Revista Nures n 5 Janeiro/Abril 2007 http://www.pucsp.

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Ncleo de Estudos Religio e Sociedade Pontifcia Universidade Catlica SP

Historiografia e Religio

Eduardo Basto de Albuquerque

Livre Docente em Histria
UNESP Assis
eb.albuquerque@uol.com.br.

Resumo:
Examina as abordagens da religio realizada pelo campo de saber histrico. Percorre a historiografia
tradicional da religio e identifica suas vertentes. Demonstra a fratura dessa historiografia realizada pelos
recortes temticos experimentados pelas correntes historiogrficas como a dos Annales e da Histria Nova.
Conclui pelo exame das perspectivas atuais da histria cultural e a do imaginrio quanto religio.
Palavras-chave: Histria e religies - Histria das Religies.
Abstracts:
This article examines the views of the religion accomplished by the field of knowing historical. It travels the
traditional historiography of the religion and it identifies its slopes. It demonstrates the fracture of that
historiography accomplished by the thematic cuttings tried by the historiography average as the one of
Annales and of the New History. It ends for the exam of the current perspectives of the cultural history and
the one of the imaginary with relationship to the religion.
Keywords: History and religions - History of Religions.

Introduo
Este artigo pretende apresentar algumas das questes das complexas relaes entre
Histria e Religio que nos ltimos duzentos anos viram a constituio, a fama e o ocaso da
disciplina Histria das Religies que almejava interpretar estas relaes.
Predominaram no sculo XIX as ideologias evolucionistas e naturalistas que
discutiram qual era o lugar de cada religio numa escala ascendente composta por etapas a
serem superadas. A nomenclatura das diversas correntes interpretativas variava, mas
envolvia o animismo, o naturalismo, o politesmo e o monotesmo. O embate previa
tambm o fim do monotesmo e o triunfo da razo com a crescente secularizao, o
predomnio do atesmo militante e a vitria do anti-clericalismo.

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Inseridas dentro neste amplo conjunto de concepes, as cincias histricas ficaram

marcadas por duas posturas fundamentais e, por vezes, opostas. A primeira considerava
legtima a pesquisa histrica fundada em documentos que comprovassem todo raciocnio e
toda concluso obtida pelo historiador. A segunda postura a que tentava abstrair os dados
empricos, s vezes sem ignor-los, e buscava alcanar alguns resultados que no estavam
explcitos neles. Ao mesmo tempo, no panorama intelectual havia a compreenso que o
processo histrico era complexo e necessitaria, para sua maior compreenso, de abordagens
ancoradas em alguma atitude inaugural, como a sociolgica, a antropolgica, a econmica,
a psicolgica, entre outras e onde diminusse o privilgio do evento poltico e dos
indivduos, predominante no pensamento historiogrfico.

A historiografia tradicional das religies

As questes tericas e metodolgicas pensadas sobre Religio e Histria no sculo
XIX

compunham a historiografia tradicional, e tratou a religio de trs maneiras

fundamentais.
1) A primeira maneira a que se convencionou ser a Histria das Religies.
Identificamos, nos incios do sculo XX, dois grandes modelos de Histria das Religies:
um almejando a confirmao de crenas que os dados histricos pudessem trazer para o
cristianismo e o outro, afirmando que ela ajudaria no desaparecimento da religio que
ocorreria fatalmente com a expanso do progresso da cincia e da indstria.
O primeiro modelo detectava para os estudiosos os "defeitos" e a correo da
disciplina e mapeava seus fundamentos. A argumentao exemplar identificada que a
Histria das Religies se basearia em trs princpios: 1 Propugnaria a idia que uma fora
divina produziria resultados difusos no mundo e na humanidade, conduzindo tudo para
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outro estado ou fim tico. 2 Tal fora, atravs da evoluo, conduziria o menos para o
mais, o baixo subiria para o alto, o simples se tornaria complexo. 3 Conseqentemente,
todas as religies e todas as formas de sentimento religioso se encaminhariam para
ascenso crescente 1.
Uma das questes importantes da historiografia tradicional era a sua preocupao
com as origens das instituies e das crenas da humanidade. Buscar a origem da religio
era um anseio dos partidrios evolucionistas do mtodo comparativo. Pensadores como
Troeltsch, Von Harnack, Loisy, Blondel, entre outros, cada um sua maneira e tendo como
base um projeto diferente, procuraram transformar o mtodo histrico em veculo para
estabelecer a verdade do cristianismo 2 .
Salomo Reinach

