SHERRY TURKLE Y LA CRITICA A LA RAZON INFORMATICA

Carlos A. ScolariPublicado en el Interlink Headline News - 1998Recientemente

fue publicado en espaol el libro "Life on screen" de Sherry Turkle. Ellibro de Turkle
-publicado en Italia en 1997 como "La vita sullo schermo"- pareceescapar al
mainstream de la ensaystica digital norteamericana: obras
fuertementedescriptivas y con pocos -o ningn- cuestionamiento crtico al
desarrollo explosivo delas ciberculturas. Se trata, en definitiva, de manuales para
ser digitales.La investigadora del MIT se presenta como una rara avis del
panorama estadounidense:su aos iniciales de formacin transcurridos en Francia
aparentemente han marcado afuego sus posteriores recorridos tericos. Ya desde
las primeras pginas de "Life onscreen" Sherry Turkle menciona esta experiencia
transatlntica: la joven norteamericanaaterriz en Pars en mayo del '68, en medio
de las barricadas y los debates post-estructuralistas (envidio a las personas que
estn en el lugar justo en el momento justo).La autora hace referencia a estas
"lecciones francesas" -dictadas por Derrida, Foucault,Deleuze, Guattari, Lacan et
all- a lo largo de todo el libro.Sin embargo su anlisis de la (re)construccin de las
identidades en las redes digitalespocas veces supera un nivel apenas descriptivo:
las enseanzas de sus mticosprofesores franceses vienen recordadas pero para
nada aplicadas. En vez de Lacan yFoucault, Sherry Turkle se conforma con aplicar
a la resbaladiza cuestin de lasidentidades on-line la psicologa del self
norteamericana. Por momentos "Life onscreen" parece una larga serie de
ancdotas -la ms famosa y difundida: el internautaque se enamor de "Hot
Babe", una exhuberante presencia on-line que en el mundo realera un viejo
jubilado- condimentadas con algunas pldoras tericas muy livianas.Seguramente
la semitica, el psicoanlisis, el anlisis literario, la reflexin sobre lasexualidad o la
simulacin y dems saberes nucleados en el concepto fuzzy de "postestructuralismo" tienen mucho para decir sobre la construccin de la identidad en
lasredes digitales. De ah a que los semiticos, los psicoanalistas y dems tribus
quepractican el monocultivo estn dispuesto a hacerlo, es otra cosa. Sin
profundizardemasiado la cosa la semitica podra, por ejemplo, arrimar sus
estudios sobre el temadel "doble", las teoras sobre los roles actanciales o sobre los
"mundos posibles" en laficcin.En Italia el libro de Sherry Turkle fue publicado en el
mismo perodo que la "Criticadella ragione informatica" de Toms Maldonado. En
su ltima obra Maldonado -armadohasta los dientes con argumentaciones y
conceptos provenientes del pensamiento crticoModerno, Habermas en primera
lnea- desmonta con habilidad conceptos como"democracia electrnica" (H.
Rheingold) y la cuestin de las "identidades on-line" (S.Turkle). Cmo es posible
construir una democracia si en la sociedad digital lasidentidades se presentan
fluctuantes, inasibles, como un pasaporte mojado? Cmo sepuede llevar adelante
en ese contexto una conversacin -entendida como una accincomunicativa
democrtica- que empee a los ciudadanos?"Un forum poltico genuino -escribe
Maldonado- es posible slo cuando los participantes estn implicados
personalmente en la discusin, o sea en unaconfrontacin cara a cara entre ellos.
Un forum de enmascarados, de fantasmas,formado por personas que no son lo
que dicen ser, no es, ni puede ser, un forumpoltico".A diferencia de H. Rheingold,
que en "Comunidades Virtuales" dedica por lo menos uncaptulo entero a las

crticas de la digitalizacin de la cultura, Sherry Turkle pretendezafar con dos o tres

lneas de texto. Se trata, como escribe justamente Maldonado, de unacto
obligatorio, realizado slo para huir a la crtica de conformismo. En los cursos
deTeora de los New Media que se dictan en la Universidad de Turn el libro
deMaldonado viene dado a los alumnos junto (en oposicin) a las obras de Turkle
yRheingold. Por momentos nos parece asistir al maniqueo reestreno de
"Apocalpticos eintegrados" ... una pelcula ya vista y encima falseada, porque a
Maldonado el traje deapocalptico le queda demasiado grande. Encima, muchos
prefieren escapar del cine porla puerta instrumental: los medios son herramientas
neutrales, dicen, todo depende dequien los usa (como si los medios no fueran
potentes tecnologas intelectuales capacesde remezclar todo lo que percibimos,
pensamos y hacemos).Ms all de la "traicin" de Sherry Turkle -que presenta con
"Life on screen" ni ms nimenos que una excelente introduccin al tema de las
identidades on-line, al reino de losMUD y de las comunidades virtuales- y de la
puntillosa crtica en buena fe deMaldonado, creo que se plantea un problema de
fondo: es posible estudiar lasproblemticas de la cibercultura con instrumentos y
categoras pensados para (en) otroslugares y tiempos? Todos los aportes que el
saber post-estructuralista puede ofrecer-aunque la Turkle no los aplique- son
importantes, pero, esto es obvio, no bastan. Laensaystica norteamericana, hasta
el momento, pocas veces ha superado el niveldescriptivo o, peor aun, ha sido
prcticamente incapaz de elaborar un pensamientocrtico sobre las ciberculturas.
La pelota est llamando otros jugadores.

De tan conectados que estamos, ya

no conversamos
POR SHERRY TURKLE PSICOLOGA Y PROFESORA DEL MIT (EE.UU.)

06/05/12
Vivimos en un universo tecnolgico en el que nos comunicamos constantemente. Pero hemos
sacrificado la conversacin por la mera conexin. E n la casa, las familias estn en el mismo
espacio mandando mensajes de texto y leyendo e-mails. Los ejecutivos mandan mensajes durante
reuniones de directorio. Mandamos mensajes (adems de hacer compras y entrar a Facebook)
durante clases y cuando salimos con alguien. Mis alumnos me hablan de una nueva habilidad
importante que comprende mantener el contacto visual con alguien mientras se le manda un
mensaje a otra persona . Es difcil, dicen, pero puede hacerse.
En los ltimos quince aos he estudiado las tecnologas de conexin va celular y hablado con
centenares de personas de todas las edades y circunstancias sobre su vida conectada. Descubr
que los pequeos aparatos que la mayor parte de nosotros tiene son tan poderosos que no slo
cambian lo que hacemos, sino quines somos.

Nos hemos habituado a una nueva forma de estar solos juntos. Tenemos la capacidad
tecnolgica de estar con alguien y tambin en otra parte, de conectarnos con cualquier lugar que
elijamos. Queremos entrar y salir de donde estamos porque lo que ms valoramos es controlar
nuestra atencin. Nos habituamos a la idea de estar en una tribu unipersonal, que siempre est
de nuestro lado.
Nuestros colegas quieren asistir a una reunin de directorio pero slo prestar atencin a lo que les
interesa. A algunos eso les parece una buena idea, pero podemos terminar por ocultarnos de los
dems a pesar de que estamos en constante contacto con todos.
Un empresario se lamenta de que ya no tiene colegas en el trabajo. Ya no se para a hablar. No
llama. Dice que no quiere interrumpirlos, que estn demasiado ocupados con el e-mail. Pero
luego hace una pausa y se corrige: No estoy diciendo la verdad. Soy yo el que no quiere que lo
interrumpan. Debera, pero prefiero hacer cosas en mi BlackBerry. Un chico de diecisis aos que
depende de los mensajes de texto para prcticamente todo, dice casi con melancola: Algn da,
algn da, pero no ahora, me gustara aprender a mantener una conversacin. En los empleos
actuales, los jvenes que crecieron con miedo a la conversacin llegan a trabajar con auriculares.
Al recorrer una biblioteca universitaria o la sede de un emprendimiento tecnolgico, se ve lo mismo:
estamos juntos, pero cada uno de nosotros se encuentra en su propia burbuja , conectado
con pasin a teclados y pequeas pantallas tctiles.
En ese silencio de la conexin, la gente se reconforta en el contacto con muchas personas, a las
que se mantiene estrictamente a raya. Es imposible que nos cansemos de los dems si podemos
usar la tecnologa para mantenerlos a una distancia que podemos controlar: ni demasiado cerca
ni demasiado lejos; lo justo.
Las relaciones humanas son ricas, complejas y exigentes. Hemos incorporado el hbito de lavarlas
con tecnologa. El paso de la conversacin a la conexin forma parte de eso. Pero es un proceso
en el que nos engaamos.
Peor an, da la impresin de que con el tiempo deja de importarnos.
Nos olvidamos de que existe una diferencia.
Nos tienta pensar que nuestros pequeos sorbos de conexin online equivalen a un gran trago de
conversacin real. Pero no es as. Tanto el e-mail como Twitter y Facebook tienen su lugar, ya sea
en poltica, comercio, romance y amistad . Pero no importa lo valiosos que puedan ser, no
sustituyen la conversacin.
Conectarse de a sorbos puede funcionar para reunir algo de informacin o para decir Pienso en ti
o hasta Te quiero. Pero no sirve a la hora de entendernos y conocernos. En la conversacin nos
acercamos. Podemos percibir tonos y matices. En la conversacin vemos las cosas desde el punto
de vista de otro.
La conversacin presencial se desarrolla con lentitud. Nos ensea paciencia . Soy una
entusiasta de la conversacin. Considero que hay algunos primeros pasos que podemos dar para
propiciarla.
Podemos crear en la casa espacios sagrados: la cocina, el comedor. Podemos declarar el
auto zona libre de aparatos.
Podemos mostrar el valor de la conversacin a nuestros hijos. Tambin podemos hacerlo en el
trabajo, donde estamos tan ocupados comunicando que con frecuencia no tenemos tiempo para

conversar sobre las cosas que en verdad importan. Debemos levantar la vista, mirarnos unos a
otros e iniciar la conversacin.
Copyright The New York Times, 2012. Traduccin de Joaqun Ibarburu.

