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Antecedentes.
El Animismo:
La idea del alma psique- nace de experiencias bsicas en la vida del ser humano, como el
nacimiento, la muerte, el sueo, los delirios, etc. en los albores de la toma de consciencia
del ser humano acerca de su realidad en el mundo, cuando las representaciones de las
cosas eran todava confusas en el espritu humano, estrechamente sometidas al juego de
los sentimientos y de la imaginacin, cuando la objetividad no era motivo de inters ni
de preocupacin.
En el pensamiento primitivo, el alma aparece en correlacin mgica con las fuerzas de la
vida, y se le atribuye tanto al animal como al hombre por encontrar claras similitudes
como la respiracin, la posibilidad de sangrar, la realidad de morir.
El hombre entonces comienza a preguntarse qu ocurre con esa alma misteriosa que
habita el cuerpo cuando este tiene vida, y lo abandona al morir, dejando la carcasa
vaca, convirtiendo al ser humano en un cadver y poco ms. Ante esta pregunta surgen
las explicaciones mitolgicas del mundo de los muertos, el reino de los espritus, el
inframundo, la migracin de las almas, los fantasmas de los que regresan, etc.
El alma, su idea y el intento por comprenderla ocupan entonces la atencin y las
cavilaciones de la humanidad, dando origen a la postura animista.
De esta postura se desprenden las ideas comunes a todas las primeras sociedades
humanas que atribuyen tanto xitos como fracasos a poderes misteriosos, omnipresentes,
capaces de modificar el curso de las cosas y junto con estas ideas surge el deseo de
conciliarse con estas fuerzas, en un intento por apaciguarlas y adquirir cierto control sobre
ellas, dando origen a las primeras prcticas mgicas y religiosas y a la riqueza mitolgica
que las contienen. Esta tendencia hacia el pensamiento mgico prevalece en el ser
humano hasta nuestros das, y ocupa los orgenes mismos de nuestra vida mental, como
grupo y como individuos ya que consiste en la proyeccin hacia el exterior de nuestros
deseos y temores, lo que confiere un poder oculto a los seres y las cosas del medio
ambiente que nos rodea.
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Esta permanencia es claramente visible en los nios, sus juegos y, sobre todo, sus temores
y sus sueos, pero no desaparece del todo con la adultez, sino que permanece latente y se
presenta en sueos y en situaciones que nos hacen sentir perdidos, o con poco control.
El mundo homrico:
La Grecia que plasma Homero en sus poemas deja entrever un mundo en el que prevalece
el herosmo y que est regido por dioses llenos de vida y pasin. Pero el gusto por la vida
que manifiesta el propio hombre deja claro que est en un periodo en donde se considera
a s mismo alma y cuerpo y esta unin preside sus hacer, su sentir y su pensar
Este hombre activo y consciente que disfruta la vida y su labor, muere cuando el alma, que
es de la naturaleza del viento, abandona el cuerpo por la boca a travs de la sangre que
emana una herida mortal, para llegar al donde mantendr sus caractersticas y se
lamentar por la vida perdida.
En esa poca, por tanto, la atencin del ser humano estaba puesta en la vida, su disfrute y
su labor.
El culto a Dionisios:
Posterior al mundo homrico, ante la reflexin racional de los pensadores jonios, resurge
en Grecia una tendencia religiosa y mstica, fundada en la creencia de una divisin
profunda entre el alma investida de un carcter sagrado- y el cuerpo. Resurge entonces
esta divisin que permear en infinidad de ideologas posteriores, incluyendo la cristiana y
la catlica.
El alma conserva la nostalgia del mundo espiritual, del ms all del que se cree proviene, y
el cuerpo le resulta una prisin.
Se cree que estas ideas existan ya desde antes de la cultura griega en Tracia 1 donde se
renda culto al alma a travs de danzas frenticas a la luz de las antorchas, por la noche
sobre las montaas. Gritos, tambores y flautas acompaaban la danza que suscitaba un
delirio colectivo, como an se realiza en algunas tribus africanas.
La experiencia produca una exaltacin delirante que pudo conducir a la conviccin de que
esa misteriosa emocin de plenitud, despertada por la deidad, era muy superior y ms
valiosa que la vida cotidiana del cuerpo, al que se le restaba todo sentido ms all de ser
una simple envoltura del alma.
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Regin del sureste de Europa, en la pennsula de los Balcanes, al norte del mar Egeo, entre las actuales
regiones de Bulgaria, Grecia y Turqua.
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Parece ser que fueron los rficos, una secta que surgi en Grecia hacia mediados del siglo
VI a.C. los que dotaron al culto de Dionisios (o Baco, dios del vino) de estas bases y ritos y
lo dispersaron por Grecia y parte de Italia junto con el mito rfico.
