Imn

heraclion, es de diversas especies o gneros esta piedra, una es ms fuerte que otra y no todas
las calamitas son de un color y la mejor de todas es la de ethiopia, la que se vende a peso de
plata. (Escrito en 1535)
En fr. francs aimant.

2 Tipos de imanes

Imn.

Un imn es un cuerpo o dispositivo con un magnetismo

signicativo, de forma que atrae a otros imanes o metales,
ferromagnticos (por ejemplo, hierro, cobalto, nquel y
aleaciones de estos). Puede ser natural o articial.
Los imanes naturales mantienen su campo magntico
continuo, a menos que sufran un golpe de gran magni- Imanes de Neodimio
tud o se les aplique cargas magnticas opuestas o altas
temperaturas (por encima de la Temperatura de Curie). Los imanes pueden ser: naturales o articiales, o bien,
permanentes o temporales. Un imn natural es un mineral
con propiedades magnticas (magnetita). Un imn articial es un cuerpo de material ferromagntico al que se ha
1 Etimologa
comunicado la propiedad del magnetismo. Un imn permanente est fabricado en acero imantado. Un imn temDel griego, adamas, adamantos (diamante, acero) de a
poral, pierde sus propiedades una vez que cesa la causa
(privativa, prejo de contariedad o de negacin) y damao
que provoca el magnetismo. Un electroimn es una bo(quemar). Fig. piedra dura que no se puede o no se debina (en el caso mnimo, una espiral) por la cual circula
biera quemar, calentar, pues los griegos debieron conocer
corriente elctrica.
que el calor destruye el magnetismo.
1. Imanes naturales; La magnetita es un potente imn
natural, tiene la propiedad de atraer todas las sustancias magnticas. Su caracterstica de atraer trozos de
hierro es natural. Est compuesta por xido de hierro. Las sustancias magnticas son aquellas que son
atradas por la magnetita.

El cronista Gonzalo Fernndez de Oviedo relata su

uso y diversos nombres en el siglo XVI:
Las agujas de marear estn cebadas y compuestas con la virtud y medio de la piedra calamita (que vulgarmente en castilla llamamos
piedra yman) de la cual y de sus propiedades
hacen gran mencin los naturales y la nombran
por diversos nombres: porque de ms de dos que
he dicho la llaman magnete, ematite siderita y

2. Imanes articiales permanentes; Son las sustancias

magnticas que al frotarlas con la magnetita, se convierten en imanes, y conservan durante mucho tiempo su propiedad de atraccin.
1

6 POLOS MAGNTICOS
3. Imanes articiales temporales; Aquellos que producen un campo magntico slo cuando circula por
ellos una corriente elctrica. Un ejemplo es el electroimn.

positivo y negativo) los polos iguales se repelen y los

diferentes se atraen.

5 Magnetismo
3

Usos

Se dice que por primera vez se observaron en la ciudad

de Magnesia en Asia Menor, de ah el trmino magnetismo. Saban que ciertas piedras atraan el hierro y que los
trocitos de hierro atrados, atraan a su vez a otros. Estas
se denominaron imanes naturales.
Fue Oersted quien evidenci en 1820 por primera vez que
una corriente elctrica genera un campo magntico a su
alrededor. En el interior de la materia existen pequeas
corrientes cerradas al movimiento de los electrones que
contienen los tomos; cada una de ellas origina un microscpico imn. Cuando estos pequeos imanes estn orientados en todas direcciones sus efectos se anulan mutuamente y el material no presenta propiedades magnticas;
y en cambio, si todos los imanes se alinean, actan como
un nico imn y se dice que la sustancia se ha magnetizado.

6 Polos magnticos

Bolgrafo Imantado en forma de salmn

Los imanes se utilizan de muy diversas formas: en discos

duros, altavoces o parlantes, pegatinas (guras que se
adhieren a las neveras), brjulas, cierres para heladeras
o congeladores, paredes magnticas, llaves codicadas,
bandas magnticas de tarjetas de crdito o dbito, bocinas, motores, como un interruptor bsico, como detector
de billetes falsos, generadores, detectores de metales, pa- Lneas de fuerza de un imn, visualizadas mediante limaduras
ra el cierre de mobiliario. Algunos de estos aparatos pue- de hierro extendidas sobre una cartulina.
den daarse si se les aplica una cierta cantidad de magTanto si se trata de un tipo de imn como de otro, la mnetismo opuesto.
xima fuerza de atraccin se halla en sus extremos, llamados polos. Un imn consta de dos polos, denominados
polo norte y polo sur. Los polos iguales se repelen y los
4 Partes de un imn
polos distintos se atraen. No existen polos aislados (vase
monopolo magntico) y, por lo tanto, si un imn se rompe
Eje magntico: barra de la lnea que une los dos po- en dos partes, se forman dos nuevos imanes, cada uno con
los.
su polo norte y su polo sur, aunque la fuerza de atraccin
del imn disminuye.
Lnea neutral: lnea de la supercie de la barra que
Entre ambos polos se crean lneas de fuerza, siendo estas
separa las zonas polarizadas.
lneas cerradas, por lo que en el interior del imn tam Polos: los dos extremos del imn donde las fuerzas bin van de un polo al otro. Como se muestra en la gura,
de atraccin son ms intensas. Estos polos son, el pueden ser visualizadas esparciendo limaduras de hierro
polo norte y el polo sur; (no deben confundirse con sobre una cartulina situada encima de una barra imanta-

3
da; golpeando suavemente la cartulina, las limaduras se
orientan en la direccin de las lneas de fuerza.

Polaridad de un imn

Para determinar los polos de un imn se considera la tendencia de ste a orientarse segn los polos magnticos de
la Tierra, que es un gigantesco imn natural: el polo norte del imn se orienta hacia el polo norte magntico, que
est prximo al polo norte geogrco, pues en un sentido
estrictamente magntico es un polo sur, mientras que el
polo sur de un imn se orienta hacia el polo sur magntico,
que est prximo al polo sur geogrco, pues en un sentido estrictamente magntico es un polo norte. El ngulo
comprendido entre el norte magntico local, indicado por
una brjula, y el norte verdadero (o norte geogrco) se
denomina declinacin magntica.

Magnetizacin

La magnetizacin de un objeto es el valor local de su momento angular-magntico por unidad de volumen, usualmente denotado M, con unidades A/m. Es un campo vectorial, ms all que simplemente un vector (como el momento magntico), porque las diferentes secciones de una
barra magntica generalmente estn magnetizadas con
diferentes direcciones y fuerzas. Una buena barra magntica puede tener un momento magntico de magnitud
0,1 Am y de volumen de 1 cm, o 0,000001 m; por tal
razn el promedio de la magnitud de magnetizacin es de
100 000 A/m. El acero puede tener una magnetizacin de
alrededor de un milln de A/m.

8.1

Forma de magnetizar una sustancia

Colocando el material en un fuerte campo magntico producido por un imn permanente o por una corriente elctrica, o cuando el material tiene propiedades magnticas
y al fundirlo (ej. acero o lava basltica) se enfra en la
presencia de algn campo magntico.

Vase tambin
Ferrita
Fuerza magntica
Imn de neodimio
Imn de tierras raras
Electroimn

10

10
10.1

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Imn Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Im%C3%A1n?oldid=77994847 Colaboradores: PACO, 4lex, JorgeGG, Angus, Aparejador,

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10.2

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10.3

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