Universidad del Quindo 93

Revista Disertaciones N 1. Ao 2010

Scrates y la argumentacin en el espejo de la literatura.

The argumentation on the mirror of the literature

Jairo Urrea Henao.

Universidad del Quindo

Resumen.
Desde la antigedad greco-latina viene planteado un problema que an persiste en
nuestros das cul es el estatuto que nos permite distinguir claramente la especificidad
de un texto escrito? La necesidad de presentar a uno de los filsofos ms
emblemticos, Scrates, a las nuevas generaciones cre un reto difcil de superar. El
hecho de que este pensador no dejara obra escrita ni planteara una teora especfica,
pero al tiempo fuese un ejemplo de pensador y de vida, hizo a los que le conocieron, se
propusieran reconstruir esta difcil faceta de una forma vvida. Tanto Platn,
Jenofonte, Antstenes y Esquines, los ms conocidos bigrafos de Scrates, tuvieron
que ingenirselas para hacer pasar a la historia a este genial filsofo. Segn noticias de
Werner Jeager en la poca de estos filsofos se usaba una forma estilstica denominada
Enkonion o Elkonion, para hacer un retrato escrito de una persona importante, una
especie de panegrico que Aristteles en su Retrica clasifica como perteneciente uno
de los gneros de la argumentacin: el gnero epidctico. En el anlisis de este gnero
discursivo se puede observar tal problemtica. Por ejemplo los Dilogos de Platn,
cuyo personaje central es Scrates, estn a medio camino entre lo que hoy conocemos
como filosofa, retrica y literatura, y que en aquella poca no se haca tal distincin
tajante como se hace hoy en da. Analizando la estructura de las diferentes
presentaciones del filsofo podemos ver claramente que el problema que se les
present a los bigrafos fue de retrica que es la base que fundamenta los discursos
filosficos y literarios.
Palabras claves: Filosofa, Literatura, Retrica, Epidctico, Panegrico.

Abstract.
Since Greek/Latin ancient times there is a problem that persists even today. What is
the statute that allows us to distinguish clearly the specificity of a text which has been
written in order to reconstruct a context? Is it historical, philosophical or literary? The
necessity to introduce one of the most emblematic philosophers, Socrates, to new
generations created a challenge difficult to overcome. Socrates left neither a written
work nor a specific theory stated; however he set up an example as thinker and with
his life style, which inspired people who met him to reconstruct this difficult aspect

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vividly. Plato as well as Xenophon, Antisthenes and Aeschines, the most recognized
biographers of Socrates, had to record in history this genius philosopher. According to
Werner Jaeger's annotations, in the age of these philosophers it was common to use the
so called stylistic form Enkonion or Elkonion when doing a written portrait of an
important person. It consisted of a sort of panegyric that Aristotle in his Rhetoric
classified as belonging to the epideictic argumentation gender. On the analysis of this
generic discourse we can observer the problematical. For example, in Plato's dialogues
whose main personage is Socrates, it is situated half-way in between what we know
today as philosophy and literature, even if in that age such a distinction was not stated.
Analyzing the structure of the various introductions that the philosopher makes, we
can clearly see that the problem confronted by the biographers was a rhetorical one
that is the base what fundament the discourse philosophy and the literature.
Key Words: Socrates, Rhetoric, Epideictic, Panegyric.

1. Planteamiento del problema.

La figura de un pensador como Scrates se nos presenta como un enigma: Existi
realmente? Fue un invento de sus bigrafos? Corresponde la persona al personaje
que pintan sus bigrafos? Los pensamientos y reflexiones son las que aquella persona
tena? Cul es la versin que ms se aproxima al pensamiento socrtico? Todas estas
preguntas han estado all desde que aparecieron los diferentes escritos sobre este
filsofo, y al tiempo muchos intentan dar respuesta a tales interrogantes. De todas
formas el que Scrates no haya dejado escrito alguno de su pensamiento lo convierte
en una figura de ficcin en las diferentes versiones que dieron quienes dijeron
conocerle. Surge entonces un nuevo interrogante Cmo lograron ponerlo en forma en
unos textos de corte filosfico y sin embargo tan vvido como si fuese de carne y
hueso?

En la tradicin de Occidente se han ledo por lo general los textos de Platn con el slo
inters filosfico. Jaeger en su Paideia nos dice que:

Es cierto que los lectores filosficos de Platn proceden siempre a desdear la

forma para fijarse solamente en el contenido, a pesar de que aqulla tiene,
visiblemente, una importancia muy grande en las obras de este autor (Jaeger.
1980. 469).

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Pero esta llamada de atencin no nos pone en el otro extremo de pensar que Platn
cre un personaje de ficcin solamente, resaltando que el mvil del filsofo fue la
tendencia a destacar a Platn como el poeta por encima del pensador. El mismo Jaeger
nos advierte que:

Scrates, preocupado por encontrar la verdad permanente, le situ, segn los

datos verosmiles de Aristteles, ante un dilema del cual slo le sac su
distincin fundamental entre el mundo sensible y el mundo inteligible, es decir,
su teora de las ideas. Es imposible que un conflicto as, al que no haba
encontrado todava una solucin, engendrase en Platn el deseo de dedicarse a
trazar un retrato puramente potico de Scrates, sin intencin filosfica alguna
(Jaeger. 1980. 469).

Cmo se logr poner en escena a un Scrates que parece vivo y sin embargo en un
texto filosfico?

2. Antecedentes.

Es de gran ayuda para encarar el problema que nos hemos propuesto acudir a la Teora
de la Argumentacin propuesta por Cham Perelman y Lucie Olbrechts-Tyteca en el
siglo XX. Comenzaremos por decir que Perelman, en El Imperio Retrico, una especie
de resumen del Tratado, nos plantea lo siguiente:

En la antigedad greco-latina, los retricos y los filsofos se disputaban el

derecho de formar a los jvenes. Los filsofos, sobre todo representados en
Platn, preconizaban la investigacin de la verdad y la vida contemplativa,
mientras los retricos, por el contrario, impulsaban el primado de la tcnica de
influir en los hombres por la palabra, esencial en la vida activa, especialmente en
la poltica (Perelman. 1997. 12-13).

