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TICA AMBIENTAL: Equilibrio
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en la relacin entre los seres
humanos y el medio
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ambiente
Universidad Autnoma de
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Quertaro
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Manuel Ibarra Gonzlez
As, pues, la cuestin que aqu nos ocupa es proponer y apoyar una tica ambiental que
permita el desarrollo de una relacin justa entre el hombre y la naturaleza para hacer frente
a los problemas y desequilibrios ecolgicos.
Es necesario caer en cuenta, lo antes posible, la importancia del equilibrio ecolgico y el
impacto tan grande que tiene en nuestras vidas, pues la amenaza a la biodiversidad es una
realidad y no estamos del todo conscientes de ello, y damos por sentado que el ambiente y
la tierra estn al servicio de nosotros y actuamos como si siempre lo fueran a estar.
De esta forma, haremos un breve recorrido para conocer ciertas propuestas en torno a la
proteccin y cuidado del ecosistema, con el fin de promover nuevas actitudes y visiones
respecto a la relacin entre animales humanos, animales y la tierra en toda su constitucin.
II. Distintas concepciones de la tica ambiental
En el texto tica ambiental y polticas internacionales2 publicado por la
UNESCO, dentro del apartado Hacia una tica ambiental global igualitaria se plantea
que la tica ambiental es un discurso diversificado que en la sociedad moderna comprende
cuatro escuelas de pensamiento, a saber:
1. Antropocentrismo: Postura epistemolgica la cual sita al ser humano como
medida de todas las cosas. Desde la tica, defiende que los intereses humanos es
aquello que debe recibir mayor atencin moral por encima de cualquier otra cosa.
En este sentido podemos hablar de antropocentrismo cognitivo y moral. El primero
mantiene que el ser humano es la nica especie que valora y la nica que plantea
cuestiones de legitimidad y normatividad. El segundo mantiene que el ser humano
es la nica especie que tiene valor.
2. Teora de la liberacin y derechos animales: Postura que defiende los derechos de
los menos fuertes y los dbiles, en este caso, los animales no humanos, vctimas de
la explotacin de los ms fuertes u hombres civilizados.
2 tica ambiental y polticas internacionales, editado por Henk A.M.J. ten Have,
coleccin tica, ed. UNESCO, Francia, 2010.
3. Biocentrismo: Teora moral que propone que todos los seres vivos tiene el mismo
derecho a existir, a desarrollarse y a expresarse y merecen el mismo respeto moral al
tener el mismo valor. Esta postura habla a favor de que la actividad humana cause el
menor impacto posible sobre otras especies y el planeta.
4. Ecocentrismo: Corriente filosfica la cual se basa en que las acciones del hombre
deben centrarse en el medio ambiente por sobre todas las cosas, tanto en su cuidado
y su conservacin.
De este modo, desde el punto de vista antropocntrico, los humanos slo tienen deberes
morales con sus semejantes y todo compromiso que stos tengan con otras especies no es
ms que por un deber indirecto con otras personas.
As, desde esta postura, la relacin entre los seres humanos y la naturaleza no tiene
connotaciones ticas.3Sin embargo, ciertas posturas modernas proponen redefinir el
significado de los intereses humanos autnticos, es decir, consideran necesaria una
limitacin de las preferencias e intereses humanos.
Por otro lado, la teora de la liberacin o de los derechos de los animales, aboga por el
respeto de los derechos de todos los animales o al menos todos los animales sensibles. Los
tericos de la liberacin animal afirman que el placer y el dolor que los animales
experimentan son percepciones moralmente pertinentes, y plantean que: la sensibilidad es
una condicin necesaria y suficiente para que una criatura sea digna de consideracin
moral.4
El biocentrismo, por su parte, sostiene que todas las formas de vida son pacientes
morales5, es decir, entidades con las que debemos tener una consideracin moral, y por
tanto, tenemos un deber con todas las formas de la vida. Albert Schweitzer (mdico,
filsofo y telogo alemn) a pesar de no figurar en la lista de los ambientalistas o eclogos,
3 Ibdem, p. 31.
4 Ibdem, p. 32.
5 dem.
propuso una filosofa de la Reverencia por la vida y su conviccin ms firme era que el
respeto por la vida es el principio ms alto.
