HISTOIRE CONCISE

DU
!

BILLARD CARAMBOLE
PAR ANTONIO GALINHA

Avant-propos

Un ami ma un jour offert le livre "Billards" de Jean Marty, fils du clbre joueur franais.
Ce livre, que je conseille vivement aux lecteurs, traite de la pratique du billard travers les temps; mon
ami, en me loffrant a souhait que je fasse un ou deux articles pour FSB-info (journal de la Fdration
Suisse de Billard).
j'ai naturellement accd sa demande et j'ai crit cette Histoire Concise du Billard Carambole- cinq
articles de deux pages chacun.

Ce document a comme base le livre de mon ami, mme si j'ai aussi fait appel d'autres sources
documentaires ou photographiques.
Mon intention est tout simplement de porter la connaissance des joueurs ou amateurs l'histoire de
NOTRE billard.

Si ce document contribue intresser en distrayant, j'en serais trs content; s'il contribue, tout en
enrichissant leurs connaissances , attirer de nouveaux adeptes au billard carambole, alors j'en serais trs
heureux.

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COPYRIGHT

Antonio Galinha

HISTOIRE CONCISE DU BILLARD CARAMBOLE

e jeu de billard a commenc en

plein air. Au dpart c'tait un jeu
de crosse o l'on jouait sur de la
terre battue. Il s'agissait alors de
toucher une sorte de piqu qu'on appelait
"tur" ou "roi". Les btons ainsi que les
billes taient conus avec du bois de
cormier, qui est un des bois les plus durs;
actuellement c'est un bois rare et le
cormier une espce protge. ces
btons, Jean de Meung les appela de
"bilhart" en 1275, dans son livre "Roman
de la rose".
A cette poque le bilhart tait dj jou
dans des espaces qui lui taient rservs
et tait pratiqu par des gens de toutes
les catgories sociales. On y vit Charles VI
le pratiquer avec Isabelle de Bavire en
1389. Les bilharts sduirent alors toute
l'Europe et les espagnols le baptisait de
"Vilorta", les italiens de "Boccie" et "ballyards" en Angleterre.

En 1429, le jeu est dot d'un treillis

latral en chtaignier qui nous emmnera
plus tard nos bandes actuelles.
En 1469, Louis XI a donn l'ordre au menuisier "Jehan de
Vigne" de concevoir une table de bilhart assurment la
premire. Il s'agissait de jouer en intrieur pendant l'hiver et
les jours de pluie. Le roi lui indiqua les matriaux et des
mesures extrmement prcises, ce qui laisse penser qu'il en
avait peut-tre dj vu une table ailleurs et ramen les
plans des Flandres!
Le billard d'intrieur a conquis toute l'Europe et s'apprtait
conqurir le monde.
A cette poque, on jouait dj avec des billes en ivoire, le jeu
se pratiquant toujours avec un arceau et un "touret",
quoique plus petits. Par contre, les rebonds ne varient plus

d'une aire de jeu l'autre puisque les tables respectaient

toutes le mme rapport de mesure et dotes de bandes en
bois.

!
!

En moyenne on arrivait faire 10 billes avec les dfenses

d'un lphant.
Les premires rgles font leur apparition et les dames
pratiquaient tout aussi bien le billard que les hommes. En
1572, le roi Charles IX aurait jou au billard dans une des
futures galeries du Louvre et en 1756, la reine Mary Stuart
d'Ecosse tait une accro au billard.

