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En visperas de la finalizacin de la segunda guerra mundial, un oleaje de anhelantes ideas
democratizadoras y de transformacin irrumpieron en Centroamrica de la mano de nuevos
grupos sociales. Estos emergan de una coyuntura econmico-social favorable, arrastrando
con ellos a otros grupos tradicionalmente marginados.
La post-guerra trajo con sigo el fin de la mayora de los regmenes autoritarios engendrados
por la crisis de los aos 301.
Al igual que Ubico en Guatemala y Martinez Hernndez en El Salvador, Caras Andino se
vio obligado a dar paso a un gobierno de transicin en Honduras. Estos intentos de apertura
democrtica- como seala Rojas Bolaos- adquirieron en Centroamrica un carcter de
verdaderas revoluciones sociales debido sobre todo, a la magnitud de la injusticia social y
el autoritarismo existente. Salvo en Costa Rica, donde el proceso de reforma se mantuvo a
lo largo del perodo, en el resto del rea despues de varios trompicones, fue abortado y
seguido de largos perodos de represin. La complejidad del desarrollo de las clases
sociales fue moldeando en profundidad y duracin el proceso de reformas, diferenciando
ste para cada caso en la regin. En general, un ambiente de efervescencia militar imperaba
en Centroamrica para este momento, el movimiento feminista se vio envuelto en esta
marea de testosterona, sobreviviendo a sta sobre todo, por el uso de recursos como los
nexos de tipo institucional ya locales como internacionacionales. Este aspecto, poco
estudiado en la historiografa centroamericana, lo ha sido aun menos en la hondurea y si
nos sumergimos en el mbito de los procesos mentales y las simbologas entretejidas
alrededor de este tema, nos encontramos con un terreno aun menos explorado.
Sabemos que el nfasis que se ha dado a los escasos estudios sobre la experiencia de las
mujeres en Centroamrica, se centra primordialmente en su participacin dentro de
movimientos revolucionarios u obrero-campesinos, ello partiendo del hecho que la
turbulenta situacin socio-poltica experimentada en el rea desde principios de siglo, ha
tenido un peso tal, que contribuye a ocultar ese lado privado de la sociedad tan al margen
de los grandes acontecimientos histticos.2
La finalizacin de los aos 40 trajo con sigo la apertura de espacios polticos en Honduras,
abiertos sobre todo por una emergente lite de tecncratas y su cada vez ms imperante
reclamo de participacin en la poltica econmica del estado. 3
Mujeres politicamente educadas y en su mayora pertenecientes a una burguesa urbana
cada vez ms pujante, se alistan en una lucha por el cumplimiento de las demandas
planteadas, tiempo ha, en parlamentos y foros internacionales, cuya ratificacin se
contempla ms cerca que nunca.
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A manera de intento retrospectivo, repasemos lo que concierne a la experiencia femenina
en el espacio pblico de las sociedades centroamericanas.
