EL NCLEO RELIGIOSO-POLTICO

EN ALGUNAS FORMAS DE DOMINACIN:

EL CASO DEL PENSAMIENTO Y EL CEREMONIAL
EN EL NACIONALSOCIALISMO

Herminio Snchez de la Barquera y Arroyo1

1. Poltica y religin. Como podemos ver a travs del estudio de la historia, las relaciones
entre estas dos esferas del mundo social, entre estas dos abstracciones genricas
relativamente autnomas se han caracterizado por su dificultad y complejidad. Ya JeanJackes Rousseau (1712-1778) haca notar en su Contrato Social que las religiones
generalmente no reconocen la soberana del Estado, mientras que el soberano est
imposibilitado de obligar a los ciudadanos a profesar una determinada fe. Actualmente, en
el mundo occidental se considera que entre ambas esferas existe una relacin de mutua
influencia (cfr. Gebhardt 2006: 1210).
Desde el punto de vista lingstico, en las grandes civilizaciones fuera del mbito
europeo no encontramos una terminologa equivalente a la conceptualizacin occidental, de
tal manera que la interrelacin arriba mencionada es igualmente desconocida en el
pensamiento ordenador de tales civilizaciones. Aun as, aunque lingstica y
etimolgicamente ambos conceptos religin y poltica- sean parte del legado de la
Antigedad, no desarrollaron en esa poca un significado funcional anlogo al uso que les
damos en la actualidad. As, en la cultura griega antigua no encontramos un concepto de
religin, pues la poltica t politik, como el conjunto de los asuntos comunes de los
ciudadanos- abarca la dimensin de la vida espiritual y de culto de los ciudadanos (ibid.).
En el caso de la religin, en latn religio, religionis, este vocablo tiene numerosas
1 Doctor en Ciencia Poltica por la Universidad de Heidelberg; profesor investigador en el Instituto
de Ciencias de Gobierno y Desarrollo Estratgico de la Benemrita Universidad Autnoma de
Puebla.
1

acepciones, en el sentido de una conciencia escrupulosa, de una delicadeza de gusto: vir

summa religione es hombre de la ms escrupulosa conciencia; tambin significaba una
creencia religiosa y las prcticas religiosas mismas (Pimentel 2006: 667). El concepto
romano de religin, bajo la influencia de Cicern (Marcus Tullius Cicero, 106-43 a.C.), se
refiere precisamente al elemento de culto, elemento constitutivo de la vida pblica o res
publica, por lo que el vocablo religin se refiere a la actitud irrenunciable para la
existencia individual y colectiva del ciudadano romano, quien respeta escrupulosamente la
voluntad de los dioses y sigue los preceptos de culto correspondientes, de tal manera que,
en este orden social de Roma y de la Hlade, el elemento religioso es un componente
integral del orden socio-poltico y no se distingue conceptualmente de este (Gebhardt
2006: 1210).
La cristiandad latina medieval, como una herencia de la cosmogona expresada en el
Antiguo y en el Nuevo Testamento, no percibe a la poltica y a la religin como esferas
vitales distintas. Es cierto que socioculturalmente hay una bipolaridad entre el sacerdotium
y el imperium y una interaccin entre el emperador (temporalia) y el papa (spiritualia)
como representantes respectivamente de los asuntos temporales y espirituales, lo que
provoc frecuentemente encarnizados conflictos entre estas dos instancias debido a la
pretensin a veces desmedida de ambas y a los constantes intentos por inmiscuirse en los
asuntos de la otra parte; de ah el desarrollo de la Teora de las dos espadas. Empero, las
pugnas constantes entre los representantes de ambas esferas de alguna manera encontraron
un principio unificador en la nocin de Res publica Christiana, idea que se colapsa con la
fragmentacin poltica europea en una diversidad de reinos cristianos crecientemente
nacionales (cfr. ibid.: 1211).
Para los efectos de esta contribucin, entenderemos por poltica, el mbito social en
el cual los problemas fundamentales de orden y coordinacin en y entre grupos sociales se
regulan a travs de decisiones colectivas obligatorias sobre la colocacin de bienes,
recursos, etc., con la utilizacin del poder, lo cual implica que el concepto de poltica est
referido al poder y a la dominacin (ibid.: 1211-1212). Si bien considerablemente ms
ambiguo, nuestro concepto de religin significa un complejo de ideas, formas de
conducta y prcticas estructuradas normativamente, cuya referencia comn es una realidad
2

