Locke - Carta Sobre La Tolerancia

Carta sobre la tolerancia*
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Honorable Seor:
Ya que usted meha pedido mi opinin sobre la tolerancia mua entre los cristianos, le contesto brevemente di
ciendo que estimo que la toleranciaeslacaracterstica
principal de la verdadera Iglesia. Pues aunque algunos
blasonan de la antigedad de lugares y nombres o del es
plendor de ss ritos, otros de la reforma de sus enseanzas, y todos de la ortodoxia de su fe (ya que cada uno se
considera ortodoxo), estas y todas las dems pretensortes
de esa clase puede que slo sean seales, no dela Igle$ia.de
Cristo, sino de la lucha de lo homerrs co;g fil! SR}ejfl:UW , . . :;'.
para ad9.uirir podezmando obre elloss
todas estas cosas pero le falta caridad, humHdady otiena: .
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* EPISTOLA DE TOLERANTIA / ad. Clariss . ',
T.A:ll.P.T.O.;L.A, / Scripta a I P.A.P.O.I.L.J\.(,i19!t'.
Teologae .Apd1 Remo,t1str9:11tes . Pfof'f.9.fj. - '"'.
Lrmburg1um stelodamens_m Sc1pta a: P
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:<::J:yc,I@fad en general hacia toda la humanidad, incluso ha ;1'.'/';:;,,;j:jaquellos que no son cristianos, estar muy lejos de ser
Ji,\'','' u'verdadero cristiao. Los rey: de los gentiles imperan
sobre ellos, pero no ast vosotros, d1Jo nuestro Salvador a sus
El objetivo d: la verdadera reli.,.
!t,N:i;. discpulqs (Lucas, 22:25). No
ha sido hcha para lucir una
gin es algo muy distinto.
el dominio eclesistico,
)f{ pompa exterior ni para alcanzarsino
para regular la vida
Pf;{ ni menos an para hacer fuerza,las normas
de la virtud y
i'.{}. ,.de los hombres de acuerdo con
fl'(:'-'' . . de la piedad. Quien quiera alistarse bajo la bandera de
Cristo tiene, primero y ante todo, que declarar la guerra a
sus propios vicios, a su orgullo y a sus malos deseos. Si no
es as, si falta la santidad de vida, la pureza de costumbres
y la bondad de espritu, de nada vale recabar para s el
.. nombre de cristiano. Que todo aquel que invoque el
n9.pibre de Cristo se aparte del mal (2 Tim., 2:19). T,
. CJJaAO.Q.te hayas convertido, fortalece a tus hermanos,
<:jQ i:iuestro Seor a Pedro (Lucas, 22: 3 2). Sera muy diff
. ilque quien no se preocupa de su propia salvacin per. ..: _sada a la gente de que le interesa enormemente la de
,?;,;qtrps, Ningn hombre puede dedicarse sincramente y
:, ;/conJ<>.das sus fuerzas a hacer que otros sean cristianos, si
\:l.Jp.i.s.mo 1:10 ha abrazado realmente en su corazn la reli
-gi.4:g!stiana. Pues si-el Evangelio y los Apstoles estn
.l2-jerto, ningn hombre puede ser cristiano si carece
e:c1<:lad y de esa fe que ,no act a por la fuerza, sino por
ff.A,hoia bien, yo apelo a las conciencias de _aquellos
persigun, torturan, destruyen y matan a otrqs hom. spn:.el pretexto de la religin, y les pregunto si lo hac.tfistad y amabilidad. Solamente creer que as
;;r1,\;f:9e, uando vea ue esos fa!1_ticos c?rri-'
- l,.ffiJr1nera a sus anugos y familiares que pe3ifiin.iesto contra los preceptos del Evange-
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CARTA SOBRE LA TOLERANCIA
JOHN LOCKE
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lio; cuando los vea perseguir a fuego y espada a los cofra

des suyos que, estando manchados por enormes vicios,
se encuentran, a menos que se corrijan, en peligro de perdicin eterna; y cuando los vea renunciar a su deseo de
salvar almas mediante el procedimiento de infligir a stas
toda clase de tormentos y crueldades. Porque si -como
dicen- es por caridad y amor hacia sus prjimos por lo
que les quitan sus propiedades, mutilan sus cuerpos, los
torturan en prisiones insalubres y, finalmente, hasta les
quitan la vida, todo ello para hacer de ellos creyentes y
procurar su salvacin, por qu entonces toleran que el li
bertinaje, el fraude, la mala fe y otros vicios, los cuales,
segn el Apstol (Rom., I) huelen a paganismo, predomi
nen y abunden tanto entre sus gentes? Estas cosas y o.tras
semejantes son, con toda seguridad, ms contrarias a la
gloria de Dios, a la pureza de la Iglesia y a la salvacin de
las almas, que cualquier disensin consciente de las deci
siones eclesisticas o cualquie r separacin del culto p
blico, si va acompaada de una vida pura. Por qu> en
tonces, este ardiente celo por Dios, por la Iglesia y por la
salvacin de las almas -que arde literalmente en forma de
hoguera- sa por alto sin castigo o censura alguna esos
vicios morales y esas maldades que son totalmente
opuestas a-laprofesin de cristianismo,y, en cambio, di
rigen todos sus esfuerzos o bien a la introduccin de ce
remonias, o bien al establecimiento de opiniones que en
su mayora se refieren a asunto sutiles y complicados que
exceden la capacidad de la comprensin ordinaria? Cul
de las partes contendientes, la que domina o la que est
sometida, tiene ms rectitud es cosa que se aclarar cuando las causas de su separacin sean sometidas a juicio. ''
Pues no es hereje el que sigue a Cristo, abraza su cipctrina ..
y soporta su yugo, deja a su padre y a su madre, y se aleja '\' ,
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JOHNLOCKE
JdeJ1::itinioi:ies pblicas y de las ceremonias de su pas y

tCde todas las dems cosas. Por mucho que la divisin entre
: sectas obstaculice la salvacin de las almas, no puede
negarse, sin embargo, que el adulterio, la fornicacin, la
impureza, la lascivia, la idolatra y otras cosas semejantes
son obra de la carne, sobre las cuales el Apstol ha decla
rado expresamente que aquellos que las hagan no here
darn el reino de Dios (Gl., 5). Por lo tanto, quienquiera
que desee sinceramente alcanzar el reino de Dios y piense
que es su deber tratar de extenderlo entre los. hombres
debe dedicarse a desarraigar estas inmoralidades con no
menos cuidado e industria que a la erradicacin de las
sectas. Pero cualquiera que haga lo contrario, al tiempo
que se muestra cruel e implacable con aquellos que difie
ren de su opinin, es indulgente con esas perversidades e
inmoralidades que son incompatibles con el nombre de
cristiano; y por mucho que hable de la Iglesia, demuestra
claramente con sus actos que su meta est en otro reino,
no en el reino de Dios.
- , Me sorprende en gran medida, como supongo sor
. prender tambin a otros, que alguien considere conve
. niente infligir a otro, cuya salvacin desea de todo cora
. . zn, la muerte a base de tormentos, aun cuando no haya
.,sido coilvertido todava. Desde luego, nadie creer que
f{,n comportamiento tal puede provenir del amor, ni de la
;{,,buena voluntad, ni de la caridad. Si a los hombres se les
'.pe,bljgar a sangre y fuego" a profesar ciertas doctrinas
{ptl;I'.este
o aquel culto exterior sin tener en cuenta su
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"'' iJA4ad; si:alguien intenta convertir a la fe a aquellos
1,f.en .el. error forzndoles a profesar cosas que
"f9}eeny permitindoles practicar cosas que el
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''' 1\iB:P;flajte a los cristianos y que ningn cre
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de dudar que lo que desea semejante persona es incre

mentar el nmero de adeptos a su profesin religiosa.
Pero, quin creer que lo que desea es formar una Iglesia
verdaderamente cristiana? Por lo tanto, no es de extraar
que aquellos que no luchan por el progreso de la verdade
ra religin y de la Iglesia de Cristo hagan uso de armas
que no pertenecen a la guerra cristiana. Si, como el Capi
tn de nuestra salvacin, desearan sinceramente el bien
de las almas, marcharan sobre sus huellas y seguiran el
ejemplo perfecto de ese Prncipe de la Paz que envi a sus
discplos a someter a las naciones y reunirlas en su Igle
sia, no armados con espadas e instrumentos de fuerza,
sino con el Evangelio, con un mensaje de paz y con la san
tidad de su conducta. Si hubiera querido convertir a los
infieles por la fuerza, o apartar de sus errores a los que
son ciegos u obstinados, mediante el uso de soldados ar
mados, le hubiera resultado mucho ms fcil hacerlo con
ejrcitos de legiones celestiales, que a cualquier hijo de Ia
Iglesia, por poderoso que sea, con todos sus dragones.
La tolerancia de aquellos que disienten de otros en ma
teria de religin se aviene tanto al Evangelio y a la razn
que parece monstruoso que haya hombres tan_ c:iegos en
medio de una luz tan clara. No reprobar aqu la soberbia
y la ambicin de algunos, ni la pasin y el celo violento y
poco caritativo de otros. stas son faltas que tal vez no
puedan erradicarse de los asuntos humanos. Pero apenas
si habr algn hombre que cuando es arrastrado por ellas
no busque ser elogiado disfrazndolas con algn colol'i
do especioso. Mas, a fin de que no haya algunos que dis ..
frace n su espritu de persecucin y crueldad anticristia.
na simulando estar teniendo en cuenta el bien pblico y
la observancia de las leyes, ni otros que en nombre. de la
religin aspiren a la impunidad para sus malas acciones;
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JOHNLOCKE
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idad para con el culto
ci, prncipe, o d e ternura y sintocer
, sobre das las cosas, distin \\
. a I)ids, estimo necesario
del gobier no civil de las
tn': exactitud las cuestin es
ar las debidas fronteras gue
cuestlones de la r eli in, fi.
Estado. Si no se ha ce esto, no
xisten e ntre la Iglesia y el
que si empre surgirn entre
tendrn fin las controversias
n er, un inters en
en, o que pret enden te
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un lado, y por el otro, en la
la salvacin de las almas, por
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ocieda d d e hombres
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ra peservar y promocionr
. constituida nic a m ent e pa
llamo bienes civiles s on la vida,
en es civiles. Lo qu e
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e dol or y la
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, la salud corp oral, el estar libres d
;.:..;,:i- la libertad
cacomo dinero, tierras
posesin de cosas externas, tales
te s.
..,:' 'sas, muebles y otras sem ejan
nsiste en preservar y
S: El deber del m agist r_ado civil co
ebl o y a to d o s y c a da
asegurar a la ge neral ida d d el pu
ular, m e diante l a aplica
"'" i.uno de sus slib ditos en par tic
..:
sta p os esin d e aque
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a lguno pretend e
ertenecen a su vida. Si
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a justic ia y al d erecho
({){}y<>}ar'esas leyes y oponers e a l
r el mi e do al ca sti go, el
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sminucin d e esos bie
*:<:ital'cansiste en la privacin o di
a l a p o sibilidad y el
:1!tqiyiles 'que normalmente tendr
que ningn hom
sfrutar. Pero en vista de
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a d o c on la priva
9.p:ort voluntariamente ser castigmu
cho m enos, de
-falguna parte de sus bienes y,
gistrado se enc uentra, por
;"d,:e su vida, el ma
d e to dos sus
- .a!!11ado con esta fuerza : el ap oyo
an los d ere'ifit)'d31s!igar_a_aquellos que viol
ens' ''.7/Ji. -, .
1i:ffiili':hlabra, p ara
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67 .
Ahora bie n, to da la jurisdiccin d el magistrado se ex

tiende nicam e nte a estos intereses civiles; y todo p od er,
derecho y dominio civil est limitado y restringido sola
m e nte a cuidar y promover estos bie n es, y en modo. aj.gy_-.
1_10 gue de ni d e b e extenc}grs e hasta l a salvaci_n de las al
m as. Cre o qu e la s siguient es consid eraciones servirn
pata probarlo.
. ..
:;' 1 Primero, porqu e el cuidado de las almas no est enco
----- :;:: '(:::.J m e ndad
o al m agistrao civil ni a ningn otro hombre.
1i{ No le est encomendado por Dios, porque no parece que
Dios haya da do nunca a ningn ho __
------
m
nte au
rad sobre o tro como para obligar!9.t>r
___easb_:_cie
z;_!!_
!e!to
i ... (\'\ g1o n. Tamp oco pued e tal poder s er conferido al mag1s\:3J trado por los hombres, porque nadie pu ede abandonar a
tal extremo el cuidado de .su propia salvacin como para
adoptar p or obligacin el culto a la fe que otro hombr e, ya
sea prncip e o sbdito, le imponga. Na di e pued e, aunqu e
qui era, conformar su fe a los dictados de otra p ersona. Es
la fe la que da fuerza y eficacia a la verdadera religin que
nos trae la salvacin. Cualquiera que sea la profesin de
fe que hagamos, cualq uiera que sea el culto exterior a qu e
nos ajust em os, si no estamos c ompl e ta m ente convenci
dos en n uestra a lma d e que l a un a es verd ad y el o t ro es
agradable a Dios, tal profesin y ta l c ulto, lejos de ser un
ava nce, sern un o bstcul o p ara nuestra salvacin. Por
que de este mo do, en vez de expiar otros pecados p or e l

ej ercicio d e l a r elig i n, al o frecer a Di os To dopodero so
un c ulto que nos o tros estimam os que n o l e complace, es
tamos aadi endo al nmero de nu estros p ecados los d e
hipocresa y falta de consideracin p ara con su Divina
Majestad.
1.
@ 1 En segundo lugar, el cuidado d e las almas no.J>ue de .,
corresponder al magistra do civil, porque su poder con .'&
11.J- .;',.-
- -------------
.,lf
...
, -
llitea1hliimte en obli_gar, mientras que la religin verda

: interna de la
:i;:4etaY;salvadora con_i.!..!!:J. la_?asin
de tener valor_Eara Dios. Y tal
;,:;mente sin la cu_nada E:?-_ees la naturaleza del entendimiento humano, que no pue 1
.. de ser obligado a creer algo como resultado de una fuerza 1
externa. Confisquemos los bienes de un hombre, encar-
celemos o torturemos su cuerpo: tales castigos sern en
vano, si lo que de ellos esperamos es que este hombre
cambie su modo interno de juzgar las cosas.
Mas se podr responder a esto diciendo: el magistrado puede hacer uso de argumentos, y as atraer al hete
rodoxo al camino de la verdad y procurar su salvacin.
Lo acepto, pero esto es comn a l y a otros hombres.
Enseando, instruyendo y corrigiendo con razones a los
que yerran, el magistrado puede ciertamente hacer
- lo que debe hacer todo hombre bueno. El magistrado no
'.::.est obligado a dejar de lado su sentido hwnanitario y su
- cristianismo. Pero una cosa es persuadir y otra mandar;
. .. . una cosa apremiar con argumentos, y otra con castigos.
$i;-,t(\ Solo el poder civil puede hacer esto ltimo; lo otro, la
b,uena voluntad puede hacerlo. Todo hombre est facui
Jado para amonestar, exhor tar, convencer a otro de su
t:1 .errory, mediante razones, hacerle aceptar su propia opi
tr:!1i:ri;-Pero es al magistrado a quien corresponde dar le:
'.ys recibir obediencia y obligar con la espada. Esto es,
pesi lo que digo: que el poder civil no debera prescri
-i.r:artculos de fe o modos de adorar a Dios mediante
.;,e;.iv,iles. Por9.--si los castigos no van aparejados a
.le S; .lafuerza de las le es se desvanece; si los casti
s,a'.plic?_son obviamente futiles e inapropiados
""'"""'?:S.2!\ve!?:cer ala mente. Si alguien desea adoptar al1.:c;;.i'.Joa de culto para la salvacin de su
fr/iJ:m:en: que esa doctrina es la ver-
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-,.: 'f
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'.:,;;tJt :-:i ?:.: .. 'f.',_'..
69
JOHNLOCKE
-..,
<ladera y que esa forma de culto ser agradable y acepta

ble a Dios. Mas los castigos no son en modo alguno efi
caces para producir tal creencia. Se necesita luz para
operar un cambio en la opinin de los hombres; dicha
luz no puede en modo alguno provenir de los sufrimien
tos corporales.
En tercer lugar, el cuidado de la salvacin de las ahnas
no puede corresponder al magistrado porque, incluso si
la autoridad de las_leyes y la fuerza de los castigos fueran
capaces de cambiar la_mente de los hombr esto no ani
dara en nada a la salvacin de sus almas. Pues al existir
solamente una religin verdadera, un solo camino hacia
el cielo, qu esperanza habra de que un nmero mayor
de hombres lo alcanzase, si los mortales fueran obligados
a ignorar los dictados de sus propias conciencias y acep
tar a ciegas las doctrinas impuestas por el prncipe, y ado
rar a Dios del modo designado por las leyes de su pas?
Con toda la variedad de opiniones que- los diferentes
prncipes mantienen acerca de la religin, el estrecho ca
mino y la angosta entrada que llevan al cielo estaran
abiertos, inevitablemente, a los muy pocos, y slo en un
pas; y as se llegara a una consecuencia an 111s absurda
que se aviene muy mal con la nocin deDiaber: que
los
hombres
su--.sufrimiento
eter--..,
----- "----deberan
---- ,.-. su felicidad. o . --,
-nos simpleJ:I?.ete al accidente de haber nacido en un lugar, y no en otro.
Estas consideraciones, omitiendo muchas otras que
podran exponerse con el mismo propsito, me parecen
suficientes para que lleguemos a la conclusin de que
todo
el poder del gobierno civil s refiere nicamente a
------------
los intereses civiles 4 los hombres, se limita al cuidado
---,-
de las cosas de este mundoy nada tiene que v con el ..
mundo venidero. (.rm:.
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JOHN LOCKE
Ig lesia. Me parece a m que