representa o segundo modelo de abordagem da Histria das

Religies, no incio do sculo vinte. Para ele, a histria da humanidade se caracterizaria

pela laicizao progressiva a ser realizada.
Ambos os modelos tinham em comum construes grandiosas que no so mais
correntes entre os estudiosos da Histria das Religies. O gnero Histria das Religies
sobrevive com alguns pressupostos mais modestos e poucas renovaes, sem as ousadias
dos cem anos anteriores. A comparao hoje discretamente utilizada. Possivelmente, o
setor com maiores renovaes seja o das religies orientais, pois num campo estacionado
por dcadas, foram aplicadas reflexes geradas em outros lugares da historiografia.
A publicao de obras voltadas para a Histria das Religies moda das antigas
Histrias Gerais, popularizou o gnero hoje. Citemos somente dois: Uma Histria de Deus
1

HUBY, Jos (org.). Christus: histria das religies. So Paulo: Saraiva, 1956, vol. 1, p.59.
ROSA, Guglielmo Forini. Mythe et science dans la philosophie de la religion de lge moderne. In Revue de
lHistoire des Religions. Paris : 2003, 220 / 2.
3
REINACH, Salomon. Orpheus: Histoire gnrale des religions. Paris : Librairie dducation Nationale,
1930.
2

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de Karen Armstrong4 e o Livro das Religies de Jostein Gaarder e outros5. Outros manuais
poderiam ainda ser relacionados, inclusive aqueles mais militantes na defesa de uma
posio poltica ou religiosa. Note-se que tais manuais gerais da Histria das Religies se
situam na historiografia tradicional, com poucas incurses comparativas e se distanciando
das abordagens renovadas da historiografia feita pelos historiadores.
2) A segunda maneira de tratamento da religio pela historiografia tradicional seria
atravs da histria dos pases, onde ela considerada como fazendo parte da histria das
instituies e das relaes com os Estados.
3) A terceira maneira de tratamento das religies na historiografia tradicional
atravs do gnero milenar Histria da Igreja. Desde os anos vinte foi reconhecido, por
alguns historiadores eclesisticos, que a Histria da Igreja se concentrava nos grandes
personagens, nos dogmas, nas instituies, nas estruturas, na hierarquia, na santidade
canonizada e nas teologias oficiais, com nfase em suas relaes com os governos,
deixando de lado movimentos de idias, descrio de prticas e piedades populares,
atividades missionrias etc. A particularidade da Histria da Igreja defendida por Joseph
Lortz

que a encara como participante da Teologia,

meio pedaggico para a

conscientizao da f catlica, atravs de personalidades que vivem a espiritualidade.6

A renovao historiogrfica: os Annales.

Voltada para si prpria, a historiografia tradicional se valia de conceitos poucos
elaborados para explicar o processo histrico. Desde os anos vinte, surgiram novas
preocupaes historiogrficas, fecundadas pela proximidade intelectual com a economia, a
4

ARMSTRONG, K. Uma histria de Deus. So Paulo: Companhia das Letras, 1994.

