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Enzo del Bfalo: La economa no capitalista an no se ha

inventado; por Hugo Prieto
Hugo Prieto Sunday, January 31st, 2016

Enzo del Bfalo retratado por Roberto Mata

El paraguas de la poltica tiene un dimetro mucho mayor que el de la economa, pero
este ltimo es autnomo y tiene sus propias reglas. Enzo del Bfalo, adems de
Economista, es doctor en Ciencias Sociales por la Universidad Central de Venezuela.
Quizs por esa razn se mueve de un nivel a otro como pez en el agua.
Del Bfalo fue ministro de Cordiplan y director del desaparecido diario Economa
HOY. Tiene en su haber una larga trayectoria acadmica y profesional. En 2012
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public el libro Adis al Socialismo, que caus un verdadero revuelo en la izquierda

venezolana. Sus opiniones se enmarcan en un agudo ejercicio de la racionalidad. La
poltica econmica tiene tres ejes, la poltica fiscal, la poltica monetaria y la poltica
de distribucin de la riqueza, no nueve motores ni 24 hlices; uno de los fundamentos
caractersticos de este gobierno es que carece de todo conocimiento, de toda
capacidad, para comprender cmo funciona una economa moderna.
El gobierno de Hugo Chvez y la extensin que significa Nicols Maduro en Miraflores
exacerb la mentalidad rentista, hasta el punto de que los especuladores descubrieron
que no haca falta industrializar algo para ponerle la mano a la renta petrolera, porque
bastaba ser amigo del ministro o estar en el lugar adecuado, con una silla y un
telfono como mxima inversin. Del chavismo reivindica la politizacin de las
grandes masas de venezolanos pobres. Lo que de inmediato dificulta la solucin de los
problemas, pero que en s misma representa una gran ventaja.
El barril de petrleo cay por debajo de 20 dlares y el gobierno decret el
colapso del modelo rentista. Realmente es tan fcil anunciar el fin de una era
y el comienzo de otra?
Ese anuncio pudiera tener cierto efecto meditico, pero el modelo rentista en
Venezuela se agot hace mucho tiempo, lo que pasa es que el gobierno no se haba
enterado hasta ahora. Y cuando tuvo oportunidad de transformarlo en un modelo
productivo de verdad, prefiri agudizarlo, por razones polticas. Todas las decisiones
que tom Hugo Chvez tenan el objetivo lograr un dividendo poltico inmediato, con
absoluto desconocimiento del tema econmico. Esto, en realidad, es caracterstico de
gobiernos anteriores, pero para el gobierno chavista se lleg al extremo de que
realmente la economa no existe. Y ese es el verdadero rentismo, el rentismo mental.
Es como el hijo de pap, para el cual la economa no existe, slo es el dinero que le da
pap. Todo lo dems no cuenta. O pap me dio dinero o no me dio dinero. Eso es todo
el drama econmico que puede tener un hijo de pap.
Esa intencin de obtener dividendos polticos impidi que el gobierno de
Chvez definiera una poltica econmica, un modelo coherente. Pero el
presidente Maduro anunci nueve motores para reactivar la economa, eso
corrige, digamos, la falla de origen?
Esos anuncios a mi me recuerdan a Mario Moreno Cantinflas sin la vis cmica que
tena el gran mexicano. Son enunciados que no dicen nada. Este gobierno no ha
entendido que el comportamiento de los agentes econmicos depende de las polticas
econmicas. Es decir, el gobierno es como un arriero, tiene que arriar el ganado. La
culpa no es de las vacas si se van para un lado, sino del arriero que no las sabe
manejar. Pero aqu se invierten las cosas. El doctor Pangloss (el famoso personaje de
Voltaire) deca que la nariz haba sido hecha por la naturaleza para poder llevar
anteojos; no, es al revs, los anteojos se disearon para poder ser apoyados en la
nariz. Esta lgica panglosiana se define en lo que ellos llaman la guerra econmica. Es
verdad, son las polticas equivocadas del gobierno las que generan una serie de
fenmenos negativos que han destruido el aparato productivo venezolano, el nivel de
vida y la productividad.