Revista TEXTOS de la CiberSociedad

ISSN 1577-3760 Nmero 1 Temtica Variada

gora electrnica o Times Square? Una revisin de

consideraciones sociales sobre Internet
Por: Roberto Balaguer Prestes

Para citar este artculo: Balaguer Prestes, Roberto, 2001, gora electrnica o Times Square? Una revisin de
consideraciones sociales sobre Internet, Revista TEXTOS de la CiberSociedad, 1. Temtica Variada. Disponible en
http://www.cibersociedad.net

INTRODUCCIN / RESUMEN
El autor plantea una serie de cuestiones sociales, culturales y de identidad alrededor de la progresiva popularizacin
del uso de los medios sociotcnicos digitales como Internet, los chats y los MUDs. Las reflexiones aportadas sobre
el concepto y la idea de ciberespacio abren, al final del trabajo, la cuestin de si estamos ante un espacio donde se
realice el viejo sueo griego del gora democrtica o ante un espacio inmenso y annimo ms similar a una plaza
pblica de una gran ciudad occidental.

Sherry Turkle (1995), pionera en el estudio de las dinmicas ciberespaciales, reconoce comprender recin
ahora cabalmente; tras su experiencia inmersiva en las habitaciones de los MUDS (1) ; los postulados de
autores posmodernistas como Jameson, Baudrillard, en lo que hace a las procesos deconstructivos de la
personalidad.
Para ella, Windows y los MUDS son metafricos de nuestros multiples selfs, desparramados, dispersos en
el ciberespacio, con los que podemos jugar y conocer(nos), deconstruyndolos y reconstruyndolos a nuestro
antojo.
Un discurso posmoderno, solidificado por la tecnologa, que lo hace posible, visible y tangible, sacndolo
del mero constructo terico, de la pura especulacin filosfica.
Esta psicoanalista, profesora de MIT en un artculo sugestivamente llamado Quin soy nosotros?, ha
planteado que "nos estamos moviendo de una cultura moderna de clculo a una posmoderna de simulacin
donde el self es un mltiple, distribudo sistema (1995 :1)
Dir ella que las pantallas de las computadoras son la nueva locacin para nuestras fantasas, tanto
erticas como intelectuales y que el ciberespacio . est produciendo cambios en nuestras percepciones
acerca de la naturaleza de la sexualidad, la forma de las comunidades, la vida misma.
Steven Johnson (1997) por su parte, contraponindose a lo que denomina la "ciberfilosofa" de Turkle ( a la
cual podramos agregar varios otros nombres) para quien la imaginacin en Windows es emblemtica del

pensamiento moderno "el campo unificado del tradicional pensamiento post iluminista fracturado en cientos de
diferentes puntos de vista, cada uno de ellos igual de vlidos" (1997: 83) plantea al ciberspacio no en su
dimensin generadora, sino en todo caso facilitadora de esa mentada dispersin. "La ventana no cre una
nueva conciencia, slo nos permiti aplicar nuestra conciencia existente al espacio de la informacin en la
pantalla (b.:85).
Cita este autor a crticos como Birkerts, quien entre otras cosas plantea que la ventana es menos una
cuestin de mltiples selfs y ms una cuestin de ADD (2).
Lo cierto es que el fluir de los bites han transformado y estn transformando muchas cosas.
El socilogo britnico Giddens plantea que "la comunicacin electrnica instantnea no es slo una forma
de transmitir noticias o informacin ms rpidamente. Su existencia altera la textura misma de nuestras vidas,
seamos ricos o pobres" (1999 :24 ).
INTERNET rebasa el mbito individual por definicin casi, pero a la vez de accionar sobre el individuo,
acciona sobre las organizaciones, los estados , las concepciones tnicas, raciales, culturales (3).
Si bien hablamos de bites y computadoras , ya no se trata de un asunto de trabajar con las computadoras. No
es slo cuestin de utilizarlas macluhanianamente como una prtesis de nuestro cuerpo, un sistema nervioso
(Mc Luhan, 1989), sino que se trata de un asunto de comunicacin con otras personas en el denominado
ciberespacio.
En palabras de Riva y Galimberti (1997): "El desarrollo de la tecnologa de la informacin ha lentamente
cambiado la manera que la gente interacta con las computadoras. Los avances tecnolgicos han
gradualmente cambiado el foco sobre las computadoras en s, que se han vuelto menos un fin en s mismas, y
ms una cuestin de qu hace la gente con ellas. En respuesta al ambiente en el que la gente se encuentra
trabajando y viviendo, se apropian de la tecnologa para sus propias necesidades" (4).
El trmino de ciberespacio, tan utilizado a diario hoy, es un concepto que aparece en el discurso tecnolgico a
partir de la imaginacin literaria de William Gibson (1984) en la novela Neuromante, quizs corroborando
aquel pensamiento freudiano de que los artistas muchas veces se acercaban a la verdad, antes que el comn
de la gente o la propia ciencia.
Gibson humildemente reconoce (5) haber escrito esta novela con muy pocos conocimientos tecnolgicos
sobre una red computacional, a pesar de que La Red ya exista, pero hasta ese momento no haba sido
pensada o descripta como un espacio.
Bautizado desde entonces como ciberespacio, ha pasado a desarrollarse ese espacio virtual sin fronteras
fsicas, mediado por la CMC, (comunicacin mediada por computadora) que permite que distintas personas
alrededor del globo puedan contactarse, solamente a travs de sus computadoras y sus mdems.
Es un espacio virtual, ya que de hecho no tiene una locacin fsica espacial , desafiando a la geografa
conocida hasta ahora la cual hasta fines del siglo XX, haba sido una disciplina encargada del estudio del
planeta, del suelo, de los contornos del mundo real, las alturas, los llanos , y que ahora, va dejando paso a
otra geografa que toma el poder en este comienzo del siglo XXI. Una geografa que mapea la WWW,
generando por ende una nueva territorializacin, sin asidero en lo real, slo existente en los millones de
computadoras interconectadas a lo largo y ancho del mundo que conocamos anteriormente, el mundo fsico
(6).
Al comienzo denominada "supercarretera de la informacin"; fuertemente fomentada por el reciente candidato
presidencial de los EEUU Al Gore; como metfora de las viejas autopistas, conos de libertad en
Norteamrica, esta pista ha ido reubicndose ms como un espacio.
Aparentemente la primer mencin a este espacio, esta red, podra rastrearse en los memos de J.C.R.
Licklider, del MIT, quien se refera a una "red galctica" formada por computadoras conectadas a lo largo y
ancho del mundo (7).
Se crea entonces un mundo metafrico en el que conducimos nuestras vidas, con una alternancia entre
ese espacio y nuestras vidas reales cada vez ms difcil de determinar.
A pesar de la supuesta virtualidad de estas tecnologas, en un mundo tan cambiante, vertiginoso, donde existe
la sensacin permanente de posibilidad de prdida de trabajo, familia, nuestra direccin de correo electrnico
es quizs una de las cosas ms estables con las que interactuamos.
Estas "direcciones" de correo, forman parte de esa territorialidad junto a "sitios", "portales", a travs de los
cuales virtualmente navegamos, y los cuales son "visitados" en un viaje imaginario por el espacio de los bites,
que no implican ningn movimiento en el mundo real.