GAARDER, J. e outros.O livro das religies. So Paulo: Companhia das Letras, 2000.
6
LORTZ, Joseph. Histoire de lglise. Paris: Payot, 1962, p.6.
5

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demografia, a psicologia, a antropologia e a sociologia, e a religio passou a ser tratada

outro de modo pelos historiadores. O veculo mais expressivo revista Annales, resposta
aos desafios intelectuais colocados pelos contatos interdisciplinares para a compreenso
histrica7.
Exemplo desta nova abordagem o livro Os Reis Taumaturgos

que aproxima

histria, antropologia e sociologia para abordar os ritos de cura e as legendas formadora do

maravilhoso monrquico dos reis da Frana e da Inglaterra. Tais elementos, para Bloch,
tm um sentido e ligao com a conscincia coletiva. O poder miraculoso atribudo aos
reis estava inserido dentro de um outro contexto: a prpria crena nos milagres, e sua
manipulao a favor da realeza. Esta realeza santa dominava a conscincia popular e foi
utilizada e explorada por polticos hbeis, que por sua vez, compartilhavam dessas crenas
comuns.

A Nova Histria
Com as obras de Marc Bloch e Lucien Febvre, a noo de mentalidade se tornou
desafiadora na historiografia at meados dos anos noventa. Os volumes da coleo
Histria: novos objetos, novas problemticas, novas abordagens, publicada nos anos 70,
ampliaram a difuso destas novas preocupaes historiogrficas. O artigo de Dominique
Julia que trata das relaes entre mentalidade e religio, j indicava a diferena entre a
Nova Histria e a antiga Histria das Religies. Aps mapear e inventariar o campo, este
autor considera que a religio explicvel pela organizao social, e constituiria

BURKE, Peter. A Revoluo Francesa da Historiografia: A Escola dos Annales (1929-1989). So Paulo:
Editora da UNESP, 1991.
8
BLOCH, Marc. Os reis taumaturgos: o carter sobrenatural do poder rgio: Frana e Inglaterra. So
Paulo: Companhia das Letras, 1993.
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representao destituda de privilgio da verdade como outros produtos culturais.

Seja a

piedade, a teologia ou o clero, ensinam ao pesquisador sobre a condio social de um dado

momento histrico. Para Julia, a nova historiografia deve realizar a critica da permanncia
de concepes teolgicas na historiografia10.
Outro exemplo da tica da Nova Histria a do historiador Jean Delumeau quando
trata de aspectos da religiosidade catlica em A confisso e o perdo. Nela, aponta que no
decorrer de suas pesquisas sobre o sentimento de segurana no Ocidente, durante os sculos
XIV a XVIII, surgiram textos relativos confisso. A Igreja Romana confortava os fiis
com o "perdo divino" mas lhes exigia uma confisso explcita. Isto gerou uma boa
quantidade de discursos normativos, indicando para os padres como confessar os fiis e
para os fiis como se confessarem. Delumeau brilhantemente vai alm da sua
documentao explicita e indaga: "Mas, num plano bem diverso, ser que se destacou
suficientemente at o presente o quanto os conselhos dos confessores fizeram progredir
na psicologia coletiva a imagem moderna do pai? Em sua quase unanimidade, com
efeito, eles pedem que os confessores sejam pais para os pecadores que acolhem. Ora,
pai, nesse tipo de discurso, est sempre associado a ternura e perdo. .... H a uma
contribuio decisiva modificao da imagem paterna, que, acrescentada promoo de
so Jos na poca clssica, merece ser sublinhada numa histria das mentalidades"11.
Delumeau, assim, se distancia da historiografia tradicional e percebe que a confisso
ultrapassava as fronteiras do confessionrio e a dimenso de como a religio se ancorava no
quotidiano familiar e social. Os exemplos poderiam ser multiplicados, com as obras de

JULIA, Dominique. Histria religiosa. In LE GOFF, J. (org.). Histria: novas abordagens. Rio de Janeiro:
Francisco Alves, 1976, p. 108.
10
Idem, p. 121.
11
DELUMEAU, Jean. A confisso e o pecado. So Paulo: Companhia das Letras, 1991, p. 10.
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Jacques Le Goff, George Duby, Keith Thomas, E. Le Roy Ladurie, Michel Vovelle, entre
tantos outros.