Las mujeres en Costa Rica han tenido una activa participacin en la mayora de los
movimientos sociales del presente siglo; cabe destacar el derrocamiento de Tinoco en 1917,
huelgas bananeras y luchas sindicales, luchas sufragistas hasta 1949 y luchas por tierra y
vivienda durante los 60 y 70.4 Tambin en este pas, actuaba la Alianza de Mujeres
Costarricenses como vertiente del partido de oposicin, Vanguardia Popular de orientacin
izquierdista. Durante 14 aos funcion dependiendo directamente de este partido, lapso
durante el cual no tuvo una autonoma que le permitiera mayor desarrollo, sino hasta 1966
cuando orientan sus demandas hacia los intereses y derechos de las mujeres, enmarcados
por demandas de carcter popular.5
En 1957 surge Fraternidad de Mujeres de El Salvador; igual que en Costa Rica tienen
influiencia del partido Comunista Salvadoreo, constituyendose en la primera organizacin
de mujeres de oposicin al rgimen. A la par de las lineas de accin aprovadas durante el
congreso de fundacin de la Confederacin General de Trabajadores, se erigen los estatutos
de la Fraternidad, profundamente identificados con la causa popular. Estas mujeres
participan de actividades de protesta contra el rgimen y mtines exigiendo la libertad de
prisioneros polticos. En 1967 la efervescencia de la lucha ideolgica al interior de los
movimientos de izquierda, repercute con tal fuerza en la Fraternidad, que la conduce al
desmembramiento y a su final disolucin.6
Como en el resto del rea, en Nicaragua se observa un perodo embrionario del movimiento
de mujeres propiamente tal. En los aos 50 y 60 su participacin se centr en actividades
contra las medidas poltico-econmicas del sempiterno rgimen somocista. A mediados de
los 60 surgen nucleos organizativos parapartidarios ligados ya al partido Socialista como al
Frente Sandinista. Estos nucleos reivindicaban aspectos poltico-laborales de gnero.7
Las mujeres de Guatemala y Honduras tuvieron una amplia participacin en organizaciones
sindicales, campesinas, capas medias, manifestaciones por la liberacin de presos polticos
o de apertura democrtica. Sin embargo carecieron de proyectos con claras y especficas
demandas de gnero, salvo el consavido reclamo de tipo sufragista.8
Para las dcadas de los 50 y 60, en todos los pases de la regin se haba reconocido el
derecho de la mujer al voto; en El Salvador en 1939 para las mujeres casadas y en 1950
para las solteras; en Guatemala y Panam fue en 1945; en Costa Rica fue en 1949; en
Nicaragua y Honduras fue en 1955. Aunque a partir de aqui las evidencias sealan que las
mujeres centroamericanas hemos ejercido este derecho ms como electoras, esto signific
la eliminacin de uno de los obstculos jurdicos al acceso de las mujeres a puestos
Ana Leticia aguilar, Blanca Dole y otras. 0RYLPLHQWRVGH0XMHUHVHQFHQWURDPHULFD
Programa Regional La corriente. Managua: 1997. p.460
4
decisorios.9
La forma en como las mujeres de cada pas han asumido esta brecha en su camino como
seres humanos, vara de manera significativa. No obstante, los altibajos en la curva que
seala la profundidad y alcance ideolgico de estas primigenias asociaciones de mujeres en
Centroamrica, constatamos que un hilo conductor se tiende conectndolas de una u otra
forma:
En los primeros aos de lucha, las mujeres centroamericanas
empeamos nuestros mejores esfuerzos en la organizacin de ligas
femeninas campesinas, comites femeninos contra la caresta de la vida,
contra la guerra, clubes de madres, etc., coordinando nuestras
actividades con la direccin revolucionaria de los partidos de clase
obrera.10
Ciertamente que toda una nueva concepcin de la sociedad se desprendi de los pases
industriales. Las agrupaciones feministas que se formaron en Amrica Latina en los aos
'20, han tenido caractersticas propias que en un principio convergan en un comn deseo de
acceder a una posicin politico-social ms igualitaria. Sin embargo, al internarse en el seno
de una sociedad especfica cobraron matices muy particulares. Por ejemplo, uno de los
problemas tericos que se han planteado en los ltimos tiempos (1970-80) es el de
diferenciar los conceptos de movimiento feminista y movimiento de mujeres , ya que en
America Latina y otros pases no industrializados, ambos conceptos redundan en actitudes
propiamente reivindicativas de gnero, con posturas de solidaridad y de beneficencia.*
Han sido importantes los espacios de coordinacin de cara a los encuentros feministas,en
tal sentido la influencia del movimiento femenino latinoamericano ha sido un elemento
dinamizador de estos procesos, en especial en lo que concierne al conocimiento de otras
experiencias y la participacin en espacios regionales y subregionales.11
Por otra parte, las mujeres valoran su experiencia como grupo organizado en la medida que
entre ellas aumenta la confianza para intercambiar sus vivencias. Los grupos de mujeres
que se organizaron en Honduras hacia los aos '20 con propsitos primordiales de
solidaridad social, adquirieron un cierto nivel de experiencia organizativa; estas mujeres en
su mayora posean una instruccin magisterial y provenan de espacios de trabajo tales
como iglesias, catequesis, etc. All se haban familiarizado con las relaciones grupales
democrticas y con una mayor comprensin sobre su entorno social.