HISTOIRE CONCISE DU BILLARD CARAMBOLE

2
!

n ce dbut de XVI sicle on y ajoute 6 blouses ou 6

trous au billard, un chaque coin et deux autres au
milieu des grandes bandes, mais il s'agit l de
seulement piger la bille adverse.
Le billard a connu alors un trs grand essor et cela amena
aussi des problmes d'thique, notamment cause des
paris qui donnaient lieu des querelles et des duels
sanglants.
Dans le but de moraliser le jeu, Richelieu qui tait lui aussi
un joueur assidu, cra l'Acadmie Royale, rue du Temple
Paris. En ce lieu, les gentilshommes s'y adonnaient au
billard au mme titre qu' l'histoire, les mathmatiques et
l'escrime; discipline acadmique, le billard connu alors un
statut officiel.

les premires
rgles
crites datent de 1665; il tait dj
Une partie au
XVII sicle
question de "tirer la bande" pour dterminer qui devrait
commencer la partie; les parties se jouaient alors en 16
points. Plusieurs variantes ont vu le jour, notamment le "jeu
de la chasse, deux joueurs" et "le jeu de la guerre,
plusieurs joueurs", consistant toutes les deux variantes
liminer la bille adverse en l'empochant. D'autres formes de
jeu se dveloppent et font mme l'objet de publications
littraires.

L'glise ne s'est jamais oppose au billard, contrairement

certains jeux de hasard, et au milieu du XIX sicle, le pape
Pie IX en fit mettre une table au Vatican.

Le billard tait aussi propice certains jeux sensuels; il y

avait l une bonne excuse pour se parler entre gens du sexe
oppos. Les paris allaient bon train ainsi que les problmes
que cela peu engendr.
Le billard, jusqu'alors permis tout le monde, devient
seulement tolr et en fait rserv aux bourgeois, hommes

fortuns et gens de la cour.

Le billard continue nanmoins de sduire les couches
populaires et naissent alors
les premiers clubs de
bourgeois, suivis de clubs d'ouvriers.
On y passe des heures au tour des tables de billard et le roi
soleil, lui-mme, s'est fait conseiller par son mdecin de
pratiquer le billard; histoire de bouger un peu et perdre du
poids.

Depuis Louis XIII, presque tous les chteaux taient dots

d'un billard; Louis XIV tait un grand passionn et a
beaucoup contribu a la vulgarisation du billard.
On installa mme un billard la prison de la Bastille pour
permettre aux prisonniers les plus illustres de s'adonner au
noble jeu.

HISTOIRE CONCISE DU BILLARD CARAMBOLE

3
!

e billard progresse et se transforme. Les premires

queues apparaissent, certains jouant toujours avec des
crosses. La reine Marie Antoinette s'est fait fabriquer
une queue de billard cisele d'or et d'ivoire avec des
incrustations de pierres prcieuses.
En ce moment, on remplaa la quille ou "touret" par une bille
rouge neutre qu'on appela "carambole", du nom d'un petit
fruit exotique, rouge lui aussi. Nous avons l le vritable
anctre du jeu de billard carambole tel qu'on le connat de
nos jours.
Aprs plusieurs modifications de rglements, on a fini par
nomm "de carambole" le coup qui consistait toucher les
autres billes avec sa propre bille.

A la rvolution de 1789, les billards continuaient de fleurir

dans les cafs o les parties cotaient alors "deux sous" et

"six deniers" la lumire du jour, ainsi que "cinq sous" la

chandelle.
En 1800, toutes les capitales europennes furent envahies
par des tables de billard; rien qu' Paris, il y avait quelques
2.000 billards dans des salles ou cafs ouverts au public.
Napolon, qui apprciait peu le billard car il ne pouvait pas
tricher, avait tout de mme sa propre queue en palissandre
trs ornemente et incruste de la couronne impriale.

En 1823, le capitaine Mingaud sjourna un temps en prison

et pu de ce fait s'adonner au billard lire FSB-info prcdent
ainsi qu' la rflexion et c'est l qu'il inventa le "procd",
ce petit bout de cuir qui permettait une meilleure adhrence
et ainsi d'infliger des effets aux billes.
Il semblerait que Mingaud demanda sjourner plus
longtemps en prison pour amliorer sa technique. L encore,
en frottant le procd contre les murs en chaux, il remarqua
qu'il adhrait encore mieux la bille; cela lui a permis de
faire les premiers rtros de l'histoire du billard ainsi que des
piqus et des
masss. Un
sicle plutt, il
aurait peuttre t brul
vif pour avoir
fait tourner les
billes de
manire
miraculeuse; il
aurait mme
pu tre accus
d'avoir un
pacte avec le
diable.