sobrenatural y un aspecto, asociado con ello, de la sacralizacin de los estados de cosas

sociales, y que pretende ser el elemento que proporcione la validez y la obligacin ltimas
del sentido de la vida individual y social (ibid.: 1212).
En lo que atae al concepto de la religin poltica, esencial para la comprensin del
nacionalsocialismo, tiene como tema la interpretacin de los movimientos colectivos
ideolgico-polticos como fenmenos que en su ncleo son precisamente religiosos y
polticos, tales como el comunismo, el fascismo y el nacionalsocialismo. El creador del
concepto religin poltica, Eric Voegelin (1901-1985), parta del carcter esencialmente
religioso-poltico de toda vida humana en comunidad y caracteriza a los movimientos
ideolgicos modernos, distinguindolos de las religiones histricas elevadas, como
religiones del mundo interior, que fijan la salvacin y la redencin del ser humano en
una transformacin del hombre y la sociedad fundamentada de forma histricoespeculativa (ibid.: 1214).

2. La ideologa. Hemos hablado en lneas anteriores de movimientos ideolgicos, as que

tenemos que precisar qu debemos entender ahora, para los efectos de nuestras reflexiones,
bajo el concepto de ideologa. Para este efecto seguiremos a Linz (2003), quien asevera
que la presencia de una ideologa es una de las caractersticas indispensables de todo
rgimen totalitario. Esto quiere decir que, para poder hablar de dicho tipo de dominacin
poltica, tienen que presentarse los tres elementos siguientes, sin que falte uno solo: 1) una
ideologa, 2) un partido nico con carcter de masas y otras organizaciones de movilizacin
y 3) el poder concentrado en una persona o en un pequeo grupo, que no son responsables
frente a un amplio grupo de electores y que no pueden ser retirados del poder por medios
institucionales o pacficos (Linz 2003: 21). Linz parte de las reflexiones del socilogo
alemn Theodor Geiger (1891-1952), para quien las ideologas son sistemas de
pensamiento ms o menos intelectualmente elaborados y estructurados, lo que
frecuentemente ocurre a partir del trabajo de intelectuales o al menos con su apoyo; en un
rgimen totalitario, agrega Linz, el grupo dominante, el caudillo (en alemn: Fhrer) o el
partido se identifican con esta ideologa exclusiva, autnoma y elaborada ms o menos
intelectualmente, pues esta es el fundamento de la poltica o de su legitimacin. Este
3

sistema de pensamiento tiene ciertos lmites, en donde comienza la hereja (Irrglaube),

que no permanece impune (es decir, al hereje se le persigue necesariamente). La
ideologa se refleja en un programa o en la determinacin de la accin poltica, proporciona
respuestas definitivas sobre el sentido de la historia as como una interpretacin
igualmente definitiva de la realidad social, a la vez que posee un fuerte elemento utpico,
es decir, est orientada hacia adelante (vid. Linz 2003: 132-133, 25).

3. La liturgia, el rito y la ofrenda. Tal como hemos visto arriba siguiendo a Linz, la
ideologa se identifica por lo tanto con la presencia de regmenes totalitarios, tales como el
comunismo, el fascismo y el nacionalsocialismo, este ltimo llamado tambin,
coloquialmente, nazismo. Otros autores, al hablar de este tipo de regmenes, prefieren
utilizar los trminos de ideocracias o logocracias en lugar de ideologa. En 1954,
Alex Inkeles desarroll incluso el concepto de la mstica totalitaria, para resaltar la
importancia de las ideologas en estas formas de dominacin, lo que nos remite a lo que
anuncia el ttulo de este artculo: un ncleo religioso-poltico en los regmenes totalitarios.
A esto podemos agregar otro componente en el mismo sentido: la importancia de la
legitimidad, vocacin y carisma en el caudillo. Es la legitimidad por medio de la voluntad
popular y por la tarea de alcances histricos, mesinicos, que hay que cumplir; la vocacin
por servir al pueblo llegando al sacrificio de la vida privada e incluso a la inmolacin, y el
carisma (del griego chrisma: gracia, don divino, un bien otorgado por benevolencia), que
en algunos casos, como en la Alemania nazi, poda llegar al paroxismo. Tambin
presenciamos de forma similar a lo que ocurre en muchas religiones, en donde el lenguaje
empleado en las ceremonias se distingue claramente del lenguaje cotidiano- el desarrollo de
un lenguaje caracterstico, diramos sacral, como de manera muy clara ocurri en el caso
alemn con el nacionalsocialismo. Por supuesto que el grado de complejidad y de
profundidad, la seleccin de valores y metas, las posibilidades de aplicacin poltica, etc.,
varan mucho de una ideologa a otra. As, una ideologa tan elaborada como el marxismo
ofrece, segn Linz, un punto de arranque ms complejo, amplio y racional que el fascismo
en Italia, caracterizado por una ideologa ms sencillamente estructurada y ms emocional
(cfr. Linz 2003: 34-35).

