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Histoire de la rincarnation
Les premires traces
Lhistoire de la palingnsie (du grec palin : de nouveau et gnsis : naissance)
pourrait remonter il y a plus de 500 000 ans au palolithique. Lors de fouilles on a
exhum des ossements humains briss en morceaux. Aprs maintes recherches on
a finit par faire le rapprochement avec les coutumes des aborignes dAustralie et
des Eskimaux. Ces derniers croient en la rincarnation et concassent les os des
dfunts afin que leur me dsireuse de se rincarner se cherche un nouveau corps.
Toutefois, les premires traditions crites sur ce sujet nous sont lgues par
lEgypte ancienne et son Livre des morts ainsi que par lInde et sa Bhagavad
Gita .
Les anciens grecs
Chez les anciens grecs,
Socrate, Platon et Pythagore ont intgr la
rincarnation dans leurs enseignements. Mme si Pythagore parlait plutt de
mtempsycose. Autrement dit que les mes peuvent se rincarner dans une forme
infrieure (animal, vgtale ou minrale) si elles ont mal agit durant la prcdente
incarnation. Llvation reste toutefois possible et ce quelque soit le niveau de
linvolution actuelle. Ce qui implique que mme au fond de labme il y a toujours une
corde pour remonter.
Dans les religions monothistes
Les 3 grandes religions monothistes traditionnelles prfrent la notion de
rsurrection de la chair celle de rincarnation. Pour lIslam, le Judasme comme le
Christianisme le corps est appel un jour ressusciter au mme titre que lme. Et
cette interprtation semble exclure lide que le corps nest quun vtement que
lme peut changer vie aprs vie. Mme si certains exgtes semblent dire quil y
aurait des allusions codes dans ces grands textes sacrs qui illustreraient la thorie
rincarnationniste. Mais il sagit l dun autre dbat.
Cest donc dans des traditions plus sotriques que la palingnsie apparat de
faon plus manifeste.
Dans le Zohar de la Kabbale juive, il est dit que les mes doivent retrouver la
substance absolue dont elles sont issues en y travaillant autant de vies que
ncessaires.
Dans la mouvance chrtienne ce sont avant tout les Gnostiques qui
sexpriment ouvertement sur la rincarnation. Dans leur cas la rincarnation est
ngative car elle ne concerne que les mes les moins volues qui nont pas su se
librer par la gnose, c.a.d la connaissance.
Quand au grand pote soufi Rumi, il crit dans dadmirables versets
comment lesprit chemine, vie aprs vie, de ltat minral jusqu celui dhomme qui
seul peut permettre datteindre lveil.
LHindouisme et le Bouddhisme
Pour les hindous la rincarnation est une croyance fondamentale. Le corps
matriel est le moyen dobtenir par une vie vertueuse laccs lillumination ou, si ce
nest pas le cas, de sincarner nouveau pour expier ses fautes passes.
Quand aux moines tibtains ils mditent afin denvoyer leur esprit dans les
bardos ou tats intermdiaires ce que nous appelons la mort afin de trouver la
Claire Lumire synonyme dveil et viter ainsi la souffrance dune nouvelle
incarnation.
La renaissance (16 sicle)
Pendant la renaissance, le philosophe italien Giordano Bruno finit sur le bcher
de linquisition pour stre notamment montr favorable la thse rincarnationiste.
Il faut noter que suite aux perscutions de lglise les enseignements sur la
palingnsie ne vont survivre en Europe que dans certaines socits volontairement
maintenues dans le secret comme les Francs-Maons ou les Rosicruciens.
Les transcendantalistes (milieu et fin 19 sicle)
Ensuite ce nest vraiment que vers le milieu du 19 avec le courant
transcendantaliste que la rincarnation va revenir sur le devant de la scne. Ses
adeptes amricains, Emerson, Whitman ou Thoreau taient trs influencs par
lhindouisme.
En Russie, Lon Tolsto crit : notre vie prsente nest quune parmi des
milliers o nous venons sjourner aprs avoir quitt une autre vie () et il en sera
ainsi jamais jusqu ce que nous atteignions la Lumire, la vritable vie divine .
Quant la Thosophie, fonde par Helena Blavatsky en 1875, ou le
mouvement spirite dAllan Kardec, ils vont continuer populariser lide des vies
successives en proposant une synthse originale des traditions orientales mais
adaptes lesprit occidental.
Lre moderne
Chez nos contemporains, des hommes influents de lindustrie et de la science
vont sintresser la rincarnation. Henry Ford, Thomas Huxley ou encore Jung,
qui utilisait le principe dun esprit ternel qui vit de nombreuses naissances pour
comprendre les mcanismes caches ns dans linconscient.
Dans les annes 60 un psychiatre amricain, Ian Stevenson, va produire
une tonnante tude sur des cas qui suggrent la rincarnation. Mme si aucun
deux ne produit de preuve irrfutable du processus, ltude va quand mme avoir un
grand retentissement tant dans son pays quau-del des frontires.
Enfin, il existe tout un lot de chercheurs que lon regroupe tort ou
raison dans le courant New Age. Le New Age est un grand courant spirituel
occidental n au milieu du 20 sicle. Lobjectif idologique et politique de ce
courant est de se transformer soi afin de transformer le monde. On accorde ce
mouvement davoir ractualis danciennes pratiques de dveloppement personnel,
comme lastrologie ou la numrologie, et den avoir initi des nouvelles comme la
sophrologie, la gestalt ou encore les rgressions dans les vies antrieures.
Quelques praticiens sont aurols dune aura de clbrit comme le
neuropsychiatre Alfonso Caycedo, fondateur de la Sophrologie, ou plus
mystrieuse comme le grand mdium amricain Edgar Cayce. Bien quEdgar
Cayce soit mort au moment de lmergence du New Age, il a eu une influence
considrable sur un certain nombre des ides de ce courant.
Pour mmoire on peut citer galement les travaux des parapsychologues
Raymond Moody, Kenneth Ring ou Melvin Morse sur les Expriences de Mort
Imminentes ou NDE. Il sagit dun vcu typique de personnes en tat de mort clinique
qui vivent un sentiment de dcorporation qui dveloppe des capacits
parapsychologiques durant leur exprience et parfois aprs.