ELDESARROLLOLOCALFRENTEALAGLOBALIZAClN

JosArocena

INTRODUCCIN.
Hay dos formasde percibirlasociedadcontemporneaqueaparecenenlasinterpretacionesdelamayorade
losanalistasconmayoromenorclaridad.
Unaprimerapercepcin pone el acento enlaimportanciadelosprocesossupranacionales,eneldesarrollode
losmercadosglobales,en laexistenciade unalgicaplanetaria.Seestara produciendolaemergenciadeuna
nueva formade la modernidad, cuyaracionalidad habraquebuscarlaen la afirmacin deloglobal sobre los
restos delos viejosEstadoNacin, sobre losrestos de las viejas identidadesqueintentanresistir demanera
ms o menos catica. En esta visin,seespera que esa nueva racionalidad se afirme, quese construyaun
nuevo orden que termine con la explosin destructiva de lo diverso.Al modelode integracinuniformizante
caracterstico de la sociedad industrial, debera seguir un nuevo modelo de integracin (al quese lepodra
llamarpostindustrial)quetenderaalograranlogosefectosdeuniformizacin.
Una segunda percepcin destaca la disociacin creciente en la sociedad contempornea, entre una cierta
forma de racionalidad instrumental que caracteriz a la sociedad industrial y las maneras como los sujetos
expresan sus referencias bsicas. Por un lado, las tecnologas desarrollndose en procesos relativamente
autnomos y homogneos, por otro lado, las identidades (tnicas, religionales, de gnero, generacionales,
etc.) produciendo diversidades radicales. En esta percepcin, lo fundamental es el acento puesto en la
disociacin yen la complejidadque supone la bsqueda dealgunaforma de articulacin.Msquepensaren
nuevas racionalidadesorganizadoras de lodiverso, seintentapensarlasociedaden trminos detensin. La
vitalidaddelassociedades humanasseexpresaenla emergencia delosingular diverso ynoenlas tendencias
uniformizantes.Eldesafoconsisteenconstruirlaunidadenladiferencia.
La reflexin sobre la dimensin local adquiere una mayoromenorrelevanciasegn la ubiquemos en una u
otra deestasdospercepciones delasociedadcontempornea.Enlaprimera,lo localnoconstruyeundesafo
prioritario ms bien se supone que las especificidades deben dejar paso al avance de la racionalidad
globalizante. En cambio en la segunda, la dimensin local puede aparecer como un lugar privilegiado de
articulacin entre la racionalidad instrumental propia de los procesos dedesarrolloy las identidades locales
necesariasparadinamizar esosprocesos,Pero avancemosunpocomsenlaexplotacin deestasformasde
situarlolocalenlassociedadescontemporneas.

ELDESARROLLOLOCALFRENTEALAGLOBALIZACIN.
En el momento actual la idea de globalizacin parecedominarla mayor partede losdiscursosde dirigentes
polticos, universitariose intelectuales,de actores,de terreno,de comunicadores. Elcambiodelasociedadal
queestamosasistiendo tiene en este concepto deglobalidad unode susreferentesprincipales.Lairresistible
emergencia de los sistemas globales, como dice Federica Bervejillo (1), presenta mltiples dimensiones:
tecnologa, economa, cultural, polticoinstitucional y fsicoambiental. Nada escapa al proceso globalizador.
Ms an, la globalizacin genera una lgica que tiende a disminuir las autonomas a aumentar las
interdependencias, a acrecentar la fragmentacin de las unidades territoriales, a producir marginacin de
algunas zonas. La globalizacin supone un nuevo paradigma organizacional que necesariamente est
acabandoconelanterior.
Por qu y cmo hablar de desarrollo local en una fase del devenir social tan fuertemente marcado por la
globalizacin? No hayunasola formade responderaesta pregunta. En lasltimas dos dcadas,sehan ido
delineandoalmenostresmanerasdesituareltemadelolocal frentealaglobalizacin.Convienedistinguirlas,
msalldelaexistenciamezcladadeestastendenciasensituacionesreales.

En primer lugar, si nos situamoscomo De Mattos (2), esta nueva lgica dela globalizacin esavasallantey
vuelve imposible todo planteo de desarrollo local dentro del actual modo de acumulacin basado en una
dimensin tecnolgica queleotorgalasherramientasnecesariasy enunadimensineconmicatransnacional
queapuestaa la desterritorializacin delcapital.No hay por lo tanto actoreslocales o regionales quepuedan
organizaralgntipoderesistenciaaldominiodeloglobal.