En el mbito poltico-social del pas, en las dcadas del '30 y '40 se pusieron en marcha
programas asistenciales de los Estados Unidos como el mejoramiento del agua potable,
9
control del paludismo, asistencia militar. Ello puede interpretarse como la procura por
mejorar las ganancias del capital norteamericano tanto como un intento de control de la
mano de obra organizada en su esfera de influencia.
En dicho contexto la mujer no tiene relacin directa con el capital norteamericano, sumida
como lo estaba en una economa de subsistencia; no era sujeto de dicho programa. En los
aos '50, la creciente demanda de materias primas estimula la expansin de capital hacia los
sectores industriales de Latinoamrica, en Honduras este proceso de "industrializacin por
sustitucin de importaciones" bajo el control del capital norteamericano se da en el marco
del Mercado Comn Centroamericano.
En ese mbito se inician las ayudas y cooperacin internacional al desarrollo. Esta
problemtica comienza a cobrar mucha relevancia en los gobiernos, a destacarse en las
universidades y en la mente del comn de los ciudadanos, particularmente de las mujeres.
Son creadas muchas instituciones con el objetivo de atender estos problemas y una de ellas,
el Servicio Tcnico de Cooperacin Agrcola (STICA), integra por primera vez a la mujer
en sus programas a travs de los "clubes de amas de casa", donde el tradicional rol
femenino fue reforzado a travs de cursos de manualidades y educacin para el hogar. Aun
asi, de la cooperacin tcnica norteamericna que se extiende a los sectores educativo y de
sald, las mujeres slo se benefician como usuarias sin ser partcipes directas del proceso.
Se abren nuevas instituciones estatales bajo la tutora de organismos internacionales
(ILPES, Banco Mundial, CEPAL y otros) que paulatinamente jugaran un papel importante
en la definicin de polticas dirigidas a la mujer.12
A inicios de dicha dcada, las demandas por una participacin mas amplia e igualitaria de
la mujer en la sociedad se hacen en forma espordica y con la debilidad propia de una
visin heterognea del problema de la mujer. Hacia 1951 las agrupaciones de mujeres en el
pas, concentradas en su mayora en la capital, deciden formar una alianza con el propsito
primordial de lograr el reconocimiento de los derechos civiles, quedando constituida la
Federacin de Asociaciones Femeninas de Honduras (FAFH).
La iniciativa cobr fuerza durante la visita de la ministra de cultura de Mxico, Amalia de
Castillo Ledn, en 1950, quien las urgi a formar una agrupacin que unificara a las
numerosas asociaciones femeninas del pas, de manera que con esta fuerza homognea
lograran el anhelado reconocimiento.13
La seora Castillo Ledn realiza su visita al pas como presidenta de la Comisin
Interamericana de Mujeres y en las conferencias que brinda recalca: ..."la conveniencia de
aunar fuerzas en todo el pas para formar una entidad que trabajara para la conquista de los
derechos civiles, polticos, econmicos y sociales, as como por la elevacin de un nivel
tico y cultural".14
Comprobamos la importancia de la influencia internacional sobre las lineas de accin de las
asociaciones femeninas del pas, en especial de este organismo interamericano (CIM), que
12
como veremos, marc la pauta en no pocas de las acciones seguidas por las asociaciones
locales. Estas relaciones no slocontribuyen a robustecer los lazos interamericanos, sino
tambin a afirmar y sustentar el orden establecido.
La idea de que el "desarrollo" es factible slo a travs de la "cooperacin" en bloques, se
advierte en muchas de las ideas expuestas en revistas y peridicos. La maestra Ernestina de
Landa ilustra al respecto en su alocucin durante un congreso internacional sobre la mujer:
"Ha merecido especial atencin a la mujer hondurea las relaciones
internacionales, por el convencimiento de que hay que aunar fuerzas y
voluntades para lograr efectivos avances. Se han mantenido cordiales
relaciones con instituciones femeninas de Amrica como: la Comisin
Interamericana de Mujeres, Federacin de Mujeres de las Amricas,
Mesas Redondas Panamericanas, Clubes de Madres Americanas, etc.