Un elemento fundamental para acentuar el sentido de identidad con la ideologa del

rgimen y para apuntalar la legitimidad, la vocacin y el carisma del caudillo y de su grupo
es el aspecto ceremonial, en el que toman parte todos, tanto caudillos como seguidores. En
el mbito religioso se habla de liturgia y de rito. El vocablo leiturga era empleado por
la Grecia antigua para significar aquellos servicios realizados en beneficio del pueblo (del
dialecto jonio rgon = trabajo, obra, y el adjetivo litos = perteneciente al pueblo), ya sea
por ciudadanos adinerados o por los gobiernos de las ciudades (como la construccin de un
teatro, el equipamiento para un barco, el hospedaje de un grupo de extranjeros, etc.). A
partir del siglo II a. C. se incluy bajo el mismo trmino el servicio divino, el culto
religioso (Adam 1990: 11-12). Actualmente, liturgia designa la congregacin para el
servicio divino de la comunidad, en la que Cristo, a travs del Espritu Santo, concede a los
fieles en la proclamacin y en los signos sacramentales la participacin en el Misterio
Pascual y posibilita al hombre redimido la respuesta agradecida al Padre (Adam / Berger
1994: 313-314).
El rito, por su parte, es sencillamente la manera acreditada de celebrar el servicio divino;
es el conjunto de costumbres para el servicio divino de una iglesia, por lo que no es slo el
aparato ceremonial, sino todo el orden de vida de una comunidad cristiana, que
precisamente se refleja en las costumbres para celebrar los servicios divinos (Adam /
Berger 1994: 456). Una parte importante de estas costumbres es la celebracin de ofrendas
o sacrificios, lo cual podemos entender como un signo visible de entrega a la Divinidad, de
la que el hombre se siente dependiente. Decisivo es que exista una entrega ntima sincera,
que puede crecer por diferentes motivos (agradecimiento, sentimiento de culpabilidad,
dependencia) y expresarse de distintas formas. Generalmente, cuando el orden csmico se
colapsa o amenaza con colapsarse es cuando la disposicin por ofrecer sacrificios se hace
ms patente, o cuando el sentimiento de agradecimiento permite (re)establecer la relacin
con la Divinidad (cfr. ibid.: 375).
Hay que sealar que el empleo de trminos propios del campo de la religin no es de
ninguna manera exclusivo de los regmenes totalitarios. Baste con recordar algunas frases o
vocablos acuados en el mundo de la poltica y de la historia, tanto en Mxico como en
otros pases, tales como El apstol de la democracia, El altar de la patria, Los mrtires
5

de Chicago, o en la vida cotidiana: espritu de sacrificio, ofrenda floral, etc. Todos los
pueblos rinden culto a sus hroes y desarrollan mitos y leyendas, si bien la forma de
percibirlos, de expresarlos y vivirlos, as como la importancia colectiva varan de un caso a
otro. El mito designa, generalmente, a grandes narraciones que estn abiertas a la
interpretacin (religiosa, poltica o de ambos tipos), pero que a la vez dirigen la percepcin
de las constelaciones y desarrollos polticos; el mito se distingue de la ideologa por su
tendencia fuertemente narrativa y por su renuncia a interpretar al mundo de manera amplia
(Mnkler: 2006: 898).
En las lneas siguientes veremos, paso a paso, qu elementos de los hasta ahora
sealados como pertenecientes al mbito religioso podemos encontrar tambin en el
pensamiento

y,

particularmente,

en

las

costumbres

ceremoniales

del

partido

nacionalsocialista alemn. Empezaremos por analizar cules son las caractersticas

generales de dicha organizacin.

