeste
Total
1.997
46.418
93.966
Fuente: Archivo Histrico de Antioquia, Fondo censos, varios tomos, 1780-1808.
Mapa de la Villa de Medelln atribuido

a Jos Mara Giraldo (maestro pintor),
1790. Deposito 3, Planoteca 5, Bandeja 13,
Folio 23, Archivo Histrico de Medelln.
Para 1808, la mayor cantidad de pobladores se encontraba radicada en

el Oriente de Antioquia, seguido del valle de Aburr; sin embargo, la
subregin con mayor crecimiento intercensal fue el Norte, pues all se
concentraba la mayor actividad minera de la regin, lo cual hizo que
muchos individuos migraran hacia esos lugares. En las zonas mineras
eran pocos los que se ocupaban en labores de agricultura o ganadera,
por lo cual se hizo imprescindible la construccin de caminos que permitieran el abastecimiento de aquellos sitios. Para entonces, el lugar
con mayor concentracin de poblacin era Rionegro, seguido de Medelln. Por otra parte, la ciudad capital, Antioquia, apenas concentraba
a 4.135 habitantes; estas cifras demuestran la franca decadencia de la
capital y el surgimiento de lugares como Rionegro y Medelln.
Adems del comercio, los caminos que conducan a Medelln eran
importantes porque all estaba establecido tambin el poder administrativo. En 1808 existan en la villa la administracin de tabacos, de
aguardientes y de correos y la Casa Real de Fundicin de Oro; residan
el teniente gobernador, el vicario superintendente del obispo de Popayn, un teniente oficial real y una diputacin consular subalterna de la
de Cartagena, y era de los pocos lugares de la provincia en los que se
enseaba gramtica y primeras letras. Quien necesitara los servicios de
los referidos funcionarios, o hacer una diligencia en los mencionados
establecimientos, deba trasladarse a la villa.13
A propsito de la educacin, en 1801, por real cdula expedida por el
rey Carlos iv, se concedi el permiso para que se fundara en la Villa
de la Candelaria el Convento de San Francisco, con la condicin de
que los franciscanos se obligaran a mantener dos maestros de primeras
letras y dos de gramtica. El 20 de junio de 1803 se abrieron las aulas
para la enseanza de latinidad y letras menores. Tres aos ms tarde,
el cabildo de Medelln propici un fondo para la creacin de las ctedras de filosofa y teologa; para ello, 49 vecinos, de los ms notables,
hicieron sus donaciones. Es este el origen de los que luego se conocera
como Universidad de Antioquia. La creacin de este colegio hizo que
muchos jvenes provenientes de las familias ms acaudaladas de las localidades se desplazaran a Medelln, con lo que se hizo imprescindible
la comunicacin de los pueblos con la villa. En 1813 existan en Medelln 92 estudiantes y 45 profesionales, entre los que se contaban 13 presbteros, 16 escribanos, cinco abogados, tres fsicos, tres tinterillos, dos
maestros de escuela, un mdico, un boticario y un msico.14 Si alguien
de la provincia requera acudir a servicios profesionales, deba, en la
mayora de los casos, trasladarse a la villa o esperar a que dicho profesional hiciera su ronda por las localidades, para lo cual era necesario el
mantenimiento de los caminos que facilitaran tales desplazamientos.
Con respecto a las principales ocupaciones de los habitantes de la Medelln, se sabe que existan all 97 comerciantes y 93 artesanos; para el
cumplimiento de sus actividades se requeran adecuadas vas de comunicacin, con el fin de hacer rentables los negocios.15 La villa se converta de esta manera en el epicentro de la regin y fue as como ese mismo
ao de 1813 se le otorg el ttulo de ciudad. Para este momento, y como
consecuencia de las contiendas independentistas, la ciudad y la regin
se hallaban en un perodo de inestabilidad que desvi la atencin de
los administradores hacia la guerra, dejando de lado las mejoras en
infraestructura de la ciudad.
13 La relacin de Antioquia en 1808, ed.

Vctor lvarez Morales (Medelln:
14 aha, censos y estadstica,
censos varios, 1813.
15 aha, censos y estadstica,
censos varios, 1813.
Un pueblo grande con ttulo de ciudad

Pasadas las batallas de independencia, en 1826 se design a Medelln
como capital de departamento, no sin una frrea oposicin de los habitantes de la anterior capital. A partir de entonces se concentraron en
Medelln muchos de los asuntos de la vida poltica, econmica, social,
administrativa y cultural de la regin. Hacia la nueva capital se dirigieron cada vez ms personas, que vieron all mejores posibilidades de negocio, educacin y empleo. Son muchos los relatos que serviran para
ilustrar el Medelln de mediados del siglo xix; este es el caso de Manuel
Pombo, que narr su travesa de Medelln a Bogot en 1851:
Pasados los puentes de Junn, La Toma y Bocan, la ciudad termina y se emprende la subida a Santa Elena. Tres horas empleamos en trepar esta pendiente y pedregosa cuesta, en cuya cima
est la casa de un seor Baena. [] Este alto que suelen llamar de
La Villa, domina la ciudad y el bellsimo valle de Medelln. []
La ciudad, con sus techos rosados y sus blancas paredes, cuyos
pies lame mansamente el Aburr y adornan sus alrededores alegres quintas llenas de huertas y jardines; el valle, verde y risueo,
labrado y dividido como un tablero de damas, salpicado de bosquecillos, caprichosamente recorrido por los sesgos amarillos de
sus caminos y los hilos argentados de sus aguas.16
A mediados del siglo xix, Medelln era un pequeo poblado que empezaba a despuntar como el principal centro urbano de Antioquia. Su
poblacin estaba formada, segn el censo de 1851, por 13.755 habitantes
y, las tierras baldas empezaban en el puente de Junn, y en general la
quebrada Santa Elena era el lmite de la poblacin hacia el norte; del sur
conclua del lado del convento; y la quinta de Don Juan Uribe se levant en un eriazo, a tres cuadras de la plaza.17 Como se puede deducir de
esta descripcin, Medelln de ciudad apenas tena el ttulo; aun as, era el
principal centro urbano de la regin.
17 Luis Latorre Mendoza, Historia

e historias de Medelln (Medelln:
Imprenta Departamental, 1934) 366.
Medelln era un cruce de caminos y, por consiguiente, paso obligado

cotidiano de centenares de personas. As describi a Medelln el sueco
Carlos S. De Greiff en 1852: Los grandes capitales reunidos en esta ciudad y an ms, la pujante actividad de sus habitantes han concentrado
aqu las transacciones mineras y comerciales de una extensa parte de la
repblica y as la diaria concurrencia de la gente se asemeja a una feria
continuada. La aplicacin a las artes tiles se ejercita aqu con ventaja
en algunos ramos por algunos extranjeros y muchos naturales.18 Medelln era, para entonces, el principal centro de intercambios y de negocios
de la regin; como deca De Greiff, una permanente feria de mercado.
18 Carlos S. De Greiff, Apuntamientos

topogrficos i estadsticos de la provincia
de Medelln (Medelln: s.e., 1852) 80.
Mientras Antioquia pasaba de 244.442 habitantes a 365.974, entre 1851

y 1870, con un crecimiento cercano al 50 %, Medelln lo haca de 17.644
16 Manuel Pombo, Relato, Medelln

