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EFECTOS DE LA FRMULA

ELECTORAL MAYORITARIA
DE DOBLE VUELTA*

Rafael Martnez
Universidad de Barcelona

RESUMEN
La frmula de la doble vuelta presenta una alta versatilidad y un importante nmero de
variantes. Este trabajo plantea los efectos imputables a la doble vuelta tanto en elecciones generales como presidenciales. En concreto, se analizan los efectos en elecciones generales de la doble
vuelta (mayora absoluta en 1. vuelta y relativa en 2.) en circunscripciones uninominales y con
umbral legal para acceder a la segunda vuelta; as como los efectos en elecciones presidenciales de
la doble vuelta (mayora absoluta en 1. vuelta y relativa en 2.) en circunscripcin nica y restriccin del acceso a segunda vuelta a dos candidatos.

INTRODUCCIN
Segn una clsica definicin de Mackenzie, la democracia descansa en el
asentimiento general a la convencin segn la cual es justo y conveniente que la
opinin formalmente expresada de una parte sea la opinin de todos, y que todos
estn obligados, por ley y en conciencia, a seguir el acuerdo de la mayora1. Pero,
* Quiero agradecer a Jordi Capo, Jaume Magre, Francesc Pallars y Pere Vilanova sus provechosos comentarios a una primera versin de este trabajo, y especialmente a Jos Ramn Montero por ser capaz de sufrir hasta tres versiones.
1
W. J. M. MACKENZIE, Elecciones libres, Madrid, Tecnos, 1962, p. 55.

82/98 pp. 159-189

RAFAEL MARTNEZ

sin duda, es imposible que todos los ciudadanos participemos cotidianamente


en la toma de decisiones, de ah que la democracia actual implique, necesariamente, democracia representativa, en la que los oficialmente elegidos toman
decisiones en nombre del pueblo.
Anthony Birch afirma que en las modernas democracias hay tres debates
en torno a la representacin2. El primero gira en torno a la pregunta de quin
debe ser representado. El segundo aborda qu deben hacer los representantes,
es decir, si son nombrados para seguir las polticas que favorezcan a sus electores o deben actuar independientemente de quienes les votaron3. Y el tercero
hace referencia a cmo se eligen los representantes. Precisamente a este ltimo
interrogante responde el sistema electoral, que se convierte as en uno de los
elementos ms importantes de las democracias representativas4. En cualquier
caso, las elecciones no solucionan los problemas, nicamente deciden quin
habr de solucionarlos. Quiz por ello, Sartori cree que la democracia representativa es definible como democracia indirecta en la que el pueblo no
gobierna, pero elige las lites que le gobiernan5.
La relevancia de este proceso hace que Lijphart entienda que de entre las
decisiones constituyentes ms importantes, que se toman en las democracias,
estn: la eleccin del sistema electoral, especialmente entre mtodos de eleccin mayoritaria frente a mtodos de representacin proporcional; y la eleccin de las relaciones entre el ejecutivo y el legislativo, preferentemente presi2

A. H. BIRCH, The concepts and theories of modern democracy, Routledge, 1993, pp. 69 y ss.
Para Hanna Pitkin, sta es la paradoja de la representacin. H. F. PITKIN, Commentary:
the paradox of representation, en J. R. Pennock y J. W. Chapman (eds.), Representation, Nueva
York, Atherton Press, 1968, p. 38. Vid. tambin H. F. PITKIN, El concepto de representacin,
Madrid, CEC, 1988.
4
Sigo la clsica definicin de Douglas Rae: Sistemas electorales son aquellos que gobiernan
el proceso por el que las preferencias electorales se articulan en votos y por el cual estos votos se
traducen en la distribucin de la autoridad gubernativa (el caso tpico, los escaos parlamentarios) entre los partidos polticos en competencia. D. W. RAE, The Political Consequences of Electoral Laws, New Haven, Yale University Press, 1967, p. 14. Blais utiliza la misma definicin,
pero cree ms acertado indicar que los votos se traducen en la eleccin de los decision-makers,
en lugar de referirse al gobierno y a los partidos. A. BLAIS, The classification of electoral systems, European Journal of Political Research, vol. 16, nm. 1, 1988, p. 100.
5
Para esta eleccin, el ciudadano va a utilizar dos criterios excluyentes: o votar en funcin del problema (considero prioritario un problema, lo percibo y voto al candidato que
mejor lo soluciona) o se regir por el modelo de identificacin partidista (autoposicionamiento
en el eje derecha-izquierda, imagen de los partidos en el espectro, voto al ms cercano en el
espectro). G. SARTORI, Teora de la democracia. 1. El debate contemporneo, Madrid, Alianza,
1988, pp. 147-150. Ms adelante, en la misma obra, indicar que es una demanda legtima la
pretensin de que el sistema electoral intente desarrollar una funcin de reflejo; pero tambin
considera que es una legtima demanda que ste desarrolle una funcin selectiva, p. 181. Sobre
el concepto de identificacin partidista, vid. A. CAMPBELL et al., The American Voter, Nueva
York, Wiley, 1960. Sobre los dos modelos de competicin partidista: el de identificacin
partidista y el direccional, vid. G. RABINOWITZ et al., New players in and old game. Party
Strategy in Multiparty Systems, Comparative Political Studies, vol. 24, nm. 2, 1991,
pp. 147-185.
3

160

EFECTOS DE LA FRMULA ELECTORAL MAYORITARIA DE DOBLE VUELTA

dencialismo versus gobierno parlamentario6. Combinadas ambas decisiones,


las opciones ms habituales suelen ser: o gobierno presidencial y sistema de
mayora relativa (first-past-the-post), o representacin proporcional y gobierno
parlamentario. No obstante, aun cuando los principios representativos sean el
mayoritario y el proporcional, ello no implica que slo existan dos sistemas
electorales. Bien al contrario, bajo estos dos principios son mltiples las frmulas electorales y ms todava los sistemas, ya que una misma frmula puede
desarrollarse en varios sistemas. Cada uno de ellos presentar diversos efectos
propios y un grado diferente de eficacia, ya que no todos los sistemas electorales son vlidos para todo momento y situacin7.
Desde esta premisa, la pretensin de este trabajo es intentar mostrar y
explicar algunos de los efectos atribuibles a la frmula mayoritaria de la
doble vuelta. Y con cierto atrevimiento, cada vez menos juvenil, sumarme a
la conviccin de Sartori de que si hay un sistema electoral mejor, es la doble
vuelta por el amplio margen de adaptabilidad, de posibilidad de variantes
() haciendo la advertencia que ningn sistema es el mejor para todos los
casos8.

1.

ELECCIN MEDIANTE FRMULA MAYORITARIA

Dando por conocidas las variables de los sistemas electorales y las consecuencias que de modo genrico desarrollan sobre el sistema poltico, la proporcionalidad y los sistemas de partidos, aterrizo directamente en la frmula electoral mayoritaria.
Los mtodos de transformacin de votos en escaos, o frmula electoral,
tradicionalmente se agrupan en torno a dos principios de representacin: el
mayoritario y el proporcional9. No obstante, se trata de una acotacin operativa pero no exenta de profundas crticas10. Bajo el manto genrico de ambos
6
A. LIJPHART, Democratization and Constitutional Choices in Czechoslovakia, Hungary
and Poland, 1989-1991, en I. Budge y D. McKay (eds.), Developing Democracy. Comparative
studies in honour of J. F. P. Blondel, SAGE, 1994, p. 202.
7
Sobre la reforma electoral puede verse Gianfranco PASQUINO, La filosofia politica della
riforma elettorale, Democrazia e diritto, nm. 2, marzo-abril 1990, pp. 3-21; R TAAGEPERA y
M. S. SHUGART, Designing electoral systems, Electoral Studies, vol. 8, nm. 1, 1989, pp. 49-58.
8
Giovanni SARTORI, Comparative Constitutional Engineering. An Inquiry into Structures,
Incentives and Outcomes, MacMillan, 1994, p. 75.
9
Sobre mayora y proporcionalidad y sobre la distincin entre entenderlos como principios
de decisin o de representacin, vid. D. NOHLEN, Sistemas, op. cit., pp. 78-94. Lgicamente,
la frmula electoral utilizada, mayoritaria o proporcional, variar segn estemos en un distrito
uninominal o plurinominal; la razn es simple: en un distrito en el que hay un nico escao a
cubrir (M=1), la frmula proporcional carece de lgica.
10
Burt L. Monroe cree que la dicotoma plurality-PR es empricamente insuficiente, tericamente insuficiente y falsa () es tericamente insuficiente porque no permite la discusin
sobre sistemas no basados en la eleccin primaria del votante. Propone una nueva taxonoma