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En el centro de esta polmica se encuentra un filsofo emblemtico como Scrates,
que se coloca como un gran interrogante entre estas dos tendencias. Su vida y su
pensamiento filosfico hicieron que quienes pretendieron presentarlo a las
generaciones posteriores se encontraran frente a un gran problema cmo expresar su
personalidad y pensamiento de manera que pudiera llegar a los posibles lectores? El
hecho de que Scrates no dejara escritos sobre sus reflexiones, sumado a que para
quienes se proclamaron sus discpulos1 fuera fundamental su presencia de nimo,
oblig a que se buscaran los medios para dejar consignado tal propsito. El profesor
Rodolfo Mondolfo en su Scrates nos dice:

Pero no slo amigos y enemigos nos ofrecen de l imgenes opuestas entre s,

sino que, adems, los mismos discpulos reproducen el pensamiento del maestro
cada uno segn su manera particular de entenderlo, y esas maneras son muy
diferentes en Jenofonte y en Platn, en Antstenes y en Aristipo, en Euclides y en
Esquines, etc (Mondolfo. 1996. 29).

En esta misma perspectiva Werner Jeager en su Paideia, en el apartado: La herencia

de Scrates, comenta:
Los restos que se han conservado de aquellas obras los dilogos de Platn y
Jenofonte, los recuerdos sobre Scrates de este ltimo y finalmente, los dilogos
de Antstenes y de Esquines de Efesorevelan con absoluta claridad una cosa
por lo menos, a pesar de lo mucho que difieren entre s, es que lo que sobre todo
1

Platn el ms conocido de los discpulos de Scrates y quien escribi los Dilogos para dar honra a su
maestro.
1.1. Jenofonte, nos dice Digenes Laercio que: Dicen que habindolo encontrado Scrates en una
callejuela, atraves el bculo y lo detuvo. Pregunt dnde se vendan las cosas comestibles, y
habindoselo dicho, le pregunt de nuevo: Dnde se forman los hombres buenos y virtuosos? A lo
cual, como Jenofonte no satisficiese de pronto, aadi Scrates: Sgueme y lo sabrs. Desde entonces
fue discpulo de Scrates (Digenes. 1980. 64-65). Escribi una Apologa de Scrates.
1.2. Esquines, Digenes dice que fue ste quien exhort a Scrates para que huyera de la crcel cuando
fue condenado a beber la cicuta (Digenes. 1980. 68).
1.3. Aristipo, segn Digenes fue el primer discpulo de Scrates (Digenes. 1980. 69).
1.4. Euclides, dice Digenes que despus de la muerte de Scrates se retir con Platn y los dems
filsofos a casa de Euclides en Mengara huyendo de los tiranos (Digenes. 1980. 80).
1.5. Antstenes, filsofo griego discpulo de Scrates, jefe de la escuela cnica y maestro de Digenes.

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preocupaba a los discpulos era exponer la personalidad imperecedera del
maestro cuyo profundo influjo haban advertido a sus propias personas (Jeager.
1980. 394).

ste es otro elemento que contribuye a volver difusa la personalidad de Scrates, ya

que cada bigrafo o comentador lo present desde diversos enfoques, incluso
contradictorios.

Se trataba de presentar no solamente las ideas sino la personalidad y un poco la vida

del maestro ya que no dej una obra escrita. Para ello habra necesidad de ingeniar una
forma que permitiera tal empresa Cmo lograrlo? Friedrich Nietzsche en El
nacimiento de la tragedia hace un rastreo de este proceso en el filsofo Platn. Nos
dice que ste tuvo que crear por pura necesidad artstica, una forma de arte que era afn
con el arte contemporneo de su poca para lograr construir su Scrates. Pero adems
lo hace extensivo a los otros pensadores que se ocuparon del tema:

El dilogo platnico, nacido de una mezcla de todos los estilos y formas

existentes, oscila entre la narracin, la lrica y el drama, entre la prosa y la
poesa, habiendo infringido tambin con ello la rigurosa ley anterior de que la
forma lingstica fuese unitaria; por este camino fueron an ms lejos los
escritores cnicos, que con un amasijo muy grande de estilos, con su fluctuar
entre las formas prosaicas y las mtricas alcanzaron tambin la imagen literaria
del Scrates furioso, al que solan presentar en la vida (Nietzsche. 1980. 121).

Esta reflexin tambin la avala Werner Jeager:

El dilogo y los recuerdos son formas literarias que brotan en los medios
socrticos para satisfacer esta necesidad. Ambas responden a la consciencia de
que la herencia espiritual del maestro es inseparable de la personalidad humana
de Scrates (Jeager. 1980. 394).

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La presentacin de Scrates a las generaciones posteriores se hizo en formas
literarias Cul fue esa forma de arte literaria? Jeager arriesga la siguiente hiptesis:

Este empeo representaba para la sensibilidad griega algo extraordinario, cuya

importancia no es posible exagerar. La mirada enfocada sobre los hombres y las
cualidades humanas, al igual que la vida misma, se halla sometida enteramente al
imperio de lo tpico. Una creacin literaria paralela de la primera mitad del siglo
IV, el ekonion,2 nos indica cmo se haba escrito los panegricos de Scrates con
arreglo a la concepcin del hombre predominante en la primera mitad del siglo
IV. (Jeager. 1980. 394).

Sin embargo cmo podemos determinar que sta era una forma literaria? Mara
Victoria Escandell Vidal en su libro: Introduccin a la pragmtica Se pregunta si es
posible encontrar una caracterizacin que distinga a la literatura de otros tipos de
realizaciones textuales. Su respuesta es que:

Es difcil encontrar propiedades formales o fenmenos lingsticos a todo tipo de

obras literarias: no hay ni palabras, ni construcciones, ni tipos de estructuracin
particulares que puedan considerarse exclusivos del lenguaje literario y que
sirvan para caracterizar inequvocamente a la literatura frente a los dems
(Escandell. 1993. 235).

