EL REINO DE LA

CANTIDAD Y LOS SIGNOS

DE LOS TIEMPOS

REN GUNON

ndice
Prefacio
Captulo
I: Cualidad y cantidad
"
II: Materia signata quantitate
"
III: Medida y manifestacin
"
IV: Cantidad espacial y espacio cualificado
"
V: Las determinaciones cualitativas del tiempo
"
VI: El principio de individuacin
"
VII: Uniformidad frente a unidad
"
VIII: Oficios antiguos e industria moderna
"
IX: El doble sentido del anonimato
"
X: La ilusin de las estadsticas
"
XI: Unidad y simplicidad
"
XII: El odio por el secreto
"
XIII: Los postulados del racionalismo
"
XIV: Mecanicismo y materialismo
"
XV: La ilusin de la vida ordinaria
"
XVI: La degeneracin de la moneda
"
XVII: Solidificacin del mundo
"
XVIII: Mitologa cientfica y vulgarizacin
"
XIX: Los lmites de la historia y de la geografa
"
XX: De la esfera al cubo
"
XXI: Can y Abel
"
XXII: Significado de la metalurgia
"
XXIII: El tiempo convertido en espacio
"
XXIV: Hacia la disolucin
"
XXV: Las fisuras de la Gran Muralla
"
XXVI: Chamanismo y brujera
"
XXVII: Residuos psquicos
"
XXVIII: Las etapas de la accin antitradicional
"
XXIX: Desviacin y subversin
"
XXX: La inversin de los smbolos
"
XXXI: Tradicin y tradicionalismo
"
XXXII: El neo-espiritualismo
"
XXXIII: El intuicionismo contemporneo
"
XXXIV: Los desmanes del psicoanlisis
"
XXXV: La confusin de lo psquico con lo espiritual
"
XXXVI: La pseudo-iniciacin
" XXXVII: El engao de las profecas
" XXXVIII: De la antitradicin a la contra tradicin
"
XXXIX: La gran parodia o la espiritualidad al revs
"
XL: El fin de un mundo

LE RGNE DE LA QUANTIT ET LES SIGNES DES TEMPS, Gallimard, Pars, 1945,

1946, 1950, 1970, 1972, 1986, 1989, 1995. Colecciones Tradition (384 pgs.) e Ides
(276 pgs.). Formado por 40 captulos (nmero peniitencial).
Traducciones al espaol: El Reino de la Cantidad y los Signos de los Tiempos, Paids,
Barcelona, 1997 (trad. de Ramn Garca y revisin de Agustn Lpez). Anteriores
traducciones: Ayuso, Madrid, 1976 (trad. de Ramn Garca). CS, Buenos Aires, 1995 (415
pp., traduccin muy deficiente esta ltima).
Traduccin al italiano: II Regno della Quantit e i Segni dei Tempi, Adelphi, Miln, 1982,
1989, 2009 (trad. de Tullio Masera y Pietro Nutrizio, 270 pginas). Studi Tradizionali, Turn,
1969.

Traducciones al ingls: The Reign of Quantity and the Signs of the Times, Luzac, Londres,
1953, 1964. Penguin Books, Baltimore, 1972, 1983, 1985 (traduccin de Lord
Northbourne). Sophia Perennis, Ghent (Nueva York), 2001 (rstica), 2004 (tela) (trad. de
Lord Northbourne). Suhail Academie (Pakistn).
Traducciones al portugus: O Reino da Quantidade e os Sinais dos Tempos. IRGET, Sao
Paulo (14 x 21 cm. 280 pgs.). O Reino da Quantidade e os Sinais do Tempo, Dom
Quixote, col. Tradiao, Lisboa, 1989.
Traduccin al turco: Niceligin Egemenligi ve agin Alametleri, Iz Yayincilik, Estambul, 1990
(352 pgs., 13.5 x 19.5 cm).
Traduccin al rumano: Domnia cantitatii si semnele vremurilor, Editura Humanitas,
Bucarest, 1995, 2008 (trad. de Florin Mihaescu y Dan Stanca).
Traducciones al hngaro: A mennyisg uralma s az idok jelei, Szigeti, Budapest, 1992
(traduccin de Buji Ferenc).
Traduccin al ruso: .
Traduccin al persa: Universidad de Tehern, 1982.
Traduccin al tibetano: Marco Pallis public una traduccin-adaptacin de La Crise du
Monde moderne y de Le Rgne de la Quantit con el ttulo El Kali-Yuga y sus peligros.
Traduccin al griego: .

LA PRESENTE TRADUCCIN LO ES DE LA EDICIN FRANCESA DE 1986

TRADUCCIN DE J. ALEXANDER.

Este texto digital es de DOMINIO PBLICO en Argentina por cumplirse ms de 30 aos

de la muerte de su autor (Ley 11.723 de Propiedad Intelectual). Sin embargo, no todas las
leyes de Propiedad Intelectual son iguales en los diferentes pases del mundo.Infrmese
de la situacin de su pas antes de la distribucin pblica de este texto.

PREFACIO
Desde que escribimos La Crise du Monde moderne*, los acontecimientos han
confirmado completamente, y sobre todo muy rpidamente, todas las precisiones que
exponamos por entonces sobre este tema, aunque, por lo dems, lo hayamos tratado
fuera de toda preocupacin de actualidad inmediata, as como de toda intencin de
crtica vana y estril. Ni que decir tiene, en efecto, que las consideraciones de este orden
no valen para nosotros sino en tanto que representan una aplicacin de los principios a
algunas circunstancias particulares; y, destaqumoslo de pasada, si aquellos que han
juzgado ms justamente los errores y las insuficiencias propias a la mentalidad de nuestra
poca se han quedado generalmente en una actitud completamente negativa o no han
salido de sta ms que para proponer remedios casi insignificantes y muy incapaces de
frenar el desorden creciente en todos los dominios, es porque el conocimiento de los
verdaderos principios les faltaba tanto como a los que se obstinaban al contrario en
admirar el pretendido progreso y en ilusionarse sobre su conclusin fatal.
Por lo dems, incluso desde un punto de vista puramente desinteresado y terico, no
basta denunciar errores y hacerlos aparecer tales cuales son realmente en s mismos; por
til que eso pueda ser, es todava ms interesante y ms instructivo explicarlos, es decir,
buscar cmo y por qu se han producido, ya que todo lo que existe de la manera que sea,
incluso el error, tiene necesariamente su razn de ser, y el desorden mismo debe
finalmente encontrar su lugar entre los elementos del orden universal. As, si el mundo
moderno, considerado en s mismo, constituye una anomala e incluso una suerte de
monstruosidad, no por ello es menos cierto que, situado en el conjunto del ciclo histrico
del que forma parte, corresponde exactamente a las condiciones de una fase determinada
de este ciclo, la que la tradicin hind designa como el periodo extremo del Kali-Yuga; son
estas condiciones, que resultan de la marcha misma de la manifestacin cclica, las que
han determinado sus caracteres propios, y se puede decir, a este respecto, que la poca
actual no poda ser otra que la que es efectivamente. Solamente, entindase bien que,
para ver el desorden como un elemento del orden, o para reducir el error a la visin
parcial y deformada de alguna verdad, es menester elevarse por encima del nivel de las
contingencias a cuyo dominio pertenecen ese desorden y ese error como tales; y, del
mismo modo, para aprehender la verdadera significacin del mundo moderno conforme a
las leyes cclicas que rigen el desarrollo de la presente humanidad terrestre, es menester
estar enteramente liberado de la mentalidad que le caracteriza especialmente y no estar
afectado por ella en ningn grado; eso es incluso tanto ms evidente cuanto que esta
mentalidad implica forzosamente, y en cierto modo por definicin, una total ignorancia de
las leyes de que se trata, as como de todas las dems verdades que, al derivar ms o
menos directamente de los principios transcendentes, forman parte esencialmente de ese
conocimiento tradicional del que todas las concepciones propiamente modernas no son,
consciente o inconscientemente, ms que la negacin pura y simple.
Nos habamos propuesto desde hace mucho tiempo dar a La Crise du Monde
moderne una continuacin de una naturaleza ms estrictamente doctrinal, a fin de
mostrar precisamente algunos aspectos de esa explicacin de la poca actual segn el
punto de vista tradicional al cual pretendemos atenernos siempre exclusivamente, y que,
por otro lado, por las razones mismas que acabamos de indicar, es aqu, no slo el nico
vlido, sino incluso, podramos decir, el nico posible, puesto que, fuera de l, tal
explicacin no podra considerarse siquiera. Circunstancias diversas nos han obligado a
aplazar hasta ahora la realizacin de este proyecto, pero eso importa poco para quien
est seguro de que todo lo que debe llegar llega necesariamente a su tiempo, y eso, muy
frecuentemente, por medios imprevistos y completamente independientes de nuestra
voluntad; la prisa febril que nuestros contemporneos aportan a todo lo que hacen nada
puede contra ello, y no podra producir ms que agitacin y desorden, es decir, efectos
completamente negativos; pero, seran todava modernos si fueran capaces de
comprender la ventaja que hay en seguir las indicaciones dadas por las circunstancias,
*

Nota del traductor: La Crisis del Mundo moderno. Publicado por vez primera en 1927 (La Crisis del Mundo
moderno, Paids, Barcelona, 2001).

que, muy lejos de ser fortuitas como imagina su ignorancia, no son en el fondo ms que
expresiones ms o menos particularizadas del orden general, humano y csmico a la vez,
en el que debemos integrarnos voluntaria o involuntariamente?
Entre los rasgos caractersticos de la mentalidad moderna, tomaremos aqu primero,
como punto central de nuestro estudio, la tendencia a reducirlo todo nicamente al punto
de vista cuantitativo, tendencia muy marcada en las concepciones cientficas de estos
ltimos siglos, y que, por lo dems, se destaca tambin claramente en otros dominios,
concretamente en el de la organizacin social, de suerte que, salvo una restriccin cuya
naturaleza y cuya necesidad aparecern despus, nuestra poca casi se podra definir
como siendo esencialmente y ante todo el reino de la cantidad. Por lo dems, si
escogemos as este carcter preferentemente a cualquier otro, no es nicamente, ni
tampoco principalmente, porque es uno de los ms visibles y de los menos contestables;
es sobre todo porque se presenta a nosotros como verdaderamente fundamental, por el
hecho de que esta reduccin a lo cuantitativo traduce rigurosamente las condiciones de la
fase cclica a la que la humanidad ha llegado en los tiempos modernos, y porque la
tendencia de que se trata no es otra, en definitiva, que la que conduce lgicamente al
trmino mismo del descenso que se efecta, con una velocidad siempre acelerada,
desde el comienzo al fin de un Manvantara, es decir, durante toda la duracin de
manifestacin de una humanidad tal como la nuestra. Como ya hemos tenido
frecuentemente ocasin de decirlo, este descenso no es en suma ms que el
alejamiento gradual del principio, necesariamente inherente a todo proceso de
manifestacin; en nuestro mundo, y en razn de las condiciones especiales de existencia
a las que est sometido, el punto ms bajo reviste el aspecto de la cantidad pura,
desprovista de toda distincin cualitativa; por otro lado, ni que decir tiene que eso no es
propiamente ms que un lmite, y, por tanto, de hecho, no podemos hablar ms que de
tendencia, ya que, en el recorrido mismo del ciclo, el lmite no puede alcanzarse nunca,
y, en cierto modo, est fuera y por debajo de toda existencia realizada e incluso realizable.
Ahora, lo que importa notar muy particularmente y desde el comienzo, tanto para evitar
todo equvoco como para darse cuenta de lo que puede dar lugar a algunas ilusiones, es
que, en virtud de la ley de la analoga, el punto ms bajo es como un reflejo oscuro o una
imagen invertida del punto ms alto, de donde resulta esta consecuencia, paradjica en
apariencia solamente, de que la ausencia ms completa de todo principio implica una
suerte de caricatura del principio mismo, lo que algunos han expresado, bajo una forma
teolgica, diciendo que Satn es el mono de Dios. Esta precisin puede ayudar
enormemente a comprender algunos de los enigmas ms sombros del mundo moderno,
enigmas que, por lo dems, l mismo niega porque no sabe percibirlos, aunque los lleva
en s, y porque esta negacin es una condicin indispensable para el mantenimiento de la
mentalidad especial por la cual existe: si nuestros contemporneos, en su conjunto,
pudieran ver lo que les dirige y hacia lo que tienden realmente, el mundo moderno cesara
de existir inmediatamente como tal, ya que el enderezamiento al que hemos hecho
alusin frecuentemente no podra dejar de operarse por eso mismo; pero, como este
enderezamiento supone por otra parte la llegada al punto de detencin donde el
descenso se cumple enteramente y donde la rueda cesa de girar, al menos por el
instante que marca el paso de un ciclo a otro, es menester concluir de ello que, hasta que
ese punto de detencin se alcance efectivamente, estas cosas no podrn ser
comprendidas por la generalidad, sino slo por el pequeo nmero de los que estarn
destinados a preparar, en una u otra medida, los grmenes del ciclo futuro. Apenas hay
necesidad de decir que, en todo lo que exponemos, es a stos ltimos a quienes siempre
hemos pretendido dirigirnos exclusivamente, sin preocuparnos de la inevitable
incomprehensin de los dems; es verdad que esos otros son y deben ser, por un cierto
tiempo todava, la inmensa mayora, pero, precisamente, es slo en el reino de la
cantidad donde la opinin de la mayora puede pretender ser tomada en consideracin.
Sea como fuere, queremos sobre todo, por el momento y en primer lugar, aplicar la
anterior precisin en un dominio ms restringido que el que acabamos de mencionar: a
este respecto, ella debe servir para impedir toda confusin entre el punto de vista de la
ciencia tradicional y el de la ciencia profana, aunque algunas similitudes exteriores
podran parecer prestarse a ello; estas similitudes, en efecto, no provienen
frecuentemente ms que de correspondencias invertidas, donde, mientras que la ciencia
tradicional considera esencialmente el trmino superior y no concede un valor relativo al

trmino inferior ms que en razn de su correspondencia misma con ese trmino superior,
la ciencia profana, al contrario, no tiene en mente ms que el trmino inferior e, incapaz
de rebasar el dominio al cual se refiere, pretende reducir a ste toda realidad. As, para
tomar un ejemplo que se refiere directamente a nuestro tema, los nmeros pitagricos,
considerados como los principios de las cosas, no son de ninguna manera los nmeros tal
como los entienden los modernos, matemticos o fsicos, como tampoco la inmutabilidad
principial** es la inmovilidad de una piedra, o como la verdadera unidad no es la
uniformidad de los seres desprovistos de todas las cualidades propias; y sin embargo,
porque se trata de nmeros en los dos casos, los partidarios de una ciencia
exclusivamente cuantitativa no se han privado de querer contar a los Pitagricos entre
sus predecesores! Aadiremos solamente, para no anticipar demasiado sobre los
desarrollos que van a seguir, que eso muestra tambin que, como ya lo hemos dicho en
otra parte, las ciencias profanas de las que el mundo moderno est tan orgulloso no son
realmente ms que residuos degenerados de las antiguas ciencias tradicionales, como,
por lo dems, la cantidad misma, a la que se esfuerzan en reducirlo todo, no es, por as
decir, desde el punto de vista en que esas ciencias la consideran, ms que el residuo de
una existencia vaciada de todo lo que constitua su esencia; y es as como esas
pretendidas ciencias, al dejar escapar o incluso eliminar deliberadamente todo lo que es
verdaderamente esencial, se revelan en definitiva incapaces de proporcionar la
explicacin real de nada.
Del mismo modo que la ciencia tradicional de los nmeros es algo muy diferente de la
aritmtica profana de los modernos, incluso agregando a sta todas las extensiones
algebraicas u otras de las que es susceptible, del mismo modo tambin hay una
geometra sagrada, no menos profundamente diferente de la ciencia escolar que se
designa hoy da por este mismo nombre de geometra. No tenemos necesidad de insistir
largamente sobre esto, ya que todos los que han ledo nuestras precedentes obras saben
que hemos expuesto en ellas, y concretamente en Le Symbolisme de la Croix, muchas
consideraciones que dependen de esta geometra simblica de que se trata, y han podido
darse cuenta hasta qu punto se presta a la representacin de las realidades de orden
superior, al menos en toda la medida en que stas son susceptibles de ser representadas
en modo sensible; y, por lo dems, en el fondo, no son las formas geomtricas
necesariamente la base misma de todo simbolismo figurado o grfico, desde el de los
caracteres alfabticos y numricos de todas las lenguas hasta el de los yantras iniciticos
ms complejos y ms extraos en apariencia? Es fcil comprender que este simbolismo
pueda dar lugar a una multiplicidad indefinida de aplicaciones; pero, al mismo tiempo, se
debe ver muy fcilmente tambin que tal geometra, muy lejos de no referirse ms que a
la pura cantidad, es al contrario esencialmente cualitativa; y diremos otro tanto de la
verdadera ciencia de los nmeros, ya que los nmeros principiales, aunque deban
llamarse as por analoga, estn por as decir, con relacin a nuestro mundo, en el polo
opuesto de aqul donde se sitan los nmeros de la aritmtica vulgar, los nicos que
conocen los modernos y sobre los cuales llevan exclusivamente su atencin, tomando as
la sombra por la realidad misma, como los prisioneros de la caverna de Platn.
En el presente estudio, nos esforzaremos en mostrar ms completamente todava, y
de una manera ms general, cul es la verdadera naturaleza de esas ciencias
tradicionales, y tambin, por eso mismo, qu abismo las separa de las ciencias profanas
que son como una caricatura o una parodia de ellas, lo que permitir medir la decadencia
sufrida por la mentalidad humana con el paso de las unas a las otras pero tambin ver,
por la situacin respectiva de sus objetos, cmo esta decadencia sigue estrictamente la
marcha descendente del ciclo mismo recorrido por nuestra humanidad. Bien entendido,
estas cuestiones son todava de aquellas que no se puede pretender nunca tratar
completamente, ya que, por su naturaleza, son verdaderamente inagotables; pero al
menos trataremos de decir lo suficiente de ellas como para que cada uno pueda sacar a
su respecto las conclusiones que se imponen en lo que concierne a la determinacin del
momento csmico al que corresponde la poca actual. Si hay en esto consideraciones
que algunos encontrarn quizs obscuras a pesar de todo, es nicamente porque estn
demasiado alejadas de sus hbitos mentales, porque son demasiado extraas a todo lo
**

Nota del traductor: Se ha traducido como principial el termino francs principielle, aludiendo a los
principios universales, a diferencia de principal (principal, tambin en francs).

que les ha sido inculcado por la educacin que han recibido y por el medio en el que
viven; en eso no podemos nada, ya que hay cosas para las cuales un modo de expresin
propiamente simblico es el nico posible, y que, por consiguiente, jams sern
comprendidas por aquellos para quienes el simbolismo es letra muerta. Por lo dems,
recordaremos que este modo de expresin es el vehculo indispensable de toda
enseanza de orden inicitico; pero, sin hablar siquiera del mundo profano cuya
incomprehensin es evidente y en cierto modo natural, basta con echar un vistazo sobre
los vestigios de iniciacin que subsisten todava en Occidente para ver lo que algunos, a
falta de cualificacin intelectual, hacen de los smbolos que se proponen a su
meditacin, y para estar bien seguros de que aquellos, sean cuales sean los ttulos de que
estn revestidos y sean cuales sean los grados iniciticos que hayan recibido
virtualmente, no llegarn nunca a penetrar el verdadero sentido del menor fragmento de
la geometra misteriosa de los Grandes Arquitectos de Oriente y de Occidente!
Puesto que acabamos de hacer alusin a Occidente, se impone todava una precisin:
cualquiera que sea la extensin que haya tomado, sobre todo en stos ltimos aos, el
estado de espritu que llamamos especficamente moderno, y cualquiera que sea el
dominio que ejerce cada vez ms, exteriormente al menos, sobre el mundo entero, este
estado de espritu no por ello permanece menos puramente occidental por su origen:
efectivamente, es en Occidente donde ha tenido nacimiento y donde ha tenido mucho
tiempo su dominio exclusivo, y, en Oriente, su influencia no ser nunca otra cosa que una
occidentalizacin. Por lejos que pueda ir esta influencia en la sucesin de los
acontecimientos que se desarrollarn todava, nunca se podr pretender pues oponerla a
lo que hemos dicho de la diferencia del espritu oriental y del espritu occidental, que, para
nosotros, es en suma la misma cosa que la del espritu tradicional y del espritu moderno,
ya que es muy evidente que, en la medida en que un hombre se occidentaliza,
cualesquiera que sean su raza y su pas, cesa por eso mismo de ser un oriental espiritual
e intelectualmente, es decir, desde el nico punto de vista que nos importa en realidad. En
eso no se trata de una simple cuestin de geografa, a menos que se la entienda de
modo muy diferente a los modernos, ya que hay tambin una geografa simblica; y, a
este propsito, la actual preponderancia de Occidente presenta adems una
correspondencia muy significativa con el fin de un ciclo, puesto que el Occidente es
precisamente el punto donde se pone el sol, es decir, donde llega a la extremidad de su
curso diurno, y donde, segn el simbolismo chino, el fruto maduro cae al pie del rbol.
En cuanto a los medios por los que el Occidente ha llegado a establecer esta dominacin
de la que la modernizacin de una parte ms o menos considerable de los orientales no
es ms que la ltima y la ms penosa consecuencia, bastar dirigirse a lo que de ello
hemos dicho en otras obras para convencerse de que no se basan en definitiva ms que
sobre la fuerza material, lo que equivale a decir, en otros trminos, que la dominacin
occidental misma no es todava ms que una expresin del reino de la cantidad.
As, desde cualquier lado que se consideren las cosas, uno se ve siempre llevado a
las mismas consideraciones y las ve verificarse constantemente en todas las aplicaciones
que es posible hacer de ellas; por lo dems, nada hay ah que deba sorprender, ya que la
verdad es necesariamente coherente, lo que, bien entendido, no quiere decir de ninguna
manera que sea sistemtica, contrariamente a lo que podran suponer de muy buena
gana los filsofos y los sabios profanos, encerrados como estn en concepciones
estrechamente limitadas, que son aquellas a las cuales el nombre de sistemas conviene
propiamente, y que, en el fondo, no traducen ms que la insuficiencia de las mentalidades
individuales libradas a s mismas, aunque esas mentalidades sean las que se ha
convenido en llamar hombres de genio, de quienes todas las especulaciones ms
alabadas no valen ciertamente el conocimiento de la menor verdad tradicional. Sobre esto
tambin, nos hemos explicado suficientemente cuando hemos tenido que denunciar los
desmanes del individualismo, que es tambin una de las caractersticas del espritu
moderno; pero agregaremos aqu que la falsa unidad del individuo a quien se concibe
como formando por s mismo un todo completo corresponde, en el orden humano, a lo
que es la del pretendido tomo en el orden csmico: el uno y el otro no son ms que
elementos que se consideran como simples desde un punto de vista completamente
cuantitativo, y que, como tales, se les supone susceptibles de una suerte de repeticin
indefinida que no es propiamente ms que una imposibilidad, puesto que es
esencialmente incompatible con la naturaleza misma de las cosas; de hecho, esta

10

repeticin indefinida no es otra cosa que la multiplicidad pura, hacia la cual tiende el
mundo actual con todas sus fuerzas, sin que, no obstante, pueda llegar nunca a perderse
enteramente en ella, puesto que esta multiplicidad est a un nivel inferior a toda existencia
manifestada, y puesto que representa el extremo opuesto de la unidad principial. As pues,
es menester ver el movimiento de descenso cclico como efectundose entre estos dos
polos, partiendo de la unidad, o ms bien del punto que est ms prximo de la unidad en
el dominio de la manifestacin, relativamente al estado de existencia que se considere, y
tendiendo cada vez ms hacia la multiplicidad, queremos decir la multiplicidad
considerada analticamente y sin ser referida a ningn principio, ya que no hace falta decir
que, en el orden principial, toda multiplicidad est comprendida sintticamente en la
unidad misma. En cierto sentido, puede parecer que haya multiplicidad en los dos puntos
extremos, del mismo modo que, segn lo que acabamos de decir, hay tambin
correlativamente, la unidad de un lado y las unidades del otro; pero la nocin de la
analoga inversa se aplica tambin estrictamente aqu, y, mientras que la multiplicidad
principial est contenida en la verdadera unidad metafsica, las unidades aritmticas o
cuantitativas estn contenidas al contrario en la otra multiplicidad, la de abajo; y, lo
destacamos incidentalmente, el solo hecho de poder hablar de unidades en plural, no
muestra suficientemente cun lejos est de la verdadera unidad lo que se considera as?
Por definicin, la multiplicidad de abajo es puramente cuantitativa, y se podra decir que
ella es la cantidad misma, separada de toda cualidad; por el contrario, la multiplicidad de
arriba, o lo que llamamos as analgicamente, es en realidad una multiplicidad cualitativa,
es decir, el conjunto de las cualidades o de los atributos, que constituyen la esencia de los
seres y de las cosas. As pues, se puede decir tambin que el descenso del que hemos
hablado se efecta desde la cualidad pura hasta la cantidad pura, donde, por lo dems, la
una y la otra son lmites exteriores a la manifestacin, una ms all y la otra ms ac,
porque son, con relacin a las condiciones especiales de nuestro mundo o de nuestro
estado de existencia, una expresin de los dos principios universales que hemos
designado en otra parte respectivamente como esencia y substancia, y que son los dos
polos entre los que se produce toda manifestacin; y ste es el punto que vamos a tener
que explicar ms completamente en primer lugar, ya que es as sobre todo como se
podrn comprender mejor las otras consideraciones que tendremos que desarrollar en la
continuacin de este estudio.

11

12

Captulo I: CUALIDAD Y CANTIDAD

La cualidad y la cantidad se consideran bastante generalmente como dos trminos
complementarios, aunque sin duda se est frecuentemente lejos de comprender la razn
profunda de esta relacin; esta razn reside en la correspondencia que hemos indicado
en ltimo lugar en lo que precede. As pues, es menester partir aqu de la primera de
todas las dualidades csmicas, de la que est al principio mismo de la existencia o de la
manifestacin universal, y sin la cual ninguna manifestacin sera posible, bajo cualquier
modo que sea; esta dualidad es la de Purusha y Prakriti segn la doctrina hind, o, para
emplear otra terminologa, la de la esencia y la substancia. stas deben considerarse
como principios universales, puesto que son los dos polos de toda manifestacin; pero, a
otro nivel, o ms bien a otros niveles mltiples, como los dominios ms o menos
particularizados que se pueden considerar en el interior de la existencia universal, se
pueden emplear tambin analgicamente stos mismos trminos en un sentido relativo,
para designar lo que corresponde a stos principios o lo que los representa ms
directamente con relacin a un determinado modo ms o menos restringido de la
manifestacin. Es as como se podr hablar de esencia y de substancia, ya sea para un
mundo, es decir, para un estado de existencia determinado por algunas condiciones
especiales, ya sea para un ser considerado en particular, o incluso para cada uno de los
estados de este ser, es decir, para su manifestacin en cada uno de los grados de la
existencia; en este ltimo caso, la esencia y la substancia son naturalmente la
correspondencia microcsmica de lo que ellas son, desde el punto de vista
macrocsmico, para el mundo en el que se sita esta manifestacin, o, en otros trminos,
no son ms que particularizaciones de los mismos principios relativos, que, ellos mismos,
son las determinaciones de la esencia y de la substancia universales con relacin a las
condiciones del mundo de que se trata.
Entendidas en este sentido relativo, y sobre todo con relacin a los seres particulares,
la esencia y la substancia son en suma la misma cosa que lo que los filsofos
escolsticos han llamado forma y materia; pero preferimos evitar el empleo de stos
ltimos trminos, que, a consecuencia sin duda de una imperfeccin de la lengua latina a
este respecto, no traducen sino muy inexactamente las ideas que deben expresar 1, y que
han devenido todava mucho ms equvocas en razn del sentido completamente
diferente que las mismas palabras han recibido comnmente en el lenguaje moderno. Sea
como sea, decir que todo ser manifestado es un compuesto de forma y de materia
equivale a decir que su existencia procede necesariamente a la vez de la esencia y de la
substancia, y, por consiguiente, que hay en l algo que corresponde a cada uno de stos
dos principios, de tal suerte que l es como una resultante de su unin, o, para hablar ms
precisamente, de la accin ejercida por el principio activo o la esencia sobre el principio
pasivo o la substancia; y, en la aplicacin que se hace de ellos ms especialmente en el
caso de los seres individuales, esta forma y esta materia que los constituyen son
respectivamente idnticas a lo que la tradicin hind designa como nma y rpa. Ya que
estamos sealando estas concordancias entre diferentes terminologas, que pueden tener
la ventaja de permitir a algunos transponer nuestras explicaciones a un lenguaje al que
estn ms habituados, y por consiguiente comprenderlas ms fcilmente, agregaremos
tambin que lo que se llama acto y potencia, en el sentido aristotlico, corresponde
igualmente a la esencia y a la substancia; por lo dems, stos dos trminos son
susceptibles de una aplicacin ms extensa que los de forma y de materia; pero, en el
fondo, decir que hay en todo ser una mezcla de acto y de potencia equivale tambin a lo
mismo, ya que el acto es en l aquello por lo que participa en la esencia, y la potencia
aquello por lo que participa en la substancia; el acto puro y la potencia pura no podran
encontrarse en parte ninguna en la manifestacin, puesto que, en definitiva, son los
equivalentes de la esencia y de la substancia universales.

Estas palabras traducen de una manera bastante poco afortunada los trminos griegos e
, empleados en el mismo sentido por Aristteles, y sobre los cuales tendremos que volver
despus.

13

Bien comprendido eso, podemos hablar de la esencia y de la substancia de nuestro

mundo, es decir del que es el dominio del ser individual humano, y diremos que, conforme
a las condiciones que definen propiamente este mundo, estos dos principios aparecen en
l respectivamente bajo los aspectos de la cualidad y de la cantidad. Eso puede ya
parecer evidente en lo que concierne a la cualidad, puesto que la esencia es en suma la
sntesis principial de todos los atributos que pertenecen a un ser y que hacen que este ser
sea lo que es, y puesto que atributos o cualidades son en el fondo sinnimos; y se puede
destacar que la cualidad, considerada as como el contenido de la esencia, si es
permisible expresarse as, no est restringida exclusivamente a nuestro mundo, sino que
es susceptible de una transposicin que universaliza su significacin, lo que, por otra
parte, no tiene nada de sorprendente desde que ella representa aqu el principio superior;
pero, en tal universalizacin, la cualidad cesa de ser el correlativo de la cantidad, ya que
sta, por el contrario, est estrictamente ligada a las condiciones especiales de nuestro
mundo; por lo dems, desde el punto de vista teolgico, no se refiere de algn modo la
cualidad a Dios mismo al hablar de sus atributos, mientras que sera manifiestamente
inconcebible pretender transportar del mismo modo a l unas determinaciones
cuantitativas cualesquiera?2 Quizs se podra objetar a eso que Aristteles coloca la
cualidad, as como la cantidad, entre las categoras, que no son ms que modos
especiales del ser y que no le son coextensivas; pero es que entonces no efecta la
transposicin de que acabamos de hablar, y es que, por otra parte, no tiene que hacerlo,
puesto que la enumeracin de las categoras no se refiere ms que a nuestro mundo y a
sus condiciones, de suerte que la cualidad no puede y no debe tomarse realmente en l
ms que en el sentido, ms inmediato para nosotros en nuestro estado individual, en el
que ella se presenta, as como lo hemos dicho desde el comienzo, como un correlativo de
la cantidad.
Por otra parte, es interesante destacar que la forma de los escolsticos es lo que
Aristteles llama , y que esta ltima palabra se emplea igualmente para designar la
especie, la cual es propiamente una naturaleza o una esencia comn a una multitud
indefinida de individuos; ahora bien, esta naturaleza es de orden puramente cualitativo, ya
que es verdaderamente innumerable, en el sentido estricto de esta palabra, es decir,
independiente de la cantidad, puesto que es indivisible y est toda entera en cada uno de
los individuos que pertenecen a esa especie, de tal suerte que no es afectada o
modificada de ninguna manera por el nmero de stos, y que tampoco es susceptible de
ms o de menos. Adems, es etimolgicamente la idea, no en el sentido
psicolgico de los modernos, sino en un sentido ontolgico ms prximo al de Platn de lo
que se piensa ordinariamente, ya que, cualesquiera que sean las diferencias que existen
realmente a este respecto entre la concepcin de Platn y la de Aristteles, estas
diferencias, como ocurre frecuentemente, han sido enormemente exageradas por sus
discpulos y sus comentadores. Las ideas platnicas son tambin esencias; Platn
muestra sobre todo su aspecto trascendente y Aristteles su aspecto inmanente, lo que no
se excluye forzosamente, digan lo que digan de ello los espritus sistemticos, sino que
se refiere slo a niveles diferentes; en todo caso, en eso se trata siempre de los
arquetipos o de los principios esenciales de las cosas, que representan lo que se podra
llamar el lado cualitativo de la manifestacin. Adems, stas mismas ideas platnicas son,
bajo otro nombre, y por una filiacin directa, la misma cosa que los nmeros pitagricos; y
ello muestra bien que esos mismos nmeros pitagricos, as como ya lo hemos indicado
precedentemente, aunque se les llama nmeros analgicamente, no son en modo alguno
los nmeros en el sentido cuantitativo y ordinario de esta palabra, sino que, antes al
contrario, son puramente cualitativos, y corresponden inversamente, del lado de la
esencia, a lo que son los nmeros cuantitativos del lado de la substancia.3
Por el contrario, cuando Santo Toms de Aquino dice que numerus stat ex parte
materi, es efectivamente del nmero cuantitativo de lo que se trata, y con eso afirma
2

Se puede hablar de Brahma saguna o cualificado, pero no se podra hablar de ninguna manera
de Brahm cuantificado.
3

Se puede destacar tambin que el nombre de un ser, en tanto que expresin de su esencia, es
propiamente un nmero, entendido en este mismo sentido cualitativo; y esto establece un lazo
estrecho entre la concepcin de los nmeros pitagricos, y por consiguiente la de las ideas
platnicas, y el empleo del trmino snscrito nma para designar el lado esencial de un ser.

14

precisamente que la cantidad tiende inmediatamente al lado substancial de la

manifestacin; decimos substancial, ya que materia, en el sentido escolstico, no es la
materia tal como la entienden los fsicos modernos, sino la substancia, ya sea en su
acepcin relativa cuando es puesta en correlacin con forma y referida a los seres
particulares, ya sea tambin, cuando se trata de materia prima, como el principio pasivo
de la manifestacin universal, es decir, la potencialidad pura, que es el equivalente de
Prakriti en la doctrina hind. No obstante, desde que se trata de materia, en cualquier
sentido que se quiera entender, todo deviene particularmente oscuro y confuso, y sin duda
no sin razn4; as, mientras que hemos podido mostrar suficientemente la relacin de la
cualidad con la esencia sin entrar en largos desarrollos, deberemos extendernos ms
sobre lo que concierne a la relacin de la cantidad con la substancia, ya que nos es
menester primero llegar a elucidar los diferentes aspectos bajo los cuales se presenta lo
que los occidentales han llamado materia, incluso antes de la desviacin moderna donde
esta palabra estaba destinada a desempear un papel tan grande; y, por lo dems, eso es
tanto ms necesario cuanto que esta cuestin se encuentra en cierto modo en la raz
misma del tema principal de nuestro estudio.

A propsito de la esencia y de la substancia, sealamos tambin que los escolsticos traducen

frecuentemente por substantia el trmino griego , que, al contrario, es propia y literalmente
esencia, lo que contribuye no poco a aumentar la confusin del lenguaje; de ah expresiones
como la de forma substancial por ejemplo, que se aplica muy mal a lo que constituye en realidad
el lado esencial de un ser, y no su lado substancial.

15

16

Captulo II: MATERIA SIGNATA QUANTITATE

De una manera general, los escolsticos llaman materia a lo que Aristteles haba
llamado ; esta materia, como ya lo hemos dicho, no debe ser identificada de ninguna
manera a la materia de los modernos, cuya nocin compleja, y contradictoria incluso en
algunos aspectos, parece haber sido tan extraa a los antiguos de Occidente como lo es a
los orientales; incluso si se admitiera que pueda devenir esta materia en algunos casos
particulares, o ms bien, para hablar ms exactamente, que se pueda hacer entrar en ella
a destiempo esta concepcin ms reciente, ella es tambin muchas otras cosas al mismo
tiempo, y son esas cosas diversas las que nos es menester tener buen cuidado de
distinguir primero; pero, para designarlas a todas juntas por una denominacin comn
como las de y de materia, no tenemos a nuestra disposicin, en las lenguas
occidentales actuales, un trmino mejor que el de substancia. Ante todo, la , en tanto
que principio universal, es la potencia pura, donde no hay nada de distinguido ni de
actualizado, y que constituye el soporte pasivo de toda manifestacin; as pues, en
este sentido, es Prakriti o la substancia universal, y todo lo que hemos dicho en otra parte
sobre sta se aplica igualmente a la entendida as5. En cuanto a la substancia tomada
en un sentido relativo, como lo que representa analgicamente el principio substancial y
desempea su papel con relacin a un determinado orden de existencia ms o menos
estrechamente delimitado, es ella tambin la que es llamada secundariamente ,
concretamente en la correlacin de este trmino con para designar las dos caras
esencial y substancial de las existencias particulares.
Los escolsticos, segn Aristteles, distinguen stos dos sentidos al hablar de materia
prima y de materia secunda; as pues, podemos decir que su materia prima es la
substancia universal, y que su materia secunda es la substancia en el sentido relativo;
pero como, desde que se entra en lo relativo, los trminos devienen susceptibles de
aplicaciones mltiples en grados diferentes, ocurre que lo que es materia en un nivel
determinado puede devenir forma en otro nivel, e inversamente, segn la jerarqua de los
grados ms o menos particularizados que se consideren en la existencia manifestada. En
todos los casos, una materia secunda, aunque constituye el lado potencial de un mundo o
de un ser, no es nunca potencia pura; no hay otra potencia pura que la substancia
universal, que no se sita slo debajo de nuestro mundo (substantia, de sub stare, es
literalmente lo que est debajo, lo que traducen tambin las ideas de soporte y de
substratum), sino debajo del conjunto de todos los mundos o de todos los estados que
estn comprendidos en la manifestacin universal. Agregamos que, por eso mismo que no
es ms que potencialidad absolutamente indistinguida e indiferenciada, la substancia
universal es el nico principio que puede llamarse propiamente ininteligible, no porque
seamos incapaces de conocerla, sino porque no hay efectivamente nada que conocer en
ella; en cuanto a las substancias relativas, en tanto que participan de la potencialidad de
la substancia universal, participan tambin de su ininteligibilidad en una medida
correspondiente. As pues, no es del lado substancial donde es menester buscar la
explicacin de las cosas, sino, al contrario, del lado esencial, lo que se podra traducir en
trminos de simbolismo espacial diciendo que toda explicacin debe proceder de arriba
hacia abajo y no de abajo hacia arriba; y esta precisin es particularmente importante para
nosotros, ya que da inmediatamente la razn por la que la ciencia moderna est en
realidad desprovista de todo valor explicativo.
Antes de ir ms lejos, debemos notar en seguida que la materia de los fsicos no
puede ser en todo caso ms que una materia secunda, puesto que la suponen dotada de
algunas propiedades, sobre las que, por otro lado, no concuerdan enteramente, de suerte
que no hay en ella ms que potencialidad e indistincin; por lo dems, como sus
5

Hacemos observar que el sentido primero de la palabra se refiere al principio vegetativo; en

eso hay una alusin a la raz (en snscrito mla, trmino aplicado a Prakriti) a partir de la cual se
desarrolla la manifestacin; y tambin se puede ver ah cierta relacin con lo que la tradicin hind
llama la naturaleza asrica del vegetal, que se sumerge efectivamente por sus races en lo que
constituye el soporte oscuro de nuestro mundo; la substancia es en cierto modo el polo tenebroso
de la existencia, as como se ver mejor todava en lo que sigue.

17

concepciones no se refieren ms que al mundo sensible slo, y no van ms all de l, no

sabran qu hacer con la consideracin de la materia prima. No obstante, por una extraa
confusin, hablan a cada instante de materia inerte, sin darse cuenta que, si fuera
verdaderamente inerte, estara desprovista de toda propiedad y no se manifestara de
ninguna manera, de suerte que no sera absolutamente nada de lo que sus sentidos
pueden percibir, mientras que al contrario ellos declaran materia a todo lo que cae bajo
sus sentidos; en realidad, la inercia solamente puede convenir a la materia prima, porque
ella es sinnimo de pasividad o de potencialidad pura. Hablar de propiedades de la
materia y afirmar al mismo tiempo que la materia es inerte, es una contradiccin
insoluble; y, curiosa irona de las cosas, el cientificismo moderno, que tiene la pretensin
de eliminar todo misterio, apela, en sus vanas tentativas de explicacin, a lo que hay de
ms misterioso en el sentido vulgar de esta palabra, es decir, de ms oscuro y de menos
inteligible!
Uno puede preguntarse ahora si, dejando a un lado la pretendida inercia de la
materia, que no es en el fondo ms que una absurdidad, esta misma materia, dotada de
cualidades ms o menos bien definidas que la haran susceptible de manifestarse a
nuestros sentidos, es la misma cosa que la materia secunda de nuestro mundo tal como
la entienden los escolsticos. Ya se puede sospechar que tal asimilacin sera inexacta si
se precisa slo que, para desempear con relacin a nuestro mundo un papel anlogo al
de la materia prima o de la substancia universal con relacin a toda manifestacin, la
materia secunda de que se trata no debe estar manifestada de ninguna manera en este
mundo mismo, sino que slo debe servir de soporte o de raz a lo que se manifiesta en
l, y que, por consiguiente, las cualidades sensibles no pueden serle inherentes, sino que
proceden al contrario de formas recibidas en ella, lo que equivale a decir tambin que
todo lo que es cualidad debe ser referido en definitiva a la esencia. As pues, se ve
aparecer aqu una nueva confusin: los fsicos modernos, en su esfuerzo por reducir la
cualidad a la cantidad, han llegado, por una suerte de lgica del error, a confundir la una
y la otra, y por consiguiente a atribuir la cualidad misma a su materia como tal, en la que
acaban por colocar as toda la realidad, o al menos todo lo que ellos son capaces de
reconocer como realidad, lo que constituye el materialismo propiamente dicho.
La materia secunda de nuestro mundo no debe estar carente, no obstante, de toda
determinacin, ya que, si lo estuviera, se confundira con la materia prima misma en su
completa indistincin y, por otra parte, no puede ser una materia secunda cualquiera,
sino que debe estar determinada de acuerdo con las condiciones especiales de este
mundo, y de tal manera que sea efectivamente con relacin a ste, y no con relacin a
ningn otro, apta para desempear el papel de substancia. As pues, hay que precisar la
naturaleza de esta determinacin, y es lo que hace Santo Toms de Aquino al definir esta
materia secunda como materia signata quantitate; lo que le es inherente y le hace ser lo
que ella es, no es pues la cualidad, considerada incluso nicamente en el orden sensible,
sino que es, al contrario, la cantidad, que es as ex parte materi. La cantidad es una de
las condiciones mismas de la existencia en el mundo sensible o corporal; ella es incluso,
entre estas condiciones, una de las que son ms exclusivamente propias a ste, y as,
como poda esperarse, la definicin de la materia secunda en cuestin no puede concernir
a otra cosa que a este mundo, pero le concierne toda entera, ya que todo lo que existe en
l est necesariamente sometido a la cantidad; est definicin es pues plenamente
suficiente, sin que haya lugar a atribuir a esta materia secunda, como se ha hecho para la
materia moderna, unas propiedades que no pueden pertenecerle de ninguna manera en
realidad. Se puede decir que la cantidad, al constituir propiamente el lado substancial de
nuestro mundo, es por as decir su condicin bsica o fundamental; pero es menester
guardarse bien de darle por eso una importancia de otro orden que la que tiene realmente,
y sobre todo querer sacar de ella la explicacin de este mundo, del mismo modo que es
menester guardarse de confundir el fundamento de un edificio con su cima: mientras no
hay ms que el fundamento, no hay todava edificio, aunque este fundamento le sea
indispensable, e igualmente, mientras no hay ms que la cantidad, no hay todava
manifestacin sensible, aunque sta tenga en ella su raz misma. La cantidad, reducida a
s misma, no es ms que una presuposicin necesaria, pero que no explica nada; es
efectivamente una base, pero no es nada ms, y no debe olvidarse que la base, por
definicin misma, es lo que est situado en el nivel ms inferior; as, la reduccin de la
cualidad a la cantidad no es otra cosa en el fondo que esa reduccin de lo superior a lo

18

inferior por lo que algunos han querido caracterizar muy justamente el materialismo:
Pretender hacer salir lo ms de lo menos, he ah, en efecto, una de las ms tpicas de
todas las aberraciones modernas!
Otra cuestin se plantea todava: la cantidad se presenta a nosotros bajo modos
diversos, y, concretamente, hay la cantidad discontinua, que es propiamente el nmero 6, y
la cantidad continua, que es representada principalmente por las magnitudes espacial y
temporal; cul es, entre estos modos, el que constituye ms precisamente lo que se
puede llamar la cantidad pura? Esta cuestin tiene tambin su importancia, tanto ms
cuanto que Descartes, que se encuentra en el punto de partida de una buena parte de las
concepciones filosficas y cientficas especficamente modernas, ha querido definir la
materia por la extensin, y hacer de esta definicin misma el principio de una fsica
cuantitativa que, si no era todava materialismo, era al menos mecanicismo; se podra
estar tentado de concluir de ello que es la extensin la que, al ser directamente inherente
a la materia, representa el modo fundamental de la cantidad. Por el contrario, Santo
Toms de Aquino, al decir que numerus stat ex parte materi, parece sugerir ms bien
que es el nmero el que constituye la base substancial de este mundo, y que es l, por
consiguiente, el que debe considerarse verdaderamente como la cantidad pura; este
carcter bsico del nmero concuerda perfectamente con el hecho de que, en la doctrina
pitagrica, es el nmero el que, por analoga inversa, se toma como smbolo de los
principios esenciales de las cosas. Por lo dems, es menester destacar que la materia de
Descartes ya no es la materia secunda de los escolsticos, sino que es ya un ejemplo, y
quizs el primero en fecha, de una materia de fsico moderno, aunque Descartes no
haya puesto todava en esta nocin todo lo que sus sucesores deban introducir en ella
poco a poco para llegar a sus teoras ms recientes sobre la constitucin de la materia.
Hay pues lugar a sospechar que, en la definicin cartesiana de la materia, puede haber
algn error o alguna confusin, y que ya ha debido deslizarse en ella, quizs sin saberlo
su autor, un elemento que no es de orden puramente cuantitativo; y en efecto, como lo
veremos despus, la extensin, aunque tiene evidentemente un carcter cuantitativo,
como todo lo que pertenece al mundo sensible, no obstante no podra ser mirada como
pura cantidad. Adems, se puede destacar tambin que las teoras que van ms lejos en
el sentido de la reduccin a lo cuantitativo son generalmente atomistas, de una u otra
forma, es decir, que introducen en su nocin de materia una discontinuidad que la
aproxima mucho ms a la naturaleza del nmero que a la de la extensin; e incluso el
hecho de que la materia corporal no pueda ser concebida a pesar de todo de otro modo
que como extensin no es para todo atomista ms que una fuente de contradicciones.
Otra causa de confusin en todo eso, y sobre la cual tendremos que volver, es el hbito
que se ha tomado de considerar cuerpo y materia casi como sinnimos; en realidad,
los cuerpos no son de ninguna manera la materia secunda, que no se encuentra en
ninguna parte en las existencias manifestadas en este mundo, sino que proceden de ella
slo como de su principio substancial. En definitiva, es efectivamente el nmero, que
tampoco nunca es percibido directamente y en el estado puro en el mundo corporal, el
que debe ser considerado en primer lugar en el dominio de la cantidad, como
constituyendo su modo fundamental; los dems modos no son ms que derivados, es
decir, que no son en cierto modo cantidad ms que por participacin en el nmero, lo que
se reconoce por lo dems implcitamente, cuando se considera, como es siempre de
hecho, que todo lo que es cuantitativo debe poder expresarse numricamente. En estos
otros modos, la cantidad, incluso si es el elemento predominante, aparece siempre como
ms o menos mezclada de cualidad, y es as como las concepciones del espacio y del
tiempo, a pesar de todos los esfuerzos de los matemticos modernos, no podrn ser
nunca exclusivamente cuantitativas, a menos que se consienta reducirlas a nociones
enteramente vacas, sin ningn contacto con una realidad cualquiera; pero, a decir
verdad, no est hecha la ciencia actual en gran parte de estas nociones vacas, que no
6

La nocin pura del nmero es esencialmente la del nmero entero, y es evidente que la sucesin
de los nmeros enteros constituye una serie discontinua; todas las extensiones que esta nocin ha
recibido, y que han dado lugar a la consideracin de los nmeros fraccionarios y de los nmeros
inconmensurables, son verdaderas alteraciones de ella, y no representan en realidad ms que los
esfuerzos que se han hecho para reducir tanto como es posible los intervalos del discontinuo
numrico, a fin de hacer menos imperfecta su aplicacin a la medida de las magnitudes continuas.

19

tienen ms carcter que el de convenciones sin el menor alcance efectivo? Nos

explicaremos ms completamente sobre esta ltima cuestin, sobre todo en lo que
concierne a la naturaleza del espacio, ya que este punto tiene una relacin estrecha con
los principios del simbolismo geomtrico, y, al mismo tiempo, proporciona un excelente
ejemplo de la degeneracin que conduce de las concepciones tradicionales a las
concepciones profanas; y llegaremos a ello examinando primero cmo la idea de la
medida, sobre la cual se basa la geometra misma, es, tradicionalmente, susceptible de
una transposicin que le da una significacin completamente diferente de la que tiene
para los sabios modernos, que no ven en ella en suma ms que el medio de acercarse lo
ms posible a su ideal al revs, es decir, de operar poco a poco la reduccin de todas
las cosas a la cantidad.

20

Captulo III: MEDIDA Y MANIFESTACIN

Si estimamos preferible evitar el empleo de la palabra materia mientras no tengamos
que examinar especialmente las concepciones modernas, debe entenderse bien que la
razn de ello est en las confusiones que hace nacer inevitablemente, ya que es
imposible que no evoque ante todo, y eso incluso en aquellos que conocen el sentido
diferente que tena para los escolsticos, la idea de lo que los fsicos modernos designan
as, puesto que esta acepcin reciente es la nica que se asocia a esta palabra en el
lenguaje corriente. Ahora bien, esta idea, como ya lo hemos dicho, no se encuentra en
ninguna doctrina tradicional, ya sea oriental u occidental; eso muestra al menos que,
incluso en la medida en que fuera posible admitirla legtimamente desprendindola de
algunos elementos heterclitos o incluso claramente contradictorios, tal idea no tiene nada
de verdaderamente esencial y no se refiere en realidad ms que a una manera muy
particular de considerar las cosas. Al mismo tiempo, puesto que en eso no se trata sino de
una idea muy reciente, ni que decir tiene que esa idea no est implcita en la palabra
misma, que le es muy anterior, y cuya significacin original debe por consiguiente serle
enteramente independiente; pero, por lo dems, es menester reconocer que esta palabra
es de aquellas cuya verdadera derivacin etimolgica es muy difcil de determinar
exactamente, como si una oscuridad ms o menos impenetrable debiera decididamente
envolver todo lo que se refiere a la materia, y apenas es posible, a este respecto, hacer
otra cosa que discernir algunas ideas que estn asociadas a su raz, lo que, por lo dems,
no deja de presentar cierto inters, incluso si no puede precisarse cul es, entre esas
ideas, la que est ms cerca del sentido primitivo.
La asociacin que parece haberse observado ms frecuentemente es la que vincula
materia a mater, y eso conviene bien en efecto a la substancia, en tanto que sta es un
principio pasivo, o simblicamente femenino: se puede decir que Prakriti desempea el
papel maternal con relacin a la manifestacin, del mismo modo que Purusha
desempea el papel paternal; y ello es igualmente as en todos los grados en los que se
puede considerar analgicamente una correlacin de esencia y de substancia 7. Por otra
parte, es posible tambin vincular la misma palabra materia al verbo latino metiri, medir
(y vamos a ver que existe en snscrito una forma que est ms prxima a ella todava);
pero quien dice medida dice por eso mismo determinacin, y esto ya no se aplica a la
absoluta indeterminacin de la substancia universal o de la materia prima, sino que debe
referirse ms bien a alguna otra significacin ms restringida; se es precisamente el
punto que nos proponemos examinar ahora de una manera particular.
Como dice sobre este tema Ananda K. Coomaraswamy, para todo lo que puede ser
concebido o percibido (en el mundo manifestado), el snscrito tiene slo la expresin
nma-rpa, cuyos dos trminos corresponden a lo inteligible y a lo sensible
(considerados como dos aspectos complementarios que se refieren respectivamente a la
esencia y a la substancia de las cosas)8. Es verdad que la palabra mtr, que significa
literalmente medida, es el equivalente etimolgico de materia; pero lo que es as
medido, no es la materia, sino las posibilidades de manifestacin que son inherentes

Esto concuerda tambin con el sentido original del trmino , que hemos indicado antes: el
vegetal es por as decir la madre del fruto que sale de l y que alimenta con su substancia, pero
que no se desarrolla y madura ms que bajo la influencia vivificante del sol, el cual es as en cierto
modo el padre; y, por consiguiente, el fruto mismo se asimila simblicamente al sol por
coesencialidad, si es permisible expresarse as, como se puede ver en lo que hemos dicho en
otra parte sobre el tema del simbolismo de los dityas y de otras diversas nociones tradicionales
similares.
8

stos dos trminos de inteligible y de sensible, empleados as correlativamente, pertenecen

propiamente al lenguaje platnico; se sabe que el mundo inteligible es, para Platn, el dominio de
las ideas o de los arquetipos, que, como ya lo hemos visto, son efectivamente las esencias en el
sentido propio de esta palabra; y, con relacin a este mundo inteligible, el mundo sensible, que es
el dominio de los elementos corporales y de lo que procede de sus combinaciones, est del lado
substancial de la manifestacin.

21

al espritu (tm)9. Esta idea de medida, puesta as en relacin directa con la

manifestacin misma, es muy importante, y por lo dems est muy lejos de ser
exclusivamente propia nicamente a la tradicin hind, que el Sr. Coomaraswamy ha
tenido aqu ms especialmente en vista; de hecho, se podra decir que se encuentra bajo
una forma u otra, en todas las doctrinas tradicionales, y, aunque naturalmente no
podamos tener la pretensin de indicar ahora todas las concordancias que se podran
destacar a este respecto, trataremos, no obstante, de decir las suficientes como para
justificar esta asercin, aclarando igualmente, tanto como nos sea posible hacerlo, este
simbolismo de la medida que tiene concretamente un lugar enorme en algunas formas
iniciticas.
Entendida en su sentido literal, la medida se refiere principalmente al dominio de la
cantidad continua, es decir, de la manera ms directa, a las cosas que poseen un carcter
espacial (ya que el tiempo mismo, aunque igualmente continuo, no puede ser medido ms
que indirectamente, relacionndole en cierto modo al espacio por la intermediacin del
movimiento que establece una relacin entre el uno y el otro); eso equivale a decir que la
medida se refiere en suma, ya sea a la extensin misma, o ya sea a lo que se ha
convenido en llamar la materia corporal, en razn del carcter extenso que sta posee
necesariamente, lo que, por lo dems, no quiere decir que su naturaleza, como lo ha
pretendido Descartes, se reduzca pura y simplemente a la extensin. En el primer caso, la
medida es ms propiamente geomtrica; en el segundo, se la podra llamar ms bien
fsica, en el sentido ordinario de esta palabra, pero, en realidad, este segundo caso se
reduce al primero, puesto que es en tanto que se sitan en la extensin y en tanto que
ocupan una determinada porcin definida de ella como los cuerpos son inmediatamente
mensurables, mientras que sus dems propiedades no son susceptibles de medida sino
en tanto que pueden ser referidas de una cierta manera a la extensin. Como lo habamos
previsto, aqu estamos muy lejos de la materia prima, que, en efecto, en su indistincin
absoluta, no puede ser medida de ninguna manera ni servir para medir nada; pero
debemos preguntarnos si esta nocin de la medida no se liga ms o menos
estrechamente a lo que constituye la materia secunda de nuestro mundo, y,
efectivamente, este lazo existe por el hecho de que sta es signata quantitate. En efecto,
si la medida concierne directamente a la extensin y a lo que est contenido en ella, es
por el aspecto cuantitativo de esta extensin como la medida se hace posible; pero la
cantidad continua no es, como lo hemos explicado, ms que un modo derivado de la
cantidad, es decir, que no es propiamente cantidad ms que por su participacin en la
cantidad pura, que, ella s es inherente a la materia secunda del mundo corporal; y,
agregaremos, es porque lo continuo no es la cantidad pura por lo que la medida presenta
siempre cierta imperfeccin en su expresin numrica, ya que la discontinuidad del
nmero hace imposible su aplicacin adecuada a la determinacin de las magnitudes
continuas. En efecto, el nmero es verdaderamente la base de toda medida, pero, en
tanto que no se considera ms que el nmero, no se puede hablar de medida, puesto que
sta es la aplicacin del nmero a alguna otra cosa, aplicacin que es siempre posible, en
ciertos lmites, es decir, teniendo en cuenta la inadecuacin que acabamos de indicar,
para todo lo que est sometido a la condicin cuantitativa, o, en otros trminos, para todo
lo que pertenece al dominio de la manifestacin corporal. Solamente, y aqu volvemos a la
idea expresada por A. Coomaraswamy, es menester atender a que, en realidad, y a pesar
de algunos abusos del lenguaje ordinario, la cantidad no es lo que se mide, sino, antes al
contrario, aquello por lo que las cosas son medidas; y, adems, se puede decir que la
medida es, con relacin al nmero, en sentido inversamente analgico, lo que es la
manifestacin con relacin a su principio esencial.
Ahora, entindase bien que, para extender la idea de la medida ms all del mundo
corporal, es necesario transponerla analgicamente: puesto que el espacio es el lugar de
la manifestacin de las posibilidades de orden corporal, uno podr servirse de l para
representar todo el dominio de la manifestacin universal, que de otro modo no sera
representable; y as, la idea de medida, aplicada a ste, pertenece esencialmente a este
simbolismo espacial del que tenemos que sealar ejemplos tan frecuentemente. En el
fondo, la medida es entonces una asignacin o una determinacin, implicada
necesariamente por toda manifestacin, en cualquier orden y bajo cualquier modo que
9

Notes on the Katha-Upanishad, 2 parte.

22

sea; esta determinacin es naturalmente conforme a las condiciones de cada estado de

existencia, e incluso, en un determinado sentido, se identifica a esas condiciones mismas;
ella no es verdaderamente cuantitativa ms que en nuestro mundo, puesto que la
cantidad no es en definitiva, as como el espacio y el tiempo, ms que una de las
condiciones especiales de la existencia corporal. Pero, en todos los mundos, hay una
determinacin que puede ser simbolizada para nosotros por esta determinacin
cuantitativa que es la medida, puesto que ella es lo que se le corresponde en ellos
teniendo en cuenta la diferencia de las condiciones; y se puede decir que es por esta
determinacin como esos mundos, con todo lo que contienen, son realizados o
actualizados como tales, puesto que ella no forma ms que uno con el proceso mismo
de la manifestacin. El Sr. Coomaraswamy destaca que el concepto platnico y
neoplatnico de medida () concuerda con el concepto indio: lo no-medido es lo
que todava no ha sido definido; lo medido es el contenido definido o finito del cosmos,
es decir, del universo ordenado; lo no mensurable es el Infinito, que es a la vez la
fuente de lo indefinido y de lo finito, y que permanece inafectado por la definicin de lo
que es definible, es decir, por la realizacin de las posibilidades de manifestacin que
lleva en l.
Se ve aqu que la idea de medida est en conexin ntima con la de orden (en
snscrito rita), que se refiere a la produccin del universo manifestado, siendo sta, segn
el sentido etimolgico de la palabra griega , una produccin del orden a partir del
caos; ste ltimo es lo indefinido, en el sentido platnico, y el cosmos es lo definido 10.
Esta produccin es asimilada tambin por todas las tradiciones a una iluminacin (El
Fiat Lux del Gnesis), puesto que el caos es identificado simblicamente a las
tinieblas: el caos es la potencialidad a partir de la cual se actualizar la manifestacin,
es decir, en suma el lado substancial del mundo, que se describe as como el polo
tenebroso de la existencia, mientras que la esencia es su polo luminoso, puesto que es su
influencia la que efectivamente ilumina ese caos para sacar de l el cosmos; y, por otra
parte, esto concuerda con la aproximacin de los diferentes significados implicados en
snscrito en la palabra srishti, que designa la produccin de la manifestacin, y que
contiene a la vez las ideas de expresin, de concepcin y de irradiacin luminosa 11.
Los rayos solares hacen aparecer las cosas que iluminan, hacindolas visibles, y, por
consiguiente, puede decirse simblicamente que las manifiestan; si se considera un
punto central en el espacio y los rayos emanados de ese centro, se podr decir tambin
que esos rayos realizan el espacio, hacindole pasar de la virtualidad a la actualidad, y
que su extensin efectiva es, en cada instante, la medida del espacio realizado. Estos
rayos corresponden a las direcciones del espacio propiamente dicho (direcciones que se
representan frecuentemente por el simbolismo de los cabellos, el cual se refiere al
mismo tiempo a los rayos solares); el espacio es definido y medido por la cruz de tres
dimensiones, y, en el simbolismo tradicional de los siete rayos solares, seis de estos
rayos, opuestos dos a dos, forman esta cruz, mientras que el sptimo rayo, el que pasa
a travs de la puerta solar, no puede ser representado grficamente ms que por el
centro mismo. Todo eso es pues perfectamente coherente y se encadena de la manera
ms rigurosa; y agregaremos tambin que, en la tradicin hind, los tres pasos de
Vishn, cuyo carcter solar es bien conocido, miden los tres mundos, lo que equivale a
decir que efectan la totalidad de la manifestacin universal. Se sabe, por otra parte, que
los tres elementos que constituyen el monoslabo sagrado Om son designados por el
trmino mtr, lo que indica que representan tambin la medida respectiva de los tres
mundos; y, por la meditacin de estos mtrs, el ser realiza en s mismo los estados o
grados correspondientes de la existencia universal y deviene as l mismo la medida de
todas las cosas12.
10

La palabra snscrita rita est emparentada por su raz misma al latn ordo, y apenas hay
necesidad de hacer destacar que lo est ms estrechamente todava a la palabra rito: el rito es,
etimolgicamente, lo que se cumple conforme al orden, y que, por consiguiente, imita o reproduce
a su nivel el proceso mismo de la manifestacin; y por eso, en una civilizacin estrictamente
tradicional todo acto, cualquiera que sea, reviste un carcter esencialmente ritual.
11

Cf. A. K. Coomaraswamy, ibid.

12

Cf. LHomme et son devenir selon le Vdnta, cap. XVII. (N. del T.: El Hombre y su Devenir segn el
Vedanta, Librera Pards, Barcelona, 2013).

23

La palabra snscrita mtr tiene por equivalente exacto en hebreo la palabra middah;
ahora bien, en la Kbala, los middoth se asimilan a los atributos divinos, y se dice que es
por ellos como Dios ha creado los mundos, lo que, adems, se pone en relacin
precisamente con el simbolismo del punto central y de las direcciones del espacio 13. A
este propsito, se podra recordar tambin la palabra bblica segn la cual Dios ha
dispuesto todas las cosas en medida, nmero y peso 14; esta enumeracin, que se refiere
manifiestamente a modos diversos de la cantidad, no es aplicable literalmente, como tal,
ms que al mundo corporal solamente, pero, por una transposicin apropiada, se puede
ver en ella tambin una expresin del orden universal. Por lo dems, ocurre lo mismo
con los nmeros pitagricos; pero, entre todos los modos de la cantidad, es aquel al que
corresponde propiamente la medida, es decir, la extensin, el que se pone ms
frecuentemente y ms directamente en relacin con el proceso mismo de la
manifestacin, en virtud de cierto predominio natural del simbolismo espacial a este
respecto, que resulta del hecho de que es el espacio el que constituye el campo (en el
sentido del snscrito kshtra) en el que se desarrolla la manifestacin corporal, tomada
ella misma forzosamente como smbolo de toda la manifestacin universal.
La idea de la medida entraa inmediatamente la de la geometra, ya que no slo toda
medida es esencialmente geomtrica como ya lo hemos visto, sino que se podra decir
que la geometra no es otra cosa que la ciencia misma de la medida; pero no hace falta
decir que aqu se trata de una geometra entendida ante todo en el sentido simblico e
inicitico, una geometra de la que la geometra profana no es ms que un simple vestigio
degenerado, privado de la significacin profunda que tena en el origen y que est
enteramente perdida para los matemticos modernos. Es en esto en lo que se basan
esencialmente todas las concepciones que asimilan la actividad divina, en tanto que
productora y ordenadora de los mundos, a la geometra, y tambin, por consiguiente, a
la arquitectura, que es inseparable de sta15; y se sabe que estas concepciones se han
conservado y transmitido, de una manera ininterrumpida, desde el Pitagorismo (que, por
lo dems, no fue ms que una adaptacin y no un verdadero origen) hasta lo que
subsiste todava de las organizaciones iniciticas occidentales, por poco conscientes que
sean actualmente de ello en estas ltimas. Es a esto a lo que se refiere concretamente la
palabra de Platn: Dios geometriza siempre ( ): estamos obligados,
para traducir exactamente, a recurrir a un neologismo, en ausencia de un verbo usual en
francs para designar la operacin del gemetra), palabra a la cual responda la
inscripcin que haba hecho colocar, se dice, sobre la puerta de su escuela: Que nadie
entre aqu si no es gemetra, lo que implicaba que su enseanza, en su aspecto
esotrico al menos, no poda ser comprendida verdadera y efectivamente ms que por
una imitacin de la actividad divina misma. Se encuentra como un ltimo eco de esto, en
la filosofa moderna (en cuanto a la fecha al menos, pero, a decir verdad, en reaccin
contra las ideas especficamente modernas), en Leibnitz, cuando dice que, mientras Dios
calcula y ejerce su cogitacin (es decir, establece planes), el mundo se hace (dum Deus
calculat et cogitationem exercet, fit mundus); pero, para los antiguos, haba en eso un
sentido mucho ms preciso, ya que, en la tradicin griega, el Dios gemetra era
propiamente el Apolo hiperbreo, lo que nos conduce tambin al simbolismo solar, y al
mismo tiempo a una derivacin bastante directa de la tradicin primordial; pero sa es otra
cuestin, que no podramos desarrollar aqu sin salir enteramente de nuestro tema, y
debemos contentarnos con dar, a medida que se presente la ocasin de ello, algunas
consideraciones sobre estos conocimientos tradicionales tan completamente olvidados
por nuestros contemporneos160.
13

14

Cf. Le Symbolisme de la Croix, cap. IV. (El Simbolismo de la Cruz, Olaeta, Palma de Mallorca, 2003).
Omnia in mensura, numero et pondere disposuisti (Sabidura, XI, 20).

15

En rabe, la palabra hindesah, cuyo sentido primero es el de medida, sirve para designar a la
vez la geometra y la arquitectura, puesto que la segunda es en suma una aplicacin de la primera.
16

A. K. Coomaraswamy nos ha sealado un curioso dibujo simblico de William Blake, que

representa al Anciano de los Das que aparece en el orbe solar, desde donde extiende hacia el
exterior un comps que tiene en la mano, lo que es como una ilustracin de esta palabra del RigVda (VIII, 25, 18): Con su rayo, l ha medido (o determinado) los lmites del Cielo y de la Tierra

24

(y entre los smbolos de algunos grados masnicos se encuentra un comps cuya cabeza est
formada por un sol radiante). Aqu, se trata evidentemente de una figuracin de ese aspecto del
Principio que las iniciaciones occidentales llaman el Gran Arquitecto del Universo, que deviene
tambin, en algunos casos, el Gran Gemetra del Universo, y que es idntico al Vishwakarma de
la tradicin hind, el Espritu de la Construccin universal; sus representantes terrestres, es decir,
los que encarnan en cierto modo este Espritu al respecto de las diferentes formas tradicionales,
son los que hemos designado antes, por esta razn misma, como los Grandes Arquitectos de
Oriente y Occidente.

25

26

Captulo IV: CANTIDAD ESPACIAL Y ESPACIO CUALIFICADO

Ya hemos visto, en lo que precede, que la extensin no es pura y simplemente un
modo de la cantidad, o, en otros trminos, que, si se puede hablar ciertamente de
cantidad extensa o espacial, la extensin misma no se reduce por eso exclusivamente a la
cantidad; pero debemos insistir todava sobre este punto, tanto ms cuanto que es
particularmente importante para mostrar la insuficiencia del mecanicismo cartesiano y de
las dems teoras fsicas que, en la sucesin de los tiempos modernos, han salido ms o
menos directamente de l. Primero, a este respecto se puede destacar que, para que el
espacio sea puramente cuantitativo, sera menester que fuera enteramente homogneo, y
que sus partes no puedan distinguirse entre s por ningn otro carcter que sus
magnitudes respectivas; eso equivaldra a suponer que no es ms que un continente sin
contenido, es decir, algo que, de hecho, no puede existir aisladamente en la
manifestacin, donde la relacin del continente y del contenido supone necesariamente,
por su naturaleza misma de correlacin, la presencia simultnea de sus dos trminos. No
obstante, con alguna apariencia de razn al menos, se puede plantear la cuestin de
saber si el espacio geomtrico se concibe como presentando tal homogeneidad, pero, en
todo caso, sta no podra convenir al espacio fsico, es decir, al que contiene los cuerpos,
cuya sola presencia basta evidentemente para determinar una diferencia cualitativa entre
las porciones de ese espacio que ellos ocupan respectivamente; ahora bien, es del
espacio fsico del que Descartes pretende hablar, o de otro modo su teora misma no
significara nada, puesto que no sera realmente aplicable al mundo cuya explicacin
pretende proporcionar17. No servira de nada objetar que lo que est en el punto de partida
de esta teora es un espacio vaco, ya que, en primer lugar, eso nos conducira a la
concepcin de un continente sin contenido, y por lo dems el vaco no podra tener ningn
lugar en el mundo manifestado, ya que, l mismo, no es una posibilidad de
manifestacin18; y, en segundo lugar, puesto que Descartes reduce la naturaleza de los
cuerpos toda entera a la extensin, desde entonces debe suponer que su presencia no
agrega nada efectivamente a lo que la extensin es ya por s misma, y, en efecto, las
propiedades diversas de los cuerpos no son para l ms que simples modificaciones de la
extensin; pero, de dnde pueden venir entonces esas propiedades si no son inherentes
de alguna manera a la extensin misma, y cmo podran serlo si la naturaleza de sta
estuviera desprovista de elementos cualitativos? En eso habra algo contradictorio, y, a
decir verdad, no nos atreveramos a afirmar que esa contradiccin, como muchas otras
por lo dems, no se encuentre implcitamente en Descartes; ste, como los materialistas
ms recientes que, ciertamente, tendran ms de un ttulo para ufanarse de l, parece
querer sacar en definitiva lo ms de lo menos. En el fondo, decir que un cuerpo no es
ms que extensin, si se entiende cuantitativamente, es decir que su superficie y su
volumen, que miden la porcin de extensin que ocupa, son el cuerpo mismo con todas
sus propiedades, lo que es manifiestamente absurdo; y, si se quiere entenderlo de otro
modo, es menester admitir que la extensin misma es algo cualitativo, y entonces ya no
puede servir ms de base a una teora exclusivamente mecanicista.
Ahora bien, si estas consideraciones muestran que la fsica cartesiana no podra ser
vlida, no obstante, no bastan todava para establecer claramente el carcter cualitativo
de la extensin; en efecto, se podra decir que, si no es verdad que la naturaleza de los
cuerpos se reduzca a la extensin, es porque precisamente no tienen de sta ms que
sus elementos cuantitativos. Pero aqu se presenta inmediatamente esta observacin:
entre las determinaciones corporales que son incontestablemente de orden puramente
17

Es verdad que Descartes, en el punto de partida de su fsica, slo pretende construir un mundo
hipottico por medio de algunos datos, que se reducen a la extensin y al movimiento; pero, como
se esfuerza despus en mostrar que los fenmenos que se produciran en un mundo tal son
precisamente esos mismos que se comprueban en el nuestro, est claro que, a pesar de esta
precaucin completamente verbal, quiere concluir de eso que este ltimo est efectivamente
constituido como el que l haba supuesto primero.
18

Esto vale igualmente contra el atomismo, ya que ste, al no admitir por definicin ninguna otra
existencia positiva que la de los tomos y la de sus combinaciones, es conducido necesariamente
por eso mismo a suponer entre ellos un vaco en el cual puedan moverse.