Una segunda tendencia visualiza lo "local" como alternativa a un proceso de globalizacin negativamente
connotado, planteando por lo tanto una suerte derevolucin antiglobalque devuelva alos actoreslocales el
poder necesario para construir autnticas democracias. Es unenfoqueconfuertes acentosideolgicos, que
concede a la dimensin local todos losatributospositivos amenazadospor laglobalizacin. Esta manera de
poner derelieve lasvirtudes de lo"local"alimentauna dimensin"movimientista"trasunautopaintegradora.
Unatercera tendenciase basa en un anlisisde la complejidadde losprocesosquecaracterizanlasociedad
contempornea,intentandosuperarlaantinomia globallocalporun esfuerzo de articulacin alinteriordeuna
realtensin. Se sita msclaramenteenplanteostcnicopolticosyseexpresaentrminosde oportunidades
y desafos. Est ms presente en las prcticas tcnicoprofesionales tensionadas por la necesidad de
resultados.
Habraentoncestresmanerasdesituarsefrentealarelacingloballocal:
afirmandoelcarcterdeterminantedeloglobalsobrelolocal
postulandolo"local"comoalternativaalosmalesdelaglobalizacin
destacando la articulacin localglobal, al interior de una comprensin compleja de la sociedad
contempornea.
Lasdosprimeras posicionestienen lavirtuddelacoherenciaydelaclaridad.En elprimercaso, siloglobales
determinante, si las nuevas formas del modelo de acumulacin capitalista producen desterritorializacin, no
hay que buscar en lo "local" ningn tipo de respuestas, a ese nivel no habr ms quereproduccinde las
macrotendencias. En el segundo caso, frente a un anlisis de la globalizacin que muestra exclusin,
marginacin, fragmentacin, la apuesta a lo "local" tiene un contenido opuesto a esos males, generando
conductas reactivas y conflictuales (3) que buscan afirmar los perfiles de una sociedad ms justa y
democrtica. Si la comparamos con la coherencia de estas posiciones, la tercera tendencia aparece como
contradictoria,de difcilcomprensin,jugandoaarticular categorasqueaparentementesonincompatibles.Sin
embargo,creo queeslanicaque darealmentecuentadel fenmenoquenosinteresa. El tratamiento de la
temtica del desarrollo local debe necesariamente referirse a la relacin con los procesos de globalizacin,
buscando formas de articulacin localglobal. Esta es la nica manera de aproximarse ala complejidad del
problema.

1.APUNTESPARAUNMARCOCONCEPTUALDELDESARROLLOLOCAL.
Ubicndome en esa tercera tendencia, propondr una reflexin sobre dos categoras de anlisis que
entendidas de manera simplista, han sido frecuentemente desencadenantes de posiciones reduccionistase
incapaces por lo tanto,de dar cuenta delacomplejidad delos procesos dedesarrollo local.Intentarmostrar
quese trata decategoriasfundamentalesparaconceptualizareldesarrollolocal, siemprequenoseanerigidas
enpostuladosabsolutos.Esascategorasson:
elmodelodeacumulacin
elactorlocal

1.1.ELMODELODEACUMULACIN.
El concepto de modelo de acumulacin, en tantoun todocoherentemente construido lleva a pensar quelas
mismascausasproducirn siemprelos mismos efectos. Si nosdejamosllevarporestalgica,uncomponente
cualquieradelmodelolasinversionesextranjerasporejemploproducirnsiempreunmismoefectoquepodr
ser definido como negativo porque en un lugar concreto a partir delcualse construyelmodelo, existieron
efectosnegativos.Estonoquieredecirquelaconstruccindeunmodeloseapuramenteideolgica, ellapuede
basarse en datos obtenidosde la realidad. Perolalgicadel modelocorre el riesgo de percibirseas misma
comoilimitada,comogeneralizableatodasociedadconcretaenunmomentodeterminadodelahistoria.
En el extremo opuesto a la lgica del modelo, seencuentralalgicade la contingencia pura.Losprocesos
socioeconmicos tendranen estecaso,un carcter absolutamenleimprevisible.Lasmismascausaspodran
producir efectoscontrarios, No habra ninguna forma de definir oprecisarciertas regularidadeso deelaborar
unconjuntode"leyes"explicativas,porqueloshechoslasdesmentiraninmediatamente.
Obviamente, los crticos del desarrollo local se encuentran ms bien cerca de la primera posicin y los
apologistas se acercan a la segunda. Lo "local" en tanto realidad nica e irrepetible, en tanto especificidad
pura, parece no admitir leyes generalizables, ni modelos estructurados en base a racionalidades absolutas.