Sujetos a un espacio de quietud, asumimos metforas de navegacin, de viaje, dentro de la computadora,

detrs de la pantalla.
Estamos en el mismo sitio pero a la vez no. Nos sentimos rodeados de otras personas, podemos hasta
sentir su presencia (8), pero en realidad estamos solos frente a nuesta pantalla, sumidos en un silencio que
interpela nuestra experiencia modernista de "musicalizacin de la vida cotidiana" (Sartori, 1997) y que nos
confronta con los lmites y alcances de lo real y lo virtual.
Es el ciberespacio acaso la consolidacin de la hiperrealidad de Baudrillard, donde ya lo representado no
representa ms lo real? Es equivalente a aquel mapa borgiano tan frecuentemente citado por la literatura
ciberespacial, aquel mapa que era tan grande como el territorio que representaba?
Castells (1996) seala que la no presencia en la red determina no la ausencia, sino la no existencia.
Existencia dnde? En el mundo virtual, pero a la vez consecuentemente en el mundo real. Esta es la
paradoja ms difcil de asimilar.
El mundo simulado tiene efectos sobre el mundo real, al punto tal que como dice Castells si no se est en
ese mapa, en ese territorio, es posible que esto pueda significar la no existencia en el otro, el real. Este sin
duda ha sido el argumento de ventas nmero uno de los servicios de INTERNET en el mundo en los ltimos
aos, aunque no es claro que muchos de los discursantes panfletarios creyeran realmente que esto algn da
pudiera ser cierto.
Por otro lado, como han visto en los dos ltimos aos las empresas solamente virtuales, la mera existencia
online, en el mapa virtual, no garantiza su permanencia en el mundo real, sino que ms bien la tendencia de
supervivencia apunta a una coexistencia en ambos territorios.
Mientras tanto en la lucha por la supervivencia online; cotizaciones en bolsa mediante; los portales
aparecen como primeros vencedores en esta batalla en el ciberespacio, dado que la sobreinformacin
necesita una cierta organizacin que permita un filtro manejable de la misma.
En la "era de la atencion" (Goldharb, 1997), todo filtro es bienvenido, ya que produce cierto alivio frente a la
sucesin infinita de informaciones, a ese trajn de bites, de imgenes de seduccin que conglomeran y nublan
nuestra percepcin y pensamiento.
Cmo entender entonces lo que est sucediendo? Qu es y qu significado tiene este nuevo mapa?
Es la consolidacin de la Aldea Global (Mc Luhan, 1989), la reestructuracin de la esfera pblica de
Habermas (1989), la posibilidad de reconstruir las comunidades, la reaparicin de los terceros lugares
(Oldemburg, 1991 ), el gora electrnica (Rheingold, 1993)?
Qu reminiscencias del mundo real tiene , qu novedades aporta, cul es su poder transformador?
Johnson (1997) plantea la ilusin del acercamiento a ese espacio pblico, las expectativas que se generan y
la posterior desilusin al encontrarse con la textualidad cruda producida en la interfase. Mayans (2002)
muestra el nivel de los intercambios en los chats, analizando diversos aspectos de los mismos, en relacin a
sus cdigos y caractersticas que resultan, en su opinin, en un "gnero confuso" continuando la lnea de
Geertz en relacin a las ciencias sociales.
Cuando vamos a los contenidos de los chats la desilusin aparece, ya que estos recuerdan los conceptos que
verta Lipovetsky (1983) mucho antes del auge del ciberespacio:
"Democratizacin sin precedentes de la palabra: cada uno es incitado a telefonear a la centralita, cada uno quiere decir algo a partir
de su experiencia ntima, todos podemos hacer de locutor y ser odos...cuanto mayores son los medios de expresin, menos cosas
se tienen por decir, cuanto ms se solicita la subjetividad, mas annimo y vaco es el efecto. Paradoja reforzada an ms por el
hecho de que nadie en el fondo est interesado por esa profusin de expresin, con una excepcin importante : el emisor o el propio
creador. Eso es precisamente el narcisismo, la expresin gratuita, la primaca del acto de comunicacin sobre la naturaleza de lo
comunicado, la indiferencia por los contenidos, la reabsorcin ldica del sentido, la comunicacin sin objetivo ni pblico, el emisor
convertido en el principal receptor." (Lipovetsky, 1983, : 14)
"Los chats estn llenos de temas que "pudieron haber sido y no fueron"... "La supervivencia de los temas de conversacin en un
"chat" es precaria y su esperanza de vida, reducidsima" (Mayans, 2002)

El chat como paradigma de la comunicacin ciberespacial y otros mbitos del ciberespacio contienen ese
aspecto ldico que sugiere Aycock (1993) en un estudio etnogrfico sobre un BBS (9).
Qu importancia tiene el supuesto mayor poder que otorga este nuevo medio, la mayor actividad en relacin
a su predecesor la TV, que queda en una posicin donde no hay autora, ni construccin, slo receptividad de

imgenes vertiginosas incontrolables por el receptor y digitadas por los mass media.
Qu importancia tiene, si ese poder es slo juego, un "como si"en el "espacio transicional" (Suler, 1999 )?
Rheingold relata as su incursin en la red : "Como otros que cayeron en la WELL, pronto descubr que yo
era el pblico, el intrprete y el guionista, junto con mis compaeros, de una improvisacin en marcha"
(1993, : 16).
Este aspecto que seala uno de los ms clebres netizens o habitantes del ciberespacio, de ser las tres
cosas a la vez: pblico, intrprete y guionista lo separa claramente del mass media, pero lo lleva hacia
dnde?
Dice Jos Prez-Carballo (1994): "Adems la concepcin comunitaria, romnticamente interactiva que pareca
inspirar a los primeros aos de La Red, est siendo desplazada por una autntica explosin en la cantidad y,
por lo tanto, las exigencias de millones de nuevos usuarios. En Internet, desde sus orgenes, "los grupos de
discusin eran similares a la plaza de un pueblo en la que los usuarios se encontraban unos a otros con
frecuencia. Una especie de gora griega en la que era posible encontrar viejos amigos y conversar con
grupos de extraos interesantes. El aumento explosivo del nmero de usuarios de Internet, la est
convirtiendo en algo que se parece ms a Times Square que al gora griega. La cultura amistosa y acogedora
de un pueblo pequeo se est transformando en la cultura impersonal y casi hostil de una ciudad demasiado
grande" (10).
Qu es entonces el ciberespacio?
"Los terceros lugares existen en terreno neutral y sirven para nivelar a sus huspedes en una condicin de
igualdad social. Dentro de estos lugares, la conversacin es la actividad primordial y el vehculo ms
importante para el despliegue y la apreciacin de la personalidad y la individualidad humanas...El carcter de
un tercer lugar lo determina mayormente su clientela regular y est marcado por un talante ldico, lo que
contrasta con los compromisos ms serios de la gente en otras esferas. Aunque tiene una ubicacin
radicalmente diferente a la de un hogar, el tercer lugar es notablemente parecido a un buen hogar por la
comodidad y el apoyo psicolgico que aporta." (Rheingold, 1993 : 44)
Es un tercer lugar con "atmsfera de bar" (Mayans, 2002) o es un espacio donde abundan los "war
flames" y el acoso sexual, un lugar regresivo desde el punto de vista psicoanaltico como lo aborda Holland
(1995) refirindose a los procesos regresivos en Internet?
Dice Baudrillard (1994) "Todo el mundo habla de alienacin. Pero la peor alienacin es no la de ser
desposedo por el otro, sino ser desposedo del otro, es decir, tener que producir al otro en su ausencia, y
entonces estar continuamente devuelto hacia uno mismo, hacia nuestra propia imagen" (11).
En una cultura narcisizada (Lipovetsky, 1983; Lasch, Ch. 1979) ese discurso, del chat, del MUD qu
sentido persigue, qu grado de comunicacin logra alcanzar, ms all de la enunciacin?
Uno de los estudios ms citados, el de Kraut y colaboradores (1998) lo ha ubicado como un espacio
potencializador de la depresin, a pesar de las nuevas reinterpretaciones a cargo de LaRose, R., Eastin, M.
S., Gregg, J. (2001) que sealan la importancia del tiempo online, de cierta trayectoria, que permite encontrar
soporte social en la red.
Esto abre la posibilidad de pensar a Internet como un espacio en donde sera posible no slo jugar con el
self, sino simbolizar aspectos de ese self en una cultura que no ha dejado ms paso a las emociones,
cercenndolas y dirigindolas hacia el consumo como forma de aplacarlas.
Deca Kardiner mucho tiempo atrs que "ninguna cultura puede interdictar una emocin... Puede
solamente crear condiciones bajo las cuales vuelva las emociones innecesarias, puede hacer que la
supresin de la emocin sea aceptable , o puede interdictar su manifestacin. El resto es un problema del
individuo" (1939:87) (12).
Quizs Internet sea una nueva manera de lidiar culturalmente con las emociones.
Robin Hamman replantea algunos aspectos situandolos en un campo distinto al meramente especulativo, el
de la investigacin emprica.
En su investigacin, plantea que la mayora de los usuarios de AOL America On Line han obtenido sus
nmeros de usuarios para hacer investigacin o para comunicarse con gente que ya conocen de antes. Es
decir, que los usuarios no son "extranjeros sociales" y que el tiempo online no les afecta sus actividades offline
ni sus relaciones sociales, redes sociales o comunitarias.
Hamman intenta romper el mito del aislamiento social de los usuarios y la bsqueda de lo online como una

manera compensatoria o alternativa a la vida real.

Sus datos concluyen que los usuarios entrevistados por l en general estan bien conectados socialmente.
Daniel Littler ( 1999 ) en una encuesta con 2500 entrevistados concluye :
1) Que las personas que mas usan la red, son ms sociables que las que no la usan
2) Que la CMC tiende a llevar por un camino hacia el cara a cara al que no siempre se llega, pero cuyo
trnsito suele tener ese fin.
3) El 60 %de los entrevistados dicen que lleva a un encuentro cara a cara .
4) Las personas de la red tienden a pertenecer a mayor nmero de organizaciones sociales
Esto se contradice con el estudio de Kraut y cols. (1998) que mencionbamos ms arriba donde se lleg a la
conclusin de que Internet contribua a reducir el crculo social y afectaba al bienestar psicolgico,
desplazando la actividad social y reemplazando los lazos de unin fuertes por otros ms dbiles. Las
amistades creadas en la red parecen ser ms limitadas que las respaldadas por una proximidad fsica.
Los avatares sociales en el ciberespacio, las presentaciones del self (Goffman,1959) las posibilidades de
expresin del mismo, las consecuencias de esto sin duda son material para seguir investigando y pensando
acerca de ellos.
Tal como plantea David Silver (2000) nos encontramos en la tercer etapa del anlisis crtico de los estudios
sobre el ciberespacio. Nuestra investigaciones y reflexiones, as como el tiempo mismo, harn que empiecen
a decantar algunos aspectos de la red, y nos podamos ubicar frente a estos acontecimientos digitales pero
sociales, con mejores y ms afinadas herramientas de comprensin.
Mientras tanto slo nos cabe esperar, desear, y contribuir para que el espacio social logrado por la CMC se
parezca ms al gora griega que al deambular cosmopolita annimo de Times Square, y que pueda
consolidarse en los prximos aos, como un espacio de soporte social, facilitador y enriquecedor de las
relaciones humanas virtuales y reales, ms que como una nueva tecnologa alienante generadora de
depresin.