ciudad tricentenaria, 1675-1975: pasado,
presente y futuro (Medelln: Sociedad de
Mejoras Pblicas de Medelln, 1975) 149.
a 29.765 pobladores, lo que daba un crecimiento prximo al 70% para

el mismo perodo. El francs Charles Saffray, refirindose a Medelln,
deca: su rea urbana de sur a norte empezaba en la calle de San Juan,
abierta solamente hasta el punto donde est hoy la Estacin del Ferrocarril de Antioquia; de oriente a occidente se iniciaba en la carrera
Girardot, que slo estaba abierta desde la calle de Pichincha hasta la de
Colombia, [] por el occidente llegaba hasta el Ro Medelln.19 Si bien
la poblacin de Medelln creca, la expansin urbana aun no era significativa. Comprenda Medelln en ese entonces apenas unas cuantas
manzanas, que giraban en torno a la Plaza Mayor, hoy Parque de Berro.
Aun as, su crecimiento era progresivo, aunque no intenso para este momento, y todava conservaba se esencia de pueblo grande.
En 1868, Medelln fue nombrada sede diocesana y, por consiguiente,
se convirti en el epicentro religioso. La creacin de esta sede signific
la construccin de una catedral y alrededor de ella surgieron parques,
calles y manzanas, que se denominaron la Villa Nueva, y que fue una
respuesta a ese crecimiento urbano y econmico. Adems, se integraron los terrenos de ambos costados de la quebrada Santa Elena, y en
los dos lados de esta fue conformndose el paseo pblico de la ciu-
Promenade de la Quebrada,
MdellinPaseo de la Quebrada, en
Medelln, Saffray, Charles, diseo de
A. de Neuville, con base en un croquis
del autor, (grabado, 11,916cm.).
Publicado en: Saffray, Charles. Voyage la
NouvelleGrenade. En: Le Tour de monde,
Paris, Librera Hachette, 1869, p. 128.
19 Lisandro Ochoa, Cosas viejas de las

Villa de la Candelaria (Medelln:
Ediciones Grficas, 1984), 7.
dad, la avenida La Playa. Desde mediados del siglo se trazaron calles,

parcelas y manzanas por los cuatro costados de la ciudad, sin tender
al orden y a la jerarqua; las salidas a Rionegro (Ayacucho), Marinilla
(La Ladera), Bermejal (Bolvar), occidente (Boyac y Colombia) y El
Poblado y Envigado (La Asomadera) se prolongaron como tentculos
de las urbanizaciones.20
Segn Manuel Monsalve, en 1870 atravesaban la ciudad de norte a sur
las siguientes calles: Girardot, Niquitao, El Palo, San Flix, Carpano,
Junn comprenda el puente Junn, compuesto de un arco de forma
maciza, Palac, Bolvar conduce a los pueblos del Norte y el Nordeste y atraviesa la quebrada en el puente Bolvar, o arco, que es el
ms antiguo y slido de la ciudad, Carabobo, Cundinamarca con
apenas cinco cuadras de extensin, Ccuta seis cuadras y Tenerife tres cuadras. Entre las que iban de oriente a occidente estaban:
San Juan, Maturn, Bombon, Pichincha, Ayacucho, Colombia (forma
el camino de An y conduce a los pueblos del Occidente), Boyac, Calibo y el paseo de la Playa en ella inicia el camino a Rionegro.21
Como puede observarse, estas calles no tenan una extensin considerable, pues apenas s atravesaban las pocas manzanas de la ciudad.
En 1887 se inaugur un tranva en Medelln, tirado por mulas, tambin
conocido como tranva de sangre, que iba de la plazuela de la Veracruz
al paraje de El Edn. Era este tranva un de los mayores avances en lo
que a transporte urbano se refiere; as relat Pedro Antonio Restrepo
Escovar su experiencia en aquel tranva en 1888:
20 Vernica Perfetti, Tres proyectos

para un deseo: la ilusin de una ciudad,
Historia de Medelln, tomo I, ed. Jorge
21 Manuel Monsalve, 80, 82.
22 Jorge Alberto Restrepo R., Retrato de
un patriarca antioqueo, Pedro Antonio
Restrepo Escovar, 1815-1899, abogado,
poltico, educador y fundador de Andes
(Bogot: Banco de la Repblica, 1992) 380.
23 Manuel Monsalve, 49, 50.
Por falta de bestia no sal al campopor lo cual me fui a la una

con Abel (su hijo menor) al Edn (los baos en la salida de la
ciudad por el Norte, lo que hoy es el Jardn Botnico); me fui en
el tranva en el cual no haba montado jams, esperando a que
la Cruzana quisiera ir conmigo, hoy, aunque le insist mucho no
pude lograr que fuera; pero ella me hizo ir; esa locomotora es
deliciosa por la suavidad con que anda, aunque anda tan rpidamente que al comenzar produce una profunda impresin y casi
produce vrtigos.22
Con posterioridad, el contrato de funcionamiento del tranva fue cedido a una compaa belga, que pronto descuid el servicio, por lo cual le
fue cancelado el contrato y el servicio se clausur. En cuanto al tranva
elctrico, se inici el trazado en 1919 y se inaugur dos aos despus;
para 1941, el municipio de Medelln tena en funcionamiento nueve
lneas.23 En 1940 escribi al respecto Lisandro Ochoa: Ya el pblico
conoce el fracaso del primer tranva; sabe el resultado del Tranva de
Oriente y presiente la sentencia de muerte del actual, luego tenemos la
seguridad de que Medelln es de malas para los tranvas.24 Esta clase
de transporte tuvo una corta vida en la ciudad y fue clausurado debido

a deficiencias en el servicio y a la competencia.
A finales del siglo xix, de Medelln salan carreteras hacia los cuatro
puntos cardinales, as: hacia el norte, la que llevaba a Barbosa; la del
sur, que conduca a Caldas; la del occidente, que se diriga al casero de
An, y la del oriente, la iba hacia el barrio Miraflores; las dems vas,
que unan con otras poblaciones de Antioquia, eran malos caminos de
herradura o simples veredas.
Medelln en el siglo xx
En 1913, el Concejo de Medelln adopt el plan denominado Medelln
futuro, que pretenda la regulacin sobre planeacin urbanstica de la
ciudad, con el fin de estar a la altura de las grandes ciudades. Adems, obligaba a los habitantes a solicitar permiso a la administracin
para construccin y expidi normas de urbanizacin y construccin.
Se propici un concurso mediante el cual se premiara la mejor propuesta de proyeccin urbanstica de la ciudad; dicha propuesta deba
Tranva a la Amrica y estacin del

ferrocarril, Medelln, Antioquia, 1923,
(fotografa, 1318 cm.), Benjamn de la
Calle Muoz. Biblioteca Pblica Piloto,
Archivo Fotogrfico, Medelln.
incluir los lmites nuevos de la urbe, el emplazamiento de parques y

plazoletas, y la constitucin de vas de ensanche, a sabiendas de que se
intervendra tambin el casco antiguo.25 El concurso fue ganado por el
ingeniero Jorge Rodrguez Lalinde, que debi modificar la propuesta y
actuar de la mano del Concejo de la ciudad y la Sociedad de Mejoras
Pblicas de Medelln. Las condiciones de ensanche de la ciudad contemplaban tres pilares bsicos: la higiene, la comodidad y el ornato.
Fueron muchos los obstculos que debieron afrontarse, entre ellos la
falta de presupuesto para la compra de predios y el desconocimiento
de los mecanismos para la expropiacin. Al finalizar la dcada de 1910
se avanzaba en la construccin de nuevos barrios, como Berln y Sucre.
En 1911 lleg a Medelln la primera locomotora, que servira para conectar a la capital con el sur, a travs del Ferrocarril de Amag, que
haba iniciado obras dos aos atrs. Este ferrocarril empalmaba en La
Pintada (estacin Alejandro Lpez) con el Ferrocarril del Pacfico y de
all con el sur del pas.26 En 1914 se inaugur en la ciudad la estacin
Medelln del Ferrocarril de Antioquia, va que conectaba con Puerto
Berro y con el ro Magdalena. La ciudad creca y se urbanizaba, pero,
en materia de vas de acceso a ella, las condiciones continuaban siendo
precarias. En la Gua de Medelln de 1923 (ao aproximado), se relata la
manera de llegar a la ciudad desde el exterior por el Atlntico:
25 Vernica Perfetti, 96.