Cada vez queestamosfrentea unasociedadlocalestaramosenpresenciadeunsistematotalmente singular,

puramentecontingente.
Sinembargo,parececlaroquetodasingularidadseinscribeenunarealidadestructuralquelasupera, alaque
pertenece y cuyas lgicasde funcionamiento estn presentes enellas. Los procesosde acumulacin siguen
determinadas lgicas repetitivas y generalizables, que se pueden encontrar en todas las sociedades en un
mismo momento histrico. Escierto que esos procesosdeacumulacinnoagotantodalaexplicacindecada
singularidad,perodefinenunmarcoquepermitecomprenderlaexistenciaderegularidadesestructurales.
Es posible escapar a lapolaridad dilemticaque significaratener que optarentre la lgica delmodelo yla
lgicade la contingencia?Esposibleanalizar unprocesodeacumulacinlocalcomounarealidadtotalmente
singular,peroinscribiendoensmismociertasregularidadesestructurales?
Si la respuesta a estas preguntas es afirmativa, el anlisis de los procesos de desarrollo local nos estara
planteando el difcil desafodemanteneralmismotiempo unaaperturatotalalolparticularyunacapacidadde
observacin de las manerascomo se inscribe lo universalenloparticular.Ello significaramantenersealejado
al mismo tiempo de las euforias localistas utpicas y de las crticas inspiradas en determinismos
estructuralistas. La enunciacin de la necesidad de estadoble comprensinha llevadoadistintos tericos a
hablar de "paradoja", de "articulacin", de "coexistencia de contrarios", de "comprensincompleja". En todo
caso, stepareceserel nicocamino quepermite unaaproximacin noreductoraalosprocesos dedesarrollo
local.Enestesentido,meparecemuyclaroelsiguientetextodeFranciscoAlbuquerque:
"Entender esta cuestin creo que es clave para desbloquear el callejn sin salida en el que parecen
encontrarse autores que niegan rotundamente el espacio posible de funcionamiento de las empresas de
mbito regional a local por el hecho de que la lgica estructural de la acumulacin capitalista conducir
irreversiblememte a la monopolizacin y su integracin en un nico circuitoeconmicomundial.Tal circuito
nico no existe. Ser dominante pero no exclusivo. En mi opinin una cosa es la lgica genrica de la
acumulacin capitalista, cuestin que no se discute y otra que dicha afirmacin genrica refleje la ms
compleja realidad de la coexistencia de diferentes lgicas de acumulacin concretas en el espacio de lo
posibleyconlosconstreimientosdadosencadamomentohistrico".(4)

1.2.ELACTORLOCAL.
Si se produce una coexistencia de diferentes lgicas de acumulacin concretas, quiere decir que se est
ubicandoesta problemticatuera delcampode lasracionalidadesabsolutasysujeta porlotantoa losefectos
de la accin delos actoreslocales.Enotraspalabras, estos procesos no estn totalmente determinadospor
rnecnicas preestablecidas de acumulacin, sino que admiten la idea de oportunidades al alcance de
estrategiasdeactorescapacesdeutilizarlas.
Si bienno todoesestrategia,porquecomo acabamos dever,eldesarrollolocalexpresatambinregularidades
estructurales, la elaboracindeestrategiaslocalesganadorasdeuningrediente esencialenestosprocesos.El
siguientetextodeVzquezBerqueroesmuyexplcito:
"En realidad, el carcter diferencial de la estrategia (de desarrollo econmico local) es reconocer que el
territoriotambincuenta, queenterritorioseproducelacoordinacin/descoordinacindelasaccionesdetodos
losagenteseconmicos yque, porlotanto, la visinestratgica desdelolocalesrelevanteparaeldesarrollo
econmico".(5)
En esta concepcin, la globalizacin presenta no slo amenazas sino tambin oportunidades para las
regiones.FedericoBervejilliodesarrollalaideadelaglobalizacincomooportunidad:
"Solamentelos territorios que hanalcanzado ciertos nivelespreviasdedesarrolloyque,adems,cuentencon
cierta masa critica de capacidadesestratgicas,pueden acceder a utilizar lasnuevasoportunidades para su
beneficio. En otras palabras, la globalizacin sera unaoportunidad especialmente para territorios enniveles
mediosdedesarrolloydotadosdecapacidadesestratgicasrelevantes".(6)

Lasoportunidades noestnalalcance de todos, suponen ciertas capacidades y ciertosnivelesdedesarrollo.

Pero lo que importa sealar es que al aceptar la idea de la relevancia de las estrategias locales, se est
abriendo la posibilidad en teora de que toda sociedad local pueda jugar al interior de la estructura de
acumulacin capitalista. Su xito depender sin duda de los factores y situaciones anotados por Bervejillo
pero en ltimo anlisis, esos factorespueden ser generadospor polticas destinadas a crearlas condiciones
que permitan desarrollar las estrategias capaces de articular el potencial local con las oportunidades

emergentesanivelglobal.Al abordar el tema delas estrategias, estamosintroduciendodehecho,unodelos

