luz

da longa noite de junho, em guas paradas, um grande barco de

passeio encontrado deriva na baa de Jungfru jrden, ao sul do
arquiplago de Estocolmo. A gua, de uma serena cor azul-acinzentada,
move-se to suavemente quanto a neblina. O velho remando em seu bote
de madeira chama algumas vezes, embora esteja comeando a descon iar
de que ningum ir responder. Est observando o iate desde a praia h
quase uma hora, enquanto ele desliza para trs, empurrado para longe da
terra pela corrente preguiosa.
O homem conduz o bote at ele se chocar contra a embarcao maior.
Recolhendo os remos e se amarrando plataforma de popa, ele sobe a
escada de madeira e passa por cima da balaustrada. No h nada vista
ali, a no ser uma espreguiadeira rosa. O velho fica imvel, escutando. No
tendo ouvido barulho algum, abre a porta de vidro e entra no salo. Uma
luz cinzenta atravessa as grandes janelas acima do piso de teca polida e o
sof de lona azul-escura. Ele continua a descer a escada ngreme, revestida
de mais madeira envernizada. Passa por uma cozinha escura, um banheiro,
entra na grande cabine. Janelas pequenas perto do teto mal fornecem luz
para revelar uma cama de casal triangular. Perto da cabeceira, uma jovem
de jaqueta jeans est sentada lacidamente na beirada da cama. As coxas
esto afastadas; uma das mos apoiada em um travesseiro rosa. Ela olha o
velho nos olhos com uma expresso confusa e assustada.
O homem precisa de um instante para se dar conta de que a mulher
est morta.
Seus cabelos pretos compridos tm um prendedor em forma de
pomba branca: a pomba da paz.
Quando o velho vai na sua direo e toca a bochecha, a cabea cai
para a frente e um pequeno fio de gua escorre de seus lbios e desce pelo
queixo.

1
pressentimento
Um arrepio percorre a coluna de Penelope Fernandez. Seu corao acelera
e ela lana um olhar por sobre o ombro. Talvez tenha um pressentimento
do que ir acontecer medida que o dia avana.
A despeito do calor do estdio de televiso, o rosto de Penelope
parece gelado. Talvez a sensao seja resqucio do tempo passado na
maquiagem, quando a fria almofada de p foi pressionada contra sua pele
e o prendedor de cabelos de pomba da paz foi retirado para que
pudessem esfregar a musse que faria seus cabelos carem em cachos
ondulados.
Penelope Fernandez porta-voz da Sociedade Sueca para a Paz e a
Reconciliao. Est sendo conduzida em silncio redao e seu lugar
iluminado em frente a Pontus Salman, CEO da fabricante de armamentos
Silencia Defense AB. A ncora Stefanie von Sydow apresenta uma matria
sobre todas as demisses resultantes da compra da Bofors Corporation
pela britnica BAE Systems Limited. Ento se vira para Penelope.
Penelope Fernandez, em vrios debates pblicos voc criticou a
conduo das exportaes suecas de armas. Na verdade, voc
recentemente as comparou ao escndalo francs do Angolagate. Nesse
caso, polticos e empresrios em altos cargos foram processados por
suborno e contrabando de armas e receberam longas penas de priso. Mas
e aqui na Sucia? Ainda no vimos isso, no mesmo?
Bem, pode-se interpretar isso de duas formas responde
Penelope. Ou nossos polticos se comportam de modo diferente ou nosso
sistema judicirio funciona de forma diferente.
Voc sabe muito bem comea Pontus Salman que temos uma
longa tradio de...
Segundo a lei sueca diz Penelope , toda fabricao e
exportao de armamento ilegal.
Voc est errada, claro diz Salman.
Pargrafos 3 o e 6o da Lei de Equipamento Militar indica
Penelope com preciso.
Ns na Silencia Defense j conseguimos uma deciso preliminar
positiva. Salman sorri.

 Do contrrio este seria um caso de grandes crimes com armas, e...

Mas ns temos permisso.
No se esquea da justificativa para armamentos...
S um momento, Penelope.
Stefanie von Sydow a interrompe e anui para Pontus Salman, que
erguera a mo para indicar que no havia terminado.
Todas as transaes comerciais so analisadas antecipadamente
explica ele. Ou diretamente pelo governo ou pela Inspetoria Nacional de
Produtos Estratgicos, se que voc sabe o que isso.
A Frana tem regulamentao similar diz Penelope. Ainda
assim, um equipamento militar no valor de 8 milhes de coroas suecas
chegou a Angola, a despeito do embargo de armas da ONU e apesar de
uma proibio compulsria...
No estamos falando sobre a Frana, estamos falando sobre a
Sucia.
Sei que as pessoas querem manter seus empregos, mas ainda
gostaria de saber como voc explica a exportao de enormes volumes de
munio para o Qunia. um pas que...
Voc no tem prova disso diz ele. Nada. Nenhuma migalha.
Ou tem?
Infelizmente, no posso...
Voc no tem provas concretas? pergunta Stefanie von Sydow.
No, mas eu...
Ento acho que eu mereo um pedido de desculpas diz Pontus
Salman.
Penelope o encara, a raiva e a frustrao em ebulio, mas faz fora
para se controlar, e ica em silncio. Pontus Salman sorri satisfeito e
comea a falar sobre a fbrica da Silencia Defense em Trollhttan.
Duzentos novos postos de trabalho criados quando foram autorizados a
comear a produo, diz. Ele fala de forma lenta e em detalhes, gastando
habilidosamente o tempo que sobra para sua adversria.
Enquanto escuta, Penelope se esfora para colocar de lado a raiva se
concentrando em outras questes. Em breve, muito em breve, ela e Bjrn
estaro a bordo do barco dele. Arrumaro a cama triangular na cabine da
proa e enchero a geladeira e o pequeno freezer com petiscos. Ela imagina
os copos gelados de schnapps e a travessa de arenque marinado, arenque
com mostarda, arenque em conserva, batatas frescas, ovos cozidos e
bolachas. Aps ancorarem em uma ilhota do arquiplago, colocaro a mesa
na popa e ficaro ali comendo ao sol da tarde por horas.

* * *
Penelope Fernandez sai do prdio da televiso sueca e se encaminha para
Valhallavgen. Ela perdeu duas horas esperando por um espao em outro
programa matinal antes de o produtor inalmente dizer que ela havia sido
derrubada por uma matria com dicas rpidas de como perder barriga
para o vero. A distncia, nos campos de Grdet, ela consegue identi icar
as lonas coloridas do Circus Maximus e as pequenas formas de dois
elefantes, provavelmente muito grandes. Um deles ergue a tromba no ar.
Penelope tem apenas 24 anos. Usa os cabelos negros e encaracolados
na altura dos ombros, e um pequeno cruci ixo, presente de crisma, cintila
em uma corrente de prata no pescoo. Sua pele tem a suave cor dourada
de azeite de oliva ou mel, como disse um garoto no ensino mdio em um
trabalho em que os alunos deviam descrever uns aos outros. Seus olhos
so grandes e srios. Mais de uma vez j disseram que ela era parecida
com Sophia Loren.
Penelope pega o celular para avisar a Bjrn que est a caminho.
Pegar o metr na estao de Karlaplan.
Penny? Alguma coisa errada? indaga Bjrn, soando apressado.
No. Por que a pergunta?
Tudo pronto. Deixei uma mensagem na sua secretria eletrnica.
S falta voc.
Ento nada de estresse, certo?
Enquanto Penelope desce pela escada rolante ngreme at a
plataforma, seu corao comea a bater desconfortavelmente. Ela fecha os
olhos. A escada rolante afunda, parecendo encolher enquanto o ar se torna
cada vez mais frio.
Penelope Fernandez de La Libertad, uma das maiores provncias de
El Salvador. Nasceu em uma cela, a me amparada por 15 prisioneiras
tentando fazer da melhor forma possvel o papel de parteiras. Havia uma
guerra civil, e Claudia Fernandez, mdica e ativista, acabara na infame
priso do regime por estimular a populao indgena a criar sindicatos.
Penelope abre os olhos ao chegar plataforma. Sua sensao de
claustrofobia passou. Ela pensa em Bjrn esperando por ela no iate clube
de Lngholmen. Ela adora nadar nua quando saem de barco, pulando
diretamente na gua sem ver nada alm de mar e cu.
Ela embarca no trem, que avana, balanando suavemente at sair do
tnel ao chegar estao de Gamla Stan, e raios de sol penetram pelas

janelas.
Assim como a me, Penelope uma ativista, e sua apaixonada
oposio guerra e violncia a levou a fazer mestrado em cincia poltica
na Universidade de Uppsala, com especializao em paz e soluo de
con litos. Trabalhou para a organizao bene icente francesa Action Contre
la Faim em Darfur, sul do Sudo, com Jane Oduya, e seu artigo para o
Dagens Nyheter sobre as mulheres no campo de refugiados e sua luta para
voltar normalidade aps cada ataque lhe trouxe grande reconhecimento.
Dois anos antes ela sucedera Frida Blom como porta-voz da Sociedade
Sueca para a Paz e a Reconciliao.
Saindo do subterrneo na estao Hornstull, Penelope de novo se
sente desconfortvel, extremamente desconfortvel, sem saber por qu.
Ela desce a ladeira correndo at Sder Mlarstrand, depois cruza
rapidamente a ponte para Lngholmen e segue a estrada at o pequeno
porto. A poeira que levanta do cascalho cria uma nvoa no ar parado.
O barco de Bjrn est sombra, bem abaixo da ponte Vster. O
movimento da gua cria uma rede de luz nas vigas cinzentas.
Penelope v Bjrn na popa. Est de p com seu chapu de cowboy,
imvel, ombros cados, os braos ao redor do corpo. Ela en ia dois dedos na
boca e assovia, assustando-o, e ele se vira na sua direo com um rosto
tomado de medo. E o medo ainda est l em seus olhos quando ela desce
as escadas para o cais.
O que h de errado? pergunta.
Nada responde ele, ajeitando o chapu e tentando sorrir.
Quando se abraam, ela percebe que as mos dele esto geladas e as
costas da camisa, encharcadas.
Voc est coberto de suor.
Bjrn evita os olhos dela.
Foi cansativo arrumar tudo para sair.
Trouxe minha bolsa?
Ele anui e aponta para a cabine. O barco balana suavemente sob seus
ps, e o ar cheira a madeira laqueada e plstico aquecido pelo sol.
Al? Algum em casa? pergunta ela, dando um tapinha na
cabea dele.
Os olhos azul-claros de Bjrn so infantis e seus cabelos cor de palha
caem em dreadlocks apertados sob o chapu.
Estou aqui responde ele. Mas olha para longe
No que est pensando? Sua cabea est onde?
S que inalmente estamos partindo juntos responde enquanto

passa os braos pela cintura dela. E que vamos fazer sexo na natureza.
Ele enterra os lbios nos cabelos dela.
Ento com isso que voc est sonhando sussurra ela.
Sim.
Ela ri da sinceridade dele.
A maioria das pessoas... Mulheres, quero dizer, acham sexo a cu
aberto um tanto supervalorizado diz. Deitar no cho entre formigas,
pedras e...
No. No. mais como nadar nua insiste ele.
Voc vai ter de me convencer provoca.
Farei isso, certo.
Como?
Ela est rindo quando ouve o telefone tocar em sua bolsa de pano.
Bjrn fica rgido ao ouvir o toque. Penelope olha para a tela.
Viola diz, tranquilizadora, antes de atender. Hola, mana.
Um carro buzina do outro lado enquanto a irm grita na direo dele.
Maldito idiota.
Viola, o que est acontecendo?
Acabou. Larguei Sergei.
De novo, no! diz Penelope.
De novo diz Viola, perceptivelmente deprimida.
Lamento diz Penelope. D para perceber que est chateada.
Bom, icarei bem, acho. Mas... Mame disse que voc ia sair de
barco e eu pensei... Que talvez eu tambm pudesse ir, se voc no se
importar.
Um momento de silncio.
Claro, voc tambm pode vir diz Penelope, embora consiga
escutar a prpria falta de entusiasmo. Bjrn e eu precisamos de algum
tempo sozinhos, mas...

2
o perseguidor
Penelope est ao leme. Uma canga azul leve est amarrada em seu quadril
e h um sinal da paz no lado direito da parte de cima do biquni branco. A
luz do sol de primavera atravessa o para-brisa enquanto ela contorna
cuidadosamente o farol de Kungshamn e manobra o grande barco para
dentro do estreito.
Sua irm mais nova, Viola, levanta da espreguiadeira rosa na popa.
Ela passou a meia hora anterior deitada de costas com o chapu de cowboy
de Bjrn e culos escuros enormes, fumando languidamente um baseado.
Viola tenta cinco vezes pegar a caixa de fsforos no cho com os dedos
do p. Penelope no consegue deixar de sorrir. Viola entra na cabine e se
oferece para ficar no timo por um tempo.
Caso contrrio vou l embaixo fazer uma margarita para mim
diz, e continua a descer a escada.
Bjrn est deitado no convs da proa, usando como travesseiro um
exemplar em brochura das Metamorfoses de Ovdio. Penelope percebe que
a balaustrada junto aos ps dele est enferrujando. O barco foi um
presente de 20 anos do pai, mas Bjrn no tinha dinheiro para mant-lo.
Fora o nico presente que o pai lhe dera, alm de uma viagem que pagou
para ele. Quando o pai de Bjrn fez 50 anos convidou o ilho e Penelope
para ir a uma de suas melhores propriedades, um hotel cinco estrelas
chamado Kamaya Resort, na costa leste do Qunia. Penelope suportou o
resort por dois dias antes de partir para o campo de refugiados da Action
Contre la Faim em Kubbum, Darfur.
Penelope reduz a velocidade de 8 para 5 ns enquanto chegam
ponte do estreito de Skuru. Acabaram de deslizar para as sombras quando
ela nota o bote de borracha preta. Colado no pilar de concreto, do mesmo
tipo que as foras armadas usam para suas patrulhas costeiras: um bote
in lvel rgido com casco de ibra de vidro e motores muito potentes.
Penelope quase acabara de passar sob a ponte quando percebeu um
homem curvado na escurido, de costas. Ela no sabe por que seu pulso
comea a acelerar ao v-lo; algo no pescoo e nas roupas pretas que ele
usa a incomoda. Sente que a est observando, embora sentado de costas.
De volta ao sol, ela comea a tremer; os pelos dos braos se arrepiam.

Acelera o barco para 15 ns. Os dois motores internos roncam forte e a

esteira branca se estende atrs deles medida que o barco avana na
superfcie suave da gua.
O telefone de Penelope toca. sua me. Por um momento Penelope
fantasia que est ligando para dizer a Penelope como estivera maravilhosa
na TV mais cedo, mas volta realidade.
Oi, me.
Ai, ai.
Qual o problema?
Minhas costas. Vou ter de ir ao quiroprtico diz Claudia,
ruidosamente enchendo um copo com gua da torneira. S queria saber
se falou com sua irm.
Est no barco conosco responde Penelope, escutando a me
beber a gua.
Ela est com vocs... Que bom. Achei que seria bom para ela dar
uma sada.
Certamente diz Penelope em voz baixa.
O que vocs tm para comer?
Arenque em conserva, batatas, ovos...
Viola no gosta de arenque. O que mais?
Fiz umas almndegas diz Penelope, paciente.
O suficiente para todos?
Penelope fica em silncio, olhando para a gua.
Eu posso no comer diz, se controlando.
S se no for su iciente... diz a me. s o que estou tentando
dizer.
Eu entendo.
Eu deveria sentir pena de voc? cobra a me, irritada.
s que... Viola no criana.
Lembro-me de todos os anos em que eu iz almndegas para voc
no Natal, no solstcio de vero e...
Talvez eu no devesse ter comido.
Tudo bem, ento diz a me secamente. Se voc quer assim.
S estou tentando dizer...
No precisa vir para o solstcio corta Claudia.
Ah, me, por que voc tem de...
A me desligou. Penelope treme de frustrao.
A escada da cozinha range e no instante seguinte Viola aparece,
margarita na mo.

 Era mame?
Sim, era.
Preocupada de eu no ter o bastante para comer? pergunta
Viola, sem conseguir disfarar um sorriso.
Acredite, temos comida a bordo diz Penelope.
Mame no acredita que posso cuidar de mim mesma.
Ela se preocupa com voc.
Ela nunca se preocupa com voc observa Viola.
Posso cuidar de mim mesma.
Viola toma um gole do drinque e olha atravs do para-brisa.
Vi voc na TV diz.
Esta manh? Quando me encontrei com Pontus Salman?
No, foi... na semana passada responde Viola. Voc estava
falando com aquele homem arrogante com nome aristocrtico.
Palmcrona diz Penelope.
Palmcrona, isso.
Voc no sabe como ele me deixou com raiva! Eu podia sentir meu
rosto icando vermelho, as lgrimas surgindo, e no conseguia cont-las.
Tive vontade de pular e recitar o Masters of War do Bob Dylan na cara
dele, ou sair correndo e bater a porta do estdio atrs de mim.
Viola escuta sem prestar muita ateno. V Penelope se esticar
enquanto abre o teto solar.
No percebi que voc tinha comeado a raspar as axilas.
Bem, eu tenho aparecido tanto na mdia atualmente que...
Vaidade, pura vaidade diz Viola, com uma risada.
No quero que as pessoas me descartem como sendo dogmtica s
porque tenho algum pelo nas axilas.
E a parte de baixo?
Bem, isso j no vai to bem...
Penelope puxa a canga de lado e Viola ri alto.
Bjrn gosta diz ela com um sorrisinho.
Ele no pode falar nada, no com aqueles dreads.
Imagino que voc raspe tudo que d diz Penelope secamente.
S para agradar seus homens casados, seus idiotas musculosos e...
Sei que tenho pssimo gosto para homens.
Voc tem bom gosto na maioria das outras reas.
Mas nunca consegui grandes coisas.
Se tivesse terminado a escola, conseguido boas notas...
Viola d de ombros.

 Na verdade passei na prova final do supletivo.

O barco avana suavemente pela gua, agora verde, re letindo as
colinas ao redor. Gaivotas sobrevoam.
Ento, como foi?
Achei a prova fcil diz Viola, lambendo o sal na borda do copo.
Ento foi bem?
Viola assente e pousa o copo.
Quo bem? insiste Penelope, cutucando a irm no lado do corpo.
Cem por cento diz Viola, baixando os olhos, tmida.
Penelope ri de alegria e abraa a irm com fora.
Entende o que isso signi ica? Agora voc pode ser o que quiser. Ir
para qualquer universidade, estudar o que quiser. Escolher qualquer
coisa! Administrao, medicina, jornalismo!
As irms riem, e as bochechas icam coradas. Penelope abraa a irm
com tanta fora que o chapu de cowboy cai. Ela acaricia os cabelos de
Viola e o coloca no lugar como fazia quando eram pequenas. Tira o
prendedor com a pomba da paz de seus cabelos e o coloca nos da irm,
sorrindo contente.

3
um barco deriva na baa jungfrufjrden
Com os motores roncando, Penelope vira na direo da baa. A proa se
ergue; a gua branca espumosa se divide em duas atrs da popa.
Voc enlouqueceu, garota! grita Viola enquanto solta o
prendedor, exatamente como costumava fazer quando era pequena e a
me quase tinha acabado de pentear seus cabelos.
Bjrn acorda quando param no Goose Island para um sorvete. Viola
tambm insiste em uma rodada de minigolfe, de modo que a tarde est
avanada quando zarpam novamente.
No lado do porto onde esto, a baa se estende como um grandioso
piso de pedra. de tirar o flego. O plano ancorar em Kastskr, uma
comprida ilha desabitada. No lado sul h uma angra luxuriante onde iro
ancorar o barco, nadar, cozinhar e passar a noite.
Viola boceja.
Vou descer e tirar um cochilo.
V em frente diz Penelope, sorrindo.
Viola desce a escada enquanto Penelope olha para a frente. Ela reduz
a velocidade e ica de olho no sonar de profundidade enquanto deslizam
na direo de Kastskr. A profundidade da gua diminui rapidamente de
40 para 5 metros.
Bjrn entra na cabine e beija o pescoo de Penelope.
Quer que eu comece a fazer o jantar? pergunta.
Viola precisa dormir mais ou menos uma hora.
Voc pareceu sua me agora diz ele suavemente. Ela j ligou?
Penelope anui.
Vocs brigaram?
Lgrimas brotam em seus olhos e ela as limpa das bochechas com um
sorriso.
Mame me disse que no sou bem-vinda nos seus festejos do
solstcio.
Bjrn a abraa.
Ignore-a.
o que eu fao.
Lenta e gentilmente, Penelope manobra o barco para o ponto mais

interno da angra. Os motores roncam suavemente. O barco est to perto

da terra que ela pode sentir o cheiro da vegetao mida. Eles lanam
ncora, esperam que a corda estique e vo na direo da praia. Bjrn pula
para o terreno ngreme rochoso segurando a corda, que amarra a um
tronco de rvore.
O solo est coberto de musgo. Ele ica de p olhando para Penelope.
Alguns pssaros no alto das rvores voam quando o cabrestante da ncora
estala.
Penelope coloca um short de corrida e tnis brancos, salta para terra
e segura a mo de Bjrn.
Quer dar uma olhada na ilha?
Voc no queria me convencer de algo? pergunta ela, hesitante.
As vantagens dos direitos gerais de acesso suecos diz ele.
Ela sorri e balana a cabea enquanto ele tira seus cabelos do rosto e
desliza o dedo pelo malar alto e suas grossas sobrancelhas negras.
Como voc pode ser to bonita?
Ele a beija de leve na boca e comea a conduzi-la para dentro da ilha,
at chegarem a uma pequena clareira cercada por mato alto. Borboletas e
pequenas abelhas disparam acima das lores silvestres. Est quente sob o
sol e a gua cintila entre as rvores no lado norte. Bjrn e Penelope icam
em p, hesitam, estudam um ao outro com sorrisos tmidos, depois icam
srios.
E se algum aparecer? pergunta ela.
Somos os nicos nesta ilha.
Tem certeza?
Quantas ilhas h no arquiplago de Estocolmo? Trinta mil?
Provavelmente mais diz.
Penelope tira a parte de cima do biquni, chuta os calados e tira short
e calcinha ao mesmo tempo, icando totalmente nua na relva. Seu
constrangimento inicial d lugar a puro prazer. H algo de claramente
excitante no ar marinho frio sobre a pele e no calor que se ergue da terra.
Bjrn olha para ela e murmura que no sexista, mas quer apenas
olhar mais um segundo. Ela alta; os braos so musculosos, embora
mantenham uma suavidade rolia. Cintura estreita e coxas fortes fazem
com que parea uma atltica deusa antiga.
As mos de Bjrn tremem enquanto tira a camiseta e o calo de
banho lorido. Ele mais jovem que ela. Seu corpo ainda de garoto, quase
sem pelos.
Agora quero olhar para voc diz ela.

Ele enrubesce e caminha at ela com um sorriso.

Ento no posso olh-lo?
Ele balana a cabea e esconde o rosto no pescoo e nos cabelos dela.
Eles comeam a se beijar ainda de p. Do um abrao apertado.
Penelope est to feliz que tem de expulsar um enorme sorriso do rosto
para poder continuar beijando. Sente a lngua quente de Bjrn em sua
boca, sua ereo, seu corao acelerando. Encontram um lugar entre os
tufos de grama e se esticam. Ele procura com a lngua seus seios e mamilos
marrons. Beija sua barriga, abre suas coxas. Enquanto olha para ela,
percebe que seus corpos comearam a brilhar ao sol da tarde, como se
iluminados. Tudo agora suave. Ela est molhada e inchada enquanto ele a
lambe lenta e suavemente at que tenha de afastar a cabea dele. Sussurra
para ele, o puxa para si, o conduz com a mo at que deslize para dentro
dela. Ele respira pesado em seu ouvido e ela olha diretamente para o cu
rosado.
Depois, ainda nua, ela se levanta do mato quente e se curva na direo
do cu. D alguns passos e olha entre as rvores;
O que ? pergunta Bjrn, a voz pastosa.
Ela olha de novo para ele, sentado nu no cho e sorrindo.
Voc queimou os ombros.
Acontece todo ano.
Ele toca com cuidado a pele rosada.
Vamos voltar; estou com fome diz ela.
Quero nadar um pouco.
Ela recoloca calcinha e short, cala os tnis e ica em p com o suti na
mo. Deixa seu olhar passear pelo peito sem pelos dele, seus braos fortes,
a tatuagem no ombro, a queimadura de sol por negligncia... E seu olhar
brincalho, despreocupado.
Da prxima vez voc fica por baixo diz ela.
Da prxima vez repete ele, alegre. Voc louca por mim. Eu
sabia!
Ela ri e faz um gesto de desdm. Ouve ele assoviar enquanto anda
pela floresta na direo da pequena praia ngreme onde ancoraram.
Ela para um instante para vestir a parte de cima do biquni antes de
seguir para o barco.
A bordo, Penelope se pergunta se Viola ainda est dormindo na cabine
de popa. Pensa em fazer uma panela de batatas frescas e endro, depois
tomar um banho e mudar de roupa para a noite. Estranhamente, o convs
perto da popa est totalmente encharcado, como se de chuva. Viola devia

ter lavado o convs por alguma razo. De alguma forma o barco parece
diferente. Penelope no sabe dizer o que , mas subitamente ica
arrepiada. Os pssaros param de cantar de repente e tudo ica silencioso.
Penelope est consciente de cada um de seus movimentos. Desce a escada.
A porta da cabine de hspedes est aberta e a luminria, acesa, mas Viola
no est l. Penelope percebe a mo tremendo ao bater na porta do
pequeno banheiro. Espia do lado de dentro e retorna ao convs. Olha para
a praia e v Bjrn andando na direo da gua. Acena, mas ele no est
olhando para ela.
Penelope abre as portas de vidro da sala.
Viola? chama em voz baixa.
Vai cozinha, pega uma panela, coloca sobre a resistncia e retoma a
busca. Confere dentro do banheiro maior, depois na cabine principal, onde
dorme com Bjrn. Olhando ao redor na cabine escura, inicialmente acha
que se viu em um espelho.
Viola est sentada na beirada da cama, a mo apoiada no travesseiro
rosa do Exrcito da Salvao.
O que est fazendo aqui?
Enquanto ouve a prpria voz, Penelope tambm se d conta de que
nada est como deveria. O rosto de Viola est branco, molhado e
embaado; seus cabelos caem em cachos encharcados.
Penelope toma o rosto de Viola nas mos. Geme baixo, depois grita no
rosto da irm.
Viola? O que h de errado? Viola!
Mas j entende o que est fora do lugar e o que h de errado. A irm
no respira, a pele da irm no libera calor. No sobrou nada em Viola. A
luz da vida foi apagada.
O quarto estreito se aperta ao redor de Penelope. Sua voz a de um
estranho. Ela geme e tropea para trs, batendo forte com o ombro no
batente da porta ao se virar para correr escada acima.
No convs de popa, engole o ar como se sufocasse. Espia ao redor, um
terror gelado tomando seus ossos. A 100 metros, na praia, v um homem
de preto. De alguma forma Penelope compreende como as coisas se
encaixam. Sabe que aquele o homem que estava sob a ponte no barco
in lvel militar. O homem que estava de costas quando ela passou. E sabe
que o homem que matou Viola e no terminou.
O homem acena da praia para Bjrn, que nada a 20 metros da terra.
Est gritando algo para Bjrn. Penelope corre para o console de direo e
vasculha a gaveta de ferramentas. Encontra uma faca Mora e corre de

volta para a popa.

V as braadas lentas de Bjrn e a marola ao redor. Ele est olhando
para o homem, confuso. O homem acena, chamando. Bjrn d um sorriso
inseguro e comea a nadar na direo da praia.
Bjrn! grita Penelope o mais alto possvel. Nade para o mar!
O homem na praia se volta para ela e comea a correr na direo do
barco. Penelope corta a corda, escorrega no convs de popa molhado, ica
de p com um pulo e corre at posto de direo, ligando o motor. Sem olhar
ao redor, levanta ncora e coloca em marcha a r ao mesmo tempo.
Bjrn devia ter ouvido, porque d as costas praia e comea a nadar
na direo do barco. Enquanto Penelope vira na sua direo, o homem de
preto muda de rumo e comea a correr para o outro lado da ilha. Ela sabe
intuitivamente que foi onde ele deixou o inflvel, no pequeno estreito.
E sabe sem sombra de dvida que no h como acelerarem mais que
ele.
Com o motor roncando, vira na direo de Bjrn, e ao se aproximar
desacelera e estica um gancho de barco na direo dele. A gua est muito
fria, ele parece exausto e muito assustado. A cabea balana sob a
super cie. Ela empurra o gancho na sua direo e o acerta acidentalmente
na testa. Ele comea a sangrar.
Segure nele! grita Penelope.
O in lvel preto est contornando a ilha. Pode ouvir claramente o
ronco do motor. Bjrn faz uma careta de dor, mas aps vrias tentativas
inalmente consegue passar o cotovelo pelo gancho, e Penelope o ia o mais
rpido que consegue para a plataforma de popa. Ele chega at a beirada e
se segura. Ela solta o gancho, que cai na gua e se afasta no barco.
Viola est morta! grita ela, e ouve o pnico e o desespero na
prpria voz.
Assim que Bjrn agarra a escada com fora, ela corre de volta para o
leme e acelera.
Ele passa por cima da amurada, e ela o ouve gritar para que v
diretamente para o cabo da ilha de Orn.
Ela ouve o bote de borracha se aproximando. Faz uma curva fechada
e o casco do barco produz baques surdos.
Penelope no consegue falar, apenas gemer.
Aquele homem matou Viola!
Cuidado com as pedras! avisa Bjrn, batendo os dentes.
O in lvel contornou Stora Kastskr e est ganhando velocidade no
mar aberto sem ondas.

Sangue escorre pelo rosto de Bjrn.

Eles se aproximam rapidamente da grande ilha. Bjrn se vira e v que
o bote est apenas 300 metros atrs.
Na direo do cais!
Ela reverte os motores e os desliga enquanto a proa do barco bate no
cais com um barulho de algo sendo esmagado. As ondas do deslocamento
correm para o litoral rochoso e retornam, fazendo o barco inclinar de lado.
A escada se parte em pedaos. A gua passa por sobre a balaustrada.
Penelope e Bjrn saltam e correm pelo cais na direo da terra enquanto o
barco de borracha se aproxima. Podem ouvir, atrs, o casco se chocar
contra o cais devido s ondas. Penelope escorrega e se levanta usando a
mo, depois escala as pedras ngremes que cercam a loresta. O motor do
barco de borracha ica em silncio e Penelope sabe que a dianteira deles
insigni icante. Corre para as rvores com Bjrn. Eles se en iam na loresta
enquanto seus pensamentos rodopiam em pnico e seus olhos procuram
por todos os lados um lugar onde possam se esconder.

4
o homem balanando
O pargrafo 21 da lei policial a irma que um policial pode entrar em
qualquer prdio, casa, sala ou outro lugar caso tenha motivo para crer que
uma pessoa morreu, est inconsciente ou incapaz de pedir ajuda.
O assistente criminal John Bengtsson recebera a misso de examinar o
apartamento de ltimo andar do prdio do nmero 2 da Grevgatan
naquele sbado de junho, porque Carl Palmcrona, diretor-geral da
Inspetoria Nacional de Produtos Estratgicos, no aparecera para
trabalhar e perdera uma reunio importante com o ministro das Relaes
Exteriores.
Certamente aquela no era a primeira vez que John Bengtsson tinha
de entrar em prdios procurando por pessoas mortas ou feridas. Ele se
lembra de pais silenciosos e temerosos esperando na escada enquanto ele
entrava em salas para encontrar jovens quase mortos aps overdoses de
herona, ou, pior, cenas de assassinato: mulheres em suas salas de estar,
espancadas at a morte por maridos enquanto a TV abafa o barulho.
Bengtsson passa com suas ferramentas de arrombamento pela porta
de entrada e pega o elevador para o ltimo andar. Toca a campainha e
espera. Examina a fechadura na porta da frente. Aps algum tempo ouve
passos arrastados. Soam como vindos da escadaria um andar abaixo. Soam
como algum se esgueirando para fora.
Bengtsson escuta por um momento, depois testa a maaneta. A porta
se abre silenciosamente.
Algum em casa? chama.
Nada. Ele arrasta sua bolsa pelo umbral, limpa os ps no capacho,
fecha a porta atrs de si e entra em um grande corredor.
Ouve uma msica suave vindo de um dos aposentos, ento ele segue
nessa direo, bate na porta e entra. uma grande sala de visitas, pouco
mobiliada trs sofs Carl Malmsten, uma mesa de centro baixa de vidro
e uma pequena pintura de um navio em uma tempestade na parede. Um
brilho azul frio se projeta de um equipamento de som com design
moderno, esguio e transparente. Uma msica sinuosa e melanclica sai dos
alto-falantes.
Do outro lado da sala h portas duplas. Bengtsson as abre revelando

um salo com altas janelas art nouveau. A luz do inal da primavera

diminuda por muitos painis pequenos no alto.
Um homem bem-vestido balana no meio da sala branca.
John Bengtsson ica de p em silncio sob o umbral e olha por uma
eternidade para o homem morto antes de perceber a corda de varal
amarrada ao gancho da luminria de teto.
O corpo parece suspenso no ar no momento de um salto. Os tornozelos
esto esticados e os dedos apontam para o cho. Ele est enforcado mas
h algo que no se encaixa. Algo no como deveria ser.
Bengtsson no pode passar pelas portas duplas; deve manter a cena
do crime intacta. Seu corao bate forte e ele sente o ritmo pesado da
pulsao. Descobre que no consegue desviar os olhos do homem
balanando na sala vazia.
O sussurro de um nome comea a ecoar na mente de Bengtsson:
Joona. Preciso falar com Joona Linna imediatamente.
No h mveis naquela sala. Apenas o homem enforcado, que, muito
provavelmente, no outro seno Carl Palmcrona, diretor-geral da Inpe.
A corda est amarrada ao gancho que sai da roseta no centro do teto.
No h nada que ele possa ter usado para subir, pensa Bengtsson.
A altura do teto deve ser de pelo menos 3,5 metros.
Bengtsson se acalma, pensa na questo e registra tudo que v. O rosto
do homem enforcado est to branco quanto acar mido, e John
Bengtsson s consegue ver alguns pontos de sangue nos olhos arregalados.
O homem veste um sobretudo leve, um terno cinza-claro e sapatos oxford
com solas de couro. Uma maleta preta e um telefone celular esto no piso
de tacos a pequena distncia da poa de urina que se formara logo abaixo
do corpo.
O homem enforcado de repente sacode.
Bengtsson respira fundo.
Uma batida pesada no teto. Barulhos de martelo no sto. Algum
caminha pelo piso do sto. Outra batida, e o corpo de Palmcrona sacode
novamente. Barulho de uma furadeira. Algum pedindo mais cabo: Rolo
de cabo.
Bengtsson percebe como seu pulso comea a desacelerar enquanto se
vira para sair do salo. V que a porta da rua est aberta e para, certo de
que a fechou. Ele sabe que pode estar enganado. Sai do apartamento, mas,
antes de dar a notcia ao seu departamento, pega o celular e liga para
Joona Linna no Departamento Nacional de Investigao Criminal.

5
a diviso nacional de homicdios
Primeira semana de junho. Durante semanas a populao de Estocolmo
tem acordado muito cedo. O sol nasce s 3h30 e continua a brilhar por
quase toda a noite. O clima tem sido atipicamente quente. Os azereiros e
lilases exuberantes loresceram ao mesmo tempo. Galhos cheios de botes
espalham seu aroma desde o parque Kronoberg at a entrada do quartelgeneral do Departamento Nacional de Polcia.
O Departamento Nacional de Polcia, nica organizao policial de
comando central da Sucia, responsvel por lidar com crimes srios em
mbito nacional e internacional.
O chefe do Departamento Nacional de Investigao Criminal, Carlos
Eliasson, est de p junto janela baixa do quinto andar examinando a
paisagem do parque Kronoberg enquanto aperta o telefone no ouvido e
disca o nmero de Joona Linna. Mais uma vez ouve a ligao cair no correio
de voz. Pousa o telefone e confere o relgio.
Na porta ao lado uma voz cansada tenta lidar com um mandado de
priso europeu e o Sistema de Informao Schengen.
Petter Nslund entra no escritrio de Carlos e, pigarreando
cautelosamente, apoia-se em uma faixa que declara: MONITORAMOS, MARCAMOS O LUGAR E
INTERFERIMOS.
Pollock e seu pessoal logo estaro aqui diz Petter.
Sei ver as horas diz Carlos.
Os sanduches esto prontos diz Petter.
Carlos reprime um sorriso e pergunta:
Ouviu falar que esto recrutando?
O rosto de Petter ica vermelho enquanto ele olha para o cho, pensa
no assunto e ergue os olhos novamente.
Eu iria... Consegue pensar em algum melhor que trabalharia bem
na Diviso Nacional de Homicdios?
H cinco especialistas que compem a Diviso Nacional de Homicdios.
A Comisso, como eles so conhecidos, trabalha de forma sistemtica,
usando uma metodologia conhecida por suas iniciais IPCG, Investigao
Policial de Criminalidade Grave.
O fardo que carregam enorme. So to exigidos que raramente tm

tempo de ir ao distrito policial para uma reunio.

O peixe paraso no aqurio de Carlos d voltas calmamente. Quando
est para pegar a comida, o telefone toca.
Eles esto subindo diz Magnus na recepo.
Carlos tenta ligar uma ltima vez para Joona Linna, depois se levanta,
examina-se rapidamente no espelho e vai receber os convidados. No
momento em que chega ao elevador as portas deslizam silenciosamente.
Ver a Comisso inteira junta faz surgir uma imagem em sua cabea: um
show do Rolling Stones a que ele foi anos antes com alguns colegas. A
banda no palco parecia de empresrios descontrados e, assim como a
Diviso Nacional de Homicdios, todos vestiam ternos pretos com gravatas.
Nathan Pollock sai primeiro, seus marcantes cabelos grisalhos presos
em um rabo de cavalo. seguido por Erik Eriksson. Ele gosta de culos
decorados com diamantes, da o apelido Elton. Atrs dele caminha
relaxadamente Niklas Dent, junto a P.G. Bondesson, e atrs de todos segue
Tommy Kofoed. Kofoed o perito tcnico. corcunda e olha para o cho,
soturno.
Carlos mostra a eles a sala de reunio, onde o comandante
operacional Benny Rubin j est sentado mesa redonda, esperando por
eles, uma xcara de caf sua frente. Tommy Kofoed pega uma ma na
cesta de frutas e a morde ruidosamente. Nathan Pollock olha para ele com
um sorriso e balana a cabea levemente. Kofoed para no meio de uma
mordida.
Bem-vindos comea Carlos. bom que possamos estar juntos.
H vrias questes srias na agenda.
No deveramos esperar por Joona Linna? pergunta Tommy
Kofoed.
Bem... reflete Carlos, a voz arrastada.
Aquele homem s faz o que quer pontua Pollock em voz baixa.
Ei, vamos l diz Tommy Kofoed na defensiva. D o crdito ao
homem. Os assassinatos de Tumba ano passado: ele descobriu tudo, e
ainda no sei como fez isso.
Contra toda a maldita lgica diz Elton com um sorriso.
Eu diria que sou bastante bom em percia continua Tommy
Kofoed , mas Joona entrou, deu uma olhada no sangue espalhado... Ele
soube imediatamente como cada assassinato havia sido cometido...
Impressionante...
verdade, verdade. Ele conseguiu ver o quadro inteiro diz
Pollock. O grau de violncia, o nvel de fora, o nvel de estresse, como as

pegadas encontradas no apartamento se arrastavam mais, mostrando mais

exausto que aquelas no vestirio.
Impressionante, cacete murmura Tommy Kofoed.
Carlos pigarreia e retorna sua agenda informal.
A Guarda Costeira ligou esta manh diz a eles. Um velho
pescador encontrou uma mulher morta.
Em sua rede?
No, ele viu um grande barco de passeio sendo levado pela
correnteza perto de Dalar. Remou para l, subiu a bordo e a encontrou
sentada em sua cama na proa.
Isso no soa como algo para ns diz Petter Nslund, e sorri.
Ela foi assassinada? pergunta Pollock.
Provavelmente suicdio responde Petter rapidamente.
No h necessidade de fazer julgamentos apressados diz Carlos,
pegando uma fatia de bolo. Mas quis levantar a questo.
Mais alguma coisa?
Recebemos um pedido da polcia de Gtaland Ocidental diz
Carlos. O documento est na mesa.
No tenho como pegar isso diz Pollock.
Sei como esto ocupados diz Carlos, lentamente limpando
migalhas da mesa. Vamos passar para o outro lado da agenda: recrutar
algum para a DNH.
Benny Rubin olha ao redor com olhar penetrante e explica que a
che ia est consciente da carga de trabalho pesada e, portanto, como
primeiro passo, destinou recursos para ampliar a Comisso em uma
pessoa em tempo integral.
O que pensam? pergunta Carlos.
Joona Linna no devia estar aqui? retruca Tommy Kofoed. Ele se
inclina para a frente e pega um dos sanduches embrulhados.
No estou certo de que ele conseguir diz Carlos.
Que tal um lanche antes de entrarmos no assunto? diz Elton, se
esticando na direo da bandeja.
Tommy Kofoed desembrulha metodicamente o plstico do sanduche
de salmo, levanta o po, tira um ramo de endro, espreme um limo sobre
o salmo e remonta o sanduche.
De repente a porta da sala de reunio se abre e Joona Linna entra.
Seus cabelos louros curtos esto espetados.
Sy tilli, pojat diz em finlands.
Isso mesmo! ri Nathan Pollock. Comam seu endro, rapazes!

Nathan e Joona sorriem um para o outro. As bochechas de Tommy

Kofoed ficam vermelhas e ele balana a cabea com um sorriso.
Tilli fala Nathan Pollock, repetindo a palavra inlandesa e rindo
alto enquanto Joona passa por Tommy e en ia o endro de volta no
sanduche.
Vamos voltar reunio diz Petter.
Joona aperta a mo de Nathan, depois pega uma cadeira vazia,
lanando seu palet preto sobre o encosto enquanto senta.
Por favor, perdoem meu atraso diz.
Dou as boas-vindas a voc como convidado para a reunio diz
Carlos. Estvamos comeando a falar do recrutamento. Acho melhor dar
a palavra a Nathan.
Certo, e quero que todos saibam que no estou sozinho nisto
comea Nathan Pollock. Na verdade... estamos todos de acordo. Joona,
esperamos que se junte a ns.
A sala icou em silncio. Niklas Dent e Erik Eriksson con irmam com
um gesto de cabea. Petter Nslund uma silhueta escura contra a luz que
vem de trs.
Realmente gostaramos de ter voc arrisca Tommy Kofoed.
Aprecio a oferta responde Joona, passando a mo sobre os
cabelos. Vocs trabalham duro, e provaram que so bons. Respeito seu
trabalho...
Todos mesa sorriem.
Mas quanto a mim... Eu simplesmente no posso icar preso sua
metodologia rgida. A qualquer mtodo rgido de investigao explica.
Ns sabemos, entendemos diz Kofoed rapidamente. O modo
como trabalhamos um pouco rgido, mas provou-se...
Kofoed fica em silncio.
S queramos tentar diz Nathan Pollock.
Apenas no o modo como trabalho explica Joona.
Todos sem exceo baixam os olhos para a mesa; algum balana a
cabea. O celular de Joona toca e ele pede licena para atender. Levanta-se
da mesa e sai da sala. Volta um minuto depois e pega o palet na cadeira.
Desculpem, gostaria de ficar, mas...
Algo srio? pergunta Carlos.
Era John Bengtsson, da Patrulha de Rotina diz Joona. Ele
acabou de encontrar Carl Palmcrona.
Encontrar? pergunta Carlos.
Enforcado responde Joona. Seus olhos brilham como vidro cinza.

 Quem Palmcrona? pergunta Nathan Pollock. No consigo

lembrar o nome.
o diretor-general da Inpe diz Tommy Kofoed rapidamente.
Ele toma as decises finais sobre exportaes suecas de armas.
Tudo na Inpe no secreto? pergunta Carlos.
Verdade responde Kofoed.
Ento deixe os caras do Spo cuidarem disso.
Acabei de prometer a Bengtsson que iria pessoalmente
responde Joona. H alguma coisa na cena que no est certa.
O qu? pergunta Carlos.
Ele disse... Bem, realmente tenho de ver eu mesmo.
Parece interessante diz Kofoed. Posso ir?
Se quiser responde Joona.
Ento tambm irei diz Pollock rapidamente.
Carlos tenta lembrar a eles que esto no meio de uma reunio, mas
percebe que intil quando os trs homens se levantam e saem para o
corredor frio.

6
como a morte veio
Vinte minutos depois o detetive Joona Linna estaciona seu Volvo preto na
Strandvgen e salta para esperar seus colegas do DIC, o Departamento
Nacional de Investigao Criminal. Eles estacionam logo depois em um
Lincoln Town Car prateado, e, juntos, viram a esquina e entram no prdio
numero 2 da Grevgatan.
Enquanto sobem no antigo elevador chacoalhante, Tommy Kofoed
pergunta que informaes Joona j tem.
A Inspetoria Nacional de Produtos Estratgicos emitiu um aviso de
que Palmcrona estava desaparecido conta Joona. Ele no tem famlia
e nenhum dos colegas o conhecia socialmente, mas, quando no apareceu
para trabalhar, pediram que a polcia investigasse. John Bengtsson foi ao
apartamento de Palmcrona e o encontrou enforcado. Mas no est certo de
que foi suicdio.
O rosto curtido de Nathan Pollock estava franzido com a concentrao.
Por que ele suspeita de algo errado?
O elevador para e Joona abre o porto. Bengtsson est esperando
porta do apartamento.
Estes so Tommy Kofoed e Nathan Pollock, do DIC apresenta
Joona.
Eles se cumprimentam com um aperto de mos em silncio.
Ento, a porta estava destrancada quando cheguei conta John.
Ouvi msica e encontrei Palmcrona enforcado em uma das salas
grandes. Ao longo dos anos eu baixei muitas pessoas, mas desta vez... Quer
dizer... Talvez seja suicdio, mas, considerando a posio social de
Palmcrona, achei melhor verificar tudo.
Voc fez certo em telefonar concorda Joona.
Verificou o corpo? pergunta Tommy de seu modo soturno.
Nem sequer entrei na sala responde John.
Bom murmura Kofoed, e comea a colocar tapetes de proteo
no cho.
Minutos depois Joona e Nathan Pollock podem entrar no corredor.
John Bengtsson espera por eles ao lado de um sof azul. Aponta para as
portas duplas entreabertas que revelam uma sala bem-iluminada. Joona

continua a caminhar sobre os tapetes de proteo e escancara as portas.

A luz quente do sol espalha-se na sala, vindo de janelas altas. Carl
Palmcrona est pendurado no centro da sala espaosa. Moscas caminham
sobre seu rosto branco e para dentro das rbitas e da boca aberta para
colocar seus pequenos ovos amarelados. Elas tambm zumbem acima da
poa de urina, bem como da esguia maleta preta no cho. A corda de varal
ina cortou um pouco o pescoo de Palmcrona, produzindo um profundo
sulco vermelho. Escorreu sangue pela frente da camisa.
Executado declara Tommy Kofoed enquanto veste luvas de
proteo.
Todo trao de melancolia desaparecera, e ele sorri enquanto se
ajoelha para comear a fotografar o corpo pendurado.
Provavelmente encontraremos ferimentos na vrtebra cervical
diz Pollock, apontando.
Joona ergue os olhos para o teto, em seguida os baixa para o cho.
obviamente uma declarao diz Kofoed triunfante, mantendo o
foco da cmera no corpo. Quero dizer, o assassino no se preocupou em
esconder o corpo, mas quis dizer algo ao fazer isso.
Exatamente o que eu estava pensando! exclama Bengtsson,
igualmente ansioso. A sala est vazia e no h cadeiras ou escadas nas
quais ele pudesse ter subido.
Ento a questo o que o assassino quis dizer re lete Tommy
Kofoed, baixando a cmera para olhar para o corpo. Enforcamento est
ligado a deslealdade e traio. Pense em Judas Iscariotes, que...
S um segundo diz Joona suavemente.
Eles o veem apontar para o cho.
O que isso? pergunta Pollock.
Estamos olhando para um suicdio responde Joona.
Que suicdio tpico! diz Tommy Kofoed, rindo. Ele bate as asas
e voa...
A maleta diz Joona. Se ele a colocou em p, conseguiu
alcanar o lao.
Mas ele no poderia ter alcanado o teto destaca Pollock.
Ele poderia ter amarrado a corda antes.
Acho que voc est errado.
Joona d de ombros e diz:
Tenha em mente a msica e os ns...
Vamos dar uma olhada na maleta diz Pollock.
Deixe-me proteger a rea antes diz Kofoed.

Eles observam o corpo pequeno e curvado de Kofoed enquanto ele se

arrasta para a frente e rola sobre o piso uma folha de ilme plstico preto
com camada inferior de gelatina ina. Depois pressiona o ilme
cuidadosamente com um rolo de borracha.
Pode me dar dois sacos de provas e uma caixa grande? pede,
apontando para sua bolsa de coleta.
Papelo? pergunta Pollock.
Sim, obrigado diz Tommy enquanto apanha os pacotes que
Pollock joga para ele em uma parbola alta.
Ele retira vestgios biolgicos do piso, depois chama Pollock para
dentro da sala.
Voc encontrar as marcas dos sapatos dele na beirada externa da
maleta diz Joona. Ela caiu para trs e o corpo balanou em diagonal.
Pollock no diz nada, se limitando a caminhar at a maleta de couro e
ajoelhar ao lado dela. Seu rabo de cavalo prateado cai para a frente
quando ele se curva para colocar a maleta de p. Marcas cinza-claras
bvias so vistas nitidamente no couro preto.
Ento isso observa Joona em voz baixa.
Impressionante para cacete diz Tommy Kofoed, e todo seu rosto
cansado se abre em um sorriso para Joona.
Suicdio murmura Pollock.
Tecnicamente falando, sim diz Joona.
Eles ficam de p olhando para o corpo por algum tempo.
O que realmente temos aqui? pergunta Kofoed. Ele ainda sorri.
Algum em alta posio, com o trabalho de decidir quem pode exportar
equipamento militar, que agora resolve tirar a prpria vida.
No nosso departamento suspira Pollock.
Tommy Kofoed tira as luvas e aponta para o homem pendurado.
Joona? Qual o problema com os ns e a msica? pergunta.
um n de escota duplo diz Joona, apontando para os ns ao
redor do gancho da luminria. Eu o relaciono longa carreira naval de
Palmcrona.
E a msica?
Joona para e olha para ele, meditando.
O que voc acha? pergunta.
Bem, sei que uma sonata para violino. Comeo do sculo XIX ou...
Ele interrompido pela campainha. Os quatro se entreolham. Joona
comea a andar de volta ao corredor e o restante do grupo o segue, mas
eles param antes que possam ser vistos do patamar.

 porta Joona pensa em espiar pelo olho mgico, mas decide no fazer
isso. Pode sentir o ar penetrando pelo buraco da chave enquanto segura a
maaneta. A porta pesada se abre. O patamar est escuro. A mo de Joona
vai na direo da pistola enquanto veri ica atrs da porta aberta. Uma
mulher alta est sob uma luz fraca junto ao corrimo. Tem mos enormes.
Provavelmente cerca de 65 anos. Est absolutamente imvel. Os cabelos
grisalhos so cortados curtos em estilo pajem, e h um grande curativo cor
da pele em seu queixo. Ela encara Joona sem qualquer trao de sorriso.
Vocs j o baixaram? pergunta ela.

7
pessoas prestativas
Joona tinha pensado que daria tempo de chegar reunio no
Departamento Nacional de Investigao Criminal s 13 horas.
Mas queria almoar com Disa antes. Eles iriam se encontrar no jardim
Rosendals, em Djurgrden. Joona chegou cedo e teve de esperar um pouco
ao sol. Ficou observando preguiosamente a nvoa acima do pequeno
vinhedo. Ento viu Disa chegando, a bolsa de pano pendurada ao ombro.
Seu rosto estreito inteligente estava salpicado de sardas de inal de
primavera, e os cabelos caam soltos sobre os ombros, livres das
costumeiras tranas apertadas. Estava bonita em um vestido estampado
com pequenas flores; nos ps, sandlias com salto anabela.
Eles se abraaram com cuidado.
Oi cumprimentou Joona. Voc est tima.
Voc tambm respondeu Disa.
Foram juntos ao buf pegar a comida e depois se sentaram a uma
mesa ao ar livre. Joona notou que havia um esmalte novo nas unhas dela.
Normalmente eram curtas e malcuidadas, cheias da terra em que Disa
mexia em seu trabalho de arqueloga. O olhar de Joona se desviou das
mos para o pomar.
A rainha Kristina recebeu um leopardo de presente do conde de
Kurland. Ela o manteve aqui em Djurgrden.
No sabia disso respondeu Joona, distrado.
Li na contabilidade do palcio que o Tesouro Real pagou quarenta
coroas em moedas de prata, o custo do funeral de uma empregada. Ela foi
estraalhada por esse leopardo.
Disa se recostou na cadeira e pegou a taa.
Pare de falar tanto, Joona Linna disse, sarcasticamente.
Desculpe falou Joona. Eu s...
Ele ficou em silncio novamente, de repente exausto.
O que houve? disse ela, de repente preocupada.
Por favor, apenas me fale mais sobre o leopardo.
Voc parece to triste...
Estava pensando em minha me... Hoje faz um ano que ela faleceu.
Fui colocar uma coroa no tmulo dela.

 Sinto saudade de Ritva disse Disa.

Ela pousou o garfo e ficou em silncio um tempo.
Finalmente falou:
Sabe o que ela disse na ltima vez que a vi? Ela pegou minha mo e
me aconselhou a seduzi-lo e assim garantir que voc ficasse encantado.
Joona riu.
Eu posso acreditar nisso!
O sol refletiu nos olhos escuros e calmos de Disa.
Disse que no acreditava que isso fosse acontecer. Ento ela me
falou que eu deveria deix-lo e nunca olhar para trs.
Ele anuiu, mas no tinha palavras.
Ento voc icaria totalmente s continuou Disa. Um grande
finlands solitrio.
Ele acariciou os dedos dela.
No quero isso disse.
No quer o qu?
No quero ser um grande finlands solitrio.
E agora quero usar meus dentes em voc. Morder com fora.
Consegue explicar isso? Meus dentes sempre icam inquietos quando olho
para voc disse Disa com um sorriso.
Joona estendeu a mo para tocar seu rosto. Ele sabia que iria se
atrasar para a reunio com Carlos Eliasson e o DIC, mas continuou sentado
na frente de Disa, jogando conversa fora e ao mesmo tempo pensando que
deveria ir ao Museu Nrdico olhar a coroa nupcial sami.
* * *
Enquanto esperava por Joona Linna, Carlos Eliasson contara ao
Departamento Nacional de Investigao Criminal sobre a jovem morta
encontrada em um barco de passeio no arquiplago de Estocolmo, e Benny
Rubin registrou que no havia pressa em iniciar uma investigao e que
deveriam esperar as descobertas da Guarda Costeira.
Joona chegara um pouco depois, mas estava havia pouco tempo na
reunio quando recebeu um telefonema de John Bengtsson, da Patrulha de
Rotina.
Joona e John tinham uma histria juntos. Eles haviam jogado hquei
indoor mais de uma dcada antes. John Bengtsson era popular, mas

quando recebeu o diagnstico de cncer de prstata muitos de seus

amigos se afastaram. Embora estivesse totalmente recuperado, ele, assim
como outros que chegaram perto da morte, tinha um leve ar de fragilidade,
de compreenso profunda.
Joona icara no corredor do lado de fora da sala de reunio, escutando
pelo telefone a lenta descrio de John. A voz estava tomada pelo cansao
que se segue imediatamente a muito estresse. Ele descreveu como acabara
de encontrar o diretor-geral da Inspetoria Nacional de Produtos
Estratgicos pendurado no teto de casa.
Suicdio? perguntou Joona.
No.
Assassinato?
Voc no poderia vir aqui? pediu John. No consigo chegar a
uma concluso sobre o que estou vendo. O corpo est pendurado muito
acima do piso, Joona.
Ele levara Nathan Pollock e Tommy Kofoed. Joona acabara de explicar
que era um suicdio quando a campainha tocara na casa de Palmcrona. Na
escurido do patamar, havia uma mulher de p segurando nas mos
grandes duas sacolas plsticas de compras.
Vocs j o baixaram? perguntou ela.
Baixaram?
O diretor Palmcrona respondeu objetivamente.
O que quer dizer com isso?
Desculpe-me, sou apenas a empregada, e pensei...
Ela estava obviamente perturbada, e se virou para comear a descer
as escadas. Foi detida pela resposta primeira pergunta.
Ele ainda est pendurado l.
Entendo. Virou-se para ele com um rosto inexpressivo.
Joona perguntou:
Voc o viu hoje mais cedo?
No.
Ento por que perguntou se ns o havamos baixado? Viu algo
incomum?
Um lao pendurado do teto no salo menor respondeu.
Ento voc viu o lao?
Sim, na verdade, sim.
Mas no teve medo de que ele o usasse?
Morrer no um pesadelo disse, contendo um sorriso.
O que voc disse?

A mulher apenas balanou a cabea.

Ento, como acha que ele morreu?
Acho que ele apertou o lao ao redor do pescoo respondeu em
voz baixa.
Como ele conseguiu colocar o lao ao redor do pescoo?
No sei... Talvez tenha precisado de ajuda.
Que tipo de ajuda?
A senhora revirou os olhos, e por um instante Joona pensou que ela
iria desmaiar. Em vez disso, ela se irmou colocando uma das mos na
parede, depois o encarou.
Suavemente, ela disse:
Sempre h pessoas prestativas por perto.

8
agulha
A piscina do distrito policial grande e azul, com guas quase
paradas. A luz que vem de baixo dana nas paredes e no teto no ginsio, e
s o que quebra a imobilidade o movimento constante de Joona Linna
nadando voltas seguidas.
Enquanto ele nada, pensamentos preguiosos reviram-se em sua
cabea: o rosto de Disa dizendo-lhe que seus dentes icavam inquietos ao
v-lo.
Joona toca na beirada da piscina, faz a virada sob a gua e se
impulsiona novamente. No se d conta de que est ganhando velocidade
quando lhe ocorre a lembrana do apartamento de Carl Palmcrona na
Grevgatan. Mais uma vez v o corpo pendurado, a poa de urina e as
moscas no rosto do cadver. O homem morto vestia casaco e sapatos e
tivera tempo at de ligar a msica.
Aes ao mesmo tempo impulsivas e planejadas, nada to incomum
em relao a suicdio.
Joona est nadando ainda mais rpido agora, ganhando mais
velocidade ao disparar para mais uma volta. Ele se v andando pelo
corredor de Palmcrona e abrindo a porta aps o inesperado toque da
campainha. A mulher alta na escurido do patamar. A impresso de suas
mos grandes. O fato de que estava se escondendo atrs da porta.
Respirando pesado, Joona para na beirada da piscina e repousa,
apoiando os braos na grelha de plstico sobre o ralo. Sua respirao
desacelera, mas ele pode sentir o grande aumento do cido ltico nos
msculos dos ombros. Um grupo de policiais de calo entra na rea da
piscina carregando dois bonecos de salvamento: uma criana e um adulto
com sobrepeso.
Morrer no um pesadelo. A mulher grande sorrira ao dizer isso.
Joona sai da piscina. Est cheio de tenso nervosa. O caso Carl
Palmcrona no o deixa em paz. Por alguma razo, a sala vazia e banhada
de luz continua a voltar sua cabea: a msica lnguida do violino e o
zumbido lento das moscas.
Joona sabe em suas entranhas que um suicdio e no um caso para o
DIC. Ainda assim, sente uma nsia de correr de volta ao apartamento, dar

outra olhada e examin-lo minuciosamente para ter certeza de que no

deixou passar nada.
Inicialmente pensara que o choque confundira a empregada,
nublando sua mente e a deixando descon iada, fazendo com que falasse
daquele modo estranho, desconjuntado. Agora Joona tenta pensar s
avessas. Talvez no estivesse confusa. Talvez no estivesse nada chocada,
mas respondendo s suas perguntas da forma mais clara possvel. Edith
Schwartz intura que Carl Palmcrona poderia ter tido ajuda com o lao: que
houvera mos prestativas, pessoas prestativas. De qualquer forma,
insinuara que ele no estivera s ao encontrar a morte. No era a nica
pessoa responsvel.
Algo no est certo.
Mas ele no consegue identificar por que pensa isso.
Joona passa pela porta que d no vestirio e destranca seu armrio.
Pega seu celular e liga para Nils hln, Agulha.
Ainda no terminei diz Agulha imediatamente.
sobre Palmcrona. Qual foi sua primeira impresso, mesmo se...
Ainda no terminei.
Mesmo que no tenha terminado...
Venha na segunda-feira.
Estou indo agora.
s 17 horas, eu e a patroa vamos ver um sof na loja de mveis.
Estarei a em 25 minutos diz Joona, desligando o telefone antes
que Agulha possa protestar novamente que cedo demais.
Depois de Joona ter tomado banho, se vestido e sado do vestirio,
ouviu os risos das crianas na aula de natao.
Ele pensa no que h por trs da morte de um homem to importante
quanto o diretor-geral da Inspetoria Nacional de Produtos Estratgicos. No
que diz respeito exportao de equipamento militar pela Sucia, essa era
a pessoa que tomava todas as decises finais, e foi encontrada enforcada.
E se eu estiver errado? E se ele realmente foi assassinado?, diz Joona a si
mesmo. Tenho de falar com Pollock antes de ver Agulha. Talvez agora Pollock
e Kofoed tenham tido uma oportunidade de ver as provas materiais.
Joona caminha a passos largos pelo corredor, desce uma escada
correndo e pede sua assistente, Anja Larsson, para ver se Nathan Pollock
ainda est no distrito.

9
tudo sobre combate corpo a corpo
Os cabelos grossos de Joona ainda esto molhados quando ele abre a porta
da Sala de Conferncias 11, onde Nathan Pollock faz uma palestra para um
grupo especial de treinamento sobre como lidar com situaes com refns
e operaes de resgate. Na parede atrs de Pollock est projetada a igura
de um corpo humano, e sete armas esto alinhadas em uma mesa. Variam
de uma pequena SIG Sauer P238 prata at uma carabina automtica preta
fosca, da Heckler & Koch, equipada com um lana-granadas de 40
milmetros. Pollock est demonstrando uma tcnica de ataque em um
policial jovem. Segura uma faca perto do corpo, subitamente ataca o policial
e marca seu pescoo. Ele se vira para o grupo.
O problema de um corte assim que o inimigo ainda pode gritar.
Ainda pode se mover, e como apenas uma artria cortada, demora algum
tempo para que sangre at a morte diz Pollock a eles.
Ele anda novamente at o policial e coloca o prprio brao ao redor da
cabea do rapaz, de modo que o cotovelo cubra a boca dele.
J se eu izer isto, posso cobrir o grito, controlar a cabea e abrir as
duas artrias com um nico corte.
Pollock solta o jovem policial no momento em que Joona Linna entra
na sala. O policial limpa a boca e retorna a seu lugar. Com um grande
sorriso, Pollock tenta chamar Joona, mas ele balana a cabea.
S preciso trocar uma palavra com voc diz Joona, baixo.
Alguns dos policiais viram as cabeas enquanto Pollock vai at Joona e
eles se cumprimentam com um aperto de mo. Os ombros do palet de
Joona esto escurecidos pela gua que escorre dos cabelos.
Tommy Kofoed tirou marcas de sapato da cena de Palmcrona diz
Joona. Preciso saber: ele encontrou mais alguma coisa incomum?
No tinha percebido que havia pressa nisso diz Nathan.
Tambm mantm a voz baixa. Claro que fotografamos todas as
impresses na folha, mas no tivemos tempo de analisar os resultados. Eu
definitivamente ainda no tenho um quadro geral...
Mas voc viu algo afirma Joona.
Parece que talvez... Quando eu lancei as fotos no computador...
Poderia haver um padro... cedo demais...

 Apenas me diga o que voc acha; tenho de correr.

Pareciam dois conjuntos diferentes de impresses de sapatos em
dois crculos ao redor do corpo Nathan diz a ele.
Estou indo ver Agulha. Por que no vem comigo? pergunta
Joona.
Agora?
Preciso estar l em 20 minutos.
Droga, no posso diz Nathan, apontando para a turma. Vou
deixar o telefone ligado para o caso de voc precisar de algo.
Obrigado diz Joona, e se vira para a porta.
Ei... Ser que voc poderia apenas dizer oi para esse bando por um
segundo? pergunta Nathan.
A turma inteira j se virara para olhar os dois. Joona acena.
Nathan ergue a voz.
Posso apresentar Joona Linna a vocs? Era sobre ele que eu estava
contando. Estou tentando convenc-lo a dar a vocs alguma noo sobre
combate corpo a corpo.
A sala est silenciosa e todos olham para Joona.
A maioria de vocs sabe mais sobre combate corpo a corpo do que
eu diz Joona com um pequeno sorriso. Mas uma coisa que eu sei
que quando voc est lutando pela vida, no h regras. No um jogo.
uma luta real.
Escutem diz Nathan, a voz dura.
Em uma luta real voc s vence se continuar pensando. Sejam
lexveis. Tirem vantagem de tudo e qualquer coisa que surja na sua frente
continua Joona calmamente. Vocs talvez estejam em um carro ou
uma varanda. Talvez em uma sala tomada por gs lacrimogneo. Talvez
haja vidro quebrado pelo cho. Pode haver armas por toda parte. uma
luta curta? Ou vocs tero de guardar suas foras? No percam tempo com
elegantes voadoras ou em parecerem legais chutando enquanto giram o
corpo.
Alguns riem.
E aceitem a ideia da dor. Quando voc est em combate corpo a
corpo, pode ter de receber um bom golpe para vencer o mais rpido
possvel conclui Joona. s isso... Eu na verdade no sei muito mais
sobre essa coisa.
Ele inclina a cabea levemente e se vira para sair da sala de
conferncia. Dois policiais aplaudem. A porta se fecha e a sala ica
silenciosa. Nathan Pollock est sorrindo sozinho quando retorna mesa.

 Eu originalmente iria guardar isto para outra aula diz, enquanto

d um tapinha no computador. Este um ilme clssico; o drama dos
refns da sede do banco Nordea h nove anos. H dois assaltantes. Joona
Linna j tirou os refns. Ele tambm j derrubou um dos assaltantes,
aquele que tinha uma Uzi. Houve um tiroteio violento. O outro assaltante
est escondido e ainda tem uma faca. Eles haviam jogado tinta em spray
nas cmeras de segurana, mas se esqueceram de uma. De qualquer
modo, vou passar em cmera lenta porque a coisa toda acontece em
poucos segundos.
Pollock clica novamente e o ilme comea em cmera lenta. um vdeo
granulado e mostra o interior do banco visto do alto. No canto direito
inferior da imagem, um relgio marca os segundos. Joona se move devagar
de lado com o brao esticado, segurando alto sua pistola. Ele quase parece
estar sob a gua, com movimentos to lentos. O assaltante est escondido
atrs da porta aberta que leva ao cofre. Segura uma faca. De repente ele
avana com longos passos luidos. Joona aponta sua pistola de servio para
o assaltante, diretamente para o peito. O assaltante no hesita. Joona
obrigado a puxar o gatilho.
A pistola dispara, mas uma bala defeituosa est alojada no cano
narra Pollock.
O ilme granulado treme. Joona recua quando o homem com a faca
salta sobre ele. A ao toda sobrenatural e silenciosa. Joona ejeta o pente
e estica a mo para pegar outro. No h tempo. Ele rapidamente inverte a
arma intil at que o cano se torna uma extenso de seu antebrao.
No entendi diz uma policial.
Ele est transformando a pistola em uma tonfa explica Pollock.
O que isso?
uma espcie de porrete ou cassetete. A polcia americana usa
algo parecido. Obviamente, seu alcance aumenta e se voc precisar atacar
o impacto intensificado.
O homem com a faca chegou at Joona. Quase em cmera lenta, ele
golpeia Joona no abdmen, a lmina cintilando em um semiarco. Seu outro
brao est no alto e gira com o corpo. Joona no olha para a faca. Vai na
direo do assaltante e instantaneamente o acerta no pescoo, sob o pomo
de ado, com a coronha da arma.
Como se em um sonho, a faca cai lentamente, rodopiando at o cho. O
homem cai de joelhos, agarrando o pescoo, depois tomba para a frente.

10
a mulher que se afogou
Joona Linna est em seu carro, indo para o Instituto Karolinska, o centro de
pesquisa mdica de Solna, um subrbio ao norte de Estocolmo. Est
pensando no corpo pendurado de Carl Palmcrona, a corda de varal
apertada, a urina no cho.
Joona acrescenta ao quadro em sua cabea dois conjuntos de marcas
de sapato no piso rodeando o homem morto.
Esse caso no est encerrado.
O departamento de medicina legal funciona em um prdio de tijolos
erguido entre os gramados bem-cuidados do grande campus do Instituto
Karolinska.
Joona entra no estacionamento de visitantes vazio. V que o mdicochefe, Nils hln, Agulha, passou por cima do meio- io com seu Jaguar
branco, parando sobre o gramado aparado junto entrada principal.
Joona acena para a mulher sentada na recepo, que responde
erguendo o polegar. Ele segue pelo corredor, bate na porta de Agulha e
entra. Como de hbito, o escritrio de Agulha est totalmente livre de
qualquer coisa dispensvel. As persianas foram fechadas, mas a luz do sol
ainda penetra por entre as lminas. A luz brilha sobre super cies brancas,
mas desaparece nas reas cinza do ao escovado.
Como se para combinar com seu ambiente, Agulha usa culos ovais de
armao branca tipo aviador e uma camisa polo branca sob o jaleco de
laboratrio.
Acabei de multar um Jaguar branco do lado de fora diz Joona.
Bom para voc.
Joona para no meio da sala, seus olhos cinzentos srios escurecendo.
Como ele realmente morreu?
Est falando de Palmcrona?
Sim.
O telefone toca e Agulha entrega o relatrio da necrpsia a Joona.
Voc no precisava vir at aqui para descobrir isso diz Agulha
antes de atender ao telefone.
Joona se senta em uma cadeira de couro branca. A necrpsia no corpo
de Carl Palmcrona foi concluda. Joona folheia o arquivo e pega algumas

anotaes ao acaso.
74 Rins pesando 290 gramas juntos. Super cies lisas. Tecidos cinza-avermelhados.
Consistncia firme e elstica. Cpsula renal clara.
75 Uretras com aparncia normal.
76 Bexiga vazia. Membrana mucosa plida.
77 Prstata de tamanho normal. Tecidos plidos.

Agulha empurra os culos para cima do estreito nariz aquilino e

encerra o telefonema. Ergue os olhos.
Como v diz, bocejando , nada incomum. A causa da morte foi
as ixia, isto , sufocamento... Mas com um enforcamento bem-sucedido no
estamos falando do signi icado tpico de sufocamento. Na verdade, temos
aqui o fechamento do suprimento arterial.
Ento o crebro morre quando o luxo de sangue oxigenado
interrompido.
Agulha confirma com um gesto de cabea.
Isso mesmo. Compresso arterial, fechamento bilateral das
cartidas. Acontece inacreditavelmente rpido, claro. Inconscincia em
segundos...
Mas ele estava vivo antes do enforcamento? pergunta Joona.
Sim.
O rosto estreito e liso de Agulha est soturno.
Consegue determinar a queda?
Imagino que foi uma questo de decmetros. No h fraturas na
vrtebra cervical ou na base do crnio.
Entendo...
Joona est pensando na maleta com as pegadas de Palmcrona. Ele
abre o arquivo novamente e folheia at o exame externo: a investigao da
pele do pescoo e a medio de ngulos.
O que o est incomodando?
A mesma corda poderia ter sido usada para estrangul-lo antes do
enforcamento?
No.
Por que no?
Bem, para comear, h apenas uma linha, e est perfeita Agulha
comea a explicar. Quando uma pessoa enforcada a corda ou linha
penetra no pescoo e...
Mas um assassino saberia disso diz Joona.
Mas praticamente impossvel reconstruir... Sabe, em um

enforcamento bem-sucedido a linha ao redor do pescoo como a ponta de

uma flecha com a extremidade virada para cima, bem no n...
Porque o peso do corpo aperta o lao.
Exatamente. E, pela mesma razo, a parte mais profunda deve
estar precisamente transversal borda.
Ento enforcamento foi a causa da morte.
Sem dvida alguma.
O patologista alto e magro morde o lbio inferior suavemente.
Mas ele poderia ter sido forado a se matar? pergunta Joona.
No h sinais disso no corpo.
Joona fecha o arquivo, tamborila sobre ele com as mos e pensa na
declarao da empregada de que outras pessoas estariam envolvidas na
morte de Palmcrona.
Teria sido apenas uma falao confusa? E quanto aos dois grupos de
pegadas de sapatos que Tommy Kofoed encontrara?
Ento voc tem certeza da causa da morte? diz Joona encarando
Agulha.
O que voc esperava?
Esperava isto diz Joona, dando um tapinha na necrpsia.
Exatamente isto. Mas ainda assim, algo no est certo.
Agulha d um sorriso preocupado.
Leve e use como leitura antes de dormir.
timo concorda Joona.
Ainda assim, estou certo de que voc poderia deixar este para l...
No nada mais dramtico que um suicdio.
O sorriso de Agulha desaparece e ele baixa os olhos. Os olhos de Joona
ainda so penetrantes e concentrados.
Voc provavelmente est certo.
Claro que estou certo retruca Agulha. E posso especular um
pouco mais, caso queira... Palmcrona provavelmente estava deprimido.
Suas unhas estavam rodas e sujas. Ele no escovava os dentes havia dias,
e no fizera a barba.
Entendo.
Voc pode dar uma olhada nele, se quiser oferece Agulha.
No, no necessrio responde Joona, e se levanta lentamente.
Agulha se inclina para a frente, um tom de expectativa na voz como se
esperasse por aquele momento.
Algo mais excitante chegou esta manh. Tem alguns minutos?
Agulha tambm se levanta e acena para que Joona o siga pelo saguo.

Uma borboleta azul-clara conseguira entrar no prdio e adeja diante deles.

O outro cara saiu?
Quem?
O outro cara que trabalhava aqui, aquele de rabo de cavalo...
Frippe? De jeito nenhum deixaramos ele sair. Ele tirou alguns dias.
O Megadeth estava tocando no Globe ontem. O Entombed fazia a abertura.
Eles passam por uma sala escura entre mesas de necrpsia de ao
inoxidvel, mal percebendo o cheiro forte de desinfetante. Continuam
caminhando at uma sala muito mais fria onde os corpos so guardados
em gavetas refrigeradas, esperando para serem examinados pelos
departamentos de medicina legal.
Agulha abre a porta e acende a luminria do teto. A luz luorescente
pisca uma ou duas vezes antes de se acender totalmente e iluminar a sala
de azulejos brancos e a comprida mesa de necrpsia coberta de plstico. A
mesa tem pias duplas e ralos para drenagem.
Agulha descobre o cadver deitado na mesa.
uma jovem bonita.
Sua pele bronzeada e seus cabelos compridos se espalham em uma
densa massa cintilante sobre a testa e os ombros. Parece olhar para a sala
com uma expresso ao mesmo tempo de dvida e espanto. H uma curva
quase maliciosa nos cantos da boca, como se tivesse sido uma pessoa de
sorriso e riso fceis. Contudo, qualquer luz naqueles grandes olhos escuros
desaparecera havia muito. Pequenos pontos amarelo-amarronzados
comeavam a surgir.
Joona se aproxima para ter uma melhor perspectiva. No podia ter
mais de 19 ou 20 anos. No muito tempo antes ainda era uma criana
dormindo na cama dos pais. Depois era uma estudante adolescente e agora
estava morta.
Uma linha, como um sorriso pintado em cinza, se curvava por cerca de
30 centmetros sobre as clavculas da mulher.
O que isto? pergunta Joona, apontando para ela.
Nenhuma ideia. Talvez de um colar ou da gola de uma blusa. Vou
examinar melhor depois.
Joona olha mais de perto para o corpo imvel. Suspira com a familiar
onda de melancolia que sente quando encara a morte, o vcuo sem cor.
As unhas de ps e mos haviam sido pintadas com um rosa-claro,
quase bege.
E qual a histria? Joona inalmente pergunta aps um minuto
de silncio.

Agulha lana um olhar srio e a luz re lete em seus culos no

momento em que ele se vira.
A Guarda Costeira a trouxe conta ele. Eles a encontraram
sentada na cama na cabine da frente de um grande barco de passeio.
Estava abandonado e deriva no arquiplago.
Ela j estava morta?
Agulha olha para ele e sua voz se torna quase melodiosa.
Ela se afogou, Joona.
Afogou?
Agulha anui, e seu sorriso quase vibra.
Ela se afogou em um barco que ainda estava flutuando diz.
Suponho que algum a encontrou na gua e a colocou a bordo.
Se esse fosse o caso eu no estaria tomando seu tempo.
Ento o que est acontecendo?
No h marcas de gua no corpo propriamente dito; mandei as
roupas dela para serem analisadas, mas sei que o Laboratrio Nacional de
Percia no descobrir nada.
Agulha se cala e folheia o relatrio preliminar. D uma espiada em
Joona para ver se est curioso. Joona permanece imvel, e ento sua
expresso muda. Ele olha para o cadver com uma expresso desperta e
alerta. Pega um par de luvas de ltex e as cala. Agulha ica contente de
ver Joona se curvando sobre o corpo para erguer os braos,
primeiramente um, depois o outro, para um exame mais cuidadoso.
No h qualquer sinal de violncia nela diz Agulha, quase
sussurrando. No entendo isso.

11
na cabine
O barco branco cintilante est atracado no porto da Guarda Costeira na
ilha Dalar, amarrado entre dois barcos da polcia.
Joona Linna atravessa de carro os altos portes de ao que levam
rea do porto, depois segue cuidadosamente pela estrada de cascalho,
passando por um pequeno caminho de lixo e um guindaste com cilindro
enferrujado. Ele estaciona, salta do carro e chega mais perto para dar uma
boa olhada no barco.
Um barco foi encontrado deriva e abandonado , pensa Joona. Na cama
da cabine de proa h uma garota que se afogou. O barco no est cheio de
gua, mas os pulmes da garota esto. gua levemente salgada.
A distncia Joona v que a popa est bastante dani icada, com
arranhes profundos na lateral causados por uma grande coliso. A tinta
est raspada, e pequenos pedaos de fibra de vidro pendem.
Ele liga para a Guarda Costeira.
Lance responde uma voz animada.
Estou falando com Lennart Johansson? pergunta Joona.
ele.
Sou Joona Linna, do Departamento Nacional de Investigao
Criminal.
H silncio do outro lado. Joona pode ouvir barulho de ondas
quebrando.
O barco de passeio que vocs encontraram diz Joona. Estou
me perguntando se ele estava enchendo de gua.
Por que pergunta?
A popa est danificada.
Joona volta a andar, seguindo para o barco enquanto escuta Lennart
dizer, com desdm:
Santo Deus, gostaria de receber uma coroa por cada bbado que
esmagou um...
Preciso dar uma olhada nele explica Joona.
Deixe-me resumir o que normalmente acontece diz Lennart
Johansson. Adolescentes bbados de... quem sabe, talvez Sdertlje...
roubam um barco, pegam algumas garotas, do uma volta ouvindo msica

e fazendo farra, e ento batem em alguma coisa. H um barulho alto

quando eles batem, e a garota cai na gua. Os caras do a volta no barco
para encontr-la, colocam-na a bordo, e quando percebem que est morta
entram em pnico e vo embora.
Ele fica em silncio e espera uma reao.
No uma teoria ruim.
Certo diz Johansson alegremente. Se concorda, ento no
precisa fazer a viagem at aqui a ilha Dalar.
Tarde demais emenda Joona, indo diretamente ao barco da
Guarda Costeira.
Um Combat Boat 90E um dos dois barcos juntos ao barco de passeio.
Um homem de cerca de 25 anos, com peito nu, bronzeado, est de p no
convs, telefone na orelha.
Fique vontade diz ele em ingls. Depois volta para o sueco.
Voc precisa telefonar antes para fazer uma visita.
Estou aqui agora, e acredito estar olhando diretamente para voc,
caso voc seja aquele de p em um dos barcos de baixo calado...
Eu pareo um surfista?
O jovem sorridente ergue os olhos e coa o peito.
Bastante responde Joona.
Ambos desligam os telefones e caminham na direo um do outro.
Lennart Johansson abotoa uma camisa de mangas curtas do uniforme
enquanto desce pela prancha.
Joona faz o gesto de hang loose. Os dentes brancos de Johansson
brilham em um grande sorriso.
Eu surfo aqui quando h pouco mais que marola. Por isso eles me
chamam de Lance.
Saquei diz Joona secamente.
Os dois caminham at o barco e param na doca junto ao portal.
um Storebro 36 Royal Cruiser informa Lance. Um bom
barco, mas obviamente um pouco ultrapassado. Registrado em nome de
Bjrn Almskog.
Entrou em contato com ele?
Ainda no tive tempo.
Eles olham mais atentamente os danos na popa do barco. Parece
recente, j que no h algas misturadas aos pedaos de fibra de vidro.
Chamei um tcnico; ele logo estar aqui.
Ela recebeu um belo beijo diz Lance.
Quem esteve a bordo desde que foi encontrado?

 Ningum responde Lance depressa.

Joona sorri e espera pacientemente.
Bem, eu estive, claro. E Sonny, meu colega. E os caras da
ambulncia que removeram o corpo. Nosso prprio perito, embora tenha
usado tapetes de proteo e roupas.
Apenas esses?
Mais o cara que encontrou o barco.
Joona no responde, mas olha para a gua cintilante e pensa na garota
deitada na mesa na sala de necrpsia de Agulha.
Seu perito terminou tudo? pergunta finalmente.
Terminou o piso e filmou a cena onde ela foi encontrada.
Vou subir a bordo.
Uma rampa estreita e gasta se estende entre o cais e o barco. Joona
sobe a bordo e ica um tempo de p no convs de popa. Olha ao redor
lentamente, deixando que os olhos se concentrem em um objeto de cada
vez. Essa cena nunca mais ser a mesma, fresca e nova. Cada detalhe que
ele registra pode ser aquele que far uma diferena crucial. Sapatos, uma
espreguiadeira virada, uma toalha de banho, uma brochura que amarelou
ao sol, uma faca com cabo plstico vermelho, balde com corda, latas de
cerveja, um saco de carvo para churrasco, bacia com traje de mergulho,
embalagens de filtro solar e loo.
Ele olha atravs da grande janela e v a cabine com o posto de direo
e a decorao de madeira laqueada. De certo ngulo impresses digitais
brilham nas portas de vidro quando a luz do sol passa por elas: marcas de
dedos de mos que empurraram a porta para abrir ou fechar, ou a
seguraram quando o barco estava em movimento.
Joona entra na pequena cabine. O sol da tarde re lete no verniz e nos
cromados. H um chapu de cowboy e culos escuros no sof, coberto com
almofadas azul-marinho.
Do lado de fora, a gua bate no casco.
Joona deixa seu olhar passar pelo piso fosco da cabine e descer a
escada estreita at a proa. Est escuro como um poo fundo l embaixo. Ele
no v nada at acender sua lanterna. O feixe brilha pela passagem
ngreme reluzente com uma fraca luz fria. A madeira vermelha brilha
molhada como o interior de um corpo. Joona continua a descer os degraus
rangentes e pensa na garota. Ele a imagina sentada sozinha no barco,
depois decidindo dar um mergulho da proa. Bate com a cabea em uma
pedra, respira gua, mas ainda assim consegue voltar para o barco, tira o
biquni molhado e veste roupas secas. Talvez se sinta cansada e v para

cama, sem se dar conta de que o ferimento srio, um vaso sanguneo

estourado que vaza no crebro.
Mas nesse caso Agulha teria encontrado sinais de gua salgada em
algum ponto do corpo.
Esse cenrio errado.
Joona continua a descer a escada, passa por uma cozinha e um
banheiro e avana na direo da grande cama.
H uma sensao persistente da morte no barco, embora o corpo
tenha sido levado para o departamento de patologia em Solna. A impresso
a mesma, no importa para onde olhe. Como se tudo ali o encarasse de
volta, como se houvesse tido sua dose de gritos, luta e silncio repentino.
O barco range e parece se inclinar para um lado. Joona espera um
segundo e escuta antes de continuar a entrar na cabine de proa.
A luz de junho penetra pelas pequenas janelas perto do teto sobre
uma cama de casal triangular na proa. Era onde ela estava sentada ao ser
encontrada. Uma bolsa esportiva est aberta no piso e uma camisola de
bolinhas foi retirada. Logo depois da porta h calas jeans e um cardig
leve. A bolsa de ombro da dona est pendurada em um gancho. O barco
balana novamente e uma garrafa de vidro rola pelo convs acima da
cabea de Joona.
Joona fotografa a bolsa de ombro de vrios ngulos. O lash faz o
cmodo encolher como se paredes, teto e piso se aproximassem por um
instante.
Joona ergue a bolsa do gancho com cuidado e a leva com ele pela
escada, que geme sob seu peso. Ele ouve um estalido metlico do lado de
fora. Quando chega cabine, v uma sombra inesperada em frente s
portas de vidro e recua um passo para a escada, para as sombras e a
escurido.

12
uma morte incomum
Joona Linna permanece imvel, a apenas 60 centmetros da escada escura.
Desse ngulo consegue ver a beirada inferior das portas de vidro e um
pouco do convs de popa. Uma sombra bate no vidro empoeirado; depois
aparece uma mo. Algum se move muito lentamente. Uma frao de
segundo depois Joona reconhece o rosto de Erixson. Ele sente o suor
escorrer dele enquanto Erixson coloca uma lmina de gelatina sobre a
rea ao lado da porta.
Joona leva a bolsa para a cabine. Ele a vira de cabea para baixo
cuidadosamente, esvaziando-a na mesa de madeira de lei. Abre uma
carteira vermelha com sua caneta. H uma carteira de motorista no bolso
plstico arranhado. Olha mais de perto e v um rosto bonito mas srio
revelado no lash de uma cabine fotogr ica automtica. Est sentada
ligeiramente para trs, como se erguendo os olhos para o observador. Os
cabelos so negros e cacheados. Ele reconhece a garota na mesa de
necrpsia do patologista: o nariz reto, os olhos, as feies sul-americanas.
Penelope Fernandez, l. De algum modo o nome lhe soa familiar.
Em sua cabea ele v novamente o laboratrio de patologia e o corpo
nu na mesa na sala azulejada, a expresso relaxada da garota, o rosto alm
do sono.
Do lado de fora, Erixson est movendo seu enorme corpo 10
centmetros por vez enquanto coleta digitais na balaustrada: pintando com
p magntico, erguendo as impresses com ita. Ele seca uma rea
molhada, joga reagente de pequenas partculas nela cuidadosamente e
depois fotografa as impresses que surgem lentamente. Todo o tempo
suspira como se cada movimento fosse uma tortura e ele acabasse de usar
o restante de suas foras.
Joona olha ao longo do convs e v o balde com uma corda perto de
um tnis esportivo. O cheiro de batatas chega ao seu nariz vindo de baixo.
Olha novamente para a carteira de motorista e a pequena fotogra ia.
Olha para a boca da jovem e os lbios ligeiramente abertos. Um
pensamento incmodo lhe ocorre; algo no est muito certo.
Ele sente que viu algo importante e est prestes a colocar o dedo nisso
quando ele escapa.

Joona toma um susto quando o telefone em seu bolso vibra. Ele o pega
e v que Agulha est ligando.
Joona atende.
Nils hln, mdico-chefe, de Estocolmo.
Joona no consegue conter o sorriso. Eles se conhecem h vinte anos,
e ele reconheceria a voz de Agulha mesmo que no se apresentasse.
Ela bateu com a cabea? pergunta Joona.
No responde Agulha, surpreso.
Pensei que ela poderia ter batido com a cabea em uma pedra.
No, nada assim. Ela se afogou. Essa foi a causa da morte.
Tem certeza absoluta?
Eu observei espuma nas narinas, laceraes na mucosa da
garganta, provavelmente causadas por re lexo de engasgo, e h secrees
brnquicas na traqueia e nos brnquios. Os pulmes tm a aparncia
normalmente encontrada em um afogamento. Esto cheios de gua e
ganharam peso, e, bem...
H um silncio entre eles. Joona ouve um som de raspado, como se
algum deslocasse um pedestal metlico.
H um motivo para voc ter ligado diz Joona.
Sim, h.
Pode me dizer o que ? pergunta Joona pacientemente.
Ela tinha uma alta concentrao de tetraidrocanabinol na urina.
Cannabis?
Certo.
Mas no foi o que causou sua morte.
Di icilmente diz Agulha com nimo contido. Espero que esteja
no barco neste momento reconstruindo os acontecimentos... E h uma pea
do quebra-cabea que voc talvez no conhea.
O nome dela Penelope Fernandez.
Prazer em conhec-la murmura Agulha.
Qual a pea do quebra-cabea?
Bem... comea Agulha, e sua respirao pode ser ouvida pelo
telefone.
Diga.
Ainda assim no uma morte normal.
Agulha fica em silncio novamente.
O que voc percebeu?
Nada em particular. s uma sensao...
Bravo diz Joona. Voc est comeando a soar como eu.

 Eu sei, mas... claro que este poderia ser um caso de mors subita
naturalis, ou seja, uma morte rpida mas natural... No h nada que
contradiga isso, mas, se esta uma morte natural, uma morte natural
muito incomum.
Eles encerram a ligao, mas as palavras de Agulha ecoam na cabea
de Joona. Mors subita naturalis . H algo misterioso na morte de Penelope
Fernandez. Ela no foi encontrada na gua e levada a bordo; nesse caso
estaria cada no convs. S que talvez a pessoa que a encontrou quisesse
tratar o corpo com respeito. Mas por que no apenas carreg-la para o
sof na cabine? Claro que ela poderia ter sido encontrada por algum que
a amava e queria coloc-la onde teria icado confortvel em seu prprio
quarto e sua prpria cama.
Talvez Agulha estivesse errado. Talvez ela tivesse sido resgatada,
levada a bordo, levada a seu quarto. Talvez seus pulmes j estivessem
seriamente afetados e no pudesse mais ser salva. Talvez estivesse se
sentindo mal e quisesse deitar e ficar sozinha.
Mas por que nenhum sinal de gua do mar no corpo ou nas roupas?
H um chuveiro de gua doce a bordo, pensa Joona, e diz a si mesmo
que hora de vasculhar o restante do barco e dar uma boa olhada na
esteira da popa, no banheiro e na cozinha. Ainda h bastante a examinar
antes que todo o quadro fique claro.
Quando Erixson se levanta e move o corpo enorme o barco balana
novamente.
A ateno de Joona novamente atrada pelo balde com a corda. Est
ao lado de uma bacia onde um traje de banho foi jogado. Um par de esquis
aquticos est junto amurada. Os olhos de Joona retornam ao balde. A
corda amarrada na ala. A beirada arredondada de zinco da bacia brilha
ao sol como uma lua crescente.
Uma descoberta se abate sobre ele, e, com gelada clareza, Joona
consegue ver o que aconteceu. Ele espera o corao desacelerar. Deixa a
sequncia inteira passar em sua cabea mais uma vez e ento tem certeza
de que est correta.
A mulher chamada Penelope Fernandez foi afogada na bacia.
Joona v novamente em sua mente a marca que percebera no
laboratrio de patologia: a marca na pele sobre as clavculas, aquela que
lhe pareceu um sorriso.
Ela foi assassinada e depois colocada na cama.
Agora suas ideias rodopiam enquanto a adrenalina corre por seu
corpo. Foi afogada na gua levemente salgada e depois levada para a cama.

No um assassinato comum. No um assassino comum. Uma voz sobe

do fundo dele, cada vez mais clara. Cada vez mais obstinada. Ela repete
quatro palavras, mais alto e mais rpido a cada vez. Saia do barco agora!
Saia do barco agora! Joona olha para Erixson pela janela. Est colocando
um cotonete em um saco de papel, lacrando-o com ita e marcando com
uma esferogrfica.
Surpresa! exclama Erixson, sorrindo.
Vamos desembarcar diz Joona calmamente.
Eu no gosto de barcos porque eles no param de se mexer, mas
eu apenas comecei a...
Faa uma pausa diz Joona.
O que deu em voc?
Apenas venha comigo e no toque naquele celular.
Eles desembarcam rapidamente e Joona leva Erixson para longe do
barco o mais rpido que pode antes de parar. Ele sente um calor no rosto
enquanto uma espcie de calma se espalha pelo corpo um peso nas
pernas e nas panturrilhas.
Ele diz em voz baixa:
Acredito que h uma bomba a bordo.
Erixson se apoia na beirada de um pilar de cimento.
Do que voc est falando?
Isso no normal, este assassinato diz Joona. H um risco de
que...
Quem disse alguma coisa sobre assassinato?
Simplesmente espere e me escute insiste Joona. Penelope
Fernandez foi afogada naquela bacia no convs.
Afogada? Que porra essa?
Ela foi afogada em gua do mar naquela bacia e depois colocada na
cama diz Joona. E acredito que o passo seguinte era afundar o barco.
Mas...
Porque ento a gua do mar nos pulmes seria normal se ela fosse
encontrada em um barco afundado.
Mas o barco no afundou protesta Erixson.
Foi o que me fez pensar. Logicamente h um explosivo a bordo do
barco que por uma razo ou outra no explodiu.
Ento provavelmente est no tanque de combustvel ou nos
cilindros de gs para a cozinha diz Erixson lentamente. Vamos
evacuar a rea e chamar o esquadro de bombas.

13
a reconstituio
s 19 horas daquela noite cinco homens de expresso amarga se
encontram na Sala 13 do departamento de medicina legal do Instituto
Karolinska. O detetive Joona Linna pretende abrir uma investigao
criminal sobre a morte da mulher encontrada em um barco de passeio
deriva no arquiplago de Estocolmo. Embora seja sbado, ele chamou seu
superior imediato Petter Nslund e o promotor-chefe Jens Svanehjlm
para uma reconstituio. Ele planeja convenc-los de que aquela realmente
uma investigao de homicdio.
Uma das luminrias no teto est piscando e a luz fria re lete nas
paredes de azulejos brancos reluzentes.
Tenho de trocar o starter diz Agulha suavemente.
Certamente tem diz Frippe.
Petter Nslund murmura algo inaudvel de onde est de p, apoiado
na parede. Os ngulos fortes de seu rosto amplo parecem se mover com a
luz tremeluzente. Perto dele, Jens Svanehjlm espera. Seu rosto juvenil
revela sua irritao. Ele parece avaliar o risco de colocar a maleta de couro
no piso ou se apoiar na parede com seu terno bem-cortado.
O forte odor de desinfetante permeia a sala. Lmpadas fortes com
facho dirigvel pendem do teto sobre uma bancada de ao inoxidvel que
tem duas torneiras e uma pia funda. O piso revestido de um carpete
plstico cinza-claro. Uma bacia de zinco exatamente como aquela no barco
est no meio da bancada e j com gua pela metade, mas Joona Linna
repetidamente leva mais gua da torneira na parede.
No crime ser encontrado afogado em um barco diz
Svanehjlm, sarcstico.
Exatamente diz Petter.
Este poderia ser apenas um caso de afogamento no informado
continua Svanehjlm.
A gua do mar em seus pulmes a mesma na qual o barco estava
diz Agulha. Mas no h gua em suas roupas ou no restante do
corpo.
Isso estranho concorda Svanehjlm.
Deve haver uma explicao racional diz Petter com um sorriso

irnico.
Joona esvazia um ltimo balde de gua na bacia, pousa o balde, ergue
os olhos para os quatro homens e agradece pelo tempo despendido.
Sei que im de semana e todos querem estar em casa
desculpa-se Joona. Porm, acredito ter percebido algo importante.
Claro, sempre aparecemos quando voc nos diz isso fala
Svanehjlm, e inalmente decide colocar a maleta de couro no cho entre
os ps.
O suspeito entra no barco comea Joona. Desce a escada para
a cabine de proa e v Penelope dormindo. Volta ao convs de popa e
comea a encher a bacia usando um balde preso a uma corda comprida.
Cinco ou seis baldes, pelo menos diz Petter.
E s quando a bacia est cheia ele acorda Penelope. Ele a conduz
escada acima e pelo convs e depois a afoga na bacia.
Por qu? E quem faria algo assim? pergunta Svanehjlm.
Ainda no sei. Talvez fosse para tortur-la com um afogamento
simulado...
Vingana? Cimes?
Joona inclina a cabea e diz, reflexivo:
Essa pessoa no parece um matador comum. Talvez o suspeito
quisesse arrancar informao dela ou obrig-la a confessar algo, at que
inalmente a manteve com a cabea en iada tanto tempo que ela no
conseguiu resistir necessidade de respirar.
O que diz o mdico-chefe? pergunta Svanehjlm.
Agulha balana a cabea.
Se ela tivesse sido afogada, eu teria encontrado sinais de fora em
seu corpo, hematomas e coisas assim...
Podemos todos segurar as objees por um momento? pede
Joona. Primeiramente gostaria de mostrar a vocs como aconteceu.
Como eu vejo. Como os acontecimentos se deram em minha cabea. Depois,
quando tiver terminado, gostaria que todos olhssemos o corpo para
provar minha teoria.
Por que voc no pode fazer as coisas como todo mundo?
Simplesmente nos conte cobra Petter.
O promotor-chefe avisa:
Preciso estar em casa logo.
Joona olha para ele com um brilho gelado nos olhos e um vestgio
de sorriso.
Penelope Fernandez comea. Inicialmente ela estava sentada

no convs fumando maconha. Era um dia quente, ela icou cansada e

decidiu tirar um cochilo. Vai para a cama e adormece ainda vestindo a
jaqueta jeans.
Ele faz um gesto para Frippe, o jovem assistente de Agulha que espera
junto porta aberta.
Frippe aqui vai ajudar.
Frippe entra na sala com um grande sorriso. Seu cabelo tingido de
preto desce em cachos pelas costas. As calas de couro gastas esto cheias
de rebites, e ele est cuidadosamente abotoando a jaqueta sobre a
camiseta preta com a imagem do grupo de hard-rock Europe.
Observem diz Joona suavemente. s costas de Frippe, ele pega
as mangas da jaqueta rapidamente com uma das mos, enquanto com a
outra agarra seus cabelos compridos. Agora eu tenho total controle
diz Joona fazendo uma careta. E garanto que no haver um nico
hematoma nele.
Joona levanta os braos do jovem alto s costas. Frippe geme e se
inclina para a frente.
Calma! diz, rindo.
Voc muito maior que a garota, claro diz Joona. Ainda assim,
acredito que posso enfiar sua cabea na bacia.
No o machuque diz Agulha.
S vou estragar o penteado dele diz Joona.
Sem chance resmunga Frippe.
uma luta silenciosa. Agulha parece nervoso, e Svanehjlm,
perturbado. Sem muito esforo, Joona fora a cabea de Frippe para
dentro da gua e a segura ali por um breve momento, depois o solta e
recua. Frippe se levanta, cambaleando, e Agulha vai at ele apressado com
uma toalha.
Voc poderia simplesmente nos ter contado como foi diz Agulha,
irritado.
Enquanto Frippe enxuga os cabelos, eles vo juntos para a sala
seguinte, na qual reina forte cheiro de decomposio. Uma das paredes
coberta por trs ilas de caixas de ao inoxidvel refrigeradas. Agulha abre
a caixa 16 e puxa uma gaveta. O corpo da jovem encontra-se deitado na
maca estreita. Est nu e sem cor. Uma rede marrom de artrias pode ser
vista na pele clara do pescoo. Joona aponta para a ina linha curva sobre o
esterno.
Tire sua camiseta diz Joona a Frippe.
Frippe desabotoa a jaqueta e tira a camiseta. Eles podem ver em seu

peito uma marca rosa-clara da beirada da bacia. curva como um rosto

sorridente.
Que maldio! diz Petter.
Agulha avana para olhar mais de perto as razes dos cabelos da
mulher. Pega uma pequena lanterna de bolso e a aponta diretamente para
a pele clara do couro cabeludo.
No preciso de um microscpio para ver que algum a segurou
pelos cabelos com fora.
Ele apaga a lanterna e a recoloca no bolso.
Em outras palavras... Joona espera.
Em outras palavras, voc est certo, claro diz Agulha, e bate
palmas.
Homicdio pronuncia Svanehjlm, suspirando.
Impressionante observa Frippe enquanto limpa um pouco de
tintura de cabelo preta que escorreu pela bochecha.
Obrigado agradece Joona, mas soando distrado.
Agulha olha para ele.
E agora, Joona? pergunta. O que voc v?
No ela diz Joona.
Como?
Joona olha para Agulha e depois aponta para o corpo diante deles.
Esta mulher no Penelope Fernandez. outra pessoa.
Joona encara o promotor-chefe.
Esta mulher morta no Penelope. Eu vi a carteira de motorista de
Penelope, e no corresponde. Tenho certeza absoluta.
Mas o que...
Talvez Penelope Fernandez tambm esteja morta diz Joona.
Apenas ainda no a encontramos.

