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De 14 de Maro a 31 de Maio o Museu de Arte Moderna de Nova Iorque (MoMA) apresentou, pela primeira vez, uma exposio individual retrospectiva dedicada exclusivamente arte da performance intitulada Marina Abramovic: The Artist is Present. A artista
est presente, tambm o ttulo da obra criada especialmente para a exposio, que
envolveu a presena permanente de Abramovic no trio do museu, sendo os visitantes convidados a sentar-se em silncio com a artista durante o tempo que entenderem.
Indita na ambio de expor quase quarenta anos de performance da artista, a exposio utilizou estratgias expositivas menos convencionais que integraram a reperformance de cinco obras emblemticas lado a lado com a documentao tradicionalmente
utilizada: fotografias, vdeos, objectos. A nova performance, poderosa na sua extrema
simplicidade, mereceu surpreendente adeso do pblico que acorreu a participar. O
acontecimento despoletou imediatas crticas, comentrios, testemunhos que circularam
em sites institucionais, blogs pessoais e redes sociais, produzindo um cenrio de recepo tambm ele indito pela diversidade e quantidade de pblicos envolvidos.
As notas que se apresentam, produzidas em cima do acontecimento, tentam reflectir
essas realidades enquadrando-as na reflexo e debate crtico em curso em torno das
questes colocadas pela preservao, e reapresentao da arte da performance a que
a exposio no MoMA veio dar nova dimenso e urgncia.
palavras-chave
Performance
Reperformance
Exposio
Conservao
Abstract
From March 14 until May 31, the Museum of Modern Art in New York presented, for the
first time, a solo retrospective exhibition exclusively dedicated to performance art titled
Marina Abramovic: The Artist is Present. The artist is present is also the title of the new
work produced for the exhibition, which involved Abramovics continuous silent presence
in the museum atrium and the invitation to the public to take the seat across from her
for as long as they choose. Without precedent in its ambition to show almost forty years
of the artists performance production, the exhibition used unconventional display strategies which included re-performances of five emblematic works alongside more traditional forms of documentation such as photos, videos and objects. The new powerful yet
simple performance captured the interest of the public who came to the museum eager
to participate. The event immediately triggered criticism, comments, testimonies which
circulated in institutional sites, personal blogs and social networks, producing a kind of
widespread reception also with no precedent in the diversity and numbers of those
involved.
These notes, produced during the event and its aftermath, try to reflect these realities and place them within the frame of the ongoing critical debate around the
issues raised by preservation and re-presentation of performance art to which the
MoMA exhibition brought a new dimension and urgency.
key-words
Performance
Re-performance
Exhibition
Conservation
NA PRESENA
DE MARINA ABRAMOVIC
NOTAS SOBRE MUSEALIZAO DA PERFORMANCE1
LCIA ALMEIDA MATOS
Instituto de Histria da Arte FCSH/UNL,
linha de Museum Studies
Faculdade de Belas Artes, Universidade do Porto
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Documentao
A exposio, relativa a cerca de 50 obras, organizou-se em trs ncleos que acompanhavam a biografia da artista, indicando a relao prxima entre a vida e a obra. Primei-
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ly Gallery, New York: Sentada num selim de bicicleta/ Os meus ps no tocam no cho/ A intensidade da luz aumenta gradualmente no espao.
9 Registos que sero entregues artista e integrados no arquivo do Marina AbramovicInstitute for
Preservation of Performance Art. Agradeo a informao a Glenn Wharton no departamento de
conservao do MoMA.
10 http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/
/content/article/2010/04/15/AR201004150629
4.html
11http://www.artinfo.com/news/story/34243/
why-marina-abramovics-moma-show-underperforms/?page=1
ras obras de natureza conceptual e performances a solo (1968-1975) como Freeing the
body, de 19756. Colaboraes com o artista Ulay (1976-1988) de que exemplo
Imponderabilia de 19777. Trabalhos a solo, performances e instalaes (1992-2010)
como Luminosity de 19928. Integrando a exposio, mas fora do circuito das obras histricas, encontrava-se ainda a performance criada para a ocasio, The Artist is Present.
