La paz en la Europa oriental

Lo intentos que se han hecho para resolver los problemas polticos de la

Europa oriental mediante la aplicacin del principio de nacionalidad han
fracasado rotundamente. En este rincn del mundo es imposible trazar lmites
claros y precisos de los diversos grupos lingsticos. Gran parte del territorio est
mezclada lingsticamente, es decir, habitada por pueblos que hablan distintas
lenguas. Las rivalidades y odios entre unas naciones y otras hacen que sean fcil
presa del dinamismo de las tres grandes potencias vecinas: Alemania, Rusia e
Italia. Si se las abandonara a s mismas, pronto o tarde perderan su
independencia a menos que cesen en sus discordias.
Ambas guerras mundiales se han originado en esta zona. Por dos veces las
democracias occidentales desenvainaron la espada para defender la amenazada
independencia de estas naciones. Y sin embargo Occidente no tiene ningn inters
material real en preservar la integridad de estos pueblos. Si las democracias
occidentales consiguieran establecer un orden que las salvaguarde de nuevas
agresiones, importara poco que Varsovia fuera capital de un Estado polaco
independiente o una ciudad provincial de Rusia o de Alemania, o que Atenas fuera
una ciudad griega o italiana. Ni el poder militar ni el econmico de las
democracias occidentales correran peligro si Rusia, Alemania e Italia se
dividieran esos territorios. Tampoco les importara que la lengua y la literatura
lituanas subsistieran o no.
El inters de las democracias occidentales en los asuntos de la Europa
oriental es altruista, carece de egosmo. Es fruto de una desinteresada simpata,
del entusiasmo por la libertad, del sentido de justicia, sentimientos que han
explotado estas naciones. Sus amigos de Occidente no queran ayudarles a
oprimir minoras, ni infiltrarse entre los ms dbiles. Cuando los demcratas
occidentales aclamaban a Kossuth, no se les ocurra pensar que favorecan la
implacable opresin de eslovacos, croatas, serbios, ucranianos y rumanos.
Cuando expresaban sus simpatas por Polonia, no queran decir que aprobaban
los mtodos aplicados por los polacos contra los ucranianos, los lituanos y los
alemanes. Lo que queran era difundir el liberalismo y la democracia, no la
tirana nacionalista.
Es probable que los dirigentes polticos de los grupos lingsticos de la
Europa oriental no se hayan dado todava cuenta del cambio que estn

experimentando las actitudes de las naciones occidentales. Tienen razn al

esperar que a sus pases se les devolver la independencia poltica despus del
victorioso fin de la guerra. Pero se equivocan mucho si creen que las naciones
occidentales van a ir a otra guerra por ellos. Son ellos mismos quienes tienen que
establecer un orden poltico que les permita vivir en paz con sus vecinos ms
cercanos y defender su independencia contra futuras agresiones por parte de las
grandes potencias que son Rusia, Alemania e Italia.
Todos los planes sugeridos en el pasado para la formacin de una unin
aduanera o de una federacin de la Europa central o danubiana, o para una
simple restauracin del Imperio austrohngaro, estaban condenadas al fracaso
porque se basaban en presunciones errneas. Sus autores no comprendan que, en
esta poca de intervencin gubernamental en la economa, una unin aduanera es
incompatible con el mantenimiento de la soberana de las naciones que la forman.
No comprendan que en las actuales circunstancias la federacin significa que
todos los poderes estn virtualmente investidos en el gobierno federal
supranacional, y que los gobiernos nacionales quedan reducidos a la condicin de
provincias. La nica manera de sustituir por la paz y la colaboracin la existente
desunin en la Europa central, o en cualquier otra parte del mundo, consiste en
establecer un gobierno unitario: a menos que las naciones quieran volver al
laissez faire.
El gobierno unitario es el ms adecuado e indispensable en la Europa
oriental porque brinda adems la nica solucin al peculiar problema de lmites
de las minoras lingsticas. Una federacin no dara nunca buen resultado en este
aspecto. En un sistema federal la constitucin asigna unas facultades
gubernamentales al gobierno federal y otras a los gobiernos locales. Y mientras la
constitucin no sufra cambios, el gobierno federal carece de facultades para
intervenir en asuntos que caen bajo la jurisdiccin de los Estados. Un sistema as
slo puede funcionar en una unin de pueblos homogneos, donde exista un fuerte
sentimiento de unidad nacional y no dividan a la poblacin diferencias
lingsticas, religiosas o raciales.
Supongamos que la constitucin de una federacin de la Europa oriental
concediera a cada grupo lingstico el derecho a establecer escuelas donde se
ensease su propio idioma. En este caso sera ilegal que uno de los Estados
miembros de la federacin pusiera trabas, directa o abiertamente, al
establecimiento de una de esas escuelas. Pero si la normativa urbanstica, la
administracin de los servicios de salud pblica o el servicio de incendios fueran