14
uma festa na noite
Penelope tenta respirar devagar, mas o ar queima sua garganta. Ela
desliza encosta abaixo, arrancando placas de musgo enquanto se esgueira
entre os ramos de pinheiros. Treme de medo e se arrasta mais para perto
dos troncos, onde a escurido da noite j se nota. Enquanto pensa em Viola,
comea a gemer. Bjrn est frente dela, j sentado absolutamente imvel
sob os pinheiros, os braos apertando o corpo com fora. Murmura algo
repetidas vezes.
Eles correram em pnico, sem olhar, tropeando em objetos, caindo,
levantando novamente, passando por cima de rvores cadas. Rasgaram a
pele nas pernas, nos joelhos, nas mos, mas no deixaram que nada os
detivesse.
Penelope no tem ideia de quo perto seu perseguidor pode estar, se
os viu novamente ou mesmo se decidiu desistir e ir embora. Talvez tenha
encontrado um lugar para esperar que sassem. Eles esto fugindo para
salvar suas vidas, mas Penelope no tem ideia de por qu.
Talvez seja tudo um equvoco, pensa ela. Um terrvel equvoco.
Ela se sente nauseada, como se fosse vomitar, mas engole
resolutamente.
Ai, Deus, ai, Deus geme para si mesma. No podemos
continuar assim. Precisamos de ajuda. Eles vo encontrar o barco e ento
vo procurar por ns.
Shhh! Bjrn faz para ela, assustadoramente aterrorizado.
As mos dela tremem incontrolavelmente enquanto as imagens
passam por sua cabea. Ela pisca para no v-las, mas as vises continuam
retornando: Viola morta. Olhos arregalados, rosto molhado, sentada na
cama, cabelos escorrendo.
Penelope sabe instintivamente que o homem na praia, que gritou para
Bjrn no mar, foi quem matou sua irm. Ela reagiu no instante em que
entendeu. Caso contrrio, estariam ambos mortos.
* * *

Ao fugirem do barco eles no levaram nada, nem mesmo um celular.

Enquanto subia a encosta, Penelope se virara uma nica vez para ver o
homem de preto amarrando o bote de borracha ao cais.
Penelope e Bjrn haviam corrido, lado a lado, para a loresta de
pinheiros, disparando ao redor de rvores e raspando em projees
rochosas; a voz de Bjrn era uma srie de engasgos doloridos enquanto as
solas de seus ps descalos pisavam em arbustos espinhosos. E quando ele
pareceu desacelerar Penelope o puxou, sabendo que o perseguidor no
estava longe. O tempo todo ela pudera se ouvir chorando enquanto corria,
em uma voz que nunca ouvira antes.
Um galho grosso acertara sua coxa e a izera parar. Sua respirao
era dolorosa. Ela gemeu e, com mos trmulas, abriu caminho sob galhos
baixos com Bjrn bem ao lado. Suas pernas latejavam de dor. Seguiu
diretamente em frente. Ouviu Bjrn atrs dela e continuou a se en iar na
floresta escura sem se virar.
Com algum distanciamento, Penelope se deu conta do fato de que os
pensamentos mudam quando o pnico se instala. O medo no constante.
De vez em quando h espao para o pensamento racional. como eliminar
um barulho irritante para descobrir um lugar silencioso em sua cabea, o
que lhe d uma noo clara de sua situao. Ento o barulho recomea e
seus pensamentos correm em crculos at que o nico mpeto correr.
Penelope continuava esperando encontrar gente. Tinha de haver
centenas de pessoas na ilha Orn naquele incio de noite. A extremidade
sul da ilha habitada; tinha de ter pessoas l. Tinha de ter ajuda.
Por um momento Penelope e Bjrn se esconderam entre pinheiros
bem prximos uns dos outros, mas aps alguns segundos seu medo foi
maior, e eles comearam a fugir novamente. Enquanto corria, Penelope
podia sentir a presena do perseguidor. Achou que podia ouvir seus longos
passos rpidos. No iria parar. Se no conseguissem ajuda, ele os
apanharia.
O terreno estava se elevando novamente. Pedras se soltavam sob seus
ps e rolavam pela encosta.
Tinha de ter pessoas por perto. Tinha de ter uma casa. A histeria
tomou Penelope de assalto e ela sentiu a necessidade de simplesmente
parar e gritar o mais alto que pudesse. Silenciosamente, continuou a
correr.
Bjrn tossiu atrs dela, se esforou para respirar; tossiu novamente.
E se Viola no estivesse realmente morta? E se apenas precisasse de
ajuda? De alguma forma Penelope sabia que estava pensando essas coisas

para evitar a verdade terrvel. Viola estava morta, mas pensar isso era
insuportvel: um espao escuro vazio que ela se recusava a aceitar e nem
sequer queria tentar compreender.
Continuaram subindo outra encosta ngreme entre mais pinheiros,
contornando mais galhos enormes, arbustos de amoras e rochas
irregulares. Ela usou as mos para se equilibrar at inalmente chegar ao
topo. Bjrn estava logo atrs. Tentou dizer algo, mas simplesmente arfou.
Pegou sua mo para comear a descer do outro lado, que levava ao litoral
oeste. Podiam ver a luz da gua entre as rvores escuras. No era longe.
Penelope escorregou e deslizou pela beirada de um pequeno monte.
Caiu e bateu no cho com fora. Esforando-se para se levantar, pensou se
teria quebrado algo. Ento percebeu que ouvia msica e risos. Apoiou-se
na lateral encharcada do penhasco para se irmar e levantar. Limpou os
lbios e analisou a mo ensanguentada.
Bjrn a alcanou e a puxou. Apontou. Havia uma festa acontecendo em
algum lugar frente deles. Eles deram-se as mos e comearam a correr,
trmulos. Luzes coloridas, penduradas em trelias ao redor de um ptio de
madeira, piscavam entre os troncos escuros das rvores.
Reduziram para uma caminhada cautelosa, olhando atentamente ao
redor.
Havia pessoas sentadas a uma mesa do lado de fora de uma bela casa
de veraneio pintada de vermelho. Penelope pensou se seria o meio da
noite. O cu ainda estava claro, mas o jantar devia ter terminado havia
algum tempo. Taas de vinho e xcaras de caf estavam espalhadas com
guardanapos amassados e potes vazios de batatas fritas.
Algumas das pessoas cantavam juntas enquanto outras enchiam suas
taas com vinho tinto em caixa e conversavam. Ondas de ar quente ainda
saam da churrasqueira. Crianas j teriam sido colocadas na cama,
deitadas dentro de casa sob cobertores quentes. Para Bjrn e Penelope,
eles pareciam habitantes de outro planeta um planeta onde pessoas
calmas e felizes viviam juntas em segurana sob um gigantesco domo de
vidro.
Apenas uma pessoa estava fora daquele crculo encantador. Estava
isolado, olhando para a loresta como se esperasse visitantes. Penelope
icou imvel e silenciosamente apertou a mo de Bjrn. Eles se jogaram no
cho e engatinharam para trs de um pinheiro baixo. Os olhos de Bjrn
estavam assustados e confusos, mas Penelope tinha certeza do que vira.
Seu perseguidor lera suas mentes e chegara antes deles. Sabia que no
conseguiriam resistir s luzes e ao som da festa. Como mariposas para uma

chama, seriam atrados para l. Ento esperara. Iria apanh-los na

escurido das rvores. No se preocupara com gritos. Sabia que as pessoas
na festa no pensariam em investigar algo to estranho at que fosse tarde
demais.
Quando Penelope ousou olhar novamente, o homem havia
desaparecido. Ela tremeu, chocada. Talvez tivesse mudado de ideia e
acreditado que cometera um equvoco. Olhou ao redor, procurando. Talvez
estivesse em outro lugar.
A esperana acabara de penetrar em sua mente. Ento ela o viu
novamente, mais perto.
Era uma forma escura se fundindo a um tronco de rvore perto deles.
Estava desembrulhando calmamente binculos pretos com lentes
verdes.
Penelope grudou em Bjrn e lutou contra seu instinto irracional de
levantar de um pulo e recomear a correr. Em vez disso, observou
friamente o homem levar os binculos aos olhos. Devia ter culos de viso
noturna ou um sensor de calor, pensou.
Quando o homem estava de costas, Penelope apertou a mo de Bjrn
e, curvada, o levou para longe da casa e da msica, de volta para o meio da
loresta. Depois de um tempo se sentiu su icientemente segura para
levantar. Eles comearam a correr em diagonal por uma encosta, um
vestgio suavemente arredondado dos antigos glaciares que um dia
esmagaram o norte da Europa sob gelo. Eles continuaram avanando
por arbustos emaranhados, por trs de uma enorme rocha, sobre um pico
rochoso. Bjrn agarrou um galho grosso e correu com o maior cuidado
possvel encosta abaixo. O corao de Penelope batia forte no peito e os
msculos das coxas reclamavam. Tentou respirar silenciosamente, mas no
conseguiu. Deslizou por um pico rochoso, levando junto musgo encharcado,
e parou no terreno junto sombra profunda de um pinheiro. Olhou para
Bjrn. Ele vestia apenas bermudas de praia at os joelhos. Seu corpo era
um borro plido e os lbios quase desapareciam em seu rosto branco.

15
a identificao
H um som como se algum jogasse uma bola contra a parede abaixo da
janela do mdico-chefe Nils hln. Agulha est com Joona Linna, esperando
por Claudia Fernandez. Eles no tm muito a dizer, ento icam em silncio.
Claudia Fernandez foi chamada a comparecer ao departamento de
medicina legal naquela manh de domingo para identi icar o corpo de uma
mulher morta.
Quando Joona teve de telefonar para dizer a ela que temiam que sua
filha Viola estivesse morta, a voz de Claudia soou estranhamente calma.
No, no pode ser. Viola est no arquiplago com a irm disse.
No barco de Bjrn Almskog? perguntou Joona.
Sim. Eu liguei para Penelope e pedi que levasse a irm com eles.
Achei que Viola precisava ficar um tempo fora.
Havia mais algum no barco?
Bjrn, claro.
Joona icara em silncio e esperou alguns segundos para afastar o
peso em seu corao. Depois pigarreou e disse, muito suavemente:
Sra. Fernandez, gostaria que viesse ao escritrio de patologia do
departamento de medicina legal em Solna.
Por qu? perguntara ela.
Agora Joona est sentado em uma cadeira desconfortvel no escritrio
do mdico-chefe. Encaixada no canto da moldura da foto do casamento de
Agulha h uma pequena fotogra ia de Frippe. Eles continuam ouvindo a
distncia a batida da bola na parede. um som solitrio. Joona se lembra
de Claudia Fernandez prendendo a respirao ao en im compreender que
a ilha realmente poderia no estar viva. Eles acertaram para que um txi
a buscasse em sua casa no bairro de Gustavsberg. Deveria chegar a
qualquer momento.
Agulha tentara travar uma conversa, mas desistira quando Joona no
respondeu. Ambos desejavam que aquele momento passasse logo.
Ao ouvir passos no corredor eles se levantaram das cadeiras.
Ver o corpo morto de um ente querido impiedoso o maior medo
de todos. Os especialistas dizem ser um passo necessrio no processo do
luto. Joona lera que assim que uma identi icao feita h certo tipo de

libertao. No mais possvel sustentar fantasias de que a pessoa ainda

vive. Esses tipos de fantasias e esperanas levam apenas a frustrao e
vazio.
Essas no passam de palavras vazias, pensa Joona. A morte horrvel e
nunca d a voc nada em troca.
Claudia Fernandez est porta. uma mulher de cerca de 60 anos,
assustada. Traos de preocupao esto gravados em seu rosto. Ela se
abraa como se sentisse frio.
Joona a cumprimenta com gentileza.
Ol. Meu nome Joona Linna e sou detetive. Falamos mais cedo ao
telefone.
Agulha se apresenta quase sem som enquanto aperta rapidamente a
mo da mulher, depois se vira para remexer em pastas e arquivos. Deve
parecer que ele uma pessoa fria, mas Joona sabe que est
profundamente comovido.
Estou ligando sem parar, mas no consigo achar minhas meninas
diz Claudia. Elas deviam...
Podemos ir? interrompe Agulha, como se no tivesse escutado
suas palavras.
Eles caminham em silncio pelo corredor conhecido. A cada passo
Joona sente como se ar estivesse sendo expulso de seu corpo. Claudia no
tem pressa. Caminha lentamente alguns passos atrs de Agulha, cuja
silhueta alta os antecede. Joona se vira e tenta sorrir para Claudia, mas
ento precisa se desviar da expresso nos olhos dela. O pnico, o apelo, as
preces sua tentativa de fazer um acordo com Deus.
como se estivesse sendo arrastada na esteira deles quando entram
no necrotrio.
Agulha murmura algo para si mesmo em um tom raivoso. Ento se
curva, destranca o armrio de ao inoxidvel e puxa a gaveta.
O corpo da jovem est coberto com um tecido branco que s deixa de
fora a cabea. Os olhos esto embotados e semicerrados, as bochechas um
pouco fundas, mas os cabelos ainda so uma coroa negra ao redor do
bonito rosto. Uma mo pequena e plida est semidescoberta do lado do
corpo.
Claudia Fernandez estica a mo, toca cuidadosamente a mo da ilha e
comea a gemer. Vem do fundo, como se naquele momento parte dela
estivesse se quebrando em vrios pedaos.
Ela comea a tremer. Ela cai de joelhos. Ela leva a mo sem vida da
filha aos lbios.

 No, no, no. Ela agora est chorando. Ai, Deus, nosso
Senhor, no Viola. No Viola...
A pequena distncia atrs dela, Joona v os ombros tremendo
enquanto ela chora; ouve o uivo desesperado crescendo e depois
gradualmente morrendo.
Ela limpa as lgrimas que escorrem pelas faces, respirando trmula
enquanto se levanta lentamente.
Pode con irmar que esta Viola Fernandez? pergunta Agulha,
brusco.
Sua voz se interrompe e ele rapidamente pigarreia, com raiva de si
mesmo.
Claudia assente e move com suavidade a ponta dos dedos sobre a
bochecha da filha.
Viola, Violita...
Ela retira a mo trmula e Joona diz lentamente:
Lamento muitssimo sua perda.
Claudia parece fraca, mas apoia a mo na parede. Ela desvia o rosto e
sussurra para si mesma.
amos ao circo no sbado. Comprei entradas, era uma surpresa
para Viola...
Todos olham para a mulher morta: os lbios plidos e as artrias na
garganta.
Esqueci quem vocs so diz Claudia, confusa. Ela olha para
Joona.
Joona Linna diz ele.
Joona Linna diz a mulher com voz pastosa. Vou lhe falar
sobre minha ilha Viola. Ela minha garotinha, minha caula, minha
alegre...
Claudia olha para o rosto branco de Viola e parece quase cair de lado.
Agulha empurra uma cadeira, mas Claudia a dispensa com um gesto.
Por favor, me desculpem diz ela. s que... Minha ilha mais
velha, Penelope, teve de suportar muitas coisas terrveis em El Salvador.
Quando penso no que eles fizeram comigo naquela cela, quando me lembro
de como Penelope estava assustada, como chorou e gritou por mim... Horas
seguidas... Mas eu no podia responder, no podia proteg-la...
Claudia encara Joona e d um passo na sua direo. Ele gentilmente
coloca um brao em seus ombros e ela se apoia pesadamente em seu peito,
tentando recuperar o flego. Ela se afasta novamente, sem olhar para o
corpo da filha, agarra o encosto da cadeira e ento se senta.

 Minha maior alegria foi Viola ter nascido aqui na Sucia. Tinha um
belo quarto com uma luminria rosa no teto, brinquedos e bonecas. Ia para
a escola. Assistia a Pippi Meialonga na televiso... No sei se voc entende,
mas eu sentia orgulho de que ela nunca precisaria passar fome ou sentir
medo. No como ns, no como Penelope e eu. Acordvamos de noite com
medo de que algum entrasse em nossa casa e nos machucasse...
Ela fica em silncio e ento sussurra:
Viola era feliz, apenas feliz...
Claudia se inclina para a frente de modo a esconder o rosto nas mos
enquanto chora. Joona pousa uma mo gentil em suas costas.
Vou embora agora diz ela, embora ainda esteja chorando.
No h pressa.
Ela tenta se controlar, mas o rosto se contorce em lgrimas
novamente.
Voc falou com Penelope? pergunta.
No conseguimos encontr-la diz Joona em voz baixa.
Diga que quero que me ligue porque...
Ela para de repente. O rosto ica plido. Ento ergue os olhos
novamente.
Eu s achei que ela poderia no estar me atendendo porque eu...
Eu estava... Eu disse coisas horrveis, mas no estava falando srio. No
estava falando...
J iniciamos uma busca de helicptero por Penelope e Bjrn
Almskog, mas...
Por favor, me diga que ela est viva sussurra. Diga isso, Joona
Linna.
Os msculos do maxilar de Joona se contraem enquanto ele a
tranquiliza com a presso da mo e diz:
Farei tudo o que puder para...
Ela est viva, me diga isso sussurra Claudia. Ela tem de estar
viva.
Eu a encontrarei diz Joona. Sei que a encontrarei.
Diga que Penelope est viva.
Joona hesita, ento olha nos olhos negros de Claudia enquanto
algumas sensaes rpidas tomam seu corao. Algumas conexes
invisveis se fazem em sua mente, e de repente ele ouve a prpria voz
responder:
Ela est viva.
Sim sussurra Claudia.

Joona baixa os olhos. No consegue se recuperar do pensamento por

trs da certeza que sentiu que o levou a ignorar a cautela e dizer a Claudia
que sua filha mais velha ainda estava entre os vivos.

16
o equvoco
Joona acompanha Claudia Fernandez at o txi que a espera e a ajuda a
entrar. Depois ica de p imvel at o txi desaparecer em uma curva da
estrada. S ento en ia a mo no bolso para pegar o celular. Quando se d
conta de que deve t-lo esquecido, volta em passos rpidos para o
departamento de medicina legal e entra com pressa no escritrio de
Agulha, pega o telefone de Agulha e se senta na cadeira dele. Tecla o
nmero de Erixson e espera a ligao completar.
Deixe as pessoas dormirem Erixson responde sonolento.
domingo?
Confesse que voc est no barco diz Joona.
Sim, estou confessa Erixson.
Ento no havia explosivo diz Joona.
No a bomba comum em que voc pensou. Mas ainda assim voc
estava certo. Este barco poderia ter ido pelos ares a qualquer momento.
O que quer dizer?
O isolamento dos cabos eltricos est gravemente dani icado em
um ponto por causa de dobras. E algum tambm en iou um velho assento
rasgado atrs dos cabos. Muito in lamvel. Ou seja, no que os cabos
estejam fazendo contato; isso desarmaria o disjuntor. Mas esto expostos.
Se algum continuasse acelerando o motor, acabaria causando uma
descarga, com um arco eltrico entre os dois cabos de energia.
O que aconteceria ento?
O arco alcanaria uma temperatura acima de 3 mil graus Celsius e
isso in lamaria a almofada atrs continua Erixson. Ento o fogo
seguiria seu caminho at a mangueira da bomba de combustvel e bang!
Um processo rpido?
Bem, o arco pode demorar dez minutos para se formar, talvez mais,
mas depois disso tudo aconteceria rpido; fogo, mais fogo, exploso, e
ento o barco quebrado se encheria de gua e afundaria rpido.
Ento, se o motor fosse ligado, haveria incndio e exploso mais
cedo ou mais tarde?
Sim, mas o incndio no seria necessariamente considerado
criminoso.

 Ento os cabos foram dani icados acidentalmente e a almofada de

sof apenas estava cada ali?
Claro.
Mas voc no acredita nisso.
Nem por um segundo.
Joona v novamente o barco deriva. Ele pigarreia e diz, pensativo:
Se o assassino planejou tudo isso...
Ele no um assassino comum conclui Erixson.
Joona repete a ideia para si mesmo quando a conversa termina. Mais
uma vez ele concorda. O assassino comum motivado por paixo, cobia,
raiva. Emoes quase sempre esto envolvidas, quase ao ponto da histeria.
S depois ele se atrapalha ao esconder pistas e inventar um libi. Dessa
vez parece que o assassino seguiu uma estratgia so isticada desde o
incio.
Ainda assim, algo deu errado.
Joona ica olhando para o vazio, pega uma folha de um bloco pautado
na mesa de Agulha e escreve Viola Fernandez na primeira pgina. Circula o
nome e depois escreve Penelope Fernandez e Bjrn Almskog abaixo. As
mulheres so irms. Penelope e Bjrn so namorados. Bjrn dono do
barco. Viola pergunta em cima da hora se pode ir com eles.
Joona sente que o caminho para encontrar o motivo por trs desse
assassinato longo. No ntimo, ainda est convencido de que Penelope
Fernandez est viva. No apenas esperana irracional ou uma tentativa
de consolar. intuio. Baseada em qu, ele no sabe dizer. Apanhou a
ideia em pleno voo, mas a perdeu antes de conseguir captur-la e prendla com um alfinete.
Caso seguisse os procedimentos usuais determinados pelo DIC, as
suspeitas recairiam imediatamente sobre o namorado de Viola, ou talvez
sobre Penelope e Bjrn, j que estavam no barco. A especulao incluiria
lcool e drogas. Talvez uma briga. Talvez um grande drama provocado por
cimes. Em pouco tempo Leif G. W. Persson estaria sentado em um sof
num estdio de televiso explicando que o suspeito era uma pessoa
prxima e provavelmente um namorado ou ex-namorado.
Qual o objetivo por trs de fazer explodir o tanque de combustvel?
Qual a lgica por trs desse plano? Viola j est morta, afogada na bacia de
zinco no convs de popa. O assassino a leva para baixo e a deixa na cama.
Joona percebe que muitas ideias esto surgindo ao mesmo tempo. Ele
pisa no freio mental e comea a buscar alguma estrutura nas provas que
reuniu, tenta encontrar perguntas que ainda precisam de respostas.

Ele circula o nome de Viola novamente e recomea.

O que ele sabe agora que ela foi afogada em uma bacia e colocada
em uma cama na cabine de proa, e que Penelope Fernandez e Bjrn
Almskog ainda no foram encontrados.
Mas isso no tudo, diz a si mesmo, e passa para uma nova pgina.
Ele escreve a palavra Calmaria no papel.
No havia vento, e o barco foi encontrado deriva perto da ilha
Dalar.
A proa do barco foi dani icada em uma coliso grave. Joona esperava
que os tcnicos j tivessem encontrado provas, talvez at mesmo
estivessem fazendo moldes de gesso para possveis correspondncias.
Joona joga o bloco na parede e fecha os olhos.
Perkele pragueja em finlands.
Algo escapou por entre seus dedos novamente. Ele estivera prestes a
apanhar. Instintivamente se dera conta de algo, quase entendera algo, mas
ento... desapareceu.
Viola, pensa. Voc morreu no convs de popa. Por que foi movida depois
de morta? Quem a moveu, o assassino ou outra pessoa?
Se algum a encontrasse sem vida no convs, ainda tentaria
ressuscit-la. Daria um aviso de SOS o que as pessoas fazem. E caso
percebessem que j estava morta e era tarde demais, que no poderia ser
trazida de volta vida, no iriam simplesmente deix-la cada ali. Iriam
querer lev-la para dentro e colocar um cobertor sobre ela. Contudo,
complicado mover um corpo, mesmo com duas pessoas. Entretanto a
distncia no era maior que cinco metros, apenas passando pelas portas
de vidro e descendo a escada.
At mesmo uma pessoa conseguiria. possvel.
Mas algum no a carregaria escada abaixo e pelo corredor estreito
depois a colocaria na cama da cabine.
S faria isso para encenar alguma armao: que ela fosse encontrada
afogada em sua cama em um barco cheio de gua.
Exatamente murmura Joona, se levantando a seguir.
Ele olha pela janela e v um besouro quase azul se arrastando pelo
parapeito branco. Erguendo os olhos, v uma mulher de bicicleta
desaparecer atrs das rvores e de repente recupera o elemento que
havia perdido.
Joona se senta novamente e tamborila na mesa. No fora Penelope
que eles haviam encontrado no barco, mas a irm, Viola. E Viola no estava
em sua prpria cama. Estava na de Penelope. O assassino cometera o

mesmo equvoco que eu, pensa Joona enquanto sente um arrepio na

coluna.
Ele achou que tinha matado Penelope Fernandez. Por isso a colocara na
cabine da proa. a nica explicao que faz sentido.
Joona d um pulo quando a porta do escritrio se abre ruidosamente.
Agulha, empurrando-a com o ombro e entrando de costas com uma caixa
comprida e chata nos braos. Na frente h grandes chamas ilustradas e o
texto anuncia Guitar Hero.
Frippe e eu vamos...
Quieto! rosna Joona.
O que h? pergunta Agulha.
Nada. S preciso pensar.
Joona se levanta da cadeira e sai sem mais uma palavra, passando
pelo saguo sem sequer ouvir o que diz a mulher com os olhos
espetaculares na recepo. Sai para o calor do sol e ica em silncio no
gramado ao lado do estacionamento.
Uma quarta pessoa, desconhecida de Penelope ou Viola, matou Viola,
pensa Joona. Confundiu uma irm com a outra. Isso deve signi icar que
Penelope estava viva quando Viola foi morta, ou o equvoco no teria
ocorrido.
Talvez Penelope realmente ainda esteja viva, pensa Joona. Ou seu
corpo est em algum ponto do arquiplago, em alguma ilha ou no fundo do
mar. Mas podemos esperar que ainda esteja viva, e, se estiver, a
encontraremos logo.
Joona anda a passos largos e rpidos para o carro, embora no tenha
ideia de para onde ir. Ele v seu celular no teto; deve t-lo colocado ali
quando trancou a porta. Apanha o telefone quente devido ao sol e liga para
Anja Larsson. No atende. Ele entra, coloca o cinto de segurana
automaticamente, mas no faz o movimento seguinte. Apenas ica sentado
tentando encontrar as falhas de seu raciocnio.
O ar sufocante, mas o aroma pesado dos arbustos de lilases junto ao
estacionamento encontra caminho at suas narinas e afasta o cheiro de
cadveres em decomposio do laboratrio de patologia.
O celular em suas mos toca. Ele olha a tela e atende.
Acabei de falar com seu mdico diz Anja.
Por que voc falou com ele?
Janush diz que voc no foi v-lo diz, acusadora.
Eu realmente no tive tempo.
Mas est tomando seu remdio?

 O gosto pssimo brinca Joona.

Falando srio... Ele me ligou porque est preocupado com voc
diz ela.
Vou falar com ele.
Mas no at resolver este caso, certo?
Voc tem caneta e papel?
Isso mesmo, me ignore diz ela.
A mulher encontrada no barco no Penelope Fernandez.
Viola, eu sei. Petter me disse.
Bom.
Voc estava errado, Joona.
Sim, eu sei...
Diga, Joona! diz ela, rindo.
Estou sempre errado diz.
H um momento de silncio entre eles.
No brinque com isso diz ela.
Descobriu alguma coisa sobre o barco ou Viola Fernandez?
Viola e Penelope so irms responde Anja. Penelope e Bjrn
tm algum tipo de relao, e j dura quatro anos.
Sim, mais ou menos o que imaginei.
Percebo. Quer que tenha o trabalho de continuar?
Joona no responde. Em vez disso, recosta a cabea no apoio e v que
o para-brisa est coberto de algum tipo de plen.
Viola no deveria estar no barco com eles continua Anja. Mas
teve uma briga com o namorado, Sergei Yarushenko, naquela manh, e,
quando telefonou para chorar no ombro da me, ela sugeriu que fosse com
a irm no passeio de barco.
O que sabe sobre Penelope?
Eu na verdade me concentrei na vtima, Viola, j que...
O assassino achou que estava matando Penelope.
O que quer dizer, Joona?
Ele cometeu um equvoco. Ia disfarar o assassinato simulando um
acidente de barco. No se deu conta de que colocou Viola na cama da irm.
J que confundira as irms.
Preciso saber de tudo o que voc tem sobre Penelope Fernandez e
seu...
Anja interrompeu Joona.
Ela uma de minhas heronas. uma ativista pela paz. Mora em
Sankt Paulsgatan, nmero 3.

Vamos emitir um alerta para ela e Bjrn Almskog ordena Joona.

A Guarda Costeira est com dois helicpteros na rea ao redor de
Dalar, mas deviam fazer um trabalho coordenado com a polcia martima.
Vou ver o que est acontecendo diz Anja.
Algum devia rastrear o namorado de Viola, e tambm o pescador
que encontrou o barco. Vamos reunir tudo o mais rpido possvel; as
provas no barco, os resultados do Laboratrio Nacional de Percia...
Quer que ligue para Linkping? pergunta Anja.
Eu falo com Erixson. Ele os conhece e vamos juntos olhar o
apartamento de Penelope.
Parece que voc assumiu a investigao. Certo?

17
um homem extremamente perigoso
O cu ainda est claro, mas o ar pesado e mido, como se uma
tempestade se aproximasse.
Quando Joona Linna e Erixson estacionam em frente loja de material
de pescaria, o telefone de Joona toca. Claudia Fernandez. Ele vai para um
lugar coberto antes de atender.
Voc me disse que eu poderia telefonar diz ela, com a voz fraca.
Claro.
Sei que voc diz isso a todos, mas pensei... Minha ilha Penelope.
Quero dizer... Tenho de saber se descobriu alguma coisa, mesmo que ela...
A voz de Claudia some.
Al? Claudia?
Estou aqui. Desculpe sussurra.
Sou detetive explica Joona. Estou tentando descobrir se h
algum ato criminoso por trs desses acontecimentos. A Guarda Costeira
est procurando Penelope.
Quando iro encontr-la?
Bem, esto sobrevoando a rea com helicpteros neste instante.
Esto procurando por mar e terra. Como isso demora mais, comeam com
os helicpteros.
Joona percebe que Claudia est abafando o choro.
No sei o que deveria fazer... Eu... preciso saber o que posso fazer
ou se devo continuar falando com os amigos dela.
A melhor coisa que voc pode fazer icar em casa diz Joona.
Penelope poderia tentar entrar e contato, e ento...
Ela no vai me ligar diz Claudia.
Eu acho que ela...
Sempre fui dura demais com Penny. Estou sempre com raiva dela.
Eu na verdade no sei por qu. Eu... eu no quero perd-la. No posso
perder Penelope, eu...
Os soluos de Claudia so altos pelo telefone. Ela tenta se controlar,
mas fracassa. Com um pedido de desculpas quase inaudvel, termina a
ligao.
Bem em frente a uma loja de pesca ica Sankt Paulsgatan, nmero 3,

onde Penelope Fernandez mora. Joona caminha at Erixson, que olha uma
vitrine. A loja costumava exibir fotos do pescador que apanhara o maior
salmo no rio Estocolmo naquela semana. Agora a vitrine est lotada com
centenas de produtos Hello Kitty. A loja toda faz um contraste violento com
as paredes marrons sujas do exterior do prdio.
Corpo pequeno, cabea grande diz Erixson quando Joona chega,
apontando para os bonecos da Hello Kitty.
Elas so fofas admite Joona.
Eu sou exatamente o contrrio. Cabea pequena em um corpo
grande brinca Erixson.
Joona lana um olhar divertido para ele enquanto abre a ampla porta
de entrada. Sobem as escadas e olham para as plaquetas, os botes
iluminados para acender as luzes do teto e as latas de lixo transbordando.
A escadaria cheira a luz do sol, poeira e desinfetante. Erixson segura o
corrimo de madeira brilhante com tanta fora que ele racha, e os
suportes rangem enquanto ele sobe, ofegante, tentando acompanhar Joona.
Chegam ao quarto andar ao mesmo tempo e se entreolham. O rosto de
Erixson treme do esforo. Ele anui enquanto enxuga o suor da testa e
sussurra para Joona.
Desculpe por isso.
Est mido hoje.
H adesivos perto da campainha. Antinuclear, comrcio justo e o
smbolo da paz. Joona d uma espiada em Erixson e depois leva o ouvido
porta. Seus olhos se apertam.
O que ?
Joona aperta a campainha enquanto escuta. Espera mais um momento
antes de tirar sua gazua do bolso interno.
Talvez nada diz Joona enquanto abre cuidadosamente a tranca
simples.
Ele abre a porta devagar, depois muda de ideia e a fecha novamente
com suavidade. Acena para Erixson se colocar de lado. No sabe por qu.
Eles ouvem a melodia de um caminho de sorvete do lado de fora. Erixson
franze o cenho e d um tapinha nervoso na bochecha. Os braos de Joona
parecem frios, mas ento ele abre a porta calmamente e entra. Jornais,
anncios e uma carta do Partido de Esquerda cobrem o tapete. O ar l
dentro parado e cheira mal. Uma cortina de veludo pende em frente a
um armrio. H um som sibilante, talvez dos canos, e em algum lugar algo
clica.
Joona no tem ideia de por que sua mo vai na direo da arma no

coldre. Ele a toca sob o palet, mas a deixa ali. Seus olhos vo para a
cortina vermelho-sangue e depois para a porta da cozinha. Ele prende a
respirao enquanto tenta olhar pela porta de vidro com persiana de
madeira que leva sala de estar.
Joona d outro passo, embora seu instinto seja dar meia-volta e sair.
Ele sente que deveria ter chamado reforos. Uma sombra escura desliza
pelo outro lado do vidro. Um sino de vento feito de varetas penduradas
balana silenciosamente. Joona v as partculas de poeira no ar mudando
de direo em uma brisa imperceptvel.
Ele no est sozinho no apartamento de Penelope.
H algum na sala de estar. Ele sente isso. Lana um olhar para a
porta da cozinha, e ento tudo acontece ao mesmo tempo. Uma tbua do
piso range; uma srie de cliques rpidos mantm um ritmo prprio. A
porta da cozinha est entreaberta, e pelo espao entre as dobradias Joona
identi ica movimento. Ele se aperta contra a parede como se estivesse no
tnel de um trem, seu corao batendo rpido. Mais algum est se
esgueirando pelo corredor escuro; Joona v as costas, um ombro, um
brao. A igura desliza mais para perto, e ento se vira. A faca como uma
lngua branca. Movimenta-se para o alto, furando em um ngulo to
incomum que Joona no consegue evitar. Seu gume a iado corta suas
roupas, acertando o couro do coldre de sua arma. Joona ataca a pessoa,
mas acerta o ar. Vush. Ele ouve a faca uma segunda vez, e joga o corpo para
o lado. A lmina veio diretamente de cima dessa vez. Joona bate com a
cabea na porta do banheiro. Uma comprida tira de madeira cai quando a
faca acerta a porta.
Joona escorrega e simultaneamente lana um chute amplo. Acerta,
talvez no tornozelo do invasor. Rola, sacando a pistola e soltando a trava no
mesmo movimento. A porta da rua est aberta agora. H som de passos
correndo escada abaixo. Joona se levanta com di iculdade e est prestes a
correr atrs do homem, mas para. H um zumbido atrs dele. Ele sabe
imediatamente o que est acontecendo e corre para a cozinha. O microondas est ligado. H centelhas atrs da porta de vidro. Os registros dos
quatro queimadores do velho fogo a gs esto totalmente abertos, e o gs
enche o aposento. Com uma sensao de que o ritmo do tempo
desacelerou, Joona salta na direo do micro-ondas. O timer clica
ameaadoramente, o som das centelhas continua a aumentar. Uma lata de
inseticida gira dentro do aparelhos.
Joona agarra o cabo e o arranca da tomada. Os cliques param. O gs
sibila alto at que ele desligue o fogo. O cheiro qumico nauseante. Ele

escancara a janela da cozinha e depois olha para a lata no micro-ondas.

Est estufada de forma grotesca. Joona pensa que poderia explodir ao
menor toque.
Ele sai da cozinha e inspeciona rapidamente o restante do
apartamento. Os outros aposentos esto vazios. O ar continua pesado por
causa do gs.
Erixson est deitado no cho ao lado da escada, um cigarro na boca.
No acenda isso! grita Joona.
Com um sorriso e um gesto de mo fraco, Erixson responde:
de chocolate.
Ele tosse fraco e Joona v que h uma poa de sangue embaixo dele.
Voc est sangrando diz.
Nada de mais responde Erixson. No sei como ele fez isso,
mas cortou meu tendo de aquiles.
Joona chama uma ambulncia e depois se agacha ao lado de Erixson,
que tem o rosto plido e as bochechas brilhando de suor. Parece nauseado.
Ele me cortou enquanto passava correndo. Foi muito rpido... Como
ser atacado por uma porra de uma aranha.
Eles icam em silncio. Joona se lembra dos movimentos rpidos como
um relmpago atrs da porta da cozinha e de como a lmina da faca se
movia sem esforo, com vida prpria. Ele nunca vira nada assim antes.
Ela est l dentro? pergunta Erixson, ofegante.
No.
Erixson sorri, aliviado. Depois fica srio novamente.
Ele ia explodir o lugar todo de qualquer forma?
Parece que sim. Ele bom em se livrar de provas responde
Joona sarcasticamente.
Erixson brinca com o papel de seu cigarro de chocolate, mas o deixa
cair. Fecha os olhos por um minuto. Agora suas bochechas esto brancas.
Imagino que tambm no tenha visto o rosto dele diz Joona em
voz baixa.
No murmura Erixson. Mas ns vimos alguma coisa. Sempre
h algo que percebemos, mesmo se no nos dermos conta.

18
o incndio
A equipe mdica da ambulncia garante a Erixson que no vai deix-lo
cair.
Posso andar Erixson protesta, e fecha os olhos.
Seu queixo sacode a cada degrau.
Joona retorna ao apartamento de Penelope Fernandez. Abre todas as
janelas para limpar o ar e depois se senta no sof cor de damasco. muito
confortvel.
Se o apartamento houvesse explodido, teria parecido um incidente
infeliz causado por um vazamento de gs. O caso teria sido encerrado.
Joona deixa sua memria se expandir. Nenhum fragmento de
observao desaparece completamente. Ele simplesmente precisa ser
resgatado, assim como os mares lanam praia restos de naufrgios.
Mas o que era?
Ele no tinha visto nada. Apenas um rpido movimento borrado e uma
lmina de faca.
Foi o que eu vi!, Joona se d conta. Eu no vi nada!
Essa falta exatamente o que est provocando sua intuio.
Estamos lidando com um pro issional aqui, um assassino pro issional,
um matador, um grob.
No h muitos no mundo.
Aquele no era o primeiro indcio que ele tinha, mas agora est
totalmente convencido. O assassino no corredor o mesmo homem que
assassinou Viola. Certamente houve tempo para ambos. Ele planejara
matar Penelope e afundar o barco de passeio como se fosse um acidente;
depois usaria o mesmo mtodo aqui. Esse um assassino que quer
permanecer invisvel. Quer matar sem ser pego pelo radar da polcia.
Joona olha ao redor lentamente. Tenta novamente montar as partes do
quebra-cabea.
Ouve crianas brincando no apartamento acima de sua cabea. Bolas
de gude rolam pelo piso. Estariam no meio de um inferno naquele
momento se Joona no tivesse conseguido soltar o fio a tempo.
Aquele era um ataque a sangue-frio, objetivo, pensa Joona, e o homem
por trs dele no era um ativista de direita cheio de dio. Penelope

Fernandez podia estar envolvida com o movimento paci ista, certo, e esses
grupos ironicamente recorriam violncia s vezes. Mas aquele homem
era diferente: um pro issional altamente treinado em um nvel bem
superior ao dos grupos amadores.
Ento por que voc estava aqui?, pensa Joona. O que um assassino de
aluguel tem a ver com Penelope Fernandez? No que ela est metida? O que
est acontecendo nos bastidores?
Joona revisa aqueles movimentos de faca incomuns. A tcnica
obviamente era concebida para superar o treinamento defensivo policial e
militar usual. Sua pele fica arrepiada quando se d conta de que o primeiro
golpe teria cortado seu fgado se no levasse a pistola sob o brao direito. O
segundo teria penetrado diretamente no crebro caso ele no se jogasse
para trs.
Joona se levanta do sof e vai at o quarto. Observa a cama bem-feita
e o crucifixo acima da cabeceira.
O assassino acreditava ter matado Penelope, e sua inteno era fazer
parecer um acidente... Mas o barco no afundou.
Ou o assassino foi interrompido ou deixou a cena do crime com a
inteno de retornar e completar sua misso. Ele com certeza no queria
que a Guarda Costeira encontrasse o barco deriva com a garota afogada
a bordo. Algo dera errado ou os planos tiveram de ser mudados
drasticamente. Talvez tivesse recebido novas ordens. De qualquer forma,
um dia e meio aps matar Viola, ele estava ali no apartamento de Penelope.
Voc deve ter tido uma razo forte para vir aqui. Qual era o motivo por
trs deste grande risco? H algo aqui que ligue voc ou seu cliente a
Penelope?
Voc fez algo aqui. Voc se livrou de impresses digitais, apagou um disco
rgido, destruiu uma secretria eletrnica ou veio pegar algo.
Era o que voc queria, mas ento eu apareci e estraguei seu plano.
Ou talvez seu plano fosse destruir algo no incndio? Essa uma
possibilidade, pensa Joona.
Joona deseja que Erixson estivesse com ele agora. Ele precisa de um
perito; no tem as ferramentas certas e poderia at mesmo destruir
provas caso vasculhe o apartamento por conta prpria. Poderia
contaminar DNA ou perder provas invisveis.
Joona vai at a janela e olha para a rua. V mesas vazias em uma
lanchonete.
Ele realmente precisa voltar delegacia e falar com seu chefe, Carlos
Eliasson. Precisa pedir para ser nomeado lder da investigao e convocar

outro perito, agora que Erixson entrar em licena mdica.

O telefone de Joona toca no momento em que ele tomou a deciso de
seguir as regras e falar com Carlos e Jens Svanehjlm e montar um grupo
de investigao.
Oi, Anja cumprimenta ele.
Quero ir sauna com voc diz Anja.
Por que a sauna?
Bem, por que no? Podemos fazer uma sauna juntos? Voc poderia
me mostrar como finlandeses de verdade usam a sauna.
Anja responde lentamente , passei quase a vida inteira em
Estocolmo.
Ele comea a andar pelo corredor em direo porta da rua.
Eu sei, eu sei. Voc um sueco de ascendncia inlandesa. Quo
tedioso isso? Por que voc no pode ser de El Salvador? Voc leu algum
dos artigos de Penelope Fernandez no jornal? Deveria v-la; outro dia ela
atacou toda a indstria sueca de exportao de armas na televiso.
Joona consegue ouvir a respirao leve de Anja pelo telefone
enquanto sai do apartamento de Penelope Fernandez. H marcas de
sangue na escada deixadas pelos sapatos da equipe da ambulncia. Ele
sente um arrepio na coluna ao se lembrar do colega sentado ali, as pernas
esparramadas, a cor desaparecendo do rosto.
Joona acredita que o assassino de aluguel ainda tem a impresso de
que matou Penelope Fernandez, ento acha que essa parte do contrato
est concluda. A outra metade era entrar no apartamento por alguma
razo. Quando o assassino descobrir que Penelope ainda est viva,
retomar a caada apressadamente.
Bjrn e Penelope no vivem juntos Anja est dizendo.
Imaginei retruca.
Ainda assim, eles podem se amar; como voc e eu.
Joona sai para o sol forte. O ar ficou mais pesado e ainda mais mido.
Pode me dar o endereo de Bjrn?
Ele ouve os dedos de Anja voando pelo teclado. Pequenos cliques.
Almskog, Pontonjrgatan, 47, terceiro andar.
Irei l antes de...
Espere um segundo! exclama Anja. No possvel. Escute
isso... Acabei de cruzar o endereo... Houve um incndio no prdio na
sexta-feira.
O apartamento de Bjrn?
Tudo naquele andar desapareceu responde Anja.

19
uma paisagem ondulada de cinzas
O detetive Joona Linna sobe as escadas, depois para e ica imvel, olhando
para um aposento completamente negro. O odor acre pungente. No
restou muito da parede interna divisria. Estalactites negras pendem do
teto. Restos calcinados de prateleiras se projetam em meio a uma paisagem
ondulada de cinzas. Em vrios pontos h buracos atravessando os pisos
duplos at o aposento abaixo. No mais possvel determinar qual parte
desse andar residencial era a de Bjrn Almskog.
Folhas de plstico nas janelas bloqueiam o sol e oferecem uma
estranha aparncia verde para a rua.
Ningum icou ferido no incndio em Pontonjrgatan, 47 porque a
maioria das pessoas estava trabalhando. O primeiro chamado chegou
Central de Emergncia s 11h05. Embora o quartel dos bombeiros de
Kungsholm icasse relativamente perto, o incndio havia sido to violento
que quatro apartamentos foram totalmente destrudos.
Joona remi sua conversa com o inspetor de incndio Hassan Skr.
Skr dissera que havia fortes indcios de que o incndio comeara no
apartamento de Lisbet Wirn. Era a vizinha de 88 anos de Bjrn Almskog.
Ela sara para trocar um pequeno prmio que recebera com um bilhete de
loteria por dois novos bilhetes, e no conseguia lembrar se deixara o ferro
de passar ligado. O fogo se espalhara rapidamente, e todos os sinais
indicavam seu apartamento e a tbua de passar.
Joona inspeciona todos os apartamentos enegrecidos daquele andar.
No resta nada da moblia nos aposentos, exceto fragmentos isolados de
metal retorcido, partes de uma geladeira, uma estrutura de cama e uma
banheira cheia de fuligem.
Joona d meia-volta e desce novamente. As paredes e o teto da
escadaria esto dani icados pela fumaa. Ele para na ita de isolamento
policial, se vira e ergue os olhos para todo o negror.
Quando se curva para passar sob a ita, percebe que os inspetores de
incndio deixaram cair no cho algumas bolsas especiais usadas para
preservar lquidos volteis. Ele passa pelo saguo de mrmore verde e sai
pela porta principal para a rua. Enquanto segue para a delegacia, liga
novamente para Hassan Skr. Hassan atende de imediato e baixa o som

de seu rdio.
Encontrou algum vestgio de lquidos in lamveis? pergunta
Joona. Vocs deixaram cair umas bolsas no cho e eu estava pensando...
Deixe eu lhe dar alguns fatos. Se voc jogar lquido in lamvel em
algo, ser a primeira coisa a queimar...
Eu sei, mas...
Eu, por outro lado, sou aquele que sempre acha o que existe para
ser achado continua Hassan. O lquido com frequncia escorre para
espaos entre as tbuas corridas ou entre pisos sobrepostos, a ibra de
vidro ou para debaixo do piso, que pode ter sobrevivido ao incndio.
Mas no neste local diz Joona enquanto continua a descer a
ladeira em Handverkargatan.
Absolutamente nada retruca Hassan.
Mas se voc soubesse onde vestgios de lquido in lamvel
poderiam se acumular, seria capaz de evitar ser detectado.
Claro... Se eu fosse um piromanaco nunca cometeria um equvoco
como esse diz Hassan alegremente.
Mas neste caso voc tem certeza de que o ferro produziu este
incndio?
Sim, foi um acidente.
Ento, caso encerrado afirma Joona.

20
a casa
A escurido da noite est dando lugar manh, mesmo na loresta.
Penelope e Bjrn retornam praia juntos, mas desviam mais para o sul,
longe da casa onde acontecia a festa. Longe do perseguidor.
O mais longe possvel do perseguidor.
Identificando outra casa entre as rvores, voltam a correr. Fica a cerca
de meio quilmetro, talvez um pouco menos. Ouvem o ronco de um
helicptero em algum ponto acima, mas o som morre medida que ele se
desloca.
Bjrn parece tonto; Penelope teme que ele no consiga continuar
correndo. Seus ps nus esto em carne viva.
Um galho se parte atrs deles. Talvez sob uma bota humana.
Penelope passa a correr o mais rpido que pode pela floresta.
Quando as rvores comeam a icar mais espaadas ela consegue ver
a casa novamente. Est a apenas cem metros. Luzes na janela se re letem
na tinta vermelha de um Ford estacionado.
Uma lebre d um pulo e se afasta sobre musgo e ramos.
Ofegantes e aterrorizados, Penelope e Bjrn sobem correndo o
caminho de cascalho e escalam a escada at a casa. Correm para dentro.
Ol? Precisamos de ajuda! grita Penelope.
A casa est quente do sol do dia anterior. Bjrn, sem camisa e branco
de frio, est mancando e deixa rastros de sangue no cho enquanto se
desloca. Penelope corre de um aposento ao outro, mas a casa est vazia. As
pessoas que moram ali provavelmente foram festa da noite anterior e
esto dormindo nos vizinhos, percebe Penelope. Vai at a janela e, se
escondendo atrs das cortinas, olha para fora. No h movimento na
loresta ou sobre o gramado. Talvez o homem tenha perdido o rastro deles.
Talvez ainda esteja esperando na outra casa. Retorna ao corredor, onde
Bjrn est sentado no cho examinando as feridas abertas em seus ps.
Temos de encontrar sapatos para voc.
Ele a olha como se no entendesse mais a fala humana.
No terminou. Voc precisa encontrar algo para colocar nos ps.
Bjrn comea lentamente a vasculhar o closet e tira chinelos, galochas
e bolsas velhas.

Penelope se esgueira em frente s janelas procura de um telefone.

Olha na mesa do saguo, na maleta junto ao sof, no vaso da mesa centro e
entre as chaves e os papis no balco da cozinha.
Ouve algo do lado de fora. Fica imvel para escutar.
Talvez no seja nada.
Os primeiros raios do sol da manh entram pelas janelas.
Agachada, ela vai rpido at o grande quarto, abre gavetas de
cmodas. Encontra, en iada entre as roupas de baixo, uma fotogra ia
emoldurada, feita em estdio, de um homem, esposa e duas ilhas
adolescentes. Todas as outras gavetas esto vazias. Penelope abre o
armrio e tira um suter com gorro para ela e um suter exageradamente
grande para Bjrn.
Ela ouve a torneira na pia e corre para l. Bjrn est inclinado sobre a
pia, bebendo gua nas mos em concha. Encontrou um par de tnis gastos
alguns nmeros maior.
Isso maluquice, pensa Penelope. Tem de haver gente por aqui.
Temos de encontrar algum que possa nos ajudar.
Penelope estende o suter a Bjrn quando algum bate na porta.
Bjrn sorri, surpreso, e o veste enquanto murmura algo sobre a sorte
deles estar mudando. Penelope tira os cabelos do rosto, e est quase na
porta quando v a silhueta atravs do vidro fosco.
Para abruptamente e observa a forma indistinta pelo vidro. Sua mo
j no se estende para abrir a porta. Ela conhece aquela postura; aquela
cabea e os ombros. o homem de preto.
Todo ar escapa de seus pulmes. Recua para a cozinha lentamente, o
corpo tenso e pronto para correr. Olhando para o vidro, consegue ver o
per il borrado de um rosto um rosto de queixo pequeno. Ela se sente
tonta, tropea em bolsas e botas, e estende a mo para se apoiar na
parede.
Descobre Bjrn ao lado dela, segurando uma faca de cozinha com
lmina larga. Suas bochechas esto plidas e a boca entreaberta. Tambm
est olhando para o vidro da porta. Penelope recua e bate em uma mesa
quando a maaneta comea a descer lentamente. De repente, corre para o
banheiro, abre a gua e grita:
Entre! A porta est aberta.
Bjrn d um pulo e sua cabea lateja. Segura a faca em frente ao
corpo, pronto para atacar, quando v a maaneta subir novamente. Seu
perseguidor a soltou. A silhueta desaparece. Alguns segundos depois eles
ouvem passos esmagando o cascalho do passeio ao redor da casa. Bjrn

olha rigidamente para a direita. Penelope sai do banheiro e Bjrn aponta

para a janela da sala de TV. Entram na cozinha, e o homem cruza o deque
de madeira. Os passos chegam porta da varanda. Penelope tenta se
colocar na cabea do assassino. Ser que o ngulo e a luz so su icientes
para mostrar os sapatos tirados do closet e as pegadas ensanguentadas de
Bjrn? O deque de madeira range novamente perto da escada dos fundos,
Bjrn e Penelope engatinham pelo cho e depois rolam para a direita junto
parede sob a janela. Tentam icar deitados imveis e respirar em silncio.
Podem ouvir que o homem chegou janela da cozinha, podem ouvir suas
mos tocando o peitoril. Percebem que ele est olhando para dentro.
Pelo re lexo da janela na porta do forno Penelope pode v-lo de um
lado ao outro. Se olhar para o forno, pensa, tambm os ver.
O rosto na janela desaparece e novamente ouvem passos no deque de
madeira. Dessa vez os passos continuam pelo passeio pavimentado at a
frente da casa. Quando a porta da frente aberta Bjrn dispara para a
cozinha. Coloca a faca no balco silenciosamente enquanto vira a chave na
fechadura, abre a porta e sai.
Penelope vai atrs. Esto correndo pelo jardim no ar fresco da manh,
atravessando o gramado, passando pela pilha de adubo e entrando na
loresta. O medo fora Penelope a manter a passada, que combate o pnico
em seu peito. Ela se agacha sob galhos grossos e salta sobre arbustos
baixos e pedras. Em pouco tempo ouve Bjrn ofegando ao lado dela. E
atrs deles, sente seu perseguidor: um homem ligado a eles como uma
sombra escura.
Ele os est seguindo para mat-los.
Ela se lembra de um livro que leu. Uma mulher de Ruanda estava
contando como conseguiu sobreviver ao genocdio se escondendo na
loresta e correndo todo dia. Correu todo o tempo em que os assassinatos
aconteciam. Seus antigos amigos e vizinhos a caavam com faces. Fazemos
como os antlopes, escreveu. Os que sobrevivemos na selva fazemos o mesmo
que os antlopes ao fugirem de seus caadores. Corremos de formas
inesperadas, nos separamos e icamos mudando de direo para confundir
nossos perseguidores.
Penelope sabe que ela e Bjrn precisam ser mais espertos. Esto
correndo sem um plano, o que ajuda seu perseguidor, mas no a eles. Ela e
Bjrn no so espertos. Querem ir para casa, querem encontrar ajuda,
querem entrar em contato com a polcia. Seu perseguidor sabe de tudo
isso. Ele os compreende e sabe que querem encontrar segurana na
companhia de outros humanos ou encontrar um modo de chegar ao

continente.
O short de Penelope prende em um galho e se rasga. Ela cambaleia
alguns passos, mas continua em frente. Sente a dor como um crculo
ardente ao redor da perna.
No podem parar. Ela sente sangue na boca. Bjrn tropea em
arbustos. Precisam contornar um buraco enlameado e cheio de gua
deixado por uma rvore arrancada.
Em sua corrida ao lado de Bjrn, surge involuntariamente uma
lembrana. Ela icara to assustada ento quanto est agora. Foi em
Darfur. Ela se lembra de olhar nos olhos das pessoas. Alguns olhos
revelavam pessoas to traumatizadas que no conseguiam seguir em
frente. Outras se recusavam a desistir da luta e continuavam. O que
deveriam ser crianas foram a Kubbum certa noite. Levavam armas
carregadas. Ela nunca esqueceria o medo que sentiu naquela noite.

21
o servio de segurana
O escritrio central do Servio de Segurana da Sucia, Spo, ica no quarto
andar do quartel-general da Polcia Nacional. Sua entrada principal pela
Polhemsgatan. A sala cheira a poeira e lmpadas incandescentes, e uma luz
fraca entra por uma pequena janela voltada para o ptio. possvel ouvir
um apito vindo do ptio de exerccios do presdio, localizado na laje do
prdio. O chefe do departamento de segurana Verner Zandn. Um
homem alto com nariz pontudo, olhos pretos como carvo e voz grave
profunda. Est sentado em uma cadeira atrs de sua escrivaninha com as
pernas bem abertas e ergue uma mo tranquilizadora. De p nessa sala
atipicamente deprimente est uma jovem chamada Saga Bauer. a
investigadora e a especialista em antiterrorismo de seu grupo. Saga Bauer
tem apenas 25 anos. Usa itas de tecido verde, amarelo e vermelho
tranadas em seus compridos cabelos louros. Parece um elfo sob um facho
de luz em uma loresta escura. Leva uma pistola de grande calibre em um
coldre de ombro sob seu agasalho esportivo aberto. Nele est impresso:
NARVA BOXING CLUB.
Eu liderei todo esse esforo por mais de um ano diz ela.
Fiquei de vigilncia 24 horas seguidas...
Isso algo totalmente diferente intervm seu chefe com um
sorriso.
Por favor, por favor... Voc no pode simplesmente passar por cima
de mim de novo!
Quem disse que estou fazendo isso? Um perito do DIC est
gravemente ferido e um investigador foi atacado. Aquele apartamento
poderia ter explodido e...
Eu sei. Preciso ir para l agora...
J mandei Gran Stone.
Gran Stone? Estou aqui h trs anos e ainda no encerrei um caso.
minha especialidade! Gran no sabe nada sobre...
Ele fez um bom trabalho no caso do tnel do metr.
Saga engole em seco, depois retruca:
Aquele tambm era um caso meu. Eu achei a ligao com...
Mas ficou perigoso e ainda acho que tomei a deciso certa.

As bochechas de Saga ficam vermelhas. Ela luta para se controlar.

Eu posso fazer isso. para isso que fui treinada...
Sim, mas tomei uma deciso diferente.
Verner suspira e apoia os ps na cesta de lixo junto escrivaninha.
Voc conhece meu registro. Ao a irmativa no tem nada a ver
com ter sido aceita aqui diz Saga, o mais calmamente que consegue.
Eu no fazia parte da cota. Fui a primeira de minha turma em todos os
testes. Fui a melhor no tiro de preciso. Investiguei 210 diferentes...
No quero que nada acontea a voc diz Verner suavemente, e
seus olhos negros como carvo encontram os dela.
Mas eu no sou uma boneca, no sou uma princesa, ou um elfo!
Mas voc to... to...
Verner ergue as mos, desamparado.
Certo, que inferno, vamos fazer isso. Voc a principal
investigadora preliminar. Mas Gran Stone parte disso, e quero que ele
fique de olho em voc.
Obrigada diz ela, aliviada.
Mas coisa grande. Lembre-se disso alerta ele. A irm de
Penelope Fernandez foi executada e Penelope est desaparecida.
E notamos um aumento de atividade entre os grupos extremistas
de esquerda diz Saga. Queremos saber se a Frente Revolucionria
est por trs do roubo de explosivos em Vaxholm.
A coisa mais importante se h uma ameaa imediata enfatiza
Verner.
Neste exato momento os radicais esto parecendo mais
ameaadores continua Saga, um pouco ansiosa demais. Acabei de
entrar em contato com Dante Larsson, da Inteligncia e Segurana Militar,
e ele diz que provavelmente haver atos de sabotagem neste vero.
Neste instante vamos nos concentrar em Penelope Fernandez
cobra Verner.
Claro Saga responde rapidamente. Claro.
A investigao tcnica pode ser um esforo de cooperao entre o
Departamento Nacional de Investigao Criminal e ns, mas basicamente
os mantenha fora disso.
Saga anui e espera um momento antes de fazer uma ltima pergunta.
Quero concluir esta investigao. importante para mim porque...
Voc est no comando diz ele. Mas neste momento no
sabemos para onde isso ir ou como terminar. Nem sequer sabemos
como comeou.

22
o incompreensvel
Ao longo de Rekylgatan, na cidade de Vsters, h um reluzente prdio
branco. As pessoas da rea gostam de morar perto da escola Lillhagen, dos
campos de futebol e das quadras de tnis.
Um jovem est saindo da porta 11. Leva um capacete de motociclista.
Seu nome Stefan Bergkvist e tem quase 17 anos. Frequenta uma escola
pro issionalizante automotiva e mora com a me e o companheiro dela.
Tem cabelos louros compridos e ostenta uma argola de prata no lbio
inferior. Veste camiseta preta, jeans largos e pudos na barra por arrastar
no cho e tnis de skatista.
Sem pressa, caminha relaxado para o estacionamento. Pendura o
capacete no guidom de sua moto de motocross e desce lentamente a rua
junto ao prdio. Segue ao longo dos trilhos do trem, depois passa sob o
viaduto Norrleden e entra em uma grande rea industrial. Finalmente
para perto de um barraco de construo coberto de grafite prata e azul.
Stefan e seus amigos gostam de se encontrar ali. Competem cada um
em sua prpria trilha de motocross, que construram ao longo do talude da
ferrovia. Pilotam em vrias vias acessrias, depois contornam a Terminal
Road. Comearam a ir l depois que encontraram uma chave do barraco
de construo enterrada nos arbustos junto parede de trs. O galpo no
era usado havia dez anos ou mais, esquecido depois da reforma.
Stefan salta da moto, pega a chave escondida e destranca o cadeado.
Desliza a barra de ao e abre a porta de madeira do barraco, fechando-a
em seguida atrs de si. Ao veri icar a hora no telefone, v que a me ligou.
No se d conta de que est sob vigilncia do outro lado dos trilhos. Um
homem de 60 anos passa o tempo perto de uma caamba de lixo
pertencente a um prdio industrial prximo. Veste um palet de camura
cinza e calas marrons leves.
Stefan vai at a pequena cozinha e pega um saco de salgadinhos
deixado na pia. Despeja as ltimas migalhas na palma da mo e depois a
lambe.
A luz entra no barraco por duas janelas gradeadas. O vidro est sujo.
Stefan est esperando os amigos. Folheia uma revista velha
encontrada em meio a vrias outras. Na capa, uma manchete grita: PENSE NISSO!

!
O homem de palet de camura sai lentamente de seu lugar e passa
pela alta trelia de metal com cabos eltricos enrolados. Atravessa a grama
seca no talude e passa pelos trilhos duplos. Continua at chegar
motocicleta de Stefan. Solta o apoio e silenciosamente empurra a moto para
a frente.
Olha ao redor uma vez antes de colocar a motocicleta de lado e a
empurra com o p at que bloqueie a porta. Abre o tanque de gasolina e
deixa o combustvel escorrer. Ele vaza para baixo do barraco.
Stefan ainda est folheando a revista. Olha para as fotos desbotadas
de mulheres na cadeia. Uma loura est sentada de pernas abertas,
mostrando a boceta para um carcereiro.
Stefan est imerso na imagem at ser interrompido por um som de
algo sendo arrastado do lado de fora. Ele pensa ouvir algum caminhando,
e fecha a revista rapidamente.
O homem de palet de camura pegou a lata de combustvel vermelha
guardada pelos garotos nos arbustos junto ao barraco. Ele agora a esvazia
no permetro da construo. S quando chega aos fundos ouve os gritos do
lado de dentro. O garoto est esmurrando a porta e tentando abri-la. Ouve
os passos do garoto antes que seu rosto aparea em uma das janelas sujas.
Ei, abra a porta! Isso no uma piada! diz o garoto em voz alta.
O homem de palet de camura continua ao redor do barraco,
esvaziando o restante do combustvel. Depois recoloca a lata onde havia
sido escondida.
O que voc est fazendo? grita o garoto.
Ento joga o corpo contra a porta e tenta abri-la com um chute, mas
ela no cede. Tenta ligar para a me. Seu celular est sem sinal. Seu
corao bate forte de pnico enquanto vai de uma janela suja para a outra.
Voc perdeu a cabea? grita.
Quando o garoto reconhece o fedor do vapor de gasolina, o terror
toma conta de seu corpo e seu estmago contrai.
Ei! Ol? grita, com medo na voz. Voc sabe que eu estou aqui!
O homem pega fsforos no bolso.
O que voc quer? Por favor! Diga o que voc quer!
No culpa sua diz o homem. Mas preciso colher um
pesadelo.
No aumentou nem um pouco o tom de voz. Ele risca o fsforo.
Me deixe sair! grita o garoto.
O homem joga o fsforo na grama encharcada de gasolina. Ela faz um
AS PESSOAS ME PAGAM PARA CHUPAR MINHA BOCETA

som de suco, como uma vela de barco quando se enche de vento.

Chamas azul-claras brotam com tal fora que o homem tem de recuar. O
garoto est gritando por ajuda. O fogo cerca o barraco rapidamente. O
homem recua mais alguns passos. Sente o calor no rosto; ouve os gritos
terrveis.
Em alguns segundos o barraco inteiro est em chamas. Os vidros
atrs das grades se quebram com o calor nas paredes.
Os gritos do garoto so ainda mais altos quando o calor incendeia seus
cabelos.
O homem sai caminhando calmamente. Atravessa os trilhos do trem
novamente e ica ao lado do prdio industrial para observar a tocha que
um dia foi um velho barraco. Alguns minutos depois um trem de carga
chega do norte, rolando lentamente pelos trilhos, rodas raspando e
rangendo medida que a sequncia de vages marrons passa pelas
chamas altas. Enquanto o homem desaparece pela Stenby Road, o vento
bate em seu palet de camura, levantando-o alto s costas. Por baixo, ele
est inteiramente vestido de preto.

23
os peritos
Embora seja im de semana, o diretor do Departamento Nacional de
Investigao Criminal est em seu escritrio. Ele nunca foi particularmente
simptico com visitantes inesperados. H um sinal luminoso em vermelho
escrito OCUPADO em sua porta, que est fechada.
Joona bate nela enquanto a abre.
Preciso saber no instante em que a polcia martima encontrar
alguma coisa diz Joona.
Carlos Eliasson empurra um livro sobre a mesa.
Voc e Erixson foram atacados. Isso traumtico. Precisam de uma
folga. Precisam se cuidar.
Ns nos cuidamos.
Eles encerraram a busca de helicptero diz Carlos.
Joona fica rgido.
Encerraram! Que rea cobriram?
No sei.
Quem est encarregado da operao?
No temos nada a ver com isso diz Carlos. Est sob a direo
da polcia martima.
Seria impressionantemente agradvel saber se estamos lidando
com um assassinato ou com trs Joona diz secamente.
Joona, voc est fora. Eu passei para Jens Svanehjlm. Estamos
montando uma equipe com o Spo. Petter Nslund e Tommy Kofoed
estaro nisso pelo nosso lado e...
Qual a minha tarefa?
Tirar a semana de folga.
No.
Ento pode dar uma semana de aula na Academia de Polcia.
No.
No seja to obstinado diz Carlos.
Foda-se.
Eu me foder? exclama Carlos Eliasson. Eu sou seu chefe.
Talvez Penelope Fernandez e Bjrn Almskog ainda estejam vivos
argumenta Joona rispidamente. O apartamento dele foi incendiado; o

dela teria sido se eu no chegasse a tempo. Acredito que o assassino est

procurando algo que eles tm e acredito que afogou Viola tentando
arrancar isso dela...
Muito obrigado rosna Carlos. Obrigado por sua informao.
Ns temos... No, me d um minuto. Sei que voc est achando di cil
aceitar, mas h outros policiais alm de voc, Joona. E a maioria
altamente competente, garanto.
Concordo disse Joona lentamente, um tom cortante em sua voz.
E voc deveria cuidar deles, Carlos.
Joona analisa as manchas marrons nas mangas de sua camisa. O
sangue de Erixson.
O que est insinuando?
Eu conheci o assassino. Acho que perderemos alguns homens antes
que isso acabe.
Sei que ele o surpreendeu diz Carlos, mais suavemente. E sei
que isso foi duro.
Ento tudo bem diz Joona rudemente.
Tommy Kofoed estar encarregado da investigao, e ligarei para
Brittis na Academia de Polcia. Voc ser o professor convidado l na
prxima semana encerra Carlos.
* * *
Quando Joona sai da delegacia, o calor o atinge com fora. Tirando o palet,
ele sente algum se aproximar por trs. Algum saiu das sombras no
parque. Joona se vira e v que Claudia Fernandez.
Joona Linna diz, com voz tensa.
Claudia, como est? pergunta ele, grave.
Os olhos de Claudia Fernandez esto injetados e seu rosto parece
agoniado.
Encontre-a. Voc precisa encontrar minha menina diz, e estende
a ele um envelope grosso.
Joona o abre. Est cheio de dinheiro. Ele o estende de volta a Claudia,
mas ela o recusa.
Por favor, ique com meu dinheiro. tudo que tenho diz. Mas
conseguirei mais. Venderei a casa. Apenas a encontre.
Claudia, no posso aceitar seu dinheiro diz em voz baixa.

 Por favor.
J estamos fazendo tudo que podemos.
Joona recoloca o envelope nas mos de Claudia. Ela o afasta do corpo.
Murmura que vai voltar para casa e esperar junto ao telefone. Ento o
detm e tenta explicar.
Disse a ela que no era mais bem-vinda em minha casa... Ela no
vai me ligar.
Vocs tiveram uma briga. Isso no o fim do mundo, Claudia.
Mas como pude dizer uma coisa assim? pergunta, acertando a
testa com o punho. Que tipo de pessoa diz isso prpria filha?
s vezes simplesmente sai...
A voz de Joona morre. Ele expulsa fragmentos de lembranas que
foram despertados.
No suporto isso diz ela, baixo.
Joona pega a mo de Claudia e repete que est fazendo tudo que pode.
Claro que voc vai ter sua filha de volta sussurra para ela.
Ela anui, ento se separam e seguem em direes diferentes. Joona
desce apressado a Bergsgatan e aperta os olhos para o cu enquanto vai
para o carro. Est ensolarado, mas tambm nublado e ainda extremamente
mido. No vero anterior ele tinha icado no hospital, segurando a mo da
me. Eles conversaram em inlands, como sempre. Ele lhe disse que
fariam uma viagem a Karelia assim que se sentisse melhor. Ela nascera em
uma pequena aldeia de Karelia, uma das poucas que no haviam sido
queimadas pelos russos durante a Segunda Guerra Mundial. Sua me
respondera que, em vez disso, Joona deveria ir a Karelia com algum
especial.
Joona compra uma garrafa de Pellegrino no Il Caff e a toma toda
antes de entrar em seu carro muito quente. O volante est quente ao
toque, e o assento quase queima suas costas. Em vez de seguir para a
Academia de Polcia, retorna a Sankt Paulsgatan, nmero 3 e ao
apartamento de Penelope Fernandez. Lembra-se da velocidade e da
preciso impressionantes do movimento, como se a faca que seu agressor
usara estivesse viva.
A entrada est isolada com ita policial azul e branca com NO ULTRAPASSE e
CENA DE CRIME escrito em negrito.
Joona mostra seu distintivo ao policial uniformizado de servio, depois
aperta sua mo. Eles j se encontraram antes, mas nunca trabalharam
juntos.
Quente hoje.

 E como responde o policial.

Quantos peritos no local? pergunta Joona, indicando a escada
com a cabea.
Um dos nossos e trs do Spo responde o policial alegremente.
Esto tentando encontrar DNA do criminoso.
No vo achar nada diz Joona, quase para si mesmo, enquanto
comea a subir as escadas.
De p diante da porta do apartamento do quarto andar est Melker
Janos, um policial mais velho de quem Joona se lembra como sendo um
superior estressado e desagradvel dos tempos de seu prprio
treinamento. Naquela poca Melker estava subindo na carreira, mas
depois passou por um divrcio complicado e abuso peridico de lcool, que
resultaram em seu rebaixamento paulatino at que ele retornou ao
patrulhamento.
Ao ver Joona ele o cumprimenta amargamente e abre a porta com um
gesto exageradamente servil.
Obrigado diz Joona. No espera uma resposta.
Tommy Kofoed est logo depois da porta, se movendo curvado e lento.
Ele nem sequer chega ao peito de Joona, mas quando seus olhos se
encontram o rosto de Kofoed se abre em um grande sorriso.
Joona, que bom ver voc! Achei que tinham mandado voc para a
Academia de Polcia.
Errei o caminho.
Que maravilha!
Descobriu alguma coisa?
Preservamos todas as pegadas no corredor responde Tommy.
Sim, todas elas correspondem aos meus sapatos diz Joona
enquanto trocam um aperto de mos.
E do agressor protesta Kofoed. Ele estava se movendo de
uma forma impressionantemente peculiar, no?
Certo.
H tapetes por todo lado, protegendo de contaminao as provas no
piso. Uma cmera foi colocada em um trip e a lente est apontada para o
cho. Uma lmpada forte com re letor de alumnio est no canto, o io
enrolado na base. Os peritos esto procurando pegadas invisveis com luz
oblqua, um tipo de luz que brilha paralelamente ao cho, e depois erguem
as pegadas com efeito eletrosttico. Marcaram a trilha do invasor da
cozinha at o saguo.
Joona duvida que liguem essas pegadas ao seu agressor. O homem

certamente teria destrudo sapatos, luvas e roupas que vestia.

Provavelmente os queimou.
Diga, como exatamente ele correu? pergunta Kofoed, apontando
para as marcas. Ali... Ali... L... Depois nada antes de aqui... E aqui.
Voc deixou passar uma pegada diz Joona com um sorrisinho.
Onde, inferno?
Ali aponta Joona.
Onde?
Na parede.
Que porra!
Uma pegada leve podia ser vista cerca de 70 centmetros acima do
piso, o per il traado no papel de parede cinza-claro. Tommy Kofoed chama
outro perito e pede que faa uma impresso em gelatina.
Agora posso pisar no cho? pergunta Joona.
Claro. Apenas ique longe das paredes responde um Kofoed
frustrado.

24
o objeto
Na cozinha h um homem vestindo jeans e um blazer marrom-claro com
reforos de couro nos cotovelos. Est coando o bigode louro, falando alto e
apontando para o forno de micro-ondas. Quando Joona entra, observa um
perito de mscara e luvas de proteo colocar o spray dani icado em um
saco de papel, dobrando a extremidade duas vezes. Depois fecha o saco
com fita e escreve nele.
Joona Linna, certo? pergunta o homem de bigode. Se voc
to bom quanto dizem, deveria vir trabalhar para ns.
Eles cumprimentam-se com um aperto de mos.
Gran Stone, Spo diz o homem, contente.
Est encarregado da investigao inicial? pergunta Joona.
Sim, estou. Ou melhor, formalmente Saga Bauer. Por uma questo
de estatstica acrescenta, e sorri.
Eu a conheci. Parece capaz...
No mesmo? diz Gran Stone, rindo alto depois fechando a
boca.
Joona olha pela janela. Seus pensamentos voltaram novamente ao
barco deriva. Que tipo de contrato o assassino recebeu, e por qu? Ele
sabe que cedo demais para chegar a qualquer concluso, mas ainda
assim uma hiptese experimental no algo ruim. Joona sai da cozinha e
vai ao quarto. A cama est feita. A colcha creme est esticada. Saga Bauer,
do Spo, est em frente a um laptop no peitoril da janela enquanto fala ao
celular. Joona se lembra dela de um seminrio sobre antiterrorismo.
Joona se senta na cama e tenta reorganizar os pensamentos
novamente. Visualiza Penelope e Viola de p diante dele e, em sua mente,
coloca Bjrn perto delas. Os trs no poderiam estar no barco quando
Viola foi morta, do contrrio o assassino teria pegado a pessoa certa. No
mar ele teria simplesmente matado os trs, os colocado nas camas e
afundado o barco. Ento no estavam no mar. Haviam ancorado o barco
em algum lugar.
Joona se levanta de novo e caminha at a sala de estar. Deixa seu
olhar passar pela TV de tela plana na parede, o cobertor xadrez vermelho
dobrado sobre o brao do sof, a mesa moderna com exemplares de

Ordfront e Exit abertos em leque em cima.

Caminha at uma estante que ocupa uma parede inteira. Para e pensa
no barco, visualiza os cabos aparentemente dobrados na casa de
mquinas, onde deveriam ter produzido um arco eltrico em poucos
minutos; o assento en iado atrs do cabo de modo a pegar fogo mais
facilmente; a curva no cabo de combustvel redirecionado. Por que o barco
no afundou? Eles provavelmente no aceleraram o motor por tempo
suficiente.
Essas no eram coincidncias: o apartamento de Bjrn incendiado.
No mesmo dia Viola assassinada, e, se o barco no tivesse sido
abandonado, teria havido uma exploso no tanque de combustvel. Depois
o assassino tenta produzir uma exploso de gs no apartamento de
Penelope.
O apartamento de Bjrn. O barco. O apartamento de Penelope.
Ele est procurando alguma coisa que Penelope ou Bjrn possuem.
Comeou vasculhando o apartamento de Bjrn, e, como no encontrou o que
estava procurando, incendiou o apartamento. Depois seguiu o barco e, ao
vasculh-lo e no encontrar o que estava procurando, tentou obrigar Viola a
falar. Quando ela no conseguiu revelar nada til, ele seguiu para o
apartamento de Penelope.
Joona pega um par de luvas de ltex em uma caixa e volta estante.
Olha a camada de poeira em frente aos livros e v que no h poeira em
frente a alguns. Conclui que algum tirou aqueles livros recentemente,
talvez em algum momento nas semanas anteriores.
No quero voc aqui Saga Bauer diz atrs dele. Esta
investigao minha.
Estou indo informa ele suavemente. Mas h uma coisa que
tenho de achar primeiro.
Cinco minutos diz ela.
Ele se vira para olhar para ela.
Pode fotografar estes livros?
J foi feito corta.
De cima, para poder ver a poeira diz, nem um pouco abalado.
Ela entende sobre o que ele est falando. No muda a expresso,
simplesmente pega uma cmera com um perito e fotografa cada prateleira
que consegue alcanar antes de dizer a Joona que pode olhar os livros nas
cinco prateleiras inferiores.
Joona tira Das Kapital, de Karl Marx, e olha dentro dele. Passando as
pginas, percebe trechos sublinhados e observaes escritas nas margens.

Olha no espao entre os livros, mas no v nada. Recoloca o livro. Ento

seus olhos passam por uma biogra ia de Ulrike Meinhof, uma antologia
gasta intitulada Textos fundamentais de feminismo poltico e as obras
reunidas de Bertold Brecht.
Joona examina a prateleira abaixo. Trs livros obviamente foram
tirados da estante recentemente, j que no h p diante deles. Um, La
stratgie des antilopes, A estratgia dos antlopes, uma coletnea de relatos
de testemunhas do genocdio em Ruanda. Outro a coletnea de poemas
de Pablo Neruda Cien sonetos de amor. O ltimo, The Roots of Swedish Racial
Ideas in the History of Ideas.
Joona folheia cada um deles. Quando chega a The Roots of Swedish
Racial Ideas in the History of Ideas , uma fotogra ia cai. uma imagem em
preto e branco de uma jovem sria, grvida, com cabelos tranados. Ele
reconhece Claudia Fernandez. No podia ter mais de 15 anos, e a
semelhana com a filha notvel.
Quem mantm uma fotogra ia da prpria me em um livro sobre
biologia racial?, Joona pensa consigo mesmo enquanto vira a fotografia.
No verso da foto algum escreveu uma linha: No v longe, nem
mesmo por um dia. Est a lpis.
Joona pega novamente a coletnea de poesia. Ele a folheia at achar o
verso inteiro.
No ests lejos de m un solo da, porque cmo,
porque, no s decirlo, es largo el da,
y te estar esperando como en las estaciones
cuando em alguna parte se durmieron los trenes.

A fotografia deveria estar na coletnea de Neruda.

Se o assassino esteve examinando os livros, essa foto poderia ter
cado.
Ele est de p bem aqui, pensou Joona. Estava olhando para a poeira em
frente aos livros assim como estou fazendo agora e estava folheando
rapidamente aqueles tirados nas semanas anteriores. Ele percebe que uma
fotogra ia caiu de um dos livros e est no cho. Automaticamente a pega e
coloca de volta, mas no livro errado.
Joona fecha os olhos.
Foi o que aconteceu, pensa. O assassino de aluguel estava examinando os
livros.
Se ele sabe o que est procurando, ento o objeto deve ser pequeno o
bastante para ser escondido entre as pginas de um livro.

O que poderia ser?

Uma carta? Um testamento? Uma fotogra ia? Uma con isso? Talvez
fosse um CD, um pen drive ou um chip?

25
a criana na escada
Joona sai da sala e olha o banheiro, que est sendo fotografado
minuciosamente. Segue pelo corredor e sai pela porta do apartamento. Ele
para do lado da grade que protege o poo do elevador.
H uma plaqueta no apartamento ao lado do elevador. Nilsson. Joona
bate e espera. Finalmente ouve passos do lado de dentro. Uma mulher
rolia de uns 60 anos entreabre a porta e espia.
Sim?
Ol, sou Joona Linna, detetive, e eu...
Mas j disse a vocs, no vi o rosto dele.
A polcia j visitou a senhora? No sabia.
Ela abre um pouco mais a porta e dois gatos saltam da mesa do
telefone e desaparecem no fundo do apartamento.
Ele usava uma mscara de Drcula diz a mulher com
impacincia, como se tivesse dito isso vrias vezes antes.
Quem?
Quem? repete a mulher, resmungando, e entra no apartamento.
Ela volta aps algum tempo com um recorte de jornal amarelado.
Joona d uma olhada na matria de vinte anos antes descrevendo um
exibicionista que usava uma mscara de Drcula e apalpava mulheres que
viviam no distrito de Sdermalm.
Ele no estava usando nada l...
Mas no isso...
No que eu estivesse olhando, claro continuou. Mas j falei
isso com vocs muitas vezes.
Joona olha para ela e sorri.
Na verdade eu pretendia lhe perguntar algo totalmente diferente.
A mulher arregala os olhos.
Bem, por que no disse?
Estava pensando se conhece sua vizinha, Penelope Fernandez,
que...
Ela como uma neta para mim diz a mulher. To doce, to
gentil, to agradvel... Ela se interrompe. Ela est morta?
Por que pergunta?

 Porque a polcia s aparece para fazer perguntas desagradveis

responde.
Notou algum visitante incomum nos dois ltimos dias?
S porque sou velha no signi ica que ico me metendo na vida dos
outros.
No, quero dizer que talvez tenha percebido algo.
No percebi.
Algo incomum aconteceu recentemente?
De forma alguma. Aquela garota trabalhadora e dedicada.
Joona agradece a ela pelo tempo dizendo que talvez volte com uma
pergunta em algum momento. Ento se afasta para que a mulher possa
fechar a porta.
No h muitos outros apartamentos no quarto andar. Ele comea a
subir as escadas. Na metade do caminho encontra uma criana sentada
nos degraus. Parece ser um garoto de uns 8 anos. Tem os cabelos curtos e
usa jeans e um suter Helly Hansen gasto. Est com uma sacola com uma
garrafa de gua mineral Ramlsa. O rtulo quase desapareceu. Tambm
tem metade de um po.
Joona para na frente da criana, que est olhando para ele, tmida.
Ol cumprimenta Joona. Qual o seu nome?
Mia.
Meu nome Joona.
Mia menina. Joona percebe que est suja no queixo e ao redor do
pequeno pescoo.
Voc tem uma arma? pergunta ela.
Por que pergunta?
Voc disse a Ella que era da polcia.
Isso mesmo. Sou um detetive.
Ento voc tem uma arma?
Sim, tenho diz Joona. Gostaria de atirar com ela?
A garota olha para ele chocada.
Voc est brincando.
Sim, estou brincando diz Joona, sorrindo.
A criana ri.
Por que est sentada na escada?
Eu gosto. Voc pode ouvir coisas.
Joona se senta ao lado da criana.
Que tipo de coisas voc ouviu? pergunta calmamente.
Agora mesmo ouvi voc dizer que era da polcia e ouvi Ella mentir

para voc.
Sobre o que ela estava mentindo?
Ela disse que gosta de Penelope responde Mia.
Ela no gosta de Penelope?
Ela enfia coc de gato pela caixa de correio de Penelope.
Por que ela faria algo assim?
No sei diz a garota, dando de ombros e brincando com a sacola
em seu colo.
Voc gosta de Penelope?
Ela diz oi para mim.
Mas voc no a conhece?
Na verdade, no.
Joona olha ao redor.
Voc mora na escada?
A garota d um pequeno sorriso.
No, moro no segundo andar com minha me.
Mas voc gosta de ficar na escada.
Mia d de ombros.
A maior parte do tempo.
Voc dorme aqui?
A garota brinca com o rtulo da garrafa.
s vezes.
Sexta-feira passada diz Joona lentamente. De manh cedo,
Penelope saiu de casa. Ela pegou um txi.
Azar diz a garota rapidamente. Ela e Bjrn se
desencontraram por, tipo, um segundo. Ele chegou aqui assim que ela saiu.
Eu disse a ele que ela tinha acabado de sair.
O que ele disse?
Sem problema, ele disse. S ia pegar alguma coisa.
Pegar alguma coisa?
Mia confirma com um gesto de cabea.
Ele algumas vezes me empresta o telefone para eu jogar. Mas ele
estava com pressa. S entrou e saiu logo depois. Depois trancou a porta e
desceu a escada correndo.
Voc viu o que ele pegou?
No.
O que aconteceu depois disso?
Nada. Eu fui para a escola. Quinze para as nove.
E depois da escola, de noite. Alguma coisa aconteceu?

Mia deu de ombros.

Minha me saiu, ento eu fiquei em casa, comi macarro com queijo
e vi TV.
E ontem?
Mame saiu de novo, ento eu fiquei em casa.
Ento no viu ningum chegar ou sair?
No.
Joona pega um de seus cartes de visita e escreve um nmero de
telefone.
Olhe aqui diz ele a Mia. Esses so dois nmeros de telefone.
Um o meu nmero.
Ele aponta o nmero no carto, que tambm tem a insgnia policial
impressa.
Ligue se precisar de ajuda ou se algum estiver fazendo algo ruim
com voc. E o outro nmero da Emergncia Infantil. Est vendo, eu
escrevi: 0200-230-230. Pode ligar quando quiser e falar sobre o que
quiser.
Certo sussurra Mia enquanto pega o carto.
No jogue o carto fora assim que eu der as costas orienta
Joona. Guarde, porque mesmo que no queira ligar para algum agora,
pode querer depois.
Quando saiu, Bjrn estava com a mo na barriga disse Mia,
demonstrando.
Como se tivesse dor de barriga?
. Como se tivesse dor de barriga.

26
uma palma
Joona bate nas outras portas, mas s o que descobre que Penelope era
uma vizinha quieta e um tanto tmida que participava dos dias anuais de
limpeza, bem como das reunies, mas no muito mais. Quando termina, ele
sobe lentamente as escadas de volta ao quarto andar.
A porta do apartamento de Penelope est aberta. Um perito do Spo
acabou de desmontar a fechadura e colocou o cilindro no saco plstico.
Joona entra, mas ica nos fundos para acompanhar o trabalho dos
peritos. Ele sempre gostou de passar algum tempo vendo como fotografam
tudo sistematicamente, coletam provas, anotam com rigor cada aspecto do
que encontram. irnico como a prpria investigao destri a cena de
crime, contaminando camada aps camada medida que avana.
Nenhuma prova ou chave para reconstruir o que aconteceu pode se
perder.
Joona deixa o olhar passear pelo arrumado apartamento de Penelope
Fernandez. Por que Bjrn Almskog veio aqui? Ele chegara imediatamente
depois que Penelope saiu. Joona quase podia imagin-lo se escondendo do
lado de fora do prdio esperando que ela sasse.
Talvez fosse coincidncia, mas talvez ele no quisesse encontr-la.
Bjrn entrara apressado, encontrara a criana sentada na escada, sem
tempo para falar, explicando que s tinha de pegar algo, e icara poucos
minutos.
Talvez Bjrn tivesse apanhado algo, como dissera garotinha. Talvez
tivesse esquecido a chave do barco ou outra coisa que coubesse em um
bolso.
Talvez em vez disso tivesse deixado outra coisa trs. Talvez s tivesse
de dar uma olhada em algo, ter certeza de uma informao ou anotar um
nmero de telefone.
Joona entra na cozinha e olha ao redor.
Verificou a geladeira? pergunta.
Um jovem de cavanhaque ergue os olhos para Joona, surpreso.
Est com fome? pergunta em um forte sotaque de Dalarna.
um bom lugar para esconder algo retruca Joona, seco.
Ainda no chegamos nela diz o investigador.

Joona retorna sala de estar. Observa que Saga ainda est em um

canto, falando ao telefone. Tommy Kofoed est colocando uma tira de ita
adesiva com fibras presas em um filme transparente. Ele ergue os olhos.
Encontrando algo inesperado? pergunta Joona.
Alm de uma pegada na parede?
Mais nada?
A coisa importante est no laboratrio em Linkping.
Conseguimos os resultados em uma semana?
Se transformarmos a vida deles num inferno, certamente diz
Tommy, dando de ombros. Agora vou dar uma olhada no corte da
lmina e fazer um molde do gume.
No tenha esse trabalho diz Joona.
Ento voc conseguiu ver a lmina? Era de ao carbono?
No, a lmina era mais clara. Talvez carbureto de tungstnio.
Algumas pessoas preferem. Mas na verdade nada disso vai realmente
ajudar.
O que no vai ajudar?
Toda essa investigao de cena de crime diz Joona. No
descobriremos DNA nem digitais. Nada levar ao suspeito.
Ento o que devemos fazer?
Acredito que o assassino veio procurar algo aqui. E acredito que ele
foi interrompido antes de conseguir achar.
Ento ainda pode estar aqui?
bastante possvel responde Joona.
Mas voc no tem ideia do que poderia ser.
Cabe dentro de um livro.
Os olhos de granito de Joona encontram os olhos castanhos de Kofoed.
Gran Stone, do Spo, est fotografando a porta do banheiro, as beiradas
da porta, os batentes e as dobradias. Depois se senta no cho para
fotografar o teto branco do banheiro. Joona estica a mo para abrir a porta
da sala, prestes a pedir a Gran para tirar uma foto das revistas daquele
cmodo quando o lash dispara. A claridade o ofusca. Tudo ica negro por
um segundo. Quatro pontos brancos penetram a escurido, e depois uma
impresso azul-clara iridescente de palma de mo surge. Some a seguir.
Joona olha ao redor, sem conseguir determinar onde estavam.
Gran! chama Joona em voz alta, atravessando a porta de vidro
grossa. Tire outra fotografia bem ali!
Todos no apartamento icam imveis. O homem junto porta de fora
lana um olhar curioso na direo de Joona. O perito com sotaque de

Dalarna sai da cozinha e en ia a cabea no corredor. Tommy Kofoed tira a

mscara e coa o pescoo. Gran Stone ainda est sentado no cho,
parecendo muito interessado.
Como voc acabou de fazer diz Joona. Tire uma foto do teto.
Gran d de ombros e ergue a cmera para tirar outra foto do teto do
banheiro. H um lash e as pupilas de Joona se fecham em protesto.
Lgrimas brotam em seus olhos. Ele os fecha e v um tringulo preto.
Percebe que o vidro na porta transformado em uma imagem em
negativo.
O meio do quadrado mostra quatro pontos brancos e ao lado deles
flutua uma impresso da palma azul-clara.
Ele sabe que foi isso que viu.
Joona pisca e se aproxima da porta. Os restos de quatro pedaos de
ita adesiva formam um quadrado, e ao lado dele est a impresso da
palma.
Tommy Kofoed se aproxima dele.
Uma impresso de mo diz.
Consegue recolher? pergunta Joona.
Gran diz Kofoed. Precisamos de uma imagem disto.
Gran se levanta e est cantarolando enquanto se coloca junto porta,
cmera pronta. Ele olha para a impresso.
Sim, algum esteve aqui e no estava muito limpo diz, contente,
enquanto tira quatro fotos.
Depois Gran se coloca de lado e espera que Tommy Kofoed trate a
impresso palmar com cianoacrilato para unir sal e umidade. Depois usa
Amarelo Bsico 40.
Gran espera um momento e tira mais duas fotos.
Agora ns pegamos voc! sussurra Kofoed para a impresso
enquanto a ergue cuidadosamente em uma folha de plstico rgida.
Voc pode verificar imediatamente? pergunta Joona.
Tommy Kofoed carrega a impresso para a cozinha. Joona ica para
inspecionar os pedaos de ita deixados no vidro. Preso sob um deles est
um pedao de papel. Quem deixou a impresso palmar no teve tempo de
ser cuidadoso, apenas arrancou o papel.
Joona examina de perto o canto rasgado. No um papel comum,
percebe imediatamente. um papel brilhante do tipo em que
fotografias so impressas.
Uma fotogra ia especial havia sido colocada aqui para ser vista sempre.
Ento algum estava com tanta pressa que no teve tempo de ser cuidadoso,

apenas de correr para a porta, se inclinar no vidro com uma das mos e
arrancar a foto com a outra.
Bjrn diz Joona.
Bjrn veio aqui pegar essa fotogra ia. Ele no estava com a mo na
barriga porque estava passando mal, mas porque estava escondendo uma
fotografia sob a jaqueta.
Joona vira a cabea para o lado para estudar a impresso palmar no
reflexo. Mal consegue ver as linhas finas da palma.
As papilas drmicas da palma ou dos dedos de um humano nunca
mudam ou envelhecem, e so totalmente individuais. Comparadas com o
DNA, mesmo as impresses digitais de gmeos idnticos so diferentes.
Passos rpidos e duros vieram por trs dele.
Pare o que estiver fazendo imediatamente, maldio! rosna Saga
Bauer. Esta investigao minha! Voc nem deveria estar aqui, cacete!
Eu s quero...
Cale a sua maldita boca, Joona Linna! grita. Eu estava ao
telefone com Petter Nslund! Voc no tem nada a fazer aqui e no tem
sequer permisso para estar aqui!
Eu sei. J vou embora diz, paci icador, enquanto se vira
novamente para o vidro.
Maldio, Joona! ela diz, mas a curiosidade mais forte e a voz
mais calma. Voc no pode simplesmente vir aqui e comear a mexer
em pedaos de fita!
Havia uma fotogra ia presa no vidro responde ele,
imperturbvel. Algum a arrancou. Inclinou-se para se apoiar com a
mo enquanto arrancava esta fotografia.
Ela ainda olha para ele irritada, e Joona nota uma cicatriz branca que
corta sua sobrancelha esquerda.
Sou perfeitamente capaz de conduzir esta investigao reitera
com dentes trincados.
H uma chance de que a impresso seja de Bjrn Almskog
retruca Joona enquanto segue para a cozinha.
Direo errada, Joona.
Ele a ignora e entra.
Esta investigao minha grita ela inutilmente s suas costas.
Os peritos haviam montado um posto de trabalho no meio da sala.
Duas cadeiras, uma mesa com computador, escner e impressora. Tommy
Kofoed est de p atrs de Gran Stone, que conecta sua cmera ao
computador. Eles inseriram a impresso palmar e esto fazendo a

comparao inicial de digitais.

Saga entra logo atrs de Joona.
O que vocs veem? Joona pergunta a eles, sem prestar ateno
em Saga.
No falem com ele! diz Saga rapidamente.
Tommy Kofoed ergue os olhos.
No seja ridcula, Saga diz ele. Lamento, no o nosso
homem. Esta do namorado, Almskog.
Sorte que ele j esteja no registro de suspeitos diz Gran Stone.
O que vocs tm contra ele? pergunta Joona.
Baderna e ferir um policial responde Gran.
O pior tipo de criminoso brinca Tommy. Ele provavelmente
participou de uma manifestao.
Voc acha isso engraado rosna Gran. Nem todos na fora
acham ataque e sabotagem de esquerda divertidos.
Fale por voc mesmo retruca Kofoed.
O esforo de busca e resgate fala por si mesmo diz Gran com
um sorriso.
O que tudo isso? pergunta Joona. Eu no pude acompanhar
a operao. O que houve?

27
os extremistas
Quando Joona Linna abre com violncia a porta do escritrio, Carlos
Eliasson, diretor do DIC, d um pulo e derrama comida de peixe em
excesso no aqurio.
Por que s h busca pelo ar? cobra Joona com dureza. H
duas vidas em jogo e no temos um nico barco procurando?
A polcia martima toma suas prprias decises, como voc bem
sabe retruca Carlos friamente. Eles cobriram a rea de helicptero e
decidiram que os dois esto mortos ou no querem ser encontrados... E
nenhum dos casos demanda urgncia em continuar a procurar.
Eles possuem algo em que o assassino quer colocar as mos, e
acredito...
intil adivinhar, Joona. No sabemos o que aconteceu. O Spo por
acaso acredita que esses dois jovens passaram para a clandestinidade e
agora podem estar em um trem para Amsterd.
Sem essa diz Joona energicamente. Voc no pode prestar
ateno ao Spo quando...
O caso deles.
Por qu? Por que o caso deles? Bjrn Almskog no tem qualquer
registro penal a no ser que perturbar a paz tenha se tornado crime!
Essas acusaes no significam absolutamente nada! Nada mesmo!
Eu estava falando com Verner Zandn, e ele j me disse que
Fernandez tem relaes com grupos extremistas de esquerda.
Pode ser, mas tenho certeza de que h mais coisas acontecendo
aqui. Esse assassinato diz respeito a algo totalmente diferente.
Claro! Claro que voc tem certeza! grita Carlos.
Ainda no sei exatamente o qu, mas o assassino que encontrei no
apartamento de Penelope era um verdadeiro pro issional, e no algum tipo
de...
O Spo acredita que Penelope e Bjrn estavam planejando alguma
sabotagem.
Est me dizendo que Penelope terrorista? pergunta Joona,
incrdulo. Voc leu o que ela escreveu? Ela uma pacifista contumaz.
Ontem um membro da Brigada foi apanhado pelo pessoal do Spo a

caminho do apartamento de Penelope.

No tenho ideia de que tipo de organizao seria a Brigada.
Um movimento militante de esquerda de algum modo ligado
Faco Antifascista e Frente Revolucionria, mas independente. Tem
a inidade com a ideologia da Faco do Exrcito Vermelho e quer ser to
operacional quanto o Mossad.
Mas voc sabe que isso no verdade diz Joona.
Talvez voc no queira que seja verdade, mas e da? diz Carlos.
Enquanto isso, continuaremos a procurar por esses dois. Vamos mapear
as correntes e determinar a direo em que o barco icou deriva, para
podermos comear a dragar a gua ou talvez mandar mergulhadores.
Bem, bom murmura Joona.
O que resta decidir se ou por que eles foram mortos, ou ento se
esto se escondendo.
Joona abre a porta para o corredor. Para e se vira novamente na
direo de Carlos.
O que aconteceu com o homem da Brigada?
Foi solto responde Carlos.
Descobriram por que ele estava l? pergunta Joona.
Estava apenas fazendo uma visita.
Fazendo uma visita suspira Joona. Foi tudo que o Spo
descobriu?
Voc no vai comear a investigar a Brigada diz Carlos com uma
nova preocupao na voz. Espero que tenha me entendido.
Joona sai e pega seu celular enquanto caminha a passos largos pelo
corredor. Ele pode ouvir atrs de si Carlos gritando Essa uma ordem! e
No pise nos calos do Spo!. Joona segue em frente. Encontra o nmero de
Nathan Pollock.
Nathan atende.
O que voc sabe sobre a Brigada? pergunta Joona enquanto as
portas do elevador se abrem.
O Spo tem tentado se in iltrar e est de olho em todos os grupos
militantes de esquerda em Estocolmo, Gotemburgo e Malm nos ltimos
anos. No acho a Brigada to perigosa, mas o Spo parece acreditar que
eles tm armas e explosivos. De qualquer forma, a maioria dos seus
membros foi para reformatrios e acabou condenada por crimes violentos.
O elevador desce rapidamente.
Pelo que entendo, o Spo prendeu algum por tentar entrar no
apartamento de Penelope Fernandez. Algum com ligao direta com a

Brigada.
O nome Daniel Marklund reponde Nathan. Faz parte do
ncleo central.
O que sabe sobre ele?
No muito responde Nathan. Tem uma sentena suspensa
por vandalismo e ciberpirataria.
Por que a casa de Penelope?
O elevador para e as portas se abrem.
No sei. Ele no estava armado diz Nathan. Exigiu um
advogado quando comeamos a fazer perguntas. No respondeu nada e foi
solto no mesmo dia.
Ento no sabemos nada.
Nada.
Onde posso encontr-lo? pergunta Joona.
Ele no tem endereo. Segundo o Spo, mora com outros membros
do ncleo central na sede da Brigada perto de Zinkensdamm.

28
a brigada
Enquanto Joona Linna caminha determinado para o estacionamento sob o
parque Rdhus, pensa em Disa e sente o desejo por ela vir do fundo de si.
Quer tocar seus braos esguios, cheirar seus cabelos macios. Ele encontra
um tipo estranho de paz ao ouvi-la falar sobre suas descobertas
arqueolgicas: fragmentos de ossos que no esto relacionados a crime
algum e restos de humanos que encerraram suas vidas h muitos sculos.
Joona decide ligar para ela. Tem estado ocupado demais ultimamente.
Continua a descer para o estacionamento e passa entre os carros parados.
H um sinal de movimento atrs de uma das pilastras de concreto. Algum
espera ao lado do seu Volvo. A igura est parcialmente oculta por um
caminho de lixo ele quase consegue ver. Nada pode ser ouvido devido
ao barulho alto dos grandes ventiladores.
Isso foi rpido! Joona grita.
Teletransporte retruca Nathan Pollock.
Joona para, fecha os olhos e aperta os dedos nas tmporas.
Dor de cabea?
No tenho dormido muito.
Eles entram no carro e fecham as portas. Joona vira a chave na ignio
e um tango de Astor Piazzola sai dos alto-falantes. Pollock aumenta um
pouco o volume: parecem dois violinos ecoando um ao outro.
Voc no ouviu isto de mim, sabe? diz Nathan.
Certo.
Acabei de ouvir do Spo que vo usar a tentativa de invaso do
apartamento de Penelope por Marklund como uma desculpa para atacar o
quartel-general da Brigada.
Preciso alcanar Marklund antes que isso acontea.
Ento melhor se apressar.
Joona d r, vira e sobe a rampa.
Apressar quanto?
Ele vira esquerda na Kugsholmsgatan.
Eles esto a caminho agora.
Mostre a entrada do quartel-general da Brigada e depois pode
voltar para a delegacia e fingir que no sabe de nada diz Joona.