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principios podemos agrupar, por citar alguno, varios procedimientos; as, cabe
hablar de la frmula de plurality, de la doble vuelta o del voto alternativo como
frmulas mayoritarias; y del single transferible vote, del resto mayor o de la
media ms alta y sus variantes (DHont, Sainte-Lgue, Hagenbach-Bischof ...)
como frmulas proporcionales11.
Durante el ltimo siglo, casi todos los pases de nuestro entorno han evolucionado desde una frmula electoral mayoritaria, a una o dos vueltas, aplicada a un sistema de partidos de notables, hasta acabar en alguna de las variantes
proporcionales. As, hasta la primera Guerra Mundial, la frmula electoral de
bastantes pases europeos era la mayoritaria a doble vuelta, pero la abandonaron en beneficio de frmulas proporcionales que se presupona generaban un
sistema ms representativo. Adems, los nuevos partidos de masas se inclinaban por sistemas proporcionales que permitan la intervencin de la organizacin del partido en la lucha electoral, algo que los sistemas mayoritarios no
favorecan por la importancia que en los mismos adquiere el candidato individual. No obstante, el fracaso de la Repblica de Weimar y de la representacin
proporcional sirvi de argumento a los que preferan el sistema mayoritario, de
ah que achacaran la multiplicacin de partidos y la inestabilidad gubernamental a la influencia negativa del sistema proporcional. Ciertamente, no hay relacin directa entre las frmulas proporcionales y la estabilidad o inestabilidad
poltica, pero, por contra, s que existe relacin entre las frmulas electorales
proporcionales y las mayoritarias con la proporcionalidad del sistema electoral,
algo constatable a travs del break-even point12 o del effective threshold 13.
basada en dos criterios: (i) Layering: una asamblea debe representar territorios, partidos polticos,
etnias y otros aspectos del electorado; as, un sistema electoral estratificado provee mecanismos
para tal representacin mltiple. (ii) Segmentation: cuando un electorado y sus potenciales representantes estn divididos en pequeos grupos. Burt L. MONROE, Understanding Electoral Systems: Beyond Plurality versus PR, Political Science & Politics, vol. XXVII, nm. 4, diciembre
1994, pp. 677-682.
11
Otras frmulas son polmicas en cuanto a su naturaleza; as, las de voto limitado, o las de
voto acumulativo, o el voto nico no transferible: stas son consideradas por algunos como frmulas mayoritarias (D. RAE, The Political, op. cit., pp. 23-29), mientras que para otros son
semiproporcionales [E. LAKEMAN, How Democracies vote: A study of Electral System: Issues and
Alternatives, Nueva York, Praeger, 1984, apndice 1; V. Bogdanor y D. Butler (eds.), Democracy
and Elections. Electoral systems and their Political Consequences, Cambridge, Cambridge University Press, 1983, p. 17; A. LIJPHART, Electoral Systems, op. cit., pp. 39-46].
12
Porcentaje de votos de ventaja que tiene el perfil de la curva real del resultado de una frmula
electoral al cruzar con la curva imaginaria correspondiente a la perfecta PR (% escaos/% votos=1).
Ello permite establecer una clasificacin de los perfiles de la proporcionalidad en funcin de ese
punto: flat profiles, early rise profiles, late rise profiles, very late rise profiles. Pudiendo incluso establecer
derivaciones de esta familia bsica, por ejemplo: the middle valley profile, the middle peak profile, wide
scatter profile y the geyser profile. Vid. R. TAAGEPERA, Seats, op. cit., pp. 67-76.
13
Umbral real de votos que es necesario superar para entrar en el reparto de escaos.
A. LIJPHART, Electoral Systems, op. cit., pp. 16-56. No obstante, sobre la proporcionalidad del
sistema, Gallagher concluye que la magnitud de la circunscripcin es mucho ms importante que
la propia frmula. Michael GALLAGHER, Proportionality, Disproportionality and Electoral Systems, Electoral Studies, vol. 10, nm. 1, 1991, pp. 33-51.

162

EFECTOS DE LA FRMULA ELECTORAL MAYORITARIA DE DOBLE VUELTA

Las frmulas proporcionales tienden a que el break-even point o el effective


threshold sean lo ms bajos posible, es decir, se acercan ms que las frmulas
mayoritarias a la proporcionalidad ideal, aquella que supondra una desviacin
cero de la proporcionalidad. El inconveniente del sistema mayoritario es que
puede introducir graves distorsiones entre el nmero de votos y el nmero de
escaos obtenidos por una formacin. Es indudable que cualquier frmula
supone una distorsin en la proporcionalidad de la representacin poltica; de
hecho, la desviacin cero la consideramos como proporcionalidad ideal, pero
indudablemente la distorsin se ve potenciada con las prcticas electorales
mayoritarias. As, por ejemplo, uno de los notorios problemas de las frmulas
mayoritarias es el de los wasted votes (voto intil); en definitiva, los votos que
en las distintas circunscripciones se emiten en favor de candidatos no ganadores o que supongan un excedente en el caso de los ganadores. En los sistemas
de plurality, este voto intil puede alcanzar ms del 50 por 100 del total14.
A pesar de los mltiples inconvenientes que puedan arrastrar los sistemas
mayoritarios, es inevitable su utilizacin cuando se trate de distritos electorales
uninominales. Las opciones en estos casos sern tres: o se opta por un sistema
que exija mayora relativa (plurality system) o se opta por el sistema del doble
complement rule 15 o por uno que exija mayora absoluta (majority system).
Ahora bien, esta exigencia de mayora absoluta no es fcil que se obtenga tras
el primer balotaje, situacin ante la que vuelven a existir dos opciones: o bien
la frmula de voto alternativo o bien la frmula de la doble vuelta.
La doble vuelta permite al elector hacer valer sus segundas preferencias,
algo parecido al voto nico transferible y al voto alternativo. No obstante, hay
una sutil diferencia entre estos dos ltimos sistemas, ya que el voto nico
transferible es una variante proporcional y el voto alternativo es una variante
mayoritaria pura (exige mayora absoluta).
La frmula de voto alternativo consiste en un voto nico con el que el elector
expresa su candidato elegido (primera preferencia) y, a la vez, establece un orden de
preferencia del resto de los candidatos. As, si algn candidato tras el primer escru14

H. NURMI, Comparing voting systems, D. Reidel Publishing Company, 1987, pp. 178-190.
En cambio, advierte Taagepera que el STV (single transferable vote), tambin llamado cuota preferencial o Hare-Clark system, es un voto ordinal con el que ningn voto es malgastado. Ello porque
los votos que optaron por un candidato que no obtuvo escao, o votaron por un candidato que
tiene tanto apoyo que tiene un voto adicional superfluo, son, en un segundo recuento, asignados a
otra preferencia. Tal circunstancia ha llevado a que muchos politlogos consideran el STV como el
mejor sistema porque permite votar por una mezcla de candidatos por las razones que sean.
R. TAAGEPERA, Seats, op. cit., pp. 26-28. Tambin, Joseph F. ZIMMERMAN, Alternative Voting
Systems for Representative Democracy, Political Science & Politics, vol. XXVII, nm. 4, diciembre
1994, pp. 674-677; D. M. FARRELL, M. MACKERRAS e I. MCALLISTER, Designing Electoral Institutions: STV Systems and their Consequences, Political Studies, vol. XLIV, 1996, pp. 24-43.
15
Matthew Soberg SHUGART y Rein TAAGEPERA, Plurality versus majority election of presidents. A proposal for a double complement rule, Comparative Political Studies, vol. 27, nm.
3, octubre 1994, pp. 323-348, plantean una frmula segn la cual el candidato elegido en primera votacin lo ser si el dficit del segundo ms votado respecto de la mayora absoluta es ms
del doble del dficit del ms votado respecto de la mayora absoluta.

163

RAFAEL MARTNEZ

tinio obtiene ms del 50 por 100 de los votos es proclamado vencedor. De no ser
as, se proceder a traspasar los votos del candidato menos votado a quienes figuren, en las respectivas papeletas de voto, como siguiente en preferencia. El proceso
continuar hasta que alguno de los candidatos obtenga la mayora requerida.
Son varios autores los que consideran que la doble vuelta es una variante del
voto alternativo, si bien advierten, como no poda ser menos, que el sistema
australiano deja al votante realizar sus preferencias ordenando en una sola hoja
a los candidatos, y el sistema francs otorga la iniciativa al candidato y a los partidos una vez que los resultados se hacen pblicos tras el primer balotaje16.
Harrop y Miller entienden que la imposibilidad que tiene el candidato en el sistema de voto alternativo de influir en ulteriores recuentos retirando su candidatura, es motivo fundamental para considerar al sistema de doble vuelta y al de
voto alternativo como sistemas que slo tienen en comn el hecho mayoritario17. Sartori es mucho ms vehemente al negar la equiparacin de voto alternativo y doble vuelta: decir eso es indicar que un guila es una variante de
mosca() Con un solo voto el elector vota en una profunda oscuridad, con dos
votos, la segunda vez, vota a plena luz del da18. La doble vuelta es el nico sistema en el que el elector re-vota. Existe un abismo entre expresar un orden de
preferencia de una vez y, por el contrario, votar dos veces () no slo se trata
de que el elector reajuste sus propias preferencias a las circunstancias; sino tambin de que en segunda vuelta el juego se reanuda ex novo para los partidos19.
2.