de la exclusiva jurisdiccin de los Estados, un gobierno local podra usar sus

facultades para cerrar la escuela basndose en que el edificio no rene los
requisitos establecidos por los reglamentos. Las autoridades federales seran
impotentes. No tendran derecho a intervenir ni siquiera si se probara que los
motivos aducirlos son un pretexto. Los gobiernos locales podran abusar de toda
clase de prerrogativas concedidas a los Estados.
Si queremos abolir todas las discriminaciones contra los grupos
minoritarios, si queremos conceder a todos los ciudadanos una libertad y una
igualdad verdaderas, y no simple y puramente formalistas, debemos conferir todos
los poderes al gobierno central, lo que no limitara el derecho de un leal gobierno
local a ejercer equitativamente sus facultades, pero impedira la vuelta a mtodos
en que todo el aparato gubernamental se usa para daar a las minoras.
Una federacin en la Europa oriental no podra nunca abolir las
implicaciones polticas de las fronteras. En cada Estado miembro subsistira el
problema de las minoras. Habra opresin de las minoras, odio e irredentismo.
El gobierno de cada Estado seguira considerando enemigos a sus vecinos. Los
agentes diplomticos y consulares de las tres grandes potencias vecinas
intentaran aprovecharse de las disputas y rivalidades y tal vez conseguiran
disgregar todo el sistema.
Los principales objetivos del nuevo orden poltico que hay que establecer en
la Europa oriental deben ser:
Conceder a todo ciudadano la oportunidad de vivir y trabajar libremente
dentro de los lmites de la Europa oriental sin que le moleste ningn grupo
lingstico. A nadie se le debera perseguir ni descalificar a causa de su lengua
madre ni de su credo. Los grupos lingsticos tendran derecho a usar su propio
idioma. No se debera tolerar ninguna discriminacin contra grupos minoritarios
ni sus miembros. Todo ciudadano debera ser tratado de tal manera que pudiera
llamar al pas, sin reserva, mi pas y al gobierno nuestro gobierno.
Hacer que ningn grupo lingstico espere mejorar de condicin poltica
mediante cambios en la organizacin territorial. Debe desaparecer la diferencia
entre un grupo lingstico dirigente y las minoras lingsticas oprimidas. No debe
haber irredentismo.
Organizar un sistema lo bastante fuerte para que pueda defender su
independencia contra la agresin de sus vecinos. Sus fuerzas armadas deben

poder repeler, sin ayuda extranjera, agresiones aisladas por parte de Alemania,
Italia o Rusia. El sistema no debera descansar en la ayuda de las democracias
occidentales ms que en caso de agresin de dos o ms vecinos.
Todo el territorio de la Europa oriental debe, pues, ser organizado como
una unidad poltica bajo un gobierno democrtico estrictamente unitario. Dentro
de este territorio cada individuo tendr derecho a elegir dnde quiere vivir y
trabajar. Las leyes y las autoridades deberan tratar a todos los indgenas, es
decir, a todos los ciudadanos de la Europa oriental, sin privilegios ni
discriminaciones en favor o en contra de individuos o de grupos.
Llamemos a esta nueva estructura poltica Unin Democrtica del Este
(UDE). Las antiguas unidades polticas pueden seguir funcionando dentro de este
marco. No es necesaria una dislocacin de entidades histricamente
desarrolladas. Una vez que el problema de las fronteras deje de tener sus
desastrosas consecuencias polticas, la mayora de los organismos nacionales
existentes pueden permanecer intactos, pues, habiendo perdido fuerza para
perjudicar a sus vecinos, pueden resultar muy tiles para el progreso de la
civilizacin y del bienestar de la humanidad. Claro est que dentro de la UDE,
esos Estados, antes independientes, no sern ms que provincias que, conservando
todas sus formas honorarias, sus reyes o presidentes, sus banderas, himnos, fiestas
oficiales y desfiles, tendrn que cumplir estrictamente las leyes y las disposiciones
administrativas de la UDE. Pero mientras no traten de violarlas, seguirn siendo
libres. El gobierno central no slo no pondr trabas, sino que apoyar
fuertemente a los gobiernos leales y cumplidores de la ley.
Comisionados especiales de la UDE debern inspeccionar el
funcionamiento de los gobiernos locales. Las partes perjudicadas por decisiones
administrativas de las autoridades locales tendrn derecho, siempre que esas
decisiones no caigan bajo la jurisdiccin de los tribunales de justicia, a apelar
ante el comisionado y el gobierno central. Las desavenencias entre gobiernos
locales o entre el comisionado y el gobierno local sern definitivamente zanjadas
por el gobierno central, que slo es responsable ante el parlamento central. La
supremaca del gobierno central no debera estar limitada por prerrogativas
constitucionales de las autoridades locales. Las desavenencias deberan ser
zanjadas por el gobierno central y por el parlamento central, que deberan juzgar
todos los problemas a la luz de sus implicaciones para un suave funcionamiento de
todo el sistema. Si se suscita, por ejemplo, una disputa respecto a la ciudad de
Wilna uno de los innumerables puntos neurlgicos del Este, la solucin no la