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Todo se reduce a la ignorancia?
Como el gobierno no tena plan econmico ni comprensin de la economa, empezaron
a tomar medidas sobre la marcha. Al poco tiempo advirtieron que esas medidas tenan
un efecto econmico. Y eso cre las condiciones ptimas para que alguien que no
tuviera calificacin profesional o laboral de ningn tipo pudiera especular. Se cre un
nuevo mundo, patrocinado por el Estado, para los especuladores. Voy a referir un
ejemplo: cuando lleg Chvez al poder haba una crisis en la industria avcola
venezolana. Escaseaban los pollos en el mercado y Chvez decidi importar, sin tomar
en cuenta ninguna consideracin. Qu significa esto? Que efectivamente se
importaron los pollos, porque haba dlares. Y esto agrav an ms la situacin de la
industria venezolana, que prcticamente quebr. Pero qu es lo interesante de esto?
Que mucha gente descubri que importando pollos, porque era amigo del ministro o
estaba en el lugar adecuado, se poda ganar un realero sin hacer nada, como comisin.
Por ah aument la corrupcin y el empuje poltico de importar a cada rato.
La estrategia de Chvez pasaba por sustituir a la vieja clase poltica que
diriga al pas. Ese objetivo se puede verificar con hechos o sencillamente se
cre una nueva clase de especuladores?
Uno de los problemas que haba en Venezuela es que el modelo de sustitucin de
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importaciones haba generado un sistema clientelar entre Estado y grupos

empresariales. Parte de la correccin del modelo rentista pasaba por extirpar ese
elemento. Que los empresarios venezolanos, ms que relacionistas pblicos, fueran
tomadores de riesgos, que es lo que hace un empresario de verdad. Chvez,
efectivamente, rompi ese clientelismo tradicional, repartiendo las migajas de ese
modelo. Una parte fue excluida, digamos, la que se opuso radicalmente al chavismo.
Otra fue integrada. Hemos visto a varios representantes de la vieja oligarqua formar
parte del rgano de la economa productiva creado por Maduro. Se cre,
efectivamente, un nuevo clientelismo poltico y econmico, con la diferencia de que
este es mucho peor que el anterior. El otro, al menos, intentaba industrializar algo
antes de ponerle la mano a la renta, estos lo simplificaron todo, sin tomarse la
molestia de montar una fbrica o alquilar un galpn, vamos a hacer negocios con un
telfono y con una silla, porque eso es lo mximo que estoy dispuesto a invertir.
Lo curioso es que mientras se agotaba el modelo, pero se agudizaba la
mentalidad rentista, hubo una contundente demostracin de hasto, de
rechazo, en 1998. Ah est el aluvin que sigui a Chvez. Lo que ocurri el
6-D es una nueva manifestacin de ese hasto, de ese rechazo?
S, pero con una diferencia, aqul era ms psicolgico que material, era el hasto de
una generacin de venezolanos que haba saboreado (en la dcada de 1960, e incluso
en la dcada del 70), la sensacin de que Venezuela era un pas que poda alcanzar el
desarrollo.

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Haba un escenario, no? No slo era un sustrato psicolgico o de emociones.
S, haba una realidad que propici ese estado de nimo, esa sensacin de que maana
iba a hacer mejor que hoy, que incluso se prolong hasta que Petkoff lo sintetiz con
aquella frase estamos mal, pero vamos bien. Esa generacin de venezolanos, que
sufri el impacto del viernes negro (1983) y la agudizacin de la crisis en los aos 90
pero que an tena esa visin de lo que Venezuela poda ser, se enter muy pronto
de que no se poda regresar tan rpido a esa Venezuela o que no se poda regresar
ms; a eso le sigui el deterioro progresivo, el estancamiento en que cay el gobierno
de Caldera, y la gente se convenci de que esa dirigencia, que haba manejado mal al
pas, que haba roto ese sueo, deba ser castigada.
De ah el triunfo clamoroso de Hugo Chvez.
Chvez se benefici de dos cosas. Uno. Del resentimiento de las clases populares que
haban sido abandonadas, silenciadas, invisibilizadas, por AD y Copei, a partir de la
crisis del 83. Y dos, de la clase media que estaba obstinada de ver gobiernos que no
ayudaban a Venezuela a hacer ese cambio, que estaba planteado desde haca mucho
tiempo.
Pero usted dijo que el aluvin que se manifest el 6-D era mucho peor. En
qu sentido?
Si consideras a la sociedad como tal, gran parte del 89 era decepcin subjetiva, no?
Despus de todo, se trataba de ser un latinoamericano ms, no ese privilegiado de los
aos 70. Al menos, te podas manejar en ese mundo. Aqu no. Esa gente que vot
contra Maduro vive una realidad totalmente desconocida, de escasez, de
empobrecimiento abrupto, de contraccin real del aparato productivo, del nivel de
productividad y, por lo tanto, del nivel de vida, que obedece a una situacin mucho
ms grave: a la destruccin del aparato productivo venezolano.
Quisiera indagar en esa realidad psicolgica, emocional. En los 90 nos toca
ser latinoamericano, nos toca vernos en el vecindario, pero ahora los vecinos
estn mucho mejor que t y son motivo de envidia.
Tenemos una situacin, incluso relativa, con respecto al resto de Amrica Latina que
es muchsimo peor, por dos razones. Una, porque esos pases mejoraron y dos, porque
nosotros desmejoramos. Por las dos vas, unos suban y nosotros bajamos. Pero lo ms
grave, o lo que expresa lo que pas el 6-D, es que ahora nos encontramos con ciertos
elementos que agravan la crisis y que no existan en 1998, por ejemplo, un aparato
productivo totalmente destruido, condiciones macroeconmicas mucho peores a las
que existan en esa poca, una situacin social (marcada por la violencia) que impide
la aplicacin de soluciones eficaces a corto plazo, una corrupcin generalizada,
capilar, que el gobierno convirti en cotidianidad.