En este punto surge el siguiente interrogante Cmo lograr exponer un acontecimiento

histrico vivido por los autores a un potencial pblico lector de tal manera que al leerlo
se volviera a tener casi la misma experiencia? Los autores se enfrentaron a un reto
desconocido pues deban producir creativamente una forma estilstica de expresar
2

El trmino se encuentra como ll, (eikonin) remite a l (eikn) que significa imagen, nos
remite a (l) (eikn): imagen, estatua, retrato, cuadro, parecido, semejanza. As mismo corresponde
a la raz del verbo (Eikazo): copiar, representar, figurar en rasgos parecidos, asemejar, comparar,
representarse, figurarse, conjeturar. Se vincula adems con el sustantivo lo, oto (eikos), lo
semejante, lo verosmil, lo natural, razonable, justo, conveniente, consecuente. Adems el verbo ik
(eikazo), hablar, expresar figuradamente, sospechar, calcular, reproducir, imitar, hablar segn lo
verosmil (PABN. S. De Urbina Jos M. Vox Diccionario Manual Griego Espaol. Barcelona: 1885.
YARZA Florencio I. Sebastin, Diccionario Griego Espaol. Barcelona. Ed. Sopena, S. A: 1945).

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aquel fenmeno, acudieron a una de las formas del panegrico, el ekonion, dicho
modelo era un tpica ilustracin del discurso epidctico, uno de los discursos que
conforman el conjunto de la Retrica que nos leg Aristteles. Era pues un asunto de
preguntarse cmo llegar a los lectores, o sea, era un asunto de la retrica en principio3.

3. Fundamentos de las tcnicas argumentativas.

Nos recuerda Cham Perelman, siguiendo a Roland Barthes, que en la retrica antigua
constaba de tres partes fundamentales: inventio, dispositio, elocutio (Perelman. 1997.
15), Se requera de mucha inventiva para lograr el objetivo de la argumentacin, la
persuasin;

de

mucha

disposicin,

coherencia,

ordenamiento,

lgica;

indudablemente, de muy buena prosa, lenguaje vvido. Tambin, Perelman, cita un

pasaje de Ricoeur en el Tratado de la Argumentacin tomado de su libro La metfora
viva, en el cual destaca que la retrica de Aristteles cubre tres campos. Una teora de
la argumentacin, que constituye el eje central y que proporciona el nudo de la
articulacin con la lgica demostrativa y con la filosofa, una teora de la elocuencia y
una teora de la composicin del discurso (Perelman. 1997. 16).

Aristteles nos presenta la Lgica, la Retrica y la Potica como tres disciplinas

diferentes, con propsitos y fines distintos, pero mostrando que en las tres el lenguaje
est estructuturado de tal manera que se pueden estudiar las reglas que les subyace, y
3

Sin embargo debemos hacer mencin a una obra de teatro del gnero comedia: Las Nubes de
Aristfanes, contemporneo de Scrates, (Scrates 470-399 a de N E. Aristfanes 445-386 a de N E), en
la cual se presenta al filsofo como el ms grande de los sofistas, si bien esta pieza ayuda en cierta
forma a matizar la vida y obra del pensador no es una biografa ni la presentacin del filsofo como tal
sino una burla, una irona fundamentalmente a aquellos sabios que se dedicaban a educar a los jvenes
en ese entonces.
Otra obra para tener en cuenta, Vidas de los filsofos ms ilustres de Digenes Laercio (siglo III de N
E), en la cual Digenes como historiador recoge una serie de opiniones y notas que algunos autores han
dejado sobre Scrates, nos permite tener noticias del filsofo.

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que constantemente se entrelazan. A fin de cuentas todas usan el lenguaje con que nos
comunicamos. Es importante que conservemos este orden el cual nos va a permitir
hacer la siguiente reflexin.

Cham Perelman en Tratado de la Argumentacin o Nueva retrica, siguiendo a

Aristteles clasifica las tcnicas argumentativas de la siguiente manera: Argumentos
Cuasi-lgicos, que como su nombre lo indica son casi lgicos. Cuando argumentamos
hacemos definiciones, anlisis, etc. Pretenden cierta forma de conviccin, en la
medida en que se presentan como comparables a los razonamientos formales, lgicos o
matemticos (Perelman. 1989. 303). Los Dilogos de Platn parten precisamente por
hacer definiciones, anlisis y distinciones rigurosas de los conceptos.

Luego estn los Argumentos que se basan en la Estructura de lo Real, son aquellos
que pretenden confirmar la regularidad de los fenmenos de la naturaleza, propios del
estudio de las ciencias naturales, trasplantndolos a las relaciones sociales: causa
efecto, fines y medios, la esencia y sus consecuencias, la persona y sus actos.

Mientras que los argumentos cuasi-lgicos pretenden cierta validez gracias a su

aspecto racional, el cual deriva de su relacin ms o menos estrecha con
determinadas frmulas lgicas o matemticas, los argumentos fundados en la
estructura de lo real se sirven de aquella para establecer una solidaridad entre
juicios admitidos y otros que se intentan promover (Perelman. 1989. 402).

Podramos decir en cierta forma que los argumentos cuasi-lgicos pertenecen, a lo que
se ha denominado en algunas clasificaciones como ciencias puras (Matemtica,
geometra y lgica), y los que se basan en la estructura de lo real hacen parte de lo que
se conoce como ciencias duras o naturales. A veces quien argumenta usa
razonamientos de esta ndole buscando legitimar su hiptesis. Una ilustracin que
podemos ofrecer de este fenmeno es la que nos trae el filsofo de la ciencia Karl
Popper,

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El naturalismo biolgico no ha sido utilizado solamente para defender el
igualitarismo, sino tambin la doctrina antigualitarista de la regla del ms fuerte.
Uno de los primeros en expresar este naturalismo fue el poeta Pndaro, quien la
utiliz para defender la teora de que son los ms fuertes quienes deben gobernar
(Popper. 1994. 77).

Esta argumentacin se encuentra basada en la supuesta estructura de la realidad que

retoma Platn y modifica para sostener en La Repblica la teora de las tres clases de
su estado: la de los magistrados o guardias, la de los guerreros y la de los artesanos.