El mito rfico:
Su doctrina era atribuida a Orfeo y tena como centro la leyenda de Dionisios, hijo de Zeus
y de Semele, que trataba de escapar de los Titanes mediante toda clase de metamorfosis y
que, transformado en toro fue vencido por ellos. En respuesta el rayo de Zeus fulmin a
los Titanes que haban absorbido la esencia de Orfeo. De esas cenizas surge el gnero
humano, llevando en s mismo el doble principio del bien y del mal.
En esta leyenda que explica la descuartizacin ritual del toro que representaba al dios, se
trasluce en motivo metafsico que impronta muchas otras mitologas: el mundo nace de
un crimen cometido contra la unidad del dios y la meta final, desde entonces, es el
retorno a la unidad indebidamente rota.
El cuerpo (elemento titnico) es una tumba para el alma (elemento dionisiaco) y liberarse
de l se convierte en la meta suprema. Pero esta liberacin no resultaba sencilla, porque
en esa poca en Grecia se crea en el Anank, la rueda de los nacimientos como el
Samsara de la hind. Es decir, que al momento de la muerte el alma abandona el cuerpo
pero nicamente para introducirse en otro cuerpo, reencarnar. Por tanto, la va para la
verdadera liberacin de ese ciclo es considerada la purificacin. sta purificacin se
obtiene siguiendo los preceptos de la vida rfica, huyendo de los placeres del cuerpo y
buscando la exaltacin del alma para que, despus de la muerte, dicha alma participe de
un banquete en el que se embriaga y vuela a los astros para disfrutar de una vida eterna.
Suena conocido y familiar?
Posteriormente el pensamiento pitagrico dota de un inters cientfico-racional el mtodo
que debe asegurar la purificacin del alma, dando origen a lo que se conoce como la
exigencia racional.
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Al mismo tiempo que en Grecia floreca la corriente mstica, en Jonia surga una primera
forma de pensamiento racional que, en vez de partir del problema del alma, se
preguntaba desde una perspectiva naturalista acerca del mundo.
En esta poca la investigacin se centraba en cuestionar e indagar acerca del mundo y del
ser humano como parte de este.
Al parecer se debe a Tales de Mileto el concepto de physis como un principio de unidad
que, balo el movimiento y la transformacin de las cualidades diversas de lo real, produce
y hace evolucionar las cosas.
Anaximandro, por su parte, habla de una realidad originaria, indeterminada e ilimitada a la
que denomina apeiron, del que el mundo surge a travs de una ruptura seguida de
diferenciaciones progresivas; en otras palabras Anaximandro, a partir de esta teora del
origen del mundo se aproxima a una suerte de evolucin del planeta y de las especies.
Anaxmenes, uno de sus discpulos, considera al aire como el elemento esencial e
imprescindible para la vida, del que surge la nocin del pneuma, hlito creador de la vida y
animador de los organismos.
Estas primeras posturas filosficas comparten un inters por una visin racional de la
realidad desprendida de los mitos, transformando as por completo la nocin homrica del
alma que, de ser el doble del cuerpo visible se ve elevada a principio cosmolgico, fuente
y motor de la vida y el movimiento. Aunque esta nueva concepcin implicara el abandono
de su individualidad despus de la muerte ya que, si el alma individual es una partcula del
alma universal aplicada a un cuerpo particular, despus de la muerte del cuerpo su
destino debe ser retornar a dicha alma universal o caldo primigenio.
Herclito y Parmnides.
Parte tambin de la filosofa jnica, Herclito es considerado padre del mtodo dialctico.
Sustenta su teora en la movilidad como caracterstica propia del universo. Esa movilidad
es la energa fundamental que engendra, anima y ordena el constante ir y venir y que
considera proviene del fuego, y denomina Logos al fuego universal.
Herclito llama camino ascendente y camino descendente a lo que considera la ley de
las transformaciones constantes de lo real y plantea la idea de que el mundo, en fechas
especficas planteadas por el destino, es absorbido totalmente por el fuego del que emana
para renacer despus, en un ir y venir eterno.
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Tambin es atribuida a Herclito la nocin de que todo lo que nos rodea est dotado de
consciencia y que la consciencia humana es resultado de aspirar la razn divina por medio
de la respiracin.
En esta misma tnica plantea que en el sueo, con los sentidos dormidos, el espritu
queda separado del contacto con lo que nos rodea pero manteniendo relacin con ello a
travs de la respiracin que constituye una suerte de raz que permite que, al despertar, el
espritu, por medio de los sentidos, se rena con la energa universal que lo rodea y
recobre la facultad de la razn.