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El gobierno de Chvez abandon los programas sociales focalizados en los
sectores ms vulnerables. Cmo se va a identificar a esos sectores? Cmo se
puede mitigar el impacto de la crisis en esos sectores?
Cuando uno analiza cmo es que pasamos de los programas focalizados a las misiones,
se advierte que no hubo una reflexin, una planificacin de estrategia poltica
econmica, sino puramente improvisacin. En 2002, Chvez advierte que no tena
polticas sociales y que eso lo poda tumbar, como de hecho ocurri. Por consejo de
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autoridades caribeas, dicen, invent las misiones, sobre la base de un financiamiento

muy abundante, porque la renta petrolera empezaba a crecer. Se gener una
administracin paralela al Estado y un gran desorden financiero, un gran elefante, y
una situacin que generaba oportunidades para quedarse con buena parte de la renta
petrolera, tal como ocurri con la crisis de la industria avcola, a la que me refer
anteriormente. Las misiones se convirtieron en un valor en s mismo para el gobierno.
Lo que tena que ser un paliativo, lo que tena que ser una respuesta provisoria frente
a una emergencia, se convirti en otra fuente de corrupcin.
Qu se va a hacer ahora? Porque seguramente no nos podemos quedar ni con
lo que haba ni con el elefante que se cre, pero la gente est all, las
necesidades de la gente estn all.
Por eso es que la gente de la oposicin se ha dado cuenta de que polticamente no
puede hablar de eliminar las misiones. Tampoco puede eliminarlas, porque esa
estructura que est all, administrativamente ineficiente, daina a largo plazo, tiene
que ser, de alguna manera simplificada, para atender, precisamente, las demandas de
los sectores ms vulnerables. El problema bsico es uno: no hay recursos y tampoco
este gobierno los va a tener, para evitar que esa poblacin sufra lo que est sufriendo.
Hay cosas que se pueden hacer, pero eso implica tener el aparato del Estado en sus
manos. Habra que indagar ms a fondo para saber cul es el grado de complicidades
y de poderes locales en que se ha vuelto este pas. Venezuela se ha convertido en un
gran barrio, donde en cada cuadra hay una banda que pelea contra otra. La nica
solucin estructural para superar la pobreza es incorporar a la poblacin, en su
conjunto, al aparato productivo para que devengue un salario que eventualmente les
permita vivir bien.
Otro elemento negativo es la inflacin, que en Venezuela registra rcord
mundial.
De eso se habla muchsimo, pero ms grave que eso, que ya es una cosa gravsima, es
el absoluto desquiciamiento de los precios. Los precios tienen una funcin en la
economa, son reguladores como los semforos. Tenemos un semforo que a veces es
verde, amarillo, rojo, entonces el trfico, simplemente, se vuelve un ocho. Una
correccin de los precios es necesaria y rpida para que las cosas empiecen a
funcionar ms o menos, gran parte de la escasez, est dada por eso, no? Mucho ms
eficaz que los programas focalizados, que los paliativos, es pasar a lo que en otros
pases llaman la renta de ciudadana (un ingreso mnimo generalizado), que elimina
distorsiones y la corrupcin de los subsidios. Eso hay que calibrarlo bien, para que no
desestimule el empleo. Tiene que ser bien orientado, porque debe ir a la gente que
efectivamente lo necesita. Eso es ms efectivo, ms sencillo, ms fcil, que todos estos
aparatajes de misiones e incluso que los programas focalizados, que tambin son una
fuente de corrupcin. De manera que s hay polticas sociales en la relacin del Estado
con la economa, claro, sobre la base de que uno tiene una economa de mercado,
porque la economa no capitalista no ha sido inventada todava.