Esa tesis es detenidamente examinada por Platn; la ataca en el Gorgias, dilogo

ste que denota todava una gran influencia de Scrates; en la Repblica, la pone
en boca de Trasmaco, identificndola con el individualismo tico; en las Leyes,
se muestra menos enemigo de la posicin de Pndaro, pero la sigue
contraponiendo todava a la regla del ms sabio, que, a su parecer, es el principio
mejor e igualmente conforme a la naturaleza (Popper. 1994. 77-78).

La otra clasificacin de las tcnicas argumentativas son Los argumentos que fundan la
estructura de la realidad, esto es, los argumentos en el que el orador interpreta la
realidad y la moldea. Los enlaces que fundan lo real recurriendo al caso particular.
ste puede desempear papeles muy diversos: como ejemplo, permitir una
generalizacin; como modelo, incitar a la imitacin (Perelman. 1989. 536).

Adems del ejemplo y el modelo, est la analoga, la metfora, la ilustracin, y el

contraejemplo que hacen parte de los tropos del lenguaje. As que podemos decir que
estas tcnicas argumentativas estn ms cerca de la potica con las que los hombres
construyen nuevos mundos posibles.

Si seguimos la obra del filsofo Platn encontramos que estas tcnicas argumentativas
fueron de su predileccin como es el caso del Mito de la Caverna, La Atlntida,
los mitos contados en El Banquete, para citar los ms destacados. Y como lo hace

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notar Ricoeur que Aristteles trabaja por ejemplo la metfora en el campo de la
retrica como en el campo de la potica.

Y por ltimo, siguiendo la estructura de la nueva retrica de Perelman tenemos las

disociaciones de las nociones, que usa el que razona y pretende analizar conceptos,
como es el caso del filsofo. En una actitud que sera netamente retrica.
La disociacin de las nociones como la concebimos nosotrosconsiste en una
transformacin ms profunda, provocada siempre por el deseo de suprimir una
incompatibilidad, nacida de la confrontacin de una tesis con otra, ya se trate de
normas, hechos o verdades (Perelman. 1989. 629-630).

Los dilogos que sostiene Scrates con sus adversarios en la obra de Platn estn
fundamentados precisamente en la disociacin de nociones como: belleza, justicia,
templanza, amor, entre otras. Scrates va haciendo la distincin entre la definicin que
es aparente y la que es real.

En el orden en que hemos puesto las tres disciplinas formalizadas: lgica, retrica y
potica, vemos precisamente que al estar la retrica en el centro grafica su relacin
estrecha con las otras dos, y cmo se nutre de cada una de ellas. Podemos observar
entonces cmo la retrica se nutre de la lgica y de la potica. Ahora, si pensamos en
la prctica qu papel desempea cada una de estas disciplinas, podemos decir que la
lgica en tanto que inferencia rigurosa se aproxima a la verdad y estara de lado de las
ciencias; la retrica como argumentacin que busca persuadir y llegar a convenios
sera parte de la argumentacin filosfica que se enfrenta con el hecho de que su
terreno son los conceptos, conceptos que no tienen definiciones precisas sino que son
nociones confusas. Como lo manifiesta el profesor Adolfo Len Gmez siguiendo a
Eugne Duprel y a Cham Perelman en su libro: La importancia de las nociones
confusas.

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Puesto que la filosofa es el estudio sistemtico de las nociones confusas,
Perelman nos expone, en consecuencia, un resumen del anlisis de la nocin de
justicia (Gmez. 2004. 93).

Y, por ltimo la potica donde est puesta en forma la plasticidad de los lenguajes y su
capacidad de hacer presencia en la conciencia del auditorio. As que el problema que
tenan los seguidores de Scrates para presentarlo vvidamente les oblig a enfrentarse
a un problema de retrica que los llev a tomar una forma estilstica que cumpliera
con su propsito, y este vehculo fue el ekonion, una forma del panegrico que
pertenece al gnero epidctico.

4. Construccin retrica del panegrico. .

Uno de los pasos que hubo de darse fue, lo que denomina Perelman: la eleccin de los
datos y su adaptacin con vista a la argumentacin. Qu se quera presentar de una
vida tan compleja como la es la de un individuo de la talla de Scrates? Por otra parte,
no se trataba de hacer tal presentacin ante un auditorio especializado, sino, por el
contrario, heterogneo como lo es el lector de textos filosficos. Como no se trata de
una demostracin cientfica sino de la argumentacin para persuadir al auditorio de la
importancia de las tesis del filsofo en cuestin, haba que ser bastante recursivo.
Perelman nos dice en el Tratado:

Por tanto, una de las preocupaciones del orador ser la de darle presencia, slo
mediante la magia del verbo, a lo que est efectivamente ausente y que considera
como importante para su argumentacin, o valorizacin, haciendo ms presentes,
ciertos elementos ofrecidos real y verdaderamente a la conciencia (Perelman.
1989. 193-194).

Entonces se pasa a un segundo proceso de la elaboracin de los valores que se quieren

destacar: la presentacin de los datos y forma del discurso. Nos recuerda Perelman
que La presentacin de los datos no es independiente de los problemas del lenguaje.

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Esos problemas del lenguaje estn enmarcados en la cuestin de cules son las
maneras y las formas del lenguaje que llegan ms al auditorio? es decir qu tropos y
figuras convienen a los datos y a su presencia en la conciencia del auditorio? El
filsofo Platn recurri a muchos de esos tropos y figuras, gracias a su formacin en el
campo potico. Por ello nos dice Perelman en el Tratado de la Argumentacin, que
Platn acude permanentemente a los mitos: Por este motivo, la utopa propiamente
dicha tiende a desarrollarse en sus ms nfimos detalles y no se duda en mantener al
auditorio en este medio nuevo durante muchas horas (Perelman. 1989.237).

El resultado de esta bsqueda de Platn fueron los Dilogos, obra que est a mitad de
camino entre lo que hoy entendemos como filosofa y como literatura, pero que en el
mundo griego no tendra esta distincin tan especializada. Acudimos de nuevo a
Jaeger, quin nos dice:

Los dilogos de Platn nos revelan el aspecto del dilogo refutador e inquisitivo,
el elenchos Es el complemento necesario del discurso exhortativo, pues
prepara el terreno a sus efectos, removindolo con la consciencia que el hombre
adquiere de s mismo y que le dice que en realidad la persona a quien se interroga
no sabe nada de lo que cree saber (Jaeger. 1980. 442).