26 Arturo Botero y Alberto Senz,
Medelln, Repblica de Colombia (Nueva
York: The Schilling Press, s.f.) 51.
27 Arturo Botero y Alberto Senz, 5.
puede desembocar en Cartagena o en Puerto Colombia. Puerto Colombia est unido a Barranquilla, puerto fluvial sobre el
Magdalena, por un corto ferrocarril. [] De Barranquilla salen
vapores expresos los lunes y sbados a las 5 p.m y llegan 4 das
despus a Puerto Berro. Casi todos los das salen vapores ordinarios pero toman ms tiempo en el viaje que los expresados
(de seis a siete das). [] el vapor que sale de Barranquilla a
las 5 p.m. recibe los pasajeros en Calamar al da siguiente a las
diez a.m. [] Las personas que deseen hacer un viaje rpido entre Barranquilla y Puerto Berro, pueden tomar un Hidroavin
de la sociedad colombo alemana de transportes areos
(scadta). [] El viaje en hidroavin de Barranquilla a Puerto Berro se hace en seis horas haciendo unas cortas escalas en
los puertos intermedios. [] Al llegar a Puerto Berro el viajero
encontrar todo el confort moderno en el hotel Magdalena. El
edifico recientemente terminado fue construido por el ferrocarril de Antioquia con la sola idea de satisfacer las necesidades del
viajero. El tren de Puerto Berro a Medelln sale todos los das a
las seis a.m. [] De Puerto Berro a El Limn hay 118 kilmetros de ferrocarril que se recorren en cinco y media horas. []
De El Limn a Santiago hay 14 kilmetros de carretera que se
pueden hacer a caballo, en coche o en automvil. [] El ltimo
tren sale de Santiago a las tres p.m. y llega a Medelln a las seis
y diez p.m.27
Era importante Medelln porque all se llevaba a cabo las principales

transacciones comerciales y de mercado. Muchos otros negocios se
derivaban del comercio y para su actividad se requeran los diversos
caminos y formas de transporte. En la dcada de 1920 existan en Medelln, para el transporte de carga y pasajeros, compaas y agencias
de transportes, algunas de las cuales eran: Agencia Rendn, Compaa Antioquea de Transporte, Naviera Colombiana, Martnez Llano y
Ca., Rubn Restrepo J. y la Sociedad Colombo Alemana de Transportes Areos (Scadta);28 sin embargo, debe tenerse presente que una gran
proporcin del transporte de carga se continuaba haciendo a lomo de
mula.
En 1932, adems del tranva, exista, para la comunicacin dentro de la
ciudad, otro tipo de transporte, llamado troley, que consisten en carros que no van por rieles sino en llantas, como los autobuses pero van
unidos por encima con lnea elctrica.29 La competencia de las empresas de camiones de escalera condujo al tranva y al troley a la ruina, lo
que oblig a ser sustituidos en 1951 por buses municipales.
Ya se ha hecho mencin de las posibilidades que existan de viajar en
hidroavin, con la restriccin de que dicho transporte solo era posible
desde y hasta Puerto Berro. Pronto los empresarios dedicados a aque-
Tranva Municipal de Medelln, 1930,

(fotografa, 1318 cm.), Annimo. Biblioteca
Pblica Piloto, Archivo Fotogrfico, Medelln.
28 Arturo Botero y Alberto Senz, 163-164.

lla actividad y la Sociedad de Mejoras Pblicas propiciaron la construccin de un campo de aviacin en la ciudad de Medelln. Desde el
ao de 1919, la lite medellinense contempl la posibilidad de construir
en la ciudad un campo de aviacin o aerdromo, como era denominado para la poca, con el fin de dotar a la ciudad de un aeropuerto,
apuntalados en la Compaa Colombiana de Navegacin Area, que
pretenda transportar pasajeros, correo y carga desde la ciudad de Medelln hasta Puerto Berro, y, con posterioridad, a lo largo del ro Magdalena, para conectar a la ciudad de Medelln con la capital, Bogot,
y los puertos de Cartagena y Barranquilla. Por ltimo, el 5 de julio de
1932 fue inaugurado el campo de aviacin Las Playas, en las afueras de
la ciudad, allende el ro.30 Refirindose a este asunto, Ricardo Olano
deca, en 1932:
[] El aerdromo, que segn dicen es uno de los mejores de
Colombia. Con la instalacin de este puente areo se ha desarrollado la aviacin en el departamento. Funcionan normalmente
las lneas: Medelln-Coln, llamada umca, que fue fundada por
Gonzalo Meja en 1932 y pertenece a una compaa de la cual
el principal accionista es la Pan American Airways Comp. de
New York. La lnea Barranquilla-Medelln-Cali, que pertenece a
la Scadta. En los ltimos das de este mes se inici la lnea Medelln-Bogot, en la cual funcionan dos compaas: la Scadta, que
acaba de hacer su vuelo de ensayo Barranquilla-Medelln (por
el ro Cauca) y Medelln-Bogot directamente, y la del notable
aviador colombiano Ernesto Samper que ha hecho varios vuelos de ensayo para establecer el transporte diario de El Tiempo,
de Bogot a Medelln. Anoto el hecho de que el primer vuelo
de Samper de Bogot a Medelln, lo hizo en cuarenta minutos.
Quiero dejar anotado tambin que en la poblacin de Urrao se
ha construido un buen aerdromo.31
30 Karim Len Vargas, Los campos de

aviacin, un vuelo al pasado: empresas,
Estado y vida cotidiana en los inicios de la
aviacin en Colombia, 1911-1950 (Medelln:
Universidad de Antioquia, trabajo de grado
en historia, diciembre de 2006) 299-311.
31 Ricardo Olano Estrada, Ricardo Olano.
Memorias, tomo I (Medelln: Fondo Editorial
Universidad eafit, 2004), 294-295.
33 Manuel Monsalve, 82.
Al poco tiempo comenzaron a llegar numerosos vuelos de las empresas Urab, Medelln and Central Airways (umca), Sociedad Colombo
Alemana de Transportes Areos (scadta) y el Servicio Areo Colombiano (saco), procedentes de las ciudades de Barranquilla y Bogot.32
La demanda de este tipo de transporte estaba formada, en lo primordial, por hombres de negocios, polticos, profesionales y sectores de
la lite. Como muchas de las empresas industriales se proyectaban al
mercado nacional, ello implicaba un movimiento importante de sus
directivos y agentes hacia otros lugares del pas. Para entonces, en sntesis, a Medelln se llegaba tambin por va area.
La ciudad segua creciendo; en 1941 y segn Manuel Monsalve, en la
Monografa de Medelln, existan en la ciudad 121 calles y 100 carreras,
siendo algunas de ms de 3 km de longitud y en las carreras con ms de
6.33 Al promediar el siglo xx, Medelln era el principal centro indus-
trial del pas y contaba con ms de 400.000 habitantes, de los cuales