4. El nacionalsocialismo. Con esta denominacin nos referimos al movimiento y a la

ideologa que caracterizan al Partido Nacionalsocialista Alemn de los Trabajadores (o
del Trabajo, en alemn Nazionalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei, NSDAP),
coloquialmente Partido nazi, as como al rgimen que encabez de 1933 a 1945 en
Alemania (cfr. Rieger 2006: 944). Este partido, fundado en 1919, es uno de los muchos que,
en forma explosiva, surgieron en Europa en medio de la crisis econmica y social del
periodo de entreguerras, en este caso tambin como oposicin a la Repblica de Weimar.
La Repblica de Weimar es el nombre con el que se designa a la fase democrtica del
Imperio Alemn entre 1918/19 y 1933; debe su nombre al hecho de haber sido establecida
sobre los fundamentos de la Constitucin discutida y aprobada en la ciudad de Weimar en
1919; llega a su fin en 1933, luego de que Adolf Hitler (1889-1945) fuese nombrado
Canciller del Imperio e instaurara rpidamente la cruel dictadura nacionalsocialista (vid.
Sturm 2003). La corriente poltica nacionalsocialista se orientaba por el fascismo italiano y
fue primero un refugio para revanchistas, personas venidas a menos, fracasados en escuelas
o universidades (como el mismo Hitler) y, en general, insatisfechos, pero llega al poder
ganando elecciones sobre la base de un electorado que va ms all de la clase media
6

-amenazada por el descenso social- y que abarca tambin a los obreros. En contra de lo que
su nombre pretende dar a entender y de sus propias explicaciones, la ideologa del partido
no es simplemente una sntesis de nacionalismo y socialismo, puesto que difcilmente
puede hablarse de un pensamiento unificado del NSDAP. Esto puede verse a partir del
libro sagrado del nazismo, escrito por Hitler: Mi lucha (Mein Kampf, 1925 y 1927), y
del anlisis de material de propaganda, por lo que es ms conveniente hablar de una
mezcla eclctica que se enfrenta a dos grandes enemigos: el marxismo en su forma de
bolchevismo y el capitalismo democrtico parlamentario; en esto se mezclan un
nacionalismo exacerbado que degenera en un racismo, un antisemitismo que llevara al
Holocausto, ideas romntico-sociales de comunidad tnica e histrica y creencias en el
progreso tecnolgico moderno. A pesar de ser la etapa de la historia alemana hasta ahora
ms estudiada, el carcter nico de los crmenes cometidos por el rgimen
nacionalsocialista ha ensombrecido su anlisis cientfico (Rieger 2006: 944).
Por lo que toca al libro Mi lucha, escrito en prisin, se trata, a grandes rasgos, de una
autobiografa embellecida de Hitler, en la que traza los caracteres fundamentales de su
visin del mundo y subraya sus pretensiones como dirigente mximo del NSDAP. Durante
las elecciones de 1932 y 1933, esta llamada Biblia del nacionalsocialismo se transform
en una especie de Evangelio poltico y llegaron a tirarse hasta 900 000 ejemplares, pues
se regalaba incluso a las parejas de recin casados. Actualmente, en Alemania est
prohibido publicar esta obra sin comentarios, pero su posesin es legal (Deutsches
Historisches Museum 2010: 9).

5. El Fhrer. La llegada de una figura de talla heroica que salvara a su nacin de la

miseria, el fracaso y la humillacin provocados por la Gran Guerra (Primera Guerra
Mundial) era anhelada en muchos pases europeos de una forma nunca antes vista. Este es
el origen de un culto al caudillo, signo de una profunda crisis social y del Estado y que es
indispensable para entender el surgimiento del fascismo. La primera figura de alcance
histrico considerable de este fenmeno y que sirvi de modelo para otros fue la de Benito
Mussolini (1883-1945). As, en Alemania se hablaba de la necesidad de un hroe militar
como Paul von Hindenburg (1847-1933) o de una figura mitolgica como la de Sigfrido,
7