Los elenchos son tomados de los dilogos del teatro pero que su finalidad filosfica es
buscar inferir la verdad a travs del contrapunto de tesis ya admitidas. Todava nos
dice Jaeger:

No cabe duda de que el deseo de representar a su maestro en el manejo de su

admirado arte dialctico fue uno de los motivos esenciales que impulsaron a
Platn a trazar estos cuadros. A un dramaturgo innato como l tena
forzosamente que incitarle a plasmar por escrito todas aquellas incidencias y
peripecias que se producan en el desarrollo lgico de la disputa (Jaeger. 1980.
467).

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La construccin de la imagen de Scrates que se logra a travs del panegrico queda
armada esencialmente mediante el dilogo. Su personalidad est registrada en su forma
de hablar, preguntar, narrar, controvertir, ironizar, etc.

4.1. Breve retrato de Scrates.

En el Teetetes o de la Ciencia, Scrates se trenza en un dilogo con el joven Teetetes

sobre el concepto de ciencia. Qu se entiende por esta disciplina? Se parte pues de
una definicin y del anlisis de tal concepto, o sea, se parte de los argumentos cuasilgicos. Como en todas las discusiones el filsofo lleva a su interlocutor al vaco por
medio de preguntas e inferencias que saca de las respuestas. Teetetes confiesa que:

Sabrs, Scrates que he ensayado ms de una vez aclarar este punto, cuando oa
hablar de ciertas cuestiones que se decan que procedan de ti, y hasta ahora no
puedo lisonjearme de haber encontrado una solucin satisfactoria, ni he hallado a
nadie que responda a esta cuestin como deseas. A pesar de esto no renuncio a la
esperanza de resolverla (Platn.1979. 300).

Scrates le va a hacer claridad sobre este sentimiento o sensacin que experimenta el

joven Teetetes.

Esto consiste en que experimentas los dolores del parto, mi querido Teetetes,
porque tu alma no est, vaca sino preada (Platn. 1979. 300).

Como podemos observar Platn ha recurrido a un paralelo cuyo presupuesto son los
argumentos que se fundan en la estructura de lo real. Hace ver que as como parir un
hijo, algo natural, as tambin se paren las ideas, pero son dolorosas como el parto
porque hay que sacarlas de en medio de otras que no son autnticas, porque el
embarazo es de llenura de ideas que no dejan que salgan las propias, y las propias son
las que l por su cuenta llega a concebir como adecuadas. Scrates lo explica de la
siguiente manera:

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No has odo decir que yo soy hijo de Fenarete, partera muy hbil y de mucha
nombrada?... Y nos has odo tambin que yo ejerzo la misma profesin?...Yo
poseo este arteFjate en lo que concierne a las pateras, y comprenders mejor
lo que quiero decir. Ya sabes que ninguna de ellas, mientras pueda concebir y
tener hijos, se ocupa en partear a las dems mujeres, y que no ejerce este oficio
sino cuando ya no son susceptibles de preez (Platn. 1979.300).

En la interpretacin que hace Scrates del paralelo de la profesin de partera con el del
filsofo en particular entra en el terreno de la analoga que hace parte de las tcnicas
de los argumentos que fundan la estructura de lo real donde un caso particular se pone
como ejemplo o como regla. Es decir el filsofo solo debera acompaar a pensar a los
jvenes una vez que l ya hizo este ejercicio.

El oficio de partear, tal como yo lo desempeo, se parece en todo lo dems al de

las matronas, pero diferente en que yo lo ejerzo sobre los hombres y no sobre las
mujeres, y en que asisten al alumbramiento, no los cuerpos sino las almas. La
gran ventaja es que me pone en estado de discernir con seguridad, si lo que el
alma de un joven siente es un fantasma, una quimera o un fruto real. Por otra
parte, yo tengo de comn con las parteras que soy estril en punto a
sabiduraEl Dios me impone el deber de ayudar a los dems a parir, y al
mismo tiempo no permite que yo mismo produzca nada. Esta es la causa de qu
no est versado en la sabidura y de que no pueda alabarme en ningn
descubrimiento que sea una produccin de mi alma (Platn.1979. 301).

La distincin entre lo que el joven siente como un fruto quimrico o fantasmal y uno
real nos introduce directamente en la disociacin de las nociones que son una de las
tcnicas ms socorridas de los filsofos. El trmino aparente y el trmino real.
Aprender a distinguir entre la apariencia y la realidad es la labor del filsofo que
perfila Platn. As que Scrates se pondr en la tarea de llevar al joven Teetetes a
lograr esta distincin.

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En este breve pasaje vemos cmo el filsofo se vale de las tcnicas argumentativas
para construir la presencia de Scrates y as mismo para construir el dilogo.

5. Retrica y Literatura.

Gilles Declercq en su libro: LArt DArgumenter, Structures Rethriques hace una

interesante revelacin sobre las llamadas Figuras literarias, en la nota 4 de la
Introduccin, nos plantea la siguiente reflexin:

Los Retricos comienzan en general por observar que en el lenguaje comn se

encuentra extraordinariamente rico en figuras y tropos (de la hiprbole a la
sincdoque). Agregan adems que le pertenece al escritor digno de ese nombre el
elegir y bruir esas figuras. (Declercq, 1995:10).4

En esta perspectiva podemos decir que las figuras literarias no son originalmente
nicamente literarias, sino que han sido los atajos, los nudos, las maneras de
comunicar que ha ido encontrando el hombre en su trasegar histrico, y que ha
incorporado a cada idioma como frmulas que le han permitido economizar energa,
tiempo y esfuerzos; pero tambin las figuras han cumplido la misin de expresar los
sentimientos de los humanos, sus modos de pensar e interpretar el mundo. Se
encuentran a porrillo en el lenguaje ordinario del cual beben los escritores
enriquecindolas con su saber potico, a veces transformndolas o inventndolas. No
slo las retoman los escritores, sino todos los otros pensadores, como los filsofos, los
oradores, y todo aquel que argumente o exprese sus sentimientos e ideas. Estas figuras
literarias as llamadas dentro de la retrica clsica eran en realidad las figuras y los
tropos para los antiguos.