un 90% estaba ubicado en el sector urbano. Diversos estudios han enseado que este crecimiento de la poblacin obedeci, en lo esencial, a
una oleada migratoria que haba empezado desde principios del siglo,
cuyos factores principales fueron la educacin, el empleo, los negocios
y la poltica.34 Segn el censo de poblacin de 1951, Medelln representaba el 23% de la poblacin de Antioquia, mientras que los dems municipios del valle de Aburr significaban el 32%, lo que quiere decir que
la mitad de la poblacin de Antioquia se haba establecido en lo que
luego se conocer como el rea metropolitana. Dicho crecimiento de
la ciudad se vio reflejado en una transformacin en todos los rdenes.
Ese mismo ao se adopt oficialmente el Plan Piloto de Medelln, el
cual, entre muchas otras cosas, estableci la canalizacin y rectificacin total del ro, defini el sector de Guayabal como zona industrial,
la construccin del centro Administrativo de La Alpujarra y la zona
deportiva del estadio Atanasio Girardot. Se adecu la planta fsica de
la ciudad, se planificaron nuevas obras con base en recursos de valorizacin, se ampliaron y se prolongaron las calles para buscar articular
los diferentes sectores y transportar a la poblacin que se desplazaba a
diario hacia las fbricas para sus trabajos. Para este momento, el principal medio de transporte era el autobs, luego de la clausura del tranva
en 1951; este cambio signific la apertura y adecuacin de calles. En
1955 se construy la avenida 33 (calle 37) y se adelant en la ampliacin
de avenidas a La Amrica, o San Juan, y Pichincha, o canalizacin. Al
ao siguiente se inici la construccin de las avenidas El Poblado y Los
Industriales y en 1960 se dio inicio a las obras de construccin de la
avenida Ochenta entre las calles Colombia y 30.
La prestacin de servicios pblicos tuvo grandes desarrollos a mediados del siglo xx. En este tiempo surgieron y se consolidaron la energa
elctrica, los telfonos y los servicios de acueducto, alcantarillado, recoleccin de basuras, ornato y aseo. Todo ese desarrollo requera nuevas
y mayores vas y medios de transporte, tanto hacia dentro de la ciudad
como para su comunicacin hacia afuera. La cobertura energtica benefici en forma considerable a la industria y la economa de la capital
antioquea. Un sinnmero de fbricas pudieron tener el servicio elctrico a una tarifa especial, lo cual se vio reflejado en los menores costos
de produccin. La industrializacin y el desarrollo de Medelln fueron
un factor de atraccin para que llegaran a la ciudad inmigrantes, que
desbordaron las expectativas de crecimiento urbano.
Como respuesta a las necesidades de vivienda de los habitantes, desde
comienzos del siglo se vena dando un auge del sector urbanizador y de
la construccin y fue as como nacieron algunos barrios para obreros y
otros para empleados. En el occidente, el crecimiento se vea obstaculizado por el ro Medelln, que se haba convertido desde tiempo atrs en
34 Sandra Patricia Ramrez Patio y Karim

Len Vargas, Del pueblo a la ciudad.
Migracin y cambio social en Medelln y
el valle de Aburr, 1920-1970 (Medelln:
Universidad de Antioquia / Alcalda de
Medelln / Hombre Nuevo Editores, 2013).
una frontera. Fue solo hasta la dcada de 1940 cuando se inici de manera sistemtica la urbanizacin en la banda occidental del ro, gracias
a las obras de canalizacin del mismo, que facilitaron la incorporacin
de dichos terrenos a la ciudad. Para mediados del siglo, en la otra banda del ro se encontraban los barrios de La Amrica, Barrio Cristbal,
La Floresta, Beln, San Bernardo, Antioquia y Laureles, lo que implic
trazado de vas que permitieran la comunicacin de los nuevos barrios
con el centro de la ciudad, lugar en el que se concentraba la mayora de
los poderes: econmico, poltico, administrativo y judicial.
Mapa del municipio de Medelln, 1948.

F1PlaneacinPlanos505771Cdigo
C1325, Archivo Histrico de Medelln.
La industria fue uno de los principales motores para el progreso de

Medelln. Antes de 1950 se haban fundado importantes empresas que
demandaban fuerza de trabajo, entre las que figuran: Cervecera Antioquea, Compaa Antioquea de Tejidos, Postobn, Coltejer, Mesac, Roselln, Noel, Coltabaco, Vidriera de Caldas, Fabricato, Laborato-
rios Uribe ngel (lua), Nacional de Chocolates, Locera Colombiana,

Imusa, Argos, Simesa, Peldar, Grulla, Paos Vicua, etc. En la dcada
de 1950, la creacin de empresas continu en crecimiento, lo que consolid as a Medelln como el centro industrial del pas. Baste mencionar, a manera de muestra, que por aquellos aos se fundaron, entre
otras, empresas comerciales, industriales y de confecciones que se han
proyectado hasta nuestro tiempo como: Fbrica de Caf La Bastilla
Ltda, Solla, Gravetal, Zen, Productos Familia, Haceb, Leonisa, Contegral, xito, Everfit, solo por mencionar algunas.
Estas empresas y fbricas empleaba cada una ms de un centenar de
personas, que requeran ser transportadas a diario a sus lugares de trabajo. Ya desde finales de la dcada de 1960, los administradores pblicos tenan entre sus proyectos la implementacin del sistema masivo
de transporte de tipo metro; para ello se hicieron estudios, que dieron
como resultado que este sistema no era viable, porque Medelln jams
tendra la poblacin necesaria para hacerlo rentable; adems, la topografa no era favorable, porque la mayor proporcin de la poblacin
estaba ubicada en las laderas, a las que era imposible que un metro
llegara, y era demasiado costoso emprender una empresa como esa.
Pasaron algunos aos y la idea del metro persista y se debata entre
sus pros y sus contras. Fue solo hasta el ao de 1983 cuando se abri
la licitacin para la construccin del Metro de Medelln, la cual fue
adjudicada a un consorcio hipano-alemn. En principio, el trazado estaba planeado para que la margen oriental del ro Medelln, desde la
Plan Regulador-Atlas de Medelln

informacin bsica, 1958.
F1PlaneacinPlanos505712Cdigo
E919, Archivo Histrico de Medelln.
Metrocable, Medelln, 2014, fotgrafo:

