Francisco Cajiao, Poder y justicia en la escuela

colombiana (Cali: Fundacin FES, 1994), 204 p.

Mara Teresa Vela*

El autor de este trabajo recoge las experiencias de un grupo de investigadores de siete

universidades colombianas sobre el trabajo de campo de cerca de sesenta maestros
rurales y urbanos, tanto en el sector oficial como privado. Presenta las conclusiones de
una investigacin realizada en distintas regiones del pas sobre el poder y la justicia en la
escuela colombiana, en el marco del Proyecto Regional sobre Calidad de la Educacin
Bsica, orientada por la Divisin de Educacin de la fundacin FES.
El autor basa su trabajo en el postulado segn el cual la sociedad colombiana ha
presentado avances significativos en materia econmica y jurdico-poltica. Sin embargo,
la institucin escolar contina rigindose por parmetros y reglas de disciplina heredadas
de la edad media.
Para desarrollar su estudio, el autor se basa en el fenmeno descrito por Rodrigo Parra
en el libro Los maestros colombianos, como esquizofrenia institucional, esto es, la
dicotoma existente entre el discurso pedaggico y las prcticas reales. Segn Parra la
escuela muestra la existencia de una doble personalidad que se manifiesta, por un lado,
en un discurso pedaggico abierto y participativo, y por el otro, en una prctica autoritaria
y rgida, basada en normas de disciplina racionales y coherentes.
Al respecto, Cajiao seala que los profundos cambios ocurridos durante el siglo XX no
afectaron la organizacin escolar y generaron muchas inconsistencias internas. As,
hechos como la declaracin de los derechos humanos en 1948, el desarrollo cientfico y
tecnolgico y el avance de las comunicaciones, no afectaron la estructura interna de la
escuela. Igualmente, fenmenos como el poder absoluto del maestro, la obsesin por el
rendimiento acadmico y el aislamiento respecto a la sociedad, definen hoy las principales
caractersticas de la institucin escolar.
La estructura del texto est organizada en tres partes. En la primera trata lo relativo al
poder escolar. Aqu expone el surgimiento de la escuela colombiana con sus mecanismos
de poder, entre los cuales menciona la disciplina, un pilar de funcionamiento de la
escuela, y el control del cuerpo, del tiempo y del espacio. Para fundamentar tericamente
esta parte, Cajiao retoma la comparacin hecha por Michael Foucault en su conocido
texto Vigilar y Castigar, en el cual presenta cmo en el origen del cuartel, del hospital, de
la crcel y de la escuela, se encuentra un rgimen disciplinario que legitima el poder de la
autoridad, bajo cuyo ejercicio se pretende homogenizar el comportamiento de los
individuos.
En la segunda parte, el autor desarrolla lo relacionado con la justicia escolar. Para ello
analiza el rol del maestro como administrador de justicia, y confronta la escuela con el
contexto jurdico ms amplio basado en el enfoque de la justicia social. Ms adelante se
refiere a la cotidianidad escolar y al aprendizaje de convivencia social.
*

Profesora del Departamento de Ciencias Sociales de la Universidad Pedaggica Nacional.

En la tercera parte desarrolla las posibilidades de una propuesta educativa que incluya
mayores grados de participacin, mtodos de trabajo cientfico y formas de adaptacin a
las demandas de la sociedad. Para ello aborda los principales obstculos de toda poltica
de cambio. Indica cmo los directivos de la institucin generan elementos de resistencia:
intereses creados, el poder de la tradicin, hbitos y presiones sociales.
En el libro, los anlisis estn rigurosamente enlazados con resultados del trabajo de
campo, y las conclusiones estn tericamente enriquecidas con el marco constitucional y
legal del pas. Nos encontramos con un texto ameno que nos revela, a partir de la
genealoga de la escuela colombiana aqu su apoyo lo constituyen los trabajos de
Alberto Martnez y Aline Helg , los fundamentos de esta institucin, y sus posibilidades
de cambio para lograr el respeto de los derechos de los individuos y la bsqueda de la
autonoma.
Encuentro, sin embargo, bastante discutible el postulado inicial sobre la esquizofrenia
institucional. No es conveniente el punto de partida de que las otras instituciones sociales
han avanzado hacia la democratizacin y que la escuela se ha negado sistemticamente
a adoptar formas de desarrollo que le permitan acceder a la modernizacin alcanzada por
las dems esferas de la sociedad. Se podra afirmar tambin, que las formas de
educacin que han asumido los colombianos son, como Cajiao lo seala muy bien,
herencia colonial y que por lo tanto ha sido la misma sociedad, a travs del desarrollo, la
que ha determinado este tipo de enseanza. Encuentro que no hay tal esquizofrenia
institucional y que la escuela debera convertirse ms bien en una forma de trabajar por
la abolicin de la violencia cotidiana, por la bsqueda de una sociedad ms justa y ms
respetuosa de la vida humana, pues sabemos que el autoritarismo y el exceso de poder
son el resultado de la manera como la sociedad colombiana se halla organizada.
La escuela no es un campo de tormentos en medio de una sociedad de paz, sino que,
de alguna manera, y acorde con el modo de vida de los colombianos, refleja el
autoritarismo y las tensiones de la sociedad en la cual se encuentra inmersa.