27

espacial, y que, por consiguiente, pueden considerarse verdaderamente como

modificaciones de la extensin, no hay solamente la magnitud de los cuerpos, sino
tambin su situacin; ahora bien, es sta tambin algo puramente cuantitativo? Los
partidarios de la reduccin a la cantidad dirn sin duda que la situacin de los diversos
cuerpos est definida por sus distancias, y que la distancia es en efecto una cantidad: es
la cantidad de extensin que los separa, del mismo modo que su magnitud es la cantidad
de extensin que ocupan; pero, basta esta distancia para definir verdaderamente la
situacin de los cuerpos en el espacio? Hay otra cosa que es menester tener en cuenta
esencialmente, y es la direccin segn la cual debe contarse esta distancia; pero, desde
el punto de vista cuantitativo, la direccin debe ser indiferente, puesto que, en este
aspecto, el espacio no puede considerarse sino como homogneo, lo que implica que las
diferentes direcciones no se distinguen en l en nada las unas de las otras; as pues, si la
direccin interviene efectivamente en la situacin, y si, as como la distancia, es
evidentemente un elemento puramente espacial, es porque en la naturaleza misma del
espacio hay algo cualitativo.
Para estar todava ms seguros de ello, dejaremos de lado la consideracin del
espacio fsico y la de los cuerpos para no considerar ms que el espacio propiamente
geomtrico, que, ciertamente, es, si puede decirse, el espacio reducido a s mismo; es
que para estudiar este espacio, la geometra no apela realmente a nada ms que a
nociones estrictamente cuantitativas? Entindase bien, se trata esta vez simplemente de
la geometra profana de los modernos, y, digmoslo de inmediato, si hasta en sta hay
algo de irreducible a la cantidad, no resultar de ello inmediatamente que, en el dominio
de las ciencias fsicas, es an ms imposible y ms ilegtimo pretender reducirlo todo a
sta? Aqu no hablaremos siquiera de lo que concierne a la situacin, porque sta no
juega un papel suficientemente marcado ms que en algunas ramas especficas de la
geometra, que, en todo rigor, uno podra quizs negarse a considerar como formando
parte integrante de la geometra pura19; pero, en la geometra ms elemental, no hay que
considerar solamente la magnitud de las figuras, hay que considerar tambin su forma;
ahora bien, se atrevera el gemetra ms empapado por las concepciones modernas a
sostener que, por ejemplo, un tringulo y un cuadrado cuyas superficies son iguales no
son ms que una sola y misma cosa? Dir solamente que estas dos figuras son
equivalentes, sobreentendiendo con ello, evidentemente, en el aspecto de magnitud;
pero estar obligado a reconocer que, en otro aspecto, que es el de la forma, hay algo
que las diferencia, y, si la equivalencia de la magnitud no entraa la similitud de la forma,
es porque sta ltima no se deja reducir a la cantidad. Iremos an ms lejos: hay toda una
parte de la geometra elemental a la que las consideraciones cuantitativas le son extraas,
y es la teora de las figuras semejantes; en efecto, la similitud se define exclusivamente
por la forma y es enteramente independiente de la magnitud de las figuras, lo que
equivale a decir que es de orden puramente cualitativo 20. Si ahora nos preguntamos qu
es esencialmente esta forma espacial, destacaremos que puede ser definida por un
conjunto de tendencias en direccin: en cada punto de una lnea, la tendencia de que se
trata est marcada por su tangente, y el conjunto de las tangentes define la forma de esa
lnea; en la geometra de tres dimensiones, es lo mismo para las superficies,
reemplazando la consideracin de las rectas tangentes por las de los planos tangentes; y,
por lo dems, es evidente que esto es tan vlido para los cuerpos mismos como para las
simples figuras geomtricas, ya que la forma de un cuerpo no es otra cosa que la de la
superficie misma por la que su volumen est delimitado. As pues, llegamos a esta
conclusin, que ya nos permita prever lo que hemos dicho sobre la situacin de los
cuerpos: es la nocin de la direccin la que representa en definitiva el verdadero elemento
cualitativo inherente a la naturaleza misma del espacio, como la nocin de la magnitud
representa su elemento cuantitativo; y as, el espacio, no homogneo, sino determinado y
diferenciado por sus direcciones, es lo que podemos llamar el espacio cualificado.

19

Tal es, por ejemplo, la geometra descriptiva, y tambin lo que algunos gemetras han designado
por la denominacin de analisis situs.
20

Es lo que Leibnitz ha expresado por esta frmula: qualia sunt ejusdem quantitatis; similia sunt
ejusdem qualitatis.

28

Ahora bien, como acabamos de verlo, no solamente desde el punto de vista fsico,
sino incluso desde el punto de vista geomtrico, es este espacio cualificado el que es el
verdadero espacio; en efecto, hablando propiamente, el espacio homogneo no tiene
existencia, ya que no es nada ms que una simple virtualidad. Para poder ser medido, es
decir, segn lo que antes hemos explicado, para poder ser realizado efectivamente, el
espacio debe ser referido necesariamente a un conjunto de direcciones definidas; por lo
dems, estas direcciones aparecen como radios emanados desde un centro, a partir del
cual forman la cruz de tres dimensiones, y no tenemos necesidad de recordar una vez
ms el papel considerable que juegan en el simbolismo de todas las doctrinas
tradicionales21. Quizs se podra sugerir incluso que es restituyendo a la consideracin de
las direcciones del espacio su importancia real como sera posible devolver a la
geometra, en gran parte al menos, el sentido profundo que ha perdido; pero es menester
no disimular que eso mismo requerira un trabajo que podra llegar muy lejos, como uno
puede convencerse de ello fcilmente si se piensa en la influencia efectiva que esta
consideracin ejerce, bajo tantos aspectos, sobre todo lo que se refiere a la constitucin
misma de las sociedades tradicionales22.
El espacio, as como el tiempo, es una de las condiciones que definen la existencia
corporal, pero estas condiciones son diferentes de la materia o ms bien de la cantidad,
aunque se combinan naturalmente con sta; son menos substanciales, y por
consiguiente, estn ms prximas de la esencia, y es, en efecto, lo que implica la
existencia en ellas de un aspecto cualitativo; acabamos de verlo para el espacio, y lo
veremos tambin para el tiempo. Antes de llegar a ello, indicaremos tambin que la
inexistencia de un espacio vaco basta para mostrar la absurdidad de una de las
famossimas antinomias cosmolgicas de Kant: preguntarse si el mundo es infinito o si
est limitado en el espacio, es una cuestin que no tiene absolutamente ningn sentido;
es imposible que el espacio se extienda ms all del mundo para contenerle, ya que
entonces se tratara de un espacio vaco, y el vaco no puede contener nada; al contrario,
es el espacio el que est en el mundo, es decir, en la manifestacin, y, si uno se restringe
a la consideracin del dominio de la manifestacin corporal solamente, se podr decir que
el espacio es coextensivo a este mundo, puesto que es una de sus condiciones; pero este
mundo no es ms infinito que el espacio mismo, ya que, como ste, no contiene toda la
posibilidad, sino que no representa ms que un determinado orden de posibilidades
particulares, y est limitado por las determinaciones que constituyen su naturaleza misma.
Diremos tambin, para no tener que volver a ello, que es igualmente absurdo preguntarse
si el mundo es eterno o si ha comenzado en el tiempo; por razones completamente
semejantes, es en realidad el tiempo el que ha comenzado en el mundo, si se trata de la
manifestacin universal, o con el mundo, si no se trata ms que de la manifestacin
corporal; pero el mundo no es de ninguna manera eterno por eso, ya que hay tambin
comienzos intemporales; el mundo no es eterno porque es contingente, o, en otros
trminos, tiene un comienzo, as como un fin, porque no es para s mismo su propio
principio, o porque no contiene a ste en l mismo, sino que este principio le es
necesariamente trascendente. No hay en todo eso ninguna dificultad, y es as como una
buena parte de las especulaciones de los filsofos modernos no est hecha ms que de
preguntas mal formuladas, y, por consiguiente, insolubles, y susceptibles de dar lugar a
discusiones indefinidas, pero que se desvanecen enteramente desde que, al examinarlas
21

Para todo esto, uno deber remitirse a las consideraciones que hemos expuesto, con todos los
desarrollos que conllevan, en Le Symbolisme de la Croix.
22

Sera menester considerar aqu, concretamente, todas las cuestiones de orden ritual que se
refieren ms o menos directamente a la orientacin; evidentemente no podemos insistir en ello, y
slo mencionaremos que por eso, tradicionalmente, no slo se determinan las condiciones de la
construccin de los edificios, ya se trate de templos o de casas, sino tambin las de la fundacin de
las ciudades. La orientacin de las iglesias es el ltimo vestigio de eso que ha subsistido en
Occidente hasta el comienzo de los tiempos modernos, el ltimo al menos desde el punto de vista
exterior, ya que, en lo que concierne a las formas iniciticas, las consideraciones de este orden,
aunque generalmente incomprendidas hoy, han guardado siempre su lugar en su simbolismo,
incluso cuando, en el estado presente de degeneracin de todas las cosas, se ha credo poder
dispensarse de observar la realizacin efectiva de las condiciones que implican y contentarse a
este respecto con una representacin simplemente especulativa.

29

fuera de todo prejuicio, se las reduce a lo que son en realidad, es decir, a simples
productos de la confusin que caracteriza a la mentalidad actual. Lo que es ms curioso,
es que esta confusin parece incluso tener tambin su lgica, puesto que, durante varios
siglos, y a travs de todas las formas diversas que ha revestido, siempre ha tendido
constantemente en un mismo sentido; pero esta lgica, no es en el fondo ms que la
conformidad con la marcha misma del ciclo humano, ordenada a su vez por las
condiciones csmicas mismas; y esto nos lleva directamente a las consideraciones que
conciernen a la naturaleza del tiempo y a lo que, por oposicin a la concepcin puramente
cuantitativa que se hacen de l los mecanicistas, podemos llamar sus determinaciones
cualitativas.

30

Captulo V: LAS DETERMINACIONES CUALITATIVAS DEL TIEMPO

El tiempo aparece como ms alejado todava que el espacio de la cantidad pura: se
puede hablar de magnitudes temporales como de magnitudes espaciales, y tanto las unas
como las otras dependen de la cantidad continua (ya que no hay lugar a detenerse en la
concepcin extravagante de Descartes, segn la cual el tiempo estara constituido por una
serie de instantes discontinuos, lo que necesita la suposicin de una creacin
constantemente renovada, sin la cual el mundo se desvanecera a cada instante en los
intervalos de ese discontinuo); pero, no obstante, hay que hacer una gran distincin entre
los dos casos, por el hecho de que, como ya lo hemos indicado, mientras el espacio se
puede medir directamente, el tiempo, al contrario, no se puede medir ms que
reducindolo por as decir al espacio. Lo que se mide realmente no es nunca una
duracin, sino el espacio recorrido durante esa duracin en un determinado movimiento
cuya ley se conoce; al presentarse as esta ley como una relacin entre el tiempo y el
espacio, se puede, cuando se conoce la magnitud del espacio recorrido, deducir de ello la
del tiempo empleado en recorrerlo; y, cualesquiera que sean los artificios que se empleen,
no hay en definitiva ningn otro medio que se para determinar las magnitudes
temporales.
Otra precisin que tiende tambin a la misma conclusin es sta: los fenmenos
propiamente corporales son los nicos que se sitan tanto en el espacio como en el
tiempo; los fenmenos de orden mental, los que estudia la psicologa en el sentido
ordinario de esta palabra, no tienen ningn carcter espacial, pero, por el contrario, se
desarrollan igualmente en el tiempo; ahora bien, lo mental, que pertenece a la
manifestacin sutil, est necesariamente, en el dominio individual, ms cerca de la
esencia que lo corporal; si la naturaleza del tiempo le permite extenderse hasta ah y
condicionar las manifestaciones mentales mismas, es pues porque esta naturaleza debe
ser ms cualitativa todava que la del espacio. Puesto que hablamos de los fenmenos
mentales, agregaremos que, desde que estn del lado de lo que representa la esencia en
el individuo, es perfectamente vano buscar en ellos elementos cuantitativos, y con mayor
razn, ya que algunos llegan hasta eso, querer reducirlos a la cantidad; lo que los
psicofisilogos determinan cuantitativamente, no son en realidad los fenmenos
mentales mismos como se imaginan, sino solamente algunos de sus concomitantes
corporales; y en eso no hay nada que toque de ninguna manera a la naturaleza propia de
la mente, ni por consiguiente que pueda servir para explicarla en la menor medida; la
idea absurda de una psicologa cuantitativa representa verdaderamente el grado ms
acentuado de la aberracin cientificista moderna!
Segn todo eso, si se puede hablar de espacio cualificado, se podr hablar ms
todava de tiempo cualificado; con esto queremos decir que debe haber en el tiempo
menos determinaciones cuantitativas y ms determinaciones cualitativas que en el
espacio. Por lo dems, el tiempo vaco no tiene ms existencia efectiva que el espacio
vaco, y a este propsito se podra repetir todo lo que hemos dicho al hablar del espacio;
no hay ms tiempo que espacio fuera de nuestro mundo, y, en ste, el tiempo realizado
contiene siempre acontecimientos, as como el espacio realizado contiene siempre
cuerpos. En algunos aspectos, hay como una simetra entre el espacio y el tiempo, de los
cuales se puede hablar as frecuentemente de una manera en cierto modo paralela; pero
esta simetra, que no se encuentra con respecto a las dems condiciones de la existencia
corporal, reside quizs ms en su lado cualitativo, que en su lado cuantitativo, como
tiende a mostrarlo la diferencia que hemos indicado entre la determinacin de las
magnitudes espaciales y la de las magnitudes temporales, y tambin la ausencia, en lo
que concierne al tiempo, de una ciencia cuantitativa en el mismo grado que lo es la
geometra para el espacio. Por el contrario, en el orden cualitativo, la simetra se traduce
de una manera particularmente destacable por la correspondencia que existe entre el
simbolismo espacial y el simbolismo temporal, correspondencia de la que, por lo dems,
hemos tenido bastante frecuentemente la ocasin de dar ejemplos; en efecto, desde que
se trata de simbolismo no hace falta decir que es la consideracin de la cualidad la que
interviene esencialmente, y no la de la cantidad.

31

Es evidente que las pocas del tiempo estn diferenciadas cualitativamente por los
acontecimientos que se desarrollan en ellas, del mismo modo que las porciones del
espacio lo estn por los cuerpos que contienen, y que no se pueden considerar de
ninguna manera como realmente equivalentes a las duraciones cuantitativamente iguales,
pero llenas de series de acontecimientos completamente diferentes; es incluso de
observacin corriente que la igualdad cuantitativa, en la apreciacin mental de la duracin,
desaparece completamente ante la diferencia cualitativa. Pero se dir quizs que esta
diferencia no es inherente a la duracin misma, sino solamente a lo que pasa en ella; es
menester pues preguntarse si no hay al contrario, en la determinacin cualitativa de los
acontecimientos, algo que proviene del tiempo mismo; y, a decir verdad, no se reconoce
al menos implcitamente que ello es as cuando se habla por ejemplo, como se hace
constantemente incluso en el lenguaje ordinario, de las condiciones particulares de tal o
cual poca? Eso parece en suma todava ms manifiesto para el tiempo que para el
espacio, aunque, como lo hemos explicado, en lo que concierne a la situacin de los
cuerpos, los elementos cualitativos estn lejos de ser despreciables; e incluso, si se
quisiera llegar hasta el fondo de las cosas, se podra decir que un cuerpo cualquiera no
puede situarse indiferentemente en no importa cul lugar en mayor medida de la que un
acontecimiento cualquiera puede producirse indiferentemente en no importa cul poca;
pero, sin embargo, aqu la simetra no es perfecta, porque la situacin de un cuerpo en el
espacio es susceptible de variar por el hecho del movimiento, mientras que la de un
acontecimiento en el tiempo est estrictamente determinada y es propiamente nica, de
suerte que la naturaleza esencial de los acontecimientos aparece como mucho ms
estrictamente ligada al tiempo de lo que lo est la de los cuerpos al espacio, lo que
confirma todava que el tiempo debe tener en s mismo un carcter ms ampliamente
cualitativo.
La verdad es que el tiempo no es algo que se desarrolla uniformemente, y, por
consiguiente, su representacin geomtrica por una lnea recta, tal como la consideran
habitualmente los matemticos modernos, no da de l ms que una idea enteramente
falseada por exceso de simplificacin; veremos ms adelante que la tendencia a la
simplificacin abusiva es tambin uno de los caracteres del espritu moderno, y que, por lo
dems, acompaa inevitablemente a la tendencia a reducirlo todo a la cantidad. La
verdadera representacin del tiempo es la que proporciona la concepcin tradicional de
los ciclos, concepcin que, bien entendido, es esencialmente la de un tiempo cualificado;
por lo dems, desde que se trata de representacin geomtrica, ya sea realizada
grficamente o simplemente expresada por la terminologa de la que se haga uso, es
evidente que se trata de la aplicacin del simbolismo espacial, y esto debe dar a pensar
que se podr encontrar en ella la indicacin de cierta correlacin entre las
determinaciones cualitativas del tiempo y las del espacio. Es lo que ocurre en efecto: para
el espacio, estas determinaciones residen esencialmente en las direcciones; ahora bien,
la representacin cclica establece precisamente una correspondencia entre las fases de
un ciclo temporal y las direcciones del espacio; para convencerse de ello, basta
considerar un ejemplo tomado entre los ms simples y ms inmediatamente accesibles, el
del ciclo anual, que juega, como se sabe, un papel muy importante en el simbolismo
tradicional23, y en el cual las cuatro estaciones se ponen en correspondencia respectiva
con los cuatro puntos cardinales24.
23

Nos limitaremos a recordar aqu, por una parte, el alcance considerable del simbolismo del
Zodaco, sobre todo bajo el punto de vista propiamente inicitico, y, por otra parte, las aplicaciones
directas de orden ritual a las que el desarrollo del ciclo anual da lugar en la mayora de las formas
tradicionales.
24

Sobre el tema de las determinaciones cualitativas del espacio y del tiempo y de sus
correspondencias, tenemos que mencionar un testimonio que no es ciertamente sospechoso, ya
que es el de un orientalista oficial, el Sr. Marcel Granet, que ha dedicado a estas nociones
tradicionales toda una parte de su obra titulada La Pense chinoise (El Pensamiento chino); por lo
dems, ni que decir tiene que l no quiere ver en todo eso ms que singularidades de las que se
esfuerza en dar una explicacin nicamente psicolgica y sociolgica, pero evidentemente no
tenemos que preocuparnos de esa interpretacin exigida por los prejuicios modernos en general y
universitarios en particular, y es la constatacin del hecho mismo lo que nos importa slo aqu;
desde este punto de vista, se puede encontrar en el libro de que se trata un cuadro sorprendente
de la anttesis que una civilizacin tradicional (y esto sera igualmente verdad para cualquier otra

32

No vamos a dar aqu una exposicin ms o menos completa de la doctrina de los

ciclos, aunque sta est naturalmente implicada en el fondo mismo del presente estudio;
para permanecer en los lmites que debemos imponernos, nos contentaremos por el
momento con formular algunas precisiones que tengan una relacin ms inmediata con
nuestro tema considerado en su conjunto, reservndonos apelar despus a otras
consideraciones que dependen de la misma doctrina. La primera de estas precisiones, es
que no slo cada fase de un ciclo temporal, cualquiera que sea por lo dems, tiene su
cualidad propia que influye sobre la determinacin de los acontecimientos, sino que
incluso la velocidad con la cual se desarrollan estos acontecimientos es algo que depende
tambin de estas fases, y que, por consiguiente, es de orden ms cualitativo que
realmente cuantitativo. As, cuando se habla de esta velocidad de los acontecimientos en
el tiempo, por analoga con la velocidad de un cuerpo desplazndose en el espacio, es
menester efectuar cierta transposicin de esta nocin de velocidad, que entonces ya no
se deja reducir a una expresin cuantitativa como la que se da de la velocidad
propiamente dicha en mecnica. Lo que queremos decir, es que, segn las diferentes
fases del ciclo, series de acontecimientos comparables entre s no se cumplen en l en
duraciones cuantitativamente iguales; eso aparece sobre todo claramente cuando se trata
de los grandes ciclos, de orden a la vez csmico y humano, y se encuentra uno de los
ejemplos ms destacables de ello en la proporcin decreciente de las duraciones
respectivas de los cuatro Yugas cuyo conjunto forma el Manvantara25. Es precisamente
por esta razn por la que los acontecimientos se desarrollan actualmente con una
velocidad de la que las pocas anteriores no ofrecen ejemplo, velocidad que va
acelerndose sin cesar y que continuar acelerndose as hasta el final del ciclo; en eso
hay como una contraccin progresiva de la duracin, cuyo lmite corresponde al punto
de detencin al que ya hemos hecho alusin; tendremos que volver ms tarde
especialmente sobre estas consideraciones y explicarlas ms completamente.
La segunda precisin incide sobre la direccin descendente de la marcha del ciclo, en
tanto que ste es considerado como la expresin cronolgica de un proceso de
manifestacin que implica un alejamiento gradual del principio; pero ya hemos hablado
con bastante frecuencia de ello como para dispensarnos de insistir al respecto de nuevo.
Si mencionamos todava este punto aqu, es sobre todo porque, en conexin con lo que
acaba de decirse, da lugar a una analoga espacial bastante digna de inters: el
acrecentamiento de la velocidad de los acontecimientos, a medida que se acerca el fin del
ciclo, puede compararse a la aceleracin que existe en el movimiento de cada de los
cuerpos pesados; la marcha de la humanidad actual parece verdaderamente la de un
mvil lanzado sobre una pendiente y que va tanto ms deprisa cuanto ms cerca est del
fondo; incluso si algunas reacciones en sentido contrario, en la medida en que son
posibles, hacen las cosas un poco ms complejas, no por ello hay menos ah una imagen
muy exacta del movimiento cclico tomado en su generalidad.
En fin, una tercera precisin es sta: puesto que la marcha descendente de la
manifestacin, y por consiguiente del ciclo que es su expresin, se efecta desde el polo
positivo o esencial de la existencia hacia su polo negativo o substancial, de ello resulta
que todas las cosas deben tomar un aspecto cada vez menos cualitativo, y cada vez ms
cuantitativo; y por eso el ltimo perodo del ciclo debe tender muy particularmente a
afirmarse como el reino de la cantidad. Por lo dems, cuando decimos que ello debe ser
as de todas las cosas, no lo entendemos solamente de la manera en que ellas se
consideran desde el punto de vista humano, sino tambin de una modificacin real del
medio mismo; puesto que cada periodo de la historia de la humanidad responde
propiamente a un momento csmico determinado, debe haber en l necesariamente una
correlacin constante entre el estado mismo del mundo, o de lo que se llama la
naturaleza en el sentido ms usual de esta palabra, y ms especialmente del conjunto
del medio terrestre, y el de la humanidad cuya existencia est evidentemente
condicionada por este medio. Agregaremos que la ignorancia total de estas
que la civilizacin china) presenta con la civilizacin cuantitativa que es la del Occidente moderno.
25

Se sabe que esta proporcin es la de los nmeros 4, 3, 2, 1, cuyo total suma 10 para el conjunto
del ciclo; se sabe tambin que la duracin misma de la vida humana se considera como yendo
decreciendo de una edad a otra, lo que equivale a decir que esta vida transcurre con una rapidez
siempre creciente desde el comienzo del ciclo hasta su fin.

33

modificaciones de orden csmico no es una de las menores causas de la

incomprehensin de la ciencia profana frente a todo lo que se encuentra fuera de algunos
lmites; nacida ella misma de las condiciones muy especiales de la poca actual, esta
ciencia es muy evidentemente incapaz de concebir otras condiciones diferentes de esas,
e incluso de admitir simplemente que ellas puedan existir, y, as, el punto de vista mismo
que la define, establece en el tiempo barreras que le es imposible franquear como le es
imposible a un miope ver claramente ms all de cierta distancia; y, de hecho, la
mentalidad moderna y cientificista se caracteriza muy efectivamente, bajo todos los
aspectos, por una verdadera miopa intelectual. Los desarrollos a los cuales seremos
llevados en lo que sigue permitirn comprender mejor lo que pueden ser estas
modificaciones del medio, a las cuales no podemos hacer ahora ms que una alusin de
orden completamente general; con eso quizs se dar uno cuenta de que muchas cosas
que se consideran hoy como de fbula no lo eran de ningn modo para los antiguos, y
que incluso siempre pueden no serlo tampoco para aquellos que han guardado, con el
depsito de algunos conocimientos tradicionales, las nociones que permiten reconstituir la
figura de un mundo perdido, as como prever lo que ser, al menos en sus rasgos
generales, la de un mundo futuro, ya que, en razn misma de las leyes cclicas que rigen
la manifestacin, el pasado y el porvenir se corresponden analgicamente, de suerte que,
piense de ello lo que piense el vulgo, tales previsiones no tienen en realidad el menor
carcter adivinatorio, sino que se basan enteramente sobre lo que hemos llamado las
determinaciones cualitativas del tiempo.

34

Captulo VI: EL PRINCIPIO DE INDIVIDUACIN

En vista de lo que nos proponemos, pensamos haber lo dicho bastante sobre la
naturaleza del espacio y del tiempo, pero nos es menester volver todava a la materia
para examinar otra cuestin de la que no hemos dicho nada hasta aqu, y que es
susceptible de arrojar alguna nueva luz sobre algunos aspectos del mundo moderno. Los
escolsticos consideran la materia como constituyendo el principium individuationis; cul
es la razn de esta manera de considerar las cosas, y hasta qu punto est justificada?
Para comprender bien aquello de lo que se trata, basta en suma, sin salir de ninguna
manera de los lmites de nuestro mundo (ya que aqu no se apela a ningn principio de
orden trascendente con relacin a ste), con considerar la relacin que hay entre los
individuos y la especie: en esta relacin, la especie est del lado de la forma o de la
esencia, y los individuos, o ms precisamente lo que les distingue en el interior de la
especie, est del lado de la materia o de la substancia 26. No hay lugar a sorprenderse de
ello, dado lo que hemos dicho ms atrs sobre el sentido del trmino , que es a la
vez la forma y la especie, y sobre el carcter puramente cualitativo de esta ltima; pero
hay que precisar an ms, y tambin, en primer lugar, disipar algunos equvocos que
podran ser causados por la terminologa.
Ya hemos dicho por qu motivo la palabra materia corre riesgo de dar lugar a
equvocos; la palabra forma puede prestarse a ellas an ms fcilmente, ya que su
sentido habitual es totalmente diferente del que tiene en el lenguaje escolstico; en este
sentido, que es, por ejemplo, en el que hemos hablado precedentemente de la
consideracin de la forma en la geometra, sera menester, si uno se sirviera de la
terminologa escolstica, decir figura y no forma; pero eso sera demasiado contrario al
uso establecido, uso que uno est forzado a tener en cuenta si quiere hacerse
comprender, y por eso cada vez que empleamos la palabra forma sin referencia especial
a la escolstica, es en su sentido ordinario como la entendemos. Ello es as,
concretamente, cuando decimos que, entre las condiciones de un estado de existencia, es
la forma la que caracteriza propiamente a ese estado como individual; por lo dems, ni
que decir tiene que esta forma, de una manera general, no debe ser concebida de
ninguna manera como revestida de un carcter espacial; lo est solamente en nuestro
mundo, porque en l se combina con otra condicin, el espacio, que no pertenece
propiamente ms que al dominio de la manifestacin corporal solamente. Pero entonces
la cuestin que se plantea es sta: entre las condiciones de este mundo, no es la forma
entendida as, y no la materia, o, si se prefiere, la cantidad, la que representa el
verdadero principio de individuacin, puesto que los individuos son tales en tanto que
estn condicionados por ella? Esto sera no comprender lo que los escolsticos quieren
decir de hecho cuando hablan de principio de individuacin; con eso ellos no entienden
de ninguna manera lo que define a un estado de existencia como individual, e incluso se
relaciona con un orden de consideraciones que parecen no haber abordado nunca; por lo
dems, desde este punto de vista, la especie misma debe ser considerada como siendo
de orden individual, ya que no es trascendente con relacin al estado as definido, y
podemos agregar incluso que, segn la representacin geomtrica de los estados de
existencia que hemos expuesto en otra parte, toda la jerarqua de los gneros debe ser
considerada como extendindose horizontalmente y no verticalmente.
La cuestin del principio de individuacin es de un alcance mucho ms restringido, y
se reduce en suma a esto: los individuos de una misma especie participan todos de una
misma naturaleza, que es propiamente la especie misma, y que est igualmente en cada
uno de ellos; qu es pues lo que hace que, a pesar de esta comunidad de naturaleza,
26

Conviene sealar que a este propsito se presenta una dificultad al menos aparente: en la
jerarqua de los gneros, si se considera la relacin de un determinado gnero con otro gnero
menos general que es una especie del mismo, el primero juega el papel de materia y el segundo
el de forma; as pues, a primera vista, la relacin parece aplicarse aqu en sentido contrario, pero,
en realidad, no es comparable a la de la especie y de los individuos; por lo dems, aqu se
considera slo desde un punto de vista puramente lgico, como la de un sujeto y de un atributo,
donde el primero es la designacin del gnero y el segundo la de la diferencia especfica.

35

estos individuos sean seres distintos e incluso, para decirlo mejor, estn separados los
unos de los otros? Entindase bien que aqu no se trata de los individuos sino en tanto
que pertenecen a la especie, independientemente de todo lo que puede haber en ellos
bajo otros aspectos, de suerte que la cuestin se podra formular tambin as: de qu
orden es la determinacin que se agrega a la naturaleza especfica para hacer de los
individuos, en la especie misma, seres separados? Es sta determinacin la que los
escolsticos refieren a la materia, es decir, en el fondo, a la cantidad, segn su definicin
de la materia secunda de nuestro mundo; y as materia o cantidad aparece propiamente
como un principio de separatividad. Por lo dems, se puede decir en efecto que la
cantidad es una determinacin que se agrega a la especie, puesto que sta es
exclusivamente cualitativa, y por consiguiente, independiente de la cantidad, lo que no es
el caso de los individuos, por el hecho mismo de que stos estn incorporados; y, a este
propsito, hay que poner el mayor cuidado en destacar que, contrariamente a una opinin
errnea que est en extremo extendida en los modernos, la especie no debe ser
concebida de ninguna manera como una colectividad, puesto que sta es otra cosa que
una suma aritmtica de individuos, es decir, al contrario de la especie, algo
completamente cuantitativo; la confusin de lo general y de lo colectivo es tambin una
consecuencia de la tendencia que lleva a los modernos a no ver en todas las cosas ms
que la cantidad, tendencia que encontramos as constantemente en el fondo de todas las
concepciones caractersticas de su mentalidad particular.
Llegamos ahora a esta conclusin: en los individuos, la cantidad predominar tanto
ms sobre la cualidad cuanto ms cerca estn de ser reducidos a no ser, si se puede
decir, ms que simples individuos, y cuanto, por eso mismo, ms separados estn los
unos de los otros, lo que, bien entendido, no quiere decir ms diferenciados, ya que hay
tambin una diferenciacin cualitativa, que es propiamente a la inversa de esta
diferenciacin completamente cuantitativa que es la separacin de que se trata. Esta
separacin hace solamente de los individuos otras tantas unidades en el sentido inferior
de la palabra, y de su conjunto una pura multiplicidad cuantitativa; en el lmite, estos
individuos ya no seran ms que algo comparable a los pretendidos tomos de los
fsicos, desprovistos de toda determinacin cualitativa; y, aunque este lmite no pueda
alcanzarse nunca de hecho, tal es efectivamente el sentido en el que se dirige el mundo
actual. No hay ms que echar una mirada alrededor para comprobar cmo se esfuerzan
por todas partes cada vez ms en reducirlo todo a la uniformidad, ya se trate de los
hombres mismos o de las cosas en medio de las cuales viven, y es evidente que tal
resultado no puede ser obtenido ms que suprimiendo tanto como sea posible toda
distincin cualitativa; pero lo que es todava muy digno de destacar, es que, por una
extraa ilusin, algunos toman de buena gana esta uniformizacin como una
unificacin, mientras que, en realidad, representa exactamente lo inverso, lo que, por lo
dems, puede parecer evidente desde que implica una acentuacin cada vez ms
marcada de la separatividad. La cantidad, insistimos en ello, no puede ms que separar
y no unir; todo lo que procede de la materia no produce, bajo formas diversas, ms que
antagonismo entre las unidades fragmentarias que estn en el extremo opuesto de la
verdadera unidad, o que al menos tienden a eso con todo el peso de una cantidad que ya
no est equilibrada por la cualidad; pero esta uniformizacin constituye un aspecto del
mundo moderno demasiado importante, y al mismo tiempo demasiado susceptible de ser
falsamente interpretado, como para que no le dediquemos todava algunos otros
desarrollos.

36

Captulo VII: LA UNIFORMIDAD CONTRA LA UNIDAD

Si consideramos el conjunto de este dominio de manifestacin que es nuestro mundo,
podemos decir que, a medida que se alejan de la unidad principial, las existencias
devienen en l tanto menos cualitativas y tanto ms cuantitativas; en efecto, esta unidad,
que contiene sintticamente en s misma todas las determinaciones cualitativas de las
posibilidades de este dominio, es su polo esencial, mientras que su polo substancial, al
cual se acercan evidentemente en la medida en que se alejan del otro, est representado
por la cantidad pura, con la indefinida multiplicidad atmica que ella implica, con
exclusin de toda otra distincin que la numrica entre sus elementos. Por otra parte, este
alejamiento gradual de la unidad esencial puede ser considerado desde un doble punto de
vista, en simultaneidad y en sucesin; queremos decir que se le puede considerar, por
una parte, en la constitucin de los seres manifestados, donde estos grados determinan,
para los elementos que entran en ella o las modalidades que les corresponden, una
suerte de jerarqua, y, por otra, en la marcha misma del conjunto de la manifestacin
desde el comienzo hasta el fin de un ciclo; no hace falta decir que, aqu, es al segundo de
estos dos puntos de vista al que debemos referirnos ms particularmente. En todos los
casos, a este respecto, se podra representar geomtricamente el dominio de que se trata
por un tringulo cuyo vrtice es el polo esencial, que es cualidad pura, mientras que la
base es el polo substancial, es decir, para lo que concierne a nuestro mundo la cantidad
pura, figurada por la multiplicidad de los puntos de esta base, en oposicin con el punto
nico que es el vrtice; si se trazan paralelas a la base para representar los diferentes
grados del alejamiento de que acabamos de hablar, es evidente que la multiplicidad que
simboliza lo cuantitativo estar en ellas tanto ms marcada cuanto ms se alejen del
vrtice para aproximarse a la base. Solamente que, para que el smbolo sea tan exacto
como es posible, sera menester suponer que la base est indefinidamente alejada del
vrtice, primero porque este dominio de manifestacin es l mismo verdaderamente
indefinido, y despus para que la multiplicidad de los puntos de la base sea llevada por
as decir a su mximo; adems, con eso se indicara que esta base, es decir, la cantidad
pura, no puede ser alcanzada nunca en el curso del proceso de manifestacin, aunque
ste tiende sin cesar cada vez ms hacia ello, y aunque, a partir de cierto nivel, el vrtice,
es decir, la unidad esencial o la cualidad pura, se pierda en cierto modo de vista, lo que
corresponde precisamente al estado actual de nuestro mundo.
Decamos hace un momento que, en la cantidad pura, las unidades no se distinguen
entre s ms que numricamente, y en efecto no hay ah ningn otro aspecto en el cual
puedan distinguirse; pero esto es efectivamente lo que muestra que esta cantidad pura
est verdadera y necesariamente por debajo de toda existencia manifestada. Aqu
procede apelar a lo que Leibnitz ha llamado el principio de los indiscernibles, en virtud
del cual no pueden existir en ninguna parte dos seres idnticos, es decir, semejantes entre
s en todos los aspectos; como lo hemos mostrado en otra parte, sa es una
consecuencia inmediata de la ilimitacin de la Posibilidad universal, que entraa la
ausencia de toda repeticin en las posibilidades particulares; y puede decirse tambin que
dos seres que se suponen idnticos no seran verdaderamente dos, sino que, al coincidir
en todo, no seran en realidad ms que un solo y mismo ser; pero precisamente, para que
los seres no sean idnticos o indiscernibles, es preciso que haya siempre entre ellos
alguna diferencia cualitativa, y, por consiguiente, que sus determinaciones no sean nunca
puramente cuantitativas. Es lo que Leibnitz expresa diciendo que no es nunca verdad que
dos seres, cualesquiera que sean, no difieren ms que solo numero, y esto, aplicado a los
cuerpos, vale contra las concepciones mecanicistas tales como la de Descartes; y dice
tambin que, si los seres no difirieran cualitativamente, ni siquiera seran seres, sino algo
comparable a las porciones, todas semejantes entre s, del espacio y del tiempo
homogneos, que no tienen ninguna existencial real, sino que son solamente lo que los
escolsticos llamaban entia rationis. Por lo dems, a este propsito, destacamos que
Leibnitz mismo, no parece tener una idea suficiente de la verdadera naturaleza del
espacio y del tiempo, ya que, cuando define simplemente el primero como un orden de
coexistencia y el segundo como un orden de sucesin, no los considera ms que desde
un punto de vista puramente lgico, que los reduce precisamente a continentes

37

homogneos sin ninguna cualidad, y por consiguiente sin ninguna existencia efectiva, y ya
que as no da ninguna explicacin de su naturaleza ontolgica, queremos decir de la
naturaleza real del espacio y del tiempo manifestados en nuestro mundo, y por
consiguiente verdaderamente existentes, en tanto que condiciones determinantes de este
modo especial de existencia que es propiamente la existencia corporal.
La conclusin que se desprende claramente de todo eso, es que la uniformidad, para
ser posible, supondra seres desprovistos de todas las cualidades y reducidos a no ser
ms que simples unidades numricas; y es as como tal uniformidad no es nunca
realizable de hecho, sino que todos los esfuerzos hechos para realizarla, concretamente
en el dominio humano, no pueden tener como resultado ms que despojar ms o menos
completamente a los seres de sus cualidades propias, y hacer as de ellos algo que se
parezca tanto como sea posible a simples mquinas, ya que la mquina, producto tpico
del mundo moderno, es efectivamente lo que representa, al grado ms alto que se haya
podido alcanzar todava, el predominio de la cantidad sobre la cualidad. Es a eso a lo que
tienden, desde el punto de vista propiamente social, las concepciones democrticas e
igualitarias, para las que todos los individuos son equivalentes entre s, lo que implica la
suposicin absurda de que todos deben ser igualmente aptos para no importa qu; esa
igualdad es una cosa de la que la naturaleza no ofrece ningn ejemplo, por las razones
mismas que acabamos de indicar, puesto que no sera nada ms que una completa
similitud entre los individuos; pero es evidente que, en el nombre de esta pretendida
igualdad, que es uno de los ideales al revs ms queridos por el mundo moderno, se
hace efectivamente a los individuos tan semejantes entre s como la naturaleza lo permite,
y eso primeramente al pretender imponer a todos una educacin uniforme. Ni que decir
tiene que, como a pesar de todo no se puede suprimir enteramente la diferencia de las
aptitudes, esta educacin no dar para todos exactamente los mismos resultados; pero,
no obstante, es muy cierto que, si es incapaz de dar a algunos individuos cualidades que
no tienen, es al contrario muy susceptible de asfixiar en los otros todas las posibilidades
que rebasan el nivel comn; es as como la nivelacin se opera siempre por abajo, y, por
lo dems, no puede operarse de otro modo, puesto que ella misma no es ms que una
expresin de la tendencia hacia abajo, es decir, hacia la cantidad pura que se sita ms
abajo de toda manifestacin corporal, no slo por debajo del grado ocupado por los seres
vivos ms rudimentarios, sino tambin por debajo de lo que nuestros contemporneos han
convenido llamar la materia bruta, y que, sin embargo, puesto que se manifiesta a los
sentidos, est todava lejos de estar enteramente desprovista de toda cualidad.
Por lo dems, el occidental moderno no se contenta con imponer en su casa un tal
gnero de educacin; quiere tambin imponerla a los dems, con todo el conjunto de sus
hbitos mentales y corporales, a fin de uniformizar al mundo entero, del que, al mismo
tiempo, uniformiza tambin hasta su aspecto exterior por la difusin de los productos de
su industria. La consecuencia, paradjica solamente en apariencia, es que el mundo est
tanto menos unificado, en el sentido real de esta palabra, cuanto ms uniformizado
deviene as; eso es completamente natural en el fondo, puesto que, como ya lo hemos
dicho, el sentido en el que se le arrastra es se donde la separatividad va acentundose
cada vez ms; pero vemos aparecer aqu el carcter pardico que se encuentra tan
frecuentemente en todo lo que es especficamente moderno. En efecto, al ir directamente
contra la verdadera unidad, puesto que tiende a realizar lo que est ms alejado de ella,
esta uniformizacin presenta como una especie de caricatura de ella, y eso en razn de la
relacin analgica por la que, como lo hemos indicado desde el comienzo, la unidad
misma se refleja inversamente en las unidades que constituyen la cantidad pura. Es esta
inversin misma la que nos permita hablar hace un momento de ideal al revs, y ya se
ve que es menester entenderlo efectivamente en un sentido muy preciso; por lo dems,
no se trata de que sintamos lo ms mnimo la necesidad de rehabilitar esta palabra de
ideal, que sirve casi indiferentemente para todo en los modernos, y sobre todo para
encubrir la ausencia de todo principio verdadero, y de la cual se abusa tanto que ha
acabado por estar completamente vaca de sentido; pero al menos no podemos
impedirnos destacar que, segn su derivacin misma, debera marcar una determinada
tendencia haca la idea entendida en una acepcin ms o menos platnica, es decir, en
suma haca la esencia y haca lo cualitativo, por vagamente que se lo conciba, mientras
que lo ms frecuentemente, como en el caso de que se trata aqu, se toma de hecho para
designar lo que es exactamente su contrario.

38

Decamos que hay tendencia a uniformizar no solamente a los individuos humanos,

sino tambin a las cosas; si los hombres de la poca actual se jactan de modificar el
mundo en una medida cada vez ms amplia, y si efectivamente todo deviene en l cada
vez ms artificial, es sobre todo en este sentido como pretenden modificarlo, al hacer
recaer toda su actividad sobre un dominio tan estrictamente cuantitativo como es posible.
Por lo dems, desde que se ha querido constituir una ciencia completamente cuantitativa,
es inevitable que las aplicaciones prcticas que se sacan de esta ciencia revistan tambin
el mismo carcter; stas son esas aplicaciones cuyo conjunto, de una manera general, se
designa por el nombre de industria, y se puede decir en efecto que la industria moderna
representa, en todos los aspectos, el triunfo de la cantidad, no solamente porque sus
procedimientos no acuden ms que a conocimientos de orden cuantitativo, y porque los
instrumentos de los que hace uso, es decir, propiamente, las mquinas, estn
establecidas de tal manera que las consideraciones cualitativas intervienen en ellas tan
poco como es posible, y porque los hombres que las manejan estn reducidos a una
actividad completamente mecnica, sino tambin porque, en las producciones mismas de
esa industria, la cualidad se sacrifica enteramente a la cantidad. Algunas precisiones
complementarias sobre este tema no sern sin duda intiles; pero antes de llegar a eso,
formularemos todava una pregunta sobre la que tendremos que volver despus: se
piense lo que se piense del valor de los resultados de la accin que el hombre moderno
ejerce sobre el mundo, es un hecho, independiente de toda apreciacin, que esta accin
triunfa y que, al menos en cierta medida, alcanza los fines que se propone; si los hombres
de alguna otra poca hubieran actuado de la misma manera (suposicin por lo dems
completamente terica e inverosmil de hecho, dadas las diferencias mentales que
existen entre aquellos hombres y los de hoy da), habran sido los mismos los resultados
obtenidos? En otros trminos, para que el medio terrestre se preste a tal accin, no es
menester que est predispuesto a ello de alguna manera por las condiciones csmicas del
periodo cclico donde nos encontramos al presente, es decir, que, con relacin a las
pocas anteriores, haya en la naturaleza de este medio algo cambiado? En el punto en
que estamos de nuestra exposicin, sera todava demasiado pronto para precisar la
naturaleza de ese cambio, y para caracterizarlo de otro modo que como debiendo ser una
especie de disminucin cualitativa, que da mayor incentivo a todo lo que pertenece a la
cantidad; pero lo que hemos dicho sobre las determinaciones cualitativas del tiempo
permite ya concebir al menos su posibilidad, y comprender que las modificaciones
artificiales del mundo, para poder realizarse, deben presuponer modificaciones naturales a
las que no hacen ms que corresponder y conformarse de alguna manera, en virtud
misma de la correlacin que existe constantemente, en la marcha cclica del tiempo, entre
el orden csmico y el orden humano.

39

40

Captulo VIII: OFICIOS ANTIGUOS E INDUSTRIA MODERNA

En el fondo, la oposicin que existe entre lo que eran los oficios antiguos y lo que es la
industria moderna es tambin un caso particular y como una aplicacin de la oposicin de
los dos puntos de vista cualitativo y cuantitativo, respectivamente predominantes en los
unos y en la otra. Para darse cuenta de ello, no es intil sealar en primer lugar que la
distincin entre las artes y los oficios, o entre el artista y el artesano, es ella misma algo
especficamente moderno, como si hubiera nacido de la desviacin y de la degeneracin
que ha substituido, en todas las cosas, la concepcin tradicional por la concepcin
profana. Para los antiguos, el artifex es, indiferentemente, el hombre que ejerce un arte o
un oficio; pero, a decir verdad, no es ni el artista ni el artesano, en el sentido que estas
palabras tienen hoy da (y, adems, la de artesano tiende a desaparecer cada vez ms
del lenguaje contemporneo); el artifex es algo ms que uno y otro, porque
originariamente al menos, su actividad est vinculada a unos principios de un orden
mucho ms profundo. Si los oficios comprendan as de alguna manera a las artes
propiamente dichas, que no se distinguan de ellos por ningn carcter esencial, es
porque eran de naturaleza verdaderamente cualitativa, ya que nadie podra negarse a
reconocer tal naturaleza al arte, por definicin en cierto modo; solamente que, a causa de
eso mismo, los modernos, en la concepcin disminuida que se hacen del arte, lo relegan a
una especie de dominio cerrado, que ya no tiene ninguna relacin con el resto de la
actividad humana, es decir, con todo lo que consideran como constituyendo lo real, en el
sentido muy grosero que esta palabra tiene para ellos; llegan incluso hasta calificar de
buena gana a este arte, despojado as de todo alcance prctico, de actividad de lujo,
expresin que es verdaderamente caracterstica de lo que, sin ninguna exageracin, se
podra llamar la necedad de nuestra poca.
En toda civilizacin tradicional, como ya lo hemos dicho muy frecuentemente, toda
actividad del hombre, cualquiera que sea, siempre se considera como derivando
esencialmente de los principios; eso, que es concretamente verdad para las ciencias, lo
es otro tanto para las artes y los oficios, y por lo dems, hay entonces una estrecha
conexin entre stos y aquellas, ya que, segn la frmula establecida como axioma
fundamental por los constructores de la Edad Media, ars sine scientia nihil, por lo cual es
menester entender naturalmente la ciencia tradicional, y no la ciencia profana, cuya
aplicacin no puede dar nacimiento a nada ms que a la industria moderna. Por esta
vinculacin a los principios, la actividad humana, se podra decir, es como transformada,
y, en lugar de ser reducida a lo que es en tanto que simple manifestacin exterior (lo que
es en suma el punto de vista profano), es integrada en la tradicin y, para el que la
cumple, constituye un medio de participar efectivamente en sta, lo que equivale a decir
que reviste un carcter propiamente sagrado y ritual. Por eso se ha podido decir que,
en una civilizacin as, cada ocupacin es un sacerdocio 27; para evitar dar a este ltimo
trmino una extensin algo impropia, si no completamente abusiva, diramos ms bien
que la actividad humana posee en s misma el carcter que, cuando se ha hecho una
distincin de sagrado y de profano, que no exista de ninguna manera en el origen, ya
no ha sido conservado ms que por las funciones sacerdotales solamente.
Para darse cuenta de este carcter sagrado de toda la actividad humana entera,
incluso desde el simple punto de vista exterior o, si se quiere, exotrico, si se considera,
por ejemplo, una civilizacin tal como la civilizacin islmica, o la civilizacin cristiana de
la Edad Media, nada es ms fcil de comprobar que los actos ms ordinarios de la
existencia siempre tienen en s algo de religioso. En ellas, la religin no es una cosa
restringida y estrechamente limitada que ocupa un lugar aparte, sin ninguna influencia
efectiva sobre todo el resto, como lo es para los occidentales modernos (para aquellos al
menos que todava consienten en admitir una religin); al contrario, penetra toda la
existencia del ser humano, o, para decirlo mejor, todo lo que constituye esta existencia; y
en particular la vida social propiamente dicha, se encuentra como englobada en su
dominio, de suerte que, en tales condiciones, no puede haber en realidad nada profano
en ella, salvo para aquellos que, por una razn o por otra, estn fuera de la tradicin, y
27

A. M. Hocart, Les Castes, pg. 27.

41

cuyo caso no representa entonces ms que una simple anomala. En otras partes, donde
el nombre de religin ya no puede aplicarse propiamente a la forma de la civilizacin
considerada, no por ello hay menos una legislacin tradicional y sagrada que, aunque
tiene caracteres diferentes, desempea exactamente la misma funcin; as pues, estas
consideraciones pueden aplicarse a toda civilizacin tradicional sin excepcin. Pero hay
todava algo ms: si pasamos del exoterismo al esoterismo (empleamos aqu estas
palabras para mayor comodidad, aunque no convienen con igual rigor a todos los casos),
verificamos, muy generalmente, la existencia de una iniciacin ligada a los oficios y que
toma a stos como base o como soporte28; es necesario pues que estos oficios sean
susceptibles tambin de una significacin superior y ms profunda, para poder
proporcionar efectivamente una va de acceso al dominio inicitico, y, evidentemente, es
tambin en razn de su carcter esencialmente cualitativo como ello es posible.
Lo que permite comprenderlo mejor, es la nocin de lo que la doctrina hind llama
swadharma, nocin que es ella misma completamente cualitativa, puesto que es la del
cumplimiento por cada ser de una actividad conforme a su esencia o a su naturaleza
propia, y por eso mismo eminentemente conforme al orden (rita) en el sentido que ya
hemos explicado; y es tambin por esta misma nocin, o ms bien por su ausencia, como
se marca claramente el defecto de la concepcin profana y moderna. En sta, en efecto,
un hombre puede adoptar una profesin cualquiera, y puede incluso cambiarla a su gusto,
como si esta profesin fuera algo puramente exterior a l, sin ningn lazo real con lo que
l es verdaderamente, con lo que hace que sea l mismo y no otro. En la concepcin
tradicional, al contrario, cada uno debe desempear normalmente la funcin a la que est
destinado por su naturaleza misma, con las aptitudes determinadas que ella implica
esencialmente29; y no puede desempear otra sin que haya en ello un grave desorden,
que tendr su repercusin sobre toda la organizacin social de la que forma parte; es
ms, si semejante desorden llega a generalizarse, ocurrir que tendr efectos sobre el
medio csmico mismo, puesto que todas las cosas estn ligadas entre s por rigurosas
correspondencias. Sin insistir ms por el momento sobre este ltimo punto, que podra
encontrar tambin su aplicacin a las condiciones de la poca actual, resumiremos as lo
que acaba de decirse: en la concepcin tradicional, son las cualidades esenciales de los
seres las que determinan su actividad; en la concepcin profana, al contrario, ya no se
tienen en cuenta estas cualidades, puesto que los individuos ya no se consideran ms
que como unidades intercambiables y puramente numricas. Esta ltima concepcin no
puede desembocar lgicamente ms que en el ejercicio de una actividad nicamente
mecnica, en la que ya no subsiste nada verdaderamente humano, y eso es, en efecto,
lo que podemos constatar en nuestros das; no hay que decir que estos oficios
mecnicos de los modernos, que constituyen toda la industria propiamente dicha, y que
no son ms que un producto de la desviacin profana, no podran ofrecer ninguna
posibilidad de orden inicitico, y que no pueden ser incluso ms que impedimentos al
desarrollo de toda espiritualidad; a decir verdad, ni siquiera pueden ser considerados
como autnticos oficios, si se quiere guardar para esta palabra el valor que le da su
sentido tradicional.
Si el oficio es algo del hombre mismo, y como una manifestacin o una expansin de
su propia naturaleza, es fcil comprender que pueda servir de base a una iniciacin, e
incluso que sea, en la generalidad de los casos, lo que hay de mejor adaptado a este fin.
En efecto, si la iniciacin tiene esencialmente por meta rebasar las posibilidades del
individuo humano, no por eso es menos cierto que no puede tomar como punto de partida
ms que a este individuo tal cual es, pero, bien entendido, tomndolo en cierto modo por
su lado superior, es decir, apoyndose sobre lo que hay en l de ms propiamente
cualitativo; de ah la diversidad de las vas iniciticas, es decir, en suma, de los medios
puestos en accin a ttulo de soportes, en conformidad con la diferencia de las
naturalezas individuales; y esta diferencia interviene tanto menos despus, cuanto ms
28

Podemos destacar incluso que todo lo que subsiste todava de organizaciones autnticamente
iniciticas en Occidente, en cualquier estado de decadencia que estn actualmente, no tiene otro
origen que ese; las iniciaciones pertenecientes a otras categoras han desaparecido
completamente de Occidente desde hace mucho tiempo.
29

Hay que notar que la palabra misma de oficio (mtier en francs), segn su derivacin
etimolgica del latn ministerium, significa propiamente funcin.

42

avance el ser en su va y cuanto ms se aproxime as a la meta que es la misma para

todos. Los medios as empleados no pueden tener eficacia ms que si corresponden
realmente a la naturaleza misma de los seres a los que se aplican; y, como es menester
necesariamente proceder desde lo ms accesible a lo menos accesible, desde lo exterior
a lo interior, es normal tomarlos en la actividad por la que esta naturaleza se manifiesta al
exterior. Pero no hace falta decir que esta actividad no puede desempear semejante
papel ms que en tanto que traduce efectivamente la naturaleza interior; as pues, en eso
hay una verdadera cuestin de cualificacin, en el sentido inicitico de este trmino; y,
en condiciones normales, esta cualificacin debera ser requerida para el ejercicio
mismo del oficio. Esto toca al mismo tiempo a la diferencia fundamental que separa la
enseanza inicitica, e incluso ms generalmente toda enseanza tradicional, de la
enseanza profana: lo que es simplemente aprendido desde el exterior aqu no tiene
ningn valor, cualquiera que sea por lo dems la cantidad de las nociones acumuladas as
(ya que, en eso tambin, el carcter cuantitativo aparece claramente en el saber
profano); de lo que se trata, es de despertar las posibilidades latentes que el ser lleva en
s mismo (y eso es, en el fondo, la verdadera significacin de la reminiscenia
platnica)30.
Por estas ltimas consideraciones, se puede comprender tambin cmo la iniciacin,
al tomar el oficio como soporte, tendr al mismo tiempo, e inversamente en cierto modo,
una repercusin sobre el ejercicio de ese oficio. En efecto, al haber realizado plenamente
las posibilidades de las que su actividad profesional no es ms que una expresin exterior,
y al poseer as el conocimiento efectivo de lo que es el principio mismo de esa actividad,
el ser cumplir desde entonces conscientemente lo que primero no era ms que una
consecuencia completamente instintiva de su naturaleza; y as, si el conocimiento
inicitico, para l, ha nacido del oficio, ste, a su vez, devendr el campo de aplicacin de
ese conocimiento, del que ya no podr ser separado. Habr entonces correspondencia
perfecta entre el interior y el exterior, y la obra producida podr ser, no ya slo su
expresin a un grado cualquiera y de una manera ms o menos superficial, sino la
expresin realmente adecuada de aquel que la haya concebido y ejecutado, lo que
constituir la obra maestra en el verdadero sentido de esta palabra.
Con esto se ve sin esfuerzo cun lejos est el verdadero oficio de la industria
moderna, hasta el punto que son por as decir dos contrarios, y cun verdad es
desgraciadamente que, en el reino de la cantidad, el oficio es, como lo dicen de buena
gana los partidarios del progreso, que naturalmente se felicitan por ello, una cosa del
pasado. En el trabajo industrial, el obrero no tiene que poner nada de s mismo, e incluso
se pone gran cuidado en impedirle que pueda tener la menor veleidad al respecto; pero
eso mismo es imposible, puesto que toda su actividad no consiste ms que en hacer que
se mueva una mquina, y puesto que, por lo dems, se le hace perfectamente incapaz de
iniciativa por la formacin o ms bien la deformacin profesional que ha recibido, que es
como la anttesis del antiguo aprendizaje, y que no tiene como meta ms que ensearle a
ejecutar algunos movimientos mecnicamente y siempre de la misma manera, sin que
tenga que comprender de ninguna manera su razn de ser ni preocuparse del resultado,
ya que no es l, sino la mquina, la que fabricar en realidad el objeto; servidor de la
mquina, el hombre debe devenir mquina l mismo, y su trabajo ya no tiene nada de
verdaderamente humano, pues ya no implica la actuacin de ninguna de las cualidades
que constituyen propiamente la naturaleza humana31. Todo eso desemboca en lo que se
ha convenido llamar, en la jerga actual, la fabricacin en serie, cuya meta no es ms que
producir la mayor cantidad de objetos posibles, y objetos tan exactamente semejantes
entre s como es posible, y destinados al uso de hombres a los que se supone todos
semejantes igualmente; eso es efectivamente el triunfo de la cantidad, como lo decamos
antes, y es tambin, y por eso mismo, el de la uniformidad. A estos hombres reducidos a
simples unidades numricas, se les quiere alojar, no diremos en casas, pues esta
30

Ver especialmente, a este respecto, el Menn de Platn.

Se puede destacar que, en cierto sentido, la mquina es lo contrario del til, y no un til
perfeccionado como muchos se lo imaginan, ya que el til es en cierto modo una prolongacin
del hombre mismo, mientras que la mquina reduce a ste a no ser ms que su servidor; y, si se ha
podido decir que el til engendra el oficio, no es menos verdad que la mquina le mata; las
reacciones instintivas de los artesanos contra las primeras mquinas se explicarn as por s solas.
31

43

palabra misma sera impropia, sino en colmenas cuyos compartimentos estarn trazados
todos sobre el mismo modelo, y amueblados con esos objetos fabricados en serie, de
manera que se haga desaparecer, del medio donde tendrn que vivir, toda diferencia
cualitativa; basta examinar los proyectos de algunos arquitectos contemporneos (que
califican ellos mismos a esas casas como mquinas para habitar) para ver que no
exageramos nada; qu ha ocurrido ah con el arte y la ciencia tradicionales de los
antiguos constructores, y las reglas rituales que presidan el establecimiento de las
ciudades y de los edificios en las civilizaciones normales? Sera intil insistir ms en ello,
ya que sera menester estar ciego para no darse cuenta del abismo que separa de
aquellas a la civilizacin moderna, y todo el mundo estar de acuerdo sin duda en
reconocer cun grande es la diferencia; nicamente, lo que la inmensa mayora de los
hombres actuales celebra como un progreso, eso es precisamente lo que nos parece
muy al contrario como una profunda decadencia, ya que no son manifiestamente ms que
los efectos del movimiento de cada, sin cesar acelerado, que arrastra a la humanidad
moderna hacia los bajos fondos donde reina la cantidad pura.

44

Captulo IX: EL DOBLE SENTIDO DEL ANONIMATO

A propsito de la concepcin tradicional de los oficios, que no forma ms que una con
la de las artes, debemos sealar tambin otra cuestin importante: las obras de arte
tradicional, las de arte medieval por ejemplo, son generalmente annimas, y no es sino
muy recientemente cuando, por un efecto del individualismo moderno, se ha buscado
vincular los pocos nombres conservados por la historia a obras de arte conocidas, de
suerte que esas atribuciones son frecuentemente muy hipotticas. Ese anonimato es
completamente opuesto a la preocupacin constante que tienen los artistas modernos de
afirmar y de hacer conocer ante todo su individualidad; por el contrario, un observador
superficial podra pensar que es comparable al carcter igualmente annimo de los
productos de la industria actual, aunque stos no sean, ciertamente de ningn modo unas
obras de arte; pero la verdad es completamente diferente, ya que, si hay efectivamente
anonimato en los dos casos, es por razones exactamente contrarias. Ocurre con el
anonimato como con muchas otras cosas que, por el hecho de la analoga inversa,
pueden ser tomadas a la vez en un sentido superior y en un sentido inferior: es as, por
ejemplo, como, en una organizacin social tradicional, un ser puede estar fuera de las
castas de dos maneras, ya sea porque est por encima de ellas (ativarna), o ya sea
porque est por debajo (avarna), y es evidente que stos son dos extremos opuestos. De
manera semejante, aquellos de los modernos que se consideran como fuera de toda
religin estn en el extremo opuesto de los hombres que, al haber penetrado la unidad
principial de todas las tradiciones, ya no estn ligados exclusivamente a una forma
tradicional particular32. Con relacin a las condiciones de la humanidad normal y en cierto
modo media, los primeros estn ms ac, mientras que los segundos estn ms all; se
podra decir que los primeros han cado en lo infrahumano, mientras que los segundos
se han elevado a lo suprahumano. Ahora bien, precisamente, el anonimato puede
caracterizar tambin a la vez lo infrahumano y lo suprahumano: el primer caso es el del
anonimato moderno, anonimato que es el de la muchedumbre o de la masa en el sentido
en que se la entiende hoy (y esta palabra completamente cuantitativa de masa es
tambin muy significativa), y el segundo es el del anonimato tradicional en sus diferentes
aplicaciones, comprendida la que concierne a las obras de arte.
Para comprender bien esto, es menester acudir a los principios doctrinales que son
comunes a todas las tradiciones: el ser que ha alcanzado un estado supraindividual est
liberado, por eso mismo, de todas las condiciones limitativas de la individualidad, es decir,
est ms all de las determinaciones de nombre y forma (nma-rpa) que constituyen la
esencia y la substancia de esa individualidad como tal; as pues, es verdaderamente
annimo, porque, en l, el yo se ha desvanecido y ha desaparecido completamente
ante el S mismo33. Aquellos que no han alcanzado efectivamente tal estado deben al
menos, en la medida de sus medios, esforzarse en llegar a l, y por consiguiente, en la
misma medida, su actividad deber imitar este anonimato y, se podra decir, participar en
l de alguna manera, lo que proporciona adems un soporte a su realizacin espiritual
por venir. Eso es particularmente visible en las instituciones monsticas, ya se trate del
Cristianismo o del Budismo, donde lo que se podra llamar la prctica del anonimato se
mantiene todava, incluso si su sentido profundo se olvida con demasiada frecuencia; pero
sera menester no creer que el reflejo de este anonimato en el orden social se limita slo a
este caso particular, y eso sera dejarse ilusionar por el hbito de hacer una distincin
entre sagrado y profano, distincin, que, lo repetimos una vez ms, no existe y ni
siquiera tiene ningn sentido en las sociedades estrictamente tradicionales. Lo que hemos
dicho del carcter ritual que reviste en ellas la actividad humana toda entera lo explica
suficientemente, y, en lo que concierne concretamente a los oficios, hemos visto que este
32

stos podran decir como Mohyiddin Ibn Arab: Mi corazn se ha hecho capaz de toda forma: es
una pradera para las gacelas y un convento para los monjes cristianos, y un templo para los dolos,
y la Kaabah del peregrino, y la tabla de la Thorah y el libro del Corn. Yo soy la religin del Amor,
cualquiera que sea la ruta que tomen sus camellos; mi religin y mi fe son la verdadera religin.
33

Sobre este tema, ver A. K. Coomaraswamy, Akimchanna: Self-naughting, en The New Indian
Antiquary, n de abril de 1940.

45

carcter es en ellas tal que se ha credo poder hablar a este propsito de sacerdocio; as
pues, no hay nada sorprendente en que el anonimato sea en ellas la regla, porque
representa la verdadera conformidad al orden, que el artifex debe aplicarse a realizar lo
ms perfectamente posible en todo lo que hace.
Aqu se podra suscitar una objecin: puesto que el oficio debe ser conforme a la
naturaleza propia del que lo ejerce, la obra producida, hemos dicho, expresar
necesariamente esta naturaleza, y podr ser considerada como perfecta en su gnero, o
como constituyendo una obra maestra, cuando la exprese de una manera adecuada;
ahora bien, la naturaleza de que se trata es el aspecto esencial de la individualidad, es
decir, lo que es definido por el nombre; no hay en eso algo que parece ir directamente
contra el anonimato? Para responder a eso, es preciso primero destacar que, a pesar de
todas las falsas interpretaciones occidentales sobre nociones tales como las de Moksha y
de Nirvna, la extincin del yo no es de ninguna manera una aniquilacin del ser, sino
que, muy al contrario, implica como una sublimacin de sus posibilidades (sin lo cual, lo
notamos de pasada, la idea misma de resurreccin no tendra ningn sentido); sin duda,
el artifex que est todava en el estado individual humano no puede ms que tender hacia
tal sublimacin, pero el hecho de guardar el anonimato ser precisamente para l el
signo de esta tendencia transformante. Por otra parte, se puede decir tambin que, con
relacin a la sociedad misma, no es en tanto que l es fulano como el artifex produce su
obra, sino en tanto que desempea una determinada funcin, de orden propiamente
orgnico y no mecnico (y esto marca la diferencia fundamental con la industria
moderna), funcin a la que, en su trabajo, debe identificarse tanto como sea posible; y
esta identificacin, al mismo tiempo que es el medio de su ascesis propia, marca en
cierto modo la medida de su participacin efectiva en la organizacin tradicional, puesto
que es por el ejercicio mismo de su oficio como est incorporado a ella y como ocupa en
ella el lugar que conviene propiamente a su naturaleza. As, de cualquier manera que se
consideren las cosas, el anonimato se impone en cierto modo normalmente; e, incluso si
todo lo que implica en principio no puede ser efectivamente realizado, deber haber al
menos un anonimato relativo, en el sentido de que, sobre todo all donde haya una
iniciacin basada sobre el oficio, la individualidad profana o exterior, designada como
fulano, hijo de mengano (nma-gotra), desaparecer en todo lo que se refiere al ejercicio
de ese oficio34.
Si ahora pasamos al otro extremo, el que es representado por la industria moderna,
vemos que el obrero tambin es annimo en ella, pero porque lo que produce no expresa
nada de s mismo y no es siquiera verdaderamente su obra, puesto que el papel que
desempea en esa produccin es puramente mecnico. En suma, el obrero como tal no
tiene realmente nombre, porque, en su trabajo, no es ms que una simple unidad
numrica sin cualidades propias, que podra ser reemplazada por cualquier otra unidad
equivalente, es decir, por otro obrero cualquiera, sin que nada haya cambiado en el
producto de ese trabajo35; y as, como lo decamos ms atrs, su actividad ya no tiene
nada de propiamente humano, sino que, muy lejos de traducir o al menos de reflejar algo
de suprahumano, est reducida al contrario a lo infrahumano, y tiende incluso hacia el
grado ms bajo de esto, es decir, hacia una modalidad tan completamente cuantitativa
como sea posible realizar en el mundo manifestado. Por lo dems, esta actividad
mecnica del obrero no representa ms que un caso particular (el ms tpico que se
pueda constatar de hecho en el estado actual, porque la industria es el dominio donde las
concepciones modernas han logrado expresarse ms completamente) de lo que el
singular ideal de nuestros contemporneos querra llegar a hacer de todos los individuos
34

Por esto se comprender fcilmente por qu razn, en iniciaciones de oficio tales como el
Compaerazgo, est prohibido, lo mismo que en las rdenes religiosas, designar a un individuo por
su nombre profano; todava hay un nombre, y, por consiguiente, una individualidad, pero es una
individualidad ya transformada, al menos virtualmente, por el hecho mismo de la iniciacin.
35

Slo podra haber una diferencia cuantitativa, porque un obrero puede trabajar ms o menos
rpidamente que otro (y es en esta rapidez en lo que consiste en el fondo toda la habilidad que se
pide de l); pero, desde el punto de vista cualitativo, el producto del trabajo ser siempre el mismo,
puesto que est determinado, no por la concepcin mental del obrero, ni por su habilidad manual
para dar a sta una forma exterior, sino nicamente por la accin de la mquina, de la cual la
funcin del obrero se limita nicamente a asegurar su funcionamiento.

46

humanos, y en todas las circunstancias de su existencia; sa es una consecuencia

inmediata de la tendencia llamada igualitaria, o, en otros trminos, de la tendencia a la
uniformidad, que exige que estos individuos no sean tratados ms que como simples
unidades numricas, que realizan as la igualdad por abajo, puesto que se es el nico
sentido en el que puede ser realizada al lmite, es decir, hasta donde sea posible, si no
alcanzarla completamente (ya que es contraria, como lo hemos visto, a las condiciones
mismas de toda existencia manifestada), al menos acercarse a ella cada vez ms e
indefinidamente, hasta que se haya llegado al punto de detencin que marcar el fin del
mundo actual.
Si nos preguntamos lo que deviene el individuo en tales condiciones, vemos que, en
razn del predominio cada vez ms acentuado en l de la cantidad sobre la cualidad, es,
por as decir, reducido a su aspecto substancial slo, al que la doctrina hind llama rpa
(y, de hecho, no puede perder jams la forma, que es lo que define a la individualidad
como tal, sin perder por eso mismo toda existencia), lo que equivale a decir que ya no es
apenas ms que lo que el lenguaje corriente llamara un cuerpo sin alma, y eso en el
sentido ms literal de esta expresin. En efecto, en un individuo as, el aspecto cualitativo
o esencial ha desaparecido casi enteramente (decimos casi, porque el lmite no puede ser
alcanzado nunca en realidad); y, como este aspecto es precisamente el que es designado
como nma, ese individuo ya no tiene verdaderamente nombre que le sea propio,
porque est como vaciado de las cualidades que ese nombre debe expresar; as pues, l
es realmente annimo, pero en el sentido inferior de esta palabra. se es el anonimato
de la masa de la que el individuo forma parte y en la cual se pierde, masa que no es
ms que una coleccin de individuos semejantes, considerados todos como tantas
unidades aritmticas puras y simples; efectivamente, se pueden contar tales unidades,
evaluando numricamente la colectividad que componen, y que, por definicin, no es ella
misma ms que una cantidad; pero no se puede dar de ninguna manera a cada una de
ellas una denominacin que implique que se distingue de las dems por alguna diferencia
cualitativa.
Acabamos de decir que el individuo se pierde en la masa, o que al menos tiende
cada vez ms a perderse en ella; esta confusin en la multiplicidad cuantitativa
corresponde tambin, por inversin, a la fusin en la unidad principial. En sta, el ser
posee toda la plenitud de sus posibilidades transformadas, de suerte que se podra decir
que la distincin, entendida en el sentido cualitativo, est llevada en l a su grado
supremo, al mismo tiempo que toda separacin ha desaparecido36; en la cantidad pura, al
contrario, la separacin est en su mximo, puesto que es ah donde reside el principio
mismo de la separatividad, y el ser est tanto ms separado y ms cerrado en s
mismo cuanto ms estrechamente limitadas estn sus posibilidades, es decir, cuanto
menos cualidades conlleva su aspecto esencial; pero, al mismo tiempo, puesto que est
tanto menos distinguido cualitativamente en el seno de la masa, tiende muy
verdaderamente a confundirse en ella. Esta palabra de confusin es aqu tanto ms
apropiada cuanto que evoca la indistincin completamente potencial del caos, y es de
eso de lo que se trata en efecto, puesto que el individuo tiende a reducirse a su aspecto
substancial slo, es decir, a lo que los escolsticos llamaran una materia sin forma,
donde todo est en potencia y donde nada est en acto, de suerte que el trmino ltimo,
si pudiera ser alcanzado, sera una verdadera disolucin de todo lo que hay de realidad
positiva en la individualidad; y en razn misma de la extrema oposicin que existe entre la
una y la otra, esta confusin de los seres en la uniformidad aparece como una siniestra y
satnica parodia de su fusin en la unidad.

36

Es el sentido de la expresin de Eckhart, fundido, pero no confundido, que A. K.

Coomaraswamy, en el artculo mencionado ms atrs, relaciona muy justamente con el trmino
snscrito bhdbhd, distincin sin diferencia, es decir, sin separacin.