condicionantes ms importantes delos procesos de desarrollo local:la capacidad deconstitucin deactores
locales. Para algunos autores corno Fernando Barreiro: "Los actores locales son simultneamente motor y
expresin deldesarrollolocal" (7)perocomosucedeconlacategora"modelodeacumulacin", enestecaso
existetambin unriesgo de reduccionismo,si le adjudicamos al actorlocalunpotencialdeaccinmsall de
los lmites y restricciones del sistema. En realidad se trata de una interaccin permanente entre actor y
sistema. En este juego, el actor desarrolla sus mrgenes de accin, ganando o perdiendo oportunidades,
logrando disminuir las limitaciones que le vienen del sistema o por el contrario, quedando ms o menos
paralizadosporellas.
Estas reflexiones sobre actor y modelo slo tienen sentido si la relacionamos con un estado real de la
sociedad.Nosetratadesimples categorasabstractas,sinodeformasdepensarun momentodelahistoriaen
la quelaafirmacinde la posibilidadde mrgenes deaccin seconstituye enunarespuestaala,crisisdeun
modelode integracinsocial. Esen funcin de esta relacinconlahistoriapresente,que tienesentidohablar
de desarrollo Igcal,desingularidad,dediferencia.Recordemosentonces,aunqueseabrevemente,algunasde
las caractersticas centrales de nuestra sociedad contempornea que nos llevan a plantear la temtica del
desarrollolocal.

2.ALGUNASREFLEXIONESSOBREUNMODELODEINTEGRACINSOCIAL
.

2.1Launiformizacin.
Venimos de una sociedad en la que la integracin por launiformidad fueuna caractersticacentral. Esto se
manifesttantoenlasorientacionesquedominaronelmododedesarrollo,comoenlasformasdeproducir.
La nocin de desarrollo ha sido objeto durante los ltimos cuarenta aos de innumerables reflexiones,
estudios, precisiones, criticas. Pero aun teniendo en cuenta estos aportes, la nocin sigue fuertemente
marcada por su origen. Los que propusieron la utilizacin de la nocin de desarrollo, se consideraron a s
mismos como desarrollados, esdecir comoperteneciendo a sociedades que habran alcanzado su madurez.
Eranecesarioentoncesextertderdemanerauniformelasbeneficiosdemadurezatodoelplaneta.
En cuanto a la forma deproduccin industrial, stase basen productos concebidos para_ ser consumidos
porgrandesmasas,que tendieron auniformizar el consumo. Esta formade producir vivi ysedesarroll con
pocos sobresaltos hasta la dcada del setenta, caracterizndose por: la construccin uniforme de grandes
plantas, la concentracin masificante de los hombres alrededor de las mquinas, la descomposicin
despersonalizante del acto de produccin, la destruccin de la biodiversidad en nombre de una forma de
crecimiento nica. No podemos olvidar esta herencia que construy un modelo de integracin de nivel
planetario.En elcurso dedel siglo,casitodas lasnacionessefueronincorporandodesdedistintasposiciones
a ese modelo. Elprogreso apareci comoun procesosin limites,fuertementeatractivo,nadiepodaquedaral
bordedel camino.Inclusoennuestrosdas,laformaderepresentarnoslasociedadsigueestando marcadapor
estauniformizacindominante.

2.2LACRISISDELMODELO.
El modelo uniformizante ha mostrado desde hace casi dos dcadas, signos muy claros de crisis. Si nos
detenernos brevemente a observar el proceso de los pases industrializados, tendremosque conveniren la
persistencia de los sntomas de crisis. No estamos ante una coyuntura pasajera y superable,que permitir
retomar la marcha sobre las mismas bases. Este ltimo cuarto de siglo XX se dibuja como un momento
histrico enelquealgoestterminandodefinitivamenteparadarlugaraunanuevaforma deconvivenciaentre
los hombres queseest generando antenuestros ojos.Sindudano esfcilpercibirlos contornos deloque
est naciendo.Losperfilessonan borrosos y nuestras propias inerciasnosimpidendescubrirlonuevoenel
entramadodelacrisisdeloviejo.
Sinembargo,esposibleenumeraralgunasdelascaractersticasdelacrisis.Desdemediadosdeladcadadel
setenta, los pases industrializados han vivido la cada de las tasas de crecimiento, la disminucin de las
inversiones, el aumento de ladesocupacin,lasdificultadesparaelreciclajedelrecursohumano,laruptura de
losconsensossociales,lacadadegrandescentrosindustriales.Gobiernosdiversossehan sucedido enestos
20 aos se han puesto en prctica polticas econmicas neoliberales y otros de tipo neokeynesiano. Sin
embargo,lossignosdelacrisisnohancesadodeagravarse.