Igualmente han sido fructferas las visitas de algunas distinguidas
representantes de la mujer americana, por el intercambio de ideas y
experiencias de otros pases: Amalia Castillo Ledn, Francis Lee y
Graciela Quan de la CIM; Fracis Grant del Comit pro Libertad y
Democracia; Pat Kelly y Ramond Claper expertas en asistencia social
al servicio de la institucin internacional CARE. Se ha fraternizado
con destacadas mujeres de Centro y Sur Amrica como Angela Acua
de Chacn (costarricense) fundadora de la Mesa Redonda
Panamericana, seccin Honduras; Clara Williams (Chilena),
investigadora del status socio-econmico de la mujer trabajadora en
Amrica; Ruth Lerner (venezolana) primera fundadora de nuestra
Escuela Superior del Profesorado; Luz Vieira Mndez (argentina),
qien visitara Honduras como miembro de la misin tcnica de la
UNESCO. Podemos decir que contamos con una afluencia grande de
mujers de todas las latitudes que estan en contacto con nosotras, como
especialistas en diversas materias, enviadas por instituciones
internacionales que trabajan en Honduras, y machas mas que recorren
los continentes en unin de ideales para la mujer en el mundo
moderno".15
Se puede persivir en este momento una gran necesidad por agruparse, organizarse y estar a
"tono" con el ambiente internacional imperante, tal y como lo resume doa Leticia de
Oyuela: "...yo soy de las que creo que nunca las agitaciones estn separadas de los
(grandes) movimientos sociales...van con la tnica y asumen la historicidad.
Todos estos movimientos venan de la poltica norteamericana despues de la gran guerra
mundial. Estados Unidos comienza con su poltica del "buen vecino" que genera un montn
de movimientos de tipo social, cultural y artstico; en el perodo Truman hay todo un
planteamiento para Amrica Latina: con la guerra descubrieron que (somos) el "patio de
atras" y tenan que cuidar mucho su retaguardia.16
Dentro de este contexto es muy importante la creacin de la Comisin Interamericana de
15
16
de Landa, Ernestina: Seminario sobre...Op. Cit. Revista # 189, enero 1960. pp. 20,21.
Leticia de Oyuela: Comunicacin personal. Tegucigalpa: 4 de Noviembre 1995.
30
10
A nivel local y siguiendo lneas externas, se proyect una campaa de educacin poltica en
1955, comenzando con propaganda a travs de la radio, peridicos y la impresin de un
folleto de educacin ciudadana.33
No obstante el abierto reconocimiento de la necesidad de protagonismo por parte de la
mujer, ello estaba muy alejado de ser aceptado llanamente y sin dobleces, incluso por las
propias mujeres a las que se supona "concientes" de sus potencialidades.