:, "''\,:il',w.e'6:iihora qu es una
de hOmbres, unidos
i/c\t!:jISi es una asociacin libre
to a Dios del
:/};rcfr;,el objeto de rendir pblicacaempteantbleecul
para la salvacin
i:- :):nibdo que ellos creen que le es
ae sus almas.
libre y voluntaria. Nadie
,:. ;'; - ,_ Digo que e s una asociacin
pa"'1
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mbro de una Iglesia; si no, la religin de los
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rio,
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or e l mismo derecho heredita
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naturaleza a
. , . Ningn hombre se encuentra ligado por
_,
0 . ninguna Iglesia, ni u nido a ninguna sec ta, sino que cada
cree
uno se une voluntar iamente a la sociedad en la c ual
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que ha encontrado la p rofesin y el c ulto que es verdad
e
ramente aceptable a Dios. La esperanza de salvacin fu
e
y
, la sola causa de su ingreso en dicha Iglesia, y cons titu
i
igualmente la s ola razn de su permanenc ia en ella. S
' con posteridad a s u ingreso descu b re alguna cosa err
er
.. nea en la doctrina o inconuente en el culto, debe ten
siempre la misma liber tad para salirse de ella, como fue
olu
... Hbre para entrar. Pues no puede haber vnculos indis
:.: ble.s, excepto aquellos que estn relacionados con una es
u na
?'peranza cierta de v ida eterna. Una Ig lesia es, pues,
. asociacin de mie mbro s u nidos voluntariamente c on
:' ,{,.;(;:
. /': este fin.
cu l es el
i;?{f{;;'r;:i\'Ahora el p aso s iguinte es que consideremos
ti'.)f'f'tj9der de esta Iglesia y a qu leyes est sujeto.
'\Como ninguna sociedad, por libre que sea o por trivial
Jhya. sido el propsito para el que fue constituida, ya
a:, sociedad de filsofo s para aprender, de comeraJ111
'"r"''J.,,. :,
' :.t><i1ra c omerciar o de hombres des oc upados que
, ir:;'y relaio,J;l;arse:3;11-tre s, no puede sub-
{dt:..-:r.: ':.
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71
sistir y mantenerse unida, sino que se disolver y se h ar

pedazos s i no es regulada por algunas leyes y todos los
miembros no aceptan respetar un orden, as tambin una
{ Igles ia ha de tener us reglas . Debe convenirse el lugar y el
s
tiempo de las reuniones, deb en prescribirse condi ci ones
para la a dmisin y exclusin de sus miembros, para regu
lar las diferentes func iones de los mismos, la marcha or
denada de la asociacin, y dems. Pero dado que, como
ya ha sido demos trado, es ta unin es absolutamente es
pontnea y libre de toda fuerza coercitiva, de ello se sigue
necesariamente que el derecho de hacer s us leyes no pue
de corresponder a nadie que no sea la s o ciedad misma, o
al menos (lo cu al viene a ser lo mismo) a quienes la socie
dad haya acordado autorizar para hacerlas.
Pero se me obj etar diciendo que una sociedad seme
j ante no puede s er una verdadera Igls ia si no tiene un
obis po o presbter o con autoridad de mandar, derivada
de los Apstoles mi s mos y continuada ininterrumpida.
. mente. [A esto contesto:]
G) Primero: que se me muestre el edic to por el cual Cristo
ha impuesto esta ley a s u Iglesia. Y no sera impertinente
por mi parte el que en as unto de tal i mportanc ia exija que
los trminos de ese edicto sean expresos , porque la pro
mesa que l nos hizo -donde quiera que dos o tre s se
renan en mi nombre, estar entre ellos (Mateo, 18:20)
parece implicar lo contrari o. Ruego que se c onsidere si
un a asamblea semej ante carece de algo de lo que es nece
sario para una verdadera Iglesia. Ciertamente, nada falta
en ella p ar a la s alvacin de las almas, lo c ual es s uficiente
para nuestro propsito.
1i) En segundo lugar, ruego que se observe que desde el
,_./pr incipio ha habido s iempre divis iones entre q\1ellos ,.. :
que proclaman que los lderes de la Iglesia fuer-fusH ...
,.. ...
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tiemp o la lib ertad de unirm ncontrarse las cosas ne- _. _
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P ero como hay gente que se
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d e cul es la verdadera Iglesia
ia de Criseniente que la. Igles
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comunin consistieondiciones de su
to hiciera que las c
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nas qu e l re cibir un da en el rein o de los cielos? Mas
como ste no es el lugar adecuado para investigar acerca_
de las seales de la verdadera Iglesia, s olamente les recor
dar a aquellos que contienden con tanto vigor en a poyo
de los decretos de su propi a aso ci acin y que cont inua
m ente gritan la Iglesia!, la Iglesia !, con tanto r uido y qui
z con el mism o impulso con que los pla te ros de feso
elogia ban a su diosa Diana (Hechos, 19), s olamente les
recordar -digo- que el Evangelio declara frecuentemen
te que los verdade ros discpulos de Cristo tienen que su
frir persecucin; p ero que la Iglesia verdadera de Cristo
de ba perseguir a o tros y obligarlos con e l fuego y la espa
da a a brazar su fe y sus doctrinas, no lo he encontrado to
dava en el Nuevo Testamento.
El fin de una so ciedad religiosa , como ya he dicho, e s la
a dora cin pblic a a Dios y, me diante ella> la a dquisicin
de la v ida eterna. Toda disciplina de b e , por tanto, estar
dirigida a ese fin, y todas las leyes eclesisticas deb en es
tar confinadas a este propsito. Nada debe ni puede tra
tarse en esa sociedad con resp ecto a la p osesin de bienes
civiles o mundanal es. Ninguna fuerza ha de ser empleada .
en ella , sea cual fuere la razn que se aduzca; pu es la fu er. z a corresponde ntegramente al magis trado civil, y la p o
sesin y uso de to da per tene ncia exter i or estn sujetos a
su jurisdiccin.
Pero se dir: qu sancin, entonces, garantizar la ob
s e rvancia de las leyes eclesisticas, dado que no tienen
p oder coactivo alguno? A esto respondo : la sancin apro
piada a cosas c uya profesin y obser vancia externas ca !e
c en de valor, a menos que estn hondamente e1?:,ig;das
en la m ente y gocen del apoyo completo de 1. sg4cia
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consiste slo en esto: que una vez declarada la resolucin
de la sociedad [ eclesistica] a este respecto, la unin entre
el cuerpo y uno de sus miembros se disuelve ; y al t erminar
es a r e lacin, cesa t ambin nec esariam ente la participa
cicSn en ci ertas cosas en que d icha s ociedad comulgab a
con sus miembros y a las cuales ningn hombre tiene derecho civil. Porque no causa d ao civil a la p erson a exco
mulgada el que el ministro de la Iglesia, en la celebracin
de l a Cena del S eor, le rehs e el pan y el vino qu,e no fue
ron comprados con su din ero, sino con el de o tros.
En segundo lugar, ninguna persona privad a tiene en 62)
ningn caso d erecho alguno a perjudicar a otra persona
en sus bienes civiles slo porque esa p ersona profese otra
religin o forma de culto. Todos los derecq_ue le per
ten e cen como hom't>_o cc;>mo-iudadano de b en serle
preservados inviolablemente: No son stos competencia
de la religin. D ebe evitrsele to da violencia e injuria, sea
cr istiano o pagano. Tampoco deb emos contentarnos con
las norm as de la mer a justicia, sino que deb emos agre
garles la benevolencia y la caridad. As lo ordena el Evan
gelio, as lo dicta la razn y as nos lo exige la natural con
fraternidad en que hemos nacido. Si un hombre se aparta
del buen camno, ello constituye su propia d esgracia y no
una injuria contra ti; tampoco has sido t llamado a c as
tigarle en las cosas de esta vid,a , slo porque creas que pe
rec er en la vida futura.
Lo que he dicho acerca de l a tol er ancia mutua entre
personas privadas que difieren en lo que respecta a la reli
gin, entiendo que puede aplicarse tambin a las Igle sias
que se encuentr an entre s en la misma relacin que las
p ersonas privad as: ninguna de ellas tiene ninP:J#po de
sdiccin sobre las dems, ni siquiera en el caso d que
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JOHNLOCKE
76
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el magistrado civil, como ocurre alguncl:s veces, pertenez

ca a esta o a aquella Iglsia. Porque el gobierno civil no
puede dar nuevos derechos a la Iglesia, ni la Iglesia al go
bierno civil. De manera que, aunque el magistrado se una
a una. Iglesia o se separe de ella, la Iglesia permanece
siempre como era antes: una asociacin libre y volunta
ria. Ni adquiere el poder de la espada cuando el magistra
do entra en ella, ni pierde el derecho de ensear y de ex
comunicar cuando el magistrado la abandona. ste es el
derecho fundamental de una asociacin espontnea: tie
ne poder para expulsar a cualquiera de sus miembros si
as lo estima oportuno, pero no puede, por el ingreso de
nuevos miembros, adquirir ningn derecho de jurisdic
cin sobre aquellos que se quedan fuera. Por lo tanto, la
paz, la equidad y la amistad deben ser siempre observa
das por las diferentes Iglesias, as como por las personas
privadas, sin ninguna pretensin de superioridad o juris
diccin de unas sobre otras.
Para aclarar el asunto con un ejemplo, vamos a supo
ner dos Iglesias en Constantinopla: una de protestantes
holandeses [ arminianos] y otra de la secta contraria [cal
vinistas]. Dir alguno que cualquiera de estas dos Igle
si8:s tiene el derecho de privar a los miembros de la otra
de su libertad o de sus propiedades (como vemos hacerlo
en otros lugares) a causa de sus diferencias en ciertas doc
trinas y ceremonias, o qastigarlos con el exilio o.la muer
te, mientras los turcos, entre tanto, observan en silencio y
se ren al ver con cun saa cruel los cristianos luchan
contra los cristianos? Pero si una de estas Iglesias tiene el
poder de maltratar a la otra, yo pregunto: A cul de ellas
corresponde ese podey con qu derecho? Se me respon:. der, indudablemn' que es la Iglesia_2E_!odoa la que
tiene ereqiqt;a1,1tdad S()s eguiv9cados o p.e:-
- cc\{f1Ji\Jkgitii\ii)/:' .
1
...
77
rejes. Pero esto es usar grandes y especiosas palabras para

no decir nada en absoluto. Pues cada Iglesia es ortodoxa
para s misma, ypara las 4ems -eguivocada o hereje. Una
Iglesia considera verdadero todo lo que cree, y condena
por errneo todo lo que es contrario a sus creencias. As
que la controversia entre estas Iglesias acerca de la verdad
de sus doctrinas y la pureza de su culto es igual en ambos
bandos; no hay juez, ni en Constantinopla ni en ninguna
otra parte de la tierra, por cuya sentencia pueda dirimirse
este pleito. La deisin correonde solamente al Juez Su
premo de todos los homes, al cual tambin correspon
de exclusivamente el castigo de los que estn en el error.
Mientras tanto, dejemos que consideren cun abomina
blemente pecan quienes, aadiendo la injusticia, si no a
su error, sdertamente a su orgullo, se atribuyen precipi
tada e insolentemente el derecho de atormentar a los ser
vidores de otro dueo, los cuales no tienen por qu ren
dirles cuentas a ellos.
Ms an: aunque pudiera aclararse cul de esas Igle
sias en desacuerdo est en lo cierto, ello no dar a la
Iglesia ortodoxa el derecho_de destruir las otras. Porgue
ni las Iglesias tienenjurisdiccin en los asuntos terrena
les, ni son el fuego y la espada los instrumentos apropia
dos para refutar los errores_ de los hombres y hacer que
sus almas se conviertan. Supongamos, sin embargo,
que el magistrado civil se vea inclinado a favorecer a una
de ellas y dispuesto a poner la espada en sus manos, a
fin de que ellos, con su consentimiento, puedan castigar
como quieran a los que disienten. Se atrever alguien a
decir que un emperador turco puede conferir' a una Iglesia cristiana un derecho sobre sus hermanas? Un nfiel ...
que carece l mismo de autoridad para castigar aJos cris- ...
tianos por sus artculos de fe no puede dar tal autri4_ad a "'
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JOHNLOCKE
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de que las mismas razones sirven en un rein o c
e dicho p o
p ode.r civil es igual en to das partes; y no pued
ir mayor
der, en manos de un prn cipe cr istian, confer
os de un
autoridad a la Iglesia qu e si estuviese en las man
a au toridad
p agano ; es decir, no puede conferirle ningun
la p ena ob servar que
en a bsolu to. Sin embargo , m erecer
la verdad,
los ms apasionad os de aquellos que defienden
ol erar cis
que se opon en a los errore s y que no pueden t
ual dicen
mas, r ar a vez exhib en su cel o por D ios, del c
o el magis
se ntirs e tan ardientement e inflamados, cuand
como el fa
trado civil no est de su p arte. Mas tan pronto
ces la paz y
vor del magistrado les hace ms fuer tes, enton
caso contra
la c aridad cr isti anas pue den ser violadas; en
fomentada . Cuando no
r i o , la toler ancia mutua ha de s er
sin mover
ti e n en el apoyo del po der civil, pueden tolerar,
latra , la supers ticin y la
un de do , el c ontagi o d e la id o
en o tras
he reja circundantes, a la s cuales temen tanto
una a m enaza para ellos y
oc asiones diciendo qu e s on
vien temente
para la religin. No dedican voluntaria o fer
do s p or la
sus energas a atacar e rrores que son favoreci
embargo s te es el verda
corte o por el magistrado; y sin
uiero decir,
dero y nico mtodo de propagar la verdad, q
e acompa
cuando el peso de lo s ai;-gumentos racionales s
enci a.
ad o por el sentido humanitari o y la bene vol
es, ni las
Nadie, por tanto -ni las person as individual
para in
Iglesias, ni siquiera los Estados- tiene justo ttulo
l pr o
vadir los derechos civil es y robarse mutuamente as
A quienes
pi edades terrenales b aj o pretexto de religin.
edira que considerasen
o pina n de otra man era yo les p
guerra, cun
_ c un pe rnici osa semilla de discordia y d e
ara las
n para el odi o intermina ble, p
,t, p od_eosa provocaci
niIJ.guna
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79
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dad. Ni seguridad, ni paz, ni, mucho m enos, amistad
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pueden esta bl ecer se o preservarse entre los hombr e
s
mi entras pre valezca la opinin de que el domini o est
fundado en la gracia y que la religin ha de ser prop agada
por la fuerza de las armas.
Q En tercer lugar, ve amos l o que el deb er de tolerancia
\Jrequiere de aquell os que se distinguen d el resto de la hu
manidad ( de l os s eglares, com o a ell os l es g usta lla m ar
nos) por algn carcter o dignidad eclesistica, ya se trate
de arzobispos, sa cerdotes, presbter os, ministros, o c ual
quiera que s ea el ttulo qu e exhib en. N o es ste el luga r
apropiado para inquirir ace rca del origen del poder o l a
dignidad del clero. Pero s voy a decir est o : qu e de d onde
quiera que provenga su autoridad, com o es eclesi tica
s
deedar confinada dentro de los lmites de la Iglesi
ay
no_puede en m odo alguno exte
nderse a l os negocios civi
les, porq ue la Iglesia es de suyo una cosa distinta y abs lu
o
tamente _ epmda del Estadq y de los asuntos civi
les.
El que confunde e stas dos socidades m ezcla los ci e
los
con la tier ra, un e c osas que son s o bremaner a remo t
as y
opuestas entre s y que en su or igen, finalidad y sus t ancia
son radical y c omple tamente diferent
es la una de la o tra.
Ningn hombre, p or tanto, cualquie ra que sea la digni
dad eclesistica de que est investid o, pu ede privar a o tro
h ombre que n o es de su Iglesia y fe de la liber tad o de par
te alguna de sus p osesiones terrenas por causa de sus di
ferencias religiosas. Porque lo que no es legal para la Igle
sia en bloque n o pue de p or ningn derecho eclesistic
o
convertirse en legal para algn miembro d e ella.
Pero no es suficiente que los eclesistic os se abstengan ""
de la violencia, de la rapia y de todo tipo de persecucin. ,.
Quien profesa ser sucesor d e los Apstol es y asum, la mi- .
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JOHNLOCKE
81
hombres) que poder adorar a Dios en la forma en que