47

48

Captulo X: LA ILUSIN DE LAS ESTADSTICAS

Volvamos ahora a la consideracin del punto de vista ms propiamente cientfico, tal
como los modernos lo entienden; este punto de vista se caracteriza ante todo por la
pretensin de reducir todas las cosas a la cantidad, y por no tener en cuenta de ninguna
manera lo que no se deja reducir a ella, por considerarlo en cierto modo como inexistente;
se ha llegado a pensar y a decir corrientemente que todo lo que no puede ser puesto en
cifras, es decir, expresado en trminos puramente cuantitativos, est por eso mismo
desprovisto de todo valor cientfico; y esta pretensin no se aplica slo a la fsica en el
sentido ordinario de esta palabra, sino a todo el conjunto de las ciencias admitidas
oficialmente en nuestros das, y, como ya lo hemos visto, se extiende incluso hasta el
dominio psicolgico. En lo que precede, hemos explicado suficientemente que eso es
dejar escapar todo lo que hay de verdaderamente esencial, en la acepcin ms estricta de
este trmino, y que ese residuo, que es el nico que cae en las manos de una ciencia
as, es completamente incapaz de explicar nada en realidad; pero insistiremos tambin un
poco sobre un aspecto muy caracterstico de esta ciencia, que muestra de una manera
particularmente clara cunto se ilusiona sobre lo que es posible sacar de simples
evaluaciones numricas, y que relaciona directamente con todo lo que hemos expuesto
en ltimo lugar.
En efecto, la tendencia a la uniformidad, que se aplica en el dominio natural tanto
como en el dominio humano, conduce a admitir, e incluso a establecer en cierto modo
como principio (deberamos decir ms bien como pseudo principio), que existen
repeticiones de fenmenos idnticos, lo que, en virtud del principio de los indiscernibles,
no es en realidad ms que una imposibilidad pura y simple. Esta idea se traduce
concretamente por la afirmacin corriente de que las mismas causas producen siempre
los mismos efectos, lo que, enunciado bajo esta forma, es propiamente absurdo, ya que,
de hecho, no puede haber nunca ni las mismas causas ni los mismos efectos en un orden
sucesivo de manifestacin; y no se llega incluso hasta decir comnmente que la historia
se repite, cuando la verdad es que hay slo correspondencias analgicas entre algunos
periodos y entre algunos acontecimientos? Lo que habra que decir, es que causas
comparables entre s en algunos aspectos producen efectos igualmente comparables en
los mismos aspectos; pero, al lado de las semejanzas que son, si se quiere, como una
identidad parcial, hay tambin siempre y necesariamente diferencias, por el hecho mismo
de que, por hiptesis, se trata de dos cosas distintas y no de una sola y misma cosa. Es
verdad que esas diferencias, por eso mismo de que son distinciones cualitativas, son
tanto menores cuanto ms bajo sea el grado de manifestacin al que pertenezca aquello
que se considera, y que, por consiguiente, las semejanzas se acentan en la misma
medida, de suerte que, en algunos casos, una observacin superficial e incompleta podr
hacer creer en una suerte de identidad; pero, en realidad, las diferencias no se eliminan
nunca completamente, sin lo cual se estara por debajo mismo de toda manifestacin; y,
aunque no fueran siquiera ms que las que resultan de la influencia de las circunstancias
sin cesar cambiantes de tiempo y de lugar, esas diferencias no podran ser nunca
enteramente desdeables; es verdad que, para comprenderlo, es menester darse cuenta
de que el espacio y el tiempo reales, contrariamente a las concepciones modernas, no
son slo continentes homogneos y modos de la cantidad pura y simple, sino que hay
tambin un aspecto cualitativo de las determinaciones temporales y espaciales. Sea como
fuere, es permisible preguntarse cmo, al desdear las diferencias y al negarse en cierto
modo a verlas, se puede pretender constituir una ciencia exacta; de hecho y
rigurosamente, no pueden ser exactas ms que las matemticas puras, porque se
refieren verdaderamente al dominio de la cantidad, y todo lo dems de la ciencia moderna
no es y no puede ser, en tales condiciones, ms que un entramado de aproximaciones
ms o menos groseras, y eso no slo en las aplicaciones, donde todo el mundo est
obligado a reconocer la imperfeccin inevitable de los medios de observacin y de
medida, sino tambin en el punto de vista terico mismo; las suposiciones irrealizables
que son casi siempre todo el fondo de la mecnica clsica, que sirve a su vez de base a

49

toda la fsica moderna, podran proporcionar aqu una multitud de ejemplos

caractersticos37.
La idea de fundar en cierto modo una ciencia sobre la repeticin evidencia tambin
otra ilusin de orden cuantitativo, la que consiste en creer que la acumulacin de un gran
nmero de hechos puede servir de prueba para una teora; sin embargo, es evidente,
por poco que se reflexione en ello, que los hechos de un mismo gnero son siempre en
multitud indefinida, de modo que nunca se pueden constatar todos, sin contar con que los
mismos hechos concuerdan generalmente igualmente bien con varias teoras diferentes.
Se dir que la comprobacin de un mayor nmero de hechos da al menos ms
probabilidad a la teora; pero eso es reconocer que nunca se puede llegar de esta
manera a una certeza cualquiera, y por consiguiente, que las conclusiones que se
enuncian no tienen nunca nada de exacto; y eso es confesar tambin el carcter
completamente emprico de la ciencia moderna, cuyos partidarios, por una extraa
irona, se complacen no obstante en tachar de empirismo los conocimientos de los
antiguos, cuando es precisamente todo lo contrario lo que es verdad, ya que aquellos
conocimientos, cuya verdadera naturaleza ignoran totalmente, partan de los principios y
no de las comprobaciones experimentales, de suerte que se podra decir que la ciencia
profana est construida exactamente al revs de la ciencia tradicional. Adems, por
insuficiente que sea el empirismo en s mismo, el de esta ciencia moderna est muy
lejos de ser integral, puesto que desdea o prescinde de una parte considerable de los
datos de la experiencia, de todos aquellos en suma que presentan un carcter
propiamente cualitativo; la experiencia sensible, no ms que cualquier otro gnero de
experiencia, no puede aplicarse nunca sobre la cantidad pura, y cuanto ms se acerca a
sta, tanto ms se aleja por eso mismo de la realidad que se pretende constatar y
explicar; y, de hecho, no sera difcil darse cuenta de que las teoras ms recientes son
tambin las que tienen menos relacin con esa realidad, y las que la reemplazan ms
gustosamente por convenciones, no diremos enteramente arbitrarias (ya que tal cosa no
es todava ms que una imposibilidad, y, para hacer una convencin cualquiera, es
menester necesariamente tener alguna razn para hacerla), pero s al menos tan
arbitrarias como es posible, es decir, que no tienen en cierto modo sino un mnimo de
fundamento en la verdadera naturaleza de las cosas.
Decamos hace un momento que la ciencia moderna, por lo mismo de que quiere ser
completamente cuantitativa, se niega a tener en cuenta las diferencias entre los hechos
particulares hasta en el caso donde estas diferencias estn ms acentuadas, y que son
naturalmente aquellos donde los elementos cualitativos tienen un mayor predominio sobre
los elementos cuantitativos; y se podra decir que por eso se le escapa la parte ms
considerable de la realidad, y por lo que el aspecto parcial e inferior de la verdad que
puede aprehender a pesar de todo (porque el error total no podra tener otro sentido que
el de una negacin pura y simple) se encuentra desde entonces reducido a casi nada. Ello
es sobre todo as cuando se llega a la consideracin de los hechos de orden humano, ya
que son los ms altamente cualitativos de todos aquellos que esa ciencia pretende
comprender en su dominio, y no obstante se esfuerza en tratarlos exactamente como a
los dems, como a aquellos que refiere no slo a la materia organizada, sino incluso a la
materia bruta, ya que, en el fondo, no tiene ms que un solo mtodo que aplica
uniformemente a los objetos ms diferentes, precisamente porque, en razn misma de su
punto de vista especial, es incapaz de ver lo que constituye sus diferencias esenciales.
As pues, es en este orden humano, ya se trate de historia, de sociologa, de psicologa
o de cualquier otro gnero de estudios que quiera suponerse, donde aparece ms
completamente el carcter engaoso de las estadsticas a las que los modernos
atribuyen una importancia tan grande; ah, como por todas partes, estas estadsticas no
consisten, en el fondo, ms que en contar un nmero ms o menos grande de hechos que
se suponen todos enteramente semejantes entre s, sin lo cual su suma misma no
significara nada; y es evidente que as no se obtiene ms que una imagen de la realidad
tanto ms deformada cuanto que los hechos de que se trata no son efectivamente
semejantes o comparables ms que en una medida mnima, es decir, cuanto ms
Dnde se ha visto nunca, por ejemplo, un punto material pesado, un slido perfectamente
elstico, un hilo inextensible y sin peso, y dems entidades no menos imaginarias de las que
est llena esa ciencia considerada como racional por excelencia?
37

50

considerables son la importancia y la complejidad de los elementos cualitativos que

implican. nicamente que, al exhibir as cifras y clculos, uno se da a s mismo, tanto
como se apunta a dar a los dems, cierta ilusin de exactitud que podra calificarse de
pseudo matemtica; pero, de hecho, sin siquiera percatarse de ello y en virtud de ideas
preconcebidas, se saca indiferentemente de esas cifras casi todo lo que se quiere, de tal
modo estn desprovistas de significacin por s mismas; la prueba de ello es que las
mismas estadsticas, entre las manos de varios sabios, dedicados, no obstante, a la
misma especialidad, dan lugar frecuentemente, segn sus teoras respectivas, a
conclusiones completamente diferentes, por no decir incluso a veces diametralmente
opuestas. En estas condiciones, las ciencias supuestamente exactas de los modernos,
en tanto que hacen intervenir las estadsticas y en tanto que llegan incluso hasta
pretender sacar de ellas previsiones para el porvenir (siempre a consecuencia de la
identidad supuesta de todos los hechos considerados, ya sean pasados o futuros), no son
en realidad nada ms que simples ciencias conjeturales, segn la expresin que
emplean de buena gana (en lo que, por lo dems, reconocen ms francamente que
muchos otros lo que ella es) los promotores de cierta astrologa moderna supuestamente
cientfica, que no tiene ciertamente ms que relaciones muy vagas y muy lejanas, si es
que tiene alguna que no sea la terminologa, con la verdadera astrologa tradicional de los
antiguos, hoy da tan completamente perdida como los dems conocimientos del mismo
orden; esta neo-astrologa, precisamente, hace tambin un uso enorme de las
estadsticas en sus esfuerzos para establecerse empricamente y sin vincularse a ningn
principio, y las estadsticas tienen en ella incluso un lugar preponderante; y, por esta razn
misma, se cree poderla adornar con el epteto de cientfica (lo que, por lo dems, implica
que se niega este carcter a la verdadera astrologa, as como a todas las ciencias
tradicionales constituidas de una manera similar), y eso es tambin muy significativo y
muy caracterstico de la mentalidad moderna.
La suposicin de una identidad entre los hechos que no son en realidad ms que del
mismo gnero, es decir, comparables bajo ciertos aspectos solamente, al mismo tiempo
que contribuye, como acabamos de explicarlo, a dar la ilusin de una ciencia exacta,
satisface tambin la necesidad de simplificacin excesiva que es todava otro carcter
bastante llamativo de la mentalidad moderna, hasta tal punto que, sin poner en ello
ninguna intencin irnica, se podra calificar a sta de simplista, tanto en sus
concepciones cientficas como en todas sus dems manifestaciones. Todo eso se
relaciona entre s, y esta necesidad de simplificacin acompaa necesariamente a la
tendencia a reducirlo todo a lo cuantitativo y la refuerza todava, ya que, evidentemente,
no podra haber nada ms simple que la cantidad; si se lograra despojar enteramente a un
ser o a una cosa de sus cualidades propias, el residuo que se obtendra presentara
ciertamente el mximo de simplicidad; y, en el lmite, esta extrema simplicidad sera la que
no puede pertenecer ms que a la cantidad pura, es decir, la de las unidades, todas
semejantes entre s, que constituyen la multiplicidad numrica; pero esto es lo bastante
importante como para hacer llamada todava a algunas otras reflexiones.

51

52

Captulo XI: UNIDAD Y SIMPLICIDAD

La necesidad de simplificacin, en lo que tiene de ilegtimo y de abusivo, es,
acabamos de decir, un rasgo distintivo de la mentalidad moderna; es en virtud de esta
necesidad, aplicada al dominio cientfico, como algunos filsofos han llegado hasta
establecer, como una suerte de pseudo principio lgico, la afirmacin de que la
naturaleza acta siempre por las vas ms simples. se no es ms que un postulado
completamente gratuito, ya que no se ve lo que podra obligar a la naturaleza a actuar
efectivamente as y no de otro modo; muchas otras condiciones que la de la simplicidad
pueden intervenir en sus operaciones y predominar sobre ella, de manera que la
determinen a actuar por unas vas que, desde nuestro punto de vista al menos,
aparecern frecuentemente como muy complicadas. En verdad, este pseudo-principio
no es nada ms que un voto expresado por una suerte de pereza mental: se desea que
las cosas sean tan simples como es posible, porque, si ellas lo fueran en efecto, seran
por eso mismo tanto ms fciles de comprender; y, por lo dems, eso concuerda bien con
la concepcin completamente moderna y profana de una ciencia que debe estar al
alcance de todo el mundo, lo que no es manifiestamente posible ms que si es simple
hasta ser infantil, y si toda consideracin de orden superior o realmente profundo est
rigurosamente excluida de su mbito.
Un poco antes del comienzo de los tiempos modernos propiamente dichos, ya se
encuentra como un primer rastro de este estado de espritu expresado por el adagio
escolstico: entia non sunt multiplicanda prter necessitatem38; si no se trata ms que
de especulaciones enteramente hipotticas, nos parece bien, pero entonces eso no
representa ningn inters; o, al menos, no es ms que en el dominio de las matemticas
puras, donde el hombre puede limitarse a operar vlidamente sobre construcciones
mentales sin tener que compararlas a nada, y, si entonces puede simplificar a su gusto,
es porque slo se trata de la cantidad, cuyas combinaciones, en tanto que se la suponga
reducida a s misma, no estn comprendidas en el orden efectivo de la manifestacin. Por
el contrario, desde que se han de tener en cuenta ciertas constataciones de hecho, la
cosa es bien distinta, y se est forzado a reconocer que frecuentemente la naturaleza
misma parece ingenirselas verdaderamente para multiplicar los seres praeter
necessitatem; en efecto, qu satisfaccin lgica puede sentir el hombre, por ejemplo, al
constatar la multitud y la variedad prodigiosas de las especies animales y vegetales cuyos
representantes viven alrededor de l? Ciertamente, eso est muy lejos de la simplicidad
postulada por los filsofos que querran plegar la realidad a la comodidad de su propia
comprehensin y a la de la media de sus semejantes; y, si ello es as en el mundo
corporal, que sin embargo no es ms que un dominio de existencia muy limitado, cunto
ms debe ser lo mismo, con mayor razn, en los otros mundos, y eso, se podra decir, en
proporciones todava indefinidamente acrecentadas?39 Por lo dems, para acabar con
toda discusin sobre este asunto, basta recordar que, como lo hemos explicado en otra
parte, todo lo que es posible es por eso mismo real en su orden y segn su modo propio,
y que, en la posibilidad universal, al ser necesariamente infinita, hay lugar para todo lo que
no es una imposibilidad pura y simple; pero, no es precisamente esta misma necesidad
38

Este adagio, como aquel segn el cual nihil est in intellectu quod non prius fuerit in sensu,
primera formulacin de lo que deba llamarse ms tarde el sensualismo, es de aquellos que no se
pueden referir a ningn autor definido, y es verosmil que no pertenezcan ms que al periodo de
decadencia de la escolstica, es decir, en una poca que, de hecho y a pesar de la cronologa
corriente, es menos el final de la Edad Media que el comienzo mismo de los tiempos modernos, si,
como lo hemos explicado en otra parte, hay que hacer remontar este comienzo hasta el siglo XIV.
39

A este respecto, se podra oponer, al adagio escolstico de la decadencia, las concepciones de

Santo Toms de Aquino mismo sobre el mundo anglico, ubi omne individuum est species infima,
es decir, que las diferencias entre los ngeles no son el anlogo de las diferencias individuales en
nuestro mundo (el trmino individuum mismo es por consiguiente impropio aqu en realidad, y se
trata efectivamente de estados supraindividuales), sino el de las diferencias especficas; la razn
verdadera de ello es que cada ngel representa en cierto modo la expresin de un atributo divino,
como se ve por lo dems claramente por la constitucin de los nombres en la angelologa hebraica.

53

de simplificacin abusiva la que impulsa a los filsofos, al constituir sus sistemas, a

querer limitar siempre de una manera u otra la posibilidad universal?40
Lo que es particularmente curioso es que la tendencia a la simplicidad as entendida,
lo mismo que la tendencia a la uniformidad que le es en cierto modo paralela, es tomada,
por aquellos que estn afectados por ella, por un esfuerzo de unificacin; pero eso es
propiamente una unificacin al revs, como todo lo que est dirigido hacia el dominio de
la cantidad pura o hacia el polo substancial e inferior de la existencia, y volvemos a
encontrar tambin aqu esa especie de caricatura de la unidad que ya hemos tenido que
considerar bajo otros puntos de vista. Si a la unidad verdadera tambin puede llamrsela
simple, es en un sentido completamente diferente de se, y slo porque es
esencialmente indivisible, lo que excluye necesariamente toda composicin e implica
que no podra ser concebida de ninguna manera como formada de partes; por lo dems,
hay tambin como una parodia de esta indivisibilidad en la que algunos filsofos y fsicos
atribuyen a sus tomos, sin percibir que la indivisibilidad es incompatible con la
naturaleza corporal, ya que, puesto que la extensin es indefinidamente divisible, un
cuerpo, que es algo extenso por definicin misma, est forzosamente siempre compuesto
de partes, y, por pequeo que sea o que se lo quiera suponer, eso no cambia nada en l,
de suerte que la nocin de corpsculos indivisibles es contradictoria en s misma; pero,
evidentemente, tal nocin concuerda bien con la bsqueda de una simplicidad llevada tan
lejos que ya no puede corresponder a la menor realidad.
Por otra parte, si la unidad principial es absolutamente indivisible, no por ello es
menos, se podra decir, de una extrema complejidad, puesto que contiene
eminentemente todo lo que, al descender por as decir a los grados inferiores, constituye
la esencia o el lado cualitativo de los seres manifestados; basta remitirse a lo que hemos
explicado antes sobre el verdadero sentido en que debe ser entendida la extincin del yo
para comprender que es en ella donde toda cualidad transformada se encuentra en su
plenitud, y que la distincin, liberada de toda limitacin separativa, es llevada en ella
verdaderamente a su grado supremo. Desde que se entra en la existencia manifestada, la
limitacin aparece bajo la forma de las condiciones mismas que determinan cada estado o
cada modo de manifestacin; cuando se desciende a niveles cada vez ms bajos de esta
existencia, la limitacin deviene cada vez ms estrecha, y las posibilidades inherentes a la
naturaleza de los seres son cada vez ms restringidas, lo que equivale a decir que la
esencia de esos seres va simplificndose en la misma medida; y esta simplificacin se
prosigue as gradualmente hasta por debajo de la existencia misma, es decir, hasta en el
dominio de la cantidad pura, donde finalmente es llevada a su mximo por la supresin
completa de toda determinacin cualitativa.
Se ve por ello que la simplificacin sigue estrictamente la marcha descendente que, en
el lenguaje actual inspirado del dualismo cartesiano, sera descrita como yendo desde el
espritu hacia la materia; por inadecuados que sean estos dos trminos como
substitutos de los de esencia y de substancia, no es quizs intil emplearlos aqu para
hacernos comprender mejor. En efecto, no hay nada ms extraordinario que se quiera
aplicar esta simplificacin a lo que se refiere al dominio espiritual mismo, o al menos a lo
que se es todava capaz de concebir de l, extendindola tanto a las concepciones
religiosas como a las concepciones filosficas y cientficas; el ejemplo ms tpico es aqu
el del Protestantismo, donde esta simplificacin se traduce a la vez por la supresin casi
completa de los ritos y por el predominio concedido a la moral sobre la doctrina, siendo
esta ltima, ella tambin, cada vez ms simplificada y disminuida hasta que se reduce a
casi nada, a algunas frmulas rudimentarias que cada uno puede entender como bien le
parezca; y el Protestantismo bajo sus formas mltiples, es por otra parte la nica
produccin religiosa del espritu moderno, cuando ste no haba llegado todava a
rechazar toda religin, pero que no obstante ya se encaminaba a ello en virtud de las
tendencias antitradicionales que le son inherentes y que incluso le constituyen
propiamente. Al lmite de esta evolucin, como se dira hoy da, la religin es
reemplazada por la religiosidad, es decir, por una vaga sentimentalidad sin ningn
alcance real; es eso lo que se complacen en considerar como un progreso, y lo que
40

Por eso Leibnitz deca que todo sistema es verdadero en lo que afirma y falso en lo que niega,
es decir, que contiene una parte de verdad proporcional a lo que admite de realidad positiva, y una
parte de error que corresponde a lo que excluye de esta misma realidad; pero conviene agregar
que es justamente el lado negativo o limitativo el que constituye propiamente el sistema como tal.

54

muestra bien cmo, para la mentalidad moderna, todas las relaciones normales estn
invertidas, es que se quiere ver en ello una espiritualizacin de la religin, como si el
espritu no fuera ms que un cuadro vaco o un ideal tan nebuloso como insignificante;
es lo que algunos de nuestros contemporneos llaman tambin una religin depurada, y
lo est en efecto hasta tal punto que se encuentra vaca de todo contenido positivo y ya
no le queda la menor relacin con una realidad cualquiera!
Lo que merece ser notado tambin, es que todos los as supuestos reformadores
proclaman constantemente la pretensin de volver a una simplicidad primitiva que sin
duda no ha existido nunca ms que en su imaginacin; eso no es quizs ms que un
medio bastante cmodo de disimular el verdadero carcter de sus innovaciones, pero
puede ser tambin, muy frecuentemente, una ilusin cuyos juguetes son ellos mismos, ya
que es muy difcil determinar hasta qu punto los promotores aparentes del espritu
antitradicional son realmente conscientes del papel que desempean, puesto que este
papel mismo supone forzosamente en ellos una mentalidad falseada; adems, no se ve
cmo la pretensin de que se trata puede conciliarse con la idea de un progreso del cual
se jactan generalmente al mismo tiempo de ser sus agentes, y esta sola contradiccin
basta para indicar que hay ah algo verdaderamente anormal. Sea como sea, y para
atenernos a la idea misma de la simplicidad primitiva, no se comprende en absoluto por
qu razn las cosas deberan comenzar siempre siendo simples, e ir complicndose
despus; al contrario, si se reflexiona en que el germen de un ser cualquiera debe
contener necesariamente la virtualidad de todo lo que ese ser ser despus, es decir, que
todas las posibilidades que se desarrollarn en el curso de su existencia estn ya
incluidas en l, eso nos lleva a pensar que el origen de todas las cosas debe ser en
realidad extremadamente complejo, y sa es, precisamente, la complejidad cualitativa de
la esencia; el germen no es pequeo ms que bajo el aspecto de la cantidad o de la
substancia, y, si se transpone simblicamente la idea de magnitud, se puede decir que,
en razn de la analoga inversa, lo que es ms pequeo en cantidad deber ser lo mayor
en cualidad41. De modo semejante, toda tradicin contiene desde su origen la doctrina
toda entera, que comprende en principio la totalidad de los desarrollos y de las
adaptaciones que podrn proceder de ella legtimamente en la sucesin de los tiempos,
as como la de las aplicaciones a las que puede dar lugar en todos los dominios; as pues,
las intervenciones puramente humanas no pueden ms que restringirla y menguarla, si no
desnaturalizarla completamente, y es en eso, en efecto, en lo que consiste realmente la
obra de todos los reformadores.
Lo que es singular tambin, es que los modernistas de todo gnero (y aqu no
pretendemos hablar slo de los de Occidente, sino tambin de los de Oriente, que, por lo
dems, no son ms que occidentalizados), al alabar la simplicidad doctrinal como un
progreso en el orden religioso, hablan frecuentemente como si la religin debiera estar
hecha para necios, o al menos como si supusieran que aquellos a quienes se dirigen
deben ser forzosamente necios; se cree, en efecto, que es afirmando con razn o sin
ella que una doctrina es simple como se dar a un hombre por poco inteligente que sea
una razn vlida para adoptarla? En el fondo, sa no es ms que una manifestacin de la
idea democrtica en virtud de la cual, como lo decamos antes, se quiere poner la
ciencia al alcance de todo el mundo; y apenas hay necesidad de hacer destacar que
estos mismos modernistas son tambin siempre, y por una consecuencia necesaria de
su actitud, los adversarios declarados de todo esoterismo; ni que decir tiene que el
esoterismo, que por definicin no se dirige ms que a la lite, no tiene que ser simple, de
suerte que su negacin se presenta como la primera etapa obligada de toda tentativa de
simplificacin. En cuanto a la religin propiamente dicha, o ms generalmente a la parte
exterior de toda tradicin, ciertamente debe ser tal que cada uno pueda comprender algo
de ella, segn la medida de sus capacidades, y es en este sentido como se dirige a todos;
pero eso no quiere decir que deba reducirse a este mnimo que el ms ignorante (y no lo
entendemos bajo el aspecto de la instruccin profana, que aqu no importa de ninguna
manera) o el menos inteligente puede aprehender de ella; muy al contrario, debe haber en
41

Recordaremos aqu la parbola evanglica del grano de mostaza y los textos similares de las
Upanishad que hemos citado en otra parte (LHomme et son devenir selon le Vdnta, cap. III); y
aadiremos tambin, a este propsito, que al Mesas mismo se le llama germen en un enorme
nmero de pasajes bblicos.

55

ella algo que est por as decir al nivel de las posibilidades de todos los individuos, por
elevadas que sean, y, por lo dems, es slo por eso por lo que puede proporcionar un
soporte apropiado al aspecto interior que, en toda tradicin no mutilada, es su
complemento necesario, y que depende del orden propiamente inicitico. Pero los
modernistas, que rechazan precisamente el esoterismo y la iniciacin, niegan por eso
mismo que las doctrinas religiosas lleven en s mismas alguna simplificacin profunda; y
as, aunque pretenden espiritualizar la religin, caen al contrario, en el literalismo ms
estrecho y ms grosero, en aquel en el que el espritu est ms completamente ausente,
mostrando as, por un ejemplo llamativo, que frecuentemente es muy verdadero que,
como lo deca Pascal, quien quiere hacer el ngel hace la bestia!.
No obstante, todava no hemos acabado completamente con la simplicidad primitiva,
ya que hay al menos un sentido en el que esta expresin podra encontrar realmente a
qu aplicarse: es aquel en el que se trata de la indistincin del caos, que es
efectivamente primitivo de una determinada manera, puesto que est tambin al
comienzo; pero entonces no est solo, puesto que toda manifestacin presupone
necesariamente, a la vez y correlativamente, la esencia y la substancia, y puesto que el
caos representa slo su base substancial. Si fuera eso lo que quieren entender los
partidarios de la simplicidad primitiva, no nos opondramos a ello ciertamente, ya que es
efectivamente en esa indistincin donde desembocara finalmente la tendencia a la
simplificacin si pudiera realizarse hasta sus ltimas consecuencias; pero es necesario
todava destacar que esa simplicidad ltima, al estar por debajo de la manifestacin y no
en ella, no correspondera de ninguna manera a un verdadero retorno al origen? Sobre
este tema, y para resolver una aparente antinomia, es necesario hacer una distincin clara
entre los dos puntos de vista que se refieren respectivamente a los dos polos de la
existencia: si se dice que el mundo ha sido formado a partir del caos, es que se le
considera nicamente desde el punto de vista substancial, y entonces es menester
considerar este comienzo como intemporal, ya que, evidentemente, el tiempo no existe en
el caos, sino slo en el cosmos. As pues, si uno quiere referirse al orden de desarrollo
de la manifestacin, que, en el dominio de la existencia corporal y por el hecho mismo de
las condiciones que definen a sta, se traduce por un orden de sucesin temporal, no es
de ese lado de donde se necesita partir, sino, al contrario, del lado del polo esencial, cuya
manifestacin, conforme a las leyes cclicas, se aleja constantemente para descender
hacia el polo substancial. La creacin, en tanto que resolucin del caos, es en cierto
modo instantnea, y es propiamente el Fiat Lux bblico; pero lo que est verdaderamente
en el origen mismo del cosmos, es la Luz primordial misma, es decir, el espritu puro en
el que estn las esencias de todas las cosas; y, a partir de ah, efectivamente, el mundo
manifestado no puede ms que ir bajando cada vez ms hacia la materialidad.

56

Captulo XII: EL ODIO POR EL SECRETO

Nos hace falta todava insistir sobre un punto que no hemos abordado ms que
incidentalmente en lo que precede: es lo que podra llamarse la tendencia a la
vulgarizacin (y esta palabra es tambin una de aquellas que son particularmente
significativas para describir la mentalidad moderna), es decir, esa pretensin de ponerlo
todo al alcance de todo el mundo que ya hemos sealado como una consecuencia de
las concepciones democrticas, y que equivale en suma a querer rebajar el
conocimiento hasta el nivel de las inteligencias ms inferiores. Sera muy fcil mostrar los
inconvenientes mltiples que presenta, de una manera general, la difusin
desconsiderada de una instruccin que se pretende distribuir igualmente a todos, bajo
formas y por mtodos idnticos, lo que, como ya hemos dicho, no puede desembocar ms
que en una suerte de nivelacin por abajo: ah, como por todas partes, la cualidad es
sacrificada a la cantidad. Por lo dems, es verdad que la instruccin profana de que se
trata no representa en suma ningn conocimiento en el verdadero sentido de esta palabra,
y que no contiene absolutamente nada de un orden que sea un poco profundo; pero,
aparte de su insignificancia y de su ineficacia, lo que la hace realmente nefasta, es sobre
todo que se hace tomar por lo que no es, que tiende a negar todo lo que la rebasa, y que
as asfixia todas las posibilidades que se refieren a un dominio ms elevado; puede
parecer incluso que est hecha expresamente para eso, ya que la uniformizacin
moderna implica necesariamente el odio de toda superioridad.
Una cosa ms sorprendente es que algunos, en nuestra poca, creen poder exponer
doctrinas tradicionales tomando en cierto modo como modelo esa misma instruccin
profana, y sin tener en cuenta la naturaleza misma de estas doctrinas ni las diferencias
esenciales que existen entre ellas y todo lo que se designa hoy da bajo los nombres de
ciencias y de filosofa, y que las separan de ellas por un verdadero abismo; o, al actuar
as, deben deformar forzosamente por completo estas doctrinas por simplificacin y no
dejar aparecer de ellas ms que el sentido ms exterior, o su pretensin est
completamente injustificada. En todo caso, hay en eso una penetracin del espritu
moderno hasta en aquello a lo que l se opone radicalmente por definicin misma, y no es
difcil comprender cules pueden ser las consecuencias disolventes de ello, incluso sin
que lo sepan aquellos que, frecuentemente de buena fe y sin intencin definida, se hacen
los instrumentos de semejante penetracin; la decadencia de la doctrina religiosa en
Occidente, y la prdida total del esoterismo correspondiente, muestran suficientemente
cul puede ser la conclusin si una parecida manera de ver llega a generalizarse algn
da hasta en Oriente mismo; en eso hay un peligro bastante grave como para que sea
bueno sealarlo mientras todava hay tiempo.
Pero lo ms increble es el argumento principal que, para justificar su actitud exhiben
esos propagandistas de nuevo gnero: uno de ellos escriba recientemente que, si es
verdad que antao se aportaban restricciones a la difusin de ciertos conocimientos, hoy
da ya no hay lugar a tenerlas en cuenta, ya que (y tenemos que citar esta frase
textualmente, a fin de que no se nos pueda suponer ninguna exageracin) el nivel medio
de la cultura se ha elevado y los espritus han sido preparados para recibir la enseanza
integral. Es aqu donde aparece tan claramente como es posible la confusin con la
instruccin profana, designada por ese trmino de cultura que ha devenido en nuestros
das una de sus denominaciones ms habituales; eso es algo que no tiene la menor
relacin con la enseanza tradicional ni con la aptitud para recibirla; y, adems, como la
supuesta elevacin del nivel medio tiene por contrapartida inevitable la desaparicin de
la lite intelectual, se puede decir que esta cultura representa muy exactamente lo
contrario de una preparacin para aquello de lo que se trata. Por lo dems, uno se
pregunta cmo un hind (ya que es un hind el que citamos aqu) puede ignorar
completamente en qu punto del Kali-Yuga nos encontramos al presente, para llegar a
decir que han llegado los tiempos en que el sistema entero del Vedanta puede ser
expuesto pblicamente, mientras que el menor conocimiento de las leyes cclicas obliga
al contrario a decir que son menos favorables que nunca; y, si nunca ha podido ser
puesto al alcance del comn de los hombres, para el que no est hecho, no es
ciertamente hoy da cuando podr ponerse, ya que es muy evidente que este comn de

57

los hombres nunca ha sido tan totalmente incomprehensivo. Por otra parte, la verdad es
que, por esta razn misma, todo lo que representa un conocimiento tradicional de orden
verdaderamente profundo, y que corresponde por eso a lo que debe implicar una
enseanza integral (ya que, si esta expresin tiene verdaderamente un sentido, la
enseanza propiamente inicitica debe estar tambin comprendida ah), se hace cada vez
ms difcilmente accesible, y eso por todas partes; ante la invasin del espritu moderno y
profano, est bien claro que ello no podra ser de otro modo; as pues, cmo se puede
desconocer la realidad hasta el punto de afirmar todo lo opuesto, y con tanta tranquilidad
como si se enunciara la ms incontestable de las verdades?
Las razones que se hacen valer, y que, en los casos que citamos a ttulo de ejemplo
tpico para ilustrar una determinada mentalidad, sirven para explicar el inters especial
que puede haber actualmente en extender la enseanza vedntica, no son menos
extraordinarias: a este respecto, se invoca en primer lugar el desarrollo de las ideas
sociales y de las instituciones polticas; incluso si es verdaderamente un desarrollo (y
sera menester en todo caso precisar en qu sentido), eso es tambin algo que no tiene
ms relacin con la comprehensin de una doctrina metafsica que la que tiene la difusin
de la instruccin profana; basta ver, en no importa cul pas de Oriente, hasta qu punto
las preocupaciones polticas, all donde se han introducido, perjudican al conocimiento de
las verdades tradicionales, para pensar que estara ms justificado hablar de una
incompatibilidad, al menos de hecho, antes que de un acuerdo posible entre estos dos
desarrollos. No vemos verdaderamente qu lazo podra tener la vida social, en el
sentido puramente profano en que la conciben los modernos, con la espiritualidad, a la
que no aporta al contrario ms que impedimentos; ella tena esos lazos manifiestamente
cuando se integraba en una civilizacin tradicional, pero es precisamente el espritu
moderno el que los ha destruido, o el que apunta a destruirlos all donde subsisten
todava; as pues, qu se puede esperar de un desarrollo cuyo rasgo ms caracterstico
es ir propiamente contra toda espiritualidad?
El mismo autor invoca todava otra razn: Por todas partes, dice, ocurre con el
Vedanta como con las verdades de la ciencia; hoy da ya no existe el secreto cientfico; la
ciencia no vacila en publicar los descubrimientos ms recientes. En efecto, esta ciencia
profana slo est hecha para el gran pblico, y, desde que existe, sa es en suma toda
su razn de ser; es muy evidente que no es realmente nada ms que lo que parece ser,
puesto que, no podemos decir por principio, sino ms bien por ausencia de principio, se
queda exclusivamente en la superficie de las cosas; ciertamente, en ella no hay nada que
valga la pena tenerse en secreto, o, para hablar ms exactamente, que merezca ser
reservado para el uso de una lite, y por lo dems sta no tendra nada que hacer con
ello. nicamente, qu asimilacin se puede querer establecer entre las pretendidas
verdades y los ms recientes descubrimientos de la ciencia profana y las enseanzas de
una doctrina tal como el Vedanta, o de toda otra doctrina tradicional, aunque sea incluso
de un orden ms exterior? Es siempre la misma confusin, y es permisible preguntarse
hasta qu punto alguien que la comete con esta insistencia puede tener la comprehensin
de la doctrina que quiere ensear; entre el espritu tradicional y el espritu moderno, no
podra haber en realidad ningn acomodo, y toda concesin hecha al segundo es
necesariamente a expensas del primero, puesto que, en el fondo, el espritu moderno no
es ms que la negacin misma de todo lo que constituye el espritu tradicional.
La verdad es que este espritu moderno, en todos los que estn afectados por l en el
grado que fuere, implica un verdadero odio del secreto y de todo lo que se le parece de
cerca o de lejos, en cualquier dominio que esto sea; y aprovecharemos esta ocasin para
explicarnos claramente sobre esta cuestin. No se puede decir estrictamente que la
vulgarizacin de las doctrinas sea peligrosa, al menos en tanto que no se trate ms que
de su lado terico; ms bien sera simplemente intil, si no obstante fuera posible; pero,
en realidad, las verdades de un determinado orden resisten por su naturaleza misma a
toda vulgarizacin: por claramente que se las exponga (a condicin, bien entendido, de
exponerlas tal cual son en su verdadera significacin y sin hacerlas sufrir ninguna
deformacin), no las comprenden ms que aquellos que estn cualificados para
comprenderlas, y, para los dems, son como si no existieran. No hablamos aqu de la
realizacin y de sus medios propios, ya que, a este respecto, nada hay que pueda tener
un valor efectivo si no es en el interior de una organizacin inicitica regular; pero, desde
el punto de vista terico, una reserva no puede estar justificada ms que por

58

consideraciones de simple oportunidad, y por consiguiente por razones puramente

contingentes, lo que no quiere decir forzosamente desdeables de hecho. En el fondo, el
verdadero secreto, y por lo dems el nico que no puede ser traicionado nunca de
ninguna manera, reside nicamente en lo inexpresable, que es por eso mismo
incomunicable, y hay necesariamente una parte de inexpresable en toda verdad de orden
trascendente; es en eso donde reside esencialmente, en realidad, la significacin
profunda del secreto inicitico; un secreto exterior cualquiera no puede tener nunca ms
que el valor de una imagen o de un smbolo de se, y tambin, el de una disciplina que
puede no carecer de provecho. Pero, bien entendido, stas son cosas cuyo sentido y
alcance escapan enteramente a la mentalidad moderna, y al respecto de las cuales la
incomprehensin engendra muy naturalmente hostilidad; por lo dems, el vulgo siente
siempre un miedo instintivo de todo lo que no comprende, y el miedo engendra muy
fcilmente el odio, incluso cuando uno se esfuerza al mismo tiempo en escapar a l por la
negacin pura y simple de la verdad incomprendida; por otra parte, hay negaciones que
se parecen a verdaderos gritos de rabia, como por ejemplo las de los supuestos
librepensadores respecto a todo lo que se refiere a la religin.
As pues, la mentalidad moderna est hecha de tal modo que no puede sufrir ningn
secreto y ni siquiera ninguna reserva; tales cosas, puesto que ignora sus razones, no se le
aparecen ms que como privilegios establecidos en provecho de algunos, y no puede
sufrir tampoco ninguna superioridad; si se quisiera emprender explicarle que estos
supuestos privilegios tienen en realidad su fundamento en la naturaleza misma de los
seres, sera trabajo perdido, ya que eso es precisamente lo que niega obstinadamente su
igualitarismo. No slo se jacta, muy equivocadamente por lo dems, de suprimir todo
misterio con su ciencia y su filosofa exclusivamente racionales y puestas al alcance
de todo el mundo, sino que este horror por el misterio llega tan lejos, en todos los
dominios, que se extiende incluso hasta lo que se ha convenido llamar la vida ordinaria.
No obstante, un mundo donde todo se hubiera hecho pblico tendra un carcter
propiamente monstruoso; decimos hubiera, ya que, de hecho, todava no estamos
completamente en eso a pesar de todo, y quizs ello no ser nunca completamente
realizable, ya que, tambin aqu, se trata de un lmite; pero es incontestable que, por
todos los lados, se apunta actualmente a obtener tal resultado, y, a este respecto, se
puede destacar que el nmero de los adversarios aparentes de la democracia no hace
en suma ms que llevar todava ms lejos sus consecuencias si es posible, porque, en el
fondo, estn tan penetrados por el espritu moderno como esos mismos a quienes quieren
oponerse. Para llevar a los hombres a vivir enteramente en pblico ya no se contentan
con juntarlos en masa en toda ocasin y bajo no importa cul pretexto; tambin se les
quiere alojar, no slo en colmenas como lo decamos precedentemente, sino literalmente
en colmenas de cristal, dispuestas por lo dems de tal manera que no les ser posible
tomar en ellas sus comidas como no sea en comn; los hombres que son capaces de
someterse a una existencia tal han cado verdaderamente en un nivel infrahumano, en el
nivel, si se quiere, de insectos tales como las abejas y las hormigas; y, por lo dems,
tambin se esfuerzan por todos los medios en adiestrarlos para no ser ms diferentes
entre ellos que los individuos de esas especies animales, si no incluso menos todava.
Como no tenemos de ninguna manera la intencin de entrar en el detalle de ciertas
anticipaciones que seran quizs muy fciles e incluso rebasadas muy rpidamente por
los acontecimientos, no nos extenderemos ms sobre este tema, y nos basta, en suma,
haber destacado, con el estado al que las cosas han llegado al presente, la tendencia que
no pueden dejar de continuar siguiendo, al menos durante cierto tiempo todava. El odio
del secreto, en el fondo, no es otra cosa que una de las formas del odio por todo lo que
rebasa el nivel medio, y tambin por todo lo que se aparta de la uniformidad que se
quiere imponer a todos; y, no obstante, en el mundo moderno mismo, hay un secreto que
est mejor guardado que cualquier otro: es el de la formidable empresa de sugestin que
ha producido y que mantiene la mentalidad actual, y que la ha constituido y, se podra
decir, fabricado de tal manera que no puede ms que negar su existencia e incluso su
posibilidad, lo que, ciertamente, es el mejor medio, y un medio de una habilidad
verdaderamente diablica, para que este secreto nunca pueda ser descubierto.

59

60

Captulo XIII: LOS POSTULADOS DEL RACIONALISMO

Acabamos de decir que es en el nombre de una ciencia y de una filosofa calificadas
de racionales como los modernos pretenden excluir todo misterio del mundo tal como
se lo representan, y, de hecho, se podra decir que cuanto ms estrechamente limitada es
una concepcin, tanto ms estrictamente racional se la considera; por otro lado, se sabe
bastante bien que, desde los enciclopedistas del siglo XVIII, los ms acrrimos
negadores de toda realidad suprasensible aman particularmente invocar la razn a todo
propsito y proclamarse racionalistas. No obstante, cualquiera que sea la diferencia que
haya entre ese racionalismo vulgar y el racionalismo propiamente filosfico, no es en
suma ms que una diferencia de grado; uno y otro corresponden bien a las mismas
tendencias que no han hecho ms que ir exagerndose, y al mismo tiempo
vulgarizndose durante todo el curso de los tiempos modernos. Por lo dems, ya hemos
tenido tan frecuentemente la ocasin de hablar del racionalismo y de definir sus
principales caracteres, que casi podramos contentarnos con remitir sobre este tema a
algunas de nuestras precedentes obras42; no obstante, el racionalismo est tan ligado a
la concepcin misma de una ciencia cuantitativa que no podemos dispensarnos de decir
todava a su respecto al menos algunas palabras aqu.
As pues, recordaremos que el racionalismo propiamente dicho se remonta a
Descartes, y hay que notar que, desde su origen, se encuentra asociado as directamente
a la idea de una fsica mecanicista; por lo dems, el Protestantismo le haba preparado
el camino, al introducir en la religin, con el libre examen, una especie de racionalismo,
aunque por entonces la palabra no exista todava, puesto que no se invent hasta que la
misma tendencia no se afirm ms explcitamente en el dominio filosfico. El racionalismo
bajo todas sus formas se define esencialmente por la creencia en la supremaca de la
razn, proclamada como un verdadero dogma, y que implica la negacin de todo lo que
es de orden supraindividual, concretamente de la intuicin intelectual pura, lo que entraa
lgicamente la exclusin de todo conocimiento metafsico verdadero; la misma negacin
tiene tambin como consecuencia, en otro orden, el rechazo de toda autoridad espiritual,
puesto que sta es necesariamente de fuente suprahumana; as pues, el racionalismo y
el individualismo son tan estrechamente solidarios que, de hecho, se confunden lo ms
frecuentemente, salvo, no obstante, en el caso de algunas teoras filosficas recientes
que, aunque no son racionalistas, no por ello son menos exclusivamente individualistas.
Podemos destacar desde ahora hasta qu punto concuerda este racionalismo con la
tendencia moderna a la simplificacin: sta, que naturalmente procede siempre por
reduccin de las cosas a sus elementos ms inferiores, se afirma en efecto ante todo por
la supresin de todo el dominio supraindividual, a la espera de que ms tarde se llegue a
querer reducir todo lo que queda, es decir, todo lo que es de orden individual, a la
modalidad sensible o corporal slo, y finalmente sta a un simple agregado de
determinaciones cuantitativas; se ve sin esfuerzo cun rigurosamente se encadena todo
eso, constituyendo como otras tantas etapas necesarias de una misma degradacin de
las concepciones que el hombre se hace de s mismo y del mundo.
Hay tambin otro gnero de simplificacin que es inherente al racionalismo cartesiano,
y que se manifiesta primero por la reduccin de la naturaleza entera del espritu al
pensamiento y de la del cuerpo a la extensin; bajo este ltimo aspecto, como ya lo
hemos visto, tal es el fundamento mismo de la fsica mecanicista, y, se podra decir, el
punto de partida de la idea de una ciencia enteramente cuantitativa43. Pero eso no es
todo: por el lado del pensamiento, se opera otra simplificacin abusiva debido al hecho
42

Ver sobre todo Orient et Occident y La Crise du Monde moderne (Oriente y Occidente, Olaeta,
Palma de Mallorca y La Crisis del Mundo moderno, Paids, Barcelona).
43

En cuanto a la concepcin que Descartes se hace de la ciencia, hay que notar tambin que
pretende que se pueden llegar a tener ideas claras y distintas de todas las cosas, es decir,
semejantes a las ideas matemticas, y obtener as una evidencia que no es igualmente posible
ms que en las matemticas solamente.

61

mismo de la manera en que Descartes considera la razn, a la que llama tambin el buen
sentido (lo que, si se piensa en la acepcin corriente de la misma expresin, evoca una
nocin de un nivel singularmente mediocre), y que declara que es la cosa ms repartida
del mundo, lo que implica ya una suerte de idea igualitaria, y lo que, adems, es
manifiestamente falso; en eso, confunde pura y simplemente la razn en acto con la
racionalidad, en tanto que esta ltima es propiamente un carcter especfico del ser
humano como tal44. Ciertamente, la naturaleza humana est toda entera en cada
individuo, pero se manifiesta de maneras muy diversas en ellos, segn las cualidades
propias que pertenecen respectivamente a esos individuos, y que se unen en ellos a esta
naturaleza especfica para constituir la totalidad de su esencia; pensar de otro modo, es
pensar que los individuos humanos son todos semejantes entre s y que no difieren
apenas ms que solo numero. De eso han venido directamente todas esas
consideraciones sobre la unidad del espritu humano, que los modernos invocan sin
cesar para explicar toda suerte de cosas, de las cuales algunas ni siquiera son de orden
psicolgico, como por ejemplo, el hecho de que los mismos smbolos tradicionales se
encuentren en todos los tiempos y en todos los lugares; adems de que no es del
espritu de lo que se trata realmente para ellos, sino simplemente de la mente, en eso
no puede haber ms que una falsa unidad, ya que la verdadera unidad no podra
pertenecer al dominio individual, que es el nico que tienen en vista los que hablan as, y
por lo dems tambin, ms generalmente, todos los que creen poder hablar de espritu
humano, como si el espritu pudiera estar afectado de un carcter especfico; y, en todo
caso, la comunidad de naturaleza de los individuos en la especie no puede tener ms que
manifestaciones de orden muy general, y es perfectamente incapaz de explicar similitudes
que recaen al contrario sobre detalles muy precisos; pero cmo hacer comprender a
esos modernos que la unidad fundamental de todas las tradiciones no se explica
verdaderamente ms que por lo que hay en ellas de suprahumano? Por otra parte, y
para volver a lo que no es efectivamente ms que humano, es inspirndose
evidentemente en la concepcin cartesiana como Locke, el fundador de la psicologa
moderna, ha credo poder declarar que, para saber lo que han pensado antao los griegos
y los romanos (ya que su horizonte no se extenda ms all de la antigedad clsica
occidental), no hay ms que buscar lo que piensan los ingleses y los franceses de
nuestros das ya que el hombre es por todas partes y siempre el mismo; nada podra ser
ms falso, y no obstante los psiclogos han permanecido siempre en eso, ya que,
mientras se imaginan que estn hablando del hombre en general, la mayor parte de lo que
dicen no se aplica en realidad ms que al europeo moderno; no es eso creer ya
realizada esa uniformidad que se tiende en efecto actualmente a imponer a todos los
individuos humanos? Es verdad que, en razn misma de los esfuerzos que se hacen en
este sentido, las diferencias van atenundose, y que, as, la hiptesis de los psiclogos es
menos completamente falsa hoy da que en tiempos de Locke (a condicin no obstante,
bien entendido, de que uno se guarde cuidadosamente de querer referir como l su
aplicacin al pasado); pero, a pesar de todo, el lmite, como ya lo hemos dicho ms atrs,
no podr ser alcanzado nunca, y, mientras dure este mundo, siempre habr diferencias
irreductibles; en fin, por aadidura, es el medio de conocer verdaderamente la naturaleza
humana tomar como un tipo un ideal que, en todo rigor, no podra ser calificado ms que
de infrahumano?
Habiendo dicho eso, queda explicar todava por qu motivo el racionalismo est ligado
a la idea de una ciencia exclusivamente cuantitativa, o, para decirlo mejor, por qu sta
procede de aqul; y, a este respecto, es menester reconocer que hay una parte notable de
verdad en las crticas que Bergson dirige a lo que l llama, sin razn, la inteligencia, y
que no es en realidad ms que la razn, e incluso, ms precisamente, un determinado uso
44

Si se toma la definicin clsica del ser humano como animal racional, la racionalidad
representa en l la diferencia especfica por la cual el hombre se distingue de todas las otras
especies del gnero animal; por lo dems, ella no es aplicable ms que en el interior de este
gnero, o, en otros trminos, no es propiamente ms que lo que los escolsticos llamaban una
differentia animalis; as pues, no se puede hablar de racionalidad en lo que concierne a los seres
que pertenecen a otros estados de existencia, concretamente a los estados supraindividuales,
como los ngeles por ejemplo; y eso est de acuerdo con el hecho de que la razn es una facultad
de orden exclusivamente individual, que no podra rebasar de ninguna manera los lmites del
dominio humano.

62

de la razn basado sobre la concepcin cartesiana, ya que es en definitiva de esta

concepcin de donde han salido todas las formas del racionalismo moderno. Por lo
dems, hay que destacar que los filsofos dicen frecuentemente cosas mucho ms justas
cuando argumentan contra otros filsofos que cuando vienen a exponer sus propios
pareceres, y, viendo cada uno generalmente bastante bien los defectos de los otros, se
destruyen en cierto modo mutuamente; es as como Bergson, si uno se toma el trabajo de
rectificar sus errores de terminologa, muestra bien los defectos del racionalismo (que,
muy lejos de confundirse con el verdadero intelectualismo, es, al contrario, su negacin)
y las insuficiencias de la razn, pero no por ello est menos equivocado a su vez cuando,
para suplir a stos, busca en lo infrarracional en lugar de elevarse a lo suprarracional (y
es por eso por lo que su filosofa es igualmente individualista e ignora tan completamente
el orden supraindividual como la de sus adversarios). As pues, cuando reprocha a la
razn, a la que vamos a restituir aqu su verdadero nombre, que recorta artificialmente lo
real, no tenemos necesidad de adoptar su propia idea de lo real, aunque no sea ms
que a ttulo puramente hipottico y provisional, para comprender lo que quiere decir en el
fondo: se trata manifiestamente de la reduccin de todas las cosas a unos elementos
supuestamente homogneos o idnticos entre s, lo que no es nada ms que la reduccin
a lo cuantitativo, ya que no es sino bajo este nico punto de vista como tales elementos
son concebibles; y ese recorte evoca incluso bastante claramente los esfuerzos para
introducir una discontinuidad que no pertenece propiamente ms que a la cantidad pura o
numrica, es decir, en suma a la tendencia, de la cual hemos hablado antes, a no querer
admitir como cientfico ms que lo que es susceptible de ser cifrado 45. Del mismo
modo, cuando dice que la razn no est cmoda ms que cuando se aplica a lo slido,
que es en cierto modo su dominio propio, parece darse cuenta de la tendencia que tiene
inevitablemente, cuando est reducida a s misma, a materializarlo todo, en el sentido
ordinario de esta palabra, es decir, a no considerar en todas las cosas ms que sus
modalidades ms groseras, porque son aquellas en las que la cualidad est ms
disminuida en provecho de la cantidad; nicamente parece considerar ms bien la
conclusin de esta tendencia que su punto de partida, lo que podra hacerle acusar de
cierta exageracin, ya que hay evidentemente grados en esta materializacin; pero, si se
refiere al estado presente de las concepciones cientficas (o ms bien, como lo veremos
en lo que sigue, a un estado ya algo pasado ahora), es cierto en efecto que estn tan
cerca como es posible de representar su ltimo grado o su grado ms bajo, aquel en el
que la solidez as entendida ha alcanzado su mximo, y eso incluso es un signo
particularmente caracterstico del perodo al que hemos llegado. Entindase bien, no
pretendemos que Bergson mismo haya comprendido estas cosas de una manera tan clara
como la que resulta de esta traduccin de su lenguaje, y eso parece incluso bastante
poco probable, dadas las mltiples confusiones que comete constantemente; pero no por
ello es menos verdad que, de hecho, estas opiniones le han sido sugeridas por la
constatacin de lo que es la ciencia actual, y que, de este modo, tal testimonio de un
hombre que es l mismo un incontestable representante del espritu moderno no podra
ser tenido por desdeable; en cuanto a lo que representan exactamente sus propias
teoras, es en otra parte de este estudio donde encontraremos su significacin, y todo lo
que podemos decir por el momento, es que corresponden a un aspecto diferente y en
cierto modo a otra etapa de esta desviacin cuyo conjunto constituye propiamente el
mundo moderno.
Para resumir lo que precede, podemos decir todava esto: puesto que el racionalismo
es la negacin de todo principio superior a la razn, entraa como consecuencia prctica
el uso exclusivo de esta misma razn cegada, si se puede decir, por eso mismo de que
as est aislada del intelecto puro y trascendente del que, normal y legtimamente, ella no
puede ms que reflejar la luz en el dominio individual. Desde que ha perdido toda
comunicacin efectiva con este intelecto supraindividual, la razn ya no puede ms que
tender hacia abajo, es decir, hacia el polo inferior de la existencia, y hundirse cada vez
ms en la materialidad; en la misma medida, pierde poco a poco hasta la idea misma de
la verdad, y llega por eso a no buscar ms que la mayor comodidad para su
45

En este aspecto, se podra decir que, de todos los sentidos que estaban incluidos en la palabra
latina ratio, apenas se ha guardado ya ms que uno slo, el de clculo, en el uso cientfico que
se hace actualmente de la razn.

63

comprehensin limitada, en lo cual encuentra una satisfaccin inmediata por el hecho de

su tendencia hacia abajo, puesto que sta la conduce en el sentido de la simplificacin y
de la uniformizacin de todas las cosas; as pues, ella obedece tanto ms fcil y ms
rpidamente a esta tendencia cuanto que los efectos de sta son conformes a sus
deseos, y este descenso cada vez ms rpido no puede desembocar finalmente ms que
en lo que hemos llamado el reino de la cantidad.

64

Captulo XIV: MECANICISMO Y MATERIALISMO

El primer producto del racionalismo, en el orden llamado cientfico, fue el
mecanicismo cartesiano; el materialismo no deba venir sino ms tarde, puesto que, como
lo hemos explicado en otra parte, la palabra y la cosa no datan propiamente ms que del
siglo XVIII; por lo dems, cualesquiera que hayan podido ser las intenciones de Descartes
mismo (y, de hecho, se han podido sacar de las ideas de ste, llevando hasta el extremo
sus consecuencias lgicas, teoras muy contradictorias entre s), no por ello hay menos,
entre el uno y el otro, una filiacin directa. A este propsito, no es intil recordar que, si se
pueden calificar de mecanicistas las antiguas concepciones atomistas tales como las de
Demcrito y sobre todo de Epicuro, que son sin duda en eso, en la antigedad, los nicos
precursores en quienes los modernos puedan apoyarse con alguna razn, es errneo
que se quiera considerarlos frecuentemente como una primera forma del materialismo, ya
que ste implica ante todo la nocin de la materia de los fsicos modernos, nocin que,
en aquella poca, estaba todava muy lejos de haber nacido. La verdad es que el
materialismo representa simplemente una de las dos mitades del dualismo cartesiano,
precisamente sa a la que su autor haba aplicado la concepcin mecanicista; bastaba
desde entonces desdear o negar la otra mitad, o, lo que equivale a lo mismo, pretender
reducir a esa mitad la realidad toda entera, para llegar naturalmente al materialismo.
Leibnitz ha mostrado muy bien, contra Descartes y sus discpulos, la insuficiencia de
una fsica mecanicista, que, por su naturaleza misma, no puede dar cuenta ms que de la
apariencia exterior de las cosas y es incapaz de explicar nada de su verdadera esencia;
as pues, se podra decir que el mecanicismo no tiene ms que un valor nicamente
representativo y de ningn modo explicativo; y, en el fondo, no es se exactamente el
caso de toda la ciencia moderna? Ello es as incluso en un ejemplo tan simple como el del
movimiento, que, no obstante, es lo que se considera como siendo por excelencia
susceptible de ser explicado mecnicamente; tal explicacin no vale, dice Leibnitz, sino en
tanto que no se considere en el movimiento nada ms que un cambio de situacin, y, a
este respecto, cuando la situacin respectiva de dos cuerpos cambia, es indiferente decir
que el primero se mueve con relacin al segundo o el segundo con relacin al primero, ya
que hay en eso una perfecta reciprocidad; pero es muy diferente desde que se toma en
consideracin la razn del movimiento, y, puesto que esta razn se encuentra en uno de
los dos cuerpos, es slo de se del que se dir que se mueve, mientras que el otro no
desempea en el cambio intervenido ms que un papel puramente pasivo; pero eso es
algo que escapa enteramente a las consideraciones de orden mecnico y cuantitativo. As
pues, el mecanicismo se limita en suma a dar una simple descripcin del movimiento, tal
cual es en sus apariencias exteriores, y es impotente para aprehender su razn, y por
consiguiente para expresar ese aspecto esencial o cualitativo del movimiento, que es el
nico que puede dar su explicacin real; y con mayor razn ser lo mismo para toda otra
cosa de un carcter ms complejo y en la que la cualidad predomine ms sobre la
cantidad; as pues, una ciencia constituida as no podr tener verdaderamente ningn
valor de conocimiento efectivo, ni siquiera en lo que concierne al dominio relativo y
limitado en el que est encerrada.
No obstante, una concepcin tan notoriamente insuficiente es la que Descartes ha
querido aplicar a todos los fenmenos del mundo corporal, dado que reduca la naturaleza
toda entera de los cuerpos a la extensin, y porque, por otra parte, no consideraba a sta
ms que bajo un punto de vista puramente cuantitativo; y, lo mismo que los mecanicistas
ms recientes y los materialistas, ya no haca a este respecto ninguna diferencia entre los
cuerpos llamados inorgnicos y los seres vivos. Decimos los seres vivos, y no slo los
cuerpos organizados, porque el ser mismo se encuentra aqu efectivamente reducido al
cuerpo, en razn de la famossima teora cartesiana de los animales mquinas, que es
una de las ms sorprendentes absurdidades que el espritu de sistema haya engendrado
nunca; es slo cuando llega a considerar el ser humano cuando Descartes, en su fsica,
se cree obligado a especificar que aquello de lo que est hablando no es ms que el
cuerpo del hombre; y qu vale justamente esta restriccin, desde que, por hiptesis,
todo lo que ocurre en este cuerpo sera exactamente lo mismo si el espritu estuviera
ausente? En efecto, el ser humano, debido al dualismo, se encuentra como cortado en

65

dos partes que ya no llegan a unirse y que no pueden formar un compuesto real, puesto
que, al suponrselas absolutamente heterogneas, no pueden entrar en comunicacin por
ningn medio, de suerte que toda accin efectiva de la una sobre la otra se hace por eso
mismo imposible. Adems, se ha pretendido por otra parte explicar mecnicamente todos
los fenmenos que se producen en los animales, comprendidas las manifestaciones cuyo
carcter es ms evidentemente psquico; as pues, uno puede preguntarse por qu no
sera lo mismo en el hombre, y si no es permisible desdear el otro lado del dualismo
como no concurriendo en nada a la explicacin de las cosas; de eso a considerarlo como
una complicacin intil y a tratarlo de hecho como inexistente, y seguidamente a negarlo
pura y simplemente, no hay mucho trecho, sobre todo para hombres cuya atencin est
toda vuelta constantemente hacia el dominio sensible, como es el caso de los
occidentales modernos; y es as como la fsica mecanicista de Descartes deba preparar
inevitablemente la va al materialismo.
La reduccin a lo cuantitativo estaba ya operada tericamente para todo lo que
pertenece propiamente al orden corporal, en el sentido de que la constitucin misma de la
fsica cartesiana implicaba la posibilidad de esta reduccin; ya no quedaba ms que
extender esta concepcin al conjunto de la realidad tal como se la comprenda, realidad
que, en virtud de los postulados del racionalismo, se encontraba por otra parte restringida
nicamente al dominio de la existencia individual. Partiendo del dualismo, esta reduccin
deba presentarse necesariamente como una reduccin del espritu a la materia,
reduccin consistente en poner en sta exclusivamente todo lo que Descartes haba
puesto en uno y otro de los dos trminos, a fin de poder reducirlo todo igualmente a la
cantidad; y, despus de haber relegado en cierto modo ms all de las nubes el aspecto
esencial de las cosas, con eso se le suprima completamente para ya no querer
considerar y admitir ms que su aspecto substancial, puesto que es a estos dos aspectos
a los que corresponden respectivamente el espritu y la materia, aunque no ofrezcan
de ellos a decir verdad ms que una imagen muy disminuida y deformada. Descartes
haba hecho entrar en el dominio cuantitativo la mitad del mundo tal como l le conceba,
e incluso sin duda la mitad ms importante a sus ojos, ya que, en el fondo de su
pensamiento y cualesquiera que fueran las apariencias, l quera ser ante todo un fsico;
el materialismo, a su vez, pretendi hacer entrar en ese dominio el mundo entero; ya no
quedaba entonces ms que esforzarse en elaborar efectivamente esta reduccin por
medio de teoras cada vez ms apropiadas a este fin, y es a esta tarea a la que deba
aplicarse toda la ciencia moderna, incluso cuando no se declaraba abiertamente
materialista.
Adems del materialismo explcito y formal, hay en efecto tambin lo que se puede
llamar un materialismo de hecho, cuya influencia se extiende mucho ms lejos, ya que
muchas gentes que no se creen en modo alguno materialistas se comportan no obstante
prcticamente como tales en todas las circunstancias; hay en suma, entre estos dos
materialismos, una relacin bastante semejante a la que existe, como lo decamos antes,
entre el racionalismo filosfico y el racionalismo vulgar, salvo que el simple materialista de
hecho no reivindica generalmente esta calidad, y frecuentemente protestara incluso si se
le aplicara, mientras que el racionalista vulgar, aunque sea el hombre ms ignorante de
toda filosofa, es al contrario el ms empeado en proclamarse tal, al mismo tiempo que
se adorna orgullosamente con el ttulo ms bien irnico de librepensador, mientras que,
en realidad, no es ms que el esclavo de todos los prejuicios corrientes de su poca. Sea
como fuere, del mismo modo que el racionalismo vulgar es el producto de la difusin del
racionalismo filosfico entre el gran pblico, con todo lo que conlleva forzosamente su
puesta al alcance de todo el mundo, as tambin es el materialismo propiamente dicho el
que est en el punto de partida del materialismo de hecho, en el sentido de que ha hecho
posible este estado de espritu general y de que ha contribuido efectivamente a su
formacin; pero, bien entendido, su totalidad se explica siempre en definitiva por el
desarrollo de las mismas tendencias, que constituyen el fondo mismo del espritu
moderno. Ni que decir tiene que un sabio, en el sentido actual de esta palabra, incluso si
no hace profesin de materialismo, estar tanto ms fuertemente influenciado por l
cuanto que toda su educacin especial est dirigida en ese sentido; e, incluso si, como
sucede a veces, ese sabio cree no carecer de espritu religioso, encontrar el medio de
separar tan completamente su religin de su actividad cientfica que su obra no se
distinguir en nada de la del ms acendrado materialista, y es as como desempear su

66

papel, tan bien como ste, en la construccin progresiva de la ciencia ms

exclusivamente cuantitativa y ms groseramente material que sea posible concebir; y es
as como la accin antitradicional logra utilizar en su provecho hasta aquellos que, al
contrario, deberan ser lgicamente sus adversarios, si la desviacin de la mentalidad
moderna no hubiera formado unos seres llenos de contradicciones e incapaces siquiera
de apercibirse de ello. En eso tambin, la tendencia a la uniformidad encuentra su
realizacin, puesto que todos los hombres llegan as prcticamente a pensar y a actuar de
la misma manera, y aquello en lo que todava son diferentes a pesar de todo ya no tiene
ms que un mnimo de influencia efectiva que no se traduce exteriormente en nada real;
es as como, en tal mundo, y salvo muy raras excepciones, un hombre que se declara
cristiano, no por ello deja de comportarse de hecho como si no hubiera ninguna realidad
fuera de la nica existencia corporal, y un sacerdote que hace ciencia no difiere
sensiblemente de un universitario materialista; cuando se ha llegado a eso, pueden
llegar las cosas an mucho ms lejos antes de que el punto ms bajo del descenso sea
finalmente alcanzado?

67

68

Captulo XV: LA ILUSIN DE LA VIDA ORDINARIA

La actitud materialista, ya se trate de materialismo explcito y formal o de simple
materialismo prctico, aporta necesariamente, a toda la constitucin psicofisiolgica del
ser humano, una modificacin real y muy importante; eso es fcil de comprender, y, de
hecho, no hay ms que mirar alrededor para comprobar que el hombre moderno se ha
vuelto verdaderamente impermeable a toda influencia que no sea la de lo que cae bajo
sus sentidos; no slo sus facultades de comprehensin han devenido cada vez ms
limitadas, sino que el campo mismo de su percepcin se ha restringido igualmente. De
ello resulta una especie de reforzamiento del punto de vista profano, puesto que, si este
punto de vista ha nacido primero de una falta de comprehensin, y por consiguiente de
una limitacin de las facultades humanas, esta misma limitacin, al acentuarse y al
extenderse a todos los dominios, parece justificarla despus, al menos a los ojos de los
que son afectados por ella; en efecto, qu razn podran tener an, para admitir la
existencia de lo que ya no pueden ni concebir ni percibir realmente, es decir, de todo lo
que podra mostrarles la insuficiencia y la falsedad del punto de vista profano mismo?
De ah proviene la idea de lo que se designa comnmente como la vida ordinaria o la
vida corriente; lo que se entiende por tal, en efecto, es, ante todo, algo en lo que, por la
exclusin de todo carcter sagrado, ritual o simblico (ya se considere esto en el sentido
especialmente religioso o segn toda otra modalidad tradicional, eso importa poco aqu,
puesto que de lo que se trata en todos los casos es igualmente de una accin efectiva de
las influencias espirituales), nada que no sea puramente humano podra intervenir de
ninguna manera; y estas designaciones mismas implican adems que todo lo que rebasa
tal concepcin, aunque todava no se niegue expresamente, est al menos relegado a un
dominio extraordinario, considerado como excepcional, extrao y desacostumbrado; as
pues, hablando propiamente, hay en eso una inversin del orden normal, tal como est
representado por las civilizaciones integralmente tradicionales donde el punto de vista
profano no existe de ninguna manera, y esta inversin no puede desembocar lgicamente
ms que en la ignorancia o en la negacin completa de lo suprahumano. As, algunos
llegan hasta emplear igualmente, en el mismo sentido, la expresin de vida real, lo que,
en el fondo, es de una singular irona, ya que la verdad es que lo que ellos nombran as
no es, al contrario, ms que la peor de las ilusiones; no queremos decir con esto que las
cosas de que se trata estn en s mismas desprovistas de toda realidad, aunque esta
realidad, que es en suma la misma del orden sensible, est en el grado ms bajo de
todos, y aunque por debajo de ella no haya ms que lo que est propiamente por debajo
mismo de toda existencia manifestada; sino que es la manera en que las cosas son
consideradas la que es enteramente falsa, y la que, al separarlas de todo principio
superior, les niega precisamente lo que constituye toda su realidad; por eso es por lo que,
en todo rigor, no existe realmente dominio profano, sino slo un punto de vista profano,
que se hace siempre cada vez ms invasor, hasta englobar finalmente a la existencia
humana toda entera.
Se ve fcilmente por eso cmo, en esta concepcin de la vida ordinaria, se pasa casi
insensiblemente de un estadio a otro, donde la degeneracin va acentundose
progresivamente: se comienza por admitir que algunas cosas sean sustradas a toda
influencia tradicional, y despus son esas cosas las que llegan a considerarse como
normales; desde ah, se llega muy fcilmente a considerarlas como las nicas reales, lo
que equivale a descartar como irreal todo lo suprahumano, e incluso, al ser el dominio
humano concebido de una manera cada vez ms estrechamente limitada, hasta reducirle
nicamente a la modalidad corporal, todo lo que es simplemente de orden suprasensible;
no hay ms que observar cmo nuestros contemporneos emplean constantemente, y sin
siquiera pensar en ello, la palabra real como sinnimo de sensible, para darse cuenta
de que es en este ltimo punto donde estn efectivamente, y que esta manera de ver est
tan incorporada a su naturaleza misma, si as se puede decir, que se ha hecho en ellos
como instintiva. La filosofa moderna, que no es en suma primeramente ms que una
expresin sistematizada de la mentalidad general, antes de actuar a su vez sobre sta
en cierta medida, ha seguido una marcha paralela a sa: ello ha comenzado con el elogio
cartesiano del buen sentido del que hablbamos anteriormente, y que es muy

69

caracterstico a este respecto, ya que la vida ordinaria es ciertamente, por excelencia, el

dominio de ese supuesto buen sentido, llamado tambin sentido comn, tan limitado
como ella y de la misma manera; despus, desde el racionalismo, que no es en el fondo
ms que un aspecto ms especialmente filosfico del humanismo, es decir, de la
reduccin de todas las cosas a un punto de vista exclusivamente humano, se llega poco a
poco al materialismo o al positivismo: que uno niegue expresamente, como el primero,
todo lo que est ms all del mundo sensible, o que uno se contente, como el segundo
(que por esta razn ama llamarse tambin agnosticismo, hacindose as un ttulo de
gloria de lo que no es en realidad ms que la confesin de una incurable ignorancia), con
negarse a ocuparse de ello declarndolo inaccesible o incognoscible, el resultado, de
hecho, es exactamente el mismo en los dos casos, y es eso mismo lo que acabamos de
describir.
Aqu, volvemos a decir tambin que, en la mayora, no se trata naturalmente ms que
de lo que se puede llamar un materialismo o un positivismo prctico, independiente de
toda teora filosfica, que es en efecto y que ser siempre algo muy extrao a la mayora;
pero eso mismo es lo ms grave del asunto, no slo porque tal estado de espritu
adquiere con ello una difusin incomparablemente mayor, sino tambin porque es tanto
ms irremediable cuanto ms irreflexivo y menos claramente consciente es, ya que eso
prueba que ha penetrado verdaderamente y como impregnado toda la naturaleza del
individuo. Lo que hemos dicho ya del materialismo de hecho y de la manera en que se
acomodan a l gentes que se creen no obstante religiosas lo muestra bastante bien; y, al
mismo tiempo, se ve por este ejemplo que, en el fondo, la filosofa propiamente dicha no
tiene toda la importancia que algunos querran atribuirle, o que al menos la tiene sobre
todo en tanto que puede ser considerada como representativa de una determinada
mentalidad, ms bien que como actuando efectiva y directamente sobre sta; por lo
dems, podra tener el menor xito una concepcin filosfica cualquiera si no
respondiera a algunas de las tendencias predominantes de la poca en que est
formulada? No queremos decir con esto que los filsofos no desempeen, como otros, su
papel en la desviacin moderna, lo que sera ciertamente exagerado, sino slo que ese
papel es ms restringido de hecho de lo que se estara tentado a suponer a primera vista,
y bastante diferente de lo que puede parecer exteriormente; por lo dems, de una manera
completamente general, lo que es ms visible es siempre, segn las leyes mismas que
rigen la manifestacin, una consecuencia ms bien que una causa, una conclusin ms
bien que un punto de partida46, y, en todo caso, no es nunca ah donde es menester
buscar lo que acta de manera verdaderamente eficaz en un orden ms profundo, ya se
trate en eso de una accin que se ejerce en un sentido normal y legtimo, o bien de lo
contrario como en el caso del que hablamos ahora.
El mecanicismo y el materialismo mismos no han podido adquirir una influencia
generalizada ms que al pasar del dominio filosfico al dominio cientfico; lo que se refiere
a ste ultimo, o lo que se presenta, con razn o sin ella, como revestido de este carcter
cientfico, tiene en efecto muy ciertamente, por razones diversas, mucha ms accin que
las teoras filosficas sobre la mentalidad comn, en la que hay siempre una creencia ms
o menos implcita en la verdad de una ciencia cuyo carcter hipottico se le escapa
inevitablemente, mientras que todo lo que se califica de filosofa la deja ms o menos
indiferente; la existencia de aplicaciones prcticas y utilitarias en un caso, y su ausencia
en el otro, sin duda no es enteramente ajena a ello. Esto nos lleva justamente otra vez a la
idea de la vida ordinaria, en la que entra efectivamente una dosis bastante fuerte de
pragmatismo; y, entindase bien, lo que decimos aqu es tambin completamente
independiente del hecho de que algunos de nuestros contemporneos han querido erigir
el pragmatismo en sistema filosfico, lo que no se ha hecho posible ms que en razn
misma del giro utilitario que es inherente a la mentalidad moderna y profana en general, y
tambin porque, en el estado presente de decadencia intelectual, se ha llegado a perder
completamente de vista la nocin misma de verdad, de suerte que la de utilidad o de
comodidad ha acabado por substituirla enteramente. Sea como sea, desde que se ha
46

Se podra decir tambin, si se quiere, que es un fruto ms bien que un germen; el hecho de
que el fruto mismo contiene nuevos grmenes indica que la consecuencia puede desempear a su
vez el papel de causa a otro nivel, conformemente al carcter cclico de la manifestacin; pero para
eso es menester que pase en cierto modo de lo aparente a lo oculto.