Resulta interesante cotejar los objetivos proyectados en el seminario interamericano sobre
Preparacin de Dirigentes Cvicos y las posturas de algunas de las principales lderes de
organizaciones femeninas. Tales objetivos incluan una importante clusula sobre el deber
de la CIM y otros organismos de ayudar a la mujer que ha adquirido sus derechos polticos,
a comprender mejor sus obligaciones cvicas y aumentar su participacin en la vida pblica,
y cito: "interesndola en actividades fuera del hogar, y asi lograr una vida ms feliz para
ella, su familia y su comunidad".34
Esto debe entenderse como un renovado inters por involucrar ms en el proceso de
acumulacin de capital extranjero, a un sector considerado como reserva de mano de obra
barata. Esta posicin en "tiempos de paz" se vi contrariada por ciertas posturas esgrimidas
durante una asamblea celebrada en Tegucigalpa en 1960 referente al trabajo de la mujer y
la familia, en opinin de la presidenta de la CIM, Graciela Quan, despus de obtener
nuestros derechos debemos proceder a una revalorizacin de la familia, me refiero a las
madres que confan la educacin de sus hijos a una sirvienta, mientras que la hechura de su
traje lo confan a la mejor modista. La mujer con cierta posicin, puede ayudar en servicios
de la comundad pero en horas que no perjudiquen el cuidado de los nios .35
En ciertos puntos fundamentales, la posicin de las mujeres latinoamericanas incorporadas
al movimiento feminista, y uso este trmino con cierta cautela, diferan de otras posiciones
vanguardistas en Estados Unidos y Europa. Su actitud, coherente con el statu quo, refleja
tambin una contradiccin con su propia realidad, no otra que una patriarcal y clasista
donde las mujeres se ven condicionadas en su participacin plena en la superestructura
social. Estos condicionamientos, tanto econmicos como culturales, sacan a flote la tensin
que mujeres de clase media deban enfrentar en su actuacin pblica: cumplir con los
atributos culturales de su identidad de gnero y la necesidad de participacin. Si se cumple
con esta ltima, caen en una transgresin de los lmites de la feminidad patriarcal, pero si
no lo hacen siguen exccluidas.36
La seora Quan da muestras de ese debate en su informe sobre la educacin de los hijos:
"...para la estabilizacin de la familia es menester educar tambin al varn para el hogar, no
33
Correspondencia CIM-H, 1955...Op cit. Informe de las labores realizadas por la oficina
de la CIM-H febrero-marzo 1955. S/a, s/p
34
Correspondencia Gral. CIM-H, 1962-63...Op cit.
35
Idem.
36
Al respecto tambin ver: Aguilar, Ana Leticia: Movimientos de mujeres en
Centroamerica. Programa Regional La Corriente. Managua: 1997.
11
slo a la mujer. En la actualidad le damos un patrn distinto a las hijas mujeres que a los
hijos varones". 37
Tal argumento, en franco conflicto con el anterior, no deviene, empero, en materia de
discucin lo que es una muestra del peso de la tradicin patriarcal sobre los procesos de
cambio institucional.
Con el transcurso de la de la dcada de los '60, los intentos por incorporar a la mujer en los
planes de desarrollo aumentan. En la carta de Punta del Este, Uruguay, firmada por
Latinoamrica y los Estados Unidos en agosto de 1961, se estableca que en la elaboracin
y ejecucin de programas para el progreso en distintas reas de desarrollo social, la mujer
estara en pie de igualdad con el hombre. Por tal motivo la CIM, en asamblea extraordinaria
en mayo de 1963, toma como resolucin solicitar a los gobiernos de la OEA que consideren
como medidas de emergencia:
a) Capacitacin de mujeres dirigentes.
b) Educacin de mujeres campesinas y
c) Estimular, en el marco de la Alianza para el Progreso, el pleno aprovechamiento de las
oportunidades de educacin para la mujer en sus respectivos pases.38
En julio de 1963, en reunin ordinaria de la CIM en Washington, se acord la realizacin
del Seminario Interamericano sobre Preparacin de Dirigentes Cvicos", el cual coincidira
con la celebracin de la asamblea de la CIM en los primeros meses de 1964.
Se acord asi mismo solicitar a la delegada de Chile que cediera al organismo su proyecto
de educacin de la mujer campesina, cuya consideracin se "recomendara"
a los gobiernos americanos como uno de los puntos de mayor urgencia en el plan de la
Alianza.
Anteriormente, en octubre de 1962, durante una reunin de las colaboradoras de la CIM en
el rea centroamericana, la representante de Nicaragua realiz una propuesta a propsito de
su ante-proyecto de establecimiento de "Escuelas del Hogar Rural", ella haba iniciado
platicas con el Departamento de Estado Americano, a fin de que con parte de los fondos de
la Alianza para el Progreso se estableciera una escuela para capacitar a maestros
centroamericanos, que a su vez presidieran la Escuela del Hogar Rural en sus respectivos
pases. Se propona que el ante-proyecto fuera estudiado y corregido por personas
especializadas, entre ellas Graciela Quan, de Guatemala, quien a manera personal estaba
desarrollando este trabajo en su pas; despues de convertirlo en proyecto sera enviado al
Departamento de Estado para su aprovacin, y finalmente a los Ministerios de Educacin
en cada pas.