 Qual o seu plano?

Plano?
Nathan ri.
Bem, o plano descobrir por que Marklund foi ao apartamento de
Penelope explica Joona. Talvez ele saiba algo sobre o que est
acontecendo.
Mas...
No coincidncia que a Brigada tente invadir o apartamento dela
exatamente agora. o que penso. O Spo acha que a extrema esquerda
est planejando algum tipo de ataque, mas...
Eles sempre pensam isso. o trabalho deles diz Pollock,
sorrindo.
De qualquer forma, vou falar com Daniel Marklund antes de largar
o caso.
Mesmo que voc chegue l antes dos meninos do Spo, acha que a
Brigada quer falar com voc?

29
esperando a equipe da swat
Saga Bauer coloca 13 balas no pente e o en ia em sua grande Glock 21
preta. O Spo est prestes a invadir o quartel-general da Brigada.
Saga est em uma minivan estacionada na Hornsgatan, em frente
pera Popular. Est com trs colegas, todos paisana. Em 15 minutos iro
para o Nagham Fast Food esperar a equipe da Swat.
Nos meses anteriores chegaram ao Spo boatos de que extremistas de
esquerda estavam agindo. Talvez fossem mais que boatos, mas os
melhores estrategistas do Spo decidiram que muitos desses grupos
juntaram foras para planejar algo realmente grande, talvez uma
sabotagem com explosivos. Considerando o recente roubo de explosivos de
uma instalao militar na ilha de Vaxholm, eles acreditam ser uma
possibilidade real.
Os estrategistas tambm ligaram o assassinato de Viola Fernandez e a
tentativa de explodir o apartamento de Penelope Fernandez a esse ataque
planejado.
O Spo acredita que a Brigada o mais ativo e violento dos grupos
radicais de esquerda. Daniel Marklund pertence ao ncleo interno e,
segundo a lgica do Spo, como ele tentou invadir o apartamento de
Penelope Fernandez, pode ser o agressor que atacou o detetive Joona
Linna e seu perito.
Gran Stone sorri enquanto coloca o pesado colete prova de balas.
Vamos l pegar esses malditos covardes!
Anders Westlund sorri, mas no consegue esconder o nervosismo. Ele
diz:
Merda, espero que eles resistam. Eu realmente quero pegar um
daqueles comunistas!
Saga Bauer est repassando a lembrana de Daniel Marklund sendo
apanhado em frente ao apartamento de Penelope Fernandez. Verner
Zandn escalara Gran Stone para o interrogatrio. Stone fora severo de
modo a arrancar algo de Marklund, mas o tiro sara pela culatra. Marklund
pedira assessoria legal e depois se calara.
A porta do carro abre e Roland Eriksson entra carregando um saco de
marshmallows de banana e uma lata de Coca-Cola.

 Maldio, estou nervoso. Vou atirar no instante em que vir uma

arma diz Roland, e eles percebem o estresse na voz dele. As coisas
podem acontecer rpido, e a nica chance que se tem atirar neles
primeiro.
Voc vai seguir o meu plano diz Gran Stone com irmeza.
Mas se um tiroteio comear voc no precisa apontar para as pernas.
Enfie direto na boca deles grita Roland.
Calma diz Gran.
O rosto do meu irmo...
Todos sabemos disso, Roland, cale a porra da sua boca diz
Anders. Ele tambm est muito nervoso.
Uma bomba incendiria direto no rosto! repete Roland em voz
alta. Onze operaes depois e ele pode...
Voc consegue dar conta? pergunta Gran secamente.
Claro, que merda!
Tem certeza?
Estou bem responde Roland rapidamente. Ele olha pela janela e
raspa a unha na tampa de sua lata de rap.
Saga Bauer abre um pouco a porta para deixar entrar algum ar na
van. Ela aceita que o momento certo para um ataque e que no h motivo
para esperar. Ainda assim, quer entender a ligao com Penelope
Fernandez. Qual o papel dela na Brigada? E por que a irm foi morta?
Havia muitas coisas que no estavam claras. Ela quer desesperadamente
falar outra vez com Daniel Marklund, olh-lo no olho e fazer algumas
perguntas diretas. Tentou falar disso com o chefe. Ela quer respostas antes
do ataque. Especialmente se h dvidas sobre quem estar vivo depois.
Essa investigao ainda minha!, pensa ela com raiva enquanto sai da
van para o calor sufocante da rua.
A equipe da Swat vai entrar aqui e aqui diz Gran Stone,
batendo com o dedo em uma planta do prdio. Estamos aqui, e talvez
tenhamos de passar por esse teatro...
Para onde Saga Bauer foi, cacete? pergunta Roland.
Talvez esteja menstruada e tenha precisado ir trocar o absorvente!
diz Anders com um sorriso agressivo.

30
a dor
Joona Linna e Nathan Pollock estacionam na Hornsgatan e olham
rapidamente uma impresso ruim do retrato de Daniel Marklund. Depois
saem, atravessam o trfego pesado na rua e entram pela porta de um
pequeno teatro. O Teatro Tribunal um grupo independente com
ingressos baratos. Peas como Oresteia e O manifesto comunista foram
encenadas ali.
Joona e Nathan descem rapidamente a ampla escadaria e chegam ao
bar que tambm funciona como bilheteria. Uma mulher com uma argola de
prata no nariz e cabelos lisos tingidos de preto sorri para eles. Eles
balanam a cabea de modo amistoso, mas passam diretamente por ela
sem dar uma palavra.
Esto procurando algum? grita ela enquanto comeam a subir
uma escada de metal.
Sim responde Pollock, mas sua voz baixa.
Entram em um escritrio bagunado onde h uma copiadora, uma
escrivaninha e um quadro de avisos com recortes de jornal pendurados.
Um homem magro de cabelo emaranhado e com um cigarro apagado
pendurado na boca est sentado em frente a um computador.
Oi, Richard cumprimenta Pollock.
Quem so vocs? pergunta o homem, distrado, voltando os olhos
para a tela.
Eles atravessam os camarins dos atores passando por araras de
igurinos cuidadosamente pendurados e mesas de maquiagem. H um
buqu de rosas murchas em uma das mesas.
Pollock olha rapidamente ao redor e depois aponta. Vo at uma porta
de ao com um cartaz indicando: SALA DE ELETRICIDADE.
Deve ser aqui diz Pollock.
Na sala de eletricidade de um teatro?
Pollock no responde, mas abre a fechadura o mais rpido que pode.
Eles olham para um espao abarrotado com um relgio de luz, um armrio
de objetos cenogr icos e pilhas de caixas. A luz do teto no funciona. Joona
passa por cima de sacolas de papel com roupas velhas. H outra porta
atrs de extenses penduradas no teto. Joona a abre e encontra um salo

com paredes de cimento nuas. Nathan Pollock o segue. O ar estagnado e

cheira a lixo e terra molhada. Eles ouvem a distncia batidas fracas de
msica. No piso h um folheto mostrando Che Guevara com um pavio aceso
no alto da cabea.
A Brigada se esconde aqui h muitos anos diz Pollock
suavemente.
Deveria ter trazido um bolo para a nossa visitinha retruca Joona.
Prometa que ser cuidadoso.
A nica coisa que me preocupa se Daniel Marklund est aqui.
Ele estar aqui. Est aqui quase sempre.
Obrigado por sua ajuda, Nathan.
Ser que eu no deveria ir com voc? pergunta Pollock. Voc
s tem alguns minutos antes que o Spo invada o lugar. Pode icar
perigoso.
Os olhos cinzentos de Joona se estreitam.
S vou bater um papo.
Nathan comea a voltar ao teatro e tosse ao fechar a porta de ao
atrs de si. Joona ica sozinho no corredor vazio por um momento. Saca a
pistola e veri ica que o pente est cheio antes de recoloc-la no coldre.
Comea a andar na direo de outra porta de ao na outra extremidade do
corredor.
Perde segundos preciosos arrombando a fechadura.
Algum raspou A Brigada em letras pequenas, no mais de dois
centmetros de altura, na tinta azul da porta.
Joona gira a maaneta e a porta se abre lentamente. Ele recebido
por uma msica alta, aguda; parece uma verso reprocessada
eletronicamente de Machine Gun de Jimi Hendrix. As guitarras que
guincham tm uma batida onrica, devoradora. Elas engolem tudo mais.
Joona fecha a porta atrs de si e continua a avanar, quase correndo,
para um espao cheio de lixo. Montes de livros e revistas chegam ao teto.
Embora esteja escuro, Joona percebe que as pilhas de livros no so
aleatrias, foram criadas como uma espcie de labirinto levando a outras
portas. Ele abre caminho rapidamente at uma rea pouco iluminada. O
caminho bifurca ali e ele continua pela direita, mas retorna rapidamente.
Pensa ter visto um movimento apressado com o canto do olho. Mas no tem
certeza.
Joona avana, apertando os olhos para ver mais. Uma lmpada
balana na ponta de um io preso ao teto. De repente, acima da msica,
Joona ouve um rugido. Algum est gritando por trs de paredes que

abafam o som. Joona para, recua e olha para uma passagem estreita onde
uma pilha de revistas escorregou e est esparramada no cho.
A cabea de Joona comea a doer. Ele acha que deveria ter comido
algo. Deveria ter levado algo com ele. Alguns pedaos de chocolate amargo
seriam suficientes.
Ele passa por cima das revistas e chega a uma escada em espiral que
leva ao andar de baixo. Sente uma fumaa doce no ar. Agarrando o
corrimo com irmeza, tenta se esgueirar o mais silenciosamente possvel,
mas no consegue calar seus sapatos nos degraus de metal. No ponto mais
baixo ele para diante de uma cortina de veludo fechada. Coloca a mo
sobre a pistola no coldre.
A msica ali mais fraca.
Uma luminria de plstico em formato de palhao com uma lmpada
vermelha no lugar do nariz est no canto, e mais luz vermelha passa por
uma abertura na cortina. Joona tenta espiar do lado de dentro, mas a fresta
pequena demais. Hesita, depois passa rapidamente pela cortina,
entrando na sala. Sua pulsao forte e a cabea lateja enquanto varre o
espao com os olhos. No cho de cimento h uma espingarda de cano duplo
e uma caixa de cartuchos aberta. Eles tm esferas de chumbo, do tipo que
produz um dano considervel. Em uma cadeira de escritrio est sentado
um jovem nu, fumando; seus olhos esto fechados. No pode ser Daniel
Marklund, pensa Joona. Uma garota loura com seios nus est sobre um
colcho, as costas apoiadas na parede, um cobertor do exrcito ao redor
dos quadris. Ela olha para Joona, manda um beijo e ento, despreocupada,
toma um gole de cerveja de uma lata.
Outro grito vem de detrs da nica porta aberta.
Joona ica de olho nos dois enquanto pega a espingarda, aponta os
canos para baixo e pisa com fora neles at estarem curvados.
A mulher baixa a lata de cerveja e coa a axila, distrada.
Joona recoloca a espingarda no cho gentilmente. Passa pela mulher e
entra em um corredor com teto baixo feito de alambrado e ibra de vidro.
Uma fumaa de charuto pesada paira no ar. Uma luz intensa bate em seu
rosto, e ele protege os olhos com a mo. O inal do corredor obscurecido
por faixas de plstico industrial branco. Cego, Joona no consegue ver o
que est acontecendo. Pode perceber movimento e ouvir uma voz ecoando,
tomada de medo e terror. Algum perto de repente grita alto. um grito do
fundo da garganta seguido por engasgos rpidos. Joona passa pela
luminria ofuscante e ento consegue ver o espao atrs do plstico
grosso.

Nuvens de fumaa rodopiam no ar. Uma mulher baixa e musculosa de

jeans pretos e agasalho com capuz est de p diante de um homem
vestindo apenas roupa de baixo e meias. A cabea raspada, e em sua
testa h uma tatuagem da Supremacia Branca. Ele mordera a lngua e o
sangue escorre por seu queixo, seu pescoo e sua barriga. Por favor, ele
implora.
A mulher ergue um charuto e ento o baixa, apertando a ponta
brilhante bem em cima da tatuagem. O homem grita. A barriga grande e os
peitos pendurados sacodem. Ele est se urinando. Uma mancha escura se
espalha sobre a cueca azul e a urina escorre pelas pernas nuas.
Atrs da cortina de plstico resistente Joona havia sacado sua arma.
Ele tenta ver se h mais algum na sala, mas no consegue. Est prestes a
gritar... Ento sua arma cai de sua mo.
Ela bate no concreto e escorrega para perto do plstico. Joona baixa os
olhos para a mo, a v tremendo e no momento seguinte sente uma dor
terrvel. Perde a viso e sente apenas um movimento pesado dentro de sua
testa. Estica a mo para a parede em uma tentativa de permanecer de p.
Teme estar prestes a perder a conscincia. Mas ainda pode ouvir as vozes
atrs da cortina.
Apenas admita a merda que fez! berra a mulher com o charuto.
Eu no lembro grita o neonazista.
O que voc fez?
Agredi um cara.
Confesse exatamente o que fez!
Queimei o olho dele.
Isso! Voc usou um cigarro para queimar o olho de um garoto de
10 anos.
Sim, mas eu...
O que ele fez a voc?
Ns o seguimos da sinagoga at...
Joona no percebe que agarrou um extintor de incndio, um dos
grandes, e est caindo com ele. J no tem qualquer noo de tempo ou de
onde est. A dor em sua cabea e um violento zumbido nos ouvidos so
tudo que ele sabe.

31
a mensagem
Atrs dos vus escuros da dor Joona sente a mo dela em suas costas.
O que est acontecendo? pergunta Saga Bauer em voz baixa.
Est ferido?
Ele tenta balanar a cabea, mas a dor demais para falar. como se
um gancho o estivesse puxando pelo crebro: atravs da pele, do crnio,
das membranas cerebrais e do pesado fluido cerebral flutuante.
Ele cai de joelhos.
Voc tem de sair daqui diz Saga.
Ele a sente erguer seu rosto, mas no consegue ver nada. Todo o
corpo est banhado do suor que escorre de axilas, pescoo, costas.
Saga est vasculhando suas roupas. Pensa que ele est tendo um
ataque epiltico e tenta encontrar algum remdio nos bolsos. Joona se d
conta de que ela est abrindo sua carteira e procurando o sinal da chama,
smbolo dos epilticos.
A dor comea a diminuir. Joona umedece os lbios com a lngua. Ergue
os olhos. O maxilar est trincado e todo o corpo di com o ataque de
enxaqueca.
Vocs ainda no podem entrar l sussurra. Eu tenho de...
Que porra aconteceu aqui?
Nada responde Joona, pegando sua arma no cho.
Ele ica de p e passa cambaleando o mais rpido que consegue pela
cortina de plstico e entra na sala. Est vazia. Um sinal de sada de
emergncia est aceso do outro lado. Saga o segue e o questiona com o
olhar. Joona abre a porta de emergncia e v meio lance de escadas
ngremes levando a uma porta de ao no nvel da rua.
Perkele pragueja em finlands.
Fale comigo! diz Saga com raiva.
Joona sempre afasta da conscincia a causa direta de sua doena o
mximo que pode. Houve um incidente muitos anos antes... Continua a
causar nele aquela dor latejante, to violenta que ele quase desmaia. Mas
se recusa a pensar no incidente.
O mdico diz ser uma forma extrema de enxaqueca com uma causa
sica. A droga contra epilepsia, topiramato, o nico remdio que parece

ajudar. Joona deveria tomar diariamente, mas quando est trabalhando e

precisa da mente clara ele no toma. O remdio no apenas o deixa
cansado, como embota seu crebro. Sabe que como uma roleta-russa.
Sem o medicamento ele pode passar semanas sem a enxaqueca, mas
tambm pode ser acometido por uma em poucos dias.
Eles estavam torturando um cara... um neonazista, acho, mas...
Torturando?
Com um charuto responde enquanto se vira e volta para o
corredor.
O que aconteceu?
Eu... no consegui...
Mas, Joona diz Saga, insegura. Talvez... se voc tem um
problema fsico, no deveria estar trabalhando... em campo, quer dizer...
Ela leva a mo ao rosto.
Que merda de situao sussurra.
Joona caminha na direo da sala com a luminria de palhao e ouve
os passos de Saga atrs dele.
E por que voc est aqui, cacete? pergunta s costas dele. A
equipe ttica do Spo vai invadir este lugar a qualquer momento. Se eles
veem aquela arma na sua mo, atiram primeiro e fazem perguntas depois...
Estar escuro, haver gs lacrimogneo...
Preciso falar com Daniel Marklund diz Joona, teimoso.
Voc no deveria sequer saber dele! exclama enquanto o segue
escada em espiral acima. Quem lhe contou sobre ele?
Joona comea a seguir por outro corredor, mas para quando v Saga
indicando um caminho diferente. Ele a segue, mas saca a arma quando ela
comea a correr. Ambos fazem uma curva e Joona a ouve gritar algo.
Saga parou em uma sala com cinco computadores. Em um dos cantos
est um homem com cabelos sujos e barba. Ele corresponde fotogra ia de
Daniel Marklund na cabea de Joona. Os lbios dele parecem estar secos.
Ele os lambe. Ele segura uma baioneta russa em um dos punhos.
Polcia diz Saga, mostrando seu distintivo. Baixe a faca.
O jovem balana a cabea e agita a faca na sua frente, lanando a
lmina em diferentes direes.
S precisamos falar com voc diz Joona enquanto guarda a
arma.
Ento fale.
Joona se aproxima, olhando nos olhos assustados do jovem, ignorando
completamente a faca brandida em sua direo. Ignora a ponta afiada.

 Daniel, voc no bom nisso diz com um sorriso.

Joona pode sentir o cheiro de leo da arma na lmina.
Daniel est brandindo a baioneta em crculos mais rpidos, e tem uma
expresso de concentrao. Ele rosna:
No pense que apenas finlandeses so bons em...
Rpido como um raio, Joona agarra o pulso do homem, o torce e
arranca a faca. Ele a coloca na mesa suavemente.
A sala est silenciosa. Os homens se encaram, e ento Daniel
Marklund d de ombros.
Normalmente eu s lido com os computadores diz, como que se
desculpando.
Eles vo invadir a qualquer momento diz Joona com urgncia.
Diga por que foi casa de Penelope Fernandez.
S passei para dizer oi.
Daniel diz Joona, soturno. Essa coisa da faca pode dar a voc
uma pena de priso. Mas neste momento eu tenho coisas mais importantes
a resolver. No me faa perder tempo.
Penelope pertence Brigada? pergunta Saga rapidamente.
Penelope Fernandez? Daniel Marklund sorri. Ela contra ns.
Deixou isso bem claro.
Ento qual a ligao?
O que signi ica ser contra vocs? corta Saga. Est havendo
uma disputa de poder?
O Spo no sabe nada? pergunta Daniel com um sorriso
cansado. Penelope Fernandez uma paci ista. Acredita piamente na
democracia. Ento no gosta de nossos mtodos; mas ns gostamos dela.
Ele se senta em uma cadeira em frente a dois computadores.
Gostam dela.
Ns a respeitamos.
Por qu? pergunta Saga. Por que vocs deveriam...
Vocs realmente no sabem quanto algumas pessoas a odeiam, no
? Por que vocs no jogam o nome dela no Google? J disseram algumas
coisas bastante brutais sobre ela, e sempre h gente que vai longe demais.
O que quer dizer com vai longe demais?
Daniel lana um olhar questionador.
Vocs sabem que ela desapareceu, no sabem?
Sim responde Saga.
Isso bom diz ele. Embora eu realmente no espere que a
polcia v se esforar muito para encontr-la. Por isso fui casa dela.

Queria veri icar o computador para descobrir quem poderia estar por trs
disso. Quer dizer, havia um grupo, o Movimento de Resistncia Sueco, que
em abril passado enviou uma mensagem aos seus integrantes dizendo-lhes
para sequestrar a piranha comunista Penelope Fernandez e transformla em escrava sexual do movimento. Mas vejam isto.
Daniel Marklund aperta algumas teclas de seus computadores e vira a
tela para Joona.
Este est ligado Irmandade Ariana.
Joona d uma espiada em uma pgina de bate-papo vulgar sobre
pnis arianos e como eles iriam executar Penelope.
Mas no acho que esses grupos estejam envolvidos diz Joona.
No foram eles? Ento quem? A Irmandade do Norte especula
Daniel, ansioso para ajudar. Vocs precisam ir! No tarde demais!
Como voc sabe?
Vocs sempre so lentos demais. Dessa vez eu peguei uma
mensagem na secretria eletrnica da me. Isso d uma vantagem a vocs.
Ainda no esto to atrasados.
Voc pegou o qu? pergunta Joona.
Ela tentou ligar para a me ontem de manh responde o jovem
enquanto coa os cabelos sujos.
Penelope telefonou?
Sim, foi ela.
O que ela disse? pergunta Saga, sem flego.
O Spo no tem o monoplio de escutar telefonemas diz Daniel
com um sorriso malicioso.
O que Penelope disse? repete Joona, elevando o tom de voz.
Que esto atrs dela responde Daniel.
O que ela disse exatamente?
Daniel d uma espiada em Saga Bauer e pergunta:
Quanto tempo ainda temos?
Saga confere o relgio.
Trs ou quatro minutos. Talvez.
Ento escutem isto diz Daniel, apertando mais algumas teclas no
segundo computador.
H um chiado nos alto-falantes, depois um clique, e se ouve o recado
de Claudia Fernandez. Trs tons rpidos so ouvidos, seguidos por rudos
estalados evidenciando uma pssima ligao. Sob todo o barulho possvel
escutar uma voz fraca. Voz de mulher. di cil entender o que dito.
Alguns segundos depois um homem grita Arrume um emprego!. Ento a

ligao cai.
Vou tentar novamente com os filtros murmura Daniel.
Estamos ficando sem tempo alerta Saga.
Daniel gira um dial, olha para as curvas de som que se cruzam e toca
a gravao novamente.
Aqui Claudia Fernandez. No posso atender agora, mas, por
favor, deixe uma mensagem e ligarei de volta assim que puder.
Os trs sinais soam diferentes dessa vez. Os estalos so um rudo
metlico ao fundo.
E a voz de Penelope clara.
Me, preciso de ajuda. Esto atrs de mim...
Arrume um emprego! diz uma voz de homem, e depois tudo ica
em silncio.

32
trabalho policial de verdade
Saga Bauer confere o relgio e diz que eles precisam ir. Daniel Marklund
faz uma piada desanimada sobre erguer barricadas, mas seu olhar de
medo.
Vamos atacar com fora diz Saga. Esconda aquela faca. No
resista de modo algum. Desista imediatamente, mos para cima, e no faa
qualquer movimento repentino.
Ela e Joona deixam a pequena sala.
Daniel os observa partir e, ainda sentado na cadeira da escrivaninha,
joga a baioneta na cesta de lixo.
Joona e Saga abrem caminho pelo quartel-general labirntico da
Brigada e saem para a Hornsgatan. Saga se junta novamente fora-tarefa
de Gran. Esto reunidos na Nagham Fast Food, comendo batatas fritas.
Seus olhos esto brilhantes e severos enquanto esperam ordens.
Passaram-se dois minutos quando 15 policiais fortemente armados
saem de quatro picapes pretas. A equipe da Swat fora todas as entradas e
enche o interior com gs lacrimogneo. Assim que entram, encontram
cinco jovens sentados no cho com as mos nas cabeas. Eles so levados
para fora com as mos presas por braadeiras.
A polcia de segurana apreende as armas da Brigada: uma velha
pistola militar, um Colt, assim como um ri le decorativo, uma espingarda
com os canos amassados e uma caixa de cartuchos. Alm disso, quatro
facas e duas shuriken. Eles estavam muito mal armados.
* * *
Dirigindo pela Sder Mlarstrand, Joona pega seu celular e liga para o
chefe. Carlos atende aps dois toques, apertando o boto com a caneta.
O que est achando da Academia de Polcia, Joona? pergunta.
No estou nela.
Eu sei, j que...
Penelope Fernandez ainda est viva interrompe Joona. Est
fugindo para salvar a vida.

 Quem diz isso?

Ela diz isso. Deixou uma mensagem na secretria eletrnica da
me.
H silncio do lado de Carlos. Ento ele respira fundo.
Certo. Ela est viva. Tudo bem... O que mais sabemos? Ela est viva,
mas...
Sabemos que ela estava viva h trinta horas, no momento em que
fez a ligao diz Joona. E que algum est atrs dela.
Quem?
Ela no conseguiu dizer, mas... Se for o mesmo homem com o qual
me deparei, decididamente no temos tempo a perder.
Voc disse que acredita que esse homem um assassino
profissional.
Tenho certeza absoluta. O homem que atacou Erixson e eu era um
matador profissional... Um grob.
Grob?
Cova em srvio. Esses sujeitos so caros. Normalmente trabalham
sozinhos. So bem-remunerados para seguir ordens precisamente.
Tudo isso parece um pouco improvvel.
Mas eu estou certo diz Joona, teimoso.
Voc sempre diz isso, mas como Penelope escapou desse tipo de
assassino? J se passaram dois dias diz Carlos.
Se ela ainda est viva porque as prioridades dele mudaram.
Voc ainda acha que ele est procurando algo?
Sim responde Joona.
O que ?
No tenho certeza, mas talvez uma foto...
Por que acha isso?
minha melhor teoria no momento. Joona relata rapidamente o
que encontrou no apartamento de Penelope: os livros tirados da prateleira,
a foto com os versos, a visita de Bjrn e ele apoiando a mo na barriga
quando saiu, a impresso palmar na porta de vidro, os pedaos de ita e o
canto de uma fotografia.
Ento voc acha que o assassino est atrs dessa foto?
Acredito que ele comeou no apartamento de Bjrn. Como no
encontrou o que estava procurando, derramou gasolina e colocou o ferro
de passar da vizinha no mximo. O alarme foi dado aos bombeiros s
11h05 daquela manh, e, antes mesmo que pudessem controlar o fogo, o
andar inteiro havia sido destrudo.

 Naquela tarde ele mata Viola.

Ele provavelmente sups que Bjrn havia levado a fotogra ia para
o barco, ento os seguiu, subiu a bordo, afogou Viola e depois vasculhou o
barco inteiro com a inteno de afund-lo depois. Algo fez com que
mudasse de ideia. Ele deixou o arquiplago, retornou a Estocolmo e
vasculhou o apartamento de Penelope...
Voc no acha que ele encontrou a fotogra ia, acha? pergunta
Carlos.
Ou Bjrn est com ela ou a escondeu na casa de um amigo ou em
um cofre de banco. Na verdade, em qualquer lugar.
Silncio na linha. Joona pode ouvir Carlos respirar fundo.
Mas, se a encontrarmos primeiro diz Carlos, pensando em voz
alta e esse assassino descobrir que estamos com ela, tudo isso termina.
Isso mesmo diz Joona.
Porque... Caso ns da fora, ns da polcia, a virmos, no ser mais
segredo. Deixar de ser algo pelo qual se deve matar algum.
S espero que seja to fcil quanto voc faz parecer.
Joona, no posso... No posso tirar esse caso de Petter, mas
presumo...
... que eu estarei ocupado palestrando na Academia de Polcia
diz Joona.
tudo de que preciso saber diz Carlos com uma risada.
A caminho de Kungsholm, Joona veri ica a caixa postal do celular e
encontra mensagens de Erixson. Na primeira Erixson diz que pode ajudar
trabalhando do hospital. Aps trinta minutos, pergunta se no pode fazer
parte do trabalho de campo e 27 minutos depois grita que vai enlouquecer
sem nada para fazer. Joona liga para ele e depois de dois toques ouve a voz
cansada de Erixson dizer Quack.
Ento demorei demais? pergunta Joona. Voc j
enlouqueceu?
Erixson solua em resposta.
No sei o que voc sabe diz Joona. Mas estamos correndo.
Ontem de manh Penelope Fernandez deixou uma mensagem na
secretria eletrnica da me.
Ontem? pergunta Erixson, imediatamente alerta.
Disse que algum a estava perseguindo.
Voc est vindo para c? pergunta Erixson.
H um barulho na linha e Erixson pede que algum o deixe em paz,
Joona ouve a voz rgida de uma mulher avisando que est na hora da

isioterapia e Erixson sibilando de volta a resposta de que est em um

telefonema particular.
Erixson pressiona Joona em busca de informaes, e Joona obedece.
Explica que Penelope e Bjrn no estavam juntos no apartamento da Sankt
Paulsgatan na noite de quinta-feira. Ela foi apanhada por um txi
exatamente s 6h40 e levada para a emissora de televiso para um debate.
Alguns minutos depois que o txi saiu Bjrn entrou no apartamento. Joona
conta a Erixson sobre a impresso palmar na porta de vidro, a ita e o
canto rasgado da fotogra ia. Diz estar convencido de que Bjrn esperou
Penelope deixar o apartamento para poder pegar a foto rapidamente sem
que ela soubesse.
E acredito que a pessoa que nos atacou um assassino de aluguel e
estava procurando aquela fotografia quando o surpreendemos.
Talvez sussurra Erixson.
A prioridade dele no era nos matar. S queria sair do
apartamento diz Joona.
Do contrrio estaramos mortos.
Podemos concluir que o assassino ainda no est com a fotogra ia
continua Joona. Caso a tivesse encontrado no barco no teria se
incomodado com o apartamento de Penelope.
E no est na casa dela porque Bjrn j havia apanhado.
Minha teoria que sua tentativa de explodir o lugar signi ica que o
homem por trs de tudo isso no precisa realmente da foto em suas mos,
apenas a quer destruda.
Mas por que uma fotogra ia assim estava pendurada na porta da
sala de Penelope? E por que ela to drasticamente importante?
pergunta Erixson.
Tenho algumas teorias diz Joona. O mais provvel que Bjrn
e Penelope tiraram uma fotogra ia de algo e a deixaram bem vista
porque no se deram conta de que documentava alguma prova, e o que
essa prova realmente significava.
Certo diz Erixson com um risinho.
Pelo que sabiam, a foto no era algo que precisassem esconder,
muito menos que algum estivesse disposto a matar por ela.
Mas ento Bjrn muda de ideia.
Ele talvez tenha descoberto algo. Talvez tenha se dado conta de que
perigosa, e por isso foi peg-la diz Joona. Ainda h muito que no
sabemos. Agora temos apenas de fazer o tedioso trabalho policial de rotina.
Exatamente! exclama Erixson.

 Voc pode juntar tudo que encontrar, todos os telefonemas feitos

na ltima semana? Todas as mensagens de texto? E os saques bancrios?
Todas essas coisas: recibos, bilhetes de nibus, reunies, atividades, horas
de trabalho...
Certamente posso!
Por outro lado, talvez voc queira apenas esquecer tudo isso diz
Joona. No est na hora da sua fisioterapia?
Voc est brincando? reage Erixson, quase sem conseguir
conter a indignao. Alis, o que isioterapia seno desemprego
disfarado?
Mas voc realmente precisa descansar provoca Joona. Talvez
outro perito...
Eu estou enlouquecendo sentado aqui!
Mas voc s est de licena h seis horas.
Estou subindo pelas paredes.

33
a busca
Joona est dirigindo rumo leste na direo de Gustavsberg. Eu devia ligar
para Disa, pensa. Em vez disso, liga para Anja.
Preciso do endereo de Claudia Fernandez.
Mariagatan, 5 responde imediatamente. Perto da velha
fbrica de porcelana.
Obrigado.
Anja permanece na linha.
Estou esperando diz ela, a voz provocante.
Esperando o qu? pergunta ele suavemente.
Voc me dizer que temos passagens de barco para a Finlndia.
Vamos alugar um chal com sauna a lenha perto da gua.
Parece bom diz Joona, hesitante.
O clima est cinzento, enevoado e extremamente mido enquanto
Joona estaciona em frente casa de Claudia Fernandez. Ele salta e sente o
cheiro amargo de ps de cassis e musgo. Fica imvel por um momento,
perdido em uma lembrana. O rosto que ele viu desaparece enquanto toca
a campainha. A placa com o nome parece ter sado de uma aula de
marcenaria. Fernandez est escrito em letras infantilmente queimadas
na madeira.
O toque melodioso da campainha ecoa dentro da casa. Ele espera.
Aps alguns instantes, ouve passos se aproximando.
Claudia tem uma expresso preocupada quando abre a porta. Ao ver
Joona, recua para o corredor, derrubando um casaco pendurado no
gancho.
No sussurra ela. No Penny...
Claudia, por favor, no trago ms notcias diz Joona rapidamente.
Claudia no consegue icar de p e cai no cho entre os sapatos,
abaixo dos casacos. Respira como um animal assustado.
O que aconteceu? pergunta com uma voz temerosa.
Joona se inclina na direo dela.
Ainda no sabemos muito, mas ontem Penelope tentou ligar para
voc.
Ela est viva sussurra Claudia.

 At agora responde Joona.

Obrigada, Senhor. Obrigada, obrigada! sussurra Claudia
novamente.
Receptamos uma mensagem em sua secretria eletrnica.
Ai, meu... No, isso no possvel diz, se levantando com a ajuda
dele.
Havia muita esttica. Precisamos de um especialista para recuperar
a voz explica Joona.
A nica coisa que ouvi foi um homem que me mandou arrumar um
emprego!
Foi essa diz Joona. Penelope fala primeiro, mas mal pode ser
ouvida.
O que ela diz?
Diz que precisa de ajuda. A guarda costeira quer organizar um
grupo de busca.
Mas para rastrear o telefone...
Claudia diz Joona, tranquilizador. Preciso lhe fazer algumas
perguntas.
Que tipo de pergunta?
Por que no nos sentamos?
Eles seguem pelo corredor at a cozinha.
Joona Linna, posso perguntar uma coisa? pergunta ela,
timidamente.
Voc pode perguntar, mas pode ser que eu no seja capaz de
responder.
Claudia coloca xcaras de caf na mesa para os dois. A mo treme
levemente. Ela se senta na frente dele e o fita por um bom tempo.
Voc tem famlia, no? pergunta ela.
Est absolutamente silencioso na cozinha iluminada pintada de
amarelo.
Por fim, Joona preenche o silncio.
Lembra-se da ltima vez em que esteve no apartamento de
Penelope?
Semana passada. Tera-feira. Ela me ajudou a fazer bainha em
calas para Viola.
A boca de Claudia treme.
Pense com cuidado, Claudia diz ele, se inclinando para a frente.
Voc viu uma fotografia presa com fita na porta de vidro?
Sim.

 O que a foto mostrava? pergunta Joona, tentando manter a voz

calma.
No sei. No prestei ateno.
Mas tem certeza de que viu uma fotografia?
Sim responde Claudia, balanando a cabea.
Ser que havia pessoas na foto?
No sei. Achei que tinha algo a ver com o trabalho dela.
A foto foi tirada dentro de algum lugar ou ao ar livre?
No fao ideia.
Tente visualiz-la em sua mente.
Claudia fecha os olhos. Balana a cabea.
Lamento, no consigo.
Ela baixa os olhos e balana a cabea novamente.
S me lembro de ter pensado que era estranho ela ter pendurado
aquela foto na porta porque no era uma foto especialmente boa.
Por que voc acha que tinha algo a ver com o trabalho dela?
No sei sussurra Claudia.
O celular de Joona toca dentro do palet. Ele o apanha, v que Carlos
e atende.
Estou aqui.
Acabei de falar com Lance e a guarda costeira em Dalar. Ele diz
que prepararam uma busca organizada que comea amanh. Trezentas
pessoas e quase cinquenta barcos concordaram em participar.
Isso bom diz Joona. Ele v Claudia se levantar e ir ao saguo.
E depois liguei para Erixson para saber como ele est diz Carlos.
Ele parece bem diz Joona em tom neutro.
Joona, no tenho ideia do que voc est fazendo, mas Erixson me
alertou que voc est prestes a acertar novamente.
Assim que a ligao encerrada, Joona segue Claudia at o saguo. Ela
vestiu o casaco e est calando botas.
Ouvi o que aquele homem disse ao telefone diz Claudia. Posso
ajudar a procurar. Posso procurar a noite toda se...
Ela abre a porta.
Claudia, voc precisa deixar a polcia cuidar disso.
Minha filha me ligou e precisa da minha ajuda.
Sei que difcil sentar e esperar...
Mas, por favor, no posso ir com voc? No vou icar no caminho!
Posso fazer comida e atender ao telefone para voc no precisar se
preocupar com isso.

 H algum que possa icar aqui com voc? Um parente ou um

amigo?
No quero mais ningum aqui. S quero minha Penny!

34
dreambow
Erixson segura um mapa no colo, alm de uma grande pasta que um
portador levou para ele no quarto do hospital. Est se refrescando com um
ventilador de mo enquanto Joona o empurra pelos corredores do hospital
na cadeira de rodas.
Seu tendo de aquiles foi suturado, e em vez de gesso seu p est
ixado em uma bota especial com os dedos virados para baixo. Ele
resmunga que s precisa de uma sapatilha no outro p e estar pronto
para danar O lago dos cisnes.
Joona cumprimenta com um aceno de cabea, simptico, duas
senhoras idosas sentadas de mos dadas em um sof. Elas do um risinho,
sussurram uma para a outra e depois acenam para ele como se fossem
colegiais.
Na mesma manh em que eles saram de barco Erixson estava
dizendo , Bjrn comprou um envelope e dois selos na Estao Central.
Ele tinha um recibo da Pressbyrn na carteira, que encontramos no barco.
Forcei a empresa de segurana a mandar a ita da cmera de segurana.
Realmente parece que ele estava enviando uma fotogra ia, como voc disse
o tempo todo.
Ento, para quem ele est enviando a fotogra ia? pergunta
Joona.
No conseguimos ler o endereo no envelope.
Talvez para ele mesmo.
Mas o apartamento dele est to queimado que nem sequer tem
porta diz Erixson.
Ligue para os correios e pergunte a eles.
Enquanto entram no elevador Erixson comea a fazer estranhos
movimentos de natao com os braos. Joona olha para ele calmo, mas no
faz perguntas.
Jasmin diz que bom para mim explica Erixson.
Quem Jasmin?
Minha isioterapeuta. Ela parece um doce de menina, mas osso
duro de roer: Fique quieto, pare de reclamar, sente direito . Ela at mesmo
me chamou de barrigudo. Erixson sorri envergonhado enquanto saem

para o corredor.
Eles entram em uma pequena capela. Tem um altar simples com uma
cruz de madeira lisa pendurada em um suporte de 1 metro de
comprimento. Tambm h uma tapearia na parede, uma imagem de Cristo
cercada por uma srie de tringulos coloridos.
No saguo, Joona tira de um armrio um cavalete com um grande
bloco de folhas e canetas hidrogr icas que guardara mais cedo. De volta
capela, ele v que Erixson j tirou a tapearia de Cristo e a colocou sobre a
cruz, que est apoiada em um canto.
S o que sabemos que pelo menos uma pessoa est disposta a
matar por causa dessa fotografia diz Joona.
Sim, mas por qu?
Erixson tira um basto de cola de seu material e prende os saques
bancrios de Bjrn Almskog na parede. Tambm coloca listas de cada
telefonema, cpias de passagens de nibus, recibos da carteira de Bjrn e
recados da caixa postal do celular que coletaram.
Essa fotogra ia deve revelar algo to importante que algum est
desesperado para manter em segredo diz Joona, tirando uma caneta e
comeando a traar uma linha do tempo no bloco.
Certo responde Erixson.
Ento vamos det-lo achando essa foto diz Joona.
6h40 Penelope pega um txi em seu apartamento
6h45 Bjrn chega ao apartamento de Penelope
6h48 Bjrn deixa o apartamento com a fotografia
7h07 Bjrn envia a foto da Pressbyrn na Estao Central

Erixson se aproxima para analisar cuidadosamente cada ponto

enquanto arranca a embalagem e o papel alumnio de uma barra de
chocolate.
Penelope Fernandez sai do estdio de televiso e liga para Bjrn
dez minutos depois diz, apontando para a lista com os telefonemas. O
recibo do transporte marca 10h30. Sua irm mais nova, Viola, liga para
Penelope s 10h45. Penelope provavelmente j est com Bjrn na marina
de Lngholmen.
Mas o que Bjrn fez enquanto isso?
o que precisamos descobrir diz Erixson contente, limpando os
dedos com um leno branco.
Erixson rola a cadeira de rodas ao longo da parede e aponta para
outro recibo de transporte.

 Bjrn deixa o apartamento de Penelope com a fotogra ia. Pega o

metr e s 7h07 compra o envelope e dois selos.
E envia a carta diz Joona.
Erixson pigarreia e continua.
A prova seguinte uma transao com seu carto Visa. Ele paga 20
coroas no Dreambow Internet Caf na Vattugatan s 7h35.
Cinco minutos depois de 7h30 diz Joona enquanto escreve na
cronologia.
Em que maldito lugar fica Vattugatan?
uma ruazinha pequena diz Joona. No velho bairro Klara.
Erixson balana a cabea e continua:
Imagino que Bjrn continua na mesma viagem para Fridhemsplan.
Depois disso temos um telefonema de sua linha ixa no apartamento. um
telefonema no atendido para seu pai, Greger Almskog.
Teremos de perguntar ao pai sobre isso.
A prova seguinte um novo recibo que registra o horrio de 9
horas. Aparentemente ele apanhou o nibus nmero 4 de Fridhemsplan
para Hgalindsgatan, em Sdermalm. De l foi para o barco no porto de
Lngholmen.
Joona coloca as ltimas anotaes no papel e depois recua para dar
uma boa olhada na cronologia daquela manh.
Ento Bjrn est com bastante pressa de apanhar aquela fotogra ia
diz Erixson. Mas no quer encontrar Penelope, ento espera que ela
saia, entra rapidamente, a arranca do vidro, sai do apartamento e segue
para a Estao Central.
Quero olhar todas as fitas de segurana diz Joona.
Depois disso Bjrn vai para um cibercaf prximo, ica l cerca de
uma hora, no mximo, e depois vai...
isso diz Joona.
isso o qu?
Bjrn e Penelope tm acesso internet em casa.
Ento por que ele iria para um cibercaf?
Vou para l agora diz Joona, j saindo da sala.

35
informao deletada
O detetive Joona Linna entra na Vattugatan saindo da praa Brunkeberg,
atrs do Teatro da Cidade. Ele estaciona, sai do carro e passa apressado
por uma porta de metal sem placa, depois desce uma calada de cimento
ngreme.
O Dreambow Internet Caf est silencioso. O piso acabou de ser
esfregado. O cheiro de limo e plstico paira no ar. Cadeiras de plstico
brilhantes foram empurradas para baixo de pequenas mesas de
computador. Nada se move alm dos descansos de tela nos monitores. Um
homem rolio com cavanhaque pontudo est apoiado em um balco alto,
tomando caf de uma caneca com a inscrio Lennart means Lion. Seus
jeans so largos, e o cadaro de um de seus tnis Reebok est
desamarrado.
Preciso de um computador diz Joona antes mesmo de chegar
perto do homem.
Entre na ila ironiza o homem fazendo um gesto amplo para os
lugares vazios na sala.
Preciso de um computador espec ico continua. Um amigo
meu esteve aqui sexta-feira passada pela manh e eu preciso usar o
mesmo computador que ele usou.
No sei se posso revelar...
Joona se curva e amarra o cadaro solto do homem.
extremamente importante.
Vou dar uma olhada no registro de sexta-feira diz o homem, um
rubor constrangido tomando suas bochechas. Qual o nome dele?
Bjrn Almskog diz Joona.
Ele usou o nmero 5, aquele no canto diz o homem. Preciso
ver sua identidade.
Joona entrega seu distintivo da polcia, e o homem parece confuso
enquanto anota tudo no registro.
V em frente e comece a navegar.
Obrigado diz Joona em tom amistoso enquanto vai na direo do
computador nmero 5.
Joona pega o celular e liga para Johan Jnson, um jovem no

departamento de crimes cibernticos do DIC.

S um mo... atende uma voz rascante. Acabei de engolir um
pedao de papel... Um leno velho... Assoei o nariz e respirei ao mesmo
tempo para espirrar e... No, eu realmente no tenho energia para explicar
tudo. Com quem estou falando?
Joona Linna, detetive do Departamento Nacional de Investigao
Criminal.
Ah, maldio. Oi, Joona, que surpresa.
Voc j parece melhor.
Sim, eu engoli.
Preciso ver o que um sujeito estava fazendo em um computador
sexta-feira passada.
No diga mais nada!
Tenho pressa. Estou sentado em um cibercaf.
Est na mesma mquina que ele usou?
Bem na minha frente.
Muito mais fcil. Muito mais fcil. Tente encontrar Histrico.
Provavelmente foi apagado. o que eles fazem aps cada usurio, mas
sempre sobra alguma coisa no disco rgido. Tudo que voc tem a fazer ...
Ou, na verdade, o melhor a ser feito pegar a coisa e trazer para mim para
que eu possa examinar o disco rgido com um programa que projetei
para...
Encontre-me em meia hora na capela do Hospital Saint Gran
ordena Joona enquanto desliga o computador, coloca a torre sob o brao e
se encaminha sada.
O homem com a caneca de caf olha para ele, atnito, e tenta barr-lo.
Ei, espere! O computador no pode sair daqui!
Ele est preso diz Joona em seu tom mais amigvel.
Do que ele suspeito?
O rosto plido do homem olha para Joona, que acena para ele com a
mo livre e sai para o dia claro.

36
a ligao
O estacionamento em frente ao hospital Saint Gran est quente e o ar
denso e abafado.
Dentro da capela, Erixson manobra sua cadeira de rodas com
facilidade no que foi realmente transformado em uma base de operaes.
Erixson reuniu trs telefones, que agora tocam todos ao mesmo tempo.
Joona entra com o computador e o coloca em uma cadeira. Johan
Jnson j est l. Parece ter uns 25 anos. Usa um agasalho de corrida preto
que no lhe cai bem, tem a cabea raspada e sobrancelhas grossas que
atravessam o rosto. Ele vai at Joona timidamente. Solta a ala de ombro de
sua bolsa vermelha e aperta a mo de Joona.
Ei saa piett diz, enquanto tira da bolsa um laptop fino.
Erixson serve um pouco de Fanta de sua garrafa trmica em
pequenos copos de papel baratos.
Eu normalmente coloco o disco rgido no freezer algumas horas
caso tenha sacudido diz Johan. Depois ponho um contato ATA/SATA.
Cada um tem um mtodo diferente. Tenho um parceiro na Ibas que usa
RDR e nem sequer encontra seus clientes pessoalmente; apenas manda a
merda toda em uma linha telefnica criptografada. Normalmente d para
salvar a maior parte das coisas, mas eu no quero apenas a maior parte,
quero tudo! Esse meu jeito, pegar toda e qualquer migalha, e ento voc
precisa de um programa como Hanger 18...
Johan Jnson joga a cabea para trs e inge rir como um cientista
louco:
Ua-r-r-r-r! Eu mesmo escrevi continua. Funciona como
um aspirador digital. Pega tudo e organiza por tempo, at cada
microssegundo.
Ele se senta no parapeito do altar e conecta os dois computadores. Seu
prprio computador d um suave clique. Digitando comandos em um ritmo
furioso, ele analisa a tela, rola, l um pouco mais e digita um novo conjunto.
Isso demora? pergunta Joona aps alguns minutos.
Quem sabe? responde Johan. No mais de um ms.
Johan xinga a si mesmo, escreve um novo comando e ento observa os
nmeros piscando.

 Estou s brincando diz.

Percebi.
Em uns 15 minutos saberemos quanto pode ser recuperado
continua Johan. Ele baixa os olhos para o pedao de papel onde Joona
escreveu a data e a hora da visita de Bjrn Almskog ao caf.
O histrico normalmente apagado em lotes, o que pode ser difcil...
Fragmentos de velhos gr icos passam pela tela desbotada de sol.
Johan en ia um pouco de rap sob o lbio sem prestar ateno, limpa as
mos nas calas e espera com metade de sua ateno voltada para a tela.
Eles izeram um bom trabalho limpando este explica. Mas no
se consegue apagar tudo. No h mais segredos... O Hanger 18 encontra
lugares que ningum sabe que existe.
O computador de Johan comea a apitar e ele escreve algo enquanto l
uma longa sequncia de nmeros. Escreve mais alguma coisa e os apitos
param imediatamente.
O que isso? pergunta Joona.
Nada de mais. Apenas di cil passar por todos os irewalls
modernos, sandboxes e protees contra vrus. impressionante que um
computador consiga trabalhar com todas essas medidas preventivas.
Johan balana a cabea e lambe um pouco de rap no lbio superior.
Nunca tive sequer um programa antivrus e... Ei, olhem diz
interrompendo o prprio discurso.
Joona se aproxima para olhar por sobre o ombro de Johan.
O que temos aqui? O que temos aqui? cantarola Johan.
Ele se recosta e esfrega o pescoo enquanto comea a escrever com a
outra mo. Aperta ENTER e sorri para si mesmo.
Aqui estamos.
Joona e Erixson olham para a tela.
S um segundo... Isso no fcil. Est vindo em pequenos pedaos e
fragmentos.
Johan esconde a tela com a mo e espera. Lentamente, letras e
pedaos de grficos aparecem.
Olhe aqui, a porta est se abrindo... Agora poderemos ver o que
Bjrn Almskog estava fazendo.
Erixson aciona a trava na cadeira de rodas e se inclina para a frente a
fim de poder ver a tela.
Maldio, so apenas traos pragueja.
Olhe no canto.
Certo. Ele usou Windows reflete Erixson. Muito original.

 Hotmail diz Joona.

Acessando diz Johan Jnson.
Agora as coisas comeam a ficar interessantes anima-se Erixson.
Consegue ver um nome? pergunta Joona.
No funciona assim; voc s se desloca pelo tempo diz Johan
enquanto rola a tela.
O que isso? pergunta Joona, apontando.
Agora estamos na pasta de mensagens enviadas.
Ele enviou algo?
A tela mostra fragmentos gr icos de anncios de viagens baratas a
Milano, New Yk, Lo dn, P ris. Mais abaixo, no canto, um pequeno nmero
cinza-claro, um horrio: 07:44:42 a.m.
Temos alguma coisa aqui diz Johan Jnson.
Outros fragmentos aparecem na tela:
Rec eu contat om

Anncios para aproximar pessoas diz Erixson, sorrindo.

Tentei isso, e nunca funciona.
Ele ica imediatamente em silncio. Johan passa cuidadosamente por
algum lixo gr ico incompreensvel, ento para. Ele se afasta da sua
mquina com um grande sorriso.
Joona pega o lugar e olha para o monitor para ler o que est no centro
da tela:
Carl Palmcr
Fo graf cons. Rec eu contat comi

Joona sente os pelos da nuca se arrepiando. Palmcrona, pensa

repetidamente, enquanto anota o que v na tela. Tenta pensar com clareza
e respirar calmamente. Uma pequena pontada de enxaqueca chega e
some.
Erixson olha para a tela e solta um palavro.
Voc tem certeza de que Bjrn Almskog escreveu isto? pergunta
Joona.
Nenhuma dvida responde Johan Jnson.
Certeza?
Se ele estava no computador nesse momento, ele escreveu este email.

 Ento de initivamente dele diz Joona para si mesmo, querendo

ter certeza, mas seus pensamentos j esto longe.
Que porra sussurra Erixson.
Johan Jnson analisa os fragmentos do campo de endereo espalhados
pela tela: crona@isp.se. Toma Fanta diretamente da garrafa trmica.
Erixson se recosta em sua cadeira de rodas e fecha os olhos por um
momento.
Palmcrona murmura Joona novamente, a voz tensa de
concentrao.
uma porra de uma maluquice diz Erixson. Que porra Carl
Palmcrona tem a ver com tudo isto?
Joona sai pela porta em silncio, concentrado em seus pensamentos e
deixando os colegas para trs. Desce rapidamente as escadas e sai do
hospital para o sol forte. Cruza o estacionamento apressado at seu carro
preto.

37
unidades em cooperao
Joona Linna vai diretamente ao escritrio de Carlos com as notcias sobre
Carl Palmcrona. Para sua surpresa, a porta do escritrio de Carlos est
escancarada. Carlos est olhando pela janela.
Ela continua em p ali diz ele.
Quem?
A me daquelas garotas.
Est falando de Claudia Fernandez? pergunta Joona, indo ele
mesmo olhar pela janela.
Est em p ali h uma hora inteira.
Joona no consegue v-la. Um pai de terno azul-escuro est passando.
Ele usa uma coroa de rei e segura a mo de uma garotinha com um vestido
rosa de princesa. Mas ento, quase exatamente em frente ao
Departamento Nacional de Polcia, ele v uma mulher curvada ao lado de
uma picape Mazda suja. Claudia, olhando diretamente para o saguo do
prdio da polcia.
Fui l fora e perguntei se ela queria algum em especial. Pensei
que voc talvez tivesse se esquecido de um encontro com ela.
No diz Joona em voz baixa.
Ela disse que estava esperando pela filha, Penelope.
Carlos, temos de conversar.
Mas antes que Joona pudesse dizer algo, ouve-se uma batida leve na
porta e Verner Zandn, diretor do departamento de segurana do Spo,
entra.
Prazer v-lo novamente diz o homem alto, apertando a mo de
Carlos. Verner cumprimenta Joona, depois olha ao redor da sala e s suas
costas. Para onde Saga foi? pergunta com uma voz profunda.
Saga Bauer passa pela porta lentamente. A tenso em seu corpo
magro parece refletir a cintilao prateada do aqurio de Carlos Eliasson.
No havia percebido que no me acompanhou. Verner sorri,
benevolente.
Carlos se vira para Saga, mas parece inseguro, como se no
conseguisse se decidir sobre como interagir com uma jovem que se parece
tanto com... com um elfo, pensa. Ele decide simplesmente recuar um passo

e abrir os braos em um gesto de boas-vindas.

Bem-vinda diz, um estranho tom agudo na voz.
Obrigada diz ela.
J conhece Joona Linna.
Saga se limita a icar de p, imvel. Seus cabelos so uma massa
cintilante at a cintura, mas seus olhos so duros, o maxilar est apertado
com fora. A cicatriz ina que atravessa uma das sobrancelhas cintila,
branca como giz.
Por favor, fiquem vontade diz Carlos, e quase soa simptico.
Saga se senta rigidamente junto a Joona. Carlos coloca uma pasta de
papel reluzente na mesa de conferncia. intitulada Estratgias para
unidades em cooperao. Verner ergue a mo de brincadeira como se
fosse um garoto de escola pedindo permisso para falar antes que sua voz
grave preencha a sala.
Formalmente, toda a investigao est nas mos do Spo. Contudo,
sem os servios do Departamento Nacional de Investigao Criminal e de
Joona Linna, no teramos conseguido este sucesso.
Verner aponta para a pasta e o rosto de Saga fica vermelho-brilhante.
Talvez no seja um sucesso to grande murmura ela.
Como? pergunta Verner, em voz alta.
S o que Joona encontrou foi uma impresso palmar e um pedao
de foto.
E voc... com ele, sim, descobriu que Penelope Fernandez ainda
est viva e que algum a est caando. Claro que no foi Joona sozinho...
diz ele, tentando aplac-la.
Isso doentio grita Saga, jogando toda a papelada no cho.
Como vocs podem sentar a e cobri-lo de elogios, cacete? Ele nem mesmo
deveria estar l! Algum abriu a boca sobre Daniel Marklund...
Mas ele descobriu diz Verner.
Mas tudo isso altamente secreto! Que porra!
Saga diz Verner, censurando , voc tambm no deveria estar
l!
Verdade! Mas se eu no estivesse tudo teria...
Ela se interrompe.
Podemos continuar com mais serenidade agora? pergunta
Verner.
Saga olha para o chefe antes de se virar para Carlos e diz:
Desculpe-me. Lamento ter perdido o controle.
Ela se curva e comea a catar os papis no cho, a testa ainda coberta

de manchas vermelhas de raiva. Carlos diz a ela para deixar para l, mas
Saga apanha tudo, coloca na ordem certa e devolve mesa.
Realmente lamento muito diz novamente.
Carlos pigarreia e comea, hesitante:
Esperamos que possa apreciar a contribuio de Joona. Talvez
permitir que ele participe de sua investigao.
No! Estou falando srio diz Saga, se virando para seu chefe.
Eu no quero parecer to negativa, mas no entendo por que vocs esto
to entusiasmados com ele. Teramos encontrado todas as provas que ele
achou. Voc falou em sucesso, mas no acho que...
Concordo com Saga diz Joona lentamente. Estou certo de que
vocs acabariam descobrindo tudo sem minha ajuda.
Talvez diz Verner.
Ento isso? diz Saga, controlando a voz enquanto se levanta.
Mas h uma coisa que vocs ainda no sabem continua Joona
calmamente. Bjrn Almskog entrou em contato em segredo com Carl
Palmcrona no mesmo dia em que Viola foi morta.
A sala ica em silncio total. Saga se senta lentamente em sua cadeira.
Verner se inclina para a frente e visivelmente organiza as ideias antes de
pigarrear.
Ento o suicdio de Carl Palmcrona e o assassinato de Viola
Fernandez podem estar relacionados? pergunta em seu tom baixo
retumbante.
Joona? pergunta Carlos.
Sim, acredito que h uma ligao entre essas duas mortes.
Isto muito maior do que pensamos diz Verner, quase
sussurrando. Isto muito grande.
Bom trabalho, Joona! exclama Carlos com um sorriso forado.
Saga Bauer cruzou os braos apertados sobre o peito. Est olhando
para o cho e as pequenas manchas vermelhas esto reaparecendo em
sua testa.
Joona diz Carlos com cautela , no posso passar por cima de
Petter, de modo que ele continua encarregado de nossa prpria
investigao, mas posso deixar voc trabalhar temporariamente para o
Spo.
O que voc acha, Saga? pergunta Joona com suavidade.
Perfeito responde Verner imediatamente.
Isso cabe a mim responde Saga, desa iadora. Ainda estou
encarregada do caso.

Ela se levanta e sai imediatamente da sala.

Verner se desculpa e vai apressado atrs dela.
H um brilho gelado nos olhos cinza de Joona.
Carlos ainda est em sua cadeira. Ele pigarreia novamente e diz:
Ela jovem e voc tem de tentar... Quer dizer... Ser gentil, cuidar
dela.
Acredito que ela totalmente capaz de cuidar de si mesma
retruca Joona.

38
saga bauer
Saga Bauer est distrada, pensando em Carl Palmcrona, e mal consegue
mover o rosto, mesmo ligeiramente. Ela viu o golpe vindo pelo lado, mas
tarde demais. Um gancho baixo que passa sobre seu ombro esquerdo e
acerta ouvido e queixo. Ela gira. Seu protetor de cabea deslizou para a
lateral novamente, e ela mal consegue ver. Mas sabe que o golpe seguinte
est a caminho e protege o rosto com as duas mos.
Foi uma pancada forte seguida por outra nas costelas. Ela cambaleia
para trs at as cordas. O juiz avana, mas Saga j descobriu como escapar
da armadilha. Vai para o lado e para o meio do ringue, e ao mesmo tempo
est atacando sua adversria: Svetlana Krantz, de Falkping, uma mulher
larga de aproximadamente 40 anos com ombros cados e uma tatuagem do
Guns NRoses. Svetlana est respirando com a boca aberta e caa Saga com
passos elefantinos; acredita que est prestes a conseguir um nocaute.
Saga ginga suavemente para trs, girando como uma folha seca acima
do cho. Pugilismo to fcil, pensa ela, e uma onda de alegria enche seu
peito. Ela para e d um sorriso to largo que seu protetor de boca quase
cai. Sabe que Svetlana preo para ela, mas planejara vencer por pontos,
no por nocaute. Contudo, quando o namorado de Svetlana berra para que
ela transforme o rosto da piranha loura em pudim, Saga muda de ideia.
Svetlana est se movendo rpido demais ao redor pelo ringue. Sua
mo direita est ansiosa, quase ansiosa demais. Est to convencida de que
vai derrotar Saga que nem se concentra mais. J decidiu encerrar a luta
com um ou mais diretos de direita. Pensa que Saga j est to grogue que
no conseguir acertar mais golpe algum. Mas Saga Bauer no est
enfraquecida. Na verdade, est totalmente concentrada. Saga ginga um
pouco no lugar enquanto espera que a adversria avance. Coloca as mos
diante do rosto como se estivesse apenas se defendendo. No momento
exato Saga executa uma surpreendente combinao de ombro e p em
que, pisando para o lado, desvia da linha de ataque da adversria. Saga
est ao lado dela e usa todo seu impulso para um golpe direto no plexo
solar de Svetlana.
Ela sente a beirada do protetor de seios de Svetlana atravs da luva
enquanto o corpo de Svetlana simplesmente dobra. O golpe seguinte de

Saga raspa a cabea de Svetlana, mas o terceiro um gancho limpo e duro

direto na boca.
A cabea de Svetlana jogada para trs. O suor e o muco se espalham.
O protetor bucal azul-escuro de Svetlana voa e seus joelhos fraquejam. Ela
cai e rola uma vez, icando imvel por alguns segundos antes de comear a
se mexer novamente.
Depois da luta, Saga Bauer ica andando de um lado para outro no
vestirio feminino, sentindo a tenso se esvair do corpo. Tem na boca um
gosto de sangue e esparadrapo. Ela precisou usar os dentes para soltar o
esparadrapo sobre o cadaro das luvas. Ela se olha no espelho e limpa
algumas lgrimas. Seu nariz lateja. Ela estivera pensando em outras coisas
durante a luta: a conversa com o chefe e o diretor do Departamento
Nacional de Investigao Criminal e a deciso de que ela deveria trabalhar
com Joona Linna.
Dentro do seu armrio h um adesivo com o nome Sdertlje Rockets
e uma imagem de um foguete que parece um tubaro com raiva.
As mos de Saga tremem enquanto ela tira short, protetor genital e
calcinha, top preto e suti com protetor de seios. Tremendo, vai para o
chuveiro e abre a torneira. A gua escorre pelo pescoo e pelas costas. Ela
se obriga a pensar em outras coisas que no Joona Linna enquanto cospe
saliva misturada a sangue no ralo do cho.
H umas vinte mulheres no vestirio quando ela volta. Uma aula de
carat aerbico deve ter terminado. Saga no percebe que param e olham
para ela, incrdulas.
Saga Bauer extraordinariamente bonita, de uma forma que deixa as
pessoas estupefatas. Seu rosto absolutamente simtrico e sem
maquiagem, os olhos impressionantemente grandes e azul-celestes. Mesmo
com seus msculos inchados e os hematomas recentes, tem formas esguias
em seu 1,67 metro; a maioria das mulheres no vestirio a tomaria por
bailarina, no pugilista de elite ou investigadora do departamento de
segurana do Spo.
Ou a tomariam por elfo ou princesa de contos de fadas, como Tuvstarr,
a princesa valente capaz de se apresentar destemida diante do enorme
troll escuro nas pinturas do lendrio artista John Bauer. John Bauer teve
dois irmos: Hjalmar e Ernst. Ernst foi o bisav de Saga. Ela nunca o
conheceu, mas ainda se lembra bem das histrias que o av contava sobre
a dor do pai quando o irmo John, a esposa Esther e o beb se afogaram
certa noite de novembro no lago Vttern, a poucos metros do porto de
Hstholmen. Trs geraes depois, a pintura de John Bauer parece ter

ganhado vida milagrosamente em Saga.

Saga Bauer sabe que uma boa investigadora, embora nunca tenha
concludo uma investigao. Est acostumada a ter seu trabalho arrancado
de sob seus ps ou ser excluda aps semanas de trabalho rduo. Est
acostumada a ser demasiadamente protegida ou ignorada em misses
perigosas. Acostumada a isso. Mas no significa que goste.
Ela se saiu muito bem na Academia de Polcia; depois foi para o
Servio de Segurana, recebendo treinamento de antiterrorismo, e l
ascendeu ao posto de investigadora. Trabalhou em cargos de investigao
e operacionais, e durante todo esse tempo nunca deixou de estudar, e
sempre manteve uma rotina dura de treinamento fsico. Corre diariamente,
pratica pugilismo pelo menos duas vezes por semana e no passa uma
semana sem ir ao estande de tiro com sua Glock 21 e um ri le de preciso
M90.
Saga mora com um msico de jazz, um pianista chamado Stefan
Johansson, cujo grupo ganhou um Grammy sueco por seu triste lbum de
improvisos Um ano sem Esbjrn. Quando Saga volta para casa do trabalho
ou do treino, deita no sof, come doces e assiste a um ilme sem som,
enquanto Stefan toca piano por horas seguidas.
Ao sair da academia, Saga v sua adversria esperando nos pedestais
de concreto.
S queria dar os parabns e agradecer pela boa luta diz
Svetlana.
Saga para.
Obrigada.
Svetlana ruboriza.
Voc impressionantemente boa.
Voc tambm.
Svetlana olha para o cho e sorri.
H lixo entre os ramos dos arbustos com poda quadrada que
deveriam decorar a entrada do estacionamento.
Vai pegar o trem? pergunta Saga.
, acho melhor ir andando.
Svetlana pega sua bolsa, mas ento para. Quer dizer mais alguma
coisa, mas sente dificuldade.
Saga... Ei, desculpe pelo que o cara disse fala inalmente. No
sei se voc ouviu... Mas ele no vir mais s minhas lutas.
Svetlana pigarreia e recomea a andar.
Espere um minuto diz Saga. Se quiser, eu lhe dou uma carona

at a estao.

39
mais longe
Penelope cruza a encosta diagonalmente. Escorrega nas pedras soltas,
desliza; a mo se projeta para conseguir equilbrio e se corta. Ela grita; a
dor se espalha a partir do pulso. Seus ombros e as costas tambm
queimam. No consegue parar de tossir. Ela se obriga a olhar para trs,
para a loresta, entre os troncos de rvores; tem medo de ver seu
perseguidor novamente.
Bjrn a ajuda, murmurando algo. Seus olhos esto injetados e
assustados.
No podemos ficar parados sussurra.
Onde est o perseguidor? Est perto? Perdeu o rastro? No muitas
horas antes eles estavam deitados no cho de uma cozinha enquanto ele
olhava pela janela. Agora esto correndo por bosques de pinheiros. Podem
sentir o cheiro quente das agulhas de pinheiros, e continuam avanando,
de mos dadas.
H um estalo e, gritando de medo, Bjrn d um passo para o lado de
repente e um galho o acerta no rosto.
No sei quanto tempo mais eu posso aguentar diz, ofegante.
No pense nisso.
Eles reduzem o ritmo para caminhada. di cil ignorar a dor nos
joelhos e ps. Continuam a avanar em meio a arbustos e pilhas de folhas
apodrecendo, descendo at uma vala, subindo por meio de ervas daninhas,
e inalmente chegam a uma trilha de terra. Bjrn olha o entorno e sussurra
para que ela o siga. Comea a correr rumo sul, na direo da rea mais
habitada de Skinnardal. No pode estar longe. Ela d alguns passos
mancando e depois comea a correr atrs dele. A trilha faz uma curva em
torno de um grupo de btulas, e assim que passam pelos troncos brancos
eles veem duas pessoas. H uma mulher de vinte e poucos anos, usando
um vestido curto de tnis, falando com um homem junto a uma motocicleta
vermelha.
Penelope fecha o agasalho com capuz e respira pelo nariz para
acalmar a respirao.
Oi diz ela.
Eles icam olhando. fcil imaginar por qu: ela e Bjrn esto

ensanguentados e sujos.
Sofremos um acidente explica ela. Precisamos de um telefone
emprestado.
Borboletas coloridas batem asas acima da erva-de-santa-maria e da
cavalinha que crescem na vala.
O homem anui e oferece o celular a Penelope.
Obrigado agradece Bjrn, embora mantenha os olhos grudados
na estrada e na floresta.
O que aconteceu? pergunta o homem.
Penelope no sabe o que dizer. Lgrimas comeam a rolar por suas
faces.
Um acidente responde Bjrn.
Ah, meu Deus diz a mulher de saiote de tnis para o namorado.
aquela piranha.
Quem?
A piranha que estava na TV outro dia criticando nossas
exportaes suecas.
Penelope no escuta. Tenta sorrir de forma cativante para a jovem
enquanto digita o nmero de Claudia. Mas suas mos tremem muito e ela
acaba digitando o nmero errado. Tem de parar e tentar novamente. As
mos tremem tanto que tem medo de deixar o telefone cair. A jovem est
sussurrando algo no ouvido do namorado.
Ela se coloca na frente de Penelope.
Diga uma coisa. Voc acha que as pessoas que trabalham duro,
pessoas que trabalham 60 horas por semana devem pagar para que
pessoas como voc digam o que querem em programas de TV?
Penelope no consegue entender por que a jovem est com tanta
raiva. No consegue se concentrar na pergunta dela. Seus pensamentos
giram enquanto ela examina ansiosamente a rea entre as rvores,
ouvindo a ligao se completar. Os toques chiam. Parece muito distante.
Trabalho de verdade no bom o bastante para voc? diz a
mulher, realmente se irritando.
Penelope implora a Bjrn com o olhar para tir-la dali e acalmar a
mulher. Suspira ao ouvir a voz da me na secretria eletrnica.
Aqui Claudia Fernandez. No posso atender agora, mas, por
favor, deixe uma mensagem e ligarei de volta assim que puder.
Lgrimas rolam por suas faces, e os joelhos esto prestes a fraquejar.
Est cansada demais. Ela ergue a mo em um apelo mulher.
Pagamos por nossos telefones com o dinheiro que ns mesmos

ganhamos diz a jovem. Faa o mesmo. Pague seu maldito telefone...

A ligao est caindo. Penelope se afasta em busca de um sinal
melhor, mas s piora. Fica mudo, e ela sequer sabe se continua ligado
quando comea a falar.
Me, preciso de ajuda. Esto atrs de ns...
A mulher arranca o telefone da mo de Penelope e o joga de volta
para o jovem.
Arrume um emprego! grita ele.
Penelope cambaleia, chocada. V a mulher subir na garupa da
motocicleta e passar os braos pela cintura do jovem.
Por favor! chama Penelope. Por favor...
Sua voz abafada pelo ronco da motocicleta que acelera para longe,
levantando cascalho. Bjrn e Penelope comeam a correr atrs deles, mas
a motocicleta desaparece pela trilha para Skinnardal.
Bjrn diz Penelope, parando de correr.
Continue correndo grita ele.
Ela est sem flego. Isso um equvoco, pensa. Ele para e olha para
ela. Depois comea a se afastar.
Espere! Ele entende como pensamos! grita. Temos de ser
mais espertos que ele!
Bjrn anda mais lentamente, depois se vira para olhar. Continua a
andar, de costas.
Precisamos conseguir ajuda pede.
Ainda no.
Bjrn para devagar e ento volta. Ele a segura pelos ombros.
Penny, tenho certeza de que so apenas dez minutos at a primeira
casa. Voc consegue. Eu ajudo...
Temos de voltar para a loresta diz Penelope. Sei que estou
certa.
Ela tira a faixa de cabelo e a joga na estrada em frente a eles, voltando
para a floresta, longe das casas.
Bjrn olha para a estrada atrs e ento segue Penelope com
relutncia. Penelope o ouve atrs de si. Ele a alcana e pega sua mo.
Agora esto correndo lado a lado, mas no to rpido. Um pequeno riacho
que chega ao mar impede sua passagem. Eles atravessam por
aproximadamente quarenta metros, a gua chegando s coxas. Fora da
gua, recomeam a correr com tnis encharcados.
Dez minutos depois Penelope desacelera. Para, respira fundo, ergue
os olhos e examina a rea ao redor. De alguma forma no sente mais a

presena fria de seu perseguidor. Bjrn pergunta:

Quando estvamos na casa, por que gritou para que ele entrasse?
Ele iria entrar de qualquer forma; mas no esperava ouvir uma
voz.
Ainda assim...
At agora ele tem estado um passo nossa frente continua.
Estamos assustados, e ele sabe como o medo deixa as pessoas idiotas.
Ainda assim, nem mesmo pessoas idiotas dizem Entre diz
Bjrn, e um sorriso cansado passa por seu rosto.
Por isso no podemos ir para Skinnardal. Temos de andar em
zigue-zague, mudar de direo o tempo todo, icar no meio da loresta e
no ir para lugar algum.
Certo.
Ela observa o rosto exausto e os lbios brancos e secos dele.
Acho que agora temos de pensar. Tentar ideias novas. Acho que
temos de... Em vez de ir para o continente... Temos de continuar
penetrando no arquiplago, longe do continente.
Ningum com bom senso faria isso.
Consegue continuar? pergunta ela suavemente.
Ele con irma com um aceno de cabea e ento recomeam a se mover,
adentrando mais na floresta, para longe de estradas, casas e pessoas.

40
o substituto
Axel Riessen solta as abotoaduras de suas mangas engomadas e as coloca
no pote de bronze da cmoda. As abotoaduras foram herana do av, o
almirante Riessen. Mas o modelo civil, uma insgnia com duas palmas
cruzadas.
Axel se examina no espelho ao lado da porta do guarda-roupa.
Afrouxa a gravata e ento caminha at a cama e se senta na beirada. O
aquecedor sibila e ele acha que consegue ouvir fragmentos de msica
atravs da parede.
A msica vem do apartamento do irmo mais novo na manso da
famlia que eles dividem. Um violino solitrio, pensa Axel, enquanto sua
mente organiza em um conjunto os fragmentos que escutou. a sonata
para violino em Sol menor de Bach, o primeiro movimento, um adgio, mas
tocado muito mais lentamente que nas interpretaes convencionais. Axel
escuta no apenas as notas musicais, mas tambm cada harmnico, bem
como uma batida acidental no corpo do violino.
Suas mos anseiam por pegar um violino. Os dedos tremem quando a
msica muda de ritmo. J se passou muito tempo desde que deixou seus
dedos brincarem com a msica, correndo sobre as cordas e subindo e
descendo o brao do instrumento.
Quando o telefone toca, a msica em sua cabea silencia. Ele levanta
da cama e esfrega os olhos. Est muito cansado e no dormiu muito na
ltima semana.
O identi icador de chamadas revela que a ligao vem do Parlamento.
Axel pigarreia antes de atender com uma voz serena.
Axel Riessen.
Sou Jrgen Grnlicht. Como deve saber, sou o presidente do Painel
Governamental de Relaes Exteriores.
Boa noite.
Por favor, me desculpe por telefonar to tarde.
Ainda estava acordado.
Disseram que deveria estar diz Jrgen Grnlicht. Ele hesita
antes de continuar. Acabamos de ter uma reunio extraordinria da
diretoria, na qual decidimos recrut-lo para o cargo de diretor-geral da

Inpe.
Compreendo.
H silncio do outro lado. Grnlicht acrescenta apressadamente:
Presumo que saiba o que aconteceu a Carl Palmcrona.
Li no jornal.
Grnlicht pigarreia e diz algo que Axel no consegue entender, antes
de erguer a voz novamente.
Voc j conhece nosso trabalho e, caso aceite nossa nomeao,
poderia ganhar ritmo rapidamente.
Eu teria de renunciar a meu posto na ONU responde Axel.
Isso um problema? diz Grnlicht em uma voz que parece
preocupada.
No, na verdade no; de qualquer forma eu me licenciei.
Poderemos discutir os termos, claro... Mas no h nada descartado
diz Grnlicht. Voc j devia saber que o queramos na diretoria. No
h razo para manter segredo.
Tenho de pensar nisso.
Pode nos encontrar amanh de manh?
Vocs esto com pressa.
Claro que esperaremos o tempo necessrio retruca Grnlicht.
Mas precisa ser dito que, depois do que aconteceu... h insinuaes do
ministro da Economia sobre uma questo j adiada...
E isso seria?
Nada incomum, apenas uma autorizao de exportao. O relatrio
preliminar foi favorvel e o Comit de Controle de Exportaes concluiu
seu trabalho, os contratos foram assinados. Infelizmente, Palmcrona no
chegou a assinar.
Sua assinatura era necessria?
Apenas o diretor-geral pode aprovar a exportao de material de
defesa ou produtos de duplo uso explica Jrgen Grnlicht.
Mas o governo em determinados momentos no pode aprovar
certas transaes comerciais?
S depois que o diretor-geral da Inpe decidir passar a questo para
o governo.
Compreendo diz Axel.
Durante 11 anos Axel Riessen fora inspetor de material de guerra no
antigo sistema do Departamento de Relaes Exteriores antes de ser
transferido para o Escritrio de Desarmamento das Naes Unidas. Aos 51
anos, ele tem uma aparncia jovem. Seus cabelos grisalhos ainda so

cheios. Seus traos so equilibrados e amistosos, e o bronzeado que pegou

recentemente em frias na Cidade do Cabo d a ele um brilho saudvel. Foi
uma oportunidade excepcional: ele velejou sozinho ao longo de um litoral
acidentado de tirar o flego.
Axel caminha at a biblioteca e se instala em sua cadeira de leitura.
Fecha os olhos e comea a re letir sobre o fato de que Carl Palmcrona est
morto. Ele lera o obiturio na edio matinal do Dagens Nyheter. No estava
claro o que acontecera, mas ele tivera a impresso de que a morte fora
inesperada. Palmcrona no estava doente, isso era claro. Ele pensa em
algumas das vezes em que eles se encontraram ao longo dos anos e lembra
quando trabalharam juntos sobre como combinar o Comit de Inspeo de
Equipamento Militar com o Comit Governamental de Controle de
Exportaes Estratgicas. No inal surgiria um novo rgo: a Inspetoria
Nacional de Produtos Estratgicos.
E Palmcrona estava morto. Axel lembra-se do homem alto e branco
com pose militar e aura de solido.
Axel comea a se preocupar. Os aposentos esto silenciosos demais.
Ele se levanta e percorre o apartamento, tentando escutar sons.
Beverly? chama em voz baixa. Beverly?
Ela no responde, e o medo aumenta em sua mente. Percorre os
aposentos rapidamente e se dirige ao saguo para vestir o casaco quando
a escuta cantarolando. Est andando descala sobre os tapetes na cozinha.
Quando ela v seu rosto preocupado, arregala os olhos.
Axel diz ela. Qual o problema?
Estava apenas com medo de que tivesse sado murmura ele.
Para o mundo perigoso diz, sorrindo.
S digo que h pessoas l fora nas quais voc no pode confiar.
Eu no con io nelas diz. Apenas olho para elas. Olho para sua
luz. Se brilha ao redor deles, sei que so legais.
Axel nunca sabe o que dizer quando ela fala coisas assim, ento conta
apenas que trouxe batatas fritas e uma garrafa grande de Fanta.
Ela parece ter parado de escutar. Ele tenta ler seu rosto, ver se est
agitada, deprimida ou desligada.
Ento, ainda vamos nos casar? pergunta ela.
Sim mente.
s que as lores me fazem pensar no funeral de mame e no
rosto de papai quando...
No precisamos ter flores disse.
Embora eu goste de lrios do vale.

 Eu tambm diz fracamente.

Ela cora de satisfao e ele a ouve fingir bocejar.
Estou com muito sono diz ela enquanto sai do aposento. Quer
ir dormir?
No responde Axel, mas apenas para si mesmo.
Partes de seu corpo querem icar imveis, mas ele se levanta e a
segue, desajeitada e estranhamente devagar, sobre o piso de mrmore ao
longo do corredor, escada acima, passando por duas grandes salas e
inalmente sute para a qual ele se retira noite. A garota magra e
baixa e sequer chega ao peito dele. Seus cabelos so crespos. Ela os raspou
na semana anterior, mas j comearam a crescer. Ela o abraa
rapidamente e ele pode sentir o cheiro de caramelo em sua boca.

41
insone
J se passaram dez meses desde que Axel Riessen conheceu Beverly
Andersson, e isso s aconteceu por causa de sua grave insnia. Desde que
passou por uma experincia traumtica trinta anos antes, tem di iculdade
em dormir. Se tomasse remdios para dormir, conseguia, mas era um sono
qumico sem sonhos e sem descanso real. Ao menos dormia.
No inal, era obrigado a aumentar constantemente a dosagem. Os
comprimidos causavam um rudo hipntico que sufocava seus
pensamentos, mas ele adorava o medicamento e normalmente o misturava
com um caro usque bastante envelhecido. Certo dia, aps vinte anos de
elevado consumo, Axel foi encontrado inconsciente no corredor pelo irmo,
com sangue correndo das duas narinas.
No Hospital Karolinska ele recebeu o diagnstico de cirrose heptica
grave. O dano celular crnico era to srio que aps os exames mdicos
habituais ele foi colocado na lista de espera por um transplante de gado.
Seu grupo sanguneo O, e seu tipo de tecido era incomum, portanto o
nmero de possveis doadores era bastante reduzido.
Seu irmo mais novo poderia ter doado uma parte do gado caso no
sofresse de uma arritmia to grave que seu corao no resistiria a uma
operao.
A esperana de encontrar um doador de gado era quase nenhuma,
mas se Axel se abstivesse de beber e usasse compridos para dormir, no
morreria. Desde que tomasse doses regulares de Vitamina K1, Propranolol
e Espironolactona, seu fgado funcionaria e ele teria uma vida normal.
Exceto que ele nunca dormia mais de uma hora ou duas por noite. Foi
internado em uma clnica do sono em Gotemburgo, submetido a uma
polissonogra ia e teve sua insnia o icialmente diagnosticada. Como
medicao estava fora de questo, recebeu conselhos sobre meditao,
hipnose, autossugesto e tcnicas de sono. Nada disso ajudou.
Quatro meses aps seu gado ter entrado em colapso, ele estava sem
dormir havia nove dias, e teve um episdio psictico.
Ele se internou voluntariamente no hospital psiquitrico particular
Santa Maria Hjrta.
L ele conheceu Beverly. Tinha apenas 14 anos.

Como de hbito, Axel estava deitado acordado, por volta das 3 horas
da manh. Estava totalmente escuro do lado de fora. Ela simplesmente
abriu a porta dele. Era como um esprito infeliz que caminhava a noite toda
pelos corredores do hospital psiquitrico. Talvez s estivesse procurando
algum com quem pudesse ficar.
Ele estava na cama, sem sono e desconsolado, quando a garota entrou
em seu quarto e icou de p na sua frente sem dizer uma palavra. Sua
camisola comprida arrastava no cho.
Vi que havia luz no quarto sussurrou ela. Voc est emitindo
luz.
Ela ento deitou na cama. Ele ainda estava doente da falta de sono e
no sabia o que fazia. Ele agarrou seu corpinho com fora, fora demais, e
a apertou contra si.
Ela no disse nada. Apenas ficou deitada ali.
Ele enterrou o rosto em sua nuca. E ento adormeceu.
Era como se tivesse mergulhado fundo nas guas do sono e
encontrado sonhos. S dormiu alguns minutos naquela primeira vez.
Depois disso ela foi a seu quarto toda noite. Ele a segurava com fora e
ento, coberto de suor, adormecia.
Sua instabilidade psicolgica se dissipou lentamente como
condensao em um espelho. Beverly parou de vagar pelos corredores do
hospital noite.
Axel Riessen e Beverly Andersson deixaram o Hospital Santa Maria
Hjrta com um acordo silencioso e desesperado. Ambos compreendiam
que aquele acerto bem-costurado tinha de ser um segredo. Pelo que o
mundo externo sabia, Beverly Andersson estava temporariamente
instalada em um dos apartamentos da manso de Axel Riessen at que
surgisse um alojamento estudantil.
Beverly Andersson tem hoje 15 anos e o diagnstico de distrbio de
personalidade limtrofe. No tem noo de limites entre ela e outras
pessoas. Tambm no tem mecanismo de defesa pessoal.
No passado garotas como Beverly podiam ser trancadas
permanentemente em instituies psiquitricas ou obrigadas a se
submeter a esterilizao ou lobotomia para controlar sua imoralidade e
sexualidade incontida.
Garotas como Beverly com frequncia seguem as pessoas erradas e
confiam em pessoas que no merecem confiana.
Beverly tem sorte de ter me encontrado , se tranquiliza Axel Riessen.
No sou um ped ilo, no quero feri-la ou ganhar dinheiro com ela. S a

quero perto de mim para que possa dormir. Sem dormir, estarei destrudo.
Ela costuma falar sobre se casarem quando tiver idade suficiente.
Axel Riessen alimenta suas fantasias de casamento porque isso a
deixa feliz e calma. Ele se convence de que a est protegendo do mundo
exterior, mas tambm sabe que a est usando. Ele se envergonha, mas no
consegue descobrir qualquer outra opo. Ele tem medo de retornar
insnia total.
Beverly sai do banheiro com uma escova de dentes na boca. Indica
com a cabea os trs violinos pendurados na parede.
Por que voc no toca nunca? pergunta.
No posso responde com um sorriso.
Eles s icam pendurados a? Por que no d para algum que
possa tocar?
Eu gosto desses violinos. Robert me deu.
Voc quase no fala do seu irmo.
Temos uma relao complicada.
Eu sei que ele faz violinos na oficina dele diz ela.
Sim, o que ele faz... Ele tambm toca em uma orquestra de
cmara.
Talvez ele possa tocar para ns em nosso casamento sugere
enquanto limpa pasta de dente do canto da boca.
Axel olha para ela e espera que no perceba a forma mecnica como
responde:
Que boa ideia.
Ele sente a exausto se abatendo como uma onda, sobre seu corpo e
seu crebro. Passa por ela, entra no quarto e afunda na beirada da cama.
Estou com muito sono. Eu...
Lamento muito por voc diz ela, absolutamente sria.
Axel balana a cabea.
S preciso dormir diz. De repente, sente como se fosse cair em
lgrimas.
Ele se levanta de novo e pega uma camisola de algodo rosa.
Por favor, Beverly, por que no veste esta?
Claro, se o que deseja.
Ela para e observa uma grande pintura a leo de Ernst Billgren. Uma
raposa est usando roupas e sentada numa poltrona em uma casa de
classe mdia alta.
Odeio essa pintura diz ela.
Odeia?

Ela confirma com um gesto de cabea e comea a se despir.

No poderia se trocar no banheiro? pergunta ele.
Ela d de ombros e, enquanto tira a camiseta rosa, Axel se afasta para
no v-la nua. Caminha at a pintura da raposa, olha, depois a tira e coloca
no cho, virada para baixo.
* * *
O sono de Axel rgido e pesado, o maxilar trincado. Ele apertou muito a
garota. De repente acorda assustado e a solta. Suga o ar como um homem
se afogando. Est suando e o corao bate forte de medo. Acende a
luminria na mesa de cabeceira. Beverly dorme relaxada como uma
criana, boca aberta e um leve brilho na testa. Axel volta a pensar em Carl
Palmcrona. Na ltima vez que se viram, estavam com a nobreza em um
encontro em Riddarhuset. Palmcrona estava bbado e agressivo. Falara
sem parar sobre os embargos de armamentos da ONU e terminara o
discurso com aquelas palavras estranhas: Se tudo for para o inferno, vou
dar uma de Algernon para no colher meu pesadelo.
Axel desliga a luminria e deita novamente enquanto tenta
compreender o que Palmcrona quis dizer quando falou dar uma de
Algernon. Do que ele estava falando? Em que tipo de pesadelo estava
pensando? E realmente dissera aquele estranho no colher meu pesadelo?
O que havia acontecido a Carl-Fredrik Algernon? Era um mistrio na
Sucia. At sua morte Algernon fora inspetor de equipamento militar do
Departamento de Relaes Exteriores. Certo dia de janeiro ele tivera um
encontro com o CEO da Nobel Industries, Anders Carlberg. Dissera a
Carlberg que sua investigao revelara que um dos membros do
conglomerado contrabandeara armas para pases do Golfo Prsico. Mais
tarde naquele mesmo dia, Carl-Fredrik Algernon cara na frente de um
trem do metr na Estao Central de Estocolmo.
Os pensamentos de Axel escaparam e se tornaram cada vez mais
indistintos, girando em torno de acusaes de contrabando de armas e
subornos em relao Bofors Corporation. Ele v um homem de capa de
chuva caindo de costas na frente de um trem que chega.
O homem cai lentamente, as pontas da capa adejando.
A respirao suave de Beverly o prende, acalma, e ele se vira para
passar os braos ao redor dela novamente.

Ela suspira enquanto ele a puxa para si.

O sono vem at ele na maciez de uma nuvem. Seus pensamentos se
apagam.
Ele ainda dorme inquieto pelo resto da noite e acorda novamente s 5
da manh. Segura Beverly com tanta fora que os braos esto com
cibras. Os cabelos curtos dela fazem ccegas em seus lbios. Ele deseja
desesperadamente que pudesse tomar seus comprimidos para dormir.

42
inspetoria nacional de produtos estratgicos
s 7 horas da manh Axel sai para o terrao que divide com o irmo. Tem
uma reunio s 8 horas com Jrgen Grnlicht no antigo escritrio de Carl
Palmcrona na Inspetoria Nacional de Produtos Estratgicos.
O ar j est quente, mas no mido ainda. Seu irmo mais novo,
Robert, abriu as portas duplas de seu apartamento e saiu para se sentar
em uma espreguiadeira. Robert ainda no fez a barba e est apenas
deitado ali com os braos cados. Olha para a folhagem da castanheira,
ainda molhada do orvalho da manh. Veste seu roupo de seda gasto, o
mesmo que o pai deles costumava usar toda manh de sbado.
Bom dia cumprimenta Robert.
Axel balana a cabea sem olhar para o irmo.
Acabei de consertar um Fiorini para Charles Greendirk diz
Robert, tentando puxar assunto.
Ele ficar feliz, estou certo diz Axel. Ele soa deprimido.
Algo o preocupa?
Sim, um pouco admite Axel. Acho que vou trocar de emprego.
Bem, por que no? diz Robert, embora seus pensamentos j
estejam longe.
Axel olha para o rosto gentil do irmo com suas rugas profundas e a
cabea calva. Muitas coisas poderiam ser diferentes entre eles.
Como est seu corao? pergunta. Ainda bate?
Robert leva a mo ao peito antes de responder.
Parece que sim.
Isso bom.
E quanto ao seu pobre e velho fgado?
Axel d de ombros e volta para seu apartamento.
Vamos tocar Schubert esta noite avisa o irmo.
Que bom.
Talvez voc pudesse...
Robert fica em silncio e olha para o irmo. Depois muda de assunto.
Aquela garota no quarto de cima...
O nome dela Beverly.
Quanto tempo ela vai ficar aqui?

 No sei diz Axel. Prometi a ela que poderia icar at

encontrar um alojamento estudantil.
Voc sempre quis resgatar passarinhos com asas quebradas.
Ela no um passarinho, um ser humano diz Axel.
Axel abre as altas portas duplas para o prprio apartamento e v o
re lexo de seu rosto deslizar pelas super cies de vidro curvadas ao entrar.
Atrs das cortinas, ele observa o irmo em silncio. V Robert se levantar
da espreguiadeira, coar a barriga e descer as escadas do terrao para o
pequeno jardim e a o icina. Assim que Robert sai, Axel retorna a seu
quarto e acorda gentilmente Beverly, que ainda est adormecida com a
boca aberta.
* * *
A Inspetoria Nacional de Produtos Estratgicos um rgo do governo
criado em 1996 para assumir a responsabilidade por todas as questes
relativas a exportao de armas e itens de uso duplo. Seus escritrios
icam no sexto andar de um prdio rosa-salmo em Klarabergsviadukten,
nmero 90. Aps subir de elevador, Axel v que Jrgen Grnlicht j espera
por ele, balanando a cabea impacientemente. Grnlicht um homem alto
com o rosto manchado: padres irregulares em branco contrastando com a
pele avermelhada.
Grnlicht passa seu carto de identi icao e digita o cdigo para
permitir a entrada de Axel. Eles caminham at o escritrio de Carl
Palmcrona. um conjunto de esquina com duas janelas enormes dando
para uma paisagem urbana de estradas na direo sul atrs da Estao
Central e em frente ao lago Klara e o retngulo escuro que a prefeitura.
Apesar de sua localizao exclusiva, h algo austero nos escritrios da
Inpe. Os pisos so cobertos com carpete sinttico e a moblia simples e
neutra em pinho e branca sua neutralidade quase um lembrete
intencional da natureza moralmente dbia da exportao de armas, pensa
Axel, estremecendo. Aquele o rgo governamental que tem a
responsabilidade de garantir que armas suecas no acabem em zonas de
guerra e ditaduras. Mas Axel no consegue deixar de achar que sob a
direo de Carl Palmcrona a Inpe comeou a sair de rumo. Ficou menos
inclinada a cooperar com a ONU e mais tendente a se comportar como o
Conselho de Exportao atuante. Axel no um paci ista. Ele sabe bem que

a exportao de armas vital para a balana comercial sueca. Mas tambm

acredita que a poltica de neutralidade sueca precisa ser protegida.
Ele olha ao redor do escritrio de Palmcrona. Estar l to pouco tempo
aps sua morte parece macabro.
Um rudo agudo emitido pelo sistema de luz no teto. Soa como um
harmnico desarmnico de um piano. Axel lembra de ter ouvido o mesmo
harmnico certa vez, em uma gravao da primeira sonata de John Cage.
Fechando a porta atrs deles, Grnlicht pergunta se Axel quer se
sentar. Ele parece tenso, apesar do sorriso de boas-vindas.
Bom que possa ter vindo to rpido diz, estendendo-lhe a pasta
com o contrato.
Claro.
V em frente e leia sugere Grnlicht, passando a mo sobre a
mesa.
Axel se senta em uma cadeira de encosto reto e recoloca a pasta na
mesa. Depois ergue os olhos.
Vou dar uma olhada e falo com vocs semana que vem.
um contrato muito bom, mas esta oferta no para sempre.
Sei que esto com pressa.
Ele olha para o rosto plido e ansioso de Grnlicht.
Axel sabe que no h ningum no pas com um currculo como o seu.
Esse talvez o principal argumento para que aceite o cargo. Se disser sim,
isso lhe permitir impedir que algum idiota assuma o controle da
exportao de armas. Ele pode se comprometer a limitar a disseminao
de armas e permanecer na Sucia com Beverly.
Grnlicht se inclina para a frente e diz com um toque de culpa na voz:
Sei que o estou pressionando, Axel, e lamento por isso. Mas a
situao um tanto urgente. Palmcrona deixou pendentes vrias questes
urgentes, as empresas esto prestes a perder os negcios e...
Por que o governo no assume por hora?
Certamente diz Grnlicht com um sorriso ino. Ele certamente
pode assumir, mas ainda assim precisar de conselhos, preferivelmente
seus.
O silncio enche a sala. como se penas cassem ao redor deles.
Entendo o que est dizendo diz Axel lentamente. Mas ainda
estou...
Grnlicht desliza a pasta exatamente para a frente de Axel.
Acabei de falar ao telefone com o primeiro-ministro. Ele perguntou
se voc estava dentro. Voc realmente deveria dar uma olhada no acordo

que preparamos para voc. bastante...

Acredito em voc, mas deveriam saber que estive doente diz
Axel.
Quem no esteve?
Quer dizer, eu tive...
Sabemos tudo sobre isso diz Grnlicht.
Axel baixa os olhos.
Claro.
Mas tambm sabemos que os problemas so coisa do passado. A
Inpe um rgo baseado em con iana. Voc agiu contra o luxo de armas
para zonas de guerra, e exatamente isso que a Inpe defende. S h um
nome no topo da lista do governo; e o seu.
Enquanto Axel estende a mo para o contrato, pensa se possvel que
saibam tudo sobre ele com exceo de Beverly.
Abrindo a pasta, ele tenta afastar a sensao de que aquilo uma
armadilha folheada a ouro.
Ele l o contrato cuidadosamente. muito bom, quase bom demais. Em
certos momentos se sente corar de leve enquanto l.
Bem-vindo a bordo diz Grnlicht, estendendo uma caneta para
Axel.
Axel agradece e assina. Ele se levanta, d as costas a Grnlicht e olha
pela janela. As trs coroas da prefeitura foram apagadas pela nvoa.
No uma vista ruim, no mesmo? Melhor que a minha no
Departamento de Relaes Exteriores diz Grnlicht atrs dele.
Axel se vira para ele, que continua.
Voc tem trs casos no momento. O do Qunia o com maior
presso de tempo. um negcio grande e importante. Recomendo que d
uma olhada imediatamente. Carl j fez o trabalho preliminar, portanto...
Grnlicht ica em silncio e empurra outro documento na direo dele.
Observa Axel atentamente com um brilho estranho nos olhos. Axel tem a
sensao de que, se pudesse, Grnlicht colocaria a caneta na mo de Axel e
a seguraria ali enquanto ele assina.
Voc ser um belo substituto para Carl.
Sem esperar resposta, Grnlicht segue para a porta.
Reunio com o grupo de especialistas esta tarde, s 3 horas diz
enquanto sai.
Axel deixado sozinho na sala. Um silncio pesado o cerca. Ele sentase escrivaninha e comea a espiar o documento que Carl Palmcrona
deixou sem assinar. Parece perfeitamente preparado. Diz respeito

exportao de 1,25 milho de unidades de munio de 5,56x45 milmetros

para o Qunia. O Comit de Controle de Exportaes votou por uma
recomendao positiva. A deciso preliminar de Palmcrona tambm fora
positiva. A Silencia Defense AB uma empresa estabelecida, bastante
conhecida. Mas sem esse ltimo passo da assinatura do diretor-geral na
autorizao, a exportao no poderia acontecer.
Axel recosta-se e de repente as palavras misteriosas de Palmcrona lhe
ocorrem: vou dar uma de Algernon para no colher meu pesadelo.

43
um computador clonado
Gran Stone sorri para Joona Linna, retira um envelope de sua maleta, o
abre e estende uma chave em sua mo em concha. Saga Bauer est ao lado
do elevador, parecendo deprimida. Os trs esto do lado de fora do
apartamento de Carl Palmcrona na Grevgatan, 2.
Nossos peritos vm amanh informa Gran.
Sabe a que horas? pergunta Joona.
A que horas, Saga? pergunta Gran.
Acredito...
Acredito? Voc deveria saber exatamente diz Gran.
s 10 horas responde Saga em voz baixa.
E repassou a eles minha ordem de comear pela internet e o
sistema telefnico?
Sim, eu...
Gran a silencia com um gesto de mo quando seu telefone toca. Ele se
afasta alguns passos escada abaixo para atender, entrando em um nicho
junto janela com painis marrom-avermelhados.
Joona se vira para Saga e pergunta em voz baixa:
Voc no est encarregada deste caso?
Saga balana a cabea.
O que aconteceu? pergunta ele.
No sei diz ela em uma voz cansada. Sempre acontece assim.
Antiterrorismo no sequer a especialidade de Gran.
E o que voc vai fazer sobre isso?
No h nada a fazer...
Ela ica em silncio enquanto Gran encerra o telefonema e retorna
at onde eles esto. Saga de repente estende a mo pedindo a chave da
porta de Palmcrona.
Quero a chave diz.
Como?
Estou encarregada desta investigao afirma ela com firmeza.
O que voc tem a dizer disto tudo? diz Gran brincando
enquanto sorri para Joona.
No nada contra voc, Gran diz Joona. Mas acabei de sair

de uma reunio com os chefes e aceitei uma oferta para trabalhar sob o
comando de Saga Bauer...
Ah, ela pode vir junto apressa-se em dizer Gran.
Na qualidade de pessoa encarregada da investigao repete
Saga.
Vocs esto tentando se livrar de mim ou que porra essa? diz
Gran, parecendo ao mesmo tempo surpreso e ofendido.
Bem, voc pode vir junto se quiser responde Joona calmamente.
Saga pega a chave da mo de Gran.
Vou ligar para Verner diz Gran, descendo novamente as
escadas.
Eles escutam os passos dele e em seguida o modo como fala com o
chefe. O tom se eleva e sua voz soa cada vez mais aborrecida at que eles o
ouvem gritar um Piranha desgraada!, que ecoa.
Saga tenta conter um sorriso enquanto se vira para se concentrar no
trabalho. Coloca a chave na fechadura, gira duas vezes e abre a pesada
porta.
A ita policial impedindo o acesso ao apartamento foi retirada agora
que no h mais a suspeita de que um crime foi cometido. A investigao
foi interrompida com a concluso do relatrio da necrpsia de Nils hln.
Como Joona suspeitara, ele con irmou o suicdio: Carl Palmcrona se
enforcou usando uma corda de varal transformada em lao e pendurada
na luminria do teto de sua casa. A investigao de cena de crime foi
suspensa e no foi feita qualquer anlise nas provas enviadas ao
Laboratrio Nacional de Percia em Linkping.
Mas agora havia sido revelado que no dia anterior Bjrn Almskog
enviara um e-mail a ele.
Mais tarde naquela mesma noite Viola Fernandez fora morta no barco
de Bjrn Almskog.
Saga e Joona entram no corredor e percebem que no houve entrega
dos correios. Passam pelas grandes salas. A luz do sol entra pelas janelas e
o cheiro de desinfetante paira no ar. O telhado vermelho de estanho do
prdio em frente re lete a luz, e eles podem ver da bay window as guas
cintilantes da baa Nybroviken.
Os tapetes protetores dos peritos foram retirados e o piso sob a
luminria de teto no salo vazio foi esfregado.
Eles pisam leve no piso de parqu, que range. Parece no restar
nenhum vestgio do suicdio de Palmcrona. A impresso que d apenas
de um lugar desabitado. Joona e Saga sentem que as grandes salas, quase

despidas de mveis, esto tomadas por uma silenciosa sensao de paz.