Schweitzer en 1923 escribi:
La esencia de la bondad es mantener y valorar la vida, y la esencia del
mal es destruirla y daarla. Todos los seres vivos tienen la voluntad de
vivir, y todos los seres vivos que tienen la voluntad de vivir son
sagrados, estn interrelacionados y son de igual valor. Por consiguiente,
para nosotros es un imperativo tico respetar y ayudar a todas las
formas de vida.6
8 tica ambiental y polticas internacionales, editado por Henk A.M.J. ten Have,
coleccin tica, ed. UNESCO, Francia, 2010, p. 39.
la mayor parte de su historia, el ser humano ha pensado que los procesos naturales tienen
intenciones, y que se puede influir en ellos exactamente del mismo modo como se puede
influir en los seres humanos, a saber: con ruegos y splicas, y no a travs de algn dios
concebido antropomrficamente, sino de manera directa e inmediata. 10 Y plantea que,
durante los ltimos dos mil aos, el mundo occidental perteneciente a la tradicin grecocristiana ha rechazado por completo esa concepcin de la naturaleza, o que al menos: lo ha
hecho as en su ciencia, su tecnologa y su filosofa oficiales.11 Passmore insiste en esto,
pues identifica que la filosofa occidental ha justificado la concepcin de una naturaleza
desacralizada, y por tanto hecha para el hombre para su uso y servicio. De este modo, de
acuerdo con Passmore, las dos tradiciones principales del pensamiento occidental moderno
pueden describirse de la siguiente manera:
Segn la primera, de inspiracin cartesiana: la materia es inerte, pasiva,
y la relacin del hombre con ella consiste en modificar de manera
absolutamente desptica lo que no tiene en s ningn poder inherente de
resistencia, ni es capaz de ningn tipo de accin, cambiando su forma.
Para la segunda, la hegeliana: la naturaleza existe slo in potentia,
como algo que el hombre tiene como tarea contribuir a que devenga real
mediante el arte, la ciencia, la filosofa, la tecnologa, a fin de convertirla
en algo humano, algo en lo que el hombre puede sentirse
completamente en casa []12
Dado esto, Passmore argumenta que la metafsica y la tica occidentales ciertamente no han
hecho nada para desalentar la explotacin implacable de la naturaleza, y s ha hecho mucho
para alentarla, sin embargo, Passmore considera que no podemos sumarnos a la exigencia
de formular una nueva metafsica o una nueva tica sobre la base de la aceptacin
generalizada de que las ideologas anteriores han alentado la explotacin de la naturaleza,
es decir, rechaza la visin de que necesitamos abandonar la tradicin del pensamiento
occidental, y afirma: No es renunciando a nuestra tradicin de racionalidad ganada con
10 Ibdem, p. 264.
11 dem.
12 Ibdem, p. 272.
tanto esfuerzo como nos salvaremos.13 Sin embargo, aunque afirme ello, propone que bien
podemos preguntarnos qu condiciones generales debe cumplir una filosofa de la
naturaleza para hacer justicia a los temas cientficos del movimiento ecologista, y no a sus
exageraciones reaccionarias y msticas. As, Passmore plantea que toda filosofa de la
naturaleza debe reconocer lo siguiente para ser satisfactoria:
1. Que los procesos naturales siguen su curso, de una manera que es indiferente a los
intereses humanos y de ningn modo incompatible con la total desaparicin del
hombre de la faz de la tierra.
2. Cuando el hombre acta sobre la naturaleza, no se limita a modificar una
caracterstica particular de una sustancia particular, ms bien lo que hace es
interactuar con un sistema de interacciones, poniendo en marcha nuevas
interacciones.
3. En lugar de crear leyes y alcanzar un conocimiento de relaciones funcionales de alto
nivel, es importante entender detalladamente circunstancias muy especficas, ya que
el descubrimiento de leyes generales, como las de la fsica, suele ser de muy
limitada importancia.
Con esto, Passmore afirma que los procesos naturales son enteramente indiferentes a
nuestra existencia y bienestar, y son complejos de tal manera que est descartada la
posibilidad de que logremos dominarlos absolutamente y transformarlos completamente.