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Las economas que no son capitalistas son atrasadas y para ejemplo tenemos
la venezolana.
Esto no es una cosa ni la otra, sino todo lo contrario. Si fuera una economa esclavista
tradicional o la economa de una sociedad sin Estado, sera mucho mejor. Est es una
economa capitalista sumamente enferma. Esto es como un juego de bisbol donde los
peloteros tiene que obedecer las reglas de los futbolistas. Es un enredo total. Eso es lo
que ms o menos define el socialismo del siglo XXI en Venezuela. Una economa
capitalista que se quiere jugar con otras reglas que, adems, se las invent el
gobierno, ni siquiera son las del ftbol, ese es un beneficio que yo le doy a una cierta
racionalidad que ellos no tienen. Lo importante es que se simplifiquen los mecanismos
y se llegue al equilibrio entre el Estado y la economa, una economa que funcione
sobre la base del mercado, con ciertas restricciones, como tiene que haberlas en la
economa capitalista moderna, porque es mentira que una economa capitalista
funciona sin el Estado como dicen los neoliberales. Eso no es verdad. Tiene que haber
tres ejes de poltica, no nueve motores o 24 hlices o lo que sea. Son la poltica fiscal,
la poltica monetaria y la poltica de distribucin del ingreso. Son las tres claves para
un crecimiento sostenido y equilibrado.
El chavismo politiz a la base social del pas, le dijo que poda construir un
imaginario distinto, que poda ser protagonista del asunto poltico. Qu se
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podra rescatar de all y que podra contribuir a solucionar los problemas del
pas?
Nada es totalmente blanco o negro. Es verdad que el chavismo nos llev a este
desastre y es el precio que hemos pagado. La democracia venezolana, en sus inicios,
haba cuidado la integracin de las masas empobrecidas de venezolanos en un
mecanismo poltico que tena bastante de clientelar, pero que en alguna medida
funcionaba. Haberlas olvidado, marginado, durante 20 aos, llev al chavismo. El
chavismo las reintegr a la sociedad y con eso corrigi no slo el error del
bipartidismo adeco-copeyano, sino que adems corrigi un error histrico en
Venezuela.
A qu se refiere?
Si uno recuerda bien el chavismo en su origen, cuando ellos hablaban de Zamora, del
rbol de las tres races eso tena un ncleo de verdad, descontada la parte
demaggica que siempre hay. Y era que en Venezuela, desde la Guerra Federal haba
quedado pendiente un problema. Cmo integrar a los esclavos y a los descendientes
de los esclavos a una sociedad moderna? El drama de Venezuela es que entre la
abolicin de la esclavitud y la aparicin del petrleo (un poco ms de medio siglo, a lo
sumo tres generaciones) grandes masas de venezolanos pasaron de depender del
hacendado a una sociedad donde la mayor parte de la riqueza viene a travs del
Estado. Pero el sustrato es una mentalidad rentista, tanto la del pordiosero que vive
de las ddivas como la del nuevo rico que viaja en sus propios aviones. Eso genera
subjetividad, maneras de ser, estilos de vida y actitudes. Yo creo que el chavismo
resolvi ese problema. Es decir, ya no es posible para ninguna fuerza poltica que
venga ignorar a esas grandes masas. O para manipularlas con fines electorales. Esa
gente se acostumbr a tener participacin poltica, le hicieron creer que vena una
Venezuela mejor y eso los decepcion, eso fue lo que los hizo votar en contra. Pero la
autoestima, la certeza de tener capacidad poltica y mantener la visibilidad social, eso,
creo yo, es irreversible y es una ventaja a largo plazo.
Eso es lo que dificulta la solucin del problema?
En otro tiempo, en otra Venezuela, esto se hubiera resuelto en dos noches, un ruido de
sables o de caones, pero eso ya no es posible resolverlo as.

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