70

convenido que la realidad consiste exclusivamente en lo que cae bajo los sentidos, es
completamente natural que el valor que se atribuye a una cosa cualquiera tenga en cierto
modo como medida su capacidad de producir efectos de orden sensible; ahora bien, es
evidente que la ciencia, considerada a la manera moderna, como esencialmente
solidaria de la industria, si no incluso confundida ms o menos completamente con sta,
debe ocupar a este respecto el primer rango, y que por eso se encuentra mezclada tan
estrechamente como es posible a esta vida ordinaria de la que deviene as incluso uno
de los principales factores; como repercusin de esto, las hiptesis sobre las que pretende
fundarse, por gratuitas y por injustificadas que puedan ser, se beneficiarn ellas mismas
de esta situacin privilegiada a los ojos del vulgo. No hace falta decir que, en realidad, las
aplicaciones prcticas no dependen en nada de la verdad de esas hiptesis, y uno puede
preguntarse por lo dems qu devendra una tal ciencia, tan nula en tanto que
conocimiento propiamente dicho, si se la separara de las aplicaciones a las que da lugar;
pero, tal cual es, es un hecho que esta ciencia triunfa, y, para el espritu instintivamente
utilitarista del pblico moderno, el triunfo o el xito deviene como una especie de
criterio de verdad, si es que todava se puede hablar aqu de verdad en un sentido
cualquiera.
Por lo dems, ya se trate de no importa cul punto de vista, filosfico, cientfico o
simplemente prctico, es evidente que todo eso, en el fondo, no representa ms que
otros tantos aspectos diversos de una sola y misma tendencia, y tambin que esta
tendencia, como todas las que, del mismo modo, son constitutivas del espritu moderno,
no ha podido desarrollarse ciertamente espontneamente; ya hemos tenido con bastante
frecuencia la ocasin de explicarnos sobre ste ltimo punto, pero se trata de cosas sobre
las cuales nunca se podra insistir demasiado, y todava tendremos que volver despus
sobre el lugar ms preciso que ocupa el materialismo en el conjunto del plan segn el
cual se efecta la desviacin del mundo moderno. Bien entendido, los materialistas
mismos son, en mayor grado que cualquiera, perfectamente incapaces de darse cuenta
de estas cosas y ni siquiera de concebir su posibilidad, cegados como estn por sus ideas
preconcebidas, que les cierran toda salida fuera del dominio estrecho en el que estn
acostumbrados a moverse; y sin duda que se sentiran enormemente sorprendidos de
saber que han existido y que existen todava hombres para los cuales lo que ellos llaman
la vida ordinaria sera la cosa ms extraordinaria que se pueda imaginar, puesto que no
corresponde a nada de lo que se produce realmente en su existencia. No obstante, ello es
as, y, lo que es ms, son estos hombres los que deben ser considerados como
verdaderamente normales, mientras que los materialistas, con todo su buen sentido tan
alabado y todo el progreso del cual se consideran orgullosamente como los productos
ms acabados y los representantes ms avanzados, no son, en el fondo, ms que seres
en los que algunas facultades se han atrofiado hasta el punto de estar completamente
abolidas. Por lo dems, es con esta condicin solamente como el mundo sensible puede
aparecrseles como un sistema cerrado, en el interior del cual se sienten en perfecta
seguridad; nos queda ver cmo esta ilusin, en un determinado sentido y en cierta
medida, puede ser realizada por el hecho del materialismo mismo; pero, ms adelante,
veremos tambin cmo, a pesar de eso, ella no representa en cierto modo ms que un
estado de equilibrio eminentemente inestable, y cmo, en el punto mismo en el que las
cosas estn actualmente, esta seguridad de la vida ordinaria, sobre la que se ha basado
hasta aqu toda la organizacin exterior del mundo moderno, corre mucho riesgo de ser
perturbada por interferencias inesperadas.

71

72

Captulo XVI: LA DEGENERACIN DE LA MONEDA

Llegados a este punto de nuestra exposicin, no ser quizs intil apartarnos un poco
de ella, al menos en apariencia, para dar, aunque no sea sino bastante sumariamente,
algunas indicaciones sobre una cuestin que puede parecer no referirse ms que a un
hecho de un gnero muy particular, pero que constituye un ejemplo sorprendente de los
resultados de la concepcin de la vida ordinaria, al mismo tiempo que una excelente
ilustracin de la manera en que sta est ligada al punto de vista exclusivamente
cuantitativo, y que, por este ltimo lado sobre todo, se vincula en realidad muy
directamente a nuestro tema. La cuestin de que se trata es la de la moneda, y
ciertamente, si uno se queda aqu en el simple punto de vista econmico tal como se le
entiende hoy da, parece efectivamente que sta sea algo que pertenece tan
completamente como es posible al reino de la cantidad; por lo dems, es a este ttulo
como, en la sociedad moderna, desempea el papel preponderante que se conoce
suficientemente y sobre el cual sera evidentemente superfluo insistir; pero la verdad es
que el punto de vista econmico mismo y la concepcin exclusivamente cuantitativa de
la moneda que le es inherente no son ms que el producto de una degeneracin en suma
bastante reciente, y que la moneda ha tenido en su origen y ha conservado durante
mucho tiempo un carcter completamente diferente y un valor propiamente cualitativo, por
sorprendente que eso pueda parecer a la generalidad de nuestros contemporneos.
Hay una observacin que es muy fcil de hacer por poco que se tengan slo dos ojos
para ver: es que las monedas antiguas estn literalmente cubiertas de smbolos
tradicionales, tomados incluso frecuentemente entre los que presentan un sentido ms
particularmente profundo; es as como se ha destacado concretamente que, en los celtas,
los smbolos que figuran sobre las monedas no pueden explicarse ms que si se los
refiere a conocimientos doctrinales que eran propios a los Druidas, lo que implica, por lo
dems, una intervencin directa de stos en ese dominio; y, bien entendido, lo que es
verdad bajo este aspecto para los celtas lo es igualmente para todos los dems pueblos
de la antigedad, teniendo en cuenta naturalmente las modalidades propias de sus
organizaciones tradicionales respectivas. Eso concuerda muy exactamente con la
inexistencia del punto de vista profano en las civilizaciones estrictamente tradicionales: la
moneda, all donde exista, no poda ser la cosa profana en la que luego se ha convertido;
y, si lo hubiera sido, cmo se explicara aqu la intervencin de una autoridad espiritual
que evidentemente no hubiera tenido nada que ver con ella, y cmo se podra comprender
tambin que diversas tradiciones hablen de la moneda como de algo que est cargado
verdaderamente de una influencia espiritual, cuya accin poda ejercerse efectivamente
por la mediacin de los smbolos que constituan su soporte normal? Agregaremos que,
hasta en tiempos muy recientes, se poda encontrar todava un ltimo vestigio de esta
nocin en divisas de carcter religioso, que ya no tenan ciertamente ningn valor
simblico, pero que eran al menos como un recuerdo de la idea tradicional en adelante
ms o menos incomprendida; pero, despus de haber sido relegadas, en algunos pases,
al contorno del canto de las monedas, esas divisas mismas han acabado por
desaparecer completamente, y, en efecto, no tenan ninguna razn de ser desde que la
moneda ya no representaba ms que un signo de orden nicamente material y
cuantitativo.
Por lo dems, el control de la autoridad espiritual sobre la moneda, bajo cualquier
forma que se haya ejercido, no es un hecho limitado exclusivamente a la antigedad, y,
sin salir del mundo occidental, hay muchos indicios que muestran que ha debido
perpetuarse en l hasta el final de la Edad Media, es decir, mientras este mundo
occidental ha posedo una civilizacin tradicional. En efecto, no se podra explicar de otro
modo el hecho de que algunos soberanos, en aquella poca, hayan sido acusados de
haber alterado las monedas; si sus contemporneos les acusaron de crimen por ello, de
ah hay que concluir que no tenan la libre disposicin del ttulo de la moneda y que, al
cambiarlo por su propia iniciativa, rebasaban los derechos reconocidos al poder
temporal47. En cualquier otro caso, tal acusacin habra estado evidentemente desprovista
47

Vase Autorit spirituelle et pouvoir temporel, pg. 111 (Autoridad Espiritual y Poder Temporal,
Paids, Barcelona, 2001), donde nos hemos referido ms especialmente al caso de Felipe el

73

de sentido; por otra parte, el ttulo de la moneda no habra tenido entonces ms que una
importancia completamente convencional, y, en suma, habra importado poco que
estuviese constituida por un metal cualquiera y variable, o incluso reemplazada por un
simple papel como lo est en gran parte en nuestros das, ya que eso no habra impedido
que se pudiera continuar haciendo de ella exactamente el mismo uso material. As pues,
es menester que haya habido en eso algo de otro orden, y podemos decir de un orden
superior, ya que es nicamente por eso por lo que esta alteracin poda revestir un
carcter de una gravedad tan excepcional que llegaba hasta comprometer la estabilidad
misma del poder real, porque, al actuar as, ste usurpaba las prerrogativas de la
autoridad espiritual que, en definitiva, es la nica fuente autntica de toda legitimidad; y es
as como esos hechos, que los historiadores profanos apenas parecen comprender,
concurren tambin a indicar muy claramente que la cuestin de la moneda tena, en la
Edad Media, tanto como en la antigedad, aspectos enteramente ignorados por los
modernos.
As pues, en eso ha ocurrido lo que ha ocurrido generalmente para todas las cosas
que, a un ttulo o a otro, desempean un papel en la existencia humana: estas cosas han
sido despojadas poco a poco de todo carcter sagrado o tradicional, y es as como esta
existencia misma, en su conjunto, se ha hecho completamente profana y se ha
encontrado finalmente reducida a la baja mediocridad de la vida ordinaria tal como se
presenta hoy da. Al mismo tiempo, el ejemplo de la moneda muestra bien que esta
profanizacin, si puede emplearse tal neologismo, se opera principalmente por la
reduccin de las cosas nicamente a su aspecto cuantitativo; de hecho, se ha acabado
por no poder concebir ya que la moneda sea otra cosa que la representacin de una
cantidad pura y simple; pero, si este caso es particularmente claro a este respecto, porque
ha sido llevado en cierto modo hasta la extrema exageracin, no obstante est lejos de
ser el nico en el que semejante reduccin aparece como contribuyendo a encerrar la
existencia en el horizonte limitado del punto de vista profano. Lo que hemos dicho del
carcter cuantitativo por excelencia de la industria moderna y de todo lo que se refiere a
ella permite comprenderlo suficientemente: al rodear constantemente al hombre de los
productos de esta industria, al no permitirle por as decir ver ya otra cosa (salvo, como en
los museos por ejemplo, a ttulo de simples curiosidades que no tienen ninguna relacin
con las circunstancias reales de su vida, ni por consiguiente ninguna influencia efectiva
sobre sta), se le obliga verdaderamente a encerrarse en el crculo estrecho de la vida
ordinaria como en una prisin sin salida. En una civilizacin tradicional, al contrario, cada
objeto, al mismo tiempo que era tan perfectamente apropiado como es posible al uso al
que estaba inmediatamente destinado, estaba hecho de tal manera que, en cada instante,
y por el hecho mismo de que se haca realmente uso de l (en lugar de tratarle en cierto
modo como una cosa muerta as como lo hacen los modernos para todo lo que
consideran obras de arte), poda servir de soporte de meditacin al ligar al individuo a
algo ms que la simple modalidad corporal, y al ayudar as a cada uno a elevarse a un
estado superior segn la medida de sus capacidades48; qu abismo entre estas dos
concepciones de la existencia humana!
Por lo dems, esta degeneracin cualitativa de todas las cosas est estrechamente
ligada a la moneda, como lo muestra el hecho de que se ha llegado a no estimar
corrientemente un objeto ms que por su precio, considerado nicamente como una
cifra, una suma o una cantidad numrica de moneda; de hecho, en la mayora de
nuestros contemporneos, todo juicio que se hace sobre un objeto se basa casi siempre
exclusivamente sobre lo que cuesta. Hemos subrayado la palabra estimar, en razn de
que tiene en s misma un doble sentido cualitativo y cuantitativo; hoy da, se ha perdido de
Hermoso, y donde hemos sugerido la posibilidad de una relacin bastante estrecha entre la
destruccin de la Orden del Temple y la alteracin de la moneda, lo que se comprendera sin
esfuerzo si se admitiese, como al menos muy verosmil, que la Orden del Temple tena por
entonces, entre otras funciones, la de ejercer el control espiritual en este dominio; no insistiremos
ms en ello, pero recordaremos que es precisamente a ese momento al que estimamos poder
hacer remontar los comienzos de la desviacin moderna propiamente dicha.
48

Sobre este punto, se podrn consultar numerosos estudios de A. K. Coomaraswamy, que lo ha

desarrollado e ilustrado abundantemente bajo todas sus facetas y con todas las precisiones
necesarias.

74

vista el primer sentido, o, lo que equivale a lo mismo, se ha encontrado el medio de

reducirle al segundo, y es as como no slo se estima un objeto segn su precio, sino
tambin a un hombre segn su riqueza49. Lo mismo ha ocurrido tambin, naturalmente,
con la palabra valor, y, destaqumoslo de pasada, es en eso donde se funda el curioso
abuso que hacen de ella algunos filsofos recientes, que han llegado hasta inventar, para
caracterizar sus teoras, la expresin de filosofa de los valores; en el fondo de su
pensamiento, est la idea de que toda cosa, a cualquier orden que se refiera, es
susceptible de ser concebida cuantitativamente y expresada numricamente; y el
moralismo, que es su preocupacin dominante, se encuentra por eso asociado
directamente al punto de vista cuantitativo 50. Estos ejemplos muestran tambin que hay
una verdadera degeneracin del lenguaje, degeneracin que acompaa o que sigue
inevitablemente a la de todas las cosas; en efecto, en un mundo donde todos se
esfuerzan en reducirlo todo a la cantidad, es menester evidentemente servirse de un
lenguaje que, l mismo, ya no evoca ms que ideas puramente cuantitativas.
Para volver ms especialmente a la cuestin de la moneda, debemos agregar todava
que se ha producido a este respecto un fenmeno que es muy digno de observacin: y es
que, desde que la moneda ha perdido toda garanta de orden superior, ha visto ir
disminuyendo sin cesar su valor cuantitativo mismo, o lo que la jerga de los economistas
llama su poder adquisitivo, de modo que se puede concebir que, en un lmite al que se
acerca cada vez ms, ella habr perdido toda su razn de ser, incluso simplemente
prctica o material, y que deber desaparecer como por s misma de la existencia
humana. Se convendr que hay en eso un extrao vuelco de las cosas, que se
comprende sin esfuerzo por lo que hemos expuesto precedentemente: puesto que la
cantidad pura est propiamente por debajo de toda existencia, no se puede, cuando se
fuerza la reduccin al extremo como en el caso de la moneda (ms destacable que todo
otro porque con l ya se ha llegado casi al lmite), desembocar ms que en una verdadera
disolucin. Eso puede servir ya para mostrar que, como lo decamos ms atrs, la
seguridad de la vida ordinaria es en realidad algo muy precario, y, en lo que sigue,
veremos tambin cmo lo es todava bajo muchos otros aspectos; pero la conclusin que
se desprender de ello ser siempre la misma en definitiva: el trmino real de la tendencia
que arrastra a los hombres y a las cosas haca la cantidad pura no puede ser ms que la
disolucin final del mundo actual.

49

Los americanos han ido tan lejos en ese sentido que dicen comnmente que un hombre vale tal
suma, queriendo indicar con eso la cifra a la que se eleva su fortuna; dicen tambin, no que un
hombre triunfa en sus asuntos, sino que l es un xito, lo que equivale a identificar
completamente al individuo con sus ganancias materiales!
50

Por lo dems, esta asociacin no es una cosa enteramente nueva, ya que se remonta de hecho
hasta la aritmtica moral de Bentham, que data de finales del siglo XVIII.

75

76

Captulo XVII: SOLIDIFICACIN DEL MUNDO

Volvamos ahora a la explicacin de la manera en que se realiza efectivamente, en la
poca moderna, un mundo conforme, en la medida de lo posible, a la concepcin
materialista; para comprenderlo, es menester ante todo acordarse de que, como ya lo
hemos dicho muchas veces, el orden humano y el orden csmico, en realidad, no estn
separados como se imagina muy fcilmente en nuestros das, sino que estn al contrario
estrechamente ligados, de tal suerte que cada uno de ellos reacciona constantemente
sobre el otro y que hay siempre una correspondencia entre sus estados respectivos. Esta
consideracin est esencialmente implicada en toda la doctrina de los ciclos, y, sin ella,
los datos tradicionales que se refieren a sta seran casi enteramente ininteligibles; la
relacin que existe entre ciertas fases crticas de la historia de la humanidad y ciertos
cataclismos que se producen segn unos periodos astronmicos determinados es quizs
el ejemplo ms destacable de ello, pero no hace falta decir que se no es ms que un
caso extremo de estas correspondencias, que existen en realidad de una manera
continua, aunque sean sin duda menos aparentes en la medida en que las cosas no se
modifiquen ms que gradual y casi insensiblemente.
Dicho esto, es completamente natural que, en el curso del desarrollo cclico, la
manifestacin csmica toda entera, y la mentalidad humana, que por lo dems est
necesariamente incluida en ella, sigan a la vez una misma marcha descendente, en el
sentido que ya hemos precisado, y que es el de un alejamiento gradual del principio, y por
consiguiente de la espiritualidad primera que es inherente al polo esencial de la
manifestacin. As pues, esta marcha puede ser descrita, aceptando aqu los trminos del
lenguaje corriente, que hacen sobresalir claramente la correlacin que consideramos,
como una suerte de materializacin progresiva del medio csmico mismo, y solamente
cuando esta materializacin ha alcanzado un determinado grado, ya muy fuertemente
acentuado, puede aparecer correlativamente, en el hombre, la concepcin materialista,
as como la actitud general que se le corresponde prcticamente y que se conforma, como
lo hemos dicho, a la representacin de lo que se llama la vida ordinaria; por lo dems,
sin esta materializacin efectiva, todo eso no tendra la menor semblanza de
justificacin, ya que la realidad ambiente le aportara a cada instante desmentidos muy
manifiestos. La idea misma de materia, tal como la entienden los modernos, no poda
tomar nacimiento verdaderamente sino en estas condiciones; en todo caso, lo que
expresa ms o menos confusamente no es ms que un lmite que, en el curso del
descenso de que se trata, no puede alcanzarse nunca de hecho, primeramente porque se
la considera como siendo, en s misma, algo puramente cuantitativo, y despus porque se
la supone inerte, y porque un mundo donde hubiera algo verdaderamente inerte dejara
de existir de inmediato por eso mismo; as pues, esta idea es en efecto la ms ilusoria
posible, puesto que no responde absolutamente a ninguna realidad, por bajo que sta
est situada en la jerarqua de la existencia manifestada. Se podra decir tambin, en
otros trminos, que la materializacin existe como tendencia, pero que la materialidad,
que sera el resultado completo de esta tendencia, es un estado irrealizable; de eso viene,
entre otras consecuencias, el que las leyes mecnicas formuladas tericamente por la
ciencia moderna no sean nunca susceptibles de una aplicacin exacta y rigurosa a las
condiciones de la experiencia, donde subsisten siempre elementos que se les escapan
necesariamente, incluso en la fase en la que el papel de esos elementos se encuentra en
cierto modo reducido al mnimo. As pues, en eso no se trata nunca ms que de una
aproximacin, que, en esta fase, y bajo la reserva de casos convertidos entonces en
excepcionales, puede ser suficiente para las necesidades prcticas inmediatas, pero que
no por ello implica menos una simplificacin muy grosera, lo que le quita no solamente
toda pretendida exactitud, sino incluso todo valor de ciencia en el verdadero sentido de
esta palabra; y es tambin con esta misma aproximacin como el mundo sensible puede
pretender la apariencia de un sistema cerrado, tanto a los ojos de los fsicos como en la
corriente de los acontecimientos que constituyen la vida ordinaria.
En lugar de hablar de materializacin como acabamos de hacerlo, se podra tambin,
en un sentido que en el fondo es el mismo, y de una manera quizs ms precisa e incluso
ms real, hablar de solidificacin; en efecto, los cuerpos slidos son, por su densidad y

77

su impenetrabilidad, lo que da ms que toda otra cosa la ilusin de la materialidad. Al

mismo tiempo, esto nos recuerda la manera en que Bergson, as como lo hemos sealado
antes, habla del slido como constituyendo en cierto modo el dominio propio de la razn,
en lo cual es por lo dems evidente que, conscientemente o no (y sin duda poco
conscientemente, puesto que no solamente generaliza y no aporta ninguna restriccin,
sino que incluso cree poder hablar en eso de inteligencia, como lo hace siempre
mientras que lo que dice no puede aplicarse realmente ms que a la razn), se refiere
ms especialmente a lo que ve a su alrededor, es decir, al uso cientfico que se hace
actualmente de esta razn. Agregaremos que esta solidificacin efectiva es
precisamente la verdadera causa por la que la ciencia moderna triunfa, no ciertamente
en sus teoras que no son menos falsas por eso, y que por lo dems cambian a cada
momento, sino en sus aplicaciones prcticas; en otras pocas en las que esta
solidificacin no estaba todava tan acentuada, no solamente el hombre no hubiera
podido pensar en la industria tal como se la entiende hoy, sino que esta industria misma
hubiera sido realmente del todo imposible, as como todo el conjunto de la vida ordinaria
donde tiene un lugar tan importante. Esto, notmoslo de pasada, basta para cortar todos
los delirios de los supuestos clarividentes que, imaginando el pasado sobre el modelo
del presente, atribuyen a algunas civilizaciones prehistricas y de fecha muy remota,
algo completamente semejante al maquinismo contemporneo; en eso no hay ms que
una de las formas del error que hace decir vulgarmente que la historia se repite, y que
implica una completa ignorancia de lo que hemos llamado las determinaciones cualitativas
del tiempo.
Para llegar al punto que hemos descrito, es menester que el hombre, por el hecho
mismo de esta materializacin o de esta solidificacin que se opera naturalmente en l
tanto como en el resto de la manifestacin csmica de la que forma parte, y que modifica
notablemente su constitucin psicofisiolgica, haya perdido el uso de las facultades que
le permitiran normalmente rebasar los lmites del mundo sensible, ya que, incluso si ste
est muy rodeado realmente de tabiques ms espesos, se podra decir, que los tabiques
de que estaba rodeado en sus estados anteriores, no por ello es menos cierto que no
podra haber nunca en ninguna parte una separacin absoluta entre diferentes ordenes de
existencia; tal separacin tendra por efecto cercenar de la realidad misma el dominio que
ella encerrara, de suerte que, ah tambin, la existencia de ese dominio, es decir, del
mundo sensible en el caso de que se trata, se desvanecera inmediatamente. Por otro
lado, uno podra preguntarse legtimamente cmo ha podido producirse efectivamente una
atrofia tan completa y tan general de algunas facultades; para eso ha sido menester que
el hombre haya sido conducido primero a dirigir toda su atencin sobre las cosas
sensibles exclusivamente, y es por ah por donde ha debido comenzar necesariamente
esta obra de desviacin que se podra llamar la fabricacin del mundo moderno, y que,
desde luego, no poda triunfar, ella tampoco, si no es precisamente en esta fase del ciclo
y utilizando, en modo diablico, las condiciones presentes del medio mismo. Sea como
fuere en lo que concierne a este ltimo punto, sobre el que no queremos insistir ms por
el momento, no se podra admirar demasiado la solemne necedad de algunas
declamaciones tan queridas por los vulgarizadores cientficos (deberamos decir ms
bien cientificistas), que se complacen en afirmar a todo propsito que la ciencia moderna
hace retroceder sin cesar los lmites del mundo conocido, lo que, de hecho, es
exactamente lo contrario de la verdad: nunca estos lmites han sido tan estrechos como
lo son en las concepciones admitidas por esta pretendida ciencia profana, y nunca el
mundo ni el hombre se haban encontrado as empequeecidos, hasta el punto de ser
reducidos a simples entidades corporales, privados, por hiptesis, de la menor posibilidad
de comunicacin con todo otro orden de realidad!
Por lo dems, hay todava otro aspecto de la cuestin, recproco y complementario del
que hemos considerado hasta aqu: en todo esto, el hombre no es reducido al papel
pasivo de un simple espectador, que debiera limitarse a hacerse una idea ms o menos
verdadera, o ms o menos falsa, de lo que ocurre a su alrededor; ms bien, l mismo es
uno de los factores que intervienen activamente en las modificaciones del mundo donde
vive; y debemos agregar que es incluso un factor particularmente importante, en razn de
la posicin propiamente central que ocupa en este mundo. Al hablar de esta intervencin
humana, no pretendemos hacer alusin simplemente a las modificaciones artificiales que
la industria hace sufrir al medio terrestre, y que son por lo dems muy evidentes como

78

para que haya lugar a extenderse ms en ello; es una cosa que conviene ciertamente
tener en cuenta, pero eso no es todo, y de lo que se trata sobre todo, desde el punto de
vista donde nos colocamos en este momento, es de algo completamente diferente, que no
es querido por el hombre, al menos expresa y conscientemente, pero que, en realidad, va
no obstante mucho ms lejos. En efecto, la verdad es que la concepcin materialista, una
vez que ha sido formada y difundida de una manera cualquiera, no puede sino concurrir a
reforzar todava ms esta solidificacin del mundo que ha hecho posible primeramente, y
todas las consecuencias que derivan directa o indirectamente de esta concepcin,
comprendida la nocin corriente de la vida ordinaria, no hacen sino tender hacia ese
mismo fin, ya que las reacciones generales del medio csmico mismo cambian
efectivamente segn la actitud adoptada por el hombre a su respecto. Se puede decir
verdaderamente que algunos aspectos de la realidad se ocultan a quienquiera que la
considera como profano y como materialista, y que se vuelven inaccesibles a su
observacin; en eso no se trata de una simple manera de hablar ms o menos
imaginada, como algunos podran estar tentados de creerlo, sino de la expresin pura y
simple de un hecho, del mismo modo que es un hecho que los animales huyen
espontnea e instintivamente ante cualquiera que les testimonia una actitud hostil. Por
eso hay cosas que no podrn ser comprobadas nunca por los sabios materialistas o
positivistas, lo que, naturalmente, les confirma todava ms en su creencia en la validez
de sus concepciones, puesto que parecen darles una suerte de prueba negativa, mientras
que, sin embargo, no es nada ms que un simple efecto de esas concepciones mismas;
bien entendido, no es que estas cosas hayan cesado de existir de ninguna manera por
eso desde el nacimiento del materialismo y del positivismo, pero se sustraen
verdaderamente fuera del dominio que est al alcance de la experiencia de los sabios
profanos, al abstenerse de penetrar en l de manera que pueda dejar sospechar su
accin o su existencia misma, del mismo modo que, por otra parte, en otro orden que no
carece de relacin con ste, el depsito de los conocimientos tradicionales se sustrae y se
cierra cada vez ms estrictamente ante la invasin del espritu moderno. En cierto modo,
tal es la contrapartida de la limitacin de las facultades del ser humano a las que se
refieren propiamente a la modalidad corporal solamente: por esta limitacin, el ser
humano deviene, decamos, incapaz de salir del mundo sensible; por eso, de lo que se
trata ahora, pierde adems toda ocasin de constatar una intervencin manifiesta de
elementos suprasensibles en el mundo sensible mismo. As se encuentra completada
para l, tanto como es posible, el cierre de este mundo, devenido as tanto ms slido
cuanto ms aislado est de todo otro orden de realidad, incluso de aquellos que estn
ms prximos de l y que constituyen simplemente modalidades diferentes de un mismo
dominio individual; en el interior de tal mundo, puede parecer que la vida ordinaria no
tenga ya en adelante ms que desenvolverse sin perturbacin y sin accidentes
imprevistos, a la manera de los movimientos de una mecnica perfectamente regulada;
no apunta el hombre moderno, despus de haber mecanizado el mundo, a
mecanizarse lo mejor posible l mismo, en todos los modos de actividad que quedan
todava abiertos a su naturaleza estrechamente limitada?
No obstante, la solidificacin del mundo, por lejos que sea llevada efectivamente, no
puede ser nunca completa, y hay lmites ms all de los cuales no podra ir, puesto que,
como lo hemos dicho, su extrema conclusin sera incompatible con toda existencia real,
aunque sea del grado ms bajo; e incluso, a medida que esta solidificacin avanza,
deviene siempre ms precaria, ya que la realidad ms inferior es tambin la ms
inestable; por lo dems, la rapidez sin cesar creciente de los cambios del mundo actual lo
testimonia de una manera muy elocuente. Nada puede hacer que no haya fisuras en
este pretendido sistema cerrado, que, por su carcter mecnico, tiene algo de artificial
(ni que decir tiene que tomamos aqu esta palabra en un sentido mucho ms amplio que
aquel en el que se aplica propiamente slo a las simples producciones industriales) que
por su naturaleza misma apenas es capaz de inspirar confianza en su duracin; y,
actualmente incluso, ya hay mltiples indicios que muestran precisamente que su
equilibrio inestable est en cierto modo a punto de romperse. Tanto es as que en un
cierto sentido lo que decimos del materialismo y del mecanicismo de la poca moderna ya
casi podra ser puesto en el pasado; eso no quiere decir ciertamente que sus
consecuencias prcticas no puedan continuar desarrollndose durante algn tiempo
todava, o que su influencia sobre la mentalidad general no vaya a persistir ms o menos

79

largo tiempo, aunque no fuera ms que debido al hecho de la vulgarizacin bajo sus
formas diversas, comprendida ah la enseanza escolar a todos sus grados, donde
perduran siempre numerosas supervivencias de ese gnero (y vamos a volver
enseguida sobre ello ms ampliamente); pero no por ello es menos cierto que, en el
momento en el que estamos, la nocin misma de la materia, tan penosamente
constituida a travs de tantas teoras diversas, parece estar en trance de desvanecerse;
nicamente, quizs no hay lugar a felicitarse por ello demasiado, ya que, as como se ver
ms claramente despus, eso no puede ser, de hecho, ms que un paso ms hacia la
disolucin final.

80

Captulo XVIII: MITOLOGA CIENTFICA Y VULGARIZACIN

Puesto que hemos sido conducidos a hacer alusin a las supervivencias que dejan
en la mentalidad comn, teoras en las que los sabios mismos ya no creen, y que aun as
no continan ejerciendo menos su influencia sobre la actitud de la generalidad de los
hombres, ser bueno insistir un poco ms en ello, ya que ah hay algo que puede
contribuir tambin a explicar algunos aspectos de la poca actual. A este respecto,
conviene recordar primero que uno de los principales caracteres de la ciencia profana,
cuando deja el dominio de la simple observacin de los hechos y quiere intentar sacar
alguna cosa de la acumulacin indefinida de detalles particulares que es su nico
resultado inmediato, es la edificacin ms o menos laboriosa de teoras puramente
hipotticas, y que necesariamente no pueden ser nada ms, dado su punto de partida
completamente emprico, ya que los hechos, que en s mismos son siempre susceptibles
de explicaciones diversas, no han podido y no podrn garantizar nunca la verdad de
ninguna teora, y, como lo hemos dicho antes, su mayor o menor multiplicidad no supone
nada a este respecto; as, tales hiptesis, en el fondo, estn mucho menos inspiradas por
las comprobaciones de la experiencia que por algunas ideas preconcebidas y por algunas
de las tendencias predominantes de la mentalidad moderna. Por lo dems, se sabe con
qu rapidez siempre creciente esas hiptesis, en nuestra poca, son abandonadas y
reemplazadas por otras, y estos cambios continuos bastan muy evidentemente para
mostrar su poca solidez y la imposibilidad de reconocerles un valor en tanto que
conocimiento real; es as como toman cada vez ms, en el pensamiento de los sabios
mismos, un carcter convencional, y por consiguiente irreal, y en eso tambin podemos
observar un sntoma del encaminamiento hacia la disolucin final. En efecto, esos sabios,
y concretamente los fsicos, no pueden apenas estar enteramente engaados con
semejantes construcciones, cuya fragilidad, hoy da ms que nunca, conocen demasiado
bien; no solamente se usan rpidamente, sino que, desde su comienzo, aquellos
mismos que las edifican no creen en ellas ms que en cierta medida, sin duda bastante
limitada, y a ttulo en cierto modo provisional; y, muy frecuentemente, parecen
considerarlas incluso menos como verdaderas tentativas de explicacin que como simples
representaciones y como maneras de hablar; es todo lo que son en efecto, y hemos
visto que Leibnitz haba mostrado ya que el mecanicismo cartesiano no poda ser otra
cosa que una representacin de las apariencias exteriores, desprovisto de todo valor
propiamente explicativo. En esas condiciones, lo menos que se puede decir de ello es que
hay ah algo bastante vano, y que, sin duda, es una extraa concepcin de la ciencia
aquella de la que procede semejante trabajo; pero el peligro de esas teoras ilusorias
reside sobre todo en la influencia que, solamente por eso de que se titulan cientficas,
son susceptibles de ejercer sobre el gran pblico, que las toma completamente en serio
y que las acepta ciegamente como dogmas, y eso no solamente mientras duran (y
frecuentemente apenas han tenido el tiempo de llegar a su conocimiento), sino incluso y
sobre todo cuando los sabios las han abandonado ya y mucho tiempo despus, debido al
hecho de su persistencia, de la que hablbamos ms atrs, en la enseanza elemental y
en las obras de vulgarizacin, donde, por otra parte, son presentadas siempre de una
manera simplista y resueltamente afirmativa, y no como las simples hiptesis que eran
en realidad para aquellos mismos que las elaboraron. No es sin razn como acabamos de
hablar de dogmas, ya que, para el espritu antitradicional moderno, se trata en efecto de
algo que debe oponerse y sustituir a los dogmas religiosos; un ejemplo como el de las
teoras evolucionistas, entre otras, no puede dejar ninguna duda a este respecto; y lo
que es tambin muy significativo, es el hbito que tienen la mayora de los
vulgarizadores de salpicar sus escritos con declamaciones ms o menos violentas
contra toda idea tradicional, lo que muestra muy claramente el papel que estn
encargados de jugar, aunque sea inconscientemente en muchos casos, en la subversin
intelectual de nuestra poca.
Ha llegado a constituirse as, en la mentalidad cientificista que, por las razones de
orden en gran parte utilitario que hemos indicado, es, en uno u otro grado, la de la gran
mayora de nuestros contemporneos, una verdadera mitologa, no ciertamente en el
sentido original y trascendente de los verdaderos mitos tradicionales, sino simplemente

81

en la acepcin peyorativa que esta palabra ha tomado en el lenguaje corriente. Se

podran citar innumerables ejemplos de ello; uno de los ms llamativos y de los ms
actuales, si as puede decirse, es el de la imaginera de los tomos y de los mltiples
elementos de especies variadas en los que han acabado por disociarse stos en las
teoras fsicas recientes (lo que hace que ya no sean tomos, es decir, literalmente
indivisibles, aunque se persiste en darles este nombre a pesar de toda lgica);
imaginera decimos, ya que sin duda no es ms que eso en el pensamiento de los
fsicos; pero el gran pblico cree firmemente que se trata de entidades reales, que
podran ser vistas y tocadas por cualquiera cuyos sentidos estuvieran suficientemente
desarrollados o que dispusiera de instrumentos de observacin bastante poderosos; no
es eso mitologa del tipo ms ingenuo? Ello no impide que ese mismo pblico se mofe a
todo propsito de las concepciones de los antiguos, de las que, desde luego, no
comprenden ni palabra; admitiendo incluso que haya podido haber en todos los tiempos
deformaciones populares (todava una expresin que hoy da gusta mucho emplear a
diestro y siniestro, sin duda a causa de la importancia creciente concedida a la masa), es
permisible dudar que hayan sido nunca tan groseramente materiales y al mismo tiempo
tan generalizadas como lo son ahora, gracias a la vez a las tendencias inherentes a la
mentalidad actual y a la difusin tan elogiada de la enseanza obligatoria profana y
rudimentaria!
No queremos extendernos demasiado sobre un tema que se prestara a unos
desarrollos casi indefinidos, pero que se aleja mucho de lo que tenemos principalmente en
mente; sera fcil mostrar, por ejemplo, que, en razn de la supervivencia de las
hiptesis, elementos que pertenecen en realidad a teoras diferentes se superponen y se
entremezclan de tal manera en las representaciones vulgares que forman a veces las
combinaciones ms heterclitas; por lo dems, a consecuencia del desorden inextricable
que reina por todas partes, a la mentalidad contempornea se le hace que acepte as
gustosamente las ms extraas contradicciones. Preferimos insistir todava solamente
sobre uno de los aspectos de la cuestin, que, a decir verdad, anticipar un poco sobre
las consideraciones que habrn de tomar lugar despus, ya que se refiere a cosas que
pertenecen ms propiamente a otra fase diferente de la que hemos considerado hasta
aqu; pero todo eso, de hecho, no puede ser separado enteramente, lo que no dara ms
que una figuracin demasiado esquemtica de nuestra poca, y, al mismo tiempo, ya se
podr entrever por eso cmo las tendencias hacia la solidificacin y hacia la disolucin,
aunque aparentemente opuestas bajo ciertos aspectos, se asocian no obstante por el
hecho mismo de que actan simultneamente para desembocar en definitiva en la
catstrofe final. De lo que queremos hablar, es del carcter ms particularmente
extravagante que revisten las representaciones de que se trata cuando son transportadas
a un dominio diferente de aquel al cual estaban destinadas a aplicarse primitivamente; es
de ah de donde derivan, en efecto, la mayor parte de las fantasmagoras de lo que hemos
llamado el neoespiritualismo bajo sus diferentes formas, y son precisamente estas
apropiaciones de concepciones que dependen esencialmente del orden sensible las que
explican esa suerte de materializacin de lo suprasensible que constituye uno de sus
rasgos ms generales51. Sin buscar por el momento determinar ms exactamente la
naturaleza y la cualidad de lo suprasensible a lo cual se apela efectivamente aqu, no es
intil destacar hasta qu punto esos mismos que lo admiten todava y que piensan en
constatar su accin estn, en el fondo, penetrados de la influencia materialista: si no
niegan toda realidad extracorporal como la mayora de sus contemporneos, es porque se
hacen de ella una idea que les permite reducirla en cierto modo al tipo de las cosas
sensibles, lo que seguramente apenas vale ms. Por lo dems, uno no podra
sorprenderse de ello cuando se ve hasta qu punto todas las escuelas ocultistas,
teosofistas y otras de ese gnero, aman buscar constantemente puntos de aproximacin
con las teoras cientficas modernas, de las cuales se inspiran frecuentemente ms
directamente de lo que quieren confesar; el resultado no es en suma ms que lo que debe
ser lgicamente en tales condiciones; e incluso se podra destacar que, debido al hecho
de las variaciones sucesivas de esas teoras cientficas, la similitud de las concepciones
51

Es sobre todo en el espiritismo donde las representaciones de este gnero se presentan bajo las
formas ms groseras, y hemos tenido la ocasin de dar numerosos ejemplos de ello en LErreur
spirite.

82

de tal escuela con tal teora especial permitira en cierto modo datar a esa escuela en la
ausencia de toda resea ms precisa sobre su historia y sobre sus orgenes.
Este estado de cosas ha comenzado desde que el estudio y el manejo de ciertas
influencias psquicas han cado, si uno puede expresarse as, en el dominio profano, lo
que marca en cierto modo el comienzo de la fase ms propiamente disolvente de la
desviacin moderna; y se le puede en suma hacer remontar hasta el siglo XVIII, de suerte
que se encuentra que es exactamente contemporneo del materialismo mismo, lo que
muestra en efecto que estas dos cosas, contrarias solamente en apariencia, deban
acompaarse de hecho; no parece que hechos similares se hayan producido
anteriormente, sin duda porque la desviacin todava no haba alcanzado el grado de
desarrollo que deba hacerlos posibles. El rasgo principal de la mitologa cientfica de
aquella poca, es la concepcin de los fluidos diversos bajo la forma de los cuales se
representaba entonces todas las fuerzas psquicas; y es precisamente esta concepcin la
que fue transportada del orden corporal al orden sutil con la teora del magnetismo
animal; si uno se remite a la idea de la solidificacin del mundo, se dir quizs que un
fluido es, por definicin, lo opuesto de un slido, pero no por ello es menos verdad que,
en este caso, juega exactamente el mismo papel, puesto que esta concepcin tiene por
efecto el de corporeizar cosas que dependen en realidad de la manifestacin sutil. Los
magnetizadores fueron en cierto modo los precursores directos del neoespiritualismo, si
no incluso sus primeros representantes; sus teoras y sus prcticas influenciaron en una
medida ms o menos amplia a todas las escuelas que nacieron despus, ya sea que
fueran abiertamente profanas como el espiritismo, o ya sea que hayan tenido
pretensiones pseudo iniciticas como las mltiples variedades del ocultismo. Esta
influencia persistente es incluso tanto ms extraa cuanto que parece completamente
desproporcionada con la importancia de los fenmenos psquicos, en suma muy
elementales, que constituyen el campo de experiencias del magnetismo; pero lo que es
quizs todava ms llamativo, es el papel que jug ese mismo magnetismo, desde su
aparicin, para desviar de todo trabajo serio a organizaciones iniciticas que haban
conservado todava hasta entonces, si no un conocimiento efectivo que llegara muy lejos,
al menos la consciencia de lo que haban perdido a este respecto y la voluntad de
esforzarse en recuperarlo; y es permisible pensar que no es esa la menor de las razones
por las cuales el magnetismo fue lanzado en el momento requerido, incluso si, como
ocurre casi siempre en parecido caso, sus promotores aparentes no fueron en eso ms
que instrumentos ms o menos inconscientes.
La concepcin fludica sobrevivi en la mentalidad general, si no en las teoras de los
fsicos, al menos hasta la mitad del siglo XIX (se continu incluso mucho ms tiempo
empleando comnmente expresiones como la de fluido elctrico, pero de una manera
ms bien maquinal y sin vincularles ya una representacin precisa); el espiritismo, que vio
la luz en aquella poca, la hered tanto ms naturalmente cuanto que estaba
predispuesto a ello por su conexin original con el magnetismo, conexin que es incluso
mucho ms estrecha de lo que se supondra a primera vista, ya que es muy probable que
el espiritismo no hubiera podido tomar nunca un desarrollo tan enorme sin las
divagaciones de los sonmbulos, y ya que es la existencia de los sujetos magnticos la
que prepar e hizo posible la de los mdiums espiritistas. Hoy da todava, la mayor
parte de los magnetizadores y de los espiritistas continan hablando de fluidos y, lo que
es ms, creyendo seriamente en ellos; este anacronismo es tanto ms curioso cuanto
que todas esas gentes, en general, son partidarios fanticos del progreso, lo que
concuerda mal con una concepcin que, excluida desde hace tanto tiempo del dominio
cientfico, debera, a sus ojos, aparecer muy retrgada. En la mitologa actual, los
fluidos han sido reemplazados por las ondas y las radiaciones; stas, por supuesto,
no dejan por ello de jugar a su vez el mismo papel en las teoras inventadas ms
recientemente para intentar explicar la accin de ciertas influencias sutiles; nos bastar
mencionar la radiestesia, que es lo ms representativa posible a este respecto. No
hace falta decir que, si no se tratara en eso ms que de simples imgenes, de
comparaciones fundadas sobre una cierta analoga (y no de una identidad) con los
fenmenos de orden sensible, la cosa no tendra inconvenientes muy graves, y podra
incluso justificarse hasta un cierto punto; pero ello no es as, y es muy literalmente como
los radiestesistas creen que las influencias psquicas de las que se ocupan son ondas
o radiaciones que se propagan en el espacio de una manera tan corporal como sea

83

posible imaginarla; el pensamiento mismo, por lo dems, no escapa a ese modo de

representacin. As pues, es siempre la misma materializacin la que continua
afirmndose bajo una forma nueva, quizs ms insidiosa que la de los fluidos porque
puede parecer menos grosera, aunque, en el fondo, todo eso sea exactamente del mismo
orden y no haga en suma ms que expresar las limitaciones mismas que son inherentes a
la mentalidad moderna, es decir, su incapacidad para concebir nada fuera del dominio de
la imaginacin sensible52.
Apenas hay necesidad de notar que los clarividentes, segn las escuelas a las que
se vinculan, no dejan de ver fluidos o radiaciones, y es lo mismo tambin as,
concretamente entre los teosofistas, que ven tomos o electrones; en eso como en
muchas otras cosas, lo que ven de hecho, son sus propias imgenes mentales, que,
naturalmente, son siempre conformes a las teoras particulares en las que creen. Es
tambin as como ven la cuarta dimensin, e incluso todava otras dimensiones
suplementarias del espacio; y esto nos lleva a decir algunas palabras, para terminar, de
otro caso que depende igualmente de la mitologa cientfica, y que es lo que llamaramos
de buena gana el delirio de la cuarta dimensin. Hay que convenir en que la
hipergeometra estaba hecha para sorprender la imaginacin de gentes que no poseen
conocimientos matemticos suficientes como para darse cuenta del verdadero carcter de
una construccin algebraica expresada en trminos de geometra, ya que no se trata de
otra cosa en realidad; y, destaqumoslo de pasada, eso es tambin un ejemplo de los
peligros de la vulgarizacin. As, mucho antes de que los fsicos hayan pensado en
hacer intervenir la cuarta dimensin en sus hiptesis (devenidas por lo dems mucho
ms matemticas que verdaderamente fsicas, en razn de su carcter cada vez ms
cuantitativo y convencional a la vez), los psiquistas (todava no se deca los
metapsiquistas en aquel entonces) se servan ya de ella para explicar los fenmenos en
los cuales un cuerpo slido parece pasar a travs de otro; y, tambin ah, eso no era para
ellos ms que una simple imagen que ilustraba en cierto modo lo que se puede llamar
las interferencias entre dominios o estados diferentes, lo que hubiera sido aceptable;
pero es muy realmente, pensaban, como el cuerpo en cuestin haba pasado por la
cuarta dimensin. Por lo dems, en eso no se trataba ms que de un comienzo, y, en
estos ltimos aos se han visto, bajo la influencia de la fsica nueva, escuelas ocultistas
que han llegado hasta edificar la mayor parte de sus teoras sobre esta misma concepcin
de la cuarta dimensin; por lo dems, a este propsito, se puede destacar que el
ocultismo y la ciencia moderna tienden cada vez ms a unirse a medida que la
desintegracin avanza poco a poco, porque los dos se dirigen ah por vas diferentes.
Ms adelante tendremos que volver a hablar de la cuarta dimensin bajo otro punto de
vista; pero, por el momento, ya hemos dicho bastante sobre todo eso, y es tiempo de
pasar a otras consideraciones que se refieren ms directamente a la cuestin de la
solidificacin del mundo.

52

Es en virtud de esta misma incapacidad y de la confusin que resulta de ella por lo que, en el
orden filosfico, Kant no vacilaba en declarar inconcebible todo lo que es simplemente
inimaginable; y por lo dems, ms generalmente, son siempre las mismas limitaciones las que, en
el fondo, dan nacimiento a todas las variedades del agnosticismo.

84

Captulo XIX: LOS LMITES DE LA HISTORIA Y DE LA GEOGRAFA

Hemos dicho antes que, en razn de las diferencias cualitativas que existen entre los
diversos periodos del tiempo, por ejemplo entre las diversas fases de un ciclo tal como
nuestro Manvantara (y es evidente que, ms all de los lmites de la duracin de la
presente humanidad, las condiciones deben ser todava ms diferentes), se producen en
el medio csmico en general, y ms especialmente en el medio terrestre que nos
concierne de una manera ms directa, cambios de los que la ciencia profana, con su
horizonte limitado nicamente al mundo moderno donde ha nacido, no puede hacerse
ninguna idea, de suerte que, cualquiera que sea la poca que quiera considerar, ella se
representa siempre un mundo cuyas condiciones habran sido semejantes a lo que son
actualmente. Hemos visto, por otra parte, que los psiclogos se imaginan que el hombre
ha sido siempre mentalmente tal cual es hoy da; y lo que es verdad de los psiclogos a
este respecto lo es otro tanto de los historiadores, que aprecian las acciones de los
hombres de la antigedad o de la Edad Media exactamente como si apreciaran las de sus
contemporneos, atribuyndoles los mismos motivos y las mismas intenciones; as pues,
ya se trate del hombre o del medio, en eso hay evidentemente una aplicacin de esas
concepciones simplificadas y uniformizantes que corresponden tan bien a las tendencias
actuales; en cuanto a saber cmo esta uniformizacin del pasado puede conciliarse en
otras partes con las teoras progresistas y evolucionistas admitidas al mismo tiempo
por los mismos individuos, es se un problema que no nos encargaremos de resolver, y
sin duda no es sino un ejemplo ms de las innumerables contradicciones de la mentalidad
moderna.
Cuando hablamos de cambios del medio, no pretendemos hacer alusin slo a los
cataclismos ms o menos extensos que marcan en cierto modo los puntos crticos del
ciclo; son cambios bruscos que corresponden a verdaderas rupturas de equilibrio, e,
incluso en el caso en el que no se trata por ejemplo ms que de la desaparicin de un
solo continente (casos que son lo que se encontraran de hecho en el curso de la historia
de la presente humanidad), es fcil concebir que todo el conjunto del medio terrestre no
por ello debe ser menos afectado por sus repercusiones, y que as la figura del mundo,
si as puede decirse, debe ser por eso mismo notablemente cambiada. Pero hay tambin
modificaciones continuas e insensibles que, en el interior de un periodo donde no se
produce ningn cataclismo, no obstante acaban poco a poco por tener resultados casi tan
considerables; es innecesario decir que no se trata de simples modificaciones
geolgicas, en el sentido que lo entiende la ciencia profana, y, por lo dems, es un error
no considerar los cataclismos mismos ms que desde ese punto de vista exclusivo, que,
como siempre, se limita a lo ms exterior; tenemos en mente algo de un orden mucho
ms profundo, que incide sobre las condiciones mismas del medio, de suerte que, incluso
si no se toman en consideracin los fenmenos geolgicos que aqu ya no son ms que
detalles de importancia secundaria, los seres y las cosas no seran por ello menos
verdaderamente cambiados. En cuanto a las modificaciones artificiales producidas por la
intervencin del hombre, no son en suma ms que consecuencias, en el sentido de que,
como ya lo hemos explicado, son precisamente las condiciones especiales de tal o de
cual poca las que las hacen posibles; si el hombre puede actuar, no obstante, de una
manera ms profunda sobre el ambiente, es ms bien psquicamente que corporalmente,
y lo que hemos dicho de los efectos de la actitud materialista puede ya hacerlo
comprender suficientemente.
Por todo lo que hemos expuesto hasta aqu, es fcil darse cuenta ahora del sentido
general en el que se efectan estos cambios: ese sentido es el que hemos caracterizado
como la solidificacin del mundo, que da a todas las cosas un aspecto que responde de
una manera cada vez ms prxima (aunque no obstante siempre inexacta en realidad) a
la manera en que las consideran las concepciones cuantitativas, mecanicistas o
materialistas; por eso, hemos dicho, la ciencia moderna triunfa en sus aplicaciones
prcticas, y tambin por eso la realidad ambiente no parece infligirle desmentidos
demasiado contundentes. No habra podido ser lo mismo en pocas anteriores, cuando el
mundo no era tan slido como hoy da, y donde la modalidad corporal y las modalidades
sutiles del dominio individual no estaban tan completamente separadas (aunque, como lo

85

veremos ms adelante, incluso en el estado presente, haya que hacer ciertas reservas en
lo que concierne a esta separacin). No slo el hombre, debido a que sus facultades
estaban mucho menos estrechamente limitadas, no vea el mundo con los mismos ojos
que hoy da, y perciba de l muchas cosas que se le escapan ahora enteramente; sino
que, correlativamente, el mundo mismo, en tanto que conjunto csmico, era
verdaderamente diferente cualitativamente, porque posibilidades de otro orden se
reflejaban en el dominio corporal y lo transfiguraban en cierto modo; y es as como,
cuando algunas leyendas dicen por ejemplo que hubo un tiempo en el que las piedras
preciosas eran tan comunes como lo son ahora los guijarros ms groseros, eso no debe
tomarse quizs solamente en un sentido completamente simblico. Bien entendido, ese
sentido simblico existe siempre en parecido caso, pero eso no significa que sea el nico,
ya que toda cosa manifestada es necesariamente un smbolo con relacin a una realidad
superior; por lo dems, no pensamos tener necesidad de insistir en ello, ya que hemos
tenido en otras partes suficientes ocasiones de explicarnos sobre ello, ya sea de una
manera general, ya sea en lo que concierne a los casos ms particulares tales como el
valor simblico de los hechos histricos y geogrficos.
Nos adelantaremos sin ms tardar a una objecin que podra plantearse sobre el tema
de estos cambios cualitativos en la figura del mundo: se dir quizs que, si fuera as, los
vestigios de las pocas desaparecidas que se descubren a cada instante deberan dar
testimonio de ello, y que, sin hablar de las pocas geolgicas y para atenerse a lo que
toca a la historia humana, los arquelogos e incluso los prehistoriadores no encuentran
nunca nada semejante, por lejos que los resultados de sus excavaciones se adentren en
el pasado. En el fondo, la respuesta es muy simple: en primer lugar, esos vestigios, en el
estado en el que se presentan hoy, y en tanto que, por consiguiente, forman parte del
medio actual, han participado forzosamente, como todo lo dems, en la solidificacin del
mundo; si no hubieran participado en ella, puesto que su existencia ya no est de acuerdo
con las condiciones generales, habran desaparecido enteramente, y sin duda ha sido as
de hecho para muchas cosas de las que ya no se puede encontrar el menor rastro.
Seguidamente, los arquelogos examinan esos vestigios mismos con ojos de modernos,
que no aprehenden ms que de la modalidad ms grosera de la manifestacin, de suerte
que, incluso si algo ms sutil ha permanecido todava vinculado a ellos a pesar de todo,
son ciertamente muy incapaces de apercibirse de ello, y los tratan en suma como los
fsicos mecanicistas tratan a las cosas de que se ocupan, porque su mentalidad es la
misma y porque sus facultades estn igualmente limitadas. Se dice que, cuando un tesoro
es buscado por alguien a quien, por una razn cualquiera, no est destinado, el oro y las
piedras preciosas se cambian para l en carbn y guijarros vulgares; los modernos
aficionados a las excavaciones podran sacar provecho de esta otra leyenda!
Sea como fuere, es muy cierto que, por el hecho mismo de que los historiadores
emprenden todas sus investigaciones colocndose en un punto de vista moderno y
profano, encuentran en el tiempo ciertas barreras ms o menos completamente
infranqueables; y como lo hemos dicho en otra parte, la primera de esas barreras se
encuentra colocada hacia el siglo VI antes de la era cristiana, donde comienza lo que uno
puede llamar, con las concepciones actuales, la historia propiamente dicha, de suerte que
la antigedad que sta considera no es, en suma, sino una antigedad muy relativa. Se
dir sin duda que las excavaciones recientes han permitido remontar mucho ms atrs,
sacando a la luz restos de una antigedad mucho ms remota que sa, y ello es verdad
hasta un determinado punto; nicamente, lo que es bastante destacable, es que entonces
ya no hay ninguna cronologa cierta, de suerte que las divergencias en la estimacin de
las fechas de los objetos y de los acontecimientos varan sobre siglos y a veces incluso
sobre milenios enteros; adems, nadie llega a hacerse ninguna idea por poco clara que
sea de las civilizaciones de aquellas pocas tan lejanas, porque ya no se pueden
encontrar, con lo que existe actualmente, los trminos de comparacin que se encuentran
todava cuando no se trata ms que de la antigedad clsica, lo cual no quiere decir que
sta, del mismo modo que la Edad Media que est no obstante an ms cerca de
nosotros en el tiempo, no est desfiguradsima en las representaciones que dan de ella
los historiadores modernos. Por lo dems, la verdad es que todo lo que las excavaciones
arqueolgicas han hecho conocer de ms antiguo hasta aqu no se remonta ms que a
los alrededores del comienzo del Kali-Yuga, donde se encuentra colocada naturalmente
una segunda barrera; y, si se pudiera llegar a franquear sta por un medio cualquiera,

86

habra todava una tercera que corresponde a la poca del ltimo gran cataclismo
terrestre, es decir, del que se designa tradicionalmente como la desaparicin de la
Atlntida; evidentemente sera completamente intil querer remontar todava ms lejos,
ya que, antes de que los historiadores hayan llegado a ese punto, el mundo moderno
habr tenido mucho tiempo de desaparecer a su vez!
Estas pocas indicaciones bastan para hacer comprender cun vanas son todas las
discusiones a las que los profanos (y por esta palabra debemos entender aqu todos
aquellos que estn afectados del espritu moderno) pueden intentar librarse sobre lo que
se refiere a los primeros periodos del Manvantara, a los tiempos de la edad de oro y de
la tradicin primordial, e incluso a hechos mucho menos remotos como el diluvio
bblico, si uno no toma ste sino en el sentido ms inmediatamente literal en el que se
refiere al cataclismo de la Atlntida; estas cosas son de las que estn y estarn siempre
enteramente fuera de su alcance. Por lo dems, por eso las niegan, como niegan
indistintamente todo lo que les rebasa de una manera cualquiera, ya que todos sus
estudios y todas sus investigaciones, emprendidas partiendo de un punto de vista falso y
limitado, no pueden desembocar en definitiva ms que en la negacin de todo lo que no
est incluido en ese punto de vista; y, adems, esas gentes estn tan persuadidas de su
superioridad que no pueden admitir la existencia o la posibilidad de que nada escape a
sus investigaciones; ciertamente, los ciegos estaran igualmente bien fundamentados
para negar la existencia de la luz y para sacar pretexto de ello para jactarse de ser
superiores a los hombres normales!
Lo que acabamos de decir de los lmites de la historia, considerada segn la
concepcin profana, puede aplicarse igualmente a los de la geografa, ya que, ah
tambin, hay muchas cosas que han desaparecido completamente del horizonte de los
modernos; que se comparen las descripciones de los gegrafos antiguos a las de los
gegrafos modernos, y se ver llevado frecuentemente a preguntarse si es
verdaderamente posible que los unos y los otros se refieran a un mismo pas. Sin
embargo, los antiguos de que se trata no lo son ms que en un sentido muy relativo, e
incluso, para constatar cosas de este gnero, no hay necesidad de remontar ms all de
la Edad Media; no ha habido pues, ciertamente, en el intervalo que los separa de
nosotros, ningn cataclismo notable; a pesar de eso, ha podido cambiar el mundo de
figura hasta tal punto y tan rpidamente? Sabemos bien que los modernos dirn que los
antiguos han visto mal, o que han contado mal lo que han visto; pero esta explicacin, que
equivaldra en suma a suponer que, antes de nuestra poca, todos los hombres estaban
tocados de trastornos sensoriales o mentales, es verdaderamente demasiado simplista y
negativa; y si se quiere examinar la cuestin con toda parcialidad, por qu, al contrario,
no seran los modernos los que ven mal, y los que ni siquiera ven en absoluto algunas
cosas? Proclaman triunfalmente que la tierra est ahora enteramente descubierta, lo que
no es quizs tan verdadero como creen, y se imaginan que, por el contrario, era
desconocida para los antiguos en su mayor parte, en lo cual uno se puede preguntar de
qu antiguos quieren hablar con exactitud, y si piensan que antes de ellos, no hubo otros
hombres que los occidentales de la poca clsica, y que el mundo habitado se reduca
entonces a una pequea porcin de Europa y de Asia Menor; agregan que lo
desconocido, porque es desconocido, no poda ser ms que misterioso; pero, dnde
han visto que los antiguos hayan dicho que haba cosas misteriosas, y no es
simplemente que ellos las declaran tales porque ya no las comprenden? En el comienzo,
dicen tambin, se vieron maravillas, despus, ms tarde, hubo solamente curiosidades
o singularidades, y finalmente se dieron cuenta de que esas singularidades se plegaban
a unas leyes generales, que los sabios buscaban fijar; pero lo que describen as mal que
bien, no es precisamente la sucesin de las etapas de la limitacin de las facultades
humanas, etapas de las que la ltima corresponde a lo que se puede llamar propiamente
la mana de las explicaciones racionales, con todo lo que tienen de groseramente
insuficiente? De hecho, esta ltima manera de ver las cosas, de donde procede la
geografa moderna, no data verdaderamente ms que de los siglos XVII y XVIII, es decir,
de la poca misma que vio el nacimiento y la difusin de la mentalidad especialmente
racionalista, lo que confirma bien nuestra interpretacin; a partir de ese momento, las
facultades de concepcin y de percepcin que permitan al hombre alcanzar otra cosa que
el modo ms grosero y ms inferior de la realidad estaban totalmente atrofiadas, al mismo
tiempo que el mundo mismo estaba irremediablemente solidificado.

87

Al considerar as las cosas, se llega finalmente a esto: o bien se vea antao lo que ya
no se ve ahora, porque ha habido cambios considerables en el medio terrestre o en las
facultades humanas, o ms bien en los dos a la vez, siendo estos cambios tanto ms
rpidos cuanto ms se acerca uno a nuestra poca; o bien lo que se llama la geografa
tena antiguamente un significado completamente diferente del que tiene hoy da. De
hecho, los dos trminos de esta alternativa no se excluyen, y cada uno de ellos expresa
un lado de la verdad, puesto que la concepcin que uno se hace de una ciencia depende
naturalmente a la vez del punto de vista desde donde se considera su objeto y de la
medida en la cual se es capaz de aprehender efectivamente las realidades que estn
implicadas en l: por estos dos lados a la vez, una ciencia tradicional y una ciencia
profana, incluso si llevan el mismo nombre (lo que indica generalmente que la segunda es
como un residuo de la primera), son tan profundamente diferentes que estn realmente
separadas por un abismo. Ahora bien, hay realmente una geografa sagrada o
tradicional, que los modernos ignoran tan completamente como todos los dems
conocimientos del mismo gnero; hay un simbolismo geogrfico as como un simbolismo
histrico, y es el valor simblico de las cosas el que les da su significado profundo, porque
por ah se establece su correspondencia con las realidades de orden superior; pero, para
determinar efectivamente esta correspondencia, es menester ser capaz, de una manera o
de otra, de percibir en las cosas mismas el reflejo de esas realidades. Es as como hay
lugares que son ms particularmente aptos para servir de soporte a la accin de las
influencias espirituales, y en esto se ha basado siempre el establecimiento de algunos
centros tradicionales principales o secundarios, de los que los orculos de la
antigedad y los lugares de peregrinaje proporcionan los ejemplos ms aparentes
exteriormente; hay tambin otros lugares que no son menos particularmente favorables a
la manifestacin de influencias de un carcter enteramente opuesto, pertenecientes a las
ms bajas regiones del dominio sutil; pero qu puede significar para un occidental
moderno que haya, por ejemplo, en tal lugar una puerta de los Cielos o en tal otro una
boca de los Infiernos, puesto que el espesor de su constitucin psicofisiolgica es tal
que, ni en el uno ni en el otro, pueden sentir absolutamente nada de especial? As pues,
estas cosas son literalmente inexistentes para l, lo que bien entendido, no quiere decir
que hayan cesado de existir realmente; pero es verdad que, al haberse reducido en cierto
modo al mnimo las comunicaciones del dominio corporal con el dominio sutil, es
menester, para poder comprobarlas, un mayor desarrollo de esas mismas facultades de
antao, y son justamente esas facultades las que, bien lejos de desarrollarse, han ido al
contrario debilitndose generalmente y han acabado por desaparecer en la media de los
individuos humanos, de modo que la dificultad y la rareza de las percepciones de ese
orden han sido doblemente acrecentadas con ello, y es eso lo que permite a los modernos
tomar a irrisin los relatos de los antiguos.
A este propsito, agregaremos todava una precisin que concierne a algunas
descripciones de seres extraos que se encuentran en esos relatos: como esas
descripciones datan naturalmente todo lo ms de la antigedad clsica, en la que ya se
haba producido una incontestable degeneracin desde el punto de vista tradicional, es
muy posible que se hayan introducido ah confusiones de ms de un tipo; as, una parte
de esas descripciones pueden provenir en realidad de supervivencias de un simbolismo
que ya no era comprendido53, mientras que otra puede referirse a las apariencias
revestidas por las manifestaciones de algunas entidades o influencias pertenecientes al
dominio sutil, y alguna otra tambin, pero que sin duda no es la ms importante, puede
ser realmente la descripcin de seres que hayan tenido una existencia corporal en
tiempos ms o menos lejanos, pero pertenecientes a especies desaparecidas desde aquel
entonces o que no hayan subsistido sino en condiciones excepcionales y por rarsimos
representantes, lo que puede encontrarse incluso hoy todava, piensen lo que piensen al
respecto los que se imaginan que ya no hay nada desconocido para ellos en este mundo.
Se ve que, para discernir lo que hay en el fondo de todo eso, sera menester un trabajo
bastante largo y difcil, tanto ms cuanto que las fuentes de las que se dispone ya estn
lejos de representar puros datos tradicionales; es evidentemente ms simple y ms
53

La Historia natural de Plinio, concretamente, parece ser una fuente casi inagotable de ejemplos
que se refieren a casos de este tipo, y es por lo dems una fuente en la que todos los que han
venido despus de l han bebido abundantemente.

88

cmodo rechazarlo todo en bloque como lo hacen los modernos, que por lo dems no
comprenderan mejor los verdaderos datos tradicionales mismos y no veran en ellos ms
que indescifrables enigmas, y que persistirn naturalmente en esta actitud negativa hasta
que nuevos cambios en la figura del mundo vengan finalmente a destruir su engaosa
seguridad.

89

90

Captulo XX: DE LA ESFERA AL CUBO

Despus de haber dado algunas ilustraciones de lo que hemos designado como la
solidificacin del mundo, nos queda que hablar todava de su representacin en el
simbolismo geomtrico, donde puede ser figurada por un paso gradual de la esfera al
cubo; y en efecto, en primer lugar, la esfera es propiamente la forma primordial, porque es
la menos especificada de todas, al ser semejante a ella misma en todas las direcciones,
de suerte que, en un movimiento de rotacin cualquiera alrededor de su centro, todas sus
posiciones sucesivas son siempre rigurosamente superponibles las unas a las otras 54. As
pues, se podra decir, es la forma ms universal de todas, que contiene de alguna manera
a todas las dems, que saldrn de ella por diferenciaciones que se efectan segn ciertas
direcciones particulares; y por eso esta forma esfrica es, en todas las tradiciones, la del
Huevo del Mundo, es decir, lo que representa el conjunto global, en su estado primero
y embrionario, de todas las posibilidades que se desarrollarn en el curso de un ciclo de
manifestacin55. Por lo dems, hay lugar a destacar que ese estado primero, en lo que
concierne a nuestro mundo, pertenece propiamente al dominio de la manifestacin sutil,
en tanto que sta precede necesariamente a la manifestacin grosera y es como su
principio inmediato; y es por lo que, de hecho, la forma esfrica perfecta, o la forma
circular que se le corresponde en la geometra plana (como seccin de la esfera por un
plano de una direccin cualquiera) no se encuentra nunca realizada en el mundo
corporal56.
Por otra parte, el cubo es al contrario la forma ms fijada de todas, si se puede
expresar as, es decir, la que corresponde al mximo de especificacin; esta forma es
tambin la que se atribuye, entre los elementos corporales, a la tierra, en tanto que sta
constituye el elemento terminal y final de la manifestacin en este estado corporal 57; y,
por consiguiente, corresponde tambin al fin del ciclo de la manifestacin, o a lo que
hemos llamado el punto de detencin del movimiento cclico. As pues, esta forma es en
cierto modo la del slido por excelencia 58, y simboliza la estabilidad, en tanto que sta
implica la detencin de todo movimiento; por lo dems, es evidente que un cubo que
reposa sobre una de sus caras es, de hecho, el cuerpo cuyo equilibrio presenta el mximo
de estabilidad. Importa destacar que esta estabilidad, al trmino del movimiento
descendente, no es y no puede ser nada ms que la inmovilidad pura y simple, cuya
imagen ms aproximada, en el mundo corporal, nos est dada por el mineral; y esta
inmovilidad, si la misma pudiera ser enteramente realizada, sera propiamente, en el punto
ms bajo, el reflejo inverso de lo que es, en el punto ms alto, la inmutabilidad principial.
La inmovilidad, o la estabilidad as entendida, representada por el cubo, se refiere pues al
polo substancial de la manifestacin, del mismo modo que la inmutabilidad, en la que
estn comprendidas todas las posibilidades en el estado global representado por la
54

Ver Le Symbolisme de la Croix, cap. VI y XX.

55

Esta misma forma se encuentra tambin en el comienzo de la existencia embrionaria de cada

individuo incluido en este desarrollo cclico, puesto que el embrin individual (pinda) es el anlogo
microcsmico de lo que es el Huevo del Mundo (Brahmnda) en el orden macrocsmico.
56

Se puede dar aqu como ejemplo el movimiento de los cuerpos celestes, que no es
rigurosamente circular, sino elptico; la elipse constituye como una primera especificacin del
crculo, por desdoblamiento del centro en dos polos o focos, segn un determinado dimetro que
desempea desde entonces un papel axial particular, al mismo tiempo que todos los dems
dimetros se diferencian entre s en cuanto a su longitud. Agregaremos de pasada a este propsito
que, puesto que los planetas describen elipses de las que el sol ocupa uno de los focos, uno podra
preguntarse a qu corresponde el otro foco; como ah no se encuentra efectivamente nada
corporal, debe haber algo que no puede referirse ms que al orden sutil; pero ste no es el lugar de
examinar ms esta cuestin, que estara completamente fuera de nuestro tema.
57

Ver Fabre dOlivet, La Langue hbraque restitue.

58

No es que la tierra, en tanto que elemento, se asimile pura y simplemente al estado slido como
algunos lo creen equivocadamente, sino que ella es ms bien el principio mismo de la solidez.

91

esfera, se refiere a su polo esencial59; y por eso el cubo simboliza tambin la idea de
base o de fundamento, que corresponde precisamente a este polo substancial 60.
Sealaremos tambin desde ahora que las caras del cubo pueden ser consideradas como
respectivamente orientadas dos a dos segn las tres dimensiones del espacio, es decir,
como paralelas a los tres planos determinados por los ejes que forman el sistema de
coordenadas al que este espacio es referido y que permite medirlo, es decir, realizarlo
efectivamente en su totallidad; como, segn lo que hemos explicado en otra parte, los tres
ejes que forman la cruz de tres dimensiones deben ser considerados como trazados a
partir del centro de una esfera cuya expansin indefinida llena el espacio todo entero (y
los tres planos que determinan esos ejes pasan tambin necesariamente por este centro,
que es el origen de todo el sistema de coordenadas), esto establece la relacin que
existe entre esas dos formas extremas de la esfera y del cubo, relacin en la que lo que
era interior y central en la esfera se encuentra en cierto modo vuelto del revs para
constituir la superficie o la exterioridad del cubo61.
Por lo dems, el cubo representa la tierra en todas las acepciones tradicionales de
esta palabra, es decir, no solamente la tierra en tanto que elemento corporal as como lo
hemos dicho hace un momento, sino tambin un principio de orden mucho ms universal,
el que la tradicin extremo oriental designa como la Tierra (Ti) en correlacin con el Cielo
(Tien): las formas esfricas o circulares son referidas al Cielo, y las formas cbicas o
cuadradas a la Tierra; como estos dos trminos complementarios son equivalentes de
Purusha y de Prakriti en la doctrina hind, es decir, como no son ms que otra expresin
de la esencia y de la substancia entendidas en el sentido universal, se llega tambin aqu
exactamente a la misma conclusin que precedentemente; y es evidente que, como las
nociones mismas de esencia y de substancia, el mismo simbolismo es siempre
susceptible de aplicarse a niveles diferentes, es decir, tanto a los principios de un estado
particular de existencia como a los del conjunto de la manifestacin universal. Al mismo
tiempo que esas formas geomtricas, tambin se refieren al Cielo y a la Tierra los
instrumentos que sirven para trazarlas respectivamente, es decir, el comps y la
escuadra, tanto en el simbolismo de la tradicin extremo oriental como en el de las
tradiciones iniciticas occidentales62; y las correspondencias de estas formas dan lugar
naturalmente, en diversas circunstancias, a mltiples aplicaciones simblicas y rituales630.
59

Por eso es por lo que la forma esfrica, segn la tradicin islmica, se refiere al Espritu (ErRh) o a la luz primordial.
60

En la Kbala hebraica, la forma cbica corresponde, entre las Sephiroth, a Iesod, que es en
efecto el fundamento (y, si se objetara a este respecto que Iesod no es sin embargo la ltima
Sephirah, sera menester responder a eso que despus de ella no hay ms que Malkuth, que es
propiamente la sintetizacin final en la que todas las cosas son reducidas a un estado que
corresponde, a otro nivel, a la unidad principial de Kether); en la constitucin sutil de la
individualidad humana segn la tradicin hind, esta forma se refiere al chakra bsico o
mldhra; esto est igualmente en relacin con los misterios de la Kaabah en la tradicin
islmica; y, en el simbolismo arquitectnico, el cubo es propiamente la forma de la primera piedra
de un edificio, es decir, de la piedra fundamental, puesta en el nivel ms bajo, sobre la cual
reposar toda la estructura de ese edificio y que asegurar as su estabilidad.
61

En la geometra plana, se tiene manifiestamente una relacin similar considerando los lados del
cuadrado como paralelas a dos dimetros rectangulares del crculo, y el simbolismo de esta
relacin se corresponde directamente con lo que la tradicin hermtica designa como la
cuadratura del crculo, de la que diremos algunas palabras ms adelante.
62

En algunas figuraciones simblicas, el comps y la escuadra estn colocados respectivamente

en las manos de Fo-hi y de su hermana Niu-kua, del mismo modo que, en las figuras alqumicas de
Basile Valentin, estn colocados en las manos de las dos mitades masculina y femenina del Rebis
o Andrgino hermtico; se ve por eso que Fo-hi y Niu-kua son en cierto modo asimilados
analgicamente, en sus papeles respectivos, al principio esencial o masculino y al principio
substancial o femenino de la manifestacin.
63

As, por ejemplo, las vestiduras rituales de los antiguos soberanos, en China, deban ser de forma
redonda por arriba y cuadrada por abajo, el soberano representaba entonces el tipo mismo del
Hombre (Jen) en su funcin csmica, es decir, el tercer trmino de la Gran Trada, que ejerce la
funcin de intermediario entre el Cielo y la Tierra y que une en l las potencias del uno y de la otra.

