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Universidad Nacional de Crdoba

Facultad de Filosofa y Humanidades
Escuela de Historia
Ctedra de Antropologa Social y Cultural
FRANCISCO, Ral
Turno Jueves 19 a 21 hs.
TRABAJO PRACTICO 2

Cul fue la idea y conceptos que el autor Diego Daz propone sobre la cultura?
El autor define provisoriamente a la cultura como aquella manifestacin conductual que posee un
componente simblico y otro material que le sirve de canal de expresin y que se transmite por un medio no
gentico (DAZ, Diego, Algunas reflexiones al concepto de cultura)
En primer lugar, la propuesta de Daz se diferencia de las de la teora evolucionista, cuando dice que la
transmisin de la cultura no est dirigida por la seleccin natural, en donde es necesario que primero se
produzca la variabilidad por algn mecanismo (generalmente el azar) y luego sobre ese material se aplica
el criterio de seleccin (op.cit.)
Algunos tericos del evolucionismo como Morgan deca que todas las sociedades van a atravesar por
distintos estadios y tena una visin de la cultura como una que evoluciona (evolucin socio cultural).
Darwin ve a la cultura como un todo homogneo, dice que la cultura es preexistente, que simplemente hay
que observarla. Edward Tylor define a la cultura como todo complejo que incluye conocimiento, creencias,
arte, moral, derecho, costumbres y otras capacidades adquiridas por el hombre por el solo hecho de ser
miembro de una sociedad, de una comunidad humana. Entonces al pertenecer toda actividad humana al
dominio de la cultura, segn los evolucionistas, queda borrada la distincin entre lo social y lo cultural.
Daz va a decir, respecto a esto, que en primer lugar falta un componente material en la definicin de cultura
y que nada se dice acerca de su origen, de su gnesis, que como todo viene dado no se puede identificar el
desarrollo y el origen del fenmeno. Si la teora de la evolucin en biologa se prest a malos entendidos, su
aplicacin en el mbito de la cultura amplific las confusiones. La idea de un camino nico sembrado de
progresos en cada paso impregn el discurso en forma hegemnica. De este modo suele escucharse, tanto en
medios de comunicacin como en mbitos acadmicos, hablar de pueblos primitivos y pueblos civilizados. O
ms recientemente de pases desarrollados y pases subdesarrollados. No hay culturas ms evolucionadas que
otras. Todas las culturas tienen la misma cantidad de aos sobre la tierra y por lo tanto el mismo tiempo
evolutivo. Las diferencias que se encuentran responden a situaciones concretas; resoluciones basadas en la
experiencia y la razn, no necesariamente justas o equitativas y que ni siquiera poseen la ventaja de la
adaptabilidad, como sucede con la evolucin en la naturaleza. Simplemente reflejan las influencias, los
juegos de poderes, la inventiva y las tradiciones de un grupo humano.

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Respecto a la definicin de Franz Boas (fundador de la corriente antropolgica particularista), este se va a
oponer a la teora de Morgan. Va a decir que la cultura son fenmenos particulares, que no se puede estudiar
comparativamente a distintas culturas porque cada una tiene su propia particularidad e introduce la nocin de
estructura que atraviesa la totalidad de las reacciones y actividades mentales y fsicas que caracterizan la
conducta de los individuos componentes de un grupo social, de acuerdo a su propia definicin de cultura.
Para Boas las culturas son valiosas en si mismas.
Segn Daz, ac tampoco se advierte una gnesis de la cultura, sino que se asume como algo preexistente. Es
decir que falta el componente dinmico que nos dice como la cultura se desarrolla y se transforma.
En la dcada de 1960, la escuela antropolgica cognitiva introduce la divisin entre EMIC (fonmica, tiene
una visin de la cultura como si el investigador fuese un nativo) y ETIC (fontica, donde el investigador
tiene que mirar a la cultura que va a estudiar con herramientas propias no nativas). El problema que se
presenta ac es de qu modo pueden ser accedidos los marcos de conocimiento por investigadores ajenos a la
cultura en estudio.
Alfred Kroeber hace una utilizacin de un sistema de smbolos (lenguaje) como medio de adquisicin y
transmisin de la cultura. Mientras que Edward Sapir (relativismo lingstico), entiende a la cultura como un
lenguaje que va a expresar determinados tipos de cultura. El problema de esta definicin es que restringe su
utilizacin nicamente a la especie humana. Daz se diferencia de esto ltimo, basado en registros
arqueolgicos que comprueban que existen patrones culturales, tales como el uso del fuego, o de
herramientas con propsitos bien definidos (por ejemplo choppers o hachas de piedra de un solo filo,
construidas por austrolopitecus gari hace 2.5 millones de aos A.P.), es decir especies anteriores al homo
sapiens sapiens.
Leslie White le da a la cultura un carcter dinmico tanto en lo espacial como en lo temporal, definiendo a la
cultura como una magnitud continua y con libre fluidez transportada en esos smbolos que representan
distintos fenmenos. Daz no est de acuerdo porque sostiene que existen restricciones a la libre circulacin,
ya que no todas las pautas culturales se transmiten y difunden del mismo modo y pone por ejemplo a la
moda, en donde no todas las tendencias tiene la misma aceptacin y existen patrones culturales que
perduran, otros que son efmeros y otros que no alcanzan ningn tipo de xito (Daz, Diego, op.cit.)
Para los arquelogos Gordon Childe y Lewis Binford, la cultura tiene dos significados: en su sentido ms
general es todo lo que el hombre hace y en su sentido ms restrictivo, se refiere al ensamblaje de artefactos u
otros objetos que ocurren generalmente dentro de un espacio restringido y pensado como representantes de
los restos fsicos de un grupo particular de personas (por ejemplo la cultura Chavn de Huantar en Per). Aca
lo aprendido es ms importante que lo heredado genticamente.
Segn Daz, la evolucin cultural posee la propiedad de heredar los caracteres adquiridos, a diferencia de la
evolucin biolgica.
Otras definiciones de cultura no ensayadas desde la antropologa, como las que vimos desde ac, son
aquellas que plantean si es posible distinguir en qu punto se diferencian la naturaleza de la cultura. Al
respecto Lvi Strauss (corriente estructuralista), sostiene que el paso de la naturaleza a la cultura se da a
travs de la regla del incesto, es decir, toda sociedad humana posee ciertas restricciones a la conformacin de
los matrimonios, existiendo en todas las culturas al menos una regla de prohibicin de determinado tipo de
matrimonio, llamando a esta regla de prohibicin: incesto. Segn Lvi Strauss, no hay razones biolgicas