Si trasladamosnuestramiradaal llamadoTercerMundo,elpanoramaesanmsdesolador.Conesafacilidad
de ciertos vocabularios tcnicos, se ha hablado de la "dcada perdida" refirindose a los ochenta.Pero es
interesante sealar que esa dcada perdida coincide con la primera fase de la crisis de los pases
industrializados. Lageneracindela gigantescadeudaexternadecasi todoslospaseslatinoamericanos tiene
relacin directa con los desequilibriosprovocadosporlallamada"crisispetrolera"demediadosdelossetenta.
Como no poda ser de otro modo,elfin de losaosde crecimientode lospases centrales, afecta todo el
planeta,fragilizandoanmslaszonasmsdbilessistemamundial.
Posteriomente lleg el perodo del llamado "ajuste estructural", por el que se pretendi solucionar la
problemtica socialy econmica mediante larestauracin delos "grandesequilibrios". Esto setradujoen una
frreapoltica fiscalque crey ciegamente enlas virtudes del dficit fiscalcero.Haypases quehanaplicado
estas orientaciones demaneramuy coherente,porloque hoy estamosen condi cionesde observaralgunos
resultados. Porunlado,sehalogradocontenerlainflaciny"ordenarlacasa".Enalgunos casos,losprocesos
de privatizacinmasivos han permitido elingresodecapitalesy con ellos,una ciertasensacindeabundancia
derecursosfinancieros.
Pero por otro lado, siguen en pie los problemas sociales, aumentan las desigualdades, se retacean los
recursos para la salud y la educacin. El orden fiscal y las bajas tasas deinflacin consiguientesdeberan
estimular la inversin en una economa "saneada".Estainversindeberaproducirun aumentodel producto
bruto, lo que permitira adjudicar recursos al rea social. Ahora bien, todos estos condicionales quedan
conjugadosenesemodoverbalyhastaahora,nosevislumbraningncambioreal.

2.3GLOBALIZACINYDIFERENCIA.(8)
Durante este siglo, la fe en el progreso uniforme y universal se impuso a las especificidades regionales y
locales. Los avances de la electrnica, de las telecomunicaciones, de la aventura espacial, de las
biotecnologas,justificaron esa feenuna formanicadeevolucindelaaventurahumana.Perosise orientala
miradahaciaciertas regionesdel planeta, aparecengravesproblemas con el avance delhambreyla miseria,
laviolenciaracialyxenfoba,ladestruccinmasivadelavida.
Al mismo tiempo, se perciben fuertes agitaciones en algunas zonas del planeta. Los nacionalismos, los
regionalismos, los localismos renacen con fuerza.Estos movimientos se encuentran poderososen el antiguo
Segundo Mundoy el TercerMundo: el conflicto del MedioOriente, laguerradelGolfo,lasguerras deetniasy
nacionalidades en Yugoslavia, la situacin conflictual en la antigua URSS, los nacionalismos africanos,
asiticos, latinoamericanos, el integrismo musulmn, etc. Incluso en el seno del Primer Mundo, existen las
conflictualidades de naturaleza regional o tnicas, como es el caso de Irlanda del Norte, de los vascos en
Espaa, de las minoras tnicas en Estados Unidos, en Francia o en Alemania. Estos fenmenos pueden
volverse un "refugio", afirmando cada diferencia, pero rechazando toda articulacin entre diferencias (es el
casodelosconflictosraciales,delastendenciasxenofobas,delasguerrasregionalesoreligiosas).
Pero esas tendencias pueden tambin ser la base slida de una verdadera construccin planetaria, si
superando los mitos racionalizadores, uniformizantes, las pretensiones hegemnicasytotalizantes,elhombre
escapazdeadministrarladiferenciayaceptarladiversidad.
En estos ltimos aos del siglo XX, la diferencia ingresa al mundo de la produccin, manifestndose una
tendencia a atender de manera adiferenciada a los distintos sectores del consumos. Hoy la produccin se
orientaaun consumidorbien preciso yperfectamentedefinido.El producto sedestinaauna categoraetarea
(los nios, los jvenes, los ancianos, etc.) a una categora socioprofesional, a una regin deun pas, alos
hombres,alasmujeres,etc.
La emergencia de estas diferencias est sealando el final deuna pocaen la que reina la uniformidad.En
este fin de siglo, asistimos al fin de un modelo de civilizacin identificado con la "modernidad", pero an
buscamos a tientaso vislumbramos con contornos difusos, losperfiles que irndefiniendolas nuevasformas
de la aventura humana. En esa semioscuridad, creemos ver un rasgo que ir acrecentando su peso en el
conjunto:Ladiferencia,ladiversidadensudimensinnaturalysocial.
Todoesto contribuye aponerencuestin elmodelodedesarrollo,yporconsiguiente,a cuestionar tambinlas
comunidades humanasidentificadas con esemodelo. Contralapretendidauniversalidadyuniformidaddeuna
solaformade crecimientoeconmico,salen actualmentealaluzdeldalasdiferencias,lasespecificidades,las
singularidades. En diferentes puntos del planeta, las sociedades rechazan a partir de supropia experiencia