buscarn solamente los gobiernos locales polaco y lituano, ni los miembros

polacos y lituanos del gobierno central. El gobierno central y el parlamento
central intentarn encontrar una solucin que pueda tambin ser aplicada en
justicia a casos semejantes que se susciten en Budweis, en Temesvar o en Salnica.
De este modo ser posible tener un gobierno unitario con un grado de
descentralizacin administrativa prcticamente satisfactorio.
La UDE debera incluir todos los territorios comprendidos entre los lmites
orientales de Alemania, Suiza e Italia y los occidentales de Rusia, incluyendo los
pases balcnicos. Debera comprender el rea que en 1933 comprenda los
Estados soberanos de Albania, Austria, Bulgaria, Checoslovaquia, Danzig,
Estonia, Grecia, Hungra, Letonia, Lituania, Polonia, Rumana y Yugoslavia.
Debera tambin comprender el territorio que en 1913 ocupaban las provincias de
Prusia Oriental, Prusia Occidental, Posen y Silesia. La primera de ellas no
perteneca al Sacro Imperio ni a la Confederacin Germnica. Silesia no formaba
parte del Sacro Imperio ms que como anexa al reino de Bohemia, y en los siglos
XVI y XVII estuvo gobernada por duques que pertenecan a la rama de los Piast,
antigua familia real polaca. Cuando Federico el Grande se lanz a su conquista
intent justificar sus ttulos diciendo que era el legtimo heredero de la familia
Piast. Las cuatro provincias estn habitadas por una poblacin lingsticamente
mixta.
Italia debe ceder a la UDE las regiones europeas que ha ocupado desde
1913, incluso las islas del Dodecaneso, y adems la parte oriental de la provincia
de Venecia, Friuli, distrito habitado por un pueblo que habla un idioma
retorromnico.
La UDE tendr as una extensin de 700 000 millas cuadradas y unos 120
000 000 de habitantes que hablan 17 idiomas distintos. Un pas as debera ser,
estando unido, lo bastante fuerte para defender su independencia contra
cualquiera de los tres fuertes vecinos.
El problema ms delicado de la UDE ser el lingstico. Los diecisiete
idiomas debern ser, claro est, tratados con igualdad. En cada distrito, regin o
comunidad, los tribunales, las entidades gubernamentales y las municipalidades
deberan usar los idiomas hablados por ms del 20 por ciento de la poblacin.
Como idioma internacional subsidiario entre los miembros de los diferentes
grupos lingsticos se debera usar el ingls. Las leyes deberan ser publicadas en
ingls y en los diecisiete idiomas nacionales. El sistema podr parecer extrao y