En esos momentos se transitaba por una coyuntura de crecimiento econmico.
A lo largo de los aos '50 y '60 se produce en Honduras un aumento de la industria fabril, la
manufactura es estimulada a partir de 1958 por la emisin de la ley Fomento Industrial, en
el marco del proceso de Integracin Econmica Centroamericana.39
37
38
Idem.
Posas, Mario: La construccin del sector pblico y del estado nacional en Honduras,
1876-1979. EDUCA, San Jos: 1983. P. 167.
39
12
13
Idem. p. 91.
Prez Brignoli, Hctor : Historia General de Centroamrica...Op cit. p.58.]
46
14
15
16
estadounidense.
Se observa un excesivo uso del recurso de la sensibilidad propia de la mujer y de su
tendencia al sacrificio para retratar una prctica poltica contraria al ideal capitalista.
Podemos notar as, que la utilizacin de la imagen de la mujer ha sido muy verstil, va
desde temas abiertamente ideolgicos a otros de apariencia superflua, siendo remarcada con
un dejo de jocosidad:
Se comenta un artculo denominado "La batalla de los senos entre las artistas de cine",
cmo en la inflacin mundial los extremos pueden competir en expansin sensacional,
las economas de las naciones y los bustos de Holliwood. Se muestra, para engalanar el
artculo, el caso de la actriz norteamericana Lana Turner, quien haba adquirido fama por
dichos atributos, sin embargo se dice, ella trata de probar que tiene una inteligencia capaz
de competir con su busto, a lo que el comentarista aade que Lana no debe tomarse este
asunto tan en serio, "...Ya que hay millones de fminas con cerebro pero no con suficiente
calidad para llamarse mujeres de magnficos senos, eso es algo muy dificil de encontrar" 52
Despliegan claros esfuerzos disuasorios de las tendencias intelectuales en la mujer,
especialmente las jvenes, y no se preocupan por ocultar la sorpresa que tales casos les
despiertan. Las imagenes construidas por el mundo de la comunicacin plasman y
transmiten de forma ms efectiva, el canon ideal de mujer, siguiendo un modelo cultural de
belleza. De igual forma, se permiten objetar los esfuerzos fsicos ya que segn dicen: ...no
son apropiados aquellos juegos que puedad desarrollar peligrosamente sus msculos mas
all de los requerimientos. No es recomendable la practica profesional del deporte por las
mujeres ya que ello puede llevar en s la atrofia de los msculos, quebrando la armona de
las formas, quitndole a la mujer su aspecto femenino.53
Llegados a este punto podemos retomar lo dicho por Jos Trinidad Reyes en 1847 bajo
seudonimo: ..por que no se nos da en la sociedad otro papel que el de muecas
automticas con quienes los varones entretienen sus ocios, y a quienes no creen capaces
sino de conversaciones pueriles sobre modas, trajes y amoros. 54
La postura de los medios acentuaba la funcin tradicional de la mujer en la sociedad,
matizada por una ms abierta participacin poltica, sobre de aquellas que rodeaban la
cpula del poder y conformaban las clases altas de la sociedad. Estas mujeres tenan mayor
acceso y mas posibilidad de expresarse a travs de los medios de comunicacin.
Estos medios abordaban los temas femeninos desde dos criterios generales: La natural
superficialidad y cotidianidad de su entorno y su reciente incursin en el mundo masculino.
Al guiarse por este ltimo creterio, el mensaje transmita la terminante idea de poner los
pies en la tierra y que ellas no olvidaran que aunque eran partcipes de un nuevo mbito,
su funcin esencial como mujeres no deba ser dejado de lado.
Por otra parte, comenzaban a tratarse ciertos temas con mayor seriedad por publicaciones
de carcter especializado. La prostitucin, sus causas y madidas para frenarla como la lucha
contra la desocupacin femenina, aumento del salario a la mujer en relacin al costo de la
vida.
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