BIBLIOGRAFA CITADA
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20. Mayans i Planells, Joan (2002), Gnero Chat. O cmo la antropologa puso un pie en el ciberespacio,
Barcelona: Gedisa. Informacin y fragmento disponible en http://www.cibersociedad.net.
21. Mc Luhan, M. & B.R. Powers (1989), La Aldea Global, Barcelona : Editorial Gedisa
22. Nunes, Mark (1995), "Baudrillard in Cyberspace: Internet, Virtuality, and Postmodernity", Style 29 (1995):
314-327. Disponible en : http://www.uta.edu/english/apt/collab/texts/cyberspace.html
23. Oldenburg, R. (1991), The Great Good Place, New York : Paragon House
24. Rheingold, H. (1993), The Virtual Community. Homesteading on the Electronic Frontier, New York: Harper
Perennial
25. Riva, Giuseppe & Galimberti, Carlo (1997), "The Psychology of Cyberspace socio-cognitive framework to
computer-mediated communication". Publicado originalmente en Journal New Ideas in Psychology, 15 (2),
141-158. Disponible en : http://www.psicologia.net/pages/cyber.htm
26. Sartori, Giovanni (1997), Homo Videns. La sociedad teledirigida, Buenos Aires : Taurus
27. Silver, D. (2000), Web Studies Rewiring media studies for the digital age. Edited by David Gauntlett, New
York : Oxford University Press: 19-30.
28. Stone, Allucquere Rosanne, "Will the Real Body Please Stand Up?: Boundary Stories about Virtual
Cultures," in Cyberspace:First Steps, ed. Michael Benedikt (Cambridge, MA: MIT Press,1991): 81-118.
29. Suler, John, The Psychology of Cyberspace. Disponible en :
www.rider.edu/users/suler/psycyber/psycyber.html
30. Trejo Delarbre, Ral (1996), La nueva alfombra mgica de Fundesco/Diana, 1996
31. Turkle, S. (1984), The Second Self: Computers and the Human Spirit. New York: Simon and Schuster,
1984.
32. Turkle, S. (1995), Life on the screen: Identity in the age of the Internet. New York: Touchstone Books.
33. Turkle, S. (1993) "Who am we?", disponible en : http://www.wired.com/wired/archive/4.01/turkle_pr.html

NOTAS
** Roberto Balaguer Prestes:
Psiclogo egresado de la Universidad de la Repblica (Montevideo, Uruguay);
Fue becado en el perodo 1989-1990 para realizar estudios de pre y posgrado en la State University of
Minnesota, MN, USA.;
Postgraduado en Psicoterapia Psicoanaltica de Nios y Adolesecentes;
Postgraduado en Psicoterapia Psicoanaltica de Adultos;
Ha sido docente universitario y actualmente se desempea como psiclogo clnico y educacional en
Montevideo, Uruguay.
(1) MUDS sigla que corresponde a los Multi User Domains o Dungeons
(2) Sigla que corresponde al sndrome atencional denominado ADD (Atention Deficit Disorder) Para ampliar
informacin ver Manual Diagnstico y Estadstico de los Trastornos Mentales (DSM-IV, APA, 1994).
(3) Giddens (1999) plantea dos movimientos actuales en relacin a la globalizacin, que denomina
cosmopolitismo y fundamentalismo; el primero tendiente a favorecer los procesos integradores y el segundo
como resistencia identitaria frente a la globalizacin.
(4) (trad.del autor).
(5) Entrevista a Gibson en La Jornada mircoles 10 de marzo de 1999 en una visita a Mxico
Disponible en : http://www.jornada.unam.mx/1999/mar99/990310/cultura.html
(6) Martin Dodge en el sitio www.cybergeography est desarrollando vistas de esta nueva topologa de las
redes.
(7) Para ampliar informacin al respecto de estos primeros memos, ver Licklider en
www.isoc.org/internet/history/brief.html
(8) Para el sentimiento o sensacin de presencia : Ver Donath,J. And Robertson, N.,1994: "The sociable web"
Procedings of the 2nd International World Wide Web Conference, Chicago.
Disponible en : http://judith.www.media.mit.edu/SocialWeb/SociableWeb.html.
Tambin est el trabajo de Heeter, C. "Being There: The subjective experience of presence," Presence:
Teleoperators and Virtual Environments, MIT Press, fall, 1992. Disponible en
http://commtechlab.msu.edu/randd/research/beingthere.html#Movement/Navigation
Un tercer trabajo es el de Milton P. Huang, MD, Norman E. Alessi, MD "Presence as an Emotional
Experience", University of Michigan Department of Psychiatry. Disponible en:
http://www.psychinformatics.org/web/UMpsych/staff/mhuang/papers/emotpresence.htm
(9) BBS es la sigla de los Bulletin Board System, en los cuales en forma asincrnica grupos de sujetos se
comunican "publicando mensajes " y rplicas a estos mensajes.
(10) Jos Prez-Carballo, "La utopa electrnica", en Celular, Mxico, nm. 48, septiembre de 1994. Citado en
el libro La nueva alfombra mgica de Ral Trejo Delarbre Fundesco/Diana,1996.
(11) Traduccin del autor.
(12) Citado por Bock, Philipe en Rethinking Psychological Anthropology 1989 :119

jueves, 5 de abril de 2012

Sherry Turkle: Conectados, pero solos?

De nuevo en TED se ha publicado una nueva ponencia muy interesante en
relacin a la revolucin tecnolgica que estamos viviendo. En esta
ocasin es Sherry Turkle la encargada de realizar una profunda reflexin
sobre los cambios que han implicado socialmente la aparicin de estos
dispositivos tecnolgicos en nuestras vidas diarias.

Sherry Turkle es profesora de Estudios sociales en ciencia y tecnologa

en el MIT y editora de varios libros en los que trata la evolucin social
humana debida a los cambios tecnolgicos.

Sherry Turkle se pregunta a si misma, y a los asistentes, qu est

pasando cuando cada vez estamos mas conectados, pero a la vez
aparentemente mas solos.

Intentar hacer un resumen de las ideas que van apareciendo durante la

charla y que, seguro, darn mucho que hablar...:

Nos encontramos en situaciones diarias donde estamos fsicamente

presentes, pero mentalmente compartidos a travs de nuestros
dispositivos inteligentes, esto provoca un nuevo modo de estar:
"solos juntos".

El uso de estos dispositivos ha hecho que cada vez tengamos un

mayor "inters focalizado", somos mas selectivos en nuestro da a
da.

Nos ocultamos del resto.

Conversacin => Conexin.

Segn el nivel de desarrollo y progreso actual, en algn tiempo

podemos llegar a considerar a nuestros dispositivos mviles como
nuestros mejores amigos.

Cuando una persona siente que no es escuchada en su vida fsica,

tiene el riesgo de creer que Internet hace de "escuchador
inteligente" de sus ideas, creando una "virtual" sensacin de ser
escuchado y por lo tanto creando en la persona una dependencia de
sus dispositivos inteligentes.

Esperamos mas de la tecnologa, y menos de las personas, ello hace

que la tecnologa nos golpee en nuestro punto mas dbil y
vulnerable, la soledad.

Curiosamente estamos solos pero tenemos miedo a la intimidad.

Habr un momento en que pasaremos de las redes sociales, a los

robots sociables. Robots que sern nuestros mejores amigos, con
todo lo positivo de los amigos, y nada de lo negativo, creando una
ilusin de compaa ya experimentada en personas de la tercera
edad.

Los dispositivos mviles nos ofrecen 3 grande elementos:

1. Estar atentos de todo lo que queremos estar atentos

2. Siempre seremos escuchados por las redes sociales
3. No tenemos porqu estar solos nunca mas

La conexin constante en que vivimos ha cambiado la manera en que

la gente estn vindose a s mismos.

Evolucin del "soy, luego existo" hacia el "comparto, luego

existo"...compartir se convierte en la manera de ser escuchado,
ocultando esa insatisfaccin personal de no ser escuchado en tu
vida diaria, y por tanto, de tu soledad fsica.

Por tanto, es tiempo de hablar, es tiempo de desarrollar una

relacin mas consciente con nuestra tecnologa, y con nosotros
mismos.

Es tiempo tambin de empezar a pensar en la soledad como algo

positivo, pero al mismo tiempo fomentar las conversaciones fsicas
en el hogar o en el trabajo donde cada vez parece mas complicado
mantenerlas.

La tecnologa est redefiniendo la conexin entre personas, en cmo

cuidamos los unos de los otros, y de nosotros mismos.