Santiago Restrepo S. Gobernacin de
[Pgina siguiente]
Escaleras elctricas a Santo Domingo,
Medelln, 2014, fotgrafo: Santiago
Restrepo S. Gobernacin de Antioquia,
Direccin de Planeacin.
35 Jos Alvear, Sann, El Metro de Medelln,

historia de una perfecta planificacin para
esquilmar al pas: http://deslinde.org.co/img/
pdf/El_Metro_de_Medellin_historia_de_
una_perfecta_planificacion_para_esquilmar_
al_pais.pdf; consultado en marzo de 2014.
cementera Argos hasta la Terminal de Transportes del Norte, pero por

modificaciones posteriores se decidi que deba cruzar el centro de la
ciudad, por medio de un viaducto de 12 metros de altura, tal como fue
construido, aunque no por aquellas firmas europeas, con quienes se
debi iniciar un largo litigio por incumplimientos.35 A pesar de estas
dificultades, el Metro entr en funcionamiento en 1995 y hoy en da
es un sistema integrado de transporte masivo que incluye tres lneas
de servicio A, B y C, dos metrocables, la red de buses Metroplus y el
sistema integrado de transporte (sit).
Medelln es un mercado en expansin con base en el crecimiento urbano. Ese mercado significa proyeccin al mercado nacional, crecimiento
de la demanda (principalmente de la clase media o pequea burguesa)
e incremento de la profesionalizacin. A su vez, el desarrollo industrial
propici el crecimiento del comercio, la banca, los transportes y las comunicaciones. Por todo lo anterior, Cuando se pens en hacer ferrocarril fue partiendo en Medelln. Y cuando se empezaron a construir
las carreteras el punto de partida fue Medelln. Y cuando lleg la aviacin, se construy aeropuerto en Medelln.36 Y cuando se construy el
sistema integrado metro, se hizo en Medelln.
Tal vez un dato, casi anecdtico, ilustra bien la importancia de Medelln como centro de las comunicaciones de Antioquia: hasta nuestro
tiempo, se considera como informacin importante de cada municipio
del departamento la existencia de la carretera que lo comunica con la

capital y la distancia desde all hasta Medelln.
Es este captulo un intento por ilustrar de manera sucinta el desarrollo
vial de la Villa de la Candelaria como respuesta a unas necesidades,
no solo propias, sino tambin de la regin. Medelln era el camino de
paso obligado de las ms importantes actividades econmicas, sociales, polticas y culturales de la regin. Sin duda alguna, ninguna otra
localidad de Antioquia experiment un proceso de ejecucin de obras
pblicas y de inversin tan importante como Medelln, por ser esta la
capital de Antioquia, el principal mercado y el centro industrial. Son
estas las razones por las cuales a la ciudad de Medelln se le dedica un
apartado especial en este libro.
s.a. La relacin de Antioquia en 1808, lvarez Morales, Vctor (ed.). Medelln: Expedicin Antioquia 2013, 2008.
Alvear, Sann, Jos. El Metro de Medelln, historia de una perfecta planificacin
para esquilmar al pas: http://deslinde.org.co/img/pdf/El_Metro_de_Mede
llin_historia_de_una_perfecta_planificacion_para_esquilmar_al_pais.pdf;
consultado en marzo de 2014.
lvarez Morales, Vctor. Consideraciones sobre los pueblos y la vida pueblerina en
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Plano para la comprensin de caminos que corren de la Capital del
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Reino a la Provincia de Antioquia, 1763, (dibujo), Pedro Biturro
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Minera en Antioquia entre 1580 y 1700. Elaborado a partir de: lvarez
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Voyageur port dos dindien dans les montagnes de la province d
Antioquia (Viajero llevado sobre la espalda del indio en las
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Moyne (atribuido). (Acuarela / papel verjurado de fabricacin
industrial, 2617.4 cm.), Reg. 5441. Coleccin Museo Nacional
de Colombia. Foto: Museo Nacional de Colombia / Samuel
Monsalve Parra. 42
Fundacin de pueblos en Antioquia entre 1650 y 1785. Elaborado a partir de: lvarez Morales, Vctor. Bases de datos, Medelln, 2014. 49
Reino a la Provincia de Antioquia, 1763, (dibujo), Pedro Biturro
Prez. Mapoteca, Fondo Colonia y Repblica, Archivo Histrico
de Antioquia, Medelln, registro No. 2108. 50
Mapa de la Provincia de Antioquia en la Repblica de la Nueva Granada [detalle], C. S. De Greiff, 1857. Publicado por Litografa
Arco. 54
Mapa de la Provincia de Antioquia en la Repblica de la Nueva Granada, C. S. De Greiff, 1857. Publicado por Litografa Arco. 56, 57
Mapa de la Provincia de Antioquia, 1809, Jos Manuel Restrepo.

Fondo Pineda, Biblioteca Nacional de Colombia, registro 1036,
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Peoner i andiska bergen [peones andinos], dibujante: C. G. Plagemann, litgrafo: Gjthstrm Magnusson, (litografa,
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Plano construccin bodegas de Nare [ttulo asignado], (papel y tinta,
3020cm.), Nare, Provincia de Medelln, 16 de octubre de 1802
Mapoteca, Fondo Colonia y Repblica, Archivo Histrico de
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Aviso Sociedad Privilegiada de Remolino, Rionegro Antioquia, 1
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HS2/D99/F110. 77
Puente de Aguas Claras en Barbosa, Antioquia, 22 de agosto de
1870. Mapoteca, Fondo Colonia y Repblica, Archivo Histrico
de Antioquia, Medelln, registro No. 2964/1/20 PL 7416. 79
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/ papel de fabricacin industrial, 25.434.5cm.) Reg. 3776. Coleccin Museo Nacional de Colombia. Foto: Museo Nacional
de Colombia / ngela Gmez Cely. 81
Plano para la apertura de un camino de Marinilla a Mariquita (por
orden del Gobernador Francisco Silvestre) [Ttulo asignado]
(papel y tinta, 30.520.5cm.) Marinilla, Provincia de Antioquia, 16 de enero de 1785. Fondo Colonia y Repblica, Gobernacin de Antioquia, Archivo Histrico de Antioquia, Medelln, registro No. 3252/5/76 PL 7089. 85
Rio Negro-Provincia de Crdoba, (acuarela sobre papel, 2028
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Corogrfica, Biblioteca Nacional de Colombia, Bogot, registro No. 9. 87
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Griffin, George Butler. Aviso al pblico, [sobre viajes de la diligencia de Medelln a Copacabana, Girardota y Barbosa]. Hoja
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de 1874. Coleccin de Peridicos, Biblioteca Central, Universidad de Antioquia, Medelln, registro No. HS6/D395/F404. 93
Arriero antioqueo, Ca. 1849, Ramn Torres Mndez. (Dibujo, lpiz
compuesto / papel de fabricacin industrial, 22.115.2cm.) Reg.
1165. Coleccin Museo Nacional de Colombia. Foto: Museo
Nacional de Colombia / Samuel Monsalve Parra. 95
La Ceja, camino de Guanacas, Ca. 1850, Ramn Torres Mndez. (Dibujo, lpiz compuesto / papel de fabricacin artesanal, 21.328.2
cm.) Reg. 1184. Coleccin Museo Nacional de Colombia. Foto:
Museo Nacional de Colombia / ngela Gmez Cely. 96
Carta corogrfica del Estado de Antioquia [detalle], grabado por Erhard Schieble, (6450 cm.) Tomado de: Ponce de Len, Manuel.
Atlas de los Estados Unidos de Colombia: cartas construidas con
los datos de la Comisin Corogrfica y de rden del gobierno