Desafios e possibilidades
Os itinerrios da Histria das Religies ou as vrias possibilidades do tratamento
histrico do fenmeno religioso, encontram guarida na produo atual.
Tanto os Annales quanto a Histria Nova inovaram de dois modos o tratamento da
religio. Primeiramente, no tocante noo de tempo que contrastava com a noo de
temporalidade das abordagens anteriores da historiografia tradicional, mais circunscritas a
um tempo breve e bem curto.
A segunda inovao foi refazer as dimenses do objeto em cada pesquisa sobre a
religio, por consider-la constituda por mltiplas facetas construdas social e
historicamente. As categorias de classificao da religio foram repensadas e se enfatizou
sua ligao com temas como o amor, a mulher, a criana, a famlia, a morte etc. Frente aos
enfoques tradicionais, a religio deixou de estar isolada dos outros campos de saber e
perdeu nitidez, mas ganhou em complexidade, porque novas relaes histricas vieram
tona. Tais abordagens, at meados dos anos noventa, eram caracterizadas pela palavra
mentalidade, que deixou de ser freqente na historiografia, cedendo o lugar para "cultura" e
"imaginrio".
Nos ltimos cem anos, o territrio dos estudos histricos ganhou dimenses mais
ampliadas. A possibilidade de multiplicidade de abordagens lanou desafios para a anlise
das religies. Por vezes, se buscou enfocar a religio em conexo com as estruturas sociais.
Em outras, isto pouco importou, embora presente de maneira implcita. Alguns estudos
buscam abordar a religio num contexto maior. Outros trabalham um aspecto como a
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morte12, a feitiaria13 ou o medo14, entre tantos outros, constituindo o que chamado,

impropriamente, de "o fracionamento do objeto". De qualquer modo, j no predomina a
historiografia de grandes personagens, batalhas, datas e crenas em combate. Os
pesquisadores se preocupam com o coletivo e com os indivduos fazendo parte de uma
coletividade. A abordagem das crenas mudou, saindo da dicotomia ortodoxia e heresia e,
agora, os historiadores querem saber acerca da interiorizao das atitudes perante situaes
como a morte e o medo. No lhes mais suficiente explic-las pela "influncia", como
antigamente. Falam de estruturas. Uns ousam mais, e buscam tais estruturas no
inconsciente, individual ou coletivo. Outros preferem explic-las na correlao com o
social e o econmico. Neste vaivm, a religio perdeu seus privilgios e abordada sempre
em conexo com algum outro campo.
Atualmente as abordagens histricas da religio se ancoram, de um lado, na histria
cultural e, de outro, na histria do imaginrio. Tanto uma como outra, fundadas em noes
ambguas: a histria do imaginrio contempla tanto as imagens quanto a fantasia; a histria
cultural tomada como sinnimo das altas produes de sentimentos estticos e, tambm,
de qualquer transformao que o homem realize na natureza e suas criaes espirituais,
constituindo um mundo prprio, o da cultura. Uma obra ilustra estas novas perspectivas, A
colonizao do imaginrio, de Serge Gruzinski que desloca a viso eurocntrica sobre a
conquista mexicana: no busca nem uma apologia militar, nem a viso herica dos
vencidos, nem a construo de sociedades europias na Amrica, ou sociedades indgenas
destrudas. Trata de ver os atritos e as interfaces na construo de mundos se valendo,
12