O acesso s obras foi, em grande parte, mediado por fotografias, vdeos, gravaes de
som e objectos diversos utilizados durante as performances, alguns originais como a carrinha Citroen que abria a exposio, usada na performance com Ulay Relation in Movement apresentada em 1977, outros repostos como foi o caso das lminas de barbear
utilizadas em Lips of Thomas, apresentada em 1975. A quantidade e tipologia de documentao que subsiste de cada performance naturalmente muito varivel, dependendo
dos meios tecnolgicos disponveis artista no momento da produo e da prpria natureza da obra.
Para quem no pde deslocar-se ao museu e usufruir da experincia ao vivo da nova performance, The Artist is Present, o museu disponibilizou on line uma parte importante
da documentao da obra produzida, em tempo real, pelo registo digital em vdeo das
mais das 700 horas de durao da performance e os retratos de todos os que nela participaram, sentando-se em frente a Abramovic9.
Como acontece com outras tipologias de prticas artsticas contemporneas de base tecnolgica, de instalao, ou envolvendo materiais eminentemente efmeros, a documentao tem-se revelado, tambm para a performance, a estratgia mais adequada para
garantir tanto a sua preservao como a futura reapresentao. Mas, se de um modo
geral, a documentao daquelas prticas artsticas utilizada sobretudo para apoiar e
informar processos de deciso relativos ao modo como essas obras sero conservadas e
reapresentadas, no caso da performance a documentao a exposio. Por isso, o
registo de uma aco nica e irrepetvel, resultante do impulso de produzir uma espcie de testemunho to esclarecedor quanto possvel do que se passou, pode transformar-se, quando exposto, em substituto credvel da aco. Quando o registo remete o
espectador para uma temporalidade e espacialidade que este identifique com o acontecimento original, o efeito de perda e de distanciao da obra que o motivou resulta
minimizado o que explica a unanimidade da crtica em torno do grau de eficcia10 da
documentao apresentada: os registos em vdeos das performances mais antigas foram
considerados hipnoticamente perturbadores uns, comoventes outros11, enquanto o
som dos gritos da performance de 1975 Freeing the Voice, que se fazia ouvir por toda
a exposio, foi apreciado como a apropriada banda sonora de toda a exposio.
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http://nymag.com/arts/art/features/66162/
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17 http://www.vanityfair.com/online/daily/2010/
/03/the-athletic-artist-takes-on-moma.html
18
Ainda que a exposio se resumisse a essa subversiva performance, ficaria entre o que
de mais hipntico j tive ocasio de ver num museu, especialmente no trio do MoMA
que j engoliu obras monumentais como o mural Nenfares de Monet ou o Obelisco
Quebrado de Barnett Newman17. O processo de deciso Marina Abramovic sobre a
natureza e caractersticas da obra a apresentar ao vivo e por toda a durao da exposio, no trio do museu, referido por Arthur Danto, que o acompanhou:
Decidi que quero fazer um trabalho que me relacione mais com o pblico, que se concentre ()
http://thesmartmoney.wordpress.com/2010/
05/24/sitting-with-marina-abramovich-at-m-o-m-a-in-new-york-city-live/
19 Abramovic: The Artist is Present: The Legacy of
Performance (MoMA, 2 de Junho, 2010)
20 http://www.vanityfair.com/online/daily/
2010/03/the-athletic-artist-takes-on-moma.html
21 http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/
content/article/2010/04/15/AR2010041506294.
html
na interaco entre mim e a audincia. Quero ter uma mesa simples, instalada no centro do
trio, com duas cadeiras. Vou sentar-me numa das cadeiras com um quadrado de luz, vinda
do tecto a separar-me do pblico. Qualquer pessoa vai ter a liberdade de se sentar do outro
lado da mesa, na segunda cadeira, permanecendo pelo tempo que quiser, participando de
forma plena e nica na Performance18.
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foi-se progressivamente desvanecendo e tive a sensao que podia ficar ali por muito
mais tempo. Verifiquei depois que havia permanecido 30 minutos.