jeneral por Manuel Ponce de Len y Manuel Mara Paz. Paris,
Impr. Monrocq, 1864. 100
Carta corogrfica del Estado de Antioquia, grabado por Erhard
Schieble, (6450 cm.) Tomado de: Ponce de Len, Manuel. Atlas de los Estados Unidos de Colombia: cartas construidas con
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Echeverri, Gabriel. Tarifa para el cobro de los derechos de pasaje por
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Ferrocarril de Antioquia, Estacin Bosque, Medelln, 1922, (fotografa, 914 cm.), Manuel A. Lalinde. Biblioteca Pblica Piloto, Archivo fotogrfico, Medelln. 106
Mapa del Estado de Antioquia con la demarcacin del trazo de la lnea del ferrocarril entre Puerto Berro y Medelln, Medelln,
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Tnel de la Quiebra, Antioquia, 1929, (fotografa iluminada, 1318
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Lpez, Alejandro. El Paso de la Quiebra en el Ferrocarril de Antioquia.
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Camin de Moiss Correa, Medelln, Antioquia, 1922, (fotografa,
1318 cm.), Benjamn de la Calle Muoz. Archivo Fotogrfico,
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Plano de las torres del oeste. Puente de Occidente [sobre el ro Cauca
construido por el ingeniero Jos Mara Villa en 1894], Antioquia,
mayo de 1927 (dibujo sobre papel), ingeniero jefe: R. W. Hebard
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Plano seccin longitudinal. Puente de Occidente sobre el ro Cauca,
Antioquia (dibujo sobre papel), Arquitecto Jaime Gmez Castro,
Gobernacin de Antioquia, despacho de Infraestructura Fsica,
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Puente de Occidente, Olaya y Santa Fe de Antioquia, 1980, (fotografa,
66 cm.), Francisco Len Ruiz Flrez, Biblioteca Pblica Piloto,
Archivo Fotogrfico, Medelln. 119
Por los caminos de Antioquia. Medio de transporte de carga pesada y voluminosa conocido con el nombre de Turega, en el
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Tranva de Oriente-Boquern a Medelln, Antioquia, 1927, (fotografa iluminada, 1318cm.), Francisco Meja., Biblioteca Pblica
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Ferrocarril de Amag [Estacin Medelln], Antioquia, 1911, (fotografa, 912 cm.), Fotografa Rodrguez, Biblioteca Pblica Piloto,
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enero de 1937. Coleccin Cartogrfica, Sala de Patrimonio Documental del Centro Cultural Biblioteca Luis Echavarra Villegas,
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Carretera al Mar. Departamento de Antioquia. Medelln, enero de
del Centro Cultural Biblioteca Luis Echavarra Villegas, Universidad eafit. 136
[Automvil y carroza], Rionegro, Antioquia, ca. 1930. (fotografa,
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Carretera de Sonsn, Antioquia, ca. 1940. (postal), Jorge Obando
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Departamento de Antioquia. Caminos y carreteras, diciembre de
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Hacia el mar, himno patritico. Obra compuesta alrededor de 1926 en
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Cubierta del lbum de la Carretera al Mar. Medelln, 1930. Sala de Patrimonio Documental del Centro Cultural Biblioteca Luis Echavarra Villegas, Universidad eafit. 158
Puente de La Volcana, K. 47 de la Carretera al Mar, Antioquia, Tomada
de: Mximo de San Jos, Fray. lbum de la Carretera al Mar. Medelln, 1930, p. 17. Sala de Patrimonio Documental del Centro Cultural Biblioteca Luis Echavarra Villegas, Universidad eafit. 159
Peasco Boqueroncito y el pueblo de Palmitas, frente al K. 30 de la
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Fray. lbum de la Carretera al Mar. Medelln, 1930, p. 19. Sala
de Patrimonio Documental del Centro Cultural Biblioteca Luis
Echavarra Villegas, Universidad eafit. 159
Carretera al Mar, inauguracin Robledo, Tomada de: Mximo de San
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Chiva [conocida como camin de escalera] San Vicente, Antioquia,
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Altimetra va Medelln-Turbo (carretera al mar), 2014. Gobernacin
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Mapa del municipio de Medelln, 1948. [detalle] F1PlaneacinPlanos
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Tranva Municipal de Medelln, 1930, (fotografa, 1318 cm.), Annimo. Biblioteca Pblica Piloto, Archivo Fotogrfico, Medelln. 241
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Medelln. 245
Metrocable, Medelln, 2014, fotgrafo: Santiago Restrepo S. Gobernacin de Antioquia, Secretara de Infraestructura Fsica, Direccin de Planeacin. 246
Escaleras elctricas a Santo Domingo, Medelln, 2014, fotgrafo:
Santiago Restrepo S. Gobernacin de Antioquia, Secretara de
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Mapas plegables
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y ferrocarriles en servicio, 1945. Coleccin Cartogrfica, Sala
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Mapa vial del Departamento de Antioquia. Adicionado con algunos
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de la Gobernacin de Antioquia, Medelln, Norma, mayo de
del Centro Cultural Biblioteca Luis Echavarra Villegas, Universidad eafit.
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de Obras Pblicas, Departamento de Antioquia, 1982. Instituto
Geogrfico Agustn Codazzi. Coleccin Cartogrfica, Sala de
Patrimonio Documental del Centro Cultural Biblioteca Luis
lista de tablas
Tabla 1.1.
Tabla 1.2.
Tabla 1.3.
Tabla 1.4.
Tabla 1.5.
Tabla 1.6.
Tabla 1.7.
Tabla 1.8.
Pueblos indgenas del occidente colombiano. Expresiones culturales 23

Produccin de oro en el distrito minero de Antioquia, 15501664 35
Demografa de Antioquia, indgenas y esclavos hacia 1615 38
Comercio. Introduccin de mercancas a la ciudad de Antioquia, agosto de 1685-diciembre de 1865 40
Fundicin de oro en el distrito minero de Antioquia, 1703-1780 44
Paso real del Cauca. 1 de febrero de 1725 45
Colonizacin espontnea 47
Poblacin de Antioquia, 8 de agosto de 1778 51
Tabla 2.1.
Tabla 2.2.
Tabla 2.3.
Tabla 2.4.
Los caminos del occidente de Antioquia en 1772 64

Caminos entre Rionegro, Marinilla y poblados vecinos en 1808 68
Caminos al exterior entre 1780 y 1870 70
Divisin poltica de la antigua provincia de Antioquia en 1851 88
Tabla 3.1.
Tabla 3.2.
Tabla 3.3.
Tabla 3.4.
Tabla 3.5.
Tabla 3.6.
Vas de Antioquia en 1888 111

Red vial de Antioquia en 1928 114
Puentes de hierro sobre el ro Cauca en 1888 116
Exportaciones de oro de Antioquia 121
Volumen de movimientos de cargas de caf en 1886 127
Movimiento de pasajeros y carga en el Ferrocarril de Antioquia entre 1910 y 1929 128
Tabla 4.1.
Tabla 4.2.
Tabla 4.3.
Tabla 4.4.
Tabla 4.5.
Tabla 4.6.
Tabla 4.7.
Tabla 4.8.
Tabla 4.9.
Tabla 4.10.
Tabla 4.11.
Tabla 4.12.
Demografa de Antioquia en 1938 138