92

Otro caso en el que la relacin de estas mismas formas geomtricas se pone tambin
en evidencia, es el del simbolismo del Paraso terrestre y de la Jerusaln celestial, del
que ya hemos tenido ocasin de hablar en otra parte641; y este caso es particularmente
importante desde el punto de vista donde nos colocamos al presente, puesto que se trata
precisamente de las dos extremidades del ciclo actual. Ahora bien, la forma del Paraso
terrestre, que corresponde al comienzo de este ciclo, es circular, mientras que la de la
Jerusaln celestial, que corresponde a su fin, es cuadrada 652; y el recinto circular del
Paraso terrestre no es otra cosa que el corte horizontal del Huevo del Mundo, es decir,
de la forma esfrica universal y primordial663. Se podra decir que es este mismo crculo el
que se cambia finalmente en un cuadrado, puesto que las dos extremidades deben
reunirse o ms bien (puesto que el ciclo no est nunca realmente cerrado, lo que
implicara una repeticin imposible) corresponderse exactamente; la presencia del mismo
rbol de la Vida en el centro en los dos casos, indica bien que no se trata en efecto ms
que de dos estados de una misma cosa; el cuadrado figura aqu el acabamiento de las
posibilidades del ciclo, que estaban en germen en el recinto orgnico circular del
comienzo, y que son entonces fijadas y estabilizadas en un estado en cierto modo
definitivo, al menos con relacin a este ciclo mismo. Este resultado final puede ser
representado tambin como una cristalizacin, lo que responde siempre a la forma
cbica (o cuadrada en su seccin plana): se tiene entonces una ciudad con un
simbolismo mineral, mientras que, en el comienzo, se tena un jardn con un simbolismo
vegetal, donde la vegetacin representa la elaboracin de los grmenes en la esfera de la
asimilacin vital674. Recordaremos lo que hemos dicho ms atrs sobre la inmovilidad del
mineral, como imagen del trmino hacia el que tiende la solidificacin del mundo; pero
debe aadirse que aqu se trata del mineral considerado en un estado ya transformado o
sublimado, ya que son piedras preciosas las que figuran en la descripcin de la
Jerusaln celestial; por eso la fijacin no es realmente definitiva ms que con relacin al
ciclo actual, y, ms all del punto de detencin, esta misma Jerusaln celestial, en
virtud del encadenamiento causal que no admite ninguna discontinuidad efectiva, debe
devenir el Paraso terrestre del ciclo futuro, puesto que el comienzo de ste y el fin del
que le precede no son propiamente ms que un solo y mismo momento visto desde dos
lados opuestos685.
No por ello es menos cierto que si uno se limita a la consideracin del ciclo actual,
llega finalmente un momento en el que la rueda cesa de girar, y, aqu, como siempre, el
simbolismo es perfectamente coherente: en efecto, una rueda es tambin una figura
circular, y, si se deformara hasta convertirse en cuadrada, es evidente que entonces no
podra sino detenerse. Por eso el momento de que se trata aparece como un fin del
64

Ver Le Roi du Monde, pgs. 128-130 de la ed. francesa (El Rey del Mundo, Paids, Barcelona, 2003),
y tambin Le Symbolisme de la Croix, cap. IX.
65

Si se compara esto con las correspondencias que hemos indicado recientemente, puede parecer
que haya ah una inversin en el empleo de las dos palabras celestial y terrestre, y, de hecho,
aqu no convienen ms que en cierto aspecto: al comienzo del ciclo, este mundo no era tal como
es actualmente, y el Paraso terrestre constitua en l la proyeccin directa, entonces manifestada
visiblemente, de la forma propiamente celestial y principial (por lo dems, estaba situado en cierto
modo en los confines del cielo y de la tierra, puesto que se dice que tocaba la esfera de la Luna,
es decir, el primer cielo); al final, la Jerusaln celestial desciende del cielo a la tierra, y es
nicamente al trmino de este descenso cuando aparece bajo la forma cuadrada, porque entonces
el movimiento cclico se encuentra detenido.
66

Es bueno destacar que este crculo est dividido por la cruz que forman los cuatro ros que
parten de su centro, y que dan as exactamente la figura de la que hemos hablado cuando
sealbamos la relacin del crculo y del cuadrado.
67

Ver Lsotrisme de Dante, pgs. 91-92 (El Esoterismo de Dante, Paids, Barcelona, 2013).

68

Este momento es representado tambin como el de la inversin de los polos, o como el da en

que los astros saldrn por Occidente y se pondrn por Oriente, ya que un movimiento de rotacin,
segn se le vea desde un lado o desde el otro, parece efectuarse en dos sentidos contrarios,
aunque no sea siempre en realidad ms que el mismo movimiento que se contina desde otro
punto de vista, correspondiente a la marcha de un nuevo ciclo.

93

tiempo; y es entonces cuando, segn la tradicin hind, los doce Soles, brillarn
simultneamente, ya que el tiempo es medido efectivamente por el recorrido del Sol a
travs de los doce signos del Zodiaco, que constituyen el ciclo anual, y, al estar detenida
la rotacin, los doce aspectos correspondientes se fundirn por as decir en uno solo,
entrando as en la unidad esencial y primordial de su naturaleza comn, puesto que no
difieren ms que en el aspecto de la manifestacin cclica, que entonces estar
terminada696. Por otra parte, el cambio del crculo en un cuadrado equivalente707, es lo que
se designa como la cuadratura del crculo; aquellos que declaran que ste es un
problema insoluble, aunque ignoran totalmente su significacin simblica, se encuentra
que tienen razn de hecho, puesto que esta cuadratura, entendida en su verdadero
sentido, no podr ser realizada ms que en el fin mismo del ciclo718.
De todo eso resulta tambin que la solidificacin del mundo se presenta en cierto
modo con un doble sentido: considerada en s misma, en el curso del ciclo, como la
consecuencia de un movimiento descendente hacia la cantidad y la materialidad, tiene
evidentemente una significacin desfavorable e incluso siniestra, opuesta a la
espiritualidad; pero, por otro lado, no por ello es menos necesaria para preparar, aunque
de una manera que se podra decir negativa, la fijacin ltima de los resultados del ciclo
bajo la forma de la Jerusaln celestial, en la que estos resultados devendrn de
inmediato los grmenes de las posibilidades del ciclo futuro. nicamente, no hay que decir
que, en esta fijacin ltima misma, y para que sea as verdaderamente una restauracin
del estado primordial, es menester una intervencin inmediata de un principio
trascendente, sin lo cual nada podra ser salvado y el cosmos se desvanecera pura y
simplemente en el caos; es est intervencin la que produce el vuelco final, ya figurado
por la transmutacin del mineral en la Jerusaln celestial, y que conduce seguidamente
a la reaparicin del Paraso terrestre en el mundo visible, donde habr en adelante
nuevos cielos y una nueva tierra, puesto que ser el comienzo de otro Manvantara y de
la existencia de otra humanidad.

69

Ver Le Roi du Monde, pg. 48. Los doce signos del Zodiaco, en lugar de estar dispuestos
circularmente, devienen las doce puertas de la Jerusaln celestial, de las que tres estn situadas
en cada lado del cuadrado y los doce Soles aparecen en el centro de la ciudad como los doce
frutos del rbol de Vida.
70

Es decir, de la misma superficie si uno se coloca en el punto de vista cuantitativo, pero ste no es
ms que una expresin completamente exterior de aquello de lo que se trata en realidad.
71

La frmula numrica correspondiente es la de la Ttraktys pitagrica: 1+2+3+4 = 10; si se toman

los nmeros en sentido inverso: 4+3+2+1, se tienen las proporciones de los cuatro Yugas, cuya
suma forma el denario, es decir, el ciclo completo y acabado.

94

Captulo XXI: CAN Y ABEL

La solidificacin del mundo tiene tambin, en el orden humano y social, otras
consecuencias de las que no hemos hablado hasta aqu: a este respecto, engendra un
estado de cosas en el que todo est contado, registrado y reglamentado, lo que, por otro
lado, no es, en el fondo, ms que otro gnero de mecanizacin; en nuestra poca, es
muy fcil comprobar por todas partes hechos sintomticos tales como, por ejemplo, la
mana de los censos (que se relaciona directamente con la importancia atribuida a las
estadsticas)72, y, de una manera general, la multiplicacin incesante de las intervenciones
administrativas en todas las circunstancias de la vida, intervenciones que deben tener por
efecto naturalmente asegurar una uniformidad tan completa como es posible entre los
individuos, tanto ms cuanto que es en cierto modo un principio de toda administracin
moderna tratar a esos individuos como a simples unidades numricas todas semejantes
entre s, es decir, actuar como, si por hiptesis, la uniformidad ideal estuviera ya
realizada, y obligar as a todos los hombres a ajustarse, si se puede decir, a una misma
medida media. Por otra parte, esta reglamentacin cada vez ms excesiva se encuentra
que tiene una consecuencia muy paradjica: y es que, mientras que se elogia la rapidez y
la facilidad crecientes de las comunicaciones entre los pases ms alejados, gracias a las
invenciones de la industria moderna, al mismo tiempo se establecen todos los obstculos
posibles a la libertad de esas comunicaciones, de suerte que, frecuentemente, es
prcticamente imposible pasar de un pas a otro, y que, en todo caso, eso se ha hecho
mucho ms difcil hoy da que en los tiempos en los que no exista ningn medio
mecnico de transporte. Tambin se es un aspecto particular de la solidificacin: en tal
mundo, ya no hay lugar para los pueblos nmadas que hasta aqu subsistan todava en
condiciones diversas, ya que llegan poco a poco a no encontrar ante ellos ningn espacio
libre, y por otra parte se esfuerzan por todos los medios para conducirles a la vida
sedentaria73, de modo que, tambin en este aspecto, no parece estar muy lejano el
momento en que la rueda cesar de girar; por aadidura, en esta vida sedentaria, las
ciudades, que representan en cierto modo el ltimo grado de la fijacin, toman una
importancia preponderante y tienden cada vez ms a absorberlo todo 74; y es as como,
hacia el fin del ciclo, Can acaba verdaderamente de matar a Abel.
En efecto, en el simbolismo bblico, Can es representado ante todo como agricultor,
Abel como pastor, y son as los tipos de las dos clases de pueblos que han existido desde
los orgenes de la presente humanidad, o al menos desde que se ha producido en ella
una primera diferenciacin: los sedentarios, dedicados a la cultura de la tierra; los
nmadas, al pastoreo de los rebaos75. Son, es menester insistir en ello, las ocupaciones
Habra mucho que decir sobre las prohibiciones formuladas en algunas tradiciones contra los
censos, salvo en algunos casos excepcionales; si se dijera que esas operaciones y todas aquellas
de lo que se llama el estado civil tienen, entre otros inconvenientes, el de contribuir a abreviar la
duracin de la vida humana (lo que, adems, es conforme con la marcha misma del ciclo, sobre
todo en sus ltimos periodos), sin duda sera poco credo, y sin embargo, en algunos pases, los
campesinos ms ignorantes saben muy bien, como un hecho de experiencia corriente, que, si se
cuentan con demasiada frecuencia los animales, mueren muchos ms que si uno se abstiene de
hacerlo; pero, evidentemente, a los ojos de los modernos presuntamente ilustrados, eso no
pueden ser ms que supersticiones!
72

73

Se pueden citar aqu, como ejemplos particularmente significativos, los proyectos sionistas en lo
que concierne a los judos, y tambin las tentativas hechas recientemente para fijar a los gitanos en
algunas regiones de Europa oriental.
74

Hay que recordar a este propsito que la Jerusaln celestial misma es simblicamente una
ciudad, lo que muestra que, tambin ah, hay lugar a considerar, como lo decamos ms atrs, un
doble sentido en la solidificacin.
75

Se podra agregar que, puesto que Can es designado como el primognito, la agricultura parece
tener por eso cierta anterioridad, y, de hecho, Adn mismo, desde antes de la cada, es
representado teniendo como funcin cultivar el jardn, lo que se refiere propiamente al predominio
del simbolismo vegetal en la figuracin del comienzo del ciclo (de donde una agricultura simblica
e incluso inicitica, aquella misma que Saturno, en los latinos, se dice que haba enseado tambin

95

esenciales y primordiales de esos dos tipos humanos; el resto no es ms que accidental,

derivado o sobreagregado, y hablar de pueblos cazadores o pescadores, por ejemplo,
como lo hacen comnmente los etnlogos modernos, es, o tomar lo accidental por lo
esencial, o referirse nicamente a unos casos ms o menos tardos de anomala y de
degeneracin, como se puede comprobar de hecho en algunos salvajes (y los pueblos
principalmente comerciantes o industriales del Occidente moderno no son, por otra parte,
menos anormales, aunque de otra manera)76. Cada una de estas dos categoras tena
naturalmente su ley tradicional propia, diferente una de la otra, y adaptada a su gnero de
vida y a la naturaleza de sus ocupaciones; esta diferencia se manifestaba concretamente
en los ritos sacrificiales, de donde la mencin especial que se hace de las ofrendas
vegetales de Can y de las ofrendas animales de Abel en el relato del Gnesis 77. Puesto
nos remitimos ms particularmente aqu al simbolismo bblico, es bueno destacar
seguidamente, a este propsito, que la Thorah hebraica se vincula propiamente al tipo de
la ley de los pueblos nmadas: de ah la manera en la que est presentada la historia de
Can y de Abel, que, bajo el punto de vista de los pueblos sedentarios, aparecera bajo
otra luz y sera susceptible de otra interpretacin; pero, por lo dems, bien entendido, los
aspectos correspondientes a estos dos puntos de vista estn incluidos el uno y el otro en
su sentido profundo, y no hay en eso en suma ms que una aplicacin del doble sentido
de los smbolos, aplicacin a la que hemos hecho una alusin parcial a propsito de la
solidificacin, puesto que esta cuestin, como se ver quizs mejor todava despus, se
liga estrechamente al simbolismo de la matanza de Abel por Can. Del carcter especial
de la tradicin hebraica viene tambin la reprobacin que se da en ella de ciertas artes o
de ciertos oficios que convienen propiamente a los sedentarios, y concretamente a todo lo
que se refiere a la construccin de habitaciones fijas; al menos la cosa fue efectivamente
as hasta la poca en que precisamente Israel dej de ser nmada, al menos durante
varios siglos, es decir, hasta el tiempo de David y de Salomn, y se sabe que, para
construir el Templo de Jerusaln, fue necesario entonces acudir a obreros extranjeros78.
Son naturalmente los pueblos agricultores los que, por eso mismo de ser sedentarios,
ms pronto o ms tarde acaban construyendo ciudades; y, en efecto, se dice que la
primera ciudad fue fundada por Can mismo; por lo dems, esta fundacin no tiene lugar
sino mucho despus de que se haya hecho mencin de sus ocupaciones agrcolas, lo que
muestra bien que hay ah como dos fases sucesivas en el sedentarismo, de las que la
segunda representa, con relacin a la primera, un grado ms acentuado de fijeza y de
compresin espacial. De una manera general, se podra decir que las obras de los
pueblos sedentarios son obras del tiempo: fijados en el espacio en un dominio
estrictamente delimitado, desarrollan su actividad en una continuidad temporal que se les
aparece como indefinida. Por el contrario, los pueblos nmadas y pastores no edifican
nada duradero, y no trabajan con vistas de un porvenir que se les escapa; pero tienen
ante ellos el espacio, que no les opone ninguna limitacin, sino que les abre al contrario
constantemente nuevas posibilidades. Se vuelve a encontrar as la correspondencia de
a los hombres en la edad de oro); pero, sea como fuere, no vamos a considerar aqu ms que el
estado simbolizado por la oposicin (que es al mismo tiempo un complementarismo) de Can y
Abel, es decir, aquel en el que la distincin de los pueblos en agricultores y pastores es ya un
hecho.
76

Las denominaciones de Irn y de Turn, de las que se ha querido hacer designaciones de razas,
representan en realidad respectivamente los pueblos sedentarios y los pueblos nmadas; Iran o
Airyana vienen de la palabra arya (de donde rya por alargamiento), que significa labrador
(derivado de la raz ar, que se reencuentra en el latn arare, arator, y tambin en arvum, campo); y
el empleo de la palabra rya como designacin honorfica (para las castas superiores) es, por
consiguiente, caracterstico de la tradicin de los pueblos agricultores.
77

Sobre la importancia completamente particular del sacrificio y de los ritos que se refieren a l en
las diferentes formas tradicionales, ver Frithjof Schuon, Du Sacrifice, en la revista tudes
Traditionnelles, n de abril de 1938, y A. K. Coomaraswamy, Atmayajna: Self-sacrifice, en el
Harvard Journal of Asiatic Studies, n de febrero de 1942.
78

Por lo dems, la fijacin del pueblo hebreo dependa esencialmente de la existencia misma del
Templo de Jerusaln; desde que ste fue destruido, el nomadismo apareci de nuevo bajo la forma
especial de la dispersin.

96

los principios csmicos a los que se refiere, en otro orden, el simbolismo de Can y de
Abel: el principio de compresin, representado por el tiempo; y el principio de expansin,
representado por el espacio79. A decir verdad, el uno y el otro de estos dos principios se
manifiestan a la vez en el tiempo y en el espacio, como en todas las cosas, y es necesario
hacer la precisin de ello para evitar identificaciones o asimilaciones demasiado
simplificadas, as como para resolver a veces ciertas oposiciones aparentes; pero no por
ello es menos cierto que la accin del primero predomina en la condicin temporal, y la del
segundo en la condicin espacial. Ahora bien, el tiempo desgasta el espacio, si se puede
decir, afirmando as su papel de devorador; y del mismo modo, en el curso de las
edades, los sedentarios absorben poco a poco a los nmadas: como lo indicbamos
antes, se es un sentido social de la matanza de Abel por Can.
La actividad de los nmadas se ejerce especialmente sobre el reino animal, mvil
como ellos; la de los sedentarios toma al contrario como objetos directos los dos reinos
fijos, el vegetal y el mineral80. Por otra parte, por la fuerza de las cosas, los sedentarios
llegan a constituirse smbolos visuales, imgenes hechas de diversas substancias, pero
que, desde el punto de vista de su significacin esencial, se reducen siempre ms o
menos directamente al esquematismo geomtrico, origen y base de toda formacin
espacial. Los nmadas, por el contrario, a quienes las imgenes les estn prohibidas
como todo lo que tendera a retenerlos en un lugar determinado, se constituyen smbolos
sonoros, los nicos compatibles con su estado de continua migracin 810. Pero hay esto de
destacable, que, entre las facultades sensibles, la vista tiene una relacin directa con el
espacio, y el odo con el tiempo: los elementos del smbolo visual se expresan en
simultaneidad, y los del smbolo sonoro en sucesin; as pues, en este orden se opera
una especie de inversin de las relaciones que hemos considerado precedentemente,
inversin que, por lo dems, es necesaria para establecer cierto equilibrio entre los dos
principios contrarios de los que hemos hablado, y para mantener sus acciones respectivas
en los lmites compatibles con la existencia humana normal. As, los sedentarios crean las
artes plsticas (arquitectura, escultura, pintura), es decir, las artes de las formas que se
despliegan en el espacio; los nmadas crean las artes fonticas (msica, poesa), es
decir, las artes de las formas que se desenvuelven en el tiempo; ya que, lo repetimos una
vez ms en esta ocasin, todo arte, en sus orgenes, es esencialmente simblico y ritual,
y no es sino por una degeneracin ulterior, muy reciente en realidad, como pierde ese
carcter sagrado para devenir finalmente el juego puramente profano al que se reduce
en nuestros contemporneos821.
As pues, he aqu dnde se manifiesta el complementarismo de las condiciones de
existencia: los que trabajan para el tiempo son estabilizados en el espacio; los que se
desplazan en el espacio se modifican sin cesar con el tiempo. Y he aqu donde aparece la
antinomia del sentido inverso: los que viven segn el tiempo, elemento cambiante y
destructor, se fijan y se conservan; los que viven segn el espacio, elemento fijo y
permanente, se dispersan y cambian incesantemente. Es menester que ello sea as para
que la existencia de los unos y de los otros permanezca posible, por el equilibrio al menos
relativo que se establece entre los trminos representativos de las dos tendencias
79

Sobre este significado cosmolgico, remitimos a los trabajos de Fabre dOlivet.

80

La utilizacin de los elementos minerales comprende concretamente la construccin y la

metalurgia; tendremos que volver sobre esta ltima, cuyo origen el simbolismo bblico lo atribuye a
Tubalcan, es decir, a un descendiente directo de Can, cuyo nombre se encuentra incluso como
uno de los elementos que entran en la formacin del suyo, lo que indica que existe entre ellos una
relacin particularmente estrecha.
81

La distincin de estas dos categoras fundamentales de smbolos es, en la tradicin hind, la del
yantra, smbolo figurado, y del mantra, smbolo sonoro; implica naturalmente una distincin
correspondiente en los ritos donde se emplean respectivamente estos elementos simblicos,
aunque no haya siempre una separacin tan clara como la que se puede considerar tericamente,
y aunque, de hecho, todas las combinaciones en proporciones diversas sean posibles aqu.
82

Apenas hay necesidad de hacer destacar que, en todas las consideraciones expuestas aqu, se
ve aparecer claramente el carcter correlativo y en cierto modo simtrico de las dos condiciones
espacial y temporal consideradas en su aspecto cualitativo.

97

contrarias; si solamente una u otra de estas dos tendencias compresiva y expansiva

estuviera en accin, el fin vendra pronto, ya sea por cristalizacin, ya sea por
volatilizacin, si es permisible emplear a este respecto dos expresiones simblicas que
deben evocar la coagulacin y la solucin alqumicas, y que, por lo dems,
corresponden efectivamente, en el mundo actual, a dos fases de las que tendremos que
precisar todava despus la significacin respectiva832. En efecto, estamos aqu en un
dominio donde se afirman con una particular claridad todas las consecuencias de las
dualidades csmicas, imgenes o reflejos ms o menos lejanos de la primera dualidad, la
misma de la esencia y de la substancia, del Cielo y de la Tierra, de Purusha y de Prakriti,
que genera y rige toda manifestacin.
Pero para volver al simbolismo bblico, el sacrificio animal es fatal para Abel 843, y la
ofrenda vegetal de Can no es aceptada854; el que es bendito muere, el que vive est
maldito. As pues, el equilibrio, de una y otra parte, est roto; cmo restablecerlo, sino
por intercambios tales que cada uno tenga su parte de las producciones del otro? Es as
como el movimiento asocia el tiempo y el espacio, puesto que en cierto modo es una
resultante de su combinacin, y concilia en ellos las dos tendencias opuestas que hemos
tratado hace un momento865; por lo dems, el movimiento no es, l mismo, ms que una
serie de desequilibrios, pero la suma de stos constituye el equilibrio relativo compatible
con la ley de la manifestacin o del devenir, es decir, con la existencia contingente
misma. Todo intercambio entre los seres sometidos a las condiciones temporal y espacial
es en suma un movimiento, o ms bien un conjunto de dos movimientos inversos y
recprocos, que se armonizan y se compensan el uno al otro; aqu, el equilibrio se realiza
pues directamente por el hecho mismo de esta compensacin876. Por lo dems, el
movimiento alternativo de los intercambios puede recaer sobre los tres dominios, espiritual
(o intelectual puro), psquico y corporal, en correspondencia con los tres mundos:
intercambio de los principios, de los smbolos y de las ofrendas, tal es, en la verdadera
historia tradicional de la humanidad terrestre, la triple base sobre la cual reposa el misterio
de los pactos, de las alianzas y de las bendiciones, es decir, en el fondo, la reparticin
misma de las influencias espirituales en accin en nuestro mundo; pero no podemos
83

Por eso el nomadismo, bajo su aspecto malfico y desviado, ejerce fcilmente una accin
disolvente sobre todo lo que entra en contacto con l; por su lado, el sedentarismo, bajo el mismo
aspecto, no puede llevar en definitiva ms que a las formas ms groseras de un materialismo sin
salida.
84

Como Abel ha vertido la sangre de los animales, su sangre es vertida por Can; en eso hay como
la expresin de una ley de compensacin en virtud de la cual los desequilibrios parciales, en lo
cual consiste en el fondo toda manifestacin, se integran en el equilibrio total.
85

Importa destacar que la Biblia hebraica admite no obstante la validez del sacrificio no sangriento
considerado en s mismo: tal es el caso del sacrificio de Melquisedech, consistente en la ofrenda
esencialmente vegetal del pan y del vino; pero esto se refiere en realidad al rito del Soma vdico y
a la perpetuacin directa de la tradicin primordial, ms all de la forma especializada de la
tradicin hebraica y abrahmica, e incluso, mucho ms lejos todava, ms all de la distincin de
la ley de los pueblos sedentarios y de la de los pueblos nmadas; y en eso hay tambin una
evocacin de la asociacin del simbolismo vegetal con el Paraso terrestre, es decir, con el
estado primordial de nuestra humanidad. La aceptacin del sacrificio de Abel y el rechazo del
de Can son figurados a veces bajo una forma simblica bastante curiosa: el humo del primero se
eleva verticalmente hacia el cielo, mientras que el del segundo se extiende horizontalmente a la
superficie de la tierra; trazan as respectivamente la altura y la base de un tringulo que representa
el dominio de la manifestacin humana.
86

Por lo dems, estas dos tendencias se manifiestan tambin en el movimiento mismo, bajo las
formas respectivas del movimiento centrpeto y del movimiento centrfugo.
87

Equilibrio, armona, justicia, no son en realidad ms que tres formas o tres aspectos de una sola
y misma cosa; por lo dems, en cierto sentido, se las podra hacer corresponder respectivamente a
los tres dominios de los cuales hablamos seguidamente, a condicin, bien entendido, de restringir
aqu la justicia a su sentido ms inmediato, de la que la simple honradez en las transacciones
comerciales representa, entre los modernos, la expresin disminuida y degenerada por la
reduccin de todas las cosas al punto de vista profano y a la estrecha banalidad de la vida
ordinaria.

98

insistir ms sobre estas ltimas consideraciones, que se refieren evidentemente a un

estado normal del que actualmente estamos muy alejados en todos los aspectos, y del
que el mundo moderno como tal no es incluso propiamente ms que la negacin pura y
simple.887

88

La intervencin de la autoridad espiritual en lo que concierne a la moneda, en las civilizaciones

tradicionales, se vincula inmediatamente a esto de lo que acabamos de hablar aqu; la moneda
misma, en efecto, es en cierto modo la representacin misma del intercambio, y se puede
comprender por esto, de una manera ms precisa, cul era el papel efectivo de los smbolos que
llevaba y que circulaban as con ella, dando al intercambio una significacin completamente
diferente de la que constituye su simple materialidad, y que es todo lo que queda de l en las
condiciones profanas que rigen en el mundo moderno, tanto las relaciones de los pueblos como las
de los individuos.

99

100

Captulo XXII: SIGNIFICADO DE LA METALURGIA

Hemos dicho que las artes o los oficios que implican una actividad que se ejerce sobre
el reino mineral pertenecen propiamente a los pueblos sedentarios, y que, como tales,
estaban prohibidos por la ley tradicional de los pueblos nmadas, de la cual la ley
hebraica representa el ejemplo ms generalmente conocido; es evidente, en efecto, que
esas artes tienden directamente a la solidificacin, que, en el mundo corporal tal y como
el mismo se presenta a nosotros, alcanza efectivamente su grado ms acentuado en el
mineral mismo. Por lo dems, este mineral, bajo su forma ms comn que es la de la
piedra, sirve ante todo para la construccin de edificios estables89; una ciudad sobre todo,
por el conjunto de los edificios que la componen, aparece en cierto modo como una
aglomeracin artificial de minerales; y, como lo hemos visto ya, la vida en las ciudades
corresponde a un sedentarismo todava ms completo que la vida agrcola, del mismo
modo que el mineral es ms fijo y ms slido que el vegetal. Pero hay todava otra cosa;
las artes que tienen como objeto el mineral comprenden tambin la metalurgia bajo todas
sus formas; ahora bien, si se observa que, en nuestra poca, el metal tiende cada vez
ms a sustituir a la piedra misma en la construccin, como la piedra haba sustituido
antao a la madera, se estar tentado de pensar que debe haber en eso un sntoma
caracterstico de una fase ms avanzada en la marcha descendente del ciclo; y eso es
confirmado por el hecho de que, de una manera general, el metal juega un papel siempre
creciente en la civilizacin moderna industrializada y mecanizada, y eso tanto desde el
punto de vista destructivo, si se puede decir, como desde el punto de vista constructivo, ya
que la consumicin de metal que entraan las guerras contemporneas es
verdaderamente prodigiosa.
Por lo dems, esta precisin concuerda con una particularidad que se encuentra en la
tradicin hebrea: desde el comienzo, cuando el empleo de las piedras estaba permitido en
algunos casos tales como la construccin de un altar, no obstante estaba especificado
que esas piedras deban estar enteras y no tocadas por el hierro 90; segn los trminos
mismos de este pasaje, la insistencia recae menos sobre el hecho de no trabajar la piedra
que sobre el de no emplear en ello el metal; as pues, la prohibicin concerniente al metal
era ms rigurosa, sobre todo para todo lo que estaba destinado a un uso ms
especialmente ritual91. Rastros de esta prohibicin subsistieron incluso cuando Israel hubo
dejado de ser nmada y construyo o hizo construir edificios estables: cuando se edific el
Templo de Jerusaln, las piedras fueron tradas todas tales como deban ser, de suerte
que, al edificar la casa, no se oy ni martillo, ni hacha, ni ningn til de hierro 92. Este
hecho no tiene en realidad nada de excepcional, y se podra encontrar, en este sentido,
una multitud de indicios concordantes: as, en muchos pases, ha existido y existe todava
una especie de exclusin parcial de la comunidad, o al menos una puesta aparte, contra
los obreros que trabajan los metales, sobre todo los herreros, cuyo oficio se asocia
frecuentemente con la prctica de una magia inferior y peligrosa, degenerada finalmente,
en la mayora de los casos, en brujera pura y simple. Sin embargo, por otro lado, la
metalurgia, en algunas formas tradicionales, ha sido, al contrario, particularmente exaltada
e incluso ha servido de base a organizaciones iniciticas muy importantes; nos
89

Es verdad que, en muchos pueblos, las construcciones de las pocas ms antiguas eran de
madera, pero evidentemente, tales edificios no eran ni tan duraderos, ni por consiguiente tan fijos,
como los edificios en piedra; as pues, en todo caso, el empleo del mineral en la construccin
implica un mayor grado de solidez en todos los sentidos de esta palabra.
90

Deuteronomio, XXVII, 5-6.

91

De ah tambin el empleo persistente de los cuchillos de piedra para el rito de la circuncisin.

92

I Reyes, VI, 7. El Templo de Jerusaln contena no obstante una gran cantidad de objetos
metlicos, pero el uso de stos se refiere a otro aspecto del simbolismo de los metales, que es en
efecto doble como veremos dentro de un momento; por lo dems, parece que la prohibicin haya
acabado por ser en cierto modo localizada principalmente sobre el empleo del hierro, que es
precisamente, de todos los metales, aquel cuyo papel es el ms importante en la poca moderna.

101

contentaremos con citar a este respecto el ejemplo de los Misterios cabricos *, sin poder
insistir aqu sobre este tema muy complejo y que nos llevara demasiado lejos; lo que es
menester retener por el momento, es que la metalurgia tiene a la vez un aspecto
sagrado y un aspecto execrado, y, en el fondo, estos dos aspectos proceden de un
doble simbolismo inherente a los metales en s mismos.
Para comprender esto, es menester ante todo acordarse de que los metales, en razn
de sus correspondencias astrales, son en cierto modo los planetas del mundo inferior;
as pues, como los planetas mismos de los que reciben y condensan por as decir las
influencias en el medio terrestre, deben tener naturalmente un aspecto benfico y un
aspecto malfico93. Adems, puesto que se trata en suma de un reflejo inferior, lo que
representa claramente la situacin misma de las minas metlicas en el interior de la tierra,
el lado malfico debe devenir fcilmente predominante; es menester no olvidar que,
desde el punto de vista tradicional, los metales y la metalurgia estn en relacin directa
con el fuego subterrneo, cuya idea se asocia bajo muchos aspectos a la del mundo
infernal94. Entindase bien, las influencias metlicas, si se las toma por el lado benfico
utilizndolas de una manera verdaderamente ritual en el sentido ms completo de esta
palabra, son susceptibles de ser transmutadas y sublimadas, e incluso, entonces,
pueden devenir tanto mejor un soporte espiritual cuanto que lo que est en el nivel ms
bajo corresponde, por analoga inversa, a lo que est en el nivel ms elevado; todo el
simbolismo mineral de la alquimia est fundado en definitiva sobre esto, as como tambin
el de las antiguas iniciaciones kabricas95. Por el contrario, cuando ya no se trata ms que
de un uso profano de los metales, y puesto que el punto de vista profano mismo tiene
como efecto necesariamente cortar toda comunicacin con los principios superiores,
entonces ya no queda apenas ms que la vertiente malfica de las influencias
correspondientes que pueda actuar efectivamente, y que se desarrollar tanto ms cuanto
que se encontrar as aislado de todo lo que podra restringirle y equilibrarle; y este caso
de un uso exclusivamente profano es evidentemente el que, en el mundo moderno, se
realiza en toda su amplitud96.
Hasta aqu, nos hemos colocado sobre todo en el punto de vista de la solidificacin
del mundo, que es el que desemboca propiamente en el reino de la cantidad, de la que
*

Los Cabiros o Cabirios eran un conjunto de deidades cuyo culto se extendi, bajo diversas formas, a partir
de su santuario principal en Samotracia. Parecen haber sido considerados como los seis hijos (tres Cabirios y
tres Cabirias) fruto de la unin de Hefaistos con Cabeiro, si bien otras tradiciones los identifican con algunas
de las divinidades mayores. En todo caso parecen haber sido objeto de un culto esotrico en el que se aluda a
ellos como los Grandes Dioses, dada la prohibicin de invocarlos por sus nombres. (N. del T.)
93

En la tradicin zoroastriana, parece que los planetas sean considerados casi exclusivamente
como malficos; esto puede resultar de un punto de vista particular a esta tradicin, pero, por otra
parte, lo que subsiste actualmente de sta no representa ms que fragmentos muy mutilados como
para que sea posible pronunciarse exactamente sobre cuestiones de este gnero.
94

En lo que concierne a esta relacin con el fuego subterrneo, la semejanza evidente del
nombre de Vulcano con el del Tubalcan bblico es particularmente significativa; ambos son
representados como herreros; y, precisamente sobre el tema de los herreros, agregaremos que
esta asociacin con el mundo infernal explica suficientemente lo que hemos dicho antes sobre el
lado siniestro de su oficio. Los Cabirios, por otra parte, aunque tambin eran herreros, tenan
un doble aspecto terrestre y celeste, que les pona con relacin a la vez con los metales y con los
planetas correspondientes.
95

Conviene decir que la alquimia propiamente dicha se detena en el mundo intermediario y se

quedaba en el punto de vista que se puede llamar cosmolgico; pero su simbolismo no era por
ello menos susceptible de una transposicin que le daba un valor verdaderamente espiritual e
inicitico.
96

El caso de la moneda, tal como es actualmente, puede servir tambin de ejemplo caracterstico
aqu: despojada de todo lo que poda, en civilizaciones tradicionales, hacer de ella como un
vehculo de influencias espirituales, no slo est reducida a no ser ya, en s misma, ms que un
simple signo material y cuantitativo, sino que ya no puede desempear tampoco ms que un
papel verdaderamente nefasto y satnico, como es muy fcil comprobarlo efectivamente en
nuestra poca.

102

el uso actual de los metales no es todava ms que un aspecto; de hecho, este punto de
vista es el que se ha manifestado en todas las cosas de la manera ms visible hasta el
punto en que el mundo ha llegado al presente. Pero las cosas pueden ir todava ms
lejos, y los metales, debido a las influencias sutiles que estn vinculadas a ellos, pueden
jugar tambin un papel en una fase ulterior que tiende ms inmediatamente hacia la
disolucin final; ciertamente, estas influencias sutiles, en todo el curso del periodo que se
puede calificar de materialista, han pasado en cierto modo al estado latente, como todo lo
que est fuera del orden corporal puro y simple; pero eso no quiere decir que hayan
dejado de existir, y ni siquiera que hayan dejado de actuar enteramente, aunque de una
manera disimulada, cuyo lado satnico, que existe en el maquinismo mismo, (aunque
no nicamente ah) en sus aplicaciones destructivas, no es en suma ms que una de sus
manifestaciones anticipadas, aunque los materialistas sean naturalmente incapaces de
sospechar nada de esto. As pues, estas mismas influencias pueden no esperar ms que
una ocasin favorable para afirmar su accin ms abiertamente, y, naturalmente, siempre
en el mismo sentido malfico, puesto que, en lo que concierne a las influencias de orden
benfico, este mundo ha sido por as decir cerrado por la actitud profana de la
humanidad moderna; ahora bien, esta ocasin puede incluso no estar ya muy alejada, ya
que la inestabilidad que va actualmente en aumento en todos los dominios muestra bien
que el punto que corresponde a la mayor predominancia efectiva de la solidez y de la
materialidad ya ha sido rebasado.
Se comprender quizs mejor lo que acabamos de decir si se destaca que los
metales, segn el simbolismo tradicional, estn en relacin no solamente con el fuego
subterrneo como lo hemos indicado, sino tambin con los tesoros ocultos, puesto que
todo eso est bastante estrechamente conexo, por razones que no podemos desarrollar
ms en este momento, pero que pueden ayudar concretamente a la explicacin de la
manera en que las intervenciones humanas son susceptibles de provocar o ms
exactamente de desencadenar algunos cataclismos naturales. Sea como fuere, todas
las leyendas (para hablar el lenguaje actual) que se refieren a esos tesoros muestran
claramente que sus guardianes, es decir, precisamente las influencias sutiles que estn
vinculadas a ellos, son entidades psquicas a las que es muy peligroso acercarse sin
poseer las cualificaciones requeridas y sin tomar las precauciones debidas; pero, de
hecho, qu precauciones podran tomar los modernos, que son completamente
ignorantes de estas cosas, a este respecto? Estn evidentsimamente desprovistos de
toda cualificacin, as como de todo medio de accin en ese dominio, que se les escapa
a consecuencia de la actitud misma que han tomado frente a todas las cosas; es verdad
que se jactan constantemente de someter a las fuerzas de la naturaleza, pero estn
ciertamente muy lejos de sospechar que, detrs de esas fuerzas mismas, que consideran
en un sentido exclusivamente corporal, hay algo de otro orden, de lo cual ellas no son
realmente ms que el vehculo y como la apariencia exterior; y es eso lo que algn da
podra rebelarse y volverse finalmente contra aquellos que lo han ignorado.
A este propsito, aadiremos incidentalmente otra precisin que quizs no parecer
ms que singular o curiosa, pero que tendremos la ocasin de volverla a encontrar
despus: en las leyendas, los guardianes de los tesoros ocultos, que son al mismo
tiempo los herreros que trabajan en el fuego subterrneo, son representados a la vez, y
segn los casos, como gigantes y como enanos. Algo semejante exista tambin para los
Kabires, lo que indica que todo simbolismo es susceptible tambin de recibir una
aplicacin que se refiere a un orden superior; pero, si uno se atiene al punto de vista en el
que, debido al hecho de las condiciones mismas de nuestra poca, debemos colocarnos
al presente, no puede verse en ello ms que la cara en cierto modo infernal, es decir,
que no hay en eso, en estas condiciones, ms que una expresin de influencias que
pertenecen al lado inferior y tenebroso de lo que se puede llamar el psiquismo
csmico; y, como lo veremos mejor al proseguir nuestro estudio, son efectivamente las
influencias de este tipo las que, bajo sus formas mltiples, amenazan hoy la solidez del
mundo.
Para completar esta consideracin, precisaremos tambin, como refirindose
evidentemente al lado malfico de la influencia de los metales, la prohibicin frecuente
de llevar sobre s objetos metlicos durante el cumplimiento de algunos ritos, ya sea en el

103

caso de ritos exotricos97, ya sea en el de ritos propiamente iniciticos98. Sin duda, todas
las prescripciones de este gnero tienen ante todo un carcter simblico, y eso es incluso
lo que constituye todo su valor profundo; pero aquello de lo que es menester darse cuenta
bien, es que el verdadero simbolismo tradicional (que uno debe guardarse bien de
confundir con las falsificaciones y las falsas interpretaciones a las que los modernos
aplican a veces abusivamente el mismo nombre)99 tiene siempre un alcance efectivo, y
que sus aplicaciones rituales, en particular, tienen efectos perfectamente reales, aunque
las facultades estrechamente limitadas del hombre moderno no puedan percibirlos
generalmente. En eso no se trata de cosas vagamente ideales, sino, bien al contrario, de
cosas cuya realidad se manifiesta a veces de una manera en cierto modo tangible; y si
ello fuera de otro modo, cmo podra explicarse, por ejemplo, el hecho de que hay
hombres que, en ciertos estados espirituales, no pueden sufrir el contacto ni siquiera
indirecto de los metales, y eso incluso si ese contacto ha sido operado sin su
conocimiento y en condiciones tales que les sea imposible darse cuenta de ello por medio
de sus sentidos corporales, lo que excluye forzosamente la explicacin psicolgica y
simplista de la autosugestin?100 Si agregamos que este contacto puede llegar, en
parecido caso, hasta producir exteriormente los efectos fisiolgicos de una verdadera
quemadura, se convendr que tales hechos deberan dar motivos de reflexin si los
modernos fueran todava capaces de ello; pero la actitud profana y materialista y la toma
de partido que resulta de ella les han sumergido en una incurable ceguera.

97

Esta prohibicin existe concretamente, al menos en principio, para los ritos islmicos del
peregrinaje, aunque, de hecho, ya no sea observada rigurosamente hoy da; adems, el que ha
cumplido enteramente estos ritos, comprendido lo que constituye su lado ms interior, debe
abstenerse en adelante de todo trabajo en el que el fuego se ponga en obra, lo que excluye en
particular a los herreros y dems metalrgicos.
98

En las iniciaciones occidentales, esto se traduce, en la preparacin ritual del recipiendario, por lo
que es designado como el despojamiento de los metales. Se podra decir que, en un caso como
ste, los metales, adems de que pueden daar efectivamente a la transmisin de las influencias
espirituales, son tomados como representando en cierto modo lo que la Kbala hebraica llama las
cortezas o las cscaras (qlippoth), es decir, lo ms inferior que hay en el dominio sutil, que
constituye, si es permisible expresarse as, los bajos fondos infracorporales de nuestro mundo.
99

As, los historiadores de las religiones, en la primera mitad del siglo XIX, haban inventado algo
a lo cual haban dado el nombre de simbolismo, y que era un sistema de interpretacin que no
tiene con el verdadero simbolismo sino relaciones extremadamente lejanas; en cuanto a los abusos
simplemente literarios de la palabra simbolismo, es evidente que no vale la pena hablar de ello.
100

Podemos citar aqu, como ejemplo conocido, el caso de Sr Rmakrishna.

104

Captulo XXIII: EL TIEMPO CONVERTIDO EN ESPACIO

Como lo hemos dicho antes, el tiempo desgasta en cierto modo al espacio, por un
efecto del poder de contraccin que representa y que tiende a reducir cada vez ms la
expansin espacial a la cual se opone; pero, en esta accin contra el principio
antagonista, el tiempo mismo se desarrolla con una velocidad siempre creciente, ya que,
lejos de ser homogneo como lo suponen aquellos que no lo consideran ms que desde
el punto de vista cuantitativo nicamente, est al contrario cualificado de una manera
diferente en cada instante por las condiciones cclicas de la manifestacin a la que
pertenece. Esta aceleracin deviene ms visible que nunca en nuestra poca, porque se
exagera en los ltimos periodos del ciclo, pero, de hecho, existe constantemente desde el
comienzo hasta el fin de ste; as pues, se podra decir que el tiempo no solamente
contrae al espacio, sino que se contrae tambin l mismo progresivamente; esta
contraccin se expresa por la proporcin decreciente de los cuatro Yugas, con todo lo que
implica, comprendida ah la disminucin correspondiente de la vida humana. Se dice a
veces, sin duda sin comprender la verdadera razn de ello, que hoy da los hombres viven
ms rpido que antao, y eso es literalmente verdad; en el fondo, la prisa caracterstica
que los modernos ponen en todas las cosas no es ms que la consecuencia de la
impresin que sienten confusamente de que ello es as.
En su grado ms extremo, la contraccin del tiempo desembocara en reducirlo
finalmente a un instante nico, y entonces la duracin habra dejado de existir
verdaderamente, ya que es evidente que, en el instante, ya no puede haber ninguna
sucesin. Es as como el tiempo devorador acaba por devorarse a s mismo, de suerte
que, en el fin del mundo, es decir, en el lmite mismo de la manifestacin cclica, ya no
hay ms tiempo; y por eso tambin es por lo que se dice que la muerte es el ltimo ser
que morir, ya que all donde no hay sucesin de ningn tipo, ya no hay tampoco muerte
posible101. Desde que la sucesin est detenida, o desde que, en trminos simblicos, la
rueda ha cesado de girar, todo lo que existe no puede estar ms que en perfecta
simultaneidad; as pues, la sucesin se encuentra transmutada en cierto modo en
simultaneidad, lo que se puede expresar tambin diciendo que el tiempo se ha cambiado
en espacio102. As, un vuelco se opera en ltimo lugar contra el tiempo y en provecho del
espacio: en el momento mismo en que el tiempo pareca acabar de devorar al espacio, es
al contrario el espacio el que absorbe al tiempo; y sa es, se podra decir refirindose al
sentido cosmolgico del simbolismo bblico, la revancha final de Abel sobre Can.
Una especie de prefiguracin de esta absorcin del tiempo por el espacio,
ciertamente muy inconsciente en sus autores, se encuentra en las recientes teoras fsicomatemticas que tratan el complejo espacio-tiempo como constituyendo un conjunto
nico e indivisible; por lo dems, lo ms frecuentemente, se da de esas teoras una
interpretacin inexacta, al decir que consideran el tiempo como una cuarta dimensin del
espacio. Sera ms justo decir que consideran el tiempo como comparable a una cuarta
dimensin, en el sentido de que, en las ecuaciones del movimiento, juega el papel de una
cuarta coordenada que se agrega a las tres coordenadas que representan las tres
dimensiones del espacio; es bueno destacar que esto corresponde a la representacin
geomtrica del tiempo bajo una forma rectilnea, cuya insuficiencia hemos sealado
101

Por otra parte, como Yama es designado en la tradicin hind como el primer muerto, y como
es asimilado a la Muerte misma (Mrityu), o, si se prefiere emplear el lenguaje de la tradicin
islmica, al ngel de la Muerte, se ve que, aqu como en muchos otros aspectos, el primero y el
ltimo se unen y se identifican en cierto modo en la correspondencia de las dos extremidades del
ciclo.
102

Wagner ha escrito en Parsifal: Aqu, el tiempo se cambia en espacio, y eso en relacin con
Montsalvat que representa el centro del mundo (volveremos sobre este punto un poco ms
adelante); por lo dems, es poco probable que l haya comprendido verdaderamente su sentido
profundo, ya que apenas parece merecer la reputacin de esoterista que algunos le han dado;
todo lo que se encuentra de realmente esotrico en sus obras pertenece en propiedad a las
leyendas que ha utilizado, y de las cuales muy frecuentemente no hace ms que aminorar su
sentido.

105

precedentemente, y ello no puede ser de otro modo, en razn del carcter puramente
cuantitativo de las teoras de que se trata. Pero lo que acabamos de decir, aunque
rectifica hasta cierto punto su interpretacin vulgarizada, no obstante es inexacto
tambin: en realidad, lo que desempea el papel de una cuarta coordenada no es el
tiempo sino lo que los matemticos llaman el tiempo imaginario 103; y esta expresin, que
no es en s misma ms que una singularidad de lenguaje que proviene del empleo de una
notacin completamente convencional, toma aqu una significacin bastante inesperada.
En efecto, decir que el tiempo debe hacerse imaginario para ser asimilable a una cuarta
dimensin del espacio, no es otra cosa, en el fondo, que decir que para ello es menester
que deje de existir realmente como tal, es decir, que la transmutacin del tiempo en
espacio no es realizable propiamente ms que en el fin del mundo104.
De ah se podra concluir que es perfectamente intil buscar lo que pueda ser una
cuarta dimensin del espacio en las condiciones del mundo actual, lo que tiene al menos
la ventaja de cortar de raz todas las divagaciones neoespiritualistas de las que hemos
dicho algunas palabras anteriormente; pero hay que concluir de ello que la absorcin del
tiempo por el espacio debe traducirse efectivamente por la agregacin a ste de una
dimensin suplementaria, o eso no es tambin ms que una manera de hablar? Todo lo
que es posible decir a este respecto, es que, puesto que la tendencia expansiva del
espacio ya no es contrariada ni restringida por la tendencia compresiva del tiempo, el
espacio debe recibir naturalmente, de una manera o de otra, una dilatacin que lleve en
cierto modo su indefinidad a una potencia superior105; pero no hay que decir que en eso se
trata de algo que no podra ser representado por ninguna imagen tomada al dominio
corporal. En efecto, puesto que el tiempo es una de las condiciones determinantes de la
existencia corporal, es evidente que, desde que es suprimido, se est por ello mismo
fuera de este mundo; se est entonces en lo que hemos llamado en otra parte una
prolongacin extracorporal de este mismo estado de existencia individual del que el
mundo corporal no representa ms que una simple modalidad; y, por lo dems, eso
muestra que el fin de este mundo corporal no es en modo alguno el fin de este estado
considerado en su integralidad. Es preciso ir ms lejos: el fin de un ciclo tal como el de la
humanidad actual no es verdaderamente el fin del mundo corporal mismo ms que en un
determinado sentido relativo, y solamente con relacin a las posibilidades que, al estar
incluidas en este ciclo, han acabado entonces su desarrollo en modo corporal; pero, en
realidad, el mundo corporal no es aniquilado, sino transmutado, y recibe inmediatamente
una nueva existencia, puesto que, ms all del punto de detencin que corresponde a
ese instante nico donde el tiempo ya no es, la rueda recomienza a girar para el
transcurso de otro ciclo.
Otra consecuencia importante a sacar de estas consideraciones, es que el fin del ciclo
es intemporal as como lo es su comienzo, lo que, por lo dems, es exigido por la
rigurosa correspondencia analgica que existe entre estos dos trminos extremos; y es
as como este fin es efectivamente, para la humanidad de este ciclo, la restauracin del
estado primordial, lo que indica, por otra parte, la relacin simblica de la Jerusaln
celestial con el Paraso terrestre. Es tambin el retorno al centro del mundo, que es
manifestado exteriormente, en las dos extremidades del ciclo, bajo las formas respectivas
del Paraso terrestre y de la Jerusaln celestial, con el rbol axial elevndose
igualmente en medio del uno y de la otra; en todo el intervalo, es decir, en el transcurso
mismo del ciclo, este centro est, al contrario, oculto, y lo est incluso cada vez ms,
porque la humanidad ha ido alejndose gradualmente de l, lo que, en el fondo, es el
verdadero sentido de la cada. Por lo dems, este alejamiento no es ms que otra
representacin de la marcha descendente del ciclo, ya que, puesto que el centro de un
estado tal como el nuestro es el punto de comunicacin directa con los estados
103

En otros trminos, puesto que las tres coordenadas del espacio son x, y, z, la cuarta coordenada
es, no t, que designa al tiempo, sino la expresin t 1 .
104

Hay que destacar que, si se habla comnmente del fin del mundo como siendo el fin del
tiempo, nunca se habla de l como del fin del espacio; esta observacin, que podra parecer
insignificante a los que no ven las cosas ms que superficialmente, no es por eso menos
significativa en realidad.
105

Sobre las potencias sucesivas de lo indefinido, ver Le Symbolisme de la Croix, cap. XII.

106

superiores, es al mismo tiempo el polo esencial de la existencia en ese estado; as pues, ir

de la esencia hacia la substancia, es ir del centro hacia la circunferencia, de lo interior
hacia lo exterior, y tambin, como la representacin geomtrica lo muestra claramente en
este caso, de la unidad hacia la multiplicidad106.
El Pardes, en tanto que centro del mundo, es, segn el sentido primero de su
equivalente snscrito paradsha, la regin suprema; pero es tambin, segn una
acepcin secundaria de la misma palabra, la regin lejana, desde que, por la marcha del
proceso cclico, ha devenido efectivamente inaccesible a la humanidad ordinaria. En
efecto, en apariencia al menos, es lo ms alejado que hay, puesto que est situado en el
fin del mundo en el doble sentido espacial (puesto que la cima de la montaa del
Paraso terrestre toca a la esfera lunar) y temporal (puesto que la Jerusaln celestial
desciende sobre la tierra en el fin del ciclo); no obstante, en realidad, es siempre lo que
est ms prximo, puesto que no ha dejado de estar nunca en el centro de todas las
cosas107, y esto marca la relacin inversa del punto de vista exterior y del punto de vista
interior. nicamente que, para que esta proximidad pueda ser realizada de hecho, hace
falta necesariamente que la condicin temporal sea suprimida, puesto que es el
desenvolvimiento mismo del tiempo, conforme a las leyes de la manifestacin, el que ha
trado el alejamiento aparente, y puesto que, por lo dems, el tiempo, por la definicin
misma de la sucesin, no puede remontar su curso; la liberacin de esta condicin es
siempre posible para algunos seres en particular, pero, en lo que concierne a la
humanidad (o ms exactamente a una humanidad) tomada en su conjunto, implica
evidentemente que sta ha recorrido enteramente el ciclo de su manifestacin corporal, y
no es sino entonces cuando puede, con todo el conjunto del medio terrestre que depende
de ella y que participa en la misma marcha cclica, ser reintegrada verdaderamente al
estado primordial o, lo que es la misma cosa, al centro del mundo. Es en este centro
donde el tiempo se cambia en espacio, porque es aqu donde est el reflejo directo, en
nuestro estado de existencia, de la eternidad principial, lo que excluye toda sucesin; la
muerte tampoco puede alcanzarle, y por consiguiente, es propiamente tambin la morada
de la inmortalidad108; todas las cosas aparecen aqu en perfecta simultaneidad en un
inmutable presente, por el poder del tercer ojo, con el que el hombre ha recobrado el
sentido de la eternidad109.

106

De eso se puede deducir todava otra significacin de la inversin de los polos, puesto que la
marcha del mundo manifestado hacia su polo substancial desemboca finalmente en un vuelco
que le conduce, por una transmutacin instantnea, a su polo esencial; agregaremos que, en
razn de esta instantaneidad, contrariamente a algunas concepciones errneas del movimiento
cclico, no puede haber ninguna remontada de orden exterior que suceda al descenso, puesto
que la marcha de la manifestacin como tal es siempre descendente desde el comienzo hasta el
fin.
107

Es el Regnum Dei intra vos est del Evangelio.

108

Sobre la morada de la inmortalidad y su correspondencia en el ser humano, ver Le Roi du

Monde, pgs. 87-89.
109

Sobre el simbolismo del tercer ojo, ver ELHomme et son devenir selon le Vdnta, pg. 203, y
Le Roi du Monde, pgs. 52-53.

107

108

Captulo XXIV: HACIA LA DISOLUCIN

Despus de haber considerado el fin mismo del ciclo, nos es menester ahora volver
atrs, en cierto modo, para examinar ms completamente lo que, en las condiciones de la
poca actual, puede contribuir efectivamente a conducir a la humanidad y al mundo hacia
este fin; y, a este respecto, debemos distinguir dos tendencias que se expresan por
trminos en apariencia antinmicos: por una parte, la tendencia hacia lo que hemos
llamado la solidificacin del mundo, de la que hemos hablado sobre todo hasta aqu, y,
por otra, la tendencia hacia su disolucin, cuya accin nos queda por precisar todava, ya
que no debe olvidarse que todo fin se presenta forzosamente, en definitiva, como una
disolucin de lo manifestado como tal. Por otra parte, se puede destacar que, desde
ahora, la segunda de estas dos tendencias parece comenzar a devenir predominante; en
efecto, en primer lugar, el materialismo propiamente dicho, que corresponde
evidentemente a la solidificacin bajo su forma ms grosera (como se podra decir a la
petrificacin, por analoga con lo que el mineral representa en este aspecto), ya ha
perdido mucho terreno, al menos en el dominio de las teoras cientficas y filosficas, si no
tambin en el de la mentalidad comn; y eso es tan cierto que, como lo hemos indicado
antes, la nocin misma de la materia, en esas teoras, ha comenzado a desvanecerse y
a disolverse. Por otra parte, y correlativamente a este cambio, la ilusin de la seguridad
que reinaba en el tiempo en que el materialismo haba alcanzado su mximo de
influencia, y que entonces era en cierto modo inseparable de la idea que uno se haca de
la vida ordinaria, se ha disipado en gran parte debido al hecho mismo de los
acontecimientos y de la velocidad creciente con la que se desarrollan, de suerte que hoy
da la impresin dominante es, al contrario, la de una inestabilidad que se extiende a
todos los dominios; y, como la solidez implica necesariamente la estabilidad, eso
muestra efectivamente tambin que el punto de mayor solidez efectiva, en las
posibilidades de nuestro mundo, no solamente ha sido alcanzado, sino que ya ha sido
rebasado, y que, por consiguiente, es propiamente hacia la disolucin a donde este
mundo se encamina en adelante.
La aceleracin misma del tiempo, al aumentar sin cesar y al hacer los cambios
siempre ms rpidos, parece ir por s misma hacia esta disolucin, y, a este respecto, no
se puede decir que la direccin general de los acontecimientos haya sido modificada, ya
que el movimiento del ciclo contina su marcha descendente. Por lo dems, las teoras
fsicas a las cuales hacamos alusin hace un momento, aunque cambian tambin cada
vez ms rpidamente como todo lo dems, no hacen ms que tomar un carcter cada vez
ms exclusivamente cuantitativo, que llega hasta revestir enteramente la apariencia de
teoras puramente matemticas, lo que, por lo dems, como ya lo hemos destacado, las
aleja siempre ms de la realidad sensible que pretenden explicar, para arrastrarlas a un
dominio que no puede situarse sino por debajo de esta realidad, segn lo que hemos
dicho al hablar de la cantidad pura. Por otra parte, lo slido, incluso en su mximo de
densidad y de impenetrabilidad concebible, no corresponde de ningn modo a la cantidad
pura, y tiene siempre al menos un mnimo de elementos cualitativos; es algo corporal por
definicin, e incluso, en un sentido, lo ms corporal que hay; ahora bien, la corporeidad
implica que el espacio, por comprimido que pueda estar en la condicin del slido, le
es no obstante necesariamente inherente, y el espacio, recordmoslo todava, no podra
ser asimilado de ninguna manera a la cantidad pura. Incluso si, colocndose
momentneamente en el punto de vista de la ciencia moderna, se quisiera, por una parte,
reducir la corporeidad a la extensin como lo haca Descartes, y, por otra, no considerar
el espacio mismo ms que como un simple modo de la cantidad, quedara todava esto,
es decir, que se estara siempre en el dominio de la cantidad continua; si se pasa al
dominio de la cantidad discontinua, es decir, al del nmero, que es el nico que puede ser
considerado como representando la cantidad pura, es evidente que, en razn misma de
esta discontinuidad, ya no se trata de ninguna manera del slido ni de nada que sea
corporal.
As pues, en la reduccin gradual de todas las cosas a lo cuantitativo, hay un punto a
partir del cual esta reduccin ya no tiende ms a la solidificacin, y este punto es en
suma aquel en el cual se llega a querer reducir la cantidad continua misma a la cantidad

109

discontinua; los cuerpos ya no pueden entonces subsistir como tales, y se resuelven en

una especie de polvo atmico sin consistencia; as pues, a este respecto, se podra
hablar de una verdadera pulverizacin del mundo, lo que es evidentemente una de las
formas posibles de la disolucin cclica 110. No obstante, si esta disolucin puede ser
considerada as desde cierto punto de vista, aparece tambin, desde otro, y segn una
expresin que ya hemos empleado precedentemente, como una volatilizacin: la
pulverizacin, por completa que se suponga, deja siempre residuos, aunque sean
verdaderamente impalpables; por otro lado, el fin del ciclo, para ser plenamente efectivo,
implica que todo lo que est incluido en este ciclo desaparece enteramente en tanto que
manifestacin; pero estas dos maneras diferentes de concebir las cosas representan una
y otra cierta parte de la verdad. En efecto, mientras que los resultados positivos de la
manifestacin cclica son cristalizados para ser despus transmutados en grmenes de
las posibilidades del ciclo futuro, lo que constituye la conclusin de la solidificacin bajo
su aspecto benfico (y que implica esencialmente la sublimacin que coincide con el
vuelco final), lo que no puede ser utilizado as, es decir, en suma, todo lo que no
constituye ms que los resultados negativos de esta misma manifestacin, es
precipitado bajo la forma de un caput mortuum, en el sentido alqumico de este trmino,
en los prolongamientos ms inferiores de nuestro estado de existencia, o en esa parte
del dominio sutil que puede calificarse verdaderamente de infracorporal 111; pero, en los
dos casos, se ha pasado igualmente a las modalidades extracorporales, superiores para
uno e inferiores para el otro, de suerte que se puede decir, en definitiva, que la
manifestacin corporal misma, en lo que concierne al ciclo de que se trata, realmente se
ha desvanecido o volatilizado enteramente. Se ve que, en todo ello y hasta el final, hay
que considerar siempre los dos trminos que corresponden a lo que el hermetismo
designa respectivamente como coagulacin y solucin, y eso desde los dos lados a la
vez: del lado benfico, se tiene as la cristalizacin y la sublimacin; del lado
malfico se tiene la precipitacin y el retorno final a la indistincin del caos112.
Ahora, debemos plantearnos esta cuestin: para llegar efectivamente a la disolucin,
basta que el movimiento por el que el reino de la cantidad se afirma y se intensifica
cada vez ms sea dejado en cierto modo a s mismo, y que se prosiga pura y
simplemente hasta su trmino extremo? La verdad es que esta posibilidad, que hemos
considerado partiendo de la consideracin de las concepciones actuales de los fsicos y
de la significacin que conllevan en cierto modo inconscientemente (ya que es evidente
que los sabios modernos no saben de ninguna manera adnde van), responde ms bien
a una visin terica de las cosas, visin unilateral que no representa sino de una manera
muy parcial lo que debe tener lugar realmente; de hecho, para desatar los nudos que
resultan de la solidificacin que se ha proseguido hasta aqu (y empleamos
intencionalmente aqu esta palabra de nudos, que evoca los efectos de un determinado
gnero de coagulacin, que depende sobre todo del orden mgico), hace falta la
intervencin, ms directamente eficaz a este respecto, de algo que no pertenece ya a ese
dominio, en suma muy restringido, al que se refiere propiamente el reino de la cantidad.
Es fcil comprender, por lo que ya hemos indicado ocasionalmente, que en eso se trata de
la accin de ciertas influencias de orden sutil, accin que, por lo dems, ha comenzado a
ejercerse hace ya mucho tiempo en el mundo moderno, aunque de una manera bastante
poco visible primeramente, y que incluso ha coexistido siempre con el materialismo desde
el momento mismo en que ste se ha constituido bajo una forma claramente definida, as
como lo hemos visto a propsito del magnetismo y del espiritismo, al hablar de las
110

Solvet saeculum in favilla, dice textualmente la liturgia catlica, que invoca a la vez, a este
propsito, el testimonio de David y el de la Sibila, lo que, en el fondo, es una manera de afirmar el
acuerdo unnime de las diferentes tradiciones.
111

Es lo que la Kbala hebrea, as como ya lo hemos dicho, designa como el mundo de las
cortezas (lam qlippoth); es ah donde caen los antiguos reyes de Edom, en tanto que
representan los residuos inutilizables de los Manvantaras pasados.
112

Debe estar claro que los dos lados que llamamos aqu benfico y malfico responden
exactamente a los de la derecha y de la izquierda en los que son colocados respectivamente los
elegidos y los condenados en el Juicio Final, es decir, precisamente, en el fondo, en la
discriminacin final de los resultados de la manifestacin cclica.

110

apropiaciones que stos se han hecho de la mitologa cientfica de la poca en que han
tomado nacimiento. Como lo decamos tambin antes, si es verdad que la influencia del
materialismo disminuye, no obstante conviene no felicitarse por ello, ya que, puesto que el
descenso cclico no ha acabado todava, las fisuras a las que hacamos alusin
entonces, y sobre cuya naturaleza tenemos que volver enseguida, no pueden producirse
ms que por abajo; dicho de otro modo, lo que interfiere por ellas con el mundo sensible
no puede ser nada ms que el psiquismo csmico inferior, en lo que tiene de ms
destructivo y de ms desagregante, y, por lo dems, es evidente que slo las influencias
de este tipo son verdaderamente aptas para actuar con vistas a la disolucin; desde
entonces, no es difcil darse cuenta de que todo lo que tiende a favorecer y extender esas
interferencias no corresponde, consciente o inconscientemente, ms que a una nueva
fase de la desviacin de la que el materialismo representaba en realidad una etapa menos
avanzada, sean cuales fueren las apariencias exteriores, que frecuentemente son muy
engaosas.
En efecto, a este propsito, debemos destacar que tradicionalistas mal
aconsejados113 se regocijan irreflexivamente de ver a la ciencia moderna, en sus
diferentes ramas, salir un poco de los lmites estrechos donde sus concepciones la
encerraban hasta aqu, y tomar una actitud menos groseramente materialista que la que
tena en el siglo pasado; se imaginan incluso de buena gana que, en cierto modo, la
ciencia profana acabar por juntarse as a la ciencia tradicional (que no conocen apenas y
de la cual se hacen una idea singularmente inexacta, basada sobre todo en algunas
deformaciones y caricaturas modernas), lo que, por razones de principio sobre las
cuales hemos insistido frecuentemente, es algo completamente imposible. Estos mismos
tradicionalistas se regocijan tambin, y quizs incluso todava ms, de ver producirse
algunas manifestaciones de influencias sutiles cada vez ms abiertamente, sin pensar de
ningn modo en preguntarse cul puede ser justamente la calidad de esas influencias (y
quizs no sospechan siquiera que haya lugar a plantearse tal cuestin); y fundan grandes
esperanzas sobre lo que se llama hoy da la metapsquica para aportar un remedio a los
males del mundo moderno, que se complacen generalmente en imputar exclusivamente al
materialismo solo, lo que es todava una ilusin bastante enojosa. De lo que no se dan
cuenta (y en eso estn mucho ms afectados de lo que creen por el espritu moderno, con
todas las insuficiencias que le son inherentes), es de que, en todo eso, se trata en
realidad de una nueva etapa en el desarrollo, perfectamente lgico, pero de una lgica
verdaderamente diablica, del plan segn el cual se cumple la desviacin progresiva
del mundo moderno; bien entendido, el materialismo ha desempeado en ella su papel, y
un papel incontestablemente muy importante, pero ahora la negacin pura y simple que
representa ha devenido insuficiente; ha servido eficazmente para impedir al hombre el
acceso a posibilidades de orden superior, pero no podra desencadenar las fuerzas
inferiores, que son las nicas que pueden llevar hasta su ltimo punto la obra de desorden
y de disolucin.
La actitud materialista, por su limitacin misma, no representa todava ms que un
peligro igualmente limitado; su espesor, si se puede decir, pone al que se acoge a ella al
abrigo de todas las influencias sutiles sin distincin, y le da a este respecto una especie
de inmunidad bastante comparable a la del molusco que permanece estrictamente
encerrado en su concha, inmunidad de donde proviene, en el materialista, esa impresin
de seguridad de la que hemos hablado; pero si a esta concha, que representa aqu el
conjunto de las concepciones cientficas convencionalmente admitidas y de los hbitos
mentales correspondientes, con el endurecimiento que resulta de ello en cuanto a la
constitucin psicofisiolgica del individuo114, se le hace una abertura por abajo, como lo
decamos hace un momento, las influencias sutiles destructivas penetrarn en ella de
inmediato, y tanto ms fcilmente cuanto que, a consecuencia del trabajo negativo
cumplido en la fase precedente, ningn elemento de orden superior podr intervenir para
113

La palabra tradicionalismo, en efecto, designa slo una tendencia que puede ser ms o menos
vaga y frecuentemente mal aplicada, porque no implica ningn conocimiento efectivo de las
verdades tradicionales; por lo dems, volveremos ms adelante sobre este tema.
114

Es curioso notar que el lenguaje corriente emplea de buena gana la expresin de materialismo
endurecido, sin sospechar ciertamente que no es una simple imagen, sino que corresponde a algo
completamente real.

111

oponerse a su accin. Se podra decir tambin que el periodo del materialismo no

constituye ms que una suerte de preparacin sobre todo terica, mientras que el del
psiquismo inferior conlleva una pseudo realizacin, dirigida propiamente al revs de una
verdadera realizacin espiritual; en lo que sigue, tendremos que explicarnos ms
ampliamente sobre este ltimo punto. Ciertamente, la irrisoria seguridad de la vida
ordinaria, que era la inseparable compaera del materialismo, est desde ahora
fuertemente amenazada, y se ver sin duda cada vez ms claramente, y tambin cada
vez ms generalmente, que no era ms que una ilusin; pero qu ventaja real hay en
eso, si no es ms que para caer de inmediato en otra ilusin peor que esa y ms peligrosa
desde todos los puntos de vista, porque conlleva consecuencias mucho ms extensas y
ms profundas, ilusin que es la de una espiritualidad al revs de la que los diversos
movimientos neoespiritualistas que nuestra poca ha visto nacer y desarrollarse hasta
aqu, comprendidos ah los que presentan ya el carcter ms claramente subversivo, no
son todava sino bien dbiles y mediocres precursores?

112

Captulo XXV: LAS FISURAS DE LA GRAN MURALLA

Por lejos que haya podido ser llevada la solidificacin del mundo sensible, nunca
puede ser tal que ste sea realmente un sistema cerrado como lo creen los
materialistas; por lo dems, ella tiene lmites impuestos por la naturaleza misma de las
cosas, y cuanto ms se acerca a esos lmites, ms inestable es el estado que representa;
de hecho, como lo hemos visto, el punto que corresponde a ese mximo de solidez ya
est rebasado, y esta apariencia de sistema cerrado ahora ya no puede sino devenir
cada vez ms ilusorio e inadecuado a la realidad. Tambin hemos hablado de fisuras por
las cuales se introducen ya y se introducirn cada vez ms ciertas fuerzas destructivas;
segn el simbolismo tradicional, estas fisuras se producen en la Gran Muralla que
rodea a este mundo y que le protege contra la intrusin de las influencias malficas del
dominio sutil e inferior115. Para comprender bien este simbolismo bajo todos sus aspectos,
importa destacar que una muralla constituye a la vez una proteccin y una limitacin; por
consiguiente, en un determinado sentido, ella tiene pues, se podra decir, ventajas e
inconvenientes; pero en tanto que est esencialmente destinada a asegurar una defensa
contra los ataques que vienen de abajo, las ventajas predominan incomparablemente, y,
para lo que se encuentra contenido en este recinto, vale ms en suma estar limitado por
ese lado inferior que estar incesantemente expuesto a los estragos del enemigo, si no
incluso a una destruccin ms o menos completa. Por otra parte, en realidad, una muralla
no est cerrada por arriba y, por consiguiente, no impide la comunicacin con los dominios
superiores, y esto corresponde al estado normal de las cosas; en la poca moderna, es la
concha sin salida construida por el materialismo la que ha cerrado esta comunicacin.
Ahora bien, como lo hemos dicho, puesto que el descenso no est todava acabado,
esta concha no puede sino subsistir intacta por arriba, es decir, precisamente, por el lado
donde el mundo no tiene necesidad de proteccin, y de donde, al contrario, no puede
recibir ms que influencias benficas; las fisuras no se producen ms que por abajo, y
por consiguiente, en la verdadera muralla protectora misma, y las fuerzas inferiores que
se introducen por ellas encuentran tanta menos resistencia cuanto que, en estas
condiciones, ninguna potencia de orden superior puede intervenir para oponerse a ellas
eficazmente; as pues, el mundo se encuentra librado sin defensa a todos los ataques de
sus enemigos, y eso tanto ms cuanto que, por el hecho mismo de la mentalidad actual,
ignora completamente los peligros de los cuales est amenazado.
En la tradicin islmica, estas grietas son aquellas por las cuales penetrarn, en las
proximidades del fin del ciclo, las hordas devastadoras de Gog y Magog 116, que, por lo
dems, hacen esfuerzos incesantes para invadir nuestro mundo; estas entidades, que
representan las influencias inferiores de las que se trata, y que son consideradas como
llevando actualmente una existencia subterrnea, son descritas a la vez como gigantes y
como enanos, lo que, segn lo que hemos visto antes, las identifica, al menos en cierto
aspecto, a los guardianes de los tesoros ocultos y a los herreros del fuego subterrneo,
que tienen tambin, recordmoslo, un aspecto extremadamente malfico; en el fondo, en
todo eso, se trata siempre del mismo orden de influencias sutiles infracorporales 117. A
decir verdad, las tentativas de estas entidades para insinuarse en el mundo corporal y
115

En el simbolismo de tradicin hind, esta Gran Muralla es la montaa circular Lokloka, que
separa el cosmos (loka) de las tinieblas exteriores (aloka); por lo dems, entindase bien que
esto es susceptible de aplicarse analgicamente a dominios ms o menos extensos en el conjunto
de la manifestacin csmica, de donde la aplicacin particular que se hace de ello, en lo que
decimos aqu, con relacin solamente al mundo corporal.
116

En la tradicin hind, son los demonios Koka y Vikoka, cuyos nombres son evidentemente
similares.
117

El simbolismo del mundo subterrneo, l tambin, es doble, y tiene igualmente un sentido

superior, como lo muestran concretamente algunas de las consideraciones que hemos expuesto en
Le Roi du Monde; pero aqu no se trata naturalmente ms que de un sentido inferior, e incluso, se
puede decir, literalmente infernal.