A empregada ainda est cuidando do lugar diz Saga ao se dar
conta do que est por trs da mudana.
Exatamente diz Joona, a seguir sorrindo.
A empregada estivera l para limpar o apartamento, arejar os
cmodos, pegar a correspondncia e trocar os lenis.
Os dois sabem que isso no incomum depois de uma morte
repentina. As pessoas se recusam a aceitar que a vida vai mudar. Elas
mantm a antiga rotina.
A campainha toca. Saga parece um pouco preocupada, mas
acompanha Joona de volta ao corredor. A porta externa aberta por um
homem de cabea raspada com um folgado agasalho preto de corrida.
Joona me disse para jogar meu hambrguer fora e vir para c
imediatamente diz Johan.
Esse Johan Jnson, da nossa diviso de tecnologia de informtica
explica Joona.
Joona dirige carro diz Johan com um sotaque inlands
exagerado. Estrada vira, Joona no vira.
Saga Bauer investigadora do departamento de segurana do Spo
continua Joona.
Ns trabalhamos, ns no falamos, certo? pergunta Johan
Jnson.
Pare com isso diz Saga.
Temos de olhar o computador de Palmcrona diz Joona.
Quanto tempo vai demorar?
Eles comeam a andar na direo do escritrio de Palmcrona.
Quer us-lo como prova? pergunta Johan.
Sim responde Joona.
Ento quer que eu copie os dados? pergunta Johan.
Quanto tempo vai demorar? repete Joona.
Voc ter tempo para contar algumas piadas para nossa colega do
Spo responde Johan sem se mexer.
Qual o seu problema, cacete? pergunta Saga, irritada.
Por falar nisso, voc tem namorado? pergunta Johan com um
sorriso tmido.
Saga olha Johan nos olhos e balana a cabea de forma decidida. Johan
baixa os olhos e murmura algo antes de seguir Joona rapidamente para o
escritrio de Carl Palmcrona.
Joona pega um par de luvas de proteo emprestadas com Saga e

folheia a correspondncia na bandeja de entrada da escrivaninha, mas no

acha nada especial. No h muito para ver. Algumas cartas do banco e do
contador, informaes de rgos do governo, resultados de exames de um
especialista em coluna do Hospital Sophia e a ata da reunio de primavera
do condomnio com o resultado da votao.
Eles voltam sala onde a msica suave cercara o corpo enforcado.
Joona se senta em um sof Carl Malmsten e passa a mo cuidadosamente
pelo estreito raio de luz azul-gelo que emana do aparelho de som.
Imediatamente a msica de um nico violino comea a sair pelos altofalantes. Uma melodia frgil soa no registro mais alto, mas com o
temperamento de um pssaro nervoso.
Joona confere o relgio, deixa Saga junto ao aparelho de som e volta ao
escritrio. Johan Jnson no est mais ali. Est sentado com o prprio
computador mesa da cozinha.
Deu certo? pergunta Joona.
Como?
Conseguiu copiar os dados de Palmcrona?
Claro. Esta uma cpia exata responde Johan, como se a prpria
pergunta fosse incompreensvel.
Joona contorna a mesa para olhar o monitor.
E os e-mails?
Johan abre o programa.
Aqui esto! diz.
Vamos conferir tudo da ltima semana continua Joona.
Vamos comear pela caixa de entrada.
Sim, vamos.
Acha que Saga gosta de mim? pergunta Johan.
No responde Joona.
O amor sempre comea com uma briga.
Ento tente puxar os cabelos dela diz Joona sorrindo e
apontando para a tela.
Johan abre a caixa de entrada e sorri.
Joona v trs mensagens de skunk@hotmail.com.
Abra diz.
Johan clica no primeiro e instantaneamente o e-mail de Bjrn Almskog
cobre toda a tela.
Jesus Christ Superstar sussurra Johan em ingls.

44
os e-mails
Saga Bauer vem por trs de Joona e Johan enquanto eles leem o e-mail
novamente.
Encontraram algo? pergunta.
Os homens confirmam com um gesto de cabea e continuam lendo.
Vamos ver o seguinte diz Joona.
Johan clica, ansiosamente, em outro e-mail de skunk@hotmail.com.
Eles leem duas vezes e repetem a rotina uma ltima vez enquanto Saga
tenta ler por cima do ombro de Joona.
Ento voc pode ver diz Joona inalmente que no dia 2 de
junho Carl Palmcrona recebeu uma chantagem enviada por Bjrn Almskog
de um endereo eletrnico annimo.
Ento tudo est relacionado a isso: chantagem conclui Saga.
Mas no estou certo de que seja a histria toda retruca Joona.
Ele ento conta o que descobriu sobre os ltimos dias de Carl
Palmcrona.
Em 2 de junho Palmcrona e Gerald James, do Comit Consultivo
Tcnico-Cient ico, foram fabrica de munies da Silencia Defense em
Trollhttan. Naquela manh ele recebera um e-mail de Bjrn Almskog, mas
provavelmente no o leu at o im da tarde, porque s o respondeu s
18h25. Em sua resposta, Palmcrona alerta o chantagista para
consequncias terrveis.
Na hora do almoo no dia seguinte, no tendo tido notcias de Bjrn,
Palmcrona enviou um segundo e-mail a ele, dessa vez dizendo que est
resignado com relao s consequncias sobre as quais alertara antes. Foi
nesse momento que provavelmente prendeu o lao na luminria do teto e
pediu empregada que o deixasse em paz. Assim que ela partiu, ligou a
msica, foi para o salo menor, colocou a maleta em p, subiu nela e
passou o lao ao redor do pescoo, chutando a maleta em seguida.
Foi aps o suicdio que o segundo e-mail de Bjrn chegou caixa de
entrada de Palmcrona, e, no dia seguinte, um ltimo e-mail.
Joona coloca a impresso dos cinco e-mails em sequncia na mesa,
para que ele e Saga possam ler a correspondncia inteira.
O primeiro e-mail de Bjrn Almskog datado de quarta-feira, 2 de

junho, s 11h37:
Caro Sr. Palmcrona
Estou escrevendo para inform-lo de que estou de posse de
uma fotografia original constrangedora. Ela o mostra sentado
em um camarote e tomando champanhe com Raphael Guidi.
Entendendo que essa fotografia poderia lhe causar problemas,
estou disposto a vend-la ao senhor pela quantia de 1 milho
de coroas. Assim que depositar o dinheiro na conta de
transferncia 837-9 222701730, a fotografia ser enviada
para seu endereo residencial e toda a correspondncia ser
deletada.
Saudaes de um skunk.

A resposta de Carl Palmcrona datada de quarta-feira, 2 de junho, s

18h25:
No sei quem voc , mas sei que no tem ideia de em que
est se metendo. Voc no deve ter nenhuma noo.
Portanto, eu o alerto de que uma questo muito sria e
peo que me envie essa fotografia antes que seja tarde
demais.

Na quinta-feira, 3 de junho, s 2h02, claramente no tendo recebido

notcias de Bjrn, Palmcrona envia uma segunda resposta:
J tarde demais. Somos ambos homens mortos.

Bjrn envia uma resposta duas horas depois:

Certo, farei como pede.

E Bjrn Almskog envia um terceiro e-mail no dia seguinte, sexta-feira,

4 de junho, s 7h44:
Caro Sr. Palmcrona
Mandei a fotografia. Esquea que tentei entrar em contato
com o senhor.
Saudaes de um skunk.

Aps ler os e-mails duas vezes, Saga ergue os olhos para Joona.
Ento Bjrn Almskog quer vender uma fotogra ia comprometedora
para Palmcrona. bvio que Palmcrona acredita nele, mas tambm que a
fotogra ia muito mais perigosa do que Bjrn imaginara. Palmcrona alerta
Bjrn de que no vai dar dinheiro algum e parece mesmo acreditar que a
simples existncia dessa fotografia ameaa a vida de ambos.
Ento o que voc acha que aconteceu depois? pergunta Joona.
Palmcrona espera uma resposta por e-mail ou correio normal
diz Saga. Quando no h resposta, ele envia o segundo e-mail alertando
que ambos morrero.
E ento Palmcrona se enforca diz Joona.
Quando Bjrn aparece no cibercaf e l o segundo e-mail de
Palmcrona, J tarde demais. Somos ambos homens mortos, ica com
medo e responde que far o que Palmcrona pediu.
Sem saber que Palmcrona j est morto.
Certo diz Saga. J tarde demais e qualquer coisa que Bjrn
possa fazer ser intil.
Ele parece entrar em pnico aps receber o segundo e-mail de
Palmcrona. Desiste de qualquer ideia de chantagem e s quer se safar.
Mas o problema que a fotogra ia em questo est grudada na
porta de Penelope.
Ento ele no tem nenhuma oportunidade de peg-la at Penelope
sair para o estdio de TV continua Joona. Espera do lado de fora, v
Penelope pegar um txi, entra apressado, v a garotinha nas escadas,
entra no apartamento, arranca a foto da porta de vidro, pega o metr,
manda a foto para Palmcrona e envia um e-mail a ele. Depois vai para seu
apartamento em Pontonjrgatan, 47, arruma suas coisas para o passeio de
barco, pega o nibus para Sdermalm e corre para seu barco ancorado no
porto de Lngholmen.
E o que o leva a pensar que isto maior do que uma chantagem
comum?
Porque o apartamento de Bjrn foi totalmente destrudo por um
incndio menos de quatro horas aps ele ter sado de l responde
Joona.
Parei de acreditar em coincidncias no que diz respeito a esta
investigao diz Saga.
Eu tambm concorda Joona com um sorriso.
Eles olham a correspondncia novamente e Joona aponta para os dois

e-mails de Palmcrona.
Ele deve ter entrado em contato com algum entre o primeiro e o
segundo e-mails reflete Joona.
O primeiro um alerta diz Saga. O segundo diz que j tarde
demais e eles vo morrer.
Acredito que Palmcrona pediu conselhos a algum ao receber o email com a chantagem. Ele estava morrendo de medo, mas esperava
conseguir ajuda diz Joona. S quando se percebe que no haver
ajuda ele escreve o segundo e-mail no qual diz a Bjrn que ambos vo
morrer.
Teremos de colocar algum examinando seus telefonemas diz
Saga.
Erixson j est fazendo isso.
O que mais?
Quem a pessoa mencionada no primeiro e-mail de Bjrn?
pergunta Joona.
Raphael Guidi?
O que voc sabe sobre ele?
uma homenagem ao arcanjo Rafael diz Saga. um
empresrio italiano que negocia venda de armas para o Oriente Mdio e a
frica.
Venda de armas repete Joona.
Raphael est no negcio h trinta anos e construiu um imprio.
Houve boatos, claro, mas nunca nada concreto. A Interpol investigou, mas
nunca descobriu nada sobre ele.
Seria incomum encontrar Palmcrona na companhia de Raphael?
De modo algum responde ela. Faz parte do trabalho. Mas
brindar com champanhe? No sei.
Mas no se mataria algum, assassinaria algum, por causa disso
conclui Joona.
No.
Aquela fotografia deve revelar algo mais, algo muito mais perigoso.
Se Bjrn a colocou no correio, deve ter chegado aqui, ao
apartamento diz Saga.
Eu olhei a correspondncia na bandeja de entrada comea
Joona, mas se interrompe na metade. Saga olha para ele.
Ento, o que foi? No que est pensando?
S h cartas pessoais na bandeja. Nada de anncios. Nada de
contas diz. O correio j havia sido selecionado quando chegou aqui.

45
pegando a estrada
A empregada, Edith Schwartz, no tem telefone. Mora 46 quilmetros ao
norte de Estocolmo, na periferia de Knivsta. Joona est no banco do carona
ao lado de Saga, que dirige a uma velocidade razovel pela Sveavgen. Eles
saem da regio central de Estocolmo em Norrtull e pegam a estrada perto
do Hospital Karolinska.
O Spo j encerrou o trabalho na cena de crime no apartamento de
Penelope Fernandez Saga est dizendo. Estudei todo o material e,
com base nisso, icou totalmente claro que ela no tem relao com grupos
de esquerda. Ao contrrio, ela mantm distncia de todos eles e uma
paci ista declarada. Critica ativamente os mtodos da esquerda. Eu
tambm examinei a pouca informao que temos sobre Bjrn Almskog. Ele
trabalha no Debaser, uma boate em Medborgarplatsen. No
politicamente atuante, mas foi preso uma vez em uma festa de rua
organizada pelo Reclaim the City.
Eles passam rapidamente entre os moures de cerca pretos ao longo
do Cemitrio Norte e a cerca viva do parque Haga.
Tambm examinei nossos arquivos prossegue Saga. Tudo que
temos sobre os extremistas de esquerda e de direita em Estocolmo. Isso
me tomou a maior parte da noite. Claro que a maior parte classi icada
como secreta, mas h uma coisa que voc precisa saber: o Spo cometeu
um equvoco. Nem Penelope nem Bjrn estiveram envolvidos em
sabotagem ou qualquer coisa que remotamente lembrasse sabotagem. Eles
so quase risivelmente inocentes.
Ento voc est abandonando essa abordagem?
Como voc, estou convencida de que estamos investigando algo
totalmente diferente, bem acima de extremistas de esquerda ou direita...
Algo que talvez esteja bastante alm do Spo ou do Departamento Nacional
de Investigao Criminal. Estou falando da morte de Palmcrona. Ligue isso
ao incndio no apartamento de Bjrn e ao assassinato de Viola... algo
totalmente diferente.
Saga ica em silncio. Joona pensa no modo estranho como a
empregada olhou para ele e perguntou se j havia baixado Palmcrona.
Dissera a ela: O que quer dizer com isso?

Ela respondera: Desculpe, sou apenas uma empregada e pensei...

Ele perguntara se vira algo incomum.
Um lao pendurado do teto no salo menor, respondera.
Ento voc viu o lao?
Sim, na verdade, sim.
Claro que sim, pensa Joona enquanto v a estrada se estender frente
deles. Sim, na verdade, sim, dissera. A expresso persuasiva da
empregada em palavras e modo reverbera em sua cabea. Assim
como o olhar que ela lanou quando disse que teria de ir delegacia
prestar um depoimento. Ele pensara que isso a preocuparia, mas no foi
de modo algum o que aconteceu; ela apenas balanara a cabea.
Eles esto passando por Rotebro. Joona estivera envolvido em um
antigo caso ali no qual haviam retirado de um jardim restos enterrados
havia dez anos enquanto procuravam o ilho de Erik Maria Bark, Benjamin.
Fora no inverno. Agora lores do campo e folhagem suavizavam os trilhos
de trem enferrujados e clareavam o caminho ao redor do estacionamento e
na direo das casas geminadas e das casas maiores.
Joona decide ligar para Nathan Pollock no Departamento Nacional de
Investigao Criminal. Aps alguns toques ele ouve a noz nasalada de
Nathan.
Aqui Nathan.
Voc e Tommy encontraram crculos de pegadas sob o corpo de
Palmcrona.
A investigao foi encerrada responde Nathan enquanto Joona o
ouve digitar em um computador.
Certo, mas agora...
J sei disse Nathan. Acabei de falar com Carlos e ele me
contou sobre os novos desdobramentos.
Ento voc pode dar outra olhada?
J estou fazendo isso responde Nathan.
timo. Quando ter resultados?
Agora responde Nathan. So de Palmcrona e sua empregada,
Edith Schwartz.
Ningum mais?
Ningum.
Saga est mantendo velocidade constante de 140 quilmetros por
hora. Eles seguem rumo norte pela Estrada Europeia 4.
Mais cedo naquela manh Joona e Saga haviam ido delegacia escutar
o interrogatrio gravado de Edith Schwartz enquanto acompanhavam as

anotaes manuscritas de John Bengtsson.

Joona repassa perguntas e respostas de memria. Depois das
declaraes formais de praxe informando a Edith que no h suspeita de
um crime, eles perguntam se ela poderia ajudar a esclarecer as razes por
trs da morte de Carl Palmcrona. Silncio. Ento Joona e Saga ouvem os
sons do sistema de ventilao, o rangido de uma cadeira e uma caneta
raspando uma folha de papel. John Bengtsson decidira que, devido ao
aparente desinteresse de Edith Schwartz, ele a deixaria falar primeiro.
Pelo menos dois minutos se passaram antes que ela falasse. Dois
minutos um tempo longo para icar sentada diante da escrivaninha de
um policial enquanto uma fita rola.
Ela finalmente perguntou:
O diretor Palmcrona tirou seu casaco?
Por que pergunta? retruca John Bengtsson de modo amistoso.
Ela no disse nada. Mais meio minuto se passou. Finalmente John
rompeu o silncio perguntando:
Ele estava vestindo seu casaco na ltima vez em que o viu?
Sim, estava.
Mais cedo voc contou ao detetive Linna que viu um lao
pendurado do teto.
Correto.
Achou que ele iria usar o lao para qu?
Ela no respondeu.
H quanto tempo o lao estava pendurado l?
Desde quarta-feira disse ela calmamente.
Ento voc viu o lao pendurado do teto na noite de 2 de junho, foi
para casa, retornou na manh seguinte, 3 de junho, viu que o lao ainda
estava pendurado l, encontrou Palmcrona, deixou o apartamento e
retornou em 5 de junho s 14 horas, quando encontrou o detetive Linna.
As anotaes relatam que nesse momento ela deu de ombros.
Poderia nos dizer algo sobre esses quatro dias? perguntou.
Eu vou ao apartamento do diretor Palmcrona toda manh, s 6
horas. S sou autorizada a usar minha chave de manh cedo, j que
Palmcrona dorme at as 6h30. Ele tem horrios regulares e nunca dorme
at mais tarde, nem mesmo no domingo. Eu passo os gros de caf no
moedor manual, corto duas fatias de po preto e passo margarina
extrassalgada neles antes de colocar duas fatias de pat de gado trufado
e picles com uma fatia de queijo cheddar de um lado. Coloco a mesa com
uma toalha engomada e a porcelana de vero. Tenho de retirar todos os

anncios e a seo de esportes dos jornais matutinos e os colocar,

dobrados, do lado direito do prato.
Ela detalha toda a preparao de hambrgueres de vitela moda com
molho de creme de quarta-feira, bem como dos preparativos para o almoo
de quinta-feira.
Quando chegou ao ponto em que retornou ao apartamento com
comida para o im de semana e tocou a campainha, icou em silncio
novamente.
Entendo que isso pode ser di cil para voc disse John Bengtsson
depois que um pouco mais de tempo havia passado. Mas escutei todas
as suas palavras por um bom tempo. Voc passou por quarta-feira e
quinta-feira, mas em nenhum momento disse nada que poderia ter relao
com a morte inesperada de Palmcrona.
Ela no disse nada.
Peo que examine sua memria novamente disse John
Bengtsson com bastante pacincia. Voc sabia que Carl Palmcrona
estava morto quando tocou a campainha?
No.
Perguntou ou no ao detetive Linna se ele j havia sido baixado?
perguntou John, irritao surgindo em sua voz.
Sim, perguntei.
Voc j o tinha visto morto?
No, no tinha.
Mas que inferno! reagiu John, a irritao explodindo. No
pode simplesmente nos dizer o que sabe? O que a levou a perguntar se j o
havamos baixado ou no? Foi voc quem perguntou isso! Por que
perguntou se nem sequer sabia que ele estava morto?
John Bengtsson anotou que ele infelizmente se permitira ser
provocado pela impassvel recusa da mulher de dar respostas diretas e
que, aps ele ter se irritado, ela se fechara totalmente.
Est me acusando de um crime? perguntou ela friamente.
No.
Ento acredito que terminamos.
Realmente gostaramos de sua ajuda...
No me lembro de mais nada disse, se levantando da cadeira.
Joona olha para Saga. Seus olhos esto fixos na estrada frente.
Estou pensando na entrevista com a empregada diz ele.
Eu tambm.
John se cansou da atitude dela e pensou que ela estava se

contradizendo. Ele sups que ela sabia que Palmcrona estava morto
quando tocou a campainha e ns atendemos.
Certo concordou Saga, ainda sem desviar os olhos da estrada.
Mas ela estava simplesmente dizendo a verdade. Ela realmente no
sabia que ele estava morto. Acreditava que podia estar, mas no tinha
certeza continua. Por isso ela disse no declarao dele.
Edith Schwartz parece uma mulher incomum.
Joona diz:
Acredito que ela est tentando no mentir, mas ainda assim
esconde algum segredo de ns.

46
a fotografia
Nem Joona nem Saga acreditam que sero capazes de arrancar alguma
coisa importante de Edith Schwartz, mas talvez ela tenha pistas de onde
poderia estar a fotografia. Eles precisam solucionar esse caso.
Saga vira para oeste na Estrada 77 sob o viaduto a caminho de
Knivsta, depois quase imediatamente entra em uma pequena estrada de
cascalho paralela estrada principal.
Florestas de pinheiros baixos delimitam campos sem cultivo. A
beirada de pedras de um depsito de esterco se partiu e seu teto de zinco
est cado de lado.
Deve ser aqui diz Saga, espiando o GPS.
Eles seguem lentamente at uma barreira enferrujada e param.
Enquanto Joona salta, ouve o rudo abafado do trfego na estrada. Vinte
metros frente eles podem ver uma casa de um andar feita de tijolos
amarelos sujos. Venezianas decorativas esto trancadas, e h musgo
cobrindo as telhas de amianto.
Quando se aproximam da casa, ouvem um rudo incomum de algo se
arrastando. Eles se entreolham e se deslocam com cautela para a porta da
frente da casa. Um barulho vem dos fundos; depois ouvem o rudo metlico
novamente, e est se aproximando. Um pastor-alemo contorna a casa
correndo, a boca escancarada. Ele para com um solavanco a um metro de
Saga, erguido sobre as patas traseiras, preso por uma guia comprida. Ele
recua um pouco, agacha e comea a latir. Joga a cabea de um lado para o
outro, tentando se soltar. Quando pula, a guia desliza por um poste
produzindo um som arrastado, que parece um gemido.
O cachorro se vira para correr na direo de Joona, mas puxado
para trs novamente. Ele late enlouquecidamente, mas para no instante em
que ouve uma voz dentro de casa.
Nils! ordena uma voz feminina.
Eles ouvem o piso ranger do lado de dentro, e no momento seguinte a
porta se abre. O cachorro corre de volta para os fundos da casa e o rudo
metlico desaparece com ele.
Precisamos falar com voc diz Joona.
J disse polcia tudo que sei retruca ela.

 Podemos entrar?
No.
Joona olha para alm dela, para o interior escuro da casa. O saguo
est coberto de potes e panelas, pratos, a mangueira cinza de um
aspirador de p, roupas, sapatos e um pu enferrujado.
Podemos ficar aqui fora diz Saga, tranquilizadora.
Joona olha suas anotaes. rotina repassar detalhes de um
interrogatrio para descobrir discrepncias ou mesmo surpreender
algum contando uma mentira da qual j no se lembra bem.
O que Palmcrona jantou na quarta-feira?
Hambrgueres de vitela moda com molho de creme responde
ela.
Com arroz? pergunta Joona.
Com batatas responde. Sempre batatas cozidas.
A que horas Palmcrona retornou ao seu apartamento na quintafeira?
s 18 horas.
Quais eram suas tarefas quando deixou o apartamento de
Palmcrona na quinta-feira?
Ele me deu a noite de folga.
Joona olha diretamente nos olhos dela e decide que no faz sentido
dar voltas. Ele vai direto ao ponto.
Palmcrona j havia prendido o lao na noite de quarta-feira?
No responde Edith.
Mas voc disse ao nosso colega John Bengtsson que sim disse
Saga.
No verdade.
Sua entrevista foi gravada, Saga tem vontade de dizer, mas descobre
que est irritada e decide ficar calada.
Fez alguma pergunta a Palmcrona sobre o lao? indaga Joona.
Nunca discutimos questes pessoais.
Mas no estranho deixar um homem com um lao pendendo do
teto? pergunta Saga.
Bem, o que eu poderia fazer? Ficar ali e vigi-lo? retruca Edith
com um ligeiro sorriso.
verdade concorda Saga, calmamente.
Edith inspeciona Saga pela primeira vez. Sem constrangimento, seus
olhos passeiam desde os cabelos de contos de fadas de Saga, presos com
uma fita colorida, at o rosto limpo, descendo para jeans e tnis.

 Bem, devo dizer que acho isso um tanto confuso continua Saga.
Voc contou a nosso colega que viu o lao na quarta-feira, mas acabou
de dizer o oposto.
Joona confere seu bloco em busca da pergunta anterior de Saga.
Edith diz Joona. Acredito que entendo o que voc disse.
Que bom retruca ela.
Em relao questo sobre Palmcrona ter pendurado o lao na
quarta-feira, voc disse que no... porque no foi Palmcrona quem o
pendurou.
A velha lana um olhar duro para Joona. Depois diz com firmeza:
Ele tentou, mas no conseguiu. Suas costas estavam tensas demais
devido operao que fez no inverno passado... Ento ele me pediu.
H silncio novamente. As rvores que os cercam esto totalmente
imveis no dia quente.
Ento foi voc quem fez um lao com uma corda de varal e
pendurou no teto? pergunta Joona.
Ele deu o n e segurou a escada para eu subir diz ela.
Depois voc recolheu a escada, voltou para seus afazeres habituais
e foi para casa aps lavar a loua do jantar de quarta-feira diz Joona.
Certo.
Voc voltou na manh seguinte continua ele. Comeou o dia
como de costume, preparando o caf da manh.
Voc sabia que ele ainda no tinha se enforcado? pergunta Saga.
Bem, eu dei uma espiada no salo responde Edith.
A sombra de um sorriso sarcstico surge por uma frao de segundo
em seu rosto fechado.
Voc j nos disse que ele tomou caf como de hbito, mas que no
foi trabalhar na manh de quinta-feira.
Ele ficou na sala de msica pelo menos uma hora.
Ele estava escutando msica?
Sim, estava.
Logo depois do almoo ele deu um telefonema diz Saga.
Bem, isso eu no sei. Ele foi para o escritrio e fechou a porta, mas
antes de almoar salmo cozido pediu que marcasse um txi para as 14
horas.
Ele estava planejando ir ao aeroporto Arlanda?
Sim, estava.
E faltando dez minutos para as 14 horas algum ligou para ele.
Sim, ele j colocara o casaco e atendeu o telefone no saguo.

 Ouviu o que ele disse? pergunta Saga.

Morrer no um pesadelo retruca Edith.
Perguntei a voc o que ele disse repete Saga.
Agora vocs vo me desculpar diz Edith secamente e comea a
fechar a porta.
S um segundo insiste Joona.
O movimento da porta interrompido e Edith franze o cenho para ele
pela abertura, sem reabri-la.
Voc separou a correspondncia de Palmcrona hoje? Est com ela?
pergunta Joona.
Claro.
Por favor, nos traga tudo que no for publicidade pede Joona.
Ela con irma com um gesto de cabea, entra na casa, deixando a porta
entreaberta, e retorna com um pote azul cheio de correspondncia.
Obrigado diz Joona, pegando o pote.
Edith fecha a porta completamente e eles a ouvem trancando. Alguns
segundos depois escutam novamente o barulho da guia do cachorro.
Ouvem seus latidos agressivos atrs deles enquanto caminham para o
carro e entram.
Saga liga o motor, engrena o carro e d a volta. Joona coloca luvas de
proteo para examinar as cartas no pote e depois tira um envelope pardo
com um endereo escrito mo. Abre cautelosamente e com o mesmo
cuidado desliza para fora a fotogra ia pela qual pelo menos duas pessoas
morreram.

47
a quarta pessoa
Saga Bauer vai para o acostamento e estaciona. A grama na vala to alta
que roa na janela do carona. Joona Linna permanece absolutamente
imvel enquanto contempla a fotografia.
H algo indistinto no alto, mas no geral est perfeitamente ntida.
Provavelmente a cmera estava escondida e a fotogra ia foi tirada em
segredo.
H quatro pessoas sentadas no grande camarote de uma sala de
espetculos. Trs homens e uma mulher. Seus rostos so claramente
visveis. Apenas uma pessoa est virada, mas mesmo esse rosto no est
oculto.
H champanhe em um balde e a mesa foi arrumada de modo a que
eles pudessem conversar e comer escutando a msica.
Joona reconhece Carl Palmcrona imediatamente. Ele segura uma flte
de champanhe. Saga consegue identificar duas das outras pessoas.
Aquele Raphael Guidi, o negociante de armas mencionado no email de chantagem diz, apontando para um homem de cabelos ralos.
E o que olha para longe Pontus Salman, diretor da Silencia Defense.
Armas diz Joona.
Silencia Defense uma empresa bastante conhecida.
Sob os holofotes, no palco atrs dos homens, pode-se ver um quarteto
de cordas: dois violinos, viola e violoncelo. Os msicos so todos homens.
Esto em um semicrculo, os rostos calmos e concentrados. di cil dizer se
seus olhos esto fechados ou entreabertos, se esto olhando para a msica
ou simplesmente acompanhando as diferentes partes.
Quem a quarta pessoa, a mulher? pergunta Joona.
Deixe-me pensar e vai me ocorrer responde Saga enquanto as
engrenagens giram em sua cabea. Eu a reconheo, mas... Droga... A
voz de Saga desaparece enquanto ela observa a mulher na foto.
Precisamos descobrir quem ela diz Joona em voz baixa.
Claro.
Saga liga o carro e, ao retornar estrada, a resposta surge.
Agathe al-Haji diz. Ela conselheira militar do presidente
Omar al-Bashir.

 Sudo.
Isso.
H quanto tempo conselheira dele?
Uns quinze anos. No consigo lembrar.
Ento o que est acontecendo nesta foto? reflete Joona.
No tenho ideia. Quer dizer... O fato de os quatro se encontrarem
no to estranho. Talvez estejam discutindo propostas de negcios
especula Saga. Esse tipo de encontro acontece o tempo todo. Esse
poderia ser um primeiro. As pessoas se encontram, explicam suas
intenes e talvez peam ideias, at mesmo uma deciso preliminar, de
Carl Palmcrona.
E a reao positiva dele poderia signi icar que a Inpe muito
provavelmente daria permisso de exportao no fim.
Exatamente. Seria um bom indcio.
A Sucia costuma exportar material blico para o Sudo?
pergunta Joona.
No, acho que no responde ela. Deveramos perguntar a um
especialista. Acredito que China e Rssia so os maiores exportadores para
o Sudo, mas no estou certa. Foi assinado um acordo de paz no Sudo em
2005, e imagino que o mercado de exportao tenha se aberto depois
disso.
Ento o que esta fotogra ia nos diz? Por que Carl Palmcrona tiraria
a prpria vida por causa dela? Quer dizer, eles se encontraram em pblico
em um camarote de uma sala de espetculos.
Eles seguem em silncio rumo ao sul pela estrada empoeirada
enquanto Joona analisa a fotogra ia ininterruptamente, vira, percebe o
canto rasgado e pensa.
Ento esta fotografia pode no ser perigosa para algum afirma.
No do modo que penso.
Palmcrona tirou a prpria vida porque percebeu que a pessoa que
tirou essa fotogra ia poderia denunciar alguma coisa? Ser que a fotogra ia
apenas um aviso? Talvez Penelope e Bjrn sejam mais importantes que a
fotografia?
No sabemos porcaria nenhuma.
Sim, sabemos diz Joona. O problema que no sabemos como
ligar os pontos. Ainda estamos tentando adivinhar as ordens desse
assassino de aluguel. Parece que ele estava apenas tentando encontrar
esta fotogra ia para destru-la e que matou Viola por t-la confundido com
Penelope.

 Talvez Penelope tenha tirado a foto sugere Saga. Ainda assim,

esse assassino no ficou satisfeito apenas com a morte dela.
Exatamente. No sabemos o que vem primeiro: a fotogra ia uma
ligao com o fotgrafo, que seria a verdadeira ameaa? Ou o fotgrafo a
ligao com a fotografia, a principal ameaa?
O primeiro ataque foi ao apartamento de Bjrn.
Eles icam em silncio durante alguns minutos. Esto quase de volta
delegacia quando Joona olha a fotogra ia de perto. As quatro pessoas no
camarote, a comida, os quatro msicos no palco, os instrumentos, a cortina
pesada, a garrafa de champanhe, as fltes.
Olhando esta fotogra ia diz Joona , eu vejo quatro rostos. Um
deles tem de estar por trs do assassinato de Viola Fernandez.
Certo. Palmcrona est morto, ento provavelmente podemos exclulo. Portanto restam trs... E dois deles esto fora do nosso alcance, ento
no podemos interrog-los.
Temos de interrogar Pontus Salman conclui Joona.

48
a coroa nupcial
di cil encontrar um humano de verdade na Silencia Defense AB. Todas
as linhas externas levam ao mesmo labirinto de instrues automatizadas e
informaes gravadas. Finalmente Saga decide evitar tudo com o nmero 9
e a tecla asterisco. Ela transferida para a secretria da empresa. Ignora
as perguntas da funcionria e vai diretamente ao que deseja. A secretria
no fala nada por algum tempo e depois diz a Saga que todos saram para
almoar.
Por favor, telefone novamente amanh entre 9 e 11 horas e...
Diga a Pontus Salman para se preparar para uma visita do Spo s
14 horas hoje anuncia Saga em voz alta e firme.
Lamento diz a secretria. Ele est em reunies o dia inteiro.
No estar s 14 horas responde Saga com doura.
Sim, est anotado em sua agenda que...
Porque s 14 horas ele estar reunido comigo diz Saga.
Vou repassar seu pedido.
Muito obrigada retruca Saga. Ela olha nos olhos de Joona do
outro lado da mesa.
Quatorze horas? confirma ele.
Sim, com certeza.
Tommy Kofoed gostaria de dar uma olhada naquela foto diz
Joona. Vamos passar no escritrio dele depois do almoo, antes de
sairmos.
* * *
Enquanto Joona almoa com Disa, os peritos no Laboratrio Nacional de
Percia esto ampliando a fotografia.
O rosto de uma pessoa espec ica no camarote est sendo borrado
para se tornar irreconhecvel.
* * *

Disa est sorrindo consigo mesma enquanto retira o arroz da panela. Ela o
estende para Joona e o observa umedecer as mos e veri icar se o arroz
est frio o bastante para fazer bolinhos.
Sabia que Sdermalm tinha seu prprio calvrio?
Calvrio como Glgota ou calvria como de crnio?
Um lugar para execues.
Disa balana a cabea enquanto abre o armrio de cozinha de Joona,
encontra duas taas, serve vinho branco em uma e gua na outra.
Disa parece relaxada. Suas sardas icaram mais escuras e ela prendeu
os cabelos despenteados em uma trana frouxa. Joona lava as mos e pega
um novo pano de prato. Disa vai at ele e coloca os braos ao redor de seu
pescoo. Joona reage ao abrao colocando o rosto junto ao dela e inalando o
cheiro dos seus cabelos enquanto sente as mos dela acariciando
gentilmente suas costas e seu pescoo.
Vamos em frente sussurra. Vamos tentar.
Talvez diz ele em voz baixa.
Ela o aperta com fora, depois solta os braos.
H momentos em que eu realmente tenho raiva de voc
murmura enquanto se vira.
Disa, sou quem sou, mas eu...
Fico muito feliz por no vivermos juntos diz ela, e sai da cozinha.
Ele a ouve se trancando no banheiro e se pergunta se deveria ir at l
e bater na porta, mas sabe que ela realmente quer icar sozinha, ento
apenas continua a preparar o almoo. Pega um pedao de peixe, o coloca
na palma da mo e depois passa uma linha de wasabi nele.
Alguns minutos depois Disa volta. Fica de p no umbral e o observa
terminando o sushi.
Lembra que a sua me sempre tirava o salmo do sushi e o fritava
antes de recoloc-lo no arroz? comenta ela, rindo.
Claro.
Devo pr a mesa?
Por favor.
Disa leva pratos e hashis para a sala grande, interrompe a caminhada
ao lado da janela e olha para a Wallingatan abaixo. Um grupo de rvores
ilumina a vista com suas folhas verdes de inal de primavera. Seus olhos
passeiam pela paisagem agradvel at Norra Bantorget, onde Joona Linna
morou no ano anterior.
Ela arruma a mesa de jantar amarelada, volta cozinha para tomar
um gole de vinho. O vinho perdeu sua acidez ao ser gelado. Ela reprime a

repentina vontade de se sentar no cho de madeira laqueada sob a mesa e

almoar, comendo com as mos como se ainda fossem crianas.
Em vez disso, diz:
Fui convidada para sair.
Convidada para sair?
Ela con irma com um gesto de cabea e sente que quer ser um pouco
m, embora na verdade no queira.
Fale sobre isso diz Joona calmamente enquanto leva a bandeja
com sushi para a mesa.
Disa pega sua taa e diz relaxada:
que tem um cara no museu que est me convidando para jantar
h seis meses.
As pessoas ainda convidam as outras para jantar atualmente?
Disa sorri um tanto maliciosa.
Est com cimes?
No sei. Talvez um pouco admite Joona indo na direo dela.
sempre agradvel ser convidado para jantar.
verdade.
Disa enfia os dedos nos cabelos grossos de Joona.
Ele bonito?
Na verdade, sim.
Que bom.
Mas voc sabe que eu realmente no quero. Disa sorri.
Ele no responde e vira a cabea.
Voc sabe o que eu quero continua Disa, suavemente.
O rosto de Joona est um pouco plido. Ela v uma camada de suor na
testa dele. Ele se vira para ela lentamente. Seus olhos escureceram at
estarem negros e duros como um abismo.
Joona? chama. Esquea isso. Desculpe-me...
Joona parece prestes a dizer algo e comea a dar um passo quando as
pernas fraquejam.
Joona! grita Disa, derrubando a taa da mesa quando corre para
perto dele. Ela o segura e sussurra que logo passar.
Aps alguns minutos o rosto de Joona desfaz gradualmente sua
expresso contorcida de dor.
Disa se levanta para recolher os pedaos da taa quebrada do cho.
Em seguida eles se sentam mesa e comem em silncio.
Depois de um tempo Disa fala:
Voc no est tomando seu remdio.

 Ele me deixa sonolento. Eu preciso pensar. Neste momento

importante pensar claramente.
Voc me prometeu que continuaria com ele.
Eu vou, eu vou tranquiliza-a.
perigoso no continuar, voc sabe disso sussurra ela.
Assim que resolver este caso eu volto a tomar.
E se nunca resolver?
* * *
A distncia, o Museu Nrdico parece ser uma bela imagem esculpida em
bano, embora seja construdo de arenito e calcrio. um sonho
renascentista de elegncia com suas muitas torres e seus pinculos. O
museu foi planejado como uma homenagem soberania dos povos
nrdicos, mas, quando foi inaugurado, em um dia chuvoso do vero de
1907, a unio entre Sucia e Noruega havia se dissolvido e o rei estava
morrendo.
Joona caminha rapidamente pelo enorme saguo grandioso do museu
e s para aps ter subido as escadas. Ele se detm, depois passa
lentamente pelas vitrines iluminadas. Nada ali chama sua ateno. Ele
segue em frente, seus pensamentos tomados por lembranas e pela
tristeza da perda.
O guarda o tinha visto chegar e colocara uma cadeira para ele junto a
um mostrurio espec ico. Joona Linna se acomoda e ergue os olhos para a
coroa nupcial sami diante dele. Os oito pontos da coroa so como mos
ligadas, e a coroa brilha suavemente sob a luz atrs do vidro ino. Joona
consegue ouvir uma voz dentro de si e v um rosto sorrindo para ele
enquanto se senta ao volante do carro. Ele est dirigindo. Choveu naquele
dia, mas agora o sol se re lete nas poas da estrada de forma to brilhante
que parece haver fogos iluminando-as por baixo. Ele se vira para o banco
de trs para ter certeza de que Lumi est bem preso.
A coroa nupcial parece feita de tiras leves de couro ou cabelos
tranados. Ele desfruta de sua promessa de amor e prazer e se lembra de
como era sua esposa: seu sorriso srio, seus cabelos cor de areia roando o
rosto.
Como est hoje? pergunta o guarda.
Joona ergue os olhos para o guarda, surpreso. O homem trabalha ali

h muitos anos. Meia-idade, barba por fazer e olhos cansados.

Na verdade no sei responde Joona enquanto se levanta.

49
o rosto borrado
Joona Linna e Saga Bauer esto no carro a caminho da reunio com Pontus
Salman no escritrio central da Silencia Defense. Levam a fotogra ia que os
tcnicos do Departamento Nacional de Investigao ampliaram. Eles viajam
em silncio rumo ao sul pela Autoestrada 73, que segue como uma pista
suja para Nynshamn.
Duas horas antes Joona estava novamente olhando para as quatro
pessoas sentadas no camarote: Raphael com seu rosto calmo e crnio
calvo; Palmcrona com seu sorriso fraco em culos de armao de metal;
Pontus Salman, com a expresso plcida, quase juvenil; e Agathe al-Haji,
com a face enrugada e o olhar inteligente e pesado.
Tenho uma ideia dissera Joona, encarando Saga. Se
pudssemos reduzir a qualidade da foto e retoc-la para que Pontus
Salman no seja mais identificvel...
Ele fica em silncio acompanhando seu raciocnio interior.
O que conseguiramos? pergunta Saga.
Ele no sabe que temos uma foto original definida, certo?
Como saberia? Ele espera que deixemos a foto mais ntida, no o
contrrio.
Exatamente. Fizemos todo o possvel para identi icar as quatro
pessoas na fotogra ia, e descobrimos trs. A quarta est um pouco virada e
o rosto est borrado demais.
Voc acha que devemos dar a ele a chance de mentir conclui
Saga. Alegar que no estava l e que no se encontrou com Palmcrona,
Agathe al-Haji e Raphael.
Se ele negar que esteve l, ento o encontro era o segredo.
E se comear a mentir o pegaremos em uma armadilha.
Eles passam por Handen e pegam a sada para Jordbrolnken. Entram
em uma rea industrial cercada por uma floresta silenciosa.
O escritrio central da Silencia Defense ica em um prdio de concreto
impessoal de um cinza plido. Joona examina-o com ateno, com suas
janelas de vidro fum. Pensa novamente nas quatro pessoas na foto que
de lagrou uma cadeia de violncia levando morte de uma jovem e
tristeza de sua me. Talvez Penelope Fernandez e Bjrn Almskog tambm

estejam mortos por causa dessa foto. Joona sai do carro e seu maxilar ica
tenso. Pontus Salman, uma das pessoas na enigmtica fotogra ia, est
dentro daquele prdio naquele momento.
A fotogra ia original est em segurana no Laboratrio Nacional de
Percia em Linkping. Tommy Kofoed criou uma cpia que parece velha e
gasta como a original. Um canto est rasgado e restos de ita adesiva
podem ser vistos nos outros. Kofoed deixou rosto e mo de Pontus Salman
borrados, de modo que parece que Salman se movia no momento em que a
foto foi tirada.
Salman pensar que tem sorte apenas ele no est reconhecvel.
Nada o liga ao encontro com Raphael Guidi, Carl Palmcrona e Agathe alHaji. A nica coisa que precisa fazer negar. No crime no se
reconhecer em uma foto borrada e no se lembrar de ter encontrado
certas pessoas.
Eles se encaminham para a entrada.
Se ele negar, o teremos apanhado em uma mentira e saberemos que
deseja manter algo em segredo.
O ar est opressivamente quente e mido.
Saga balana a cabea com seriedade para Joona enquanto passam
pelas reluzentes e pesadas portas de entrada.
E se Salman comear a mentir, pensa Joona, garantiremos que ele
continue a mentir at estar to enrolado que no consiga se safar.
A recepo grande e fria.
Quando Pontus Salman olhar para a fotogra ia e disser que no
consegue identi icar as pessoas nela, diremos que uma pena que ele no
possa nos ajudar, Joona continua a pensar. Ns nos aprontaremos para sair
e ento pararemos e perguntaremos se ele pode dar mais uma olhada com
uma lente de aumento. O tcnico deixou um anel com um braso gravado
ntido na mo pendente. Perguntaremos a Pontus Salman se ele reconhece
roupas, sapatos ou o anel no mindinho. Ele ser obrigado a mentir
novamente, e ento teremos um motivo para lev-lo para interrogatrio e
pression-lo mais.
Atrs da mesa da recepo h um emblema vermelho iluminado com
o nome da empresa e um logotipo sinuoso cercado por letras da escrita
rnica.
Ele lutou enquanto tinha uma arma diz Joona.
Voc sabe ler runas? pergunta Saga, ctica.
Joona aponta para a placa com a traduo enquanto caminha at a
mesa da recepo. Um homem plido com lbios inos e secos est

instalado atrs da mesa.

Pontus Salman informa Joona secamente.
Vocs tm um horrio marcado?
Quatorze horas diz Saga.
O recepcionista folheia alguns papis, encontra um e l.
Sim, isso mesmo comea ele, erguendo os olhos. Infelizmente
Pontus Salman pede desculpas. Ele no pode comparecer ao encontro.
No recebemos aviso de cancelamento diz Saga. Precisamos
falar com ele...
Lamento muito.
Por favor, ligue para ele. Informe que estamos aqui diz Saga.
Tentarei, mas acredito... que ele est em reunio.
No quarto andar acrescenta Joona.
No quinto corrige o recepcionista automaticamente.
Saga senta-se em uma das cadeiras da recepo. O sol entra pelas
janelas e se espalha como fogo por seus cabelos. Joona permanece de p
enquanto o recepcionista leva o telefone ao ouvido e tecla um nmero. H
sinal de ocupado, e o recepcionista balana a cabea.
Desligue ordena Joona. Vamos fazer uma surpresa a ele.
Surpresa? repete o recepcionista, inseguro.
Joona simplesmente caminha para a porta de vidro alm da mesa da
recepo e a abre.
Nem precisa dizer a ele que estamos indo avisa Joona.
Saga levanta-se da cadeira e segue Joona.
Espere! chama o homem. Vou tentar...
Eles continuam andando pelo corredor e entram em um elevador
aberto. Apertam o boto para o quinto andar. A porta se fecha e o elevador
sobe silenciosamente.
Pontus Salman espera por eles quando a porta se abre. Tem por volta
de 40 anos e h uma expresso de velhice e cansao em seu rosto.
Bem-vindos diz secamente.
Obrigado.
Pontus Salman os examina rapidamente.
Um detetive e uma princesa de conto de fadas diz.
Enquanto acompanham Salman por um corredor comprido, Joona
repassa mentalmente seu plano.
Joona sente um arrepio nas costas como se Viola Fernandez
estivesse abrindo os olhos naquele instante no necrotrio, olhando para ele
ansiosa.

As paredes do corredor so de vidro fum e criam uma aura de

atemporalidade. O escritrio em si bastante grande e contm uma
escrivaninha de olmo e um conjunto estofado cinza-claro ao redor de uma
mesinha de centro de vidro preto.
Cada um toma uma das cadeiras estofadas. Pontus Salman sorri,
desanimado, e junta as pontas dos dedos das mos. Depois pergunta:
Por que esto aqui?
Voc sabe que Carl Palmcrona, da Inpe, est morto? pergunta
Saga.
Salman balana a cabea, confirmando:
Ouvi dizer que foi suicdio.
Nossa investigao ainda no foi concluda explica Saga em tom
amistoso. Estamos investigamos uma fotogra ia que encontramos.
Queremos descobrir quem so as pessoas ao redor de Palmcrona.
Trs das pessoas na foto esto ntidas, mas uma est borrada diz
Joona.
Tambm gostaramos que alguns de seus empregados dessem uma
olhada. Talvez algum o reconhea. Uma das mos, por exemplo, est um
pouco mais ntida.
Compreendo diz Salman, contraindo os lbios.
Talvez algum possa dizer quem em funo do contexto diz
Saga. Vale a pena tentar.
Visitamos Patria e Saab Bofors Dynamics diz Joona. Ningum
de l sabe.
O rosto cansado de Pontus Salman no revela nada. Joona pensa
consigo mesmo se Salman toma comprimidos para se manter calmo e
confiante. H alguma coisa claramente sem vida em seus olhos uma falta
de expresso e contato , como se algo do lado de dentro tivesse sado do
lugar, o deixando sem ligao com nada.
Vocs devem achar que isso importante re lete Salman,
cruzando as pernas.
De fato achamos diz Saga.
Eu poderia ver a tal fotogra ia incomum? pergunta Pontus
Salman com seu modo relaxado mas impessoal.
Alm de Palmcrona, identi icamos o comerciante de armas Raphael
Guidi diz Joona. Identi icamos igualmente Agathe al-Haji, conselheira
militar do presidente Al-Bashir... Mas ningum reconhece essa quarta
pessoa.
Joona tira a pasta e ento estende a fotogra ia em sua capa plstica.

Saga aponta para a pessoa borrada. Joona observa que ela est
concentrada em Salman de modo a registrar cada nuance, cada sinal
nervoso em seu corpo, caso minta.
Salman umedece os lbios e embora as bochechas empalideam antes
de responder d um tapinha na fotografia e diz:
Sou eu!
voc?
Sim. Salman ri, revelando dentes da frente pequenos e infantis.
Mas...
Tivemos uma reunio em Frankfurt continua ele com um sorriso
satisfeito. Estvamos escutando um maravilhoso... Bem, no lembro o
que estavam tocando... Talvez Beethoven.
Joona tenta entender aquela confisso inesperada. Ele pigarreia.
Voc tem certeza?
Claro diz Salman.
Bem, isso resolve o enigma conclui Saga calorosamente, sem
qualquer vestgio de seu equvoco.
Talvez eu devesse pedir um emprego no Spo brinca Salman.
Desculpe-me perguntar, mas qual era o assunto da reunio?
pergunta Joona.
Agora posso falar sobre isso. Salman ri e olha diretamente para
Joona. Essa foto foi tirada na primavera de 2008. Estvamos discutindo
sobre um carregamento de munio para o Sudo. Agathe al-Haji
negociava em nome do governo. A rea precisava ser estabilizada depois
do acordo de paz em 2005. As negociaes foram bastante demoradas,
mas todo nosso trabalho virou p na primavera de 2009, claro. Ficamos
abalados, sim, vocs compreendem... E desde ento no tivemos mais
contatos com o Sudo.
Joona olha para Saga, j que no tem ideia do que aconteceu na
primavera de 2009. Saga est com uma expresso neutra, ento ele decide
fazer outra pergunta.
Quantas reunies tiveram?
Apenas essa responde ele. E at mesmo eu posso ver quo
estranho o diretor da Inpe aceitar uma taa de champanhe.
Voc acha? pergunta Saga.
No havia nada a celebrar. Talvez ele apenas estivesse com sede
diz Salman com um sorriso.

50
o esconderijo
Penelope e Bjrn no tm ideia de quanto tempo permaneceram
escondidos naquela fenda profunda na face de um penhasco.
Simplesmente no conseguiam mais correr. Seus corpos estavam alm da
exausto e eles haviam feito turnos dormindo e vigiando.
No comeo, parecia que seu perseguidor antecipara cada movimento
que izeram, mas agora a sensao de sua presena imediata
desaparecera. Por algum tempo ele icara perceptivelmente quieto. Aquela
sensao desagradvel em suas costas, a sensao arrepiante de algum
correndo logo atrs, desaparecera no instante em que haviam feito a
escolha imprevisvel de seguir para o centro da loresta, longe de
humanidade e continente.
Penelope no est certa se a secretria eletrnica da me captou
alguma de suas palavras. Mas logo algum encontrar o barco de Bjrn ,
pensa ela. Depois disso a polcia comear a procurar por ns. Eles s
precisam ficar tempo suficiente escondidos de seu perseguidor.
Embora a super cie arredondada pedra acima esteja coberta de
musgo, a fenda no penhasco de pedra nua, e de muitos pontos pinga
gua limpa. Estava quente quando encontraram aquele lugar, e eles
haviam lambido a gua e decidido icar ali o restante do dia. No inal da
tarde, enquanto o sol se punha atrs da sombra das rvores, eles haviam
adormecido.
Sonhos e lembranas distantes se misturam na cabea de Penelope.
Ela ouve Viola tocar Brilha, brilha estrelinha em seu pequeno violino
cujos adesivos no brao indicam onde os dedos devem tocar. Ela v Viola
passar sombra rosa nas plpebras e beliscar as bochechas em frente ao
espelho.
Penelope engasga ao acordar.
Bjrn est sentado desperto com os braos ao redor dos joelhos,
tremendo.
Amanhece depois da terceira noite, e eles no suportam mais. Esto
com fome e fracos. Deixam o esconderijo e comeam a caminhar.
J quase manh quando Penelope e Bjrn chegam beira dgua. Os
raios vermelhos do sol formam fachos brilhantes entre os compridos vus

de nuvens. A gua est parada na serenidade da manh. Dois cisnes

mudos deslizam lado a lado na super cie, silenciosamente nadando para
longe.
Bjrn estica a mo para levar Penelope para a gua. Suas pernas
fraquejam de fadiga. Ele escorrega, depois se equilibra sobre uma pedra
enquanto levanta. Penelope olha rigidamente para a frente com expresso
vazia enquanto tira os tnis, une os ps do calado pelos cadaros e os
pendura no pescoo.
Venha sussurra Bjrn. Vamos apenas nadar. No pense nisso.
Apenas continue a nadar.
Penelope quer pedir a ele para esperar. No est certa de que
consegue fazer isso, mas ele j est entrando na gua. Ela sente um arrepio
e olha para a ilha em frente a eles, mais para dentro do arquiplago.
Ela entra e sente a gua fria em suas canelas e ento nas coxas. O
fundo sob seus ps pedregoso e escorregadio, mas logo desaparece. Ela
no tem tempo de hesitar e comea a nadar seguindo Bjrn.
Seus braos doem e suas roupas a seguram quando nada para longe
da margem. Bjrn j est bem frente.
um grande esforo. Cada braada parece insuportvel, com cada
msculo clamando por descanso.
A ilha de Kymmend uma praia do outro lado. Penelope bate pernas
exaustas, lutando para continuar boiando. Os primeiros raios de sol sobre
a copa das rvores so ofuscantes. Machucam seus olhos e ela deixa de
nadar. No sente cibras, mas seus braos no aguentam mais; esto
desistindo. Em poucos segundos suas roupas molhadas comeam a
arrast-la para baixo antes que seus braos obedeam aos comandos
novamente. Quando volta super cie e arfa em busca de ar, est
aterrorizada. A adrenalina corre por seu corpo e ela suga mais ar, mas
perdeu a noo de direo. V apenas oceano. Para num ponto e gira
apenas para se impedir de gritar. Finalmente v a cabea em movimento
de Bjrn pouco acima da super cie da gua, cerca de cinquenta metros
frente. Penelope recomea a nadar, mas no est certa de que conseguir
chegar outra ilha.
Os tnis ao redor do pescoo di icultam suas braadas, e ela tenta se
livrar deles, mas os cadaros se prendem no cruci ixo. Ento a ina
corrente do crucifixo se rompe e tudo vai para o fundo do mar.
Ela continua nadando, sentindo o corao bater forte no peito. Demora
um momento para se dar conta de que consegue ver Bjrn cambaleando
na direo da terra. Est olhando para trs para ela quando devia estar

procurando abrigo. Seu perseguidor poderia estar no litoral norte da ilha

Orn, procurando por eles com binculos.
Penelope desacelera cada vez mais. Sente o peso e a lentido de suas
pernas medida que o cido ltico se espalha. Mal consegue nadar. Bjrn
parece amedrontado. Entra na gua novamente, indo na direo dela. Ela
est prestes a desistir, mas d uma braada aps a outra. Finalmente sente
o cho sob seus ps. Bjrn est na gua a seu lado e passa o brao ao
redor dela, puxando-a para perto e ento para a praia de areia cheia de
seixos.
Esconder sussurra Penelope roucamente.
Ele a ajuda a sair da praia, indo na direo dos pinheiros, at que no
conseguem mais ver o oceano. Caem sobre musgo e amoreiras e se
abraam, tanto para se aquecer quanto para se consolarem.
No podemos continuar com isso diz Penelope com os dentes
batendo, o rosto apertado sobre o peito dele.
Vamos nos ajudar.
Finalmente se levantam, apoiados um no outro, e recomeam a andar
em silncio sobre pernas rgidas, na direo leste. Vinte minutos depois
saem do outro lado da ilha. O sol est alto no cu; o ar ica mais quente.
Penelope para ao ver uma bola de tnis cada na grama alta de uma
clareira. Sua cor verde-amarelada completamente estranha. Ergue os
olhos e v uma casinha vermelha. Est quase inteiramente escondida atrs
de uma sebe alta de lilases. As cortinas em todas as janelas esto fechadas
e h uma rede no caramancho; a grama est alta demais e um galho
partido da velha macieira est cado sobre a trilha de lajotas cinza.
No tem ningum em casa sussurra Penelope.
Eles se esgueiram para mais perto, preparados para ouvir um co
latir ou algum gritar. Espiam pelas aberturas das cortinas e continuam
seguindo para a frente da casa e testando a porta. Est trancada.
Vou quebrar uma janela diz Bjrn. Precisamos descansar.
Junto parede h um vaso de argila com uma planta de folhas verdeclaras. Penelope sente o cheiro doce de lavanda. Ela se curva para pegar
uma das pedras no vaso. A pedra de plstico, e sob ela h uma pequena
tampa. Ela a abre e tira a chave antes de recolocar a pedra falsa.
Do lado de dentro o piso de pinho. Penelope sente as pernas
tremendo. Esto prestes a fraquejar. O papel de parede tem uma luxuosa
padronagem. Penelope est to cansada e faminta que a casa parece irreal
uma casa de chocolate de um conto de fadas. Fotos emolduradas
cobrem as paredes. Bjrn e Penelope reconhecem muitos rostos de

programas de televiso suecos populares: Siewert holm, Bengt Bedrup,

Kjell Lnn, Arne Hegerfors, Magnus Hrenstam, Malena Ivarsson, Jacob
Dahlin.
Eles caminham pela casa, passando pela sala de estar e chegando
cozinha. Olham ao redor com olhos preocupados.
No podemos ficar aqui Penelope sussurra.
Bjrn vai geladeira e a abre. As prateleiras esto cheias de comida
fresca. A casa no est abandonada de todo. Bjrn agarra um pouco de
queijo, uma pea de salame, leite. Penelope encontra uma baguete e uma
caixa de cereal matinal na despensa. Eles rasgam o po e passam queijo
um para o outro enquanto arrancam pedaos, ansiosos. Bjrn engole leite
diretamente de caixa. Escorre pelos cantos de sua boca para o pescoo.
Penelope morde o salame e o engole com punhados de cereal matinal. Pega
a caixa de leite de Bjrn e bebe tanto que engasga, depois bebe um pouco
mais. Sorriem nervosamente um para o outro, se afastando da janela
enquanto devoram a comida antes de enfim desacelerarem.
Vamos encontrar roupas secas antes que tenhamos de ir embora
novamente diz Penelope.
Enquanto vasculham a casa, sentem o calor da comida se espalhando
dentro deles. O sangue parece circular mais facilmente, embora o
estmago deles doa.
No quarto principal h um guarda-roupas em toda a extenso da
parede, com portas espelhadas. Penelope avana e empurra metade da
porta para um lado.
O que isso?
H palets dourados, faixas pretas brilhantes, um smoking dourado e
um casaco de pele macio de comprimento mdio. As sobrancelhas de
Penelope se erguem enquanto vasculha sungas de todos os tipos:
transparentes, com padronagem de tigre, camufladas e fios dentais.
Ela abre a porta do outro guarda-roupa e encontra roupas mais
simples: suteres, palets, calas. Procura rapidamente e escolhe algumas
peas. Desequilibrada, tira as roupas encharcadas.
Ela se v nua no espelho. Est coberta de hematomas e seus cabelos
emaranhados caem em cachos pretos. Seu rosto est marcado de
arranhes e machucados nas bochechas. H sangue ainda nos cortes na
coxa, e o quadril est esfolado da queda do penhasco.
Veste calas listradas, uma camiseta com a frase Coma mais aveia!
escrita e por cima um agasalho com capuz. O agasalho to comprido que
chega aos joelhos. Ela se aquece o bastante para todo o seu corpo querer

relaxar. De repente se desfaz em lgrimas, mas se controla, limpando as

bochechas. Vai para o saguo e procura calados. Encontra um par de
botas de marinheiro azuis que lhe cabem. De volta ao quarto, Bjrn,
embora molhado e enlameado, vestiu calas de lanela lils. Seus ps esto
horrveis. Cobertos de terra e feridas, deixam pegadas de sangue onde
quer que ele v. Coloca uma camiseta azul e um palet de couro estreito
com lapela larga. Penelope recomea a chorar, as lgrimas escorrendo em
ondas. No consegue mais cont-las. como se toda a angstia e todo o
terror tivessem encontrado o caminho para sair.
O que est acontecendo? pergunta, soluando.
No tenho ideia sussurra Bjrn.
Nem sequer vimos o rosto dele. O que ele quer de ns? Que porra
ele quer? Por que est atrs de ns? Por que quer nos machucar?
Ela passa a manga do suter pelo rosto.
Acho diz. Quer dizer... E se... e se Viola fez algo ruim, algo
idiota? Voc sabe que o namorado dela, Sergei, o cara com quem ela
brigou, deve estar ligado a algo criminoso... Talvez... S sei que ele
trabalhava como segurana.
Penny...
S estou dizendo que Viola, ela to... Talvez tenha feito alguma
coisa errada.
No, no ela sussurra Bjrn.
O que quer dizer? No sabemos nada! Voc no precisa me
tranquilizar.
H algo que eu tenho de...
Ele... O homem que estava atrs de ns... Talvez ele apenas tivesse
algo a nos dizer. No, eu sei, isso ridculo... Quer dizer, no sei o que
quero dizer.
Penny diz Bjrn, srio. Tudo que aconteceu culpa minha.
Ela o ita. Os olhos dele esto injetados e as bochechas queimam em
vermelho contra a pele plida.
O que est dizendo? pergunta em uma voz mortalmente baixa.
Ele engole em seco, desajeitado, antes de explicar.
Eu fiz algo inacreditavelmente idiota, Penny.
O qu? O que voc fez?
Aquela fotogra ia responde. tudo por causa daquela
fotografia.
Que fotografia? Aquela de Palmcrona e Guidi?
Essa mesma. Entrei em contato com Palmcrona responde Bjrn

sinceramente. Disse a ele que queria dinheiro pela fotografia, mas...

Voc no fez isso sussurra ela.
Penelope o encara e instintivamente recua, conseguindo derrubar a
mesa de cabeceira com o copo de gua e o despertador.
Penny...
No! No! Apenas cale a boca, merda grita. No estou
entendendo! Que porra voc est tentando me dizer? Voc no pode estar
dizendo... Voc no pode ter... Voc perdeu a cabea? Voc tentou
chantagear Palmcrona? Onde voc estava com a cabea?
Escute! Eu me arrependi imediatamente. Sei que era errado! Ele
recebeu a foto. Eu mandei pelo correio.
O quarto ica em silncio. Penelope tenta entender o que Bjrn acabou
de dizer. Pensamentos confusos giram em sua cabea, e ela tenta
compreender a confisso de Bjrn.
Aquela fotogra ia era minha diz ela devagar. Ainda est
tentando organizar as ideias. Podia ser de extrema importncia. Talvez
uma fotogra ia inacreditavelmente importante. Ela me foi dada em
confiana. Algum pode conseguir explicar...
Eu precisava de dinheiro. No queria vender meu barco
sussurra Bjrn. Parece prestes a chorar.
Ainda no estou entendendo... Voc mandou a fotogra ia para
Palmcrona?
Eu tive de fazer isso, Penny. Sei que era sua e que foi errado
mandar, mas precisei dar a fotografia a ele.
Preciso peg-la de volta! diz, desesperada. Voc no entende?
E se a pessoa que mandou para mim quiser de volta? Isso importante.
Diz respeito a exportaes suecas de armas. No tem a ver com seu
dinheiro ou com a falta dele... No tem nada a ver com voc ou comigo...
Isso est bem acima de ns, Bjrn.
Penelope olha para ele, desesperada. O volume de sua voz aumenta
at que est praticamente berrando.
Isso tem a ver com a vida de seres humanos! Voc me traiu. Com
essas palavras sua voz cai pesadamente. Estou com tanta raiva que
poderia bater em voc. Isso algo com que simplesmente no posso lidar
agora.
Mas, Penny, eu no sabia choraminga ele. Como poderia
saber? Voc nunca me conta nada. Tudo que voc disse foi que a foto iria
constranger Palmcrona. Voc nunca disse...
Ela o interrompe.

 Qual a importncia disso?

Eu s pensei...
Cale a boca! grita. No quero escutar suas desculpas idiotas.
Voc tentou chantagear algum... Voc um ilho da puta ganancioso! Eu
no conheo voc. E voc certamente no me conhece!
Ela ica em silncio e os dois se encaram. Uma gaivota grita enquanto
sobrevoa a gua e depois outras gaivotas somam seus gritos como ecos
queixosos.
Precisamos sair daqui logo diz Bjrn sem energia.
Penelope balana a cabea, concordando, e ento eles ouvem o clique
da porta da frente se abrindo. Instintivamente vo para o fundo do quarto.
Ouvem os passos pesados de um homem. Bjrn tenta abrir as portas
duplas, mas esto trancadas. Penelope tenta destrancar as janelas, mas j
sabe que tarde demais.

51
o vencedor
Que porra vocs esto fazendo aqui? cobra o homem com voz rouca,
do umbral.
Penelope entende imediatamente que ele o dono da casa no seu
perseguidor. baixo, largo, rechonchudo. Seu rosto parece familiar, como
algum a quem ela foi apresentada um dia.
Vocs so viciados em drogas? pergunta ele com interesse.
Tudo se encaixa. Eles invadiram a casa de Ossian Wallenberg. Ele foi
uma celebridade adorada da televiso, que esteve no ar pela ltima vez
dez anos antes. Apresentou muitos programas populares de variedades:
Sexta-feira dourada , Alto do muro , Noite do leo. E havia disputas em seus
programas: jogos, prmios e convidados especiais. Todo programa Sextafeira dourada terminava da mesma forma. Ossian levantava seu convidado.
Sorria, e seu rosto icava vermelho. Penelope lembrava que quando era
criana ele um dia levantara Madre Teresa. A delicada idosa icara
totalmente aterrorizada. Ossian Wallenberg era conhecido por seus
cabelos dourados, suas roupas extravagantes e sua maldade estudada.
Sofremos um acidente diz Bjrn. Temos de avisar a polcia.
Entendo diz Ossian, indiferente. Tenho apenas celular aqui.
Tudo bem. Por favor, precisamos dele emprestado. Estamos
desesperados.
Ossian pega seu celular, olha para ele, depois o fecha novamente.
O que est fazendo? pergunta Penelope, quase gritando.
Eu fao o que quero responde Ossian.
Olhe, realmente precisamos do seu telefone emprestado diz.
Ento vocs vo precisar da minha senha.
Que jogo esse?
Ossian se apoia no batente da porta e os observa um pouco.
Apenas pensem, um casal de viciados chega at o velhinho.
No somos...
Ningum se importa diz Ossian.
Vamos embora Penelope diz a Bjrn.
Mas Bjrn parece incapaz de se mover. Suas bochechas e seus lbios
esto brancos e ele se sustenta com uma mo na parede.

 Desculpe-nos por termos invadido sua casa explica-se ele.

Pagaremos por tudo que pegamos. Mas realmente precisamos usar seu
telefone neste momento. Como ela disse, uma situao desesperadora...
E qual o seu nome? interrompe Ossian, sorrindo.
Bjrn.
Voc ica bonito com meu palet, Bjrn, mas por que no uma
gravata tambm? Tenho uma gravata que combina perfeitamente com o
palet.
Ossian vai at o guarda-roupa e tira uma gravata de couro azul.
Fazendo o jogo, Bjrn se submete a t-la colocada no pescoo.
Voc deveria chamar a polcia! diz Penelope. Dizer que dois
drogados invadiram sua casa e voc os flagrou.
Isso no engraado retruca Ossian.
Ento o que voc quer? pergunta Penelope, desesperada.
Ossian recua um passo e analisa os invasores.
No gosto dela diz ele a Bjrn. Mas voc, por outro lado, voc
tem estilo. Meu palet realmente ica bem em voc. Vamos deixar que ela
ique com aquele suter feio, certo? Fica parecendo uma coruja. Nem
sequer parece sueca. Parece uma...
Pare com isso diz Bjrn.
Ossian se aproxima de Bjrn e balana o dedo no rosto dele.
Seja bonzinho provoca.
Sei quem voc diz Penelope.
Fico contente diz Ossian com um sorriso.
Bjrn olha para ela e de volta para Ossian. Penelope desaba na
beirada da cama e tenta respirar calmamente.
Espere um minuto diz Ossian. Eu tambm a conheo... Vi voc
na TV. Reconheo voc.
Participei de alguns debates polticos...
E agora voc est morta sorri Ossian.
O corpo inteiro dela ica tenso. Que palavras estranhas. Ela tenta
entender do que ele est falando ao mesmo tempo em que busca um modo
de escapar. Bjrn desliza pela parede at o cho, completamente plido e
incapaz de dizer uma palavra.
Se no quer nos ajudar, ento simplesmente iremos embora e
encontraremos algum que queira diz Penelope.
Claro que quero ajudar vocs! Claro!
Ossian vai at o corredor e volta com uma sacola de compras da qual
tira um mao de cigarros e um jornal vespertino. Joga o jornal na cama e

vai para a cozinha com os cigarros. Penelope v na primeira pgina uma

foto sua, uma maior de Viola e uma de Bjrn. Acima da foto de Viola est a
palavra MORTA, e sobre as deles, DESAPARECIDOS.
DRAMA NO BARCO TRS PODEM ESTAR MORTOS!, grita a manchete.
Penelope consegue imaginar a me: aterrorizada e arrasada de dor
talvez totalmente paralisada, os braos ao redor do corpo, como izera
quando haviam sido presas.
O piso range quando Ossian volta.
Vamos fazer um jogo!
Do que est falando?
Realmente estou a fim de um jogo! Uma competio!
Uma competio? sussurra Bjrn, inseguro.
Vo me dizer que no sabem o que uma competio?
Claro, mas...
Penelope analisa Ossian e se d conta de que esto em uma situao
ruim. Ningum sabe que ainda esto vivos. Ele pode at decidir mat-los, j
que todos acreditam que j esto mortos.
Ele est testando o poder que tem sobre ns diz Penelope.
Voc nos dar o telefone e a senha se jogarmos? pergunta Bjrn.
Apenas se vencerem responde Ossian, sorrindo para eles com
dentes brilhantes.
O que acontece se perdermos? pergunta Penelope.

52
o mensageiro
Axel Riessen caminha at a janela da cozinha e olha por sobre as roseiras,
alm da cerca de ferro, para a rua e na direo da ampla escadaria da
igreja Engelbrekt.
No instante em que assinara seu nome no contrato de trabalho,
assumira todos os deveres e responsabilidades do falecido Carl Palmcrona.
Parecia muito bom, parecia certo. A primeira coisa a fazer, disse a si
mesmo, comear uma colaborao com as Naes Unidas no que diz
respeito Conveno sobre a Proibio de Armas Qumicas.
Ele sorri consigo mesmo e ica maravilhado com as estranhas
reviravoltas da vida. Depois se lembra de Beverly. Seu estmago se contrai
de preocupao. Uma vez ela dissera que iria loja, mas quatro horas
depois ainda no tinha voltado. Ele sara para procur-la. Finalmente a
encontrara sentada em um carrinho de mo do lado de fora do Museu do
Observatrio. Estava confusa, cheirava a lcool e sua roupa ntima
desaparecera. Algum grudara chicletes em seus cabelos.
Dissera que encontrara alguns garotos no parque.
Eles estavam jogando pedras em uma pomba machucada
explicou Beverly , ento achei que se desse meu dinheiro eles iriam
parar. Mas s tinha 12 coroas. No era su iciente. Em vez disso eles
quiseram que eu izesse outra coisa. Disseram que iriam pisar na pomba
at a morte se eu no fizesse.
Ela ficou em silncio e lgrimas brotaram em seus olhos.
Eu no queria, mas sentia muita pena da pomba.
Axel pega o celular e liga para o nmero de Beverly.
Enquanto toca, ele olha para a rua, alm do prdio que um dia abrigou
a embaixada chinesa, at a casa escura onde a instituio catlica Opus Dei
tem sua sede principal.
Seu prprio imvel uma manso enorme que ele e o irmo, Robert,
dividem. Fica na Bragevgen, no meio de Lrkstaden, um bairro chique
entre stermalm e Vasastan. Todas as casas ali so parecidas, como se
fossem crianas da mesma famlia.
A residncia Riessen tem dois apartamentos, um de cada lado. Cada
um tem trs andares altos, totalmente isolados uns dos outros.

O pai deles, Erloff Riessen, morrera havia vinte anos. Fora embaixador
sueco na Frana e depois na Inglaterra, enquanto o irmo, Torleif Riessen,
havia sido um pianista famoso que se apresentara no Symphony Hall de
Boston e na Grosser Musikvereinssaal de Viena. A nobre casa dos Riessen
sempre se entregara a duas pro isses, diplomatas e msicos clssicos, e
as duas eram estranhamente similares: exigiam obedincia e submisso
absolutas.
O pai e a me, Erloff e Alice Riessen, izeram um acordo lgico: desde
criana Axel se dedicaria msica, enquanto o irmo mais jovem, Robert,
seria formado na pro isso de diplomata do pai. Esse arranjo foi virado de
cabea para baixo quando Axel cometeu o maior erro de sua vida. Tinha
17 anos quando foi obrigado a abandonar a pro isso de msico. Foi
enviado para uma academia militar, enquanto Robert se tornava o msico
da famlia. Axel aceitou sua punio, at mesmo achou justa, e desde
aquele dia jurou nunca mais pegar o violino.
A me de Axel nunca mais falou com ele.
Aps nove toques Beverly atende ao telefone, tossindo.
Al?
Onde voc est? cobra Axel.
Estou...
Ela devia ter afastado o rosto do telefone, pois ele no conseguiu
entender as palavras seguintes.
No consigo ouvir diz ele, ainda mais assustado. Sua voz aguda
e forada.
Est com raiva de mim?
Apenas me diga onde voc est pede.
Voc est falando demais! diz ela, e ri. Estou no meu
apartamento, claro. Tudo bem com voc?
S estava preocupado.
Bobo, eu ia ver um programa sobre a princesa Vitria.
Ela desliga e ele sente uma preocupao contnua. H um tom
estranho na voz dela.
Ele olha para o telefone e ica pensando se devia ligar de novo. D um
pulo quando o telefone comea a tocar.
Riessen.
Aqui Jrgen Grnlicht.
Oi diz Axel, com alguma surpresa na voz.
Como foi sua reunio com a equipe?
Bastante frutfera responde Axel.

 Colocou o Qunia como prioridade, espero.

Bem como o certi icado de usurio inal da Holanda diz Axel.
Havia muito na mesa e estou esperando para decidir minha posio.
Preciso pesquisar um pouco mais...
Mas o Qunia interrompa Grnlicht. J assinou a autorizao
de exportao? Pontus Salman est em cima de mim perguntando por que
no sai. Voc entende que este um negcio grande j bastante atrasado.
A Inpe tinha dado a eles uma deciso preliminar positiva e eles foram em
frente com a produo, um carregamento enorme j enviado de
Trollhttan para o porto de Gotemburgo. O dono est enviando um navio
de contineres do Panam amanh. Eles iro descarregar durante o dia e
depois podero carregar a munio no dia seguinte.
Jrgen, eu entendo tudo isso. Eu repassei a papelada e claro... que
irei assinar, mas acabei de comear no trabalho, e preciso ser minucioso.
Eu mesmo repassei o negcio inteiro diz Jrgen rispidamente.
No h nada nele que no seja claro.
No, mas...
Onde voc est agora?
Em casa diz Axel, ainda mais perplexo.
Mandarei a papelada por mensageiro diz Jrgen secamente.
O mensageiro ir esperar enquanto voc assina. Assim no perderemos
mais tempo.
Isso realmente no necessrio. Cuidarei disso amanh protesta
Axel.
Vinte minutos depois Axel atende a porta cuja campainha era tocada
persistentemente pelo mensageiro enviado por Jrgen Grnlicht. Ele est
muito perturbado com a obstinao de Grnlicht. Por outro lado, no
parece haver motivo algum para adiar aquele negcio.

53
a assinatura
Axel abre a porta e recebe o mensageiro de bicicleta. O ar quente da noite
entra na casa com a msica vigorosa da festa de inal de ano da faculdade
de arquitetura.
Axel pega a pasta e ainda se sente incomodado de assinar o contrato
na frente do mensageiro. Parece estar se submetendo a alguma presso.
S um minuto diz, fazendo um gesto para o mensageiro esperar
no corredor.
Axel vai para o seu lado da casa, passando pela biblioteca e chegando
cozinha, deixando para trs os balces de granito, os armrios pretos
brilhantes, at a geladeira de porta dupla com sua mquina de gelo. Tira
uma minigarrafa de gua mineral e bebe do gargalo enquanto afrouxa o n
da gravata. Senta-se em um banco alto perto do balco do bar e abre a
pasta.
Tudo est arrumado, limpo e aparentemente em ordem. Cada
apndice est em seu devido lugar: a opinio do Comit de Controle de
Exportaes, a classi icao, a deciso preliminar, as cpias para o
Departamento de Relaes Exteriores e o anncio legal. Ele examina o
documento referente permisso de exportao e folheia at a linha onde
o diretor-geral da Inspetoria Nacional de Produtos Estratgicos deve
colocar sua assinatura.
Um arrepio percorre seu corpo.
Aquele realmente um grande negcio. Parece ser uma questo de
rotina apenas postergada pelo trgico suicdio de Carl Palmcrona, mas est
claro que afeta seriamente a balana comercial do seu pas. Ele entende
que a situao de Pontus Salman to precria que aquele atraso poderia
afundar sua empresa caso se alongasse muito.
Mas, embora entenda isso, Axel tambm entende que est sendo
pressionado a aprovar exportao de munio para o Qunia sem a
oportunidade de ponderar ele mesmo a situao.
Axel toma a deciso e imediatamente se sente muito melhor.
Ele dedicar sua ateno quela questo nos prximos dias e s
ento assinar a aprovao.
E l e ir assinar, est bastante certo disso, mas no pode assinar

naquele momento. No se importa caso iquem com raiva ou aborrecidos.

Ele a pessoa que tem de tomar a deciso: agora ele o diretor-geral da
Inspetoria Nacional de Produtos Estratgicos.
Ele rabisca um rosto sorridente e desenha um balo de dilogo com
uma palavra na linha de assinatura.
Axel retorna ao saguo com uma expresso sria e devolve a pasta ao
mensageiro. Depois sobe para o salo. Est pensando se Beverly realmente
est no andar de cima ou se no teve coragem de lhe dizer que escapulira.
E se ela fugir e ento desaparecer?
Axel pega o controle remoto do aparelho de som e seleciona um
apanhado dos primeiros trabalhos de David Bowie. Seu aparelho de som
parece uma lmina de vidro brilhante. No tem io e as caixas de som so
embutidas nas paredes, totalmente invisveis.
Ele vai at o so isticado armrio de bebidas, abre suas portas
esculpidas e avalia as garrafas brilhantes. Hesita antes de pegar uma
garrafa numerada de usque Hazelburn da Springbank Distillery,
localizada na regio de Campbeltown, Esccia. Axel visitou a rea uma vez
e icou encantado com os barris centenrios. Eram bastante gastos,
pintados de vermelho-claro e ainda em uso. Ele tira a rolha e sente o
perfume do usque: terra profunda e escura como um temporal. Ento
recoloca a rolha e devolve a garrafa ao armrio lentamente. O sistema de
som est tocando uma msica do Hunky Dory. David Bowie canta:
But her friend is nowhere to be seen.
Now she walks through her sunken dream,
To the seat with the clearest view,
And shes hooked to the silver screen.
H uma batida na porta do apartamento do irmo. Axel olha pelas
enormes janelas panormicas com vista para o jardim malcuidado. Fica
pensando se Robert passar por ali, e nesse momento ouve a batida em
sua prpria porta.
Entre diz Axel.
Robert entra parecendo perturbado.
Sei que voc toca esse lixo para tentar me enlouquecer, mas...
Axel sorri e comea a cantar junto:
Take a look at the lawman,
Beating up the wrong guy.

Oh man! Wonder if hell ever know:

Hes in the bestselling show
Robert d alguns passos de dana e caminha at o armrio de bebidas
aberto. D uma olhada nas garrafas.
V em frente e sirva-se oferece Axel secamente.
Voc poderia dar uma olhada no meu Strosser? Posso desligar a
msica um momento?
Axel d de ombros. Robert aperta stop.
O Strosser est concludo?
Fiquei acordado a noite inteira explica Robert com um sorriso
largo. Coloquei as cordas esta manh cedo.
H um momento de silncio entre eles. Muito tempo antes sua me
decidira que Axel seria um violinista famoso. Alice Riessen fora musicista
pro issional e tocara durante dez anos como segundo violino da orquestra
de msica de cmara da pera de Estocolmo. Claramente preferia seu
primognito.
Tudo desmoronara quando Axel, no Colgio Real de Msica, se tornara
um dos trs inalistas da Competio Johan Fredrik Berwald para jovens
solistas. Teria sido uma transio rpida dali para a elite mundial.
Mas depois da competio Axel ingressara na Academia Militar de
Karlberg. Robert matriculara-se na Academia Real Sueca de Msica. Nunca
se tornou um astro do violino. Por outro lado, toca em uma orquestra de
cmara e tem um ateli famoso onde recebe encomendas de instrumentos
de cordas do mundo inteiro.
Mostre-me seu violino diz Axel aps algum tempo.
Robert con irma com um aceno e vai pegar o instrumento. um belo
violino com um verniz vermelho-vivo e fundo de bordo tigrado.
Ele ica de p diante do irmo e comea a tocar uma passagem em
tremolo de uma pea de Bla Bartk inspirada por uma viagem pelo
interior da Hungria. Axel sempre gostou de Bartk, inimigo declarado do
nazismo, que foi obrigado a fugir de sua terra natal. Axel admira a
capacidade de Bartk de ser profundamente re lexivo mas ao mesmo
tempo capaz de criar breves descargas de puro prazer. Ou escrever msica
popular melanclica em meio s runas de uma grande catstrofe , pensa
Axel enquanto Robert conclui a pea.
Parece bom diz Axel. Mas voc deveria deslocar a alma
ligeiramente, j que h um ponto morto que...
Robert fecha a cara.

 Daniel Strosser disse que queria... um som como este diz Robert.
Ele quer que o violino soe como um Birgit Nilsson jovem.
Ento voc de initivamente no deve deslocar a alma diz Axel
com um sorriso.
Voc no entende! Eu queria que voc...
Afora isso um instrumento excelente apressa-se em
acrescentar Axel.
Voc ouve o som... Seco e aguado e...
No estou dizendo que um violino ruim continua Axel,
impassvel. S estou dizendo que h um ponto no som que no est
vivo...
Vivo? um intrprete de Bartk comprando este violino diz
Robert. Estamos falando de Bartk, e isso no a mesma coisa que
David Bowie.
Talvez eu tenha ouvido errado responde Axel em voz baixa.
Robert abre a boca para responder quando batem porta. a esposa
de Robert, Anette.
Ela abre e sorri quando v Robert segurando seu violino.
Ento voc est testando o Strosser? pergunta, ansiosa.
Sim responde Robert de modo deselegante. Mas Axel no
gosta dele.
No verdade protesta Axel. Eu estou certo de que seu
cliente icar totalmente satisfeito. O que eu estava dizendo podia ser
apenas minha imaginao...
Ah, Robert, no d ouvidos a ele diz Anette com irritao. O
que ele sabe?
Robert agora s quer ir embora e levar a esposa consigo para evitar
uma cena, mas ela se vira para Axel.
Confesse que voc apenas imaginou uma falha exige.
No h falha nele. Apenas um ajuste na alma que...
E quando foi a ltima vez em que voc tocou? H trinta anos?
Quarenta? Voc no passava de uma criana. Voc deve a Robert um
pedido de desculpas.
Deixe para l diz Robert.
Diga que lamenta exige Anette.
Certo, eu lamento diz Axel. Ele sente as bochechas corando.
Voc no quer que Robert tenha a fama que seu novo violino
merece.
Eu lamento.

Axel liga seu som novamente muito alto. Ziggy Stardust comea a rolar.
A msica soa como duas guitarras que no foram devidamente a inadas, e
um cantor que busca a nota certa: Goodbye love, goodbye love...
Anette murmura alguma coisa mais sobre a falta de talento de Axel,
mas Robert manda que cale a boca enquanto a arrasta para fora da sala.
Axel aumenta ainda mais o volume e a bateria e o baixo mudam a msica:
Didnt know what time it was and the lights were low oh oh. I leaned back on
my radio oh oh.
Axel fecha os olhos e sente como queimam no escuro. J est muito
cansado. H momentos em que consegue dormir meia hora, e outros em
que no consegue dormir nada, mesmo quando Beverly est na cama a seu
lado. Nesses momentos ele se enrola em um cobertor e vai se sentar na
varanda envidraada, com vista para as belas rvores velhas do jardim. Ele
ica sentado ali at a luz mida do alvorecer aparecer. Claro que Axel
entende perfeitamente o que h de errado consigo, e fecha os olhos e
pensa novamente no dia em que toda a sua vida mudou.

54
a competio
Penelope e Bjrn se observam com olhos cansados e srios. Atravs da
porta fechada eles podem ouvir Ossian Wallenberg cantando Do you
Want to See a Star como Zarah Leander enquanto arruma os mveis.
Podemos peg-lo sussurra Penelope.
Talvez.
Temos de tentar.
E depois? Vamos tortur-lo para conseguir a senha?
Acho que ele nos dar assim que assumirmos o controle diz
Penelope.
E caso contrrio?
Ela cambaleia de exausto enquanto caminha at a janela e comea a
soltar os ganchos. Seus dedos esto feridos e inchados. As unhas esto
quebradas e sujas de terra, argila e cascas de ferida.
Talvez possamos subir mais a praia diz ela.
Bom. V em frente.
No vou deixar voc para trs.
No consigo mais continuar, Penny diz, sem olhar para ela.
Meus ps... no consigo mais correr. No mximo poderia andar mais meia
hora.
Eu o ajudo.
Talvez no haja mais ningum com um telefone na ilha inteira. No
sabemos. No temos a mnima ideia.
No quero ser parte dessa desagradvel...
Penny, temos de entrar em contato com a polcia. No temos
escolha: precisamos usar o telefone dele.
Ossian escancara a porta com um sorriso. Est vestindo um palet com
estampa de pele de leopardo, tendo apenas uma tanga por baixo. Ele os
conduz cerimoniosamente a um enorme sof. As cortinas ainda esto
fechadas, e ele afastou os outros mveis para o lado de modo a criar um
grande espao na sala, possibilitando que ele se mova livremente. O
homenzinho entra na regio iluminada por suas luminrias de piso, se
detm e vira.
Senhoras e senhores! O tempo voa quando voc se diverte em uma

noite de sexta-feira! anuncia, piscando. Chegamos ao momento da

competio no programa, e hoje vamos dar as boas-vindas convidada
especial desta noite, conhecida por suas participaes na televiso. Ela
uma comunista de merda e tem um amante menor de idade. Esse um
casal verdadeiramente desajustado, se querem saber. Uma bruxa e um
jovem com tronco musculoso.
Ossian pisca novamente e lexiona o brao para uma cmera
imaginria.
Todos prontos? convoca, correndo sem sair do lugar. Esto
com os botes de aprovao? Eu apresento: Verdade ou Consequncia!
Ossian desafia: a Bruxa e o Gostoso!
Ele gira uma garrafa vazia no cho. Ela rodopia algumas vezes e
aponta para Bjrn.
Gostoso! anuncia Ossian, sorrindo. Gostoso o primeiro!
Eis a pergunta! Pronto para dizer a verdade, nada mais que a verdade?
Totalmente diz Bjrn com um suspiro.
Uma gota de suor cai da ponta do nariz de Ossian enquanto ele abre
um envelope e l em voz alta:
Em que voc pensa quando est fazendo amor com a Bruxa?
Muito engraado diz Penelope.
Voc me dar o telefone se eu responder? pergunta Bjrn.
Ossian faz bico como criana e balana a cabea.
No, mas se nossa plateia acreditar em voc, ganhar o primeiro
nmero da senha.
E se eu escolher Consequncia?
Voc disputar comigo e a plateia decidir explica Ossian. O
tempo est correndo. Tique-taque, tique-taque. Cinco, quatro, trs, dois...
Penelope v Bjrn banhado pelo forte holofote: o rosto sujo, a barba
por fazer, os cabelos oleosos. Suas narinas escuras de sangue seco e os
olhos exaustos e injetados.
Eu penso em Penelope quando fazemos sexo diz Bjrn.
Ossian vaia e faz uma careta de desgosto enquanto corre sob o
holofote.
Voc deveria dizer a verdade guincha ele. Isso no chega
nem perto! Ningum na plateia acreditar que voc pensa na Bruxa
quando est na cama com ela. Um, dois, trs pontos negativos para o
Bonito!
Ele gira a garrafa de novo e ela para quase imediatamente, apontando
para Penelope.

 Oh, oh, oh! grita Ossian. Um caso especial! O que isso

signi ica? Isso mesmo! Consequncia diretamente! De imediato! Vou abrir
a caixa e descobrir o que o Hipo tem a dizer!
Ossian pega da mesa um pequeno hipoptamo feito de madeira
escura envernizada. Ele o leva ao ouvido como se estivesse escutando e
balana a cabea.
Est se referindo Bruxa? pergunta. Escuta novamente.
Entendo, Sr. Hipo! Sim, de fato, muito obrigado!
Ossian recoloca o hipoptamo e se vira para Penelope com um sorriso.
A Bruxa competir com Ossian! O campo striptease! Se voc
conseguir excitar a plateia mais que Ossian, receber todos os nmeros da
senha; do contrrio, o Bonito ter de dar um chute na sua bunda o mais
forte que puder!
Ossian pula diante de seu sistema de som e aperta um boto,
colocando a cano Teach Me Tiger.
Um dia eu perdi essa competio para Loa Falkman conta Ossian
em um sussurro encenado enquanto balana os quadris no ritmo da
msica.
Penelope se levanta do sof e d um passo frente. Est vestindo
botas de marinheiro, as calas listradas e o agasalho com capuz.
Ento voc s quer que eu tire a roupa diz Penelope. Tudo se
resume a isso? Voc s quer me ver nua?
Ossian para de cantar e faz um biquinho de desapontamento. Olha
para ela com frieza antes de responder.
Voc acha que eu tenho algum interesse em olhar a bocetinha de
uma piranha refugiada? Isso fcil de encomendar na internet.
Ossian bate nela com fora. Ela cambaleia e quase cai, mas consegue
manter o equilbrio.
Voc tem de ser educada quando falar comigo diz ele, srio.
Certo murmura ela.
Um risinho divertido distorce sua boca enquanto ele explica.
Eu sou uma pessoa que costuma competir com celebridades da
televiso... E eu a vi l, embora tenha corrido para mudar de canal.
Ela olha para o rosto entusiasmado e ruborizado dele.
Voc no vai nos dar o telefone, no ?
Prometo que vou. Regras so regras. Voc vai t-lo depois que eu
tiver o que quero.
Voc sabe que precisamos de ajuda e est usando isso para...
Sim, claro, estou usando isso! grita ele.

 Certo, ento, vamos dizer que faamos um strip e depois eu consigo

o telefone.
Penelope d as costas a Ossian e tira o suter e a camiseta. Seus
arranhes e ferimentos parecem descolorados sob a luz forte. Seu corpo
est coberto de hematomas e terra seca. Ela se vira, mas mantm os braos
sobre os seios.
Bjrn aplaude e assovia, embora parea triste.
O rosto de Ossian est suado, e ele olha para Penelope. Depois se
coloca sob o holofote diante de Bjrn. Balana o quadril e ento arranca a
tanga e a gira. Deixa que deslize entre suas pernas antes de jog-la na
direo de Bjrn. Ossian beija o ar em frente a Bjrn e faz um gesto eu
ligo mais tarde.
Bjrn aplaude e assovia mais alto e continua aplaudindo enquanto v
Penelope indo na direo da lareira para pegar o atiador de ferro de seu
suporte. A p de cinzas ao lado dele desequilibra e bate levemente na
pina grande.
Ossian est danando com cuecas douradas cintilantes.
Penelope segura o atiador com as duas mos enquanto vai por trs
de Ossian, que balana os quadris para Bjrn.
Fique de joelhos, bonito sussurra Ossian. Abaixe-se e me d
um...
Penelope bate selvagemente com o atiador pesado entre as pernas
dele com toda fora que consegue. H um barulho alto e Ossian cai, dando
um berro sobrenatural. Ele se segura e rola no cho, uivando. Penelope vai
at o aparelho de som e bate quatro vezes de forma violenta, fazendo-o em
pedaos enquanto a msica guincha e se cala.
Ossian ofega e geme cado no cho. Penelope vai at ele, que estreita
as plpebras. Fica de p ali olhando para baixo, impassvel. O atiador
pesado balana ligeiramente em sua mo direita.
Penelope diz calmamente:
O Sr. Hipo me diz que voc vai me dar o telefone e a senha neste
instante.

55
a guarda costeira
Est extremamente mido na casa de veraneio de Ossian Wallenberg.
Bjrn continua se levantando de uma cadeira para olhar pela janela para o
oceano e o cais. Penelope est no sof com o telefone na mo, esperando
que a guarda costeira ligue de volta. Eles receberam seu telefonema de
emergncia e prometeram ligar de volta assim que o barco da guarda
costeira chegasse mais perto. Ossian est sentado em uma poltrona com
um grande copo de usque sua frente. Ele os observa. Tomou analgsicos
e diz, deprimido, que ir sobreviver.
Penelope continua olhando para o telefone e percebe que o sinal est
mais fraco, mas ainda su iciente para fazer uma ligao. A qualquer
momento eles devem ligar de volta. Ela se recosta. A umidade sufocante.
A camisa que veste est encharcada de suor. Fecha os olhos e comea a
pensar em quando estava em Darfur: o calor opressivo enquanto viajava
de nibus para Kubbum, indo se juntar a Jane Oduya e seu trabalho na
Action Contre la Faim.
Estava a caminho da caserna, onde funcionava o centro administrativo
da organizao, quando parou. Tinha visto crianas brincando de algo
estranho. Parecia que estavam colocando bonecos de argila na estrada
para que os veculos de passagem os esmagassem. Ela se aproximou. Eles
riam alto sempre que uma das figuras de barro era esmagada.
Eu matei outro! Esse um velho!
Matei outro fur!
Uma das crianas correu para a estrada e colocou duas iguras de
barro. Uma era grande e a outra, pequena. Uma carroa passou e a
pequena foi esmagada sob as rodas.
A garota morreu! Aquela piranha morreu!
Penelope foi at as crianas e perguntou o que estavam fazendo. Mas
elas no responderam e saram correndo. Penelope olhou para os
fragmentos de argila que restavam na estrada de terra laranja-escura.
O nome fur fora dado ao povo da regio de Darfur. Aquela antiga tribo
africana estava sendo massacrada pelo terror das milcias janjaweed.
Durante sculos os povos africanos foram fazendeiros, e sempre
houve con lito entre os fazendeiros e as tribos nmades remanescentes;

esse con lito parecia existir desde os primrdios. Mas havia sido
descoberto petrleo sob o solo em Darfur, e as tribos africanas que
aparentemente cultivavam esse solo desde sempre estavam sendo
colocadas de lado. A produo de petrleo gerava de tudo incluindo
genocdio. No papel a guerra civil havia acabado, mas os janjaweed
continuavam a fazer ataques sistemticos. Eles matavam os homens,
estupravam as mulheres e depois incendiavam as aldeias.
Penelope viu as crianas rabes correndo para longe, depois recolheu
as figuras de barro restantes. Algum chamou:
Penny! Penny!
Ela deu um pulo, assustada, mas ento se virou e viu Jane Oduya de
p, acenando para ela. Jane era baixa e gorda. Vestia jeans desbotados a
um palet amarelo. Penelope mal a reconheceu. Seu rosto envelhecera
muito em poucos anos.
Jane!
Elas se abraaram com fora.
No fale com aquelas crianas disse ela. So como muitas
outras. Elas nos odeiam porque somos negros. No entendo. Eles odeiam s
o fato de a pele ser negra.
Jane e Penelope caminharam na direo do acampamento de
refugiados. O cheiro de leite queimado sobrepujava o fedor das latrinas. As
lonas plsticas azuis da ONU estavam por toda parte e eram usadas para
tudo: cortinas, proteo contra o vento, cobertores. Centenas de barracas
brancas da Cruz Vermelha balanavam ao vento que soprava da terra
aberta.
Penelope seguiu Jane at uma grande barraca de hospital. Jane deu
uma espiada atravs da janela de plstico para a unidade de cirurgia.
Minhas enfermeiras se tornaram boas cirurgis disse ela.
Agora fazem amputaes e operaes simples sozinhas.
Dois garotos magros, de uns 13 anos, levavam uma grande caixa com
material para curativos e a depositaram com cuidado. Quando se
aproximaram de Jane ela agradeceu e pediu que ajudassem as mulheres
que chegavam. As mulheres precisavam de gua para limpar seus
ferimentos.
Os garotos voltaram logo com gua em duas grandes garrafas
plsticas.
Eles pertenciam milcia rabe, mas tudo est tranquilo agora. Sem
munio e peas para armas, houve um equilbrio. As pessoas tm tempo, e
algumas decidiram ajudar aqui. Temos uma escola para garotos, muitos

dos quais faziam parte da milcia.

Uma mulher em um catre gemeu. Jane foi at ela e acariciou seu rosto.
Parecia no ter mais de 15 anos, mas estava em estgio adiantado de
gravidez. Um dos ps havia sido amputado.
Um homem africano de uns 30 anos, com rosto bonito e ombros
musculosos, correu at Jane com uma pequena garrafa branca.
Trinta novas doses de antibiticos!
Tem certeza?
Ele balanou a cabea positivamente, sorridente.
Bom trabalho!
Vou pressionar Ross um pouco mais. Ele disse que poderamos
conseguir uma caixa de medidores de presso esta semana.
Este Grey disse Jane. Na verdade professor, mas no fao
nada sem ele.
Penelope estendeu a mo e olhou nos olhos sorridentes do homem.
Penelope Fernandez.
Tarzan respondeu, apertando a mo dela suavemente.
Ele quis ser chamado de Tarzan assim que chegou aqui explicou
Jane, rindo.
Tarzan e Jane disse ele, sorrindo. Sou o Tarzan dela.
Eu inalmente concordei em cham-lo de Greystoke disse Jane.
Mas todos acham Greystoke di cil demais de pronunciar, ento ele
agora fica contente com o nome Grey.
Um caminho buzinou em frente barraca. Eles saram rapidamente.
Poeira avermelhada, levantada pelos pneus, rodopiava no ar. Havia sete
homens feridos na carroceria do caminho. Haviam sido baleados em uma
aldeia mais a oeste quando comeou um tiroteio por causa de um poo.
Vrias cirurgias tomaram o restante do dia. Um dos homens morreu.
Em dado momento Grey fez Penelope parar e deu a ela uma garrafa de
gua. Penelope balanou a cabea negativamente, mas ele sorriu com
calma e disse:
Voc tem tempo para beber.
Ela agradeceu, tomou a gua e o ajudou a colocar um dos homens
feridos em uma maca.
Naquele inal de dia, Penelope e Jane se sentaram na varanda de um
dos alojamentos do acampamento. O dia as deixara esgotadas. Haviam
jantado tarde. Ainda estava bastante quente. Conversaram e olharam para
a estrada entre as casas e as barracas, observaram as pessoas cuidando
das ltimas tarefas antes do anoitecer.

A noite profunda trouxe um silncio desconfortvel. Inicialmente

Penelope podia ouvir pessoas indo para cama: os barulhos perto das
latrinas e os pequenos movimentos quase silenciosos na escurido. Em
pouco tudo estava totalmente silencioso. Nem mesmo o som de um beb
chorando.
Todos ainda tm medo de que os janjaweed passem por aqui
disse Jane, retirando os pratos.
Elas entraram, trancaram a porta e a bloquearam. Desejaram boanoite uma outra e Penelope seguiu para o quarto de hspedes no fundo
do corredor.
Duas horas depois, acordou com um espasmo. Adormecera
inteiramente vestida na cama de hspedes. Ficou deitada imvel,
escutando a noite poderosa, sem se lembrar do que a acordara. Seu
corao havia comeado a desacelerar quando de repente ouviu um grito
do lado de fora. Penelope se colocou ao lado da janela gradeada para olhar
para a noite. A lua brilhava sobre a estrada. Ela podia ouvir vozes raivosas.
Trs garotos adolescentes caminhavam pelo meio da rua; sem dvida
pertenciam milcia janjaweed. Um deles tinha uma pistola. Penelope
compreendeu que estavam gritando coisas sobre matar escravos, sobre
um velho africano que costumava assar batatas doces e vend-las por 2
dinares enquanto icava sentado em seu cobertor em frente ao armazm
da ONU.
Os garotos tinham ido at o velho e cuspido em seu rosto. Ento o
garoto magro erguera a pistola e atirara no rosto do velho. O bang
reverberara assustadoramente entre os prdios. Fora o que arrancara
Penelope do sono. Os garotos haviam gritado, apanhado algumas batatas
doces e as comido enquanto chutavam o restante para a poeira ao lado do
homem morto.
Continuaram a se exibir ao longo da estrada, olhando ao redor. Depois
seguiram para os alojamentos onde Penelope e Jane moravam. Penelope
prendeu a respirao enquanto os ouvia pisando duro ao redor da
varanda, gritando excitados enquanto esmurravam a porta.
* * *
Penelope respira fundo e abre os olhos. Deve ter adormecido no sof de
Ossian Wallenberg.