Entonces, al atribuir la existencia del alma humana a una porcin de la realidad o alma
universal, implica que el hombre es capaz de respirar, sentir y razonar porque existe en el
universo del aire, de las cualidades y de la razn y, por tanto, el hombre por s mismo no
tiene razn ya que nicamente el medio ambiente est provisto de ella. Es por eso que al
perder contacto con ese medio ambiente, el hombre carece de razn.
El hombre es entonces un microcosmos derivado del macrocosmos universal y, por tanto,
combina en l los elementos que intervienen en el universo y est, por ello, sometido al
camino ascendente y al descendente de las transformaciones continuas en donde
coexisten los contrarios y por eso es tambin el hombre un cmulo de contradicciones
permanentes.
Herclito deduce entonces que todo lo que ocurre en el ser humano es producto de la
relacin con el universo y por tanto no pertenece exclusivamente ni al sujeto ni al objeto.
Por su parte, Parmnides, contemporneo de Herclito es autor de una doctrina que
constituye la reivindicacin intransigente del pensamiento racional, con su exigencia de la
identidad, como fundamento nico y criterio de la verdad. Para Parmnides es o no es.
Parmnides piensa que el alma, en cuanto principio de vida, es un compuesto de calor y
fro en equilibrio; la proporcin de estos elementos en un individuo determina el carcter
de su pensamiento y la vejez es una prdida de calor.
El alma en cuanto principio motor, es despojada por Parmnides de toda constancia
ontolgica, en beneficio del alma entendida como sujeto de conocimiento. Pues su
dignidad no estriba en la vida que es movimiento y no ser- sino en el pensamiento, que
coincide con la existencia absoluta.
Alcmen de Crotona
El motivo de inspiracin en Pitgoras revesta un doble aspecto mstico y cientfico.
Alcmen desarroll el aspecto cientfico de tal manera que puede ser proclamado
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Galeno
Galeno ve en el hombre un alma que se vale de un cuerpo. Distingue el pneuma psychicon
cuya sede es el cerebro y que impacta al sistema nervioso; el pneuma zoricon o espritu
vital manifestado por los latidos cardiacos y encargado de mantener el calor en el cuerpo
y el pneuma physicon o espritu natural cuya sede es el hgado y que se encarga de la
nutricin.
Mantiene tambin la nocin del hombre como un microcosmos en el que se hayan los
mismos elementos que en el macrocosmos.
Propone que el resultante de la mezcla humoral es el temperamento.
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palabras. Consideraba los conceptos como etiquetas que recubren un saber constituido
siempre en la medida en que es vlido, por impresiones individuales.
Gorgias, por su parte, sostiene que nada existe; an si hubiese ser sera incognoscible y si
hubiese ser y fuese cognoscible, sera incomunicable a otro.
Desde el punto de vista psicolgico, la concepcin de Gorgias est emparentada con la
postura de Protgoras por la idea de que el conocimiento es el producto de dos elementos
que se mezclan: uno proviene del exterior y el otro obra del sujeto mismo. Lo que parece
constituir la verdadera originalidad de Gorgias es la tercera proposicin de su tesis, es
decir, lo que se refiere a la comunicacin.
El sujeto individual, cuando conoce, no est en las mismas condiciones que aquel al que se
dirige, lo que quiere transmitir encierra una experiencia particular incomunicable
directamente, que el auditor no puede ms que inferir a base de su propia experiencia.
Scrates se interesa en el ser humano captado en una perspectiva esencialmente moral.
Ms que el individuo en la acepcin psicolgica del trmino, con sus facultades de
percepcin y de conocimiento, y en cuanto al objeto posible de estudio, es la persona la
que constituye el objetivo de su inters. Al alma como principio de movimiento y de vida,
colocada en primer plano por los jonios, Scrates aade como valor esencial la razn y el
carcter moral en la que ve la sede de esa personalidad espiritual para hacer al alma
plenamente duela del cuerpo que anima.
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Esta teora tiene como fundamento el papel atribuido a las ideas-imgenes que generan
un estmulo o un freno sobre algunos movimientos corporales. Epicreo se dio cuenta de
que un dominio de la imaginacin es la condicin necesaria de la libertad interior
postulada por su moral.
El estoicismo, en virtud de una exigencia moral, opone alma y cuerpo y concentra la
atencin en la subjetividad como a apariencia que suscita el sujeto y la elabora en
funcin del objeto.
La psicologa moral de los estoicos conserva un valor singular porque pone de relieve la
libertad interior, por la afirmacin de la energa humana como una disciplina capaz de
sustraer al hombre a las servidumbres exteriores y de asegurarle el dominio de s. Su
enseanza, bajo este aspecto, presenta algunas analogas con las de varias escuelas
orientales que van ms lejos al atribuir al psiquismo humano el poder de influir en la vida
orgnica misma.
Referencia: Muller, F-L. (2000). Historia de la psicologa. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
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