113

humano estn lejos de ser una cosa nueva, y se remontan al menos hasta los comienzos
del Kali-Yuga, es decir, mucho ms all de los tiempos de la antigedad clsica a los
cuales se limita el horizonte de los historiadores profanos. Sobre este punto, la tradicin
china, en trminos simblicos, cuenta que Niu-kua (hermana y esposa de Fo-hi, y que se
dice que rein conjuntamente con l) fundi piedras de los cinco colores 118 para reparar
un desgarrn que un gigante haba hecho en el cielo (aparentemente, aunque esto no
est explicado claramente, en un punto situado sobre el horizonte terrestre) 119; y esto se
refiere a una poca que, precisamente, no es posterior ms que en algunos siglos al
comienzo del Kali-Yuga.
nicamente que, si el Kali-Yuga todo entero es propiamente un periodo de
oscurecimiento, lo que haca posibles desde entonces tales grietas, este oscurecimiento
est muy lejos de haber alcanzado de inmediato el grado que se puede comprobar en sus
ltimas fases, y por eso estas fisuras podan ser reparadas en aquel entonces con una
relativa facilidad; por otro lado, no por eso era menos necesaria una constante vigilancia,
lo que entraba naturalmente en las atribuciones de los centros espirituales de las
diferentes tradiciones. Vino despus una poca donde, a consecuencia de la excesiva
solidificacin del mundo, estas mismas grietas eran mucho menos de temer, al menos
temporalmente; esta poca corresponde a la primera parte de los tiempos modernos, es
decir, a lo que se puede definir como el periodo especialmente mecanicista y materialista,
donde el sistema cerrado de que hemos hablado estaba ms cerca de ser realizado, al
menos en la medida en que la cosa es posible de hecho. Ahora, es decir, en lo que
concierne al periodo que podemos designar como la segunda parte de los tiempos
modernos, y que ya ha comenzado, las condiciones, con relacin a las de todas las
pocas anteriores, estn ciertamente muy cambiadas: no solamente las fisuras pueden
producirse de nuevo cada vez ms ampliamente, y presentar un carcter mucho ms
grave que nunca en razn del camino descendente que ha sido recorrido en el intervalo,
sino que las posibilidades de reparacin ya no son tampoco las mismas de antao; en
efecto, la accin de los centros espirituales se ha cerrado cada vez ms, porque las
influencias superiores que transmiten normalmente a nuestro mundo ya no pueden
manifestarse al exterior, al estar detenidas por esa concha impenetrable de la que
hablbamos hace un momento; as pues, en un semejante estado del conjunto humano y
csmico a la vez, dnde se podra encontrar una defensa por poco eficaz que sea contra
las hordas de Gog y Magog?
Eso no es todo an: lo que acabamos de decir no representa en cierto modo ms que
el lado negativo de las dificultades crecientes que encuentra toda oposicin a la intrusin
de esas influencias malficas, y a eso se puede agregar tambin esa suerte de inercia
que se debe a la ignorancia general de estas cosas y a las supervivencias de la
mentalidad materialista y de la actitud correspondiente, lo que puede persistir tanto ms
tiempo cuanto que esta actitud ha devenido por as decir instintiva entre los modernos y
se ha como incorporado a su naturaleza misma. Entindase bien, buen nmero de
espiritualistas e incluso de tradicionalistas, o de aquellos que se titulan as, son, de
hecho, tan materialistas como los dems en este aspecto, ya que lo que hace la situacin
an ms irremediable, es que aquellos que querran combatir ms sinceramente el
espritu moderno estn, ellos mismos, casi todos afectados por l sin saberlo, de modo
que todos sus esfuerzos estn condenados por eso a permanecer sin ningn resultado
apreciable; en efecto, aqu se trata de cosas en las que la buena voluntad est lejos de
ser suficiente, y donde es menester tambin, e incluso ante todo, un conocimiento
efectivo; pero es precisamente este conocimiento el que la influencia del espritu moderno
y de sus limitaciones hace completamente imposible, incluso en aquellos que podran
118

Estos cinco colores son el blanco, el negro, el azul, el rojo y el amarillo, que, en la tradicin
extremo oriental, corresponden a los cinco elementos, as como a los cuatro puntos cardinales y al
centro.
119

Se dice tambin que Niu-kua cort los cuatro pies de la tortuga para poner en ellos las cuatro
extremidades del mundo, con el fin de estabilizar la tierra; si se compara a lo que hemos dicho
anteriormente de las correspondencias analgicas de Fo-hi y de Niu-kua, uno se puede dar cuenta
que segn todo eso, la funcin de asegurar la estabilidad y la solidez del mundo pertenecen al
lado substancial de la manifestacin, lo que concuerda exactamente con todo lo que hemos
expuesto aqu a este respecto.

114

tener a este respecto algunas capacidades intelectuales si se encontraran en condiciones

ms normales.
Pero, adems de todos estos elementos negativos, las dificultades de que hablamos
tienen tambin un lado que se puede decir positivo, y que est representado por todo lo
que, en nuestro mundo mismo, favorece activamente la intervencin de las influencias
sutiles inferiores, ya sea por lo dems consciente o inconscientemente. Habra lugar a
considerar aqu, en primer lugar, el papel en cierto modo determinante de los agentes
mismos de la desviacin moderna toda entera, puesto que esta intervencin constituye
propiamente una nueva fase ms avanzada de esta desviacin, y responde exactamente
a la continuacin misma del plan segn el cual es efectuada; as pues, evidentemente,
es por ese lado por donde sera menester buscar a los auxiliares conscientes de estas
fuerzas malficas, aunque, tambin ah, pueda haber en esta consciencia muchos grados
diferentes. En cuanto a los dems auxiliares, es decir, a todos aquellos que actan de
buena fe y que, ignorando la verdadera naturaleza de estas fuerzas (gracias precisamente
tambin a esta influencia del espritu moderno que acabamos de sealar), no
desempean en suma ms que un simple papel de engaados, lo que no les impide ser
frecuentemente tanto ms activos cuanto ms sinceros y cuanto ms ciegos son, ya casi
son innumerables y pueden clasificarse en mltiples categoras, desde los ingenuos
adherentes de las organizaciones neoespiritualistas de todo gnero hasta los filsofos
intuicionistas, pasando por los sabios metapsiquistas y los psiclogos de las ms
recientes escuelas. Por lo dems, no insistiremos ms en ello en este momento, ya que
sera anticiparse sobre lo que tendremos que decir un poco ms adelante; antes de eso,
nos hace falta todava dar algunos ejemplos de cmo algunas fisuras pueden producirse
efectivamente, as como de los soportes que las influencias sutiles o psquicas de orden
inferior (ya que, en el fondo, dominio sutil y dominio psquico son para nosotros trminos
sinnimos) pueden encontrar en el medio csmico mismo para ejercer su accin y
extenderse en el mundo humano.

115

116

Captulo XXVI: CHAMANISMO Y BRUJERA

La poca actual, por eso mismo de que corresponde a las ltimas fases de una
manifestacin cclica, debe agotar sus posibilidades ms inferiores; por ello utiliza en
cierto modo todo lo que haba sido desdeado por las pocas anteriores: las ciencias
experimentales y cuantitativas de los modernos y sus aplicaciones industriales,
concretamente, no tienen, en el fondo, otro carcter que se; de ah viene que las ciencias
profanas, como lo hemos dicho, constituyen frecuentemente, y eso incluso tanto
histricamente como bajo el punto de vista de su contenido, verdaderos residuos de
algunas de las antiguas ciencias tradicionales120. Otro hecho que concuerda con stos,
por poco que se aprehenda su verdadera significacin, es la obstinacin con la que los
modernos han emprendido exhumar los vestigios de pocas pasadas y de civilizaciones
desaparecidas, vestigios que, por otra parte, son incapaces de comprender en realidad; y
eso mismo es un sntoma bastante poco tranquilizador, a causa de la naturaleza de las
influencias sutiles que permanecen vinculadas a esos vestigios y que, sin que los
investigadores lo sospechen de ninguna manera, son sacadas as a la luz y puestas por
as decir en libertad por esa exhumacin misma. Para que esto pueda comprenderse
mejor, vamos a estar obligados a hablar primero un poco de algunas cosas que, en s
mismas, estn, a decir verdad, completamente fuera del mundo moderno, pero que no por
ello son menos susceptibles de ser empleadas para ejercer, con relacin a ste, una
accin particularmente desagregante; as pues, lo que diremos de ellas no ser una
digresin ms que en apariencia, y, por lo dems, al mismo tiempo, ser una ocasin para
elucidar algunas cuestiones muy poco conocidas.
Aqu, nos es menester, ante todo, disipar todava una confusin y un error de
interpretacin debidos a la mentalidad moderna: en el fondo, la idea de que existen cosas
puramente materiales, concepcin exclusivamente propia a sta, no es, si se la
desembaraza de todas las complicaciones secundarias que le agregan las teoras
especiales de los fsicos, nada ms que la idea de que existen seres y cosas que no son
ms que corporales, y cuya existencia y constitucin no implican ningn elemento de un
orden diferente de ste. Esta idea est ligada en suma directamente al punto de vista
profano tal como se afirma, bajo su forma en cierto modo ms completa, en las ciencias
actuales, ya que, puesto que stas se caracterizan por la ausencia de toda vinculacin a
principios de orden superior, las cosas que toman como objeto de su estudio deben ser
concebidas ellas mismas como desprovistas de tal vinculacin (en lo cual se muestra
tambin, por otra parte, el carcter residual de estas ciencias); sa es, se podra decir,
una condicin para que la ciencia sea adecuada a su objeto, puesto que, si admitiera que
es de otro modo, debera admitir por eso mismo que la verdadera naturaleza de ese
objeto se le escapa. Quizs no sea menester buscar en otra parte la razn por la que los
cientificistas se han obstinado tanto en desacreditar toda concepcin diferente de sa,
presentndola como una supersticin debida a la imaginacin de los primitivos, los
cuales, para ellos, no pueden ser otra cosa que salvajes u hombres de mentalidad infantil,
como lo quieren las teoras evolucionistas; y, ya sea por su parte incomprehensin pura
y simple o apriorismo voluntario, logran de hecho dar de ellos una idea lo suficientemente
caricaturesca como para que tal apreciacin parezca enteramente justificada a todos los
que les creen bajo palabra, es decir, a la gran mayora de nuestros contemporneos. Ello
es as, en particular, en lo que concierne a las teoras de los etnlogos sobre lo que han
convenido llamar el animismo; por lo dems, en todo rigor, tal trmino podra tener un
sentido aceptable, pero, bien entendido, a condicin de comprenderle de un modo muy
diferente a como lo entienden ellos y a condicin de no ver en l ms que lo que puede
significar etimolgicamente.
120

Decimos de algunas, ya que hay tambin otras ciencias tradicionales de las que no ha quedado
en el mundo moderno la menor huella, por deformada y desviada que pueda ser. Por otra parte, no
hay que decir que todas las enumeraciones y clasificaciones de los filsofos conciernen
nicamente a las ciencias profanas, y que las ciencias tradicionales no podran entrar de ningn
modo en esos cuadros estrechos y sistemticos; ciertamente, se puede aplicar a nuestra poca,
mejor que nunca en otros tiempos, el dicho rabe segn el cual existen muchas ciencias, pero
pocos sabios (el-ulm kathr, walakew el-ulam ball).

117

En efecto, el mundo corporal, en realidad, no puede ser considerado como un todo

que se basta a s mismo, ni como algo aislado en el conjunto de la manifestacin
universal; al contrario, y cualesquiera que puedan ser las apariencias debidas actualmente
a la solidificacin, procede todo entero del orden sutil, en el cual tiene, se puede decir, su
principio inmediato, y por la intermediacin del cual se vincula, de prximo en prximo, a
la manifestacin no-formal y despus a lo no manifestado; si ello fuera de otro modo, su
existencia no podra ser ms que una ilusin pura y simple, una especie de fantasmagora
detrs de la cual no habra nada, lo que, en suma, equivale a decir que no existira de
ninguna manera. En estas condiciones, no puede haber, en este mundo corporal, ninguna
cosa cuya existencia no repose en definitiva sobre elementos de orden sutil, y, ms all de
stos, sobre un principio que puede ser dicho espiritual, y sin el cual ninguna
manifestacin es posible, en cualquier grado que sea. Si nos atenemos a la consideracin
de los elementos sutiles, que deben estar as presentes en todas las cosas, pero que
estn en ellas solamente ms o menos ocultos segn los casos, podemos decir que
corresponden en stas a lo que constituye propiamente el orden psquico en el ser
humano; as pues, por una extensin completamente natural y que no implica ningn
antropomorfismo, sino solamente una analoga perfectamente legtima, se les puede
llamar tambin psquicos en todos los casos (y por eso ya hemos hablado
precedentemente de psiquismo csmico), o tambin anmicos, ya que estas dos
palabras, si se reducen a su sentido primero, segn sus derivaciones respectivamente
griega y latina, son exactamente sinnimas en el fondo. Resulta de ello que no podran
existir realmente objetos inanimados, y, adems, por eso la vida es una de las
condiciones a las que est sometida toda existencia corporal sin excepcin; es tambin
por eso por lo que nadie ha podido llegar nunca a definir de una manera satisfactoria la
distincin de lo vivo y de lo no vivo, cuestin que, como tantas otras en la filosofa y la
ciencia modernas, no es insoluble ms que porque no tiene razn ninguna de plantearse
verdaderamente, puesto que lo no vivo no tiene lugar en el dominio considerado, y
puesto que, en suma, todo se reduce a este respecto a simples diferencias de grados.
As pues, si se quiere, se puede llamar animismo a una manera as de considerar las
cosas, no entendiendo por esta palabra nada ms que la afirmacin de que hay en stas
elementos anmicos; y se ve que este animismo se opone directamente al
mecanicismo, como la realidad misma se opone a la simple apariencia exterior; por otra
parte, es evidente que esta concepcin es primitiva, pero simplemente porque es
verdadera, lo que es casi exactamente lo contrario de lo que los evolucionistas quieren
decir cuando la califican as. Al mismo tiempo, y por la misma razn, esta concepcin es
necesariamente comn a todas las doctrinas tradicionales; as pues, podramos decir
tambin que es normal, mientras que la idea opuesta, la de las cosas inanimadas (que
ha encontrado una de sus expresiones ms extremas en la teora cartesiana de los
animales mquinas), representa una verdadera anomala, como ocurre con todas las
ideas especficamente modernas y profanas. Pero debe entenderse bien que en todo eso
no se trata de ningn modo de una personificacin de las fuerzas naturales que los
fsicos estudian a su manera, y todava menos de su adoracin, como lo pretenden
aquellos para quienes el animismo constituye lo que creen poder llamar la religin
primitiva; en realidad son consideraciones que dependen nicamente del dominio de la
cosmologa, y que pueden encontrar su aplicacin en diversas ciencias tradicionales. Ni
que decir tiene tampoco que, cuando se trata de los elementos psquicos inherentes a
las cosas, o de fuerzas de este orden que se expresan y se manifiestan a travs de stas,
todo eso no tiene nada en absoluto de espiritual; la confusin de estos dos dominios es,
ella tambin, puramente moderna, y no es extraa sin duda a la idea de hacer una
religin de lo que es ciencia en el sentido ms exacto de esta palabra; a pesar de su
pretensin a las ideas claras (herencia directa, por lo dems, del mecanicismo y del
materialismo universal de Descartes), nuestros contemporneos mezclan muy
singularmente las cosas ms heterogneas y ms esencialmente distintas!
Ahora, para aquello a lo que queremos llegar en este momento, importa destacar que
los etnlogos tienen el hbito de considerar como primitivas formas que, al contrario,
estn degeneradas en mayor o menor grado; no obstante, muy frecuentemente, no son
realmente de un nivel tan bajo como sus interpretaciones lo hacen suponer; pero, sea
como sea, esto explica que el animismo, que no constituye en suma ms que un punto
particular de una doctrina, haya podido ser tomado para caracterizar esa doctrina toda

118

entera. En efecto, en los casos de degeneracin, es naturalmente la parte superior de la

doctrina, es decir, su lado metafsico y espiritual, el que desaparece siempre ms o
menos completamente; por consiguiente, lo que no era originariamente ms que
secundario, y concretamente el lado cosmolgico y psquico, al que pertenecen
propiamente el animismo y sus aplicaciones, toma inevitablemente una importancia
preponderante; el resto, incluso si subsiste todava en cierta medida, puede escapar
fcilmente al observador del exterior, tanto ms cuanto que ste, al ignorar la significacin
profunda de los ritos y de los smbolos, es incapaz de reconocer en ello lo que procede de
un orden superior (como tampoco lo reconoce en los vestigios de las civilizaciones
enteramente desaparecidas), y cree poder explicarlo todo indistintamente en trminos de
magia, cuando no de brujera pura y simple.
Se puede encontrar un ejemplo muy claro de lo que acabamos de indicar en un caso
como el del chamanismo, que se considera generalmente como una de las formas
tpicas del animismo; esta denominacin, cuya derivacin es por lo dems bastante
incierta, designa propiamente el conjunto de las doctrinas y de las prcticas tradicionales
de algunos pueblos mongoles de Siberia; pero algunos la extienden a lo que, en otras
partes, presenta caracteres ms o menos similares. Para muchos, chamanismo es casi
sinnimo de brujera, lo que es ciertamente inexacto, ya que en eso hay algo muy
diferente; esta palabra ha sufrido as una desviacin inversa de la de fetichismo, que,
ella s, tiene etimolgicamente el sentido de brujera, pero que ha sido aplicada a cosas en
las que no hay slo eso tampoco. Sealamos, a este propsito, que la distincin que
algunos han querido establecer entre chamanismo y fetichismo, considerados como
dos variedades del animismo, no es quizs tan clara ni tan importante como lo piensan:
que sean seres humanos, como el primero, u objetos cualesquiera, como en el segundo,
los que sirven principalmente de soportes o de condensadores, si as puede decirse, a
ciertas influencias sutiles, en eso se trata de una simple diferencia de modalidades
tcnicas, que, en suma, no tiene nada en absoluto de esencial121.
Si se considera el chamanismo propiamente dicho, se comprueba en l la existencia
de una cosmologa muy desarrollada, y que podra dar lugar a aproximaciones con las de
otras tradiciones sobre numerosos puntos, comenzando por la divisin de los tres
mundos que parece constituir su base misma. Por otra parte, se encuentran en l ritos
comparables a algunos de los que pertenecen a las tradiciones del orden ms elevado:
algunos, por ejemplo, recuerdan de una manera sorprendente a ritos vdicos, y a los que
estn incluso entre los que proceden ms manifiestamente de la tradicin primordial,
como aquellos donde los smbolos del rbol y del cisne desempean el papel principal.
As pues, no es dudoso que haya en eso algo que, en sus orgenes al menos, constitua
una forma tradicional regular y normal; por lo dems, se ha conservado en ella, hasta la
poca actual, una determinada transmisin de los poderes necesarios para el ejercicio
de las funciones del chamn; pero, cuando se ve que ste dedica su actividad a las
ciencias tradicionales ms inferiores sobre todo, tales como la magia y la adivinacin, se
puede sospechar por eso que ah hay una degeneracin muy real, e incluso se puede
preguntar si a veces no llegar hasta una verdadera desviacin, a la que las cosas de
este orden, cuando toman un desarrollo tan excesivo, pueden dar lugar muy fcilmente. A
decir verdad, hay, a este respecto, indicios bastante inquietantes: uno de ellos es el lazo
establecido entre el chamn y un animal, lazo que concierne exclusivamente a un
individuo, y que, por consiguiente, no es asimilable de ningn modo al lazo colectivo que
constituye lo que se llama con razn o sin ella el totemismo. Por lo dems, debemos
decir que aquello de lo que se trata aqu podra, en s mismo, ser susceptible de una
interpretacin completamente legtima y que no tiene nada que ver con la brujera; pero lo
que le da un carcter ms sospechoso, es que, en algunos pueblos, si no en todos, el
animal es entonces considerado en cierto modo como una forma del chamn mismo; y,
desde una semejante identificacin hasta la licantropa, tal como existe sobre todo en
pueblos de raza negra122, no hay quizs mucho trecho.

121

En lo que sigue, tomamos cierto nmero de indicaciones concernientes al chamanismo de una

exposicin titulada Shamanism of the Natives of Siberia, por I. M. Casanowicz (extrado del
Smithsonian Report for 1924), cuya comunicacin la debemos a la deferencia de A. K.
Coomaraswamy.

119

Pero hay tambin otra cosa, y que toca ms directamente a nuestro tema: los
chamanes, entre las influencias psquicas que tratan, distinguen de modo natural dos
tipos, unas benficas y otras malficas, y, como evidentemente no hay nada que temer de
las primeras, es de las segundas de las que se ocupan casi exclusivamente; tal parece
ser al menos el caso ms frecuente, ya que puede ser que el chamanismo comprenda
formas bastante variadas y entre las cuales habra que hacer diferencias bajo esta
relacin. Por lo dems, no se trata de ningn modo de un culto rendido a esas
influencias malficas, y que sera una especie de satanismo consciente, como se ha
supuesto a veces sin razn; se trata solamente, en principio, de impedirles hacer dao, de
neutralizar o de desviar su accin. La misma precisin podra aplicarse tambin a otros
pretendidos adoradores del diablo que existen en diversas regiones; de una manera
general, apenas es verosmil que el satanismo real pueda ser adoptado por todo un
pueblo. No obstante, no por ello es menos verdad que, cualquiera que pueda ser su
intencin primera, el manejo de influencias de este gnero, sin que se haga ninguna
llamada a influencias de un orden superior (y todava mucho menos a influencias
propiamente espirituales), llega a constituir, por la fuerza misma de las cosas, una
verdadera brujera, muy diferente por lo dems de la de los vulgares brujos de campo
occidentales, que no representan ms que los ltimos restos de un conocimiento mgico
tan degenerado y reducido como es posible y a punto de extinguirse enteramente.
Ciertamente, la parte mgica del chamanismo tiene mucha ms vitalidad, y por eso es lo
que representa algo verdaderamente temible en ms de un aspecto; en efecto, el
contacto, por as decir constante, con fuerzas psquicas inferiores es de los ms
peligrosos, primero, no hay que decirlo, para el chamn mismo, pero tambin desde otro
punto de vista cuyo inters est mucho menos estrechamente localizado. En efecto,
puede ocurrir que algunos, que operan de manera ms consciente y con conocimientos
ms extensos, lo que no quiere decir de orden ms elevado, utilicen esas mismas fuerzas
para fines completamente diferentes, sin que lo sepan los chamanes o aquellos que
actan como ellos, que ya no desempean ah ms que el papel de simples instrumentos
para la acumulacin de las fuerzas en cuestin en puntos determinados. Sabemos que
hay as, por el mundo, cierto nmero de depsitos de influencias cuya reparticin no
tiene ciertamente nada de fortuita, y que sirven muy bien a los designios de ciertos
poderes responsables de toda la desviacin moderna; pero eso requiere an otras
explicaciones, ya que, a primera vista, uno podra sorprenderse de que los restos de lo
que fue antao una tradicin autntica se presten a una subversin de este gnero.

122

Segn testimonios dignos de fe, concretamente, en una regin remota del Sudn, hay todo un
poblado licntropo, que comprende al menos unos veinte mil individuos; hay tambin, en otras
regiones africanas, organizaciones secretas, tales como aquella a la que se ha dado el nombre de
Sociedad del Leopardo, en las que algunas formas de licantropa desempean un papel
predominante.

120

Captulo XXVII: RESIDUOS PSQUICOS

Para comprender lo que hemos dicho en ltimo lugar a propsito del chamanismo, y
que es en suma la razn principal por la que hemos dado aqu esta apreciacin de l, es
menester destacar que este caso de los vestigios que subsisten de una tradicin
degenerada y cuya parte superior o espiritual ha desaparecido es, en el fondo,
completamente comparable al de los restos psquicos que un ser humano deja tras de s
al pasar a otro estado, y que, desde que han sido abandonados as por el espritu,
pueden servir tambin a no importa qu; por lo dems, que sean utilizados
conscientemente por un mago o un brujo, o inconscientemente por espiritistas, los efectos
ms o menos malficos que pueden resultar de ello no tienen nada que ver
evidentemente con la cualidad propia del ser al cual esos elementos han pertenecido
anteriormente; ya no son ms que una categora especial de influencias errantes, segn
la expresin empleada por la tradicin extremo oriental, que, todo lo ms, han guardado
de ese ser slo una apariencia puramente ilusoria. Aquello de lo que es menester darse
cuenta para comprender bien tal similitud, es que las influencias espirituales mismas, para
entrar en accin en nuestro mundo, deben tomar necesariamente soportes apropiados,
primeramente en el orden psquico, y despus en el orden corporal mismo, de suerte que
en eso hay algo anlogo a la constitucin de un ser humano. Si estas influencias
espirituales se retiran despus, por una razn cualquiera, sus antiguos soportes
corporales, lugares u objetos (y, cuando se trata de lugares, su situacin est en relacin
naturalmente con la geografa sagrada de la que hemos hablado antes), no por ello
permanecern menos cargados de elementos psquicos, los cuales sern incluso tanto
ms fuertes y ms persistentes cuanto ms poderosa haya sido la accin a la que hayan
servido de intermediarios y de instrumentos. De eso se podra concluir lgicamente que el
caso donde se trata de centros tradicionales e iniciticos importantes, extinguidos desde
un tiempo ms o menos largo, es en suma el que presenta los mayores peligros a este
respecto, ya sea que simples imprudencias provoquen reacciones violentas de
conglomerados psquicos que subsisten en ellos, ya sea sobre todo que magos negros,
para emplear la expresin corrientemente admitida, se apoderen de stos para manejarlos
a su antojo y obtener de ellos efectos conformes a sus designios.
El primero de los dos casos que acabamos de indicar basta para explicar, al menos en
una buena parte, el carcter nocivo que presentan algunos vestigios de civilizaciones
desaparecidas, cuando vienen a ser exhumados por gentes que, como los arquelogos
modernos, al ignorar todo de estas cosas, actan forzosamente como imprudentes por
eso mismo. Esto no quiere decir que a veces no pueda haber ah otra cosa tambin: as,
tal o cual civilizacin antigua, en su ltimo periodo, ha podido degenerar por un desarrollo
excesivo de la magia123, y sus restos guardarn entonces su huella naturalmente, bajo la
forma de influencias psquicas de un orden muy inferior. Puede ocurrir tambin que,
incluso fuera de toda degeneracin de este tipo, algunos lugares u objetos hayan sido
preparados especialmente con vistas a una accin defensiva contra aquellos que los
toquen indebidamente, ya que tales precauciones no tienen en s nada de ilegtimo,
aunque, no obstante, el hecho de vincularles una importancia demasiado grande no sea
un indicio de los ms favorables, puesto que da testimonio de preocupaciones bastante
alejadas de la pura espiritualidad, e incluso quizs de cierto desconocimiento del poder
propio que sta posee en s misma y sin que haya necesidad de recurrir a semejantes
ayudas. Pero, si dejamos aparte todo eso, las influencias psquicas subsistentes,
desprovistas del espritu que las diriga antao y reducidas as a una especie de estado
larvario, pueden muy bien reaccionar por s mismas a una provocacin cualquiera, por
involuntaria que sea, de una manera ms o menos desordenada y que, en todo caso, no
tiene ninguna relacin con las intenciones de aquellos que las emplearon en el pasado en
una accin de un orden diferente, como tampoco las manifestaciones grotescas de los
cadveres psquicos que intervienen a veces en las sesiones espiritistas tienen ninguna
relacin con lo que hubieran podido hacer o querer hacer, en no importa cul
circunstancia, las individualidades de las que constituyeron la forma sutil y de las cuales
123

Bien parece que este caso haya sido, en particular, el del Egipto antiguo.

121

simulan todava mal que bien la identidad pstuma, para gran maravilla de los ingenuos
que quieren tomarlos por espritus.
As pues, las influencias en cuestin, en muchas ocasiones, pueden ser ya
suficientemente malhechoras cuando estn simplemente libradas a s mismas; eso es un
hecho que no resulta de nada ms que de la naturaleza misma de estas fuerzas del
mundo intermediario, y en el cual nadie puede nada, como tampoco se puede impedir
que la accin de las fuerzas fsicas, queremos decir, de las que pertenecen al orden
corporal y de las cuales se ocupan los fsicos, cause tambin, en algunas condiciones,
accidentes de los cuales ninguna voluntad humana podra ser hecha responsable;
nicamente, por esto mismo se puede comprender la verdadera significacin de las
excavaciones modernas y el papel que desempean efectivamente para abrir algunas de
esas fisuras de las que hemos hablado. Pero, adems, esas mismas influencias estn a
merced de quienquiera que sepa captarlas, como las fuerzas fsicas lo estn
igualmente; ni que decir tiene que las unas y las otras podrn servir entonces a los fines
ms diversos e incluso ms opuestos, segn las intenciones de quien se haya apoderado
de ellas y que las dirigir como quiera; y, en lo que concierne a las influencias sutiles, si se
encuentra que se sea un mago negro, es muy evidente que har de ellas un uso
completamente contrario al que han podido hacer, en el origen, los representantes
cualificados de una tradicin regular.
Todo lo que hemos dicho hasta aqu se aplica a los vestigios dejados por una tradicin
enteramente extinguida; pero, junto a este caso, hay lugar a considerar otro: el de una
antigua civilizacin tradicional que se sobrevive por as decir a s misma, en el sentido de
que su degeneracin ha sido llevada hasta un punto tal que el espritu haya acabado por
retirarse totalmente de ella; algunos conocimientos, que no tienen en s mismos nada de
espiritual y que no dependen ms que del orden de las aplicaciones contingentes,
podrn todava continuar transmitindose, sobre todo los ms inferiores de entre ellos,
pero, naturalmente, desde entonces sern susceptibles de todas las desviaciones, ya que,
ellos tambin, no representan ms que residuos de otro tipo, al haber desaparecido la
doctrina pura de la que deban depender normalmente. En un parecido caso de
supervivencia, las influencias psquicas anteriormente puestas en accin por los
representantes de la tradicin podrn ser captadas todava, incluso sin saberlo sus
continuadores aparentes, pero en adelante ilegtimos y desprovistos de toda verdadera
autoridad; aquellos que se servirn realmente de ellas a su travs tendrn as la ventaja
de tener a su disposicin, como instrumentos inconscientes de la accin que quieren
ejercer, ya no solamente objetos llamados inanimados, sino tambin hombres vivos que
sirven igualmente de soportes a esas influencias, y cuya existencia actual confiere
naturalmente a stas una vitalidad mucho mayor. Eso es muy exactamente lo que
tenamos en mente al considerar un ejemplo como el del chamanismo, con la reserva,
entindase bien, de que esto no puede aplicarse indistintamente a todo lo que se tiene el
hbito de colocar bajo esta designacin un poco convencional, y de que, de hecho, quizs
no ha llegado a un igual grado de decadencia.
Una tradicin que est desviada as est verdaderamente muerta como tal, tanto como
aquella para la cual ya no existe ninguna apariencia de continuacin; por lo dems, si
estuviera todava viva, por poco que esto fuera, una semejante subversin, que no es en
suma otra cosa que un vuelco de lo que subsiste de ella para hacerlo servir en un sentido
antitradicional por definicin misma, evidentemente no podra tener lugar de ninguna
manera. No obstante, conviene agregar que, antes incluso de que las cosas estn en ese
punto, y desde que algunas organizaciones tradicionales estn suficientemente
disminuidas y debilitadas como para no ser ya capaces de una resistencia suficiente,
agentes ms o menos directos del adversario124 pueden introducirse ya en ellas a fin de
trabajar para apresurar el momento en el que la subversin ser posible; no es cierto
que lo logren en todos los casos, ya que todo lo que tiene todava alguna vida siempre
puede rehacerse; pero, si se produce la muerte, el enemigo se encontrar as en el lugar,
se podra decir, completamente preparado para sacar partido de ello y para utilizar de
inmediato el cadver para sus propios fines. Los representantes de todo lo que, en el
mundo occidental, posee todava actualmente un carcter tradicional autntico, tanto en el
dominio exotrico como en el dominio inicitico, tendran, pensamos, el mayor inters en
124

Se sabe que adversario es el sentido literal de la palabra hebrea Shatan, y aqu se trata en
efecto de poderes cuyo carcter es verdaderamente satnico.

122

aprovechar esta ltima observacin mientras todava hay tiempo, ya que, a su alrededor,
los signos amenazadores que constituyen las infiltraciones de este tipo no faltan por
desgracia para quien sabe percibirlos.
Otra consideracin que tiene tambin su importancia es sta: si el adversario (cuya
naturaleza intentaremos precisar un poco despus) tiene ventaja en apoderarse de los
lugares que fueron la sede de antiguos centros espirituales, siempre que puede, no es
nicamente a causa de las influencias psquicas que estn acumuladas en ellos y que se
encuentran en cierto modo disponibles; es tambin en razn misma de la situacin
particular de estos lugares, ya que, bien entendido, no fueron elegidos arbitrariamente
para el papel que les fue asignado en una u otra poca y con relacin a tal o a cual forma
tradicional. La geografa sagrada, cuyo conocimiento determina tal eleccin del lugar, es,
como toda otra ciencia tradicional de orden contingente, susceptible de ser desviada de su
uso legtimo y aplicada al revs: si un punto es privilegiado para servir a la emisin y a
la direccin de las influencias psquicas cuando stas son el vehculo de una accin
espiritual, no lo ser menos cuando estas mismas influencias psquicas sean utilizadas de
manera muy diferente y para fines contrarios a toda espiritualidad. Este peligro de
desviacin de algunos conocimientos, del que encontramos aqu un ejemplo muy claro,
explica por otra parte, notmoslo de pasada, muchas de las reservas que son algo
completamente natural en una civilizacin normal, pero que los modernos se muestran
enteramente incapaces de comprender, puesto que atribuyen comnmente a una voluntad
de monopolizar esos conocimientos lo que no es en realidad ms que una medida
destinada a impedir el abuso de ellos tanto como sea posible. Por lo dems, a decir
verdad esta medida no deja de ser eficaz ms que en el caso en el que las organizaciones
depositarias de los conocimientos en cuestin dejen penetrar en su seno a individuos no
cualificados, o incluso, como acabamos de decirlo, a agentes del adversario, uno de
cuyos fines ms inmediatos ser entonces precisamente descubrir esos secretos. Todo
ello no tiene ciertamente ninguna relacin directa con el verdadero secreto inicitico, que,
as como lo hemos dicho antes, reside exclusivamente en lo inefable y en lo
incomunicable, y que, evidentemente, est por eso mismo al abrigo de toda
investigacin indiscreta; pero, aunque no se trate aqu ms que de cosas contingentes, no
obstante, se deber reconocer que las precauciones que pueden tomarse en este orden
para evitar toda desviacin, y por consiguiente toda accin malhechora que es susceptible
de resultar de ella, estn lejos de no tener prcticamente ms que un inters desdeable.
De todas maneras, ya sea que se trate de los lugares mismos, de las influencias que
permanecen vinculados a ellos, o incluso de los conocimientos del gnero de los que
acabamos de mencionar, se puede recordar a este respecto el adagio antiguo: corruptio
optimi pessima, que se aplica quizs ms exactamente todava aqu que en cualquier
otro caso; es de corrupcin de lo que conviene hablar en efecto, incluso en el sentido
ms literal de esta palabra, puesto que los residuos que estn en causa aqu, como lo
decamos al comienzo, son comparables a los productos de la descomposicin de lo que
fue un ser vivo; y, como toda corrupcin es en cierto modo contagiosa, esos productos de
la disolucin de las cosas pasadas tendrn ellos mismos, por todas partes donde sean
proyectados una accin particularmente disolvente y desagregante, sobre todo si son
utilizados por una voluntad claramente consciente de sus fines. Hay en eso, se podra
decir, una suerte de necromancia que pone en accin restos psquicos muy diferentes de
los de las individualidades humanas, y no es ciertamente la menos temible, ya que tiene
por eso posibilidades de accin mucho ms extensas que las de la vulgar brujera, y no
hay siquiera ninguna comparacin posible en este aspecto; Por lo dems, en el punto en
que estn las cosas hoy da, es menester que nuestros contemporneos estn
verdaderamente muy ciegos para no tener siquiera la menor sospecha de ello!

123

124

Captulo XXVIII: LAS ETAPAS DE LA ACCIN ANTITRADICIONAL

Despus de las consideraciones que hemos expuesto y de los ejemplos que hemos
dado hasta aqu, se podr comprender mejor en qu consisten exactamente, de una
manera general, las etapas de la accin antitradicional que verdaderamente ha hecho el
mundo moderno como tal; pero, ante todo, es menester darse cuenta bien de que, puesto
que toda accin efectiva supone necesariamente agentes, sta accin no puede ser,
como tampoco ninguna otra, algo de produccin espontnea y fortuita, y de que, al
ejercerse especialmente en el dominio humano, debe implicar forzosamente la
intervencin de agentes humanos. El hecho de que esta accin concuerda con los
caracteres propios del periodo cclico donde se ha producido, explica que haya sido
posible y que haya triunfado, pero no basta para explicar la manera en que ha sido
realizada y no indica los medios que han sido puestos en accin para llegar a ello. Por lo
dems, para convencerse de ello, basta reflexionar un poco en lo siguiente: las influencias
espirituales mismas, en toda organizacin tradicional, actan siempre por la
intermediacin de seres humanos, que son los representantes autorizados de la tradicin,
aunque sta sea realmente suprahumana en su esencia; con mayor razn debe ser as
en un caso donde no entran en juego ms que influencias psquicas, e incluso del orden
ms inferior, es decir, todo lo contrario de un poder trascendente con relacin a nuestro
mundo, sin contar que el carcter de caricatura que se manifiesta por todas partes en
este dominio, y sobre el que tendremos que volver todava, exige an ms rigurosamente
que ello sea as. Por otra parte, como la iniciacin bajo cualquier forma que se presente,
es lo que encarna verdaderamente el espritu de una tradicin, y tambin lo que permite
la realizacin efectiva de los estados suprahumanos, es evidente que es a ella a lo que
debe oponerse ms directamente (en la medida, no obstante, en que una tal oposicin es
concebible) aquello de lo que se trata aqu, y que tiende al contrario, por todos los medios,
a arrastrar a los hombres hacia lo infrahumano; as, el trmino de contra iniciacin es el
que conviene mejor para designar aquello a lo que se vinculan, en su conjunto y en
grados diversos (ya que, como en la iniciacin, en eso hay tambin forzosamente grados),
los agentes humanos por los cuales se cumple la accin antitradicional; y sa no es una
simple denominacin convencional empleada para hablar ms cmodamente de lo que no
tiene verdaderamente ningn nombre, sino ms bien una expresin que corresponde tan
exactamente como es posible a realidades muy precisas.
Es muy a destacar que, en todo el conjunto de lo que constituye propiamente la
civilizacin moderna, cualquiera que sea el punto de vista desde el que se la considere,
siempre se haya podido comprobar que todo aparece como cada vez ms artificial,
desnaturalizado y falsificado; por lo dems, muchos de aquellos que hacen hoy da la
crtica de esta civilizacin estn asombrados por ello, incluso cuando no saben ir ms
lejos y cuando no tienen la menor sospecha de lo que se oculta en realidad detrs de todo
eso. No obstante, bastara, nos parece, un poco de lgica para decirse que, si todo se ha
hecho as de artificial, la mentalidad misma a la que corresponde este estado de cosas no
debe serlo menos que lo dems, que ella tambin debe ser fabricada y no espontnea;
y, desde que se hubiera hecho esta simple reflexin, ya no se podra dejar de ver cmo se
multiplican por todas partes y casi indefinidamente los indicios concordantes en este
sentido; pero es menester creer que es desgraciadamente muy difcil escapar
completamente a las sugestiones a las que el mundo moderno como tal debe su
existencia misma y su duracin, ya que aquellos mismos que se declaran ms
resueltamente antimodernos no ven generalmente nada de todo eso, y, por lo dems,
por eso sus esfuerzos son tan frecuentemente dispensados en pura prdida y estn casi
desprovistos de todo alcance real.
La accin antitradicional deba apuntar necesariamente a la vez a cambiar la
mentalidad general y a destruir todas las instituciones tradicionales en Occidente, puesto
que es ah donde se ha ejercido primero y directamente, a la espera de poder buscar el
extenderse despus al mundo entero por medio de los occidentales as preparados para
devenir sus instrumentos. Por otra parte, al haber cambiado la mentalidad, las
instituciones, que desde entonces ya no se le correspondan, deban por eso mismo ser
fcilmente destruidas; as pues, es el trabajo de desviacin de la mentalidad el que

125

aparece aqu como verdaderamente fundamental, como aquello de lo que todo el resto
depende en cierto modo, y, por consiguiente es sobre esto donde conviene insistir ms
particularmente. Este trabajo, evidentemente, no poda ser operado de un solo golpe,
aunque quizs lo ms sorprendente sea la rapidez con la que los occidentales han podido
ser conducidos a olvidar todo lo que, en ellos, haba estado ligado a la existencia de una
civilizacin tradicional; si se piensa en la incomprehensin total de la que los siglos XVII y
XVIII han dado prueba con respecto a la Edad Media, y eso bajo todos los aspectos,
debera ser fcil comprender que un cambio tan completo y tan brusco no ha podido
cumplirse de una manera natural y espontnea. Sea como sea, era necesario primero
reducir en cierto modo al individuo a s mismo, y sa fue sobre todo, como lo hemos
explicado, la obra del racionalismo, que niega al ser la posesin y el uso de toda facultad
de orden trascendente; por lo dems, no hace falta decir que el racionalismo ha
comenzado a actuar antes incluso de recibir ese nombre con su forma ms especialmente
filosfica, as como lo hemos visto a propsito del Protestantismo; y, por aadidura, el
humanismo del Renacimiento no era, l mismo, nada ms que el precursor directo del
racionalismo propiamente dicho, puesto que quien dice humanismo dice pretensin de
reducir todas las cosas a elementos puramente humanos, y, por consiguiente, (de hecho
al menos, si no todava en virtud de una teora expresamente formulada) exclusin de
todo lo que es de orden supraindividual. Era menester despus volver enteramente la
atencin del individuo hacia las cosas exteriores y sensibles, a fin de encerrarle por as
decir, no solamente en el dominio humano, sino, por una limitacin ms estrecha todava,
nicamente en el mundo corporal; tal es el punto de partida de toda la ciencia moderna,
que, dirigida constantemente en este sentido, deba hacer esta limitacin cada vez ms
efectiva. La constitucin de las teoras cientficas, o filosfico cientficas si se quiere, debi
proceder asimismo gradualmente; y (aqu tambin, tenemos que recordar sumariamente
lo que ya hemos expuesto) el mecanicismo prepar directamente la va al materialismo,
que deba marcar, de una manera en cierto modo irremediable, la reduccin del horizonte
mental al dominio corporal, considerado en adelante como la nica realidad, y, por lo
dems, despojado l mismo de todo lo que no podra ser considerado como simplemente
material; naturalmente, la elaboracin de la nocin misma de materia por los fsicos
deba desempear aqu un papel importante. Desde entonces se haba entrado
propiamente en el reino de la cantidad: la ciencia profana, siempre mecanicista despus
de Descartes, y devenida ms especialmente materialista a partir de la segunda mitad del
siglo XVIII, deba devenir, en sus teoras sucesivas, cada vez ms exclusivamente
cuantitativa, al mismo tiempo que el materialismo, al insinuarse en la mentalidad general,
llegaba a determinar en ella esta actitud, independiente de toda afirmacin terica, pero
tanto ms difundida y pasada finalmente al estado de una especie de instinto, que
hemos llamado el materialismo prctico, y esta actitud misma deba ser reforzada
tambin por las aplicaciones industriales de la ciencia cuantitativa, que tenan como efecto
vincular cada vez ms completamente a los hombres nicamente a las realizaciones
materiales. El hombre mecanizaba todas las cosas, y finalmente llegaba a
mecanizarse l mismo, cayendo poco a poco en el estado de las falsas unidades
numricas perdidas en la uniformidad y en la indistincin de la masa, es decir, en
definitiva en la multiplicidad; eso es, ciertamente, el triunfo ms completo que se pueda
imaginar de la cantidad sobre la cualidad.
No obstante, al mismo tiempo que se prosegua este trabajo de materializacin y de
cuantificacin, que adems no est todava acabado y que ni siquiera puede estarlo
nunca, puesto que la reduccin total a la cantidad pura es irrealizable en la manifestacin,
otro trabajo, contrario solamente en apariencia, ya haba comenzado, y eso,
recordmoslo, desde la aparicin misma del materialismo propiamente dicho. Esta
segunda parte de la accin antitradicional deba tender, ya no a la solidificacin, sino a la
disolucin; pero, muy lejos de contrariar a la primera tendencia, la que se caracteriza por
la reduccin a lo cuantitativo, deba ayudarla cuando el mximo de solidificacin posible
hubiera sido alcanzado, y, cuando esta tendencia, al haber rebasado su primera meta de
querer llegar hasta reducir lo continuo a lo discontinuo, hubiera devenido ella misma una
tendencia hacia la disolucin. As, es en este momento cuando este segundo trabajo, que
primeramente no se haba efectuado, a ttulo de preparacin, ms que de una manera
ms o menos oculta y en todo caso en unos medios restringidos, deba aparecer a la luz y
tomar a su vez un alcance cada vez ms general, al mismo tiempo que la ciencia

126

cuantitativa misma se haca menos estrictamente materialista, en el sentido propio de la

palabra, y acababa incluso por cesar de apoyarse sobre la nocin de materia, hecha
cada vez ms inconsistente y huidiza a consecuencia mismo de sus elaboraciones
tericas. Es ste el estado donde nos encontramos ahora: el materialismo ya no hace ms
que sobrevivirse a s mismo, y sin duda puede sobrevivirse ms o menos tiempo todava,
sobre todo en tanto que materialismo prctico; pero, en todo caso, en adelante ha
dejado de desempear el papel principal de la accin antitradicional.
Despus de haber cerrado el mundo corporal tan completamente como es posible, era
menester, al tiempo que no se permita el restablecimiento de ninguna comunicacin con
los dominios superiores, abrirle por abajo, a fin de hacer penetrar en l a las fuerzas
disolventes y destructivas del dominio sutil inferior; as pues, es el desencadenamiento
de estas fuerzas, se podra decir; y su actuacin para acabar la desviacin de nuestro
mundo y llevarlo efectivamente hacia la disolucin final, lo que constituye esta segunda
parte o esta segunda fase de la que acabamos de hablar. En efecto, se puede decir que
hay dos fases distintas, aunque hayan sido en parte simultneas, ya que, en el plan de
conjunto de la desviacin moderna, se siguen lgicamente y no tienen su pleno efecto
sino sucesivamente; por otro lado, desde que el materialismo estuvo constituido, la
primera parte estaba en cierto modo virtualmente completada y ya no tena ms que
desenvolverse por el desarrollo de lo que estaba implcito en el materialismo mismo; y es
precisamente entonces cuando comenz la preparacin de la segunda, de la cual todava
no se han visto actualmente ms que los primeros efectos, pero, no obstante, efectos ya
lo suficientemente aparentes como para permitir prever lo que seguir, y para que se
pueda decir, sin ninguna exageracin, que es este segundo aspecto de la accin
antitradicional el que, desde ahora, pasa verdaderamente al primer plano en los designios
de lo que hemos llamado primero colectivamente como el adversario, y que, con mayor
precisin, podemos nombrar la contra iniciacin.

127

128

Captulo XXIX: DESVIACIN Y SUBVERSIN

Hemos considerado la accin antitradicional, por la que, en cierto modo, ha sido
fabricado el mundo moderno, como constituyendo en su conjunto una obra de
desviacin con relacin al estado normal que es el de todas las civilizaciones
tradicionales, cualesquiera que sean por lo dems sus formas particulares; eso es fcil de
comprender y no tiene necesidad de comentarios ms amplios. Por otra parte, hay que
hacer una distincin entre desviacin y subversin: la desviacin, se podra decir, es
susceptible de grados indefinidamente mltiples, de suerte que puede operarse poco a
poco y como insensiblemente; tenemos un ejemplo de ello en el paso gradual de la
mentalidad moderna desde el humanismo y desde el racionalismo al mecanicismo, y
despus al materialismo, y tambin en el proceso segn el cual la ciencia profana ha
elaborado sucesivamente teoras de un carcter cada vez ms exclusivamente
cuantitativo, lo que permite decir que toda esta desviacin, desde su comienzo mismo, ha
tendido constantemente a establecer progresivamente el reino de la cantidad. Pero,
cuando la desviacin llega a su trmino extremo, desemboca en una verdadera
inversin, es decir, en un estado que es diametralmente opuesto al orden normal, y es
entonces cuando se puede hablar propiamente de subversin, segn el sentido
etimolgico de esta palabra; bien entendido, esta subversin no debe ser confundida de
ninguna manera con el vuelco del que hemos hablado a propsito del instante final del
ciclo, e incluso es exactamente su contrario, puesto que este vuelco, al venir
precisamente despus de la subversin y en el momento mismo donde sta parece
completa, es en realidad un enderezamiento que restablece el orden normal, y que
restaura el estado primordial que representa su perfeccin en el dominio humano.
Se podra decir que la subversin, entendida as, no es en suma ms que el ltimo
grado y la conclusin misma de la desviacin, o tambin, lo que equivale a lo mismo, que
la desviacin toda entera no tiende en definitiva ms que a llevar a la subversin, y eso es
verdad, en efecto; en el estado presente de las cosas, aunque no se pueda decir todava
que la subversin sea completa, se tienen ya signos muy visibles de ella en todo lo que
presenta el carcter de caricatura o de parodia al que hemos hecho alusin varias
veces, y sobre el que volveremos ms ampliamente despus. Por el momento, nos
limitaremos a hacer destacar, a este respecto, que este carcter constituye, por s mismo,
una marca muy significativa en cuanto al origen real de aquello que est afectado por l,
y, por consiguiente, de la desviacin moderna misma, cuya naturaleza verdaderamente
satnica pone bien en evidencia; esta ltima palabra, en efecto, se aplica propiamente a
todo lo que es negacin e inversin del orden, y es en efecto eso, sin la menor duda,
aquello cuyos efectos podemos comprobar alrededor de nosotros; es el mundo moderno
mismo otra cosa en suma que la negacin pura y simple de toda verdad tradicional? Pero,
al mismo tiempo, este espritu de negacin es tambin, y en cierto modo por necesidad, el
espritu de mentira; reviste todos los disfraces, y frecuentemente los ms inesperados,
para no ser reconocido por lo que es, para hacerse pasar incluso por todo lo contrario, y
es justamente ah donde aparece la caricatura; sta es la ocasin de recordar que se dice
que Satn es el mico de Dios, y tambin que se transfigura en ngel de luz. En el
fondo, eso equivale a decir que lo imita a su manera, alterndolo y falsendolo para
hacerlo servir a sus fines siempre, eso mismo a lo que quiere oponerse: as, conseguir
que el desorden tome las apariencias de un falso orden, disimular la negacin de todo
principio bajo la afirmacin de falsos principios, y as sucesivamente. Naturalmente, todo
eso no puede ser nunca, en realidad, ms que simulacro e incluso caricatura, pero
bastante hbilmente presentado como para que la inmensa mayora de los hombres se
dejen engaar por ello; y cmo sorprenderse de ello cuando se ve cuntas supercheras,
incluso muy groseras, logran imponerse fcilmente a la muchedumbre, y cun difcil es,
por el contrario, llegar despus a desengaar a sta? Vulgus vult decipi, decan ya los
antiguos de la poca clsica; y sin duda siempre se han encontrado, aunque nunca
hayan sido tan numerosas como en nuestros das, gentes dispuestas a agregar: ergo
decipiatur!
No obstante, como quien dice caricatura dice por eso mismo parodia, ya que son casi
sinnimos, hay invariablemente, en todas las cosas de este gnero, un elemento grotesco

129

que puede ser ms o menos aparente, pero que, en todo caso, no debera escapar a
algunos observadores por poco perspicaces que sean, si todava las sugestiones que
sufren inconscientemente no abolieran a este respecto su perspicacia natural. se es el
lado por el que, la mentira, por hbil que sea, no puede hacer otra cosa que traicionarse;
y, bien entendido, eso tambin es una marca de origen, inseparable de la caricatura en
s misma, que normalmente debe permitir reconocerla como tal. Si se quisieran citar aqu
ejemplos tomados entre las manifestaciones diversas del espritu moderno, no se tendra
ciertamente ms que el problema de la eleccin, desde los pseudo-ritos cvicos y laicos
que han tomado tanta extensin por todas partes en estos ltimos aos, y que apuntan a
proporcionar a la masa un sustituto puramente humano de los verdaderos ritos
religiosos, hasta las extravagancias de un supuesto naturismo que, a pesar de su
nombre, no es menos artificial, por no decir antinatural, que las intiles complicaciones
de la existencia contra las cuales tiene la pretensin de reaccionar mediante una irrisoria
comedia, cuyo verdadero propsito es, por lo dems, hacer creer que el estado de
naturaleza se confunde con la animalidad; y ya no queda ni siquiera el simple reposo del
ser humano sin que haya acabado por estar amenazado de desnaturalizacin por la idea
contradictoria en s misma, pero muy conforme con el igualitarismo democrtico, de una
organizacin del ocio!125 No mencionamos aqu, con intencin, sino hechos que son
conocidos por todo el mundo, que pertenecen incontestablemente a lo que se puede
llamar el dominio pblico, y que cada uno puede pues comprobar sin esfuerzo; no es
increble que los que sienten, no diremos su peligro, sino simplemente su ridculo, sean
tan raros que representen verdaderas excepciones? Pseudo religin, se debera decir a
este propsito, pseudo naturaleza, pseudo reposo, y as para tantas otras cosas; si se
quisiera hablar siempre estrictamente segn la verdad, sera menester colocar
constantemente esta palabra pseudo delante de la designacin de todos los productos
especficos del mundo moderno, comprendida ah la ciencia profana que no es ella misma
ms que una pseudo ciencia o un simulacro de conocimiento, para indicar lo que todo
eso es en realidad: falsificaciones y nada ms, y falsificaciones cuyo propsito es muy
evidente para aquellos que son todava capaces de reflexionar.
Dicho esto, volvamos de nuevo a consideraciones de un orden ms general: qu es
lo que hace esta falsificacin posible, e incluso tanto ms posible y tanto ms perfecta en
su gnero, si es permisible expresarse as en un parecido caso, cuanto ms se avanza en
la marcha descendente del ciclo? La razn profunda est en la relacin de analoga
inversa que existe, as como lo hemos explicado, entre el punto ms alto y el punto ms
bajo; eso es lo que permite realizar concretamente, en una medida correspondiente a
aquella en la que uno se acerca al dominio de la cantidad pura, estos tipos de
falsificaciones de la unidad principial que se manifiestan en la uniformidad y en la
simplicidad hacia las que tiende el espritu moderno, y que son como la expresin ms
completa de su esfuerzo de reduccin de todas las cosas al punto de vista cuantitativo.
Eso es quizs lo que muestra mejor que la desviacin no tiene, por as decir, ms que
desarrollarse y proseguirse hasta su trmino para conducir finalmente a la subversin
propiamente dicha, ya que, cuando lo ms inferior que hay (puesto que se trata de lo que
es incluso inferior a toda existencia posible) busca imitar y falsificar as los principios
superiores y transcendentes, es de subversin de lo que hay que hablar efectivamente.
No obstante, conviene recordar que, por la naturaleza misma de las cosas, la tendencia
hacia la cantidad pura no puede llegar nunca a producir su pleno efecto; as pues, para
que la subversin pueda ser completada de hecho, es menester que algo ms intervenga,
y podramos repetir en suma a este propsito, colocndonos solamente en un punto de
vista algo diferente, lo que hemos dicho precedentemente sobre el tema de la disolucin;
en los dos casos, por lo dems, es evidente que se trata igualmente de lo que se refiere al
trmino final de la manifestacin cclica; y por eso precisamente el enderezamiento del
instante ltimo debe aparecer, de la manera ms exacta, como una inversin de todas las
cosas con relacin al estado de subversin en el que se encontraban inmediatamente
antes de ese instante mismo.

125

Como lo hemos sealado ms atrs, hay lugar a agregar que esta organizacin del ocio forma
parte integrante de los esfuerzos que se hacen para obligar a los hombres a vivir en comn lo
ms posible.

130

Teniendo en cuenta la ltima precisin que acabamos de hacer, se podra decir

tambin esto: la primera de las dos fases que hemos distinguido en la accin
antitradicional representa simplemente una obra de desviacin, cuya conclusin propia es
el materialismo ms completo y ms grosero; en cuanto a la segunda fase, podra ser
caracterizada ms especialmente como una obra de subversin (ya que es efectivamente
a eso a lo que tiende ms directamente), que debe desembocar en la constitucin de lo
que ya hemos llamado una espiritualidad al revs, as como la continuacin de este
estudio lo mostrar todava ms claramente. Las fuerzas sutiles inferiores a las que se
apela en esta segunda fase, pueden ser calificadas verdaderamente de fuerzas
subversivas bajo todos los puntos de vista; y hemos podido aplicar tambin antes la
palabra subversin a la utilizacin al revs de lo que queda de las antiguas tradiciones
que el espritu ha abandonado; por lo dems, en efecto, es siempre de casos similares
de lo que se trata en todo eso, ya que dichos vestigios corrompidos, en tales condiciones,
caen necesariamente por s mismos en las regiones inferiores del dominio sutil. Vamos a
dar otro ejemplo particularmente claro de la obra de subversin, que es la inversin
intencional del sentido legtimo y normal de los smbolos tradicionales; por lo dems, ser,
al mismo tiempo, una ocasin para explicarnos ms completamente sobre la cuestin del
doble sentido que los smbolos contienen generalmente en s mismos, y sobre lo cual
hemos debido apoyarnos con bastante frecuencia en el curso de la presente exposicin
como para que no est fuera de propsito dar sobre ello unas pocas precisiones ms.

131

132

Captulo XXX: LA INVERSIN DE LOS SMBOLOS

Uno se sorprende a veces de que un mismo smbolo pueda ser tomado en dos
sentidos que, aparentemente al menos, son directamente opuestos uno al otro; en eso no
se trata simplemente, entindase bien, de la multiplicidad de los sentidos que, de una
manera general, puede presentar todo smbolo segn el punto de vista o el nivel en el que
se le considere, y que hace por lo dems que el simbolismo no pueda ser sistematizado
nunca de ninguna manera, sino, ms especialmente, de dos aspectos que estn ligados
entre s por una determinada correlacin, que toma la forma de una oposicin, de tal
suerte que uno de los dos sea por as decir el inverso o el negativo del otro. Para
comprenderlo, es menester partir de la consideracin de la dualidad como presupuesta
para toda manifestacin, y, por consiguiente, como condicionndola en todos sus modos,
donde debe encontrarse siempre de una u otra forma126; es verdad que esta dualidad es
propiamente un complementarismo, y no una oposicin; pero dos trminos que son en
realidad complementarios pueden tambin, bajo un punto de vista ms exterior y ms
contingente aparecer como opuestos127. Toda oposicin no existe como tal sino a un
determinado nivel, ya que no puede haber ninguna que sea irreductible; a un nivel ms
elevado, se resuelve en un complementarismo, en el que sus dos trminos se encuentran
ya conciliados y armonizados, antes de entrar finalmente en la unidad del principio comn
del que proceden el uno y el otro. As pues, se podra decir que el punto de vista del
complementarismo es, en cierto sentido, intermediario entre el de la oposicin y el de la
unificacin; y cada uno de estos puntos de vista tiene su razn de ser y su valor propio en
el orden al cual se aplica, aunque, evidentemente, no se sitan en el mismo grado de
realidad; as pues, lo que importa es saber poner cada aspecto en su lugar jerrquico, y
no pretender transportarle a un dominio donde ya no tendra ninguna significacin
aceptable.
En estas condiciones, se puede comprender que el hecho de considerar en un smbolo
dos aspectos contrarios no tiene, en s mismo, nada que no sea perfectamente legtimo, y
que la consideracin de uno de estos aspectos no excluye de ninguna manera el del otro,
puesto que cada uno de ellos es igualmente verdadero en cierto aspecto, y puesto que,
por el hecho de su correlacin misma, su existencia es en cierto modo solidaria. As pues,
es un error, bastante frecuente adems, pensar que la consideracin respectiva del uno y
del otro de estos aspectos debe ser atribuida a doctrinas o a escuelas que se encuentran
ellas mismas en oposicin128; aqu, todo depende solamente del predominio que puede
ser atribuido a uno con relacin al otro, o a veces tambin de la intencin segn la cual
puede ser empleado el smbolo, por ejemplo, como elemento que interviene en algunos
ritos, o tambin como medio de reconocimiento para los miembros de algunas
organizaciones; pero se es un punto sobre el que vamos a tener que volver. Lo que
muestra bien que los dos aspectos no se excluyen y que son susceptibles de ser
considerados simultneamente, es que pueden encontrarse reunidos en una misma
figuracin simblica compleja; a este respecto, conviene destacar, aunque no podemos
pensar en desarrollar esto completamente, que una dualidad, que podr ser oposicin o
complementarismo segn el punto de vista en el que uno se coloque, puede, en cuanto a
la situacin de sus trminos uno con relacin al otro, disponerse en un sentido vertical o
en un sentido horizontal; esto resulta inmediatamente del esquema crucial del cuaternario,
126

Como hay errores de lenguaje que se producen bastante frecuentemente y que no dejan de
tener graves inconvenientes, no es intil precisar que dualidad y dualismo son dos cosas
completamente diferentes: el dualismo (del que la concepcin cartesiana del espritu y de la
materia es uno de los ejemplos ms conocidos) consiste propiamente en considerar una dualidad
como irreducible y en no considerar nada ms all, lo que implica la negacin del principio comn
del que, en realidad, los dos trminos de esta dualidad proceden por polarizacin.
127

Ver Le Symbolisme de la Croix, cap. VII.

128

Hemos tenido que destacar concretamente un error de este gnero sobre el tema de la
figuracin de la esvstica con los brazos dirigidos de manera que indican dos sentidos de rotacin
opuestos (Le Symbolisme de la Croix, cap. X).

133

que se puede descomponer en dos dualidades, una vertical y la otra horizontal. La

dualidad vertical puede ser referida a las dos extremidades de un eje, o a las dos
direcciones contrarias segn las cuales este eje puede ser recorrido; la dualidad horizontal
es la de dos elementos que se sitan simtricamente de una parte y de otra de ese mismo
eje. Se puede dar como ejemplo del primer caso los dos tringulos del sello de Salomn
(y tambin todos los dems smbolos de la analoga que se disponen segn un esquema
geomtrico similar), y como ejemplo del segundo las dos serpientes del caduceo; y se
destacar que es solamente en la dualidad vertical donde los dos trminos se distinguen
claramente el uno del otro por su posicin inversa, mientras que, en la dualidad horizontal,
pueden parecer completamente semejantes o equivalentes cuando se los considera
separadamente, aunque, no obstante, su significacin no es menos realmente contraria
en este caso que en el otro. Se puede decir tambin que, en el orden espacial, la dualidad
vertical es la de arriba y la de abajo, y la dualidad horizontal la de la derecha y de la
izquierda; est observacin parecer quizs muy evidente, pero no por eso tiene menos
importancia, porque, simblicamente (y esto nos lleva al valor propiamente cualitativo de
las direcciones del espacio), estas dos parejas de trminos son, ellas mismas,
susceptibles de aplicaciones mltiples, cuyos rastros no seran difciles de descubrir hasta
en el lenguaje corriente, lo que indica bien que se trata de cosas de un alcance muy
general.
Una vez planteado todo ello en principio, se podrn deducir sin esfuerzo algunas
consecuencias concernientes a lo que se podra llamar el uso prctico de los smbolos;
pero, a este respecto, es menester hacer intervenir primero una consideracin de carcter
ms particular, la del caso en el que los dos aspectos contrarios son tomados
respectivamente como benfico y como malfico. Debemos decir que empleamos
estas dos expresiones a falta de algo mejor, como ya lo hemos hecho anteriormente; en
efecto, tienen el inconveniente de poder hacer suponer que hay en eso alguna
interpretacin ms o menos moral, mientras que en realidad no es as en absoluto, y que
aqu deben ser entendidas en un sentido puramente tcnico. Adems, debe
comprenderse bien igualmente que la cualidad benfica o malfica no se vincula de
una manera absoluta a uno de los dos aspectos, puesto que no conviene propiamente
ms que a una aplicacin especial, a la que sera imposible reducir indistintamente toda
oposicin cualquiera que sea, y puesto que, en todo caso, desaparece necesariamente
cuando se pasa del punto de vista de la oposicin al del complementarismo, al que tal
consideracin es totalmente extraa. En estos lmites y teniendo en cuenta estas
reservas, se es un punto de vista que tiene normalmente su lugar entre los otros; pero es
tambin de este punto de vista mismo, o ms bien de los abusos a los que da lugar, de
donde puede resultar, en la interpretacin y el uso del simbolismo, la subversin de la que
queremos hablar ms especialmente aqu, subversin que constituye una de las marcas
caractersticas de lo que, conscientemente o no, depende del dominio de la contrainiciacin o se encuentra ms o menos directamente sometido a su influencia.
Esta subversin puede consistir, ya sea en atribuir al aspecto malfico,
reconocindolo expresamente como tal, el lugar que debe corresponder normalmente al
aspecto benfico, reconocindole incluso una suerte de supremaca sobre ste, ya sea
en interpretar los smbolos al revs de sus sentidos legtimos, considerando como
benfico el aspecto que es en realidad malfico e inversamente. Por lo dems, es
preciso destacar que, segn lo que hemos dicho hace un momento, tal subversin puede
no aparecer visiblemente en la representacin de los smbolos, puesto que hay smbolos
para los que los dos aspectos opuestos no estn marcados por ninguna diferencia exterior
reconocible a primera vista: as, en las figuraciones que se refieren a lo que se tiene la
costumbre de llamar, muy impropiamente por otro lado, el culto de la serpiente, sera
frecuentemente imposible, al menos si no se considera ms que la serpiente misma, decir
a priori si se trata del Agathodaimn o del Kakodaimn; de ah vienen numerosas
equivocaciones, sobre todo por parte de aquellos que, ignorando esta doble significacin,
estn tentados de no ver en ella por todas partes y siempre ms que un smbolo
malfico, lo que es, desde hace mucho tiempo ya, el caso de la generalidad de los
occidentales129; y lo que decimos aqu de la serpiente se podra aplicar igualmente a
129

Por esta razn el dragn extremo-oriental mismo, que es en realidad un smbolo del Verbo, ha
sido frecuentemente interpretado como un smbolo diablico por la ignorancia occidental.

134

muchos otros animales simblicos, para los que se ha tomado comnmente el hbito,
cualesquiera que sean, por otra parte, las razones de ello, de no considerar ya ms que
uno solo de los dos aspectos opuestos que poseen en realidad. Para los smbolos que
son susceptibles de tomar dos posiciones inversas, y especialmente para los que se
reducen a formas geomtricas, puede parecer que la diferencia deba aparecer mucho
ms claramente; y sin embargo, de hecho, no es siempre as, puesto que las dos
posiciones del mismo smbolo son susceptibles de tener la una y la otra una significacin
legtima, y puesto que su relacin no es forzosamente la de lo benfico y de lo
malfico, que no es, lo repetimos todava, ms que una simple aplicacin particular entre
todas las dems. Lo que importa saber en semejante caso, es si hay realmente una
voluntad de inversin, se podra decir, en contradiccin formal con el valor legtimo y
normal del smbolo; por eso, por ejemplo, el empleo del tringulo invertido est muy lejos
de ser siempre un signo de magia negra como lo creen algunos 130, aunque lo sea
efectivamente en algunos casos, concretamente en aquellos en los que se le vincula una
intencin de tomar a la inversa lo que representa el tringulo cuyo vrtice est dirigido
hacia arriba; y, notmoslo incidentalmente, tal inversin intencional se ejerce tambin
sobre palabras o frmulas, para formar una especie de mantras al revs, como se puede
constatar en algunas prcticas de brujera, incluso en la simple brujera campesina tal
como existe todava en Occidente.
As pues, se ve que la cuestin de la inversin de los smbolos es bastante compleja, y
diramos de buena gana bastante sutil, ya que lo que es menester examinar para saber de
qu se trata verdaderamente en tal o en cual caso, son menos las figuraciones, tomadas
en lo que se podra llamar su materialidad, que las interpretaciones de que se
acompaan y por las que se explica la intencin que ha presidido en su adopcin. Es ms,
la subversin ms hbil y ms peligrosa es ciertamente la que no se traiciona por
singularidades demasiado manifiestas y que no importa quin puede percibir fcilmente,
sino la que deforma el sentido de los smbolos o invierte su valor sin cambiar nada en sus
apariencias exteriores. Pero la astucia ms diablica de todas es quizs la que consiste
en atribuir al simbolismo ortodoxo mismo, tal como existe en las organizaciones
verdaderamente tradicionales, y ms particularmente en las organizaciones iniciticas,
que son a las que se apunta sobre todo en parecido caso, la interpretacin al revs que es
propiamente el hecho de la contra iniciacin; y sta no se priva de usar este medio para
provocar las confusiones y los equvocos de los que tenga algn provecho que sacar. se
es, en el fondo, todo el secreto de algunas campaas, tambin muy significativas en
cuanto al carcter de la poca contempornea, dirigidas, ya sea contra el esoterismo en
general, ya sea contra tal o cual forma inicitica en particular, con la ayuda inconsciente
de gente cuya mayor parte se sorprendera muchsimo, e incluso se espantara, si pudiera
darse cuenta de aquello para lo cual se le utiliza: desgraciadamente, a veces ocurre que
aquellos que creen combatir al diablo, cualquiera que sea la idea que se hagan de l, se
encuentran as simplemente, sin sospecharlo lo ms mnimo, transformados en sus
mejores servidores!