Nuestro xito depende de reconocer nuestras vulnerabilidades, es

momento de que la tecnologa nos lleve de vuelta a nuestros
valores,
nuestra
cultura,
nuestra
poltica,
nuestro
planeta...porque ellos nos necesitan.

EL PAIS
La 'Ciberdiva' que nos pide desconectar
Encandil al mundo digital hablando maravillas de las relaciones entre humanos y ordenadores
Ahora la psicloga y sociloga Sherry Turkle ve con horror el enganche constante a una pantalla
Y la siguen aplaudiendo

Barbara Celis 25 MAR 2012 - 00:44 CET4

Hubo un tiempo en que la cocana se utilizaba casi como si fuera una aspirina. Freud la
recomendaba con fervor, los mdicos se la recetaban a los nios e incluso fue uno de los
componentes originales de la Coca-Cola. Pasaron dcadas hasta que el mundo entendi lo
nociva que era para la salud. Y del mismo modo que la sociedad despert ante los efectos
de aquel qumico, la psicloga del Massachusetts Institute of Technology (MIT) Sherry
Turkle se atreve a proclamar que nuestra historia de amor con telfonos inteligentes,
ordenadores y tabletas tiene que cambiar. De lo contrario, estamos perdidos. Cada vez
esperamos ms de la tecnologa y menos de los humanos. Nos sentimos solos, pero nos
asusta la intimidad. Estamos conectados constantemente. Nos da la sensacin de estar en
compaa sin tener que someternos a las exigencias de la amistad, pero lo cierto es que pese
a nuestro miedo a estar solos, sobre todo alimentamos relaciones que podemos controlar,

las digitales. Pero an estamos a tiempo de cambiar esa convivencia con la tecnologa.
Tenemos que volver a aprender el valor de la soledad.
Cmo explicrselo a los adolescentes, que envan de media 3.000 mensajes de texto al
mes? O a sus padres, que aprovechan para contestar e-mails entre tostada y caf mientras
desayunan con sus hijos y los ignoran tecleando sobre su mvil? La tarea no es fcil, pero
hay que empezar por algn sitio, y Turkle comenz hace un mes atacando desde lo ms
alto: las conferencias TED. En esa iglesia simblica donde la tecnologa se venera como a
un dios y frente a un auditorio en el que estaban desde el fundador de Twitter, Biz Stone,
hasta el de Amazon, Jeff Bezos, pasando por Melinda Gates y cientos de personalidades del
planeta Silicon Valley, Sherry Turkle se atrevi a decirles alto y claro: Apaguen sus
telfonos y empiecen a vivir. Y sorprendentemente, despus de la conferencia de 20
minutos del pasado 1 de marzo, en la que explic el dao emocional que provoca la
esclavitud a la que nos hemos autosometido bajo el ltigo de iPhones y blackberries, Turkle
recibi uno de los mayores aplausos de su carrera.

Solos en compaa

Psicloga y sociloga, con dos doctorados en Harvard y profesora desde

hace 30 aos en el MIT, esta mujer elegante y serena nacida en Brooklyn
hace 64 aos public en 2011 el libro Alone together, que podra traducirse
como Solos en compaa, un ttulo que puede interpretarse de muchas
formas, pero que alude a ese mal del que ella habla: "estar solos bajo la
ficcin de compaa que da la conectividad constante". Se trata de la
misma mujer que en 1994 escribi el libro The second self, en el que
reflexionaba sobre nuestra relacin con los primeros ordenadores, que ella
vea como mquinas maravillosas que nos proporcionaban nuevas
identidades en las que reflejarnos.
Llama la atencin que esta psicloga, que hoy predica la contencin de nuestro uso de
gadgets, sea la misma que hace 15 aos se convirti en ciberdiva tras publicar el ya clsico
Life on the screen, donde presagiaba con optimismo el efecto teraputico que tendra sobre
el ser humano nuestra interaccin con Internet, los robots y los ordenadores. Como
psicloga fue un momento fascinante. Comenzaban los primeros chats, los primeros juegos
y comunidades virtuales. Podas tener mltiples personalidades, ser hombre, mujer pero
siempre en un mbito annimo, y eso permita muchsima libertad. Fue un momento de
experimentacin fabuloso y yo era muy optimista respecto a los efectos positivos que
tendra en nuestra psique. Corra el ao 1995, y Turkle se convirti con ese libro en una de
las gurs tecnolgicas de la poca, ocupando la portada del la revista Wired, que en los aos
noventa an era la biblia digital.

Pero entonces no fui capaz de ver que nuestra vida real se vera truncada por nuestra
existencia digital. Crea que entraramos en Internet y lo que aprenderamos dentro nos
ayudara a mejorar nuestra vida fuera, que nuestras experiencias digitales enriqueceran
nuestra vida real, pero siempre entrando y saliendo de ella. No entend que el futuro
consistira en vivir constantemente en simbiosis con un ordenador encendido: el mvil, y
seala el iPhone con el que la periodista graba la entrevista.
La prueba ms evidente de sus temores actuales le llegaba un da despus de su conferencia
en TED. Sentada en el Performance Arts Center de Long Island, donde se celebraba el
encuentro, Turkle se declaraba impotente: Ha venido a felicitarme mucha gente, pero
todos con el mvil en la mano. Interrumpan su sesin de e-mails para hablar conmigo un
minuto y despus regresaban a sus aparatos. Aqu hay algunas de las mentes ms
sofisticadas y brillantes del planeta, han pagado miles de dlares por venir y se dedican a
contestar e-mails y a colgar fotos en Facebook en vez de hablar entre ellos!.
Lo cierto es que en el siglo XXI resulta casi imposible mantener una conversacin sin que
nuestro interlocutor nos coloque en modo pausa para mirar su e-mail, enviar un mensaje o
responder a una llamada. Y aunque eso parece haberse convertido en la norma
universalmente aceptada, cabe preguntarse qu habra de normal si cada uno de nosotros
llevara una televisin a cuestas y cada diez minutos la encendiera para ver qu emiten.

Cada vez esperamos ms de la tecnologa y menos de los humanos.

Alimentamos las relaciones que controlamos, las digitales
Turkle no niega las ventajas prcticas que nos ofrece, por ejemplo, tener e-mail o Skype en
nuestros telfonos, sobre todo cuando la familia est lejos o viajas por trabajo. Solo critica
la relacin que mantenemos con esa accesibilidad tan grande. Despus de pasar 15 aos
estudiando cmo nios, adultos y ancianos interactan con robots experimentales y
comerciales, y tras observar en su propia casa la relacin con la tecnologa de su hija
Rebecca, de 21 aos, a quien dedica su nuevo libro, Alone together, Turkle alerta: Esos
telfonos que tenemos en nuestros bolsillos cambian nuestras mentes y nuestros corazones
porque nos ofrecen tres fantasas muy gratificantes: podemos tener atencin constante,
siempre va a haber un foro en el que ser escuchado y nunca tendremos que estar solos. Las
dos primeras necesidades se satisfacen a travs de las redes sociales, pero la tercera es la
que nos est llevando a situaciones emocionales de graves consecuencias.

Hace 15 aos no fui capaz de ver que nuestro futuro consistira en vivir
constantemente en simbiosis con un mvil
Para escribir Alone together, Turkle realiz 450 entrevistas y estudi con particular atencin
a los adolescentes. Estos, dice, se esconden tras una pantalla y no saben relacionarse.
Psicolgicamente es fundamental aprender a conversar, a negociar, a sentir empata, a

pedir perdn. Hemos criado una generacin que no es capaz de pedir perdn. No es lo
mismo pelearte con un amigo y enviarle un SMS o un mensaje en Facebook y seguir con
tus cosas que sentarte frente a l, sudar, sufrir y decir: Lo siento. A su vez, quien lo
escucha tambin siente, y perdona, o se enfada, pero siente. Es doloroso y complicado, pero
es fundamental. Es la manera en la que aprendemos a construir relaciones humanas.
A lo largo de sus investigaciones, que han incluido observar la relacin de los nios con
sus tamagotchis o de ancianos con focas-robot (llamadas Paro) para ver qu tipo de
respuesta emocional tienen los humanos ante las mquinas, Turkle ha llegado a una
conclusin que no solo afecta a los jvenes, sino a gente de 40, 50 y hasta 70 aos que pese
a esa brecha generacional que se vaticin hace aos es hoy tan adicta a su existencia digital
como un adolescente: Ya no sabemos estar solos, y la soledad es importantsima. Es
necesaria para reflexionar, para concentrarse, para retener conocimientos, para
conocernos Nuestro uso compulsivo de los telfonos mviles y de los ordenadores
responde a nuestra incapacidad de estar solos. Pero lo preocupante es que la gente parece
esperar ms amor de las mquinas que de las personas. Conlleva menos riesgos: amor,
amistad, trabajo, que se puede controlar desde la punta del dedo, sin las complicaciones de
una relacin cara a cara.
Cada vez ms gente se cuestiona si tiene sentido estar conectado y disponible 24 horas al
da. Las mejores mentes de mi generacin pasan el 90% de su tiempo de trabajo
contestando e-mails. Te das cuenta de la prdida intelectual que eso supone? Llevamos
solo 15 aos conviviendo con Internet, seguimos en paales en cuanto a nuestra existencia
tecnolgica, por eso confo en que an cambiar muchas veces nuestra forma de
relacionarnos con la tecnologa. Turkle explica que entr a trabajar en el MIT porque le
fascin el mundo de la inteligencia artificial. Pero hay que ponerle lmites a la tecnologa.
Crear espacios libres, como la cocina o el dormitorio. Es importante enserselo a nuestros
hijos. Crear horarios para contestar al e-mail, respetar nuestros momentos de intimidad con
la gente apagando el telfono. Por encima de todo, creo que hay que hacer una fuerte
campaa a favor de la soledad. Ahora es lo que nuestra sociedad necesita con ms
urgencia.

