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Sermones
Muy poco es lo que sabemos acerca de Jabes, excepto que era ms ilustre que
sus hermanos, y que fue llamado Jabes porque su madre lo dio a luz con
dolor. A veces sucede que cuando hay muchsimo dolor en los antecedentes,
habr sumo placer en las consecuencias. As como la furiosa tormenta da
lugar a la clara luz del sol, as la noche de llanto precede a la maana de gozo.
El dolor es el heraldo; la alegra es el prncipe anunciado. Cowper dice:
"La senda del dolor, y solamente esa senda,
Conduce al lugar donde el dolor es desconocido."
En gran medida descubrimos que debemos sembrar con lgrimas antes que
podamos cosechar con gozo. Muchos de nuestros trabajos por Cristo nos han
arrancado lgrimas. Las dificultades y los desengaos han envuelto nuestra
alma en angustias. Sin embargo, aquellos proyectos que nos han costado un
mayor dolor que el ordinario, han resultado ser a menudo nuestras empresas
ms honorables.
Aunque nuestra pena llam al vstago del deseo, "Benoni,": ('hijo de mi
dolor'), nuestra fe ha sido capaz de darle posteriormente un nombre de
deleite: "Benjamn," el hijo de mi mano derecha (es decir, 'afortunado').
Puedes esperar una bendicin al servir a Dios si ests capacitado para
perseverar bajo muchos desalientos. Con frecuencia el barco tarda bastante
en regresar a puerto y es porque est detenido en el camino debido al exceso
de carga. Puedes estar seguro que su mercanca ser excelente cuando llegue
al puerto.
Ms ilustre que sus hermanos fue el nio que en dolor fue dado a luz por su
madre. Este Jabes, cuya meta estaba muy bien trazada, su fama muy bien
extendida, su nombre tan perdurablemente inmortalizado, era un hombre de
oracin. El honor que disfrutaba no hubiera valido de nada si no lo hubiera
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ellas."
Y si no tienen riquezas, y tal vez la mayora de ustedes nunca las tendrn,
digan: Padre mo, me has negado este bien externo y aparentemente bueno,
pero enriquceme con Tu amor. Dame el oro de Tu favor, en verdad
bendceme. Y concdeles a otros lo que T quieras, T dividirs mi porcin,
mi alma esperar Tu voluntad de cada da. En verdad bendceme y estar
contento."
Otra bendicin pasajera que nuestra pobre humanidad codicia con afecto y
persigue con ansias, es la fama. En este respecto deseamos vehementemente
ser ms honorables que nuestros hermanos y superar a todos nuestros
competidores. Nos parece natural desear hacernos de un nombre y ganar
alguna distincin en el crculo en el que nos desenvolvemos a como d lugar,
y deseamos hacer ese crculo ms amplio si pudiramos. Pero aqu, como en
las riquezas, es innegable que la fama ms grande no trae con ella una
medida igual de gratificacin.
En la bsqueda de notoriedad y honor, los hombres tienen un grado de
placer tratando de alcanzar lo que no siempre poseen cuando ellos han
alcanzado su objetivo. Algunos de los hombres ms famosos tambin han
sido de los ms infelices de la raza humana. Si t tienes honor y fama,
acptalos. Pero eleva esta oracin: "Dios mo, en verdad bendceme, pues qu
beneficio sera que mi nombre estuviera en diez mil bocas pero que T lo
escupieras de la Tuya. Qu importa que mi nombre estuviera inscrito en
mrmol, si no est inscrito en el libro de la vida del Cordero. Estas
bendiciones son slo bendiciones aparentes, bendiciones de viento,
bendiciones que se burlan de m. Dame tu bendicin, entonces el honor que
viene de Ti me bendecir, en verdad."
Si sucede que has vivido en la oscuridad y nunca has entrado en las listas de
honores hechas por quienes te rodean, qudate contento de correr bien tu
propia carrera y cumplir verdaderamente con tu propia vocacin. La falta de
fama no es el ms penoso de los males. Es peor tener eso que es tan fugaz
como la nieve, que en la maana cubre de blanco el suelo y desaparece
cuando calienta el da. Qu le importa a un muerto lo que los hombres
hablen de l? Obtn en verdad la bendicin.
Hay otra bendicin temporal que los hombres sabios desean y legtimamente
pueden anhelar por sobre las otras dos: la bendicin de la salud. Podremos
jams valorarla lo suficiente? Menospreciar tal bendicin es la locura de la
insensatez. Los ms grandes elogios que puedan darse a la salud no seran
extravagantes. Quien tiene un cuerpo sano es infinitamente ms bendecido
que el que est enfermo, independientemente de cuntas propiedades tenga.