FRMULA MAYORITARIA DE DOBLE VUELTA

Dentro de la Iglesia catlica romana haba una larga tradicin de elecciones mayoritarias, pero sobre todo mediante mayoras absolutas obtenidas a travs de repetidas votaciones. Bajo el sistema de repeticin de votaciones, el candidato slo era elegido si alcanzaba ms de la mitad de los sufragios; de no ser
as, deba esperar a obtenerla en una subsiguiente votacin. Al ser necesarias
ms de dos votaciones, caba la opcin de restringir el acceso a esa segunda
votacin a los dos ms votados o bien permitir a los propios candidatos que
fueran ellos los que se retirasen de cara a la segunda vuelta. La experiencia acumulada y el afn de llegar cuanto antes a la conclusin de los procesos forz la
restriccin del acceso a dos y se exigi, en la segunda jornada electoral, slo
mayora relativa. Esta prctica sirvi de modelo para varios pases europeos.
16
Richard ROSE, En torno a las opciones sistemas electorales: alternativas polticas y tcnicas, REP, 34, julio-agosto 1983, pp. 69-106; Joseph F. ZIMMERMAN, Alternative Voting Systems for Representative Democracy, Political Science & Politics, vol. XXVII, nm. 4, diciembre
1994, p. 675
17
Harrin HARROP y William L. MILLER, Elections and voters. A comparative Introduction,
MacMillan, 1987, p. 46.
18
Giovanni SARTORI, Comparative Constitutional Engineering. An Inquiry into Structures,
Incentives and Outcomes, MacMillan, 1994, p. 63.
19
SARTORI, Elementos de Teora poltica, Madrid, Alianza Universidad, 1992, pp. 264-265.

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EFECTOS DE LA FRMULA ELECTORAL MAYORITARIA DE DOBLE VUELTA

As, Francia us un sistema de tres votaciones en 1789. La frmula mayoritaria


de doble vuelta fue instaurada, por primera vez, por Louis-Napolon Bonaparte, en Francia, en 1852. Histricamente se ha utilizado, con distritos uninominales, en Francia (segundo imperio y III Repblica, 1885-1936), Espaa
(1870-1931), Holanda (1906-1918), Alemania (1906-1919), Austria (19061919), Noruega (1906-1921), Italia (hasta 1919, salvo el perodo comprendido entre 1882-1891) y, con distrito plurinominal, en Blgica (hasta 1900),
Noruega (hasta 1906), Italia (1882-1891), Suiza (hasta 1919), Espaa (antes
de 1870 y desde 1931-1936). Hay que hacer la salvedad de que en todos estos
casos los efectos analizables son mnimos porque se desarrollaban en sistemas
polticos con sistemas de partidos poco o nada estructurados.
Actualmente, la eleccin directa del presidente mediante la doble vuelta,
tal y como muestra el cuadro I, es la frmula prevista constitucionalmente en
casi una treintena de Estados20. Aun siendo plenamente consciente de la lejana
que alguno de estos sistemas polticos vive respecto del ideal polirquico, he
optado por incluir una lista exhaustiva en el convencimiento de que una gran
mayora ubica la doble vuelta exclusivamente en Francia y, por lo menos, la
enumeracin demuestra que en el plano normativo-constitucional hay ms
casos. En lo referente a la utilizacin de la frmula para elecciones legislativas
o municipales, la lista se vera severamente reducida y, en buena medida, responde al siglo XIX y principios del vigente.
20
Algunas entradas del cuadro son conflictivas. Por ejemplo, Bolivia, cuya segunda vuelta pierde el carcter de eleccin directa, o la adscripcin a la doble vuelta de los sistemas polticos que no
exigen mayora absoluta en primera vuelta, caso de Argentina o Costa Rica; en sentido contrario a
mi inclusin, vase Mark P. JONES, A guide to the electoral systems of the Americas, Electoral
Studies, vol. 14, nm. 1, 1995, pp. 5-21. El caso de Chechenia lo he incluido por lo atpico de su
modelo, si bien varios argumentos invitaban a su exclusin; entre otros, baste citar el hecho de que
su Constitucin es de 1991 y la independencia del pas se haya decretado, por parte chechena, que
no rusa, en 1997. Por otro lado, pese a utilizar un sistema considerable como de doble vuelta, no
incluyo ni a EE.UU. ni a Egipto por distintas razones. En el caso estadounidense debido a que la
eleccin es indirecta en sus dos fases; los ciudadanos eligen previamente una junta electoral que
determinar en primera vuelta al vencedor y si ninguno obtuviese mayora absoluta entonces determina en segunda vuelta el Congreso. En el caso egipcio, la Asamblea Nacional designa un candidato por mayora de 2/3 en primera instancia o absoluta en segunda votacin y lo somete a referndum popular, teniendo que obtener entonces la mayora absoluta. De no alcanzarse el resultado se
repite de nuevo la operacin; as pues, ms que una segunda vuelta, se trata de reiteraciones ntegras
y sucesivas del proceso electivo. Otro ejemplo de frmulas de doble vuelta que slo ha alcanzado el
grado de especulacin terica es el del dictamen que la Comisin de reformas constitucionales del
Parlamento fins present, para transformar la eleccin indirecta del Presidente de la Repblica en
una eleccin directa a doble vuelta. Barajaron tres hiptesis: (i) Sistema francs. (ii) Voto universal
y directo para nombrar presidente con una eleccin simultnea de un colegio de 300 electores. Si
ningn candidato logra la mayora absoluta, aquel colegio electoral lo designar de entre los que se
presentaron a la eleccin. (iii) El Parlamento elegira un presidente con mayora cualificada; si no la
alcanzara, los dos candidatos ms votados seran presentados a sufragio universal directo. Tambin
hay sistemas polticos que tras una experiencia con el sistema de eleccin presidencial de doble
vuelta han optado por su reforma. As, la Ley 1/90 de Paraguay, en su artculo 256, estableca la
doble vuelta como frmula electoral; pero el nuevo texto constitucional de 20 de junio de 1992,
artculo 230, ha optado por el sistema de plurality para elegir al Presidente de la Repblica.

165

RAFAEL MARTNEZ

CUADRO I
Sistemas polticos con eleccin presidencial mediante doble vuelta
Sistema poltico

Duracin
del mandato

Angola ....................
Argelia.....................
Argentina ................

5
5
4

Austria (2) ...............


Bielorrusia ...............
Bolivia.....................
Brasil.......................
Bulgaria...................
Chechenia ...............
Chile .......................
Colombia ................
Costa Rica ...............
Ecuador...................
El Salvador ..............
Finlandia (8) ...........
Francia ....................
Guatemala...............
Hait .......................
Irn .........................
Lituania...................
Macedonia ..............
Mongolia (11) .........
Per ........................
Polonia....................
Portugal ..................
Rumana .................
Rusia.......................
Uruguay ..................

6
5
4
5
5
5
8
4
4
4
5
6
7
5
5
4
5
5
4
5
5
5
4
4
5

May. requerida Nm. de candidatos May. requerida


en 1. vuelta (1)
en 2. vuelta
en 2. vuelta
<50%
<50%
<45 <40% si la
dist. al 2. es <10%
<50%
<50%
<50%
<50% (5)
<50% (6)
<50% (6)
<50% (5)
<50%
<40%
<50%
<50%
<50%
<50%
<50%
<50%
<50%
<50% (6) o relativa (9)
<50% (10)
<50%
<50% (5)
<50%
<50% (5)
<50%
<50% (6)
<50%

(1)
(2)
(3)
(4)

2
2
2

relativa
relativa
relativa

2 (3)
2
2 (4)
2
2
sin lmite (7)
2
2
2
2
2
2
2
2
2
2
2
2
2
2
2 (12)
2
2
2
2

relativa
relativa
relativa
relativa
relativa
<50%
relativa
relativa
relativa
relativa
relativa
relativa
relativa
relativa
relativa
relativa
relativa
<50% (6)
relativa
relativa
relativa
relativa
relativa
relativa
relativa

Salvo indicacin en contrario, se calcula sobre sufragio vlido.