Ficou ento clara, para mim, a razo da insistncia de Abramovics na relevncia da experincia efectiva da performance que decorre por um lado, da presena ao vivo da/o performer e, por outro, da oportunidade que oferecida, a cada elemento do pblico, de
se envolver directamente e assim tornar-se co-performer da pea. Em The artist is present, a parceria efectivava-se na deciso do tempo de permanncia, deixada ao arbtrio
do visitante, limitada apenas pelas horas de abertura do museu. Este nvel de participao est necessariamente ausente da visualizao de documentao, conforme pde ser
amplamente constatado por quem seguiu a transmisso online da performance: o
espectador observa as imagens e eventualmente compreende o que se est a passar,
avalia a radicalidade da aco e do conceito subjacente, mas a experincia est fora das
possibilidades. Sendo o mdium deste tipo de performance o corpo e no a sua imagem,
na impossibilidade de participar no primeiro momento de apresentao da performance,
a reperformance parece ser a aproximao potencialmente mais ajustada obra inicial
j que retm essa componente essencial da experincia e participao.
Algumas das questes que o mtodo levanta, foram objecto de anlise e debate no simpsio Thinking Performance, no Museu Guggenheim a 18 de Junho. Claire Bishop
integrou a reperformance num contexto mais alargado de outsourcing da prtica da
performance, considerando que a obra assim apresentada simultaneamente ao vivo
e mediada; Carrie Lambert-Beatty sugeriu que a instituio ser um espao de possibilidades onde podero ser ensaiados vrios modelos de exposio de perfomance;
Nancy Spector reafirmou a ideia expressa, a propsito de Seven Easy Pieces de que a
reperformance ser uma forma potica, no normativa (mas respeitosa) de manter a
obra viva e relevante.
Ao vivo no museu
Para o museu, a estratgia de exposio de obras de performance atravs da sua reapresentao ao vivo obrigou ao questionamento e reviso de uma srie de convenes
que certamente continuaro a ser objecto de reflexo e debate. A reaco, tanto da crtica profissional como do pblico, polarizou-se entre a apreciao violentamente negativa e a adeso entusistica, atestando a novidade de algumas das situaes e das
solues encontradas pelo museu.
Sendo a exposio o dispositivo historicamente aceite para a apresentao pblica da
obra de arte, determina uma relao do espectador com a obra que se pode tornar problemtica quando o suporte o corpo nu do performer. O espectador atento de uma
pintura transforma-se em potencial voyeur face ao corpo nu que apresentado, em
exposio no museu, estabelecendo uma relao com a obra diferente da que potencialmente estabeleceria no contexto, menos codificado e formal, da apresentao inicial da performance. Por outro lado, o ambiente controlado e estendido no tempo da
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exposio, pode convidar a uma fruio mais ponderada e sensvel dimenso tica e
esttica das obras.. Neste contexto, sero relevantes os testemunhos dos prprios performers:
A primeira obra que apresentei foi Nu com esqueleto, em que um esqueleto est deitado em
cima de mim, movendo-se ao ritmo da minha respirao. No costumo apresentar-me nua (),
mas uma vez imersa na obra, a nudez deixa de estar em causa. () Fui muito afectada pelo
envolvimento das pessoas. Uma mulher dos seus 65 ou 70 anos, aproximou-se tanto quanto
lhe era permitido e disse-me s to corajosa. No s vaidosa como eu (). Uma me parou
com uma criana de trs anos e disse-lhe olha para a respirao () H visitantes que choram ou que fazem uma espcie de vnia e me dizem obrigada22.
Tambm a proibio de tocar nas obras de arte ganhou uma dimenso muito particular, no contexto da exposio, com Imponderabilia, que pressupe precisamente o contacto fsico do visitante com os corpos nus dos performers, sendo que a fronteira entre
a participao na obra e o abuso, foi por vezes ultrapassada. A situao de vulnerabilidade dos performers convocou cuidados acrescidos por parte dos guardas do museu
atentos no s a eventuais agresses por parte do pblico como aos efeitos, na condio fsica dos performers, do esforo imposto por longos perodos de exposio em completa imobilidade ou em posies difceis de manter. Houve que limitar os tempos de
actuao e prever protocolos de rotatividade dos performers para que as reapresentaes pudessem decorrer durante todo o perodo de abertura do museu.