HISTOIRE CONCISE DU BILLARD CARAMBOLE

orti de prison, Mingaud

devient vite clbre et
part mme faire des
dmonstrations en
Amrique. Ds lors, plus
personne ne joue avec une
crosse ou "masse", les
queues de billard rgnant en
matre.
Une anne aprs l'invention
du procd, l'anglais John
Carr commercialise des
sachets de craie, l'anctre de
nos craies actuelles. D'autres
outils voient aussi le jour,
notamment des presses
servant coller les procds.

Le billard est alors trs populaire, mais certaines rgles

restent pourtant douteuses; une bille qui sauterait du billard
et qui toucherait quelque chose ou mme quelqu'un du
public et qu'ensuite retomberait sur le billard serait donne
comme bonne.
cette poque apparaissent de nombreux livres enseignant
la manire de donner des effets aux billes ou encore
d'apprendre jouer au billard tout seul.

Les thories allaient alors bon train et s'accordaient

facilement pour dire qu'il tait primordial de jouer un jeu
dfensif, notamment en plaant les billes au milieu de la
table si son adversaire tait petit ou l'inverse, les coller
aux bandes.

Le public d'alors, comme

lactuel encore, adorait
voir faire des masss car
les courbes infliges aux
billes semblaient dfier
la loi de la physique.
Pour parfaire la
technique de chacun,
des
premiers
professeurs de billard on
vu le jour et quiconque
souhaitait devenir
professeur devait passer
un vritable examen en
affrontant
les
professeurs dj
existant.

!Billard'Charles'X'

Le#capitaine#
!
Mingaud#

HISTOIRE CONCISE DU BILLARD CARAMBOLE

n lit dans le Larousse du XIX sicle que dans le

moindre cabaret de village on trouve une table de
billard.
Certains menuisiers sont devenus aussi billardiers et certains
fabriquaient jusqu' 500 tables par an. En peu de temps on
comptait quelques 100000 billards dans les 36000
communes franaises. En 1860 il y avait quelques 18000
billards rien qu' Paris et certains craignaient que le billard
perde son caractre litiste
Les grands cafs de toutes les capitales se transforment en
acadmies avec beaucoup de tables de billards, parfois une
quarantaine y sigeaient et quelques 30000 personnes les
frquentaient rgulirement .
Les queues sont alors fabriques en frne, alisier ou de l'rable

pour les "flches", les

fts tant en
palissandre ou bne ;
certaines de ces queues
taient de vraies objets
d'art car on utilisait des
bois prcieux et des
incrustations et parfois
le nom du propritaire
tait grav en lettre
d'or.
Vers 1840, on a quip
les billards avec des
bandes ressorts et
ensuite avec des
lamelles mtalliques;
Vieille affiche publicitaire
en 1854, elles taient
en caoutchouc naturel,
actuellement on utilise du caoutchouc synthtique.
Jusqu'au milieu du XIX sicle, le "lit" du billard tait conu
en bois du parquet trs bien ajust et recouvert d'un drap.
Le bois ne permettant pas de faire correctement des piqus et
des masss, on le remplaa par de la pierre de Tonnerre et plus
tard par de lardoise.
La premire partie officielle a eu lieu en 1855 San
Francisco; le franais "Damon" l'emporta aux dpens de
l'amricain "Phelan". Les joueurs franais partaient souvent
pour donner des dmonstrations en Amrique; ce fut l'ge d'or
du noble jeu.

HISTOIRE CONCISE DU BILLARD CARAMBOLE

es amricains taient friands de billard carambole

ou billard franais et se sont placs rapidement
parmi les meilleurs joueurs, ce qui a donn
naissance aux premires confrontations internationales.
Les champions franais et amricains gagnent tour de
rle et encaissent d'normes sommes d'argent. Ils sont
alors de vritables vedettes.
Le franais Vignaux a surclass tout le monde pendant
quelques 30 ans et a amass une vritable fortune.

