El continente africano es un vasto territorio, en el cual hallamos una gran variedad

de pueblos y culturas. Entre ellas, destaca, sin duda, por su especial protagonismo
histrico, la egipcia. Por ello, la cultura del Nilo ser estudiada aparte en nuestra
web, en una seccin exclusiva. Teniendo en cuenta esta particularidad, podramos
realizar una primera diferenciacin entre la regin del norte del Sahara,
caracterizada por el predominio de la lengua y la cultura rabes y la religin
musulmana, y la zona sursahariana, el frica Negra. En el presente apartado
analizaremos la cosmogona de esta peculiar regin; una zona poblada por pueblos
con diferentes lenguas y culturas (los batusi, los tutsi, los pigmeos, los zules, los
mandinga, los masai, etc.), que, sin embargo, coinciden en un rasgo comn, es la
piel negra.
Dentro de esta diversidad hallamos tambin otros rasgos comunes que otorgan a
este extenso territorio cierta homogeneidad. El matiz ms destacable -y al mismo
tiempo preocupante- de los pueblos que viven en el frica Negra es su integracin en
el Tercer Mundo; salvo contadas excepciones, se trata de pueblos que no han
alcanzado los niveles mnimos de desarrollo econmico (tienen una base
agropecuaria) y de modernizacin, y la mayor parte de sus componentes viven por
debajo del umbral de la pobreza. Este subdesarrollo se manifiesta principalmente en
la escasez de alimentos y en carencias sanitarias y educacionales, y ha llevado
actualmente a dichos pueblos a depender en gran medida de las ayudas
humanitarias exteriores.
Desde el punto de vista histrico, dos han sido los procesos que ms han marcado el
devenir africano: la colonizacin, primero, y despus la descolonizacin. A finales del
siglo XIX, las grandes potencias europeas se reunieron en la Conferencia de Berln
para realizar el reparto de frica. Dichos pases nicamente tuvieron en cuenta
sus intereses, de manera que a la hora de dividir el territorio separaron pueblos y
etnias, del mismo modo que agruparon a tribus tradicionalmente enfrentadas. Tras la
Segunda Guerra Mundial, una serie de acontecimientos dieron inicio a la
descolonizacin y desencadenaron el proceso de independencia de las colonias, que
culmin con la aparicin de la mayor parte de los estados africanos actuales. La
configuracin de dichos pases ha venido causando tensiones polticas y tribales ms
o menos frecuentes, que han derivado en inestabilidad poltica e, incluso, en
endmicos conflictos armados.
As, los dos factores apuntados, los problemas econmicos y los polticos, han tenido
una gran influencia social, que se ha traducido en la formacin de grandes flujos
migratorios; corrientes que hoy en da siguen afectando considerablemente tanto a
las