O recurso a dispositivos museogrficos, como as vitrinas ou a iluminao artificial direccionada, utilizados nas obras reapresentadas ao vivo, se por um lado condicionaram o
contacto directo com a obra, sublinharam, por outro, a natureza cenogrfica que caracteriza qualquer exposio evitando assim a eventual ambiguidade que a presena dos
reperformers pudesse trazer relativamente ao seu estatuto de mediadores de uma obra
criada noutro tempo e lugar, colocando as reperformances num plano distinto das primeiras actuaes documentadas com as imagens e os materiais da poca, devidamente
identificados pelas tabelas.
Quanto a The artist is present, o aparato cnico exponenciado pela monumentalidade
da arquitectura, que mereceu algumas crticas por contrrio natureza eminentemente
directa e transgressora de grande parte da obra de Marina Abramovic, no s no
constituiu obstculo ao cumprimento da inteno expressa da artista de convocar a
participao do pblico, como parece t-la facilitado: a estrutura de apresentao,
simultaneamente clara e familiar nos dispositivos que usou (o rectngulo delimitando
no cho a zona de acesso do espectador, a iluminao orientada para a obra) e a simplicidade da aco (sentar a uma mesa ou apenas sentar), providenciou a estrutura
estvel onde a experincia individual, imprevisvel e, at certo ponto, incontrolvel,
podia acontecer. Klaus Biesenbach admitiu que imaginara a performance com a artista
sentada, s, em frente a uma cadeira vazia. Afinal, Marina Abramovic esteve acompanhada durante toda a performance e a cadeira nunca ficou vazia.
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Concluso
24
A exposio reflectiu, nas suas diversas dimenses, o que o ttulo anunciava: a presena
da artista. Klaus Biesenbach fez questo de se apresentar como comissrio para
Marina23 pretendendo assim sublinhar o espao que foi dado artista para participar
na formulao e construo do registo at hoje mais ambicioso da sua obra de performance. Marina Abramovic esteve presente, ao vivo, durante toda a durao do evento
em The Artist is Present e representada nas fotografias, vdeos e gravaes sonoras das
vrias fases da sua vida e obra, nas salas de exposio. Est presente no catlogo que
integra um registo da voz da artista comentando e contextualizando brevemente cada
uma das obras reproduzidas. Esteve presente no simpsio, aps o encerramento, defendendo e debatendo as suas ideias e o seu trabalho. Esteve presente tambm no estabelecimento de conceitos que permearam toda a exposio (durao no tempo,
presena ao vivo do performer, participao do pblico), o que contribuiu sem dvida
para a coerncia que a caracterizou.
Grande parte da polmica e das dvidas manifestadas a propsito de vrios aspectos da
exposio, especialmente no que respeita a reperformance de algumas obras, fundamenta-se em percepes nostlgicas da obra de Abramovic e em conceitos de performance estabelecidos nos anos 60 e 70. A prpria artista admite que, nessa poca, no
concordaria com a ideia de reapresentar as suas performances, que agora prope. Presentemente, considera que aceitar a mudana permite ao artista crescer e participar, de
forma positiva, no processo da transformao natural da obra24. Alguma transformao
ter sempre lugar de cada vez que a performance for recriada ou reapresentada, em funo do seu intrprete e do seu pblico, sendo essas transformaes que mantero a obra
viva e pertinente em cada momento.
Esta atitude reflectiu-se directamente na exposio que, sendo retrospectiva, transformou-se num evento peremptoriamente afirmativo do presente. Essa foi, creio, a principal razo do seu sucesso e certamente uma das mais pertinentes contribuies que
a exposio (com a presena da artista) trouxe para a reflexo e o debate em torno da
musealizao da arte da performance.
NOVA IORQUE, JUNHO DE 2010
Bibliografia
BISENBACH, Klaus, ed.. 2010. Marina Abramovic The Artist Is Present: New York: The Museum of Modern
Art.
ABRAMOVIC, Marina. 2007.Marina Abramovic: Seven Easy Pieces. Milano: Edizioni Charta.
CLAUSEN, Barbara, ed.. 2005. After the Act The (Re)Presentation of Performance Art. Wien: Museum
Moderner Kunst Stiftung Ludwig.
GEORGE, Adrian, ed.. 2003. Art, Lies and Videotape: Exposing Performance. London e Liverpool: Tate.
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