Cantidad de vehculos en circulacin en Antioquia entre 1938 y 1949 142
Red de carreteras de Antioquia en 1938 143
Municipios de Antioquia sin comunicacin por va terrestre con Medelln en 1948 147
Vas de comunicacin en Antioquia: carreteras y kilometrajes entre 1932 y 1948 148
Red de carreteras en la zona primera de sostenimiento: valle de Aburr y Oriente, en 1956 148
Red de carreteras en la zona segunda de sostenimiento: Nordeste, en 1956 150
Red de carreteras en la zona tercera de sostenimiento: Norte, en 1956 151
Red de carreteras en la zona cuarta de sostenimiento: Occidente, en 1956 152
Red de carreteras en la zona quinta de sostenimiento: Suroeste, en 1956 153
Ferrocarril de Antioquia: productos transportados en 1938 162
Puerto Berro: vapores y lanchas que atracaron y zarparon en 1956 165
Tabla 5.1.
Tabla 5.2.
Tabla 5.3.
Tabla 5.4.
Tabla 5.5.
Tabla 5.6.
Regiones del departamento de Antioquia en 1964 179

Carreteras construidas en Antioquia hasta 1979 183
Carreteras departamentales en Antioquia hasta 1979, por subregiones 183
Carreteras construidas desde Medelln hasta 1979 185
Exportaciones menores de Antioquia en el primer semestre de 1974 190
Exportaciones menores de Antioquia segn el destino en el primer semestre de 1974 190
Tabla 6.1.
Tabla 6.2.
Tabla 6.3.
Tabla 6.4.
Tabla 6.5.
Tabla 6.6.
Poblacin de las subregiones de Antioquia segn los censos de 1973 y 2005 198
Nmero de establecimientos de industria, comercio y servicios en Antioquia en 2012 200
reas sembradas y volumen de produccin de los diez principales cultivos en Antioquia en 2012 201
Nmero de vehculos particulares matriculados en el departamento de Antioquia en 1992, 2002 y 2012 207
Planes de desarrollo de gobernadores de Antioquia y balance vial de sus gestiones entre 1995 y 2014 212
Red de carreteras nacionales, departamentales y municipales pavimentadas y sin pavimentar, por subregin, en 2011 214
Tabla 8.1. Poblacin del Valle de Aburr. 19 de octubre de 1675. Familias por grupo sociorracial 231
Tabla 8.2. Demografa en Antioquia en 1780 y 1808 234
Grupo de Historia Empresarial

Universidad eafit
El grupo de historia empresarial (ghe) de la Universidad eafit est conformado por empresarios, profesores y estudiantes de pregrado, maestra y
doctorado de mltiples disciplinas vinculados en su mayora a la Universidad eafit, a la Universidad de Antioquia, a la Facultad de Minas de la
Universidad Nacional, a la Universidad Pontificia Bolivariana y a la Universidad de Medelln. Los une el inters por la historia de las empresas y de los
empresarios en el entorno antioqueo y colombiano, con una mirada puesta
en los estudios comparados. Desde sus inicios, en marzo de 1999, el grupo ha
tenido como propsito el estudio de la historia empresarial, la promocin de
la misma y el apoyo en la formacin de investigadores en el tema, as como el
desarrollo de investigaciones individuales y colectivas.
Durante sus diez aos de existencia, se ha consolidado con la realizacin de
proyectos investigativos, elaboracin de reseas, presentacin de ponencias
y la participacin en la organizacin de eventos nacionales e internacionales con centros de educacin superior como la Universidad de los Andes, la
Universidad de Antioquia y la Universidad Catlica de Risaralda. En el mbito internacional con la Facultad de Economa de la Universidad Autnoma
Nuevo Len (Monterrey, Mxico).
En el transcurso de los ltimos cinco aos, el grupo ha participado activamente en importantes proyectos como la investigacin 100 empresarios, 100
historias de vida, auspiciada por la Cmara de Comercio de Medelln para Antioquia y que deriv en la elaboracin de ms de 100 biografas de empresarios
antioqueos de los ltimos dos siglos, que fueron presentadas en una serie de
programas transmitidos por radio cada semana durante dos aos. En la actualidad dichas biografas son la base para pequeas notas que se presentan en
televisin y se proyectan desarrollos futuros.
Otros productos del esfuerzo individual y colectivo se han materializado en
obras sobre historia empresarial de Antioquia, entre las cuales cabe mencionar las siguientes:
Juan Carlos Lpez Dez. El agua que nos cae. Medelln: Fondo Editorial Universidad
eafit, 2003.
Vctor lvarez Morales. Del carbn al cristal. La vida y obra de Pedro Luis Restrepo
Botero, fundador de Peldar (1904-1987). Medelln: familia Restrepo Uribe,2005.
Jairo Andrs Campuzano-Hoyos, comp. Fuentes documentales para la historia empresarial. Siglo xix en Antioquia. Medelln: Fondo Editorial Universidad eafit, 2006.
Flor ngela Marulanda Valencia. El Banco de Sonsn. Medelln: Universidad Nacional de Colombia, sede Medelln, 2007.
Grupo de Historia Empresarial eafit. Medio siglo de Familia para las familias. Medelln, Productos Familia S. A., 2008.
Grupo de Historia Empresarial eafit. 40 aos de los Premios Germn Saldarriaga del
Valle. 1969-2009,. Medelln: Club Rotario Medelln / Corporacin de Fomento
Cvico y Cultural, 2009.
Jairo Andrs Campuzano-Hoyos. Almacenes Flamingo. 60 aos. Medelln, Almacenes Flamingo, 2010.
Juan Carlos Lpez Dez. Universidad eafit 50 aos, 1960-2010. Ciencia y humanismo
que sealan el futuro. Medelln: Fondo Editorial Universidad eafit, 2010.
Jairo Andrs Campuzano-Hoyos y Pablo Hernn Corredor Avella. Una vida electrizante, Medelln: xm, 2011.
Memoria empresarial, proyecto multimedial. (desde 2011 hasta la actualidad) Universidad eafit.
Jairo Andrs Campuzano-Hoyos. Juan Gonzalo Restrepo Londoo. Un legado empresarial, 1945-1970. Medelln: Fondo Editorial Universidad
eafit, 2013.
Natalia Gonzalez Salazar. Profesionales del mundo. Veinte aos de Negocios Internacionales (1993-2013),. Medelln: Fondo Editorial Universidad eafit, 2013.
Grupo de Historia Empresarial eafit y Jairo Andrs Campuzano-Hoyos, comp.
Fuentes documentales para la historia empresarial, II. Empresas industriales en
Antioquia entre 1900 y 1920. Medelln: Fondo Editorial Universidad eafit, 2013.
Sandra Patricia Ramrez Patio y Karim Len Vargas. Del pueblo a la ciudad. Migracin y cambio social en Medelln y el valle de Aburr, 1920-1970. Medelln: Universidad de Antioquia / Alcalda de Medelln / Hombre Nuevo Editores, 2013.
Adems, numerosos artculos publicados en diferentes revistas.