as como la de un Duce alemn, particularmente desde que ocurri la Marcha sobre

Roma en Octubre de 1922.
Hitler, quien se hizo notar desde ms o menos 1920 por su talento como orador y por sus
incendiarios discursos contra el Tratado de Versalles, los bolcheviques y los judos, se tena
a s mismo en un principio nicamente como un heraldo que anunciaba y preparaba el
camino para un gua o caudillo (Fhrer) y redentor (Erlser), pues an se desconoca
quin, en el escenario de los nacionalistas populares, podra asumir el tan esperado y
ansiado papel de gua. El concepto Fhrer en relacin con Hitler se comenz a utilizar
cada vez ms frecuentemente desde 1922; el nombre Mussolini alemn tambin se
emple e incluso se habl de que la creencia en este nuevo mesas (Messias) popular era
un substituto de religin (Religionsersatz), como lo remarc el mismsimo Rudolf Hess
(1894-1987), prominente jefe nazi (vid. Deutsches Historisches Museum 2010: 8). Todo
esto es de gran inters para nuestros propsitos en este artculo.
Ms adelante, el fracasado y torpe intento de golpe de Estado de Hitler en 1923 fue
convertido hbilmente en un acto de martirio, pues fue llevado a prisin, en donde
escribi Mi lucha, justificndose y creando las bases para su triunfo como orador y como
agitador carismtico que ahora ya no anunciaba ms al redentor, sino que se presentaba
como tal. Si bien es cierto que hay que tomar en cuenta una serie de factores tales como las
condiciones lamentables de Alemania al perder la Gran Guerra, lo que despert los miedos
y esperanzas mesinicas de muchos ciudadanos, no hay que olvidar que el elemento
carismtico fue fundamental para entender no slo el ascenso al poder de Hitler, sino
tambin su permanencia en l, incluso cuando la Segunda Guerra Mundial ya estaba
perdida para Alemania. Hitler pas, entonces, de Heraldo a Caudillo, asumiendo el
control frreo del partido, organizando estrictamente a sus miembros y dndole un carcter
en parte militar, lo que ayud a consolidar sus pretensiones de dominacin. A esto hay que
agregar que Hitler se arroj el monopolio de la interpretacin del mundo, por lo que
aparece la frase Fhrer der Bewegung (Gua o caudillo del movimiento), a ms tardar
antes de 1925. De hecho, en la campaa electoral de 1932 se hablaba de l como
Libertador de las masas y como Redentor (cfr. ibid: 9-11).

Ciertos elementos de culto fueron hacindose cada vez ms visibles: el squito que
siempre rodeaba al futuro dictador, la direccin del partido que obedeca en general a su
estilo carismtico de actuar, la frmula de saludo Heil Hitler! (algo as como Salud a
Hitler!), si bien l prefera Heil, mein Fhrer! (Salud a mi caudillo!), que desde 1929 se
volvi costumbre dentro del NSDAP. A todos estos elementos que consolidaban la posicin
del cabecilla nazi hay que agregar un elemento bsico: el permanente terror y la violencia
ejercida contra los que pensaban distinto y contra todo aquel que real o aparentemente se
quisiese atravesar en su camino. Una vez en el poder, los xitos polticos del rgimen
nacionalsocialista se sucedieron con rapidez, a la vez que la poblacin percibi una mejora
en sus condiciones econmicas, por lo que es posible conceder que el apoyo decidido o
pasivo de amplias capas de la sociedad alemana al gobierno de Hitler se basara en una
mezcla de coincidencias ideolgicas, intereses sociales y econmicos miopes, oportunismo
y apreciaciones equivocadas. Este consentimiento que no debe, empero, hacernos olvidar
que el rgimen tuvo muchos enemigos: los polticos catlicos, los socialdemcratas, los
comunistas, algunos obispos, militares y aristcratas- fue el que hizo posible la doble
estrategia hitleriana de seduccin y violencia (cfr. Deutsches Historisches Museum 2010:
12-13).
Un concepto esencial para entender la relacin del Fhrer con el pueblo alemn es el de
la Comunidad del pueblo (Volksgemeinschaft), que ofreca a una poblacin prcticamente
uniformada la posibilidad del ascenso social, de la seguridad burguesa y de la conduccin
poltica fuerte, elementos profundamente anhelados por muchas personas. En este sentido
era no slo importante la pertenencia a esta comunidad, en un sentido positivo, sino
tambin, en sentido negativo, la exclusin de los que pensasen diferente, de los que se
supona eran diferentes (homosexuales, judos, eslavos, gitanos, opositores polticos,
comunistas, catlicos y luteranos contrarios al rgimen, etc.), y que reciban el mote de
extraos a la comunidad (Gemeinschaftsfremden; vid. ibid.: 14). Esta relacin entre
Hitler y su camarilla, guiados por la certeza de estar realizando una tarea de alcances
histricos, por un lado, y el pueblo uniformado, semi-militarizado, adoctrinado y en parte
convencido de las bondades de un rgimen, por el otro, se desarroll en una especie de
constelacin en la que el pueblo estaba conformado por los creyentes y aquella camarilla