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que justifiquen el incesto, ya que las formas que ste adquiere son muy diferentes entre las diversas
sociedades. Entonces, el incesto, es la primera regla de orden social y es, en definitiva, el paso entre la
naturaleza y la cultura.
A su vez, para Marx, el paso de la naturaleza a la cultura est dado por el trabajo. Lo que diferencia al ser
humano del estado de naturaleza, es el trabajo como capacidad previa de planificacin en su cerebro, del
artefacto que va a construir (con lo cual se va transformando la naturaleza). Luego, trabajos posteriores a las
posturas de Marx y Lvi Strauss, van a tomar ambas posturas y las van a combinar en lo que se conoce como
marxismo estructuralista. Ambas tradiciones, tanto la estructuralista como la marxista, tienen un origen
que no est relacionado con los desarrollos e investigaciones en hominizacin, sino en la tradicin iluminista
de Hobbes o Rousseau. Estos ltimos sostienen un pasado ideal, el estado de naturaleza, que les sirve de
punto de partida para explicar los fenmenos sociales de su poca. Este estado es filosfico y no tiene un
correlato verificable a travs de registros arqueolgicos.
Segn Daz, actualmente sabemos, a travs del estudio del comportamiento animal, que en los mamferos se
observan conductas aprendidas, generalmente mediante la imitacin, que no estn determinadas por razones
biolgicas. Esto indica que, aunque sea un patrn espordico, la pauta cultural se encuentra tambin en los
animales es decir que no es un fenmeno exclusivamente humano.
Desde las ciencias de la complejidad, se aborda la cultura desde un desarrollo tecnolgico particular que
tiene que ver con las redes sociales y con una visin de la Antropologa muy apoyada en la produccin
informtica. Se entiende a la cultura como algo que no es una transmisin gentica, sino que puede variar
desde la simple imitacin (caso de algunos animales), pasando por el lenguaje oral, hasta llegar a la web,
pero siempre encuentra a sujetos activos (seres humanos generalmente aunque no necesariamente) como sus
nodos principales. El anlisis dinmico de las redes introduce una novedad dentro del enfoque metodolgico
y terico del estudio de la cultura.
Daz concluye que la cultura no se genera ni se difunde de una manera uniforme y constante ni en el tiempo
ni en el espacio sino que se esparce de una forma que est relacionada con la posicin dentro de la red social
que ocupan los individuos y los grupos de individuos.
La sociedad moderna, est dividida en clases sociales que pueden ser caracterizadas por su acceso a los
medios de produccin. La propiedad de los objetos de la naturaleza, de las herramientas para el trabajo y de
la fuerza de trabajo determina el modo como se organiza una sociedad y la posicin que ocuparan los
individuos y sus asociaciones. Daz nos dice que la forma en que se transmite la propiedad (propiedad
comunal, derechos sucesorios, dotes matrimoniales etc) es absolutamente cultural.