Hemos visto hasta interpretar as los tringulos que figuran en los smbolos alqumicos de los
elementos!
130

135

136

Captulo XXXI: TRADICIN Y TRADICIONALISMO

Hablando propiamente, la falsificacin de todas las cosas, que es, como lo hemos
dicho, uno de los rasgos caractersticos de nuestra poca, no es todava la subversin,
pero contribuye bastante directamente a prepararla; lo que lo muestra quizs mejor, es lo
que se puede llamar la falsificacin del lenguaje, es decir, el empleo abusivo de algunas
palabras desviadas de su verdadero sentido, empleo que, en cierto modo, es impuesto
por una sugestin constante por parte de todos aquellos que, de uno u otro modo, ejercen
una influencia cualquiera sobre la mentalidad pblica. Ah ya no se trata solamente de esa
degeneracin a la que hemos hecho alusin antes, y por la que muchas palabras han
llegado a perder el sentido cualitativo que tenan en el origen, para no guardar ya ms que
un sentido completamente cuantitativo; se trata ms bien de un vuelco por el que
algunas palabras son aplicadas a cosas a las que no convienen de ninguna manera, y que
a veces son incluso opuestas a lo que significan normalmente. Ante todo, en eso hay un
sntoma evidente de la confusin intelectual que reina por todas partes en el mundo
actual; pero es menester no olvidar que esta confusin misma es querida por lo que se
oculta detrs de toda la desviacin moderna; esta reflexin se impone concretamente
cuando se ven surgir, desde diversos lados a la vez, tentativas de utilizacin ilegtima de
la idea misma de tradicin por gente que querra asimilar indebidamente lo que sta
implica a sus propias concepciones en un dominio cualquiera. Entindase bien, no se trata
de sospechar de la buena fe de los unos o de los otros, ya que, en muchos casos, puede
muy bien que no haya otra cosa que incomprehensin pura y simple; la ignorancia de la
mayora de nuestros contemporneos al respecto de todo lo que posee un carcter
realmente tradicional es tan completa que ni siquiera hay lugar a sorprenderse de ello;
pero, al mismo tiempo, uno est forzado a reconocer tambin que esos errores de
interpretacin y esas equivocaciones involuntarias sirven demasiado bien a ciertos
planes para que no est permitido preguntarse si su difusin creciente no ser debida a
alguna de esas sugestiones que dominan la mentalidad moderna y que, precisamente,
tienden siempre en el fondo a la destruccin de todo lo que es tradicin en el verdadero
sentido de esta palabra.
La mentalidad moderna misma, en todo lo que la caracteriza especficamente como
tal, no es en suma, lo repetimos todava una vez ms (ya que son cosas sobre las que
nunca se podra insistir demasiado), ms que el producto de una vasta sugestin
colectiva, que, al ejercerse continuamente en el curso de varios siglos, ha determinado la
formacin y el desarrollo progresivo del espritu antitradicional, en el que se resume en
definitiva todo el conjunto de los rasgos distintivos de esta mentalidad. Pero, por poderosa
y por hbil que sea esta sugestin, puede llegar no obstante un momento donde el estado
de desorden y de desequilibrio que resulta de ella devenga tan manifiesto que algunos ya
no puedan dejar de darse cuenta de l, y entonces existe el riesgo de que produzca una
reaccin que comprometa ese resultado mismo; parece efectivamente que hoy da las
cosas estn justamente en ese punto, y es destacable que este momento coincide
precisamente, por una suerte de lgica inmanente, con aquel donde se termina la fase
pura y simplemente negativa de la desviacin moderna, representada por la dominacin
completa e incontestada de la mentalidad materialista. Es aqu donde interviene
eficazmente, para desviar esta reaccin de la meta hacia la que tiende, la falsificacin de
la idea tradicional, hecha posible por la ignorancia de la que hemos hablado hace un
momento, y que no es, ella misma, ms que uno de los efectos de la fase negativa: la idea
misma de la tradicin ha sido destruida hasta tal punto que aquellos que aspiran a
recuperarla no saben ya de qu lado inclinarse, y no estn sino enormemente dispuestos
a aceptar todas las falsas ideas que se les presentan en su lugar y bajo su nombre. Esos
se han dado cuenta, al menos hasta cierto punto, de que haban sido engaados por las
sugestiones abiertamente antitradicionales, y de que las creencias que se les haban
impuesto as no representaban ms que error y decepcin; ciertamente, se trata de algo
en el sentido de la reaccin que acabamos de decir, pero, a pesar de todo, si las cosas
se quedan en eso, ningn resultado efectivo puede seguirse de ello. Uno se da bien
cuenta de ello al leer los escritos, cada vez menos raros, donde se encuentran las crticas
ms justas con respecto a la civilizacin actual, pero donde, como ya lo decamos

137

precedentemente, los medios considerados para remediar los males as denunciados

tienen un carcter extraamente desproporcionado e insignificante, infantil incluso en
cierto modo: proyectos escolares o acadmicos, se podra decir, pero nada ms, y,
sobre todo, nada que d testimonio del menor conocimiento de orden profundo. Es en
esta etapa donde el esfuerzo, por loable y por meritorio que sea, puede dejarse desviar
fcilmente hacia actividades que, a su manera y a pesar de algunas apariencias, no harn
ms que contribuir finalmente a acrecentar todava el desorden y la confusin de esta
civilizacin cuyo enderezamiento se considera que deben operar.
Aquellos de los que acabamos de hablar son los que se pueden calificar propiamente
de tradicionalistas, es decir, aquellos que tienen solamente una suerte de tendencia o de
aspiracin hacia la tradicin, sin ningn conocimiento real de sta; se puede medir por eso
toda la distancia que separa el espritu tradicionalista del verdadero espritu tradicional,
que implica al contrario esencialmente tal conocimiento, y que no forma en cierto modo
ms que uno con este conocimiento mismo. En suma, el tradicionalista no es y no puede
ser mas que un simple buscador, y por eso est siempre en peligro de extraviarse,
puesto que no est en posesin de los principios que son los nicos que le daran una
direccin infalible; y ese peligro ser naturalmente tanto mayor cuanto que encontrar en
su camino, como otras tantas emboscadas, todas esas falsas ideas suscitadas por el
poder de ilusin que tiene un inters capital en impedirle llegar al verdadero trmino de su
bsqueda. Es evidente, en efecto, que ese poder no puede mantenerse y continuar
ejerciendo su accin sino a condicin de que toda restauracin de la idea tradicional sea
hecha imposible, y eso ms que nunca en el momento que se apresta a ir ms lejos en el
sentido de la subversin, lo que constituye, como lo hemos explicado, la segunda fase de
esta accin. As pues, es tanto ms importante para l desviar las investigaciones que
tienden hacia el conocimiento tradicional cuanto que, por otra parte, estas investigaciones,
al recaer sobre los orgenes y las causas reales de la desviacin moderna, seran
susceptibles de desvelar algo de su propia naturaleza y de sus medios de influencia; hay
en eso, para l, dos necesidades en cierto modo complementarias la una de la otra, y que,
en el fondo, se podran considerar incluso como los dos aspectos positivo y negativo de
una misma exigencia fundamental de su dominacin.
En un grado o en otro, todos los empleos abusivos de la palabra tradicin pueden
servir a este fin, comenzando por el ms vulgar de todos, el que la hace sinnimo de
costumbre o de uso, provocando con eso una confusin de la tradicin con las cosas
ms bajamente humanas y ms completamente desprovistas de todo sentido profundo.
Pero hay otras deformaciones ms sutiles, y por eso mismo ms peligrosas; por lo dems,
todas tienen como carcter comn hacer descender la idea de tradicin a un nivel
puramente humano, mientras que, antes al contrario, no hay y no puede haber nada
verdaderamente tradicional que no implique un elemento de orden suprahumano. se es
en efecto el punto esencial, el que constituye en cierto modo la definicin misma de la
tradicin y de todo lo que se vincula a ella; y eso es tambin, bien entendido, lo que debe
impedirse reconocer a toda costa para mantener la mentalidad moderna en sus ilusiones,
y con mayor razn para darle todava otras nuevas, que, muy lejos de concordar con una
restauracin de lo suprahumano, debern dirigir, al contrario, ms efectivamente esta
mentalidad hacia las peores modalidades de lo infrahumano. Por lo dems, para
convencerse de la importancia que es dada a la negacin de lo suprahumano por los
agentes conscientes e inconscientes de la desviacin moderna, no hay ms que ver de
qu modo todos los que pretenden hacerse los historiadores de las religiones y de las
otras formas de la tradicin (que confunden generalmente bajo el mismo nombre de
religiones) se obstinan en explicarlas ante todo por factores exclusivamente humanos;
poco importa que, segn las escuelas, esos factores sean psicolgicos, sociales u otros, e
incluso la multiplicidad de las explicaciones as presentadas permite seducir ms
fcilmente a un mayor nmero; lo que es constante, es la voluntad bien decidida de
reducirlo todo a lo humano y de no dejar subsistir nada que lo rebase; y aquellos que
creen en el valor de esta crtica destructiva estn desde entonces completamente
dispuestos a confundir la tradicin con no importa qu, puesto que ya no hay en efecto, en
la idea de ella que se les ha inculcado, nada que pueda distinguirla realmente de lo que
carece de todo carcter tradicional.
Desde que todo lo que es de orden puramente humano, por esta razn misma, no
podra ser calificado legtimamente de tradicional, no puede haber, por ejemplo, tradicin

138

filosfica, ni tradicin cientfica en el sentido moderno y profano de esta palabra; y, bien

entendido, no puede haber tampoco tradicin poltica, al menos all donde falta toda
organizacin social tradicional, lo que es el caso del mundo occidental actual. No
obstante, sas son algunas de las expresiones que se emplean corrientemente hoy, y que
constituyen otras tantas desnaturalizaciones de la idea de la tradicin; ni que decir tiene
que, si los espritus tradicionalistas de que hablbamos antes pueden ser llevados a
dejarse desviar de su actividad hacia uno u otro de estos dominios y a limitar a ellos todos
sus esfuerzos, sus aspiraciones se encontraran as neutralizadas y hechas
perfectamente inofensivas, ello, si es que no son utilizadas a veces, sin su conocimiento,
en un sentido completamente opuesto a sus intenciones. Ocurre en efecto que se llega
hasta aplicar el nombre de tradicin a cosas que por su naturaleza misma, son tan
claramente antitradicionales como es posible: es as como se habla de tradicin
humanista, o tambin, de tradicin nacional, cuando el humanismo no es otra cosa
que la negacin misma de lo suprahumano, y cuando la constitucin de las
nacionalidades ha sido el medio empleado para destruir la organizacin social tradicional
de la Edad Media. No habra que sorprenderse, en estas condiciones, si se llegara algn
da a hablar tambin de tradicin protestante, e incluso de tradicin laica o de tradicin
revolucionaria, o, tambin, que los materialistas mismos acabaran por proclamarse los
defensores de una tradicin, aunque no fuera ms que en calidad de algo que pertenece
ya en gran parte al pasado! Al grado de confusin mental al que han llegado la gran
mayora de nuestros contemporneos, las asociaciones de palabras ms manifiestamente
contradictorias ya no tienen nada que pueda hacerles retroceder, y ni siquiera darles
simplemente que reflexionar.
Esto nos conduce directamente tambin a otra precisin importante: cuando algunos,
habindose percatado del desorden moderno al comprobar el grado demasiado visible en
el que est actualmente (sobre todo despus de que el punto correspondiente al mximo
de solidificacin ha sido rebasado), quieren reaccionar de una manera o de otra, no
es el mejor medio de hacer ineficaz esta necesidad de reaccin, orientarles hacia alguna
de las etapas anteriores y menos avanzadas de la misma desviacin, donde este
desorden no haba devenido todava tan manifiesto y se presentaba, si se puede decir,
bajo exteriores ms aceptables para quien no ha sido completamente cegado por ciertas
sugestiones? Todo tradicionalista de intencin debe afirmarse normalmente
antimoderno, pero puede no estar por ello menos afectado, sin sospecharlo, por las
ideas modernas bajo alguna forma ms o menos atenuada, y por eso mismo ms
difcilmente discernible, pero que, no obstante, corresponden siempre de hecho a una u
otra de las etapas que estas ideas han recorrido en el curso de su desarrollo; ninguna
concesin, ni siquiera involuntaria o inconsciente, es posible aqu, ya que, desde su punto
de partida a su conclusin actual, e incluso todava ms all de sta, todo se encadena
inexorablemente. A este propsito, agregaremos tambin esto: el trabajo que tiene como
meta impedir toda reaccin que apunte ms lejos de un retorno a un desorden menor,
disimulando el carcter de ste y hacindole pasar por el orden, se junta muy
exactamente con el que se lleva a cabo, por otra parte, para hacer penetrar el espritu
moderno en el interior mismo de lo que todava puede subsistir, en Occidente, de las
organizaciones tradicionales de todo orden; el mismo efecto de neutralizacin de las
fuerzas cuya oposicin se podra temer se obtiene igualmente en los dos casos. Ni
siquiera es ya suficiente hablar de neutralizacin, ya que, de la lucha que debe tener
lugar inevitablemente entre elementos que se encuentran as reducidos, por as decir, al
mismo nivel y sobre el mismo terreno, y cuya hostilidad recproca ya no representa por
eso mismo, en el fondo, ms que la que puede existir entre producciones diversas y
aparentemente contrarias de la misma desviacin moderna, no podr salir finalmente ms
que un nuevo acrecentamiento del desorden y de la confusin, y eso no ser todava ms
que un paso ms hacia la disolucin final.
Desde el punto de vista tradicional o incluso simplemente tradicionalista, entre todas
las cosas ms o menos incoherentes que se agitan y entrechocan hoy, entre todos los
movimientos exteriores de cualquier gnero que sean, no hay pues que tomar partido
de ninguna manera, segn la expresin empleada comnmente, ya que sera ser
engaado, y, puesto que detrs de todo eso se ejercen en realidad las mismas influencias,
mezclarse a las luchas queridas y dirigidas invisiblemente por ellas sera propiamente
hacerles el juego; as pues, el solo hecho de tomar partido en estas condiciones

139

constituira ya en definitiva, por inconscientemente que fuera, una actitud verdaderamente

antitradicional. No queremos hacer aqu ninguna aplicacin particular, pero debemos
constatar al menos, de una manera completamente general, que, en todo eso, los
principios faltan igualmente por todas partes, aunque, ciertamente, no se haya hablado
nunca tanto de principios como se habla hoy da desde todos los lados, aplicando casi
indistintamente esta designacin a todo lo que menos la merece, y a veces incluso a lo
que implica al contrario la negacin de todo verdadero principio; y este otro abuso de una
palabra es tambin muy significativo en cuanto a las tendencias reales de esta
falsificacin del lenguaje de la que la desviacin de la palabra tradicin nos ha
proporcionado un ejemplo tpico, ejemplo sobre el que debamos insistir ms
particularmente porque es el que est ligado ms directamente al tema de nuestro
estudio, en tanto que la tradicin debe dar una visin de conjunto de las ltimas fases del
descenso cclico. En efecto, no podemos detenernos en el punto que representa
propiamente el apogeo del reino de la cantidad, ya que lo que le sigue se vincula muy
estrechamente a lo que le precede como para poder ser separado de ello de otro modo
que de una manera completamente artificial; no hacemos abstracciones, lo que no es en
suma ms que otra forma de la simplificacin tan querida por la mentalidad moderna,
sino que queremos considerar al contrario, tanto como sea posible, la realidad tal cual es,
sin recortar de ella nada esencial para la comprehensin de las condiciones de la poca
actual.

140

Captulo XXXII: EL NEOESPIRITUALISMO

Acabamos de hablar de aquellos que, queriendo reaccionar contra el desorden actual,
pero no teniendo los conocimientos suficientes para poder hacerlo de una manera eficaz,
son en cierto modo neutralizados y dirigidos hacia vas sin salida; pero, al lado de esos,
hay tambin aquellos a los que es enormemente fcil empujarlos al contrario ms lejos
todava por el camino que lleva a la subversin. El pretexto que se les da, en el estado
presente de las cosas, es lo ms frecuentemente el de combatir el materialismo, y,
ciertamente, la mayora creen sinceramente en l; pero, mientras que los otros, si quieren
actuar tambin en ese sentido, llegan simplemente a las banalidades de una vaga filosofa
espiritualista sin ningn alcance real, pero al menos casi inofensiva, stos son
orientados hacia el dominio de las peores ilusiones psquicas, lo que es mucho ms
peligroso. En efecto, mientras que los primeros estn todos ms o menos afectados sin
saberlo por el espritu moderno, pero no lo bastante profundamente, no obstante, para
estar completamente cegados, aquellos de los que se trata ahora estn enteramente
penetrados por l, y, por lo dems, generalmente se vanaglorian de ser modernos; la
nica cosa que les repugna, entre las manifestaciones diversas de este espritu, es el
materialismo, y estn tan fascinados por esta idea nica que no ven siquiera que muchas
otras cosas, como la ciencia y la industria que admiran, son estrechamente dependientes,
por sus orgenes y por su naturaleza misma, de ese materialismo que les causa tanto
horror. Desde entonces es fcil comprender por qu tal actitud debe ser ahora animada y
difundida: sos son los mejores auxiliares inconscientes que sea posible encontrar para la
segunda fase de la accin antitradicional; puesto que el materialismo casi ha terminado de
desempear su papel, son ellos los que difundirn en el mundo lo que debe sucederle; y
sern utilizados incluso para ayudar activamente a abrir las fisuras de las que hemos
hablado precedentemente, ya que, en ese dominio, ya no se trata slo de ideas o de
teoras cualesquiera, sino tambin, al mismo tiempo, de una prctica que les pone en
relacin directa con las fuerzas sutiles del orden ms inferior; evidentemente, se prestan a
ello tanto ms gustosamente puesto que estn completamente ilusionados sobre la
verdadera naturaleza de esas fuerzas, y puesto que llegan hasta atribuirles incluso un
carcter espiritual.
Eso es lo que hemos llamado, de una manera general, el neoespiritualismo, para
distinguirlo del simple espiritualismo filosfico; casi podramos contentarnos con
mencionarlo aqu como recordatorio, puesto que ya hemos dedicado en otras partes
estudios especiales a dos de sus formas ms extendidas131; pero constituye un elemento
demasiado importante, entre los que son especialmente caractersticos de la poca
contempornea, como para que podamos abstenernos de recordar al menos sus rasgos
principales, reservando por el momento el aspecto pseudo inicitico que revisten la
mayora de las escuelas que se vinculan a l (a excepcin, no obstante, de las escuelas
espiritistas que son abiertamente profanas, lo que, por otra parte, es exigido por las
necesidades de su extrema vulgarizacin), ya que tendremos que volver particularmente
sobre esto un poco ms adelante. En primer lugar, conviene destacar que en eso no se
trata de un conjunto homogneo, sino de algo que toma una multitud de formas diversas,
aunque todo presenta siempre bastantes caracteres comunes como para poder ser
reunido legtimamente bajo una misma denominacin; pero lo que es ms curioso, es que
todos los grupos, escuelas y movimientos de este gnero estn constantemente en
concurrencia e incluso en lucha abierta los unos con los otros, hasta tal punto que sera
difcil encontrar en otra parte, a menos que no sea entre los partidos polticos, odios ms
violentos que los que existen entre sus adherentes respectivos, mientras que, por otra
parte, por una singular irona, todas esas gentes tienen la mana de predicar la
fraternidad a propsito de todo, y fuera de propsito tambin! Hay algo ah
verdaderamente catico, que puede dar, incluso a algunos observadores superficiales, la
impresin del desorden llevado al extremo; y, de hecho, eso es efectivamente un indicio
131

LErreur spirite y Le Thosophisme, histoire dune

Teosofismo, Sanz y Torres/Ignitus, Madrid, 2006).

pseudo-religion (El Error espiritista y El

141

de que ese neoespiritualismo representa una etapa bastante avanzada ya en la va de la

disolucin.
Por otra parte, el neoespiritualismo, a pesar de la aversin de que da testimonio con
respecto al materialismo, se le parece no obstante por ms de una vertiente, de suerte
que se ha podido emplear bastante justamente, a este propsito, la expresin de
materialismo transpuesto, es decir, en suma, entendido ms all de los lmites del
mundo corporal; lo que lo muestra muy claramente, son esas representaciones groseras
del mundo sutil y supuestamente espiritual a las que ya hemos hecho antes alusin, y
que apenas estn hechas de otra cosa que de imgenes tomadas del dominio corporal.
Este mismo neoespiritualismo se encuentra tambin en las etapas anteriores de la
desviacin moderna, de una manera ms efectiva, en lo que se puede llamar su lado
cientificista; eso tambin, ya lo hemos sealado al hablar de la influencia ejercida sobre
sus diversas escuelas por la mitologa cientfica del momento en el que han aparecido; y
hay lugar a notar tambin muy especialmente el papel considerable que desempean en
sus concepciones, de una manera completamente general y sin ninguna excepcin, las
ideas progresistas y evolucionistas, que son en efecto una de las marcas ms tpicas
de la mentalidad moderna, y que bastaran as, por s solas, para caracterizar a esas
concepciones como uno de los productos ms incontestables de esta mentalidad.
Agregamos que las mismas de esas escuelas que afectan darse un aire arcaico
utilizando a su manera algunos fragmentos de ideas tradicionales incomprendidas o
deformadas, o disfrazando segn necesidad algunas ideas modernas bajo un vocabulario
tomado a alguna forma tradicional oriental u occidental (cosas que, dicho sea de pasada,
estn todas en contradiccin formal con su creencia en el progreso y en la evolucin)
estn preocupadas constantemente en poner de acuerdo esas ideas antiguas o
pretendidas tales con las teoras de la ciencia moderna; por lo dems, un trabajo tal hay
que rehacerlo sin cesar a medida que esas teoras cambian, pero es menester decir que
aquellos que se libran a l tienen su tarea simplificada por el hecho de que para ello se
quedan casi siempre en lo que se puede encontrar en las obras de vulgarizacin.
Adems de eso, el neoespiritualismo, por su parte, que hemos calificado de
prctico, es tambin muy conforme a las tendencias experimentales de la mentalidad
moderna; y por eso llega a ejercer poco a poco una influencia sensible sobre la ciencia
misma, y a insinuarse en ella en cierto modo por la mediacin de lo que se llama la
metapsquica. Sin duda, los fenmenos a los que ste se refiere merecen, en s mismos,
ser estudiados tanto como los de orden corporal; pero lo que se presta a objecin, es la
manera en que pretende estudiarlos, aplicndoles el punto de vista de la ciencia profana;
los fsicos (que se obstinan en emplear sus mtodos cuantitativos hasta querer intentar
pesar el alma!) e incluso los psiclogos, en el sentido oficial de esta palabra, estn
ciertamente tan mal preparados como es posible para un estudio de este gnero, y, por
eso mismo, son ms susceptibles que cualquiera para dejarse ilusionar de la manera que
fuere132. Hay todava otra cosa: de hecho, las investigaciones metapsquicas casi nunca
son emprendidas de una manera independiente de todo apoyo por parte de los
neoespiritualistas, y sobre todo de los espiritistas, lo que prueba que stos pretenden
bien, en definitiva, hacerlos servir para su propaganda; y lo que es quizs ms grave en
este aspecto, es que los experimentadores son puestos en tales condiciones que se
encuentran obligados a tener que recurrir a los mdiums espiritistas, es decir, a
individuos cuyas ideas preconcebidas modifican notablemente los fenmenos en cuestin
y les dan, se podra decir, un tinte especial, y que por lo dems han sido entrenados con
un cuidado muy particular (puesto que existen incluso escuelas de mdiums) para servir
de instrumentos y de soportes pasivos a ciertas influencias que pertenecen a los bajos
fondos del mundo sutil, influencias que transportan por todas partes con ellos, y que no
dejan de afectar peligrosamente a todos aquellos que, sabios u otros, llegan a ponerse en
contacto con ellos y que, por su ignorancia de lo que hay en el fondo de todo eso, son
totalmente incapaces de defenderse. No insistiremos ms en ello, ya que nos hemos
explicado suficientemente en otras partes sobre todo eso, y no haremos en suma ms que
remitir a esos trabajos a los que querran ms desarrollos a este respecto; pero tenemos
132

No queremos hablar solamente, en eso, de la parte ms o menos grande que hay que dejar para
el fraude consciente e inconsciente, sino tambin de las ilusiones que recaen sobre la naturaleza
de las fuerzas que intervienen en la produccin real de los fenmenos llamados metapsquicos.

142

que subrayar, porque se trata tambin de algo completamente especial de la poca actual,
lo novedoso del papel de los mdiums y de la pretendida necesidad de su presencia
para la produccin de fenmenos que dependen del orden sutil; por qu no exista nada
as antao, lo que no impeda de ningn modo a las fuerzas de ese orden manifestarse
espontneamente, en ciertas circunstancias, con una amplitud mucho mayor de lo que lo
hacen en las sesiones espiritistas o metapsquicas (y eso, muy frecuentemente, en
casas deshabitadas o en lugares desiertos, lo que excluye la hiptesis demasiado cmoda
de la presencia de un mdium inconsciente de sus facultades)? Uno se puede preguntar
si, despus de la aparicin del espiritismo, no ha cambiado algo realmente en la manera
misma en que el mundo sutil acta en sus interferencias con el mundo corporal, y eso no
sera, en el fondo, ms que un nuevo ejemplo de esas modificaciones del medio que ya
hemos considerado en lo que concierne a los efectos del materialismo; pero lo que hay de
cierto, en todo caso, es que ah hay algo que responde perfectamente a las exigencias de
un control ejercido sobre esas influencias psquicas inferiores, ya esencialmente
malficas por s mismas, para utilizarlas ms directamente con vistas a ciertos fines
determinados, conforme al plan preestablecido de la obra de subversin para la cual son
ahora desencadenadas en nuestro mundo.

143

144

Captulo XXXIII: EL INTUICIONISMO CONTEMPORNEO

En el dominio filosfico y psicolgico, las tendencias que corresponden a la segunda
fase de la accin antitradicional se traducen naturalmente por la apelacin al
subconsciente bajo todas sus formas, es decir, a los elementos psquicos ms inferiores
del ser humano; eso aparece concretamente, en lo que concierne a la filosofa
propiamente dicha, en las teoras de William James, as como en el intuicionismo
bergsoniano. Ya hemos tenido la ocasin de hablar de Bergson, en lo que precede, sobre
el tema de las crticas que formula justamente, aunque de una manera poco clara y en
trminos equvocos, contra el racionalismo y sus consecuencias; pero lo que caracteriza
propiamente la parte positiva (si as puede decirse) de su filosofa, es que, en lugar de
buscar por encima de la razn lo que debe remediar sus insuficiencias, lo busca al
contrario por debajo de ella; y as, en lugar de dirigirse a la verdadera intuicin intelectual,
que ignora tan completamente como los racionalistas, invoca una pretendida intuicin de
orden nicamente sensitivo y vital, en la nocin extremadamente confusa en la que la
intuicin sensible propiamente dicha se mezcla a las fuerzas ms oscuras del instinto y
del sentimiento. As pues, no es por un encuentro ms o menos fortuito por lo que este
intuicionismo tiene afinidades manifiestas, y particularmente marcadas en lo que se
podra llamar su ltimo estado (lo que se aplica igualmente a la filosofa de William
James), con el neoespiritualismo, sino que es porque, en el fondo, no son ms que
expresiones diferentes de las mismas tendencias: la actitud de uno con relacin al
racionalismo es en cierto modo paralela a la del otro con relacin al materialismo; uno
tiende a lo infrarracional como el otro tiende a lo infracorporal (y sin duda tambin
inconscientemente), de suerte que, en los dos casos, se trata siempre, en definitiva, de
una direccin en el sentido de lo infrahumano.
ste no es el lugar de examinar esas teoras en detalle, pero nos es menester al
menos sealar algunos rasgos de las mismas que tienen una relacin ms directa con
nuestro tema y en primer lugar su carcter tan ntegramente evolucionista como es
posible, puesto que colocan toda realidad en el devenir exclusivamente, lo que es la
negacin formal de todo principio inmutable, y por consecuencia de toda metafsica; de
ah su matiz huidizo e inconsistente, que da verdaderamente, en contraste con la
solidificacin racionalista y materialista, como una imagen anticipada de la disolucin de
todas las cosas en el caos final. Se encuentra concretamente un ejemplo significativo de
ello en la manera en que se considera en ellas la religin, y que se expone precisamente
en una de las obras de Bergson que representan ese ltimo estado del que hablbamos
hace un momento133; a decir verdad, no es que haya en eso algo enteramente nuevo, ya
que los orgenes de la tesis que se sostiene ah son muy simples en el fondo: se sabe que
todas las teoras modernas, a este respecto, tienen como rasgo comn querer reducir la
religin a un hecho puramente humano, lo que equivale a negarla, consciente o
inconscientemente, puesto que es negarse a tener en cuenta lo que constituye su esencia
misma; y la concepcin bergsoniana no es de ninguna manera una excepcin bajo este
aspecto. Esas teoras sobre la religin, en su conjunto, pueden reducirse a dos tipos
principales: uno psicolgico, que pretende explicarla por la naturaleza del individuo
humano, y otro sociolgico, que quiere ver en ella un hecho de orden exclusivamente
social, el producto de una suerte de consciencia colectiva que dominara a los individuos
y se impondra a ellos. La originalidad de Bergson es slo haber buscado combinar estos
dos gneros de explicacin, y eso de una manera bastante singular: en lugar de
considerarlos como ms o menos exclusivos el uno del otro, as como lo hacen
ordinariamente sus partidarios respectivos, los acepta a ambos a la vez, pero refirindolos
a cosas diferentes, designadas no obstante por la misma palabra de religin; las dos
fuentes que considera para sta no son otra cosa que eso en realidad 134. As pues, para
l hay dos tipos de religiones, una esttica y la otra dinmica, que llama tambin, ms
133

Les deux sources de la moral et de la religion (Las dos fuentes de la moral y de la religin).

134

En lo que concierne a la moral, que no nos interesa especialmente aqu, la explicacin propuesta
es naturalmente paralela a la de la religin.

145

bien extravagantemente, religin cerrada y religin abierta; la primera es de naturaleza

social, la segunda de naturaleza psicolgica; y, naturalmente, es a sta a la que van sus
preferencias, es sta la que considera como la forma superior de la religin; naturalmente,
decimos, ya que es muy evidente que, en una filosofa del devenir como la suya, ello no
podra ser de otro modo, puesto que, para ella, lo que no cambia no responde a nada real,
e impide incluso al hombre aprehender lo real tal como ella lo concibe. Pero, se dir, tal
filosofa, para la que no hay verdades eternas135, debe negar lgicamente todo valor, no
slo a la metafsica, sino tambin a la religin; y es lo que ocurre en efecto, ya que la
religin, en el verdadero sentido de esta palabra, es justamente lo que Bergson llama
religin esttica, y en la que no quiere ver ms que una fabulacin completamente
imaginaria; y, en cuanto a su religin dinmica, la verdad es que no es en absoluto una
religin.
sta supuesta religin dinmica, en efecto, no posee ninguno de los elementos
caractersticos que entran en la definicin misma de la religin: no hay dogmas, puesto
que eso es algo inmutable y, como dice Bergson, fijado; no hay ritos tampoco, desde
luego, por la misma razn, y tambin a causa de su carcter social; los unos y los otros
deben ser dejados a la religin esttica; y, en lo que se refiere a la moral, Bergson ha
comenzado por ponerla aparte, como algo que est fuera de la religin tal como l la
entiende. Entonces, ya no queda nada, o al menos no queda ms que una vaga
religiosidad, una especie de aspiracin confusa hacia un ideal cualquiera, bastante
prximo en suma del de los modernistas y de los protestantes liberales, y que recuerda
tambin, en muchos aspectos, la experiencia religiosa de William James, ya que todo
eso se toca evidentemente muy de cerca. Es esta religiosidad lo que Bergson toma por
una religin superior, creyendo as, como todos aquellos que obedecen a las mismas
tendencias, sublimar la religin mientras que no ha hecho ms que vaciarla de todo su
contenido positivo, porque, efectivamente, en ste no hay nada que sea compatible con
sus concepciones; y, por lo dems, es eso sin duda todo lo que se puede hacer surgir de
una teora psicolgica, ya que, de hecho, jams hemos visto que una teora tal se haya
mostrado capaz de llegar ms all del sentimiento religioso, que, todava una vez ms,
no es la religin. Esta religin dinmica, a los ojos de Bergson, encuentra su expresin
ms alta en el misticismo, por otra parte bastante mal comprendido y visto por su peor
lado, ya que no lo exalta as ms que por lo que se encuentra en l de individual, es
decir, de vago, de inconsistente, y en cierto modo de anrquico, y cuyos mejores
ejemplos, aunque no los cita, se encontraran en algunas enseanzas de inspiracin
ocultista y teosofista; en el fondo, lo que le place en los msticos, es menester decirlo
claramente, es la tendencia a la divagacin, en el sentido etimolgico de la palabra, que
manifiestan muy fcilmente cuando estn librados a s mismos. En cuanto a lo que
constituye la base misma del misticismo propiamente dicho, dejando de lado sus
desviaciones ms o menos anormales o excntricas, es decir, se quiera o no, su
vinculacin a una religin esttica, lo tiene visiblemente por desdeable; por lo dems,
en eso se siente que hay algo que le molesta, ya que sus explicaciones sobre este punto
son ms bien confusas; pero esto, si quisiramos examinarlo ms de cerca, nos alejara
demasiado de lo que es para nosotros lo esencial de la cuestin.
Si volvemos de nuevo a la religin esttica, vemos que Bergson acepta con
confianza, sobre sus pretendidos orgenes, todas las fbulas de la demasiado famosa
escuela sociolgica, comprendidas las ms sujetas a caucin: magia, totemismo,
tab, mana, culto de los animales, culto de los espritus, mentalidad primitiva, aqu
no falta nada de toda la jerga convenida y de todo el batiburrillo habitual, si es permisible
expresarse as (y debe serlo en efecto cuando se trata de cosas de un carcter tan
grotesco). Lo que le pertenece quizs en propiedad, es el papel atribuido en todo eso a
una supuesta funcin fabuladora, que nos parece mucho ms verdaderamente
fabulosa que aquello que pretende explicar; pero, efectivamente, es menester imaginar
una teora cualquiera que permita negar en bloque todo fundamento real a todo lo que se
ha convenido tratar de supersticiones; un filsofo civilizado, y que adems es del siglo
XX, estima evidentemente que toda otra actitud sera indigna de l! En todo eso, no hay
Hay que destacar que Bergson parece evitar incluso emplear la palabra verdad, y que la ha
substituido casi siempre por la de realidad, que para l no designa ms que lo que est sometido
a un cambio continuo.
135

146

nada verdaderamente interesante para nosotros, excepto un solo punto, el que concierne
a la magia; sta es un gran recurso para algunos tericos, que sin duda no saben
apenas lo que es realmente, pero que quieren hacer salir de ella a la vez la religin y la
ciencia. Tal no es precisamente la posicin de Bergson: al buscar a la magia un origen
psicolgico, hace de ella la exteriorizacin de un deseo del que el corazn est lleno, y
pretende que, si se reconstituye, por un esfuerzo de introspeccin, la reaccin natural del
hombre a su percepcin de las cosas, se encuentra que magia y religin se encuentran, y
que no hay nada en comn entre la magia y la ciencia. Es verdad que hay despus
alguna fluctuacin: si uno se coloca en un determinado punto de vista, la magia forma
evidentemente parte de la religin, pero, desde otro punto de vista, la religin se opone a
la magia; lo que est ms claro, es la afirmacin de que la magia es lo inverso de la
ciencia, y que, muy lejos de preparar la venida de la ciencia, como se ha pretendido, ella
ha sido el gran obstculo contra el que el saber metdico ha tenido que luchar. Todo es
casi exactamente al revs de la verdad, ya que la magia no tiene absolutamente nada que
ver con la religin, y adems, no es, ciertamente, el origen de todas las ciencias, sino
simplemente una ciencia particular entre las dems; pero Bergson est sin duda bien
convencido de que no podran existir otras ciencias que las que enumeran las
clasificaciones modernas, establecidas desde el punto de vista ms estrechamente
profano que se pueda concebir. Al hablar de las operaciones mgicas con la seguridad
imperturbable de alguien que no ha visto nunca ninguna 136, escribe esta frase
sorprendente: Si la inteligencia primitiva haba comenzado aqu por concebir algunos
principios, muy pronto se pleg a la experiencia, que le demostr la falsedad de los
mismos. Admiramos la intrepidez con la que este filsofo, encerrado en su cuarto, y por lo
dems bien garantizado contra los ataques de ciertas influencias que ciertamente no se
hubieran guardado de apoderarse de un auxiliar tan precioso como inconsciente, niega a
priori todo lo que no entra en el cuadro de sus teoras; cmo puede creer a los hombres
tan necios como para haber repetido indefinidamente, incluso sin principios,
operaciones que nunca habran triunfado, y qu dira si se encontrara que, antes al
contrario, la experiencia demuestra la falsedad de sus propias aserciones?
Evidentemente, ni siquiera concibe que una cosa semejante sea posible; tal es la fuerza
de las ideas preconcebidas, en l y en sus semejantes, que no dudan un solo instante que
el mundo est estrictamente limitado a la medida de sus concepciones (que es, por lo
dems, lo que les permite construir sistemas); y cmo podra comprender un filsofo
que, como el comn de los mortales, debera abstenerse de hablar de lo que no conoce?
Ahora bien, ocurre esto como particularmente destacable, y muy significativo en
cuanto a la conexin efectiva del intuicionismo bergsoniano con la segunda fase de la
accin antitradicional: y es que la magia, por un irnico revs de las cosas, se venga
cruelmente de las negaciones de nuestro filsofo; reapareciendo en nuestros das, a
travs de las recientes fisuras de este mundo, en su forma ms baja y ms rudimentaria
a la vez, bajo el disfraz de la ciencia psquica (la misma que otros prefieren llamar,
bastante desafortunadamente por lo dems, metapsquica), logra hacerse admitir por l,
sin que la reconozca, no slo como bien real, sino como debiendo desempear un papel
capital para el porvenir de su religin dinmica! No exageramos nada: habla de
sobrevida como un vulgar espiritista, y cree en una profundizacin experimental que
permita concluir en la posibilidad e incluso en la probabilidad de una supervivencia del
alma (qu es menester entender justamente por eso, y no se tratara ms bien de la
fantasmagora de los cadveres psquicos?), sin que se pueda decir no obstante si es
para un tiempo o para siempre. Pero esta enojosa restriccin no le impide proclamar en
un tono ditirmbico: No hara falta ms para convertir en realidad viva y activa una
creencia en el ms all que parece encontrarse en la mayora de los hombres, pero que,
lo ms frecuentemente, es verbal, abstracta, ineficaz En verdad, si estuviramos
seguros, absolutamente seguros de sobrevivir, ya no podramos pensar en otra cosa. La
magia antigua era ms cientfica, en el verdadero sentido de esta palabra, y no tena
semejantes pretensiones! Para que algunos de sus fenmenos ms elementales den
lugar a tales interpretaciones, ha sido menester esperar a la invencin del espiritismo, al
que slo una fase ya avanzada de la desviacin moderna poda dar nacimiento; y es en
136

Es muy deplorable que Bergson haya estado en malas relaciones con su hermana Mme. MacGregor (alias Soror Vestigia Nulla Retrorsum), pues habra podido instruirle algo a este respecto!

147

efecto la teora espiritista concerniente a esos fenmenos, pura y simplemente, la que

tanto Bergson, como William James antes de l, acepta as finalmente con una alegra
que hace palidecer a todos los placeres (citamos textualmente estas palabras increbles,
con las que se acaba su libro) y que nos da testimonio del grado de discernimiento del
que este filsofo es capaz, ya que, en lo que concierne a su buena fe, ella no est
ciertamente en causa, y los filsofos profanos, en casos de este gnero, no son
generalmente aptos ms que para desempear un papel de engaados, y para servir as
de intermediarios inconscientes para engaar a muchos otros; sea como fuere, en
cuestiones de supersticin, ciertamente nunca la ha habido mejor, y eso da la idea ms
justa de lo que vale realmente toda esa nueva filosofa, como se complacen en llamarla
sus partidarios!

148

Captulo XXXIV: LOS DESMANES DEL PSICOANLISIS

Si de la filosofa pasamos a la psicologa, comprobamos que en ella aparecen las
mismas tendencias, en las escuelas ms recientes, bajo un aspecto mucho ms peligroso
todava, ya que en lugar de no traducirse ms que por simples opiniones tericas,
encuentran en ellas una aplicacin prctica de un carcter muy inquietante; los ms
representativos de estos mtodos nuevos, desde el punto de vista en el que nos
colocamos, son los que se conocen bajo la designacin general de psicoanlisis. Por lo
dems, hay que destacar que, por una extraa incoherencia, ese manejo de elementos
que pertenecen incontestablemente al orden sutil continua acompandose no obstante,
en muchos psiclogos, de una actitud materialista, debida sin duda a su educacin
anterior, y tambin a la ignorancia en la que estn con respecto a la verdadera naturaleza
de esos elementos que ponen en juego137; no es uno de los caracteres ms singulares
de la ciencia moderna no saber nunca exactamente con qu est tratando en realidad,
incluso cuando se trata simplemente de las fuerzas del dominio corporal? Por otro lado,
no hace falta decir que cierta psicologa de laboratorio, conclusin del proceso de
limitacin y de materializacin en el que la psicologa filosfico-literaria de la enseanza
universitaria no representaba ms que una etapa menos avanzada, y que ya no es
realmente ms que una especie de rama accesoria de la fisiologa, coexiste todava con
las teoras y los mtodos nuevos; y es a sta a la que se aplica lo que hemos dicho
precedentemente de las tentativas hechas para reducir la psicologa misma a una ciencia
cuantitativa.
Ciertamente, hay mucho ms que una simple cuestin de vocabulario en el hecho,
muy significativo en s mismo, de que la psicologa actual no considera nunca ms que el
subconsciente, y no el supraconsciente que debera ser lgicamente su correlativo; sin
duda, eso es efectivamente la expresin de una extensin que se opera nicamente por
abajo, es decir, por el lado que corresponde, aqu en el ser humano, como por otras parte
en el medio csmico, a las grietas por las que penetran las influencias ms malficas
del mundo sutil, y podramos decir incluso las que tienen un carcter verdadera y
literalmente infernal138. Algunos adoptan tambin, como sinnimo o equivalente de
subconsciente, el trmino inconsciente, que, tomado al pie de la letra, parecera
referirse a un nivel todava inferior, pero que, a decir verdad, corresponde menos
exactamente a la realidad; si aquello de lo que se trata fuera verdaderamente
inconsciente, no vemos siquiera cmo sera posible hablar de ello, y sobre todo en
trminos psicolgicos; y por lo dems, en virtud de qu, si no es de un simple prejuicio
materialista o mecanicista, sera menester admitir que existe realmente algo inconsciente?
Sea como fuere, lo que es tambin digno de observacin, es la extraa ilusin por la que
los psiclogos llegan a considerar algunos estados como tanto ms profundos cuando
slo son simplemente ms inferiores; no hay ya en eso como un indicio de la tendencia a
ir contra la espiritualidad, que es la nica que puede llamarse verdaderamente profunda,
puesto que es la nica que toca al principio y al centro mismo del ser? Por otra parte,
puesto que el dominio de la psicologa no est extendido hacia arriba, el
supraconsciente, naturalmente, permanece para ella ms completamente extrao y
cerrado que nunca; y, cuando ocurre que encuentra algo que se refiere a l, pretende
anexionrselo pura y simplemente asimilndolo al subconsciente; se es,
concretamente, el carcter casi constante de sus pretendidas explicaciones concernientes
137

El caso de Freud mismo, el fundador del psicoanlisis, es completamente tpico desde este
punto de vista, ya que jams ha cesado de proclamarse materialista. Una precisin de pasada:
por qu los principales representantes de las tendencias nuevas, como Einstein en fsica,
Bergson en filosofa, Freud en psicologa, y muchos otros todava de menor importancia, son casi
todos de origen judo, si no es porque hay algo ah que corresponde exactamente al lado malfico
y disolvente del nomadismo desviado, el cual predomina inevitablemente en los judos
desvinculados de la tradicin?
138

Hay que notar, a este propsito, que Freud ha colocado, como encabezamiento de su
Traumdentung, este epgrafe bien significativo: Flectere si nequeo superos, Acheronta movebo
(Virgilio, Eneida, VII, 312).

149

a cosas tales como la religin, el misticismo, y tambin a algunos aspectos de las

doctrinas orientales como el Yoga; y, en esta confusin de lo superior con lo inferior, hay
ya algo que puede considerarse propiamente como constituyendo una verdadera
subversin.
Destacamos tambin que, por la apelacin al subconsciente, la psicologa, lo mismo
que la nueva filosofa, tiende a juntarse cada vez ms a la metapsquica 139; y, en la
misma medida, se acerca inevitablemente, aunque sin quererlo quizs (al menos en
cuanto a aquellos de sus representantes que entienden permanecer materialistas a pesar
de todo), al espiritismo y a otras cosas ms o menos similares, cosas que se apoyan
todas en definitiva, sobre los mismos elementos obscuros del psiquismo inferior. Si esas
cosas, cuyo origen y carcter son ms que sospechosos, figuran as de movimientos
precursores y aliados de la psicologa reciente, y si sta llega, aunque sea por un
camino desviado, pero por eso mismo ms cmodo que el de la metapsquica que
todava se discute en algunos medios, a introducir los elementos en cuestin en el
dominio corriente de lo que se admite como ciencia oficial, es muy difcil pensar que el
papel verdadero de esta psicologa, en el estado presente del mundo, pueda ser otro que
el de concurrir activamente a la segunda fase de la accin antitradicional. A este respecto,
la pretensin de la psicologa ordinaria, que sealbamos hace un momento, de
anexionarse, hacindolas entrar por la fuerza en el subconsciente, algunas cosas que se
le escapan enteramente por su naturaleza misma, no se relaciona todava, a pesar de su
carcter claramente subversivo, ms que con lo que podramos llamar el lado infantil de
ese papel, ya que las explicaciones de este gnero, al igual que las explicaciones
sociolgicas de las mismas cosas, son, en el fondo, de una ingenuidad simplista que
llega a veces hasta la necedad; en todo caso, eso es incomparablemente menos grave,
en cuanto a sus consecuencias efectivas, que el lado verdaderamente satnico que
vamos a tener que considerar ahora de una manera ms precisa en lo que concierne a la
nueva psicologa.
Este carcter satnico aparece con una claridad muy particular en las
interpretaciones psicoanalticas del simbolismo, o de lo que se da como tal con razn o sin
ella; hacemos esta restriccin porque, sobre este punto como sobre tantos otros, si se
quisiera entrar en el detalle, habra que hacer muchas distinciones y habra que disipar
muchas confusiones: as, para tomar solamente un ejemplo tpico, un sueo en el que se
expresa alguna inspiracin suprahumana es verdaderamente simblico, mientras que un
sueo ordinario no lo es en modo alguno, cualquiera que puedan ser las apariencias
exteriores. Ni que decir tiene que los psiclogos de las escuelas anteriores ya haban
intentado muy frecuentemente, ellos tambin, explicar el simbolismo a su manera y
reducirle a la medida de sus propias concepciones; en parecido caso, si es
verdaderamente de simbolismo de lo que se trata, esas explicaciones por elementos
puramente humanos, ah como por todas partes donde se tocan cosas de orden
tradicional, desconocen todo lo que constituye su fondo esencial; si, por el contrario, no se
trata realmente ms que de cosas humanas, ya no es ms que un falso simbolismo, pero
el hecho mismo de designarlo por este nombre implica todava el mismo error sobre la
naturaleza del verdadero simbolismo. Esto se aplica igualmente a las consideraciones a
las que se libran los psicoanalistas, pero con la diferencia de que entonces ya no es de
humano de lo que es menester hablar solamente, sino tambin, en una medida muy
amplia, de infrahumano; as pues, esta vez se est en presencia, ya no de una simple
reduccin, sino de una subversin total; y toda subversin, incluso si no es debida,
inmediatamente al menos, ms que a la incomprehensin y a la ignorancia (que, por lo
dems, son lo que mejor se presta a ser explotado para un tal uso), es siempre, en s
misma, propiamente satnica. Por lo dems, el carcter generalmente innoble y
repugnante de las interpretaciones psicoanalticas constituye, a este respecto, una
marca que no podra engaar; y lo que es todava particularmente significativo desde
nuestro punto de vista, es que, como lo hemos mostrado en otra parte 140, esta misma
139

Por lo dems, es el psiquista Myers quien invent la expresin de subliminal consciousness, la

cual, para mayor brevedad, fue reemplazada un poco ms tarde, en el vocabulario psicolgico, por
la palabra subconsciente.
140

Ver LErreur spirite, 2 parte, cap. X.

150

marca se encuentra precisamente tambin en algunas manifestaciones espiritistas;

ciertamente, sera menester mucha buena voluntad, por no decir una completa ceguera,
para no ver en eso nada ms que una simple coincidencia. Naturalmente, en la mayora
de los casos, los psicoanalistas pueden ser tan completamente inconscientes como los
espiritistas de lo que hay realmente debajo de todo eso; pero los unos y los otros
aparecen como igualmente conducidos por una voluntad subversiva que utiliza en los
dos casos elementos del mismo orden, cuando no exactamente idnticos, voluntad que,
sean cuales sean los seres en los que est encarnada, es ciertamente muy consciente en
stos al menos, y responde a unas intenciones sin duda muy diferentes de todo lo que
pueden imaginar aquellos que no son ms que los instrumentos inconscientes por los
cuales se ejerce su accin.
En estas condiciones, es muy evidente que el uso principal del psicoanlisis, que es su
aplicacin teraputica, no puede ser sino extremadamente peligroso para los que se
someten a l, e incluso para aquellos que lo ejercen, ya que esas cosas son de las que
nadie maneja nunca impunemente; no sera exagerado ver en eso uno de los medios
especialmente puestos en obra para acrecentar lo ms posible el desequilibrio del mundo
moderno y conducir a ste hacia la disolucin final141. Aquellos que practican estos
mtodos estn bien persuadidos, al contrario, no lo dudamos, de la beneficencia de sus
resultados; pero es justamente gracias a esta ilusin por lo que su difusin se hace
posible, y es en eso donde puede verse toda la diferencia que existe entre las intenciones
de esos practicantes y la voluntad que preside la obra de la que no son ms que
colaboradores ciegos. En realidad, el psicoanlisis no puede tener como efecto ms que
hacer salir a la superficie, hacindolo claramente consciente, todo el contenido de esos
bajos fondos del ser que forman lo que se llama propiamente el subconsciente; por lo
dems, ese ser es ya psquicamente dbil por hiptesis, puesto que si fuera de otro modo,
no sentira de ningn modo la necesidad de recurrir a un tratamiento de este tipo; as
pues, es tanto menos capaz de resistir a esta subversin, y se arriesga mucho a
hundirse irremediablemente en ese caos de fuerzas tenebrosas imprudentemente
desencadenadas; si, a pesar de todo, llega, no obstante, a escapar de ellas, guardar al
menos, durante toda su vida, una huella que ser en l como una mancha imborrable.
Sabemos bien lo que algunos podran objetar aqu invocando una similitud con el
descenso a los Infiernos, tal y como se encuentra en las fases preliminares del proceso
inicitico; pero tal asimilacin es completamente falsa, ya que el propsito no tiene nada
en comn, como tampoco lo tienen, adems, las condiciones del sujeto en los dos
casos; solamente se podra hablar de una suerte de parodia profana, y eso mismo
bastara para dar a eso de lo que se trata un carcter de caricatura ms bien inquietante.
La verdad es que este pretendido descenso a los Infiernos, que no es seguido por
ningn reascenso, es simplemente una cada en la cinaga, segn el simbolismo
usado en algunos Misterios antiguos; se sabe que esta cinaga tena concretamente su
figuracin sobre la ruta que llevaba a Eleusis, y que aquellos que caan en ella eran
profanos que pretendan a la iniciacin sin estar cualificados para recibirla, y que, por
consiguiente, solamente eran vctimas de su propia imprudencia. Agregaremos solamente
que existen efectivamente tales cenagales tanto en el orden macrocsmico como en el
orden microcsmico; esto se vincula directamente a la cuestin de las tinieblas
exteriores142, y se podran recordar, a este respecto, algunos textos evanglicos cuyo
sentido concuerda exactamente con lo que acabamos de indicar. En el descenso a los
Infiernos, el ser agota definitivamente algunas posibilidades inferiores para elevarse
despus a los estados superiores; en la cada en el cenagal, las posibilidades inferiores
se apoderan al contrario de l, le dominan y acaban por sumergirle enteramente.
Acabamos de hablar tambin aqu de caricatura; esta impresin es enormemente
reforzada por otras comprobaciones, como la de la desnaturalizacin del simbolismo que
hemos sealado, desnaturalizacin que, por lo dems, tiende a extenderse a todo lo que
141

Otro ejemplo de esos medios nos lo proporciona el uso similar de la radiestesia, ya que, ah
todava, en muchos casos, son elementos psquicos de la misma cualidad los que entran en juego,
aunque se debe reconocer que ah no se muestran bajo el aspecto repulsivo que es tan
manifiesto en el psicoanlisis.
142

Uno podr remitirse aqu a lo que hemos indicado ms atrs a propsito del simbolismo de la
Gran Muralla y de la montaa Lokloka.

151

conlleva esencialmente elementos suprahumanos, as como lo muestra la actitud

tomada al respecto de la religin143, e incluso de las doctrinas de orden metafsico e
inicitico tales como el Yoga, que tampoco escapan ya a este nuevo gnero de
interpretacin, hasta tal punto que algunos llegan hasta a asimilar sus mtodos de
realizacin espiritual a los procedimientos teraputicos del psicoanlisis. Hay algo ah
peor todava que las deformaciones ms groseras que tienen curso igualmente en
Occidente, como la que quiere ver en esos mismos mtodos del Yoga una especie de
cultura fsica o de teraputica de orden simplemente fisiolgico, ya que stas son, por su
grosera misma, menos peligrosas que las que se presentan bajo aspectos ms sutiles. La
razn de ello no es solamente el que estas ltimas impliquen el riesgo de seducir algunos
espritus sobre los cuales las dems no habran podido tener ninguna presa; esta razn
existe ciertamente, pero hay otra, de un alcance mucho ms general, que es la misma por
la que las concepciones materialistas, como lo hemos explicado, son menos peligrosas
que las que hacen llamada al psiquismo inferior. Entindase bien, la meta puramente
espiritual, que es la nica que constituye el Yoga como tal, y sin la cual el empleo mismo
de esta palabra no es ms que una verdadera irrisin, no es menos totalmente
desconocida en un caso que en el otro; de hecho, el Yoga no es una teraputica psquica
como tampoco es una teraputica corporal, y sus procedimientos no son de ninguna
manera ni en grado ninguno un tratamiento para enfermos o desequilibrados
cualesquiera; muy lejos de eso, se dirigen al contrario exclusivamente a seres que, para
poder realizar el desarrollo espiritual que es su nica razn de ser, deben estar ya,
nicamente por el hecho de sus disposiciones naturales, tan perfectamente equilibrados
como es posible; en eso hay condiciones que, como es fcil comprenderlo, entran
estrictamente en la cuestin de las cualificaciones iniciticas144.
No es eso todava todo, y hay an otra cosa que, en el aspecto de la falsificacin, es
quizs todava ms digna de observacin que todo lo que hemos mencionado hasta aqu:
y es la necesidad impuesta, a quien quiera practicar profesionalmente el psicoanlisis, de
ser previamente psicoanalizado l mismo. Eso implica ante todo el reconocimiento del
hecho de que el ser que ha sufrido esta operacin ya no es nunca tal cual era antes, o
que, como lo decamos hace un momento, le deja una huella imborrable, como la
iniciacin, pero en cierto modo en sentido inverso, puesto que, en lugar de un desarrollo
espiritual, es de un desarrollo del psiquismo inferior de lo que se trata aqu. Por otra parte,
en eso hay una imitacin manifiesta de la transmisin inicitica; pero, dada la diferencia
de naturaleza de las influencias que intervienen, y como no obstante hay un resultado
efectivo que no permite considerar el asunto como reducindose a un simple simulacro sin
ningn alcance, esta transmisin sera ms bien comparable, en realidad, a la que se
practica en un dominio como el de la magia, e incluso ms precisamente de la brujera.
Por lo dems, hay un punto muy oscuro, en lo que concierne al origen mismo de esta
transmisin: como es evidentemente imposible dar a otros lo que uno mismo no posee, y
como la invencin del psicoanlisis es por lo dems algo reciente, de dnde tienen los
primeros psicoanalistas los poderes que comunican a sus discpulos, y por quin han
podido ser ellos mismos psicoanalizados primero? Esta pregunta, que no obstante es
lgico hacerse, al menos para quienquiera que es capaz de un poco de reflexin, es
probablemente muy indiscreta, y es ms que dudoso que se le d nunca una respuesta
satisfactoria; pero, a decir verdad, no hay necesidad de ella para reconocer, en tal
transmisin psquica, otra marca verdaderamente siniestra por las aproximaciones a las
que da lugar: el psicoanlisis presenta, por ese lado, una semejanza ms bien aterradora
con algunos sacramentos del diablo!

143

Freud ha dedicado a la interpretacin psicoanaltica de la religin un libro especial, en el que sus

propias concepciones estn combinadas con el totemismo de la escuela sociolgica.
144

Sobre una tentativa de aplicacin de las teoras psicoanalticas a la doctrina taosta, lo que es
tambin del mismo orden, ver el estudio de Andr Prau, La Fleur dor et le Taosme sans Tao, que
es una excelente refutacin de las mismas.

152

Captulo XXXV: LA CONFUSIN DE LO PSQUICO CON LO ESPIRITUAL

Lo que hemos dicho sobre el tema de algunas explicaciones psicolgicas de las
doctrinas tradicionales representa un caso particular de una confusin muy extendida en
el mundo moderno, la de los dominios psquico y espiritual; y esta confusin, incluso
cuando no llega hasta una subversin como la del psicoanlisis, que asimila lo espiritual a
que hay de ms inferior en el orden psquico, no por ello es menos extremadamente grave
en todos los casos. Por lo dems, en cierto modo, en eso hay una consecuencia natural
del hecho de que los occidentales, desde hace mucho tiempo ya, no saben distinguir el
alma y el espritu (y el dualismo cartesiano ha contribuido ciertamente mucho a eso,
puesto que confunde en una sola y misma cosa todo lo que no es el cuerpo, y puesto que
esta cosa vaga y mal definida es designada en l indiferentemente por uno y otro
nombre); as pues, esta confusin se manifiesta a cada instante hasta en el lenguaje
corriente; el nombre de espritus dado vulgarmente a entidades psquicas que no
tienen ciertamente nada de espiritual, y la denominacin misma del espiritismo que se
deriva de ello, sin hablar de ese otro error que hace llamar tambin espritu a lo que no
es en realidad ms que la mente, sern aqu ejemplos suficientes de ello. Es muy fcil
ver las consecuencias enojosas que pueden resultar de semejante estado de cosas:
propagar esta confusin, sobre todo en las condiciones actuales, es, se quiera o no,
arrastrar a los seres a perderse irremediablemente en el caos del mundo intermediario,
y, por eso mismo, es hacer, con frecuencia inconscientemente por lo dems, el juego de
las fuerzas satnicas que rigen lo que hemos llamado la contra iniciacin.
Aqu, importa precisar bien a fin de evitar todo malentendido: no se puede decir que un
desarrollo cualquiera de las posibilidades de un ser, incluso en un orden poco elevado
como el que representa el dominio psquico, sea esencialmente malfico en s mismo;
pero no debe olvidarse que este dominio es por excelencia el de las ilusiones, y es
menester saber situar siempre cada cosa en el sitio que le pertenece normalmente; en
suma, todo depende del uso que se hace de tal desarrollo, y, ante todo, es necesario
considerar si se toma como un fin en s mismo, o al contrario como un simple medio con
vistas a alcanzar un propsito de orden superior. En efecto, no importa qu, puede, segn
las circunstancias de cada caso particular, servir de ocasin o de soporte a aquel que se
compromete en la va que debe conducirle a una realizacin espiritual; eso es verdad
sobre todo al comienzo, en razn de la diversidad de las naturalezas individuales cuya
influencia est entonces en su mximo, pero la cosa es todava as, hasta cierto punto, en
tanto que los lmites de la individualidad no estn enteramente rebasados. Pero, por otro
lado, no importa qu cosa, puede tambin ser un obstculo ms que un soporte, si el ser
se detiene en ello y se deja ilusionar y extraviar por algunas apariencias de realizacin
que no tienen ningn valor propio y que no son ms que resultados completamente
accidentales y contingentes, si es que se les puede considerar como resultados desde un
punto de vista cualquiera; y este peligro de extravo existe siempre, precisamente,
mientras se est todava en el orden de las posibilidades individuales; por lo dems, es en
lo que concierne a las posibilidades psquicas donde el peligro es incontestablemente ms
grande, y eso tanto ms, naturalmente, cuanto de un orden ms inferior sean esas
posibilidades.
El peligro es ciertamente mucho menos grave cuando no se trata ms que de
posibilidades de orden simplemente corporal y fisiolgico; podemos citar aqu como
ejemplo el error de algunos occidentales que, como lo decamos antes, toman el Yoga, al
menos lo poco que conocen de sus procedimientos preparatorios, por una suerte de
mtodo de cultura fsica; en un caso parecido, apenas se corre el riesgo de obtener, por
esas prcticas realizadas desconsideradamente y sin control, un resultado
completamente opuesto a aquel que se busca, y de arruinar su salud creyendo mejorarla.
Esto no nos interesa en nada, excepto en que hay en ello una grosera desviacin en el
empleo de esas prcticas que, en realidad, estn hechas para un uso completamente
diferente, tan alejado como es posible de ese dominio fisiolgico, y cuyas repercusiones
naturales en ste no constituyen ms que un simple accidente al que no conviene dar la
menor importancia. No obstante, es menester agregar que esas mismas prcticas
pueden tener tambin, sin saberlo el ignorante que se libra a ellas como a una gimnasia

153

cualquiera, repercusiones en las modalidades sutiles del individuo, lo que, de hecho,

aumenta considerablemente su peligro: uno puede as, sin sospecharlo siquiera de
ninguna manera, abrir la puerta a influencias de todo tipo (y, bien entendido, son siempre
las de la cualidad ms baja las que se aprovechan de ello en primer lugar), contra las
cuales se est tanto menos prevenido cuanto que a veces no se sospecha su existencia, y
cuanto que con mayor razn se es incapaz de discernir su verdadera naturaleza; pero, en
eso al menos, no hay ninguna pretensin espiritual.
El asunto es muy diferente en algunos casos donde entra en juego la confusin de lo
psquico propiamente dicho y de lo espiritual, confusin que, por lo dems, se presenta
bajo dos formas inversas: en la primera, lo espiritual es reducido a lo psquico, y es lo que
sucede concretamente en el gnero de explicaciones psicolgicas de las que hemos
hablado; en la segunda, lo psquico es tomado al contrario por lo espiritual, y el ejemplo
ms vulgar de ello es el espiritismo, pero las dems formas ms complejas del
neoespiritualismo proceden todas igualmente de este mismo error. En los dos casos, es
siempre, en definitiva, lo espiritual lo que es desconocido; pero el primero concierne a
aquellos que lo niegan pura y simplemente, al menos de hecho, si no siempre de una
manera explcita, mientras que el segundo concierne a los que tienen la ilusin de una
falsa espiritualidad, y es ste ltimo caso el que tenemos ms particularmente con vistas
al presente. La razn por la que tantas gentes se dejan extraviar por esta ilusin es
bastante simple en el fondo: algunos buscan ante todo pretendidos poderes, es decir, en
suma, bajo una u otra forma, la produccin de fenmenos ms o menos extraordinarios;
otros se esfuerzan en centrar su consciencia sobre algunas prolongaciones inferiores
de la individualidad humana, tomndolas equivocadamente por estados superiores,
simplemente porque estn fuera del cuadro donde se encierra generalmente la actividad
del hombre medio, cuadro que, en el estado que corresponde al punto de vista profano
de la poca actual, es el que se ha convenido en llamar la vida ordinaria, en la que no
interviene ninguna posibilidad de orden extracorporal. Por lo dems, para estos ltimos
tambin, es el atractivo del fenmeno, es decir, en el fondo, la tendencia experimental
inherente al espritu moderno, la que est ms frecuentemente en la raz del error: lo que
quieren obtener en efecto, son siempre resultados que sean en cierto modo sensibles, y
es eso lo que creen que es una realizacin; pero eso equivale a decir justamente que
todo lo que es verdaderamente de orden espiritual se les escapa enteramente, que ni
siquiera lo conciben, por lejanamente que sea, y que, al carecer totalmente de
cualificacin a este respecto, sera mejor para ellos que se contentaran con permanecer
encerrados en la banal y mediocre seguridad de la vida ordinaria. Por supuesto, aqu no
se trata de negar de ninguna manera la realidad de los fenmenos en cuestin como
tales; son incluso muy reales, podramos decir, y por ello son ms peligrosos; lo que
contestamos formalmente, es su valor y su inters, sobre todo desde el punto de vista de
un desarrollo espiritual, y es precisamente en eso donde recae la ilusin. Si todava no
hubiera en eso ms que una simple prdida de tiempo y de esfuerzos, el mal no sera muy
grande despus de todo; pero, en general, el ser que se dedica a estas cosas deviene
despus incapaz de librarse de ellas y de ir ms all, y es as irremediablemente
desviado; en todas las tradiciones orientales, se conoce bien el caso de esos individuos
que, convertidos en simples productores de fenmenos, no alcanzaron nunca la menor
espiritualidad. Pero hay todava ms: puede haber en eso una suerte de desarrollo al
revs, que no solamente no aporta ninguna adquisicin vlida, sino que aleja siempre
ms de la realizacin espiritual, hasta que el ser est definitivamente extraviado en esas
prolongaciones inferiores de su individualidad a las que hacamos alusin hace un
momento, y por las que no puede entrar en contacto ms que con lo infrahumano; su
situacin no tiene entonces salida, o al menos no tiene ms que una, que es una
desintegracin total del ser consciente; para el individuo, eso es propiamente el
equivalente de lo que es la disolucin final para el conjunto del cosmos manifestado.
No se podra pues desconfiar demasiado, a este respecto todava ms quizs que
desde cualquier otro punto de vista, de toda llamada al subconsciente, al instinto, a la
intuicin infrarracional, o incluso a una fuerza vital ms o menos mal definida, en una
palabra a todas esas cosas vagas y obscuras que tienden a exaltar la filosofa y la
psicologa nuevas, y que conducen ms o menos directamente a una toma de contacto
con los estados inferiores. Con mayor razn se debe uno guardar con una extrema
vigilancia (ya que aquello de lo que se trata sabe muy bien tomar los disfraces ms

154

insidiosos) de todo lo que induce al ser a fundirse, y diramos ms gustosamente y ms

exactamente a confundirse o incluso a disolverse, en una especie de consciencia
csmica excluyente de toda trascendencia, y, por consiguiente, de toda espiritualidad
efectiva; sa es la ltima consecuencia de todos los errores antimetafsicos que designan,
bajo su aspecto ms especialmente filosfico, trminos como los de pantesmo, de
inmanentismo y de naturalismo, cosas todas, por lo dems, estrechamente conexas,
consecuencia ante la cual algunos retrocederan ciertamente si pudieran saber
verdaderamente de lo que hablan. En efecto, eso es tomar literalmente la espiritualidad al
revs, sustituirla por lo que es verdaderamente lo inverso de la misma, puesto que
conduce inevitablemente a su prdida definitiva, y en eso consiste el satanismo
propiamente dicho; por lo dems, ya sea consciente o inconsciente, segn los casos, eso
cambia bastante poco los resultados; y es menester no olvidar que el satanismo
inconsciente de algunos, ms numerosos que nunca en nuestra poca de desorden
extendido a todos los dominios, no es verdaderamente, en el fondo, ms que un
instrumento al servicio del satanismo consciente de los representantes de la contra
tradicin.
Hemos tenido en otra parte la ocasin de sealar el simbolismo inicitico de una
navegacin que se cumple a travs del ocano que representa el dominio psquico, y
que se trata de franquear, evitando todos sus peligros, para llegar a la meta 145; pero qu
decir del que se arrojara en plena mitad de ese ocano y no tuviera otra aspiracin que la
de ahogarse en l? Es eso, muy exactamente, lo que significa esta supuesta fusin con
una consciencia csmica que no es en realidad nada ms que el conjunto confuso e
indistinto de todas las influencias psquicas, las cuales, imaginen lo que imaginen algunos,
no tienen ciertamente absolutamente nada en comn con las influencias espirituales,
incluso si ocurre que las imiten ms o menos en algunas de sus manifestaciones
exteriores (ya que se es el dominio donde la parodia se ejerce en toda su amplitud, y
por eso tales manifestaciones fenomnicas no prueban nunca nada por s mismas,
pudiendo ser completamente semejantes en un santo y en un brujo). Aquellos que
cometen esta fatal equivocacin olvidan o ignoran simplemente la distincin de las Aguas
superiores y de las Aguas inferiores; en lugar de elevarse hacia el ocano de arriba, se
hunden en los abismos del ocano de abajo; en lugar de concentrar todas sus potencias
para dirigirlas hacia el mundo no-formal, que es el nico que puede llamarse espiritual,
las dispersan en la diversidad indefinidamente cambiante y huidiza de las formas de la
manifestacin sutil (que es lo que corresponde tan exactamente como es posible a la
concepcin de la realidad bergsoniana), sin sospechar que lo que toman as por una
plenitud de vida no es efectivamente ms que el reino de la muerte y de la disolucin sin
retorno.

145

Ver Le Roi du Monde, pgs. 120-121, y Autorit spirituelle et pouvoir temporel, pgs. 140-144.

155

156

Captulo XXXVI: LA PSEUDO-INICIACIN

Cuando calificamos de satnica a la accin antitradicional cuyos diversos aspectos
estudiamos aqu, debe entenderse bien que eso es enteramente independiente de la idea
ms particular que cada uno podr hacerse de lo que es llamado Satn, conforme a
algunas concepciones, teolgicas u otras, ya que ni que decir tiene que las
personificaciones no importan nada desde nuestro punto de vista y no tienen que
intervenir de ninguna manera en estas consideraciones. Lo que hay que considerar, es,
por una parte, el espritu de negacin y de subversin en el que Satn se resuelve
metafsicamente, sean cuales fueren las formas especiales que puede revestir para
manifestarse en tal o cual dominio, y, por otra, lo que le representa propiamente y le
encarna por as decir en el mundo terrestre donde consideramos su accin, y que no es
otra cosa que lo que hemos llamado la contra iniciacin. Es preciso destacar bien que
decimos contra iniciacin, y no pseudo iniciacin, que es algo muy diferente; en efecto,
no se debe confundir el falsificador con la falsificacin, de la que la pseudo iniciacin, tal
como existe hoy da en numerosas organizaciones cuya mayor parte se vinculan a alguna
forma del neoespiritualismo, no es en suma ms que uno de los mltiples ejemplos, del
mismo modo que aquellos que ya hemos tenido que comprobar en ordenes diferentes,
aunque presenta quizs, en tanto que caricatura de la iniciacin, una importancia ms
especial todava que la caricatura de no importa qu otra cosa. La pseudo iniciacin no
es realmente ms que uno de los productos del estado de desorden y de confusin
provocado, en la poca moderna, por la accin satnica que tiene su punto de partida
consciente en la contra iniciacin; puede ser tambin, de una manera inconsciente, un
instrumento de sta, pero, en el fondo, eso es verdad igualmente, en uno u otro grado, de
todas las dems caricaturas, en el sentido de que todas son como otros tantos medios
que ayudan a la realizacin del mismo plan de subversin, de suerte que cada una
desempea exactamente el papel ms o menos importante que le est asignado en este
conjunto, lo que, por lo dems, constituye todava una especie de caricatura del orden y
de la armona mismas contra los cuales todo este plan est dirigido.
La contra iniciacin no es ciertamente una simple parodia completamente ilusoria,
sino al contrario algo muy real en su orden, como lo muestra muy bien la accin que
ejerce efectivamente; al menos, no es una caricatura ms que en el sentido de que imita
necesariamente a la iniciacin a la manera de una sombra invertida, aunque su verdadera
intencin no sea imitarla, sino oponerse a ella. Por lo dems, esta pretensin es
forzosamente vana, ya que el dominio metafsico y espiritual le est absolutamente
prohibido, puesto que est ms all de todas las oposiciones; todo lo que puede hacer es
ignorarle o negarle, y no puede ir en ningn caso ms all del mundo intermediario, es
decir, del dominio psquico, que es, bajo todos los aspectos, el campo de influencia
privilegiado de Satn en el orden humano e incluso en el orden csmico146; pero la
intencin no existe menos por eso, con la toma de partido que implica ir propiamente al
revs de la iniciacin. En cuanto a la pseudo iniciacin, no es nada ms que una parodia
pura y simple, lo que equivale a decir que no es nada por s misma, que est vaca de
toda realidad profunda, o, si se quiere, que su valor intrnseco no es ni positivo como el de
la iniciacin, ni negativo como el de la contra iniciacin, sino simplemente nulo; no
obstante, si no se reduce a un juego ms o menos inofensivo como se estara quizs
tentado de creerlo en estas condiciones, es en razn de lo que hemos explicado, de una
manera general, sobre el verdadero carcter de las caricaturas y el papel al que estn
destinadas; y es menester agregar tambin, en este caso especial, que los ritos, en virtud
de su naturaleza sagrada en el sentido ms estricto de esta palabra, son algo que jams
es posible simular impunemente. Se puede decir tambin que las caricaturas pseudo
tradicionales, a las que se vinculan todas las desnaturalizaciones de la idea de tradicin
de las que ya hemos hablado antes, alcanzan aqu su mxima gravedad, primero porque
se traducen por una accin efectiva en lugar de permanecer en el estado de concepciones
146

Segn la doctrina islmica, es por la nefs (el alma) por donde el Shaytn hace presa en el
hombre, mientras que la rh (el espritu), cuya esencia es pura luz, esta ms all de sus ataques.

157

ms o menos vagas, y despus porque atacan al lado interior de la tradicin, a lo que

constituye su espritu mismo, es decir, al dominio esotrico e inicitico.
Se puede destacar que la contra iniciacin se aplica a introducir sus agentes en las
organizaciones pseudo iniciticas, a las que inspiran as sin saberlo sus miembros
ordinarios, e incluso, lo ms frecuentemente, sus jefes aparentes, que no son menos
inconscientes que los otros de aquello a lo cual sirven realmente; pero conviene decir que,
de hecho, los introduce tambin, de una manera semejante, por todas partes donde
puede, en todos los movimientos ms exteriores del mundo contemporneo, polticos u
otros, e incluso, como lo decamos antes, hasta en algunas organizaciones
autnticamente iniciticas o religiosas, pero cuyo espritu tradicional est demasiado
debilitado como para que sean todava capaces de resistir a esta penetracin insidiosa.
No obstante, aparte de este ltimo caso que permite ejercer tan directamente como es
posible una accin disolvente, el de las organizaciones pseudo iniciticas es sin duda el
que debe retener sobre todo la atencin de la contra iniciacin y constituir el objeto de
esfuerzos ms particulares de su parte, por lo mismo de que la obra que se propone es
ante todo antitradicional, y porque incluso en eso solamente, en definitiva, se resume toda
entera. Por lo dems, es muy probablemente por esta razn por la que existen mltiples
lazos entre las manifestaciones pseudo iniciticas y todo tipo de otras cosas que, a
primera vista, pareceran no deber tener con ellas la menor relacin, pero que todas son
representativas del espritu moderno bajo alguno de sus aspectos ms acentuados 147;
por qu, en efecto, si ello no fuera as, iban a jugar los pseudo iniciados
constantemente en todo eso un papel tan importante? Se podra decir que, entre los
instrumentos o los medios de todo gnero puestos en accin por aquello de lo que se
trata, la pseudo iniciacin, por su naturaleza misma, debe ocupar lgicamente el primer
rango; ella no es ms que un engranaje, bien entendido, pero un engranaje que puede
comandar a muchos otros, sobre el que esos otros vienen a engranarse en cierto modo y
del cual reciben su impulso. Aqu, la falsificacin se prosigue todava: la pseudo
iniciacin imita en eso la funcin de motor invisible que, en el orden normal, pertenece en
propiedad a la iniciacin; pero es menester cuidarse bien de esto: la iniciacin representa
verdadera y legtimamente el espritu, animador principal de todas las cosas, mientras
que, en lo que concierne a la pseudo iniciacin, el espritu est evidentemente ausente.
Resulta inmediatamente de eso que la accin ejercida as, en lugar de ser realmente
orgnica, no puede tener ms que un carcter puramente mecnico, lo que justifica por
lo dems plenamente la comparacin de los engranajes que acabamos de emplear; y no
es justamente este carcter tambin, como ya lo hemos visto, el que se encuentra por
todas partes, y de la manera ms sorprendente, en el mundo actual, donde la mquina lo
invade todo cada vez ms, donde el ser humano mismo est reducido, en toda su
actividad, a parecerse lo ms posible a un autmata, porque se le ha quitado toda
espiritualidad? Pero eso es en efecto lo que manifiesta toda la inferioridad de las
producciones artificiales, incluso si una habilidad satnica ha presidido en su
elaboracin; se pueden fabricar mquinas, pero no seres vivientes, porque, todava una
vez ms, es el espritu mismo el que falta y el que faltar siempre.
Hemos hablado de motor invisible, y, aparte de la voluntad de imitacin que se
manifiesta tambin desde este punto de vista, hay en esta especie de invisibilidad, por
relativa que sea, una ventaja incontestable de la pseudo iniciacin, para el papel que
acabamos de decir, sobre cualquier otra cosa de un carcter ms pblico. No es que las
organizaciones pseudo iniciticas, en su mayora, pongan mucho cuidado en disimular
su existencia; las hay incluso que llegan hasta hacer abiertamente una propaganda
perfectamente incompatible con sus pretensiones al esoterismo; pero, a pesar de eso, son
lo que hay de menos aparente y lo que mejor se presta al ejercicio de una accin
discreta, y por lo tanto aquello con lo que la contra iniciacin puede entrar ms
directamente en contacto sin tener que temer que su intervencin se arriesgue a ser
desenmascarada, tanto ms cuanto que, en esos medios, es siempre fcil encontrar algn
medio de parar las consecuencias de una indiscrecin o de una imprudencia. Es menester
decir tambin que una gran parte del pblico, aunque conoce ms o menos la existencia
de organizaciones pseudo iniciticas, no sabe muy bien lo que son y est poco
dispuesto a prestarles importancia, puesto que apenas ven en ellas ms que simples
147

Hemos dado un gran nmero de ejemplos de actividades de este gnero en Le Thosophisme.