histrica, la existenciade una solava,de una cosmovisin nica, deun proyecto "occidental"de civilizacin
universal.
EdgarMorin escribisobre esta crisisdel modelo recordemosunode esos textos enelqueel autorlograen
unaspocasIneasunasntesisdelasdimensionesdelacrisis:
"Hemos visto que el desarrollo al mismo tiempo que realiza un modelo culturallciviiizacional burgus, lo
sabotea y lo desintegra. Al mismo tiempo que obra por y para la realizacin de un modelo de humanidad
masculino, adulto, burgus,blanco,suscita unarelacin mltiple,quenosolamenterechazaladominacinde
este modelo, sino tambin el valor de este modelo. As, fermentos juveniles, femeninos, multitnicos,
multiraciales, actan,peroen desorden, sinque llegue todavaaconstruirse unnuevomodelode humanidad
fundadoalavezenlarealizacindelaunidadgenricadelaespecieyenlarealizacindelasdiferencias".(9)
Lasdiferenciasdeedad,degnero,deraza,deextraccinsocial,perotambin dediferenciasdenacionalidad,
de regin, de religin, de espacios naturales, deberan ser tomados en consideracin. Hoy la humanidad
comienza a tomar conciencia de esta emergencia de la diversidad, comienza a salir de una visin
uniformizante, reductora, pero fuertemente racionalizadora, para adoptar una manera de concebirse a s
misma mucho ms polifactica, multipolar, compleja, en la que la presencia de contrarios desafa toda
racionalizacinsimplista. ComodiceMorin,elproblemaesque todavanosevislumbraesemodelo fundado a
lavezenlarealizacindelaunidadgenricadelaespecieyenlarealizacindeladiferencias.
Estas ideas rpidamenteanotadas nos permitenvolver alaafirmacinque plantebamos al principioy situar
mejor la aparente contradiccin entre las tendencias de la globalizacin ylas posibilidadesde lo "local".De
hecho, la crisisde modelode la que hablamosenprrafosanteriores,estmostrandoelfindeunapretendida
racionalidaduniversal,peraelcaminoaunaverdaderadinmicaplanetaria.

3.ELDESARROLLOLOCALENLASOCIEDADCONTEMPORNEA.
El modelo de la integracin social basado en una concepcin uniformizante, est hoy interpelando por la
emergencia de la diferencia. Hoy es msnecesario quenunca desterrar delvocabulario la asimilacinentre
integracin y uniformidad.Las sociedadescontemporneasestnconfrontadasala construccindeformasde
integracin social que partan del reconocimiento de la diferencia. Esta bsqueda se da al interior de una
tensin que acompaa necesariamenteelproceso deglobalizacin: cuanto ms seacentael proceso,ms
necesario se vuelve alimentarlo con modos locales de desarrollo econmico, social, cultural, y con nuevas
formasdeproteccindelavida.

3.1ELDESARROLLOLOCALENLOSPASESLLAMADOSDESARROLLADOS
En 1979, un Primer Ministro francs lanz la consigna: "que cada uno cree su empleo". En los pases
industrializados, laspoliticasde desarrollo localseorientaronfuertementeamovilizarelpotencialhumanoque
lacrisisdejabaalbordedelcaminoHahabidounaconsiderablemultiplicacindelas accioneslocalesenreas
como la experimentacin de nuevas fuentes de energas, la renovacin de actividades tradicionales, los
nuevosprocedimientos de explotacin demateriasprimas, la introduccin denuevastecnologas,la apertura
de nuevos canales comerciales, la revitalizacin de las pequeas empresas. Muy ligadas al desarrollo de
iniciativas locales, la formacin profesional, la capacitacin y el acceso a nuevas destrezas, han sido
instrumentosimportantesenlosesfuerzospormovilizarlosrecursoshumanos.
La problemticalocalllev asalos pasesindustrializados aincorporar la nocinde desarrollo.Alinteriorde
los pases que se haban autoproclamado "maduros", la coexistencia de regiones hiperindustrializadas con
otrasen franca regresin, ponaen cuestinlalgicauniforme hacia el progreso. Ms an, la decadenciade
las tradicionales palancas industriales del crecimiento, como la siderurgia, obligaban a reflexionarsobre los
"modos" dedesarrollo, interrogndose sobrelapertinenciadelosgrandesaparatosindustrialesconcentrados.
Surgenas planteoscomoelfamoso"Smallisbeautifull"de Schumacher (10)ylarevalorizacindelapequea
dimensin,comorespuestams adaptada alaaceleracin delcambiotecnolgico.Unaciertaideologadelo
"pequeo"y delo"local", sustituylas viejascreencias enlas macrodinmicas,en losgrandesproyectos,en
losgigantescospolosindustriales.
Pero la necesidad de resultados ha llevado a plantear deformainsistentelapregunta siguiente:cules el
"efecto desarrollo" de las iniciativas locales? Sepuederesponder aesta pregunta recordando que as como
Celso Furtado afirma que la nocin de desarrollo tuvo un contenido mtico que permiti dinamizar las
sociedades del Tercer Mundo (11), la nocin de "desarrollo local" ha servido para movilizarlas poblaciones