6
l're moderne.

Il y a bien eu d'autres parties qui sont devenues clbres

mais celle-ci a quelque chose de magique.
Avec des distances de 4000 points, les parties duraient
plusieurs jours. Une partie entre "Roberts" et "Peale" ayant
mme t fixe 24000 points (une folie!).
De ce fait, les joueurs de billard se sont mus en de vrais
sportifs. Quinze jours avant les rencontres ils subissaient un
vrai rgime qui consistait faire des bains, des massages,
de la marche et du repos; cela tait sens prparer le
joueur physiquement et mentalement. Ils s'entranaient
alors aux heures prcises auxquelles se droulaient les
parties; en principe de 19 heures 1 heure du matin.

Du 10 au 14 avril 1880, le prsident de la rpublique

franaise, Jules Grvy, assista a une partie d'anthologie; le
grand champion franais Vignaux affrontait en 4000 points
la vedette amricaine du moment Georges Slosson. Des
centaines de personnes, n'ayant pu obtenir un billet, sont
restes devant la porte du prestigieux "Grand Htel de
Paris"; de grands panneaux indiquaient le score la foule
au fur et mesure de
l'volution de la partie.
Coup de thtre; Vignaux !
qui tait pourtant grand
favori s'est vu infliger une
!
Le#Grand#Htel#de#Paris#o#se##
srie de 1103 points en
moins de 50 minutes, lui
droula#la#clbre#partie#entre#
qui n'avait jamais fait plus
Vignaux#et#Slosson##
que 231 points de srie.
L'amricain menait les
devant#le#prsident#de#la#rpublique#
billes proches des bandes
"Jules#Grvy".#
et n'arrtait pas de faire
des points sans que les
billes s'parpillent partout
sur le billard. C'tait du
jamais vu en France.
Cette faon de procder
fut cre par Cyril et
Joseph Dion, deux frres
canadiens. Le public,
ignare, criait au scandale
car il y avait assurment
un truc de magie; une
ficelle ou je ne sais quoi
d'autre.
Vignaux tait lui-mme
trs surpris et est venu se
placer prs du billard
pour mieux dcortiquer le
jeu de l'amricain. Il
s'entrana ensuite toute la
nuit sans relche et le
lendemain, ho miracle, il
infligea son tour une
srie de 1531
l'amricain, montrant par
la mme occasion sa
grande
facilit
d'adaptation. Seul un
virtuose du billard peut
en si peu de temps
comprendre
le
fonctionnement et
raliser merveille ce
genre de srie qu'ont
appela par la suite "srie
amricaine". Le billard
venait de rentrer dans

HISTOIRE CONCISE DU BILLARD CARAMBOLE

es joueurs matrisaient de mieux en mieux la "srie

amricaine" mais les spectateurs se lassaient et perdaient
leur enthousiasme, ce qui a donn naissance de jeux
plus difficiles et de ce fait plus spectaculaires; ainsi est
n le "jeu au cadre", Edmond de Graveleuse
ayant eu l'ide de diviser le billard en 9
!
zones, lesquelles furent dlimites par des
traits de craie blanche. Sur chacune de ces
zones, les joueurs n'ont pas le droit de faire
plus de deux points.
Les grands joueurs ont vite trouv la
solution ce genre de jeu en jouant des
"sries en ligne" en lieu et place de la "srie
amricaine". On a alors largi les zones
plusieurs reprises pour rendre le jeu plus
difficile et ont compte actuellement trois
sortes de jeu au cadre, certaines d'une
incroyable difficult. Plus tard on a vu
natre d'autres formes de jeux plus
difficiles, comme le jeu la bande et, plus
spectaculaires, comme le jeu aux 3 bandes
ou le billard artistique, lequel compte
encore aujourd'hui trs peu de joueurs, vu
sa difficult.
En 1924, le jeu au cadre est
l'honneur et le billard attire moult !
spectateurs, avec beaucoup de
publicit et de fortes primes pour les
joueurs.