Si slo hay un candidato la eleccin adopta la frmula de referndum.
El grupo que los present como candidatos puede reemplazarlos de cara a la segunda vuelta.
La segunda vuelta se celebra en el Congreso. Hasta la ref. Constitucin de 1-4-1994, entre
los tres ms votados.
(5) Para el clculo no se computan los votos en blanco.
(6) Es necesario que, adems, participe ms del 50 por 100 del censo.
(7) La Constitucin de 1991 nicamente indica que el nmero de candidatos es ilimitado, sin
especificar si de cara a la segunda vuelta habr lmites.
(8) Si slo hubiese un candidato no se celebra eleccin y es nombrado presidente.
(9) Si participa menos del 50 por 100 del censo, pero el triunfador obtiene ms de 1/3 del censo.
(10) Del censo registrado.
(11) Slo pueden presentar candidato, individual o por coaliciones, los partidos con representacin parlamentaria.
(12) Si alguno de los dos candidatos se retirase entrar en liza el siguiente mejor posicionado
tras primera vuelta y, a su vez, se ampliar el plazo de catorce das entre una y otra vuelta.
FUENTE: http://www.georgetown.edu/LatAmerPolitical/esphome.html
http://www.uni-wuerzburg.de/law/index.html.
Elaboracin propia.

166

EFECTOS DE LA FRMULA ELECTORAL MAYORITARIA DE DOBLE VUELTA

La frmula de doble vuelta tiene la virtualidad de presentar una tremenda


simplicidad en su escrutinio y tres variables (magnitud de la circunscripcin,
nmero de candidatos que acceden a segunda vuelta y mayora requerida en la
misma) que detrminan hasta doce posibles variantes (cuadro II).
CUADRO II
Variables que configuran diferentes tipologas de la frmula electoral
de doble vuelta
Magnitud de la circunscripcin

Nmero de candidatos
que acceden a 2. vuelta

Mayora requerida
en 2. vuelta

Uninominal....................................
Uninominal....................................
Uninominal....................................
Uninominal....................................
Uninominal....................................
Uninominal....................................
Plurinominal ..................................
Plurinominal ..................................
Plurinominal ..................................
Plurinominal ..................................
Plurinominal ..................................
Plurinominal ..................................

sin lmite
sin lmite
ballotage (1)
ballotage
runoff (2)
runoff
sin lmite
sin lmite
ballotage
ballotage (1)
runoff (3)
runoff

absoluta
relativa
absoluta
relativa
absoluta
relativa
absoluta
relativa
absoluta
relativa
absoluta
relativa

(1)

Acceden a la segunda jornada de votacin aquellos candidatos que hayan superado un


umbral legal preestablecido.
Acceden a la segunda jornada de votacin los dos candidatos ms votados en 1. vuelta.
Algunos sistemas incluyen hasta tres candidatos para la segunda vuelta.
Acceden a la segunda jornada de votacin el doble de los escaos a atribuir en esa circunscripcin.

(2)
(3)

FUENTE: Elaboracin propia.

No obstante, como esquema bsico y como tal pleno de imprecisiones,


podemos decir que la doble vuelta consiste en una primera votacin en la que
slo resultarn electos aquellos candidatos que hayan alcanzado la mayora
absoluta en sus circunscripciones; de no ser as, supone la realizacin de una
segunda votacin en otra fecha posterior en la que se continuar exigiendo la
mayora absoluta o bien se optar por la mayora romnica21.
21

Los romanos justificaron y formularon el principio (mayoritario) recurriendo a la ficcin


jurdica de que la voluntad de la mayora deba considerarse como la voluntad de todos: Quod
maior pars curiae efficit pro co habetur ac si omnes egerint. Esta ficcin es el resultado de una
necesidad: no siendo posible la unanimidad, haba que contentarse con la mayora relativa. Gaspare AMBROSINI, Sistemi elettorali, Florencia, G. C. Sansoni, 1945, p. 1.

167

RAFAEL MARTNEZ

Si el sistema se aplica a una eleccin presidencial, el nmero de tipologas


tericas se reduce a seis puesto que existe una nica circunscripcin cuyo
tamao, lgicamente, es uno. Si saltamos del mbito terico al real y dejamos
al margen el anodino caso checheno, el cuadro I nos ha mostrado cmo en la
prctica el nmero de tipologas se reduce a dos. Es decir, se articula un sistema de majority-runoff con exigencia de mayora absoluta o relativa para ser elegido en segunda vuelta. Siendo ms precisos, vemos que la mayora absoluta en
segunda vuelta queda limitada a los casos de Chechenia y Macedonia.
Si la frmula de la doble vuelta es aplicada a elecciones generales las doce
tipologas tericas son factibles. Lo ms habitual, y a lo que me referir en este
trabajo, son los tipos de variantes en las que la magnitud de la circunscripcin es
unitaria; sin embargo, cabe la posibilidad de que la circunscripcin sea plurinominal. En este supuesto, la opcin de runoff se traduce en limitar el acceso a segunda
vuelta como candidatos al doble de los escaos a atribuir por esa circunscripcin.
Respecto del tipo de mayora requerido para la segunda vuelta en elecciones generales, en un primer momento, como ya he indicado, lo habitual era
seguir exigiendo la obtencin de la mayora absoluta por parte de alguno de los
candidatos. Esta exigencia poda convertirse en impracticable y dilatar el proceso sin medida. Para solventar tal controversia se implant de modo genrico
la exigencia de mayora relativa de cara a la segunda jornada electoral porque
garantiza una decisin tras esa segunda votacin y no prolonga en exceso el
proceso electoral. Lo inusual de la majority en segunda vuelta provoca que este
trabajo aluda fundamentalmente a las variantes que se acogen a la plurality
como mayora necesaria en el segundo recuento.
A qu candidatos se podr votar en esa segunda fecha? Volvemos a encontrarnos con una opcin mltiple: o bien pasarn todos o slo aquellos que
hubieran superado el umbral legal el porcentaje mnimo de votos exigido
para poder acceder a la jornada definitiva de votacin (majority-plurality system) o nicamente accedern con la condicin de elegibles en la segunda
jornada de votacin aquellos dos candidatos que hubieran alcanzado mejor
resultado tras el primer escrutinio (majority-runoff system). De nuevo la variable ms utilizada es el ballotage. Como resumen de lo expuesto, ante elecciones
generales o locales cabe precisar que la tipologa ms utilizada sera la majorityplurality sobre la base de circunscripciones uninominales y con el ballotage
como sistema de filtro entre vueltas.
1)

Desarrollo de la frmula de doble vuelta en elecciones generales


con circunscripcin uninominal, ballotage y sistema de majority-plurality
(i)

1. vuelta.

Desde el trabajo de Rae es comnmente aceptado, en los estudios sobre


sistemas electorales, que todos los sistemas sobrerrepresentan a los partidos
168

EFECTOS DE LA FRMULA ELECTORAL MAYORITARIA DE DOBLE VUELTA

ms votados y presentan un efecto reductivo sobre el nmero de partidos. En


el caso de los sistemas basados en frmulas mayoritarias ese efecto es mucho
ms acusado, presentando una tendencia, ms o menos ntida, hacia una configuracin de sistemas de partidos bipartidistas. La doble vuelta, pese a ser una
frmula en principio mayoritaria, no presenta una decapitacin del nmero de
partidos tan drstica; la presin manipuladora-coercitiva es mucho menor. Ello
se debe a la existencia de una primera vuelta.
La exigencia de mayora absoluta en la primera vuelta anuncia normalmente una segunda vuelta. Los partidos pueden presentar candidatos y sopesar su
peso electoral y sus fuerzas de cara a una ulterior negociacin, sin por ello facilitar la tarea a sus adversarios. En este contexto el votante expresa su preferencia
positiva en favor de un candidato. Entre una vuelta y otra, los partidos modulan su estrategia y el elector puede encontrarse con que su opcin de primera
vuelta ya no existe22. Salvo abstencin, voto en blanco o nulo, el elector debe
votar un partido que no es el suyo. En su decisin influir un complejo juego
de alianzas y negociaciones, entrarn en causa la homogeneidad, una cierta
vecindad de orientacin, de ideologa y de intereses polticos. El elector
expresa su eleccin en la primera votacin y permite a los partidos reagruparse
en la segunda, ello explica que los profesionales de la poltica pidan votar por
en la primera vuelta y contra en la segunda23.
En 1962, el secretario general de la SFIO, Guy Mollet, acu la conocida
frase: en la primera vuelta se elige, en la segunda se elimina24. Discrepo puesto
que el sufragio de primera vuelta es un voto menos constreido; es una coyuntura en la que el elector puede expresar libremente su preferencia. En mi opinin, la primera votacin es una seleccin, no una eleccin. Cambiara la afirmacin de Mollet por otra ms acorde con la realidad: en la primera vuelta se
escoge y en la segunda se elige. El voto estratgico, tpico de los sistemas mayoritarios, en la frmula de doble vuelta aparece fundamentalmente en la segunda
jornada electoral. La libertad de opcin, y por tanto las estrategias, es mxima
si no hay umbral legal; en cambio, si lo hay, las opciones pueden estar reducidas y, por tanto, las estrategias tambin.
Un efecto tpico del sistema mayoritario es la bipolarizacin antes del
22
Cabe incluso el desistimiento, que no es un fenmeno perverso e imprevisto del sistema.
ste consiste en que un candidato que ha superado la primera vuelta se retira de cara a la segunda
vuelta para favorecer a otro candidato. En Francia, y en el seno de la izquierda, esta prctica es
conocida como la disciplina republicana y consiste en que todos los candidatos de la izquierda
que alcancen la segunda vuelta se retiran en beneficio del mejor posicionado tras el primer escrutinio.
23
J. M. COTTERET y C. EMERI, Los sistemas electorales, Barcelona, Oikos-tau, 1973, p. 65.
Vid. tambin sobre el tema D. FISICHELLA, Elezioni e Democracia, Bolonia, Il Mulino, 1982, pp.
282 y ss.
24
A pesar del xito de la frase, Ysmal la considera errnea porque la realidad demuestra que,
ya desde la primera vuelta, se eliminan candidatos bien sea por el umbral, por la existencia de
cierto grado de voto estratgico o porque estemos ante una run-off election. Colette YSMAL, Le
comportement lectoral des Franais, Pars, Editions La Decouverte, 1986, pp. 79-85.