marginadasporlacrisis enlos pasesindustrializados. Enamboscasos, una frmula prometedorayatractiva

fue inventada para dinamizare sistemaypaliarlosefectosmsnocivosdelcrecimientocapitalista. Elfomento
de la pequea empresa, lasacciones decapitalizacinde creadores de empresas, laspolticas deformacin
para el empleo, las iniciativas de las instituciones locales en materia econmica, los llamados polos de
reconversin, etc., son expresiones de estos esfuerzos por movilizar los recursos humanos en periodosde
crisis Pueden pensarse de otra manera las iniciativas de desarrollo local? Ciertamente lo "local" cobraun
sentido particular en viejas naciones que se construyeron sobre las bases de fuertes identidades locales
previas a los fenmenos de gigantismo y concentracin propios de la sociedad industrial. En ese caso,las
actuales iniciativas locales se inscriben en una tradicin fuertemente arraigada en sistemas de normas y
valores que les otorgan plena validez. En este sentido, existe una va que ha sido explorada en las viejas
naciones industrializadasy quepueden ser sintetizadasen la frase: "de lo cultural a lo econmico"(12).Esta
dinmica seiniciaporunanegativaaaceptar ladesaparicinolamuertedeunacomunidadlocaldeterminada.
La identidad local se rebela y descubre que la nica posibilidad de supervivencia es impulsar procesos de
desarrollo localmente controlados. De la capacidad para concretar esta dinmica en acciones que aporten
resultadossocioeconmicos,dependerdelxitoodelfracasodeestasiniciativasderazcultural.
Ms generalmente, habra que preguntarse: hacia qusociedadseencaminan lospases industrializados?
EI crecimiento depender de la capacidad para diversificar eI tejido industrial, de la creatividad de sus
miembros, de la articulacin de los tejidos sociales, de la relacin armnica de la naturaleza? Si es as,
probablementelapequea iniciativa local seconstituyaenuninstrumentoimportante enlaconstruccinde las
nuevas formas sociales. Tienems ventajasque otras formas de accin para construiren la diferencia, para
establecertejidoscomplejosregidospormecanismosdevida,paraprotegerlosrecursonaturales.
Pero puede haber otra forma de comprender el presente que lleve a considerar la iniciativa locaI como un
terreno intil de experimentacin. En efecto, quienes parten de lo "global" como factor determinante,
consideran que la humanidadse encaminahaciala concentracindel aparato productivo enpacas zonasdel
planeta,enpocoscentrosdealtatecnologa,dejandoalrestodeloshombresenlacondicindeasistidos.
En este caso, el desarrollo local servira como simple entretenimiento, como un juguete para divertir a
desocupadosendmicos.

3.2ELDESARROLLOLOCALDEAMRICALATINA.
Amrica Latina forma parte de ese mundo excluido del orden establecido despus de la Segunda Guerra
Mundial. Fue uno delos continentesdestinadosa"desarrollarse".Durantelosltimos40aos,AmricaLatina
vivi lo que podra llamarse un crecimiento desarticulado. Las cifras muestran que entre 1950 y 1980 el
continentelatinoamericanomultiplicsuproducto industrial,aument laproduccin deenergayserealizaron
importantes trabajos de infraestructura. Pero al mismo tiempo, creci desmesuradamente la deudaexterna,
varios pases latinoamericanos conocieron procesos de hiperinflacin en el periodo y sigui aumentando el
nmero de personas que viven en situacin de pobreza absoluta. Crecimiento con inflacin, aumento dei
producto industrialcon aumento delapobrezaabsoluta,aumentode lasinversionesconaumentodeladeuda
externa, estas contradicciones estn mostrando una construccin socioeconmica des equilibrada. En ese
contexto,es necesarioubicar la iniciativalocal. Ladesocupacin,ladependenciatecnolgica,eldesarrollode!
sector informal, la marginacin devastos sectores delapoblacin, son caractersticasquemarcanel tipo de
iniciativalocalquesurgienAmricaLatina.
A esta realidad econmica hay que agregar la debilidad de las instituciones locales latinoamericanas,
principalmente delosmunicipiosdeciudades mediasypequeas.Esterasgodelarealidadlatinoamericanaes
de gran importanciacuando se intenta unacomparacin con lospases europeos,cuyasantiguastradiciones
se expresan en instituciones locales reconocidas y consolidadas. En Amrica Latina, ms all de las
diferencias entre los distintospases,numerosos indicadoresestnmostrando la presencia de instituciones
dbiles y con poca capacidad de incidencia en la vida de la comunidad. Esta rpida constatacin de la
debilidaddelasinstitucioneslocaleslatinoamericanasadmiteevidentementeexcepciones.
Enalgunas situaciones, seha producido unconjuntode circunstancias, que ha permitido un cierto desarrollo
de las instituciones locales. Es el caso por ejemplo de ciudades medias, que por su, tamao, han logrado
recursosrelativamenteimportantesconms posibilidades dedesarrollo autnomo.Lgicamente, lautilizacin
de estos recursos en favor del fortalecimiento institucional local ha dependido de la orientacin y de la
capacidaddelosgobernanteslocales.