sin de ensear tambin est obligado a advertir a sus
ellos creen que le es aceptable y abrazan la religin
oyentes acerca de los deberes de paz y.buena voluntad ha
les da ms esperanzas de salvacin eterna. En asun
que
cia los hombres, tanto los equivocados como los ortodo
tos domsticos, en la administracin de las propiedades,
xos, tanto aquellos que difieren de ellos en la fe y en el cul
en cuestiones de salud corporal, cada hombre puede deto, como aquellos con quienes estn de acuerdo. Y debe
cidir lo que ms le convenga y seguir el camino que le pa
exhortar a todos los hombres, ya sean personas privadas
rezca mejor. Nadie se queja de la mala administracin de
u oficiales pblicos del Estado (si hubiere alguno de stos
los asuntos de su vecino; ningn hombre se enfurece con
en su Iglesia), a la caridad, la humildad y la tolerancia, y
otro por un error cometido por ste al sembrar su tierra
aplacar y moderar todo ese ardor y antipata irracional
o casar a su hija; nadie corrige a uno que despilfarra gas
que han sido encendidos en sus mentes contra los disi j
tando
su patrimonio en tabernas. Si un hombre derriba,
dentes, bien sea por el celo fogoso de alguno por su pro
construye o hace cualquier gasto que le venga en gana,
pia secta, o por las manipulaciones de algn otro. No in
tentar describir la calidad y abundancia del fruto que
nadie murmura, nadie se lo prohbe. Pero si un hombre
sera recogido, tanto en la Iglesia como en el Estado, si en
no frecuenta la Iglesia, si no se conduce en conformidad
con las ceremonias aceptadas, si no trae a sus hijos para
los plpitos de todas partes se predicara esta doctrina de
paz y tolerancia, a fin de no parecer estar yo reflexionan
que sean iniciados en los sagrados misterios de tal o cual
congregacin, ello da lugar a clamorosas protestasy acu
do demasiado severamente acerca de esos hombres cuya
saciones. Todos se aprestan a ser vengadores de un cri
dignidad no quisiera ver disminuida ni por los dems ni
tan grande, y los fanticos apenas si logran tener la
men
por ellos mismos. Pero lo que s quiero decir es que as
paciencia suficiente para frenar su violencia y sus ansias
debera ser; y si alguien que profesa ser ministro de la pa
de rapia hasta que se le lleva a este hombre a juicio y se
labra de Dios, predicador del Evangelio de la paz, predica
le condena a prisin o a muerte, o se le despoja de sus bie
lo contrario, es que no comprende o descuida los conte
nes. Que nuestros oradores eclesisticos de todas las sec:p.idos de su vocacin yun da rendir cuenta de ello ante el
" - tas se apliquen con toda la fuerza argumentativa de que
Prncipe de-la Paz: Si debe dvertirse a-los cristianos que
son capaces a condenar los errores de los hombres, pero
se abstengan de toda clase de venganza cuando son pro
que dejen en paz a sus personas; que no sustituyan su fal
vocados con injurias,; incluso si ello ocurre setenta veces
ta de razones con instrumentos de fuerza, los cuales per
siete veces, cunto ms debern quienes no sufren nada
tenecen a otra jur-isdiccin y no deben ser empleados por
y no han recibido ningn dao renunciar a la violencia y '
;
eclesisticos; que no invoquen las varas y las hachas del
abstenerse de toda clase de malos tratos contra aquellos
magistrado en apoyo de su elocuencia o de su sabidura,
que no les han 'infligido mal alguno! Sobre todo, debe "" ran cuidarse de no injuriar a aquellos que se oupan so
no sea que mientras dicen estar profesand solamehte
amor
a la verdad, ese celo inmoderado suyo, el cual respi
,- lamente de sus asuntos y no desean otra cosa (inde
ra slo fuego y espada,. revele su secreta_ ambicin de
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en una tienda de Ginebra? O, para hacer ricos a estos sb1 ilit.\ll.nte preoca.P...?.E-_'1-ste. de las llamas
. ditos, deberan ser todos obligado s p or ley a hacerse co
. ::delju.fle,cno,en el mundo venidero.
m_rciantes o msicos? O deber a cada uno hacerse hos
cules
ahora
eremos
d
nsi
o
c
lugar,
o
ltim
y
telero o herrero porque haya alguno s que mantienen a
/:;/ .. Bi'>-oarto
tolerancia.
de
ateria
en
o
magistrad
e
r
del
gi\iebe
ri
-so
sus familias en la abundancia y se hacen ricos en tales ofi
ables.
r
e
d
consi
mu
r
e
c
tamente,
i
) Son.clc;beres,
y
cios? Mas se me podr decir : hay mil mod os de ganar di
,j"a hemos probado que el cuidado de las almas no per
nero, pero sl o hay un modo de llegar al cielo. Sin duda
: tenece:al magistr ado. Quiero decir que no se trata de un
esto est bien dicho, especialmente por aquellos que fuer
''. . cuidado magisterial (por as llamarlo), el cual se ejerce
zan a los hombres a tomar tal o cual camino. Porque si
prescribiendo leyes y obligando mediante castigos; un .r;
hubiera varios caminos, no habra ningn pretexto para
cuidado caritativo que consista en la enseanza, la admo -hacer uso de la coaccin. Ahora bien, si estoy marchando
J
nestacin y la per suasin no puede impedrsele a nadie.
resueltamente p or el camino que, d e acuerdo con la geo
el
c
do
del
alma
de
cada
hombre
le
c
o
rresPor:tanto, uida
grafa sagrada, conduce directamente Jerusaln, por
ponde a l mismo y debe serle dejado a l solo. Pero po \
qu he de ser maltratado y golpeado por otros, slo por
dr. objetrseme: qu o curre si este hombre es negligente
\ que quiz no voy calzado, aseado o tonsurado a la moda,
en el cuidado de su propia alma? Y yo contesto: Qu ocu
1 o porque como carne en el camino o algn otro alimento
rre si es negligente en el cuidado de su salud o de sus bie
./ que le va bien a mi estmago, o porque evito ciertos des
nes, cosas que estn ms estrechamente relacionadas c on
! vos que me parecen conducir a brezales o precipicios, o
el gobierno del magistrado? Prescribir el magistrado ..:1. porque entre lo s diversos senderos que van en la misma
direccin prefiero caminar p or el que a m me parece me
. _ . m,ediante una ley expresa que tal persona no se haga po
bre o se ponga enfer ma? Las leyes tratan en lo posible de
nos tortuoso y enlo dado, o p orque evito la compaa de
que los bienes y la salud de los sbditos no sean daados
algunos viajeros que son meno s modestos o de otros que
por la violencia y el fraude de otros; no protegen contra la
son ms amargos de lo que deberan ser, o, en fin, porque
negligencia o la mala administracin de los propietarios
sigo a un gua que est o no est coronado con una mitra
mismos. A ningn hombre puede obligrsele a ser rico o
o vestido de blanco?---
La --reflexin
debida nos m ostrar,
- ----
saludable contra su voluntad. No, ni Dios mismo salvar
cier tamente_que,_en su m-2!.E.arte, son cosas triviales
..... alos hombres si stos no quieren. Supongamos, sin em
como stas laueenndran enemistades imElacables
. bargo, que algn prncipe deseara obligara sus sbditos a
ent re los hermanos cristianos, l os cuales estn todos de
.. a{umular riqueza o a preservar la salud y la fuerza de sus
acuIO-selementose-sendafes dela relin. s
cuerpos. J:?.esra obligrseles, mediante leyes, a no concosas que, cuando no van acompaadas dt spersticin
_
..
,V
... _,
;,i
"; .-;
..
JOHNLOCKE
b hipocresa, pueden ser observadas u 9mitidas sin per
juicio alguno para la reli gin y para la salvaci n de las

almas.
Pero concedamos a los fanticos que condenan todo lo
que no se conforma a su manera que esas circunstancias
da n lugar a diferentes camin o s que nos llevan e n dir ec::;
dones diferentes. Q u co nclusin sacaremos de ello?
'.;;;.
Slo un camino es el verdadero para llegar a la felicidad
f i;;
eterna, p ero entre la var i eda d de caminos q ue los h o mj\\j
bres siguen, todava resulta d udoso saber cul es el cami111 1:
.:.
no recto . Ni el cuidado del Esta do ni la promulgacin co
\!!
1
rrecta de las leyes muestr a con ms certeza al m agistrado
. el camino que conduce al cielo, q ue lo que ensea a cada
r.ij\l \!
hombre su propia bsqueda y estudio privados. Suponj \ 1
gamos que yo arrastro un cuerpo dbil, az otado por una
l( 1
cura, y
grave enfermedad para la c ual hay solamente
:rir
esa cur a es d esconocida . Corresponde al magistrado la
prescripcin de un remedio porque hay solame nte uno y
il !
}l 1
ste es descono cido? En vista de que solamente hay un cari!I
mino ue me permite escapar de la muerte, se r or eso
la opcin ms segura que yo haga lo que el magistrado
'
ord ene? Las cosas que to d o hombre deb e pregu ntarse
I\
me.. sincerame:q.e y deb e lleg--g!?:o cer__P. or m edio d e la
\ 1
el esfuerzo propio, no
<litacin, el -_!:].di, l-5!_d'1:----l\
puede pensarst: gue sean p osesin particular de una sol
clase de hombres. En b que atae al poder, los prncipe
' 1
,:":.':. . nacen superiores a las dems personas; pero eri 1o qul
--,.:. :. _. .._ respeta a la natureza , son igual que los dems mor:a
"
_-. :: les. N1 el derecho-m el arte de gobernar llevan n ecesaria
lti{mente consigo el cono cimiento cier to de o tra s cosas, y
erdadera religi n. Pues si ello fuera
it;]tu;c110 rriehos de lasuvceder
que los seores de la tierra di
: ;,;;{!;)s.1tic_mo podra
rmeme nte en cuestiones religiosas? Pero
!
'
tu:
.ir\
.,i 1.
l ;n . '
':t:"
-- '
:'.!':\t\t,
""itYf:: ':1.i:,
;J
\]
85
. concedamos que es probable qu e el camino que conduce

a la vida eterna p ueda ser mej or con o cido p or un prncipe que por sus sbditos, o al menos que, en la duda, el ca
mino ms seguro y conveniente sea seg uir sus dictados.
Se dir entonces: si l ordenara a un a persona q ue se hi
cier a comerciante para ganarse la vida , declinara esta
persona seguir tal camino por miedo a no ganar dinero?
Creo que yo me harfacomerciante cuando el prncipe me
lo ordenara, porq ue en el caso de q ue yo fracasara en el
com ercio, l s era ms que capaz de compensar mi prdida de tiempo y esfuerzo de algn ot ro
modo; y si es verda d, corno l aseg ura , q ue su dese o
es pr o teg erme del
hambre y la p obreza, l puede levantarme de nuevo si,
como resul t ado de unas ope r acion
es desafo rtunadas, o
de haber tenido mala suerte, lo he perdido todo. Pero ste
no es el caso en los asuntos que conci
ernen a la vida veni
dera . Si en ellos hago una mala inv
e rsin, si mi ne gocio
llega a estar en una situacin desesperada, no tiene el :ma
gistrado poder para reparar mis prdidas o aliviar mi su
frimiento, ni para rehabili tarme en medida alguna. ni
mucho meno s para volver a pon erme en un es tado de
pro speridad. Qu garanta p uede darse para asegurar el
reino de los Cielos?
.. . : . .,.
Quiz se diga-que no esta mos atribuyendo al magis;.
trado civil este juicio infalible q ue to dos los
hombres es;.
tn o bligados a seguir, sino a la Igles ia. El m
agistrado ci;,;.
vil manda observar lo que ha de ter mina do la Iglesia,:::f
prescribe mediante su autoridad que nadie acte Q 'e,!.
e n asuntos sagrados de modo diferente a c om
o la'Igla:,
e nse a . As, el po der d e d ecisin reside en )a
Iglesia(L. "'
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m
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cia yqttt\
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.
igual obediencia de los dems. A esto respondo:
Q1n .
no ve c u n frecuentemente el nombre d Iglei
af9.,
:t,
..
. . , }1fJifflifIr:;'
. ./
;.'i;E;., if,Lt: > .
JOHNLOCKE
. ,, .. : Zrvenerable en tiempo de los Apstoles, ha sido utiliza.. : do;enedades subsiguientes para arrojar polvo a los ojos
. de la gente? De cualquier modo, en el presente caso esto
no nos ayuda. Yo digo que el nico y angosto sendero que
lleva al cielo no es mejor conocido del magistrado que de
.las personas particulares, y por lo tanto yo no puedo to
mar como gua segura a quien probablemente sea tan ig
norante como yo acerca de cul es ese sendero y que, con
toda seguridad, est menos interesado en mi salvacin
que yo _1ismo. Entre los muchos reyes de los hebreos,
cuntos no hubo que, de haber sido seguidos por un is
raelita, se habra apartado ste del verdadero culto de
Dios para caer en la idolatra, y habra labrado su propia
destruccin como consecuencia de su ciega obediencia?
Sin embargo, se me pide que tenga nimo y se me dice
que tod est seguro y a salvo, porque el magistrado no
obliga ahora a cumplir sus propios decretos en materia
de religin, sino solamente los de la Iglesia. Pero, de qu
Iglesia? -pregunto yo. Obviamente, la que guste al prnci
pe. Como si el que me obliga mediante leyes y castigos a
entrar en esta o en aquella Iglesia no estuviera interpo
niendo su propio juicio en materia de religin! Qu dife
rencia hay entre que l me conduzca por s mismo o me
entregue a otros para que sea conducido por ellos? De las
dos maneras dependo de su voluntad y es l quien en am, . <:t bos casos decide acerca de mi salvacin eterna. Podra
):::,:;:\') \mjudo que hubiera dorado a Baal por orden de su rey
t ;.;.'./;t.'. ;,haberse encontrado ms a salvo porque alguien le hubie
l:ifIfa qiho que el rey no ordenaba nada en materia de reli
'iftgn por su propia autoridad, ni mandaba a sus sbditos
;:':1f..otra cosa en materia de culto que lo que haba sido
;jtp:fdp por el consejo de sacerdotes y habasido decla
'\i,9,::c;lef.tierecb,o
divino por los hierofantes de la Iglesia?
1
--.. --:<.,,:
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....,
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'la'
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7
Si la religin de cualquier Iglesia se convierte en verdade

ra y'salvadora simplemente porque los prelados y sacer
dotes de esa secta, y sus satlites, la ensalzan y alaban con
todas sus fuerzas, qu religin podr jams ser conside
rada errnea, falsa y perniciosa? Tengo dudas acerca de la
doctrina de los socinianos; el culto practicado por los pa
pistas o los luteranos me resulta sospechoso. Ser ms
seguro que yo me una a esta o a aquella Iglesia siguiendo 1
las rdenes del magistrado, slo porque ste no manda
nada, no sanciona nada en materia de religin, sino que
se limita a seguir la autoridad y el consejo de los doctores
de esa Iglesia?
Pero, en honor a la verdad, hemos de reconocer que es
ms fcil que la Iglesia (si una convencin de clrigos que
dictan decretos puede llamarse as) dependa de la corte,
que la corte de la Iglesia. Lo que la Iglesia fue bajo los em
peradores ortodoxos y arrianos es cosa bien conocida. Si
tales sucesos son demasiado remotos, la historia inglesa
nos proporciona ejemplos ms recientes de cun clara y
prontamente, bajo los reinados de Enrique, Eduardo, Ma
ra e Isabel, el clero cambi sus decretos, sus artculos de fe,
sus formas de culto, todo, a una mera indicacin del prn
cipe. Y sin embargo, tuvieron estos monarcas opiniones
tan diferentes y ordenaron cosas tan distintas en materia
de religin, que nadie que no fuese un loco (iba a decir na
die que no fuese ateo) pretendera que un hombre honesto
que adorase al verdadero Dios hubiera podido obedecer
sus decretos religiosos sin ir contra su propia conciencia o
contra su respeto por Dios. No necesito decir ms. Si un
rey prescribe leyes sobre la religin de otro hombre, es in- ..
diferente que pretenda hacerlo as por su propio juicio. o
por la autoridad eclesistica y consejo de otros.. Las deci
siones de los hombres de Iglesia cuyas difei:encia_s y dispu
..,...
,}'
......
.
,
--, CARTA SOBRE LA TOLERANCIA
:'tas SOI suficientemente conocidas, no pueden ser ms S:
]i o seguras que las suyas; ni pueden todos sus sufragios