por los iniciados, todos bajo la gua de una especie de pontifex maximus, bajo la gua del
carismtico e infalible caudillo.
Es por eso que se habla del Principio del Fhrer (Fhrerprinzip), esto es, un principio
de autoridad absoluta, de dominio y organizacin nacionalsocialista, quiz basado en el
sistema de obediencia militar. El caudillo posee autoridad y competencia de decisin
absoluta, ya sea de manera directa e inmediata o de forma indirecta a travs de
subordinados que slo le reportan a l y que a su vez estn dotados, especficamente, de
autoridad absoluta frente a sus inferiores. Los secuaces a su vez estn obligados a la
obediencia correspondiente, en una forma que no admite duda, desviaciones ni dilacin. Sin
embargo, en la prctica, el ejercicio de este principio, legitimado anticonstitucionalmente al
unificar Hitler en su persona los cargos de Fhrer y de Canciller del Imperio, condujo de
manera creciente a choques entre el dominio autocrtico del caudillo y la policracia de los
sublderes, en parte debido a la mutua dependencia; las consecuencias disgregadoras de este
fenmeno, cuyas fallas la poblacin generalmente atribua a los jefes del partido y no a
Hitler mismo, slo se vieron atenuadas por la guerra (cfr. Weber 2006). La formacin de la
voluntad poltica en el NSDAP, caracterizado as por una dirigencia carismtica,
descansaba nica y exclusivamente en el Fhrer, y cualquier intento de instaurar una
direccin colegiada o burocrtica fue eliminado de inmediato. Las agrupaciones internas no
se organizaban contra Hitler, sino que buscaban su apoyo en las sordas luchas internas por
el poder (Thamer 2003: 21).
Sin embargo, al terminar la guerra con la total derrota de Alemania, la poblacin tendi
a achacar la responsabilidad de ello exclusivamente a Hitler y a su camarilla, a quienes
haban celebrado hasta bien entrada la conflagracin. Ante la forma de dominacin
totalitaria del nacionalsocialismo, los alemanes al parecer no tuvieron dificultad alguna en
distanciarse del rgimen, recin terminada la guerra, presentndose como vctimas de sus
seducciones y engaos. Todava en 1949, la mitad de la poblacin vea en el
nacionalsocialismo una buena idea que fue llevada a cabo de manera equivocada. El
otrora caudillo adorado hasta la locura se converta as en un demonio y en un tab, en la
causa de la vergenza nacional ante el mundo; como en casos similares, los rumores sobre
la sobrevivencia del caudillo se alimentaron con la negativa de los rusos de revelar qu
10

haban hecho con sus restos, a los que incineraron definitiva y totalmente en 1970
(Deutsches Historisches Museum 2010: 23).
La dictadura nacionalsocialista se desarroll en tres etapas, en las que cont, repetimos,
con el entusiasta apoyo de gran parte de la poblacin, salvo algunas excepciones que ahora
no podemos explicar por razones de espacio: la primera abarca desde la toma del poder en
1933 hasta el inicio de la guerra en 1939; en la segunda etapa, que termina en 1943/44, la
polica se vuelve ms asesina y ms arbitraria, y el sistema se vuelve contra todos sus
enemigos tanto en Alemania como en el extranjero; en la tercera, que abarca de fines de
1944 hasta el final de la guerra (Mayo de 1945), el rgimen se volvi descarada y an ms
terriblemente terrorista, lo que signific el culmen del terror de alemanes contra alemanes
(Gellately 2004: 15-16). Sin embargo, en vista de la implacable poltica de terror y de la
presencia de denunciantes, es muy difcil echarle algo en cara al ciudadano alemn de
forma individual (para ms detalles: Benz 2000: 3-4).
Para terminar con este apartado, citemos textualmente las palabras de una carta enviada
a Hitler con motivo de su cumpleaos en 1932, es decir, antes de haber llegado al poder, y
que ilustra el grado de devocin del que lleg a gozar: Salud a Hitler! En ti, en ti
queremos confiar. Aunque la patria yazca en ruinas, no dudamos de que t, con mano firme,
construirs una nueva partiendo de los escombros. Por eso te somos fieles, incluso en los
das ms difciles, y te ayudaremos gustosos en la construccin cargando piedras. Salud a
ti! Oh constructor de nuestro tiempo, si necesitas ayudantes, para ello estamos dispuestos!
(cit. por: Deutsches Historisches Museum 2010: 26). El texto, como advertir el lector,
tiene todos los tintes de una oracin religiosa. Hay incluso algunas cartas en las que el
remitente se dirige a Hitler como Mi dios!. El dominio de Hitler en el partido se basa por
lo tanto en dos columnas: su efectiva posicin personal de poder sobre el partido y sus
fracciones y en su postura simblica, esto es, la esperanza en un salvador y caudillo y en el
culto a este, elemento este ltimo insistentemente subrayado por la propaganda nazi.
Estamos as ante una dominacin poltica que Max Weber (1864-1920) caracterizara como
carismtica, basada en una posicin personal extraordinaria de poder, que encarna la
necesidad de herosmo, de conciencia de misin, de grandeza y entrega (Thamer 2003: 21).