169

RAFAEL MARTNEZ

escrutinio, en cambio, la doble vuelta posibilita en primera votacin una cierta


fragmentacin de las fuerzas polticas. Pese a todo, la primera vuelta presenta
potencialidades contradictorias, puesto que auspicia, en la teora, una tendencia a la multiplicacin de fuerzas que justificara su inclusin como frmula
proporcional; pero la dominante bipolar del segundo escrutinio no puede quedar sin ejercer influencias sobre el primero. El resultado tiende a ser un espacio
partidista potencialmente cuadripolar25. Tal y como afirma Bon: La estrategia
de conjunto sigue siendo binaria, pero la tctica es ms dbil26.
La primera jornada de votacin concluye con la proclamacin de electos de
aquellos candidatos que hayan superado la mayora absoluta en sus respectivas
circunscripciones, algo inusual y que suele obedecer al prestigio personal del
candidato en liza o al hecho de tratarse de uno de los bastiones tradicionales de
algn partido. La inmensa mayora de las batallas electorales quedan abiertas y
pendientes de la segunda jornada de votacin. Esta situacin bipolar y multipartidista, a la vez, se concreta, salvo sistemas sin umbral o elecciones tipo
runoff, en la existencia de entre cuatro a seis partidos polticos, situados en dos
polos ideolgicos y con un espacio competitivo continuo dentro de cada polo.
En lugar de inclinarse hacia el bipartidismo, como se presupone por ser una
frmula inspirada en el principio mayoritario, la tendencia de la frmula
mayoritaria a doble vuelta es al multipartidismo limitado y bipolarizado.
(ii)

Perodo entre vueltas.

El intermedio que transcurre entre la primera y la segunda vuelta es uno de


los momentos bsicos del sistema de doble vuelta. Durante el mismo tendrn
lugar los pactos entre las distintas fuerzas polticas, tanto de las que mantengan
algn candidato como de las que lo hayan perdido. Los pactos o alianzas entre
fuerzas polticas son el resultado obligado de una segunda vuelta, en la que,
bajo la frmula de plurality, slo hay un ganador. En principio, de los resultados de la primera vuelta, normalmente, sern ms de dos los hipotticos competidores en segunda ronda, mientras que slo uno es el electo. En este sentido, Rae crea que el sistema de doble vuelta poda asemejarse al modelo angloamericano, pero la existencia del estmulo de las alianzas converta al modelo
francs en un caso atpico y, por lo tanto, no encuadrable en el citado modelo27.
25
Jean-Luc PARODI, La cinquime Rpublique a lpreuve de la proportionnelle, RFSP,
vol. 33, nm. 6, dic. 1983, pp. 987-1008.
26
Frdric BON, Les lections en France. Histoire et sociologie, Pars, Seuil, 1978, p. 80. Lijphart cree que la tendencia de la doble vuelta es similar a los sistemas de plurality, salvo que mientras estos ltimos facilitan el bipartidismo, aqulla tiende a crear dos bloques (coaliciones fuertes) de partidos, generndose mayoras parlamentarias en favor de uno u otro bloque. A. LIJPHART, Electoral Systems, op. cit., p. 143.
27
Douglas W. RAE, Leyes electorales y sistema de partidos polticos, Madrid, Ediciones CITEP,
1977, p. 45.

170

EFECTOS DE LA FRMULA ELECTORAL MAYORITARIA DE DOBLE VUELTA

Pero la semejanza apuntada tiene una razn de ser; de la misma manera


que la plurality fomenta una tendencia bipolar concretada en un sistema de
partidos bipartidista, la existencia de una inminente segunda vuelta genera un
repliegue hacia la bipolaridad de opciones. Proyeccin al reagrupamiento de
partidos adyacentes, de tendencias. Los partidos menos favorecidos se repliegan, dentro de cada gran familia espiritual, en provecho del ms favorecido28. Pero, a diferencia de lo ocurrido con la plurality, no se trata de fusiones
de partidos, sino de alianzas coyunturales. La segura existencia de esta fase de
pacto y alianza tiene un efecto inmediato en la campaa electoral de primera
vuelta, elimina grandes cantidades de crispacin poltica. El hecho de que en
primera vuelta se presenten como rivales hipotticos asociados de segunda
(associs-rivaux) neutraliza y atena la confrontacin de los mismos. Es lo que
Duverger denomin flexibilidad partidista29.
Las alianzas o reagrupaciones favorecen la evolucin de los sistemas polticos hacia mayoras slidas y estables. El contenido de lo acordado suele ser
la retirada de los candidatos del mismo espacio ideolgico con peor resultado
tras la primera vuelta, en favor de los mejor posicionados; adems, suele llevar aparejado un acuerdo de futuro gobierno entre esas formaciones. Estos
pactos no siempre son sencillos, e indudablemente son ms fciles cuanta
mayor sea la proximidad ideolgico-programtica de los pactantes. Ya he
apuntado la dificultad de los acuerdos; de hecho, pueden no lograrse; pero el
efecto es inmediato: si al segundo escrutinio concurren ms de dos candidatos, la plurality penaliza a los partidos ms prximos a aquellos que siendo de
la misma tendencia han sido incapaces de crear una frmula de entendimiento que les permita no perder fuerza en la segunda vuelta. Lo lgico es el
enfrentamiento, en la segunda jornada, entre dos candidatos; aadir un tercero, o ms, es una estrategia punitiva para los dos candidatos ms prximos.
Como manifest Duverger: La segunda vuelta es un escrutinio de alianzas
() Sin alianzas no se juega el juego mayoritario y se pierde gran parte de la
fuerza electoral y de los escaos30. De ah la importancia que los partidos
pequeos cobran en el momento del pacto; no pueden ganar, pero son
imprescindibles para ganar.
Las crticas contra los pactos interelectivos se centran en que los escaos no
dependen slo de los votos conseguidos, sino de la negociacin entre los estados mayores de los partidos y las subsiguientes alianzas, acuerdos y retiradas.
Estas crecen si esa entente, difcil, se logra entre partidos lejanos. Para Mackenzie, el sistema huele a intriga poltica, a habitaciones de hotel llenas de
humo () el espectculo de las negociaciones no es moralmente muy atracti28
M. DUVERGER, Influencia de los sistemas electorales en la vida poltica, en Diez textos
bsicos de Ciencia poltica, Barcelona, Ariel, 1992, p. 51.
29
M. DUVERGER, Los partidos polticos, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1957, pp.
266 y ss.
30
M. DUVERGER, La ley electoral y el sistema de partidos polticos, en La ley electoral y
consecuencias polticas, Ediciones CITEP, 1977, pp. 107 y 108.