. reunidos aadir nueva fuerza al poder civil. Aunque tam- '}
bin debe tenerse esto en cuenta: que los prncipes suelen
hacer caso omiso de los sufragios de ls eclesisticos que
no participan de su fe y de su forma de culto.
Pero, a fin de cuentas, el punto principal y lo que de
manera absoluta determina esta controversia es esto: aun 1
que la opinin religiosa del magistrado est bien fundada
y el camino que l indica sea verdaderamente evanglico,
ill no estoy totalmentJJ.ersuadido en mi propia mente,
no me traer la salvacin. Ningn camino por el que yo 1
avance contra los dictados de mi conciencia me llevar a
la mansin de los bienaventurados. Puede que yo me haga
rico ejerciendo un arte que me disgusta; puede que sea cu
rado de alguna enfermedad con la ayuda de remedios en
los que' no tengo fe; pero no puedo ser salvado por una re
ligin en la cual no tengo confianza, ni por un culto que
detesto. Es intil para un descredo adoptar la apariencia
exterior de moralidad. Para complacer a Dios se necesitan
fe y sinceridad interiores. Por muy celebrado y aprobado
que sea un medicamento, es administrado en vano si el es
tmago lo rechaza nada ms ingerirlo, y es un error hacer
tragar a un hombre enfermo una medicina que su consti. tucin particular seguramente convertir en veneno. En
- - medio de todas las cosas que en religin se prestan a du das, sta por lo menos es cierta: ninguna religin'que yo
, _ __ ,estime falsa podr ser verdadera o provechosa para m.
z:,Z: ';;::n Vano, por tanto, obligar el magis!rado a SUS sbditos a
j1";:,-ntraren la comunin. su Iglesiabaio pretexto de salvar
f;_:;:suslnias. Si ellos creen, vendr eor su P!.<?.E!. voluntad;
cre 11, pereE-!!p.que etrePor consiguiente,
r
,''''t:::i+Po muy grande que sea la profesin de buena voluntad y
;':e-.
tfr,,. . \: . / . .. ..
89
de caridad y preocupacin por la salvacin de las almas de

los hombres, no puede obligrseles a salvarse por la fuer
za. En ltimo trmino, habrn de ser dejados a lo que de- ciclan sus propias conciencias.
Hemos, pues, liberado a los hombres de todo dominio de

uno sobre otro en materia de religin. Qu debern ha
cer ahora? Todos los hombres saben y reconocen que
Dios debe ser adorado pblicamente; por qu, si no, he
mos de reunirnos en asambleas pblicas? Dotados de esa
libetad, entrarn, pues, a formar parte de alguna socie
dad religiosa donde puedan celebrar sus servicios reli
giosos pblicamente, no slo para su mutua edificacin,
sino para mostrar al mundo que adoran a Dios y que
ofrecen a su Divina Majestad tal servicio, del cual ellos no
se avergenzan y al cual no consideran indigno de :gl; y fi
nalmente, para estimular a los dems a amar la religin
mediante su pureza de doctrina, santidad de vida y decente modalidad de culto, as como para realizar las
dems cosas de la religin que cada hombre privado no
podra lograr por s solo.
A estas sociedades religiosas yo las llamo Iglesias, y el
magistrado debera tolerarlas; porque la preocupacin
, de la gente reunida en estas asambleas no es otra cosa que
lo que la ley permite a cada hombre en particular, es de
cir, la salvacin de su alma; y a este respecto no hay dife
rencia alguna entre la Iglesia nacional y otras congregaciones que disienten de ella.
Pero como en cada Iglesia hay dos cosas que deen ser
especialmente consideradas -la forma externa del culto o
ritual, y las doctrinas-, ambos asuntos han de tratarse
por separado para que as toda la cuestin de la tolern
cia pueda ser ms claramente entedi4a, ,.
..
"
"
... "'
..
. ..
.,.
at!!t:
i;:}.;:'\i:r:,cEl'magistrado no tiene poder para imponer por ley civil,

de
ni en su propia Iglesia ni, mucho menos, en otra, el uso
, en el cul
:{ . ritos o ceremonias, cualesquiera qlle stos ean
. to a Dios. Y ello, no slo porque estas Iglesias son socie

dades libres, sino porque cualquier cosa que se ofrezca a
Dios en adoracin divina es justificable por esta razn:
quienes la practican creen que le es aceptable a Dios.
Todo aquello que no se haga con esa seguridad de la fe ni
. es legal ni puede ser aceptable a Dios. Pues es absurdo
permitir que un hombre tenga libertad religiosa -cuyo
propsito es complacer a Dios- y al mismo tiempo orde
narle que desagrade a Dios por el culto mismo que se le
... ofrece. Se me dir: Negaremos al magistrado lo que todo
el mundo le concede, a saber: poder sobre cosas que son
indiferentes? Si le quitamos esto, no habr asunto alguno
sobre el que pueda legislar. A esto respondo: concedo que
los asuntos que son indiferentes, y quiz slo ellos, estn
al poder legislativo.
s tos
l. Pero no se sigue de ello que el magistrado pueda
. .
. or enar lo que le venga en gana acerca de algo que es in
: .diferente. El bien pblico es la norma y medida de toda
_legislacin. Si algo no es til para el Estado, por muy in
. ?\;,, nte que sea, no puede ser establecido por ley.
s en su na
l s cos
.
;, 2.) Por ;111uy indiferentes que sea? 1cc1n
del ma
:/:J:r.8.tkar'eza misma, quedan fuera de la Junsd
-,,. ,- t.Jgistl;'<l.do, cuando son tradas a la Iglesia y al culto de Dios;
"\pu:es cuando se usan all no tienen ya conexin alguna
qnl9 .asuntos civiles. La ica !uncin de la glesia es la j
.salvac1p de las almas, y en nmgun modo concierne al ve
}P2ario o alEstado que en ella se practique esta o aquella
"., erp..onia. Ni la prtica ni la omisin de ninguna cere
Je t,:' o'
, ?J::\ (
irr:, - *
::_;\..
'" ....
--"Wc'tl;
91
::.. CARTA SOBRE LA TOLERANCIA
JOHNLOCKE
-
:\a,
}'
monia en estas asambleas religiosas aprovecha ni perju

dica la vida, la libertad o las posesiones de ningn hom. bre. Por ejemplo, supongamos que lavar a un nio con
agua es de suyo una cosa indiferente; concedamos tam
bin que es legal que el magistrado lo ordene, una vez que
ha llegado a su conocimiento que un lavado as es til
pata curar o prevenir alguna enfermedad de la cual son
susceptibles los nios, circunstancia que lleva a creer al
magistrado que el asunto e s lo suficientemente impor
tante como para.decretarlo mediante edicto. Pues bien,
dir alguien, por eso, que un magistrado tiene el mismo
derecho para decretar que todos los nios sean bautiza
dos por sacerdotes en la pila sagrada para purificacin de
sus almas? La extrema diferencia que existe entre ambos
casos puede percibirla cualquiera a primera vista. Apli
quemos este ltimo caso al hijo de un judo, y la cosa es
evidente. Porque, qu impide que un magistrado cristia
no tenga sbditos judos? Pero si admitimos que no pue
de hacrsele a un judo la injuria de obligarlo, en con
tra de su opinin, a practicar en su religin una cosa que
es indiferente por naturaleza, cmo podremos sostener
que algo as pueda hacrsele a un cristiano?
Ninguna autoridad humana puede hacer que co
sas mdiferentes por naturaleza entren a formar parte del
culto a Dios, precisamente por razn de ser indiferentes.
Pues como las cosas indiferentes no son capaces por s
mismas de propiciar a la Divinidad, ninguna. autoridad
ni ningn poder humano pueden conferirles tanta digni
dad como para capacitarlas para hacerlo con el fin de me
recer el favor divino. En los asuntos ordinarios de la vida
es libre y legal el uso de cosas indiferentes que Dios no ha
prohibido; y, por lo tanto, la autoridad humana tiene s!tio
en esas cosas. No existe la misma l!bertad en materia de,,,
(b
..
..
JOHN LOCKE "J;
.,; . ,., ,,ttftJ;:t.. . .
LCARTA SOBRE LA TOLERANCIA
93
:: con la materia, si no es que Dios exigi el uso de la segunda

en las ceremonias de su culto, y no del primero? Vemos,
a'J?i.s cuando ?n
por tanto, que las cosas indiferentes, aunque estn bajo el
cuando l, mediante alguna orden positiva, ha mandado
J?,
F"',)
p oder del magistrado civil, no pueden, con ese pretex
!iJ( > que formen parte de ese culto que l se ha dignado acep-.
to, ser introducidas en la religin e impuestas en las asam
tar de las manos de los pobres hombres pecadores. Y
bleas religiosas porque, en el culto de Dios, cesan por com
cuando la Deidad encolerizada nos pregunte Quin ha
pleto de ser indiferentes. El que adora a Dios lo hace con el
exigido estas cosas? [Isa., 1:12], no bastar con respon
propsito de agradarle y de procurar su favor. Pero esto no
der que el magistrado las orden. Si la jurisdiccin legal
abarcara tanto, qu no sera legal en la religin? Qu
puede ser hecho por quien, por orden de otro, le ofrece a
mescolanza de ceremonias, qu supersticiosas invencio .- Dios lo que l sabe que le ser desagradable, ya que no ha
sido andado por l. Esto no es aplacar a Dios, sino pro
. nes, edificadas sobre la autoridad del magistrado, no po
vocarlo
que
voluntariamente y a sabiendas, con un desacato
. dran (en contra de la conciencia) ser impuestas a los
manifiesto;
ceremo
estas
lo cual repugna a los propsitos del culto.
de
parte
adoran a Dios? Porque la mayor
Pero se me dir: Si nada de lo que pertenece al culto di
nias y supersticiones consiste en el uso religioso de cosas
vino es dejado a la discrecin humana, cmo es que, en
que son por su propia naturaleza indiferentes; ni son ellas
tonces, las Iglesias mismas tienen el poder de ordenar
pecaminosas por otra razn que la de que Dios no es el
cualquier cosa acerca de la hora y el lugar del culto, y otros
autor de ellas. Asperger agua y usar pan y vino son cosas,
detalles semejantes? Respond o diciendo que, en el culto
por su propia naturaleza y en la vida ordinaria, comple
religioso, debemos distinguir lo que es parte del culto mis
tamente indiferentes. Dir alguien, por eso, que hu
mo y lo que es slo una circunstancia. Parte del culto es lo
bieran podido haber sido introducidas en los usos de la
que se cree que Dios ha dispuesto; lo que le es grato a l y,
religin y formar parte del culto ivino sin haber sido
por tanto, es necesario que se cumpla. Las circunstancias
divinamente instituidas? Si alguna autoridad humana o
son cosas que, aunque en general no pueden ser separadas
civil hubiera podido hacerlo, por qu no podra tambin
de l.do;ra_ci9n, no estM especficamente determinadas y
drdenarse comer pescado y beber cer:vza en el sagrado 'i
banquete, como una parte del culto divmo? Por qu no i. son por ello indiferentes. De esta clase son la hora y el lu
1
gar del culto, el hbito y la postura del que lo practica, pues
.asperger la sangre de bestias sacrificadas, hacer expiado-
Dios
no ha dado direcciones acerca de estas cosas.. Por
. .; : ,,nes mediante agua y fuego, y muchas ms cosas de esta
,
ejemplo: entre los judos, la hora y el lugar de su culto, y los
; . :.-,.: dole? Mas estas cosas, por indiferentes que sean fuera
hbitos de los que oficiaban en l, no eran meras circuns
:\\t\'.',.e:Iareligin, cuando son introducidas en el ritual sagra
tancias sino una parte del culto mismo. Y si alguna cosa
:';f.',;.sh1 autorizacin divina, son tan abominables para
era defectuosa o diferente de lo instituido, no podan esp
".;;J)JPS ..co.qio el sacrificio de un perro. Qu diferencia hay
rar que fuera aceptada por Dios. Pero para los,cristianos,
Mi'%s.utr perro y una cabra, con respecto a la Naturaleza
los cuales disfrutan de libertad evanglica,..stas s1,1 meras
a
:'ivi.Q..
distante de toda afmidad
,1/' '.- .,.'!.aleinf]Jl,Uamente
, .: .
ntes slo son legales en el culto
l?Fr: Lftreligi(?n. Las cosas indifere
sido instituidas P.: Dios mismo y
li;fi', '. /
,f
..,
f: .,.,/.
..... :
_4'
""
'
'.
JOHNLOCKE.
'95
ncia de cada Iglesia