Ya no sabemos estar solos y la soledad es importantsima. Es necesaria

para reflexionar, cocentrarse, conocerse...

Los avatares de Sherry Turkle y el sexo virtual

18.10.2002

Lo que ha hecho Sherry Turkle no es poca cosa. Porque en pleno 1996 la autora no solo ocup
la tapa de The Sciences en ocasin de la aparicin de su ltimo libro Life on the Screen.
Identity in the Age of the Internet (traducido al castellano por Paids en 1998) y la propia revista
Wired -la biblia de las publicaciones digitales- le dedico una pgina a resumir su libro en el
nmero de Enero de ese ao, ese mes Sherry llego a la cumbre. Fue tapa de Wired de Abril de
1996.
1. Reconocimiento entre pares
Cuando en 1995 sali publicado una de las mejores narrativas
acerca de la virtualidad en el ciberespacio, un eminente critico y
ensayista los aludo diciendo textualmente: "aleluya, por fin una critica
social de la tecnologa que verdaderamente entiende su tema, que
es capaz de auscultar los tonos de grises y de escuchar mas de una
nota. Porque en este caso dice mucho quien lo dice acerca de lo que
e s dicho
Howard Rheingold tiene muchos mritos. Es un escritor profesional que vive de lo que mas le
gusta hacer, que es escribir a quin de nosotros, mostradores modernos de lo post-moderno no
le gustara tener su misma suerte? En los ltimos 15 aos ha publicado una seguidilla de libros
que desasnaron a mas de uno -este editor incluido. Es fantico de la Mac y le regal su vieja SE
a su hija Amy cuando sta tena 3 aos. Vive en Mill Valley, cerca de Sausalito uno de los
lugares mas lindos del mundo. Fue editor del Whole Earth Review durante varios aos y acuo
perlas y difundi autores y temas fantsticos. Fue el primer moderador de la conferencia Virtual
Reality en The Well y tiene mucho olfato y criterio.
Como es obvio el elogio remite a la maravillosa ltima obra de Sherry Turkle. Lo que ha hecho
esta autora no es poca cosa. Porque en pleno 1996 la autora no solo ocup la tapa de The
Sciences en ocasin de la aparicin de su ltimo libro Life on the Screen. Identity in the Age
of the Internet (traducido al castellano por Paids en 1998) y la propia revista Wired -la biblia de
las publicaciones digitales- le dedico una pgina a resumir su libro en el nmero de Enero de ese
ao, ese mes Sherry llego a la cumbre. Fue tapa de Wired de Abril de 1996.
Separemos pues ambos mritos. El de haber sido la primer exploradora (interactivista participante
en la forma aggiornada que hoy tiene el antroplogo de las redes) interesada, dedicada e
iluminadora del universo interneteano. El de haber recibido el espaldarazo de Wired con una
amplia nota nada inocentemente titulada Sexo, Mentiras & Avatars. Sherry Turkle sabe lo que
realmente significa el juego de roles en el ciberespacio, le brinda todo el peso -y eventualmente
cierto culto pro-establishment- que su maquinaria impone.
Empecemos pues por el principio que es el camino que llevo a Sherry a esta cumbre y como el
mismo estuvo dedicado a investigar -y trascender- lo liminal. Sherry aprendi esta palabra
cuando estudiaba con el famoso antroplogo Victor Turner en la Universidad de Chicago. Se

refiere a ese momento cuando las cosas estn en el medio de... cuando las viejas estructuras se
han derrumbado pero las nuevas no han aparecido aun. Histricamente se trata de esos
momentos de mayor carga y densidad cultural, todo lo viejo se resignifica. As lo vivi el Bloque
sovitico en 1989 y as nos pas a nosotros en 1976 -a pocos das de cumplirse el 20
aniversario de esta re-fundacin siniestra de la Argentina, y a lo mejor nuevamente el 19/20 de
diciembre de 2001.
Para Turner la liminalidad tena que ver con las transiciones. Lo que Turkle recogi de Turner es
que a diferencia de otros momentos histricos y biogrficos lo propio de este fin de milenio es
la perpetua liminalidad. Vivir en/con los flujos no es ya un rito de pasaje sino un pasaje perpetuo
de ritos.
Si lo sabra Turkle -que hoy tiene 53 aos. los mismos que yo- que al final de su segundo ao
en el afamado Radcliffe College pas un verano en Europa haciendo dedo, para volver un ao
mas tarde cuando muri su madre y se quedo a vivir en Paris 18 meses trabajando de mucama.
Fue justo en el Mayo Parisino y de noche Turkle (no tanto como Belle de Jour pero si mucho mas
que la timida y tonta adolescente norteamericana promedio de 18 aos) iba a comer al Maxims al
ser invitada a los seminarios exclusivos que los popes franceses le daban a los norteamericanos
ricos en Pars -para escandalo e incomprensin de sus patrones.
2. Coqueteando con la liminalidad
Para Turkle ste fue uno de los primeros coqueteos con la liminalidad y las mltiples
personalidades, y junto con sus transformaciones personales le dara tela para hacer su tesis de
doctorado en lo que se convertira en el excelente libro La irrupcin del psicoanlisis en
Francia (o los avatares de Lacan) extraa traduccin al castellano de un libro que en ingls
naci bendecido con el titulo de Poltica psicoanaltica y contaba los extraos juegos de
lenguaje que en la maravillosa Francia de la dcada del 60 y mediados de la 70 haba visto
cambiar si no al menos sus estructuras econmicas y polticas si al menos sus lenguajes.
Lo interesante de la alianza Turkle-Lacan es que todo lo que ella estudio acerca del lenguaje y sus
devaneos con lo imposible se traduciran en hiptesis interesantes y ricas para muchos aos
despus revivirlas en su interaccin con la computadora. Lacan fue el Copernico de la
antropologa hombre/maquina mientras que Turkle es su Galileo -y quizs algn da su
Newton.
Las primeras observaciones que Turkle hizo hace muchos aos atrs de los MUDS, esos
participantes que circulan su identidad a travs de mltiples yoes puramente textuales, le
permitira elaborar hiptesis fuertes acerca de como la gente utiliza a la Internet como
laboratorio social significativo para experimentar con las construcciones y reconstrucciones del
yo que caracterizan a la vida post-moderna. Construimos yoes reales en las realidades
virtuales.

Lo que ex-humanistas como yo venimos execrando (pero tambin coqueteando) hace cerca de 30
aos en cuanto al parloteo y la jerga; el descentramiento (traducido en Guevista: a mltiples
usuarios); intertextualidad (traducido= oh hipertexto); fragmentacin (traducido= mi yo en la
conferencia de Poltica, mi yo en la del Headline News, mi yo en Proteccin al menor II);
borramiento (traducido a lenguajes de objetos) por fin se revela... fotograficamente.
Segn Turkle, Lacan se habra fascinando con las computadoras -sus nicas referencias en los
seminarios de 1955 son hacia la ciberntica- por la idea de este nuevo espacio en donde tejer el
orden simblico. La Web es una idea muy lacaniana -cadenas, nudos, tejidos de sentido, gente
que construye sentido asociativamente y no linealmente.
Por motivos de perdida personal y de sentido de la perdida de la identidad, Turkle se analiz y se
convirti en una analista. Pero su fuerte fue otra conversin el pase del estudio del psicoanlisis
a la sociologa del conocimiento cientfico. El estudio de como las ideas hacen a la gente y la
gente hace a las ideas
Si bien Sherry perdi joven a su madre una constelacin de figuras femeninas le sirvieron de
tutela curativa que hoy trata de traspasar a su hija Rebeca de 10 aos (Sherry estuvo casada con
Seymour Papert a mediados de la dcada del '80, hoy como dicen las crnicas, son buenos
amigos) . Lo que para algunos lo logra el anlisis o alguna relacin profunda o el arte, para otros
lo logra la inmersin en otra cultura. Y este fue magistralmente su caso.
Vivir en Francia y hacer como los franceses, le despert un sentido de totalidad y de
actualizacin de partes escondidas de su personalidad que recin recuperara en su
interaccin dispersa y distribuida con las computadoras muchos aos mas tarde.
Lo mas importante es que todas las cosas que Turkle presenta, lea, escriba ,comentaba y
supona no se encarnaron en ella hasta que pudo revivirlas, reproducirlas, actualizarlas y
experimentarlas en sus juegos en/con la red.
Por eso El segundo Yo publicado en 1984 (y traducido y circulado en Buenos Aires por la editorial
Galpagos exactamente en el mismo ao) sera un turning point, otro estado liminal entre los
estudios puramente tericos de Lacan y la antropologa de lo vivido a pleno de La Vida en la
Pantalla aparecido a fines de 1995.
Lo que Turkle descubri hace 10 aos es que si un grupo muy grande de personas (hackers,
computistas, fanticos o simplemente usuarios) usa tanto la maquina como para llegar a pensar
como una mquina o que la mquina es un buen modelo del pensar entonces estamos frente a
la emergencia de una nueva cultura. Por eso El segundo yo se convirti en su diario
autobiogrfico numero 2.