complicado, pero debemos recordar que funcion satisfactoriamente en la antigua

Austria con sus ocho idiomas. En contra de una errnea opinin muy difundida, el
idioma alemn no tena preeminencia constitucional en la Austria imperial.
Los gobiernos de la Europa oriental abusaron del sistema de enseanza
obligatoria para forzar a las minoras a renunciar a sus propios idiomas y adoptar
el de la mayora. La UDE debera ser estrictamente neutral en este asunto. Slo
habra escuelas privadas. Todo ciudadano o grupo de ciudadanos tendra derecho
a abrir un establecimiento de enseanza. Si las escuelas cumplieran los requisitos
establecidos por el gobierno central, gozaran de una pequea subvencin por
alumno. Los gobiernos locales tendran derecho a hacerse cargo de la
administracin de algunas escuelas, pero aun entonces los presupuestos escolares
se mantendran aparte del presupuesto general del gobierno local, y no se podran
emplear ms fondos pblicos que los asignados por el gobierno central en forma
de subvencin.
Los polticos y estadistas de las naciones de la Europa oriental estn
unidos, hoy, slo por una cosa: el rechazo de este plan. No ven que la nica
alternativa es la intranquilidad permanente y la guerra entre ellas. Y tal vez la
particin de sus territorios entre Alemania, Rusia e Italia. Y no lo ven porque
confan en la invencibilidad de las fuerzas inglesas y norteamericanas. No se les
ocurre que los norteamericanos y los ingleses tengan en este mundo otra tarea que
la de luchar por ellos en una serie interminable de guerras.
Sera eludir la realidad si los refugiados representantes de estos pases
intentaran convencemos de que en el futuro se proponen zanjar pacficamente
estas cuestiones. Cierto que los refugiados polacos y checos concertaron, antes de
que Alemania invadiera Rusia, un convenio de delimitacin de fronteras y de
futura colaboracin poltica. Pero el plan no dar resultado cuando sea llevado a
la prctica. Tenemos abundante experiencia de que los convenios de esta clase
fracasan porque los nacionalistas extremistas no los aceptan. Todos los esfuerzos
que se hicieron para llegar a una comprensin entre alemanes y checos en la
antigua Austria fueron desastrosos porque la juventud fantica rechaz lo
propuesto por los viejos dirigentes, que eran ms realistas. Claro est que los
refugiados estn ms dispuestos que los gobernantes a transigir. Durante la
Primera Guerra Mundial los checos y los eslovacos, as como los serbios, los
croatas y los eslovenos, llegaron en el destierro a un acuerdo. Pero
acontecimientos posteriores demostraron la inutilidad de esos acuerdos.

Adems debemos tener en cuenta que el territorio reclamado por los checos
y por los polacos es relativamente pequeo y de poca importancia para cada
grupo. No hay esperanza de que se podra llegar a un acuerdo semejante entre los
polacos, por una parte, y los alemanes, los lituanos, los rusos o los ucranios por
otra; o entre Grecia y los alemanes, los hngaros y los eslovacos. Lo que se
necesita no es una especfica delimitacin de fronteras entre dos grupos, sino un
sistema en que el trazado de fronteras no cree enemistades, intranquilidades e
irredentismos entre las minoras. La democracia slo puede subsistir en la Europa
oriental mediante un gobierno imparcial. En la propuesta UDE ningn grupo
lingstico sera suficientemente numeroso para dominar al resto. Los ms
numerosos seran los polacos, que formaran ms o menos el 20 por ciento de toda
la poblacin.
Se podra objetar que el territorio asignado a la UDE es demasiado grande
y que los diferentes grupos lingsticos interesados no tienen nada en comn.
Podr realmente parecer extrao que los lituanos colaboraran con los griegos
aunque nunca han tenido entre ellos ms relaciones que las diplomticas
corrientes. Pero debemos comprender que la verdadera funcin de la UDE
consistira en crear la paz en una parte del mundo roda por luchas seculares
entre grupos lingsticos. En todo el territorio asignado a la UDE es imposible
encontrar una sola frontera que no sea discutida. Si la UDE ha de incluir a los
lituanos y a los polacos porque hay un extenso territorio en que los polacos y los
lituanos estn inextricablemente mezclados y las dos naciones lo reclaman
vigorosamente, debe incluir tambin a los checos, porque entre los polacos y los
checos prevalecen las mismas condiciones que entre los polacos y los lituanos.
Por la misma razn deben ser incluidos los hngaros, los serbios y, en
consecuencia, las dems naciones que reclaman parte del territorio conocido por
Macedonia, es decir, los blgaros, los albaneses y los griegos.
Para que la UDE funcione suavemente no es necesario que los griegos
consideren amigos y hermanos a los lituanos (aunque parece probable que entre
unos y otros haya sentimientos ms amistosos que entre cualquiera de ellos y sus
vecinos ms cercanos). Lo nico que se necesita es que los polticos de todos esos
pases lleguen a la conviccin de que no es posible oprimir a hombres que hablan
otro idioma. No tienen que quererse unos a otros. Basta con que dejen de hacerse
dao mutuamente.
La UDE comprendera muchos millones de personas de habla alemana y
ms de cien mil ciudadanos de habla italiana. Y no se puede negar que los odios

engendrados por los mtodos empleados en la presente guerra por los nazis y los
fascistas no desaparecern en seguida. A los polacos y a los checos les ser difcil
colaborar con los alemanes, y a los serbios y a los eslovenos les ser difcil
colaborar con los italianos.
Pero ninguna de esas objeciones puede considerarse vlida. El problema de
la Europa oriental no tiene otra solucin. No hay otra solucin que pueda dar a
estos pases la paz y la independencia poltica.