7
j'ai ralis et film une srie de 33 points la rouge que vous
pouvez voir sur Youtube sous le nom de: "Dites 33! ".

Les jeux d'argent tant abolis, les

champions taient alors pays
grces aux entres et aux
consommations au bar.
Les joueurs amricains perdant
souvent contre les joueurs franais,
ils virent fuir leurs sponsors et le
billard commena perdre de son
essor. C'est en ce moment qu'on
commence jouer aux "3 bandes"
car plus spectaculaire et dans le but
d'intresser davantage les
spectateurs.
Les joueurs ne pouvant plus vivre
de leurs tournois, ils parcouraient
alors les salles du pays en donnant
des exhibitions. On jouait alors
toujours avec des billes en ivoire.

Alors mme que les jeux d'argent

taient interdits Paris, certaines
acadmies organisaient des parties "
la rouge", c'est--dire qu'il fallait
toucher la bille rouge en premier. Ce
genre de jeu apparemment facile,
s'avre beaucoup plus difficile qu'on
le croit et les joueurs faisaient
rarement plus que 10 points de srie;
le jeu la rouge ne se joue plus de
nos jours, car trs difficile; cependant

Curs, dbut du XIX sicle

HISTOIRE CONCISE DU BILLARD CARAMBOLE

n 1863 ont
avait pourtant
cre
les
premires
billes synthtiques, mais
la consistance du
cellulod ne satisfaisait
pas les joueurs. On a du
attendre presque un
sicle pour qu'enfin on
mette au point des billes
de bonne qualit; de nos
jours elles sont en rsine
phnolique et rsistent
une pression de 5
tonnes.
Un joueur anglais

Ces billes sont meilleures que celles en

ivoire et on na plus besoin de sacrifier
des lphants pour leurs dfenses.
Au dbut, on chauffait les ardoises des
billards, d'abord avec des bougies,
ensuite avec des rchauds alcool, des
lampes et actuellement avec des
rsistances lectriques. Les tables de
billard carambole sont, encore
aujourd'hui, les seules tre chauffes.
Les billes sont assez grandes et lourdes
et les distances parcourir sont
importantes. Le chauffage permet aussi
de jouer davantage avec des effets,
l'absence d'humidit retarde la salet
des billes et ses "buttages".

Une$salle$de$billard$au$XIX$
Une
salle de billard au XIX sicle
sicle$

Actuellement on
ne joue plus de
si longues
d i s t a n c e s
quauparavant;
mme la partie
libre on ne va pas
au-del de 400
points,
la
moyenne ayant
pris
plus
dimportance que
les grandes
sries.
Taxi-billard
Le billard
artistique fait
toujours rver et le
grand spcialiste, Semy Saigyner, parcourt la plante en
merveillant un public qui lui est
de plus en plus acquis.

Le billard amricain, poches, a

fini par prendre toute la place
dans les cafs, car plus ludique et
moins exigeant que le billard
carambole. Les tables sont aussi
plus petites et n'ont pas besoin
d'tre chauffes car les billes sont
plus petites et plus lgres; elles
parcourent aussi des distances
plus courtes.
ce genre de billard on n'a pas
autant besoin de silence ni de
connatre toute la technique du
billard, les piqus et masss tant
peu utiliss.

HISTOIRE CONCISE DU BILLARD CARAMBOLE

e billard
aux 3 bandes est
actuellement la
discipline la plus en
vogue car trs
spectaculaire et
permettant tout de
mme de faire de
petites sries. Le
record du monde est
actuellement de 28
points et il
est
codtenu par quatre
joueurs : Junichi
Komori, Raymond
Ceulemans, Roland
Forthomme, Frdric
Caudron. Les
meilleurs joueurs sont
encore les europens,
suivis par des corens
du sud et des
japonais, notamment
en ce qui concerne les
femmes.