Troves rugem ao fundo. O cu havia escurecido.

Bjrn est de p junto janela. Ossian beberica seu usque.
Penelope olha para o telefone ningum ligou.
A guarda costeira j deveria estar l.
Os troves se aproximam. A luz do teto se apaga e o ventilador na
cozinha para de girar. Acabou a energia. O barulho da chuva caindo
comea suavemente no teto e nas venezianas, depois aumenta at que o
cu simplesmente se abre e deixa a chuva despencar.
Toda a cobertura de celular desaparece.
Raios iluminam a sala por um segundo. O rudo de um trovo se segue.
Penelope recosta e escuta a chuva. Sente o ar mais fresco penetrando
pelas janelas e est comeando a cochilar novamente quando ouve Bjrn
dizer algo.
O qu? pergunta.
Um barco da guarda costeira repete ele. Estou vendo um
barco da guarda costeira.
Penelope se levanta de um pulo e olha para o mar. A gua parece
ferver sob a tempestade violenta. A grande lancha de aparncia o icial j
est perto e segue para o cais. Penelope olha para o telefone. Sem sinal.
Rpido diz Bjrn.
Ele tenta forar a chave na tranca das portas duplas. Suas mos
tremem. A lancha da guarda costeira desliza perto do cais e d um toque
de alerta.
No funciona diz Bjrn. a chave errada.
Ai, ai. Ossian ri e pega seu chaveiro. Por que no experimenta
esta?
Bjrn se atrapalha com a chave da porta, a coloca na fechadura, gira e
ouve o trinco se abrir.
di cil ver a lancha da guarda costeira atravs da chuva. J comeou
a se afastar do cais quando Bjrn consegue abrir a porta.
Bjrn grita Penelope.
Eles podem ouvir o motor batendo e a espuma branca se erguer atrs
da lancha. Bjrn acena loucamente e corre sob a chuva o mais rpido que
pode pelo caminho de cascalho at o cais.
Aqui! grita. Estamos aqui.
Bjrn nem sequer percebe como est icando encharcado enquanto
corre para o cais. H um rudo sob a gua quando a lancha coloca os
motores em r. Bjrn mal consegue identi icar a igura de um o icial ao
leme. Um novo raio ilumina o cu. O policial parece falar com algum em

seu radiotransmissor. A chuva se abate sobre o teto da lancha e ondas se

chocam contra a praia. Bjrn acena com os braos. A lancha d a volta e
bate suavemente no cais a sota-vento.
Bjrn agarra a escada molhada e sobe a bordo pela proa, depois desce
uma escada at uma porta metlica. A lancha balana. Bjrn desequilibrase por um segundo e depois abre a porta.
Um cheiro metlico e doce enche a casa do leme leo e suor.
A primeira coisa que Bjrn v um o icial, bronzeado pelo trabalho,
cado no cho com um buraco de bala entre os olhos arregalados. A poa
de sangue sob ele secou e est quase preta. Bjrn engasga, chocado, e olha
ao redor para um conjunto de pertences aparentemente normais, revistas,
capas de chuva. Ouve uma voz do lado de fora. Ossian: sua voz acima do
motor ligado. Segue mancando pelo caminho de cascalho, um guarda-chuva
amarelo acima da cabea. O sangue de Bjrn lateja na cabea. Ele cometeu
um equvoco. Aquilo uma armadilha. Desajeitado, estende a mo na
direo da maaneta, vendo, tonto, o sangue espalhado sobre a face
interna do para-brisa. A escada para os dormitrios range e Bjrn ica
paralisado, olhando para sua nmese. Seu perseguidor usa um uniforme. O
rosto atento, at mesmo curioso. J tarde demais para fugir, mas Bjrn
v uma chave de fenda acima do painel de instrumentos como uma ltima
defesa. O homem sobe descontraidamente, segurando o corrimo, e pisca
sob a luz forte. Olha para a praia atravs do para-brisa. A chuva cai. Bjrn
d um golpe na direo do corao dele e tropea, de repente sem
compreender o que acabou de acontecer. O golpe do homem deixou seu
brao dormente do cotovelo para baixo. Ele sente como se o brao no
existisse mais. A chave de fenda cai no cho, intil, e rola para trs de uma
caixa de ferramentas de alumnio. O homem est segurando o brao intil
de Bjrn e o puxa para a frente. Outro golpe dobra o corpo de Bjrn ao
meio, e ele afasta seus ps com um chute. O assassino conduz a queda de
modo que todo o impulso lance o rosto contra a base do leme. O pescoo de
Bjrn se quebra com o choque. Ele no sente absolutamente nada, mas v
centelhas estranhas pequenas luzes que saltam na escurido, depois
desaceleram e se tornam cada vez mais agradveis de ver. Passa por seu
rosto um estremecimento que ele no capaz de sentir, e ento est morto.

56
o helicptero
Penelope est de p junto janela. O cu brilha com os raios, e troves
ribombam sobre o mar. A chuva cai. Bjrn desapareceu na casa do leme da
lancha da guarda costeira. Ela v Ossian mancar na direo da gua, um
guarda-chuva amarelo acima da cabea. A porta metlica da casa do leme
se abre e um o icial uniformizado sai para o convs de proa, pula para o
cais e amarra o barco.
S quando o o icial comea a subir a trilha de cascalho Penelope v
quem ele .
Seu perseguidor no se preocupou em retribuir o cumprimento de
Ossian. Sua mo esquerda se lana para acertar Ossian sob o queixo.
O telefone cai da mo de Penelope sem que ela perceba.
Com facilidade pro issional, o homem uniformizado vira o rosto de
Ossian para um lado, desliza um punhal para a mo direita, vira ainda mais
o rosto de Ossian e depois, em segundos, en ia o punhal no lado direito do
pescoo de Ossian acima da vrtebra atlas e diretamente no tronco
cerebral. O guarda-chuva amarelo cai no cho e rola encosta abaixo. Ossian
est morto antes que seu corpo toque o solo.
O homem se aproxima. Um relmpago fraco ilumina seu rosto e
Penelope olha nos olhos dele. Antes que a escurido volte, pode ver a
expresso preocupada em seu rosto, seus olhos exaustos e tristes e sua
boca des igurada por uma cicatriz profunda. Vem o trovo. O homem no
para. Penelope ica junto janela, totalmente paralisada. Respira rpido,
mas no consegue fugir.
A chuva bate nas esquadrias e nos vidros das janelas. O mundo do
lado de fora parece distante. De repente possvel ver a silhueta do
homem devido a uma luz amarela brilhante que parece iluminar o cais, a
gua e at o cu. Como se um carvalho enorme tivesse brotado do barco
atrs dele, uma coluna de fogo se eleva com um rugido. Fragmentos de
metal so lanados no ar. A nuvem de fogo cresce e pulsa com um
bruxuleio interno e sobrenatural. O calor incendeia arbustos prximos, at
mesmo o cais. A exploso faz a casa tremer.
Com vidro estilhaado caindo ao seu redor, Penelope inalmente
consegue reagir. Ela se vira, correndo to rpido que passa por cima do

sof e pelo corredor com todos os retratos autografados. Sai pela porta dos
fundos e pelo gramado malcuidado. Escorrega, mas continua a avanar sob
a chuva forte pela trilha des igurada, contornando as btulas e saindo em
uma clareira. Uma famlia com crianas todos vestindo capas de chuva
amarelo-brilhantes, salva-vidas e carregando varas de pescar est
enfrentando o temporal. Penelope dispara por entre eles e desce para a
praia. Est sem flego e sente que pode desmaiar. Precisa parar, mas no
pode. Em vez disso se joga atrs de um pequeno carrinho de mo e vomita
entre as urtigas. Sussurra o pai-nosso. Troves rugem a distncia. Trmula,
ela se agacha, enxuga a chuva do rosto com a manga, para enxergar o
outro lado da clareira atrs. O homem est contornando as btulas. Ele
para junto famlia, que imediatamente aponta na sua direo. Ela se
agacha, recua, deslizando por um penhasco baixo para correr junto gua.
Suas pegadas deixam uma trilha branca na areia molhada espumosa. Uma
comprida ponte lutuante parece ser o nico ponto que pode alcanar, e
corre por ela o mximo que pode. Ela ouve o rudo das hlices de um
helicptero e continua correndo. S precisa olhar rapidamente para ver
seu perseguidor seguindo na direo dela. Na outra extremidade da ponte
um homem est sendo baixado do cu vindo de um helicptero de resgate.
Ele pousa l, esperando por ela. A gua ao redor dele agitada em crculos
concntricos pelo vento produzido pelas hlices do helicptero. Penelope
corre diretamente para l. Ele prende rapidamente um cabo a ela, gritando
instrues, depois faz um gesto com a mo para a aeronave acima. Eles so
erguidos da ponte, levados para um lado perto da gua enquanto o cabo os
ergue para o helicptero. A viso que Penelope tem da praia quase
imediatamente bloqueada pelos pinheiros que a invadem, mas pouco antes
disso v seu perseguidor se lanar sobre um joelho. Est tirando uma
mochila preta e montando algo rapidamente. Depois sai de vista; ela v
apenas a copa das rvores e a superfcie agitada do mar.
H uma exploso curta. Ela ouve algo quebrar acima. O cabo sacode e
o estmago de Penelope revira enquanto o homem preso a ela grita algo
para o piloto do helicptero. O helicptero balana loucamente. O horror
toma conta de Penelope. O piloto foi baleado. Instintivamente, sem pensar,
ela se contorce no cinto de segurana, se solta e simplesmente cai.
Ela pode ver que o motor do helicptero para, ele vira de lado e gira. O
cabo com seu salvador ainda preso a ele se enrola no grande rotor. Ela
despenca pelo ar, incapaz de desviar os olhos. A mquina ronca de modo
ensurdecedor e, com dois estalos, as enormes hlices do rotor so
arrancadas do eixo. Penelope cai aproximadamente 20 metros antes de

atingir a gua. Afunda bastante, quase inconsciente pelo impacto e o frio.

Muito tempo se passa antes que consiga se mover. Chegando super cie,
seus pulmes reagem automaticamente e ela respira fundo. Quase sem
poder enxergar, ela olha ao redor. Ento comea a nadar para longe da
ilha, na direo do mar aberto.

57
temporal
Joona Linna e Saga Bauer saram em silncio da Silencia Defense aps sua
breve reunio com Pontus Salman.
Pontus Salman arruinara sua armadilha se identi icando
imediatamente e dando a data: 2008, em uma sala de espetculos de
Frankfurt.
Fora discutido um carregamento de munio para o Sudo, explicara
ele, um plano que estava bem adiantado antes de ser abandonado na
primavera de 2009. Salman parecera supor que Joona e Saga estavam
informados do que acontecera ento.
Ele acrescentara que aquela havia sido a nica reunio referente ao
Sudo e que agora, claro, quaisquer acordos comerciais estavam fora de
questo.
Sobre o que ele estava falando? pergunta Joona. Voc sabe o
que aconteceu na poca?
Antes que tivessem sado para Nynshamn, Saga telefonara para
Simon Lawrence no Spo.
Suponho que no esteja ligando para me convidar para sair diz
Simon, bem-humorado.
Voc especialista no Norte da frica. O que aconteceu no Sudo
na primavera de 2009? pergunta Saga.
Qual o contexto?
Por alguma razo, depois disso a Sucia no pode mais exportar
armas para o Sudo.
Voc no l jornais?
Claro responde com dentes trincados.
Em maro de 2009 o Tribunal Penal Internacional de Haia indiciou
o presidente do Sudo, Omar al-Bashir.
Um mandado de priso para o presidente?
Isso mesmo.
Isso significativo.
O indiciamento inclui o envolvimento direto do presidente em
ordens para saque, estupro, deslocamento forado, tortura, assassinato e
genocdio contra todos os trs grupos tnicos de Darfur.

 Ah.
Simon Lawrence prossegue, dando a Saga uma rpida aula de histria
sobre os acontecimentos no Sudo antes de finalmente desligar.
Ento, o que significa isso tudo? pergunta Joona.
O Tribunal Penal Internacional de Haia tem um mandado de priso
contra o presidente Al-Bashir explica, olhando durante um longo tempo
para Joona.
No tinha ouvido falar disso diz Joona.
Em 2004 as Naes Unidas decretaram um embargo a armas para
os janjaweed e outras milcias em Darfur.
Eles seguem rumo ao norte na Nynsvgen. O cu de vero comea a
escurecer, e nuvens surgem.
Continue diz Joona.
O presidente Al-Bashir nega qualquer ligao com a milcia. Depois
do embargo da ONU, s foram permitidas exportaes diretas para o
governo do Sudo.
Porque no havia qualquer ligao entre o governo e a milcia.
Exatamente diz Saga. Ento, em 2005, foi dada uma anistia
geral. O Acordo de Paz Abrangente. Deveria encerrar a longa guerra civil
na frica. Aps essa data no havia razo para a Sucia no fornecer
armas para o exrcito do Sudo. Carl Palmcrona era a pessoa encarregada
de decidir se essas vendas eram algo responsvel de se fazer, tanto moral
quanto legalmente.
Mas o Tribunal Penal Internacional pensou diferente diz Joona,
custico.
De fato. Viu uma ligao direta entre o presidente e a milcia
armada, e exigiu que ele fosse preso por estupro, tortura e genocdio.
O que aconteceu depois?
Houve uma eleio em abril, e Al-Bashir continua a ser o
presidente. O Sudo no permitir o cumprimento de qualquer mandado
de priso, de modo que hoje totalmente proibido enviar armas para o
Sudo e fazer qualquer negcio com Omar al-Bashir e Agathe al-Haji.
Como Pontus Salman nos contou conclui Joona.
E por isso eles romperam ligaes comerciais.
Temos de encontrar Penelope Fernandez diz Joona quando as
primeiras gotas de chuva batem no para-brisa.
Eles esto dirigindo sob uma violenta tempestade que imediatamente
obscurece a viso. A chuva despenca, batendo no teto do carro. Joona
obrigado a reduzir para menos de 50 quilmetros por hora. Est tudo

escuro, mas de vez em quando um raio ilumina o cu. Os limpadores de

para-brisa vo de um lado ao outro a toda velocidade.
O celular de Joona toca. Petter Nslund diz que Penelope enviou um
pedido de socorro menos de vinte minutos antes.
Por que no me ligou imediatamente?
Minha prioridade era alertar a guarda costeira. Ela j est a
caminho. Tambm mandei um helicptero de resgate.
Bom trabalho, Petter diz Joona.
Saga olha para ele intrigada.
Sei que voc vai querer falar com os dois assim que possvel.
Certo diz Joona.
Ligo assim que souber de mais alguma coisa.
Obrigado.
A guarda costeira deve estar l agora... Espere... Aconteceu alguma
coisa. Espere.
Joona ouve Petter baixar o telefone. Est falando com algum, e a voz
ica mais alta, at que ele est gritando. Est gritando Continuem
tentando! Continuem tentando! antes que Joona o oua pegando o telefone
de novo.
Preciso ir diz Petter.
O que est acontecendo? pergunta Joona.
H um raio, ouve-se o trovo e a claridade some lentamente.
No conseguimos falar com o o icial no barco. Sem resposta.
aquele idiota do Lance, provavelmente viu uma onda e quer pegar.
Petter grita Joona , escute! Voc tem de trabalhar rpido.
Aquele barco foi sequestrado... E acredito...
Agora voc foi longe demais!
Cale a boca e escute! Provavelmente os caras no barco j esto
mortos. Pode haver apenas alguns minutos para enviar uma fora de
ataque. Cuide da operao! Ligue para o DIC por um telefone e para Bengt
Olofsson em outro e tente conseguir duas patrulhas. Pea apoio de um
Helicptero 14 da base mais prxima.

58
o herdeiro
Uma tempestade se abate sobre Estocolmo. A chuva bate nas janelas do
grande apartamento de Carl Palmcrona. Tommy Kofoed e Nathan Pollock
recomearam toda a investigao forense.
Est to escuro que eles acendem as luminrias do teto.
No piso de um dos guarda-roupas que ocupam toda a extenso da
parede no quarto de vestir de Palmcrona, abaixo de uma ileira de ternos
cinza, azuis e pretos, Pollock descobre uma pasta de couro preta.
Ei, Tommy grita.
Kofoed entra no quarto com sua habitual postura curvada e
melanclica.
O que isso?
Nathan d uma batidinha leve na pasta de couro preta com os dedos
enluvados.
Acho que encontrei alguma coisa.
Eles vo at o nicho da janela alta e Pollock solta o fecho e abre a pasta
de couro.
O que temos aqui? sussurra Kofoed, reverente.
Pollock ergue a ina pgina inicial com essas poucas palavras: ltimos
desejos e testamento de Carl Palmcrona.
Eles leem o documento em silncio. Est datado de 3 de maro, trs
anos antes. Palmcrona deixara tudo que tinha para uma pessoa: Stefan
Bergkvist.
Que maldio, quem Stefan Bergkvist? pergunta Kofoed aps
terem terminado de ler. Palmcrona no tem parentes nem amigos, pelo
que descobri.
Stefan Bergkvist mora em Vsters Pelo menos quando isso foi
escrito diz Pollock. Seu endereo Rekylgatan, 11 e...
Pollock para e ergue os olhos.
Ainda um garoto. Segundo seu nmero de registro pessoal,
acabou de completar 16 anos.
O testamento havia sido feito pelo advogado de Palmcrona no
escritrio Wieselgreen and Sons. Pollock folheia os apndices que
relacionam os bens de Palmcrona.

 H quatro fundos de penso; uma propriedade rural alugada de

apenas dois hectares; uma fazenda loteada em Srmland, tambm alugada
por prazo longo; e o imvel de alto valor de Grevgatan, 2. A herana
realmente vultosa parece ser uma conta-corrente no Standard Chartered
Bank da ilha de Jersey. Palmcrona estipulou seu valor em 9 milhes de
euros.
Parece que Stefan se tornou um garoto rico diz Pollock.
Pois .
Mas por qu? Qual a ligao?
Tommy d de ombros.
Quem sabe? Algumas pessoas do tudo que tm para seus
cachorros ou seu professor de ginstica.
Vou ligar para ele.
Est falando em ligar para o garoto?
O que mais voc sugere?
Nathan Pollock pega seu telefone e disca um nmero, pede para ser
transferido para Stefan Bergkvist, morador de Rekylgatan, 11, em
Vsters. Descobre que h uma Siv Bergkvist no mesmo endereo e
imagina que seja a me do garoto. Nathan olha pela janela para a chuva
forte e para os bueiros transbordando.
Siv Bergkvist atende uma mulher com uma voz que soa abalada.
Meu nome Nathan Pollock e sou investigador criminal. Voc
me de Stefan Bergkvist?
Sim diz em um sussurro.
Posso falar com ele?
O qu?
Por favor, no se preocupe. S preciso perguntar a ele...
V para o inferno! grita a mulher, e bate o telefone.
Pollock liga novamente para o nmero, mas ningum atende. Olha pela
janela, para a rua brilhando sob a chuva, e liga mais uma vez.
Aqui Micke diz uma voz masculina em tom reservado.
Meu nome Nathan Pollock e eu...
O que voc quer?
Nathan ouve a mulher soluando ao fundo. Ela diz algo ao homem e
ele responde que pode cuidar disso.
No, deixe que eu fao fala ela.
Nathan ouve passos enquanto o telefone transferido.
Al atende a mulher, suavemente.
Eu realmente preciso...

 Stefan est morto! grita ela em tom agudo. Voc diz que
policial, e ainda diz que precisa falar com ele! Por que est me torturando?
J demais...
Ela solua ao telefone. Algo cai no cho ao fundo.
Lamento muito diz Pollock, suavemente. Eu no sabia. Eu...
Eu no aguento mais isso! Ela solua. No aguento!
Passos so ouvidos novamente, e o homem pega o telefone.
J chega diz ele.
Por favor, espere um momento interrompe Pollock rapidamente.
Por favor, me diga o que aconteceu. importante...
Tommy Kofoed, que estava ouvindo o que Pollock dizia, acompanha
enquanto ele escuta com ateno, ica plido e passa a mo pelo rabo de
cavalo prateado.

59
quando a vida ganha sentido
Policiais se reuniram no corredor do quartel-general da polcia at ele
estar tomado por uma energia nervosa. Todos esperam os ltimos relatos.
Primeiro foi perdido contato com o barco da guarda costeira; depois o
contato com o helicptero de resgate tambm desapareceu.
No DIC, Joona est em p em seu escritrio e l um carto-postal que
Disa mandou para ele de uma conferncia em Gotland. Uma carta de amor
de uma admiradora secreta. Abraos, Disa. Ele acha que ela procurou
bastante at encontrar um carto-postal que o izesse estremecer tanto.
Ele morde o lbio enquanto vira o postal. SEX ON THE BEACH est impresso acima
de uma foto de um poodle branco de culos escuros e biquni rosa. O
cachorro est deitado em uma espreguiadeira e tem um drinque
vermelho a seu lado.
Batem porta. O sorriso de Joona desaparece com a expresso no
rosto de Nathan Pollock.
Carl Palmcrona deixou tudo que tinha para o ilho comea
Nathan.
Achei que ele no tivesse parentes.
O ilho est morto. Tinha 16 anos. Aparentemente houve um
acidente ontem.
Ontem? repete Joona.
Stefan Bergkvist sobreviveu apenas trs dias a Carl Palmcrona
diz Nathan suavemente.
O que aconteceu?
No sei direito. Algo relacionado motocicleta dele diz Pollock.
Solicitei o relatrio preliminar da necrpsia.
O que temos at agora?
J conversei vrias vezes com a me. Seu nome Siv Bergkvist.
Mora com o companheiro, Micke Johansson. Aparentemente Siv foi
secretria substituta de Palmcrona quando ele trabalhava na Quarta Frota
Naval. Eles tiveram um breve relacionamento. Ela engravidou. Quando
contou, ele quis que izesse um aborto. Em vez disso Siv retornou a
Vsters, teve o beb e nunca contou a ningum o nome do pai.
Stefan sabia que seu pai era Carl Palmcrona?

Nathan balana negativamente a cabea e pensa nas palavras da me:

Disse ao meu ilho que seu pai estava morto, que morrera antes do meu
docinho nascer.
Outra batida na porta. Anja entra e coloca um relatrio na mesa. Ainda
est quente, recm-sado da impressora.
Um acidente diz Anja, soturna, sem mais explicaes, e depois
sai da sala.
Joona pega a pasta plstica e comea a ler o relatrio da investigao
tcnica inicial. A morte no foi por envenenamento por monxido de
carbono, mas resultado direto de queimaduras. Antes de o garoto morrer
sua pele inchara e rachara como se por cortes fundos, e ento toda a
musculatura interna encolhera. O calor explodira o crnio e os ossos
longos. O legista estabelecera como causa da morte hematomas causados
por calor, pelo fato de o sangue comear a ferver entre o crnio e a
membrana cerebral rgida.
Desagradvel murmura Joona.
Basicamente nada restou do barraco onde os restos de Stefan
Bergkvist foram encontrados, o que prejudicou o trabalho dos peritos de
incndio. O barraco no passava de uma pira de cinzas fumegantes,
alguns pedaos de metal enegrecidos e um corpo calcinado em posio
fetal junto ao que havia sido a porta. A polcia criara uma teoria preliminar
do que acontecera com base no depoimento de uma nica testemunha: o
engenheiro ferrovirio que chamara os bombeiros. Ele vira a motocicleta
em chamas cada junto ao barraco. Os indcios apontavam para um
acidente no qual Stefan Bergkvist, de 16 anos, icara preso dentro do velho
barraco quando sua motocicleta cara e bloqueara a porta. A tampa do
tanque de gasolina no estava presa e o combustvel vazara. A fasca que
provocara o fogo ainda no havia sido determinada, mas se acreditava que
teria sido um cigarro.
Palmcrona morre diz Pollock lentamente. Deixa toda sua
fortuna para o filho. Trs dias depois o filho tambm est morto.
A herana vai ento para a me? pergunta Joona.
Sim.
Eles escutam em silncio os lentos passos mancos no corredor antes
de Tommy Kofoed entrar.
Entrei no cofre de Palmcrona diz, triunfante. Havia apenas
isto l dentro.
Kofoed ergue um livro belamente encadernado.
O que isso? pergunta Pollock.

 um resumo de sua vida diz Kofoed. Muito comum na

nobreza.
Uma espcie de dirio?
Kofoed d de ombros.
Apenas memrias simples no designadas para publicao. Como
uma genealogia, pretende passar adiante outra parte da histria familiar.
Essas pginas so manuscritas. Comea com uma rvore genealgica e
menciona a carreira do pai, depois um relato tedioso de seus anos na
escola, seus diplomas, seu servio militar e sua carreira... Ele fez alguns
investimentos ruins e precisava de dinheiro, ento vende algumas
propriedades e outros bens. Tudo de uma forma muito seca.
E quanto ao filho?
Inicialmente sua relao com Siv Bergkvist descrita, de forma
curta e grossa, como um acontecimento infeliz responde Tommy
Kofoed. Ele respira fundo antes de prosseguir. Porm, ele logo comea a
mencionar Stefan em suas memrias. Todas as entradas nos ltimos oito
anos so sobre o ilho. Ele acompanha o desenvolvimento do ilho a
distncia. Sabe em qual escola estuda, o que o interessa, com quem sai. Diz
que ir recuperar a herana. Aparentemente est poupando tudo que tem
para o ilho. Finalmente, decidiu entrar em contato com o ilho quando o
garoto izesse 18 anos. Espera que o ilho o perdoe e que possam se
conhecer aps tantos anos. a nica coisa com a qual se importa... E agora
ambos de repente morrem.
Que pesadelo murmura Pollock.
O que voc disse? pergunta Joona, erguendo os olhos.
Eu s disse que acho que um pesadelo se tornando realidade
diz Pollock, pensando em por que a expresso do rosto de Joona de
repente ganhou vida. Ele faz tudo que pode pelo futuro do ilho, e ento
o ilho sobrevive apenas trs dias sua morte. Seu ilho sequer soube
quem ele era.

60
um pouco mais de tempo
Beverly j est na cama quando Axel entra em seu quarto. Ele s tivera
duas horas de sono na noite anterior e agora se sente um pouco tonto da
fadiga.
Quanto tempo leva para Evert vir de carro at aqui? pergunta
ela em uma voz clara e baixa.
Levaria cerca de seis horas para chegar aqui responde, sucinto.
Ela se levanta e vai at a porta.
O que est fazendo? pergunta Axel.
Ela se vira.
Achei que ele poderia estar sentado no carro esperando por mim.
Voc sabe que ele no dirige at Estocolmo diz Axel.
S quero dar uma olhada pela janela e ter certeza.
Podemos telefonar para ele; acha que devemos telefonar?
J tentei diz ela.
Axel estica a mo e acaricia a sua bochecha, e ela se senta novamente
na beirada da cama.
Est cansado? pergunta.
To cansado que me sinto enjoado responde.
Quer que eu durma em sua cama hoje?
Sim, isso seria agradvel.
Acredito que papai vai querer falar comigo amanh diz
suavemente.
Axel confirma com um gesto de cabea.
Estou certo de que tudo dar certo amanh.
Seus grandes olhos brilhantes fazem com que parea mais jovem que
nunca.
Venha e deite diz. Deite para poder dormir, Axel.
Ele pisca para ela, cansado, e a observa deitar do seu lado da cama.
Sua camisola cheira a algodo puro recm-lavado. Enquanto deita ao lado
dela, quer chorar. Quer dizer que vai conseguir ajuda psiquitrica para ela.
Ir ajud-la a escapar daquela confuso. Tudo vai dar certo. Tudo sempre
d certo.
Ele lentamente agarra um dos braos dela e pe o outro sobre a

barriga dela. Ele a ouve guinchar quando a puxa mais para perto.
Pressiona o rosto contra seu pescoo, respira mido sobre sua pele e a
segura com fora. Aps um tempo escuta sua respirao suavizar. Ficam
deitados absolutamente imveis enquanto o calor de seus corpos juntos faz
a pele dela suar, mas ele no a solta.
* * *
Na manh seguinte Axel levanta cedo. Dormiu apenas quatro horas e seus
msculos doem. Fica um tempo de p junto janela olhando para a
silhueta escura da sebe de lilases.
Quando entra em seu novo escritrio ainda est se sentindo congelado
e cansado. No dia anterior ele estivera a um segundo de assinar o nome no
contrato de um homem morto. Teria colocado sua honra pessoal nas mos
de um homem que se enforcara con iado no julgamento de um suicida,
no no seu.
Est contente de ter decidido esperar, mas lamenta ter feito o desenho
no contrato.
Ele sabe que deve aprovar a exportao de munio para o Qunia
nos prximos dias. Abre a pasta do relatrio e comea a tomar cincia
sobre os negcios suecos.
Uma hora depois a porta do escritrio de Axel Riessen se abre e
Jrgen Grnlicht entra. Sem uma palavra, leva uma cadeira at a
escrivaninha e se senta. Abre a pasta, tira o contrato, vai at a pgina onde
deveria estar a assinatura e ento olha nos olhos de Axel.
Oi cumprimenta Axel em voz baixa.
Jrgen Grnlicht no consegue evitar um sorriso. A caricatura
desenhada com cabelos espetados lembra Axel Riessen e o balo de
dilogo saindo da boca da figura tem escrito Oi!.
Ol cumprimenta Jrgen.
Apenas era cedo demais explica Axel.
Entendo. No queria pressionar voc, mesmo que estejamos com
um pouco de pressa explica Jrgen. O ministro do Comrcio esteve
em cima de mim de novo e a Silencia Defense no para de telefonar. Ainda
assim, entendo, sabe. Essa responsabilidade nova para voc, e voc...
quer ser especialmente cuidadoso.
isso.

 E isso bom continua ele. Mas voc pode mandar o acordo

para o governo, caso esteja inseguro em relao a ele.
No estou inseguro retruca Axel. Apenas ainda no terminei.
S isso.
que... do ponto de vista deles as coisas esto sendo absurdamente
demoradas.
Estou deixando tudo mais de lado no momento, e at agora posso
dizer que tudo parece bom retruca Axel. No estou dizendo Silencia
Defense para esperar antes de carregar o navio, mas simplesmente ainda
no terminei.
Vou fazer com que todas as partes envolvidas saibam que voc est
sendo positivo.
V em frente. Quer dizer, se no encontrar nada incomum, s...
No encontrar. Eu mesmo fiz a pesquisa.
Tudo bem ento diz Axel suavemente.
No vou perturb-lo mais diz Jrgen. Ele se levanta da cadeira.
Alguma ideia de quando acha que estar pronto?
Axel d uma espiada na papelada.
Espere pelo menos alguns dias. Talvez precise dar mais uma
olhada no Qunia antes.
Claro diz Jrgen Grnlicht, e sorri ao deixar a sala.

61
sempre em sua mente
Axel deixa o escritrio na Inpe s 10 horas da manh para trabalhar em
casa. Coloca toda a papelada necessria em sua maleta. Ainda sente frio
por estar to cansado, e agora tambm est com fome. Dirige at o Grand
Hotel e pega brunch para duas pessoas.
Axel leva a comida para a cozinha. Beverly est sentada de pernas
cruzadas sobre a mesa da cozinha, bem no meio, folheando a revista de
noivas Amelia Brud & Brllop.
Est com fome? pergunta ele.
No sei se quero vestir branco quando me casar diz Beverly.
Talvez rosa-claro...
Gosto de branco murmura Axel.
Axel prepara uma travessa e os dois sobem as escadas para a sala
ntima onde um mdulo de sofs vermelho em estilo rococ est colocado
junto s grandes janelas. Como parte do conjunto h uma mesa octogonal
do sculo XVIII. Ela revela quanto a poca apreciava o entalhe na madeira:
um jardim com paves e uma musicista, uma mulher tocando o erhu.
Axel arruma a mesa com a porcelana da famlia. Possui gravaes em
prata. Coloca guardanapos cinza-prateados combinando e taas de vinho
pesadas ao lado dos pratos. Serve Coca-Cola na taa de Beverly e gua
mineral gostosa com fatias de limo na sua.
O rosto infantil de Beverly tem um pequeno queixo cinzelado acima de
um pescoo frgil. A curva de sua cabea pode ser vista sob os cabelos
despenteados. Ela bebe a taa toda, depois espreguia o tronco, indolente;
em um bonito movimento despretensioso. Axel pensa que far exatamente
isso quando for adulta, que talvez se espreguice dessa forma mesmo
quando for uma velha senhora.
Fale mais sobre a msica pede a ele.
Onde estvamos? pergunta Axel apontando o controle remoto
para o aparelho de som.
A interpretao inacreditavelmente perspicaz de Alexander Malter
para a Alina de Arvo Prt sai pelos alto-falantes. Axel pousa sua taa na
mesa. As bolhas da gua mineral danam. Axel deseja de todo corao que
fosse champanhe naquele copo, champanhe para acompanhar a comida.

Ele quer outro desejo acalentado sonferos para passar a noite.

Axel serve mais Coca na taa de Beverly. Ela olha agradecida. Ele ita
seus grandes olhos escuros e no percebe que passou do ponto at a Coca
comear a se espalhar pela mesa. Toda a paisagem chinesa escurece como
se coberta por uma nuvem. A pelcula lquida cintila sobre o parque com
seus paves.
Axel se levanta. Ele v o re lexo de Beverly nos vidros das janelas. A
curva de seu queixo to forte... E ento de repente estabelece uma
conexo ofuscante. Ele se d conta imediatamente de que ela lembra Greta.
Como pode no ter visto isso antes?
Tudo que quer fazer agora fugir, sair correndo daquela sala,
correndo da casa. Em vez disso, se obriga a pegar um pano para limpar o
lquido derramado at seu corao ter oportunidade de desacelerar e
voltar ao ritmo normal.
No que as duas mulheres pudessem um dia ser confundidas, mas
agora ele identi ica uma lembrana, uma caracterstica aps outra que tm
em comum.
Axel para e limpa a boca. Sua mo treme.
No se passa um dia em que ele no pense em Greta. E todo dia ele faz
de tudo para esquecer.
O dia seguinte competio ainda o assombra.
Isso havia sido 34 anos antes, mas em sua cabea tudo desde ento foi
obscurecido por aquele acontecimento. Sua vida era to nova na poca; ele
tinha apenas 17, mas todas as brilhantes esperanas chegaram ao fim.

62
doce sono
A Competio John Fredrik Berwald era a competio de maior prestgio
para jovens violinistas no norte da Europa. Muitos dos jovens virtuoses do
mundo foram colocados sob esse holofote ofuscante, mas aps seis rodadas
diante de um jri fechado o nmero cara para apenas trs. Agora era a
rodada inal, e os trs violinistas competiriam no salo de concertos como
parte de uma apresentao regida pelo lendrio Herbert Blomstedt, e a
msica seria transmitida ao vivo pela televiso.
Nos crculos musicais, era uma sensao que dois dos inalistas, Axel
Riessen e Greta Stiernlood, tivessem estudado no Colgio Real de Msica
de Estocolmo. O outro finalista era Shiro Sasaki, do Japo.
Para Alice Riessen, uma musicista pro issional sem renome, o sucesso
de seu ilho Axel era um enorme triunfo. Especialmente naquele momento.
Ela ignorara os avisos do diretor da escola sobre as faltas de Axel, s vezes
por um dia inteiro, e que ele estava ficando descuidado, sem concentrao.
Assim que Axel e Greta chegaram terceira rodada receberam
permisso para dedicar todo tempo a ensaiar. A competio os aproximara
e, de modo impressionante, um estava feliz com o sucesso do outro. Haviam
comeado a se encontrar na casa de Axel para se ajudarem.
Axel e seu irmo mais novo, Robert, podiam utilizar sete aposentos no
ltimo andar da casa em Lrkstaden. Como regra, Axel nunca praticava a
pea propriamente dita. Em vez disso, abria caminho para ela, explorando
suas correntes sonoras subjacentes como se em um novo mundo. Ele
adorava tocar e algumas vezes icava at tarde da noite tocando o violino
at seus dedos calejados queimarem.
Faltava apenas um dia para a competio entre Axel e Greta no Salo
de Concertos. Axel estava sentado no cho olhando para as capas de seus
LPs espalhados em frente ao toca-discos. Ele tinha trs lbuns de David
Bowie: Space Oddity, Aladdin Sane e Hunky Dory.
Sua me bateu na porta e entrou com uma garrafa de Coca-Cola, dois
copos com gelo e fatias de limo. Axel icou surpreso ao v-la, mas
agradeceu, se levantou para apanhar a bandeja e a colocou na mesinha de
centro.
Achei que estavam ensaiando disse Alice, olhando ao redor da

sala.
Greta teve de ir para casa comer.
Voc poderia aproveitar esse tempo para trabalhar.
Estou esperando ela voltar.
Voc sabe que a inal amanh disse Alice, se sentando no cho
perto do ilho. Eu me dedico a praticar oito horas por dia, algumas vezes
dez.
Eu nem sequer fico acordado dez horas por dia brincou Axel.
Axel, voc tem o dom.
Sim, mame.
Voc diz sim. Mas no entende. O dom no su iciente. No
suficiente para ningum.
Mame, eu pratico como um louco mentiu.
Toque para mim ela pediu.
No.
Sei que voc no quer a me como professora, mas deixe-me ajudlo agora quando realmente importante continuou Alice,
pacientemente. Faz dois anos que ouvi voc pela ltima vez, no concerto
de Natal. Ningum entendeu o que voc tocou.
Foi Cracked Actor, de Bowie.
Uma escolha infantil... Mas ainda assim um desempenho muito
impressionante para algum de 15 anos disse, estendendo a mo para
toc-lo. Mas veja, amanh...
Axel se afastou da mo da me.
Pare de me atormentar.
Pode ao menos me dizer qual pea escolheu?
clssica.
Obrigada ao Senhor ao menos por isso.
Axel deu de ombros e evitou o olhar da me. Quando a campainha
tocou, desceu as escadas correndo.
O crepsculo comeava a cair, mas a neve re letia a luz indireta, de
modo que a escurido no engolia a casa. Greta estava no degrau de baixo,
segurando o estojo de violino e a bolsa de pano. As bochechas estavam
rosadas de frio, seu cachecol listrado, enrolado no pescoo para proteg-lo.
Os cabelos caam sobre os ombros, salpicados de locos de neve. Ela
colocou o estojo no guarda-roupas para pendurar casaco e cachecol. Ento
tirou as botas pretas e calou sapatos de ficar em casa que tirou da bolsa.
Alice Riessen desceu as escadas e estendeu as mos para ela. Alice
estava entusiasmada e suas bochechas brilhavam de alegria.

 Bom que estejam ajudando um ao outro a ensaiar disse ela.

Voc precisa ser dura com Axel. Do contrrio ele preguioso censurou
gentilmente.
Percebi isso. Greta riu.
Greta Stiernlood era ilha de um gigante da indstria que tinha
grandes participaes em Saab-Scania e Enskilda Banken. Fora criada pelo
pai os pais tinham se divorciado quando era beb, e desde ento ele
erguera uma barreira contra a me. Muito cedo talvez antes mesmo do
nascimento o pai decidira que ela seria violinista.
Depois que os dois subiram as escadas para a sala de msica de Axel,
Greta foi ao piano de cauda. Seus cabelos brilhantes desciam em cachos at
os ombros. Ela estava vestida de forma descontrada com uma saia xadrez
escocesa, blusa branca, cardig azul-escuro e meias listradas.
Ela tirou o violino do estojo, prendeu o apoio de queixo, limpou a
colofnia das cordas com um pano, esticou o arco, passou uma nova
camada de colofnia nele e a inou cuidadosamente o instrumento aps sua
viagem pela noite fria.
Depois comeou a tocar. Tocou como sempre, com os olhos
semicerrados como se estivesse se concentrando em algo dentro de si.
Seus clios longos lanavam sombras sobre o rosto srio. Axel conhecia
bem a pea: o primeiro movimento do concerto para violino em R Maior
de Beethoven, um tema srio, penetrante.
Ele sorriu enquanto escutava. Ele respeitava a maravilhosa noo de
msica de Greta e a honestidade de sua interpretao.
Bom pontuou quando ela terminou.
Greta mudou de msica e esticou os dedos.
Mas eu no consigo me decidir... Voc sabe, papai quer que eu
toque a sonata para violino em Sol Menor de Tartini. Mas no estou to
certa...
Ela icou em silncio, olhando para a msica, lendo, contando e
memorizando o legato complicado.
Posso ouvir? pediu Axel.
Est terrvel disse ela, corando um pouco.
Ela tocou o ltimo movimento. Seu rosto estava tenso, bonito e triste,
mas no inal ela perdeu o tempo exatamente quando as notas mais altas do
violino deveriam se erguer como se pegassem fogo.
Droga sussurrou, apoiando o violino sob o brao. Eu
desacelerei. Tenho trabalhado como um animal, mas preciso me dedicar
mais s semicolcheias e tercinas, que...

 Embora eu tenha gostado do ritmo, como se voc estivesse

curvando um grande espelho na direo de...
Eu no toquei direito disse ela, enrubescendo ainda mais.
Desculpe. Sei que voc est tentando ser gentil, mas no vai funcionar.
Preciso tocar direito. uma loucura que na noite antes da apresentao eu
ainda no consiga decidir. Devo seguir o caminho fcil ou dedicar todo meu
esforo a uma pea difcil?
Voc conhece as duas bem, ento...
No, no conheo. Isso seria um grande risco explicou ela.
Mas, talvez... Preciso de mais algumas horas, talvez trs, e ento talvez
arrisque o Tartini amanh.
Voc no deveria fazer isso s porque seu pai acha...
Mas ele est certo.
No, no est disse Axel. Ele comeou a apertar um baseado.
Eu conheo bem a pea fcil disse ela. Mas pode no estar em
um nvel su icientemente alto. Tudo depende do que voc e Shiro Sasaki
escolherem.
Voc no deveria pensar assim.
Como eu deveria pensar? Nunca me deixou ver voc ensaiando
uma s vez. O que est planejando tocar? Ao menos escolheu uma pea?
O Ravel respondeu.
O Ravel? Sem sequer praticar?
Ela riu alto.
No, falando srio, que pea? perguntou ela.
A Tzigane de Ravel, e a verdade.
Desculpe-me, Axel, mas uma escolha louca. Voc mesmo sabe
disso. complicada demais, rpida demais, desafiadora demais, e...
Vou tocar como Perlman, mas sem pressa... Porque a pea no deve
ser corrida.
Axel, ela deve ser um allegro disse ela com um sorriso.
Sim, para a lebre que est sendo caada... Mas para o lobo, deveria
ser um pouco mais lenta.
Ela lanou-lhe um olhar cansado.
Onde voc leu isso?
Atribuio disse, acenando com o baseado. Paganini.
Bem, ento eu s tenho de me preocupar com nosso concorrente
japons disse, colocando o violino novamente sob o queixo. Como
voc nunca ensaia, nunca conseguir tocar a Tzigane.
No to di cil quanto as pessoas dizem retrucou ele enquanto

acendia o baseado.
No, de modo algum. Ela sorriu enquanto recomeava a tocar.
Depois de um tempo ela parou e olhou seriamente para Axel.
Voc realmente vai tocar o Ravel?
Sim.
Ela estava sria.
Voc mentiu para mim e tem ensaiado todo esse tempo? Talvez h
quatro anos? E nem sequer me disse? Ou o qu?
Decidi neste minuto; no minuto em que voc perguntou.
Ela riu.
Como voc pode ser to idiota?
No me importo se ficar em ltimo disse, se esticando no sof.
Eu me importo disse ela simplesmente.
Eu sei, mas haver outras oportunidades.
No para mim.
Ela comeou a tocar o Tartini. Estava melhor, mas ela parou. Repetiu a
passagem complicada, e ento mais uma vez.
Axel bateu palmas e ento colocou The Rise and Fall of Ziggy Stardust
and the Spiders from Mars , de David Bowie, no toca-discos. Colocou a
agulha sobre o long-play e enquanto a msica comeava ele se deitou,
fechou o olhos e comeou a cantar junto.
Ziggy really sang, screwed up eyes and screwed down hairdo.
Like some cat from Japan, he could lickem by smiling.
He could leaveem to hang.
Greta hesitou, pousou o violino, foi at ele e pegou o baseado. Deu um
tapa, outro, tossiu e devolveu.
Como algum pode ser to idiota quanto voc? perguntou,
tocando os lbios dele.
Ela se curvou e quis beij-lo nos lbios, mas errou, tocando a
bochecha. Sussurrou Desculpe e o beijou novamente. Eles mantiveram os
lbios juntos, vasculhando e procurando. Ele arrancou o cardig dela e
seus cabelos arrepiaram com a eletricidade esttica. Recebeu uma
pequena descarga quando tocou a bochecha, e recolheu a mo. Sorriram
nervosamente um para o outro e se beijaram de novo. Ele desabotoou a
blusa branca engomada a ferro e sentiu os seios pequenos sob o suti
simples. Ela o ajudou a tirar a camiseta. Os cabelos compridos lustrosos
dela cheiravam como o ar fresco de neve e inverno, mas seu corpo estava

quente como um po sado do forno.

Foram para o quarto dele e se jogaram na cama. As mos dela
tremiam enquanto abria e tirava a saia, e por um momento pareceu que
ela iria tirar a calcinha ao mesmo tempo, mas no era o que pretendia, e
suas mos a mantiveram ali enquanto Axel tirava as meias dela.
O que h de errado? sussurrou ele. Quer parar?
No sei; voc quer?
No respondeu.
S estou um pouco nervosa disse ela honestamente.
Voc mais velha que eu.
Sim, voc tem apenas 17; estou pegando para criar disse ela,
sorrindo.
O corao de Axel batia forte enquanto baixava as calcinhas dela. Ela
icou imvel enquanto ele beijava sua barriga, seus seios pequenos, seu
queixo, seus lbios. Abriu as pernas e ele se deitou sobre ela e sentiu como
lentamente pressionava as coxas contra seus quadris. As bochechas dela
icaram vermelho-brilhantes enquanto ele deslizava para dentro. Ela o
puxou mais para perto, acariciou suas costas e pescoo e suspirava toda
vez que ele afundava.
Quando terminaram, ofegantes, havia uma ina camada de suor entre
seus corpos nus. Eles icaram deitados um nos braos do outro, de olhos
fechados, e caram em um sono doce.

63
a competio johan fredrik berwald
Estava claro quando Axel acordou no dia em que iria perder tudo. Ele e
Greta no tinham fechado as cortinas. Haviam adormecido juntos na cama
e dormido a noite toda.
Axel se levantou lentamente e olhou para Greta, que dormia com um
rosto absolutamente sereno e o cobertor grosso amarfanhado ao redor.
Caminhou at a porta, parou junto ao espelho e olhou para seu corpo nu de
17 anos por um tempo. Depois seguiu para a sala de msica. Fechou a
porta do quarto suavemente e se dirigiu ao piano de cauda. Tirou o violino
do estojo e o a inou. Levou-o ao queixo, foi janela e, olhando para a
manh de inverno e para a neve soprada dos tetos em compridos vus,
comeou a tocar a Tzigane de Maurice Ravel de memria.
A pea comea com uma melodia romani triste, lenta e contida, mas
ento o ritmo acelera. A melodia ecoa cada vez mais rpido nela mesma
como uma lembrana veloz de frao de segundo de uma noite de vero.
uma pea extremamente rpida.
Axel tocava por estar alegre. No estava pensando. Seus dedos
corriam e danavam como correntes e ondas em um riacho.
Axel comeou a sorrir. Estava pensando em uma pintura que seu av
tinha na sala ntima. Seu av dissera que era a verso mais adequada e
brilhante da Ncken de Ernst Josephson. Quando criana, Axel adorara as
lendas que cercavam esse ser mstico cuja msica de violino era to bonita
que atraa as pessoas para a morte, belas mortes por afogamento no lago.
Naquele momento Axel sentia que era exatamente como o Ncke, um
jovem cercado de gua enquanto tocava. Com a diferena de que Axel
estava feliz. Essa era a maior diferena entre Axel e a pintura de
Josephson.
Seu arco saltava sobre as cordas a uma velocidade impressionante.
Ele no se importava que alguns dos pelos do arco esticado se partissem e
danassem no ar com a msica.
assim que Ravel deve ser tocado, pensou. No de forma extica, mas de
forma feliz. Ravel um compositor jovem, um compositor feliz.
Axel deixou as notas inais ressoarem no corpo do violino e ento
pareceu rodopiar para longe como a neve leve no telhado do lado de fora.

Baixou o arco e estava prestes a se curvar para a neve do lado de fora

quando se deu conta de que havia algum atrs dele.
Ele se virou e viu Greta no umbral. Segurava o cobertor ao redor do
corpo e seus olhos estavam escuros e estranhos enquanto olhava para ele.
Axel franziu o cenho com a expresso perturbada dela.
O que h de errado?
Ela no respondeu. Engoliu alto. Duas grandes lgrimas comearam a
correr por suas faces.
Greta, qual o problema? insistiu.
Voc me disse que no tinha ensaiado disse em um tom sem
nuances.
No, eu... eu... gaguejou. Eu disse a voc que aprendia peas
novas facilmente.
Meus parabns.
No que est pensando? perguntou, chocado. No o que voc
est pensando!
No acredito que fui to idiota disse.
Ele pousou violino e arco, mas ela j fechava a porta do quarto. Axel
agarrou os jeans que deixara pendurados no encosto de uma cadeira e
vestiu. Depois bateu na porta.
Greta? Posso entrar?
No houve resposta, e com isso uma massa negra de preocupao se
formou nas suas entranhas. Pouco depois ela saiu do quarto inteiramente
vestida. Nem sequer olhou para ele enquanto guardava seu violino no
estojo e juntava suas coisas para deix-lo sozinho.
* * *
A sala de concertos estava lotada. Greta era a primeira a tocar. Quando o
viu, ela desviou os olhos. Estava com um vestido de veludo azul e um colar
com pingente de corao.
Axel icou sentado sozinho no camarim e esperou com plpebras
semicerradas. O silncio era absoluto. S se escutava um som baixo por
trs da proteo plstica empoeirada de um ventilador. Seu irmo mais
novo entrou no aposento.
No vai se sentar com mame? perguntou Axel.
No, estou nervoso demais. No posso ver sua apresentao. Vou

ficar sentado aqui e esperar.

Greta j comeou?
Sim, parece bom.
Qual pea ela escolheu? Foi a sonata de violino de Tartini?
No, alguma coisa de Beethoven.
Bom murmurou Axel.
Eles icaram sentados em silncio, e no disseram mais nada. Aps
algum tempo houve uma batida na porta. Axel se levantou e abriu. Uma
mulher disse que ele seria o prximo.
Boa sorte desejou Robert.
Obrigado agradeceu Axel. Ele pegou violino e arco e
acompanhou a mulher pelo corredor.
Muitos aplausos vinham da plateia. Axel teve um vislumbre de Greta e
do pai indo apressados para o camarim dela.
Axel caminhou para perto das coxias e teve de esperar ser
apresentado. Quando ouviu seu nome, caminhou para o centro do palco
iluminado e sorriu para a plateia. Houve um murmrio quando ele
anunciou sua escolha, a Tzigane de Maurice Ravel.
Ele levou o violino ao queixo e ergueu o arco. Comeou a tocar a
introduo melanclica e depois acelerou o ritmo at uma velocidade
impossvel. A plateia parecia prender a respirao. Ele podia ouvir que
tocava de forma brilhante, mas dessa vez a melodia no cintilava. Sua
interpretao j no era feliz. Era como se ele tivesse se tornado o Ncke,
com uma tristeza consumidora, febril. Com trs minutos as notas caam
como chuva na noite e ento ele comeou a pular algumas
intencionalmente. Ele desacelerou, tocou fora do tom, e inalmente
abandonou a pea.
A sala de concertos estava em silncio.
Desculpem-me sussurrou ele, e saiu do palco.
A plateia aplaudiu com educao. A me se levantou de seu assento na
plateia e o seguiu. Ela o deteve no corredor.
Venha aqui, meu filho disse, colocando as mos em seus ombros.
Ento acariciou sua bochecha e tinha uma voz calorosa quando disse:
Aquilo foi impressionante, a melhor interpretao que j ouvi.
Perdoe-me, mame.
O rosto dela endureceu, pareceu se esticar.
Nunca respondeu, deu as costas a Axel e saiu da sala de
concertos.
Axel foi at o camarim pegar seu casaco, mas foi interrompido por

Herbert Blomstedt do lado de fora.

Aquilo foi impressionante, meu garoto disse, com uma voz muito
triste. At voc comear a fingir que no conseguia mais tocar.
* * *
A casa reverberava com o silncio quando Axel retornou. J era tarde da
noite. Ele se arrastou para o apartamento do ltimo andar, passou pela sua
sala de msica e entrou no quarto. Fechou a porta atrs de si. Ainda podia
ouvir a msica na cabea, do modo como soara at ele comear a pular
notas, reduzir o ritmo inesperadamente, abandonar a pea no meio.
Ele tinha interrompido. Interrompido repetidamente.
Axel se jogou na cama e adormeceu com o estojo do violino ao lado.
Na manh seguinte acordou com um telefone tocando.
Algum atravessava a sala de jantar. O piso sempre rangia.
Um momento depois houve passos nas escadas. Sua me entrou no
seu quarto sem bater.
Sente-se ordenou Alice.
Axel icou assustado no momento em que a viu. O rosto dela ainda
estava molhado de lgrimas.
Mame, por favor...
Fique quieto! diz em voz baixa. Acabei de receber um
telefonema do seu diretor...
Ele est chateado comigo porque...
Fique quieto! berrou Alice.
Ele parou de falar. Ela levou uma mo trmula boca. Novas lgrimas
comearam a correr por suas faces.
sobre Greta inalmente conseguiu dizer. Ela se suicidou
essa noite.
Axel ficou olhando para ela e tentando entender o que dissera.
No! Porque eu...
Ela estava envergonhada diz Alice. Disseram que ela sentia
ter decepcionado a todos, que deveria ter praticado mais. Voc prometeu
ajudar. Eu sabia disso, eu sabia. Ela nunca deveria ter vindo aqui, ela... No
estou dizendo que culpa sua, Axel, porque no . Ela icou desapontada
com ela mesma porque, quando tudo dependia da sua interpretao, no
conseguiu lidar com isso e no conseguiu suportar que...

 Mas mame, eu...

Fique quieto disse ela. Tudo isto acabou.
Alice saiu. Axel levantou-se da cama envolto em uma nvoa. Ele
tropeou, mas conseguiu se equilibrar. Tirou seu belo violino do estojo e
bateu no cho violentamente com ele. O brao se partiu e o cavalete
tombou sobre as cordas frouxas. Axel pisou nele, e pedaos de madeira
voaram em todas as direes.
Axel! O que voc est fazendo?
Robert entrou correndo no quarto e tentou det-lo. Axel o empurrou.
Robert caiu de costas sobre o guarda-roupa atrs dele, mas levantou
novamente.
Axel, ento voc estragou tudo, e da? disse Robert. Greta
tambm. Encontrei com ela no saguo e ela tambm... Todos...
Cale a boca! gritou Axel. Nunca mais mencione o nome dela
para mim!
Robert icou olhando enquanto Axel continuava a pisar nos pedaos
de madeira at no restar nada que lembrasse um violino. Robert ento
saiu do quarto.
Shiro Sasaki venceu a Competio Johan Fredrik Berwald. Greta
escolhera a pea de Beethoven, mais fcil, mas no conseguira toc-la de
forma perfeita, uma exigncia que fazia a si mesma. Assim que chegara em
casa, se trancara no quarto e provavelmente tomara uma quantidade
enorme de comprimidos para dormir. Fora encontrada na cama na manh
seguinte quando no apareceu para o caf da manh.
* * *
A lembrana de Axel afunda como se fosse uma vida esquecida nas
profundezas do mar. Ele olha para Beverly. como se os grandes olhos de
Greta estivessem olhando para ele. Olha para o pano em sua mo, o lquido
na mesa e o entalhe reluzente com a mulher tocando o erhu.
A luz desliza pela curva da cabea de Beverly quando ela se vira para
olhar os violinos pendurados na parede.
Gostaria de saber tocar diz ela.
Vamos fazer uma aula juntos diz ele, sorrindo gentilmente.
Gostaria disso responde ela, totalmente sria.
Ele coloca o pano na mesa e sente a terrvel exausto dentro do corpo.

A gravao da msica do piano ecoando enche a sala. Est sendo tocado

sem abafador, e as notas fluem oniricamente uma dentro da outra.
Pobre Axel, voc quer dormir diz ela.
Preciso trabalhar.
Ento esta noite diz ela, e se levanta.

64
o elevador desce
O detetive inspetor Joona Linna est sua escrivaninha no DIC. L as
memrias de Carl Palmcrona. H cinco anos Palmcrona registrou como
viajara a Vsters para ver seu ilho se formar no ensino fundamental.
Ficara a distncia enquanto todos se reuniam no ptio da escola e
cantavam Den blomstertid nu kommer, de p na chuva segurando
guarda-chuvas. Palmcrona descreveu os jeans e a jaqueta brancos, os
cabelos louros compridos, e escreveu que o garoto tem uma semelhana
familiar no nariz e nos olhos que me fez querer chorar. Voltou a
Estocolmo e escreveu que o ilho merecia tudo que ele havia feito at ento
e tudo que iria fazer.
O telefone toca. Joona atende imediatamente. Petter Nslund ligando
do nibus da polcia em Dalar.
Eles pegaram Penelope Fernandez, acabei de entrar em contato
com o grupo do helicptero e esto sobrevoando a baa Erstavik neste
momento diz a Joona. Sua voz ainda soa assustada.
Est viva? pergunta Joona, e tomado por uma sensao de
alvio.
Estava nadando no mar aberto quando a encontraram explica
Petter.
Como est? Est bem?
Aparentemente, sim. Esto indo para o Hospital Sder.
Perigoso demais diz Joona abruptamente. Em vez disso levem
para a delegacia. Traremos uma equipe de mdicos do Hospital Karolinska.
Petter diz que vai entrar em contato com o helicptero.
E quanto aos outros? pergunta Joona.
Est um caos total. Perdemos pessoas, Joona. Est uma loucura
aqui.
E Bjrn Almskog?
Ainda no encontramos, mas... Neste exato instante no sabemos
nada, e difcil descobrir o que aconteceu.
E o assassino?
Vamos peg-lo. Esta uma ilha pequena. Temos homens por toda
parte, com ajuda da guarda costeira e da polcia naval.

 Bom diz Joona.

Voc acha que no vamos peg-lo? pergunta Petter, soturno.
Se no o pegaram at agora, ele provavelmente j escapou.
Est dizendo que culpa minha?
Petter comea Joona em voz baixa e calma , se voc no
tivesse entendido to rpido, Penelope estaria morta, e sem ela no
teramos pista alguma.
* * *
Uma hora depois dois mdicos do Karolinska seguem para uma sala
protegida bem no fundo do quartel-general do Departamento Nacional de
Polcia. Penelope est deitada sem se mexer aos cuidados deles. Fazem
curativos em seus ferimentos, colocam um tubo intravenoso para
reidratao e nutrio e lhe do tranquilizantes.
Petter Nslund relata a Carlos Eliasson que seus colegas Lennart
Johansson e Gran Sjdin foram encontrados nos destroos da lancha da
polcia com outro corpo no identi icado, provavelmente Bjrn Almskog. O
corpo de Ossian Wallenberg foi encontrado do lado de fora da casa, e os
mergulhadores esto a caminho da rea onde o helicptero caiu. Petter
teme que todos a bordo tenham morrido.
A polcia no pegou o suspeito, mas Penelope Fernandez ainda est
viva.
Bandeiras so colocadas a meio mastro em frente delegacia de
polcia. A chefe de polcia Margareta Widding e o diretor do DIC, Carlos
Eliasson, esto dando uma triste entrevista coletiva na sala de imprensa
envidraada. O detetive Joona Linna no participa da entrevista coletiva.
Em vez disso, ele e Saga Bauer se encaminham de elevador para o andar
mais baixo do prdio a fim de encontrar Penelope Fernandez.

65
o que os olhos viram
Cinco andares abaixo do mais moderno anexo delegacia de polcia h
uma rea com dois apartamentos, oito quartos de hspedes e dois
dormitrios. Foi criada para garantir a segurana de lderes do
departamento durante crises e catstrofes. Na dcada anterior, os quartos
de hspedes tambm foram usados para proteo de testemunhas. As
paredes so de um amarelo alegre, e livros que parecem agradveis
tomam uma bela prateleira. bvio que as pessoas que icam nesses
quartos tm muito tempo para ler. No h janelas, mas uma simulao
delas, com uma luz por trs de uma cortina lisa que tenta distrair a mente
da ideia de se estar enterrado em um bunker.
Penelope Fernandez est deitada em um leito de hospital ali, gelada.
Dizem que porque a velocidade do intravenoso em seu brao est sendo
aumentada.
Estamos dando a voc lquidos e suprimentos nutricionais diz a
ela a mdica, Daniella Richards.
Com uma voz suave, a Dra. Richards continua a explicar o que faz
enquanto prende o cateter na parte interna do cotovelo de Penelope.
Os ferimentos de Penelope foram limpos. Seu p esquerdo machucado
foi suturado e recebeu uma bandagem, e o corte nas costas foi limpo e
fechado com curativo, enquanto o ferimento profundo no quadril recebeu
os oito pontos de que precisava.
Agora quero dar a voc um pouco de morfina para a dor.
Mame diz Penelope , quero falar com mame.
Compreendo responde a mdica.
Lgrimas quentes escorrem pelo rosto de Penelope e molham cabelos
e orelhas. Ela ouve a mdica pedir enfermeira para preparar uma
injeo de 0,5 mililitros de mor ina. A simptica Dra. Richards diz a
Penelope que iro deix-la descansar, mas caso precise de algo basta
apertar o boto vermelho-brilhante.
Penelope Fernandez pode sentir um clima de paz no quarto. Fecha os
olhos e o calor da mor ina se espalha por seu corpo e a arrasta para o
sono.
H um leve rangido quando uma mulher vestindo um niqab preto

esmaga duas iguras de argila seca ao sol sob seus ps com sandlias. Uma
garota e seu irmo mais novo viram fragmentos e poeira. A mulher de vu
caminha carregando uma carga pesada de gros e nem sequer percebe o
que est fazendo. Dois garotos assoviam, apontam e gritam que as crianas
escravas esto mortas, e logo restaro apenas bebs. Todos os fur
morrero.
Penelope expulsa a lembrana de Kubbum, mas antes que possa cair
no sono novamente sente por um instante o peso de toneladas de pedra,
terra, argila e cimento sobre ela. Sente como se continuasse caindo, caindo,
caindo, caindo para o centro da terra.
* * *
Penelope Fernandez acorda de repente. No consegue abrir os olhos, a
mor ina deixou seu corpo pesado demais. Mas ela sabe que est em um
leito de hospital em um bunker protegido bem abaixo da delegacia de
polcia. J no precisa fugir. Seu alvio seguido por uma enorme onda de
dor e tristeza. Ela no sabe quanto tempo dormiu ou se deve apenas se
permitir apagar novamente. Ainda assim abre os olhos.
Ela pisca, mas nada v. Nem mesmo o boto de emergncia ao lado da
cama est iluminado. Deve haver falta de energia. Ela est prestes a gritar,
mas se obriga a icar quieta quando a porta do corredor estala e se abre.
Ela olha para a escurido e ouve o prprio corao batendo forte. O corpo
ica tenso e os msculos esto prontos para dar um salto. Algum toca seus
cabelos. Quase imperceptvel. Ela fica absolutamente imvel e sente algum
fazer isso de novo, furtivamente, os dedos se enrolando lentamente em
seus cachos. Est prestes a rezar quando a pessoa perto dela a arranca da
cama pelos cabelos. Grita enquanto jogada na parede de tal modo que as
imagens emolduradas se quebram e o suporte das bolsas intravenosas cai.
Ela caiu no cho cercada por cacos de vidro. Ele continua segurando seus
cabelos e a levanta, vira e bate seu rosto contra as rodas travadas do leito.
Depois saca uma faca com uma lmina preta.
Penelope acorda. Caiu da cama. Uma enfermeira corre na sua direo.
Todas as luzes esto acesas e Penelope se d conta de que teve um
pesadelo. ajudada a voltar para a cama, com a enfermeira falando
calmamente. Ento se levantam as grades ao redor da cama para que ela
no caia de novo.

O suor em seu corpo esfria aps algum tempo. Ela no quer se mexer.
Est deitada de costas com o boto de emergncia na mo, e olha para o
teto. Uma jovem entra. Tem uma ita colorida tranada em seus cabelos
compridos, e olha para Penelope com uma seriedade gentil. Atrs dela h
um homem alto com cabelos louros espetados e um rosto simtrico
amigvel.
Meu nome Saga Bauer apresenta-se a mulher. Sou do
Servio de Segurana. Este meu colega Joona Linna, do DIC.
Penelope olha para eles sem expresso e depois baixa os olhos para
seus braos com curativos, todos os seus cortes, os arranhes e o cateter
em seu brao.
Lamentamos muito por tudo pelo que voc passou nos ltimos dias
diz a mulher. E podemos entender caso queira simplesmente icar
em paz. Mas no podemos fazer isso ainda. Precisamos de algumas
informaes suas.
Saga Bauer pega a cadeira da pequena escrivaninha e se senta ao
lado da cama.
Ele ainda est atrs de mim, no est? pergunta Penelope.
Voc est segura aqui responde Saga.
Diga que ele est morto.
Penelope, precisamos...
Vocs no conseguem det-lo diz ela, fraca.
Vamos peg-lo. Eu prometo diz Saga. Mas voc precisa nos
ajudar.
Penelope fecha os olhos.
Isso deve ser muito difcil, mas precisamos de algumas respostas
continua Saga, suavemente. Tem alguma ideia de por que isso est
acontecendo?
Pergunte a Bjrn murmura ela. Talvez ele saiba.
O que voc disse?
Disse que vocs tm de perguntar a Bjrn sussurra Penelope.
Ela abre os olhos lentamente. Pergunte a ele. Talvez ele saiba.
Aranhas e insetos devem ter entrado em seu corpo na loresta. Esto
correndo sobre seu corpo. Ela tenta coar a testa, mas Saga segura suas
mos calmamente.
Ele estava caando voc diz Saga. No posso sequer imaginar
como deve ter sido terrvel. Mas voc reconheceu a pessoa atrs de voc?
Voc j o havia encontrado antes?
Penelope faz um gesto negativo to discreto que quase

imperceptvel.
Tambm achamos que no diz Saga. Mas talvez voc possa
nos dar uma boa descrio dele, ou alguma coisa reconhecvel, como uma
tatuagem ou marca especial.
No sussurra Penelope.
Ento poderia ajudar nosso desenhista a fazer um retrato? No
precisamos de muito para comear uma busca pela Interpol.
O homem do DIC se aproxima, e seus olhos cinza incomuns parecem
pedras polidas em um riacho.
Pensei ter visto voc balanando a cabea diz ele. A voz tambm
calma. Quando Saga perguntou se o reconhecia voc balanou a
cabea um pouquinho, certo?
Penelope confirma.
Ento talvez o tenha visto diz Joona de forma amistosa. S no
est certa se o viu antes ou no.
Penelope olha diretamente frente e se lembra dos movimentos
descontrados do assassino, que se mexia como se tivesse todo o tempo do
mundo, e tambm de como mesmo assim tudo aconteceu to terrivelmente
rpido. Ela v em sua mente ele mirando enquanto estava pendurada na
corda do helicptero. Ela o v erguer a arma e atirar. Sem pressa, sem
nervosismo. V novamente seu rosto iluminado pelo claro do raio. Como
eles se encararam.
Entendemos que esteja assustada diz Joona. Mas ns...
Ele para de falar quando uma enfermeira entra no quarto e diz a
Penelope que ainda esto tentando encontrar sua me.
Ela no est em casa e no atende o celular.
Penelope geme e desvia os olhos, escondendo o rosto no travesseiro. A
enfermeira coloca uma mo reconfortante em seu ombro.
No quero ouvir! diz Penelope, soluando. No quero!
Outra enfermeira entra apressada e diz que ir colocar um pouco
mais de tranquilizante no tubo intravenoso de Penelope.
Por favor, preciso pedir que se retirem diz a enfermeira
apressada para Saga e Joona.
Voltaremos logo diz Joona. Sei onde sua me pode estar. Eu a
buscarei.
Penelope para de chorar, mas sua respirao ainda est acelerada. Ela
ouve um farfalhar enquanto a enfermeira prepara o lquido, e pensa que
todo o quarto lembra sua cela de priso. Sua me no desejaria ir ali. Ela
morde o lbio e tenta conter as lgrimas um pouco mais.

H dias em que Penelope se lembra de seus primeiros anos. O cheiro

de corpos sujos suados. A cela na qual nasceu. O facho de uma lanterna no
rosto dos prisioneiros. Como se sentiu quando a me a ergueu acima dos
outros, passando-a para algum antes de desaparecer com os guardas.
Lembra-se de uma cano sendo cantarolada em seu ouvido.

66
sem penelope
Claudia Fernandez salta do nibus no Dalar Beach Hotel. Enquanto
caminha para o porto pode ouvir o som de helicpteros e sirenes cada vez
mais baixos a distncia. A busca no pode ter terminado. Eles tm de
continuar procurando. Alguns barcos da guarda costeira se movem na
gua. Ela olha ao redor. No h barcas no cais e nenhum carro esperando
no porto.
Penelope! grita ela no ar. Penelope!
Ela se d conta de que deve parecer louca, mas sem Penelope no
sobra nada nesta terra para ela.
Comea a caminhar ao longo da gua. A grama est seca e marrom,
com lixo espalhado por toda parte. Gaivotas guincham a distncia. Comea
a correr, mas logo se cansa e volta a andar. H chals vazios na beira de
um penhasco. Ela para junto a uma placa em um cais onde a palavra
PARTICULAR est escrita em letras brancas. Entra no cais de cimento e olha na
direo dos grandes penhascos. No h ningum l, pensa. Volta ao porto.
Um homem chega pelo caminho de cascalho e acena para ela. uma igura
escura com o casaco tremulando com a brisa. Ela pisca por causa da luz do
sol. O homem grita algo. Claudia olha para ele, confusa. Ele comea a andar
mais rpido, se aproxima dela e s ento ela reconhece seu rosto amigvel.
Claudia Fernandez! chama ele.
Sou eu responde ela, e espera que ele a alcance.
Sou John Bengtsson diz ao chegar. Joona Linna me mandou
encontr-la. Disse que provavelmente voc viria para c.
Por que precisa de mim? diz ela com uma voz fraca.
Sua filha est viva.
Claudia olha para o rosto do homem. Ele repete as palavras:
Penelope est viva diz ele novamente e d um grande sorriso
para ela.

67
siga o dinheiro
As emoes esto a lorando na delegacia at que o tom da conversa est
repleto de dio. As pessoas comparam os acontecimentos com os
assassinatos de policiais em Malexander em 1999 e com a bestialidade do
triplo assassinato em Tumba dois anos antes.
Os jornais se empolgam com o drama nos mares do arquiplago.
Chamam o suspeito de Carniceiro de policiais, e jornalistas buscam
qualquer pista, qualquer possvel fonte na polcia.
Joona Linna e Saga Bauer se dirigem a uma reunio rpida dos chefes
de departamento, Eliasson, Zandn, Nslund e Rubin, alm de Nathan
Pollock e Tommy Kofoed, da Diviso Nacional de Homicdios. Seguem pelo
corredor e discutem que ajuda Penelope Fernandez conseguir oferecer.
Acho que ela conseguir falar logo diz Joona.
No estou to certa. Ela pode ir na direo oposta e se fechar
completamente retruca Saga.
Anja Larsson deu um passo para fora de seu escritrio e est de p no
corredor olhando para Joona e Saga com expresso triste. Quando Joona a
v, d um grande sorriso e acena, mas passa rpido demais para ver o
corao que ela formou com polegares e indicadores.
Eles fecham a porta da sala de reunies atrs deles e cumprimentam
todos ao redor da mesa.
Quero comear hoje descartando todas as suspeitas de que
extremistas de esquerda estejam por trs disso comea Saga.
Verner Zandn sussurra algo para Nathan Pollock.
Estou certa? pergunta Saga, aumentando o tom de voz.
Verner ergue os olhos e balana a cabea, confirmando.
Certo diz ele, pigarreando.
Por que no comea pelo comeo? pede Carlos a Saga.
Bem... Estamos nos concentrando em um indivduo, Penelope
Fernandez, que militante paci ista e presidente da Sociedade Sueca para
a Paz e Reconciliao. Manteve um longo relacionamento pessoal com
Bjrn Almskog, bartender da boate Debaser na Medborgarplatsen. Ela
mora em Sankt Paulsgatan 3 e ele mora em Pontojrgatan, nmero 47.
Penelope Fernandez tinha uma fotogra ia presa com ita na porta de vidro

entre sua sala e o corredor.

Saga projeta uma imagem na tela que cobre uma das paredes da sala.
Esta fotogra ia foi tirada em Frankfurt na primavera de 2008
explica.
Reconhecemos Palmcrona diz Carlos.
Isso mesmo con irma Saga, depois aponta para as outras
pessoas no camarote do teatro. Esse Pontus Salman, diretor da
fabricante de armamentos Silencia Defense. Esta pessoa ningum menos
que Raphael Guidi. Um conhecido negociante de armamentos que atua h
muitos anos, principalmente na frica e no Oriente Mdio. Eles o chamam
de Arcanjo.
E a senhora no grupo? pergunta Benny Rubin.
Agathe al-Haji responde Saga sem sorrir. Conselheira
militar do governo do Sudo e tem fortes laos com o presidente Omar alBashir.
Benny d um tapa na mesa e mostra os dentes. Pollock olha irritado
para ele.
Isso comum? pergunta Carlos. As pessoas se encontram
assim?
Sim, acredito que sim responde Saga. O assunto desse
encontro supostamente um carregamento de munio para o exrcito
sudans. Sem dvida teria sido completado se o Tribunal Penal
Internacional em Haia no houvesse emitido um mandado de priso contra
o presidente Al-Bashir.
Isso foi em 2009, no? pergunta Pollock.
No saiu na imprensa sueca explica Saga. Mas o indiciamento
sinaliza a participao direta do presidente em tortura, estupro e genocdio
em Darfur.
Ento o negcio foi suspenso diz Carlos.
Sim responde Saga.
E quanto a essa fotogra ia? O que acontece a? Nada? pergunta
Verner.
Penelope Fernandez no teria considerado perigosa, j que a
exibiu abertamente em sua porta diz Saga.
Mas deve ser importante; j que ela a tinha ali emenda Carlos.
No temos ideia do motivo. Talvez fosse um lembrete de como o
mundo funciona especula Saga. Algumas pobres pessoas lutando
pela paz na base da pirmide enquanto os poderosos de cima brindam a
um negcio de armas com champanhe.

 Esperamos interrogar Penelope Fernandez logo, mas estamos

bastante certos de que Bjrn Almskog tentou negociar pelas costas dela
presume Joona. Talvez ele no soubesse mais que Penelope sobre a foto,
ou apenas estivesse aproveitando uma oportunidade de ganhar dinheiro.
Mas no dia 2 de junho Bjrn usa um endereo de e-mail annimo em um
cibercaf para enviar uma chantagem para Carl Palmcrona. O e-mail d
incio a uma correspondncia muito breve: Bjrn informa que sabe que a
fotogra ia pode ser problemtica para Palmcrona e que est pronto para
vend-la por 1 milho de coroas a ele.
Chantagem clssica murmura Pollock.
Bjrn usa a palavra constrangedora em relao a essa fotogra ia
continua Saga. Isso nos leva a crer que ele no compreende quo
srio Palmcrona considerar isso.
Bjrn acredita estar no controle diz Joona. Ento ica
surpreso quando Palmcrona inverte tudo e d um aviso a ele. Palmcrona
explica de modo soturno que Bjrn no sabe no que est se metendo e
implora para que lhe envie a fotografia antes que seja tarde demais.
Joona toma um pouco de gua.
Qual o tom do e-mail? pergunta Nathan Pollock. Voc diz
que soturno, mas tambm agressivo?
Joona balana a cabea negativamente enquanto faz circular cpias da
correspondncia.
No. No agressivo. Na verdade marcado por medo... da parte dele
mesmo.
Tommy Kofoed l os e-mails, balana a cabea, esfrega as faces
marcadas de varola e escreve algo.
O que acontece depois?
Antes de sair naquela quarta-feira a empregada ajuda Palmcrona a
prender um lao na luminria do teto.
Petter tem de rir.
O qu? Por que ela faria isso?
Porque ele fez uma cirurgia nas costas e no conseguia se esticar
para fazer ele mesmo responde Saga.
Bem, ento diz Carlos, sem conseguir conter um sorrisinho.
No dia seguinte, no almoo... continua Joona. Depois que o
correio havia sido entregue, acreditamos, Palmcrona telefona para um
nmero em Bordeaux e...
No conseguimos rastrear o nmero alm de Bordeaux
acrescenta Saga.

 A ligao poderia ter sido comutada e transferida para outro pas

ou mesmo de volta para a Sucia explica Joona. De qualquer forma,
para onde quer que tenha ido, a conversa durou apenas 43 segundos.
Provavelmente ele apenas deixou uma mensagem. Presumimos que falou
sobre a chantagem e pediu ajuda.
Pouco depois, apenas alguns minutos, a empregada de Palmcrona
usou o nome dele para chamar um txi da Taxi Stockholm. Ele deve chegar
s 14 horas no aeroporto Arlanda. Exatamente uma hora e 15 minutos
aps a ligao para Bordeaux, o telefone toca. Palmcrona j colocou seu
sobretudo e sapatos, mas atende ao telefone. A chamada de Bordeaux, do
mesmo nmero. Essa conversa dura dois minutos. Palmcrona envia um
ltimo e-mail para seu chantagista avisando que tarde demais. Ambos
morrero. Dispensa a empregada pelo resto do dia, paga o taxista pelo
tempo de espera, volta ao apartamento e nem sequer se d o trabalho de
tirar o casaco. Entra no pequeno salo, coloca sua maleta de p, sobe nela e
se enforca.
Todos mesa esto em silncio.
Mas a histria no termina assim diz Joona lentamente. O
telefonema de Palmcrona colocou algumas coisas em movimento. Um
matador internacional convocado. Um assassino pro issional enviado
para apagar tudo e pegar a fotografia.
Com que frequncia... quer dizer, na Sucia... temos de lidar com
assassinos pro issionais? pergunta Carlos, ctico. Teria de haver
muito dinheiro envolvido nisso.
Joona olha para ele inexpressivo.
Correto.
Palmcrona deve ter icado assustado e repassado todo o contedo
do e-mail de chantagem, incluindo o nmero da conta corrente que Bjrn
dera a ele diz Saga.
Com o nmero da conta no di cil achar algum murmura
Verner.
Mais ou menos no mesmo momento em que Palmcrona est
chutando sua maleta, Bjrn Almskog est no Dreambow Internet Caf
diz Joona. Entra em sua conta annima e v que recebeu duas
mensagens de Palmcrona.
Claro que ele espera que Palmcrona aparea com 1 milho de
coroas diz Saga.
Em vez disso ele encontra o alerta de Palmcrona e depois a
mensagem curta dizendo que ambos iro morrer acrescenta Joona.

 E agora ambos esto mortos suspira Pollock.

Quase podemos imaginar como Bjrn deve ter icado assustado
diz Saga. Ele no um chantagista pro issional. Apenas aproveitou a
oportunidade de ganhar dinheiro.
O que ele faz ento? pergunta Petter, os observando
boquiaberto.
Carlos serve um pouco de gua para ele.
Bjrn se arrepende e decide enviar a foto para Palmcrona e
esquecer tudo diz Saga.
Mas Palmcrona j est morto quando Bjrn escreve que est
desistindo e enviando a foto para ele complementa Joona.
E h outro problema. Ele na verdade no est com ela. A fotogra ia
est no apartamento de Penelope, presa com ita adesiva na porta de vidro
diz Saga. E Penelope no sabe nada sobre a tentativa de chantagem.
Ele precisa pegar a fotogra ia sem dizer a ela diz Tommy Kofoed,
balanando a cabea.
No temos ideia de como ele tentaria explicar isso diz Saga com
um sorriso irnico. Provavelmente entrou em pnico, simplesmente
queria interromper a coisa toda e esperava que tudo acabasse enquanto
eles passeavam de barco pelo arquiplago.
Joona se levanta e olha pela janela. Uma mulher com uma criana nos
braos empurra um carrinho de beb com sacos de compra pela calada.
Na manh seguinte Penelope pega um txi rumo ao estdio da
emissora de televiso para um debate continua Saga. Assim que ela
sai, Bjrn entra em seu apartamento, arranca a fotogra ia, corre para a
estao do metr em Slussen, pega um trem para a estao Central,
compra envelope e selos no quiosque Pressbyrn e manda a fotogra ia
para Palmcrona. Depois corre at o cibercaf e escreve um bilhete para
Palmcrona dizendo que a foto foi enviada. Bjrn se dirige ento para seu
apartamento, pega sua bagagem e a de Penelope para a viagem e vai ao
seu barco, atracado no porto do iate clube de Lngholmen. Quando
Penelope termina, pega o metr em Karlaplan e aparentemente vai direto
para Hornstull, caminhando o trecho inal at Lngholmen. A essa altura o
assassino de aluguel j vasculhou o apartamento de Bjrn e iniciou um
incndio que destruiu o andar inteiro.
Mas eu olhei esse relatrio contesta Petter. Os inspetores
disseram que o incndio foi causado por um ferro de passar deixado no
apartamento vizinho.
Tenho certeza de que foi exatamente assim que aconteceu diz

Joona.
Da mesma forma que uma exploso de gs teria sido a causa o icial
da tentativa de incndio no apartamento de Penelope comenta Saga.
O plano do assassino era eliminar qualquer vestgio continua
Joona. Quando ele no encontra a fotogra ia no apartamento de Bjrn,
queima tudo e segue para o barco.
Ele continua procurando por ela acrescenta Saga. Planeja
matar os dois e disfarar os assassinatos em um acidente de barco.
O que o assassino de aluguel no sabia que houvera uma
mudana de planos. A irm de Penelope, Viola, tambm estava no barco.
Joona ica em silncio e pensa na mulher morta no necrotrio. Seu
rosto jovem e vulnervel. A marca vermelha em seu peito.
Joona continua.
Acredito que os jovens ancoram em uma das ilhas nos arredores
de Jungfru jrden, perto de Dalar. Antes de o matador chegar, Penelope e
Bjrn desembarcaram por uma razo qualquer. Quando o matador sobe a
bordo confunde Viola com a irm. Ele a afoga em uma bacia e a coloca na
cama da cabine principal. Precisa esperar Bjrn, e enquanto faz isso deve
ter procurado pela fotogra ia. Como no est l, ele se ocupa completando
o trabalho para que o barco exploda. Vocs tm o relatrio de Erixson
sobre isso. No estamos certos do que acontece a seguir, mas de alguma
forma Bjrn e Penelope escapam.
E o barco com Viola Fernandez fica deriva.
No sabemos como ou para onde eles correm, mas na segundafeira esto em Kymmend.
Benny sorri.
Na casa de Ossian Wallenberg? Ele era um bom apresentador de
televiso, mas sempre tive a sensao de que no tinha a ver com este pas.
Carlos pigarreia e se serve de mais caf.
Quando o matador percebe que os perdeu, vai ao apartamento de
Penelope continuar a busca pela fotogra ia prossegue Joona. Erixson
e eu aparecemos e atrapalhamos seus planos. S quando o encaro me dou
conta de que temos um grob, um matador internacional.
Chegamos concluso de que ele capaz de grampear nossas
comunicaes policiais diz Saga.
Foi como ele encontrou Bjrn e Penelope em Kymmend?
pergunta Petter.
No temos certeza responde Joona.
Ele muito rpido diz Saga. Aparentemente foi a Dalar

procurar Bjrn e Penelope logo aps escapar do apartamento dela.

Por que supem que esse matador est trabalhando sozinho?
pergunta Carlos.
Nesse nvel como eles agem diz Joona.
E o que acontece depois?
Ainda estamos reconstituindo diz Petter. De alguma forma ele
conseguiu sequestrar a lancha da polcia e matar Lennart Johansson e
Gran Sjdin. Depois ele conduz o barco para Kymmend, onde Bjrn
Almskog e Ossian Wallenberg so assassinados. Explode a lancha. Segue
Penelope e derruba o helicptero do Servio de Resgate.
E desaparece suspira Carlos.
Mas Petter Nslund agiu to rapidamente que Penelope Fernandez
foi salva no fim diz Joona.
Ele v Pollock se virar para Petter com interesse.
Claro que temos de repassar tudo novamente com mais detalhes
diz Petter, com uma careta. Ainda assim h um toque de prazer por ter
suas aes reconhecidas.
Bem, e quanto fotogra ia? Tem de haver algo a! exclama
Carlos.
s uma porra de uma fotografia diz Petter com um suspiro.
Sete pessoas morreram por causa dela anuncia Joona, com
gravidade. E mais iro morrer se ns...
Joona fica em silncio enquanto continua a olhar pela janela.
Talvez a fotografia seja um cadeado e devamos procurar a chave
diz ele.
Que chave? pergunta Petter.
O fotgrafo responde Saga.
A fotgrafa no Penelope Fernandez? pergunta Pollock.
Talvez diz Saga, prolongando a palavra.
Mas...? pergunta Carlos.
H alguma prova de que possa ser outra pessoa? cobra Benny.
Joona no acredita que Penelope tirou aquela foto diz Saga.
Que porra! exclama Petter, quase gritando.
Carlos fecha a boca com fora. Ele olha para a mesa e esperto o
bastante para se manter em silncio.
Penelope continua em estado de choque, e ainda no sabemos seu
papel nisso diz Saga.
Nathan Pollock pigarreia e distribui cpias do testamento de
Palmcrona pela mesa.

 Palmcrona tem uma conta bancria na ilha de Jersey diz ele.

Aquele maravilhoso paraso iscal diz Petter Nslund,
balanando a cabea.
Ele tira seu rap de sob o lbio. Limpa o polegar na mesa sem
perceber o olhar de Carlos.
Podemos descobrir quanto dinheiro ele tem nessa conta?
pergunta Verner.
O icialmente, no diz Joona. Contudo, de acordo com seu
testamento, ele estima ter 9 milhes de euros.
Seu patrimnio pessoal despencou nos ltimos anos. di cil
entender como ele conseguiu acumular tanto de forma legal em to curto
tempo afirma Pollock.
A Transparncia Internacional, a agncia global que combate a
corrupo, nos diz que no tem nada contra Carl Palmcrona nem ningum
na Inpe. Nem mesmo um boato.
A fortuna de Palmcrona foi deixada para um garoto de 16 anos
chamado Stefan Bergkvist. Acabamos descobrindo que ele ilho de
Palmcrona. Um ilho que ele nunca conheceu pessoalmente... um ilho que
morreu em um estranho incndio apenas trs dias aps o suicdio de
Palmcrona.
O garoto nunca soube quem era o pai acrescenta Saga.
Segundo o relatrio policial preliminar a morte foi acidental diz
Carlos.
Claro. Acidental. Mas h algum nesta sala que acredite ter sido
apenas coincidncia o ilho de Palmcrona morrer trs dias aps o suicdio
dele?
No, coincidncia no diz Carlos.
Mas isso doentio! exclama Pollock, as bochechas vermelhas.
Que motivo algum teria para assassinar um ilho que Palmcrona nunca
conheceu?
Que porra toda essa? pergunta Verner, esfregando as mos
nos cabelos.
Palmcrona continua aparecendo diz Joona, batendo com o dedo
no rosto do homem sorridente na fotogra ia. Ele est na fotogra ia. Ele
foi chantageado. Ele foi encontrado enforcado. O ilho dele morreu. Ele tem
9 milhes de euros no banco.
O dinheiro interessante diz Saga.
Ns examinamos a vida dele diz Pollock. Ele no tem outra
famlia, outros interesses, no investe em nada como aes ou...

 Ento esse acmulo de dinheiro em sua conta corrente tem de

estar de algum modo ligado a seu posto de diretor-geral da Inpe diz
Joona.
Talvez ele estivesse envolvido em compra de aes com
informaes privilegiadas usando um laranja diz Verner.
Ou recebesse suborno diz Saga.
Follow the money sussurra Pollock em ingls.
Vamos bater um papo com o sucessor dele, Axel Riessen diz
Joona, se aprontando para partir. Algo estranho ou irregular j deve ter
ficado evidente para Riessen.

68
algo para festejar
Joona Linna e Saga Bauer ouvem apitos estridentes e repetidas batidas de
tambor quando chegam ao Instituto Real de Tecnologia. Uma manifestao
segue para a Odengatan. Parecem ser cerca de setenta jovens carregando
smbolos antifascistas e cartazes protestando contra o tratamento
dispensado pelo Spo aos membros da Brigada. O Spo fede a fascismo, o
Estado apoia o fascismo!, cantam eles com suas animadas vozes juvenis.
Mas os sons raivosos desaparecem quando Joona e Saga caminham
pela idlica Bragevgen, uma curva suave que leva igreja de Engelbreckt.
Eles entraram em contato com a Inpe e descobriram que o diretor-geral
estava trabalhando em casa naquela manh.
Eles logo veem o palcio particular dos Riessen do lado esquerdo da
rua. A fachada imponente com tijolos escuros, vidros com caixilhos de
chumbo, madeira esculpida e o verde-fosco do cobre ao redor da
mansarda e chamin.
A porta da rua igualmente imponente. Uma placa de bronze est
a ixada na madeira escura reluzente anunciando AXEL RIESSEN. Saga toca a
campainha. Pouco tempo depois um homem alto e bronzeado abre a porta.
Tem uma expresso amigvel no rosto.
Saga se identi ica como inspetora do Servio de Segurana e explica
que a visita deles ser a mais breve possvel enquanto Axel Riessen
examina atentamente sua identificao. Depois ele ergue os olhos e diz:
Duvido que possa ser de grande ajuda, mas...
sempre um prazer fazer uma visita diz Joona com formalidade
corts.
Axel olha para ele surpreso, depois sorri com a observao de Joona,
apreciando a piada. Vestido descontraidamente com calas azul-escuras,
camisa azul-clara abotoada at o pescoo e pantufas, ele os conduz ao
saguo de p-direito alto. Est banhado em luz.
Sugiro que nos sentemos no jardim de inverno. um pouco mais
fresco l.
Eles acham o apartamento imenso enquanto seguem Axel, passando
por uma escadaria de mogno com lambris escuros. Passam por mais dois
grandes sales at chegarem ao jardim de inverno.

 uma sala de vidro entre a casa e o jardim. A sebe alta do lado de

fora cria sombras verdes e uma parede de folhas bruxuleantes. Ervas
perfumadas e orqudeas sem cheiro enchem vasos de cobre dispostos em
bancos e superfcies azulejadas.
Por favor, iquem vontade diz Axel, fazendo um gesto para
cadeiras ao redor de uma mesa. Eu estava prestes a tomar ch com bolo
torrado, e seria agradvel ter companhia.
No como bolo torrado desde que fazia intercmbio em Edimburgo
diz Saga, sorrindo.
Ento diz Axel, contente, deixando a sala.
Ele volta alguns minutos depois com uma bandeja. Coloca o bule de
ch, guardanapos, fatias de limo e aucareiro no centro da mesa. Os bolos
torrados quentes esto cobertos por um pano de linho com uma poro
generosa de manteiga ao lado. Axel arruma a mesa com cuidado, sem
pressa. Coloca xcaras e pires em frente a eles, com guardanapos de linho.
Depois serve o ch.
Eles podem ouvir uma msica suave de violino vindo atravs das
portas e paredes.
Ento, me digam, o que posso fazer por vocs? pergunta Axel.
Saga pousa xcara e pires com cuidado, pigarreia.
Temos de fazer algumas perguntas sobre a Inpe e esperamos que
possa nos ajudar.
Certamente, mas primeiro tenho de esclarecer isso com um
telefonema diz, pegando seu celular.
Claro diz Saga.
Por favor, me desculpe, mas esqueci seu nome.
Saga Bauer.
Poderia ver sua identificao novamente, Saga Bauer?
Saga a entrega a Axel, que se levanta e sai. Eles podem ouvi-lo falando
por alguns segundos, e quando retorna agradece a ele e devolve a Saga a
identificao.
Saga comea com as perguntas.
Ano passado a Inpe deu autorizaes de exportao para frica do
Sul, Nambia, Tanznia, Arglia e Tunsia. Munio para metralhadoras
pesadas, armas antitanque portteis, foguetes antitanque, lanadores de
granada...
E o avio JAS Gripen, claro acrescenta Axel. A Sucia tem um
longo relacionamento comercial com muitos desses pases.
Mas nunca com o Sudo?

Axel sustenta o olhar dela com um indcio de sorriso.

No que eu saiba.
Quero dizer antes do mandado de priso contra o presidente AlBashir explica ela.
Compreendo diz ele com veemncia. Do contrrio, seria
absolutamente inimaginvel. Chamaramos de um bloqueio total, no
havendo nada a discutir.
Talvez tenha tido a oportunidade de revisar vrias das decises de
seu antecessor, Carl Palmcrona diz Saga.
Sim, tive responde Axel.
Percebeu algo estranho?
O que quer dizer com estranho?
Decises que lhe paream estranhas explica Saga, tomando seu
ch novamente.
Alguma razo para essa pergunta? ele retruca.
o que estamos perguntando responde, sorrindo.
Ento eu diria que no.
J conseguiu recuar quanto tempo?
Joona escuta as perguntas de Saga relativas a classi icao, permisso
preliminar e autorizao de exportao de material blico enquanto
observa o rosto calmo e atento de Axel Riessen. Ouve novamente a msica
de violino. Agora est vindo de fora, da janela voltada para o jardim. uma
mazurca com notas agudas, tristes. Ento o violino para, volta ao incio e
recomea a pea.
Joona est escutando a msica e pensando nas quatro pessoas
sentadas no camarote particular. Ele toca distraidamente em sua pasta,
onde leva a cpia da fotografia.
Pensa em Palmcrona e como ele se enforcou com uma corda de varal
ao redor do pescoo, no testamento de Palmcrona e no filho dele.
Joona v Saga balanar a cabea para algo que Axel diz. Uma sombra
verde passa sobre o rosto de Axel, talvez um re lexo da bandeja de cobre
na mesa.
Palmcrona compreendeu a gravidade da situao imediatamente, pensa
Joona. Tudo que Bjrn Almskog precisou mencionar em sua carta de
chantagem foi que Palmcrona havia sido fotografado em um camarote
particular com o negociante de armas Raphael Guidi. Carl Palmcrona no
duvidou por um instante da autenticidade da fotografia.
Talvez ele j soubesse de sua existncia.
Ou o conhecimento de Bjrn tornara real uma fotogra ia sobre a qual

ele no sabia nada.

Axel serve mais ch para Saga. Ela est limpando uma migalha do
canto da boca.
Algo no est certo aqui, pensa Joona.
Pontus Salman de iniu uma data para o encontro. Ele no considerou a
foto problemtica.
Como Palmcrona sabia que a fotografia significava problemas?
Joona escuta Axel e Saga discutindo como a situao inicial das
polticas de segurana muda quando um embargo imposto ou suspenso.
Joona faz rudos com a boca fechada para que eles pensem que est
acompanhando a situao, mas se concentra na reunio no camarote
particular.
A mesa estava posta para quatro pessoas, e havia quatro pessoas na
fotogra ia. Isso signi ica que a quinta pessoa, aquela segurando a cmera,
no fazia parte do grupo e no seria convidada a se sentar mesa com uma
taa de champanhe na mo.
A quinta pessoa provavelmente era a resposta para o enigma.
Precisamos fazer Penelope Fernandez falar logo, pensa Joona. Mesmo
que ela no seja a fotgrafa, pode ter a chave; pode saber quem foi.
Seus pensamentos retornam s quatro pessoas na fotogra ia: Carl
Palmcrona, Raphael Guidi, Agathe al-Haji e Pontus Salman.
Joona pensa novamente no encontro deles com Pontus Salman. Ele se
identi icou imediatamente. Segundo ele, a nica coisa estranha na fotogra ia
era que Carl Palmcrona estava tomando champanhe, embora eles no
tivessem nada para comemorar. Era apenas uma reunio preliminar.
Mas talvez houvesse algo a comemorar.
O pulso de Joona acelera.
E se os quatro estivessem prestes a brindar a um acordo com
champanhe?
Pontus Salman se identi icara e dera a eles muito detalhes, assim como o
local e a data.
A data, pensa Joona. A data podia ser diferente.
Temos apenas a palavra de Pontus Salman de que a reunio aconteceu
em Frankfurt em 2008.
Precisamos da ajuda de Penelope Fernandez.
Joona brinca com a pasta. Seria possvel identi icar os msicos ao
fundo? Seus rostos esto ntidos. Algum deve reconhec-los.
Se identi icarmos os msicos, podemos de inir o momento da reunio.
H quatro pessoas tocando: um quarteto.

Talvez os quatro s tenham tocado juntos uma vez. Isso estabeleceria a

data acima de qualquer dvida.
Claro, pensa Joona. J deveramos ter feito isso.
Ele pretende deixar Saga e Axel Riessen discutindo e retornar
imediatamente delegacia. Quer perguntar a Petter Nslund se eles
consideraram o quarteto de msicos uma forma de descobrir a data exata
da reunio.
Ele olha para Saga e a observa sorrir para Axel Riessen e perguntar a
ele sobre a indstria de defesa americana e suas grandes empresas,
Raytheon e Lockheed Martin.
A melodia do violino pode ser ouvida novamente pela janela aberta.
Dessa vez uma pea mais rpida. Para de repente, e depois ouve-se o
som de duas de suas cordas sendo comparadas.
Quem est tocando? pergunta Joona, se levantando.
meu irmo, Robert responde Axel, um tanto surpreso.
Entendo... Ele violinista profissional?
Ele o orgulho e a alegria da famlia... Mas hoje em dia
principalmente fabricante de violinos. Tem seu estdio aqui, nos fundos.
Voc se importaria caso eu fizesse uma pergunta a ele?

69
o quarteto de cordas
Joona caminha com Axel para o ptio de mrmore atrs da casa. O aroma
dos arbustos de lilases quase forte demais. Eles seguem para o estdio, e
Axel bate. O violino para. A porta aberta por um homem de meia-idade
cujos cabelos rareando so compensados por um rosto inteligente
extremamente bonito. Seu corpo deve ter sido esguio, mas o passar dos
anos deixou sua marca.
A polcia quer falar com voc diz Axel em um tom srio. Voc
suspeito de perturbar a paz.
Confesso tudo diz Robert.
Torna mais fcil diz Joona.
Algo mais?
Temos alguns casos sem soluo que voc tambm poderia ajudar
a encerrar diz Joona, sorrindo.
Provavelmente sou culpado de todos eles retruca Robert, e
aperta a mo de Joona.
Isso um alvio brinca Joona. Sou Joona Linna, do
Departamento Nacional de Investigao Criminal.
O que tudo isto? pergunta Robert, sorrindo.
Estamos trabalhando em um caso de morte inesperada. O antigo
diretor-geral da Inpe. Por isso estou conversando com seu irmo.
No sei nada sobre Palmcrona alm do que est nos jornais.
Posso entrar um momento?
Claro.
Vou voltar para sua colega diz Axel, e fecha a porta atrs de
Joona.
O teto do estdio tem uma inclinao alta, como o teto de um sto.
Uma escadaria de madeira belamente trabalhada leva o icina em baixo, e
o cheiro agradvel de madeira recm-serrada, colofnia e terebintina sobe
at eles. Por toda parte h violinos pendurados em vrios estgios de
fabricao. Outros materiais esto arrumados de forma organizada:
madeiras cuidadosamente escolhidas, rolos, ferramentas especiais para
trabalho em madeira, plainas pequenas como uma rolha de vinho, facas
curvas e outros.

 Ouvi sua msica pela janela diz Joona.

Robert balana a cabea e aponta para um belo violino.
Precisa de alguns ajustes.
Voc mesmo o fez?
Sim.
inacreditavelmente belo.
Obrigado.
Robert pega o violino e o entrega a Joona. O instrumento reluzente
quase no tem peso. Joona o vira e respira fundo.
O verniz um segredo comenta Robert. Ele pega o instrumento
de volta e o coloca em um estojo com forrao borgonha.
Joona abre sua maleta e tira a fotogra ia envolta em plstico e estende
a Robert.
Esse Palmcrona diz Robert.
Sim, mas voc por acaso conhece as pessoas ao fundo, os msicos?
Robert olha para a foto novamente e con irma com um gesto de
cabea.
Esse Martin Beaver diz apontando. Kikuei Ikeda... Kazuhide
Isomura e, no violoncelo, Clive Greensmith.
Esses msicos so conhecidos?
Robert no consegue deixar de sorrir com a pergunta.
So lendrios. Esse o Tokyo String Quartet.
O Tokyo String Quartet. Signi ica que as mesmas quatro pessoas
esto em todas as apresentaes?
Sim.
Sempre?
Eles esto juntos h muito tempo. E se saindo bastante bem.
Algo particular ou especial nessa fotografia?
Robert olha para a foto com muito cuidado.
No diz finalmente.
Eles no tocam apenas em Tquio? pergunta Joona.
Eles tocam no mundo inteiro, mas seus instrumentos so de uma
instituio japonesa.
Isso comum?
Sim, especialmente com certos instrumentos responde Robert.
Esses, da fotogra ia, esto entre os instrumentos mais valiosos do
mundo.
Entendo.
o Quarteto Paganini acrescenta Robert.