Sin embargo si yo tengo salud y mis huesos son slidos y mis msculos estn
bien firmes, si escasamente conozco lo que es una dolencia o una pena, y me
puedo levantar en la maana y con paso elstico y firme dirigirme a mi labor;
si me puedo acostar en mi cama en la noche y dormir el sueo de quienes son
felices, oh, que no me glore en mi fortaleza! En un instante mi salud me
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Te doy las gracias, mi Dios, por mi padre terrenal. Pero oh, s T mi Padre, y
entonces soy bendecido en verdad! Te agradezco, mi Dios, por el amor de
una madre. Pero consuela T mi alma como consuela una madre; entonces
soy en verdad bendecido. Te agradezco a Ti, Salvador por el lazo del
matrimonio pero s T el novio de mi alma! Te agradezco por el lazo de la
hermandad. Pero s T mi hermano nacido para apoyo en la adversidad,
hueso de mi hueso, y carne de mi carne.
Valoro el hogar que T me has dado, y te doy las gracias por l. Pero yo
quisiera habitar en la casa del Seor para siempre. Quisiera ser un nio que
nunca se extrava (no importa donde vayan mis pies) de la casa de mi Padre
con sus muchas mansiones. As puedes en verdad ser bendecido. Si no ests
ubicado bajo el cuidado paterno del Todopoderoso, an la bendicin del
hogar, con todos sus dulces consuelos familiares, no alcanza a la bendicin
que Jabes deseaba para s mismo.
Pero le hablo hoy a alguien que est separado de sus parientes y amigos? Yo
s que algunos de ustedes han dejado atrs, en el campamento temporal de la
vida, tumbas donde partes de sus corazones estn enterradas y lo que queda
de su corazn est sangrando a travs de muchas heridas. Ah, bien, que el
Seor los bendiga, en verdad!
Viuda, tu Hacedor es tu esposo. Hurfano, l ha dicho. "No os dejar
hurfanos; vendr a vosotros." Oh, descubrir todas las relaciones integradas
en l, entonces sers en verdad bendecido! He pasado tal vez demasiado
tiempo mencionando estas bendiciones temporales, as que djenme poner el
texto bajo otra luz. Confo que hemos tenido bendiciones humanas y
bendiciones temporales como para llenar nuestros corazones de alegra, pero
no para ensuciar nuestros corazones con las cosas del mundo, o distraer
nuestra atencin de las cosas que pertenecen a nuestro bienestar eterno.
Procedamos, en tercer lugar, a hablar de las bendiciones imaginarias. Hay
bendiciones de ese tipo en el mundo. Que Dios nos libre de ellas. "Oh, si en
verdad me bendijeras!" Vean al fariseo. l estaba en la casa del Seor, y
pens que tena la bendicin del Seor, y eso lo hizo atrevido, y habl con
auto complacencia untuosa, "Dios, te doy gracias porque no soy como los
otros hombres," y otras cosas. Pens que tena la bendicin, y en verdad l
supona que la mereca. Haba ayunado dos veces a la semana, haba pagado
los diezmos de todo lo que posea, hasta un centavo por la menta, y otra
monedita por el comino que haba usado. Sinti que ya haba hecho todo. La
suya era la bendicin de una quieta conciencia tranquila. l era un hombre
bueno y sin complicaciones. Un ejemplo para la comunidad. Era una pena
que todos no vivieran como l. Si as lo hubieran hecho, no hubieran
requerido de la polica. Pilatos habra dado de baja a sus guardias y Herodes
a sus soldados. Era una de las ms excelentes personas que hayan respirado
jams. Adoraba a la ciudad de la cual era ciudadano! Ay, pero no haba sido
bendecido, en verdad. Todo esto era su presuntuosa arrogancia. No era sino
un simple charlatn, nada ms; y la bendicin que crea que haba cado
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Nuestra oracin debe ser, "Oh, si en verdad me bendijeras con una fe real,
con una salvacin real, con la confianza en Jess que es lo esencial de la fe.
No con la vanagloria que engendra credulidad. Que Dios nos preserve de
bendiciones imaginarias!" He conocido a personas que dicen: "Creo que soy
salvo porque lo so." O, "recib un texto de la Escritura que se aplicaba a mi
caso. Un predicador que es un buen hombre dijo esto y esto en su sermn."
O, "porque me puse a llorar y estaba emocionado y sent lo que nunca haba
sentido." Ah!, pero nada se sostendr en el juicio sino esto, "Renuncias a
toda confianza en todo lo que no sea la obra terminada de Jess, y vienes a
Cristo para ser reconciliado en l con Dios?" Si no, tus sueos, tus visiones y
tus fantasas no son sino sueos, visiones y fantasas, y no te servirn de
nada cuando ms las necesites. Ruega al Seor que te bendiga en verdad,
pues hay una gran escasez de esa verdad preciosa en tu caminar y en tu
hablar.
Demasiado me temo, que inclusive aquellos que son salvos, salvos en el
tiempo y la eternidad, necesitan esta advertencia, y tienen una buena causa
para decir esta oracin, para que puedan aprender a hacer distincin entre
algunas cosas que creen que son bendiciones espirituales, y otras que son
verdaderas bendiciones. Djenme mostrarles lo que quiero decir. Es en
verdad una bendicin que obtengas una respuesta a tu oracin surgida de tu
capricho? A m me gusta siempre restringir mi oracin ms sincera con,
"pero no sea como yo quiero, sino como t." No slo debo hacerlo sino que
as quiero hacerlo, porque de otra manera podra pedir algo que sera
peligroso que yo recibiera. Dios en ira podra drmelo y encontrara poca
dulzura en ese otorgamiento, y mucho dolor en la afliccin que me causara.