Les Rhtoriqueurs commencent en gnral par observer que le langage commun se trouve
extraordinairement riche en figures et tropes (de lhypallage la synecdoque). Ils ajoutent quil
appartient lcrivain digne de ce nom de choisir et tailler dans ces figures.

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Cada disciplina, cada grupo especializado, las etnias, grupos de personas que las unen
ciertos intereses o disciplinas han ido generando sus propias figuras y tropos que los
caracterizan y al tiempo que desarrollan sus saberes. El profesor Gmez, en su libro
Lenguaje, Comunicacin y Verdad, trae una reflexin de Karl R. Guayans que
refuerza nuestra pesquisa:
Para los tericos de la argumentacin las figuras no son slo, ni parcialmente,
ornamentos discursivos expuestos como espectculo a la admiracin de oyentes o
lectores; ellas son sobre todo estrategias discursivas para lograr efectos de
sentido al servicio de la persuasin (Gmez, 1997: 107).

Tambin la exclamacin de Octavio Paz: Todo comenz con el habla humana. El

lenguaje en s mismo es una metfora, todo es lenguaje. Desde su nacimiento el
lenguaje es ritmo, aliteracin, analoga, epifana! (Cadavid, 2006:32).

El propio Perelman nos trae la siguiente reflexin en su introduccin al Imperio

retrico:
Al lado de la retrica fundada sobre la triada retrica-prueba-persuasin.
Ricoeur nos recuerda que Aristteles elabor una potica que no es una tcnica
de la accin sino tcnica de la creacin, que corresponde a la triada poiesismimesis-catharsis. Ahora bien, Aristteles se ocupa de la metfora en los dos
tratados, mostrando que la misma figura pertenece a los dos dominios; ejerce una
accin retrica y juega, por otra parte, un papel en la creacin potica (Perelman
1997:16)

Tambin el profesor Adolfo Len Gmez nos dice en su apartado sobre la metfora del
libro Filosofa analtica y Lenguaje cotidiano, que: Por lo mismo, no es sorprendente
que la metfora, en tanto que fusiona los dominios y trasciende las clasificaciones
tradicionales, sea el instrumento de la creacin potica y la filosfica (Gmez, 1988:
143-144).

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En este caso el discurso de ficcin como cualquiera de los discursos se hace con el
lenguaje ordinario y busca expresar pensamientos, estas caractersticas lo ubican en el
campo de la argumentacin. Por ello nos dice Declercq que a partir del siglo XIX un
grupo de pensadores escriben profusamente sobre el rescate de la retrica en el sentido
antiguo. Y todava nos plantea que: As revalorizada la retrica se convierte en un
elemento clave de la literatura moderna y se reposiciona como objeto de estudios
universitarios (Declercq, 1995:10-11-12).5

Luego nos habla de que es con los aportes de Cham Perelman y su colaboradora Lucie
Olbrechts-Tyteca que la retrica vuelve a ocupar su lugar al publicar ellos en 1958 El
Tratado de la Argumentacin. Adems agrega Declercq que estos aportes comienzan a
influir en muchos campos, como el de la lingstica:

En la lingstica pragmtica; que rompe en parte con la perspectiva saussoriana

de una lingstica de la informacin, este brazo, originalmente marginal en la
investigacin lingstica de los aos sesenta, estudia los actos cumplidos por la
palabra y la funcin argumentativa del discurso. (Se podra citar aqu algunas
obras cuyos ttulos son elocuentes: John Austin, Quand dire cest faire (1926)
representante de la filosofa de Oxford; o la de los lingistas Jean-Claude
Anscombre y Oswald Ducrot, Largumentation dans la langage (Mardaga, 1938)
representantes de la lingstica pragmtica (captulo 6,2) (Declercq, 1995:12).6

Se ha generado una verdadera revolucin en la concepcin de la comunicacin porque

tanto: la teora de la enunciacin, las nociones implcitas y las leyes del discurso,
5

Ainsi revalorise, la rhtorique devient une composante de la modernit littraire et redevient alors
objet dtudes universitaires
6
En la linguistique pragmatique; rompant avec la perspective saussurienne dune linguistique de
linformation, cette branche originellement marginale dans la recherche linguistique des annes
soixante tudie les actes accomplis par la parole et le fonctionnement argumentatif du discours (On
pourrait citer ici quelques ouvrages au titre loquent : celui de John Austin, Quand dire, cest faire
(1926) reprsentant de la philosophie du langage dOxford ; ou celui des linguistes Jean-Claude
Anscombre et Oswald Ducrot, Largumentation dans la langue (Mardaga, 1983) reprsentant de la
smantique pragmatique. Voir ci-dessous lexpos de la linguistique pragmatique (chapitre 6,2)
(Declercq, 1995: 12).

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como el concepto de orientacin argumentativa han dado una actualidad terica
inesperada a la nocin de argumentacin en lingstica. (Declercq, 1995: 12).7 Como
consecuencia de toda esta conmocin en la concepcin de la comunicacin nos dice
Declercq:

Este despertar de la investigacin sobre la argumentacin va a la par con una

lenta pero innegable evolucin y rehabilitacin de la enseanza de la literatura.
As el estudio de las estrategias argumentativas las ata claramente la actividad
literaria a otras prcticas sociales de la lengua escrita y hablada. (Declercq, 1995:
12).8

Hay tambin una reflexin interesante que nos traen Germn Vargas y Gloria
Crdenas, los autores del libro: Retrica, potica y formacin:

La retrica realiza, por lo tanto, una mediacin entre la imaginacin y la razn;

revalora la estilstica y la potica, reafirma la prioridad de la poesa sobre la
prosa; revitaliza el lenguaje, ensea la prioridad de lo estilstico sobre lo
lingstico; o sea, de la palabra sobre la lengua. (Vargas y Crdenas, 2005: 112.).