Otros casos que pueden catalogarse como excepcionales, son aquellos que han logrado un cambio en el
funcionamiento municipal debido a la implantacin de mecanismos paripicipativos. Se trata en generaI de
equipos deresponsables localesquehandesarrolladounaestrategiatendienteaimplicaralaspoblacionesen
eltratamientode losproblemasyensuseventualessoluciones.Sebuscadeestaformafortalecerlainstitucin
localapelandomsalasociedadcivilqueareformaspoliticoinstitucionales.
En algunos pases, se han procesado tambin cambios institucionales de distintasnaturalezaeimportancia
quepueden teneren unfuturoprximo ciertasignificacin. En esasituacinseencuentranentreotros:Brasil,
Bolivia,Chile,Colombia,enparteArgentina,Uruguay,Venezuela.Sepuedepensarenunaprogresivatomade
conciencia delanecesidaddefortalecerlas institucioneslocales enAmricaLatina.Desdeelpuntodevistade
la iniciativa local, la superacin de la tradicional debilidad de las instituciones locales ser un cambio
cualitativo,queabrirnuevoscaminosaldesarrollo.
Esta ambivalente realidad latinoamericana ha llevadoa muchos analistasa interrogarsesobrelaviabilidadde
losprocesos dedesarrollolocaltal comosehaexperimentadoenEuropa.Laspolticastendientesaaumentar
lasautonomas localespodranproducirun efectoperversoabriranmslaspuertasa lapenetracindelgran
capital multinacional. Se supone que las sociedades latinoamericanas desarrolladas a partir de agentes
externos, no han producido actores locales suficientemente estructurados para defender su inters, sern
siemprevctimasdeldesarrolloreproductivodelsistema.
Otros anlisis sealan que ciertosorganismosinternacionales,algunos gobiernos de pases industrializados,
as como los voceros delpensamiento neoliberal, se hanvuelto entusiastas partidariosde los procesosque
estimulan la iniciativa local, lo que estara mostrando que esos procesos no benefician precisamente a los
actoresmsdbiles,sinoquesonfuncionalesalsistemadedominacin.
Estas y otrasobservacionescriticasqueponenenguardiacontraposiblesefectos negativosdelaspolticasde
fomentode la iniciativa local,obliganaunesfuerzodereflexin.Esnecesariosituarestatemticaentrminos
talesqueeldebatesevuelvaposibleytil.

CONCLUSIONES.
Construirun marco conceptual eshoyuna imperiosanecesidad.No podemosseguirrazonandoapartir deun
simple rechazode lasposibilidades de lainiciativa local,perotampocoapartir deunaaceptacin ingenuade
sus virtualidades. La confianzaen los procesoslocales dedesarrollodebeiracompaada de una capacidad
crtica, que analice resultados, que verifique la obtencin de objetivos, que acompae las acciones con
mecanismosdeevaluacin.
Las distintas disciplinas que abordan la temtica local tienen aportes sustanciales en esta construccin
conceptual. La economa, la sociologa, la antropologa, la ciencia poltica, la geografa, el urbanismo, las
ciencias agrarias, las ciencias de la administracin, las ciencias jurdicas, estn llamadas a concretar es
fuerzos interdisciplinarios que permitan avanzar en la elaboracin de las referencias tericoprcticas
necesarias.
Lasuperacinde losdistintosreduccionismosexigeunanlisisabiertoalosresultados delainvestigacin.Los
esfuerzos de bsqueda no pueden limitarse ni a la racionalidad de unadisciplina ni alaracionalidadde un
actor. Este desafo de aprendizaje, de debate deber ser llevado a cabo en los medios acadmicos, en la
prcticasocial,enlosmediospolticosyenlaactividadprofesional.
La reflexin debe ademssituarse enlarealidad actualde nuestras sociedadescontemporneas. Laruptura
de los modelos de integracin basados en tendencias uniformizantes, pone de relieve la emergencia de la
diferencia en sus distintas formas de expresin. En un mundo que tiende a la globalizacin, surgen con
renovada fuerza las especificidades. El tema que convoca este Seminario el desarrollolocales una de las
maneras de responder al desafo de una poca que afirma al mismo tiempo lastendenciasplanetarias yla
vigenciadelaspequeascomarcas.

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