El ghe es uno de los grupos de investigacin que respaldan el macroproyecto
denominado Expedicin Antioquia 2013. Est reconocido por Colciencias en
la categora C de escalafn, otorgada a los grupos de investigacin en materia
de ciencia y tecnologa.
El grupo se ha comprometido en los ltimos aos con nuevos retos, entre los
cuales se destaca la continuacin de la agenda investigativa y la orientacin
hacia estudiantes en la elaboracin de tesis de maestra y doctorado. Tambin
en la organizacin de diplomados, la participacin en eventos acadmicos y la
profundizacin en la lnea editorial, con la publicacin de otros estudios sobre
empresas y empresarios.
Agradecimientos
Queremos expresar nuestra gratitud a todas las personas e instituciones que
hicieron realidad este libro.
En primer lugar, a todos los funcionarios de la Secretara de Infraestructura
Fsica de la Gobernacin de Antioquia, encabezados por el secretario, Mauricio Valencia Correa, y por la directora de Planeacin, Claudia Cristina Rave
Herrera, contacto y ayuda permanente para el Grupo de Investigacin en
Historia Empresarial. De igual manera hacemos extensivos nuestros agradecimientos al gerente de Autopistas de la Prosperidad, Federico Restrepo
Posada.
Nuestros ms sinceros agradecimientos a todos los integrantes del grupo,
quienes, mediante la lectura crtica, sugerencias y correcciones a los informes
y avances presentados, fueron de gran ayuda.
Un especial reconocimiento a la labor de los funcionarios de los siguientes archivos, quienes colaboraron con la pesquisa documental y grfica para llevar
a feliz trmino esta investigacin:
En Bogot:
Magnolia Hernndez Londoo y William Monroy Muoz, en la Sala de
Libros Raros y Manuscritos, Biblioteca Luis ngel Arango
Mara Carolina Ortiz Godoy, en la Biblioteca Nacional de Colombia.
Samuel Monsalve Parra, en el Archivo Fotogrfico, Museo Nacional de
Colombia
En Medelln:
Hilda Mara Hincapi Gil y Ledy Snchez Snchez, del Archivo Histrico
de Antioquia
Claudia Vsquez Vargas, coordinadora del Archivo Histrico de Medelln.
Jackeline Garca Chaverra, directora del Archivo Fotogrfico
de la Biblioteca Pblica Piloto de Medelln
Jos Lus Arboleda, coordinador de las Colecciones Patrimoniales en la
Biblioteca Central en la Universidad de Antioquia
Mara Isabel Duarte Gandica, coordinadora de la Sala de Patrimonio
Documental del Centro Cultural Biblioteca Luis Echavarra Villegas de la
Universidad eafit
Jorge ngel Ramrez Pelez, rector de la Universidad de la Tela, en
Fabricato
Por ltimo, queremos agradecer al rector de nuestra Universidad, Juan Luis
Meja Arango; l y el secretario de Infraestructura Fsica constituyeron los
verdaderos inspiradores de este libro.
Grupo de Historia Empresarial eafit

Juan Gonzalo Restrepo Londoo (in memoriam)
Coordinador
Juan Carlos Lpez Dez
Profesores e investigadores
Jos Roberto lvarez Mnera
Vctor lvarez Morales
Patricia Carolina Barreto Bernal
Jairo Andrs Campuzano Hoyos
Natalia Gonzlez Salazar
Juan Carlos Jurado Jurado
Karim Len Vargas
Leidy Lezcano Garca
Diana Mara Londoo Correa
Flor ngela Marulanda Valencia
Juan Fernando Molina Jaramillo
Eduardo Norea Betancur
Sandra Patricia Ramrez Patio
Jorge Andrs Surez Quirs
Estudiantes
Catalina Aristizbal Johnson
Julieth Alexandra Morales Usme
Este libro, compuesto en caracteres Minion Pro,

se termin de imprimir en el mes de noviembre
de 2014 en los talleres de Panamericana Formas
e Impresos S. A., Bogot, Colombia.

De Caminos y Autopistas. Historia de La Infraestructura Vial en Antioquia

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De caminos y autopistas

Historia de la infraestructura vial en Antioquia

Historia de la infraestructura vial en Antioquia

Asistente de investigacin histrica y grfica

Gobernacin de Antioquia | Secretara de Infraestructura Fsica

Fotgrafo: Santiago Restrepo Sierra | www.santiagofotografia.com

GOBER NACIN DE ANTIOQUIA

Mauricio Alberto Valencia Correa

Claudia Cristina Rave Herrera

Sebastin lvarez Daz

Rafael Andrs Nanclares Ospina

Grupo de Investigacin en Historia Empresarial, ghe

Medelln, octubre de 2014

Los caminos de Antioquia en la poca colonial 18

De la Colonia a la Repblica: colonizaciones, minera y comercio, 1780-1873 54

La modernizacin de caminos y transportes, 1874-1929 100

La integracin de la ciudad y la regin entre 1930 y 1956 134

Hacia la integracin de Antioquia y de Antioquia con el mundo, 1980-2011 194

Las Autopistas para la Prosperidad, las carreteras locales y el sistema de gestin:

Medelln, eje articulador de la vida regional, siglos xvii a xxi 226

Lnea de tiempo 249

xiv|De caminos y autopistas. Historia de la infraestructura vial en Antioquia

Montoya, de Rionegro, aspiraba a salir al Magdalena; por el contrario,

xvi|De caminos y autopistas. Historia de la infraestructura vial en Antioquia

xviii|De caminos y autopistas. Historia de la infraestructura vial en Antioquia

dado es demasiado serio. Nuestro honor est comprometido, y con el

tereses polticos incluso religiosos que tcnicos. De all parte la

1 Doctor en Historia, Universidad de

xxii|De caminos y autopistas. Historia de la infraestructura vial en Antioquia

Esta obra se inspira en los presupuestos mencionados y en la idea de

xxiv|De caminos y autopistas. Historia de la infraestructura vial en Antioquia

colonial hasta la de Pedro Justo Berro (1864-1873), cuando se inici

xxvi|De caminos y autopistas. Historia de la infraestructura vial en Antioquia

aparecen de manera reiterada en el lenguaje pblico: integracin de las

Pero al antioqueo no lo han arredrado las dificultades de la

El medio natural y el hombre en Antioquia

Al principio todo era montaas. Montaas y ros y, entre ellos, unos

1 Doctor en Historia, Colegio de Mxico;

4|De caminos y autopistas. Historia de la infraestructura vial en Antioquia

2 Juan Bautista Sardella, Relacin

Tambin la montaa en el trpico es una gran riqueza en materia de

El medio natural y el hombre en Antioquia |5

El primer inventario sistemtico de las de recursos naturales en esta

4 Juan Bautista Sardella, Relacin del

6|De caminos y autopistas. Historia de la infraestructura vial en Antioquia

mas. Desde el pramo, en la mayor altura de las montaas, hasta las

En ese mismo documento, Jos Manuel Restrepo y Salvador Madrid

6 Francisco Antonio Campuzano

En Zaragoza, donde prevaleca el clima clido y cuyos suelos tenan

El medio natural y el hombre en Antioquia |7

gusto y tiene el sabor de almendra. Tambin hay otra fruta que

La empresa colonizadora que desarrollaron los antioqueos a lo largo

8 Estanislao Buelta Lorenzana y otros,

8|De caminos y autopistas. Historia de la infraestructura vial en Antioquia

Los terrenos son sumamente feraces [] cultivan cacao, tabaco,

Y, sobre Andes y sus posibilidades econmicas, agregaba:

Los estudios sobre el desarrollo y xito de la economa cafetera en esta

9 Manuel Uribe ngel, Geografa general del

10 Manuel Uribe ngel, 392.

A pesar del deterioro ambiental producido en el ltimo siglo, los ms

El medio natural y el hombre en Antioquia |9

a este entorno natural, estas montaas albergan ms de 8.000 especies,

12 lvaro Idrraga Piedrahta y Ricardo