 O Quarteto Paganini repete Joona, olhando para a fotografia.

A madeira brilha e as roupas pretas dos msicos esto re letidas no
verniz.
Stradivarius os fez explica Robert. O mais velho chamado
Desaint, um violino feito em 1680... o que Kikuei est tocando. Martin
Beaver est com o que o conde Cozio di Salabue deu de presente ao
prprio Paganini.
Robert hesita, no querendo entediar Joona. Mas Joona balana a
cabea para que ele continue.
Os quatro instrumentos acabaram nas mos de Niccol Paganini.
No sei quanto voc sabe sobre Paganini, mas ele era um violinista
virtuoso e compositor; comps peas que foram consideradas ridculas na
poca porque as pessoas, mesmo msicos, as consideravam impossveis de
tocar. At o prprio Paganini pegar o violino. Aps sua morte cem anos se
passaram antes que qualquer outro violinista conseguisse alcanar sua
tcnica e tocasse suas peas... E algumas de suas tcnicas ainda so
consideradas impossveis. Sim, h muitas lendas sobre Paganini e seus
duelos de violino.
A sala icou em silncio. Joona olha novamente a fotogra ia e os quatro
homens no palco ao fundo. Pensa sobre seus instrumentos.
Ento o Tokyo String Quartet costuma usar esses instrumentos
especficos?
Sim. Eles os usam em oito ou nove concertos por ms.
Alguma ideia de quando essa foto poderia ter sido tirada?
No faz mais de dez anos, ao menos a julgar pela aparncia de
Martin Beaver. Eu o vi algumas vezes.
Talvez o lugar onde eles esto tocando possa me levar data?
Esta a Alte Oper, em Frankfurt.
Tem certeza absoluta?
Sei que eles tocam l uma vez por ano diz Robert. Duas ou
trs vezes.
Perkele murmura Joona em finlands.
Deve existir algum modo de descobrir quando essa fotogra ia foi tirada e
assim ver se h um furo na histria de Pontus Salman.
Joona vai recolocar a foto em sua pasta. Penelope provavelmente a
nica pessoa capaz de lanar alguma luz sobre isso.
Ento ele d outra olhada. Observa o violino principal, a posio do
arco, o cotovelo alto... Os olhos cinza de Joona encaram Robert.
Eles sempre tocam as mesmas peas em turn?

 As mesmas? No, quer dizer... Eles tocam todos os quartetos de

Beethoven, e s isso uma grande variedade. Mas tambm tocaram vrias
outras peas: Schubert, Bartk. E Brahms, isso eu sei. uma longa lista...
Debussy, Dvork, Haydn, muito Mozart, e Ravel, e assim por diante.
Joona est concentrado em suas palavras e ento se levanta para
andar pelo estdio antes de parar e se virar novamente para Robert.
Acabei de pensar em algo diz Joona, ansioso. Se voc
ampliasse esta fotogra ia e desse uma boa olhada nas posies dos dedos
dos msicos, as posies dos braos... Seria possvel determinar que pea
eles esto tocando?
Robert abre e fecha a boca, mas ento sorri e pega a foto novamente.
Sob os holofotes do palco da Alte Oper, os integrantes do Tokyo String
Quartet so vistos claramente. O rosto estreito de Clive Greensmith est
atipicamente suave, e sua testa alta brilha. E o dedo mnimo de Kikuei
Ikeda est alto no brao, buscando uma nota alta.
Desculpe-me, acho que seria impossvel, poderiam ser... quaisquer
notas, mas...
Digamos que voc tivesse uma lente de aumento... Pode ver os
dedos, as cordas, os braos dos instrumentos...
Certo, teoricamente, mas... diz, suspirando e balanando
negativamente a cabea.
Conhece algum que pudesse me ajudar? pergunta Joona,
teimoso. Um msico ou um professor do Colgio Real de Msica que
pudesse analisar esta fotografia para ns?
Eu gostaria que...
No possvel, ? pergunta Joona.
No, falando srio, no diz Robert, dando de ombros. Se
nem mesmo Axel conseguiu descobrir, ningum consegue.
Axel? Seu irmo?
Claro. Voc no mostrou a ele?
No.
No por isso que esto conversando com ele?
No, voc o msico diz Joona, sorrindo.
Fale com ele sugere Robert.
Por que deveria...
Joona para, interrompido por uma batida na porta. Saga Bauer entra.
A luz do sol bate em seus cabelos louros.
Axel est aqui? ela pergunta.
No diz Joona.

 Outra detetive? pergunta Robert com um grande sorriso.

Spo responde Saga secamente.
O silncio um pouco longo demais. Robert est avaliando Saga,
interessado em seus olhos azuis enormes e sua elegante boca rosada.
No tinha ideia de que o Spo tinha uma diviso de elfos diz ele,
sorrindo ainda mais. Depois tenta icar srio. Desculpe-me, no queria
icar encarando, mas voc parece um elfo ou uma princesa de conto de
fadas.
As aparncias enganam retruca Saga secamente.
Sou Robert Riessen apresenta-se Robert, estendendo a mo.
Saga diz ela, apertando a dele.

70
uma sensao
Joona e Saga saem da casa dos Riessen e entram no carro. O telefone de
Saga vibra. Ela olha a mensagem de texto e sorri.
Vou almoar em casa diz. Ela enrubesce.
Que horas so?
Onze e meia. Vai continuar trabalhando?
No, vou ao concerto de almoo no teatro Sdra. Com uma amiga.
Ento pode me deixar na Sder? Moro na Bastugatan.
Deixo voc em casa se quiser oferece.
Enquanto Joona interrogava Robert, Saga permanecera com Axel. Ele
estava comeando a descrever sua carreira na ONU quando foi
interrompido por um telefonema. Axel olhou a tela, pediu desculpas e saiu
do cmodo. Aps esperar 15 minutos ela fora ao estdio de Robert
Riessen. Os trs procuraram por Axel antes de chegarem concluso de
que ele tinha sido tirado de casa pelo telefonema.
Sobre o que voc precisava conversar com o irmo de Axel?
Era s uma sensao... comea Joona.
Ah, timo murmura Saga. Uma sensao.
Voc sabe... Mostramos a fotogra ia a Pontus Salman continuou
Joona. Ele se identi icou imediatamente e ento icou naquele bl-bl-bl
sobre a deciso do Tribunal Penal Internacional de indiciar... Para de
falar quando seu telefone toca. Procura por ele sem tirar os olhos da
estrada e atende. Foi rpido.
A data est con irmada diz Anja Larsson. O Tokyo String
Quartet tocou na Alte Oper de Frankfurt quando Pontus Salman estava l.
Entendo diz Joona.
Saga observa enquanto ele escuta o que Anja diz, balana a cabea,
agradece e desliga.
Ento Pontus Salman estava dizendo a verdade? pergunta Saga.
Isso no sabemos.
Mas a data est correta?
Sabemos apenas que Pontus Salman foi a Frankfurt e que o Tokyo
String Quartet tocou na Alte Oper... Mas Pontus Salman esteve com
frequncia em Frankfurt, e o Tokyo String Quartet tambm toca na Alte

Oper pelo menos uma vez por ano.

Voc acredita que ele mentiu sobre a data embora soubesse que
iramos verificar?
No, mas... Bem, no sei. Como disse, apenas tive uma sensao
diz Joona. H um bom motivo para mentir caso ele e Carl Palmcrona
estivessem discutindo negcios com Agathe al-Haji aps o mandado de
priso ter sido expedido.
Isso seria um crime, contra a lei internacional. Uma exportao de
armas diretamente para a milcia em Darfur...
Ns acreditamos em Pontus Salman porque ele pareceu muito
disposto a nos ajudar, at mesmo se identi icando diz Joona. Mas s
porque ele disse uma verdade no signi ica que tudo que ele diz
verdade.
Essa a sua sensao?
No, foi algo na voz de Salman... Quando ele disse que a nica coisa
estranha na fotografia era que Carl Palmcrona no recusou champanhe...
... j que no havia nada a celebrar Saga completa o pensamento.
Foi como ele colocou, mas minha sensao a de que havia algo a
celebrar, e eles estavam brindando a isso com champanhe. Um acordo...
No h fatos que sustentem o que voc acabou de dizer.
Mas pense por um segundo na foto diz Joona, teimoso. H um
clima naquele camarote e... Olhe os rostos deles, esto muito felizes com
algo.
Ainda assim, no podemos provar. Precisamos da ajuda de
Penelope Fernandez.
O que os mdicos tm a dizer?
Poderemos falar com ela em breve. Mas neste instante ela est
mentalmente exausta.
No temos ideia do que ela pode nos contar diz Joona.
No, mas o que ns temos, droga?
Temos a fotogra ia diz Joona. Temos os quatro msicos nela e
talvez possamos descobrir a pea que eles esto tocando a partir das
posies das mos.
Ah, Joona suspira Saga.
O qu? pergunta ele, sorrindo.
Isso uma maluquice; espero que perceba.
Robert disse que teoricamente poderia ser possvel.
Vamos apenas esperar Penelope melhorar um pouco.
Vou ligar informa Joona.

Ele pega o telefone e liga para a delegacia, pedindo para ser

transferido para o quarto U 12.
Saga olha para o rosto impassvel dele.
Meu nome Joona Linna e eu...
Ele para de falar e um grande sorriso toma conta de seu rosto.
Claro que me lembro de voc e sua capa vermelha diz ele, e
escuta um pouco mais. Sim, mas... Quase acreditei que voc iria sugerir
hipnose?
Saga pode ouvir a risada da mdica do outro lado.
No, mas realmente... Ns decididamente, decididamente,
precisamos falar com ela.
O rosto dele fica srio.
Posso entender os sentimentos dela, mas no pode faz-la mudar
de ideia? Certo, s temos de descobrir alguma outra coisa... Tchau.
Ele desliga e ao mesmo tempo entra na Bellmansgatan.
Era a Dra. Daniella Richards diz Joona a Saga.
O que ela disse?
Ela acha que poderemos interrogar Penelope em alguns dias. O
grande problema que temos de encontrar outro lugar para ela icar; ela
se recusa a ficar naquele quarto subterrneo. Ela diz...
No h lugar mais seguro.
Ela se recusa repete Joona simplesmente.
Temos de deixar claro como a situao perigosa.
Acredito que ela sabe disso melhor que ns.

71
sete milhes de alternativas
No restaurante Mosebacke Etablissement, Disa e Joona esto sentados
frente a frente. A luz do sol banha o salo entrando pelas enormes janelas
voltadas para Gamla Stran, Skeppsholmen e a gua cintilante. Eles esto
terminado um almoo de arenque do Bltico frito com pur de batatas com
amora-alpina. Colocam nos copos o restante da cerveja. Ao fundo, em uma
plataforma elevada, Ronald Brautigam se apresenta em um piano de cauda
preto. A violinista, Isabelle van Keulen, est terminando o ltimo
movimento de arco, o cotovelo direito erguido.
A ltima nota do violino tremula, esperando pelo piano, depois
termina com um som agudo vibrante quando a msica chega ao inal.
Depois do concerto Joona e Disa saem do restaurante para a praa
Mosebacke. Param um momento, olhando um para o outro.
O que essa coisa toda sobre Paganini? pergunta. Ela ajeita o
colarinho de Joona. Da ltima vez em que estivemos juntos voc tambm
falou sobre Paganini.
Ele segura a mo dela gentilmente.
Eu s queria ver voc...
Para podermos discutir sobre voc no tomar seu remdio?
No responde ele, srio.
Ento voc tomou?
Comearei em breve diz ele, um pouco impaciente.
Ela no diz mais nada, olha nos olhos dele por um segundo, depois
suspira e sugere que continuem a andar.
De qualquer forma foi um concerto muito agradvel diz ela.
De alguma forma senti que a msica combinava com esta luz suave aqui
fora. Sempre pensei que Paganini era... bem, voc sabe, como um
equilibrista de corda bamba. Na verdade tive a oportunidade de ouvir
Yngwie Malmsteen tocar o Capricho no 5 uma vez, em Grna Lund.
Ah, na poca em que voc e Benjamin Gantenbein estavam saindo.
Acabamos de nos tornar amigos no Facebook aps todos esses
anos.
Eles caminham para Slussen de mos dadas e descem Skeppsbron.
Voc acha que possvel dizer qual msica um violinista est

tocando apenas pelas posies dos dedos?

Sem ouvir, quer dizer?
Em uma fotografia.
Talvez. Talvez se chegar bem perto... Depende de quo bem a
pessoa conhea o instrumento responde.
Quo perto? Como exatamente?
Posso perguntar a Kaj se voc acha que importante diz ela.
Quem Kaj?
Kaj Samuelsson. Ele trabalha no departamento de histria da
msica. Era um bom amigo do meu pai e me deu algumas aulas de direo.
Pode ligar para ele agora?
Claro responde Disa, depois erguendo as sobrancelhas
levemente. Voc no est brincando... Realmente quer que eu ligue para
ele neste instante.
Sim confirma Joona.
Disa solta a mo dele e pega o celular. Rola a lista de contatos e liga
para o professor.
Oi, aqui Disa anuncia. Estou interrompendo seu almoo?
Joona pode ouvir uma voz de homem ao telefone. Aps um pouco de
papo furado, Disa fala:
Por falar nisso, estou aqui com um grande amigo que tem algumas
perguntas para voc.
Ela ri de algo que ele diz e ento pergunta diretamente.
Voc consegue de inir qual nota um violinista est tocando... No,
no assim... Apenas olhando para os dedos?
Joona observa Disa, que escuta, franzindo o cenho. De Gamla Stan ele
pode ouvir o som distante de msica marcial.
Certo fala Disa. Quer saber, Kaj, acho que vou passar o
telefone para ele.
Ela d o telefone a Joona sem dizer uma palavra.
Joona Linna diz ele.
Ah, Disa fala muito sobre voc diz Kaj Samuelsson. Ele parece
relaxado.
Um violino tem apenas quatro cordas comea Joona.
Logicamente, h um numero limitado de notas que podem ser tocadas.
Aonde quer chegar com isso?
A nota mais grave o Sol aberto continua Joona calmamente.
E em algum ponto deve haver a nota mais alta que...
Sim, um bom raciocnio diz o professor. Em 1636 o cientista

francs Mersenne publicou Harmonie universelle. Nessa obra ele a irma

que os melhores violinistas podem tocar uma oitava acima da corda solta.
Isso signi ica que a gama pode ser de Sol at Mi em tera, o que nos d no
total 34 notas na escala cromtica.
Trinta e quatro notas repete Joona.
Mas se chegarmos aos msicos da era moderna a gama maior
graas a novas posies de dedo continua Samuelsson, parecendo se
divertir. E voc pode contar ao chegar em L em tera e ter uma escala
cromtica de 39 notas.
Continue diz Joona, observando Disa, que se afastou para ver
algumas estranhas pinturas confusas expostas na vitrine de uma galeria.
Contudo, quando Richard Strauss expandiu o Grande Tratado de
Instrumentao e Orquestrao Moderna , de Berlioz, de 1904, o Sol em
quarta foi aceito como a nota mais alta possvel alcanada por um violinista
de orquestra, o que significa 49 notas.
Kaj Samuelsson ri sozinho com o silncio impressionado de Joona.
Na verdade ainda no alcanamos a nota mais alta possvel
explica o professor. E, alm disso, agora temos lajols e tons em
quartas.
Disa e Joona esto passando agora por uma rplica recente de um
barco viking atracado em Slottskajen enquanto ele fala. Esto se
aproximando de Kungstrdgrten.
E quanto a um violoncelo? pergunta Joona, impaciente.
Cinquenta e oito responde Samuelsson.
Disa est lanando um olhar irritado para Joona e apontando para um
caf ao ar livre.
A minha verdadeira pergunta : voc seria capaz de olhar a
fotogra ia de quatro msicos, sendo dois violinos, uma viola e um
violoncelo, e em a imagem estando ntida, dizer, apenas pela posio de
seus dedos nas cordas, que pea eles esto tocando?
Joona ouve Kaj Samuelsson murmurando consigo mesmo do outro
lado.
H tantas alternativas, milhares...
Disa d de ombros e continua andando sem olhar para Joona.
Sete milhes de combinaes diz Kaj finalmente.
Sete milhes repete Joona.
H silncio dos dois lados da ligao.
Mas na minha fotogra ia continua Joona, teimosia na voz
possvel ver claramente os dedos e as cordas, de modo que muitas

alternativas podem ser eliminadas imediatamente.

Ficaria feliz em olhar sua foto retruca o professor. Mas no
conseguiria adivinhar as notas, simplesmente no possvel e...
Mas...
Imagine, Joona Linna continua o professor alegremente.
Imagine que voc realmente descobriu as notas aproximadas... Como voc
conseguir dizer, de todas as milhares de peas para quartetos de cordas,
Beethoven, Schubert, Mozart, qual a composio correta?
Percebo que pode ser impossvel diz Joona.
Falando srio, concorda Kaj.
Joona agradece a ele pelo tempo despendido e vai at Disa, que est
sentada na beira de uma fonte, esperando. Ela coloca a bochecha em seu
ombro quando ele senta ao seu lado. Quando est passando um brao ao
redor dela se lembra das palavras de Robert Riessen sobre o irmo: Se
nem mesmo Axel conseguiu descobrir, ningum consegue.

72
o enigma
Enquanto Joona est subindo rapidamente a calada de Bragevgen, ouve
crianas gritando alegremente no terreno da Escola Alem.
Ele toca a campainha de Axel e ouve o toque melodioso do lado de
dentro, mas ningum atende, ento aps esperar um momento decide
contornar a casa. De repente ouve um barulho desagradvel. V pessoas
de p sombra de uma rvore e para a distncia. Uma garota segurando
um violino est no ptio de mrmore. Parece ter uns 15 anos. Os cabelos
so extremamente curtos, e ele pode ver desenhos em seus braos. Axel
Riessen est com ela, balanando a cabea e escutando atentamente
enquanto ela arrasta o arco sobre as cordas. Os movimentos parecem
desajeitados, como se segurasse o instrumento pela primeira vez. Talvez
seja a ilha de Axel, ou mesmo neta, porque a observa com uma expresso
muito gentil e curiosa.
O arco cruza as cordas no ngulo errado, produzindo um som sibilado,
arrastado.
No est no tom diz a garota, como uma desculpa para o barulho
terrvel.
Ela sorri e, com cuidado, devolve o instrumento a Axel.
Tocar violino signi ica escutar diz Axel de forma calma e
amigvel. A msica j est dentro de voc. Voc apenas a solta no
mundo.
Leva o violino ao prprio ombro e comea a tocar a melodia
introdutria de Sguedille, da Carmen de Bizet, depois para e estende o
violino para demonstrar.
Agora vou a inar estas cortas de um modo um pouco estranho,
aqui... e aqui diz, virando a tarraxa algumas vezes em direes
diferentes.
Por que voc...
Agora o violino est completamente desa inado continua. E se
eu s tivesse aprendido a tocar mecanicamente com os dedos na posio
exata, soaria assim.
Ele toca Sguedille novamente, e to terrvel que se torna quase
irreconhecvel.

 Que bonito! diz ela, brincando.

Contudo, se voc escutar as cordas... diz, tocando a corda Mi.
Est ouvindo? Est grave demais, mas isso no faz diferena alguma. Voc
compensa movendo o dedo mais para cima do brao.
Joona observa Axel Riessen levar o violino novamente ao ombro e
tocar a pea de novo no violino desa inado. Ele parece fazer uma ginstica
com os dedos, mas a pea est perfeitamente afinada.
Voc um mgico. A garota ri e bate palmas.
Ol cumprimenta Joona.
Ele se aproxima e estende a mo. Axel segura violino e arco com a
mo esquerda e aperta a mo de Joona. A garota faz a mesma coisa,
timidamente.
Ele olha para Axel e seu violino desafinado.
Isso impressionante.
Axel nega com um aceno de cabea.
Na verdade eu no toco h 34 anos diz, a voz soando dura.
Voc acredita nisso? Joona pergunta garota.
Ela balana a cabea e ento diz de forma misteriosa:
Voc no v o brilho ao redor dele?
Essa Beverly apresenta Axel em voz baixa. Beverly
Andersson.
Beverly d um grande sorriso para Axel, depois simplesmente se
afasta por entre as rvores.
Joona balana a cabea para Axel.
Preciso falar com voc.
Desculpe por mais cedo, quando sumi daquele jeito diz Axel,
comeando a afinar o violino novamente. Surgiu uma coisa.
No se preocupe, eu apenas voltei.
Joona observa Axel, que por sua vez observa a garota colher algumas
plantas floridas no gramado sombreado.
Temos um vaso l dentro? pergunta ela.
Na cozinha responde Axel.
Ela leva seu pequeno buqu de dentes-de-leo bolas brancas fofas
para a cozinha.
a lor preferida dela explica Axel, escutando atentamente a
corda Sol.
Ele ajusta a tarraxa ligeiramente, depois coloca o violino na mesa de
mosaico.
Gostaria que desse uma olhada nisto pede Joona, tirando a

fotografia da pasta.
Eles se sentam mesa. Axel pega os culos no bolso da frente e
analisa a fotografia cuidadosamente.
Quando foi tirada? pergunta rapidamente.
No sabemos, mas foi sugerido que teria sido na primavera de
2008.
Certo diz Axel, imediatamente parecendo muito mais relaxado.
Reconhece essas pessoas? pergunta Joona calmamente.
Claro. Palmcrona, Pontus Salman, Raphael Guidi e... Agathe al-Haji.
Preciso de sua ajuda em um assunto espec ico. Poderia dar uma
olhada nos msicos ao fundo?
Intrigado, Axel observa Joona, depois olha de novo para a fotografia.
O Tokyo String Quartet; eles so muito bons diz em tom neutro.
Bem, a questo na qual tenho pensado ... Tenho pensado sobre
esta foto e imaginado se seria possvel uma pessoa com conhecimento
dizer... apenas olhando para a imagem... qual pea eles esto tocando.
uma questo interessante.
Haveria, mesmo que remotamente, a possibilidade de um palpite?
Kaj Samuelsson acha que no, e quando seu irmo olhou disse que era
impossvel.
Joona se inclina para a frente, os olhos suaves e calorosos sombra.
Seu irmo foi resoluto quando disse que, se voc no pudesse
resolver esse enigma, ningum poderia.
Um sorriso se insinua nos cantos da boca de Axel.
Ele disse isso?
Sim responde Joona. Embora eu no saiba muito bem o que
ele queria dizer com isso.
Nem eu.
Ainda assim, d uma olhada na fotogra ia. Eu tenho uma lente de
aumento...
Voc quer saber quando essa reunio aconteceu, no ? a irma
Axel em um tom de repente grave.
Joona balana a irmativamente a cabea e tira uma lente de aumento
da maleta.
Voc deve conseguir ver os dedos deles com clareza diz Joona.
Joona recosta-se em silncio e observa Axel examinar minuciosamente
a fotogra ia. Ele acha que, se ela foi tirada em 2008, como fora dito, sua
intuio estava errada. Mas, se essas pessoas se reuniram depois do
mandado de priso em maro de 2009, a fotogra ia era prova de uma

atividade criminosa.
Sim, consigo ver a posio dos dedos diz Axel lentamente.
Pode adivinhar quais notas esto tocando? pergunta Joona,
ansioso.
Axel suspira, devolve a fotogra ia e a lente de aumento para Joona,
depois canta quatro notas em uma voz suave, mas clara, como se
emanando de dentro dele. Ento pega o violino e toca duas notas altas,
trmulas.
Joona Linna se levanta.
E isso no brincadeira...
Axel Riessen olha diretamente nos olhos de Joona e balana a cabea.
No. Martin Beaver est tocando um D em tera, Kikuei est
tocando um D em segunda, Kazuhide Isomura faz uma pausa e Clive toca
um pizzicato de quatro notas. Foi o que eu cantei: Mi, L, L, D.
Joona anota isso, e pergunta:
Qual o seu palpite?
No um palpite retruca Axel.
Essa combinao aparece em muitas peas? Quer dizer, apenas
identi icando essas notas voc pode deduzir a pea exata que o Tokyo
String Quartet est tocando nesse momento na foto?
Essa combinao encontrada apenas em um lugar diz Axel.
Como sabe?
Axel se vira e olha para uma janela da casa. Sombras de folhas
rendadas refletem no vidro.
Desculpe-me, por favor, continue diz Joona.
Claro que no ouvi todas as peas que o quarteto tocou diz Axel,
dando de ombros.
Mas voc est certo de que esta exata combinao de notas
encontrada em apenas uma composio espec ica? pergunta Joona
novamente.
S tenho conhecimento de uma responde Axel calmamente. O
compasso 156 do primeiro movimento do Segundo Quarteto de Cordas de
Bla Bartk.
Axel pega o violino e o leva ao ombro.
Tranquillo... Este movimento maravilhosamente pac ico, quase
como uma cano de ninar. Escute a primeira voz pede enquanto
comea a tocar.
Os dedos de Axel se movem com ternura, as notas tremulam, leves e
macias. Ele para aps quatro compassos.

 Os dois violinos acompanham um ao outro. Mesma nota, diferentes

oitavas explica. quase bonito demais, mas ento o acorde l menor
do violoncelo torna dissonantes as notas do violino... Embora no sejam
experimentadas como dissonantes por serem harmnicas, o que...
Ele para de falar e pousa o violino.
Joona olha para ele.
Ento voc est absolutamente certo de que esses msicos esto
tocando o Segundo Quarteto de Cordas de Bartk? pergunta Joona em
voz baixa.
Sim.
Joona, de repente desconfortvel, se levanta e cruza o ptio at a sebe
de lilases. Isso tudo de que ele precisa para determinar o momento da
reunio.
Ele sorri consigo mesmo, e imediatamente limpa o triunfo com a mo.
Retorna, pega uma ma vermelha na tigela na mesa e encontra o olhar
questionador de Axel.
Ento voc est absolutamente certo confirma Joona de novo.
Axel balana a cabea e Joona d a ma a ele. Ele se vira para tirar o
telefone no palet e ligar para Anja.
Anja, esta uma emergncia...
Vamos fazer uma sauna juntos este fim de semana retruca Anja.
Preciso de sua ajuda.
Eu sei diz Anja, dando uma risadinha.
Joona tenta disfarar a tenso em sua voz.
Preciso que voc verifique o repertrio do Tokyo String Quartet nos
ltimos dez anos.
J fiz isso.
Especi icamente o que eles tocaram na Alte Oper de Frankfurt
nessa poca?
Sim, na verdade eles se apresentaram l anualmente.
Eles alguma vez tocaram o Segundo Quarteto de Cordas de Bartk?
H uma pausa enquanto ela confere a informao.
Sim, Opus 17. Tocaram uma vez.
Opus 17 repete Joona, olhando para Axel.
Axel confirma com um gesto.
O qu? pergunta Anja.
E quando eles tocaram essa pea?
Em 13 de novembro de 2009.
Tem certeza?

As pessoas na fotogra ia se encontraram oito meses depois do mandado

de priso contra o presidente do Sudo , pensa Joona. Pontus Salman mentiu
sobre a data. Eles se reuniram em novembro de 2009. E toda esta carni icina
fruto disso as mortes brutais de tantas pessoas, e talvez ainda mais no
futuro.
Joona estende a mo e brinca distrado com alguns botes de lils, e
pode sentir o cheiro de churrasco vindo de algum ptio. Ele pensa que tem
de ligar para Saga Bauer e contar a novidade.
isso? pergunta Anja do outro lado.
Sim.
Pode usar aquela palavrinha?
Ah, sim... Kiitokseksi saat pusun diz Joona em inlands. Como
agradecimento, eu vou lhe dar um beijo.
Joona encerra a ligao.
Pontus Salman mentiu, pensa Joona novamente. No havia excees ou
ambiguidades em um embargo total de armas.
Mas Agathe al-Haji queria comprar munio. E os outros queriam
dinheiro. Nenhum deles dava a mnima para direitos humanos ou lei
internacional.
Joona imagina Pontus Salman: um homem estranhamente sereno sem
emoes no rosto.
Negcios de armas. Negcios de armas e o dinheiro que eles produzem,
lhe diz o sussurro em sua cabea. Tudo isso por causa do contrabando de
armas: a fotografia, a tentativa de chantagem, as pessoas mortas.
Ele v Saga Bauer de p aps sua conversa com Salman. Ela deixara
as marcas de cinco dedos na escrivaninha dele como um testemunho
silencioso.
Maro de 2009. Foi quando o Tribunal Penal Internacional em Haia
emitiu o mandado de priso contra o presidente do Sudo Omar al-Bashir
por envolvimento direto no extermnio de trs grupos tnicos em Darfur.
Naquele instante todos os habituais carregamentos de munio do restante
do mundo foram suspensos. O exrcito do Sudo ainda tinha armas
metralhadoras e fuzis , mas icariam com pouca munio, e em pouco
tempo, completamente desabastecidos. O estrangulamento do suprimento
sufocaria a milcia em Darfur. Exceto por aqueles quatro Carl Palmcrona,
Pontus Salman, Raphael Guidi e Agathe al-Haji terem escolhido se colocar
acima da lei internacional.
O que voc descobriu? pergunta Axel, se levantando.
Como? reage Joona, arrancado de suas reflexes.

 Conseguiu determinar a data daquela reunio?

Sim.
Axel tenta olhar nos olhos de Joona.
E? insiste Axel.
Preciso ir diz Joona.
Eles se reuniram depois do mandado de priso contra Al-Bashir?
No podem ter feito isso! Eu preciso saber se foi o que eles fizeram!
Joona encara Axel. Seus olhos so calmos e brilhantes.

73
uma ltima pergunta
Saga Bauer est deitada de barriga para baixo no tapete branco felpudo.
Seus olhos esto fechados enquanto Stefan beija suas costas lentamente.
Seus cabelos claros se espalham como uma cachoeira sobre o cho. O rosto
de Stefan quente enquanto se move sobre sua pele.
Continue, ela pensa.
Os lbios dele so leves pinceladas agradveis entre suas omoplatas.
Ela se obriga a ficar imvel, e estremece de prazer.
O dueto ertico para violoncelo e mezzo-soprano de Carl UnanderScharin sai dos alto-falantes do seu aparelho de som. As vozes de mulher e
violoncelo se cruzam ritmada e repetidamente como luxos interligados em
um crrego escuro. Saga est deitada, o desejo aumentando em seu corpo,
respira pela boca entreaberta e umedece os lbios.
As mos dele deslizam pela sua cintura, ao redor dos quadris e depois
sem esforo erguem suas ndegas.
Ningum que j conheci me tocou to suavemente , pensa Saga,
sorrindo consigo mesma.
Ela ouve o prprio gemido ao sentir o toque da lngua dele.
Ele vira seu corpo com cuidado. O tapete deixa marcas em seu corpo.
Continue sussurra.
Ou voc atira em mim diz ele.
Ela con irma com um gesto e sorri abertamente. Cachos dos cabelos
negros de Stefan se curvaram ao redor do rosto e seu rabo de cavalo est
pendurado acima de um de seus seios.
Vem, vem sussurra Saga.
Ele tira os jeans rapidamente e deita o corpo nu sobre ela. Ela ergue
as pernas e o sente entrar. D um longo gemido, depois respira mais
rpido. Eles hesitam um momento, maravilhados com a sensao de estar
alm da proximidade. Stefan empurra suavemente. Seus quadris estreitos
se movem com cuidado. Saga corre os dedos sobre as omoplatas dele,
costas e ndegas.
Ento o telefone toca. Claro, pensa ela. Na pilha de roupas no sof, seu
celular toca com insistncia o Blue Jeans Blues do ZZ Top. Est enterrado
sob o chemise de linho branco, lingerie e jeans do avesso.

 Deixe tocar sussurra ela.

seu telefone de trabalho diz ele.
Foda-se, no importante murmura, e tenta mant-lo preso a
ela.
Mas ele sai, ica de joelhos e procura nos bolsos do jeans dela
enquanto a msica continua a tocar. Ele inalmente vira a cala de cabea
para baixo e o telefone cai. Parou de tocar. Ento um pequeno sinal
anuncia que h uma mensagem de voz.
* * *
Vinte minutos depois Saga est correndo pelo corredor da delegacia, as
pontas dos cabelos molhadas da chuveirada rpida. Seu corpo ainda vibra,
desejoso e insatisfeito. A lingerie e os jeans parecem desconfortveis, e no
exatamente no lugar certo.
O rosto rolio de Anja Larsson surge inquisidor acima do computador,
enquanto Saga corre para o escritrio de Joona. Ele espera no meio da sala.
Seus olhos cinzentos a encaram de modo penetrante e ela sente um
estremecimento de desconforto.
Feche a porta diz ele, srio.
Ela fecha imediatamente e se volta para ele. Est ofegando baixinho.
Axel Riessen se lembra de cada pea musical que j ouviu. Cada
nota de cada instrumento em uma orquestra sinfnica.
E?
E ele soube na hora qual pea o quarteto de cordas estava tocando.
Era o Segundo Quarteto de Cordas de Bla Bartk.
Tudo bem, voc estava certo. Agora sabemos o que estavam
tocando, mas...
Esta fotogra ia foi tirada em novembro de 2009 informa Joona
secamente.
Ento aqueles demnios ignoraram o embargo. Estavam fazendo
um negcio de armas diz, amarga.
Certo.
E planejavam que a munio chegasse a Darfur sussurra.
Joona balana a cabea enquanto os msculos de seu maxilar se
contraem.
Carl Palmcrona nunca deveria estar l. No com Pontus Salman,

nem com ningum...

E a esto eles juntos, lagrados em uma fotogra ia diz Saga,
triunfante. Brindando a um negcio com Raphael Guidi e Al-Haji.
Isso mesmo. Joona encara os olhos azul-vero de Saga.
Dizem que os peixes realmente grandes sempre escapam
murmura Saga. As pessoas sempre disseram isso... A maioria das
pessoas percebe isso... Mas verdade. Os grandes quase sempre se livram.
Eles olham em silncio para a fotogra ia mais uma vez. Quatro pessoas
em um camarote. O champanhe. As expresses em seus rostos. Os msicos
tocando os instrumentos de Paganini na Alte Oper.
Agora solucionamos o primeiro enigma diz Saga, e respira fundo.
Um negcio sujo para enviar armas para o Sudo.
Palmcrona estava l. O dinheiro em sua conta certamente vem de
subornos diz Joona devagar. Mas ao mesmo tempo Palmcrona no
autorizou esse negcio. Seria impossvel. Ele nunca conseguiria que
passasse...
Joona interrompido pelo telefone em seu palet. Ele atende, escuta
em silncio e encerra a ligao. Olha para Saga.
Axel Riessen descobriu o que est acontecendo diz Joona. Ele
sabe o que a fotografia significa.

74
um plano perfeito
Um garoto de ferro, de apenas 15 centmetros de altura, sentado com os
braos ao redor dos joelhos. A esttua est localizada no jardim dos fundos
da igreja inlandesa em Gamla Stan. Axel Riessen est a 3 metros dela,
apoiado na parede ocre, comendo miojo na caixinha. Ele acena com os
hashis quando Joona e Saga cruzam o porto.
Diga o que voc descobriu diz Joona abruptamente.
Axel con irma com um gesto de cabea, pousa a caixinha no peitoril da
janela, limpa a boca com um guardanapo de papel e aperta as mos de
Joona e Saga.
Voc disse que sabe o que a fotografia significa repete Joona.
Axel baixa os olhos, respira fundo e comea a falar.
Tudo tem a ver com o Qunia comea. As quatro pessoas no
camarote esto celebrando um acordo sobre um enorme carregamento de
munio para o Qunia.
Ele para.
Continue incentiva Joona.
O Qunia est comprando 1,25 milho de unidades de munio de
fabricao autorizada 5,56 x 45mm.
Para fuzis automticos completa Saga.
Supostamente uma exportao para o Qunia diz Axel. Mas
nunca chegar l. Ser desviado para o Sudo e a milcia de Darfur. Tudo
me ocorreu de repente. Agathe al-Haji a representante do comprador;
portanto para o Sudo.
Como o Qunia se encaixa? pergunta Joona.
Os quatro no camarote se reuniram depois da emisso do mandado
de priso. Certo? Sabemos disso por causa da data em que essa
composio foi tocada. Um embargo ao Sudo... Mas no ao Qunia. E o
Qunia perto, localizado logo ao sul.
Como pode estar to certo? pergunta Saga.
Carl Palmcrona escolheu sair dessa confuso pelo suicdio. Esse foi
seu ltimo trabalho, mas no o concluiu. Ele deixou para que eu o levasse
ao im diz Axel, amargo. E prometi assinar a autorizao de
exportao hoje.

 Ento o mesmo negcio, apenas com o nome do Sudo riscado e

substitudo pelo do Qunia diz Saga.
Um trabalho perfeito diz Axel.
Ou era, antes de algum fotografar o encontro diz Joona
secamente.
Antes de Palmcrona cometer suicdio todo o trabalho estava feito.
Eles acreditavam que ele iria assinar a autorizao diz Axel.
E agora eles icaram realmente nervosos ao descobrir que ele no
o havia feito diz Joona, sorrindo.
Eu fui trazido rapidamente diz Axel. Eles praticamente
enfiaram uma caneta na minha mo para me obrigar a assinar o contrato.
Mas...?
Eu queria tomar minhas prprias decises.
E voc tomou.
Isso.
E toda a papelada parecia correta? pergunta Saga.
Sim... E eu prometi assinar, e o teria feito, sem dvida, caso no
tivesse visto aquela fotografia e a relacionado ao negcio queniano.
Todos icam em silncio, contemplando a esttua do garoto. a menor
obra de arte pblica em Estocolmo. Joona se inclina para a frente e d um
tapinha na cabea brilhante do garoto. O metal libera calor aps um dia
inteiro ao sol.
Eles j esto carregando o navio no porto de Gotemburgo
explica Axel em voz baixa.
Imaginei isso diz Saga. Mas sem a autorizao de exportao,
ento...
Ento a munio no pode deixar a Sucia.
Eles esperam que voc assine hoje? pergunta Joona. Voc
pode atrasar de algum modo? Temos de continuar com a investigao, e
liberar aquela carga pode impedir isso.
Eles no vo simplesmente sentar e esperar.
Diga a eles que ainda est verificando a papelada sugere Joona.
Bem, posso fazer isso, mas no ser fcil. O negcio j est atrasado
por minha causa, mas tentarei diz Axel.
Tenha tambm em mente sua segurana. Nossa investigao
importante, mas...
Axel sorri e pergunta, ctico:
Acha que eles iro me ameaar?
Joona sorri de volta, expresso grave:

 Enquanto eles quiserem sua assinatura, voc no corre perigo.

Mas, se voc impedir isso, eles perdero um volume inacreditvel de
dinheiro. Pense apenas no que j custou subornar as pessoas da Sucia at
o Qunia.
No posso postergar a assinatura para sempre. Salman est
tentando falar comigo o dia todo. Essas pessoas conhecem o jogo. No
possvel engan-los por tempo demais.
Nesse instante o celular de Axel toca.
Ele olha para a tela e faz uma careta.
Pontus Salman de novo...
Atenda diz Joona.
Certo diz Axel, e atende.
Eles podem ouvir a voz em staccato do outro lado.
No consegui encontrar voc diz Salman em tom acusador.
Voc sabe que o navio j est carregado e esperando. Custa dinheiro
mant-lo no porto. O dono do navio tambm tentou entrar em contato com
voc. Eles ainda no receberam a autorizao.
Lamento muito diz Axel, contemporizador. Ele olha para Joona e
Saga. Infelizmente no tive tempo de dar uma ltima olhada no...
Falei com funcionrios do governo e eles disseram que voc iria
assinar hoje.
Axel para, as ideias de repente confusas. Fica tentado a simplesmente
desligar. Em vez disso, pigarreia, se desculpa e mente:
Surgiu outra coisa que demandou minha ateno imediatamente.
Tive de colocar isso de lado por um momento...
Axel percebe como sua voz soa falsa, e ele demorou tempo demais
para responder. Sentiu mais uma vez a tentao de simplesmente dizer a
verdade: que no haveria autorizao de exportao porque ele sabe a
verdade sobre o negcio ilegal.
Ns entendemos que isto estaria concludo hoje diz Salman, sem
disfarar a raiva.
Voc correu um risco ameaou Axel.
O que est me dizendo?
Sem minha autorizao no pode haver embarque...
Mas ns temos... Desculpe-me?
Vocs receberam permisso para fabricar a munio, e houve uma
deciso preliminar favorvel. Apenas isso.
Voc entende que h muito em jogo aqui explica Salman em tom
de splica. O que posso dizer ao dono do navio? Pode nos dar alguma

ideia de qual ser o atraso? Ele precisa saber quanto tempo precisa
permanecer no porto. apenas uma questo de logstica.
Continuo favorvel. Mas ainda preciso repassar tudo mais uma vez.
Ento voc ter minha deciso informa Axel com firmeza.

75
a isca
Saga Bauer estava pulando corda havia 50 minutos na academia do distrito
policial quando um colega preocupado se aproxima e pergunta como ela
est. O rosto dela est suado e srio, mas seus ps continuam pulando
como se ignorassem a passagem rpida da corda.
Voc est forando a barra diz ele.
No retruca ela, continuando a pular.
Vinte e cinco minutos depois Joona desce at a academia e se senta em
um banco inclinado ao lado de um haltere.
Que monte de merda diz ela, e continua a pular. Eles vo
mandar essa munio para Darfur e no podemos fazer porra nenhuma
em relao a isso.
Bem, de qualquer forma sabemos o que pretendem retruca
Joona com calma. Sabemos que eles esto tentando ir pelo Qunia e...
Mas que porra podemos fazer quanto a isso? pergunta enquanto
pula. Prender o desgraado do Pontus Salman? Entrar em contato com a
Europol sobre Raphael Guidi?
Ainda no temos provas.
Esta coisa grande, muito maior do que qualquer um imaginava.
Ns certamente no queramos ter nada a ver com algo to enorme
raciocina ela enquanto a corda gira e bate no piso. Carl Palmcrona est
envolvido, Pontus Salman da Sucia... Raphael Guidi, ele um iguro... E
algum no governo do Qunia, do contrrio todo o negcio no poderia dar
certo... E talvez algum no governo da Sucia.
Provavelmente no pegaremos todos reflete Joona.
A coisa mais inteligente seria abandonar o caso diz ela.
Ento vamos abandonar.
Ela ri da piada enquanto continua a pular com expresso sria.
Joona diz, pensativo:
Palmcrona provavelmente estava sendo subornado havia anos, mas
assim que recebeu a carta de chantagem de Bjrn se deu conta de que a
farra acabara... Ento telefonou para algum... Provavelmente Raphael... E
ele se tornou um problema depois de a fotogra ia ser descoberta. Todas as
pessoas que esto investindo neste negcio queriam seu im. No iriam

perder dinheiro e arriscar posies por causa dele.

Ento ele se mata diz Saga, comeando a pular ainda mais
rpido.
Ele sai do quadro, o que deixa a fotografia e o chantagista.
Entra o matador internacional diz Saga, comeando a icar sem
flego.
Joona balana a cabea enquanto ela salta.
Se Viola no tivesse entrado no barco no ltimo instante ele teria
matado Bjrn e Penelope e afundado o barco diz ele.
Saga faz uma ltima sequncia rpida e ento para.
Ns teramos... diz, ofegante. Ns teramos descartado como
sendo um acidente. O matador teria apanhado a fotogra ia, limpado os
computadores e sado do pas sem deixar rastro.
Embora eu ache que ele no o tipo que tem medo de ser
descoberto. Ele prtico diz Joona. mais fcil resolver o problema
sem envolver a polcia, mas a resolver o problema que ele se dedica... Do
contrrio no se preocuparia em queimar os apartamentos. Isso chama
ateno. Ele est apenas sendo minucioso, e prioriza a mincia acima de
tudo.
Saga recupera o flego com as mos nas coxas. O suor pinga de seu
rosto.
Claro que ligaramos os incndios de apartamentos ao acidente de
barco mais cedo ou mais tarde diz ela, se empertigando.
Mas j seria tarde demais diz ele. O trabalho do assassino de
aluguel destruir a prova e eliminar as testemunhas.
Mas agora temos a fotogra ia e Penelope diz Saga com um
sorriso. Aquele assassino de aluguel no resolveu o problema.
Ainda no...
Saga d alguns golpes aleatrios no saco de areia pendurado no teto e
depois olha para Joona.
Durante meu treinamento eu vi um ilme sobre um assalto a banco
e a maneira voc deixou o suspeito impotente com uma pistola quebrada.
Tive sorte explica Joona.
Certo.
Ele ri e ela vai at ele, o contorna com um belo trabalho de ps e ento
para. Estica as mos abertas e olha nos olhos dele. Acena para que ele
avance, balanando os dedos. Quer que ele a enfrente. Ele sorri ao
entender a referncia dela a Bruce Lee: a mo que acena. Ele balana a
cabea, mas no interrompe o contato visual.

 J vi voc se mover explica ele.

Ento voc sabe diz secamente.
Voc rpida e acertar o primeiro golpe, mas depois disso...
Estou ferrada responde.
um bom pensamento, mas...
Ela faz o mesmo gesto de novo, um pouco mais impaciente.
Mas voc atacar com fora demais prev ele, divertindo-se.
No, no farei isso informa ela.
Tente e descobrir diz Joona calmamente.
Ela acena mais uma vez, mas ele parece no se importar. Levanta, d
as costas e vai na direo da porta. Ela parte para cima dele pretendendo
acertar um gancho de direita. Ele inclina o pescoo levemente e o golpe
passa por cima da cabea. Em um suave movimento contnuo, Joona gira e
saca sua pistola enquanto a joga no cho com um chute na patela.
Tenho de lhe dizer uma coisa admite Saga.
Que eu estava certo, certo?
No se envaidea diz, olhando para ele com raiva enquanto se
levanta.
Se voc atacar com fora demais...
No estava atacando com fora explica ela. Eu me contive
porque pensei em algo importante.
Entendi! diz ele, rindo.
Estou cagando para o que voc acha que entendeu ou no diz.
Minha ideia usar Penelope como isca.
O que voc pretende?
Comecei a pensar que ela quer ir para outro lugar e, no instante
em que ia acertar voc, tive uma ideia. Eu no podia nocaute-lo se queria
falar com voc.
Ento fale diz.
Eu me dei conta de que Penelope seria uma isca de qualquer
forma, estejamos ns envolvidos ou no. Ela iria atrair o matador para ela.
Joona para de sorrir e balana lentamente a cabea.
Continue.
No temos certeza se o assassino de aluguel pode escutar nossas
comunicaes, se pode ouvir tudo que dizemos via rakel... Mas provvel,
j que descobriu Penelope em Kymmend diz Saga.
Certo.
Ele ir encontr-la de um modo ou de outro, o que acho. Ele no
se importa se h proteo policial ou no. Faremos o possvel para manter

sua localizao em segredo, mas muito di cil proteg-la sem comunicao

por rdio.
Ele a encontrar reflete Joona.
Era o que eu estava pensando. Penelope ser a isca, no importa
como. A pergunta : estaremos prontos quando ele aparecer? Ela recebe
toda proteo, como planejado, mas se tambm colocarmos o pessoal de
vigilncia da Span para icar de olho no lugar, talvez possamos pegar o
cara.
bastante possvel. Voc est pensando na direo certa diz
Joona.

76
o apartamento seguro
Carlos, Saga e Joona esto seguindo pelo corredor comprido at o quartelgeneral do Spo. Verner Zandn j est esperando por eles, e, sem
saudaes desnecessrias, fala no instante em que a porta fechada.
Klara Olofsdotter do Escritrio da Promotoria Internacional est
nisso. No preciso dizer que esta uma grande operao para dic e o Spo.
Mas quem afinal estamos tentando pegar?
No sabemos praticamente nada sobre ele explica Saga. Nem
sequer sabemos se trabalha sozinho ou se parte de uma equipe de
assassinos pro issionais da Blgica, do Brasil ou mesmo de agentes
dispensados da KGB ou do antigo bloco oriental.
No di cil interceptar nossas comunicaes por rdio admite
Carlos.
Esse homem sabe que Penelope est sendo protegida e que ser
di cil chegar a ela diz Joona. Mas sempre h pequenas
oportunidades: em algum momento uma porta tem de ser aberta, guardas
so substitudos, pessoas levam comida, ela vai visitar a me, conversar
com um psiclogo, e est planejando encontrar com Nicklas Dent, da DNH...
Joona para de falar quando seu celular toca. Ele confere a tela e passa
para a caixa de mensagens.
Claro que nossa prioridade Penelope diz Saga. Mas,
enquanto a protegemos, podemos ter uma chance de apanhar o homem
que assassinou tantos colegas nossos.
No preciso lembrar a vocs que ele extremamente perigoso
alerta Joona. Nenhum de ns ir encontrar um ser humano mais
perigoso que ele.
* * *
O apartamento seguro, em Storgatan, 1, tem uma janela voltada para
Sibyllegatan, com vista para a praa stermalm. No h prdios do outro
lado da rua, e o mais prximo fica a pelo menos 100 metros.
Saga Bauer segura a porta da rua aberta para que a Dra. Daniella

Richards tire Penelope Fernandez de um nibus cinza da polcia. Guardas

do Spo com coletes as cercam.
Este o apartamento acima do solo mais seguro de Estocolmo
explica Saga.
Penelope no parece no ouvir suas palavras. Apenas segue a Dra.
Richards at o elevador. Cmeras de segurana proliferam ao redor do
saguo de entrada e a escadaria.
Instalamos detectores de movimento, um sistema de alarme
so isticado e duas linhas criptografadas ligadas ao Controle Central
explica Saga a Penelope enquanto o elevador sobe.
No quarto andar Penelope conduzida por uma porta pesada para
mais uma porta trancada que outro policial uniformizado abre, permitindo
a entrada delas no apartamento.
Este apartamento tem uma enorme proteo contra incndios
diz Saga. Tem gerador eltrico e sistema de ventilao prprios.
Voc est segura aqui informa a Dra. Richards gentilmente.
Penelope ergue o rosto e olha para a mdica com uma expresso
vazia.
Obrigada diz finalmente, quase inaudvel.
Posso ficar com voc caso queira.
Penelope balana a cabea. A Dra. Richards e Saga esperam um bom
tempo antes de se virarem para partir.
Penelope tranca a porta atrs delas e caminha at uma das janelas
prova de balas com vista para a praa stermalm. A janela opaca quando
vista de fora. Olha para baixo e sabe que algumas das pessoas circulando
pela praa devem ser policiais paisana.
Toca a janela lentamente. No consegue ouvir nada do mundo
exterior.
A campainha toca.
Penelope d um pulo e seu corao acelera.
Caminha at o monitor, acha o boto do interfone e o aperta. O rosto
da policial surge e diz que a me de Penelope chegou.
Penny? Penny? chama a voz ansiosa da me atrs da policial.
Penelope aperta a combinao da tranca da porta e ouve o mecanismo
responder antes que possa abrir a pesada porta de ao.
Mame diz em voz baixa.
O som de sua prpria voz morre no silncio opressivo do apartamento.
Penelope deixa a me entrar na sala, a seguir fecha e tranca a porta.
Depois disso parece no conseguir se mover. Aperta os lbios e sente o

corpo comear a tremer. Expulsa do rosto tudo que sente.

Ela ergue os olhos para a me, mas no ousa encar-la. Espera a
censura da me e as acusaes por no ter conseguido proteger Viola.
Claudia parou e olha ao redor lentamente.
Eles esto cuidando bem de voc, Penny? pergunta.
Estou bem agora.
Mas eles tm de proteger voc.
Esto fazendo isso, ento estou segura aqui.
S isso que importa diz Claudia em palavras quase inaudveis.
Penelope tenta engolir o choro.
H muita coisa de que tenho de cuidar agora diz a me, e desvia
o rosto. Eu... Eu no acredito que tenho de organizar o funeral de Viola.
Penelope balana a cabea lentamente. Sua me estende a mo para
tocar a face de Penelope. Mas ela se afasta e a me recolhe a mo.
Eles me dizem que vai terminar logo diz Penelope. A polcia
acha que vai pegar aquele homem... O homem... que matou Viola e Bjrn.
Claudia con irma com um gesto de cabea e olha para a ilha com um
rosto to despido e franco que Penelope se surpreende ao ver seu sorriso.
Pense apenas que est viva! diz Claudia com voz embargada.
Pense apenas que eu tenho voc de volta! s o que importa agora... a
nica coisa que importa.
Mame.
Minha garotinha.
Claudia estica a mo novamente, e dessa vez Penelope no se afasta.

77
a vigilncia
Jenny Gransson est encarregada da vigilncia. Est posicionada na bay
window de um apartamento trs andares acima, no Nybrogatan 4A. Est
esperando. As horas passam. Ningum relatou nada. Tudo parece quieto.
Por rotina, seus olhos varrem a praa at o teto da Sibyllegatan, 27. Alguns
pombos se assustam e voam para longe.
Sonny Jansson est naquele telhado. Ele deve ter se movido e
assustado os pssaros.
Jenny entra em contato com ele e descobre que se deslocou para olhar
outro apartamento.
Achei que estavam no meio de uma briga, mas depois me dei conta
de que esto jogando Wii e pulando na frente da televiso.
Volte sua posio ordena Jenny secamente.
Ela ergue os binculos para olhar mais uma vez a rea escura entre o
quiosque e os olmos. Est decidida de que seria um ponto em potencial.
Blomberg liga. Est usando um disfarce de corredor seguindo pela
Sibyllegatan.
Vejo algo no cemitrio diz em voz baixa.
O qu?
Algum est sob as rvores, a cerca de 10 metros do porto.
Verifique, Blomberg, mas tenha cuidado orienta ela.
Ele passa correndo pelos degraus junto ao fronto do Museu Militar e
entra no cemitrio. A noite est quente e verde. Ele pisa silenciosamente na
grama junto trilha de cascalho e pensa que logo ir parar e ingir se
alongar. Por hora, apenas segue em frente. H um farfalhar entre as folhas.
A luz que ainda h no cu bloqueada por galhos, e est escuro entre as
lpides. Ele se assusta ao ver um rosto perto do cho. Uma mulher de uns
20 anos. Seus cabelos so espetados e pintados de vermelho, e sua mochila
verde-militar est cada ao lado da cabea. Blomberg est comeando a ver
mais claramente quando outra pessoa, uma mulher vestida de preto e
rindo, tira o suter da primeira mulher e comea a beijar seus seios.
Blomberg se afasta cuidadosamente e se reporta a Jenny Gransson:
Alarme falso. Amantes.

* * *
Trs horas se passaram. Blomberg treme. Est icando frio. O sereno se
forma na grama medida que a temperatura cai. Ele faz uma curva e para
de repente na frente de uma mulher de meia-idade com rosto bastante
envelhecido. Parece extremamente bbada, cambaleante. Conduz dois
poodles em uma guia, puxando para trs com fora quando os ces
farejam o cho ansiosos e querem avanar.
Perto do limite do cemitrio uma comissria de bordo passa. As rodas
de sua mala azul fazem barulho no asfalto. Ela lana um olhar
desinteressado para Blomberg e ele mal olha para trs, embora sejam
colegas h mais de sete anos.
Maria Ristonen ouve o som dos prprios saltos ecoando no muro. Est
puxando sua mala na direo da entrada do metr para veri icar algum
quase escondido ali perto. A mala prende em um paraleleppedo e cai de
lado. Ela precisa parar, e, enquanto se curva, veri ica a pessoa nas
sombras. Est muito bem-vestida, mas tem uma expresso estranha no
rosto. Parece esperar por algum, e olha para ela intensamente. O corao
de Maria Ristonen comea a acelerar e ouve a voz de Jenny Gransson em
seu fone.
Blomberg tambm o viu e est a caminho informa Jenny.
Espere por Blomberg, Maria. Espere por Blomberg.
Maria sente que no pode hesitar tanto tempo. O normal seria voltar a
caminhar. Ela tenta se mover mais lentamente, e est se aproximando do
homem com expresso estranha. Ter de passar por ele, dando as costas.
O homem recua mais para as sombras quando ela se aproxima. Tem uma
das mos dentro do palet. Maria Ristonen sente a adrenalina correr por
suas veias quando o homem de repente avana na sua direo e tira algo
que estava escondendo. Por cima do ombro do homem, Maria v Blomberg
assumir posio, uma arma de repente em sua mo. Jenny grita que
alarme falso. O homem segura apenas uma lata de cerveja.
Piranha! grita o homem, cuspindo cerveja na sua direo.
Ai, meu Deus suspira Jenny no fone de Maria. Apenas
continue seguindo para o metr, Maria.
* * *

O restante da noite passa sem incidentes. As ltimas boates fecham e

apenas algumas pessoas passeando com seus ces e catadores de latas de
alumnio esto nas ruas. Depois os entregadores de jornais. Depois mais
donos de cachorros e alguns poucos corredores. Jenny Gransson mal
pode esperar por seu substituto s 8 horas. Olha para a igreja Hedvig
Eleonora e depois para a janela escura de Penelope. Baixa os olhos para a
Storgatan, e depois novamente para a igreja na qual o cineasta Ingmar
Bergman cresceu. Pega uma goma de mascar de nicotina e analisa a praa,
os bancos do parque, as rvores e as esculturas da mulher curvada e do
homem com a pea de carne no ombro.
H um pequeno movimento perto do alto porto de ao que protege o
mercado stermalms Saluhall. Barracas de comida gourmet deram novo
vigor enorme construo de tijolos vermelhos. O fraco brilho de vidro na
entrada brevemente escondido por um movimento escuro. Jenny
Gransson liga para Carl Schwirt. Ele est em um banco de parque atrs
das rvores onde um dia icou o teatro popular. Dois sacos de lixo com
latas recolhidas esto entre seus ps.
No vejo droga nenhuma responde.
Fique a.
Talvez, pensa ela, talvez devesse deixar Blomberg abandonar seu posto
perto da igreja e correr pela Humlegrdsgatan para verificar isso.
Jenny olha para a entrada pelos binculos novamente. Agora consegue
ver a imagem fraca de algum de joelhos atrs da grade negra. Um txi
ilegal pegou o caminho errado na Nybrogatan e est dando a volta. Jenny
observa a luz dos faris do carro deslizando pela parede de tijolos do
Saluhall. A luz bruxuleia pela entrada, mas ela no v nada. O carro para e
recua.
Idiota, ela pensa enquanto o motorista d marcha a r at uma roda
bater na calada.
Ento os faris batem em uma vitrine mais adiante na rua e aquele
vidro lana um reflexo direto na entrada.
H algum atrs da grade alta.
Jenny s precisa de um segundo para entender. O homem est
ajustando uma mira em um rifle.
Ela solta os binculos e passa um rdio para o Controle Central.
Alerta! Estou vendo um homem armado! informa, quase
gritando. Ri le militar com mira, na entrada do Saluhall... Repito! Um
atirador de elite no nvel do cho na esquina de Nybrogatan e
Humlegrdsgatan!

O homem na entrada espera pacientemente atrs das grades do

porto. Ele passara algum tempo examinando a praa vazia, esperando o
catador de latas sem-teto no banco do parque ir embora, mas decidiu
ignorar o sem-teto quando pareceu que ele iria passar a noite no banco.
Protegido pela escurido, ele desembrulha um cano tubular com o apoio de
ombro absorvente de impactos para um Modular Sniper Ri le. Com
munio de preciso, o ri le semiautomtico amarelado certeiro a
distncias de at 2 quilmetros. Ele calmamente instala um supressor de
claro no cano, encaixa o pente e baixa o trip da frente.
Ele penetrara no Saluhall pouco antes que fechasse, noite.
Escondera-se em um depsito at os faxineiros terem terminado e os
guardas, partido, e assim que o lugar foi trancado e todas as luzes
apagadas, passara para o prprio Saluhall.
Precisara de pouco tempo para desligar o sistema de alarme do
prdio por dentro. Dessa forma, foi capaz de passar para a entrada
externa, protegida da rua por uma grande grade de ferro fundido.
Ele estava protegido de todos os lados naquela entrada profunda,
como em uma pequena cabana de caador. Tinha uma viso clara do
exterior, mas no podia ser visto se permanecesse imvel. Caso algum
chegasse perto da entrada, ele podia simplesmente recuar para
desaparecer na escurido.
Ele aponta o ri le para o prdio onde Penelope Fernandez foi
instalada. Procura o quarto dela usando seu visor eletro-ptico. Ele
paciente, lento e sistemtico. Est esperando h muito tempo. Logo ser de
manh, e antes que a luz nasa ele ter de se retirar, reativar o sistema de
alarme do prdio e esperar at a noite seguinte. Seus instintos dizem que
em algum momento ela ser atrada janela para olhar para fora, supondo
que o vidro prova de bala a proteger.
Ele ajusta a mira e ento os faris de um carro passam por ele. Ele se
vira por um momento e depois volta a observar o apartamento da
Storgatan, nmero 1. H uma assinatura de calor atrs da janela escura. A
imagem borrada e indistinta, enfraquecida pela distncia e pelo vidro
prova de balas. Ele tenta se ixar no centro daquela silhueta borrada. Uma
sombra rosa-clara se move no violeta salpicado, afina e depois reaparece.
Ele interrompido. Duas iguras se materializaram de algum ponto na
praa e correm diretamente para ele, pistola em punho junto ao corpo.

78
stermalms saluhall
Penelope acorda cedo e perde o sono. Fica mais algum tempo deitada na
cama, mas depois se levanta e ferve gua para um ch. Pensa na vigilncia
que a polcia est oferecendo a ela e em por quanto tempo podero mantla. Talvez por apenas alguns dias. Se policiais no tivessem sido mortos,
talvez sequer estivessem oferecendo aquele esquema. Seria caro demais.
Ela tira a chaleira de gua fervente do fogo e enche o bule. Coloca dois
saquinhos de ch com limo, leva o bule para a sala de estar escura e
coloca bule e xcara no nicho da janela. Acende a luminria de vidro verde
pendurada l e olha para a praa vazia.
Duas pessoas surgem do nada e correm pela calada de pedra. Depois
se jogam no cho e icam imveis. Parece estranho, como um espetculo de
marionetes visto do alto. Rapidamente apaga a luminria. Por causa do
movimento desajeitado de Penelope, ela balana e bate no vidro. Penelope
se coloca de lado e olha para fora novamente. Uma equipe da Swat est
correndo pela Nybrogatan e de repente h um claro na entrada do
Saluhall. No mesmo instante h um som como se algum tivesse jogado um
trapo molhado no vidro da janela, que faz um barulho surdo quando uma
bala o atravessa e se crava na parede atrs dela. Ela se joga no cho e
engatinha para longe. Cacos de vidro da luminria verde esto espalhados
pelo cho. Ela no percebe que cortou as palmas da mo.
* * *
Stewe Billgren sempre teve um emprego muito tranquilo no DIC. Contudo,
nesse instante ele est no banco do carona ao lado da chefe, Mira Carlsson.
Esto no Carro Alfa, um veculo no identi icado, subindo lentamente a
Humlegrdsgatan. Stewe Billgren nunca esteve em postos de ao, mas
muitas vezes pensou se daria conta disso. A situao estava comeando a
sumir de sua cabea, especialmente depois que a mulher com quem ele
vivia sara do banheiro com o teste de gravidez e, triunfante, mostrara a
ele o resultado.
O corpo inteiro de Stewe Billgren doa do jogo de futebol da vspera, e

a experincia lhe dizia que a dor pioraria ao longo do dia. Tiros soaram em
algum lugar. Mira s teve tempo de olhar pela janela e perguntar:
Que porra foi essa?
Uma voz no rdio grita que dois policiais esto no cho, baleados, no
meio da praa stermalm. O Grupo 5 recebe ordem de avanar da
Humlegrdsgatan.
Ns o apanhamos! grita o chefe de operaes do Spo. O
Saluhall s tem quatro entradas, e...
Tem certeza? cobra Jenny Gransson.
Entrada pela Nybrogatan, uma na esquina e duas na
Humlegrdsgatan.
Mande mais gente para l! grita o chefe do Comando Central
para algum.
Estamos tentando conseguir uma planta do Saluhall.
Desloque Grupos 1 e 2 para a porta da frente grita outra pessoa.
Grupo 2, entre, Grupo 1, guarde a entrada!
Vo! Vo! Vo!
Grupo 3 para a entrada lateral e apoie Grupo 4 ordena Jenny.
Sua voz soa objetiva. Grupo 5 j tem ordem de entrar. Carro Alfa! Venha
agora!

* * *
Ragnar Brolin, chefe do Controle Central, chama o Carro Alfa. Stewe
Billgren olha nervoso para Mira Carlsson enquanto atende o chamado. A
voz de Brolin tensa enquanto ordena que sigam para a Majorsgatan e
aguardem novas ordens. Explica rapidamente que a rea de operao foi
ampliada e eles provavelmente precisaro garantir apoio de fogo para o
Grupo 5.
O rdio repete mais uma vez que a situao crtica e que o suspeito
est dentro do Saluhall.
Droga sussurra Stewe. Eu no devia estar aqui... Sou um
idiota!
Calma diz Mira.
Acabei de descobrir que minha namorada est grvida. S descobri
semana passada. Eu vou ser pai!

 Parabns.
Ele sente que est respirando mais rpido. Ri a unha do polegar e
olha direto para a frente. Mira v atravs do para-brisa trs policiais
fortemente armados correndo da praa stermalm pela Humlegrdsgatan.
Dois deles soltam as travas de suas armas automticas com mira laser e
entram no prdio. O terceiro corre para a outra porta lateral a im de abrir
fora a grade de ferro trabalhado.
Stewe Billgren para de roer a unha e sente o sangue sumir do rosto
quando o chefe Brolin chama seu carro de novo.
Alfa, avance!
Responda Mira ordena a Stewe.
Alfa, Carro Alfa! grita o chefe, impaciente. Avance!
Aqui Carro Alfa responde Stewe, de m vontade.
No podemos continuar esperando mais pessoal diz Brolin,
quase berrando. Vamos entrar agora. Vocs do apoio ao Grupo 5.
Entendido?
Entendido responde Stewe, e sente seu corao acelerar.
Verifique sua arma ordena Mira secamente.
Como se em um sonho em cmera lenta, Stewe saca sua pistola de
servio, tira o pente e verifica a munio.
Por que ns...
Ns vamos entrar l! diz Mira.
Stewe balana a cabea e murmura:
Ele est matando policiais como moscas...
Agora!
Eu vou ser pai e eu... Talvez pudesse...
Vou entrar diz Mira. Use o carro como escudo. Vigie a porta.
Mantenha contato de rdio o tempo todo e esteja pronto se ele aparecer!
Mira solta a trava de segurana de sua Glock e sai do carro sem olhar
para Stewe. Corre at a porta mais prxima passando pela cerca quebrada,
en ia a cabea para dar uma espiada rpida. O policial do Grupo 5 espera
por ela na escadaria. Mira respira fundo, sentindo o medo correr por seu
corpo, depois passa pela porta estreita. H um leve cheiro de lixo vindo da
rea de depsito no primeiro andar. Seu colega a olha nos olhos e acena
para que o siga e proteja a linha direita. Ele espera alguns segundos e faz
o sinal de contagem regressiva: trs, dois, um. Entra no Saluhall e passa
pela porta correndo para ento se agachar atrs do balco em frente a ele.
Mira o segue e se concentra em movimentos direita. O parceiro cola no
balco, que tem peas de queijo do tamanho de pneus de carro. Est

murmurando no rdio. O pequeno ponto de luz de sua mira dana no cho

em frente a seus ps. Mira vai para a direita dele e olha ao redor. A luz
cinzenta da manh iltrada pelo teto de vidro 20 metros acima de sua
cabea. Ela ergue a Glock. O espao est cheio de super cies reluzentes de
ao inoxidvel. Ela v uma pea grande de carne-seca. Algo se move entre
os re lexos. Ela intui uma igura esguia com asas brilhantes. Um anjo da
morte, pensa ela na frao de segundo antes que o Saluhall escuro seja
iluminado pelo fogo abafado de um fuzil automtico com silenciador.
* * *
Stewe Billgren se agacha atrs do carro blindado. Sacou sua SIG Sauer e a
apoiou no cap enquanto move os olhos de um lado para outro entre as
duas entradas do Saluhall. Sirenes se aproximam vindo de todas as
direes. H um pequeno som de uma pistola atrs da parede. Stewe d
um pulo. Ele reza para icar em segurana e deseja de todo corao que
possa simplesmente fugir e deixar de ser policial.

79
quando tudo desmorona
Joona acorda em seu apartamento na Wallingatan. Abre os olhos e olha
para fora na direo do cu claro de comeo de vero atravs das cortinas
abertas. Ele nunca as fecha, preferindo a luz natural.
de manh cedo.
No instante em que se vira para voltar a dormir, seu telefone toca.
Ele sabe o que est acontecendo antes de se sentar para atender.
Escuta a voz arrebatada contar os ltimos acontecimentos da operao
enquanto ele abre o cofre e tira seu Smith & Wesson. O suspeito est no
stermalms Saluhall e a polcia acabou de invadir o mercado sem qualquer
estratgia.
* * *
J se passaram seis minutos desde que o alarme soou e o suspeito se
retirou para a rea central do prdio. O lder da operao est tentando se
aproximar da rea vizinha enquanto continua a proteger Penelope
Fernandez.
Uma nova equipe da Swat avana pela entrada da Nybrogatan. Eles
viram esquerda passando pelo balco de chocolates e entre as mesas do
restaurante de peixes. As cadeiras ainda esto de cabea para baixo sobre
as super cies de madeira. Um balco refrigerado exibe lagosta e pregado
sobre gelo modo. Os passos dos policiais ecoam do piso quando avanam
rapidamente. Eles se dispersam e buscam proteo atrs de colunas.
Enquanto aguardam ordens, algum pode ser ouvido gemendo
profundamente na escurido. Um colega parece gravemente ferido e deve
estar cado em sua prpria poa de sangue.
* * *
A luz do sol nascente se espalha pelas janelas de vidro empoeiradas no
teto. O corao de Mira est acelerado. Dois tiros pesados acabaram de ser

disparados, seguidos de quatro tiros rpidos de pistola, depois mais dois

tiros pesados. Um policial est em silncio e o outro deve estar
terrivelmente ferido. Grita que foi atingido no estmago e precisa de ajuda.
Algum consegue me ouvir? suplica.
Mira v um re lexo na janela. Uma igura se movendo atrs de um
mostrurio com faises e renas pendurados. Ela sinaliza para o colega que
h algum bem na frente deles. Ele chama o chefe da operao para
descobrir se h algum policial no corredor central. Mira seca o suor dos
dedos e agarra novamente a arma. A igura obscurecida se move de modo
muito estranho. Ela se aproxima curvada, apertando o lado do corpo contra
um balco de legumes. Sente cheiro de salsa e de terra, vindo das batatas.
A Glock treme levemente em sua mo. Ela a baixa, respira fundo e se
aproxima da quina do balco. Seu colega acena para ela. Est preparando
uma operao com trs outros policiais que j entraram pela Nybrogatan.
Est indo na direo do suspeito ao longo do balco de carne de caa. De
repente, um fuzil automtico de alta velocidade dispara da direo do
restaurante especializado em peixe. Mira ouve o som molhado e aspirado
de uma bala atravessando o colete e a armadura corporal de carbeto de
boro de um policial mais velho e penetrando seu corpo. A cpsula vazia do
fuzil automtico de alta velocidade cai no piso de pedra perto dela.
* * *
O matador de aluguel v seu primeiro tiro entrar no peito do policial e
sangue jorrar de entre as omoplatas. O homem est morto antes que seus
joelhos dobrem. Enquanto escorrega de lado para o cho, puxa uma das
mesas consigo. Um conjunto de saleiro e pimenteiro cai e as peas rolam
sob uma cadeira.
O matador no para. Corre o mais rpido que pode na direo do
centro do mercado e calcula a linha de fogo automaticamente. Um policial
deve estar escondido atrs de uma parede de azulejos junto ao balco de
peixes. Outro se aproxima pelo corredor de carne de caa. O assassino de
aluguel gira e dispara dois tiros rpidos enquanto segue para a cozinha do
restaurante.
* * *

Mira ouve mais dois tiros. Seu jovem parceiro cai e jorra sangue do
ferimento entre as omoplatas. Seu ri le automtico bate no cho, e ele cai
para trs com tanta fora que o capacete se solta e rola pelo piso. O cano
de sua arma cada aponta para Mira. Ela se afasta rapidamente e
engatinha pelo piso junto ao balco de frutas. Ento o caos, com 24
policiais invadindo o Saluhall seis por cada porta. Ela tenta falar ao
rdio, mas no consegue contato com ningum. Piscando, chocada, v o
matador a menos de 10 metros. Est indo na direo do restaurante de
peixe. Mira segura a Glock com as mos e dispara trs tiros contra ele.
* * *
Uma bala atravessa o antebrao esquerdo do matador quando est
passando pelas portas de vaivm da cozinha. Ele continua a avanar ao
longo da grelha, batendo em panelas de ao penduradas, na direo de
uma porta metlica estreita. O sangue quente escorre pelas costas de sua
mo. Ele sabe que h algum ferimento srio, especialmente na parte de
trs do brao. A inal, foi munio de ponta oca. Mas ele tambm sabe que a
artria no foi atingida. Sem baixar os olhos para o ferimento, abre a porta
do elevador do depsito, passa por ela e sai pela porta em frente. Ele se v
em um corredor estreito, e abre outra porta metlica cinza com um chute,
seguindo na direo da luz da manh. Oito carros esto estacionados em
um ptio interno asfaltado. Ao redor dele se erguem as paredes altas e
lisas do Saluhall, como a parte de trs de uma cortina de teatro amarela.
Ele dobra os acessrios de sua arma e corre para um Volvo vermelho
antigo sem ignio automtica. Ele chuta a janela de trs do lado do
motorista e en ia a mo para abrir a porta. O som de disparo de fuzil
automtico ainda ecoa dentro do Saluhall. Ele se senta ao volante, abre a
coluna de direo e depois a tranca, expe a ignio e, com a lmina da
faca, liga o carro.

80
a onda de choque
Stewe Billgren acabou de ver 12 policiais fortemente armados se dividirem
para entrar correndo no Saluhall por duas portas. Ele est paralisado, com
a pistola apontada para a porta mais prxima desde que Mira entrou
correndo com o Grupo 5 menos de dez minutos antes. Ela inalmente
conseguiu apoio. Ele se levanta rigidamente, aliviado, e vai se sentar ao
volante do Carro Alfa. Luzes azuis brilham sobre as paredes at
Sturegatan. Um novo movimento no retrovisor o faz erguer os olhos. O cap
de um Volvo vermelho surge em uma entrada do prdio ao lado do
Saluhall. Avana lentamente pelo calamento e vira direita na
Humlegrdsgatan, aproximando-se dele. A luz do incio da manh re lete
nas janelas, e ele s tem uma vaga impresso do homem ao volante. Volta
os olhos para a praa e v um policial gritar no rdio com urgncia. Stewe
sente a nsia de perguntar por Mira quando vrias coisas se encaixam em
sua cabea. O homem no Volvo vermelho soltou o volante para mudar de
posio. Seu palet preto parecia brilhante, como se molhado. O corao de
Stewe bate apressado. O brao esquerdo estava molhado. Ele no podia
ver o rosto do motorista por causa dos re lexos, mas no havia re lexo na
janela de trs porque no havia vidro. E a cintilao nas bordas era de
vidro quebrado. O matador entrara no Volvo para fugir e seu brao
esquerdo estava ensanguentado.
Stewe reage imediatamente. Ele passa um rdio para o lder da
operao enquanto o Volvo vermelho sobe a Majorsgatan. No obtm
resposta. Liga o motor e engrena o carro sem pensar na prpria
segurana. No instante em que entra na Majorsgatan o Volvo acelera. O
matador percebe imediatamente que Stewe est atrs dele. Os dois carros
aceleram. Esto em uma rua estreita depois da igreja neogtica da
Santssima Trindade, se aproximando de uma cruzamento. Stewe est
engrenando a quarta e se aproximando do Volvo. Planeja obrigar o
motorista a parar ao fech-lo. A fachada clara da igreja parece se
aproximar rpido demais. O Volvo vira direita na Linngatan to rpido
que suas rodas sobem na calada sob um toldo vermelho e atropelam
mesas de um caf. Pedaos de madeira e estilhaos de metal so lanados
no ar. O para-lama esquerdo se solta e raspa no concreto, levantando

fagulhas. Stewe derrapa na curva e ganha alguns segundos. Ele aumenta a

marcha e se aproxima do Volvo enquanto descem a Linngatan
acelerando. O para-lama do Volvo se solta e bate no para-brisa de Stewe.
Ele se abaixa involuntariamente, desacelera um segundo, mas acelera
novamente. Um txi buzina para eles de uma rua lateral. Os dois passam
para a pista oposta a im de ultrapassar carros mais lentos. Quase no h
tempo de ver o bloqueio ao redor da praa stermalm. Curiosos
comearam a aparecer.
A rua mais larga junto ao Museu Histrico Nacional permite que Stewe
tente novamente falar com o lder da operao.
Carro Alfa! berra.
Roger diz uma voz.
O suspeito est em um Volvo vermelho na Linngatan seguindo na
direo de Djurgarden fala Stewe pelo rdio.
Ele solta o rdio, que quica no cho quando seu carro acerta uma
barreira da madeira em frente a uma pilha de areia. A roda dianteira
direita levanta do cho e ele derrapa para a esquerda, passando pelo
buraco da qual o asfalto foi retirado. Pisa na embreagem e compensa a
derrapada, desliza para a pista oposta e consegue o controle do carro
novamente. Pisa no acelerador.
Ele est perseguindo o Volvo pelo boulevard Narvavgen de trs
pistas, que cruzou a Linngatan. Um nibus freia para no bater no Volvo.
Derrapa para o cruzamento e a traseira escorrega, batendo em um poste.
Outro carro desvia do nibus e, descontrolado, bate em um abrigo no ponto
de nibus. Cacos de vidro chovem na calada. Uma mulher se joga para
longe do carro e cai. Os freios do nibus continuam guinchando, os pneus
batem na ilha e o teto derruba um grande galho de rvore.
Stewe continua a seguir o Volvo em alta velocidade, passando pela
Sala de Concertos Berwald. Aproxima-se bem a tempo de ver o motorista
tentando apontar uma pistola em sua direo. Pisa no freio no mesmo
instante em que o tiro atravessa a janela perto de sua cabea. O interior do
carro de Stewe tomado por estilhaos de vidro. O Volvo passa por cima
de uma bicicleta estacionada com uma placa anunciando o Lindas Caf. H
um barulho alto quando a bicicleta jogada para cima, depois sobre o cap
e o teto, subindo no ar. Aterrissa bem na frente de Stewe para ser
esmagada sob suas rodas, e momentaneamente ica presa embaixo do
carro.
Eles esto acelerando pela curva fechada para Strandvgen, por cima
da ilha entre as rvores. Stewe pisa no acelerador na sada da curva e os

pneus giram em falso. Esto correndo em meio ao trfego da hora do rush,

deixando para trs barulho de freadas e pequenas colises. Viram
esquerda na Sala de Concertos Berwald, passando por cima do canteiro
gramado e entrando na estrada Dag Hammarskjlds.
Stewe saca a pistola e a coloca ao lado do corpo. Raciocina que
alcanar o outro carro na Djurgrdsbrunnsvgen. Nesse ponto ele tentar
jog-lo para fora, e ser o momento de acertar o homem. Esto passando
pela embaixada norte-americana, escondida sob uma grade cinzenta alta, a
quase 130 quilmetros por hora. O Volvo, queimando pneus, sai da rua e
entra esquerda logo depois da embaixada norueguesa. Sobe na calada e
passa por entre as rvores. Stewe reage um pouco tarde demais e
forado a uma curva aberta, em frente a um nibus, sobre a calada e no
gramado, passando sobre arbustos baixos. Seus pneus batem no meio- io
no Instituto Italiano de Cultura. Ele cruza a calada e derrapa para a
esquerda da Grdesgatan, onde imediatamente v o Volvo.
Est parado no centro do cruzamento Skarpgatan.
Stewe acredita ter um vislumbre do motorista pelo vidro de trs.
Apanha a pistola no assento e solta a trava. Dirige lentamente at o Volvo.
Luzes azuis piscam em todos os carros de polcia vindo da Nalhallavgen
alm do prdio do canal pblico de TV, Sveriges. O motorista do Volvo salta
rapidamente do seu veculo e se torna apenas uma igura de preto
correndo pela rua entre as duas grandiosas embaixadas da Alemanha e do
Japo. Stewe est quase fora do carro quando o Volvo explode em uma
bola de fogo. A onda de choque atinge seu rosto e a exploso o deixa surdo.
Ele agora escuta como se bolas de algodo tivessem sido en iadas em suas
orelhas, mas dirige na direo do silncio inacreditvel, at a calada, at
mesmo alm da carcaa fumegante, mas j no consegue ver o suspeito.
No h outro lugar para onde ir. Ele acelera, atravessa uma grade alta,
para no final da rua sem sada, sai do carro e corre de volta com a pistola.
O homem sumiu. O mundo est inacreditavelmente silencioso, a no
ser por um assovio agudo, como se um vento forte soprasse. Stewe
examina a rua rapidamente de cima a baixo. Os prdios da embaixada
icam atrs de cabos de ao cinzentos. No h qualquer lugar para onde o
homem pudesse ir a no ser para dentro de um dos prdios, usando um
cdigo ou mesmo escalando uma das grades altas.
Pessoas saem de seus prdios para ver o que causou a exploso.
Stewe olha ao redor, d alguns passos, depois se vira rapidamente de novo.
Dessa vez ele v o suspeito imediatamente, no terreno da embaixada
alem. Ele caminha descontraidamente, de forma objetiva, para a entrada

principal. A porta se abre e o homem entra. Stewe Billgren abaixa o brao

e tenta se acalmar de uma sensao de absoluta frustrao. Tenta
controlar a respirao. A embaixada alem um pedao de terra
considerado diplomaticamente parte da prpria Alemanha. Ele no pode
entrar sem um convite expresso. A jurisdio sueca termina no porto.

81
a embaixada alem
Um policial uniformizado est postado 10 metros frente da barreira na
Sturegatan com Humlegrdsgatan quando Joona Linna se aproxima. O
policial tenta afast-lo, mas Joona o ignora e estaciona no acostamento.
Mostra sua identi icao, passa sob a ita plstica de isolamento e ento
comea a correr na direo do Saluhall.
Ele recebeu a chamada apenas 18 minutos antes, mas o tiroteio
acabou e as ambulncias comearam a chegar.
A lder da operao, Jenny Gransson, est recebendo um relatrio
detalhado da perseguio policial ao suspeito, que terminou na regio que
concentra diversas embaixadas, e por isso chamada Cidade Diplomtica.
Aparentemente o suspeito entrou na embaixada alem. Saga Bauer est
conversando com uma colega do lado de fora do Saluhall. A policial est
enrolada em um cobertor. Saga percebe o olhar de Joona e o chama com
um aceno. Ele caminha at as mulheres e cumprimenta com um gesto de
cabea.
Tinha certeza de que chegaria aqui antes de voc diz Joona.
Lento demais, Joona, voc lento demais.
Sim, sou responde, sorrindo.
A policial no cobertor olha para Joona e diz ol.
Esta Mira Carlsson, da Span diz Saga. Foi uma das primeiras
a entrar no Saluhall e acha que acertou nosso matador.
Mas no viu o rosto dele afirma Joona.
No, no vi confirma Mira.
Joona olha para a entrada do Saluhall, depois se vira para Saga.
Eles me garantiram que todos os prdios prximos estavam
seguros murmura, amargo.
Eles supuseram que os edifcios estavam longe demais...
Supuseram errado diz Joona.
Sim concorda Saga, apontando para o prdio Ele estava atrs
da grade nesta entrada e conseguiu disparar um tiro na janela de
Penelope.
Foi o que ouvi. Ela teve sorte diz Joona com suavidade.
Barreiras tinham sido erguidas na regio em torno do stermalms

Saluhall, e pequenos sinais numerados marcavam as primeiras

descobertas: uma pegada de sapato e uma cpsula vazia de um projtil de
preciso encamisado de fabricao norte-americana.
Alm das portas abertas Joona podia ver tomates espalhados pelo
cho e um pente de aparncia gasta de um AK-5 sueco.
Saga continua:
Stewe Billgren, nosso colega da Span, seguiu o suspeito at a
Cidade Diplomtica e relata que ele entrou andando na embaixada alem
pela porta da frente.
Alguma possibilidade de que esteja equivocado?
Talvez... Entramos em contato com a embaixada e... Espere diz,
lendo o seu bloco. Eles dizem no ter registrado nenhuma atividade
incomum no terreno da embaixada.
Voc falou pessoalmente com Billgren?
Sim a irma Saga, olhando sria para Joona. Sua audio foi
afetada quando o suspeito explodiu o carro roubado. Ele mal consegue
ouvir. Contudo, est absolutamente certo do que viu. Ele viu claramente o
suspeito entrar na embaixada alem.
E talvez tenha atravessado e sado pelo outro lado.
Bem, nosso pessoal est cercando o lugar agora, e temos um
helicptero no ar. S precisamos de autorizao para entrar no prdio.
Joona d uma olhada rpida no Saluhall.
Isso pode demorar um pouco diz, pegando o celular e falando
quase para si mesmo. Vou bater um papo com Klara Olofsdotter.
Klara Olofsdotter, a promotora principal da Promotoria Internacional,
atende o telefone no segundo toque.
Sei que voc, Joona diz ela sem cumprimentos. E sei o que
est acontecendo.
Ento tambm sabe que temos de entrar na embaixada.
Isso no to fcil. Essa sempre uma rea sensvel da porra, com
o perdo de minha linguagem. Falei pelo telefone com a secretria do
embaixador explica Klara Olofsdotter. Ela insiste que tudo est
absolutamente normal na embaixada.
Sabemos que o suspeito est l dentro informa Joona.
Como ele poderia ter entrado?
Poderia ser um cidado alemo cobrando seu direito ajuda da
embaixada. Eles simplesmente abriram. Ele tambm pode ser um
funcionrio sueco de meio-expediente, ter o cdigo ou... Algum tipo de
status diplomtico. Talvez tenha imunidade ou esteja sendo protegido por

algum. Simplesmente no sabemos. Pode at mesmo ser parente prximo

do adido de defesa ou do prprio embaixador Joachim Rcker.
Mas voc nem sequer sabe como ele diz ela. Como
poderemos identific-lo caso nos deixem entrar?
Levarei uma testemunha diz Joona.
H um momento de silncio. Joona pode ouvir Klara Olofsdotter
respirando do outro lado.
Certo. Ento vou descobrir um modo de coloc-los l dentro diz
ela finalmente.

82
o rosto
Joona Linna e Saga Bauer esto no apartamento protegido de Penelope.
No h luzes acesas. O sol matinal brilha atravs da janela quebrada.
Penelope Fernandez est sentada no cho com as costas apoiadas na
parede mais interna e aponta para a janela.
Sim, foi por ali que a bala entrou corrobora Saga.
A luminria salvou a minha vida diz Penelope, baixando a mo.
Eles esto olhando para os restos da luminria da janela, o io
pendurado e o soquete plstico quebrado.
Eu a apaguei para ver um pouco melhor do lado de fora. Estava
acontecendo alguma coisa na praa informa Penelope. A lmpada
ento comeou a balanar e ele achou que era eu, certo? Ele pensou que
era eu me movendo e que o calor era do meu corpo.
Joona se vira para Saga.
Ele tinha uma mira eletro-ptica?
Saga balana a cabea e diz:
Segundo Jenny Gransson, tinha.
O que isso? pergunta Penelope.
Ela procura o calor; e voc est certa, a luminria salvou sua vida
responde Joona.
Meu Deus do cu sussurra Penelope.
Joona olha para ela calmamente e seus olhos cinzentos cintilam.
Penelope comea ele. Voc viu o rosto dele, certo? No desta
vez, mas antes. Voc disse que no, mas... Agora eu quero que balance
afirmativamente a cabea se acredita que pode descrev-lo.
Penelope seca as bochechas rapidamente e ergue os olhos para o
detetive alto. Ela balana a cabea negativamente.
Nenhuma descrio? pergunta Saga com gentileza.
Penelope escuta a voz do detetive com seu leve sotaque inlands, e se
pergunta como ele pode estar to certo de que ela viu o rosto do homem.
Ela o viu, mas no est certa de que possa descrev-lo. Tudo aconteceu
rpido demais. S teve um vislumbre dele. Chovia no rosto dele. Foi poucos
segundos aps ter matado Bjrn e Ossian.
Ela gostaria de conseguir apagar cada lembrana.

Mas o rosto cansado, quase preocupado do homem iluminado

repetidamente pelos clares brancos dos raios.
Saga Bauer vai at Joona, que est perto da janela, lendo uma longa
mensagem de texto que acabou de receber.
Klara Olofsdotter falou com o presidente do tribunal, que por sua
vez falou com o embaixador alemo diz Joona. Trs pessoas sero
autorizadas a passar uma hora na embaixada. Essa hora comear em 45
minutos.
Melhor irmos logo para l diz Saga.
No h razo para correr explica Joona, olhando relaxadamente
para a praa.
Jornalistas circulam ao redor das barricadas que protegem o Saluhall.
Voc disse promotora que temos de entrar armados? pergunta
Saga.
Temos de coordenar tudo com a segurana alem responde
Joona.
Quem vai entrar?
Joona se vira para ela.
Talvez... Quem o rastreou?
Stewe Billgren responde Joona. Ele consegue identific-lo?
Stewe no viu o rosto dele. Ningum viu o rosto dele retruca
Saga. Ela volta e se senta novamente ao lado de Penelope.
Elas icam sentadas por um bom tempo, apoiadas na parede. Saga
acalma sua respirao e fala devagar ao fazer a primeira pergunta.
O que ele quer de voc? O cara que est atrs de voc... Voc sabe
por que tudo isso est acontecendo?
No diz Penelope lentamente.
Ele est atrs da fotogra ia que voc prendeu com ita na sua porta
diz Joona, de costas para Penelope.
Penelope baixa a cabea e assente.
Sabe por que ele quer essa fotografia? pergunta Saga.
No responde Penelope, e comea a chorar baixo.
Saga espera mais um momento e ento diz:
Bjrn tentou chantagear Palmcrona...
Eu no sabia nada sobre isso interrompe Penelope. No
concordei com nada disso.
Ns sabemos diz Joona.
Saga segura gentilmente a mo de Penelope.
Foi voc quem tirou aquela foto? pergunta ela.

 Eu? No, no eu... A fotogra ia chegou Sociedade Sueca... Vocs

sabem, sou a diretora e...
Penelope fica em silncio.
Ela chegou pelo correio? pergunta Joona.
Sim.
Quem foi o remetente?
No sei responde ela rapidamente.
Havia uma carta com ela? pergunta Joona.
No, no que eu saiba.
Apenas um envelope com uma fotografia.
Ela confirma com um gesto de cabea.
Voc ainda tem o envelope?
No.
Como estava endereado?
Apenas em meu nome e no da Sociedade Sueca... Bem, no a caixa
postal, apenas meu nome.
Ento estava endereado a Penelope Fernandez, aos cuidados da
Sociedade Sueca de Paz e Reconciliao diz Saga.
Ento voc abriu o envelope e olhou a fotogra ia diz Joona. O
que pensou na hora? O que a fotografia significou para voc?
Significou para mim?
O que voc viu quando olhou para ela? Reconheceu as pessoas
envolvidas?
Sim... Trs delas, mas...
Ela fica em silncio.
Diga o que passou pela sua cabea quando olhou a foto pela
primeira vez.
Algum tinha me visto na televiso diz, e organiza os
pensamentos por um segundo antes de continuar. Pensei que aquela
fotogra ia era tpica. Palmcrona deveria ser neutro, mas l est ele, vai
pera, senta e bebe champanhe com o diretor da Silencia Defense e um
negociante de armas que vende armamento por toda a frica e todo o
Oriente Mdio. um escndalo.
O que voc planejava fazer com a fotografia?
Nada responde. No havia nada que eu pudesse fazer. Era s
uma fotogra ia, mas, ao mesmo tempo, me lembro de ter pensado: pelo
menos agora sei de que lado ele est.
Entendo.
Isso me lembrou dos idiotas do Departamento de Imigrao. Eles

simplesmente deportaram uma famlia desamparada buscando asilo. Sim,

eles celebraram com champanhe e trocaram tapinhas nas costas por botar
para fora pessoas que buscavam refgio na Sucia, uma famlia com uma
criana doente...
Penelope fica novamente em silncio.
Voc sabe quem a quarta pessoa? A mulher na fotografia?
Penelope balana a cabea negativamente.
Agathe al-Haji diz Saga.
Srio? pergunta Penelope com uma careta.
Sim.
Por que ela...
Penelope fica em silncio e seus olhos escuros encaram Saga.
Sabe quando a fotografia foi tirada? pergunta Saga.
No, mas, claro, a ordem de priso contra Al-Bashir foi expedida
em maro de 2009 e... diz Penelope, antes de parar de repente e seu
rosto ficar rubro.
O que ? pergunta saga.
A fotogra ia foi tirada depois disso a irma Penelope, a voz
trmula. Certo? A fotografia foi tirada depois do mandado de priso.
O que a leva a dizer isso? pergunta Saga.
o que a torna to importante... Penelope pensa, e a cor
desaparece de seu rosto. o negcio com o Qunia diz, os lbios
tremendo. A foto diz respeito a isso, no ? o contrato do Qunia, e
Palmcrona acabou de concordar com ele. A venda de munio para o
Qunia... eu sempre soube que havia algo errado ali.
Prossiga diz Joona.
O Qunia tem negcios com a Gr-Bretanha. A munio entregue
no Qunia, certo, mas acaba no Sudo e em Darfur!
Sim diz Saga. o que acreditamos que est acontecendo.
Mas isso proibido! Isso terrvel... traio, contra a lei
internacional... Alm disso, um crime contra a humanidade... Penelope
pensa um momento, o rosto enterrado nas mos. Ento por isso que
tudo aconteceu diz em voz baixa. No por causa da tentativa de
chantagem de Bjrn.
Isso foi o catalisador. Alertou essas pessoas para o fato de que a
fotografia existia.
Eu presumi que a fotogra ia pudesse ser constrangedora diz
Penelope. Constrangedora, sim, mas no muito mais do que isso.
Quando Palmcrona ligou para eles falando sobre a tentativa de

chantagem, icaram em alerta explica Saga. At ento eles no

sabiam nada sobre qualquer fotogra ia. Ento icaram preocupados. No
sabiam se ela revelava muito ou pouco. S sabiam que no era bom. No
temos noo exatamente de como eles raciocinaram... Talvez que voc ou
Bjrn fossem o fotgrafo.
Mas...
Eles no tinham como saber quanto vocs podiam provar. Mas no
queriam correr riscos.
Entendo diz Penelope. E a situao continua a mesma, no ?
Sim.
Penelope balana a cabea.
Eles acham que eu posso ser a nica testemunha do negcio
reflete ela.
Eles investiram muito dinheiro explica Saga.
Eles no podem se livrar dessa diz Penelope suavemente.
O que voc disse?
Penelope olha diretamente nos olhos de Saga e diz claramente:
Eles no podem desviar munio para Darfur, simplesmente no
podem fazer isso! Eu vi o que acontece! Eu estive l duas vezes...
Eles no ligam. s uma questo de dinheiro diz Saga.
No ! Diz respeito a... Diz respeito a... Muito mais diz Penelope, e
vira o rosto para a parede. Diz respeito a...
Ela ica em silncio relembrando o barulho quando uma igura de
argila quebrada sob o casco de uma cabra. Uma mulher pequena feita de
argila secada ao sol transformada em p. Uma criana pequena rindo e
gritando: Foi a me feia de Nu i! Todos os fur vo morrer! Todos vo
morrer! E todas as crianas sorrindo e cantando juntas.
O que est tentando dizer? pergunta Saga.
Penelope olha para ela, nos olhos dela, mas no responde. Sua cabea
est de novo em Darfur.
* * *
Aps uma longa e quente viagem de carro, ela chegou ao campo de
refugiados de Kubbum, sudoeste de Nyala, em Janub Darfur, Sudo
Ocidental. Mal chegou e ela, Jane e Grey comeam a trabalhar tentando
salvar as vidas das pessoas apanhadas nos ataques dos janjaweed.

Durante a noite Penelope havia acordado ao ouvir trs adolescentes

gritando em rabe que iriam matar escravos. Eles pertenciam milcia.
Andavam pelo meio da rua e um deles tinha uma arma. Penelope espiara
pela janela. Eles estavam se gabando de terem encontrado um velho
vendedor de batata-doce e atirado em sua cabea queima-roupa.
Os garotos continuaram a andar pela rua gritando, e ento apontaram
para a casa onde Penelope e Jane estavam. Penelope prendeu a respirao.
Ouviu os ps deles pisando duro na varanda, e suas vozes exaltadas.
De repente eles chutaram a porta do alojamento e seguiram pelo
corredor. Penelope se jogou embaixo da cama para se esconder.
Totalmente imvel, ela recitara o pai-nosso em silncio. Mveis foram
derrubados e pisoteados. Depois ela ouviu os garotos voltando para a rua.
Um deles ria e gritava que os escravos iam morrer. Penelope se esgueirou
at a janela novamente. Os garotos seguravam Jane pelos cabelos, a
arrastavam, e ento a jogaram no meio da rua. A porta para o outro
alojamento do outro lado da rua se abriu e Grey saiu brandindo um faco.
O garoto magro foi at ele, embora Grey fosse quase 60 centmetros mais
alto e muito mais musculoso.
O que voc quer aqui? cobrou Grey.
Seu rosto srio estava coberto de suor.
O garoto magro no disse nada, simplesmente ergueu a pistola e
atirou na barriga de Grey. O barulho ecoou entre os prdios. Grey tropeou
e caiu para trs. Ele tentou se levantar, mas icou imvel com a mo
apertando a barriga.
Um fur morto! gritou um dos outros garotos alegremente. Ainda
segurava Jane pelos cabelos.
O segundo garoto abriu as pernas de Jane fora. Ela lutou, mas
continuou falando com eles com uma voz calma e dura. Grey gritou algo
para os garotos. O garoto magro foi at ele, gritou algo para Grey, apertou a
arma na tmpora dele e disparou. Ela fez clique, e ele tentou mais seis
vezes. A pistola estava vazia. O grupo de garotos de repente comeou a
parecer em dvida. Outras portas em outros alojamentos se abriram e
mulheres africanas comearam a sair. Os adolescentes soltaram Jane e
comearam a se afastar, apressados. Penelope viu cinco mulheres
correndo atrs deles. Penelope pegou seu cobertor na cama, destrancou a
porta e correu para a rua. Foi at Jane para enrolar o cobertor nela e
ajud-la a se levantar.
Voltem para dentro, todos vocs! gritou Jane. Eles podem
voltar com mais munio! Vocs no devem estar do lado de fora caso

voltem!
Jane passou toda aquela noite e a manh seguinte trabalhando de p
na mesa de operao. Apenas s 10 horas da manh conseguiu ir para
cama convencida de que a vida de Grey estava salva. Naquela noite
trabalhou o turno habitual, e no dia seguinte a rotina na barraca do
hospital voltara ao normal. Os garotos pequenos a ajudaram, mas estavam
mais reservados, e s vezes ingiam no ouvi-la quando achavam que
estava exigindo demais.
* * *
No sussurra Penelope.
O que voc disse? pergunta Saga.
Penelope acha que no se pode permitir que essas pessoas exportem
munio para o Sudo.
Eles no podem se safar dessa diz, depois ficando em silncio.
Voc estava mais segura no quarto subterrneo diz Saga.
Segura? Ningum pode me manter em segurana retruca
Penelope.
Sabemos onde ele est. Est dentro da embaixada alem, e
cercamos o prdio...
Mas ainda no o pegaram diz Penelope em voz mais alta.
Ele provavelmente est ferido. Atingido no brao. Vamos entrar e...
Quero ir com vocs diz Penelope.
Como?
Por que eu vi o rosto dele explica ela.
Saga e Joona ficam chocados, e Penelope olha diretamente para Joona.
Voc estava certo diz. Eu vi o rosto dele.
No temos muito tempo. Talvez voc possa nos dar um esboo do
suspeito pede Saga, ansiosa.
Isso no ser su iciente diz Joona. No podemos entrar em
uma embaixada tendo apenas um esboo.
Mas e com uma testemunha viva que pode identi ic-lo?
pergunta Penelope, se levantando para encarar Joona.