De all provienen ideas brillantes y tan poco aprovechados hasta hoy como la computadora como
objeto evocativo; la existencia de los estilos de programacin duro y blando, la existencia de
subculturas y cosmolgicas diferenciadas.
El libro se cerraba con una extraa actitud de cuidado y respeto por el uso de la computadora
como simulador de las emociones y como espacio para construir, testear y hacerse a uno mismo.
Todo esto es retomado en su reciente libro. Y todo esto retomado en la fascinante reconstruccin
que Pamela McCorduck hace en su entrevista a Turkle en el numero de Abril de Wired. Y todo esto
retomado por nosotros en nuestra relectura de Turkle/Mc Corduck. Una intelectual moderna de lo
post-moderno si las hay. Y sobre el efecto Wired? Y sobre Vida en la Pantalla?
3. De qu las va el sexo virtual?
Al final de la larga entrevistaen Wired la Dra. Sherry vuelve a dar en el clavo. Se trata esta vez de
un asunto muy delicado, y difundido y poco examinado y curioso y fantstico y... el sexo virtual.
No es casual que de los primeros tpicos que se desarrollaron en la conferencia Realidad Virtual
en The Well alla por el lejano 1990 varios estuvieron dedicados a la tele-dildonics, o
masturbacin o manipuleo genital a distancia.
No es casual que los sites que mas hits tuvieron durante los 2 aos de masificacin de la Web
fueran -antes del 8 de Febrero de 1996 y del primer intento serio de establecer una censura de
contenidos en la red- Playboy y Penthouse -y despus tambin.
No es casual que las grandes innovaciones tecnolgicas -entre ellas el CD-Rom y las
videograbadores- encontraron en el negocio/arte del sexo a su mejor aliado.
Y si bien las discrepancias siempre florecen del lado de las discusiones polticas y religiosas -es
raro que las haya del lado del sexo. Porque del sexo se habla o no, se esconde o se muestra, se
pontifica o se picaflorea, pero discrepancias las hay pocas y ninguna. Salvo algn palurdo/a sobre
las bondades del sexo hay poca discusin -aunque se diga desconocerlas, no necesitarlas, poder
hacer caso omiso de, deber postergarlas, concentrarlas en una sola mujer/hombre.
La pregunta de Sherry que casi cierra su entrevista es una pregunta que tiene muchas aristas. La
Dra. Sherry se pregunta: Si yo tengo sexo virtual con alguien en la red (entendiendo por ello
flirteo, coqueteo, seduccin, juegos de palabras, chichoneos, o lo que sea y sin llegar a consumar
ningn de las fantasas en un encuentro real, se supone) le debe interesar a mi pareja? Y en
ese caso es una muestra palmaria de infidelidad -que puede llevar al previsible divorcio como en
una historia reciente tan bien contada en la revista Details- o se trata por el contrario de una
variedad novedosa de la pornografa (en su dimensin privada) no muy distinta de la de leer
Playboy en papel o ver un video porno... a solas -y que el otro se la banque?

Pequea diferencia que hace todas las diferencias. Que es lo constitutivo de la relacin
ertica: la presencia y el contacto fsico o la intencionalidad, naturaleza del dilogo, capacidad
de uso del ancho de banda reducido y posibilidad de acicatear la fantasa del otro con el simple
remedo de las palabras? El espritu o la carne? -aunque ya sabemos que siempre es el
espritu y la carne.
Aunque por caminos tortuosos la importancia de la pregunta de Sherry hace resonancia con la
decisin de quienes asesoraron a Bill Clinton. Porque la Nueva Acta de Telecomunciaciones
-finalmente derogada- al decidir por decreto, como se hace tanto por aqu, que la Internet es un
medio de irradiacin y no un medio impreso la privada de la inmunidad que en USA tienen los
medios escritos de la libertad de expresin.
Y aunque nadie defini todava si los intercambios escritos (a la Pars/Texas pero all eran
una muestra de sexo telefnico) en Internet son doble standard o pornografa no hay duda de
que una gran divisoria se abre en estos intercambios que traer mucha cola o pitos (virtuales).
4. De Lacan a los juegos de roles y los flirteos en linea
No es casual pues -retomando la historia de ayer-, que nuestra herona intelectual haya pasado
de considerar las vicisitudes de la lengua en Lacan, pasando por los objetos evocativos para
recalar finalmente en los MUDS, los juegos de roles y los flirteos en linea. En ningn otra lugar
como en la Red se impone con tanta fuerza el poder creativo del lenguaje para generar mundos de
experiencia compartidos.
Internet (en todas sus variantes desde el fro MUD textual hasta las nuevas variantes de la
mensajera instantnea y de las videoconferencias caseras) manifiesta una potencia de
ampliacin de la experiencia que asusta a mas de uno. Por eso los intentos de la FCC
norteamericana de desproveerla de la malla protectora de la libre expresin. Por ello el inters de
las grandes corporaciones de pavimentar con rapidez y saa este lejano oeste virtual.
La Dra. Sherry no se mete demasiado con la macroeconoma de las redes. Ella es una buena
analista y lo sabe en el estudio microeconmico, en la etnografa de la construccin de
identidades y sus anlisis y estudios de campo sentarn un precedente y mostrarn como
hacerlo a grandes grupos de estudiantes -como los que tendremos en nuestra materia en la UBA
sobre ciencia y tecnologa cognitivas.
La observacin participante en/de los MUDS revela que lo que estos millones de personas hacen
-sin saberlo ni necesitar saberlo- es enactuar la sociedad del lenguaje imaginada por Lacan hace
muchas dcadas. Se trata de la vida en la pantalla que necesitar -multiplicando ese absurdo
distanciamiento y redoblamiento hermeneutico escondido en la pasin por entender- de millones
de horas de descodificacin, de comentario electrnico.

Lo que est en juego en este nuevo continente es la cultura de la simulacin -pero no la versin
letrada y aguachenta de Baudrillard- sino la propiamente fabricada a golpes de teclado,
deslizamientos de mouse y millones de horas-hombre de programacin y juego. Ya no estamos
solos con el segundo yo, sino que hemos abrochado a nuestros otros yoes (nuestras mltiples
personalidades) a una red y con este salto dimos todos los saltos. Ya no se trata solo de yoes sino
de reglas de interaccin social que fabrican mundos... que empiezan siendo virtuales pero pueden
terminar siendo mas reales que la realidad tradicional.
La Dra. Sherry se ha convertido en una promotora de la cyberlife, en una celestina de los grupos
de inters y en una multiplicadora de las ocasiones de encuentro entre ciudadanos virtuales que
no saben los unos de los otros.
Si bien la Dra. Sherry todava se re de la primera vez que un novio potencial la llevo en su
primera cita a ver en 1967 a una mainframe -u objeto totmico mas que evocativo- es consciente
de que en estos das existe una indivisibilidad entre su vida personal y su vida profesional -como
nos pasa a casi todos nosotros. La computadora ya es una mediadora universal entre algunos de
nuestros yoes y los dems. Si alguien no tiene e-mail se pone a cierta distancia de nuestros
deseos y bsquedas. Si alguien no est en Internet se aleja aun mas.
5 Como podemos ser crebles si estamos tan desperdigados?
En sintona con un gran grupo de antroplogos post-modernos (James Clifford, Clifford
Geertz) la Dra. Sherry nunca se llev bien con las metodologas duras -nosotros tampoco(anlisis factorial, chi cuadrado, grupos de control) y todo su trabajo ha sido cualitativo y narrativo
(aunque anclado en marcos sociolgicos y psicoanalticos muy precisos). Su ductilidad mas que
su reduccionismo la llev a ser rechazada en 1984 en MIT cuando solicit su tenure. Tuvo que
desplegar una aguerrida presencia y una lucha sin cuartel para que se reconsiderara el caso y
quedara definitivamente aceptada -pasado el momento de negociacin de la identidad entre su
cuerpo docente de primera.
La perdida, la ilegitimidad y la negociacin de identidades le han pasado tantas veces en su vida,
que su trabajo aparece fundido con su vida y su vida son captulos de su trabajo. El carcter
autobiogrfico de Vida en la Pantalla es abiertamente rescatado por la autora que proclama
como ejercicio de humildad y de recuperacin de las potencialidades de la personalidades vivir
en la pantalla.
Contrariamente a tanta sanata fbica y mal encaminada, lo que nos dice la Dra. Sherry es que
as vida electrnica nos har -si no mas felices, quin sabe como se logra este nirvana
terrenal?- al menos mas variados, ricos y fluidos. La computadora provee entrenamiento
selectivo y sistemtico en despliegue de identidades -es como tener 10 trabajos
simultneamente, 10 amigos de primera y quien nos dice 3 o 4 mujeres u hombres de tiempo
completo. Todo encapsulado en las paredes de lenguaje, en la intimidad del tubo y en la
delicadeza (o improcedencia) de nuestros deditos que tipean y tipean sin cesar.