171

RAFAEL MARTNEZ

vo31. Para Rose, en busca de la victoria los candidatos se ejercitan en todo


tipo de regateos, combinazione o transformismo 32. De hecho, a estas negociaciones en Alemania se les denomina kuhhandel (feria de ganado) y, en Francia, partage du frommage. Es cierto que esta frmula otorga a los partidos un
fuerte peso durante el proceso electoral, puesto que les faculta para inclinar las
segundas preferencias del elector en un sentido u otro. Pero no se trata, por
supuesto, de manipular el sufragio, sino de influir en el sentido del voto. Es
decir, los pactos entre partidos severamente enfrentados no slo son complejos
en su elaboracin, sino que son todava ms difciles de ser asumidos por el
potencial electorado. Muy a menudo los electores no respetan las consignas
dadas, producindose transferencias de voto distintas a las pactadas entre las
fuerzas polticas (sirva de ejemplo el cuadro III). Adems, ese mercadeo, de
existir, no es obra del sistema de doble vuelta, sino de los partidos.
CUADRO III
Transferencias de voto del electorado socialista en la segunda vuelta de las elecciones
generales francesas de 1978
Voto del elector socialista en 2. vuelta
Partido del electo en 1973
PC ..............................................
PC ..............................................
RPR+UDF ..................................
RPR+UDF ..................................

Tipo de duelo
en 2. vuelta

PC

RPR

UDF

Abstencin

PC/RPR (62)
PC/UDF (59)
PC/RPR (56)
PC/UDF (39)

58
56
79
46

23

11

25

16

18
18
11
38

FUENTE: CAPDEVILLE, DUPOIRIER, GRUNBERG, SCHWEISGTH, YSMAL, France de gauche vote a


droite, Pars, Presses FNSP, 1981.

Sartori, ante las suspicacias que levanta la fase de acuerdos, ha propuesto


varias soluciones33. Una de ellas es permitir el acceso a segunda vuelta slo a
dos candidatos (majority-runoff ). No obstante, puede haber quien sostenga que
aun as cabra el chalaneo y los pactos contra natura con el fin de triunfar. Sartori, en cambio, no ve factibles este tipo de pactos porque (i) los partidos que
optasen por retirarse en primera vuelta sabran que estn admitiendo de antemano su derrota y firmando su carta de disolucin, y (ii) estaramos presupo31

W. J. M. MACKENZIE, Elecciones libres, Madrid, Tecnos, 1962, p. 59.


Richard ROSE, En torno a las opciones sistemas electorales: alternativas polticas y tcnicas, REP, 34, julio-agosto 1983, p. 90.
33
Gioanni SARTORI , Comparative Constitutional Engineering. An Inquiry into Structures,
Incentives and Outcomes, MacMillan, 1994, pp. 65 y ss.
32

172

EFECTOS DE LA FRMULA ELECTORAL MAYORITARIA DE DOBLE VUELTA

niendo que las fuerzas polticas aceptan pactar sin saber el peso electoral especfico que cada una de ellas posee, algo que en principio no parece fcil.
Sin embargo, cerrar la segunda vuelta slo a dos candidatos puede ser indicado para una eleccin presidencial, debido a que el incremento de legitimidad que
supone el ser apoyado por ms de un partido en segunda vuelta los candidatos
suelen ser resultado de una alianza de fuerzas se refuerza cuando esos acuerdos
deben tener presente que en el momento definitivo slo habr dos competidores;
pero en elecciones legislativas supone cerrar opciones de antemano. Por ello, propone la variante semicerrada, es decir, acceso a segunda vuelta de tres o cuatro
candidatos. De esta manera, (i) se evita la llegada de partidos chantajistas a la
segunda vuelta, y (ii) se permite suficiente pluralidad de fuerzas en el momento
de los pactos interelectivos. Tres o cuatro competidores finales son suficientes
para permitir amplitud de pactos entre partidos opuestos y bastan para moderar
las polticas y desinflar el estallido de divisiones artificiales34.
El momento de los acuerdos interelectivos es crucial de cara a conocer
quines se enfrentarn definitivamente en segunda vuelta; pero incluso tiene
repercusiones sobre el efecto reductivo final sobre el nmero de partidos que
presente el sistema electoral. As, pactos pobres entre los distintos competidores en liza generarn un alto efecto reductivo, prximo al de las frmulas
mayoritarias. En cambio, pactos astutos implicarn la supervivencia de un alto
nmero de partidos.
(iii)

2. vuelta.

La segunda vuelta es el verdadero comicio, el momento en el que el elector


opta, definitivamente, por alguno de los candidatos en liza. Para Parodi, es la
hora de la verdad, momento en el que (i) desaparecen los grupsculos y los
pequeos notables y (ii) aparecen de modo ms claro las alianzas y
coaliciones35. Estamos ante una jornada de votacin mediatizada por el hecho
de que (i) el nmero de los competidores se ha reducido de una vuelta a otra,
(ii) por las interferencias generadas por los intercambios y maniobras entre distintos partidos, y (iii) por la habilidad de los partidos para conseguir adoptar
pactos satisfactorios entre ellos o no.
Es evidente que el elector est ms constreido en el momento de la segunda votacin, e igualmente es altamente probable que tenga que decantarse por
su segunda o tercera preferencia inicial36. Esa circunstancia es debida, por un
34

Ibidem, p. 66.
Jean-Luc PARODI, La cinquime Rpublique a lpreuve de la proportionnelle, RFSP,
vol. 33, nm. 6, dic. 1983, pp. 987-1008.
36
No es el nico voto estratgico posible. Otra manifestacin, no infrecuente, es la del elector
que, ante la imposibilidad de votar su preferencia inicial, opta por candidatos muy alejados de sus
convicciones con la pretensin de cerrar el paso a candidatos todava ms alejados. Por ejemplo, un
votante del PCF votando al candidato del RPR en Marsella para evitar el triunfo del FN.
35

173

RAFAEL MARTNEZ

lado, a la frmula electoral y, por otro, no menos importante, a la voluntad


mayoritaria del electorado en primera vuelta. El elector se ve forzado a formular un voto estratgico, pero el conocimiento de los resultados y de las opciones de triunfo facultan un voto estratgico ms inteligente, por informado.
En la segunda vuelta los sufragios, aunque lgicamente van a parar a candidatos concretos de partidos concretos, se agrupan por tendencias y no por
partidos. La existencia previa de los pactos y la dinmica mayoritaria de esta
nueva votacin fuerzan un reagrupamiento necesario de los votos que ya no
permite distinguir su verdadero color poltico37. Este voto por tendencias
puede provocar que el elector tenga que renunciar a sus convicciones ntimas y
optar por el candidato menos malo a sus deseos. Tal circunstancia supone que
los escaos no vayan en relacin directa con los votos obtenidos en la primera
vuelta, en la que apenas se decide el 20 por 100 de las circunscripciones, sino
que tengan una fuerte vinculacin con las negociaciones y los pactos entre partidos y el posterior grado de aceptacin que stos tengan entre el electorado.
No es infrecuente que no gane el ms votado en la primera jornada; la razn es
evidente: no ganan los partidos, sino las tendencias.
Lo realmente decisivo no es tanto ser el candidato preferido en primera
opcin como ingresar en la familia de preferencias del elector como elegible.
Esta transferencia de votos es mucho ms factible cuanto ms continuo sea el
espacio competitivo. De hecho, un sistema discontinuo puede generar partidos
aislados y una transferencia de votos ms compleja. As se explica que se incremente la abstencin entre el electorado de aquellos partidos minoritarios que
han resultado eliminados.
Adems, la propia poltica de pactos que precede a la segunda vuelta favorece claramente a las opciones polticas ms centradas en detrimento de los
extremos; siempre es ms fcil la convergencia al centro que hacia los extremos. Incluso, como advierte Nohlen y hemos visto en el cuadro III, a los
votantes moderados de cada tendencia les resulta ms complicado votar por la
opcin radical de su tendencia que al revs38.
2)

Desarrollo de la doble vuelta en elecciones presidenciales con sistema


de majority-runoff
(i)

Eleccin directa del presidente.

Antes de entrar a explicar el funcionamiento de las elecciones presidenciales mediante la frmula electoral de doble vuelta hay que advertir que la propia
37
M. DUVERGER, Influencia de los sistemas electorales en la vida poltica, en Diez textos
bsicos de Ciencia poltica, Barcelona, Ariel, 1992, p. 59.
38
Dieter NOHLEN, Sistemas electorales y partidos polticos, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1994, p. 187.