158

excentricidades sin alcance serio; y esta indiferencia sirve tambin a los mismos
designios, aunque involuntariamente, tanto como podra hacerlo un secreto ms riguroso.
Hemos buscado hacer comprender, tan exactamente como es posible, el papel real,
aunque inconsciente, de la pseudo iniciacin y la verdadera naturaleza de sus relaciones
con la contra iniciacin; todava sera necesario aadir que, en algunos casos al menos,
sta puede encontrar ah un medio de observacin y de seleccin para su propio
reclutamiento, pero ste no es el lugar de insistir en eso. De lo que no se puede dar una
idea ni siquiera aproximada, es de la multiplicidad y la complejidad increbles de las
ramificaciones que existen de hecho entre todas estas cosas, y cuyo estudio directo y
detallado es el nico que podra permitir darse cuenta de ello; pero entindase bien que
aqu es sobre todo el principio, si se puede as decir, el que nos interesa. No obstante,
eso no es todo an: hasta aqu, hemos visto en suma por qu la idea tradicional es
caricaturizada por la pseudo iniciacin; ahora nos queda ver con ms precisin cmo lo
es, a fin de que estas consideraciones no parezcan quedarse encerradas en un orden
demasiado exclusivamente terico.
Uno de los medios ms simples que las organizaciones pseudo iniciticas tengan a
su disposicin para fabricar una falsa tradicin al uso de sus adherentes, es ciertamente el
sincretismo, que consiste en juntar mal que bien algunos elementos tomados un poco de
todas partes, y yuxtaponerlos en cierto modo desde el exterior, sin ninguna
comprehensin real de lo que representan verdaderamente en las tradiciones diversas a
las que pertenecen en propiedad. Como no obstante es menester dar a ese ensamblaje
ms o menos informe cierta apariencia de unidad, a fin de poderle presentar como una
doctrina, se har un esfuerzo por agrupar esos elementos alrededor de algunas ideas
directrices, las cuales no sern de origen tradicional, sino, al contrario, sern
generalmente concepciones completamente profanas y modernas, y, por consiguiente,
propiamente antitradicionales; ya hemos observado, a propsito del neoespiritualismo,
que la idea de evolucin, concretamente, juega casi siempre a este respecto un papel
preponderante. Es fcil comprender que, por eso, las cosas se encuentran singularmente
agravadas: en estas condiciones, ya no se trata simplemente de la constitucin de una
especie de mosaico de restos tradicionales, que podra, en suma, no ser ms que un
juego enteramente vano, pero casi inofensivo; se trata de la desnaturalizacin y, se podra
decir, del vuelco de los elementos sustrados, puesto que ser llevado as a atribuirles un
sentido que estar alterado, para estar de acuerdo con la idea directriz, hasta ir
directamente contra el sentido tradicional. Entindase bien, por lo dems, que aquellos
que actan as pueden no ser claramente conscientes de ello, ya que la mentalidad
moderna que es la suya puede causar a este respecto una verdadera ceguera; en todo
eso, es menester siempre hacer sitio, primero a la incomprehensin pura y simple debida
a esta mentalidad misma, y despus, y deberamos decir quizs sobre todo, a las
sugestiones de las que estos pseudo iniciados son ellos mismos las primeras vctimas,
antes de contribuir por su parte a inculcrselas a otros; pero esta inconsciencia no cambia
nada el resultado y no atena de ninguna manera el peligro de esta suerte de cosas, que
no por eso son menos propias para servir, incluso si no es ms que a destiempo, a los
fines que se propone la contra iniciacin. Nos reservamos aqu el caso en el que algunos
agentes de sta, por una intervencin ms o menos directa, habran provocado o
inspirado la formacin de semejantes pseudo tradiciones; se podran sin duda encontrar
tambin algunos ejemplos de ello, lo que no quiere decir que, incluso entonces, esos
agentes conscientes hayan sido los creadores aparentes y conocidos de las formas
pseudo iniciticas en cuestin, ya que es evidente que la prudencia les aconseja
disimularse siempre tanto como sea posible detrs de simples instrumentos inconscientes.
Cuando hablamos de inconsciencia, la entendemos sobre todo en el sentido de que
aquellos que elaboran as una pseudo tradicin son, lo ms frecuentemente,
perfectamente ignorantes de aquello a lo que sirven en realidad; en lo que concierne al
carcter y al valor de tal produccin, es ms difcil admitir que su buena fe sea tan
completa, y no obstante, en eso tambin, es posible que se ilusionen a veces en cierta
medida, o que sean ilusionados en el caso que acabamos de mencionar en ltimo lugar.
Es menester tambin, bastante frecuentemente, tener en cuenta algunas anomalas de
orden psquico que complican todava las cosas, y que, por lo dems, constituyen un
terreno particularmente favorable para que las influencias y las sugestiones de todo
gnero puedan ejercerse con el mximo de fuerza; a propsito de esto, notaremos

159

solamente, sin insistir ms en ello, el papel no desdeable que algunos clarividentes y

otros sensitivos han desempeado frecuentemente en todo eso. Pero, a pesar de todo,
hay casi siempre un punto donde la superchera consciente y el charlatanismo se
convierten, para los dirigentes de una organizacin pseudo inicitica, en una especie de
necesidad: as, si alguien viene a darse cuenta, lo que no es muy difcil en suma, de los
plagios que han hecho ms o menos torpemente a tal o a cual tradicin, cmo podran
reconocerlos sin verse obligados a confesar por eso mismo que no son en realidad ms
que simples profanos? En semejante caso, ordinariamente no vacilan en invertir las
relaciones y declarar audazmente que es su propia tradicin la que representa la
fuente comn de todas las que han saqueado; y, si no llegan a convencer de ello a todo
el mundo, al menos siempre se encuentran ingenuos para creerles de palabra, en nmero
suficiente como para que su situacin de jefes de escuela, a la que se aferran
generalmente por encima de todo, no corra el riesgo de ser seriamente comprometida,
tanto ms cuanto que consideran bastante poco la cualidad de sus discpulos y cuanto
que, conforme a la mentalidad moderna, la cantidad les parece mucho ms importante, lo
que bastara, por lo dems, para mostrar cun lejos estn de tener siquiera la nocin ms
elemental de lo que son realmente el esoterismo y la iniciacin.
Apenas tenemos necesidad de decir que todo lo que describimos aqu no responde
solamente a unas posibilidades ms o menos hipotticas, sino ms bien a hechos reales y
debidamente comprobados; no acabaramos si debiramos citarlos todos, y eso sera por
lo dems bastante poco til en el fondo; bastan algunos ejemplos caractersticos. As, es
por el procedimiento sincrtico del que acabamos de hablar como se ha visto
constituirse una pretendida tradicin oriental, la de los teosofistas, que no tiene apenas
de oriental ms que una terminologa mal comprendida y mal aplicada; y, como este
mundo est siempre dividido contra s mismo, segn la palabra evanglica, los ocultistas
franceses, por espritu de oposicin y de concurrencia, edificaron a su vez una supuesta
tradicin occidental del mismo gnero, muchos elementos de la cual, concretamente los
que sacaron de la Kbala, difcilmente pueden llamarse occidentales en cuanto a su
origen, si no en cuanto a la manera especial en que los interpretaron. Los primeros
presentaron su tradicin como la expresin misma de la sabidura antigua; los
segundos, quizs un poco ms modestos en sus pretensiones, buscaron sobre todo hacer
pasar su sincretismo por una sntesis, ya que hay pocos que hayan abusado tanto
como ellos de esta ltima palabra. Si los primeros se mostraban as ms ambiciosos, es
quizs porque, de hecho, haba en el origen de su movimiento influencias bastante
enigmticas y cuya verdadera naturaleza ellos mismos hubieran sido sin duda bien
incapaces de determinar; en lo que concierne a los segundos, saban muy bien que no
haba nada detrs de ellos, que su obra no era verdaderamente ms que la de algunas
individualidades reducidas a sus propios medios, y, si ocurri no obstante que algo
diferente se introdujo ah tambin, no fue ciertamente sino mucho ms tarde; no sera muy
difcil hacer en estos dos casos, considerados en este aspecto, la aplicacin de lo que
hemos dicho hace un momento, y podemos dejar a cada uno el cuidado de sacar por s
mismo las consecuencias que le parezcan desprenderse de ello lgicamente.
Entindase bien, no ha habido nunca nada que se haya llamado autnticamente
tradicin oriental o tradicin occidental, ya que tales denominaciones son
manifiestamente muy vagas para poder aplicarse a una forma tradicional definida, puesto
que, a menos que uno se remonte a la tradicin primordial que est aqu fuera de causa,
por razones muy fciles de comprender, y que por lo dems no es ni oriental ni occidental,
hay y ha habido siempre formas tradicionales diversas y mltiples tanto en Oriente como
en Occidente. Otros han credo hacerlo mejor e inspirar ms fcilmente la confianza
apropindose el nombre mismo de alguna tradicin que haya existido realmente en una
poca ms o menos lejana, y haciendo de ella la etiqueta de una construccin tan
heterclita como las precedentes, ya que, si utilizan naturalmente ms o menos lo que
pueden llegar a saber de la tradicin sobre la que han hecho su eleccin, estn bien
obligados a completar esos pocos datos siempre muy fragmentarios, y frecuentemente
incluso en parte hipotticos, recurriendo a otros elementos tomados en otras partes o
incluso enteramente imaginarios. En todos los casos, el menor examen de todas esas
producciones basta para hacer sobresalir el espritu especficamente moderno que
preside en ellas, y que se traduce invariablemente por la presencia de algunas de esas
mismas ideas directrices a las que hemos hecho alusin anteriormente; as pues, no

160

habra necesidad de llevar las investigaciones ms lejos ni de tomarse el trabajo de

determinar exactamente y en detalle la proveniencia real de tal o cual elemento de un
parecido conjunto, puesto que esta sola constatacin muestra ya bastante bien, y sin dejar
lugar a la menor duda, que uno no se encuentra en presencia de nada ms que de una
caricatura pura y simple.
Uno de los mejores ejemplos que se puedan dar de este ltimo caso, son las
numerosas organizaciones que, en la poca actual, se titulan rosacrucianas, y que, no
hay que decirlo, no dejan de estar en contradiccin las unas con las otras, e incluso de
combatirse ms o menos abiertamente, al tiempo que se pretenden igualmente
representantes de una sola y misma tradicin. De hecho, se puede dar enteramente la
razn a cada una de ellas, sin ninguna excepcin, cuando denuncia a sus concurrentes
como ilegtimas y fraudulentas; Ciertamente, no ha habido nunca tantas gentes para
decirse rosacrucianos, si no incluso Rosa-Cruz, como desde que ya no los hay
autnticos! Por otra parte, es bastante poco peligroso hacerse pasar por la continuacin
de algo que pertenece enteramente al pasado, sobre todo cuando los desmentidos son
tanto menos de temer cuanto que aquello de lo que se trata ha estado siempre, como es
el caso aqu, envuelto en cierta oscuridad, de suerte que su fin no es conocido ms
ciertamente que su origen; y quin, entre el pblico profano e incluso entre los pseudo
iniciados, puede saber lo que fue exactamente la tradicin que, durante cierto periodo, se
calific de rosacruciana? Debemos agregar que estas precisiones, concernientes a la
usurpacin del nombre de una organizacin inicitica, no se aplican a un caso como el de
la pretendida Gran Logia Blanca, de la que, cosa bastante curiosa, cada vez se trata
ms frecuentemente por todos lados, y no solamente en los teosofistas; esta
denominacin, en efecto, no ha tenido nunca en ninguna parte el menor carcter
autnticamente tradicional, y, si este nombre convencional puede servir de mscara a
algo que tenga una realidad cualquiera, en todo caso, no es ciertamente del lado inicitico
donde conviene buscarlo.
Se ha criticado bastante frecuentemente la manera en que algunos relegan a los
Maestros de quienes se remiten a alguna regin casi inaccesible del Asia central o de
cualquier otra parte; en efecto, se es un medio bastante fcil de hacer sus aserciones
inverificables, pero no es el nico, y el alejamiento en el tiempo puede tambin, a este
respecto, desempear un papel exactamente comparable al del alejamiento en el espacio.
As pues, otros no vacilan en pretender vincularse a alguna tradicin enteramente
desaparecida y extinguida desde hace siglos, incluso desde hace millares de aos; es
verdad que, a menos que no se atrevan a llegar a afirmar que esa tradicin se ha
perpetuado durante todo este tiempo de una manera tan secreta y tan bien oculta que
nadie ms que ellos han podido descubrir el menor rastro de ella, eso les priva de la
ventaja apreciable de reivindicar una filiacin directa y continua, que aqu ya no tendra
siquiera la apariencia de verosimilitud que puede tener todava cuando se trata de una
forma en suma reciente como lo es la tradicin rosacruciana; pero este defecto parece
tener muy poca importancia a sus ojos, ya que son tan ignorantes de las verdaderas
condiciones de la iniciacin que se imaginan de buena gana que una simple vinculacin
ideal, sin ninguna transmisin regular, puede ocupar el lugar de una vinculacin efectiva.
Por lo dems, est muy claro que una tradicin se prestar tanto mejor a todas las
reconstituciones fantsticas cuanto ms completamente perdida y olvidada est, y
cuanto menos se sepa a qu atenerse sobre la significacin real de los vestigios que
subsisten de ella, y a los cuales se podr hacer decir as casi todo lo que se quiera; cada
cual, naturalmente, no pondr ah ms que lo que est conforme con sus propias ideas;
sin duda no hay que buscar ninguna otra razn ms que sta para darse cuenta del hecho
de que la tradicin egipcia es particularmente explotada en este aspecto, y de por qu
tantos pseudo iniciados de escuelas muy diversas le hagan objeto de una predileccin
que apenas se comprendera de otro modo. Debemos precisar, para evitar toda falsa
aplicacin de lo que decimos aqu, que estas observaciones no conciernen de ningn
modo a las referencias a Egipto o a otras cosas del mismo gnero que a veces pueden
encontrarse tambin en algunas organizaciones iniciticas, pero que tienen un carcter de
leyendas simblicas nicamente, sin ninguna pretensin a prevalerse de hecho de
semejantes orgenes; aqu no apuntamos ms que a lo que se da por una restauracin,
vlida como tal, de una tradicin o de una iniciacin que ya no existe, restauracin que,
por lo dems, incluso en la hiptesis imposible de que estuviera en todo punto exacta y

161

completa, no tendra todava otro inters en s misma que el de una simple curiosidad
arqueolgica.
Detendremos aqu estas consideraciones ya largas, y que bastan ampliamente para
hacer comprender lo que son, de una manera general, todas esas contrahechuras
pseudo iniciticas de la idea tradicional que son tambin tan caractersticas de nuestra
poca: una mezcla ms o menos coherente, ms bien menos que ms, de elementos en
parte plagiados y en parte inventados, donde el todo est dominado por las concepciones
antitradicionales que son lo propio del espritu moderno, y que no pueden servir, por
consiguiente, en definitiva, ms que para extender todava ms esas concepciones
hacindolas pasar para algunos por tradicionales, sin hablar del fraude manifiesto que
consiste en dar por iniciacin lo que no tiene en realidad ms que un carcter puramente
profano, por no decir profanador. Si se hiciera destacar despus de eso, como una
suerte de circunstancia atenuante, que hay casi siempre ah, a pesar de todo, algunos
elementos cuya proveniencia es realmente tradicional, responderemos esto: toda
imitacin, para hacerse aceptar, debe tomar naturalmente al menos algunos de los rasgos
de lo que simula, pero es eso efectivamente lo que aumenta ms su peligro; la mentira
ms hbil, y tambin la ms funesta, no es precisamente la que mezcla de manera
inextricable lo verdadero con lo falso, esforzndose as en hacer servir lo primero al triunfo
de lo segundo?

162

Captulo XXXVII: EL ENGAO DE LAS PROFECAS

La mezcla de lo verdadero y de lo falso, que se encuentra en las pseudo-tradiciones
de fabricacin moderna, se encuentra tambin en las pretendidas profecas que, en
estos ltimos aos sobre todo, se expanden y se explotan de todas las maneras, para
fines de los que lo menos que se puede decir es que son muy enigmticos; decimos
pretendidas, ya que debe entenderse bien que la palabra profecas no podra aplicarse
propiamente ms que a los anuncios de acontecimientos futuros que estn contenidos en
los Libros sagrados de las diferentes tradiciones, y que provienen de una inspiracin de
orden puramente espiritual; en todo otro caso, su empleo es absolutamente abusivo, y la
nica palabra que conviene entonces es la de predicciones. Por lo dems, estas
predicciones pueden ser de orgenes muy diversos; hay al menos algunas que han sido
obtenidas por la aplicacin de algunas ciencias tradicionales secundarias, y son
ciertamente las ms vlidas, pero a condicin de que se pueda comprender realmente su
sentido, lo que no es siempre fcil, ya que, por mltiples razones, generalmente estn
formuladas en trminos ms o menos oscuros, y ya que frecuentemente no se aclaran
sino despus de que los acontecimientos a los que hacen alusin se han realizado; as
pues, hay lugar a desconfiar siempre, no de esas predicciones en s mismas, sino de las
interpretaciones errneas o tendenciosas que pueden darse de ellas. En cuanto al resto,
lo que tiene de autntico emana casi nicamente de los videntes sinceros, pero muy
poco iluminados, que han percibido algunas cosas confusas que se refieren ms o
menos exactamente a un porvenir bastante mal determinado, lo ms frecuentemente, en
cuanto a la fecha y al orden de sucesin de los acontecimientos, y que, al mezclarlas
inconscientemente con sus propias ideas, las han expresado ms confusamente todava,
de suerte que no ser difcil encontrar ah casi todo lo que se quiera.
Se puede comprender desde entonces a qu servir todo eso en las condiciones
actuales: como estas predicciones presentan casi siempre las cosas bajo un matiz
inquietante e incluso aterrador, porque es naturalmente ese aspecto de los
acontecimientos el que ha tocado ms a los videntes, basta, para perturbar la
mentalidad pblica, con propagarlas simplemente, acompandolas segn necesidad de
comentarios que harn sobresalir su lado amenazador y que presentarn los
acontecimientos de que se trate como inminentes 148; si esas predicciones concuerdan
entre s, su efecto ser reforzado, y, si se contradicen, como ocurre tambin, solamente
producirn ms desorden; tanto en un caso como en el otro, todo sern ganancias de los
poderes de subversin. Por lo dems, es menester agregar que todas estas cosas, que
provienen en general de regiones bastante inferiores del dominio psquico, llevan por eso
mismo con ellas influencias desequilibrantes y disolventes que aumentan
considerablemente su peligro; y es sin duda por eso por lo que aquellos mismos que no
les prestan ninguna fe sienten no obstante, en muchos casos, un malestar a su respecto
comparable al que produce, incluso en personas muy poco sensitivas, la presencia de
fuerzas sutiles de orden inferior. No se podra creer, por ejemplo, cuntas gentes han sido
desequilibradas gravemente, y a veces irremediablemente, por las numerosas
predicciones en las que se trata del Gran Papa y del Gran Monarca, y que contienen
no obstante algunos rastros de ciertas verdades, pero extraamente deformadas por los
espejos del psiquismo inferior, y, por aadidura, empequeecidas a la medida de la
mentalidad de los videntes que en cierto modo las han materializado y ms o menos
estrictamente localizado para hacerlas entrar en el cuadro de sus ideas
preconcebidas149. La manera en que estas cosas son presentadas por los videntes en
148

El anuncio de la destruccin de Pars por el fuego, por ejemplo, ha sido extendido varias veces
de esta manera, con fijacin de fechas precisas en las que, bien entendido, nunca se ha producido
nada, salvo la impresin de terror que eso no deja de suscitar en muchas gentes y que no es
disminuida de ninguna manera por estos fracasos repetidos de la prediccin.
149
2

La parte relativamente vlida de las predicciones de que se trata parece referirse sobre todo a la
funcin del Mahdi y a la del dcimo Avatra; estas cosas, que conciernen directamente a la
preparacin del enderezamiento final, estn fuera del tema del presente estudio; todo lo que
queremos hacer destacar aqu, es que su deformacin misma se presta a una explotacin al
revs en el sentido de la subversin.

163

cuestin, que son frecuentemente tambin sugestionados 150, toca muy de cerca ciertos
fondos muy tenebrosos, cuyas inverosmiles ramificaciones, al menos desde el
comienzo del siglo XIX, seran particularmente curiosas de seguir para quien quisiera
hacer la verdadera historia de aquellos tiempos, historia ciertamente muy diferente de la
que se ensea oficialmente; pero ni que decir tiene que nuestra intencin no podra ser
entrar aqu en el detalle de esas cosas, y que debemos contentarnos con algunas
precisiones generales sobre esta cuestin muy complicada, y por lo dems
manifiestamente embrollada a propsito en todos sus aspectos151, cuestin que no
habramos podido pasar enteramente bajo silencio sin que la enumeracin de los
principales elementos caractersticos de la poca contempornea quedara con ello
demasiado incompleta, ya que en eso hay tambin uno de los sntomas ms significativos
de la segunda fase de la accin antitradicional.
Por lo dems, la simple propagacin de predicciones como las que acabamos de tratar
no es en suma ms que la parte ms elemental del trabajo que se est realizando
actualmente a este respecto, porque, en este caso, el trabajo ya ha sido hecho casi
enteramente, aunque sin saberlo, por los videntes mismos; hay otros casos en los que
es menester elaborar interpretaciones ms sutiles para llevar a las predicciones a
responder a ciertos designios. Es lo que ocurre concretamente para las que estn
basadas sobre algunos conocimientos tradicionales, y, entonces, es su oscuridad la que
es aprovechada sobre todo para aquello que se proponen 152; algunas profecas bblicas
mismas, por idntica razn, son tambin el objeto de este gnero de interpretaciones
tendenciosas, cuyos autores, por lo dems, son frecuentemente de buena fe, pero se
cuentan tambin entre los sugestionados que sirven para sugestionar a los dems; en
eso hay como una suerte de epidemia psquica eminentemente contagiosa, pero que
entra demasiado bien en el plan de subversin como para ser espontnea, y que, como
todas las dems manifestaciones del desorden moderno (comprendidas ah las
revoluciones que los ingenuos creen tambin espontneas), supone forzosamente una
voluntad consciente en su punto de partida. La peor ceguera sera la que consistiera en
no ver en eso ms que una simple cuestin de moda sin importancia real 153; y, por lo
dems, se podra decir otro tanto de la difusin creciente de algunas artes adivinatorias,
que, ciertamente, no son tan inofensivas como pueden parecerlo a aquellos que no van al
fondo de las cosas: generalmente, son restos incomprendidos de antiguas ciencias
tradicionales casi completamente perdidas, y, adems del peligro que se vincula ya a su
carcter de residuos, se las dispone y se las combina tambin de tal manera que su
puesta en accin abre la puerta, so pretexto de intuicin (y este encuentro con la
filosofa nueva es en s mismo bastante destacable), a la intervencin de todas las
influencias psquicas del carcter ms dudoso154.
150

Hay que comprender bien que sugestionado no quiere decir de ningn modo alucinado; hay
aqu, entre estos dos trminos, la misma diferencia que hay entre ver cosas que han sido
consciente y voluntariamente imaginadas por otros e imaginarlas uno mismo
subconscientemente.
151

Pinsese, por ejemplo, en todo lo que se ha hecho para volver completamente inextricable una
cuestin histrica como la de la supervivencia de Luis XVII, y con eso se podr tener una idea de lo
que queremos decir aqu.
152

Las predicciones de Nostradamus son aqu el ejemplo ms tpico y ms importante; las

interpretaciones ms o menos extraordinarias a las cuales han dado lugar, sobre todo en estos
ltimos aos, son casi innumerables.
153

Por lo dems, la moda misma, invencin esencialmente moderna, no es, en su verdadera

significacin, una cosa enteramente carente de importancia: representa el cambio incesante y sin
meta, en contraste con la estabilidad y el orden que reinan en las civilizaciones tradicionales.
154

Habra mucho que decir a este respecto, en particular, sobre el uso del Tarot, donde se
encuentran vestigios de una ciencia tradicional incontestable, cualquiera que sea su origen real,
pero que tiene tambin aspectos muy tenebrosos; no queremos hacer alusin con eso a los
numerosos delirios ocultistas a los que ha dado lugar, y que son en gran parte desdeables, sino a
algo mucho ms efectivo, que hace su manejo verdaderamente peligroso para quienquiera que no
est suficientemente garantizado contra la accin de las fuerzas de abajo.

164

Se utilizan tambin, por interpretaciones apropiadas, predicciones cuyo origen es ms

bien sospechoso, pero por lo dems bastante antiguo, y que quizs no han sido hechas
para servir en las circunstancias actuales, aunque los poderes de subversin hayan
ejercido ya evidentemente, con amplitud, su influencia en aquella poca (se trata sobre
todo del tiempo al que se remontan los comienzos mismos de la desviacin moderna, del
siglo XIV al XVI), y que desde entonces sea posible que hayan tenido en mente, al mismo
tiempo que metas ms particulares y ms inmediatas, la preparacin de una accin que
no deba cumplirse sino a largo plazo155. A decir verdad, esta preparacin no ha cesado
nunca; se ha proseguido bajo otras modalidades, de las que la sugestin de los videntes
modernos y la organizacin de apariciones de un carcter poco ortodoxo representan
uno de los aspectos donde se muestra ms claramente la intervencin directa de las
influencias sutiles; pero este aspecto no es el nico, e, incluso cuando se trata de
predicciones aparentemente fabricadas con todo tipo de cosas, semejantes influencias
pueden entrar muy bien igualmente en juego, primero en razn misma de la fuente contra
inicitica de donde emana su inspiracin primera, y tambin por el hecho de algunos
elementos que son tomados para servir de soportes a esta elaboracin.
Al escribir stas ltimas palabras, tenemos especialmente en mente un ejemplo
completamente sorprendente, tanto en s mismo como por el xito que ha tenido en
diversos medios, y que, a este ttulo, merece aqu un poco ms que una simple mencin:
queremos hablar de las supuestas profecas de la Gran Pirmide, difundidas en
Inglaterra, y de ah en el mundo entero, para fines que son quizs en parte polticos, pero
que van ciertamente ms lejos que la poltica en el sentido ordinario de esta palabra, y
que se ligan por lo dems estrechamente a otro trabajo emprendido para persuadir a los
ingleses de que son los descendientes de las tribus perdidas de Israel; pero, sobre eso
tambin, no podramos insistir sin entrar en algunos desarrollos que estaran ahora fuera
de propsito. Sea como sea, he aqu en algunas palabras de qu se trata: al medir, de
una manera que no est exenta por lo dems de arbitrariedad (tanto ms cuanto que, de
hecho, no hay nada fijado exactamente sobre las medidas de que se servan los antiguos
egipcios), las diferentes partes de los corredores y de las estancias de la Gran
Pirmide156, se ha querido descubrir en eso algunas profecas, haciendo corresponder
los nmeros as obtenidos a periodos y a fechas de la historia. Desgraciadamente, hay en
todo eso una absurdidad que es tan manifiesta que uno se puede preguntar cmo es
posible que nadie parezca percatarse de ella, y es efectivamente lo que muestra hasta
qu punto estn sugestionados nuestros contemporneos; en efecto, suponiendo que
los constructores de la Pirmide hayan incluido en ella realmente profecas cualesquiera,
dos cosas seran en suma plausibles: o que esas profecas, que deban basarse
forzosamente sobre cierto conocimiento de las leyes cclicas, se refieren a la historia
general del mundo y de la humanidad, o que hayan sido adaptadas de manera que
conciernan ms especialmente al Egipto; pero, de hecho, ocurre que no es ni lo uno ni lo
otro, ya que todo lo que se quiere encontrar ah es reducido exclusivamente al punto de
vista del Judasmo primero y del Cristianismo despus, de suerte que sera menester
concluir lgicamente de eso que la Pirmide no es un monumento egipcio, sino un
155

Los que sientan curiosidad por tener detalles sobre este aspecto de la cuestin podran consultar
tilmente, a pesar de las reservas que habra que hacer sobre algunos puntos, un libro titulado
Autour de la Tiare (Alrededor de la Tiara), por Roger Duguet, obra pstuma de alguien que ha
estado mezclado de cerca con algunos de los transfondos a los que hemos hecho alusin un
poco ms atrs; y que, al final de su vida, ha querido aportar su testimonio, como lo dice l
mismo, y contribuir en cierta medida a desvelar esos fondos misteriosos; las razones personales
que haya podido tener para actuar as no importan nada, ya que, en todo caso, no restan ningn
inters a sus revelaciones.
156

A decir verdad, esta Gran Pirmide no es en modo alguno mayor que las otras dos, y sobre
todo que la ms vecina, de tal modo que la diferencia entre ellas sea tan sobresaliente; pero sin
que se sepa mucho por cules razones se han hipnotizado con ella, en cierto modo casi
exclusivamente, todos los investigadores modernos, y es a ella a la que se refieren siempre todas
sus hiptesis ms fantasiosas, y se podra decir incluso ms fantsticas, comprendidas, para citar
solamente dos de los ejemplos ms estrafalarios, la que quiere encontrar en su disposicin interior
un mapa de las fuentes del Nilo, y aquella segn la cual el Libro de los Muertos no sera otra cosa
que una descripcin explicativa de esta misma disposicin.

165

monumento judeocristiano! Eso solamente debera bastar para hacer justicia a esta
historia inverosmil; conviene agregar tambin que todo ello est concebido segn una
supuesta cronologa bblica completamente contestable, conforme al literalismo ms
estrecho y ms protestante, sin duda porque era menester adaptar esas cosas a la
mentalidad especial del medio en el que deban ser propaladas principalmente y en primer
lugar. Habra que hacer todava muchas otras precisiones bien curiosas: as, desde el
comienzo de la era cristiana, no se habra encontrado ninguna fecha interesante que
destacar antes de las primeras vas frreas; sera menester creer, segn eso, que
aquellos antiguos constructores tenan una perspectiva muy moderna en su apreciacin
de la importancia de los acontecimientos; es se el elemento grotesco que no falta nunca
en este tipo de cosas, y por el cual se traiciona precisamente su verdadero origen: el
diablo es ciertamente muy hbil, pero no obstante nunca puede evitar ser ridculo por
algn lado!157
Eso todava no es todo: cada cierto tiempo, apoyndose sobre las profecas de la
Gran Pirmide o sobre otras predicciones cualesquiera, y librndose a clculos cuya
base permanece siempre bastante mal definida, se anuncia que tal fecha precisa debe
marcar la entrada de la humanidad en una era nueva, o tambin la venida de una
renovacin espiritual (veremos un poco ms adelante cmo conviene entenderlo en
realidad); varias de esas fechas ya han pasado, y no parece que nada particularmente
sobresaliente se haya producido en ellas; pero qu es exactamente lo que todo eso
puede querer decir? De hecho, hay tambin otra utilizacin de las predicciones (otra,
queremos decir, adems de aquella por la que aumentan el desorden de nuestra poca
sembrando un poco por todas partes el trastorno y el desconcierto), y que no es quizs la
menos importante, ya que consiste en hacer de ellas un medio de sugestin directa que
contribuye a determinar efectivamente la produccin de ciertos acontecimientos futuros;
no se cree, por ejemplo, y para tomar aqu un caso muy simple a fin de hacernos
comprender mejor, que, anunciando con insistencia una revolucin en tal pas y en tal
poca, se ayudar realmente a hacerla estallar en el momento querido por aquellos que
se interesan en ella? En el fondo, se trata sobre todo actualmente, para algunos, de crear
un estado de espritu favorable a la realizacin de algo que entra en sus designios, y
que puede encontrarse sin duda diferido por la accin de influencias contrarias, pero que
esperan en efecto conducirlo as a producirse antes o despus; nos queda ver ms
exactamente a qu tiende esta empresa pseudo espiritual, y es menester decir, sin
querer por eso ser en modo alguno pesimista (tanto ms cuanto que optimismo y
pesimismo son, como lo hemos explicado en otras ocasiones, dos actitudes
sentimentales opuestas que deben permanecer igualmente ajenas a nuestro punto de
vista estrictamente tradicional), que hay ah una perspectiva muy poco tranquilizadora
para un porvenir bastante prximo.
157

No dejaremos la Gran Pirmide sin sealar tambin incidentalmente otra fantasa moderna:
algunos atribuyen una importancia considerable al hecho de que jams haya sido acabada; la cima
falta en efecto, pero todo lo que se puede decir de cierto a este respecto, es que los autores ms
antiguos de los que se tiene testimonio, y que son todava relativamente recientes, la han visto
siempre truncada como lo est hoy da; de ah a pretender, como lo ha escrito textualmente un
ocultista, que el simbolismo oculto de las Escrituras hebraicas y cristianas se refiere directamente
a los hechos que tuvieron lugar durante el curso de la construccin de la Gran Pirmide, hay
verdaderamente mucho trecho, y sa es tambin una asercin que nos parece carecer de
verosimilitud bajo todos los aspectos! -Cosa bastante curiosa, en el sello oficial de los Estados
Unidos figura la Pirmide truncada, encima de la cual hay un tringulo radiante que, aunque est
separado de ella, e incluso aislado por el crculo de nubes que le rodea, parece en cierto modo
reemplazar su cima; pero hay tambin en este sello, del que algunas de las organizaciones
pseudo iniciticas que pululan en Amrica buscan sacar un gran partido explicndolo conforme a
sus doctrinas, otros detalles que son al menos extraos, y que parecen indicar efectivamente una
intervencin de influencias sospechosas: as, el nmero de las basas de la Pirmide, que es de
trece (este mismo nmero vuelve por lo dems con alguna insistencia en otras particularidades, y
es concretamente el de las letras que componen la divisa E pluribus unum), se dice que
corresponde al de las tribus de Israel (contando separadamente las dos semitribus de los hijos de
Jos), y eso sin duda no carece de relacin con los orgenes reales de las profecas de la Gran
Pirmide, que como acabamos de verlo, tienden tambin a hacer de sta, para fines ms bien
oscuros, una suerte de monumento judeocristiano.

166

Captulo XXXVIII: DE LA ANTITRADICIN A LA CONTRATRADICIN

Las cosas de las que hemos hablado en ltimo lugar, como todas las que pertenecen
esencialmente al mundo moderno, tienen un carcter profundamente antitradicional; pero,
en un sentido, van todava ms lejos que la antitradicin, entendida como una negacin
pura y simple, y tienden a la constitucin de lo que se podra llamar ms propiamente una
contra tradicin. En eso hay una distincin semejante a la que hemos hecho antes entre
desviacin y subversin, y que corresponde tambin a las dos mismas fases de la accin
antitradicional considerada en su conjunto: la antitradicin ha tenido su expresin ms
completa en el materialismo que se podra llamar integral, tal como reinaba hacia finales
del siglo pasado; en cuanto a la contra tradicin, todava no vemos de ella ms que los
signos precursores, constituidos precisamente por todas esas cosas que apuntan a
falsificar de una manera o de otra la idea tradicional misma. Podemos agregar
seguidamente que, del mismo modo que la tendencia a la solidificacin, expresada por
la antitradicin, no ha podido alcanzar su lmite extremo, que habra estado
verdaderamente fuera y por debajo de toda existencia posible, es de prever que la
tendencia a la disolucin, que encuentra a su vez su expresin en la contra tradicin, no
lo podr tampoco; las condiciones mismas de la manifestacin, en tanto que el ciclo no
est todava enteramente acabado, exigen evidentemente que sea as; y, en lo que
concierne al fin mismo de este ciclo, supone el enderezamiento por el que estas
tendencias malficas sern transmutadas para un resultado definitivamente benfico,
as como ya lo hemos explicado antes. Por lo dems, todas las profecas (y, bien
entendido, tomamos aqu esta palabra en su sentido verdadero) indican que el triunfo
aparente de la contra tradicin no ser sino pasajero, y que es en el momento mismo en
el que aparecer ms completo cuando ser destruida por la accin de influencias
espirituales que intervendrn entonces para preparar inmediatamente el enderezamiento
final158; ser preciso, en efecto, nada menos que tal intervencin directa para poner fin, en
el momento preciso, a la ms temible y ms verdaderamente satnica de todas las
posibilidades incluidas en la manifestacin cclica; pero, sin anticipar ms, examinemos un
poco ms precisamente lo que representa en realidad esta contra tradicin.
Para eso, debemos referirnos todava al papel de la contra iniciacin: en efecto, es
evidentemente sta la que, despus de haber trabajado constantemente en la sombra
para inspirar y dirigir invisiblemente todos los movimientos modernos, llegar en ltimo
lugar a exteriorizar, si se puede expresar as, algo que ser como la contrapartida de
una verdadera tradicin, al menos tan completamente y tan exactamente como lo
permitan los lmites que se imponen necesariamente a toda posible caricatura. Como la
iniciacin es, as como lo hemos dicho, lo que representa efectivamente el espritu de una
tradicin, la contra iniciacin desempear un papel semejante al respecto de la contra
tradicin; pero, bien entendido, sera completamente impropio y errneo hablar aqu de
espritu, puesto que se trata precisamente de aquello en lo que el espritu est ms
totalmente ausente, de aquello que sera incluso su opuesto si el espritu no estuviera
esencialmente ms all de toda oposicin, y que, en todo caso, tiene en efecto la
pretensin de oponrsele, imitndole en todo a la manera de esa sombra inversa de la
que ya hemos hablado en diversas ocasiones; por eso, por lejos que se impulse esta
imitacin, la contra tradicin no podr ser nunca ms que una parodia, y ser solamente
la ms extrema y la ms inmensa de todas las parodias, parodia de la que no hemos visto
todava hasta aqu, con toda la falsificacin del mundo moderno, ms que ensayos muy
parciales y prefiguraciones muy plidas en comparacin con lo que se prepara para un
porvenir que algunos estiman prximo, en lo cual la rapidez creciente de los
158

Es a lo que se refiere realmente esta frmula: es cuando todo parezca perdido cuando todo
ser salvado, repetida de una manera en cierto modo maquinal por un enorme nmero de
videntes, de los que cada uno la ha aplicado naturalmente a lo que ha podido comprender, y
generalmente a acontecimientos de una importancia mucho menor, a veces incluso completamente
secundaria y simplemente local, en virtud de esa tendencia empequeecedora que ya hemos
sealado a propsito de las historias relativas al Gran Monarca, y que desemboca en no ver en
ste ms que un futuro rey de Francia; no hay que decir que las profecas verdaderas se refieren a
cosas de una amplitud mucho mayor.

167

acontecimientos actuales tendera bastante a darles la razn. Por lo dems, ni que decir
tiene que no tenemos en modo alguno la intencin de buscar fijar aqu fechas ms o
menos precisas, a la manera de los aficionados a las pretendidas profecas; incluso si la
cosa se hiciera posible por un conocimiento de la duracin exacta de los periodos cclicos
(aunque la principal dificultad reside siempre, en parecido caso, en la determinacin del
punto de partida real que es menester tomar para efectuar su clculo), no por eso
convendra menos guardar la mayor reserva a este respecto, y ello por razones
precisamente contrarias a las que mueven a los propagadores conscientes o
inconscientes de predicciones desnaturalizadas, es decir, para no correr el riesgo de
contribuir a aumentar todava la inquietud y el desorden que reinan hoy en nuestro mundo.
Sea como fuere, lo que permite que las cosas puedan llegar hasta tal punto, es que la
contra iniciacin, es menester decirlo, no puede ser asimilada a una invencin
puramente humana, que no se distinguira en nada, por su naturaleza de la pseudo
iniciacin pura y simple; en verdad, es mucho ms que eso, y, para serlo efectivamente,
es menester necesariamente que, en cierto modo, y en cuanto a su origen mismo,
proceda de la fuente nica a la que se vincula toda iniciacin, y tambin, ms
generalmente, todo lo que manifiesta en nuestro mundo un elemento no humano; pero
procede de ella por una degeneracin que llega hasta su grado ms extremo, es decir,
hasta esa inversin que constituye el satanismo propiamente dicho. Tal degeneracin
es evidentemente mucho ms profunda que la de una tradicin simplemente desviada en
cierta medida, o incluso truncada y reducida a su parte inferior; en eso hay incluso algo
ms que en el caso de esas tradiciones verdaderamente muertas y enteramente
abandonadas por el espritu, cuyos residuos puede utilizar la contra iniciacin misma
para sus fines as como lo hemos explicado. Eso conduce lgicamente a pensar que esta
degeneracin debe remontarse mucho ms lejos en el pasado; y, por obscura que sea
esta cuestin de los orgenes, se puede admitir como verosmil que se vincule a la
perversin de alguna de las antiguas civilizaciones que han pertenecido a uno u otro de
los continentes desaparecidos en los cataclismos que se han producido en el curso del
presente Manvantara159. En todo caso, apenas hay necesidad de decir que, desde que el
espritu se ha retirado, ya no se puede hablar de ninguna manera de iniciacin; de hecho,
los representantes de la contra iniciacin son total y ms irremediablemente ignorantes
de lo esencial que los simples profanos, es decir, ignorantes de toda verdad de orden
espiritual y metafsica, que, hasta en sus principios ms elementales, ha devenido para
ellos absolutamente extraa desde que el cielo les ha sido cerrado 160. Al no poder
conducir a los seres a los estados suprahumanos como la iniciacin, ni limitarse
nicamente al dominio humano, la contra iniciacin los conduce inevitablemente hacia lo
infrahumano, y es justamente ah donde reside lo que le queda de poder efectivo; no es
demasiado difcil comprender que eso es algo muy diferente de la comedia de la pseudo
iniciacin. En el esoterismo islmico se dice que aquel que se presenta ante una
determinada puerta, sin haber llegado all por una va normal y legtima, ve cerrarse esta
puerta delante de l y est obligado a volver atrs, no como un simple profano, lo que en
adelante es imposible, sino como un sher (brujo o mago que opera en el dominio de las
posibilidades de orden inferior)161; no sabramos dar una expresin ms clara de lo que se
trata: sa es la va infernal que pretende oponerse a la va celestial, y que presenta en
efecto las apariencias exteriores de tal oposicin, aunque en definitiva sta no pueda ser
ms que ilusoria; y, como ya lo hemos dicho antes a propsito de la falsa espiritualidad
donde van a perderse algunos seres comprometidos en una especie de realizacin al
159

El captulo VI del Gnesis podra proporcionar quizs, bajo una forma simblica, algunas
indicaciones que se refieren a esos orgenes lejanos de la contrainiciacin.
160

Se puede aplicar aqu analgicamente el simbolismo de la cada de los ngeles, puesto que
aquello de lo que se trata es lo que se le corresponde en el orden humano; y, por lo dems, por eso
se puede hablar a este respecto de satanismo en el sentido ms propio y ms literal de la
palabra.
161

El ltimo grado de la jerarqua contrainicitica est ocupado por lo que se llama los santos de
Satn (awliy esh-Shaytn), que son en cierto modo lo inverso de los verdaderos santos (awliy
er-Rahman), y que manifiestan as la expresin ms completa posible de la espiritualidad al revs
(cf. Le Symbolisme de la Croix, pg. 186).

168

revs, esta va no puede desembocar finalmente ms que en la desintegracin total del

ser consciente y en su disolucin sin retorno162.
Naturalmente, para que la imitacin por reflejo inverso sea tan completa como es
posible, pueden constituirse centros a los que se vincularn las organizaciones que
dependen de la contra iniciacin, centros nicamente psquicos, desde luego, como las
influencias que utilizan y que transmiten, y no espirituales como en el caso de la iniciacin
y de la tradicin verdadera, pero que, en razn de lo que acabamos de decir, pueden
tomar no obstante hasta cierto punto sus apariencias exteriores, lo que da la ilusin de la
espiritualidad al revs. Por lo dems, no habr lugar a sorprenderse si esos centros
mismos, y no solamente algunas de las organizaciones que estn subordinadas a ellos
ms o menos directamente, pueden encontrarse, en muchos casos, en lucha los unos con
los otros, ya que el dominio donde se sitan, al ser el que est ms cerca de la disolucin
catica, es por eso mismo el dominio donde todas las oposiciones tienen libre curso,
cuando no estn armonizadas y conciliadas por la accin directa de un principio superior,
que aqu falta necesariamente. De ah resulta frecuentemente, en lo que concierne a las
manifestaciones de estos centros o de lo que emana de ellos, una impresin de confusin
y de incoherencia que, ella s, no es ciertamente ilusoria, y que es incluso tambin una
marca caracterstica de estas cosas; no concuerdan ms que negativamente, se podra
decir, para la lucha contra los verdaderos centros espirituales, en la medida que stos
estn en un nivel que permita que se entable tal lucha, es decir, solamente en lo que
concierne a un dominio que no rebasa los lmites de nuestro estado individual163. Pero es
aqu donde aparece lo que se podra llamar verdaderamente la necedad del diablo: los
representantes de la contra iniciacin, al actuar as, tienen la ilusin de oponerse al
espritu mismo, al que nada puede oponerse en realidad; pero al mismo tiempo, a pesar
de ellos y sin saberlo, le estn no obstante subordinados de hecho y no pueden dejar de
estarlo nunca, del mismo modo en que todo lo que existe est, aunque sea inconsciente e
involuntariamente, sometido a la voluntad divina, a la cual nada podra sustraerse. As
pues, en definitiva, ellos tambin son utilizados, aunque contra su voluntad, y aunque
puedan pensar todo lo contrario, en la realizacin del plan divino en el dominio
humano164; desempean en l, como todos los dems seres, el papel que conviene a su
propia naturaleza, pero, en lugar de ser efectivamente conscientes de ese papel como lo
son los verdaderos iniciados, no son conscientes ms que de su lado negativo e inverso;
as, estn engaados ellos mismos, y de una manera que es mucho peor para ellos que la
pura y simple ignorancia de los profanos, puesto que, en lugar de dejarles en cierto modo
en el mismo punto, tiene como resultado arrojarlos siempre ms lejos del centro principal,
hasta que caen finalmente en las tinieblas exteriores. Pero, si se consideran las cosas,
no ya con relacin a estos seres mismos, sino con relacin al conjunto del mundo, se
debe decir que, as como todos los dems, son necesarios en el lugar que ocupan, en
tanto que elementos de este conjunto, y como instrumentos providenciales, se dira en
lenguaje teolgico, de la marcha de este mundo en su ciclo de manifestacin, ya que es
as como todos los desrdenes parciales, incluso cuando aparecen en cierto modo como
el desorden por excelencia, por ello no deben concurrir menos necesariamente al orden
total.
Estas pocas consideraciones deben ayudar a comprender cmo la constitucin de una
contratradicin es posible, pero tambin por qu no podr ser nunca ms que
eminentemente inestable y casi efmera, lo que no le impide ser verdaderamente en s
misma, como lo decamos ms atrs, la ms temible de todas las posibilidades. Se debe
162

Esta conclusin extrema, bien entendido, no constituye de hecho ms que un caso excepcional,
que es precisamente el de los awliy esh-Shaytn; para aquellos que han ido menos lejos en este
sentido, se trata solamente de una va sin salida, en la que pueden permanecer encerrados por
una indefinidad enica o cclica.
163

Desde el punto de vista inicitico, este dominio es el que se designa como los Misterios
menores; por el contrario, todo lo que se refiere a los Misterios mayores, al ser de orden
esencialmente suprahumano, est por eso mismo exento de tal oposicin, puesto que es el
dominio que, por su naturaleza propia, es absolutamente inaccesible a la contrainiciacin y a sus
representantes en todos los grados.
164

Et-tadbrul-ilhiyah fl-mamlakatil-insniyah, ttulo de un tratado de Mohyiddin 'Ibn Arab.

169

comprender igualmente que sa es la meta que la contra iniciacin se propone

realmente y que se ha propuesto constantemente en toda la continuidad de su accin, y
que la antitradicin negativa no representaba en suma ms que su preparacin obligada;
despus de eso, slo nos queda examinar todava un poco ms de cerca lo que es
posible prever desde ahora, de conformidad con diversos indicios concordantes, en
cuanto a las modalidades segn las cuales podr realizarse esta contratradicin.

170

Captulo XXXIX: LA GRAN PARODIA O LA ESPIRITUALIDAD AL REVS

Por todo lo que ya hemos dicho, es fcil darse cuenta de que la constitucin de la
contra tradicin y su triunfo aparente y momentneo sern propiamente el reino de lo
que hemos llamado la espiritualidad al revs, que, naturalmente, no es ms que una
parodia de la espiritualidad, a la que imita por as decir en sentido inverso, de suerte que
parece ser su contrario mismo; decimos slo que lo parece, y no que lo es realmente, ya
que, cualesquiera que puedan ser sus pretensiones, no hay aqu ni simetra ni
equivalencia posible. Importa insistir sobre este punto, ya que muchos, que se dejan
engaar por las apariencias, se imaginan que hay en el mundo como dos principios
opuestos que se disputan la supremaca, concepcin errnea que es, en el fondo, la
misma cosa que la que, en lenguaje teolgico, pone a Satn al mismo nivel que Dios, y
que, con razn o sin ella, se atribuye comnmente a los maniqueos; actualmente hay
ciertamente muchas gentes que son, en este sentido, maniqueos sin sospecharlo, y eso
es tambin el efecto de una sugestin de las ms perniciosas. En efecto, esta
concepcin viene a afirmar una dualidad principial radicalmente irreducible, o, en otros
trminos, a negar la Unidad suprema que est ms all de todas las oposiciones y de
todos los antagonismos; que tal negacin sea hecha por los adherentes de la contra
iniciacin, no hay lugar a sorprenderse de ello, e incluso puede ser sincera de su parte,
puesto que el dominio metafsico les est completamente cerrado; que sea para ellos
necesario extender e imponer esta concepcin es todava ms evidente, ya que es slo
as como pueden lograr hacerse tomar por lo que no son y no pueden ser realmente, es
decir, por los representantes de algo que podra ser puesto en paralelo con la
espiritualidad e incluso prevalecer finalmente sobre ella.
As pues, esta espiritualidad al revs no es, a decir verdad, ms que una falsa
espiritualidad, falsa incluso hasta el grado ms extremo que se pueda concebir; pero se
puede hablar tambin de falsa espiritualidad en todos los casos donde, por ejemplo, lo
psquico es tomado por lo espiritual, sin llegar forzosamente hasta esta subversin total;
por eso, para designar a sta, la expresin de espiritualidad al revs es en definitiva la
que conviene mejor, a condicin de explicar exactamente cmo conviene entenderla. Tal
es, en realidad, la renovacin espiritual de la que algunos, a veces muy inconscientes,
anuncian con insistencia la prxima venida, o tambin la nueva era en la que se
esfuerzan por todos los medios para hacer entrar a la humanidad actual 165, y que el
estado de espera general, creado por la difusin de las predicciones de las que hemos
hablado, puede contribuir a acelerar efectivamente. El atractivo del fenmeno, que ya
hemos considerado como uno de los factores determinantes de la confusin de lo
psquico con lo espiritual, puede jugar igualmente a este respecto un papel muy
importante, ya que es por ah por donde la mayora de los hombres sern atrapados y
engaados en el tiempo de la contra tradicin, puesto que se dice que los falsos
profetas que se levantarn entonces harn grandes prodigios y cosas sorprendentes,
hasta seducir, si fuera posible, a los elegidos mismos166. Es sobre todo en este aspecto
donde las manifestaciones de la metapsquica y de las diversas formas del
neoespiritualismo pueden aparecer ya como una suerte de prefiguracin de lo que
debe producirse despus, aunque no den de ello todava ms que una idea muy dbil; en
el fondo, se trata siempre de una accin de las mismas fuerzas sutiles inferiores, pero que
entonces sern puestas en accin con una fuerza incomparablemente mayor; y, cuando
se ve cuntas gentes estn dispuestas siempre a conceder ciegamente una entera
confianza a todas las divagaciones de un simple mdium nicamente porque son
apoyadas por fenmenos, cmo sorprenderse de que la seduccin deba ser entonces
casi general? Por eso nunca se repetir demasiado que los fenmenos, en s mismos,
165

No se podra creer hasta qu punto esta expresin de nueva era ha sido, en estos ltimos
tiempos, extendida y repetida en todos los medios, con significaciones que frecuentemente pueden
parecer bastante diferentes las unas de las otras, pero que no tienden todas en definitiva nada ms
que a establecer la misma persuasin en la mentalidad pblica.
166

San Mateo, XXIV, 24.

171

no prueban absolutamente nada en cuanto a la verdad de una doctrina o de una

enseanza cualquiera, y que se es el dominio por excelencia de la gran ilusin, donde
todo lo que algunos presentan muy fcilmente como signos de espiritualidad siempre
puede ser simulado y falsificado por el juego de las fuerzas inferiores de que se trata; es
quizs incluso el nico caso donde la imitacin pueda ser verdaderamente perfecta,
porque, de hecho, son en efecto los mismos fenmenos, tomando esta palabra en su
sentido propio de apariencias exteriores, los que se producen en uno y otro caso, y
porque la diferencia reside slo en la naturaleza de las causas que intervienen
respectivamente en ellos en cada caso, causas que la gran mayora de los hombres es
forzosamente incapaz de determinar, de suerte que lo mejor que se puede hacer, en
definitiva, es no dar la menor importancia a todo lo que es fenmeno, e incluso ver en
ello ms bien a priori un signo desfavorable; pero cmo hacrselo comprender a la
mentalidad experimental de nuestros contemporneos, mentalidad que, moldeada
primero por el punto de vista cientificista de la antitradicin, se convierte as finalmente
uno de los factores que pueden contribuir ms eficazmente al xito de la contra
tradicin?
El neoespiritualismo y la pseudo iniciacin que de l procede son todava como una
prefiguracin parcial de la contra tradicin bajo otro punto de vista: queremos hablar de
la utilizacin, que ya hemos sealado, de elementos autnticamente tradicionales en su
origen, pero desviados de su verdadero sentido y puestos as en cierto modo al servicio
del error; esta desviacin no es, en suma, ms que un encaminarse hacia el vuelco
completo que debe caracterizar a la contra tradicin (y de lo cual ya hemos visto, por lo
dems, un ejemplo significativo en el caso de la inversin intencional de los smbolos);
pero entonces ya no se tratar slo de algunos elementos fragmentarios y dispersos,
puesto que ser menester dar la ilusin de algo comparable, e incluso equivalente, segn
la intencin de sus autores, a lo que constituye la totalidad de una tradicin verdadera,
comprendidas en ella sus aplicaciones exteriores en todos los dominios. Se puede
destacar a este propsito que la contra iniciacin, al inventar y al propagar, para llegar a
sus fines, todas las ideas modernas que representan slo la antitradicin negativa, es
perfectamente consciente de la falsedad de estas ideas, ya que es evidente que sabe muy
bien a qu atenerse sobre esto; pero eso mismo indica que no puede tratarse, en su
intencin, ms que de una fase transitoria y preliminar, ya que tal empresa de mentira
consciente no puede ser, en s misma, la verdadera y nica meta que se propone; todo
eso no est destinado ms que a preparar la venida ulterior de otra cosa que parece
constituir un resultado ms positivo, y que es precisamente la contra tradicin. Por eso
ya se ve esbozarse concretamente, en producciones diversas cuyo origen o inspiracin
contra inicitico no es dudoso, la idea de una organizacin que sera como la
contrapartida, pero tambin por eso mismo la parodia de una concepcin tradicional tal
como la del Sacro Imperio, organizacin que debe ser la expresin de la contra
tradicin en el orden social; y es tambin por eso por lo que el Anticristo debe aparecer
como lo que podemos llamar, segn el lenguaje de la tradicin hind, un Chakravart al
revs167.
Este reino de contra tradicin es en efecto, muy exactamente, lo que se designa
como el reino del Anticristo: ste, cualquiera que sea la idea que uno se haga de l, es
en todo caso lo que concentrar y sintetizar en s mismo, para esta obra final, todos los
poderes de la contra iniciacin, ya sea que se le conciba como un individuo o como una
colectividad; en un determinado sentido, puede ser incluso a la vez lo uno y lo otro, ya que
deber haber una colectividad que ser como la exteriorizacin de la organizacin
contra inicitica misma que aparecer finalmente a la luz, y tambin un personaje que,
colocado a la cabeza de esta colectividad, ser la expresin ms completa y como la
167

Sobre el Chakravart o monarca universal, ver Lsotrisme de Dante, pg. 76, y Le Roi du
Monde, pgs. 17-18. El Chakravart es literalmente el que hace girar la rueda, lo que implica
que est colocado en el centro de todas las cosas, mientras que el Anticristo es al contrario el ser
que estar ms alejado de este centro; no obstante, pretender tambin hacer girar la rueda, pero
en sentido inverso del movimiento cclico normal (lo que prefigura adems inconscientemente la
idea moderna del progreso), mientras que, en realidad, todo cambio en la rotacin es imposible
antes de la inversin de los polos, es decir, antes del enderezamiento que no puede ser operado
ms que por la intervencin del dcimo Avatra; pero justamente, si es designado como el
Anticristo, es porque parodiar a su manera el papel mismo de este Avatra final, que es
representado como la Segunda Venida de Cristo en la tradicin cristiana.

172

encarnacin misma de lo que ella representar, aunque no sea ms que a ttulo de

soporte de todas las influencias malficas que, despus de haberlas concentrado en l
mismo, deber proyectar sobre el mundo168. Ser evidentemente un impostor (es se el
sentido de la palabra dajjl por la que se le designa habitualmente en rabe), puesto que
su reino no ser otra cosa que la gran parodia por excelencia, la imitacin caricaturesca
y satnica de todo lo que es verdaderamente tradicional y espiritual; pero no obstante
estar hecho de tal suerte, si se puede decir, que le ser verdaderamente imposible no
desempear ese papel. Ya no ser ciertamente el reino de la cantidad, que no era en
suma ms que la conclusin de la antitradicin; ser al contrario, con el pretexto de una
falsa restauracin espiritual, una especie de reintroduccin de la cualidad en todas las
cosas, pero de una cualidad tomada al revs de su valor legtimo y normal 169; despus del
igualitarismo de nuestros das, habr de nuevo una jerarqua afirmada visiblemente, pero
una jerarqua invertida, es decir, propiamente una contrajerarqua, cuya cima estar
ocupada por el ser que, en realidad, tocar ms de cerca que cualquier otro el fondo
mismo de los abismos infernales.
Este ser, incluso si aparece bajo la forma de un personaje determinado, ser
realmente menos un individuo que un smbolo, y como la sntesis misma de todo el
simbolismo invertido al uso de la contrainiciacin, que l manifestar tanto ms
completamente en s mismo cuanto que no tendr en este papel ni predecesor ni sucesor;
para expresar as lo falso en su grado ms extremo, deber ser, se podra decir,
enteramente falseado bajo todos los puntos de vista, y ser como una encarnacin de la
falsedad misma170. Por lo dems, es por eso mismo, y en razn de esta extrema oposicin
a la verdad bajo todos sus aspectos, por lo que el Anticristo puede tomar los smbolos
mismos del Mesas, pero, bien entendido, en un sentido igualmente opuesto171; y el
predominio dado al aspecto malfico, o incluso, ms exactamente, la substitucin del
aspecto benfico por aquel, por subversin del doble sentido de estos smbolos, es lo
que constituye su marca caracterstica. Del mismo modo, puede y debe haber una extraa
semejanza entre las designaciones del Mesas (El-Mesha en rabe) y las del Anticristo
(El-Meskh)172; pero stas no son realmente ms que una deformacin de aquellas, como
el Anticristo mismo es representado como deforme en todas las descripciones ms o
menos simblicas que se dan de l, lo que es tambin muy significativo. En efecto, estas
descripciones insisten sobre todo en las asimetras corporales, lo que supone
esencialmente que stas son las marcas visibles de la naturaleza misma del ser al que
son atribuidas, y, efectivamente, ellas son siempre los signos de algn desequilibrio
interior; por lo dems, es por eso por lo que tales deformidades constituyen
168

As pues, puede ser considerado como el jefe de los awliy esh-Shaytn, y, como ser el ltimo
en desempear esta funcin, al mismo tiempo que aquel con el que ella tendr en el mundo la
importancia ms manifiesta, puede decirse que ser como su sello (khtem), segn la
terminologa del esoterismo Islmico; no es difcil ver en esto hasta donde ser llevada
efectivamente la parodia de la tradicin en todos sus aspectos.
169

La moneda misma, o lo que ocupe su lugar, tendr de nuevo un carcter cualitativo de este tipo,
puesto que se dice que nadie podr comprar ni vender sino el que tenga el sello o el nombre de la
Bestia, o el nmero de su nombre (Apocalipsis, XIII, 17), lo que implica un uso efectivo, a este
respecto, de los smbolos invertidos de la contratradicin.
170

Tambin aqu, es la anttesis de Cristo que dice: Yo soy la Verdad, o de un wal como El-Hallj
que dice igualmente: An el-Haqq.
171

Quizs no se ha destacado suficientemente la analoga que existe entre la verdadera doctrina y

la falsa; San Hiplito, en su opsculo sobre el Anticristo, da un ejemplo memorable de ella que no
sorprender a las gentes que han estudiado el simbolismo: el Mesas y el Anticristo tienen ambos
por emblema el len (P. Vulliaud, La Kabbale juive, t. II, pg. 373). -La razn profunda para ello,
desde el punto de vista kabalstico, est en la consideracin de las dos caras luminosa y obscura
de Metatrn; es igualmente por lo que el nmero apocalptico 666, el nmero de la Bestia, es
tambin un nmero solar (cf. Le Roi du Monde, pgs. 34-35).
172

Hay aqu una doble significacin que es intraducible: Meskh puede ser tomado como una
deformacin de Mesha, por simple agregacin de un punto a la letra final; pero, al mismo tiempo,
esta palabra misma quiere decir tambin deforme, lo que expresa propiamente el carcter del
Anticristo.

173

descualificaciones desde el punto de vista inicitico, pero, al mismo tiempo, se concibe

sin esfuerzo que puedan ser cualificaciones en sentido contrario, es decir, al respecto de
la contra iniciacin. En efecto, puesto que sta va al revs de la iniciacin, por definicin
misma, va por consiguiente en el sentido de un aumento del desequilibrio de los seres,
cuyo trmino extremo es la disolucin o la desintegracin de la que ya hemos hablado;
el Anticristo debe estar evidentemente tan cerca como es posible de esta desintegracin,
de modo que se podra decir que su individualidad, al mismo tiempo que est desarrollada
de una manera monstruosa, est ya no obstante casi aniquilada, al realizar as lo inverso
del desvanecimiento del yo ante el S mismo, o, en otros trminos, la confusin en el
caos en lugar de la fusin en la unidad principial; y este estado, figurado por las
deformidades mismas y las desproporciones de su forma corporal, est verdaderamente
en el lmite inferior de las posibilidades de nuestro estado individual, de manera que la
cima de la contrajerarqua es en efecto el lugar que le conviene propiamente en ese
mundo invertido que ser el suyo. Por otra parte, incluso desde el punto de vista
puramente simblico, y en tanto que l representa la contra tradicin, el Anticristo no es
menos necesariamente deforme: decamos hace un momento, en efecto, que no puede
haber en eso ms que una caricatura de la tradicin, y quien dice caricatura dice por ello
mismo deformidad; por lo dems, si fuera de otro modo, no habra en suma exteriormente
ningn medio de distinguir la contra tradicin de la tradicin verdadera, y hace falta
efectivamente, para que los elegidos al menos no sean seducidos, que lleve en s misma
la marca del diablo. Adems, lo falso es forzosamente tambin lo artificial, y, a este
respecto, la contra tradicin no podr dejar de tener tambin, a pesar de todo, ese
carcter mecnico que es el de todas las producciones del mundo moderno, del que ella
ser la ltima; ms exactamente todava, habr en ella algo comparable al automatismo
de esos cadveres psquicos de los que ya hemos hablado precedentemente, y, por lo
dems, como ellos, estar hecha de residuos animados artificial y momentneamente, lo
que explica tambin que no pueda haber en ella nada duradero; si se puede decir, ese
montn de residuos, galvanizado por una voluntad infernal, es, seguramente, lo que da
la idea ms clara de algo que ha llegado a los confines mismos de la disolucin.
No pensamos que haya lugar a insistir ms sobre todas estas cosas; sera poco til,
en el fondo, buscar prever en detalle cmo ser constituida la contra tradicin, y adems
estas indicaciones generales sern ya casi suficientes para aquellos que quieran hacer
por s mismos su aplicacin a algunos puntos ms particulares, lo que, en todo caso, no
puede entrar en nuestro propsito. Sea como sea, con eso hemos llegado al ltimo
trmino de la accin antitradicional que debe conducir a este mundo hacia su fin; despus
de ese reino pasajero de la contra tradicin, para llegar al momento ltimo del ciclo
actual, ya no puede haber ms que el enderezamiento que, al reponer sbitamente
todas las cosas en su sitio normal cuando la subversin pareca completa, preparar
inmediatamente la edad de oro del ciclo futuro.

174

Captulo XL: EL FIN DE UN MUNDO

Todo lo que hemos descrito en el curso de este estudio constituye en suma, de una
manera general, lo que se puede llamar los signos de los tiempos, segn la expresin
evanglica, es decir, los signos precursores del fin de un mundo o de un ciclo, que no
aparece como el fin del mundo, sin restriccin ni especificacin de ningn tipo, ms que
para aquellos que no ven ms all de los lmites de este ciclo mismo, error de perspectiva
muy excusable ciertamente, pero que, no por ello tiene consecuencias menos enojosas,
por los terrores excesivos e injustificados que hace nacer en aquellos que no estn
suficientemente despegados de la existencia terrestre; y, bien entendido, son justamente
sos los que se hacen con mucha facilidad esta concepcin errnea, en razn de la
estrechez misma de su punto de vista. En verdad, puede haber as muchos fines del
mundo, puesto que hay ciclos de duracin muy diversa contenidos en cierto modo los
unos en los otros, y puesto que la misma nocin puede aplicarse siempre analgicamente
a todos los grados y a todos los niveles; pero es evidente que son de importancia muy
desigual, como los ciclos a los cuales se refieren, y, a este respecto, se debe reconocer
que el que consideramos aqu tiene incontestablemente un alcance ms considerable que
muchos otros, puesto que es el fin de un Manvantara todo entero, es decir, de la
existencia temporal de lo que se puede llamar propiamente una humanidad, lo que,
todava una vez ms, no quiere decir en modo alguno que sea el fin del mundo terrestre
mismo, puesto que, por el enderezamiento que se opera en el momento ltimo, este fin
mismo devendr inmediatamente el comienzo de otro Manvantara.
A este propsito, hay todava un punto sobre el que debemos explicarnos de una
manera ms precisa: los partidarios del progreso tienen costumbre de decir que la edad
de oro no est en el pasado, sino en el porvenir; la verdad, al contrario, es que, en lo que
concierne a nuestro Manvantara, est realmente en el pasado, puesto que no es otra cosa
que el estado primordial mismo. No obstante, en un sentido est a la vez en el pasado y
en el porvenir, pero a condicin de no limitarse al presente Manvantara y de considerar la
sucesin de los ciclos terrestres, ya que, en lo que concierne al porvenir, es de la edad de
oro de otro Manvantara de lo que se trata necesariamente; as pues, est separada de
nuestra poca por una barrera que es verdaderamente infranqueable para los profanos
que hablan as, y que no saben lo que dicen cuando anuncian la prxima venida de una
nueva era refirindola a la humanidad actual. Su error, llevado a su grado ms extremo,
ser el del Anticristo mismo al pretender instaurar la edad de oro por el reino de la
contra tradicin, y al dar incluso su apariencia, de la manera ms engaosa y tambin
ms efmera, por la caricatura de la idea tradicional del Sanctum Regnum; con esto se
puede comprender por qu razn, en todas las pseudo tradiciones que no son todava
ms que prefiguraciones muy parciales y muy dbiles de la contra tradicin, pero que
tienden inconscientemente a prepararla ms directamente sin duda que cualquier otra
cosa, las concepciones evolucionistas desempean constantemente el papel
preponderante que hemos sealado. Entindase bien, la barrera de la que hablbamos
hace un momento, y que obliga en cierto modo a aquellos para quienes existe a
encerrarlo todo en el interior del ciclo actual, es un obstculo ms absoluto todava para
los representantes de la contra iniciacin que para los simples profanos, ya que, al estar
orientados nicamente hacia la disolucin, son verdaderamente aquellos para quienes
nada podra existir ms all de este ciclo, y as es para ellos sobre todo para quienes el fin
del ciclo debe ser realmente el fin del mundo en el sentido ms integral que se pueda
dar a esta expresin.
Esto plantea todava otra cuestin conexa de la que diremos algunas palabras,
aunque, a decir verdad, algunas de las consideraciones precedentes le aportan ya una
respuesta implcita: en qu medida esos mismos que representan ms completamente la
contra iniciacin son efectivamente conscientes del papel que desempean, y en qu
medida no son al contrario ms que instrumentos de una voluntad que les rebasa, y que,
por lo dems, ignoran por eso mismo, aunque estn inevitablemente subordinados a ella?
Segn lo que hemos dicho antes, el lmite entre estos dos puntos de vista bajo los cuales
se puede considerar su accin est forzosamente determinado por el lmite mismo del
mundo espiritual, en el cual no pueden penetrar de ninguna manera; pueden tener

175

conocimientos tan extensos como se quiera suponer en cuanto a las posibilidades del
mundo intermediario, pero esos conocimientos no estarn siempre por ello menos
irremediablemente falseados por la ausencia del espritu que es el nico que podra darles
su verdadero sentido. Evidentemente, tales seres no pueden ser nunca mecanicistas ni
materialistas, y ni siquiera progresistas o evolucionistas en el sentido vulgar de estas
palabras, y, cuando lanzan en el mundo las ideas que estas palabras expresan, le
engaan deliberadamente; pero esto no concierne en suma ms que a la antitradicin
negativa, que no es para ellos ms que un medio y no un fin, y podran, igual que los
otros, intentar excusar este engao diciendo queel fin justifica los medios. Su error es de
un orden mucho ms profundo que el de los hombres a los que influyen y sugestionan
con tales ideas, ya que no es otra cosa que la consecuencia misma de su ignorancia total
e invencible de la verdadera naturaleza de toda espiritualidad; por eso es mucho ms
difcil decir exactamente hasta qu punto pueden ser conscientes de la falsedad de la
contra tradicin que apuntan a constituir, puesto que pueden creer muy realmente que
en eso se oponen al espritu, tal como se manifiesta en toda tradicin normal y regular, y
que se sitan al mismo nivel de aquellos que la representan en este mundo; y, en este
sentido, el Anticristo ser ciertamente el ms ilusionado de todos los seres. Esta ilusin
tiene su raz en el error dualista del que ya hemos hablado; y el dualismo, en una u otra
forma, es la ilusin de todos aquellos cuyo horizonte se detiene en ciertos lmites, aunque
sean los del mundo manifestado entero, y que, al no poder resolver as, reducindola a un
principio superior, la dualidad que comprueban en todas las cosas en el interior de esos
lmites, la creen verdaderamente irreductible y son llevados por eso mismo a la negacin
de la Unidad suprema, que para ellos es efectivamente como si no existiera. Por eso
hemos podido decir que los representantes de la contra iniciacin son finalmente
engaados por su propio papel, y que su ilusin es incluso verdaderamente la peor de
todas, puesto que, en definitiva, es la nica por la cual un ser pueda, no estar
simplemente extraviado ms o menos gravemente, sino estar realmente perdido sin
retorno; pero evidentemente, si no tuvieran esta ilusin, no desempearan una funcin
que, no obstante, debe ser desempeada necesariamente como toda otra para el
cumplimiento mismo del plan divino en este mundo.
Somos conducidos as a la consideracin del doble aspecto benfico y malfico
bajo el que se presenta la marcha misma del mundo, en tanto que manifestacin cclica, y
que es verdaderamente la llave de toda explicacin tradicional de las condiciones en las
que se desarrolla esta manifestacin, sobre todo cuando se la considera, como lo hemos
hecho aqu, en el periodo que lleva directamente a su fin. Por un lado, si se toma
simplemente esta manifestacin en s misma, sin referirla a un conjunto ms vasto, su
marcha toda entera, desde el comienzo hasta el fin, es evidentemente un descenso o
una degradacin progresiva, y eso es lo que se puede llamar su sentido malfico; pero,
por otro lado, esta misma manifestacin, restituida al conjunto del que forma parte,
produce resultados que tienen un valor realmente positivo en la existencia universal, y es
menester que su desarrollo se prosiga hasta su trmino, comprendido ah el de las
posibilidades inferiores de la edad sombra, para que la integracin de estos resultados
sea posible y devenga el principio inmediato de otro ciclo de manifestacin, y eso es lo
que constituye su sentido benfico. Ello es tambin as cuando se considera el fin mismo
del ciclo: desde el punto de vista particular de lo que entonces debe ser destruido, porque
su manifestacin est acabada y como agotada, este fin es naturalmente catastrfico, en
el sentido etimolgico en el que esta palabra evoca la idea de una cada sbita e
irremediable; pero, por otra parte, desde el punto de vista en el que la manifestacin, al
desaparecer como tal, se encuentra reducida a su principio en todo lo que tiene de
existencia positiva, este mismo fin aparece por el contrario como el enderezamiento por
el que, as como lo hemos dicho, todas las cosas son no menos sbitamente
restablecidas en su estado primordial. Por lo dems, esto puede aplicarse
analgicamente a todos los grados, ya sea que se trate de un ser o de un mundo: es
siempre, en suma, el punto de vista parcial el que es malfico, y el punto de vista total, o
relativamente tal con relacin al primero, el que es benfico, porque todos los
desrdenes posibles no son tales sino en tanto que se los considera en s mismos y
separadamente, y porque estos desrdenes parciales se desvanecen enteramente ante
el orden total en el que entran finalmente, y del que, despojados de su aspecto negativo,
son elementos constitutivos del mismo modo que cualquier otra cosa; en definitiva, no hay

176

de malfico ms que la limitacin que condiciona necesariamente toda existencia

contingente, y esta limitacin misma no tiene en realidad ms que una existencia
puramente negativa. Hemos hablado primeramente como si los dos puntos de vista
benfico y malfico fueran en cierto modo simtricos; pero es fcil comprender que no
hay nada de eso, y que el segundo no expresa ms que algo inestable y transitorio,
mientras que lo que representa el primero es lo nico que tiene un carcter permanente y
definitivo, de suerte que el aspecto benfico no puede no prevalecer finalmente,
mientras que el aspecto malfico se desvanece enteramente, porque, en el fondo, no era
ms que una ilusin inherente a la separatividad. Solamente que, a decir verdad,
entonces ya no se puede hablar propiamente de benfico, ni tampoco de malfico, en
tanto que estos dos trminos son esencialmente correlativos y marcan una oposicin que
ya no existe, puesto que, como toda oposicin, pertenece exclusivamente a un
determinado dominio relativo y limitado; desde que es rebasada, hay simplemente lo que
es, y no puede no ser, ni ser distinto a lo que es; y es as como, si se quiere llegar hasta la
realidad del orden ms profundo, se puede decir con todo rigor que el fin de un mundo
no es nunca y no puede ser nunca otra cosa que el fin de una ilusin.

177