Transgnesis en Colombia

Transgenesis in Colombia
Guillermo J Ruiz Florez1

Resumen
El gran avance en tcnicas de ingeniera gentica y biotecnologa
constituyen una base slida para el desarrollo sostenible, sobre todo en
situaciones en las cuales el acceso a las libreras genticas es limitado.
La implementacin de transgnicos a nivel comercial ha ido en aumento
a nivel mundial desde su aprobacin en 1994 con fines meramente
convencionales para la batalla contra plagas en cultivos, y son
numerosos, aunque an cuestionables, los beneficios para la agricultura
y el ambiente en general. El uso de organismos genticamente
modificados en la agricultura implica ligeros cambios en la funcin de
produccin de la misma, pues se pueden obtener caractersticas
deseadas, como la resistencia a patgenos, variaciones climticas, entre
otras. En la siguiente revisin se presenta el estado del arte respecto el
trabajo con especies manipuladas genticamente, y como han sido
utilizados en Colombia.
Palabras
clave:
biotecnologa,
flujo
de
genes,
genticamente modificados, patgenos, transgnesis.

organismos

Universidad De Cartagena. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales,

Programa de Biologa. E-mail: gruizf@unicartagena.edu.co

Introduccin
El uso de especies genticamente modificadas (EGM), supone una
posible solucin a la hambruna a nivel global, pues cada vez hay mayor
densidad urbana y segn los datos de la FAO (1999), se espera que para
el 2020 la actividad agrcola deba alimentar a 8000 millones de
personas, irnicamente sobrepasando los limites en la capacidad de
carga de los ecosistemas y los recursos (FAO, 1999). Los cultivos
transgnicos, producto de la tecnologa del ADN recombinante, son
organismos vegetales a los que se ha introducido genes de otro origen
biolgico (James, 2008). Los dos productos comerciales usados
actualmente, son los cultivos con resistencia a insectos (RI) y los cultivos
con tolerancia a herbicidas (TH) (James, 2008). Los primeros son el
resultado de introducir al genoma del maz, algodn o canola, genes

provenientes de la bacteria Bacillus thuringiensis, que confieren

resistencia a insectos lepidpteros (Chaparro-Giraldo, 2009). Los
segundos resultan de la transferencia de un gen de Agrobacterium
tumefaciens, que confiere tolerancia al herbicida glifosato, al genoma de
los cultivos mencionados y de la soya (James, 2008). Este tipo de
cultivos se siembran en 125 millones de hectreas y 23 pases
constituyendo un escenario biolgico relevante (James, 2008). Con la
investigacin se espera llegar a una variedad estable, genticamente
hablando, y de buena calidad (Mosquera, 2005). Entre las cualidades
especficas que pueden desarrollarse en las semillas se encuentran:
resistencia a insectos, virus y herbicidas, retardo del periodo de
maduracin, tolerancia al aluminio, cambio en la composicin,
resistencia a sequa, resistencia a humedad, resistencia a la acidez de
los suelos, entre otras (Banco Mundial, 1999).
En Colombia, segn datos publicados por Agrobio, 2009, se cultivaron
27.671 hectreas en el ao 2008, en los departamentos de Sucre,
Crdoba, Cesar, Tolima, Huila, Valle del Cauca y Meta. En estas regiones
se cultivaron maz y algodn, resistente a insectos lepidpteros,
tolerantes a herbicidas y combinando las dos caractersticas. En el
departamento de Cundinamarca, se cultivaron cerca de cuatro hectreas
de clavel azul (Agrobio, 2009). Con la investigacin se busca conocer
cul es el uso de las EGM en Colombia.
Transgnicos en Colombia
En Colombia, los transgnicos han tenido varios usos, particularmente
comerciales (Hodson de Jaramillo, 2005). En la Tabla 1, se presenta la
lista de los pases donde se cultivan transgnicos, con las reas y las
especies respectivas (Hodson de Jaramillo, 2005).
Tabla 1: Superficie de cultivos transgnicos por pases (Adaptado de
James, 2008). *Megapases biotecnolgicos con superficie transgnica
mnima de 50.000 hectreas.

A partir del 2002, el gobierno colombiano para reactivar el sector

agrcola ha propuesto como estrategia fundamental la introduccin de
cultivos transgnicos (Vlez, 2004). En Colombia existen ocho
instituciones pblicas y privadas dedicadas a la investigacin de cultivos
transgnicos de arroz, papa, frjol, tomate, tabaco, maracuy, banano,
caf, caa de azcar, arveja, pastos, algodn, flores (crisantemo y
heliconia) entre otros (Vlez, 2004). Todas estas investigaciones se
encuentran en una etapa muy preliminar de caracterizacin y de
evaluacin de la expresin de los genes utilizados, otras todava no han
logrado expresar la transformacin gentica y slo en algunos casos son
ensayos preliminares de laboratorio, como se observa en la tabla 2, hay
investigaciones en transgnicos con diferentes aplicaciones (Vlez,
2004).
Tabla 2: Investigacin pblica y privada para la produccin de plantas
transgnicas en Colombia.

Fuentes: Instituto Colombiano Agropecuario (ICA). Actas CTN

1999 2001; Colciencias; y Memorias del Taller Internacional de
Ingeniera
Gentica
para
la
Agricultura
Colombiana,
Departamento de Biologa e Instituto de Gentica de la
Universidad Nacional de Colombia y Corpoica, 2002.
En la actualidad hay un desconcierto sobre la exactitud de los usos
potenciales de transgnicos, debido a que en el pas an hay
investigaciones que no liberan resultados y que no presentan registros, y
adems an existen en etapa de prueba (Vlez, 2001).
Bibliografa
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