11

Hitler y sus secuaces supieron aprovecharse de estas necesidades y erigieron el que quiz
haya sido el rgimen poltico ms criminal de la historia.

6. El ceremonial: arquitectura y escenografa. Un elemento substancial para lograr la

comunicacin e identificacin de la Comunidad del Pueblo (Volksgemeinschaft) con su
caudillo lo constituyen las grandes manifestaciones y celebraciones de grandes grupos de
personas. Pensemos, por ejemplo, en la fiesta de accin de gracias por la cosecha
(Erntedankfest) en el Bckeberg cerca de Hameln, a principios del Otoo, o los grandes
congresos o convenciones del partido (Reichsparteitag) en Nuremberg, que comenzaron a
celebrarse en 1923 y que a partir de 1933 constituyeron grandes demostraciones
propagandsticas que reunan a los representantes de prcticamente toda la geografa y la
sociedad del pas, como ocurri con la ltima y ms grande de estas celebraciones, que
reuni en 1938 a ms de 700 000 participantes (cfr. Campbell 2007: 106 ss.). Estas enormes
reuniones, que se llevaban a cabo a lo largo de una semana, eran el smbolo adecuado para
subrayar y fortalecer la ntima unin del caudillo con su pueblo, en una ceremonia que bien
podramos denominar quasi-litrgica, en donde todo se desarrollaba en unas instalaciones
gigantescas, con marchas, ejercicios militares, desfile de banderas, estandartes y antorchas,
en donde la feligresa nacionalsocialista se reuna en torno a su gua, quien era el centro
de la atencin y tena a su cargo el discurso central, como sacerdote supremo de esa
religin substituta. Los restos que quedan de esas instalaciones en Nremberg (en el parque
llamado Luitpoldhain) son, ms que grandiosas, grandotas, como diramos en Mxico, en
un estilo arquitectnico monumental exagerado, estrictamente geomtrico, ms o menos
neoclasicista, que logra su objetivo de impresionar al visitante y de hacerlo sentir pequeo e
insignificante en este enorme espacio de 11 km. En un ritual casi religioso en torno al
Fhrer, este se presentaba a la multitud como el redentor y gua nacional, como el mesas
prometido. Sus discursos eran escuchados no slo con atencin, sino con emocin y
fanatismo verdaderamente indescriptibles, ante l se prestaba juramento y ante l se
marchaba. La ceremonia en la que las nuevas banderas se tocaban con la bandera venerada
que an estaba manchada con la sangre de los mrtires de 1923 tena visos
verdaderamente religiosos, y Hitler marchaba por algunos lugares de tan enorme complejo
12

arquitectnico solo, como un verdadero profeta en medio de las aclamaciones y de la