174

EFECTOS DE LA FRMULA ELECTORAL MAYORITARIA DE DOBLE VUELTA

eleccin mediante sufragio universal y directo del presidente ya genera de por


s efectos.
Como punto de partida, la eleccin presidencial de modo directo no permite clasificar por s sola los regmenes polticos; en realidad, slo nos permite
aventurar efectos para el sistema poltico. Efectos que ste filtrar en funcin
de sus propios condicionantes sociales, polticos, jurdicos e histricos39. Indudablemente, son muchos los efectos que se pueden atribuir a la eleccin presidencial mediante sufragio universal directo; se pueden citar las consecuencias
sobre el reclutamiento de las lites, sobre el aprendizaje del sistema poltico o
sobre la socializacin. Pero la pretensin es analizar los cinco efectos que Parodi considera principales, o sea, aquellos que repercuten directamente en el
equilibrio y funcionamiento del sistema poltico40:
i) Nacionalizar la vida poltica: el sufragio directo hace recaer sobre todos
los ciudadanos la misma responsabilidad, creando un componente poltico
igualitario de naturaleza colectiva. No se trata de designar a los representantes
polticos de una determinada circunscripcin y, por lo tanto, no van a existir
problemas de sobrerrepresentacin o infrarrepresentacin; todos los votos tienen igual valor. La existencia de una nica circunscripcin y de un nico elegido erradica cualquier posible desigualdad del principio electoral democrtico:
una persona, un voto. Las elecciones presidenciales inclinarn sobre la poblacin la responsabilidad directa de determinar quin dirigir el Estado durante
un tiempo, y ello les conducir a sentirse solidarios con el poder, mientras que
en las elecciones clsicas, en cambio, pueden sentirse los adversarios. Adems,
la existencia de una circunscripcin nica obliga a los candidatos y a los partidos a una implantacin exhaustiva; el marco nacional en que se desarrolla la
eleccin fuerza, si se aspira al xito, a conseguir una cobertura organizativa que
alcance dicho mbito.
ii) Personalizacin frente a partidalizacin: la institucin, en su actuacin y
poderes, trasciende necesariamente la esfera de los partidos y se coloca ante responsabilidades de Estado41. Ello no significa que la eleccin presidencial acta
contra los partidos, sino que la responsabilidad presidencial supera, estructural y
conceptualmente, la identidad partidista. El propio Charles de Gaulle sostena
que el hombre elegido deba romper con su pasado para transformarse en un
hombre de Francia. La eleccin es de una persona y la competencia electoral es
39
R. MOULIN, Election prsidentielle et classification des rgimes, Pouvoirs, nm. 14,
1980, pp. 29-41.
40
Vid. J.-L. PARODI, Effets et non-effets de llection prsidentielle au suffrage universel
direct, Pouvoirs, nm. 14, 1980, pp. 5-14.
41
El partido es siempre una parte de la totalidad ms amplia, nunca la totalidad misma. As,
la autonoma del Estado respecto de los partidos se hace posible por la existencia de suprema
autoridad independiente a los partidos o bien por la naturaleza del cargo pblico; por ejemplo, el
presidente de la Repblica puede pertenecer a un partido, pero no acta en el cargo hombre del
partido. Vid. Manuel GARCA PELAYO, El Estado de partidos, Madrid, Alianza, 1986, p. 25.

175

RAFAEL MARTNEZ

entre personas; no en vano uno de los efectos buscados es un cierto grado de personalizacin de la vida poltica. Incluso podramos indicar que, durante los aos
treinta, el desarrollo constitucional de un cierto margen de presidencialismo se
argument como una posibilidad de aplacar el crecimiento de la implantacin de
los partidos de masas. Quiz de ah que en el transcurso de la campaa los candidatos se desmarcan del partido que los apoya, presentndose a la ciudadana como
futuros hombres de Estado y no de partido. La separacin entre eleccin general y
presidencial, y la importancia del candidato en las elecciones presidenciales,
puede conducir a un mismo partido a distinto resultado segn el tipo de comicio.
iii) Bipolarizacin del sistema de partidos: el hecho de que exista un nico
ganador tiende a agrupar partidos y electores en torno a dos opciones. La
coyuntura poltica que provoca la perspectiva de una eleccin presidencial
mediante sufragio universal conduce a los partidos a un esfuerzo de reagrupamiento y simplificacin. La bipolaridad supone la existencia de dos referentes
que aglutinan las fuerzas polticas y la poblacin42. Pero dos centros de referencia no significan la existencia de slo dos partidos. Eso est, como luego
demostrar, ntimamente vinculado a la frmula mayoritaria que se utilice.
iv) Aumenta la probabilidad de conflicto institucional: ya he indicado en
alguna ocasin que la eleccin directa del presidente le dota de una legitimidad
y autoridad oponible a la del parlamento y superior a otras instituciones. Estamos ante una presidencia, una jefatura de Estado, que no slo ejerce una funcin simblica y de arbitraje, sino que, como institucin, puede poseer
amplios poderes. Ello incrementa eventualmente las disparidades de posiciones
entre rganos constitucionales y los conflictos de competencias. Aadir una
institucin ms con poder poltico al concierto institucional puede ser, evidentemente, una nueva fuente de conflictos.
v) Incremento del ritmo electoral: es el resultado de aadir a las elecciones
generales las presidenciales, mxime si ambos comicios no coinciden en el
tiempo. Esta circunstancia no slo favorece la constitucin de diferentes mayoras legislativa y presidencial, sino que supone una mayor actividad electiva. En
estos casos, al unir adems los comicios no estatales, si los hubiera, podra
resultar que el pueblo sera llamado a las urnas con excesiva frecuencia. Tal
posibilidad abundar en el incremento de la abstencin.
(ii)

Peculiaridades de la doble vuelta en elecciones persidenciales.

Centrndome en el desarrollo concreto de la doble vuelta en elecciones


presidenciales con sistema de majority-runoff existen algunas peculiaridades
42
Como advierte Lanchester, la bipolarizacin del sistema corresponde no slo al sistema
electoral, sino tambin a la forma de gobierno de cada sistema poltico. Fulco LANCHESTER,
Doppio turno di tipo francese e strategia riformatrice, Democrazia e Diritto, nm. 2, marzoabril 1990, pp. 108-110.

176

EFECTOS DE LA FRMULA ELECTORAL MAYORITARIA DE DOBLE VUELTA

que deben ser advertidas, puesto que el resto es un mero calco de lo explicado
para las elecciones generales o locales.
La primera diferencia respecto de lo dicho para las elecciones generales
estriba en que los partidos gozan de menor capacidad de maniobra a la hora de
modular su estrategia entre vueltas. Ante la majority-runoff, los partidos tienen
pocos elementos de negociacin ms all del apoyo testimonial y la peticin a
sus votantes de decantarse, para la segunda vuelta, por tal o cual candidato. No
caben, por ejemplo, los acuerdos nacionales de desistimiento recproco en favor
del candidato mejor situado en cada circunscripcin. Aqu slo hay una circunscripcin y dos posibles candidatos. Los elementos de negociacin son
menos y, a su vez, el botn en juego es mucho ms suculento. ste podra ser un
campo fructfero para la teora de los juegos. Un elemento aadido a tener en
cuenta de cara a las estrategias negociadoras es saber de cunto tiempo se dispone para cerrar ese pacto. El cuadro IV muestra el lapso temporal que concede
cada sistema poltico. Tomando como dato el plazo mximo resulta una media
de 25,2 das; no obstante, si eliminamos de la misma los cuatro pases que se
alejan de sta en ms de veinte das (Costa Rica, Ecuador, Guatemala y Hait)
resulta una nueva media de 18,3 das. Es decir, las fuerzas polticas disponen,
ante una eleccin presidencial, por trmino medio, de un plazo aproximado de
entre dos y tres semanas para negociar sus apoyos y contraprestaciones.
La segunda diferencia respecto de lo dicho para las elecciones generales
es que los acuerdos interelectivos son imprescindibles tanto para los hipotticos vencedores como para los seguros perdedores; todos ellos se necesitan
recprocamente para obtener algn rdito del proceso electoral. En segunda
vuelta los candidatos suelen ser resultado de una alianza de fuerzas polticas.
Una segunda vuelta y la reduccin del nmero de candidatos a dos excepcin hecha del nada claro caso checheno exigen de los distintos partidos
posiciones suficientemente flexibles como para poder, junto con otras fuerzas
polticas, apoyar a un candidato propio o ajeno43. Los partidos se ven constreidos a optar por un candidato y su programa poltico; no caben planteamientos contra, slo gana un candidato, y ello fuerza a los partidos a
decantarse por uno concreto e indicar a su electorado las razones de su
opcin. Todo ello debilita la identidad partidista y acenta el carcter personal de la eleccin e incluso, en opinin de Portelli, debilita la posicin de los
partidos, que, pese a estar reconocidos constitucionalmente, ven mermadas
sus funciones44.
43
Existen cuatro opciones para que un partido apoye a un candidato. 1. Se trata del candidato propio. 2. Candidato nico: una fuerza poltica presenta a un candidato y los partidos prximos ideolgicamente no le apoyan explcitamente, pero renuncian a presentar candidato propio evitando el voto testimonial y facilitando la concentracin del voto. 3. Candidato comn:
propuesto de comn acuerdo por varios partidos. 4. Si se carece de candidato propio, o comn,
o nico, se opta (o no) por uno de los que quedan en liza.
44
Portelli cree que el rgimen de la V Repblica ha unido a la separacin entre ejecutivo y legislativo una novedosa entre Estado y partidos. El fruto de esta doble separacin de poderes se traduce

177

RAFAEL MARTNEZ

CUADRO IV
Plazo temporal tasado o mximo entre 1. y 2. vuelta
Sistema poltico (*)

Das de plazo entre 1. y 2. vuelta

Angola.............................................................
Argentina ........................................................
Austria.............................................................
Bielorrusia .......................................................
Bolivia .............................................................
Brasil ...............................................................
Bulgaria ...........................................................
Chile ...............................................................
Colombia ........................................................
Costa Rica .......................................................
Ecuador ...........................................................
El Salvador ......................................................
Finlandia .........................................................
Francia ............................................................
Guatemala .......................................................
Hait ...............................................................
Irn .................................................................
Lituania...........................................................
Macedonia.......................................................
Per ................................................................
Polonia ............................................................
Portugal...........................................................
Rumana..........................................................
Rusia ...............................................................
Uruguay .........................................................