La supuesta amenaza de que la computadora despierte en nosotros el desorden de las mltiples

personalidades debe contraponerse con la posibilidad que tiene Internet de trasmutar una
experiencia ordinaria, dejndonos jugar con ella y dndonos un lenguaje para poder vocalizarla.
Una personalidad sana no es una personalidad nica. Una personalidad sana es tener la
habilidad flexible para negociar los muchos yoes que cada uno de nosotros somos,
reciclndonos perpetuamente a travs de mltiples identidades. Los hombre fuimos cocinados
para adorar (y ser Uno) las mujeres siempre jugaron mas de un rol. Para ellas los tiempos
turbulentos son (un poco) mas fciles. Para nosotros (segn la dureza de nuestra caparazn)
un tormento mas o menos subsanable.
En las redes somos multitudes. Cmo hacer entonces para darle a nuestra expresin cierta
coherencia, a nuestra metamorfosis perpetua cierta estabilidad? Cmo podemos ser crebles
si estamos tan desperdigados? Nueva paradoja: debemos coexistir en nuestra dispersin tratando
de organizar una voz ordenadora, para desordenarla despus. Como en la terrible escena final de
Terminator II cuando el T-1000 es "terminado" -y sus mltiples personalidades resurgen por
ltima vez- solo que, en nuestro caso, para renacer.. mejores
Gran parte de nuestras dificultades las plantean nuestros cuerpos. En que tenemos un solo cuerpo
y que somos un solo cuerpo. El cuerpo nos devuelve nuestro sentido de unidad y autenticidad.
Como hacer para que 50 yoes coexistan en un solo cuerpo? Llegaremos a tener en el futuro
muchos cuerpos como sugiere Laura Esquivel en La Ley del amor?
Para terminar -como siempre otra paradoja mas de las que transitamos ltimamente. Michael
Joyce un novelista famoso por escribir hipertextualmente -utilizando el software Storyspace, un
derivado del mtico Intermedia de Brown University- est convencido de que las mejores voces
sobre la tecnocultura provienen de las mujeres. Un atisbo pudo verse hace mas de 20 aos
cuando Carolyn Merchant escribi La muerte de la naturaleza, uno de los primeros manifiestos
ecolgicos sobre los efectos perversos de la ciencia moderna ).
Lo que queda demostrado en los trabajos acerca de la naturaleza humana de Kathy Hayles,
Sandy Stone y Donna Haraway; en las recientes visiones renovadoras y descentralizadas del
trabajo, cuerpo, arte y lugar de Shoshana Zuboff, Brenda Laurel, Pattie Maes y Esther Dyson
entre otras. Sherry Turkle pertenece por derecho propio a esta cohorte.
Un versin preliminar de esta nota fue publicada en mi diario electrnico INTERLINK HEADLINE
NEWS No. 412/3 del 17/18 de marzo de 1996.

http://www.ilhn.com/datos/saber/archives/000233.php

http://medioambientesimbolico.blogspot.com.ar/2012/05/sherry-turkleel-valor-impagable-de-la.html

14 de mayo de 2012

Sherry Turkle: el valor impagable de la soledad analgica

Ya se sabe que en este pas pensar es posicionarse. Uno no puede
simplemente analizar, sino que las hiptesis se leen como dogmas que el
sectarismo ideolgico se encarga de etiquetar: neoludita o cibeoptimista,
apocalptico o integrado, tecnfobo o ciberutpico.
Sin embargo, mientras no se llegue a demostraciones, aqu seguiremos
buscando opiniones que nos ayuden a entender cmo incide la tecnologa en
la vida de los usuarios para los que trabajamos, entre otras cosas porque
nosotros tambin lo somos.
Y es de nuevo El Pas, esta vez con Jernimo Andreu quien en un
completsimo artculo titulado Por favor, podran #dejarme
desconectar? hace balance de algunas opiniones ya reseadas aqu como
la de Carr o la de Stone.
Recogemos hoy la de Sherry Turkle, una conversa cuya opinin tiene por eso
quiz ms valor: pblica y descaradamente ciberoptimista en los noventa,
han empezado a preocuparle los efectos de la comunicacin virtual. Hace 15
aos se convirti en ciberdiva tras publicar el ya clsico Life on the
screen, donde presagiaba con optimismo el efecto teraputico que tendra
sobre el ser humano nuestra interaccin con Internet, los robots y los
ordenadores.
Deslumbramiento tecnolgico

Como psicloga fue un momento fascinante. Comenzaban los primeros

chats, los primeros juegos y comunidades virtuales. Podas tener mltiples
personalidades, ser hombre, mujer pero siempre en un mbito annimo,
y eso permita muchsima libertad. Fue un momento de experimentacin
fabuloso y yo era muy optimista respecto a los efectos positivos que tendra
en nuestra psique.

Falsas expectativas

Entonces no fui capaz de ver que nuestra vida real se vera

truncada por nuestra existencia digital. Crea que entraramos en
Internet y lo que aprenderamos dentro nos ayudara a mejorar nuestra
vida fuera, que nuestras experiencias digitales enriqueceran nuestra vida
real, pero siempre entrando y saliendo de ella. No entend que el futuro
consistira en vivir constantemente en simbiosis con un
ordenador encendido: el mvil.
Consecuencias: conectados, pero aislados

Lo que antes permita romper el aislamiento, probar roles y conocer gente,

puede provocar ahora distorsiones afectivas: Cada vez esperamos ms
de la tecnologa y menos de los humanos. Nos sentimos solos, pero
nos asusta la intimidad la intimidad real y fsica y la intimidad con
nosotros mismos. Estamos conectados constantemente. Nos da la
sensacin de estar en compaa sin tener que someternos a las
exigencias de la amistad, pero lo cierto es que pese a nuestro miedo a
estar solos, sobre todo alimentamos relaciones que podemos controlar, las
digitales. Pero an estamos a tiempo de cambiar esa convivencia con la
tecnologa. Tenemos que volver a aprender el valor de la soledad.
Apaguen sus telfonos y empiecen a vivir dijo alto y claro nada
menos que en una conferencia TED y ante un auditorio en el que estaba
nada menos que el fundador de Twitter, el de Amazon o Melinda Gates:
Quinceaosdespus:juntosysolos

Y es que tras quince aos estudiando cmo interactuamos con las mquinas,
ha escrito un nuevo libro, Juntos y solos, dedicado a su propia hija
Rebecca de 21 aos a la que ha visto crecer rodeada de tecnologa.
Psicolgicamente es fundamental aprender a conversar, a negociar, a
sentir empata, a pedir perdn. Hemos criado una generacin que no
es capaz de pedir perdn. No es lo mismo pelearte con un amigo y
enviarle un SMS o un mensaje en Facebook y seguir con tus cosas que
sentarte frente a l, sudar, sufrir y decir: Lo siento. A su vez, quien lo
escucha tambin siente, y perdona, o se enfada, pero siente. Es doloroso y
complicado, pero es fundamental. Es la manera en la que aprendemos
a construir relaciones humanas

Ya no sabemos estar solos, y la soledad es importantsima. Es

necesaria para reflexionar, para concentrarse, para retener
conocimientos, para conocernos Nuestro uso compulsivo de los
telfonos mviles y de los ordenadores responde a nuestra incapacidad de
estar solos. Pero lo preocupante es que la gente parece esperar ms amor
de las mquinas que de las personas. Como ocurre actualmente con las
mascotas siempre disponibles, siempre fieles, Conlleva menos riesgos:
amor, amistad, trabajo, que se puede controlar desde la punta del dedo, sin
las complicaciones de una relacin cara a cara.
Gratificaciones falsas pero eficaces

Esos telfonos que tenemos en nuestros bolsillos cambian

nuestras mentes y nuestros corazones porque nos ofrecen tres
fantasas muy gratificantes: podemos tener atencin constante,
siempre va a haber un foro en el que ser escuchado y nunca
tendremos que estar solos. Las dos primeras necesidades se satisfacen
a travs de las redes sociales, pero la tercera es la que nos est llevando a
situaciones emocionales de graves consecuencias.
Doble engao

La gente hiperconectada se sumerge en una doble distorsin: por un lado

creen que estn acompaados cuando en realidad estn cada vez ms
aislados y tienen la sensacin de que producen cuando en realidad lo que
hacen sobre todo es perder el tiempo con Twitter, Facebook o el e-mail.
Ha venido a felicitarme mucha gente deca despus de la conferencia,
pero todos con el mvil en la mano. Interrumpan su sesin de e-mails
para hablar conmigo un minuto y despus regresaban a sus aparatos.
Aqu hay algunas de las mentes ms sofisticadas y brillantes del
planeta, han pagado miles de dlares por venir y se dedican a
contestar e-mails y a colgar fotos en Facebook en vez de hablar
entre ellos!.
Cada vez ms gente se cuestiona si tiene sentido estar conectado y
disponible 24 horas al da. Las mejores mentes de mi generacin
pasan el 90% de su tiempo de trabajo contestando e-mails. Te
das cuenta de la prdida intelectual que eso supone? Llevamos solo 15 aos
conviviendo con Internet, seguimos en paales en cuanto a nuestra
existencia tecnolgica, por eso confo en que an cambiar muchas veces
nuestra forma de relacionarnos con la tecnologa.

Recomendaciones

Hay que poner lmites a la tecnologa. Crear espacios libres,

como la cocina o el dormitorio. Es importante enserselo a nuestros
hijos. Crear horarios para contestar al e-mail, respetar nuestros
momentos de intimidad con la gente apagando el telfono. Por encima
de todo, creo que hay que hacer una fuerte campaa a favor de la
soledad. Ahora es lo que nuestra sociedad necesita con ms urgencia.
Impagable.