Para estudiar un material complejo como el suelo, con distinto tamao de
partculas y composicin qumica, es necesario seguir una metodologa con definiciones y sistemas de evaluacin de las propiedades de forma que se constituya un lenguaje fcilmente comprensible para los tcnicos de diferentes especialidades. As se han clasificado los suelos en cuatro grandes grupos en funcin de su granulometra.
Grava:
con tamaa de grano entre unos 8-10 cm y 2 mm, se caracteriza
porque los granos son observables directamente, no retienen el agua, y por su inactividad de su superficie y los grandes huecos existentes entre partculas.
Arenas:
Con partculas comprendidas entre 2 y 0.060 mm, todava son
observables a simple vista, cuando se mezcla con el agua no se forman agregados continuos, si no que se separan con facilidad.
Limos:
Con partculas comprendidas entre 0.060 y 0.002 mm, retienen el
agua mejor que los granos ms grandes y forma una pasta limo-agua.
Arcillas: Formadas por partculas con
tamaos inferiores a los limos (0.002
mm), se trata de partculas tamao gel y se necesita que haya habido transformaciones qumicas para llegar a estos tamaos, estn formados por minerales silicatos unidos por enlaces covalentes dbiles, pudiendo entrar las molculas de agua entre las cadenas produciendo s veces aumento de volumen, todo ello hace que su capacidad de retencin de agua sea muy grande.
Factores geolgicos del suelo y sus caractersticas
principales Tipo de suelo:
Suelos residuales y roca madre, suelos transportados y
medio de transporte.
Ambiente de transformacin: Granulometra y porosidad, contenido de
humedad, geoqumica de agua intersticial, presin de confinamiento y temperatura.
Composicin Mineralgica: Porcentaje de minerales de arcilla, formula
estructural, superficie especifica; carga elctrica e intercambio inico, oposicin del agua intersticial.
Fabrica del suelo y transformaciones post sedimentarias: Estructura y
micro fbrica de suelo, discontinuidades, meteorizacin, cambios diagenticos, consolidacin y carga de sedimentos.
Estado de los Suelos
La metodologa para el anlisis del comportamiento de un suelo frente a las acciones exteriores, como excavaciones, edificaciones, etc, es el siguiente. a) Identificacin del tipo de suelo, determinando su granulometra y plasticidad a lo que se aade el contenido de SO3 , CO2 y, materia orgnica(laboratorio) b) Determinacin de su estado real, (los ensayos anteriores se hacen secando y disgregando la muestra, sin conservar su estructura inicial), esto es del a proporciones relativas del slido, agua, etc. c) A partir del estado real, teniendo en cuenta, adems, su estado tensional inicial, ha de estudiarse la respuesta del suelo frente a los cambios que inducen las acciones exteriores. Para definir el estado inicial de un suelo se intenta determinar en primer lugar la concentracin relativa de slidos, volumen relativo de huecos y contenido relativo de agua en un volumen elemental representativo de un punto o zona del suelo. Unos de los primeros ndices para definir el estado del suelo son la porosidad (relacin entre volumen de huecos y el volumen del elemento considerado o sea el volumen aparente) y el ndice de huecos o de poros (relacin entre volumen de huecos y el volumen de slidos). Para estimar la concentracin relativa de slidos y agua se utilizan varios parmetros: -
Peso especfico de partculas.
Peso especfico aparente seco. Peso especfico aparente saturado. Peso especfico aparente. Peso especfico del agua. Grado de saturacin.
Definir el contenido de humedad equivale a identificar la consistencia inicial
del terreno, por lo que suele compararse con las humedades del lmite lquido y plstico, a fin de tener una idea de dicha consistencia y para cuantificar sta se usa el ndice de fluidez.