.,. .,..,,.?del culto, que la prude
mbrado en la forma que
rJfa"r que sea de uso acostu
encia y la
m ejor a los fines del orden, la dec
aj o el Evangelio, c reen
_:.cn. Pero aquellos que, aun b
p or Dios mismo
ibe:elDa del Seor ha sido reser yado
po no es una simple cirara:suculto, este asunto del tiem
del culto divino q ue no
,c,:\'.:,Jti.stancia, sino una parte real
dada .
}{{;7puede ser cambiada ni descui
.:.?,:i4\}\,j}_-i}:'.:
, ,,f:servir
.:-i:Jr;ff
:\Il
1/'
bleas religio' El magistrado no puede prohibir en las asam

dos establecidos
sas el uso de las ceremonias o ritos sagra
a Iglesia mis
en una Iglesia; pues si l o hiciera, destruira l
su m anera.
ma, cuyo objeto es adorar libremente a Dios a
ngrega
Pero se m e dir: Supongamos que alguna co
segn la
cin t uviese la intencin de sacrificar nios, o,
os de anfalsa acusacin que se diriga cont ra los cristian
p ro ; est
tao, de hundirse en promisc uos actos de estu
stas y otras prcticas seel m agist rado obligado a tolerar
religio
mejantes porque son c ometidas en una asamblea
en la
a? Desde luego que no . Estas co sas no son legales
cia ci- \
vida ordinaria , ni dentro de casa ni en la conviven
a Dios ni
vil, y, p or lo tanto, no l o son tampoco en el culto
e ro si la congre gacin
en n i ng u n a reunin, religiosa. P
a se r
quisiera consagrar un becer ro, niego que esto deb
l beprohibido por la ley. Melib eo , a quien per tenece e
las
. - cerro, puede legalmente matarlo en su casa y quemar
hace
par tes de l que esti me opor tu no. Tal cosa no le
la
qa o a .nadie , ni pe rjudica a los bienes de ot ro ; y por
o en una
smarazn, p uede tambin matar a su becerr
cereionia de culto religioso. Si esto place o no a Di os,
,
....
. "'
!
l
corresponde consid erar lo al que lo hac e. La funcin del

magistrado consiste solamente en pro curar que la comu
nidad no sufra ning n perjuici o y que no se haga dao a
ningn hom br e ni en su vida ni en sus bienes . Y as, lo
que p uede gastarse en una fiesta puede tambin ser gas
tado en un sacrificio. Pero si el estado de cosas fuera tal
que el inters de la comunidad requiriese que toda ma
tanza d e b estias fuera suprimida p or algn tiemp o para
as dej ar que aumentase el ganado vacuno que hubiera
resultado diezmad o p o r alguna plaga extraordina r ia,
quin negar que el magi strado puede, en tal ca s o,
prohibir a tod os sus sbditos matar becerros para el uso
que fuere? Per o en este ltimo caso, la ley no se refiere a
un asu nto reli gioso, sin o a u n a s unto poltico; no es el
sacrifici o, sino la matanza de b ecerros lo que se prolub e.
Ahora vemos la diferencia que existe entre la Iglesia y el
Estado. Lo que es legal en el Estado no puede ser prohibi
do por el _!?agistrado en la Igl es ia. Lo que les es permitido
a l o s sbdito s p ara su uso ordinario ni puede ni debe s er
prohibido en una asamblea religiosa. Si un hombre pue
de, bien sea sentado o arrodillado, tomar legalmente pan
yvin o en su propia casa, la leyn o debe coartarle esta mis
ma libertad en su culto religioso, aunque en la Iglesia el
uso del pan yel vino sea muydiferente , se aplique a un ritual sag rad o y adquiera un significado mstico. Aquellas
cosas que son perjudiciales al bien pblico de un pueblo
en su uso ordinar io y que estn, por t anto, prohibidas por
la ley no deb en serles permitidas a las Iglesias en sus ritos
sagrados. o el magist rado ha de tener siempre mucho
cuidado de n o rimir a nin_gt.1na_!g!_esia bajo_Eretexto del
bien pblico. Por el contrario, lo que es legal en la ida OLJ:o
<linaria y fuera del culto a Dios n o p uede ser:prohibidQ
por una leycivil en el cult o divino o en lugares s rados. -.,
,. '-.1'
,.
' ..
JOHNLOCKE
;dir: Si un a Iglesia es idlatra, ha de s er tam

etada por el magistrad o? Respondo : Qu poder
se al magistrad o para la supresin d e una Igle ffiJ.atra que n pueda s er usado en algn mom ento O 1
i?ara destrm: a or to.doxa? Pues hem os de recorf'.\': , .;-J!g'
, e el p oder civil e el mismo en todas p te y que 1
?$i
?_ _ _ )
_
'16n de cada prn cipe es ortodoxa para el mismo. S1,
_ _ ".'relf"
_
istrad o civ il .
[' tanto, tal poder fuera conferido al magGin
- )p'.e?8ti
e bra, p o
estio nes espirituales, como ocurre en
. dti;)ctirPar p or la fuerza y con derramamien to de san
,l'a religin que es alli c onsiderada falsa o idlatra, en
viftud de la misma regla p or la cual otro magistrado
eriLgn p a s vecino puede oprimir la religin reforma
da/:' en as Indias, a_cristiru: O bie n el podr cv il pue- ..
de.:cambiar toda religin s egun el gusto del p nnc1p e, o no
. pude cambiar n ada. Si se p ermite introducir algo en la
rdj.gin a base de l eyes, fuerza y casti gos, ya n o p odr n 1 "
ponerse lmi tes: al ma gistrado le estar p ermitido, ha
ciendo uso de los mismo s medios, o bligar a que todo se
conforme a la n orma d e verdad que l se h a fabricado
para s mismo. Por tanto, ningn hombre deb e ser priva
do de sus bienes ter renales a c ausa d e su religin. Ni siquiera los americanos sometid os a un prn cip e c ristiano
. aberi sefprivadosde su v ida o prop iedades p or no abra
zar la rel igin cr istiana. Si ellos creen que agradan a Dios
obser vando los ritos d e su propio pas y que o btendrn la
felicidad de esa manera, deben ser d ejad o s a Dios y a s
. mismos.
. Veamos este asunto desde su origen. Un dbil grup o d
cristianos desp ojados de todo llega a un p as pa gano; es
tos extranjeros ruegan a l os habitantes de e ste p as que,
. -P. nonibr del sentido humanitari o, los so c or r an con lo
"'nec e sar io para vivir; Sus n ecesidades s on satisfechas; se
11,<
.'
+-
o,li1/I
.T' > J"li, r

:.l!M'
97
l es procura
una m orada, y ambas razas se un en para for

mar un solo pueblo. L a religin cristiana arr
aiga en es e
pa s y se propaga, pero todava no es la ms fue
r te. Mien
tras tan to, la paz, la fe y la igualdad de justicia
son pres er
vadas entre todos. C o n el ti emp o, el magistrad
o se ha ce
cristian o, y de este m od o los c r istian os se convi
erten en el
partido ms poderoso. Entonc es han de romp
erse inme
diatamente todos los pa ctos, violarse tod os
los derechos
civil es a fin de ext irpar la idol
atr a; y a m en os que esto s
in o centes paganos ( estrictos observad ores d e
lo que es
justo, y en mod o a lgu n o transgres ores d e las le
yes de la
so ci edad) abandon en sus antigu os ritos y adopten
otros
nuevos y extraos, han de ser privados de sus vidas
yd es
p ojad os de sus propiedades y de las tierras de sus
antepa
sados. Aqu p od em o s ver con
clar idad adnde puede
lle var el celo p or la Iglesia, combinado con el de
seo de d o
min io, y cun fcilmen te el pretexto de la religi
n y d e l
cuidado de las almas sir ve para encubrir la avari
cia, la ra
pia y la ambicin.
Si se cree que la idolatra ha de ser desarraigada d
un
lugar mediante leyes, ca stigos, fuego y espada, podem
os
cambiarle el nombre y aplicar n o s el cuentoa nosotr
os
mismos. Pues n o es ms justo d esp ojar de sus propied
a
Jdes a los paganos de Amrica que hacer lo mismo con
los
cr istia nos d e un p a s eur ope o qu e
di sien te n d e alguna
man era de su Igle sia n a cional. Y ni en un sitio ni en el
o tro han de violars e o alterarse lo s dere
c h o s pr ivados por
razon es de religin.
S e m e dir que la idolatra e s un p e cad o y que, p or lo
tanto, n o debe ser tol erada. A eso
respond o : Si se dijese
que la idolatra es un p e cado y que por tanto ha;de ser
evitada, tal manera d e argumenta r sera crre cta/l?o.r-
que n o es de la incumbencia d el magistrado _censurar\,
-
..
11
-.'..,
it)
'
JOHNLOCKE
lo que l ree
y.s o suprimir con 1. e spada todo
e st a de
un p ecado contra D 10s. Todo el mun do
, la o ciosi
do en que l a avaricia, la falta de caridad
do . P ero qu in ha 1
' Y:itlriii1tf muchas otras cosas son p eca
or el m a- \
o jams ue debera n ser casiga s p
S11d
I
:'2 . o a razon es que no on p erJ udic1ales pa _los
.;( i,.i. .'.:J.r. ad ? L
p u blica.\
}}(f
. . . chos d e ot ros h ombres, m p erturban la paz
. . . . . tfe
n reconocidas
;\Jn:8.uso e n a quellos lugares e n que so
ante censura l e
:;:;f'ijfujlo pecados, no son repr imidas medi
oso s, ni si
)J:'gij. La s l ey es nada dic en contra l os mentir
epto en auellos caso s en
{:,<era contra los perjuros, exc
no se toman
'/:}s que s u t orpeza y la ofe nsa cont ra Dios
al Estado y a
cuent a, sino solament e l a injuria hecha
hometano o a un prnci
i;,,.los prjimos. y qu si a u n ma
a y ofe nsiva
.} ..pe pagano l a religin cr istiana l es parece fals
por l a misma razn y
.. a Dios? No podrn los cristianos,
.... ,de la misma manera, ser extirpados?
M oiss, los id. . Se me objetar que, segn las ley es de
ciendo que eso
.latras deben ser expulsados. Respondo di
de Moiss, p ero
. es. verdad, ciertamente, segn las ley es
Desde luego,
.ello no nos obliga a nosot ros los cristianos.
scritas p ara los
no se pretender que todas las cosas pre
dara ci
jqdos sean un ejemplo universal. Tampoco ayu
distintar l a bien conocida, aunque intil en este caso,
emonial.
ci n ent re la l ey moral, la ley j udicial y la ley cer
a aquel
:Ningun a ley positiva puede obligar a nadie sino
5:1) es
para quien fue dada. <<Escucha, Oh Israel (Deut.,
es de
una exp resin que limita claramente las.obligacion
era
: 1 ley de Moiss sol ament e a ese pueblo. Esta consid
ean or- ,. _
cin s suficiente respuesta para aquellos que des
la
denarl" pen.a capital para lo s idlat ras basndose en
)f
ste
e
lar
"tJ,toridad ela ley de Moiss. Pero voy a desarrol
<f
.,+;
: argumento un poco ms:
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99
En el Estado judo, los idlatras eran de dos clases. Pri

mero estaban aqu ellos qu e, h abiendo sido iniciados en
los rit os de Moiss y hechos ciud adanos de ese Estado,
ap o st ataron despus de la ad oracin d el Dio s de Israel.
stos eran procesados como t raidores y reb el des, culpa
ble.s nada menos que de alt a traicin. Porqu e el Estado judio era muy diferente de tod os los dems, en c uanto que
era una t eocracia ab solut a, s in que hubiera ni pudiera ha
ber ninguna diferencia ent re la Iglesia y el Estado. Las le
yes establecidas en ese puebl o relativas a la adoracin de
u n a D eidad Invisibl e eran la s l e yes civil es y part e de su
go bierno poltico, cuyo legislador era Dios mismo. Aho
ra bien, si alguien puede mostrarme dnde h ay actual
mente un Estado constituido sobre tales fundamentos, yo
recon ocer que las ley es eclesisticas son all inevitable
mente parte de las c iviles y que los sbditos de ese gobier
n o p ueden y deb en ser alejados por el pod er civil de otras
fo rmas de culto o de ritos ext ranj eros. P ero, segn el
Evangelio, no hay tal cosa como un Estado c ristiano. Ad
mito que hay muchas ciu dades y reinos qu e han abraza
do la fe de Cristo, p ero han conservado su antigua forma
de gobierno, en la cual las leyes de Crist o n o se han inmis
cuido. l ense la fe y la condu ct a med iante las cuales
los h ombres pueden alcanzar la vida eterna, p ero no ins
tituy un Est ado, n o introd ujo ninguna fo rm a nueva y
peculiar de gobier no, ni arm a ningn magistrado de
un a espada con la cual forzar a l os homb res a abrazar la fe
o el culto qu e l haba presc r ito para su p ueblo, ni p ara
impedirles practicar otra religin.
En segun do lugar, ni a los extranjeros ni a aquellos que
eran extaos al stado de Is rael se le obligaba ?b r::
.
.
var los ntos mosaicos. Muy al contrario: en el msmo pa
saje donde se o rdena l a ejecucin del is raelita idlatra
'I
Universiad EI.B.oque
JOHNLOCKE
veje a
:zd:2 1 ), se ordena que nadie. oprima niposean
J
naciones que
,,_ ,iui eis Admito que las siete
iu.#a que fue prometida a los israelitas estaban desti
Sidas a ser destruidas, pero ello no se deba a que fuesen
:Wddlatias. Pues si tal hubiera sido la razn, por qu ha
f}Bid ser perdonados los moabitas y otras tribus? La ra
:i':{ fue que, al ser Dios de una forma peculiar el Rey de
,,.. }slosjudos, no poda soportar la adoracin de ninguna
;::yfotra deidad en la tierra de Canan, que era su reino, pues
:".\' tlcosa era en esencia un ac to de alta traicin contra s
>.mismo.Semejante rebelin manifiesta no hubiera sido en
i forma alguna compatible con el dominio de Jehovah, que
era claramente poltico en ese pas. Toda idolatra tena,
por tanto, que ser expulsada de su reino, porque ello im
plicaba el reconocimiento de otro rey, es decir, de otro
dios contrario a su derecho de dominio. Los habitantes
tambin tenan que ser expulsados para que la entera po
. sesin de la tierra pudiera ser dada a los israelitas . Por la
misma razn, los Emins y los Horims fueron expulsados
. de sus pases por los hijos de Esa y de Lot; y sus tierras,
por ese mismo motivo, fueron dadas por Dios a los inva
sores, como el lector encontrar facilmente leyendo el se- .
gundo captulo del Deuteronomio. Josu hizo un pac to
con td la famili de R ahab con la nacin completa de
> los gebeonitas, y los perdon; y hubo muchos cautivos
entre los judos que eraji idlatras. Regiones situadas ms
all de las fronter as de la tierra prometida, incluso'hasta
el ufrates, fueron conquistadas por David y Salomn y
convertidas en provincias. Entre tantos cautivos tomados '
y tant'1:$ naciones reducidas al poder hebreo, no encon- 1:
tram()sun slo hombre que fuese obligado a abrazar la
religin 9-e Mois s y el culto del verdadero Dios, o casti-, ..
gado por idol atra, aunque todos ellos er an ciertamente 1.
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101
culpables de ella. Sin embargo, si alguno s e haca prosli

to y deseab adquirir la ciudadana, se le obligab a a so
meterse a las leyes del Estado de Israel, es decir, que al
mismo tiempo abrazaba s u religin. Pero esto lo h ac a de
modo voluntario, por su propia cuenta y sin ser obligado
por el que mandab a. No se someta yendo en contra de su
propia voluntad slo para mostrar obediencia, si no que
lo buscaba y solicit aba como un privilegio. Tan pronto
como se h aca ciudadano, quedab a s ujeto a las leyes del
Estado, segn las cuales tod a idolatra estaba prohibida
dentro de los lmites de la tierra de Can an. Pero esta ley,
como se ha dicho, no alcanz a ningu na de las regiones
que, aunque estuvieran sujetas a los judos, quedab an
fuera de esas fronteras.
Hasta aqu lo que se refiere al culto externo. Considere
mos ahora la fe.
De las do.ctrinas de las Iglesia s, algunas son de orden
pr c tico y otras son espec ul ativas . Ahora bie n, aunque
ambas clases de doctrinas consisten en el conocimiento
de la verda d, las segund as termin an simplemente en la
comprensin , y las primeras influye n sobre lavoluntad y
los modos de conducta. Por lo tanto, las doc trinas es
peculativas y1os art culos de fe ( como se les llama), los
cuales slo requieren ser credos, no pueden ser impues
tos a ninguna Iglesia por la ley civil. Pues, qu se gana
imponiendo por ley lo que un hombre no puede hacer
por mucho que quiera? Creer que esto o aquello es verdad
no depende de nuestra voluntad. Mas sobre esto se ha di
cho ya bastante. [Alguien podr a decir:] Que a! meJ?-OS
profesen que lo creen. [Y yo respondo:] Eso implicara
que un hombre debe mentir a Dios y a sus prjimo para
salvar su alma! Excelente religi n, ciertamente Si el ma-
. ,. 1.: -.;.:.
.-,
,.,>::-:
_,,,.
tt ; . .
iJJi
JOHN LOCKE
a fo r ma, p are
salvar a l os hombres de st
de la salvacin. Y si no l o
Api;der p oco el camino
solcito con los artcu
salvarl os, por qu es tan
on erlo s p or la ley?
''efe,hasta el punto de imp
o
eb er a prohibir el h ech
el magis trado no d
n:
a
_
_
s
_
.
.,,
...,.:\,
ivas en ningur o predicar opiniones especulat
a
'.ail.Jerg
r
lacin alguna con los dere-,Iglesia, porque no ti enen re
un seguidor del Romano
es de l o s s bd itos. Si
il
dv
os
;:.tch
llaman pan es realmente el
tflli1'pntfice cree que lo que otros
no injuria a su vecino. Si un ju;{\;:'.;:'rurpo de Cristo , con ello
mento sea la palabra de
ee qu e el Nue v o Testa
cr
no
fo
<;"\
\.
:
\
::
na da l o s derechos civ iles
f': , ;,,)Dfos, l no altera por esto en
pagano duda de amb os Testamen; :-;;, de los hombres. Si un
o c o mo un ciuda dano
.? , tos, no por eso debe ser castiga d
e
a d o y las propiedades d 11
deshonesto. El poder del magistr
almente, tanto si un
los individuos pueden asegurarse igu
,
estas c osa s. Desde luego
. hombre cre e co mo si no cree en
o
o n falsas y ab surdas. Per
. reconozco que estas opiniones s
la verdad de las E
. el pap el de las l eyes no es cuidar d e
do y de los bienes de
niones, sino de 1 segur idad del Esta
aro que no h emo s
cada persona en par ticular. Est cl
d saldr adelante si
de lamentarnos p or esto . Pues la verda
misma . No ha re
. por una vez la dejaran defenderse p or s
del poder de l o s
cibido ni nunca recibir mucha a yuda
l a reconocen o la
grandes hombres, l os cuales raramente
ad no necesita de
reciben con l os brazos abiertos. L a verd
a , ni es ensea da
la fuerza par a hacer su ntrada en el alm
los que prevale
po,rlos voceros de la ley. Son los errores
os y extrao s.:,.
. cen mediante la ayuda de elemento s p o stiz
a luz entrar en el _(
Pero i.la verdad no lo gra por su propi
ose de una
.. entendimiento , o po dr hace rlo ayudnd
re este asunto .
. fuerza ajena a ella . Y baste con lo dicho sob
La rectitud de
..,.. Pasemos a:ho r a la s opiniones prcticas.
J>a.ra
,{
""''
"
""
103
..
.,,
conducta, en la cual consiste la mayor parte de la religin