En general, Passmore arguye que es necesario liberarnos por completo de la doctrina
agustiniana segn la cual la naturaleza existe slo como algo para ser usado, y que debemos
convencernos plenamente de la independencia de la naturaleza y del hecho de que las cosas
siguen su propio y complejo curso, para que as: estemos dispuestos a contemplarla con
admiracin, a disfrutarla sensualmente y a estudiarla en su complejidad, en lugar de buscar
mtodos simples para manipularla. 14
Por otra parte, Aldo Leopold (1887-1948), eclogo y ambientalista estadounidense,
denunci que el hombre vea a la tierra como esclava y como una propiedad, y arguy que
13 Ibdem, p. 273.
14 Ibdem, p. 279.
la relacin con ella es meramente econmica, relacin en la que slo hay privilegios para el
hombre pero no obligaciones.
Debido a esto, Leopold propuso una tica de la tierra especficamente para servir a los fines
de la conservacin. Sin embargo, desarroll una visin crtica de la conservacin
utilitarista, la cual plantea que en cuestiones de conservacin se impone el sentido prctico
y la explotacin eficiente de recursos, y no las consideraciones acerca de lo correcto e
incorrecto en nuestra actitud hacia la diversidad bitica. Leopold afirma: Algo es correcto
cuando tiende a preservar la integridad, la estabilidad y la belleza de la comunidad bitica;
es incorrecto cuando tiende a lo contrario.15
Para explicar con mayor claridad el trabajo de Leopold, y poder detallar la forma en cmo
redefini su concepcin sobre la conservacin del medio ambiente, presentaremos un breve
panorama histrico de las corrientes de pensamiento ms importantes sobre la conservacin
en Estados Unidos.
III.I La tica de la Tierra en Nuestros Das: Panorama Histrico de
las corrientes de pensamiento sobre la conservacin.
Ralph Waldo Emerson (1803-1882) y Henry David Thoreau (1817-1862) fueron los
primeros pensadores estadounidenses importantes en insistir, hace ms de un siglo y medio,
en que la naturaleza silvestre puede servir tanto para los valores espirituales humanos ms
elevados, como para proporcionar materias primas con las cuales hacer frente a nuestras
necesidades fsicas ms pedestres. La naturaleza puede ser un templo que nos permite
acercarnos a Dios y comunicarnos con l.16
Posteriormente, John Muir (1838-1914) basndose en la filosofa de la naturaleza de
Emerson y Thoreau, encabez una campaa nacional a favor de que el pblico apreciara y
preservara el mbito silvestre. Para l, la conservacin consiste en salvar a la Naturaleza
inocente del desarrollo econmico inherentemente destructivo del ser humano.
15 Ibdem, p. 48.
16 Ibdem, p. 45.
20 Ibdem, p. 52.
24 Ibdem, p. 40.
25 dem.
26 Ibdem, p. 16.
27 dem.
De este modo, Jonas insiste en que la supervivencia humana depende de nuestros esfuerzos
para cuidar el planeta tierra y su futuro, y que la tica actual debe tener en cuenta las
condiciones globales de la vida humana y de la misma conservacin de la especie.
* * *
Conclusiones
Es evidente, y no podemos negar hoy en da, los efectos negativos sobre el medio ambiente
y sobre las distintas formas de vida en el planeta, y a pesar de los muchos intentos por
mitigar este problema, el mismo parece no detenerse, y no se ve hasta cundo podr parar,
esto debido a que los intereses de la cpula de poder en el mundo estn centrados en
beneficios particulares y dejan de lado los intereses globales y colectivos que tanto
necesitan atencin, esfuerzo y trabajo por parte de todos si es que queremos tener un
cambio fuerte en la calidad de vida que estamos generando. Sin embargo, considero que
debemos seguir firmes con las propuestas en pro de una vida ms sana que conlleve un
ambiente y un planeta ms sano, y a pesar de la adversidad y dificultades que se nos puedan
presentar, considero es necesario redefinir nuestra visin de la tica y considerar a todas las
formas de vida en la tierra, as como respetarlas por la funcin que cada una de ellas ejerce
y permitir que la vida florezca en su naturalidad desde un punto de vista ecolgico, dejando
de lado la visin de que podemos explotar los recursos al contentillo, y que, al contrario,
debemos reconocer que todos y todas las formas de vida compartimos este viaje y esta
experiencia, por lo que todos tenemos el mismo derecho, y ello conlleva ciertos acuerdos y
ciertas obligaciones.
*
Bibliografa
tica ambiental y polticas internacionales, editado por Henk A.M.J. ten Have,
coleccin tica, ed. UNESCO, Francia, 2010.