Ustedes recuerdan cmo el Israel de la antigedad pidi carne, y dios le dio
codornices. Pero cuando todava estaba la carne en sus bocas, la ira de Dios
cay sobre ellos. Pidan la carne, si quieren, pero siempre agreguen, "Seor, si
esto no es una bendicin real, no me la des." "En verdad bendceme."
Rara vez me gusta repetir la vieja historia de la buena mujer cuyo hijo estaba
enfermo, un niito a las puertas de la muerte. Ella le rog al ministro, un
puritano, que orara por su vida. l or fervorosamente, pero agreg, "si es Tu
voluntad, salva a este nio." La mujer dijo, "no puedo tolerar eso, debo
pedirle que ore para que el nio viva. No agregue ni si, ni pero." "Mujer, dijo
el ministro, puede ser que vivas para lamentar el da que deseaste poner tu
voluntad contra la voluntad de Dios." Veinte aos despus se la llevaron
vctima de un desmayo que haba sufrido bajo la horca de Tyburn, en donde
ese hijo fue ejecutado por ser un criminal. Aunque haba vivido para ver a su
hijo crecer y llegar a ser hombre, hubiera sido infinitamente mejor para ella
que el nio hubiera muerto, e infinitamente ms sabio que lo hubiera dejado
a la voluntad de Dios. No estn tan completamente seguros que lo que
consideran una respuesta a una oracin es prueba de amor divino. Puede
abrirte mucho espacio si buscas al Seor, diciendo, "Oh, si en verdad me
bendijeras!"
As que un gran alborozo de espritu y una vivacidad del corazn, aunque
sean alegra religiosa, pueden no ser siempre una bendicin. Nos deleitamos
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bendijeras."
No tendr consuelo a menos que T me consueles, ni tendr ninguna paz
sino en Cristo, mi paz, ni descanso alguno sino el que viene por el dulce sabor
del sacrificio de Cristo. Cristo ser todo en todo, y nada ser algo para m,
excepto l mismo. Oh que pudiramos sentir siempre que no debemos
juzgar la manera de la bendicin, sino dejarla a Dios para que nos d lo que
debemos tener! No la bendicin imaginaria, la bendicin superficial y
aparente, sino la bendicin verdadera.
Igualmente, tambin, en lo que respecta a nuestro trabajo y servicio, creo que
nuestra oracin debera ser siempre, "Oh, si en verdad me bendijeras!" Es
lamentable ver el trabajo de algunos buenos hombres, aunque no est en
nosotros juzgarlos. Cun pretencioso, pero cun poco real es. Es realmente
chocante pensar cmo algunos hombres pretenden construir una Iglesia en
el curso de dos o tres noches. Reportarn en una seccin de los peridicos
que hubo cuarenta y tres personas convictas de pecado, y cuarenta y seis
justificadas, y algunas veces treinta y ocho santificadas. No s qu dan,
adems de estadsticas maravillosas, para todo lo que es realizado.
He observado congregaciones que han sido reunidas velozmente y grandes
adiciones se han hecho de repente a la iglesia. Y qu ha sido de ellas?
Dnde estn esas iglesias en el momento presente? Los desiertos ms
lgubres de la cristiandad son aquellos lugares que fueron fertilizados por el
estircol ostensible de ciertos avivamientos falsos. Toda la iglesia pareci
haber gastado su fuerza en un arrebato y en un esfuerzo por buscar algo y
termin en nada. Construyeron su casa de madera y apilaron el heno, e
hicieron una pila de rastrojos que pareca alcanzar los cielos, y entonces cay
una chispa, y todo se fue en humo. Y el que vino a laborar la siguiente
ocasin, el sucesor del gran constructor, tuvo que hacer que se barrieran las
cenizas antes de que l pudiera hacer algo bueno.
La oracin de todos los que sirven a Dios debera ser, "Oh, si en verdad me
bendijeras!" Trabajemos con perseverancia, trabajemos con perseverancia.
Aunque slo construya una pieza pequea en mi vida, y nada ms, si es de
oro, o de piedras preciosas, es mucho para que un hombre lo haga. De tan
precioso material como ese, aun construir una esquina pequea que no se
vea, es un servicio digno. No se hablar mucho de l, pero durar. Ah est el
punto, durar. "Y la obra de nuestras manos confirma sobre nosotros; s, la
obra de nuestras manos confirma." Si no somos constructores en una iglesia
establecida, es de poca utilidad intentarlo. Lo que Dios establece
permanecer, pero lo que los hombres construyen sin Su establecimiento
ciertamente se convertir en nada. "Oh, si en verdad me bendijeras!"
Maestro de escuela dominical, que sta sea tu oracin. Distribuidor de
folletos, predicador local, cualquier cosa que seas, querido hermano o
hermana, cualquiera que sea tu forma de servicio, pdele al Seor que no seas
uno de esos constructores de yeso que usan componentes falsos que
solamente requieren una cierta cantidad de hielo e intemperie para que se
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