83
o suspeito
Penelope ica de p entre Saga Bauer e Joona Linna atrs de um nibus
blindado da polcia estacionado na Skarpgatan ao lado da embaixada
japonesa. So menos de 50 metros de distncia da embaixada alem. Ela
sente o peso do colete prova de balas em seus ombros e apertando seu
peito.
Eles tm de esperar cinco minutos. Ento trs pessoas so admitidas
na embaixada alem em uma tentativa de identi icar e prender um
suspeito.
Silenciosamente Penelope aceita a pistola extra que Joona coloca no
coldre s suas costas. Ele ajusta o ngulo de modo que, caso necessrio,
possa ser sacada rapidamente.
Ela no quer isso protesta Saga em voz baixa.
No tem problema diz Penelope.
No sabemos o que acontecer diz Joona. Espero que tudo d
certo, mas caso contrrio essa pequena ajuda pode fazer diferena.
Policiais suecos, agentes do Spo, equipes da Swat e ambulncias
esto por toda parte.
Joona Linna olha para o que resta do Volvo queimado. Apenas o chassi
calcinado est inteiro. H partes do carro espalhadas por todo o
cruzamento da rua. Erixson j encontrou um detonador e traos de
explosivos.
Provavelmente hexgeno diz Erixson, empurrando os culos
para o alto do nariz.
Uma bomba diz Joona, conferindo o relgio.
Um pastor-alemo est farejando entre as pernas de um policial,
depois deita na calada e ofega com a lngua para fora.
Uma equipe da Swat escolta Saga, Penelope e Joona at o porto, onde
quatro militares alemes sem expresso aguardam.
Tente no se preocupar diz Saga a Penelope. Voc s precisa
identi ic-lo. Os seguranas da embaixada no o prendero at voc estar
fora do prdio.
Um policial de aparncia forte e boa constituio, com sardas no nariz,
abre o porto e os admite na propriedade da embaixada. Ele os

cumprimenta amistosamente e se apresenta como Karl Mann, chefe de

segurana.
Eles o acompanham at a entrada principal.
O ar da manh ainda frio.
Espero que tenham sido bem informados. Esse homem um
assassino extremamente perigoso diz Joona.
Entendemos. Fomos bem informados retruca Karl Mann.
Contudo, no vi ningum a no ser empregados da embaixada e outros
cidados alemes aqui a manh toda.
Podemos ter uma lista? pede Saga imediatamente.
Direi apenas que revisamos as itas de nossas cmeras de
segurana Karl Mann diz a eles. Achamos que seu policial se
equivocou. Talvez esse fugitivo tenha escalado a grade, mas em vez de
entrar no prdio provavelmente o contornou e seguiu em frente.
Uma possibilidade diz Joona calmamente.
Quantas pessoas esto aqui na embaixada neste momento?
pergunta Saga.
Estamos funcionando, e h quatro horrios marcados.
Quatro pessoas?
Sim.
E quantos empregados?
Onze.
E quantos seguranas?
Cinco no momento.
Mais ningum?
No.
Nada de carpinteiros, pedreiros, ou...
No.
Ento so vinte pessoas no total reflete Saga.
Gostaria de olhar voc mesma? pergunta Karl Mann em voz
baixa.
Preferiramos ter algum conosco retruca Saga.
Quantos? pergunta Karl Mann.
O maior nmero de pessoas possvel, e com o armamento mais
pesado possvel responde Joona.
Ento realmente acreditam que ele muito perigoso diz Karl
Mann, sorrindo. Posso colocar dois homens sua disposio alm de
mim mesmo.
No sabemos o que esperar, mas...

 Vocs disseram que ele foi baleado no brao aponta Karl Mann.
Devo dizer que no estou exatamente com medo.
E possvel que ele nunca tenha entrado. Ou talvez j tenha
partido Joona diz em voz baixa. Mas, se ele estiver aqui, poderemos
perder algumas pessoas.
Silenciosamente, Joona, Penelope e Saga, acompanhados pelos trs
policiais com ri les automticos e bombas de efeito moral, comeam a
percorrer os corredores do andar principal. Foram feitas reformas em
todo o prdio nos anos anteriores, quando os negcios da embaixada
foram transferidos para Artillerigatan. Contudo, a despeito do fato de que
os ltimos arranjos estavam sendo concludos, o pessoal da embaixada fora
trazido de volta. Ainda cheirava a tinta e madeira recm-serrada. Alguns
dos pisos continuavam cobertos com papel de proteo.
Gostaramos de ver os visitantes primeiro diz Joona. No os
empregados em tempo integral.
J esperava isso diz Karl Mann.
Penelope se sente estranhamente calma enquanto caminha entre Saga
Bauer e Joona Linna. De alguma forma no acredita que ir encontrar seu
perseguidor ali. O lugar parece normal e pacfico.
Ento ela percebe a cautela de Joona, como seus movimentos ao seu
lado mudam.
Um alarme comea a tocar. Todos icam imveis. Karl Mann levanta
seu rdio e fala brevemente em alemo.
O alarme de uma porta est tocando explica a eles em sueco.
A porta est trancada, mas o alarme to sensvel que age como se a porta
tivesse ficado aberta alguns segundos.
Eles continuam andando juntos pelo corredor e Penelope Fernandez
est consciente do peso da arma s suas costas.
Eis o escritrio de Martin Schenkel, nosso adido comercial
aponta Karl Mann. Ele tem um visitante, Roland Lindkvist.
Gostaramos de v-los diz Joona.
Martin pediu que ningum o perturbasse at depois do almoo.
Joona no diz nada.
Saga agarra o brao de Penelope e elas param enquanto os outros
avanam para a porta fechada.
Espere um momento, por favor diz Karl Mann a Joona enquanto
bate.
Ele recebe uma resposta abafada, espera um momento, e ento
recebe permisso para entrar. Ele o faz e fecha a porta atrs de si.

Joona olha para uma sala com uma porta coberta por plstico
industrial cinza. Uma pilha de placas de gesso est estocada ali. O plstico
in la um pouco como uma vela enquanto sons saem da porta fechada do
escritrio do adido comercial. H vozes e um baque surdo. Os pensamentos
de Penelope recuam no tempo para as notcias sobre quando este prdio
da embaixada foi ocupado pelo Kommando Holger Meins, na primavera de
1975. Ela lembra a exigncia de que Andreas Baader, Ulrike Meinhof,
Gudrun Ensslin e outros 35 prisioneiros da Faco do Exrcito Vermelho
fossem libertados da priso na Alemanha Ocidental. Foi por aqueles
mesmos corredores que eles correram e onde gritaram uns com os outros,
arrastando o embaixador Dietrich Stoecker pelos cabelos e empurrando o
corpo ensanguentado de Heinz Hillegaart escada abaixo. Ela no se
lembrava do que tinham dito ou como haviam sido as negociaes, mas
depois o chanceler alemo Helmut Schmidt dissera ao primeiro-ministro
Olof Palme para no negociar com os terroristas, e ento dois dos refns
foram mortos. Karl-Heinz Dellwo gritara que mataria uma pessoa a cada
hora at que suas exigncias fossem atendidas.
Agora Penelope observa Joona Linna ir at a porta. Os outros dois
homens esto de p, imveis. Joona saca sua arma, solta a trava e ento
bate na porta.
Um cheiro se espalha pelo corredor, como se algum tivesse deixado
comida queimando no fogo.
Joona bate novamente, escuta e ouve uma voz montona como se
algum estivesse repetindo a mesma frase o tempo todo. Ele espera alguns
instantes, esconde a pistola s costas e ento baixa a maaneta da porta.
Karl Mann est em p bem embaixo da luminria do teto com seu fuzil
automtico baixado ao lado da perna. Ele olha para Joona e ento
novamente para o homem sentado em uma poltrona no fundo da sala.
Herr Schenkel, este o inspetor sueco informa ele suavemente.
Livros e pastas esto espalhados pelo cho como se algum os tivesse
varrido da mesa em um acesso de raiva. O adido comercial alemo, Martin
Schenkel, est sentado em silncio em uma poltrona assistindo televiso.
Uma transmisso ao vivo de uma partida de futebol em Pequim. O jogo
entre o DFB-Elf da Alemanha e a seleo chinesa.
Roland Lindkvist no estava aqui h um minuto? pergunta Joona
objetivamente.
Ele saiu responde Martin Schenkel sem desviar os olhos da
televiso.
Joona e Karl Mann retornam ao corredor. Karl Mann est incomodado,

e tambm inquieto. Ele rosna ordens para seus homens com uma voz dura.
Uma mulher usando um vestido de tric verde-claro se afasta rapidamente
pelo corredor sobre o papel de proteo.
Quem essa? pergunta Joona.
A secretria do embaixador responde Karl Mann.
Gostaramos de falar com ela e...
De repente um alarme soa. Acima do barulho, uma voz calma gravada
avisa que no um treinamento: eles no devem usar os elevadores e
preciso sair do prdio imediatamente.

84
o incndio
Karl Mann d ordens rpidas no seu rdio enquanto corre na direo das
escadas.
O andar de cima est pegando fogo diz secamente.
Quo extenso o incndio? pergunta Joona, acompanhando Karl.
No sabemos, mas estamos evacuando a embaixada e normalmente
h 11 pessoas trabalhando l em cima.
Karl Mann pega um extintor de incndio em um armrio vermelho e
tira a trava de segurana.
Vou levar Penelope para fora grita Saga.
Foi ele quem fez diz Penelope. Vai tentar escapar quando
todos estiverem combatendo o incndio.
Joona segue os trs militares escada acima. Seus passos ecoam entre
as frias paredes de concreto, embora eles tentem correr o mais
silenciosamente possvel. Chegam ao corredor do terceiro andar, onde h
um forte cheiro de fumaa e at mesmo nuvens cinza correndo pelo teto.
Eles se revezam abrindo portas, mas no acham nada nas salas.
Parece haver fumaa saindo do salo Schiller diz Karl Mann,
apontando enquanto fala.
No inal do corredor, h fumaa escapando por baixo das portas
duplas. Escorre como gua se movendo na direo errada, subindo as
portas e as paredes para se espalhar pelo teto.
Uma mulher grita em algum lugar e h um baque no prdio, como se
um trovo retumbasse do lado de dentro das paredes. Um barulho agudo
estala atrs das portas, como se uma grande folha de vidro tivesse se
quebrado com o calor.
Temos de tirar as pessoas diz Joona. H...
Karl Mann gesticula para que Joona ique quieto enquanto escuta seu
rdio. Baixa o extintor enquanto responde em alemo. Depois se vira para
o grupo.
Escutem! diz com voz irme. Nossas cmeras de segurana
localizaram um homem vestido de preto no banheiro masculino. Tem uma
pistola na pia.
esse o cara diz Joona.

Karl Mann fala novamente com a segurana em voz baixa, pedindo a

localizao exata dele no banheiro.
Ele est dois metros direita da porta explica Karl Mann.
Est sangrando muito no ombro e sentado no cho... Mas a janela est
aberta, e possvel que queira sair por ela.
Eles seguem rapidamente sobre o papel marrom do piso, passando
por uma escada de pintor montada, e se agrupam atrs de Karl Mann. Est
mais quente ali, e a fumaa se desloca perto do teto como uma bola de
argila escura. Tudo estala e range, e o piso parece tremer sob seus ps.
Que tipo de arma ele tem? pergunta Joona.
Eles s conseguem ver a pistola na pia. Nada mais...
Pergunte sobre uma mochila corta Joona. Ele sempre carrega
uma...
Estou fazendo isso sibila Karl Mann.
Karl Mann gesticula para um de seus homens. Todos baixam os olhos
rapidamente, conferindo seus fuzis automticos, e o seguem para a rea do
vestirio. Joona reprime um alerta enquanto eles entram. Ele teme que o
ataque padro deles no seja su iciente contra aquele assassino. Eles so
como moscas atradas para uma aranha. Um a um, ficaro presos na teia.
Joona sente os olhos arderem por causa da fumaa.
Uma aranha faz a teia de dois tipos de ios, pensa ele. Os viscosos, para
apanhar a presa, e as tramas que ela faz para si mesma.
Ela conhece o padro, portanto pode passar por cima da prpria
armadilha sem ficar presa.
Joona se junta aos policiais militares, que j se abrigaram do lado de
fora da porta do banheiro. Um deles, com cabelos louros saindo por
debaixo do capacete, tira o pino de segurana de uma bomba de efeito
moral. Ele abre a porta ligeiramente para lanar a granada pelo piso
ladrilhado, e a fecha rapidamente. Uma exploso surda ouvida, e os
outros homens abrem a porta com armas em punho. Karl Mann gesticula
pedindo pressa. Sem hesitar um momento, o policial louro entra com o fuzil
automtico erguido e a coronha apoiada no ombro. O corao de Joona
acelera de preocupao. Ele ento ouve o grito assustado do policial louro,
quase infantil em seu pnico. Apenas um segundo depois h uma enorme
exploso. Os corpos dos homens so arremessados para trs pela porta,
com fumaa e fragmentos voando ao redor deles. A porta arrancada de
suas dobradias. Um policial solta sua arma e escorrega, caindo sobre um
joelho. A onda de choque empurra Joona para trs. O policial louro est
cado de costas no cho. A boca est aberta e o sangue comea a surgir

entre seus dentes. Est inconsciente. Um fragmento se projeta de sua coxa.

Sangue vermelho-brilhante cai em grandes gotas. Joona avana
rapidamente, puxa o policial e vira seu rosto. Faz um torniquete de
emergncia com o cinto do homem e uma manga rasgada. Ignora o calor do
sangue em suas mos.
Um dos homens est chorando com um som assustado e trmulo.
Civis esto sendo conduzidos para fora. Dois policiais ajudam um
homem de cabelos grisalhos a cruzar o corredor. O rosto do homem est
coberto de fuligem e ele mal consegue andar. Uma mulher amarrou o
suter sobre a boca e est descendo o corredor apressada, olhos
arregalados.
Apontando sua pistola, Karl Mann entra no banheiro, pisando em
cacos do espelho. Encontra o matador cado no cho. O homem ainda est
vivo. Suas pernas tm espasmos e os braos se sacodem ferozmente. O
queixo e a maior parte do rosto foram arrancados. Karl Mann analisa a
cena e imagina o que deve ter acontecido. Ele acha que o homem pretendia
criar uma armadilha usando a prpria granada, mas fora ferido pela
bomba de efeito moral. E acabara soltando a dele.
Vamos evacuar todos os outros diz Karl Mann, e sai do banheiro.
Joona limpa o sangue de suas mos. Liga para o centro de operaes e
os orienta a enviar ajuda mdica para o banheiro. Enquanto fala, v
Penelope vindo da escadaria na sua direo, com Saga logo atrs. Os olhos
de Penelope esto envoltos em manchas negras. Saga murmura palavras
de consolo e tenta lev-la para fora, mas Penelope se liberta.
Onde ele est? pergunta Penelope com uma voz assustada.
Preciso olhar para ele!
perigoso para voc diz Joona. O fogo pode chegar aqui em
segundos.
Penelope passa por Joona e cruza o piso entulhado do banheiro
masculino. Olha ao redor e v o homem no cho ainda tendo espasmos,
com o que sobrou do rosto. Ela geme e sai apressada para se apoiar na
parede. Uma carta emoldurada do ex-chanceler Willy Brandt escorrega
para o cho e o vidro se quebra, mas a carta fica na parede.
O estmago de Penelope revira. Ela engole e sente Saga tentando
colocar os braos ao redor dela para lev-la de volta s escadas.
No ele! geme Penelope.
Temos de sair diz Saga com urgncia, e a leva embora.
Equipes mdicas entraram correndo. Colocam o soldado louro em uma
maca. Uma nova exploso de calor pode ser ouvida. Cacos de vidro e

fragmentos de madeira enchem o ar. Um homem tropea no corredor,

escorrega e se levanta novamente. H fumaa saindo por uma porta
aberta. Um homem enorme est de p no corredor em silncio com sangue
escorrendo de seu nariz para camisa e gravata. A polcia militar conduz
todo mundo para as sadas de emergncia, gritando para que se movam
rapidamente. De repente chamas se projetam por uma porta aberta de
escritrio. O papel de proteo no piso pega fogo e rodopia enquanto
queima. Duas pessoas esto correndo de mos dadas. O vestido leve de
uma mulher pegou fogo. Ela est gritando. Um policial a cobre com a
espuma de seu extintor.
Joona est engasgando com a fumaa, mas obstinadamente retorna
para ver a devastao causada pela granada de mo. O matador est cado
imvel agora. Algum enrolou seu rosto com curativos temporrios e gaze.
O sangue vermelho-escuro escorre do ferimento em seu antebrao para a
manga de seu palet. Um estojo de primeiros socorros que icava preso
parede est cado no cho, e as bandagens de seu interior se espalharam
sobre os azulejos brancos, cobertas de p. As paredes esto enegrecidas e
a maioria dos azulejos foi arrancada. Um reservado foi destrudo. Escorre
gua de um cano quebrado para o piso.
Na pia h uma pistola Heckler & Koch com sete pentes de munio.
Atrs da porta de outro reservado est a forma escura de uma mochila de
nylon grossa. Parece vazia.
Gritos, vozes assustadas e ordens rspidas so ouvidos no corredor do
lado de fora. Karl Mann entra com equipe mdica.
Quero um guarda com ele ordena Joona, apontando para o
matador enquanto os homens o colocam em uma maca e o amarram.
Ele provavelmente estar morto antes de chegar ao hospital
reflete Karl Mann, tossindo fumaa na mo.
Ainda assim, quero sua palavra de que ele ser vigiado enquanto
estiver no terreno da embaixada.
Karl Mann estreita os olhos para Joona e depois escolhe um de seus
homens para icar responsvel pelo prisioneiro at ele ser entregue
polcia sueca.
Uma pesada fumaa preta avana pelo corredor com o som de rugidos
altos e estalos se aproximando. Todos esto correndo para fora. Karl Mann
se agacha abaixo da nuvem de fumaa e diz rapidamente:
Est faltando algum deste andar.
Joona passa por cima de uma porta que caiu e chega a outra, ainda em
sua moldura. Gira a maaneta. H uma luz por um segundo e depois

desaparece. O fogo ilumina o corredor enfumaado, e fagulhas saem por

portas abertas.
H rugidos, fagulhas, batidas e estalos enquanto metal esquenta e
comea a retorcer.
Joona acena para que Karl Mann recue. Ele saca sua pistola, abre a
porta mais alguns centmetros, se coloca de lado, espera um momento e
ento olha para dentro.
No h nada seno silhuetas negras de mveis de escritrio. As
cortinas esto fechadas. Mas a corrente de ar no nvel do piso faz Joona se
afastar de uma possvel linha de fogo.
Evacuar! grita algum atrs deles.
Joona se vira e v quatro bombeiros especializados em resgate
avanando pelo corredor. Eles se espalham e vasculham sistematicamente
as salas.
Antes que Joona consiga alert-los, um dos bombeiros lana a luz forte
de sua lanterna para dentro do quarto e dois olhos a re letem. Um
labrador comea a latir alto.
Vamos tir-lo daqui diz um dos homens, rindo. Vocs
conseguem sair sozinhos?
Ainda h um desaparecido informa Karl Mann.
Tomem muito cuidado alerta Joona da melhor forma possvel.
Vamos! grita Karl Mann com urgncia atrs dele.
Preciso pegar mais uma coisa.
Joona, tossindo muito, entra correndo novamente no banheiro
masculino, prestando ateno no padro de sangue no piso e nas paredes,
e se apressa para pegar a mochila preta.

85
caando o caador
As pernas de Penelope tremem. Ela se agarra cerca que delimita a
embaixada e olha para o asfalto preto. Est lutando contra a nsia de
vmito. O que ela viu no banheiro masculino ainda vibra diante de seus
olhos: o rosto em pedaos, dentes espalhados, sangue.
O peso do colete prova de balas parece pux-la para o cho. O
barulho ao redor dela uma cacofonia. Sirenes alertam para ambulncias
se aproximando. Policiais gritam, at mesmo berram, uns com os outros e
pelos rdios. Ela v uma equipe mdica correndo com uma maca. o
homem do banheiro. O sangue encharcou as bandagens que cobrem a
cabea.
Saga vai at Penelope acompanhada de uma enfermeira; diz que tem
medo de que Penelope entre em choque.
No era ele repete Penelope enquanto elas a enrolam em um
cobertor.
Um mdico chegar logo diz a enfermeira, acalmando-a.
Precisa de algo para se acalmar enquanto isso? Posso dar alguma coisa
caso esteja bem de sade diz, hesitando e depois prosseguindo. Tem
problema no fgado, por exemplo?
Penelope balana a cabea negativamente e a enfermeira d a ela um
comprimido azul.
Engula inteiro explica. meio miligrama de Xanax.
Xanax repete Penelope olhando para o comprimido em sua mo.
No perigoso, e isso ir acalm-la explica a enfermeira, se
afastando apressada.
Vou pegar um pouco de gua para voc diz Saga, indo at a van
da polcia.
Os dedos de Penelope parecem dormentes. Ela olha para a pequena
cpsula azul em sua mo.
Joona Linna ainda est no prdio. Mais pessoas saem cambaleando.
Esto sujas de fuligem e cheiram a fumaa. O grupo de diplomatas
chocados est se reunindo junto grade que separa seu terreno daquele
da embaixada japonesa. Todos esperam transporte para o Hospital
Karolinska. Uma mulher de terninho azul-escuro se joga no cho e chora

abertamente. Um policial vai at ela e coloca a mo em seus ombros

enquanto fala. Um dos diplomatas umedece os lbios e esfrega as mos
repetidamente com um leno. Um homem mais velho de terno amarrotado
est de p conversando em um celular. Seu rosto est tenso. O adido
militar, uma mulher de meia-idade com cabelo tingido de vermelho,
enxugou as lgrimas e est tentando ajudar os outros, mas se move como
sonmbula. Pedem a ela para segurar uma bolsa para uma intravenosa e
ela faz isso sem qualquer emoo. Um homem com queimaduras nas mos
foi enrolado em um cobertor e est sentado pacientemente, as mos com
curativos sobre o rosto. Ele se levanta lentamente, o cobertor escorregando
para o cho, e comea a andar em silncio, quase em um sonho, pela
calada na direo da grade.
Um policial militar se apoia em um mastro de bandeira prximo. Est
chorando.
O homem com as mos queimadas caminha suavemente sob o sol
brilhante da manh alm da grade. Vira a esquina e segue pelo lado direito
de Grdesgatan.
Penelope respira fundo de repente. Como se jogada em gua fria, ela
acometida de uma viso repentina. Nunca viu o rosto dele claramente, mas
viu suas costas. Aquele homem com as mos queimadas seu perseguidor.
Est indo para Grdet, o grande campo aberto perto da torre de televiso.
Est se afastando da polcia e das ambulncias. Ela no precisa ver o rosto;
j vira suas costas quando estava sentado no barco sob a ponte do canal de
Skuru Sound. Quando Viola e Bjrn ainda estavam vivos.
A mo de Penelope se abre e o comprimido azul cai no cho.
Penelope comea a caminhar atrs dele, o corao acelerando. Entra
na Grdesgatan e deixa o cobertor escorregar de seu corpo da forma como
ele izera. Ganha velocidade. Comea a correr mais rpido enquanto ele
abre caminho entre as rvores, se movendo lentamente. Parece cansado e
fraco. Penelope lembra que pode ter sido baleado. Isso explicaria. Ela
pensa, triunfante, que ele no conseguir fugir dela correndo. Algumas
gralhas se levantam das rvores e voam para longe. Penelope se sente
poderosa. Est dando passos rpidos sobre a grama da clareira e o v a
menos de 40 metros. Ele tropea e precisa se apoiar em um tronco de
rvore para icar ereto. As bandagens esto se soltando de seus dedos. Ela
agora corre e o observa deixar a proteo do pequeno bosque e sair para
a luz do sol do grande campo aberto. Sem parar, Penelope leva a mo
pistola que Joona Linna providencialmente colocara nas suas costas. Baixa
os olhos tempo su iciente para soltar a trava enquanto avana entre as

rvores. Reduz a velocidade e aponta para a perna dele com o brao

esticado.
Pare! sussurra enquanto puxa o gatilho.
A arma dispara e o recuo fora o brao e o ombro dela. A plvora
queima as costas de sua mo.
A bala parece sumir, mas Penelope o observa tentar correr mais
rpido.
Voc nunca deveria ter tocado na minha irm, pensa.
O homem est correndo por uma trilha. Ele para um segundo,
agarrando o brao, depois muda de rumo e passa para a grama.
Penelope corre para campo aberto e a luz do sol. Est chegando mais
perto. Cruza o passeio de pedestres e ergue a arma novamente.
Pare! grita.
Ela dispara e v um tufo de grama ser arrancado do cho 10 metros
frente do homem. Penelope sente a adrenalina correr por seu corpo, mas
tem a mente clara e est concentrada. Aponta para a perna e dispara
novamente. Ouve a exploso novamente, sente o recuo e v a parte de trs
do joelho dele marcada por fragmentos arrancados da patela. Ele grita de
dor enquanto cai no cho, mas continua tentando se arrastar para longe.
Ela est se aproximando, avanando a passos largos enquanto ele tenta se
levantar apoiado em uma btula.
Pare, pensa Penelope. Ela ergue a pistola novamente. Voc matou
Viola. Voc a afogou e matou Bjrn.
Voc matou minha irm! grita, alto.
Dispara.
A bala entra no p esquerdo dele, e o sangue se espalha sobre a
grama.
Enquanto Penelope vai at l, ele cai, a cabea cada para a frente com
o queixo apoiado no peito. Est sangrando muito e arfando como um
animal.
Ela para na frente dele, a sombra da btula cobrindo ambos. Aponta a
pistola novamente para ele.
Por qu? pergunta. Por que minha irm est morta? Por que...
Ela ica em silncio, engole em seco e se ajoelha para olhar nos olhos
dele.
Quero voc olhando para mim quando o matar.
O homem umedece os lbios e parece tentar levantar a cabea. Est
pesada demais. Ele no consegue. Est prestes a perder a conscincia. Ela
aponta a arma novamente, mas hesita e ergue a cabea dele com a outra

mo. Olha diretamente em seu rosto. Cerra o maxilar enquanto v

novamente os traos cansados iluminados pelo raio em Kymmend. Agora
se lembra de todos os detalhes: seus olhos calmos aps assassinar as
pessoas e a cicatriz profunda em seu lbio. Ele est igualmente calmo
agora. Penelope mal tem tempo de pensar em como isso estranho antes
que ele ataque. muito forte e inacreditavelmente rpido. Agarra seus
cabelos e a puxa para a frente. H tanta fora no movimento que ela bate
com a testa no peito dele. No consegue se mover rpido o bastante para
fugir quando ele muda a posio da mo para agarrar seu pulso e
arrancar a arma de sua mo. Com toda fora, Penelope empurra e d
chutes para se soltar, mas ele j est com a arma. Ela ergue os olhos
quando ele aponta e dispara dois tiros rpidos.

86
o tronco branco da btula
S depois de passar as escadas, ao cruzar apressado o primeiro andar da
embaixada alem, Joana se d conta de como seus pulmes arfam e como
seus olhos ardem. Ele tem de sair para tomar ar. Tosse forte e ica perto da
parede enquanto corre. Pode ouvir novas exploses vindas do alto, e uma
luminria de teto cai. Ouve muitas sirenes. Sai pela entrada principal da
embaixada aliviado. Seis policiais militares alemes esto de prontido na
calada em frente porta. Fazem parte da equipe de segurana provisria.
Joona leva ar fresco aos pulmes, tossindo e olhando ao redor. Dois
caminhes de bombeiros colocaram escadas no muro da embaixada. Do
lado de fora da grade h uma multido de policiais e equipes de
ambulncias. Karl Mann est deitado na grama e um mdico debruado
sobre ele ausculta seus pulmes. Penelope Fernandez est caminhando ao
longo da grade que separa o prdio da embaixada japonesa. Os ombros
esto cobertos por um cobertor.
No ltimo minuto Joona havia voltado ao banheiro masculino para
resgatar aquela mochila gasta. Foi um impulso. No podia entender por
que o matador quisera esconder uma mochila vazia, estando a pistola e os
pentes vista na pia.
Ele tem outro acesso de tosse. Abre o nylon preto e olha para dentro.
A mochila no est vazia. Contm trs passaportes diferentes e uma faca
de ataque curta com sangue fresco na lmina.
Quem voc cortou?, pensa Joona.
Ele olha atentamente a lmina da faca. O sangue est comeando a
coagular. Olha para as pessoas ocupadas e as ambulncias dos dois lados
do porto. A mulher com o vestido queimado est enrolada em um
cobertor e sendo colocada em uma ambulncia. Segura a mo de outra
mulher. Um homem mais velho com fuligem na testa fala ao telefone. Sua
expresso vazia.
Joona se d conta de seu equvoco. Joga mochila e faca no cho e corre
at o porto para gritar para o guarda deix-lo sair.
Passa correndo por policiais e outras pessoas, pula a ita plstica de
isolamento e abre caminho por entre jornalistas que pareciam ter brotado
como erva daninha. Ele se coloca no meio da rua, bloqueando uma

ambulncia amarela prestes a sair.

Qual o ferimento que ele tem no brao? grita Joona, mostrando
sua distintivo.
O qu? pergunta o motorista da ambulncia, surpreso.
O homem ferido pela bomba. Ele tem um ferimento no antebrao, e
eu preciso...
Considerando o estado dele isso no tem importncia.
Tenho de ver o ferimento dele! grita Joona.
O motorista da ambulncia quer protestar mais, porm algo na voz de
Joona o faz mudar de ideia e obedecer-lhe.
Joona entra na traseira da ambulncia. O homem deitado na maca tem
o rosto inteiramente coberto de bandagens, com apenas uma rea livre
para permitir uma mscara e um tubo de oxignio at o nariz. Um tubo de
suco pende da boca. Um dos funcionrios corta o palet e a camisa. O
ferimento tem um curativo provisrio.
Mas no um ferimento de bala. um corte de faca, profundo.
Joona salta da ambulncia e olha ao redor at encontrar Saga. Est
levando um copo de plstico com gua, mas, assim que v sua expresso, o
joga no cho e vai correndo at ele.
Ele est escapando de novo, pensa Joona. No podemos deix-lo escapar!
Joona examina a cena, lembrando que vira Penelope com um cobertor
sobre os ombros seguindo junto grade entre as embaixadas e entrando
na Grdesgatan.
Traga uma arma! grita para Saga enquanto comea a correr ao
longo da grade. Ele vira direita, mas no consegue localizar Penelope ou o
matador em lugar algum.
Como se em seu prprio mundinho, uma mulher observa dois bonitos
dlmatas brincando no gramado do Instituto Italiano de Cultura.
Joona passa correndo pela fachada branca reluzente, j sacando a
pistola do coldre. Ele se d conta de que o matador se misturou ao luxo de
pessoas que saa do prdio em chamas.
Saga est gritando algo atrs dele, mas ele no escuta. Seu corao
bate forte demais, e h um rudo em sua cabea.
Ele corre mais rpido na direo de um pequeno grupo de rvores
que o matador poderia considerar uma proteo. De repente ouve um tiro
de pistola. Ele desce tropeando uma elevao, chega ao outro lado, sobe
uma encosta e se coloca entre os troncos das rvores no bosque.
Mais tiros de pistola. As exploses so curtas e secas.
Joona afasta galhos de rvores para o lado e sai para o gramado

ensolarado. V Penelope a 300 metros. Est sob uma btula. H um homem

sentado apoiado na rvore com a cabea cada. Penelope est no cho na
frente dele quando de repente puxada para a frente e depois cai para
trs. O homem aponta uma arma para ela. Enquanto corre, Joona dispara
contra o homem, mas a distncia grande demais. Ele para, faz pontaria e
segura a arma com as duas mos. No mesmo momento o matador dispara
duas balas no peito de Penelope. Ela lanada para trs. O matador parece
exausto, mas ergue a arma novamente. Joona dispara e erra. Ele corre
mais para perto e v Penelope chutar o homem para se livrar. O homem
ergue os olhos e v Joona chegando, mas ento se volta novamente para
Penelope. Est olhando nos olhos dela quando aponta a arma para seu
rosto. Um tiro disparado... mas Joona ouve o som vindo de trs. Ele passa
zumbindo por sua orelha direita e no mesmo segundo uma cascata de
sangue jorra das costas do matador e cobre o tronco branco da rvore. O
projtil encamisado atravessou seu esterno, o corao, e saiu pelas costas
para se cravar na rvore atrs. Enquanto Joona continua correndo com a
arma ainda apontada, h outro tiro. O corpo j morto rodopia com o
impacto, o ponto de entrada da bala a poucos centmetros do primeiro.
Joona baixa a arma e se vira para ver Saga de p no bosque com um ri le
de grande calibre no ombro. Seus cabelos compridos so banhados pela
luz do sol que passa por entre as folhas, e sua expresso ainda de
extrema concentrao enquanto baixa a arma lentamente.
Penelope se arrasta para trs, tossindo, at a luz do sol. Ela se levanta
para olhar o homem morto. Joona caminha at o corpo, chuta a pistola para
longe e se ajoelha para levar o dedo ao pescoo do homem. Quer ter
certeza absoluta de que est morto.
Penelope solta o colete prova de balas e o deixa cair no cho. Joona
se levanta e vai at ela enquanto ela caminha na sua direo, cambaleando,
como se prestes a desmaiar. Ele pega o corpo exausto dela, com o rosto
tombando para se apoiar no peito dele.

87
a pista falsa
O homem com o rosto mutilado morreu uma hora depois de ser levado da
embaixada alem para o hospital. Foi identi icado como Dieter Gramma,
secretrio do adido cultural. Durante a necrpsia, o mdico-chefe, Niels
hln, descobriu restos de ita adesiva nas roupas e escoriaes e
ferimentos em pulsos e pescoo, indicando que estivera amarrado no
momento da exploso. Quando a investigao inicial de cena de crime foi
concluda e as itas das cmeras de segurana analisadas, foi possvel
reconstituir os acontecimentos: aps chegar ao seu escritrio no segundo
andar do prdio, Dieter Gramma ligara o computador e lera alguns e-mails.
No respondeu, mas marcou trs deles. Depois foi ao refeitrio e ligou a
mquina de caf espresso antes de ir ao banheiro masculino. Estava
prestes a entrar em um dos reservados quando um homem de frente para
o espelho sobre a pia se virou. O rosto estava coberto por uma mscara de
esquiador. O homem, vestido de preto, era o matador ferido que entrara na
embaixada alem com seu passaporte alemo. Acabara de escapar da
perseguio policial e impedira a vigilncia no banheiro masculino ao
colocar uma fita sobre a cmera de segurana.
O matador estimara as propores do corpo de Dieter Gramma pelo
espelho. Dieter Gramma provavelmente no teve tempo de dizer muito
antes de ter uma arma pressionando seu peito e ser obrigado a ajoelhar
para ser amordaado com uma ita. O matador trocou sua jaqueta preta
pelo palet de Dieter Gramma, depois o amarrou em posio acocorada a
um cano de gua com as costas para a cmera de segurana e enfiou a faca
de dois gumes pelo buraco da jaqueta de couro.
Provavelmente Dieter Gramma icou to confuso, com dor, medo e
liberao de endor inas, que no conseguiu entender muito do que estava
acontecendo. O matador passou um pedao de arame ao redor do pescoo
de Dieter Gramma, com um lao s costas. Tranou pelo lao um arame
comprido, pegou uma granada de mo, uma Sprng 2000, prendeu uma
ponta do arame granada, tirou o pino, mas manteve a trava baixa. Se
soltasse a trava, a granada teria explodido em trs segundos. Em vez disso
prendeu a granada no peito de Dieter Gramma com ita, com a trava
pressionada. Depois puxou a ponta do arame pelo lao ao redor do pescoo

de Dieter Gramma, o enrolou no cano da pia e o esticou pelo piso para

transform-lo em uma armadilha.
Claro que ele queria que algum entrasse no banheiro e soltasse a
granada para mutilar Dieter Gramma, e em meio ao caos o corpo mutilado
de Gramma seria identi icado como o dele. Ento poderia simplesmente ir
embora.
O matador provavelmente foi mais lento por causa do ferimento e da
perda de sangue, mas a preparao da armadilha no teria demorado mais
de quatro minutos desde o momento em que Dieter Gramma entrou no
banheiro at o momento em que o matador colocou sua arma e os pentes
na pia, deixou a mochila com a faca ensanguentada em um reservado, tirou
a ita da cmera de segurana, passou por cima do arame e saiu do
banheiro.
Ele ento seguiu pelo corredor, entrou na sala de reunio pelas portas
duplas e iniciou um incndio rpido. Depois disso foi ao escritrio de
Davida Meyer e estava comeando a contar a ela o motivo de sua visita
quando o alarme disparou.
Durante os 25 minutos seguintes Dieter Gramma icou amarrado de
joelhos com uma granada de mo adesivada a seu peito antes de ser
notado pela cmera de segurana. Provavelmente tentou gritar, sem soltar
a granada. A necrpsia revelou que ele rompera um vaso sanguneo no
pescoo e o lado de dentro da boca estava mordido.
A porta para o banheiro masculino foi aberta e uma bomba de efeito
moral arremessada pelo piso de ladrilhos. Em vez de lanar fragmentos,
como acontece com bombas comuns, uma violenta onda de presso atingiu
o pequeno aposento. Dieter Gramma bateu com a cabea no cano e na
parede de azulejos, e desmaiou. Um jovem policial chamado Uli Schnieder
entrou correndo no banheiro com a arma em punho. A fumaa tornava
di cil de enxergar, ento o jovem levou alguns segundos para se dar conta
do que significava tropear no arame.
A trava da granada no peito de Dieter Gramma fora solta. A granada
de mo parou no lao ao redor do pescoo de Dieter Gramma, escorregou
levemente, j que o homem estava inconsciente, e ento explodiu com um
efeito horrvel.

88
o visitante
Joona Linna, Saga Bauer e Penelope Fernandez esto em uma van blindada
da polcia se afastando da Cidade Diplomtica pela Strandvgen, e,
margeando-a, a gua cintilante.
Eu vi o rosto dele diz Penelope em voz montona. Eu sabia
que ficaria atrs de mim at...
Ela para de falar e olha diretamente frente.
At me matar diz enfim.
Penelope fecha os olhos e se permite balanar com o movimento
suave da van da polcia. Esto passando pelo marcante monumento a Raoul
Wallenberg, que tem a forma de ondas com cristas brancas ou letras
hebraicas adejando ao vento.
Quem era ele? O homem que estava atrs de mim? pergunta
Penelope.
Era um matador profissional explica Joona. Tambm chamado
de eliminador de problemas ou grob.
Nem a Europol nem a Interpol tm nada sobre ele diz Saga.
Um assassino pro issional re lete Penelope. Ento algum o
mandou atrs de mim.
Sim responde Saga. Mas qualquer pista que aponte quem fez
isso estar bem oculta.
Raphael Guidi? pergunta Penelope suavemente. Ele est por
trs disto? Ou Agathe al-Haji?
Acreditamos que seja Raphael Guidi explica Saga. No faria
sentido Agathe al-Haji estar por trs disso. Pelo envolvimento dela, no
teria importncia ser vista comprando munio...
No segredo o que ela faz diz Joona.
Ento Raphael Guidi enviou um matador, mas... O que ele realmente
quer? Vocs sabem? Tudo isso s por causa da fotografia? Realmente?
Talvez ele tenha imaginado que foi voc quem tirou a foto e era
uma testemunha; poderia ter visto ou ouvido algo que o comprometesse.
Ele ainda pensa assim?
Provavelmente.
Ento apenas ir encontrar outro matador?

 o que tememos responde Saga com honestidade.

Por quanto tempo terei proteo policial? Irei me esconder para
sempre?
Bem comea Saga , teremos de planejar os prximos passos,
mas...
Serei caada at no conseguir mais correr completa Penelope.
Eles esto passando pela NK e veem trs jovens fazendo piquete em
uma greve do lado de fora da elegante loja de departamentos.
Ele no ir desistir con irma Joona. Sua voz sria. Ento
vamos denunciar todo esse negcio. Assim no haver mais razo para
silenciar voc.
Sabemos que provavelmente no podemos fazer muito em relao
ao prprio Raphael Guidi diz Saga. Mas aqui na Sucia...
O que poderiam fazer aqui?
De incio podemos impedir o negcio com o armamento
responde Saga. O navio no pode deixar o porto de Gotemburgo sem a
assinatura de Axel Riessen.
E por que ele no assinaria?
Ele nunca assinar diz Joona. Ele sabe o que est
acontecendo.
Isso bom sussurra Penelope.
Ento podemos interromper o negcio e prender Pontus Salman e
todos os outros suecos envolvidos conclui Saga.
Aps um momento de silncio, Penelope diz:
Preciso ligar para minha me.
Aqui est meu telefone diz Saga.
Penelope pega o telefone de Saga, parece hesitar e ento disca o
nmero.
Oi, mame, sou eu, Penny. Estou bem.
Penny, estava indo para a porta. Tenho de pegar...
Espere, mame! grita Penelope. Quem est a?
No sei responde a me.
Est esperando algum?
No, mas...
No abra! grita Penelope.
A me diz algo incompreensvel enquanto baixa o telefone. Penelope
pode ouvir a campainha tocando novamente. A porta aberta e Penelope
ouve vozes. Espera impotente, itando Joona e Saga com olhos arregalados.
H barulho na linha e um baque, e ento a voz da me novamente.

 Ainda est a, Penny?

Sim, estou.
H uma mulher aqui procurando por voc.
Procurando por mim? reage Penelope, umedecendo os lbios.
Certo, mame, passe o telefone para ela.
H um estalo na linha, depois uma voz desconhecida.
Penelope Fernandez?
Eu mesma responde Penelope.
Preciso me encontrar com voc.
Quem voc? Penelope pergunta.
Eu mandei a fotografia.
No sei nada sobre fotogra ia alguma diz Penelope
rispidamente.
Boa resposta retruca a mulher. Ns no nos conhecemos, mas
fui eu quem mandou aquela fotografia para voc.
Penelope no diz nada.
Precisamos nos encontrar o mais rpido possvel diz a mulher.
H uma enorme tenso em sua voz. Eu lhe mandei uma fotogra ia de
quatro pessoas em um camarote de teatro. Eu tirei a fotogra ia em segredo
em 13 de novembro de 2009. Uma das quatro pessoas no camarote
Pontus Salman. Ele meu marido.

89
o encontro
A casa de Pontus Salman ica em Roskullsvgen, na ilha de Liding, um
subrbio de Estocolmo. Uma residncia familiar construda nos anos 1960,
que comeava a aparentar a idade que tinha, embora de alguma forma
ainda exibisse o trabalho artesanal to caracterstico do perodo. Eles
estacionaram o carro na calada de pedra que levava garagem e
saltaram. Algum izera um gra ite a giz na porta da garagem: um desenho
infantil de um pnis.
Eles combinam que Joona ir esperar com Penelope no carro
enquanto Saga vai at a porta da frente. Est aberta, mas Saga toca a
campainha, que tem a forma de cabea de leo. Trs toques elegantes
soam, mas nada mais acontece. Saga pega sua Glock e verifica o pente, solta
a trava e entra na casa.
Grande parte dela na verdade construda abaixo do nvel da rua.
Alm da entrada, a casa se abre em uma sala espaosa que abrange
cozinha e sala de jantar. As janelas altas mostram a vista de tirar o flego
da enseada alm de Liding.
Saga se esgueira pela cozinha para inspecionar quartos vazios antes
de descer por um lance de escadas. H msica vindo de um aposento com
uma placa de bronze marcada R&R. Ela abre a porta e ouve a msica mais
claramente. a Traviata de Verdi com Joan Sutherland.
No inal do corredor ladrilhado h um brilho azul de uma piscina
iluminada.
Saga segue com suavidade na direo da piscina tentando escutar algo
alm da msica. Acha que consegue ouvir ps descalos chapinhando.
Mantm a arma junto ao corpo e continua a avanar. H mveis de
vime de aparncia confortvel e algumas palmeiras em vasos. O ar
quente e mido. O cheiro de cloro misturado a jasmim ica mais forte.
Chega a uma grande piscina de azulejos azul-claros com uma divisria de
vidro voltada para um jardim e a gua do lado de fora. Uma mulher esguia
de cerca de 50 anos est perto de um bar com uma taa de vinho branco
na mo. Veste um mai dourado. Pousa a taa quando v Saga se
aproximando e vai cumpriment-la.
Oi, sou Saga Bauer.

 Qual agncia?
Spo.
A mulher ri e se inclina para a frente para beijar Saga nas duas faces.
Depois se apresenta como Marie-Louise Salman.
Trouxe roupa de banho? pergunta Marie-Louise voltando ao
bar.
Seus ps compridos e estreitos deixam marcas no piso de cermica.
Seu corpo esguio e parece que ela se esfora para cuidar bem dele. O
modo como caminha arti icial, como se estivesse acostumada a ter
pessoas admirando-a.
Marie-Louise Salman pega sua taa e se vira. Examina Saga
atentamente, como se para ter certeza de que realmente est concentrada
nela.
Uma taa de Sancerre? pergunta, com sua voz suave e
modulada.
No, obrigada responde Saga.
Nado para manter o corpo em forma, embora j no aceite tantos
trabalhos de modelo como antigamente. fcil demais se tornar
egocntrica em minha rea. Sim, estou certa de que voc sabe tudo sobre
isso. uma merda quando ningum mais se lembra de sair correndo para
acender seu cigarro.
Marie-Louise se inclina para a frente e sussurra teatralmente:
Eu tive um caso com aquele jovem danarino Chippendale. Voc o
conhece? No importa, de qualquer forma todos aqueles caras so gays.
Vim aqui para falar sobre uma fotografia que voc enviou...
Ah! Eu sabia que ele no conseguiria manter a boca fechada!
exclama com indignao exagerada.
Quem?
Jean-Paul Gaultier.
O estilista?
Ele o maior, o estilista que sempre usa camisas listradas; ele tinha
uma barba lindamente dourada por fazer e um biquinho. Ele ainda me
odeia. Eu sabia!
Saga sorri com pacincia. Pega um roupo e o d a Marie-Louise
quando percebe que est arrepiada.
Adoro congelar diz Marie-Louise. Me torna mais desejvel.
Pelo menos foi o que Depardieu me disse na ltima primavera... Ou... Na
verdade, no lembro, pode ter sido o docinho do Renaud quem disse isso.
No importa.

Eles ouvem novos passos se aproximando pelo corredor na direo da

piscina. Marie-Louise parece nervosa, olhando ao redor como em busca de
uma sada.
Ol? chama uma mulher.
Saga? chama a voz de Joona.
Saga d um passo na direo do corredor, onde v Joona e Penelope
entrando, escoltando uma mulher de cabelos castanho-escuros com um
corte elegante de pajem.
Marie-Louise diz a mulher com um sorriso exasperado. O que
est fazendo aqui?
S pensei em dar uma nadada diz Marie-Louise
despreocupadamente. Esfriar entre as pernas, sabe?
Voc sabe que prefiro que telefone antes.
Ah, sim, lamento, esqueci.
Marie-Louise irm de Pontus, minha cunhada explica a
mulher. Depois se vira para Saga e se apresenta. Veronique Salman.
Saga Bauer, do Spo.
Vamos para a biblioteca convida Veronique, comeando a
retornar.
Posso continuar nadando, j que estou aqui? pergunta MarieLouise s costas deles.
Desde que no seja nua! retruca Veronique sem olhar para trs.

90
a fotografia, novamente
Saga, Joona e Penelope seguem Veronique por vrios aposentos no andar
de baixo at a biblioteca. uma sala pequena com minsculas janelas em
amarelo, cobre e rosa. H muitos livros alinhados atrs de prateleiras
envidraadas, e mveis confortveis de couro marrom esto colocados ao
redor de uma lareira aberta. Um samovar de bronze polido domina uma
mesa de centro.
Por favor, me desculpem por no ter bebidas, mas estou correndo
para pegar um avio em apenas uma hora...
Veronique parece muito tensa e limpa as mos na saia antes de
continuar.
Tenho de... Tenho de dizer a vocs de uma vez que nunca irei
depor em um tribunal. Eu me recuso diz, angustiada. Se me
obrigarem, negarei tudo o que estou prestes a contar a vocs, no
importando as consequncias.
Ela tenta ajeitar uma cpula de abajur torta, mas seus dedos tremem
tanto que ela acaba igualmente fora do lugar.
Estou indo embora sem Pontus. Ele no poder me acompanhar
diz. Ela olha para o cho. Sua boca retorce e ela tem de se controlar antes
de conseguir prosseguir.
Penelope diz, olhando para ela. Entendo que voc despreze
Pontus como se ele fosse escria. Mas na verdade ele no m pessoa,
realmente no .
Eu no disse...
Escute, por favor pede. S quero dizer que amo muito meu
marido, mas... O trabalho dele... No sei o que pensar do trabalho dele. No
comeo eu disse a mim mesma que as pessoas sempre precisaram de
armas para se defender. As armas so comercializadas desde que as
pessoas comearam a faz-las. E, na prtica, todos os pases precisam se
armar para sua prpria defesa. Mas existe defesa, e existe...
Ela caminha at a porta, a abre, olha para fora e depois a fecha
novamente.
Exportar armas para avivar as chamas em pases no meio de uma
guerra... No se deve fazer isso.

 No, no se deve sussurra Penelope.

Entendo que meu marido seja um homem de negcios continua
Veronique. A Silencia realmente precisa daquele contrato. O Sudo um
pas grande com um suprimento de munio incerto para seus fuzis
automticos. Eles usam quase exclusivamente Fabrique Nationale, e a
Blgica no est mandando nada. As pessoas esto de olho na Blgica, mas,
como a Sucia nunca foi uma potncia colonial na frica, temos uma
reputao impecvel na regio. Pontus identi icou a possibilidade e se
adiantou no instante em que a guerra civil no Sudo terminou. Raphael
Guidi montou o negcio. Eles estavam prestes a assinar o contrato. Tudo
estava pronto quando foi emitido o mandado de priso para o presidente
Al-Bashir.
Ento isso violaria a lei internacional conclui Saga.
Todos sabiam disso. Mas Raphael no queria cancelar o negcio.
Disse apenas que iria conseguir outra parte interessada. Demorou alguns
meses, mas ento declarou que o exrcito do Qunia receberia as armas do
Sudo. O mesmo volume de munio, o mesmo preo e tudo o mais. Tentei
convencer Pontus a sair disso. Disse a ele que estava muito na cara que a
munio iria para o Sudo, mas Pontus disse que o Qunia estava apenas
fazendo uma boa jogada. Era um bom negcio para eles, que precisavam
da munio. No achei que acreditasse no que estava me dizendo.
Realmente no, mas ele passou toda a coisa para Carl Palmcrona e a Inpe.
Se Palmcrona assinar, estar tudo certo, foi a explicao de Pontus, e...
Uma forma fcil de lavar as mos diz Penelope.
Por isso tirei a fotogra ia. S queria que voc soubesse quem se
encontrou naquele camarote naquela noite. Eu entrei e disse a Pontus que
no estava me sentindo bem e precisava chamar um txi. Enquanto me
preparava para fazer isso, simplesmente tirei a foto com meu celular.
Muita coragem reflete Penelope.
Mas eu no sabia como era perigoso! Se soubesse, nunca teria feito
isso chora Veronique. Eu estava com raiva de Pontus e queria que
ele mudasse de ideia. Sa da Alte Oper no meio do concerto e olhei para a
foto no txi. Era maluquice. O comprador era representado por Agathe alHaji, que a conselheira militar do presidente do Sudo. Quer dizer, aquela
munio seria desviada para uma guerra civil da qual ningum queria
tomar conhecimento.
Genocdio sussurra Penelope.
Quando voltamos para a Sucia, supliquei a Pontus para sair do
negcio... No me esqueo do modo estranho como ele olhou para mim.

Disse que era impossvel. Contou que havia assinado um contrato Paganini,
e quando vi a expresso dele iquei com medo. Ele estava aterrorizado.
No ousei icar com aquela foto em meu telefone. Imprimi apenas uma
cpia e apaguei do carto de memria e do disco rgido. Depois mandei a
foto para voc. No tinha ideia do que iria acontecer diz Veronique em
voz baixa. Como poderia? Eu lamento demais, no posso dizer como...
Todos icaram em silncio. S se ouvia o barulho de gua vinha da
piscina.
O que um contrato Paganini? pergunta Joona.
Raphael dono de vrios instrumentos de valor inestimvel diz
Veronique. Ele coleciona aqueles tocados pelo prprio Paganini, h mais
de cem anos. Ele mantm alguns em sua casa e outros ele empresta para
msicos talentosos e...
Ela passa as mos nervosamente em seus cabelos elegantemente
cortados antes de continuar.
Nunca entendi direito essa coisa sobre Paganini. Pontus me disse
que Raphael relaciona Paganini ao contrato. Ele diz que os contratos
Paganini valem para sempre, ou o que Raphael diz. Nada colocado no
papel... Pontus me disse que Raphael prepara tudo minuciosamente. Tem
todos os nmeros na cabea; conhece toda a logstica, e sabe exatamente
como e quando cada negcio ser concludo. Ele diz a cada um o que
exigido deles e quanto ganharo com o negcio. Assim que voc beija a sua
mo, por assim dizer, no h como sair. Voc no pode escapar, no pode
ser protegido, no pode sequer morrer.
Por que no? pergunta Joona.
Raphael ... No sei como explicar, ele ... Ele um homem horrvel
diz ela, os lbios trmulos. Ele consegue arrancar... Ele os engana...
Todos que trabalham com ele... Ele faz com que lhe contem seu pior
pesadelo.
Como? pergunta Saga.
No sei. Pontus disse isso. Ele diz que Raphael tem essa habilidade
responde, sria.
O que Raphael quer dizer com pesadelo? pergunta Joona.
Eu perguntei a Pontus se havia contado a Raphael seu pesadelo,
claro que perguntei disse ela com um olhar a lito. Mas Pontus no
respondeu, e no tenho ideia de em que acreditar.
Eles icam em silncio de novo. Grandes manchas molhadas de suor se
espalham sob os braos da blusa branca de Veronique Salman.
Vocs no vo conseguir deter Raphael diz Veronique

inalmente. Mas talvez possam impedir que essa munio chegue a

Darfur.
Faremos isso promete Saga.
Vocs precisam entender... a falta de munio que mantm aquilo
contido depois da eleio... Quer dizer... Se aquilo esquentar novamente,
todas as organizaes humanitrias fugiro de Darfur.
Veronique Salman confere o relgio e diz que logo ter de ir para o
aeroporto. Vai at a janela. A luz multicolorida batendo em seu rosto revela
uma expresso quase sonhadora, como se tivesse se livrado de um fardo
pesado.
Meu namorado est morto diz Penelope de repente. Ela enxuga
as faces. Minha irm est morta. Eu nem sei quantos outros morreram...
Veronique Salman se vira para encar-la novamente.
Penelope, a quem eu podia apelar? Eu s tinha a fotogra ia. Achei
que voc, entre todas as pessoas, seria capaz de identi icar as pessoas no
camarote explica ela. Voc saberia a razo pela qual Agathe al-Haji
estava comprando munio. Voc esteve em Darfur, voc tem contatos l, e
voc uma pacifista e...
Voc estava errada diz Penelope. No reconheci Agathe alHaji. Eu sabia quem era, claro, mas eu no sabia como era fisicamente.
Eu no podia mandar para a polcia ou os jornais. Eles no
entenderiam o que signi icava, no sem uma explicao, e eu no podia
explicar. Como poderia? O que sabia era que tinha medo de ter qualquer
relao com ela, ento mandei para voc. Eu a limpei totalmente. Sabia que
nunca poderia revelar minha ligao com nada disso.
Mas agora voc fez isso aponta Joona.
Sim, porque eu... Eu...
Por que voc mudou de ideia?
Porque estou saindo do pas, e preciso...
Ela baixa os olhos para as mos.
O que aconteceu? pergunta Joona gentilmente.
Nada responde, mas est segurando as lgrimas.
Voc pode nos contar diz Joona.
No, ...
No h perigo aqui sussurra Saga.
Veronique esfrega as faces e ento ergue os olhos para Joona.
Pontus acabou de ligar de nossa casa de veraneio. Estava chorando
e me pediu que o perdoasse. Eu no sabia do que ele estava falando, mas
ele me disse que faria tudo o que pudesse para no colher seu pesadelo.

91
uma ltima escapatria
Um barco a remo de mogno polido balana no lago Malmsj. Est lutuando
em guas calmas atrs de um grande banco de areia. Uma brisa suave
sopra do leste e leva o cheiro de estrume da fazenda do outro lado da
gua. Pontus Salman recolheu os remos, mas o barco no se deslocou mais
de 10 metros na hora anterior.
Seu rifle est pousado no colo.
A nica coisa que ele ouve a gua batendo no casco e o leve
farfalhar do vento nas folhas das rvores.
Ele fecha os olhos por um instante. Respira fundo, abre os olhos,
coloca a coronha da arma no piso e con irma que est sustentada pela
barra de madeira. Sua mo toca o cano aquecido pelo sol e ento aponta o
cano para a prpria testa.
Ele se sente mal com a ideia de sua cabea explodindo.
Suas mos tremem tanto que ele tem de parar. Em vez disso decide
apontar o cano para o corao.
Andorinhas voam baixo sobre o lago caando insetos na super cie da
gua.
Provavelmente chover esta noite, pensa.
Uma listra branca de um avio aparece no cu. Pontus comea a
pensar em seu pesadelo.
Parece que todo o lago escurece, como se algum jogasse tinta preta
nele.
Volta sua ateno novamente para o ri le. Coloca o cano na boca e o
sente raspar nos dentes. Tem gosto de metal.
Est prestes a puxar o gatilho quando ouve um barulho de carro. Seu
corao acelera no peito. Vrios pensamentos disparam por sua cabea em
menos de um segundo. Ele se d conta de que deve ser sua esposa, j que
mais ningum sabe para onde foi.
Recoloca o ri le sobre os joelhos e sente o sangue pulsar em suas
veias. Percebe quanto treme quando tenta olhar entre as rvores na
direo da casa de veraneio deles.
H um homem cruzando o cais.
Pontus leva um momento para perceber que o detetive que foi ao

escritrio e mostrou a ele a fotografia que Veronique tirara.

No momento em que reconhece o detetive, um novo medo o percorre.
Diga que no tarde demais , pensa repetidamente enquanto comea a
remar de volta para a terra. Diga que no tarde demais e que no tenho de
colher meu pesadelo. Apenas diga que no tarde demais.
* * *
Pontus Salman no rema toda a distncia at o cais. Ele est plido e
apenas balana negativamente a cabea quando Joona pede que se
aproxime mais. Salman parece querer manter distncia, e vira o barco
para que a proa esteja apontando para o lago.
Joona decide sentar no banco de madeira quebrado e desbotado de
sol na extremidade do cais. Ele escuta a gua batendo e o farfalhar do
vento nas rvores.
O que quer de mim? pergunta Pontus. H terror em sua voz.
Estava conversando com sua esposa explica Joona.
Conversando?
Sim, eu...
Voc conversou com Veronique? pergunta Pontus, preocupado.
S preciso de algumas respostas.
No h tempo para isso.
No temos pressa diz Joona, percebendo o rifle no barco a remo.
O que voc sabe? murmura Pontus, mais para si mesmo que
para Joona.
Os remos se movem suavemente na gua.
Sei que sua esposa tirou a fotografia.
O rosto de Pontus desmorona. Ele ergue os remos e gua escorre por
suas mos.
No posso impedir o negcio diz Pontus, melanclico. Eu
precisava do dinheiro. Estava com muita pressa.
Ento voc assinou o contrato.
Ele no tem brechas. Todos podiam jurar que haviam concordado
de boa-f. Ningum seria culpado.
Mas havia um probleminha, certo?
Certo.
Pensei em esperar para prender voc...

 Isso porque voc no pode provar, certo? diz Pontus.

No discuti isso com o promotor continua Joona. Mas estou
certo de que podemos oferecer uma sentena mais leve se voc
testemunhar contra Raphael Guidi.
No irei testemunhar. Nunca irei testemunhar diz Pontus, e a
intensidade em sua voz revela sua determinao. Vejo que voc no
compreende o que realmente est acontecendo aqui. Eu assinei um
contrato bastante incomum, e se eu no fosse to covarde j teria me
matado, como Palmcrona fez.
Ns o protegeremos caso testemunhe anuncia Joona.
Palmcrona escapou disso diz Pontus. Ele se enforcou e agora
o prximo diretor tem de ser o responsvel por assinar a ordem. Ento
Palmcrona no signi ica nada para Raphael Guidi. Ele conseguiu evitar
colher seu pesadelo...
O rosto inexpressivo de Pontus ganha um sorriso. Joona o analisa
enquanto pensa que Palmcrona na verdade no escapou de seu pesadelo.
O pesadelo dele devia ser a morte do filho.
Uma psicloga est vindo para c diz Joona. Ela far de tudo
para convenc-lo de que o suicdio no a resposta. Voc est me dizendo
que o prximo diretor da Inpe ter de assinar a ordem de exportao, mas
o que acontece caso ele se recuse?
Pontus para de remar em crculos. O bote continua a se afastar do
cais.
Pontus diz:
Ele pode se recusar, mas no o far...

92
descoberto
Axel acorda quando o telefone na mesa de cabeceira toca. Ele s conseguiu
dormir j perto do amanhecer, e apenas ao lado do corpo suado de
Beverly.
Ele observa seu rosto jovem e pode dizer que lembra Greta: a mesma
boca, os mesmos clios.
Beverly est sussurrando algo durante o sono, e rola para icar de
barriga para baixo. Axel sente o calor da ternura tomar conta dele
enquanto olha aquela jovem to pequena de partir o corao.
Ele se senta na cama e estende a mo para o volume fino de A visita da
velha senhora, de Friedrich Drrenmatt. H uma batida inesperada na
porta do quarto.
S um momento diz Axel enquanto Robert entra no quarto.
Achei que j estava acordado diz o irmo de Axel. Realmente
preciso de seu conselho sobre esse novo instrumento que eu...
Robert v Beverly na cama e para de repente.
Axel gagueja ele. O que est acontecendo?
Beverly acorda quando ouve a voz de Robert. Ao ver Robert, se
esconde sob o cobertor.
Axel sai da cama e se enrola em seu robe, mas Robert j est
passando pela porta.
Que vergonha! diz Robert, suavemente. Que vergonha!
No o que parece...
Voc a tem usado? pergunta Robert, erguendo a voz. Voc
tem usado uma garota com doena mental?
Eu posso explicar Axel tenta dizer.
Filho da puta! diz Robert, o agarrando e tentando arranc-lo do
quarto.
Axel perde o equilbrio e derruba a luminria no cho. Robert ainda
est recuando.
Espere! pede Axel. Voc est errado! Eu sei o que parece,
mas voc est errado! Pergunte a ela...
Vou lev-la delegacia neste instante! declara Robert. Eu
nunca teria imaginado que voc...

Robert est tomado pela emoo e seus olhos se enchem dgua.

No sou um ped ilo diz Axel. Voc precisa me entender. Eu
s preciso...
Voc precisa dormir com uma criana! diz Robert. Voc est
usando outro ser humano que prometeu proteger!
A essa altura Robert j chegou biblioteca, Axel atrs dele. Robert se
joga em um dos sofs e olha para o irmo enquanto tenta manter a voz
firme.
Axel, voc compreende, claro, que no tenho escolha a no ser levla polcia diz ele.
Eu entendo responde Axel.
Robert no consegue mais olhar para o irmo. Ele esfrega a mo no
rosto e suspira.
Posso lev-la agora diz Robert.
Irei busc-la diz Axel, voltando ao quarto.
Beverly est sentada na cama e sorri para ele enquanto enxuga as
lgrimas.
Vista-se ordena Axel. Voc precisa ir com Robert.
Quando Axel volta biblioteca, Robert se levanta. Ambos icam de p,
evitando o olhar um do outro.
Voc deve ficar aqui diz Robert.
Certo sussurra Axel.
Beverly entra na biblioteca alguns minutos depois. Est vestindo jeans
e uma camiseta. No usa maquiagem, ento parece ainda mais jovem do
que .

93
a morte de greta
Robert dirige sem dizer nada. Para o carro nos sinais e espera que iquem
verdes.
Desculpe-me pelo que aconteceu com voc lamenta Robert com
uma voz triste. Meu irmo me contou que estava ajudando voc
oferecendo um lugar para viver at conseguir seu prprio alojamento
estudantil. Eu realmente no entendo por que ele fez tal coisa. Nunca
acreditei...
Axel no um pedfilo explica Beverly.
Por que voc quer defend-lo? Ele no merece isso.
Ele no me toca assim. Nunca tocou.
Ento o que ele faz?
Ele me abraa responde Beverly.
Abraa voc! exclama Robert. Voc acabou de dizer...
Ele me abraa para conseguir dormir explica em sua voz clara e
sincera.
Do que voc est falando?
No h nada feio no que ele faz diz Beverly. Pelo menos no
que eu possa dizer.
Robert suspira e diz que ela ter de explicar tudo polcia. Fica
pensando se est fazendo a coisa certa.
Tem a ver com a insnia dele explica Beverly lentamente. Ele
no consegue dormir sem comprimidos. Mas no pode mais tom-los. S
que, quando eu estou l, ele se acalma e...
Mas voc menor de idade! protesta Robert.
Beverly olha pelo para-brisa para as folhas verdes nas rvores,
adejando brisa quente. Algumas mulheres grvidas conversam na
calada. Uma idosa est de p imvel com o rosto voltado para o sol.
Por qu? pergunta Robert. Por que Axel no consegue dormir
de noite?
Ele diz que sempre foi assim.
Sei que ele acabou com o gado tomando todos aqueles
comprimidos.
Ele me contou tudo sobre o porqu de no conseguir dormir. Foi

quando ainda estvamos no hospital diz Beverly. Uma coisa triste

aconteceu a ele.
Robert para em uma travessia de pedestres. Uma criana deixa sua
boneca cair na rua e a me no percebe, continuando a andar. A criana se
solta da me e corre de volta. A me d um berro horrendo, mas ento
nota que Robert observou a cena e entendeu que a criana correria de
volta. A me pega o filho e o leva para a calada, enquanto ele grita.
Ele conheceu uma garota que morreu conta Beverly.
Quem foi?
Ele s me contou uma vez enquanto estvamos no hospital. Ele no
gosta de falar disso.
Beverly torce os dedos.
Diga o que ele contou a voc pede Robert. H tenso em sua voz.
Eles estavam apaixonados, dormiram juntos e no dia seguinte ela
se matou diz Beverly, olhando para Robert. Eu meio que pareo com
ela, certo?
Parece diz Robert.
Quando estava no hospital, ele me disse que foi ele quem a matou
sussurra Beverly.
Robert se vira para ela.
Do que voc est falando?
Ele disse que fez algo que a levou a querer se matar.
Robert fica boquiaberto.
Ele disse isso? Disse que foi culpa dele?
Beverly confirma com um aceno de cabea.
Ele disse que foi culpa dele porque deveriam estar ensaiando
juntos, e em vez disso izeram sexo e ela pensou que ele a havia enganado
para que pudesse vencer a competio de violino.
Nada daquilo foi culpa dele diz Robert.
Claro que foi. Ele disse isso.
Robert afunda atrs do volante e esfrega o rosto com as mos.
Ah, meu Deus! exclama. H uma coisa que preciso contar a
ele.
Robert para o carro e o de trs buzina. Beverly olha para ele
preocupada.
O que h de errado? pergunta.
Robert comea a dar a volta.
H... H algo muito importante que preciso contar a ele. Eu estava
atrs do palco pouco antes de Axel entrar e sei o que realmente aconteceu.

Greta j havia tocado antes de ele entrar porque era a primeira do

programa e...
Voc estava l?
S por um minuto diz Robert. Eu ouvi tudo o que aconteceu.
Eu sei que a morte de Greta no teve nada a ver com Axel.
Robert est to perturbado que tem de parar o carro de novo. Seu
rosto est plido enquanto fala com Beverly.
Por favor, me desculpe, mas eu realmente tenho de...
Voc tem certeza disso? Beverly pergunta.
Como? reage Robert, olhando confuso para ela.
Voc tem certeza de que a morte de Greta no foi culpa de Axel?
Claro!
Mas o que aconteceu?
Robert limpa uma lgrima da face. Ele abre a porta do carro.
S um segundo pede ele. Eu tenho de... Preciso falar com ele.
Robert sai do carro e fica em p na calada.
As enormes tlias na Sveavgen esto lanando suas sementes, que
danam luz do sol. Robert tem um grande sorriso no rosto enquanto pega
seu celular e disca o nmero de Axel. Aps trs toques seu sorriso
desaparece e ele comea a andar de volta para o carro com o telefone no
ouvido. S quando desliga e tenta rediscar o nmero, ele percebe que o
carro est vazio. Beverly sumiu. Ele olha ao redor, mas no a v em parte
alguma. O trfego da cidade est aumentando. Estudantes em seus carros
seguem rpido para a praa Sergel.
Robert fecha a porta, liga o carro e comea a dirigir lentamente
enquanto procura por Beverly.

94
plstico branco chacoalhando
Axel Riessen no sabe quanto tempo icou de p janela. Viu Robert e
Beverly saindo at sumirem de vista. Seus pensamentos voltaram ao
passado. Ele se obriga a parar de lembrar, caminha at o aparelho de som
e coloca o primeiro lado de The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the
Spiders from Mars, de David Bowie. Aumenta o volume.
Pushing through the market square
Axel vai at seu bar e tira uma das mais caras garrafas de usque de
sua coleo. um Macallan 1939, do primeiro ano da Segunda Guerra
Mundial. Ele serve-se de meio copo, depois vai ao sof e se senta. Escuta a
msica com os olhos fechados. A voz jovem de Bowie e o piano descuidado.
Ele sente o aroma de barris de carvalho, reservatrios pesados e adegas
escuras, palha e ctricos. Ele bebe e o lcool forte queima seus lbios
enquanto enche sua boca. Conservando seu sabor precioso, esse usque
tem esperado dcadas: geraes, mudanas de governo, guerra e paz.
Agora Axel pensa que talvez o que acabara de acontecer fosse algo
bom. Talvez Beverly inalmente conseguisse a ajuda de que precisa. Sente
um impulso repentino de ligar para o irmo e lhe dizer que o ama, mas
franze o cenho com o pensamento pattico. Ele no vai se matar apenas
encarar o que logo vir a ele, e tentar morrer de p, dignamente.
Ele leva o usque para o quarto e olha para a cama desfeita. Consegue
ouvir a vibrao que vem de seu palet, pendurado no encosto de uma
cadeira. No mesmo momento tambm ouve o som de passos atrs dele. Ele
se vira.
Ah, voc, Beverly diz, surpreso.
O rosto dela est sujo e ela segura uma bola branca de dente-de-leo
na mo.
Eu no queria falar com a polcia diz ela.
Onde est Robert?
Eu peguei uma carona para casa explica. No foi di cil.
Consegui uma carona logo.
Por que voc pegou carona? Voc poderia ter sido...

 No ique com raiva. No iz nada errado. Mas h algo muito

importante que tenho de contar a voc.
O telefone em seu palet comea a vibrar novamente.
S um momento, Beverly, preciso atender diz ele.
Ele vasculha os bolsos do palet e encontra o celular. Atende.
Aqui Axel Riessen.
Uma voz que parece vir de longe diz:
Al?
Al repete Axel.
Aqui Raphael Guidi diz uma voz grave com sotaque ingls.
Por favor, desculpe-me pelo barulho na linha. No momento estou no mar, a
caminho da Letnia. Temo que assim que chegarmos ao Bltico percamos
totalmente a conexo.
Consigo ouvi-lo diz Axel educadamente enquanto Beverly
caminha at a cama e se senta.
Vou diretamente ao ponto diz Raphael Guidi. Estou
telefonando porque preciso de sua assinatura na autorizao de
exportao de armas. Estou pensando que o cargueiro j poderia deixar o
porto agora.
Axel segura o telefone junto ao ouvido. Vai para a biblioteca, mas no
consegue ouvir muito mais do que prpria respirao. Pensa na fotogra ia
com Raphael Guidi, Carl Palmcrona, Agathe al-Haji e Pontus Salman.
Lembra-se de como Palmcrona erguia sua taa de champanhe e ria tanto
que seus dentes brilhavam.
Ainda est a? pergunta Raphael Guidi entre estalos.
No vou assinar a autorizao retruca Axel secamente, e sente
um arrepio na coluna.
Talvez haja um modo de convenc-lo a mudar de ideia diz
Raphael Guidi. Pense se no h algo que possa oferecer que ajudasse...
Voc no tem nada que eu queira.
Acredito que possa estar errado quanto a isso. Sempre que assino
um contrato eu...
Axel desliga. En ia o telefone novamente no bolso do palet. Est
tomado por desconforto, quase uma premonio, e comea a ir para o
corredor que leva escadaria. Quando olha pela janela, percebe
movimento no parque: sombras entre os arbustos indo na direo de sua
casa. Axel vira e olha pela outra janela, mas no v nada.
H um clique no primeiro andar, como se um dos pequenos vidros
tivesse se quebrado sob o sol. Axel pensa que a coisa toda absurda e ao

mesmo tempo se d conta do que est acontecendo. Seu corpo se enche de

adrenalina, e ele se move o mais rapidamente que pode sem correr. Vai
diretamente at Beverly em seu quarto. Uma luz bonita penetra pelos
espaos na veneziana e pousa aos ps de Beverly. Beverly se despiu e
voltou para a cama desfeita. Est com o volume de Drenmatt sobre a
barriga.
Axel diz ela. Voltei porque tenho de dar a voc uma notcia
realmente boa...
No ique com medo agora interrompe ele. Apenas faa o que
eu mandar. Esconda-se embaixo da cama neste instante. No se mova nem
faa nenhum barulho. Fique aqui durante uma hora.
Beverly faz o que ele diz sem questionar. Engatinha para baixo da
cama.
Axel ouve ps pesados subindo as escadas. H pelo menos dois deles,
pensa. Os jeans e a camiseta de Beverly esto em uma cadeira. Ele os pega
e joga embaixo da cama.
Seu corao est acelerado e os pensamentos giram enquanto olha ao
redor, sem saber o que fazer.
Apanha o telefone no palet e sai correndo do quarto para a
biblioteca. Pode ouvir o som de ps no corredor tambm seguindo para a
biblioteca.
Suas mos tremem enquanto tenta discar um nmero no telefone.
Ouve o piso ranger quando algum entra rapidamente na sala. No h
tempo de telefonar. Tenta chegar janela, para poder gritar para a rua
pedindo ajuda, mas algum agarra seu pulso enquanto en ia um
instrumento frio em seu pescoo. Ele no percebe que uma arma de
choque: 69 mil volts de eletricidade pulsam por seu corpo.
O estalo da eletricidade pode ser ouvido na sala, mas Axel sente
apenas golpes pesados, como se algum espancasse seu pescoo com um
cano de ferro. Nem sequer se ouve gritar. Seu crebro apaga e o mundo ao
redor desaparece.
O homem que o atacou j tapou sua boca com ita no momento em que
Axel comea a acordar. Descobre que est deitado no cho e que o corpo
se sacode em espasmos. Os braos e as pernas se agitam. Uma queimadura
no pescoo causa uma dor lancinante. Ele no consegue se defender.
Os homens movem os braos e as pernas de Axel bruscamente para
enrol-los em plstico branco. O plstico estala suavemente e ele acredita
que ir sufocar. Contudo, o ar consegue chegar at ele. Os homens
prendem o plstico com ita adesiva e o levantam como se fosse um tapete.

Axel tenta lutar, mas j no controla seus prprios msculos. Os dois

homens o levam escada abaixo, saem pela porta da frente e at um
caminho de lixo que est espera.

95
desaparecido
Joona tenta chamar Pontus Salman de volta margem. O barco a remo
desliza para longe. Joona sai correndo do cais para receber a psicloga e os
dois colegas de Sdertlje. Ele os acompanha de volta ao cais e diz para
terem cuidado, mas que no v Pontus Salman como um perigo para si ou
para os outros.
Mas o mantenha sob custdia diz Joona. Entrarei em contato
assim que puder encerra, voltando apressado para seu carro.
Enquanto Joona dirige sobre a ponte de Fittjaviken, re lete sobre
Pontus Salman sentado no barco a remo e dizendo a Joona que estava
convencido de que Axel Riessen iria querer assinar o contrato Paganini.
Joona perguntara a Salman se Riessen poderia recusar, mas ele
respondera que Riessen no iria querer.
Enquanto disca o nmero de Axel Riessen, surge na cabea de Joona a
imagem de Veronique Salman. A expresso desapontada ao redor da boca
e o medo em seus olhos enquanto explicava que assim que algum beijava
a mo de Raphael Guidi, no havia escapatria.
Aquela palavra, o pesadelo, continuava rondando, pensa Joona. A
empregada de Palmcrona a usara. Veronique Salman dissera que Raphael
se assegurava de que todos contassem a ele seu pior pesadelo, e Pontus
Salman dissera que Palmcrona evitara seu pesadelo cometendo suicdio.
Pontus dissera: Ele conseguiu escapar de colher seu pesadelo.
Joona re lete sobre o fato de que Stefan Bergkvist nunca soubera que
Carl Palmcrona era seu pai. Pensa no calor insuportvel que queimara a
carne at os ossos e izera o sangue ferver o calor que explodira o
crnio do garoto.
No se pode romper um contrato Paganini nem mesmo morrendo.
Joona tenta novamente falar com Axel Riessen no celular, e depois
tenta o nmero direto da Inpe.
Poderia me transferir para Axel Riessen? pede rapidamente.
Lamento. Ele no pode atender no momento responde a
recepcionista.
Sou um detetive da polcia e preciso falar com ele imediatamente.
Eu entendo, mas...

 Interrompa-o caso esteja em reunio.

Ele no est aqui responde, elevando a voz. Ele no veio esta
manh, e no conseguimos falar com ele.
Agora eu sei diz Joona, desligando.
* * *
Joona estaciona seu Volvo na Brahegatan em frente ao porto da manso
de Axel Riessen. A slida porta da frente est se fechando quando se
aproxima, e ele corre para tocar a campainha. A fechadura faz barulho e a
porta reaberta.
Ol cumprimenta Robert Riessen ao ver Joona.
Axel est em casa?
Deve estar, mas acabei de chegar responde Robert.
Aconteceu alguma coisa?
Estou tentando falar com ele.
Eu tambm diz Robert, e deixa Joona entrar.
Eles sobem metade de uma escadaria e entram em um grande saguo
dominado por um elaborado candelabro de vidro cor-de-rosa. Robert bate
na porta e depois entra na residncia de Axel. Ambos percorrem
apressados o apartamento, em silncio.
Axel! grita Robert.
Eles olham ao redor, passando de um aposento a outro. Tudo parece
normal o aparelho de som est ligado, mas no h qualquer som, e um
volume da Encyclopaedia Britannica est aberto no suporte de dicionrio.
Sabe se ele planejava viajar? pergunta Joona.
No responde Robert, mas h uma estranha exausto em sua
voz. Ele faz muitas coisas estranhas.
O que quer dizer com isso?
Voc acha que conhece algum, e... Bem, vai saber.
Joona entra no quarto e olha rapidamente ao redor. V uma grande
pintura a leo apoiada de costas na parede e um dente-de-leo branco
aberto colocado em um copo de usque, e percebe uma cama desfeita e um
livro.
Robert j saiu do quarto e desceu correndo as escadas. Joona o segue
at a grande cozinha.

96
raphael guidi
Joona estaciona o carro junto ao parque Kronoberg e caminha at a
delegacia enquanto fala ao telefone com a polcia de Sdertlje. Algo o
incomoda. Ele gostaria de ter feito parte do grupo que traria Pontus
Salman.
Sua preocupao aumenta quando o policial de Sdertlje explica que
ningum sabe onde Pontus Salman est.
Ligarei de volta diz o homem com um forte sotaque de Gotland.
Apenas me d alguns minutos.
Mas vocs o trouxeram, no? pergunta Joona.
Esse era o plano responde o homem, hesitante.
Eu fui muito claro em que ele devia ser detido.
No precisa me culpar diz o homem. Tenho certeza de que
todos os procedimentos foram seguidos.
Ele ouvido digitando em seu computador, murmurando consigo
mesmo e depois digitando mais, antes de dar a informao a Joona.
Sim, ele est aqui sob custdia. Tambm con iscamos sua arma,
uma Winchester 490.
Bom. Mantenha-o a. Vou mandar um carro busc-lo diz Joona. A
piscina do parque Kronoberg, perto dali, tem um forte cheiro de cloro
enquanto Joona passa pelas grandes portas de vidro.
Ele sobe de elevador e caminha a passos rpidos pelo corredor. Quase
chegou ao escritrio de Carlos Eliasson quando seu celular toca. Disa. O
tempo muito curto, mas ele ainda assim atende.
Oi cumprimenta Disa. Voc vem amanh?
Voc disse que no queria comemorar seu aniversrio.
Eu sei, mas pensei... S voc e eu.
Parece bom diz Joona.
Tambm tenho algo importante a contar a voc explica.
Certo diz Joona, chegando porta de Carlos.
Eu...
Lamento, Disa, mas realmente no posso conversar. Estou indo
para uma reunio importante.
Eu tenho uma surpresa diz ela.

 Disa, tenho de desligar agora diz, abrindo a porta.

Mas... insiste ela.
Realmente lamento, mas no posso falar agora.
Joona entra na sala de Carlos, fecha a porta e se senta junto a Saga no
sof.
No conseguimos falar com Axel Riessen explica Carlos
imediatamente.
Estamos com medo de que todos esses assassinatos estejam ligados
autorizao de exportao diz Joona. E acreditamos que Raphael
Guidi est por trs de tudo. Precisamos de um mandado de priso para ele
assim que possvel...
Mandado de priso? repete Carlos, chocado. S porque Axel
Riessen no atendeu o telefone durante duas horas e est muito atrasado
no trabalho voc supe de imediato que ele foi sequestrado por Raphael
Guidi, um homem que, devo lembrar a voc, um empresrio de sucesso
com um histrico impecvel diz Carlos, comeando a contar nos dedos.
A polcia sueca no tem nada contra ele. A Europol no tem nada contra
ele. A Interpol no tem nada. Eu at mesmo falei com as polcias da Frana,
da Itlia e de Mnaco.
Mas eu falei com Anja diz Joona com um sorriso satisfeito.
Voc falou com Anja?
Carlos ica em silncio antes da entrada de Anja Larsson, que fecha a
porta atrs de si.
Sem qualquer introduo, ela comea:
Na dcada passada o nome de Raphael Guidi surgiu seis vezes.
Houve boatos de que ele estava envolvido em comrcio ilegal de armas,
negcios com dinheiro ilegal e mortes no explicadas.
Apenas investigaes preliminares objeta Carlos. Isso no
significa...
Devo continuar ou no? pergunta Anja.
Por favor, v em frente.
Todas as suspeitas sobre Raphael Guidi foram descartadas nos
estgios iniciais em quase todos os casos, de modo que ele nunca foi
verdadeiramente investigado.
Ento vocs no tm nada conclui Carlos.
Suas empresas ganharam 123 milhes de dlares na operao
Tempestade no Deserto fornecendo msseis AGM-65 Maverick para jatos
Nighthawk continua Anja. Ela confere suas anotaes em busca de
preciso. Mas uma de suas empresas subsidirias forneceu s foras

srvias foguetes de artilharia capazes de derrubar esses mesmos avies

na guerra do Kosovo.
Anja mostra a eles uma fotogra ia de Raphael com culos de sol
acobreados. Ele veste calas azuis apertadas, com uma camisa azul de
aparncia mais confortvel por cima. Tem um sorriso largo. Est entre dois
guarda-costas, apontando para um Lamborghini Diablo cor de fumaa.
A esposa de Raphael era a conhecida violinista Fiorenza Colini
diz Anja a eles. Um ano aps o nascimento de seu ilho, Peter, ela
recebeu o diagnstico de cncer de mama. Passou por todos os
tratamentos, mas morreu quando o filho tinha 7 anos.
Ela mostra um recorte do jornal italiano La Reppublica. Fiorenza Colini
leva um belo violino vermelho ao ombro, tendo atrs de si toda a orquestra
do Scala. O maestro, Riccardo Muti, posa ao lado dela. Seus cabelos
ondulados brilham sob os holofotes. O corpo magro de Fiorenza Colini
uma coluna cintilante em um manto de platina com brocados de prata e
uma gola de cristais brilhantes. Seus olhos sorriem sob clios grossos. O
cotovelo esquerdo est erguido, como se o arco viajasse para baixo, e seus
dedos esguios esto no alto do brao, buscando uma nota difcil.
Anja mostra a eles outro recorte, este da Newsweek, no qual Raphael
Guidi, com o ilho recm-nascido nos braos, posa improvvel e
orgulhosamente ao lado do astro americano de rock Alice Cooper. O ttulo
diz: BEB BILIONRIO. E em outro, Guidi, vestindo um terno leve de cor clara,
conversa com o primeiro-ministro italiano Silvio Berlusconi enquanto trs
louras em biqunis minsculos relaxam ao lado de uma piscina de
mrmore rosa em forma de corao.
Raphael Guidi supostamente mora em Mnaco, mas se voc quiser
encontr-lo ter de ir para o mar, pelo que pude determinar diz Anja.
Atualmente ele passa quase todo o seu tempo em seu megaiate Theresa.
fcil entender por qu. A Lrssen o construiu em Bremen h 15 anos com
todos os luxos concebveis.
Uma foto do iate, branco e em forma de lecha, acompanha um per il
de Guidi na Vogue francesa. Na foto o barco parece uma lana de
porcelana, e a matria, intitulada Lion en Cannes descreve em detalhes a
festa do festival de cinema realizada a bordo: la ville comme la mer:
Raphael Guidi et sa femme, Fiorenza, prennent le temps de faire les
prsentations. Kevin Costner et Salma Hayek saluent Victoria Silvstedt,
licne Playboy suedoise.
Os homens vestem smokings, as mulheres vestem pouca roupa e os
guarda-costas sempre presentes plantados atrs de Guidi vestem suas

habituais expresses compenetradas. A matria se esfora para descrever

o salo de jantar, que tem tucanos em gaiolas penduradas no teto, e um
leo andando de um lado para outro em sua jaula.
Eles devolvem os recortes a Anja.
Agora vamos escutar diz Anja. A inteligncia belga gravou
uma conversa telefnica entre um promotor italiano e Salvatore Garibaldi,
que foi general de brigada do Esercito Italiano.
Ela repassa cpias de uma traduo apressada, insere um pen drive
no computador de Carlos, se inclina e aperta o Play. A gravao comea
imediatamente com uma voz oficial fornecendo circunstncias, lugar, data e
hora em francs. Depois pode ser ouvido um clique metlico, e um tom de
discar distante. H um barulho, e depois uma voz firme fala.
Estou escutando e pronto para comear a investigao preliminar
diz o promotor.
Eu nunca irei testemunhar contra Raphael Guidi, nem sob tortura,
nem mesmo...
A voz de Salvatore Garibaldi desaparece em meio a esttica. Depois
reaparece mais fraca, como se por uma porta fechada.
... freios de boca ou sistemas de foguetes sem recuo... E um monte
de minas, minas pessoais, minas antiveculos, minas antitanques... Raphael
nunca... Como em Ruanda, ele no se importou. Eles usavam varas e faces,
nada com dinheiro de verdade. Mas quando a luta passou para o Congo ele
quis participar da ao. Achou que seria uma mina de ouro. Primeiramente
armou a Frente Patritica de Ruanda para conseguir atacar Mobuto em
peso. Depois passou a desviar armamento pesado para os hutus, para que
eles pudessem retaliar a FPR.
Um apito estranho aumenta em meio esttica. Solua, e ento a voz
dele clara novamente.
O negcio todo com o pesadelo, eu realmente no podia acreditar.
Eu fui forado... Forado a segurar a mo suada dele... Enquanto eu assistia.
Minha ilha, ela tinha 14 anos. Era to bonita, to linda... Raphael... Fez ele
mesmo. Ele mesmo usou a faca... Gritou comigo que eu estava colhendo
meu pesadelo. Ele era dono dele... Era dono do meu pesadelo. Eu ainda...
No me pea para pensar nisso novamente... No posso...
H sons estranhos. Algum grita ao fundo. possvel ouvir vidro
quebrando. A gravao fica confusa.
Salvatore Garibaldi est chorando.
Como algum podia fazer algo como aquilo... Ele pegou uma faca de
filetar com o guarda-costas... O rosto da minha filha... Seu bonito, bonito...

Ele continua a soluar e depois grita que s quer morrer. Ele quer
morrer.
Mais estalos, e a gravao termina. Ningum no escritrio de Carlos
Eliasson diz uma palavra. Uma luz alegre entra no escritrio pelas
pequenas janelas voltadas para a encosta verde do parque Kronoberg.
Essa gravao no prova nada diz Carlos, pigarreando. Desde
o incio ele disse que no iria testemunhar, no seria testemunha. Imagino
que isso fez o caso desmoronar e o promotor encerrar a investigao.
Trs semanas depois a cabea de Salvatore Garibaldi foi
encontrada por um homem que passeava com o cachorro diz Anja.
Estava em uma vala na via Goethe, atrs de uma pista de corridas em
Roma.
O que aconteceu filha dele? pergunta Joona. Algum sabe?
Maria Garibaldi, de 14 anos de idade, ainda est desaparecida
diz Anja secamente.
Carlos suspira e murmura para si mesmo. Caminha at o aqurio e
contempla seu peixe paraso por um bom tempo antes de se virar.
O que querem que eu faa? Vocs no podem provar que a
munio est sendo desviada para o Sudo. Se Axel Riessen tiver
desaparecido, vocs no podem ligar isso a Raphael Guidi. Um fragmento
de prova e eu procuro o promotor implora. Mas preciso de algo
concreto, no apenas...
Eu sei que ele diz Joona.
E eu preciso de mais do que Joona declarando que sabe retruca
Carlos.
Precisamos das autoridades atrs de ns para prender Raphael
Guidi por crimes contra as leis sueca e internacional continua Joona,
teimoso.
No sem provas diz Carlos.
Encontraremos provas diz Joona.
Voc precisa convencer Pontus Salman a testemunhar.
Ns j o pegamos, mas lev-lo a testemunhar ser muito di cil. Ele
j est to assustado que estava prestes a cometer suicdio diz Joona.
Se prendermos Raphael, ele talvez se sinta livre para falar. Isso ,
se as coisas acalmarem diz Saga.
Ainda no podemos prender algum to importante quanto Guidi
sem uma nica prova reitera Carlos com firmeza.
Ento que porra podemos fazer? cobra Saga.
Depender de Pontus Salman...

 Temos de correr. Acredito que Axel Riessen est em perigo diz

Joona.
Eles so interrompidos quando Jens Svanehjlm, o promotor-chefe,
entra a passos largos na sala.

97
fuga
O ar-condicionado gelou seu carro, mas no isso que faz as mos de
Pontus Salman tremerem no volante. Ele j est cruzando a ponte para a
ilha Liding. Uma barca para a Finlndia est deixando o cais e alm de
Millesgrden algum queima folhas.
Algumas horas antes ele estava em seu pequeno barco a remo de
fundo chato tentando segurar um cano de ri le na boca. O gosto metlico
permanece em sua lngua, e ele ainda pode ouvir o som do metal
aranhando os dentes.
Uma mulher com um corte de cabelo punk assimtrico e azul estava
correndo para o cais com o detetive. Ela o chamara gentilmente em sua voz
de meia-idade para se aproximar. Tinha de contar algo importante. Usava
batom vermelho-brilhante. Ela o levara a uma pequena sala cinza.
Descobrira que seu nome era Gunilla, e era psicloga. Falara com ele
profundamente sobre o que pretendia fazer quando remara para o lago.
Por que voc quer morrer? perguntou objetivamente.
Na verdade eu no quero respondera sinceramente, a
surpreendendo.
Ela icara chocada por um momento, depois realmente comearam a
conversar. Ele respondera a todas as perguntas e se convencera cada vez
mais de que no queria morrer. Em vez disso iria fugir, e comeou a
planejar para onde poderia ir. Iria simplesmente desaparecer e recomear
a vida como outra pessoa.
O carro atravessara a ponte. Pontus Salman confere o relgio e sente
um enorme alvio por, naquele momento, o avio de Veronique
provavelmente j ter deixado o espao areo sueco.
Ele falara a Veronique sobre a Polinsia francesa, e agora podia
fantasiar: ele a v saindo do aeroporto com sua mala de rodas azul-clara.
Est usando um chapu de aba larga, que precisa segurar por causa da
brisa. Por que ele tambm no poderia escapar?
A nica coisa de que precisa seu passaporte, que est na gaveta da
escrivaninha.
Eu no quero morrer , pensa Pontus Salman enquanto observa o
trfego.

Ele remara para dentro do lago para no ter de colher seu pesadelo,
mas simplesmente no conseguira puxar o gatilho.
Pegarei qualquer avio, pensa. Islndia, Japo ou Brasil. Se Raphael
Guidi realmente me quisesse morto, j teria me matado.
Pontus Salman vai at sua garagem e salta. Respira fundo para sentir
o cheiro das pedras quentes sob seus ps, o cano de descarga do carro, o
cheiro fresco de plantas crescendo.
A rua parece abandonada com todos trabalhando, e mesmo as
crianas na escola por mais alguns dias.
Pontus Salman destranca a porta e entra. Todas as luzes da casa esto
apagadas e as cortinas, fechadas.
Ele tem de descer para pegar o passaporte no escritrio.
No andar de baixo, para ao ouvir algo estranho, como se um cobertor
molhado estivesse sendo arrastado sobre um piso de ladrilhos.
Veronique? pergunta com voz engasgada.
Pontus Salman pode ver a luz da piscina danando sobre um muro de
pedra branco. Com o corao acelerado, caminha lenta e silenciosamente
na direo da piscina.

98
o promotor
O promotor-chefe Jens Svanehjlm cumprimenta Saga Bauer, Joona Linna e
Carlos Eliasson em silncio, acena para que se sentem, depois senta ele
mesmo. O material que Anja Larsson reuniu est espalhado sobre a mesa
de centro sua frente. Svanehjlm toma um gole de seu caf de soja e olha
para a foto no topo da pilha antes de se virar para Carlos.
Vocs tero dificuldade para me convencer anuncia.
Mas conseguiremos diz Joona com um sorriso.
Go ahead and make my day responde o promotor em ingls.
Svanehjlm parece um garotinho vestindo as roupas do pai. Seu
pescoo ino, sem pomo de Ado aparente, e seus ombros estreitos so
cados, embora vista um terno bem-cortado.
Isso complicado diz Saga. Mas tememos que Axel Riessen,
da Inpe, tenha sido sequestrado como parte do massacre que est
acontecendo h alguns dias.
O telefone de Carlos toca, ento ela para.
Desculpem-me diz a eles, depois rosna no interfone. Disse a
voc que no podia ser perturbado!
Ele escuta a voz por um momento, depois pega o telefone do escritrio.
Aqui Carlos Eliasson.
Ele escuta e ento suas bochechas icam rubras. Ele murmura que
entende, agradece ao interlocutor e desliga.
Lamento diz Carlos.
No nada diz Jens Svanehjlm educadamente.
Quer dizer, lamento que tenha incomodado todos vocs com esta
reunio! diz ele. Era a secretria de Axel Riessen ligando da Inpe.
Estive em contato com ela a manh toda... E ela acabou de receber um
telefonema de Axel Riessen.
Ento ela disse que no foi sequestro? pergunta Jens
Svanehjlm, sorrindo.
Ele est no iate de Raphael Guidi acertando os detalhes inais da
autorizao de exportao.
Joona e Saga trocam olhares.
Esto felizes agora? pergunta o promotor, afvel.

 Aparentemente Axel Riessen solicitou uma reunio com Raphael

Guidi Carlos diz a eles.
Ele teria falado conosco antes diz Saga, teimosa.
A secretria diz que passaram o dia inteiro no barco para acertar
diferenas. Ele diz que o negcio j est muito atrasado e provavelmente
mandar sua assinatura por fax para a Inpe esta noite.
Ele vai autorizar? pergunta Saga, levantando-se de repente.
Isso mesmo diz Carlos, sorrindo.
E os planos dele para depois? Ele fez planos... pergunta Joona.
Ele estava... comea Carlos, se interrompendo e franzindo o
cenho para Joona.
Por que voc acha que ele iria planejar algo especial depois dessa
reunio? pergunta ele. Mas, sim, a secretria me disse que ele
planejava pegar um veleiro Forgus emprestado com Raphael Guidi para
um longo passeio pelo litoral at Kaliningrado.
Parece maravilhoso diz Jens, se levantando para partir.
Idiotas! diz Saga, chutando a cesta de lixo. Vocs tm de
entender que ele foi obrigado a dar aquele telefonema.
Vamos nos comportar como adultos diz Carlos.
Ele se curva para pegar a cesta e o lixo espalhado.
Ento ns terminamos aqui, no ? pergunta Svanehjlm em voz
baixa.
Axel Riessen prisioneiro no barco de Raphael Guidi diz Joona
em voz igualmente baixa, mas suas palavras so duras como pedra.
Precisamos da autorizao para ir l e peg-lo.
Talvez eu seja realmente obtuso, mas no vejo razo alguma para
agir Jens Svanehjlm diz a eles, e sai da sala calmamente.
Eles o observam fechar a porta descontraidamente ao sair.
Lamento por ter perdido a calma diz Saga, se desculpando com
Carlos. Mas isso no faz sentido. Axel estava determinado a nunca
assinar essa autorizao... Ao menos no espontaneamente.
Saga, eu coloquei dois advogados neste caso explica Carlos.
Eles s encontraram um negcio de exportao absolutamente legtimo
que a Silencia Defense preparou. Garanto a voc que passaram um pente
fino nele...
Mas temos uma fotogra ia na qual Palmcrona e Salman se renem
com Raphael Guidi e Agathe al-Haji para...
Sei de tudo isso Carlos se apressa em dizer. Mas no
podemos provar nossa suspeita. Uma simples fotografia no o bastante.

 Ento vamos simplesmente icar sentados e ver esse navio deixar a

Sucia com munio que sabemos ser destinada ao Sudo? exclama
Saga, indignada.
Tragam Pontus Salman aqui responde Carlos. Tragam-no
para testemunhar contra Raphael Guidi. Ofeream o que quiserem a ele
desde que concorde em ser testemunha...
E se ele se recusar? pergunta Saga.
Ento no h nada que possamos fazer.
Na verdade temos outra testemunha diz Joona com suavidade.
Gostaria de conhec-la! cobra Carlos, ctico.
S precisamos traz-la antes que seu corpo afogado seja
encontrado no mar no litoral de Kaliningrado.
Voc no vai conseguir as coisas do seu jeito desta vez, Joona diz
Carlos, parecendo recuar.
Sim, eu vou.
No, no vai.
Sim, eu realmente vou diz Joona, sem ceder um milmetro.
Carlos olha triste para Joona.
Nunca iremos convencer o promotor disso diz aps algum
tempo. Mas como eu no posso passar o restante de minha vida sentado
aqui dizendo no enquanto voc diz sim...
Ele suspira, pensa por um momento e diz:
Vou dar a voc permisso para procurar por Axel Riessen em seu
papel habitual de consultor. Simplesmente precisamos veri icar a
segurana dele.
Joona precisar de apoio diz Saga.
Esta no uma operao policial de verdade explica Carlos.
s uma forma de fazer Joona se calar.
Mas Joona estar...
O que eu quero diz Carlos , o que eu realmente quero que
voc, Saga, traga Pontus Salman para c de Sdertlje, como j pedi... Se ele
puder nos dar um caso sem brechas, poderemos ir atrs de Raphael Guidi
com tudo o que temos.
No h tempo para isso diz Joona, comeando a caminhar na
direo da porta.
Vou pegar Pontus concorda Saga.
E Joona? O que voc...
Vou dar um pulo no Raphael e bater um papinho com ele
responde Joona saindo da sala.

99
o pagamento
Aps ter icado apertado na mala de um carro, Axel est rgido quando
inalmente pode sair. Descobre que foi levado a um pequeno aeroporto
particular. A pista de pouso de concreto e protegida por uma grade alta.
Um helicptero espera em frente a um prdio que parece um alojamento
militar. Um mastro alto se projeta do teto.
Axel pode ouvir gaivotas guinchando enquanto obrigado a caminhar
entre os dois homens que o sequestraram. Ainda veste apenas cala e
camisa. No h nada a dizer, ento sobe no helicptero com os homens. Ele
se senta e aperta o cinto. Um dos dois homens o piloto. Ele manipula os
instrumentos no painel sua frente, depois vira uma pequena chave
brilhante, aperta outro controle e pisa num pedal.
O homem ao lado do piloto abre um mapa sobre o colo.
H fita adesiva se soltando no vidro da frente.
O motor acelera e os rotores comeam a girar lentamente. As hlices
estreitas cortam o ar pesadamente e o brilho preguioso do sol re lete no
vidro. O rotor gira cada vez mais rpido.
Um copo descartvel no cho soprado para longe.
O motor j esquentou. As hlices batem de forma ensurdecedora. O
piloto segura o manete com a mo direita, deslocando-o com pequenos
movimentos. Eles decolam de repente.
O helicptero se eleva lentamente de incio, mas ento se inclina para
a frente e eles se afastam.
O estmago de Axel revira enquanto voam por cima da grade, por
cima das rvores, e ento viram to rapidamente para a esquerda que
como se o helicptero estivesse caindo.
Deixam o terreno verde ondulado para trs rapidamente, assim como
algumas estradas isoladas e uma casa com teto de zinco brilhante.
O motor do helicptero ronca e as sombras das hlices girando piscam
sobre o para-brisa.
O continente termina e o mar se estende abaixo deles.
Axel tenta pensar no que aconteceu. Raphael Guidi devia ter tudo
preparado. Telefonara para Axel de seu iate na baa inlandesa. Dissera
que estava a caminho da Letnia e do mar Bltico, e depois Axel o cortara.