devocin de sus fieles. Todos los visitantes y participantes en estos Parteitage se sometan a
la disciplina y al orden; ah, como lo notaron quienes no compartan esta fe, no haba
lugar para quien quisiera pensar por su cuenta. Cada una de estas convenciones se
desarrollaba bajo un tema determinado, por lo que, adems de la enorme cantidad de
desfiles, ceremonias, maniobras militares, marchas y discursos, se proclamaban algunos
puntos centrales de la ideologa nacionalsocialista, por boca principalmente de su principal
representante y predicador, Adolf Hitler. Las instalaciones gigantescas para estas
convenciones (Reichsparteitagsgelnde), concebidas como obras arquitectnicas de
demostracin, tenan el objetivo el mostrar las pretensiones de poder del rgimen hacia
adentro y hacia afuera, hacan sentirse a los participantes como protagonistas de algo
sumamente importante y grandioso, pero bajo la autoridad absoluta del caudillo; el mito del
Fhrer como gua indiscutible, carismtico y benvolo, como redentor y salvador, se vea
fortalecido, lo mismo que la sensacin de identidad y de seguridad que daba el verse cada
uno como parte de la Volksgemeinschaft. El carcter litrgico, sacral, de estas celebraciones
se subrayaba con las marchas nocturnas con miles de antorchas, con una coreografa y
msica apropiadas para el caso, que hacan que los participantes se olvidaran durante esa
semana de los problemas cotidianos y viendo satisfecha su necesidad de sentirse protegidos
y de ser parte de la historia.
En estas grandes convenciones, por lo tanto, todo se aprovechaba para subrayar el culto
al caudillo, tal como ocurre, aunque en otras circunstancias y con otros objetivos, con la
liturgia en una iglesia: la arquitectura, la escenografa, la coreografa, la msica y la
oratoria. Podremos discutir sobre la calidad y sobre los objetivos que perseguan, pero no
sobre la importancia que el rgimen nacionalsocialista supo darle a estos elementos, de los
que extrajo enormes dividendos, particularmente el apoyo activo de la poblacin. Todos los
elementos de la cultura alemana que pudiese ejercer un efecto emocional se aprovecharon:
desde las diferentes formas de culto y de celebracin hasta formas rituales de los
movimientos juveniles, as como elementos del fascismo italiano. Empero, a diferencia de
este, que slo se limitaba a fomentar un pattico culto al Estado, el culto nacionalsocialista
intent por todos los medios de penetrar en todos los aspectos de la vida cotidiana de las
personas y de influir en ellos. De hecho, aprovechndose de las festividades religiosas,
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ocurri un fenmeno por medio del cual se cre un ao litrgico propio del
nacionalsocialismo, que prcticamente acab por anular y substituir al calendario religioso
tanto catlico como luterano. Las fechas de dicho calendario nacionalsocialista
comenzaban, lgicamente, con el 30 de Enero, aniversario de la llegada de Hitler al poder
en 1933; a fines de Febrero se conmemoraba el Da del partido (Parteifeiertag), con el
que se recordaba la proclamacin del programa de 25 puntos del NSDAP; en Marzo se
celebraba el Da de los hroes (Heldengedenktag), en recuerdo de los cados en la guerra,
convirtiendo la muerte en batalla en una muerte heroica. El 20 de Abril se celebraba el
cumpleaos de Hitler con desfiles y con la ceremonia de aceptacin de los muchachos de
14 aos en las Juventudes de Hitler (Hitlerjugend). El 1 de Mayo, hasta entonces una
fiesta de los obreros, se transform en una fiesta de la Volksgemeinschaft. El punto
culminante de este ao litrgico del rgimen nazi llegaba en Septiembre, cuando se llevaba
a cabo el congreso del partido en Nremberg, en medio de la monumentalidad
arquitectnica, la seduccin de las marchas con banderas, estandartes y antorchas, el culto a
los muertos y los rituales de redencin, en medio de los cuales estaba siempre el caudillo,
en un ceremonial en donde no se discuta, sino en donde el rgimen se presentaba a travs
de un culto poltico que deba despertar las emociones y cautivar a los sentidos. A este
momento central segua la fiesta de accin de gracias por la cosecha, ya mencionada arriba,
a principios de Octubre. El ao sacral nazi llegaba a su fin el 9 de Noviembre, fecha en la
que se recordaba el fallido golpe de Estado de 1923, en medio de grandes rituales y de
decorados pretendidamente grandiosos (cfr. Thamer 2004: 21).

Llegados ya al final de este artculo, es necesario anotar un ltimo punto. En vista de

que para los jerarcas nazis la Iglesia Catlica se adverta como un enemigo formidable,
ninguno de ellos crey en que, a futuro, ambas instituciones rgimen nacionalsocialista e
Iglesia- pudiesen convivir pacficamente. Por eso se explica el objetivo del NSDAP de
excluir a la fe cristiana en general de la sociedad alemana, y la afirmacin de Hitler de que
el nacionalsocialismo era totalmente antijudo, anticomunista y anticristiano; Joseph
Goebbels (1897-1945), Ministro de Propaganda, lleg a negarle al cristianismo incluso el
derecho de existir, pues el nacionalsocialismo era una nueva y total concepcin de la vida
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del hombre, por lo que lleg a pensar en el objetivo de que esta ideologa se convirtiese
ms adelante en una iglesia (cit. por: Hrten 2004: 130).
En vista de lo anterior, y ante el carcter nico, inconmensurable y ojal- irrepetible de
los crmenes del nacionalsocialismo de esa suerte de religin substituta-, no puede uno
menos que recordar con profundo respeto a sus innumerables vctimas, y con profundo
respeto y admiracin a todos aquellos que osaron resistir activamente al rgimen tirnico,
sin detenerse a pensar en que arriesgaban en ello la vida.

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