y de la verdadera piedad, concie rne tambin al gobiern o
civil y de ella depende la seguridad tanto del alma de los
hombres como del Estado. Las acciones morales pe rtene
c en, p or t anto, a la jurisdiccin d e ambos tr ibunales, el
exteri or y e l inter ior, tant o a l gob ernador civil c om o al
d omstico , es decir, ta nto al magistra do como a la con
ciencia . Aqu existe, por tanto, un gran peligro, pues una
d e estas jurisdicciones puede entrometerse en los asuntos
de la o tra y hacer surgir la disc ordia entre el guardin de
la paz pblica y el del alma. Pero si lo que ya se ha dicho
acerca del lmite de cada gobiern o es consid erado justa
mente , desa parecer to da dificulta d en este asunto.
To do mor tal tiene un alm a inmor tal, susceptible de
disfrutar de la felicidad eterna o del sufrimi ento eterno.
Su felicida d dep ende de creer y de hacer en su vida las co
sas que son n ecesarias par a ob tener el favor de la Deida d,
y son prescritas p or Dios. De esto se deduce:
l. Qu e un hombre est obligado, por encima de
to do, a observar estas cosas y que deb e ejercitar el mxi
mo cuidado , aplicacin y dilige ncia en su bsqueda y ej e
cucin, pues na da de lo que p er tenece a su condicin
mor tal pue de ser comparable a la e ternidad .
2. D e ello se sigue que nadie viola el derecho de otro
p or sus opiniones errneas ni por su indebida forma. de
culto ; y como su perdicin n o causa ningn p erjuicio
para l o s a sunto s de o tro hombre , el resultado es que el
tj cuidado de su salvacin pertenece slo a l mismo. No
quiero que se entienda esto que digo en el sentido de que .
'.: yo esto y tratando de condenar to das las adm oniciones
tcaritativas y l os esfuerzos afectuo so s paraescata a l os
hombre s d e sus errores, lo cua l c onstituye verda dera-.
i'mente el deber ms gra nde de un cristi,no. Culqiera ,.;
..
JOHNLOCKE
' ' .J'cuantas exhortaciones y argumentos gus'fomdver la salvacin de otro hombre, pero debe
s'lii:de toda fuerza o coaccin. Y nada debe ha;fc afn de dominio. Nadie est obligado en estos
. . ritqs a prestar obediencia a los consejos o exhortacio
otro, ms all de lo que escoja por s mismo. En lo
:gq:1e refiere a la salvacin, cada hombre tiene la autori..gj,}'prema y absoluta de juzgar por s mismo, pues es
Ji:,9.S gue slo a l le concierne, y nadie puede recibir per
.:/jyicioalguno por su conducta.
"" ;:,_:Pero adems de su alma inmortal, el hombre tiene
-<,ibin su vida temporal aqu, en este mundo. Esa vida
p,:;:.::/'es precaria y de duracin incierta, precisando de necesi
da.des exteriores para sostenerse, las cuales han de ser
0'.{ .procuradas o preservadas por el dolor y el trabajo. Pues
(!:>aquellas cosas que son necesarias para el cmodo mante
}').: ni.miento de nuestra vida no surgen espontneamente.
'.S, <De manera que a cuenta de ellas tiene el hombre que au. - . : mentar sus cargas y cuidados. Ahora bien, los hombres
son tan deshonestos que prefieren robar los frutos de las
labores de los dems a tornarse el trabajo de proveerse
por s mismos. Por lo tanto, a fin de preservar sus pose
si9nes, riquezas y propiedades, y tambin de preservar su
libertad y su fuerza ..:.que son sus medios-para ganarse la
-. vida-, se ven obligados a entrar en sociedad unos con
otros, a fin de que medite la asistencia mutua y la unin
. defuerzas puedan asegurarse la posesin de aquellas co- I .
sas que les son tiles para la vida. Mientras tanto, el cuiddo de su salvacin eterna es _9-ejado -4:_individuo,
, >ya que ..s!. de esa salvacin no puede aar_e dla
. - . sistepcPE':?.ur':!r l trabajo de otro, ni su Erdida r _
puee nsiderarse _como un periuicio_para los dems, ni
,1:. la esperanza en ella nuede ouitrsele a un hom.bre haden-
-- ---- --. ..:..c._..____::;i.:,_____ -------- ...... - i
-',les\fo
rt:
+ . ,...
105
/ do uso de la fuerza. Pero los hombres que entran

de este
modo en sociedades fundadas en pactos de
ayuda mutua
para defender sus bienes temporales pueden
ser privados
de stos, bien sea por robo o fraude de sus
conciuda da
nos, o bien po r la violencia hostil provenien
te de extran
jeros. El remedio para este ltimo mal con
siste en tener
armas, riquezas y multitud de ciudadano
s; el remedio
para el primero est en las leyes. El cuidad
o de todo lo re
lativo a lo tino y a lo otro, y el poder de ejer
cer ese cuida
do, le es entregado por la sociedad al ma
gistrado civil.
st es el origen, sta es la funcin y st
os son los lmites
del poder legislativo -que es el poder
supremo- en cada
Estado: proveer seguridad para las po
sesiones privadas
de cada individuo, y tambin para todo
el pueblo y sus in
tereses pblicos, de tal modo que pued
an prosperar y de
sarrollarse en paz y prosperidad y,
en la medida de lo
posible, adquirir una fuerza interna que
los proteja de in
vasiones extranjeras.
Una vez dicho esto, es fcil comprender hac
ia qu fin
ha de estar dirigido el poder legislativo, y por
qu 1edi
das debe ser regulado: hacia el bien temporal
y la prospe
ridad de la sociedad, cosas que constituyen la
nica razn
por la cual los hombres entr an en sociedad y la
nica ra
zn por la que se busca la constit ucin de Uh
Estado;y,
por otra parte, la libertad que se les deja a los ind
ividuos,
en asuntos que se refieren a la vida venidera, es dec
ir, Ja li
bertad que tiene cada uno de hacer lo que crea
qu le es
grato a Dios, de Guya complacecia depende la
salvacin
de los hombres. Porque la obediencia le es debida
prill)ero a Dios, y despus a las leyes.
+
Pero se me objetar: Qu si el magistrado.or.,i..:
enase
algo que le pareciera ilegal a la conciencia de una persona
privada? Respondo: Tal cosa ocurrir rara vez si el Esta
do
JOHNLOCKE
;../ir/.
onsej os.de lo agist a

de buena fe y o 1dos
trdad
al bien publico. Pe o
e amente ding
r
r
r
_Jiye
ctiontciese, digo que tal persona privada debe abs
que estima ilegales, y .
eii$e de realizar las acciones
. Y digo esto
1 el castigo; pues sufrirlo no es ilegalrca
pq.rqe el juicio privado de una persona ace de una ley
el bien pblico no
,, ',,;;,,, pron:mlgada en materia poltica y para
la fuerza bligatoria de esa ley y no merece ser tolera del
: {:,::;;:,40. ,Pero si la ley se refiere a cosas que estn fue
:))(':Vdm.inio del magistrado, como por ejemplo que el pueparte de l, fuera obligado a abrazar una reliblo, o
n_ extraa y a adoptar nuevos ritos, lbs hombres no es:2:1 ;:,::gi

: :::"tn en estos casos obligados legalmente a ir en contra de
,>-L:'.\us conciencias, pues la sociedad poltica slo fue insti:,: :>:\tuida para asegurar a cada hombre la posesin de las co
Jf.'\a.s de esta vida, y no para otro propsito. El cuidado del
'.: ,.. alma de cada persona y de las cosas del cielo, que ni perte- 1
t:ii} nece al Estado ni puede serle sometido, queda entera- ,,
:': ; ' mente reservado a cada individuo. As, la proteccin de
1/r?::}as vidas de los hombres y de las cosas que pertenecen a'.'
t/ :' : esta vida es asunto del Estado, y la preservacin de estas
cosas para sus p ropietarios es el deber del magistrado.
;;! -,tas cosas terrenales no pueden, por tanto, quitrsele a1
'.i/::'})ihhombre, slo porque al magistrado le plazca hacerlo
:i::jlS; tampoco puede la propiedad_cambiar de manos entre
\f,.lcissbditos, ni siquiera,por ley, debido a razones ajenas a
(:f;Je:omunidad civil, quiero decir, debido a razones de reli,. ', \{n; pues sta, ya sea verdadera o falsa, no daa al resto
:,4f,ls ciudadanos en asuntos de este mundo, que son los
+W}ico.s que estn sujetos a la jurisdiccin del Estado.
,.. (feo s me dir: Y si el magistrado cree que una ley,}
tj: sta va en favo.r del bien pblico? Respondo: Lo
':iismo que-el juicio privac}o de una persona, si es err- /
?lt1:4wa
::rt:
:.. r'.""'.M 0
1 ;,, ;.
.\ :"'...'
, ...
ua
..
'"'
. 107
"
neo, no le exime de la obligacin impuesta por la ley, as

el juicio privado, por as llamar lo, del magistrado no le
da ningn nuevo derecho de imponer leyes a sus sbdi
tos; un derecho tal no le fue nunca concedido por la
constitucin del Estado, y, mucho menos, si lo usa para
enriquecer y hacer progresar a sus seguidores y compa
eros de secta con los despojos de los dems. Pero se me
preguntar: Qu si el magistrado cree que lo que manda
responde al poder que l tiene, y que aunque sus sbdi
tos piensen lo contrario, la comunidad se beneficiar de
su mandato? Quin juzgar entre ellos? Respondo: Slo
Dios, pues no hay juez sobre la tierra entre el magistrado
supremo y el pueblo. Digo, por tanto, que en este caso
Dios es el nico juez. l retribuir a cada uno en el lti
mo da, de acuerdo con sus mritos, es decir, de acuerdo
con la sinceridad y rectitud de sus esfuerzos para promo
ver la piedad, la paz y el bien pblico. Se me preguntar:
Qu hemos de hacer entre tanto? Respondo: creo que el
principal y ms importante cuidado de cada cual debe
ser pr imero el de su propia alma, y, en segundo lugar, el
de la paz pblica, aunque habr muy pocos que piensen
que hay paz donde se ha hecho un desierto.
Hay dos clases de contiendas entre los hombres: unas
que se resuelven por la ley, y otras que se resuelven por la
fuerza; y su naturaleza es tal, que donde termina la una.
empieza la otra. No es asunto mo examinar el poder del
magistrado en las diferentes naciones. Slo s lo que ge
neralmente ocurre cuando surgen controversias.en au
sencia de un juez. Se me dir que, siendo el magistrad el
ms fuerte, impondr su voluntad y lograr su objtiyo.
A lo cual respondo: Sin duda; pero la cuestin no es.la de .
resolver casos dudosos, sino la de-encontrar la recta nor-. ...
ma de actuar.
1., '
...
..
JOHNLOCKE
mo, primero, que

r,a..ii'ros particular, afir
:opiin contraria a la so ciedad humana o a las
acin de
. ,1.}a1eque son necesarias para la preserv
civil ha de ser tolerada por el magistrado.
ier Iglesia,
:et}//'bn' raros los ejemplos de esto en cualqu
ra
,ti(o hay secta que pueda llegar a tal grado de locu
de la
{(ijlj,arezca adecuado ensear, como doctrinas
nte erosionan los ci
/refi.gio:n, cosas que manifiestamepor
enadas
T@eritos d la sociedad y que son, tanto, condran
,j,(l juicio de to da la humanidad, ya que pond en
'\pgro su propio inter s, su paz y su reputacin.
segundo lugar, se da otro mal ms oculto, pero ms
}j,egroso, para el Estado, cuando los hombres se atr ibu
a s mismos y a los de su propia secta alguna prerro
/gtiva peculiar opuesta a los d erecho s civiles y a la hu
/{:Jp:anidad, pero encubierta con palabras especiosas y
:'engaosas para cegar a la gente. Rara vez encontraremos
een clara y franca
n ninguna parte a hombres que ens
,ente cosas co mo que la fe no debe guardarse, o que un
. . prncipe puede ser destronado por una secta, o qu e el do. :.minio de todas las cosas pertenece a ellos mismos. Tales
afirmaciones, propuestas as, desnuda y abiertamente,
prnto atr aeran sobre ellos la atencin del magistrado y
despertaran la vigilancia del Estado.para,evitg__qu ete
.,,,_mal reptara oculto en su seno , y luego se propagase afue
: Jar Sin embargo , encontramos quienes dicen las mismas
i:t ._;:.f'!S3:S con otras palabras Pues, qu otra cosa quieren de
'{-';J('_i.:i:r''.quienes ensean que no debe cumplirsJa p alabra
el
i:;,i a hereje?,Su significado es, ciertmente, que
enece a ellos
t]qv,He10 de r omp er las promeils les pert
'gtsmps, puesto que ellos declararih;_reje a todo el que no
7\i:,,q:u comu:oJn, opueden declararlo cuando se les an
i{{;\e>je. Cul puede ser el efecto de su afirmacin de qu e los
Se1eac1
.J1it{Bp
tttyn
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tt,:: '. ;.' : ; :,;: -' ''., ; ':;
,7:ri-""1!'.,,.,i,,:-'..,,-,l.....,..._ MI
'""-"'
.J,.,. .,..,- .,.
........
"- ,-, ,.
i:
;'
109
reyes excomulgados pierden sus reinos, sino el estar atri

buyndose el poder de destronar reyes, porque sostienen
que el po der de excomunin es un derecho peculiar de,su
jerarqua? Que el dominio est basado en la gracia es una
afirmacin que implica que aqu ellos que la mantienen re
claman para s la posesin de todas las cosas. Pues no se
ran tan mo destos como para no creer, o al meno s para
no profesar, que su piedad y su fe son las verdaderas. Por
lo tanto, stos y o tro s semejantes que atri buyen a los lea
les, religiosos y ortodoxos, es decir, a s mismos, privile
gios y poderes especiales so bre los dems en asunto s civi
les; o quienes, con el pretexto de la religin, reclaman
toda forma de auto ridad sobre los que no estn asociados
con ello s en su comunin eclesistica, no tienen ningn
derecho a ser tolerados por el magistrado , corno tampoco
lo tienen aquello s que rehsan ensear qu e quien es di
sienten de su religin de ben ser tolerados. Qu otra cosa
significan estas doctrinas y o tras semejantes, sino qu e
[ quienes las adoptan] pueden y estn preparados en cual
qu ier ocasin para tomar el gobierno y apropiarse de las
tierr as y fortunas de sus conciudadanos y que solamente
piden ser tolerados por el magistrado mientras se hacen
suficientemente fuertes para realizar sus propsitos?
En ter!=er lgar, una Igesia no puede tener der_ecp.Q a,&ey. . ... , ,,.
tolerada' por el mgistrado si est constituida sobre una
base tal que todos lo s que entran en ella se someten,Jpso
facto a la pro teccin y ser vicio de otro p rncipe .. Sfel - .
gistrado to leras una Iglesia as, dara entrada al_aseritl:l
miento de una jurisdiccin extranjera en su propio :paj(y
. dejara que sus propios sbditos se alistasen, por as dcip
lo, co mo soldados en contra de su propio gobirno:....
poco la rvola y fal distincin entre la qorte
&;lei .,
proporc10na remedio algunq contra este T, p:?-p. ;
'',., ,t:;.:' s .,, e; .
mi . ... . ',
r,Iif
Un1versid..td
t,13,sque
. . '','' / '':1('.'t( '.
)f(\'.;{f?":J/tt/):}i?f},
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SIBLIOTE.'
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-,
/
JOHNLOCKE
a la autoridad absol uta de 1 mis