Les billards ayant

comme ornements des losanges ou des ronds en nacre sur le
bois des distances rgulires, les joueurs ont de tout temps
pris ces ornements comme repres et leur ont donn des valeurs
virtuelles leur permettant de crer les fameux "systmes
diamants" ou "systmes 3 bandes". Actuellement il y a
normment de systmes et de variantes, mais le but est
toujours d'aider le joueur raliser les points. Certains
systmes sont trs compliqus mais aussi trs prcis.
Nanmoins on ne sera jamais un champion sans la technique,
l'exprience et les sensations acquises grce aux entranements
intensifs.
Dernirement le monde du billard s'est essay aussi aux jeux
par sets aux 3 bandes mais on est revenu aux formules plus
classiques o on joue une seule partie de 40 points.

Au dernier championnat d'Europe, on a jou pour la premire

fois toutes les disciplines du billard carambole et cela en
individuel, par quipes, hommes, femmes et juniors. Un tel
rassemblement ne s'tait jamais vu auparavant et il aura lieu
tous les deux ans, la prochaine fois, ce sera du 24 avril au 3 mai
2015 Brandenburg en Allemagne.

Le billard s'adapte et profite lui aussi des nouvelles

technologies. Actuellement, les matriaux sont de superbe
qualit et le monde du billard s'essaie constamment des
nouveauts.
Les meilleurs billards ont actuellement des chssis en mtal et
sont pars d'ardoises trs paisses, pouvant aller jusqu' 300 kg
chacune des trois pierres qui les composent. Les bandes sont
dotes de caoutchoucs pais de grande qualit leurs permettant
de renvoyer les billes sans perdre de l'effet. Les meilleurs tapis
actuels n'ont rien voir avec les draps d'autrefois et ils sont
continuellement maintenus temprature constante par des
chauffages trs prcis.
Les queues se divisent en deux, trois ou quatre parties et
peuvent tre fabriques selon le poids et le matriel souhait.
Plusieurs genres de procds on vu le jour et actuellement sont
en vogue des procds 5 couches de cuir superposs.

!
!

Elan(
Croisillon(

Rteau(

Croisillon,)rteau)et)lan,)trois)ustensiles)utiliss)dans)le)billard)carambole;)l'lphant)n'y)figure)pas)car)il)n'est)utilis)qu'au)snooker.))

!
Queue$$4$sections$avec$ses$anneaux$poids$aux$intersections$et$un$poids$supplmentaire$$insrer$$par$l'arrire$du$ft.$$

HISTOIRE CONCISE DU BILLARD CARAMBOLE

10

Billes pointes pour le jeu aux 3 bandes

es billes pour le jeu aux trois bandes sont

maintenant pointes, ceci permet au public
de mieux percevoir les effets infligs aux
billes. On a aussi instaur des limitations de
temps pour que le jeu soit plus attrayant pour le
public.
Au billard de srie on a aussi remplac la
bille pointe par une bille jaune, l aussi
pour qu'on peroive mieux les coups.

ustensile(pour(
dessiner(les(zones((
sur(billard(de(
match(

Actuellement on ne
compte plus les livres de
billard existant en presque
toutes les langues. Sur
"Youtube" il y a aussi
plthore de vidos de
champions et de "moins"
champions.

et que des craies trs spciales verraient

bientt le jour.

Seuls les "buttages" tiennent encore tte

l'inventivit de l'homme, mais un jour viendra
o on arrivera empcher les billes de
sauter lorsqu'elles se touchent et qu'elles
sont sales. Aux dires de certains spcialistes,
ce moment n'est peut-tre pas loin.
Le noble art est loin d'avoir dit son dernier
mot!

Ustensile
galiser les viroles
pour la pose du
procd

Le billard est en constante

mutation et il y a encore
peu de temps, un grand
fabricant de billards me fit
savoir qu'on allait
remplacer les ardoises par
un matriel rvolutionnaire

Gants&de&billard&&3&doigts&
et&craie&dans&son&porte3
craie&

Presse%%
procds%

Planche(pour(dessiner(les(
zones(sur(les(3(grandeurs((
de(billards(

Rgle&&procds&&

Outils'permettant'd'amliorer'l'tat'des'procds'