Al cumplirse veinte aos de la muerte de Cham Perelman (1984-2004), Michel

Meyer, uno de los continuadores del pensamiento de Perelman, reuni en un libro
titulado: Perelman. La renouveau de la rhtorique (2004), una serie de ensayos sobre
temas que se desprenden de la obra del pensador belga. Hay un ttulo, Literatura y
Retrica de Jean Bessire. Este autor nos comenta que Perelman rechaza la
asimilacin contempornea, particularmente dentro de la crtica literaria, de que la
retrica slo se limita al campo de los tropos (Bessire. 2004. 51).9 Hecho que se

La thorie de lnonciation, les notions dimplicite et de lois du discours, le concept dorientation

argumentative a donn une actualit thorique inattendue la notion dargumentation en linguistique.
8
Ce rveil de la recherche sur largumentation va de pair avec une lente mais indniable volution et
rhabilitation de lenseignement littraireAussi ltude des stratgies argumentatives relie-t-elle
clairement lactivit littraire aux autres pratiques sociales de la langue crite et parle.
9
Il a rcus lassimilation contemporaine, particulire dans la critique littraire, de la rhtorique au seul
champ des tropes.

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oficializa cuando fue desmembrada la retrica en la reforma que hizo Petrus Ramus, y
que en 1572 Talon, amigo de Ramus, publica la primera retrica dedicada al estudio de
las figuras literarias, es decir, convirti la retrica en preceptiva literaria.

Sin embargo, se pregunta Bessire, si Perelman al devolverle el lugar que ocupaba la

retrica en la antigedad le quitaba el manto con que le cubran, el de retrica literaria,
tambin estaba devolviendo en cierto sentido lo que la caracterizaba como una
poetizacin de la retrica? De antemano piensa el ensayista que Para Cham
Perelman, esta poetizacin de la retrica confunde, de hecho, la retrica con la
estilstica (Bessire. 2004. 51).10 Pero sta apenas sera una de sus caractersticas
posibles, reflexiona Bessire, porque ella compromete tambin una descripcin
lingstica que coloca a la retrica del lado de los actos del lenguaje y de una filosofa
del lenguaje.

Tal cruzamiento de la recuperacin de las figuras y del anlisis formal y tal

desarrollo filosfico de esta recuperacin es perfectamente ambivalente: ellas
traduciran una valoracin extrema del discurso literario esto es, el discurso a
partir del cual pueden ser dirigidas tales demostraciones relativas al lenguaje, a la
filosofa del lenguaje--, al mismo tiempo que stas pierden la especificidad del
discurso literario y lo desvalorizan este discurso, aunque sea colocado bajo el
signo de la poetizacin de la retrica, es uno con tales reglas lingsticas, con tal
estatus prestado al lenguaje (Bessire. 2004. 51-52).11

Encuentra el ensayista que, a pesar de esto, Perelman en su obra casi no ha tratado el

tema literario, ni, en consecuencia, el tema de retrica literaria o de las relaciones entre
retrica y literatura. En dos de sus obras: Rhtorique et Philosophie y en LEmpire
10

Pour Cham Perelman, cette potisation de la rhtorique confond, de fait, la rhtorique avec la
stylistique.
11
Un tel croisement de la reprise des figures et de lanalyse formelle el un tel dveloppement
philosophique de cette reprise des figures sont parfaitement ambivalents : ils traduisent une valorisation
extrme du discours littraire celui-ci est le discours partir duquel peuvent tre menes telles
dmonstrations relatives au langage, la philosophie du langage-, en mme temps quils perdent la
spcificit du discours littraire et le dvalorisent- ce discours, bien quil soit plac sous le signe de la
potisation de la rhtorique, est un avec telles rgles linguistiques, avec tel statut prt au langage.

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rhtorique, se pueden encontrar muchas alusiones, por ejemplo: Perelman destaca que
cuando los procedimientos argumentativos aparecen en la literatura, se muestran como
ampliados. Esto es, que en el texto literario se puede ver con mayor claridad y
precisin el uso de las tcnicas argumentativas. Pero hay que tener en cuenta que:

Existe una caracterizacin implcita y paradjica de la literatura: esto es, es el

discurso que argumenta fuera de contexto. Si se juega con la disociacin de las
nociones, que Cham Perelman defini como un medio de razonamiento y de
argumentacin, es necesario decir que la literatura hace de su medio un fin su
argumentacin no tiene en cuenta un contexto, es decir el contexto que se reduce
a un orador y a un auditorio--, y que, haciendo de un medio un fin, ella se adopta,
se valoriza como ejercicio discursivo, y que se valoriza como ejercicio discursivo
al mismo tiempo que conserva las caracteres del juego argumentativo, sta
consiste, para ese juego, en presentar un discurso a la consciencia del lector
(Bessire. 2004. 53).12

Si seguimos esta reflexin piensa Bessire que en la literatura se exponen, no los

clculos de la argumentacin, la validez de sus clculos a la luz de sus fines, sino los
medios de la argumentacin en tanto que ellos pueden estar, en s mismos, como
dijimos anteriormente, presentados a la consciencia. Dejando de lado si se trata o no de
una poetizacin de la retrica, encuentra este autor que:

Segn Cham Perelman, toda presentacin supone una seleccin, es decir la

escogencia y la valorizacin de lo que es presentado, e implica exponer, cmo
por ellos mismos, los medios de la argumentacin, indican: por esta seleccin y
por esta valorizacin, dicho de otro modo, por lo que es la figuracin de una

12

Existe une caractrisation implicite et paradoxale de la littrature: celle-ci est ce discours qui
argumente hors contexte. Si lon joue avec la dissociation des notions, que Cham Perelman dfinit
comme un moyen du raisonnement et de largumentation, il faut dire que la littrature fait dun moyen
une fin son argumentation ne vise pas un contexte, cest--dire le contexte li un locuteur et un
auditoire-, et que, faisant dun moyen une fin, elle se choisit, se valorise comme exercice discursif, et
que, se valorisant comme exercice discursif en mme temps quelle conserve des caractres du jeu
argumentatif, elle consiste, comme ce jeu, prsenter un discours la conscience du lecteur.

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situacin de la presentacin, que sta puede tematizar, estos medios tomados en
esta exposicin (Bessire. 2004. 54).13

En seguida nos ilustra detalladamente cmo las estructuras de lo que encarna la potica
se escenifican en la estructura retrica.