. !J fujetas
a
.fp;:quien no_ slo tiene poder para persuadir los
ijbi,qsde su Iglesia a hacer cualqmer cosa q ue ordene,
....$.AAihiclillente espiritual, o relacionada con asuntos es
ftlfuales, sino tambin imponerla bajo pena de fuego
:tn,Q: Es absurdo que alguien pretenda ser un mahome
solamente en religin, y ser en 10 dems un sujeto fi e1
magistrado cristiano, mientras se re conozca obligado
,,,/\::.obcl,ecer al mufti de Const antinopla , q ui en a su vez es
\{'.jtente obe diente al emperador otomano e instituye a
los pretendidos orculos de esa religin de acuerdo con lo
\ ; _que al emperador le plac e. Pero este turco viviendo entre
cristianos renunciara an ms claram ente a su gobierno
. - )irconociera com o c a beza de su Iglesia a la misma perso. na que es tambin el magistrado supremo del Estado .
.i:,-:. En cuarto y ltimo lug ar, no deb en ser tolerados de
.. ninguna fo rma quiene s niegan la existencia de Dios. Las
pomesas, convenios y juramentos, que son los lazos de la
" sociedad humana, no pueden tener po der sobre un ateo.
lues eliminar a Dios, aunque slo sea en el pensamiento,
_ )o disuelve to do . Adems, aquellos que por su atesmo so
cavan y destr uyen to da religin no p ueden pretenqer q ue
... la religin les conce da privilegio de tol erancia. En c uanto
'1_ las dms o pinion es prcticas, no p uede h ab er razn
.., , i, . para que no sean to l eradas si no tienden a establecer su
( <:'..:.01J1inio sobre o tras, o a ograr impunidad civil, aunque
i)_}C no e_stn comple tam ente libres de error.
/''.L:.ti;Q
:;I4
(ir.
..;.,; ..,,.
"
):;(:;t::;.":;,_:;,:.:- :-
'\\f:: :g.e qued
decir algo acerca de aquellas asambleas

\\que se piensa que constituyen una gran dificultad para la
o::hi};;g9tina 1e l a to lerancia, porq ue son po pularmente con
.,l:'
sideradas como.,.. nido s de se_ dicin y criaderos de faccio .r}{:.1:, , -: . 'n('; - ,.
"{;e!:'cosa,_que posiblemente fueron alguna vez. Pero esto
'r,h'"
'.
a ahor a
-:
i;, :; ',- ,- -
-1 ;';
.. 111
'"
no ha o currido por l as caractersticas peculi

ares de tales
asambl eas, sin o por la circunstan
cia adversa de una lib er
tad oprimida o mal establecida . Estas acusacio
nes cesa
ran inm e diatam ente si l a ley d
e la tolerancia se impusie
ra d e tal forma q ue to das las Igl
e sias se vieran o bligadas a
establecer la tol erancia como fun
damento de su propia li
bertad y ensear que la lib ertad d e conciencia
es un dere
ch o natural de cada hombre , que p ertenece po
r igual a lo s
que disienten y a ellos mismos, y que a nadie
debiera obli
grsele en materia de religin, ni por la l ey ni
por la fuer
za. El est able cimiento d e e ste principio q uit
ara todo
fundamento a las quejas y tumultos por motivos
de con
ciencia; y una vez eliminada s esas causas de desco
ntento
y animosidad, no quedara en estas asambleas nad
a me
nos pacfico o ms apto para producir disturbios
polti
cos que en c ualesquiera otras reunion es. Pero e
xamin e
mos las ms destacadas d e dichas acusacion es.
Se dice q ue las asambleas y re uniones pon en en p
eligro
el E s tad o y so n una amenaza.
par a la paz. Respondo: Si
esto es as, por qu hay diar iamente tantas reun
iones en
los m ercado s y en las salas d e just
icia?; por q u se re
nen los hom bres en corporacion es y por q u se permi
te la
agl om eracin d e gente en las ci udad
es?
Me diris: sas son asamble as civiles, mientras que
las
que noso tros o bj etamos son las e clesisticas. Respon
do:
Com o si l as asa mbl eas q ue e stn ms al e jadas de
los
asunto s civi l es fuesen las ms apt
as para e nt urbi arlos[
A esto que digo se podr obje tar que las asambleas civi
l es
estn inte gradas por ho mbr es que
disienten entre s en
mat eri a de religin, mientras que las asambleas eclesis
ticas son d e personas de una misma opiniqn. Respondo

:
Como si el ac uerdo en as untos sagrados y cuestiones r,,
lativas a la inmortalidad del alm a fuese unl conspiracin
..
.,.
..
I!
11
I!.
1
JOHNLOCKE
,</JcoB.f11 Estado! Los hombres son ms marcadamente

.,t;niri,n1es en su religin cuanta menos libertad de reu
,,,?,}i:)niri;tienen. Pero se me dir: En las asambleas civiles
f(//''' ,. cualquiera puede entrar libremente, mientras que los
concilil?ulos religiosos son ms aptos para que se fra
,'(}
.,.. ,,
t
gen en ellos maquinaciones clandestinas. Respondo: No
>(fi'
es verdad que las asambleas civiles estn abiertas a todos,

;_fj
ri$
pues las corporaciones y otros grupos parecidos no lo es
tn. Y si algunas reuniones religiosas son privadas, qui
nes, pregunto yo, son los culpables: los que desean que
sean pblicas, o los que lo prohben? Se me pondr esta
(
.t.
t'
objecin: Las comuniones religiosas unen especialmente
i(I
las mentes y el afecto de los hombres, y son por ello ms
peligrosas. Si esto es as, respondo, por qu no teme el
magistrado a su propia Iglesia y por qu no prohbe sus
asambleas como peligrosas para l mismo? Se me replica
r: Porque l mismo es parte y hasta cabeza de ella. Res
pondo: Como si l no fuera tambin una parte del Esta
il,'
i1:
do y la cabeza de todo el pueblo!
Hablemos pues, claramente. El magistrado teme a las
dems Iglesias, no a la suya propia, porque es bondadoso

y favorable para con la una, pero severo y cruel para con
'.l
las q.ems. A aqulla la trata como a nios, e incluso per

H
dona sus caprichos; a las otras las trata como a esclavos,y ..
WL'
por inocente que sea su comportamiento, las recompensa
q
con trabajos forzados, presidios, confiscaciones de pro

L
piedad y muerte.A, la una la cuida y defiende; a las dems
las oprime y persigue continuamente. Que haga lo opues

'E}1 '
.i
to, o que deje que los disidentes disfruten de los mismos
derechos que los otros ciudadanos en los asuntos civile$,
1l
Jj.i
y ver que no.,..hay nada que temer de las asambleas reli
giosas. Porque si hay guienes planean esquemas faccio

F
sos, no son sus reunidnes religiosas las que les inspiran a
.,
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->:
113
hacerlo, sino el sufrimiento que los oprime. Los gobier

nos justos y rpoderados estn tranquilos y se sienten se
guros en todas partes. Pero cuando los hombres estn
oprimidos por la injusticia y la tirana, siempre son recal
citrantes. S que con mucha frecuencia las sediciones son
urdidas bajo pretexto de religin, pero tambin es verdad
que los sbditos son muchas veces maltratados y viven en
sufrimiento por causa de su religin. Creed.me: estas tur
bulencias no surgen del carcter peculiar de esta o aque
lla Iglesia o asociacin religiosa, sino de la inclinacin co
mn ,de todos los hombres, los cuales, cuando sufren bajo
una pesada carga, procuran naturalm ente sacudirse el
yugo que les ahoga. Supongamos que la religin fuese de
jada aparte, y que las caractersticas fsicas fueran toma
das como base para hacer distinciones: que las personas
de pelo negro u ojos grises fuesen tratadas de modo dife
rente al del resto de los ciudadanos, de tal modo que no
pudiesen comprar y vender libremente y se les prohibiese
ejercer sus oficios; que a los padres no se les dejara educar
a sus hijos; que se les prohibiera tener acceso a los tribu
nales de justicia, o que stos tuvieran predisposici'n a
dictar sentencia en contra de ellos. Puede dudarse que
estas gentes, as discriminadas de las otras por el color del
.pelo y delos ojos, y unidas contra una persecucin comn, seran tan peligrosas para el magistrado como cua
lesquiera otras que se asociaran slo por motivos de reli
gin? Unos se asocian con fines comerciales y para' ganar
dinero; otros, que estn desocupados, se juntan para di
vertirse. Algunos tienen reuniones sociales porque viven
en la misma ciudad y son vecinos; otros se re1eri P[
compa rtir un culto religioso. Pero ay. llente, a
cosa que rene a las gentes pra oganJzar tumultos sd1ciosos, y es la opresin. Se me dir: Y bien, querr uste
t,
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}!gt ; ina en un servicio divino cntra la vo.;\
;f.;10.;del magistrado? Respondo: Por que contra su,,

j)illitad? Lo que les ocupa es leg y necesario. Dice us .
f'.;tedque contra la voluntad del magistrado? De eso es delo'.
':que yo me quejo; sa es la verdaderaJaZ de todo el mal y,
el desastre que nos ha acaecido. Por qu han de ser me..:/
nos permisibles las reuniones en una iglesia que en un \
teatro o un mercado? Una congregacin en una iglesia no .,
es ms peligrosa o turbulenta que una congregacin que
se rena en otra parte. A fin de cuentas el asunto se resu
me en esto: son maltratados y por ello son insufribles.
Abandnese la injusta discriminacin con que se les trata
en materia de derechos civiles, cmbiense las leyes, supr
manse los castigos a los que estn sometidos, e inmedia
tamente todo ser paz y seguridad. Ms an, aquellos que
son adversos a la religin del magistrado se sentirn tan- ',
to ms obligados a mantener la paz del Estado cuanto su
condicin sea mejor en l que en otra parte; y todas las di
versas congregaciones, como otros tantos guardianes de
la paz pblica, se vigilarn mutuamente para que nada
sea innovado o cambiado en la forma del gobierno, por
que no pueden esperar nada mejor de lo que ya disfrutan:
condiciones iguales a las de sus conciudadanos, bajo un
gobierno justo y moderado.: Si la Iglesia que est de
acuerdo en su religin con el prncipe es considerada so
porte principal del gobieno civil, y esto por la sola razn,
como se ha demostrado,,de que el prncipe es benevolen
te con ella y que las leyes le son favorables a dicha Iglesia,
cunto ms firme no ser la seguridad del Estado en el
que todQ los buenos ciudadanos, de cualquier Iglesia que
sea.n, sin p.ig}lna distincin por ca.usa de religin, <lis- :;
frutan tgos del mism_o favor del prncipe y del mismo
de las leyes, y nadie tiene ocasin de temer la se.. qenefici
"' "
l ,,::
;,
;
115
veridad de estas leyes, salvo los criminales y los que cometan ofensas contra la paz civil?
Para concluir: Todo lo que pedimos es que cada hom
bre pueda disfrutar de los mismos derechos que son per
misibles a los dems ciudadanos. Es permisible adorar a
Dios a la manera catlico-romana? Que sea tambin per
misible hacerlo a la manera de Ginebra. Se permite ha
blar latn en un mercado pblico? .Que se les permita
tambin hablarlo en la iglesia a quienes as lo deseen. Es
legal para un hombre arrodillarse, levantarse, sentarse, o
usar cualquier otra postura en su casa y vestirse de blanco
o de negro, con vestiduras largas o cortas? Que no se con
sidere ilegal comer pan, beber vino o lavarse con agua en
la Iglesia. En una palabra, que todas las cosas que la ley
permite hacer en las ocasiones ordinarias de la vida, sean
lcitas para cada Iglesia en el culto divino. Que ni la vida
del hombre, ni su cuerpo, ni su casa o propiedades sufran
dao por estas causas. Permite usted en su pas una Igle
sia que est gobernada por los presbteros?; por qu no
tambin una Iglesia gobernada por obispos, si alguien la
quiere? La autoridad eclesistica, bien sea administrada
por una sola persona o por muchas, es en todas partes la
misma; no tiene ninguna jurisdiccin en los asuntos civi
les, ni ninguna forma de poder para obligar; y las rique
zas y rentas anuales no son competencia del gobierno
, eclesistico.
Que las asambleas eclesisticas y los se:r;mones son le
gales, es algo probado por la experiencia pblica. Si se les
permite a la gente de un credo, por qu no se les va a per
mitir a todo el mundo? Si alguna conspiracin tiene lugar
en una reunin religiosa, ha de ser suprimida de l'amisma
manera, y no de. otra, que si huiei;:a ocurridb en una feria.
Estas reuniones no deben ser santuarios
para fcciosos'y
,..
. "" "'
"'
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,!t:,,;.;;-.., ;,.::_,.
mvados. Ni debe ser menos legal que los homf' bte; se rellan en las iglesias que en los lugares pblicos,
ni deben ser considerados ms culpables unos sbditos
que otros por el hecho de reunirse. Cada cual ha de ser :
responsable por sus propias faltas, y ningn hombre ha de
caer bajo sospecha u odio por las malas acciones de otro.
Los sediciosos, asesinos, ladrones, bandidos, adlteros,
calumniadores, etc., de cualquier Iglesia, sea o no nadonal, deben ser castigados y suprimidos. Pero aquellos ,
cuya doctrina es pacfica y cuyos modos de conducta son
puros e intachables deben ser tratados igual que sus con
ciudadanos. Y si a otros se les permite reunirse en asam
bleas, juntas solemnes, celebraciones festivas, sermones y
cultos pblicos, todas esas cosas deben serles tambin
permitidas a arminianos, anti-arminianos, luteranos,
anabaptistas o socinianos. Es ms, si se nos permite decir
abiertamente la verdad, como deben hacerlo los hombres
cuando se comunican entre s, aadir que ni los paganos,
ni los mahometanos, ni los judos deberan ser excluidos.
del Estado a causa de su religin. El Evangelio no ordena
tal cosa. La Iglesia, que no juzga a aquellos que estn fue
ra de ella ( 1 Corintios, 5: 12-13 ), no quiere esto. Y el Esta
do que recibe y acepta indistintamente a todos los hom
br.e$ . qu s.011,. honestos, pacficos e industriosos no lo
requiere. Permitiremos a un pagano tratar y comerciar_
con nuestro pas y no rezar y rendir culto a Dios? Si per
mitimos a los judos teer residencias y casas ptivc1:das,
por qu no se les permite tener sinagogas? Es su doctri. na ms falsa, su culto ms abominable o sus reuniones
'ms peHgrosas pi s_e juntan en 111! lugar pblico que si lo
hacen en sus domidlios privados? Si a los judos y paga
nos se l<:! concediera .tal lipertad de cultp, sera peor la
condicin de los cristianos en un Estado cristiano?
JOHNLOCI<B
.,:, ...., fliriii;s
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117
Se me responder que s, porque [judos y paganos]

estn ms inclinados a crear facciones y a.producir tu
multos y guerras civiles. A lo cual contesto: Es eso culpa
de la religin cristiana? Si lo e s, verdaderamente la reli
gin cristiana es la peor de todas y no debera ser profe
sada por ninguna persona ni tolerada por ningn Esta
do. Porque si se es el carcter, si sa es la naturaleza de la
religin cristiana misma -ser turbulenta y destructora
de la paz civil-, incluso la Iglesia que es favorecida por el
magistrado no siempre ser inocente. Pero lejos de noso
tros decir tales cosas de una religin que se opone en gra
do extremo a la avaricia, la ambicin, la discordia, las
disputas y los deseos mundanos, y que es la religin ms
modesta y pacfica que jams ha existido. Debemos,
pues, buscar otra causa a los males que se le imputan a la
religin. Si consideramos el asunto correctamente, vere
mos que la cusa est enteramente en lo que estoy aqu
tratando. No es la diversidad de opiniones, que no puede
evitarse, sino la negativa a tolerar, lo cual podra habrse
hecho, a aquellos que son de una opinin diferente; lo
que ha dado lugar a todos los conflictos y guerras que ha
habido en el mundo cristiano a causa de la religin. ts
or el deseo
jefes de la Iglesia, movidos por la avaricia y p
insaciable .de dominio, han. utilizado todo los medios
pa .initar cotr los no-ortodoxos al magistrad,
ambicin le incapacita para resistir esas incitacioneJ,y al
pueblo, el cual siempre es supersticioso e ign:orru:ite: :En
contra de las normas del Evangelio y de los preceptos de
la caridad han pedicado que los cismticos yherejes
han de ser desposedos y destruidos; y asj, han mezclado"
y confundido dos cosas que s on de suyo compltarilente
diferentes: la Iglesia y el Estaqo. Ap.ora bihf9Jj10 e:J?, ,!a
s
prctica los hombres no permiten pacienteJjlnt que
. ' .
ya ,...
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";<:," \i"
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1:
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_.,"
,1 !
'.
.'b:!;a}\poje_ de los bienes que han obtenido mediante su