RIES, P. Histria da morte no ocidente. Rio de janeiro: Francisco Alves, 1977. VOVELLE, M.
Ideologias e mentalidades. So Paulo: Brasiliense, 1987.
13
GINZBURG, C. Os andarilhos do bem. So Paulo: Companhia das Letras 1988. THOMAS, K. Religio
e o declnio da magia. So Paulo: Companhia das Letras, 1991. MANDROU, R. Magistrados e feiticeiros
na Frana do sculo XVII. So Paulo: Perspectiva, 1979.
14
DELUMEAU, J. Histria do medo no ocidente. So Paulo: Companhia das Letras, 1989.
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para isto, de muitos instrumentos disponveis das Cincias Humanas. exemplar a anlise
dos sonhos de indgenas que empreende, pois desafia a encar-los como processo de
interiorizao de novas situaes sociais e religiosas e como re-atualizaes de universos
culturais (a antiga iniciao xamnica re-expressando a re-insero individual). Gruzinski
no apresenta uma narrativa homognea, mas pontilhada por vrias expectativas surgidas
pelo dilogo das fontes com reflexes tericas de leituras sobre o significado possvel de
ser alcanado pelas Cincias Humanas, sem preocupaes fronteirias disciplinares. 15
Com a criao da universidade, a partir da dcada de 30, a histria passou a ser um
campo onde cada vez mais predominam profissionais, mas a principal rea de estudos
continuou mantendo fidelidade com a preocupao das relaes entre Estado e Igreja.
Seria preciso um outro lugar para examinar a produo brasileira dos historiadores
voltada para a religio. Antroplogos e socilogos, em vrias oportunidades, realizaram
balanos sobre seus estudos sobre as religies. Os historiadores esto ausentes nestas
recenses. Ademais, ao elaborarem o mapeamento do prprio campo, os historiadores
silenciam sobre a religio, a histria da Igreja e da religiosidade popular, apesar de
comparecerem, nestes levantamentos, temticas renovadas na historiografia 16.
Incorrendo em riscos de superficialidade, poderia apontar que a produo brasileira
se caracteriza pelos mesmos desafios e possibilidades que o campo internacional coloca: a
historiografia tradicional questionada e experincias com multiplicidades de abordagens.
Desde os incios do sculo XX, escreve-se a Histria da Igreja no Brasil adotando-se os
modelos da historiografia tradicional. Estes vigoram at a dcada de sessenta quando a
Teologia da Libertao introduziu suas teorias na anlise da histria da Igreja brasileira. Por
15

GRUZINSKI, Serge. A colonizao do imaginrio: sociedades idndigenas e ocidentalizao no Mxico

espanhol. Sculos XVI-XVIII. So Paulo: Companhia das Letras, 2003.
16
FREITAS, Marcos Cezar (org.). Historiografia brasileira em perspectiva. So Paulo: Contexto, 2001.
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outro lado, as obras mais marcantes de Histria do Brasil, no vis tradicional, enfocavam as
relaes de Igreja e Estado. Religies indgenas surgiam como curiosidades. J as religies
dos escravos africanos eram comumente ignoradas e silenciadas pelos historiadores, apesar
de no inicio do sculo XX se perceber a riqueza religiosa encontrada na sociedade
brasileira, como descreveu Joo do Rio em As religies do Rio, de 1904.
Em alguns congressos acadmicos de historiadores, a religio comparece como um
apndice a ser tolerado. de se notar, ainda, que algumas raras iniciativas procuram sanar
esta ausncia, em encontros de historiadores17. A Associao Brasileira de Histria das
Religies, promove anualmente seu encontro e muitas das pesquisas ai apresentadas foram,
publicadas em forma de livro, pela Editora Paulinas18.

17

LIMA, Lana Lage e outros. Histria da Religio. Rio de Janeiro: Faperj: Maud, 2002.
GUERRIERO, Silas org.). O estudo das religies: desafios contemporneos. So Paulo: Paulinas/
ABHR, 2003. SIERPIERSSKI, D. Paulo e GIL, Benedito M (org.). Religio no Brasil: enfoques, dinmicas
e abordagens. So Paulo: Paulinas / ABHR, 2003.
18

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