No se passaram mais de dois minutos entre o momento em que ele

dissera a Guidi que no iria assinar e o momento em que os dois capangas
invadiram sua casa e o apagaram com a arma de choque.
Ao menos no o maltrataram. Garantiram que estivesse deitado
confortvel, mesmo que na mala de um carro.
Meia hora depois haviam parado aquele carro e o trocado por outro.
Uma hora depois, fizeram-no caminhar sozinho at o helicptero.
O oceano abaixo deles passa rapidamente como uma estrada. O cu
acima parece esttico, nublado e de um branco mido. Esto voando a 50
metros de altura e em grande velocidade. O piloto fala ao rdio, mas Axel
acha impossvel entender o que est dizendo.
Axel cochila um pouco e j no tem noo de quanto tempo passou no
helicptero quando olha para baixo e v um iate avanando pelo mar
agitado. enorme, um barco branco grande o bastante para conter uma
piscina azul-clara e vrios conveses para bronzeamento.
Eles descem em linha reta.
Axel lembra novamente que Raphael Guidi um homem muito rico, e
se inclina para a frente para dar uma boa olhada no iate. realmente
inacreditvel. O barco elegante e esguio como uma lecha, e to branco
que parece congelado. Tem pelo menos 100 metros de comprimento, com
uma ponte de comando elevada, de pelo menos dois andares, no convs de
popa.
O helicptero desce at anis marcados em um heliponto no convs de
proa. A gua movimentada pelas hlices do rotor se junta gua que bate
nas laterais do barco. O helicptero paira, desce lentamente e se aproxima
da plataforma, balanando com suavidade. Eles pousam delicadamente e
esperam que as hlices parem de girar. O piloto permanece na cabine
enquanto o outro homem toma o brao de Axel para conduzi-lo pela
plataforma. Eles se curvam sob o vento at passarem por uma porta de
vidro.
O aposento no qual entram parece uma sala de espera elegante, com
sofs e uma mesa de centro, alm de uma televiso de tela grande. Um
homem de uniforme branco os cumprimenta com delicadeza e aponta na
direo de um sof para que Axel se sente.
Gostaria de beber algo? pergunta ele suavemente.
Apenas gua, por favor responde Axel.
Mineral ou comum? pergunta o homem.
Antes que Axel possa responder, outro homem passa pela porta.
Esse lembra o primeiro homem que escoltou Axel na sada do

helicptero. Ambos so altos, largos e com corpos geis, mas o novo to

louro que suas sobrancelhas quase no tm cor, e seu nariz parece ter sido
dolorosamente quebrado um dia. A semelhana termina a. O primeiro
captor de Axel tem cabelos grisalhos e culos. Eles se movem como uma
equipe, silenciosa e e icazmente, sem desperdcio de movimentos,
enquanto conduzem Axel alguns degraus abaixo, at as sutes.
O barco inteiro parece estranhamente deserto. Um belo conjunto de
vime em uma plataforma foi negligenciado. A trama re inada est
quebrada e pontas farpadas se projetam das beiradas de cadeiras e mesa.
Axel est surpreso de ver que a piscina, que de cima parecia to azul, est
quase empoeirada. Nitidamente no recebe gua h anos. Est cheia de
pilhas de cadeiras quebradas, um sof sem almofadas e algumas cadeiras
de escritrio quebradas.
Do lado de dentro, quanto mais para o interior do navio, mais vazio e
deserto parece. Os passos de Axel ecoam no piso de mrmore arranhado
do corredor.
Eles passam por portas duplas com as palavras SALA DE PRANZO
elegantemente gravadas na madeira escura acima. A sala de jantar
enorme. Pelas janelas panormicas s se v o mar aberto, e uma ampla
escadaria acarpetada de vermelho leva ao andar superior.
Impressionantes lustres de cristal pendem do teto. A sala foi projetada
para impressionar, mas a mesa de jantar no tem nada alm de uma
copiadora, um aparelho de fax, dois computadores e uma enorme coleo
de pastas com papis arquivados.
Um homem baixo est sentado em uma mesinha na sala enorme. Seus
cabelos so salpicados de grisalho e uma grande rea calva brilha no topo
da cabea. Axel reconhece Raphael Guidi imediatamente. Guidi est vestido
de forma casual, com short de ginstica azul-claro e casaco combinando. O
nmero 7 est costurado no bolso do peito, com uma imagem maior nas
costas. Usa tnis brancos sem meias.
Welcome diz em ingls.
Um celular toca em seu bolso; Guidi o pega, veri ica o nmero, mas
no atende. Quase imediatamente depois h outro telefonema, e Guidi diz
algumas palavras em italiano. Depois olha para Axel Riessen. Faz um gesto
orgulhoso para as janelas panormicas e as ondas do oceano.
Estou aqui contra minha vontade comea Axel.
Lamento, mas no havia outro modo. Estamos ficando sem tempo...
O que quer de mim?
Quero sua lealdade responde Raphael, seco.

Os dois guarda-costas sorriem com o rosto virado para o cho, depois

imediatamente apagam a expresso. Raphael toma um grande gole do que
parece ser gua saborizada de cor amarela, e d um arroto alto.
Lealdade. A nica coisa que importa diz suavemente, olhando
com dureza para Axel. Sei que acredita que no tenho nada que voc
possa querer em pagamento, mas...
Isso verdade responde Axel, cortante.
Ainda assim, acredito que podemos fazer um acordo... Acredito ter
algo que voc deseja desesperadamente continua Raphael. Ele sorri,
mas no h prazer em sua careta. Por sua lealdade eu ofereo algo que
realmente quer. Na verdade, que quer mais que qualquer outra coisa no
mundo.
Axel balana a cabea, incrdulo.
Nem mesmo eu saberia dizer o que seria.
Ah, no diz Raphael suavemente. O que voc quer mais que
qualquer outra coisa no mundo parece to simples... Uma boa noite de
sono...
Como voc sabe disso? pergunta Axel, engasgando, depois se
interrompendo assim que v o olhar frio e calculista de Raphael. Ento
j sabe que tentei todas as formas possveis diz Axel lentamente.
Raphael faz um gesto de indiferena.
Voc receber um novo fgado.
Estou h anos na lista de doadores diz Axel com um sorriso
involuntrio. Telefono para os mdicos sempre que tm uma reunio,
mas os danos ao meu gado foram in ligidos por mim mesmo, e meu tipo
de tecido to incomum que no so encontrados doadores.
Eu localizei um gado para voc, Axel Riessen diz Raphael com
sua voz penetrante.
A sala fica em silncio, e Axel sente o rosto e as orelhas queimando.
E em troca? diz Axel, engolindo em seco. Voc quer que eu
assine a autorizao de exportao para o Qunia.
Mais que isso diz Raphael. Quero que assinemos um contrato
Paganini.
O que isso?
No h pressa, haver tempo para pensar. uma deciso
importante. Mas, antes que decida, quero que examine todas as
informaes que reuni sobre esse doador de rgos em particular.
Os pensamentos disparam pela cabea de Axel a toda velocidade. Ele
diz a si mesmo que pode assinar a autorizao de exportao e depois,

assim que tiver conseguido seu gado, se voltar contra Guidi e

testemunhar contra ele. Ele sabe que ser protegido pelas autoridades, e
talvez consiga mudar de identidade e tudo o mais. Mas ser capaz de
dormir novamente.
Por que no comemos alguma coisa? pergunta Raphael. Estou
com fome. Voc no?
Talvez...
Mas antes de comermos por favor ligue para sua secretria na Inpe
e avise que est aqui.

100
pontus salman
Saga leva o telefone ao ouvido enquanto para por um momento junto s
lixeiras para reciclagem no corredor. Ela v sem realmente prestar
ateno nos restos cobertos de folhas de uma borboleta no cho, que se
mexe como se estivesse viva, com o ar que sai do sistema de ventilao.
Vocs no tm mais nada a fazer em Estocolmo? pergunta um
policial em dialeto de Gotland quando ela inalmente consegue contato com
Sdertlje.
Sobre Pontus Salman diz ela, irritada.
Bem, ele agora foi embora diz o policial, parecendo contente.
Que porra voc est dizendo? berra ela.
Bem, falei com Gunilla Sommer, nossa psicloga, que o levou para a
unidade psiquitrica.
E?
Ela o entrevistou e decidiu, sem reservas, que ele no era mais um
candidato a suicdio. Sentiu que deveria ser liberado, ento o soltou. Leitos
de hospital custam dinheiro, voc sabe.
Transmita uma descrio e o pegue imediatamente! cobra Saga.
Por qu? Tentativa abandonada de suicdio?
Apenas se preocupe em encontr-lo! Saga rosna, e desliga.
Ela est correndo na direo dos elevadores quando Gran Stone se
coloca na frente dela e bloqueia a passagem com os braos esticados.
Ento voc quer fazer Pontus Salman falar com voc, certo?
provoca ele.
Certo responde, e tenta passar, mas ele no deixa.
Apenas balance um pouco a bunda diz ele. Ou mexa no cabelo
para voc...
Saia! ordena Saga. Est com tanta raiva que sua testa comea a
ficar vermelha.
Certo, lamento, s queria ajudar diz Gran, rindo de forma
indecente. Mas, para sua informao, acabamos de mandar quatro
carros para a casa de Salman em Liding.
O que houve? Saga pergunta rpido.
Os vizinhos chamaram a polcia explica Gran, sorrindo.

Ouviram um bangue-bangue e gritos.

Saga empurra Gran com fora e comea a correr.
Muito obrigada, Gran! grita ele depois que ela passa. Voc
o melhor, Gran!
* * *
Enquanto Saga dirige para Liding, tenta manter a mente vazia. Mas no
consegue esquecer os sons da gravao do homem arrasado que,
chorando, descrevia o que tinha sido feito filha.
Saga diz a si mesma que vai se exercitar muito esta noite, e ir para a
cama cedo.
Muitas pessoas saram de suas casas e tomaram a rua ao redor de
Roskullsvgen, de modo que ela tem de estacionar a 100 metros da casa de
Salman. Curiosos e reprteres se aglomeram do lado de fora da ita policial
azul e branca, tentando dar uma olhada no interior da casa. Saga pede
desculpas em voz contida enquanto abre caminho. As luzes azuis dos
veculos de emergncia passam sobre as rvores verdes. Saga v sua
colega Magdalena Ronander apoiada no muro de tijolos marrons,
vomitando. O BMW branco de Pontus Salman est estacionado em frente
garagem. Seu teto solar desapareceu. Pequenos cubos de vidro
ensanguentados esto espalhados no piso e cintilam no chassi. Atravs da
janela lateral suja de sangue possvel ver o corpo de um homem cado de
lado.
Ela o reconhece como sendo Pontus Salman.
Magdalena ergue um rosto plido para olhar para Saga, cansada.
Limpa a boca com um leno de papel. Depois impede Saga de ir na direo
da porta.
No, no! exclama ela com voz rouca. Voc no quer entrar l.
Definitivamente, no.
Saga para e olha para a grande casa. Ela se vira na direo de
Magdalena para perguntar algo, mas para de novo. Ento entende que a
primeira coisa que deve fazer ligar para Joona naquele momento, para
dizer-lhe que no tm mais uma testemunha.

101
a garota que colhe dentes-de-leo
Joona est correndo pelo saguo de desembarque do aeroporto HelsinkiVantaa, na periferia de Helsinque, quando seu telefone toca.
Saga, o que houve?
Pontus Salman est morto. Foi encontrado em seu carro do lado de
fora de casa. Parece que atirou em si mesmo.
Joona sai do prdio do aeroporto e chama um txi. Orienta o motorista
a ir para o porto enquanto se esparrama no banco de trs.
O que voc disse? pergunta Saga.
Nada responde Joona.
No temos mais uma testemunha diz Saga, ansiosa. Que porra
vamos fazer agora?
Ainda no sei responde Joona. Ele fecha os olhos por um
instante.
Sente o balano do carro ao seu redor, suave e calmante. O txi deixa
o aeroporto para trs e acelera para entrar no trfego da autoestrada.
Voc no pode ir ao barco de Raphael sem reforo afirma Saga.
A garota diz Joona de repente.
O qu?
H uma garota. Axel Riessen estava ensinando violino a ela diz
Joona, e abre os olhos cinzentos. Talvez ela tenha visto algo.
Por que voc acha isso?
Havia um dente-de-leo no copo de usque.
De que porra voc est falando?
Tente encontr-la ordena Joona e desliga o telefone.
Ele recosta no banco e relembra a imagem de Axel de p com o violino
enquanto a garota ia na direo dele com um buqu de dentes-de-leo.
Depois pensa na bola de dente-de-leo com sua haste cada sobre a borda
do copo de usque no quarto de Axel. Ela esteve em uma parte muito
ntima da casa... Talvez tenha visto algo.
* * *

Joona sobe a bordo do navio da guarda costeira inlandesa Kirku, que a

marinha inlandesa adquiriu da guarda costeira sueca seis anos antes.
Enquanto aperta a mo do capito do navio, Pasi Rannikko, lembra-se de
Lennart Johansson em Dalar, aquele que adorava surfar e chamava a si
mesmo de Lance.
Assim como Lance, Pasi Rannikko um homem jovem e bronzeado,
com olhos azul-claros. Diferentemente de Lance, porm, Pasi leva seus
deveres muito a srio. evidente que aquela corrida inesperada alm de
guas finlandesas o est perturbando.
Essa situao no me agrada diz Pasi Rannikko franzindo o
cenho , mas meu chefe amigo do seu chefe... E aparentemente isso
basta.
Espero conseguir algo do promotor antes de chegarmos l diz
Joona contemporizando enquanto sente a vibrao do navio se afastando
do cais e deslizando pela gua suavemente.
No segundo em que voc conseguir seu mandado de priso,
entrarei em contato com o FNS Hanko. um barco de patrulha com vinte
o iciais e seis soldados diz, apontando um blip no radar. Pode chegar
a 35 ns e no levar mais de vinte minutos para nos alcanar.
Isso bom.
O iate de Raphael Guidi passou por Dag e agora est fora das
guas territoriais da Estnia. Espero que voc tenha conscincia de que
no podemos abordar um barco em guas estonianas, a no ser em caso
de emergncia ou se atividade criminosa explcita for observada.
Tenho conscincia disso diz Joona.
O barco deixa o porto com os motores roncando.
Eis toda a tripulao diz Pasi Rannikko com um sorriso irnico.
Um homem corpulento com barba loura est subindo para a ponte de
comando. Ele se apresenta como o primeiro e nico oficial.
Nilo Kapanen, como o jogador de hquei diz, olhando para Joona
curioso enquanto coa a barba. Depois pergunta lentamente: O que esse
Guidi fez?
Sequestro, assassinato, assassinato de policiais, contrabando de
armas enumera Joona.
E a Sucia manda um nico policial?
Pois diz Joona, sorrindo.
Enquanto contribumos com esse velho carrinho de beb.
Assim que tivermos o mandado de priso seremos quase um
peloto diz Pasi Rannikko em voz montona. Urho Saarinen do Hanko

pode chegar aqui em vinte minutos assim que eu der o sinal.

Uma inspeo diz Niko de repente. Tenho a maldita certeza
de que podemos exigir uma inspeo surpresa...
No em guas estonianas protesta Pasi Rannikko.
Que porra... murmura Niko.
Vai tudo dar certo diz Joona suavemente.

102
virando a imagem
Axel Riessen est deitado totalmente vestido em uma cama na cabine de
cinco aposentos que recebeu no megaiate de Raphael Guidi. A seu lado h
uma pasta com informaes completas sobre um doador de gado, um
homem em coma aps uma operao malsucedida. Todos os dados so
perfeitos o tipo de tecido corresponde exatamente ao de Axel.
Axel se concentra tanto no teto que se assusta com uma batida na
porta. o homem de uniforme branco.
Jantar.
Eles passam juntos por uma rea de spa. Axel vislumbra camas
verdes baixas cheias de garrafas e latas vazias. Toalhas enroladas em
plstico ainda esto empilhadas em prateleiras de mrmore branco, e ele
consegue identificar uma academia de ginstica por trs de portas de vidro
fosco que garantem a privacidade. Uma porta dupla de super cie metlica
fosca se abre deslizando quando passam pela sala de relaxamento com
carpete bege do cho ao teto, sofs e cadeiras, alm de uma pequena mas
slida mesa de calcrio polido. A iluminao estranha pontos de luz e
sombra deslizam por paredes e piso. Axel ergue os olhos e se d conta de
que esto abaixo da enorme piscina do iate. O fundo da piscina feito de
vidro, e Axel pode ver o monte de lixo e mveis quebrados delineados por
um cu branco.
Raphael Guidi est sentado em um dos sofs. Veste o mesmo short de
ginstica de antes, mas agora com uma camiseta branca esticada na
barriga. D um tapinha no assento ao seu lado e Axel obedientemente vai
at l e se senta. Os dois guarda-costas permanecem atrs de Guidi como
duas sombras. Ningum diz nada. O telefone de Raphael Guidi toca. Ele
atende e tem uma longa conversa.
Em pouco tempo o homem de branco entra empurrando um carrinho
de servio. Sem um rudo, ele coloca dois lugares na mesa de calcrio com
pratos, prataria e taas, com grandes travessas de hambrgueres
grelhados, po, batatas fritas, uma garrafa de ketchup e uma enorme
garrafa plstica de Pepsi.
Raphael continua a conversar sem sequer olhar para a comida. Sua
voz montona e embotada enquanto discute o que parecem detalhes de

velocidade de produo e logstica.

Ningum diz uma palavra. Todos esperam pacientemente.
Quinze minutos depois Raphael Guidi encerra sua ligao e olha
calmamente para Axel Riessen. Ento comea a falar em um tom suave.
Talvez queira uma taa de vinho agora oferece. J que em
alguns dias ter um fgado novo.
Reli muitas vezes o material sobre o doador diz Axel. Est
maravilhosamente em ordem. Estou impressionado. Tudo parece perfeito.
H uma coisa interessante sobre desejo comea Raphael, como
se no tivesse escutado as palavras de Axel. Um desejo que voc quer
mais do que qualquer outra coisa no mundo; eu mesmo gostaria que
minha esposa estivesse viva hoje e pudssemos estar juntos de novo.
Entendo... murmura Axel.
Mas eu tenho um hbito peculiar. Gosto de ver o desejo equilibrado
pelo seu oposto diz Raphael.
Ele pega um hambrguer e um punhado de batatas fritas. Depois
passa a travessa para Axel.
Obrigado diz Axel automaticamente.
O desejo est de um lado da balana continua Raphael. O
pesadelo est do outro.
O pesadelo?
Quero dizer... Vivemos nossa vida com muitos acessrios exteriores,
enquanto do lado de dentro... Temos profundos anseios no realizados que
desejamos e tambm pesadelos que nunca se tornam realidade.
Talvez, sim diz Axel.
Voc deseja desesperadamente ser capaz de dormir de novo, algo
muito bom, mas qual... e aqui estou falando do outro lado da balana... qual
o seu pior pesadelo?
Eu realmente no sei diz Axel com um sorriso, erguendo as
sobrancelhas.
O que voc teme? pergunta Raphael enquanto coloca sal em
suas batatas fritas.
Doena, morte... Principalmente dor.
Claro, todos temem a dor, concordo com voc nisso diz Raphael.
Mas no que me diz respeito, meu pior pesadelo, como comecei a me dar
conta, diz respeito a meu ilho. Ele logo estar crescido, e temo que se
afaste de mim e siga a prpria vida.
Ento, solido?
Sim, acredito que sim diz Raphael. Solido total meu pior

pesadelo.
Bem, eu j estou s diz Axel. Ento a pior coisa j aconteceu a
mim.
No diga isso! brinca Raphael.
No, o que eu temo... ah, bem, no vamos falar sobre isso.
O qu? estimula Raphael.
Esquea, eu realmente no quero falar...
Voc teme ser a razo pela qual uma jovem cometeu suicdio h
tantos anos diz Raphael, e coloca algo sobre a mesa.
Sim.
E quem poderia pensar em suicdio hoje? pergunta Raphael em
voz baixa.
Beverly sussurra Axel, e v que o que Raphael colocou na mesa
em frente a ele uma fotografia.
Est virada para baixo.
Axel no quer realmente tocar nela, mas o faz, e a vira. Ele recolhe a
mo secamente. O rosto pensativo de Beverly claramente visvel luz do
lash da cmera. Ele olha para a fotogra ia, quase com um medo extremo
de entender seu signi icado. um aviso. A fotogra ia foi tirada alguns dias
antes, dentro de sua casa, na cozinha, no dia em que Beverly tentou tocar
violino e depois saiu para procurar um vaso para seu buqu de dentes-deleo.

103
mais perto
Aps duas horas no barco cinza da marinha inlandesa, Joona inalmente
v o iate de luxo de Raphael Guidi deslizando suavemente no horizonte.
luz do sol, parece cintilar como se fosse feito de cristal.
O capito Pasi Rannikko se coloca ao lado de Joona. Aponta com a
cabea para o enorme iate.
Quo perto precisamos chegar? pergunta, concentrado.
Joona lana a ele um olhar cinza-gelo.
O mximo que pudermos. Precisamos ver o que est acontecendo
diz calmamente. Preciso...
Uma dor lancinante perfura suas tmporas. Ele ica em silncio,
agarra o corrimo e tenta respirar lentamente.
Qual o problema? pergunta Pasi Rannikko com um vestgio de
riso na voz. Est ficando enjoado?
No.
A dor atravessa sua cabea mais uma vez e ele agarra com fora o
corrimo. Seu remdio est fora de questo, mesmo que ajudasse. Ele no
pode perder a concentrao. No pode aceitar a exausto que produziria.
O vento do deslocamento resfria as gotas de suor que surgem na testa
de Joona. Ele pensa no olhar de Disa e em seu rosto srio e sincero. O sol
bate na super cie ondulada do mar, e em sua mente ele pode ver a coroa
nupcial. Ela brilha em sua vitrine no Museu Nrdico. As pontas tranadas
cintilam. Ele pensa no cheiro de lores do campo e em uma igreja que foi
decorada com folhas para um casamento no vero. Seu corao bate com
tanta fora em seus ouvidos que ele no consegue ouvir o capito falando.
O que voc disse?
Joona olha confuso para Pasi Rannikko ao lado dele, e depois para o
enorme iate branco.

104
o pesadelo
Axel sente nusea. Seus olhos so atrados de volta para a fotogra ia de
Beverly.
Raphael mergulha suas batatas engorduradas em uma poro de
ketchup em seu prato.
Axel ergue os olhos e v um jovem de p no umbral olhando para eles.
Parece muito cansado e preocupado. Segura um celular.
Peter! chama Raphael jovialmente. Entre!
Por favor, no responde Peter com uma voz gentil.
No foi um pedido diz Raphael sorrindo, mas a raiva contrai sua
boca.
O garoto entra e diz ol timidamente para Axel.
Este meu ilho apresenta Raphael como se estivessem em um
jantar festivo normal.
Ol diz Axel em seu tom amigvel habitual.
Um dos homens do helicptero est agora de p junto ao bar. Joga
amendoins para um cachorro alegre e malcuidado. Seus cabelos grisalhos
parecem metlicos, e seus culos brilham de modo a se parecerem
brancos.
Castanhas fazem mal a ele censura Peter fracamente.
Quando o jantar tiver terminado voc poderia trazer seu violino?
pergunta Raphael em uma voz de repente cansada. Nosso convidado se
interessa por msica.
Peter con irma com um gesto de cabea. Ele muito branco. H uma
camada de suor em seu rosto, e as olheiras so quase roxas.
Axel tenta sorrir.
Que tipo de violino voc tem?
Peter d de ombros.
bom demais para mim. um Amati que pertenceu minha me.
Ela era musicista.
Um Amati?
Qual voc considera melhor? interrompe Raphael. Amati ou
Stradivarius?
Depende de quem est tocando responde Axel.

 Voc sueco diz Raphael. H quatro violinos feitos por

Stradivarius que esto hoje na Sucia. Mas nenhum deles foi tocado por
Paganini, e imagino...
Acredito em voc diz Axel.
Eu coleciono instrumentos de corda que ainda conseguem lembrar
como... No ele se interrompe. Deixe-me reformular isso... Se esses
instrumentos so usados corretamente, voc capaz de ouvir o anseio e a
tristeza de uma alma perdida.
Percebo diz Axel, sem se comprometer.
Estou certo de que as pessoas escutem esse sofrimento quando
assinamos um contrato diz Raphael, sorrindo sem alegria. Ns nos
reunimos, escutamos msica, ouvimos aquela nica voz sofrida, e ento
assinamos o contrato. Apenas no ar. Nossos desejos e nossos pesadelos se
tornam parte do contrato... Eu chamo isso de contrato Paganini.
Entendo.
Mesmo? reage Raphael, sorrindo. um contrato para alm da
morte. Voc no pode se libertar dele. Mesmo um homem que recorra ao
suicdio deve entender que seu pior pesadelo se tornar realidade. Eu o
possuo, mas ele colhe seu pesadelo.
O que quer que eu diga? pergunta Axel.
S estou dizendo... Considere que esse contrato no pode ser
rompido. E eu... Como dizer? pergunta-se, hesitando. No seria bom
para meus negcios se voc me confundisse com um homem gentil.
Raphael vai at a enorme televiso instalada na parede. Pega um DVD
reluzente em um bolso do short, tira do estojo, o desliza para dentro do
aparelho. Peter senta-se na beirada do sof. Olha para os outros homens
na sala sem erguer a cabea. Ele tem uma cor muito plida e membros
inos, com um rosto sensvel que parece revelar todas as emoes. Sua
compleio no lembra de modo algum o corpo largo e compacto do pai.
A imagem tremula na tela, que ento tomada por faixas cinza. Axel
sente um medo nas entranhas enquanto v trs pessoas saindo da porta
de uma casa de tijolos. Ele reconhece duas delas imediatamente: o detetive
inspetor Joona Linna e Saga Bauer. A terceira pessoa uma mulher com
traos latino-americanos.
Axel v Joona Linna pegar um celular e fazer uma ligao. Ele no
parece ser atendido. As trs pessoas tm expresses fechadas e srias
enquanto entram em um carro e partem.
A cmera se desloca tremendo para a porta. Ela aberta, a luz
desaparece e ento a cmera se ajusta automaticamente escurido. H

duas malas grandes no corredor. A cmera avana para a cozinha, depois

vira esquerda e desce escadas, passando por um corredor ladrilhado,
inalmente chegando a uma sala com piscina. Uma mulher em traje de
banho est descansando em uma cadeira ao lado da piscina, e outra, com
os cabelos em um elegante corte pajem, entra e fala ao telefone.
A cmera recua furtivamente e espera o im do telefonema, escondida
at que ela termine. Ento avana novamente. So ouvidos passos, e a
mulher com o telefone volta seu rosto cansado e infeliz para a cmera e
fica rgida. Uma expresso de medo passa por seu rosto.
Eu realmente no quero mais ver isso, papai diz o ilho em sua
voz educada.
Ora, ora, s est comeando! retruca Raphael, e o garoto no se
move.
A TV escurece por um momento porque a cmera foi desligada. A
imagem volta pouco depois, balana e se estabiliza quando a cmera
colocada em um trip. As duas mulheres esto sentadas no cho
encostadas na parede de azulejos. Pontus Salman as encara, sentado em
uma cadeira, mas seu corpo se contorce e ele respira rpido.
A hora na cmera mostra que a gravao foi feita menos de uma hora
antes. Um homem vestido de preto com o rosto coberto por uma mscara
de esquiador caminha at Veronique e vira seu rosto para a cmera.
Perdoe-me! Perdoe-me! Perdoe-me! debocha Raphael em uma
voz guinchada a partir de seu lugar no sof.
Axel olha para Raphael, espantado, no instante em que a voz de
Veronique Salman ouvida:
Perdoe-me! Perdoe-me! Perdoe-me!
Sua voz est tomada pelo terror.
Eu no tinha ideia! debocha Raphael, e aponta para a televiso.
Eu no tinha ideia! suplica Veronique. Eu tirei a fotogra ia,
mas no queria ferir ningum! Eu no sabia como estava sendo idiota, s
pensei que...
Voc tem de escolher diz o homem com mscara de esquiador.
No joelho de quem devo atirar? Sua esposa ou sua irm?
Por favor, no faa isso sussurra Pontus.
Em quem devo atirar? repete o homem.
Minha esposa sussurra Pontus. Sua voz quase inaudvel.
Pontus, por favor! suplica a esposa. Por favor, no deixe ele...
Pontus comea a soluar aguda e penetrantemente.
Vai doer quando eu atirar nela alerta o homem.

 No deixe ele atirar em mim! grita Veronique, em pnico.

Voc quer mudar de ideia? Devo atirar em sua irm?
No murmura Pontus.
Implore.
O que voc disse? pergunta Pontus, com a expresso de um
homem arrasado.
Implore de forma educada para que eu atire nela.
H um momento de silncio, e ento Axel Riessen ouve Pontus dizer:
Voc poderia fazer a gentileza de... atirar no joelho de minha
esposa?
Atirarei nos dois joelhos, j que voc foi to educado diz o
homem, e coloca o cano de sua pistola no joelho de Veronique.
Por favor, no deixe ele fazer isso! berra ela. Por favor,
Pontus!
O homem atira. Um estampido breve ouvido. A perna de Veronique
pula. O sangue se espalha sobre os azulejos. Veronique grita to alto que a
voz falha. Ele atira de novo. O ricochete faz a arma balanar. O segundo
joelho atingido e se dobra em um ngulo impossvel.
Veronique grita novamente, rouca e distante. Seu corpo tem espasmos
de dor, e o sangue comea a cobrir o piso de azulejos abaixo dela.
Pontus Salman comeou a vomitar e o homem com mscara de
esquiador o observa com um olhar pensativo, sonhador.
Veronique se coloca de lado, ofegando, e tenta levar as mos s
pernas feridas. A mulher junto a ela parece estar em choque. Seu rosto
ficou verde e os olhos no passam de grandes buracos negros.
Sua irm tem problemas mentais, certo? pergunta o homem,
curioso. Acha que ela tem noo do que est acontecendo? Ele d um
tapinha reconfortante na cabea de Pontus. Depois diz: Quer que eu
estupre sua irm ou atire em sua esposa de novo?
Pontus no responde. Seus olhos esto revirando. O homem d um
tapa no rosto dele.
Responda! Quer que eu atire novamente em sua esposa ou estupre
sua irm?
A irm de Pontus Salman balana a cabea.
Estupro! sussurra Veronique, ofegando. Por favor, por favor,
Pontus. Diga para ele estuprar.
Estupre sussurra Pontus.
Eu no escutei voc!
Estupre minha irm!

 Certo. para j.
Axel olha para o cho entre seus ps. Est tentando no ouvir o
gemido, as preces e os horrendos gritos viscerais. Ele tenta encher a mente
com a msica de Bach, tenta encontrar espaos em sua msica, espaos
cheios de luz e raios celestiais.
Finalmente no h mais som. Axel olha para a televiso. As mulheres
esto cadas mortas junto parede. Ele v o homem com mscara de
esquiador de p, ofegante, com uma faca ensanguentada em uma das mos
e uma arma na outra.
Voc colheu seu pesadelo; agora voc pode se matar diz o
homem, e joga a pistola aos ps de Pontus enquanto sai de cena e contorna
a cmera.

105
a testemunha
Saga Bauer deixa Magdalena Ronander e passa por cima da ita policial.
Mais curiosos apareceram, alm de uma van da televiso sueca. Um policial
uniformizado est tentando abrir espao na multido para a passagem de
uma ambulncia.
Saga deixa tudo isso para trs e vai por um caminho de pedra at o
jardim de algum, passando por um p de jasmim. Continua andando cada
vez mais rpido, depois comea a correr de volta ao carro.
A garota, Joona dissera ao telefone. Voc precisa encontrar a garota.
H uma garota que mora com Axel Riessen. Ele a chamou de Beverly
Andersson. Pergunte a Robert, o irmo dele. A garota tem uns 15 anos, e
voc realmente precisa encontr-la.
Quanto tempo tenho para conseguir um mandado de priso?
No muito, Joona respondera. Mas voc precisa conseguir a tempo.
Enquanto dirige de volta a Estocolmo, Saga telefona para Robert
Riessen, mas ningum atende. Ela liga para a telefonista do DIC e pede
para falar com Anja, assistente de Joona, a mulher rolia que um dia
ganhou uma medalha olmpica na natao e adora batom colorido
brilhante e unhas pintadas em cores berrantes.
Anja Larsson. a resposta aps um nico toque.
Oi. Sou Saga Bauer, do Spo. Ns nos encontramos recentemente
na...
Sim, verdade responde Anja friamente.
Preciso de informaes sobre uma jovem chamada Beverly
Andersson, que...
Posso mandar a conta para o Spo? pergunta Anja com voz
gelada.
Saga engrossa:
Faa a porra que quiser, desde que consiga o maldito nmero
antes...
No gosto do seu linguajar, jovem.
Esquea que pedi.
Saga xinga e buzina para um carro que no se moveu embora o sinal
tenha ficado verde. Est prestes a desligar quando Anja pergunta:

 Qual a idade dela?

Por volta de 15.
No h nenhuma Beverly Andersson nessa faixa etria em nenhum
registro telefnico. Mas o governo tem o registro dela no mesmo endereo
do pai, Evert Andersson.
Certo, ento vou ligar para ele. Poderia me mandar o nmero?
J fiz isso.
Obrigada, Anja, muito obrigada... Por favor, me desculpe por ser
uma cretina. Estou morrendo de pressa. Estou preocupada com Joona.
Acredito que ele possa fazer algo idiota sem apoio.
Voc falou com ele?
Sim. Ele me pediu para achar a garota. Eu nunca sequer a vi, eu
no sei... Ele quer que eu descubra tudo isso, mas eu...
Voc liga para o pai de Beverly e eu continuo procurando diz
Anja, e desliga.
Saga passa para o acostamento em Hjorthagen e estaciona para olhar
o nmero que Anja mandou. O cdigo de rea da provncia de Skne.
Talvez seja a cidade de Svalv, pensa enquanto aperta o boto de chamar.

106
o pai
Evert Andersson est sentado em sua cozinha revestida de lambris de
pinho no meio da provncia de Skne e d um pulo quando o telefone toca.
Ele acabou de voltar aps soltar um bezerro da cerca de arame farpado de
seu vizinho. Demorou mais de uma hora. Tem sangue nas mos e as limpa
nas roupas de trabalho azuis. Quando o telefone toca, ele no se preocupa
em atender. No por causa do estado de suas mos, mas porque sente que
no existe ningum com quem realmente queira falar. Ele se inclina para a
frente, olha o visor e v que um nmero bloqueado. Provavelmente um
vendedor se escondendo atrs daquilo. Deixa o telefone tocar at parar.
Ento o aparelho recomea. Evert Andersson olha novamente o visor e
finalmente atende a ligao.
Andersson.
Al, eu sou Saga Bauer apresenta-se uma voz feminina rpida.
Sou policial do Spo. Estou procurando sua filha, Beverly Andersson.
O que aconteceu?
Nada. Ela no fez nada errado, mas tem informaes muito
importantes de que precisamos.
E agora ela simplesmente sumiu? pergunta em voz fraca.
Tem o telefone dela? pergunta Saga.
Os pensamentos lentos de Evert retornam poca em que ele um dia
esperara que a ilha assumisse a fazenda depois dele. Ela manteria a
tradio, viveria em sua casa, trabalharia em seu curral, suas construes,
seus campos. Caminharia pelos jardins que a me plantara, andando na
lama com galochas como as dele, icando com a cintura rolia como a da
me, vestindo um casaco comprido com os cabelos em uma trana s
costas.
Mas, mesmo pequena, Beverly tinha alguma coisa estranha que ele
sentia e temia.
medida que crescia, icava cada vez mais diferente, como se fosse
uma aliengena sada dele e da me. Certa vez, a menina entrara no curral
quando tinha 8 ou 9 anos. Sentou em um cercado vazio usando um balde
virado como banco e icou cantando para si mesma com os olhos fechados.
Ela se perdeu no som de sua prpria voz. Ele achara que era sua obrigao

gritar com ela para que se calasse e parasse de se fazer de tola, mas havia
um clima ao redor dela que o perturbou. Ele registrou esse incidente como
o momento em que soube que nunca iria entend-la. Ento no conseguiu
mais falar com ela. Sempre que queria dizer algo, as palavras
desapareciam.
Quando a me morreu, o silncio na fazenda se tornou total.
Beverly comeou a vagar pelo campo, e icava fora horas, ou mesmo
um dia inteiro. A polcia tinha de lev-la de volta para casa porque ela no
sabia mais onde estava. Acompanhava qualquer um que falasse
gentilmente com ela.
Eu no tenho nada a dizer a ela, ento por que teria seu nmero de
telefone? responde em seu rgido e teimoso dialeto de Skne.
Est absolutamente certo...
Vocs de Estocolmo no entendem essas coisas corta com
veemncia e desliga.
Ele olha para os dedos no telefone: o sangue nos ns dos dedos, a
terra embaixo das unhas, entranhada nas cutculas, em cada issura e
super cie. Caminha at sua poltrona verde e se senta lentamente. Pega o
brilhante suplemento de TV do jornal e comea a ler. Esta noite haver um
programa sobre o apresentador Ossian Wallenberg, que morreu
recentemente. Evert larga o suplemento e se surpreende ao perceber que
tem lgrimas nos olhos. Ele se lembra de que Beverly costumava se sentar
ao seu lado e ambos riam do absurdo tolo de Sexta-feira dourada.

107
a sala vazia
Saga Bauer xinga em voz alta, fecha os olhos e soca o volante algumas
vezes. Diz a si mesma que precisa se controlar e ir em frente antes que
seja tarde demais, e ento o telefone toca.
Oi, sou eu novamente diz Anja. Vou transferir voc para
Herbert Saxus, no Hospital Santa Maria Hjrta.
Certo. Por qu?
Beverly Andersson foi paciente de Saxus durante dois anos.
Obrigada, isso foi...
Anja j tinha transferido Saga para outra linha.
Saga espera a conexo. Ela se lembra do Santa Maria Hjrta, em
Torsby, a leste de Estocolmo.
Herbert falando diz uma voz calorosa.
Oi, meu nome Saga Bauer e sou policial, investigadora do Spo.
Preciso encontrar uma garota chamada Beverly Andersson, que foi uma de
suas pacientes, pelo que eu soube.
H uma pausa do outro lado.
Ela est bem? pergunta o mdico.
o que preciso saber. Tenho de falar com ela informa Saga
rapidamente. E urgente.
Ela mora na casa de Axel Riessen, que... Bem, ele tem a custdia
informal.
Ento ela ainda est l? pergunta Saga, virando a chave na
ignio. Ela comea a voltar estrada.
Axel Riessen est dando um quarto a ela at que ela consiga uma
casa responde. Ela tem apenas 15 anos, mas seria um equvoco
obrig-la a morar em casa.
H bastante trfego, e Saga dirige o mais rpido que consegue.
Posso perguntar qual foi o tratamento de Beverly? pergunta.
No sei se vai ajudar, mas como mdico eu diria que ela tem um
grave distrbio de personalidade, que chamamos de Grupo B.
O que isso significa?
No muito responde Herbert Saxus. Mas minha opinio
pessoal que Beverly isicamente saudvel, mais saudvel que a

maioria... um clich, eu sei, mas no ela que est doente.

No, ela vive em um mundo doente.
Isso mesmo diz ele, suspirando.
Saga agradece, encerra a ligao e entra na Valhallavgen. O encosto
est grudento de suor. Seu telefone toca, e ela acelera para passar pelo
sinal amarelo em frente ao Estdio Olmpico antes de atender.
Pensei em falar com o pai de Beverly tambm diz Anja. um
homem agradvel, mas teve um dia di cil com uma vaca ferida. Diz que
teve de consol-la. Sua famlia sempre morou na mesma fazenda. Agora ele
o nico que restou. Conversamos sobre A viagem maravilhosa de Nils
Holgersson, e ento ele encontrou algumas cartas que Beverly havia escrito
para ele. Nem sequer abrira. Pode acreditar nisso? To teimoso! O nmero
do telefone de Beverly estava em todas as cartas.
Saga agradece a Anja entusiasticamente e liga para o nmero de
Beverly. Ela j est estacionando em frente casa dos Riessen quando o
celular de Beverly Andersson toca.
Um bipe aps o outro desaparece na escurido do espao. O sol brilha
em meio a um pouco de poeira no ar em frente igreja. Saga sente seu
corpo tenso de determinao. Resta pouco tempo. Joona estar sozinho
quando se lanar contra Raphael Guidi.
Com o telefone ainda no ouvido, ela caminha at a porta de Robert
Riessen e toca a campainha. De repente algum atende o telefone. Saga
consegue ouvir um leve chacoalhar.
Beverly? pergunta Saga. voc?
Saga consegue ouvir a respirao dela.
Responda, Beverly diz Saga com a voz mais gentil que consegue.
Onde voc est?
Eu...
O que voc disse, Beverly? O que voc disse? No consigo ouvir
voc.
Ainda no posso sair sussurra a garota, e desliga.
* * *
Robert est silencioso e plido. Ele deixa Saga no quarto de Beverly
Andersson e pede que tranque quando tiver terminado. O quarto no
parece ocupado. H apenas algumas roupas brancas no guarda-roupa e

um par de galochas, uma jaqueta de campo e um carregador de celular.

Saga tranca o quarto de Beverly ao sair e entra nos aposentos de Axel
Riessen. Tenta entender o que Joona quis dizer e como aquela garota pode
ser importante. Ela percorre a sala ntima, sales e a biblioteca. A porta
para o quarto de Axel Riessen est ligeiramente entreaberta. Saga pisa no
grosso carpete chins, passa pela cama e entra no banheiro adjacente.
Retorna ao quarto. Algo a deixa nervosa. H uma energia tensa no quarto.
Saga coloca a mo sobre a Glock no coldre de ombro. H um copo de
usque na mesa com os restos cados de um dente-de-leo.
A poeira lutua lentamente luz do sol em um quarto que quase vibra
com o silncio. Seu corao d um pulo quando a rvore do lado de fora
raspa na janela.
Ela caminha at a cama desfeita e pensa nos dois travesseiros e na
roupa de cama amontoada.
Saga pensa que est ouvindo passos na biblioteca e, ao se virar para
sair, uma mo agarra seu tornozelo. H algum embaixo da cama. Ela se
solta, cai de costas e saca a arma em um s movimento enquanto,
inadvertidamente, derruba a mesa com o dente-de-leo.
Saga se coloca de joelhos e aponta, mas ento baixa a arma.
A garota olha da escurido sob a cama. Seus olhos esto arregalados e
assustados. Saga recoloca a arma no coldre e suspira fundo.
Voc est brilhando diz Beverly.
Voc Beverly? sussurra Saga.
Eu j posso sair?
Sim, eu garanto, voc pode sair diz Saga.
J se passou uma hora? Axel me disse para esperar uma hora
inteira.
J passou mais de uma hora, Beverly.
Saga a ajuda a se levantar. A garota veste apenas roupas ntimas e
est um pouco tensionada aps passar tanto tempo deitada na mesma
posio. Seus cabelos so muito curtos, e os braos esto cobertos com
desenhos e letras a caneta.
O que est fazendo embaixo da cama de Axel Riessen? pergunta
Saga, mantendo a voz calma.
Ele o meu melhor amigo responde Beverly enquanto veste o
jeans.
Acredito que ele est em perigo; por favor me diga o que sabe.
Beverly para, pegando sua camiseta. Seu rosto ica vermelho e
lgrimas enchem seus olhos.

 Eu no fiz...
O lbio inferior de Beverly comea a tremer.
Calma tranquiliza Saga, tentando afastar a tenso de sua voz.
Comece do princpio.
Eu estava na cama quando Axel entrou explica Beverly em uma
voz fraca. Ele me disse para eu ir para baixo da cama e me esconder
por uma hora inteira, e depois correu de volta para a biblioteca, e no sei...
Eu s vi as pernas deles, mas dois caras vieram atrs dele. Fizeram algo
horrvel. Ele gritou, eles o jogaram no cho, enrolaram em plstico branco e
depois o levaram para fora. Tudo aconteceu muito rpido. No vi o rosto
deles... No sei nem se so seres humanos.
S um segundo diz Saga. Ela pega o telefone. Voc deve vir
comigo e contar sua histria a um homem chamado Jens Svanehjlm.
Saga liga para Carlos. Suas mos tremem.
Temos uma testemunha! Ela viu Axel Riessen ser sequestrado!
Temos uma testemunha! repete. Ela viu Axel Riessen ser dominado e
levado, e isso deve ser suficiente.
Saga e Beverly se entreolham enquanto Saga ouve a reao de Carlos.
Bom diz ela. Estaremos l. Voc pega Svanehjlm. Garanta
que ele prepare uma declarao para a Europol.

108
lealdade
Raphael Guidi est caminhando pela sala de jantar carregando uma pasta
de couro preta, que coloca na mesa e empurra na direo de Axel Riessen.
O pesadelo de Pontus Salman, como voc talvez tenha
compreendido, era ser forado a machucar sua esposa ou sua irm
explica Guidi. No sei. Nunca senti a necessidade de ser explcito antes,
mas... Como posso dizer isso? Ultimamente temos tido pessoas que
pensaram que podiam escapar de seus pesadelos pelo suicdio. Por favor,
no me entenda mal. Normalmente nossos planos do muito certo. Todos
podemos ser civilizados. Posso ser um homem extremamente generoso
com aqueles que so leais a mim.
Voc est ameaando ferir Beverly.
Voc sempre pode escolher mais algum... Talvez escolher entre ela
e seu irmo mais novo se preferir sugere Raphael despreocupado
enquanto toma sua bebida.
Ele limpa a boca, se vira para Peter e pede que pegue seu violino.
Eu j lhe contei que adquiro apenas instrumentos tocados por
Paganini? pergunta ele. So os nicos que me interessam. As pessoas
dizem que Paganini odiava sua aparncia... Eu pessoalmente acredito que
ele vendeu a alma ao diabo para que outros o adorassem. Ele chamava a si
mesmo de macaco, mas quando tocava as mulheres se arrastavam para
ele. Valia o preo. Ele tocava de forma to inacreditvel que as pessoas
diziam sentir o fogo do inferno ao redor dele.
Axel olha pelas amplas janelas para a gua, que mal parece se mover.
Ele sabe que caso se virasse e olhasse para o convs de proa veria o
helicptero que o levara at l. Os pensamentos de Axel evitavam o ilme
chocante que acabara de ver, buscando, em vez disso, um modo de escapar
daquilo.
Ele se sente esgotado. Fica sentado imvel escutando Raphael, que
fala sem parar sobre violinos, a ixao de Stradivarius com o som mais
claro, a dureza da madeira, os bordos e os pinheiros de crescimento lento
que escolhia para seu ateli.
Raphael para e d seu sorriso sem vida enquanto diz:
Desde que seja leal a mim, desfrutar de tudo que possvel de um

lado da balana. Receber um rgo saudvel e dormir melhor que

nunca. Em troca, exijo que nunca traia o contrato que estamos prestes a
assinar.
E voc s quer a autorizao de exportao assinada.
Terei isso de qualquer forma. No quero usar a fora, nem mesmo
mat-lo. Seria um desperdcio diz Guidi, fazendo um gesto de descartar
com a mo. O que eu exijo ...
Minha lealdade afirma Axel.
pedir demais? pergunta Raphael. Pense nisso por um
minuto. Conte todas as pessoas nas quais voc pode con iar totalmente.
Aqueles que voc sabe que sero inteiramente leais a voc.
H uma longa pausa entre eles. Axel olha diretamente frente.
Com uma expresso triste, Raphael diz:
Exatamente.

109
o contrato
Axel abre a pasta de couro na mesa. Todos os documentos de exportao
esto ali. Toda a papelada necessria para liberar o M/S Icelus do porto de
Gotemburgo com seu enorme carregamento de munio.
S o que falta sua assinatura.
O ilho de Raphael Guidi volta sala. Seu rosto est plido e distante.
Carrega um belo violino: um instrumento marrom-avermelhado com um
corpo suavemente curvo. Axel reconhece logo um Amati, e um em soberbo
estado aps tantos anos.
J lhe disse que exijo certa msica para acompanhar o acordo que
estamos prestes a fazer diz Raphael suavemente. Este violino
pertenceu me do garoto... E muito antes, Niccol Paganini o tocou.
Ele foi fabricado em 1657 diz Peter.
Distrado, tira dos bolsos chaves e celular enquanto se prepara para
um grande acontecimento. Ele os coloca na mesa antes de levar o
instrumento ao ombro.
O garoto pousa o arco gentilmente nas cordas, e logo comea a tocar
como se mergulhando em um sonho. Axel reconhece de imediato a
introduo da pea mais famosa de Paganini: Caprice n o 24. considerada
a pea de violino mais di cil j composta. O garoto toca como se nadasse
debaixo dgua; ela se move lenta demais.
Nosso contrato ser muito vantajoso diz Raphael.
Ainda est claro do lado de fora. As grandes janelas permitem que
entre bastante luz no salo.
Axel pensa em Beverly indo at ele e subindo em sua cama quando
estava no pavilho psiquitrico. Ela sussurrara: Eu vi que havia luz neste
quarto. Voc est emitindo luz.
Acabou de pensar nisso? cobra Raphael.
Axel no consegue olhar para ele. Em vez disso baixa os olhos e pega a
caneta na mesa diante dele. Escuta seu corao acelerar. Tenta disfarar
sua respirao rpida.
Dessa vez ele no pode desenhar um bonequinho dizendo: Oi! Ser
obrigado a assinar seu nome e depois rezar a Deus para que Raphael
Guidi fique contente e o deixe voltar Sucia.

Axel sente a caneta tremer. Ele irma uma das mos com a ajuda da
outra, respira fundo e leva a ponta da caneta linha vazia no contrato.
Espere um momento diz Raphael Guidi abruptamente. Antes
que voc assine, preciso saber que tenho voc... que tenho sua lealdade.
Axel olha nos olhos de Guidi.
Se voc realmente estiver preparado para colher seu pesadelo caso
o contrato seja rompido, precisa mostrar sua f. Precisa demonstrar isso
beijando minha mo.
Como?
Estamos fazendo um contrato, no?
Estamos responde Axel.
Ento ele ser selado com um beijo em minha mo diz Raphael
em uma voz to pervertida que poderia ser o idiota de uma pea antiga.
O ilho de Raphael toca cada vez mais lentamente, enquanto tenta
obrigar seus dedos a obedecer. Muda de posio desajeitadamente, mas
tropea durante os movimentos rpidos. Ele arruna a passagem
novamente e ento desiste.
Continue exige Raphael sem sequer olhar na direo dele.
difcil demais. No est bom.
Peter, errado desistir antes de ter realmente tentado...
Ento toque voc mesmo diz o filho fazendo beicinho.
O rosto de Raphael endurece tanto que seus traos aparecem uma
formao rochosa.
Faa o que eu digo diz, com uma calma perturbadora.
O garoto no se move, apenas olha para o cho. A mo direita de
Raphael vai na direo da corrente em seu short de ginstica.
Peter, achei que estava bom o bastante para continuar diz
Raphael, ameaador.
O cavalete est torto interrompe Axel com uma voz que pouco
mais que um sussurro.
Peter olha para o violino e enrubesce.
Voc consegue ajustar? pergunta.
Claro. fcil, e posso fazer, caso queira diz Axel.
Vai demorar muito? pergunta Raphael.
No responde Axel.
Axel pousa a caneta e pega o violino do garoto. Ele o vira e sente como
leve. Nunca segurou um Amati antes, muito menos um com o qual o
mestre Paganini houvesse tocado.
O telefone de Raphael toca. Ele olha, depois se empertiga enquanto

escuta.
Isso no pode ser verdade! exclama com uma expresso
selvagem.
Um sorriso pervertido passa por seus lbios. Rosna algo para seus
guarda-costas, e os trs se viram para subir as escadas.
Peter observa Axel soltar as cordas. O violino range. O som seco dos
dedos de Axel raspando no instrumento vibra pela sensvel caixa de
ressonncia. Axel cuidadosamente ajusta o cavalete uma frao, depois
aperta as cordas de novo.
Funcionou? pergunta Peter.
Claro diz Axel, afinando as cordas. Tente agora e veja.
Obrigado diz Peter.
Axel est bastante consciente do celular de Peter na mesa atrs dele
enquanto diz:
Comece novamente. Voc acabou a primeira passagem, e a seguir
vem o movimento de pizzicato.
Eu me sinto constrangido diz Peter e d as costas.
Axel se apoia na mesa, esticando a mo s costas, encontra o telefone
e tenta peg-lo. Ele desliza um pouco na superfcie lisa.
Peter est de costas para Axel. Est levando o violino ao ombro e
pousando o arco nas cordas.
Axel consegue pegar o telefone com os dedos e o mantm escondido
na mo enquanto se desloca um pouco para o lado.
Peter desliza o arco por uma nica nota. Depois para. Ele se vira e
olha alm de Axel.
Ei, meu telefone no estava ali?
Axel deixa o telefone escorregar da mo antes de se virar e peg-lo.
Alguma mensagem para mim? pergunta Peter.
Axel olha para o telefone. A cobertura total, embora estejam no mar.
Ele se d conta de que o navio deve ter transmisso por satlite.
Nenhuma mensagem diz, e pousa o telefone novamente.
Obrigado.
Axel permanece perto da mesa e Peter recomea a tocar Caprice n o
24. Est lento demais e cada vez mais fora de ritmo.
Peter tem algum talento, e fcil dizer que praticou muito, mas aquela
pea est alm da capacidade dele. Ainda assim, o som do Amati to
maravilhoso que Axel teria gostado de ouvir mesmo se fosse uma
criancinha puxando as cordas.
Peter avana pela msica, mas inalmente est to perdido que para.

Recomea. Axel decide que ir tentar pegar o telefone de novo, e se

desloca para o lado. No teve tempo suficiente: Peter toca uma nota errada,
para e se vira para Axel.
muito difcil exclama. Mas est pronto para tentar novamente.
Ele comea, mas ainda est errado.
No est funcionando diz, baixando o violino.
Mantenha o terceiro dedo na corda L. mais fcil de alcanar...
Voc no pode me mostrar?
Axel olha para o telefone na mesa. Um re lexo do sol surge do lado de
fora e Axel se vira para a janela panormica. O mar icou
impressionantemente calmo e suave. Ele pode ouvir sons surdos da casa
de mquinas, um barulho constante que fica surpreso em notar.
Peter entrega o violino a Axel. Axel o leva ao ombro, aperta levemente
o arco e ento comea a pea desde o incio. Sua introduo luida e triste
jorra em alta velocidade pela sala. A voz do Amati no forte,
maravilhosamente suave e clara. A msica de Paganini canta, rodopiando
cada vez mais alto enquanto uma melodia persegue a outra.
Ah, meu Deus sussurra Peter.
O tom muda para soar como um prestissimo sibilante. bonito de uma
forma divertido e ao mesmo tempo cheio de posies di ceis e saltos
rpidos entre oitavas.
A msica j est viva na cabea de Axel. Tudo o que ele tem a fazer
solt-la. Nem todas as notas so perfeitas, mas seus dedos sabem por
instinto o caminho e danam rapidamente sobre o brao e as cordas.
Ele ouve vagamente Raphael gritar algo da ponte de comando, e h
um baque acima que sacode o candelabro de cristal. Axel continua a tocar
as notas vibrantes so como centelhas de luz do sol sobre o mar.
Passos pesados descem a escada. Quando Axel v Raphael com suor
escorrendo pelo rosto e uma faca militar ensanguentada na mo, para de
tocar de repente. O guarda-costas grisalho corre atrs de Raphael com o
rifle erguido e a postos. um SCAR da Belgian Fabrique Nationale.

110
a bordo
Joona Linna est ao lado de Pasi Rannikko, olhando por binculos. O
primeiro o icial est com eles. Todos olham o enorme iate de luxo agora
imvel na gua diante deles. Ele balana suavemente, embora o vento
tenha parado de soprar. A bandeira da Itlia pende no mastro. No h
movimento no barco, como se tudo a bordo estivesse suspenso no sono de
cem anos da Bela Adormecida. Cristas brancas desapareceram da
super cie do mar Bltico, e est to calmo que a gua lisa re lete o cu
azul-claro.
O celular toca no bolso de Joona. Ele passa os binculos para Niko e
atende.
Temos uma testemunha! Saga est gritando do outro lado. A
garota viu tudo! Axel Riessen decididamente foi sequestrado. O promotor
j emitiu um mandado; voc pode ir a bordo e procurar por ele!
Bom trabalho! elogia Joona.
Pasi Rannikko olha ansioso para Joona enquanto ele desliga o telefone.
Temos autoridade para prender Raphael Guidi diz Joona. Ele
acusado de sequestro.
Vou passar um rdio para o FNS Hanko anuncia Pasi Rannikko,
correndo para o rdio de comunicao na ponte de comando.
Eles estaro aqui em 20 minutos diz Niko, entusiasmado.
Pedido de apoio diz Pasi Rannikko ao microfone. Temos um
mandado de priso para abordar o barco de Raphael Guidi e lev-lo...
Cmbio, est correto... Sim, mas corra! Velocidade mxima!
Joona pega os binculos novamente e corre os olhos sobre as escadas
brancas a partir da plataforma no convs, passando por conveses
inferiores e de volta ao convs de popa com seus guarda-sis fechados. Ele
tenta ver atravs de um conjunto de janelas gigantescas, mas elas so
escuras demais. Acompanha a balaustrada e depois segue pelo conjunto de
escadas seguinte at o amplo ptio.
O ar quente sobe pelos dutos de ventilao no teto da ponte de
comando. Joona volta os binculos para as janelas pretas e para. Acredita
ter visto movimento atrs do vidro. Algo branco est se movendo rpido
atrs da super cie envidraada. Por um segundo parece uma asa enorme,

penas curvadas apertadas sobre o vidro.

No momento seguinte parece ser tecido ou plstico branco.
Joona pisca para enxergar melhor e olha novamente para encontrar
um rosto que ergue os prprios binculos.
A porta de ao da ponte de comando escancarada e um homem
louro salta para fora e pula as escadas para correr pelo convs de proa.
So as primeiras pessoas que Joona v no iate.
O segundo homem est vestido de preto. Ele corre para o heliporto e
solta as cordas ao redor da base do helicptero. Abre a porta da cabine.
Eles escutaram nosso rdio diz Joona.
Vamos trocar de canal diz Pasi Rannikko.
No faz mais diferena! Eles no vo icar. Vo tentar escapar no
helicptero. Ele d os binculos a Niko.
Quinze minutos para a chegada dos reforos diz Pasi Rannikko,
tenso.
Raphael sabe que temos um mandado de priso e podemos subir a
bordo diz Joona.
Ento abordamos o barco imediatamente? pergunta Niko.
o que devemos fazer responde Joona, olhando rpido para ele.
Niko en ia um carregador em um fuzil automtico preto como leo
sujo. um Heckler & Koch 416 de cano curto.
Pasi Rannikko pega a prpria arma do coldre e a entrega a Joona.
Obrigado diz Joona enquanto confere a munio e examina a
arma.
uma semiautomtica M9A1. Ele a reconhece como sendo similar
M9 usada na Guerra do Golfo, mas o carregador um pouco diferente e h
espao para luz e mira laser.
Sem falar mais nada, Pasi Rannikko aponta seu barco para a ponte de
popa do iate, que est pouco acima da linha dgua. Enquanto se
aproximam, o iate parece se elevar, quase como um prdio de
apartamentos. Pasi reverte o motor para desacelerar, levantando gua,
enquanto Niko lana ganchos sobre a lateral. Os cascos se chocam
produzindo fagulhas.
Joona sobe a bordo quando os barcos ainda esto distantes. A gua se
agita entre eles. Niko pula e Joona segura sua mo; seu fuzil automtico
bate na balaustrada. Eles correm juntos na direo das escadas, abrem
caminho pelos restos de cadeiras de vime e velhas caixas de vinho e sobem
correndo.
Niko se vira por um segundo para acenar para Pasi Rannikko, que

est se afastando do iate.

111
traidores
Raphael Guidi est na ponte de comando com seu guarda-costas, o de
cabelos grisalhos e culos. O navegador olha para ambos com medo
enquanto esfrega a mo na barriga repetidamente.
O que est acontecendo? cobra Raphael.
Ordenei que o helicptero fosse preparado gagueja o navegador.
Pensei...
Onde est aquele maldito barco da polcia?
L diz, apontando para a popa.
Bem abaixo do convs de popa do iate, alm da piscina e dos ganchos
dos barcos salva-vidas, o barco cinza da marinha est se aproximando e
levantando uma onda de espuma enquanto reverte os motores.
O chamado de rdio... O que disseram exatamente? cobra
Raphael.
Que no tm muito tempo. Pediram reforos. Disseram que tm um
mandado de priso.
Como podem? rosna Raphael, e olha ao redor.
Eles podem ver o piloto j na cabine no heliporto. Os rotores
comearam a se mover. E ouvem a Caprice n o 24 de Paganini sendo tocada
na sala de jantar abaixo deles.
Os reforos deles esto chegando informa o navegador,
apontando para um ponto no radar.
Estou vendo. Quanto tempo temos? pergunta Raphael.
Eles esto se movendo a cerca de 33 ns, ento... Dez minutos?
No h perigo diz o guarda-costas, olhando para o helicptero.
Podemos tirar voc e Peter daqui. Apenas trs minutos at...
O guarda-costas louro entra correndo pela ponte de comando. Ele
grita, e seu rosto est plido.
H algum a bordo! H algum no barco! grita ele.
Quantos? O homem grisalho est totalmente alerta.
Vi apenas um. Tem um fuzil automtico. Sem equipamento especial.
V det-lo.
Me d uma faca! ordena Raphael.
O guarda saca uma faca com lmina cinza canelada. Raphael a pega e

se vira para o navegador. Seus olhos se apertam.

Voc no me disse que eles iam esperar reforos? grita. Voc
disse que eles iriam esperar!
Foi o que eles disseram...
Ento o que eles esto fazendo aqui? Eles no tm nada contra
mim! diz Raphael. Eles no tm absolutamente nada!
O navegador recua balanando a cabea. Raphael se aproxima.
Que porra eles esto fazendo aqui se no tm nada contra mim?
Raphael continua a gritar. No h nada...
Eu no sei, eu no sei grita o navegador. S posso dizer o que
eu ouvi...
O que voc disse a eles?
Dizer a eles? Eu? No estou entendendo...
No me sacaneia! S diga que porra voc contou a eles!
Eu no disse nada!
Vindo de voc estranho... Muito incomum, de fato, muito estranho.
No acha?
Eu apenas escutei, como me ordenaram, eu no...
Por que voc no confessa? rosna Raphael enquanto pula na
direo do navegador e enfia a faca fundo em sua barriga.
H alguma resistncia enquanto a faca desliza atravs de camisa,
gordura e entranhas. O sangue canalizado pela faca e salpica na mo e no
brao de Raphael, atingindo tambm suas roupas de ginstica. Uma
expresso confusa surge no rosto do navegador enquanto ele tenta recuar
para se afastar da faca, mas Raphael olha fundo nos olhos dele.
A bela msica ainda vem da sala de jantar. Notas inacreditavelmente
rpidas danam para cima e para baixo na escala.
Poderia ser Axel Riessen diz o guarda-costas grisalho de
repente. Talvez ele estivesse grampeado... Talvez esteja em contato com
a polcia...
Raphael arranca a faca do corpo do navegador e desce as escadas
correndo.
O navegador ica imvel, pressionando a barriga enquanto o sangue
pinga em seus sapatos pretos. Tenta andar, mas escorrega e ica cado no
cho, olhando mudo para o teto.
O guarda-costas est correndo atrs de Raphael, segurando seu fuzil
pronto para disparar enquanto ambos descem correndo as escadas
acarpetadas.
Axel para de tocar quando Raphael entra rosnando, apontando a faca

ensanguentada para ele.

Seu traidor! rosna. Voc me traiu!
O guarda de repente dispara o fuzil contra a janela, as balas
atravessando enquanto as cpsulas de lato retinem nas escadas.

112
fogo automtico
Joona e Niko sobem correndo a escada em caracol, passam pelo convs
inferior e chegam ao enorme convs de popa. O oceano silencioso como
uma folha de vidro in inita se espalhando em todas as direes.
Estranhamente, ouvem msica de violino. Joona tenta ver o que h alm
das portas de vidro, mas s consegue perceber formas indistintas atrs da
super cie espelhada. S v uma parte da sala de jantar, mas nenhuma
pessoa. A msica continua, febril. distante como um sonho, o som abafado
pelas portas.
Eles param por alguns segundos e depois disparam por uma rea
aberta tomada por lixo at uma piscina. Em silncio, cruzam correndo o
ptio rebaixado at as escadas de metal.
Ouvem som de passos acima, e Niko aponta para as escadas. Eles
colam os corpos na parede.
As notas leves e descontradas esto mais claras agora. O trabalho do
violinista extraordinrio. Joona espia dentro da enorme sala de jantar e
v a estranha disposio de equipamento de escritrio na mesa
impressionante. Continua no conseguindo ver ningum; a pessoa tocando
deve estar alm da escadaria.
Joona acena para que Niko o siga e proteja suas costas enquanto ele
aponta para a ponte de comando acima.
O violino para de repente no meio de uma bela sequncia ascendente.
Muito de repente.
Joona se esconde atrs das escadas no mesmo instante em que
comea um fogo de arma automtica. Exploses rpidas e duras. Os
projteis encamisados estilhaam as escadas onde eles acabaram de estar,
e ricocheteiam em todas as direes.
Joona se agacha atrs das escadas e sente uma descarga de
adrenalina. Niko encontrou proteo atrs de um guindaste de bote salvavidas e est reagindo ao fogo. Joona, curvado, v a ila de buracos de bala
no vidro escuro, como anis congelados ao redor de pupilas negras.

113
a lmina da faca
O guarda-costas grisalho continua a descer as escadas com sua arma
apontada para as janelas. Do fuzil sai fumaa e as cpsulas continuam a
rolar pela escada.
Peter se agachou e est com as mos sobre os ouvidos.
Silenciosamente, o guarda-costas sai por uma porta lateral.
Axel est recuando entre as mesas. Segura o violino e seu arco e se
afasta enquanto Raphael aponta a faca para ele.
Como voc pde arruinar tudo? ruge enquanto tenta pegar Axel.
Eu vou cortar seu rosto, eu vou...
Papai, o que est acontecendo? grita Peter.
Pegue minha arma e v para o helicptero! Estamos abandonando
este barco!
O garoto con irma com um gesto de cabea. Seu rosto est plido, o
queixo treme. Raphael se esgueira entre mesas na direo de Axel. Axel
recua e joga cadeiras entre eles.
Carregue com Parabellum, ponta oca! ordena Raphael.
Quantos? pergunta o garoto. Um carregador?
Sim, su iciente... Mas corra! grita Raphael enquanto chuta uma
cadeira para o lado.
Axel est tentando passar pela porta do outro lado da sala. Ele vira a
fechadura com uma das mos, mas a porta no abre.
Eu no terminei com voc! rosna Raphael.
Axel sacode a porta novamente com a mo livre e ento v a trava no
alto. Raphael est chegando mais perto. A faca reluz em sua mo. Axel
reage impulsivamente e gira, arremessando o belo violino sobre Raphael.
Ele rodopia no ar, vermelho e cintilante. Raphael pula de lado e tropea,
mas ainda se estica, tentando salvar o instrumento. Quase o pega, mas ele
escorrega, embora tenha amortecido a queda. O violino desliza pelo cho
com um sussurro sibilante.
Axel abriu a porta e passa para um corredor apinhado. H tanto lixo
que ele mal consegue atravessar. Passa por cima de um monte de
almofadas de espreguiadeira e uma pilha de mscaras e roupas de
mergulho.

 Vou pegar voc! grita Raphael e o segue com a faca em uma das
mos e o violino na outra.
O p de Axel ica preso em uma rede de tnis enrolada. Ele engatinha
para longe, chutando-a enquanto Raphael se aproxima.
Rajadas de tiros curtos e secos podem ser ouvidas do lado de fora.
Raphael se lana, baixando a faca sobre Axel, mas erra quando este
consegue se soltar. Axel se levanta, derruba uma mesa de tot para
bloquear Raphael, depois segue velozmente pelo corredor at a porta na
extremidade. Suas mos se atrapalham com a trava e a maaneta, mas algo
a bloqueia. Ele empurra. A porta abre uma fresta.
Voc no pode fugir de mim!
Axel tenta se esgueirar pela abertura, mas estreita demais. A
beirada de uma grande estante com vasos de cermica bloqueia o
caminho. Axel joga todo o seu peso contra a porta e a estante alm dela
desliza alguns centmetros. Pode sentir Raphael atrs de si. Ele fora mais
uma vez e inalmente consegue passar o corpo. Fere a mo na fechadura,
mas no percebe. Ele precisa sair dali.
Com um grito, Raphael estica o brao e golpeia para baixo. A lmina
corta o ombro de Axel. Ele queima de dor.
Axel entra tropeando em um aposento que parece uma estufa
esquecida. Corre novamente, examinando o ombro, cobrindo os dedos de
sangue. Tropea em um limoeiro seco em um vaso e dispara, curvado, por
entre fileiras de plantas mortas com folhas secas caindo.
Raphael est chutando a porta com fora. Ele grunhe a cada chute. Os
vasos tremem enquanto a prateleira empurrada de lado, pouco a pouco.
Axel procura desesperado um esconderijo. Engatinha para baixo de
uma folha de plstico suja pendurada em uma das ileiras de plantas.
Continua a engatinhar, passando por baldes e bacias. Reza para Raphael
desistir logo e fugir do barco com o filho.
Um barulho enorme vem da porta e alguns vasos caem no cho e
quebram. Raphael entra no aposento, ofegando, e sacode uma trelia com
parreiras secas.
Saia e beije minha mo chama.
Axel prende a respirao. Tenta se encolher mais, mas h um enorme
banco de metal com vasos no caminho.
Prometo dar tudo a voc! diz, com um amplo sorriso servil no
rosto. Ele avana, procurando entre as prateleiras e os tocos mortos de
arbustos. O gado do seu irmo est esperando por voc. Voc s
precisa beijar minha mo e ele ser seu.

O estmago de Axel revira e, tremendo violentamente, ele se apoia em

um armrio metlico. Est bloqueado. Seu corao acelera e ele ouve um
rugido em sua cabea. Tenta icar em silncio. Procura por toda parte e
ento descobre uma escotilha a apenas 5 metros, uma escotilha que deve
dar para o convs de proa.
O motor do helicptero est roncando mais alto.
Axel planeja engatinhar por baixo da mesa e depois correr os ltimos
passos. Ele olha com ateno. A porta mantida fechada apenas por um
gancho. Comea a se deslocar de lado.
Ergue a cabea ligeiramente para avaliar a distncia. Mas ica
paralisado. Em sua concentrao, perdeu a noo da localizao de
Raphael, que se esgueirou por trs dele. Ouve a respirao rascante de
Raphael e aspira o cheiro de seu suor. E sente o gume frio de uma faca em
seu pescoo. Ela queima no ponto em que a lmina toca a pele de Axel.

114
a luta final
O guarda-costas grisalho desliza para fora da sala de jantar
silenciosamente. Passa pelas portas e ento corre rapidamente pela rea
envidraada do convs, segurando sua arma camu lada em posio. As
lentes de seus culos cintilam. Joona o v se esgueirando por trs de Niko e
sabe que chegar a Niko em poucos segundos.
As costas de Niko esto desprotegidas.
O guarda-costas ergue a arma automtica e posiciona o dedo no
gatilho.
Joona se levanta, rgido, e coloca duas balas no centro do peito do
homem. O guarda-costas cambaleia e segura na balaustrada para no cair
do barco. Olha ao redor furioso e v Joona chegando. Ergue a arma para
atirar novamente.
Joona se d conta de que ele usa um colete prova de balas sob o
palet preto.
Joona j saltou sobre o homem e derrubou a arma dele antes de
lanar a sua na base do nariz do adversrio. As pernas do guarda-costas
fraquejam. Ele cambaleia para trs, a cabea batendo na balaustrada, o
suor e o muco se espalhando pelo convs. Cai sentado.
Joona e Niko correm pelo iate dos dois lados do salo de jantar. Podem
ouvir as lminas do rotor do helicptero girando cada vez mais rpido.
Rpido! Suba a bordo! grita algum.
Joona corre o mais perto da parede que consegue. Faz uma pausa
para olhar pela quina na direo do convs de proa. O ilho de Raphael
Guidi j est no helicptero. As sombras das hlices correm pelos conveses
e balaustradas.
Joona ouve o barulho acima e percebe que o outro guarda-costas de
Raphael o viu. O louro est a apenas 25 metros e j apontou para Joona.
No h tempo de reagir. H um estampido e Joona sente algo no rosto,
como uma chicotada. Tudo em volta ica branco. Ele cai sobre as
espreguiadeiras sem conseguir se segurar e se esparrama no cho, sem
impedir o pescoo de bater na balaustrada. Sua mo acerta uma barra,
derrubando a arma com tanta fora que o pulso parece quebrado. A arma
passa por cima da balaustrada e cai no convs abaixo.

Joona pisca ao recuperar a viso. Engatinha ao lado da parede. Ainda

se sente confuso e por um momento no entende o que aconteceu. H
sangue escorrendo de seu rosto. Ele tem que levantar, tem que conseguir a
ajuda de Niko, precisa descobrir para onde o guarda-costas foi.
Esfrega a bochecha ensanguentada. Queima de dor; ele examina o
rosto e entende que a bala passou raspando.
um ferimento superficial, nada mais.
Ouve um zumbido estranho no ouvido esquerdo.
Seu corao bate forte.
Quando se levanta, protegido pela parede de metal, sente uma dor
conhecida na cabea.
o alerta que antecede uma enxaqueca.
Joona aperta o polegar sobre o ponto na testa entre as sobrancelhas e
fecha os olhos, tentando expulsar a dor.
Aps um momento ele os abre novamente, tenta ver Niko, o
helicptero e, mais frente, o convs de proa e a balaustrada.
O bem-equipado navio da marinha inlandesa est se aproximando
como uma sombra negra pelo mar liso.
Joona solta uma comprida vara de metal da espreguiadeira
quebrada. Pelo menos ter algo na mo quando encarar o guarda-costas.
Ele encosta na parede. V Raphael e Axel no convs de proa. Eles
parecem estranhamente fundidos enquanto recuam de costas na direo
do helicptero. Raphael tem um brao passado por cima de Axel, o belo
Amati em sua mo se destacando vermelho-brilhante contra o peito de
Axel. A outra mo segura uma faca na garganta de Axel. Os cabelos e as
roupas deles esvoaam com o vento das hlices.
O homem que atirou em Joona est se arrastando de lado para
encontr-lo novamente. No tem certeza se acertou em cheio na cabea;
tudo foi rpido demais.
Joona desliza para trs a im de escapar, mas sua dor de cabea o
desacelera at ser obrigado a parar. Ele no consegue se mover mais.
No agora, pensa, sentindo o suor nas costas.
O guarda-costas vira a quina, arma pronta. V o ombro de Joona e tem
um vislumbre de pescoo e cabea.
Ento a barba loura de Niko Kapanen surge na outra quina com seu
fuzil automtico erguido. O guarda-costas rpido demais. Ele gira e
dispara quatro tiros seguidos. Niko nem sequer sente o primeiro atingir o
ombro, mas jogado para trs quando o segundo acerta a barriga. O
terceiro passa reto, mas o quarto acerta Niko no peito. Ele cai de lado na

beirada da plataforma elevada do helicptero. Est to chocado com os

ferimentos que no se d conta de que o dedo ainda est no gatilho
quando cai. As balas acertam a gua enquanto ele esvazia o carregador
inteiro em dois segundos at a arma estalar.
Niko suspira com di iculdade e os olhos reviram. Ele larga a arma e v,
tonto, os enormes parafusos do lado de baixo do heliporto. Percebe que a
ferrugem abriu caminho pela tinta branca nas rachaduras das grandes
porcas. Mas no percebe que seu pulmo direito est se enchendo de
sangue.
Ele tosse fraco e tenta no perder a conscincia. V Joona escondido
atrs da parede da sala de jantar, sem arma, apenas uma vara de metal.
Seus olhos se encontram. Ele rene suas ltimas foras e chuta seu fuzil
automtico pelo convs na direo de Joona.
* * *
Axel est aterrorizado. Seu corao disparado. Tiros por toda parte fazem
seus ouvidos zumbirem. Ele no consegue deixar de tremer sob a faca de
Raphael, seu corpo usado como escudo pelo homem. A faca cortou a pele
de Axel e o sangue escorre por sua camisa. Ele v o guarda-costas se
aproximando do esconderijo de Joona Linna, mas no pode fazer nada.
Joona se estica na direo da arma de Niko e a puxa. O guarda-costas
agachado perto do heliporto dispara uma rajada na sua direo. As balas
ricocheteiam para todos os lados. Joona solta o carregador vazio e v, com
o canto do olho, Niko vasculhar os bolsos. Niko parece exangue e mal
consegue se mover. Ele tem de parar um momento, a mo apertando a
barriga. Um guarda-costas grita para que Raphael se apresse e suba no
helicptero; est pronto para decolar. Niko mexe em um bolso na perna da
cala. Um papel de chiclete sai voando. Mas seus dedos agarram um
projtil perdido. Niko tosse, olha para o projtil encamisado em sua mo e
a joga para Joona. A bala rola pelo piso de metal, cintilando ao sol. A
cpsula de bronze e a ponta de cobre brilham.
Joona a agarra e enfia no carregador o mais rpido que pode.
Os olhos de Niko agora esto fechados. Uma bolha de sangue surge em
seus lbios, mas o peito ainda sobe e desce com uma respirao leve.
Os passos pesados do guarda-costas ecoam no convs.
Joona en ia o carregador na arma, insere a nica bala, ergue a arma,

espera um segundo e salta de seu esconderijo.

Raphael ainda est puxando Axel. O ilho de Raphael grita alguma
coisa de dentro do helicptero, e o piloto acena para que Raphael entre.
Voc deveria ter beijado minha mo quando teve a chance
Raphael murmura no ouvido de Axel.
O Amati produz um som grave quando Raphael o aperta contra o peito
de Axel.
O guarda-costas est andando na direo de Niko e se curva para
enfiar uma bala no rosto dele.
Jonottakaa! grita Joona em finlands.
Ele v o guarda-costas girar para atirar em Joona. Joona salta para um
lado a im de se concentrar na linha de fogo, j que sua nica bala tem de
acertar.
Tudo acontece em segundos.
Atrs do seu escudo, Raphael segura irme a faca. O vento cada vez
mais forte produzido pelo helicptero bate em suas roupas. Fios de sangue
so arrancados do pescoo de Axel. Eles veem Joona se agachar levemente,
virar o cano da carabina ligeiramente e disparar.
Jonottakaa!, pensa Joona. Fiquem em linha rapazes! Ele sente o
ricochete forte contra seu ombro. O projtil encamisado sai da arma a 800
metros por segundo. Sem fazer quase som algum, a bala penetra no
pescoo do guarda-costas e sai em um jorro de sangue antes de penetrar o
ombro de Raphael e sair voando para a gua.
O brao de Raphael com a faca sacudido com o tiro, e a faca cai no
convs.
Axel Riessen cai.
O guarda-costas olha para Joona surpreso enquanto o sangue jorra de
seu pescoo para seu peito. Grogue, ele tenta novamente erguer a arma,
mas no consegue. Um som estranho emana de sua garganta. Ele tosse, e
dessa vez o sangue escorre de sua boca pelo queixo.
Ele se senta de repente. Leva a mo ao buraco na garganta. Pisca duas
vezes e depois seus olhos ficam fixos, arregalados.
O rosto de Raphael est plido, e ele cambaleia sob o forte vento
pulsante. Ainda segura o violino. Olha maldoso para Joona.
Papai! grita Peter.
Ele joga uma pistola para o pai.
Ela cai no cho e quica antes de parar aos ps de Raphael.
Axel se ergueu apoiado na balaustrada, a mo apertando o pescoo.
Raphael! Raphael Guidi! grita Joona. Voc est preso!

Raphael est a apenas 5 metros do helicptero. A pistola a seus ps.

Suas roupas de ginstica tremulam. Com esforo, ele se inclina para pegar
a arma.
Voc est preso por contrabando de armas, sequestro e
assassinato grita Joona com clareza.
Raphael se ergue com a arma na mo trmula. O rosto est coberto de
suor.
Baixe a arma! ordena Joona.
Raphael est apontando a arma trmula. As batidas fortes do corao
interferem. Ele olha nos olhos de Joona.
Axel grita para Joona correr.
Joona permanece absolutamente imvel.
Tudo ento acontece de uma vez.
Raphael aponta a pistola para Joona e aperta o gatilho. A pistola clica
em seco. Ele tenta novamente e fracassa. Engasga, respirando
entrecortado, quando entende que Peter no chegou a colocar um novo
carregador na pistola. Compreende que o ilho jogou para ele uma arma
vazia. A solido que ele sempre temeu o envolve. Ele sente trs baques
suaves no corpo enquanto um estampido se ouve sobre o mar. Raphael
sente apenas que algum lanou um punho contra seu peito. Depois perde
qualquer sensao nas pernas.
O helicptero no espera mais. Ele se ergue no ar, deixando Raphael
Guidi para trs.
O navio da marinha inlandesa se colocou ao lado do iate. Os trs
marinheiros mais uma vez disparam ao mesmo tempo; novamente, todas
as trs balas atingem Raphael com um impacto explosivo. O corpo de
Raphael se contorce como se quisesse se mover sem conseguir. Ele cai.
Suas costas esto quentes, mas os ps j esto gelados.
Peter olha para o iate icando cada vez menor abaixo dele. Seu pai
est esparramado no meio dos anis concntricos do heliporto, que agora
parecem um alvo.
Raphael Guidi segura o violino de Paganini sobre o peito
ensanguentado. A poa vermelha sob seu corpo se amplia. Seus olhos
agora esto vazios na morte. Joona a nica pessoa ainda de p no convs
do navio.
Ele v o helicptero voando para longe.
O cu est brilhante e vazio. Na super cie reluzente do oceano, trs
barcos flutuam juntos em um momento de calma.
Logo os helicpteros de resgate chegaro da Finlndia.

Mas este instante como o momento logo aps uma apresentao,

quando a ltima nota morre, a plateia continua fascinada e a ovao est
prestes a comear.

115
a concluso
Joona Linna, Axel Riessen e Niko Kapanen, alm do guarda-costas de
cabelos grisalhos, esto sendo transportados pelo helicptero de resgate
para o Hospital de Cirurgia em Helsinque.
No hospital, Axel est curioso sobre por que Joona no se agachou
quando Raphael apanhou a pistola no convs.
Voc no me ouviu gritando com voc? pergunta Axel.
Joona diz a ele que j tinha visto os atiradores da Marinha e con iou
em que eles iriam atirar antes de Raphael.
Mas no atiraram diz Axel.
No possvel estar certo o tempo todo diz Joona com um
sorriso.
Niko estava acordado e ser olharam antes de partir. Ele brincou
dizendo que se sentia como o heri Vanhala no livro Soldado desconhecido.
Avante, Sucia! diz a eles. E a corajosa pequena Finlndia
tambm no se saiu mal, no ?
Niko j no corre risco de morrer, mas ele sabe que ainda ter de
passar por vrias operaes. Ir resmungar de ter que icar em uma
cadeira de rodas e ser colocado aos cuidados dos pais, e ainda mais infeliz
quando se der conta de que ainda ir demorar pelo menos um ano antes
que possa jogar hquei com sua irm.
O guarda-costas de Raphael Guidi foi preso e colocado na cadeia de
Vanda enquanto as rodas da justia comeam a girar.
Joona Linna e Axel Riessen viajam de volta para a Sucia.
* * *
O grande cargueiro M/S Icelus nunca foi autorizado a zarpar do porto de
Gotemburgo. Seu carregamento de munio foi retirado e colocado em um
depsito da alfndega.
Jens Svanehjlm deu incio aos procedimentos, mas, com exceo do
guarda-costas ferido, todas as pessoas responsveis pelos crimes estavam
mortas.

Eles nunca conseguiram provas su icientes para acusar ningum.

Apenas Pontus Salman foi considerado envolvido na exportao ilegal de
armas, e o nico suspeito de crimes na Inpe foi seu diretor-geral anterior,
Carl Palmcrona.
O funcionrio do governo Jrgen Grnlicht foi investigado, mas nunca
foram feitas acusaes contra ele. Chegou-se triste concluso de que
todos os polticos da Sucia e as pessoas trabalhando para o Comit de
Controle de Exportaes no sabiam de coisa alguma e tinham agido de
boa-f.
As investigaes contra dois polticos quenianos icaram a cargo de
Roland Lidonde, o responsvel pelo combate corrupo e secretrio de
Estado de Governana e tica. Contudo, presumia-se que ele iria descobrir
que os quenianos tambm haviam agido de boa-f.
Os donos supostamente inocentes da Intersafe Shipping no sabiam
que a munio deveria ir para o Sudo a partir do porto de Mombasa, e a
empresa de transporte queniana Trans Continent tambm ignorava que os
caminhes programados para viajar rumo ao Sudo estariam carregados
de munio. Todos agiam de boa-f.

axel riessen
Axel Riessen sente os pontos no ombro quando sai do txi para dar os
ltimos passos subindo a Bragevgen. Sob o sol brilhante, o asfalto parece
plido, quase branco. Quando coloca a mo no porto, a porta da rua da
casa se abre e Robert sai. Ele estava esperando junto janela.
Deus, pelo que voc passou! exclama Robert, balanando a
cabea. Falei pelo telefone com Joona Linna e ele me contou essa
histria louca...
Voc sabe como seu irmo duro diz Axel, sorrindo.
Eles se abraam e por um momento icam juntos. Depois caminham
at a casa.
Arrumamos a mesa do almoo no jardim informa Robert.
Como est seu corao? No tem causado mais problemas, tem?
pergunta Axel enquanto segue o irmo.
Na verdade, tinha uma cirurgia marcada semana que vem
responde Robert, srio.
Eu no sabia disso sussurra Axel.
Vou colocar um marca-passo. Acho que no tinha mencionado a
voc...
Ento, uma operao.
Bem, de qualquer forma foi cancelada.
Axel olha para o irmo e sente uma toro negra na alma. Ele entende
quem havia marcado a operao de Robert, e que ela nunca teria sucesso.
Os detalhes do paciente em coma haviam sado dos registros mdicos de
Robert. Ele teria sido colocado em coma induzido na mesa de cirurgia. Axel
teria recebido a doao de seu prprio irmo.
Axel de repente precisa se sentar em uma cadeira do saguo. Sente
uma onda de culpa. Tem lgrimas nos olhos.
Voc no vem? pergunta Robert, relaxado.
Sim, claro.
Axel respira fundo, se levanta e segue o irmo mais novo pela casa at
o jardim. Sob a sombra da grande rvore no centro do jardim, uma mesa
posta com seu melhor servio espera no piso de mrmore.
Axel vai na direo da esposa de Robert, Anette, para cumpriment-la,
mas Robert segura seu brao para afast-lo.
Lembra quando ramos garotos? Ns nos divertamos juntos diz
ele em voz baixa, com a expresso sria. Por que crescemos e paramos

de conversar? O que aconteceu?

Axel olha para o irmo, surpreso. Percebe as rugas na face de Robert
e os cabelos arrepiados ao redor de uma grande calva.
A vida assim...
No, h algo mais re lete Robert. Precisamos falar sobre algo
que eu no poderia discutir ao telefone.
O que poderia ser?
Beverly me disse que voc se culpa pela morte de Greta diz
Robert.
Eu me recuso a discutir isso.
Mas voc tem de escutar insiste Robert. Eu estava nas coxias
do concurso. Eu escutei tudo. Ouvi Greta com o pai. Ela chorou o tempo
todo. Ela havia tocado errado uma passagem e o pai estava furioso por ela
perder o concurso.
Axel se solta de Robert.
Eu j sei...
Deixe-me contar diz ele.
Ento v em frente.
Axel... Se voc pelo menos tivesse dito algo. Se eu ao menos
soubesse que voc se culpava pelo suicdio de Greta. Eu ouvi o pai dela. Foi
culpa dele, culpa dele e apenas dele. Eles tiveram uma briga terrvel, e ele
falou coisas horrveis a ela. Disse que se sentia totalmente humilhado.
Disse que ela o envergonhara e que no a considerava mais sua ilha. Ela
teria de deixar sua casa. No iria mais inanciar a academia de msica. Ela
deveria abandonar todo mundo ali e voltar para a me viciada em drogas
em Mora.
Como ele pode ter dito tal coisa!
Nunca vou me esquecer da voz de Greta continua Robert,
amargo. Como soava assustada! Ela jurou que tinha feito o melhor que
podia, disse que todos cometem erros e que haveria outros concursos...
Aquela era a nica vida que conhecia, a nica que amava.
Eu sempre disse a ela que haveria outros concursos diz Axel
lentamente.
Ele olha ao redor, aturdido, e no sabe o que fazer. Ele se senta no
ptio de mrmore e apoia o rosto nas mos.
Ela estava chorando e disse que se mataria se ele no a deixasse
continuar vivendo na msica, se no a deixasse permanecer na academia e
continuar tocando.
No sei o que dizer sussurra Axel.

 Voc deveria agradecer a Beverly retruca Robert.

beverly andersson
Est gelado enquanto Beverly espera de p na plataforma do trem na
Estao Central. Sua viagem rumo ao sul ser em uma paisagem de vero
envolta em nvoa cinzenta. O cu ir clarear novamente quando chegar a
Hssleholm. Ela troca de trem em Lund. Depois, em Landskrona, pega o
nibus para Svalv.
J se passou muito tempo desde que esteve em casa pela ltima vez.
Ela lembra que o Dr. Saxus garantira a ela que as coisas dariam
certo.
Eu tive uma longa conversa com seu pai, dissera o mdico. Ele
realmente quer que voc volte para casa.
Beverly agora est cruzando uma praa empoeirada. Ela repassa a
cena de dois anos antes: vomitando na praa porque alguns garotos a
haviam obrigado a beber lcool ilegal. Haviam tirado fotogra ias
vergonhosas dela e depois a jogado na praa. Seu pai no a quis mais em
casa depois daquele incidente.
Ela continua andando. Seu estmago d um n quando v a estrada se
abrir diante dela. A estrada leva sua fazenda, a 3 quilmetros de
distncia. Ela costumava pegar caronas naquela estrada. Agora ela no se
lembra de por que concordava em ir com eles. Imaginava ter visto nos
olhos deles um brilho especial.
Beverly transfere a mala pesada para a outra mo.
Na estrada, sobe poeira com a aproximao de um carro.
Ela pensa: Eu conheo aquele carro.
Ela sorri e acena.
Papai est vindo! Papai est vindo!

penelope fernandez
Roslags-Kulla uma pequena igreja de madeira avermelhada. Mas tem
uma alta e bela torre de relgio. A igreja ica no interior tranquilo perto da
fbrica Vira, apenas um pouco alm das estradas de trfego pesado no
distrito de sterker. O cu est claro e azul, e o ar limpo. O vento sopra o
cheiro de flores do campo sobre o cemitrio pacfico da igreja.
Ontem Bjrn Almskog foi enterrado no cemitrio de Norra, e hoje
quatro homens em ternos pretos esto carregando o caixo de Viola Maria
Liselott Fernandez para seu descanso inal. Atrs dos carregadores, dois
tios e dois primos de El Salvador, Penelope Fernandez e sua me, Claudia,
caminham com o padre.
Eles se renem em torno da cova aberta. Um dos ilhos do primo, uma
garota de uns 9 anos, olha para o pai com expresso inquisitiva. Quando
ele faz um gesto com a cabea, ela ergue seu gravador e comea a tocar o
Hino 97 enquanto o caixo baixado para a terra.
Penelope Fernandez segura a mo da me enquanto o padre l uma
passagem do Apocalipse.
Ele enxugar de seus olhos toda lgrima; e no haver mais morte.
Claudia olha para Penelope e ajeita seu colarinho. D tapinhas em
suas faces como se Penelope ainda fosse uma criana pequena.
Enquanto voltam aos carros, o telefone de Penelope toca. Joona
Linna. Penelope solta a mo da me e caminha at a sombra de grandes
rvores para conversar com privacidade.
Ol, Penelope cumprimenta Joona com sua voz caracterstica,
musical, porm sria.
Al, Joona responde Penelope.
Achei que gostaria de saber que Raphael Guidi est morto.
E a munio para Darfur?
Bloqueamos o carregamento.
Isso bom.
Penelope olha ao redor, para seus parentes e amigos; sua me, que
est onde ela a deixou. Sua me, que no a perde de vista.
Obrigada diz ela.
Ela volta at a me, que a observa ansiosa. Pega sua mo novamente,
sorri, e andam juntas at os carros. Ela para e se vira. Por um instante
achou ter ouvido a voz da irm ao seu lado. Estremece e uma sombra
passa sobre a grama recm-cortada. Sua pequena prima com o gravador

est de p entre as lpides olhando para ela. O prendedor escorregou e os

cabelos esto soltos brisa de vero.

saga bauer e anja larsson

Esses dias de vero no terminam nunca: as noites cintilam como
madreprola at o amanhecer.
O Departamento Nacional de Polcia est fazendo uma festa para os
funcionrios perto do palcio de Drottningholm.
Joona Linna est sentado com seus colegas em uma mesa comprida
sob uma grande rvore.
Em frente a uma pista de dana vermelha, uma banda vestida de
ternos brancos toca a tradicional cano folclrica finlandesa Hrgalten.
Petter Nslund est danando a slngpolska com Fatima Zanjani, do
Iraque. Ele est falando alto, e o riso ilumina o rosto dela. O que quer que
esteja dizendo est deixando Fatima muito contente.
A cano sobre uma poca em que o diabo veio tocar violino. Ele
tocou to bem que os jovens no queriam parar de danar. Finalmente
icaram to cansados que comearam a chorar. Seus sapatos gastaram,
seus ps gastaram, e logo restavam apenas suas cabeas balanando ao
som da msica do diabo.
Anja est perto, em uma cadeira de praia. Usa um vestido azul
estampado de lores e olha melanclica para os casais danando. Contudo,
quando v Joona se levantar da mesa, seu rosto redondo cora.
Feliz vero, Anja deseja ele.
Saga Bauer est danando sobre a grama entre as rvores. Est
caando bolhas de sabo com os gmeos de Magdalena Ronander. Seus
cabelos louros cascateantes com itas coloridas tranadas brilham ao sol.
Duas mulheres de meia-idade param para admir-la.
Senhoras e senhores comea o lder da banda depois dos
aplausos. Temos um pedido especial.
Carlos Eliasson sorri e olha para algum atrs do palco.
O cantor sorri.
Eu tenho minhas razes em Oulu e vou cantar uma cano
finlandesa especial para vocs. um tango chamado Satumaa.
Magdalena Ronander est usando uma coroa de lores nos cabelos
enquanto vai na direo de Joona e tenta capturar seu olhar. Anja olha
para os ps. O conjunto comea a tocar o tango.
Joona j se virou para Anja e se curva ligeiramente. Pergunta em voz
baixa:
Voc me concede a honra?

O rosto de Anja, e mesmo seu pescoo, icam vermelho-brilhantes. Ela

ergue os olhos para ele e anui, sria.
Sim, pode.
Ela coloca os dedos no brao de Joona e lana um olhar orgulhoso
para Magdalena. Pisa na pista de dana com a cabea erguida.
Anja inicialmente se concentra nos passos, o cenho franzido, mas logo
relaxa e seu rosto ica calmo e feliz. Ela havia feito um penteado elaborado,
chegando a passar muito spray para mant-lo no lugar, mas agora parece
certo. conduzida por Joona, e seus passos se tornam cada vez mais leves.
Quando a cano sentimental est chegando ao im, Joona sente um
belisco no ombro, que no di.
Anja d outro belisco, um pouco mais forte, e ele se sente obrigado a
perguntar:
O que voc est fazendo?
Os olhos dela brilham como vidro.
Apenas quis fazer isso responde honestamente. Queria ver o
que iria acontecer. Voc nunca sabe se no tentar...
Naquele momento a msica termina. Joona a solta e agradece pela
dana. Antes que possa acompanh-la para fora da pista, Carlos se apressa
e convida Anja para a dana seguinte.
Joona se coloca de lado e v seus colegas danando, e outros, vestindo
tons brancos de vero, se juntam em toalhas de piquenique, comendo e
bebendo alegremente. Ele decide ir para o carro.
Chegando ao estacionamento, Joona Linna abre a porta do seu Volvo.
No banco de trs um enorme buqu o espera, enrolado em papel de
presente. Joona entra no carro e liga para Disa. Cai na caixa postal.

disa helenius
Disa est sentada diante do computador. Est em seu apartamento em
Karlaplan. Usa culos de leitura de armao vermelha e tem um xale sobre
os ombros. O celular est na escrivaninha ao lado de uma xcara de caf
frio e um bolinho de canela pela metade.
A foto de uma pilha de pedras gasta no meio de uma clareira verde
est na tela. As pedras marcam a cova coletiva de vtimas de clera perto
de Skanstull, em Estocolmo.
Ela est fazendo anotaes em um documento no computador. Estica
as costas, leva a xcara a meio caminho dos lbios e muda de ideia. Est se
levantando para fazer mais caf quando o celular toca.
Sem olhar o identi icador de chamadas, ela o desliga. Fica de p junto
janela, olhando para fora. V a poeira danando luz do sol. Disa sente
um n na garganta. Senta novamente diante do computador. Ela pretende
nunca mais falar com Joona Linna.

joona linna
H um clima festivo no ar quando o meio do vero se aproxima. O trnsito
leve na Tegnrgatan enquanto Joona caminha lentamente. Ele parou de
tentar falar com Disa. Ela desligou o telefone, e bvio que quer ser
deixada s. Joona passa pelo Museu Strindberg e depois desce a
Drottninggatan, que tomada por antiqurios e pequenas lojas. Na nova
livraria de ocultismo Aquarius, uma mulher idosa inge admirar a vitrine.
Quando Joona passa, ela faz um gesto para o vidro e comea a segui-lo.
Ele leva alguns momentos para se dar conta de que est sendo
seguido.
Ele para na grade preta da igreja Adolf Fredrik e se vira. A mulher
est 10 metros atrs. Tem cerca de 80 anos. Olha para ele e estende um
papel grosso.
voc, no ? diz, enquanto o exibe. E aqui est a coroa, a
coroa nupcial continua, estendendo outro.
Joona caminha at ela e pega os papis de sua mo. So cartas de um
dos mais velhos jogos de cartas de toda a Europa, tarokt.
O que voc quer de mim? pergunta Joona calmamente.
Nada responde a velha. Mas tenho uma mensagem para voc
de Rosa Bergman.
Voc deve estar equivocada. No conheo ningum que se chame...
Ela est pensando em por que voc finge que sua filha est morta.

eplogo
comeo de outono em Copenhague. O ar est claro e frio quando um
grupo de homens, transportado com discrio em quatro diferentes
limusines, chega ao Museu Glyptotek. Os homens sobem as escadas e
entram. Percorrem o jardim de inverno exuberante sob o teto de vidro
alto. Seus passos ecoam no piso do corredor de pedra enquanto passam
por esculturas antigas para entrar na magnfica sala de concertos.
A plateia j est acomodada. O Tokyo String Quartet est a postos no
palco baixo. Os msicos seguram seus lendrios instrumentos Stradivarius,
aqueles que um dia foram tocados pelo prprio Niccol Paganini.
Os quatro convidados de ltima hora encontram seus lugares ao redor
de uma mesa nas colunatas em um dos lados do salo. O mais novo ainda
quase um garoto, um louro de membros inos chamado Peter Guidi. Os
outros homens tm expresses determinadas, mas tambm a um passo do
medo; esto preparados para se escravizar. Logo todos iro beijar a mo
dele.
Os msicos balanam a cabea uns para os outros e comeam a
executar o Quarteto de Cordas n o 14 de Schubert. Ele comea com grande
pthos, uma emoo profunda reprimida, um poder contido. Um violino
chama, dolorosa e belamente. A msica respira uma ltima vez, e ento
tudo se derrama. A melodia parece alegre, mas ao mesmo tempo os
instrumentos tm um tom subjacente de tristeza, como se fosse a
respirao deixada para trs por muitas almas perdidas.
* * *
Todos os dias, 39 milhes de balas so fabricadas. Os gastos militares
mundiais so, na estimativa mais conservadora, de 1,226 trilho de dlares
por ano. A despeito do fato de que um volume enorme de armamentos
fabricado, a demanda nunca diminui, e impossvel estimar seu volume. Os
maiores exportadores legais de armas no mundo so Estados Unidos,
Rssia, Alemanha, Frana, Gr-Bretanha, Holanda, Itlia, Sucia e China.

Sobre o autor

LARS KEPLER o pseudnimo de Alexandra Coelho Ahndoril e Alexander

Ahndoril. O casal vive na Sucia.