. '']nesto trabajo, ni que, en contra de todas las leyes de la
qtiidad humana y divina, se les entregue como presa de \
violencia y de rapia a otros hombres, en especial cuan. do son completamente inocentes y cuando de lo que se.)
trata no se refiere a la ley civil, sino a la conciencia del
cada hombre y a la salvacin de su alma, por las cuales l'
es responsable ante Dios solamente, qu otra cosa puede esperarse de estos hombres, sino que, cansndose de :
los males que les hacen sufrir, piensen finalmente que es
legal repeler la fuerza con la fuerza y defender sus dere
chos naturales -los cuales son confiscables por causa cri
minal, pero no por cuestiones de religin- con las armas
de que dispongan? Que se ha sido hasta ahora el curso
ordinario de los acontecimientos es abundantemente
probado por la historia; y la razn nos muestra clara
mente que continuar sindolo en el futuro, mientras
permanezca en el magistrado y en el pueblo el principio"
de persecucin por causa religiosa, y mientras quienes
debieran ser los predicadores de la paz y la concordia.
continen incitando a los hombres a las armas y sonan
do la trompeta de la guerra con toda la fuerza de que son
capaces sus pulmones. Pudiera extraarnos el hecho de
que los magistrados toleren a estos incendiarios pertur
badores de la paz pblica, si no fuera evidente que dichos
magistrados han sido invitados por ellos a participar en
el botn, y que han considerado conveniente hacer uso de
su codicia y orgullo para aumentar su propio poder.
Pues, quin no se da cuenta de que estos btienos hom-.
bres no tanto ei;..an,ministros del.Evangelio como minis
tros del gobierno, y que han adulado la ambicin de los
P.rncipts' y el domini9 qe los poderosos, y dedicado to--.. : das sus el\ergas a la empresa de promover en el Estado
..
'.
i19
..:..if''
una tirana que de otro modo hubieran deseado en vano

establecer en la Iglesia? ste ha sido, principalmente [y por
desgracia], el acuerdo entre la Iglesia y el Estado, mientras .
que si cada uno de ellos se hubiese mantenido dentro de
sus propias fronteras -el uno atendiendo exclusivamente
al bienestar en el mundo, y la otra a la salvaci:q. de las al
mas- no hubiese podido surgir desacuerdo algun o entre
ambos. Mas pudet haec opprobia [ Ovid. Metam. i. 75859]*. Que el Dios Todopoderoso nos conceda que el Evan
gelio de la paz sea al fin predicado, y que los magistrados
civiles, preocupndose ms de conformar sus propias con
ciencias a la ley de Dios que de someter las de los dems
mediante leyes humanas, dirijan, como padres de su pas,
todos sus consejos y esfuerzos a promover el general bie
nestar civil de sus hijos, excepto de aquellos que son arro
gantes, maliciosos y perversos; y que todos los eclesisti
cos que se proclaman sucesores de los Apstoles sigan las
huellas de stos y no se mezclen en poltica, y se apliquen
por entero a promover la salvacin de las almas. Vale.
Quiz no est fuera de lugar aadir unas palabras acerca
de la hereja y el cisma. Un mahometano no es ni puede
ser un hereje o un cismtico para un cristiano; y si algn
cristiano se sale de la fe cristiana para convertirse al isla
mismo, no por eso se convierte en hereje o cismtico, ,.
sino en apstata e infiel. Nadie hay que dude esto;yas, es
evidente que los hombres de religiones diferentes no pue
den ser mirados como herejes o cismticos por religiones
que no son la suya.
.V
'
.,,,
* La cita completa ge Ovidio dice as: Pudet haec oppfobitilsE't.{lici

tle;'oprohis
potuisse et non potuisse refelli: Avergoxad estoy de
pudieran ser dichos y no pudiean ser refutados. - .;.'." ,..
...
"
qu
'
1!1
,.
'
'!
121
;rt:Jltmos averiguar, por tanto, qu hombres son de

la misnfa-religin. En este asunto, es claro que quienes
tienen la misma regla de fe y de culto divino son de la
misma religin, y que quienes no tienen la misma regla
de fe y de culto son de diferentes religiones. Pues como ..,
todo lo que pertenece a una religin particular est <
contenido en la regla de dicha religiqn, se deduce que "'.
aquellos que concuerdan en una misma regla son de la .
misma religin, y viceversa. As, turcos y cristianos son :.
de religiones diferentes, porque stos toman la Sagrada
Escritura como regla de la religin, y aqullos, el Corn.
Por la misma razn, el nombre de cristiano puede in- .
cluir religiones diferentes.Los papistas y los luteranos,.
aunque ambos profesan la fe en Cristo y son llamados
cristianos, no son, sin embargo, de la misma religin, .I
porque stos no reconocen otra cosa que la Sagrada Es- :;.:
critura como base y regla de su religin, y aqullos to-.
man en cuenta, adems, las tradiciones y decretos de' -;
los papas, y de ambas cosas hacen la regla de su reli- .
gin; as, los cristianos de San Juan ( como se les llama)
y los cristianos de Ginebra, pertenecen a religiones di-.
ferentes, porque stos. toman la Sagrada Escritura, y
aqullos ciertas tradiciones que desconozco, como re
gla: de sureligin ....
De lo dicho se desprende lo siguiente:
1. Que la hereja es una separacin que se da en la co- .
munidad eclesistica entre hombres de la misma religin,
por doctrinas no conthldas en la doctrina misma.
2. Que entre aqullos que slo reconocen la Sagrada:
Escritura como rgla de su fe, la hereja es una separacin
ensti comunin
cristiana a causa de doctrinas no cante-
nidas en palabras expresas de la Escritura.

''T.
.,
Esta separacin puede tener lugar de dos maneras:

1. Cuando la mayor parte de la Iglesia (o la ms fuer
te como consecuencia del patronazgo del magistrado) se
separa de los dems, excluyndolos de su comunin por
que no quieren profesar su creencia en ciertas doctrinas
no contenidas con palabras expresas en la Sagrada Escri
tura. Pues no es la escasez numrica de los que son sepa
rados, ni la autoridad del magistrado, lo que puede hacer
a un hombre culpable de hereja, sino que slo es hereje
aquel que divide a la Iglesia, introduce trminos y marcas
de di;,tincin y ocasiona involunariamente una escisin a
causa de tales doctrinas.
2. Cuando alguien se separa de la comunin de una
Iglesia porque sta no profesa pblicamente ciertas doc
trinas que la Sagrada Escritura no presenta expresa
mente.
,.''
Ambos son herejes, pues yerran en lo fundamental y
yerran obstinadamente, deliberadamente y a sabiec}.a.
Los unos, porque habiendo aceptado que la Sagrada Es
critura es el nico fundamento de su fe, establecen lt1ego,
otros fundamentos, esto es, proposiciones que no estn
en la Escritura; los otros, por negarse a acep estas bpi
niones adicionales, y por rehusar considerarlas necesa+
rias y fundamentales, crean un cisma en la Iglesia, ie_n :: .
sea separndose ellos mismos o expulsando a los dems.::
Tampoco significa nada para ellos decir que }=1F1{}9tf:
nes y artculos de fe concuerdan con la Escntur,y\fJ ; :..
expresados en palal:>rlf
.
analoga de la fe; ya que, si estn
' ' >'1,., 4., ' ,

de la Escritura, no puede haber duda r,especto a 'e,\):9;
pues todos estn de acuerdo en que esta.sytodasJ{s'49c:'
trinas de esta clase son fundamentales, al estar,cli1iiii
mente inspiradas.Ahora bin, usted
tculos de fe que usted reqm;,ere que s.e gro{gg,:,s!
.</:;'. !:1:.;;:r>,c.:t);:ilt:f;,t
r
m,<!ie/:l.li!,;ijft
.:.,
_..
f,:
,
1
'1
..
,............., ....
1
;,;;,_
,123 .,
:: ': :tt:_1:\f;'Jddos de la Sagrada Escritura, sin duda est muy

.. :' bien que usted crea y profese lo que le parezca que est de;
' acuerdo con la regla de la fe; pero sera injusto imponr..(.
selo a quienes no lo consideren doctrina indudable de la
Escritura; y se convierte usted en hreje si crea escisiones
[ en el seno de la Iglesia] a causa de doctrinas que ni son nfi
pueden ser fundamentales. Porque yo no creo que nin.;;,
gn hombre pueda llegar a tal grado de locura como para:;
difundir sus interpretaciones de la Escritura como si fuel
ran inspiraciones divinas, y a equiparar los artculos de
que l.ha fabricado segn su propio capricho, con la au:::.:
toridad de la Sagrada Escritura.
S que hay algunas proposiciones tan evidentemente;;
conformes con la Escritura que nadie puede negar que de:
hecho se siguen de ella; acerca de stas no puede, por tan;.; '
to, haber disputa. Pero no se debe imponer sobre otro
hombre, como si fuera un necesario artculo de fe, lo qu;:
nos parezca que se sigue legtimamente de la Sagrada Es-:
critura, slo porque estimamos que concuerda con la re
gla de fe, a menos que admitamos que los dems deben
disfrutar del mismo derecho y que estamos obligados a'
recibir y profesar las varias y contradictorias doctrinas de
luteranos, calvinistas, arminianos, anabaptistas, y otras
sectas que los inventores de smbolos, sistemas y confe:,,
siones suelen presentar a sus seguidores como deduccio?
nes generales y necesarias de la Sagrada Escritura. No
puedo dejar de asombrarme de la enorme arrogancia d
quienes piensan que pueden explicar por s mismos, me
jorque el Espri_tu Santo, el cual es la infinita y eterna Sa{
bidura, las csas necesarias para la salvacin.
fe.1
..
Hasta aqu, lo gue se refiere a la hereja, palabra que co-

mnmente seaplica.slo. a las doctrinas. Consideremo;
) l'
ahora el cisma, que es un delito que se le parece mucho,

porque ambas palabras, a mi juicio, significan una infun
dada separacin dentro de la comunidad eclesistica en
cosas que no son necesarias. Pero como el uso, que es la
ley que decide lo que es correcto en el lenguaje, ha deter
IUilado que la hereja se refiera a los errores en la fe, y el
cisma a los errores en el culto o la disciplina eclesistica,
debemos considerarlos segn esta distincin.
El cisma, pues, por las razones que ya han sido men
cionadas, no es otra cosa que la separacin hecha en la
comunin de la Iglesia, a causa de algo que no es necesa
rio al culto divino o a la disciplina eclesistica. Ahora
bien, nada puede haber que sea necesario en el culto o la
disciplina para que un cristiano entre en comunin, ex
cepto lo que Cristo, nuestro Legislador, o los Apstoles,
por inspiracin del Espritu Santo, han ordenado en tr
mmos expresos.
En una palabra, el que no niega nada de lo que la Pala
bra de Dios ensea expresamente, ni causa una separa
cin por algo que no est manifiestamente contenido en
el texto sagrado, no podr ser hereje o cismtico, por mu
cho que sea insultado por cualquiera de las sectas que se
llaman a s mismas cristianas, y aunque algunos o todos
puede que digan que no est investido de autntico cris
tianismo.
Todo esto hubiera podido ser expuesto con ms ele
gancia y mayor detalle, pero para una persona con las do
tes de usted, basten estas alusiones.
..
FINIS
"
,,

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Carta sobre la tolerancia*

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CARTA SOBRE LA TOLERANCIA

lio; cuando los vea perseguir a fuego y espada a los cofra

JdeJ1::itinioi:ies pblicas y de las ceremonias de su pas y

CARTA SOBRE LA TOLERANCIA

de dudar que lo que desea semejante persona es incre

CARTA SOBRE LA TOLERANCIA

Ahora bie n, to da la jurisdiccin d el magistrado se ex

que de este mo do, en vez de expiar otros pecados p or e l

llitea1hliimte en obli_gar, mientras que la religin verda

'.:,;;tJt :-:i ?:.: .. 'f.',_'..

CARTA SOBRE LA TOLERANCIA

<ladera y que esa forma de culto ser agradable y acepta

'7",..--:;c - , __:....::r - _..

CARTA SOBRE LA TOLERANCIA

Ig lesia. Me parece a m que

sistir y mantenerse unida, sino que se disolver y se h ar

CARTA SOBRE LA TOLERANCIA

que no son de l y que excluya de su comunin a p erso

CARTA SOBRE LA TOLERANCIA

.cin d el magistrado. Toda la fuerza de la excomunin

. tf, , i11.!"!,1' Ji' 1

el magistrado civil, como ocurre alguncl:s veces, pertenez

CARTA SOBRE LA TOLERANCIA

rejes. Pero esto es usar grandes y especiosas palabras para

CARTA SOBRE LA TOLERANCIA

rapias y matanzas, estn suministr ando a la humani

CARTA SOBRE LA TOLERANCIA

hombres) que poder adorar a Dios en la forma en que

CARTA SOBRE LA TOLERANCIA

CARTA SOBRE LA TOLERANCIA

b hipocresa, pueden ser observadas u 9mitidas sin per

juicio alguno para la reli gin y para la salvaci n de las

. concedamos que es probable qu e el camino que conduce

;.'i;E;., if,Lt: > .

CARTA SOBRE LA TOLERANCIA

Si la religin de cualquier Iglesia se convierte en verdade

--, CARTA SOBRE LA TOLERANCIA

:'tas SOI suficientemente conocidas, no pueden ser ms S:

]i o seguras que las suyas; ni pueden todos sus sufragios

de caridad y preocupacin por la salvacin de las almas de

Hemos, pues, liberado a los hombres de todo dominio de

i;:}.;:'\i:r:,cEl'magistrado no tiene poder para imponer por ley civil,

. to a Dios. Y ello, no slo porque estas Iglesias son socie

::.. CARTA SOBRE LA TOLERANCIA

monia en estas asambleas religiosas aprovecha ni perju

JOHN LOCKE "J;

.,; . ,., ,,ttftJ;:t.. . .

LCARTA SOBRE LA TOLERANCIA

:: con la materia, si no es que Dios exigi el uso de la segunda

ncia de cada Iglesia

bleas religio' El magistrado no puede prohibir en las asam

corresponde consid erar lo al que lo hac e. La funcin del

CARTA SOBRE LA TOLERANCIA

;dir: Si un a Iglesia es idlatra, ha de s er tam

.T' > J"li, r

una m orada, y ambas razas se un en para for

CARTA SOBRE LA TOLERANCIA

En el Estado judo, los idlatras eran de dos clases. Pri

.. .: ... ' .... ., ! .

CARTA SOBRE LA TOLERANCIA

culpables de ella. Sin embargo, si alguno s e haca prosli

CARTA SOBRE LA TOLERANCIA