Es una manera simple de retomar en conjunto la tradicin retrica y las

perspectivas argumentativas como lo propone Cham Perelman: distribuir los
tipos de medios argumentativos, tal como los expone La nueva Retrica, segn
las grandes categoras literarias, sin suponer en estas categoras las finalidades
argumentativas. La novela y su accin, en tanto que conciernen al agente y su
accin, caracterizacin y evolucin del personaje, no dejan de ir siguiendo los
nexos de sucesin, los nexos de coexistencia, es decir, los nexos que fundan la
estructura de la real. El teatro no contradice esta observacin, que requiere sin
embargo una precisin: cada tipo de teatro tragedia, comedia, drama
especifica sus nexos siguiendo una paradoja determinada. La tragedia dispone los
nexos particularmente en la disociacin del acto y la voluntad; la comedia
organiza los mismos nexos identificando fuertemente el acto y la esencia del
personaje el avaro, el jugador; el drama distribuye los mismos nexos destacando
que la accin y el personaje no pueden exagerarse. La epopeya dispone de los
mismos nexos de sucesin, de coexistencia, de las mismas identificaciones de los
nexos a la estructura de la realidad y, por lo dems, heroiza al personaje
principal: lo valoriza. La poesa lrica que se caracteriza siguiendo la deliberacin
argumentativa interior --que es la definicin que propone T. S. Elioty segn el
privilegio dado a la unicidad del sujeto que es el medio extremo de la
valoracin. (Bessire. 2004. 54-55).14
13

Selon Cham Perelman, toute prsentation suppose une slection, cest--dire le choix et la
valorisation de ce qui est prsent, et implique dexposer comme pour eux-mmes des moyens de
largumentation, indiquer : par cette slection et par cette valorisation, autrement dit, par ce qui est la
figuration dune situation de la prsentation, que celle-ci peut thmatiser, ces moyens restent pris dans
cette exposition.
14
Il est une manire simple de reprendre lensemble de la tradition rhtorique et les perspectives
argumentatives que propose Cham Perelman : distribuer les types de moyens argumentatif, tels que les
expose La nouvelle Rhtorique, suivant les grandes catgories littraires, sans supposer ces catgories

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Y termina Bessire su ensayo diciendo: La literatura es inevitablemente retrica
(Bessire. 2004. 63). Sera bueno agregar que no se debe tomar como un reemplazo
sino que la literatura est fundamentada sobre las tcnicas argumentativas.

Podemos ilustrar todava ms esta idea, por ejemplo en el caso de la tragedia, nos dice
Bessire: La tragedia dispone los nexos particularmente en la disociacin del acto y la
voluntad, es decir que pertenece a los estructura de los argumentos en que se funda la
realidad, concretamente a los nexos de coexistencia de la persona y los actos. Pero
adems la tragedia comporta en su estructura una figura de la lgica que se denomina
Dilema. De ste nos dice Irving Copi y Carl Cohen en su Introduccin a la lgica:

El dilema, una forma comn del argumento en el lenguaje ordinario es un legado

de los tiempos ms antiguos en los que la lgica y la retrica estaban ms
ntimamente conectadas que hoy en da. Desde el punto de vista estrictamente
lgico, no es de especial inters o importancia. Pero en retrica el dilema es
quizs el instrumento ms poderoso de persuasin que jams se haya imaginado.
Es un arma desatadora en una controversia (Copi-Cohen. 1997. 311).

El dilema es un argumento donde se examinan dos hiptesis complementarias para

concluir que, cualquiera que se escoja, conduce a una opinin o a una conducta del
mismo alcance ya sea al mismo resultado o a dos resultados del mismo valor,
generalmente desagradables (Gmez. 1993. 99). Este esquema est representado en la
tragedia antigua como nos lo hace ver claramente el filsofo alemn G W Hegel en su
Fenomenologa del espritu cuando analiza la tragedia de Antgona de Sfocles. La

des finalits argumentatives. Le roman et son action, en tant quils concernent agent et action,
caractrisation et volution du personnage, ne cessent daller suivant les liaisons qui fondent la structure
du rel. Le thtre ne contredit pas cette remarque, qui appelle cependant une prcision : chaque type de
thtre tragdie, comdie, dramespcifie ces liaisons suivant un paradoxe spcifique. La tragdie
dispose ces liaisons en notant la dissociation de lacte et de la volont ; la comdie dispose les mmes
liaisons en identifiant fortement lacte et lessence du personnage lavare, le joueur ; le drame dispose
les mmes liaisons en marquant que laction et le personnage ne portent aucun dpassement. Lpope
dispose les mmes liaisons de succession, de coexistence, les mmes identifications de ces liaisons la
structure du rel et, de plus, hrose le personnage principal : elle le valorise. La posie lyrique peut se
caractriser suivant la dlibration argumentative intrieure ce qui est la dfinition que propose T. S.
Eliot et suivant le privilge accord lunicit du sujet moyen extrme de sa valorisation

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hija de Edipo queda envuelta en un dilema cuando Creonte el rey determina que quien
de sepultura a Polinices, considerado como traidor, ser castigado con la muerte.
Polinices es hermano de Antgona y sta debe tomar alguna decisin frente a dos
alternativas. Si obedece las rdenes del rey traiciona la tradicin familiar, ley divina,
de dar sepultura a su hermano; si da sepultura a su hermano traiciona al rey al
incumplir su mandato, ley humana. As que de o no sepultura ella ser una traidora.

6. Conclusin.

En este breve seguimiento que hicimos sobre la gnesis de cmo fue presentado el
filsofo Scrates a la posterioridad encontramos tambin parte de los orgenes de lo
que hoy llamamos literatura. Al colocar el espejo de la literatura frente a la retrica
descubrimos que parte de su estatuto est en la necesidad de argumentar para persuadir
al lector de que lo que se narra es como si fuese una realidad posible.

En esta perspectiva Scrates nos es presentado de una manera viva gracias a los
recursos literarios, en el sentido de usar los tropos del lenguaje a que acudieron sus
bigrafos.

7. Bibliografa.

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