>30 (1)
>30
>30
14
se celebra en pleno del Congreso
>20
7
15
21
>60 (2)
>49 (3)
>30
>21 (4)
>7 (5)
<45/>60
>76 (6)
>7 (7)
14
14
>30
>14
21
14 (8)
>15
>31 (9)

(*)

No he incluido ni Argelia ni Mongolia porque la Constitucin no fija plazo y no he conseguido la normativa electoral pertinente.
(1) La primera vuelta se celebra treinta das antes del cese del presidente y la toma de posesin
se hace al cese del mismo.
(2) La primera vuelta se celebra el primer domingo del mes de febrero y la segunda el primer
domingo del mes de abril.
(3) La primera vuelta se celebra el tercer domingo del mes de mayo y la segunda el primer
domingo del mes de julio.
(4) Tercer domingo tras primera vuelta.
(5) Primer domingo tras primera vuelta.
(6) La primera vuelta se celebra el ltimo domingo de noviembre y la toma de posesin se
celebra el 7 de febrero.
(7) Viernes semana siguiente a primera vuelta.
(8) La Constitucin no lo especifica, y al carecer de la normativa electoral, tomamos el dato de las
ltimas elecciones realizadas.
(9) La primera vuelta se celebra el ltimo domingo del mes de octubre y la segunda el ltimo
domingo del mes de noviembre.
FUENTE: http://www.georgetown.edu/LatAmerPolitical/esphome.html
http://www.uni-wuerzburg.de/law/index.html.
Elaboracin propia.
en un debilitamiento del rol de los partidos, hurtndoles en cierto modo la eleccin presidencial de
su dominio para separar gobierno y parlamento. As pues, hay un reconocimiento constitucional de
los partidos (art. 4), pero unido a un debilitamiento de sus funciones. H. PORTELLI, Les partis et les
institutions. La Ve Rpublique -30 ans-, Pouvoirs, nm. 49, 1989, pp. 57 y ss.

178

EFECTOS DE LA FRMULA ELECTORAL MAYORITARIA DE DOBLE VUELTA

Una medida del reforzamiento que supone el acuerdo entre partidos nos la
da la diferencia de votos obtenida, entre primera y segunda vuelta, por el candidato vencedor. Al margen de todos aquellos candidatos que triunfan directamente en primera vuelta, el cuadro V manifiesta una ganancia media de 21,6
por 100, situndose en los extremos el presidente de Bielorrusia, que gana un
35,3 por 100, y colombiano, con un incremento de un 5,2 por 100.
La tercera diferencia respecto de lo dicho para las elecciones generales
alude al presumible voto estratgico en la segunda vuelta. Cuando a sta slo
aceden dos candidatos, ese voto es ms estratgico o menos libre en el sentido de que existe una mayor propensin a que la que fue su opcin en primera vuelta no est presente ahora. Incluso la circunstancia de que finalmente
slo concurran dos candidatos influye en el discurrir de la primera vuelta.
Por un lado, un bloque partidista mayoritario que acuda dividido a la primera vuelta corre el riesgo de verse superado y privado de concurrir a la segunda vuelta por una tendencia adversa que, aun siendo minoritaria, acuda
unida en coalicin desde la primera jornada electoral. Por otro lado, el elector presenta una mayor propensin al voto til, algo constatable, tal y como
refleja el cuadro VI, al comparar los votos obtenidos en primera vuelta por el
candidato vencedor y los votos obtenidos por el partido poltico al que pertenece en las elecciones generales. De los 26 sistemas polticos que aparecen
en el cuadro, slo cinco (Angola, Colombia, Guatemala, Finlandia, Rumana) escapan a esta tendencia 45. No obstante, los datos ms fiables son los
que nos arrojan los seis sistemas polticos en los que eleccin presidencial y
general coinciden en el tiempo, puesto que en el resto la diversidad de escenarios polticos en el momento de la eleccin es una variable a tener en
cuenta. En cuatro de ellos (Brasil, Chile, Costa Rica, Per) la diferencia es
favorable hacia el candidato presidencial; en un caso, Bolivia, hay empate, y
en dos, Angola y Rumana, la diferencia es favorable al partido. En el caso
boliviano hay que tener en cuenta que el voto para elegir presidente y diputados es nico, lo que, lgicamente, provoca el empate. Respecto de Rumana, es cierto que el resultado de Emil Constantiniescu es inferior al de su
partido, pero no ocurre lo mismo con sus dos rivales ms prximos: Ion
Iliescu obtuvo el 32,2 por 100 y su partido, el PDSR, el 21,5 por 100, y
Petre Roman alcanz el 20,5 por 100 en las presidenciales y la USD el 12,9
por 100. Del caso angoleo poco se puede analizar puesto que los resultados
presentados corresponden a las elecciones celebradas en 1992, despus de
una dura contienda civil. En cualquier caso, creo que del cuadro VI se puede
deducir que la personalizacin de este tipo de elecciones juega su papel, pero
el voto til tambin.
45
No he incluido Bulgaria porque el partido del presidente se present en coalicin en las
elecciones generales y ello puede explicar la diferencia en los porcentajes. Argentina y Macedonia
tampoco las he incluido porque no dispongo del porcentaje electoral y la distancia del porcentaje
en las presidenciales con el porcentaje de escaos no es significativa y puede ser imputable a la
sobrerrepresentacin de la frmula electoral.

179

RAFAEL MARTNEZ

CUADRO V
Resultados del candidato ganador en las ltimas elecciones presidenciales
en los sistemas polticos que utilizan la frmula de la doble vuelta
Sistema
poltico
Angola
Argelia
Argentina
Austria
Bielorrusia
Bolivia
Brasil
Bulgaria
Chechenia
Chile
Colombia
Costa Rica
Ecuador
El Salvador
Finlandia
Francia
Guatemala
Hait
Irn
Lituania
Macedonia
Mongolia
Per
Polonia
Portugal
Rumana
Rusia
Uruguay (6)
(1)
(2)
(3)
(4)
(5)
(6)

ltima
eleccin
1992
1995
1995
1992
1994
1993 (2)
1994
1996
1997
1993
1994
1994
1996 (5)
1994
1994
1995
1996
1995
1997
1993
1994
1997
1995
1995
1996
1996
1996

Candidato ganador y partido


o coalicin que lo presentan

Resultado
obtenido
en 1. vuelta

Dos Santos (MPLA)


Zeroual
Menem (PJ)
Klestil (VP)
Lukatenko
Snchez de Lozado (MNR)
Cardoso (PSDB, PFL, PTB, PL)
Stojanov (SDS)
Maskhadov
Frei Ruiz-Tagle (CPD-PCD)
Samper-Pizano (PL)
Figueres (PLN)
Bucaram Ortiz (PRE)
Caldern Sol (Arena)
Ahtisaari (SDP)
Chirac (RPR)
Arzu Irigoyen (PAN)
Prval (OPL)
Khatami (moderado)
Brazauskas (LDDP)
Gligorov (SDSM/SPM/LP)
Bagabandi (MAKN)
Fujimori (C90)
Kwasniewski (SLD)
Sampaio (PS)
Constantinescu (CDR, PNT-CD)
Yeltsin

49,5 (1)
61,3
49,8
37,2
44,8
33,8 (3)
54,3
44,1
65,0
58,0
45,2
49,5 (4)
25,5
49,3
25,9
20,7
36,6
87,9
69,0
60,1
78,4
60,8
64,4
35,1
53,8
28,2
35,3

Resultado
obtenido
en 2. vuelta

56,9
80,1
59,7
50,4
54,3
68,3
53,9
52,6
51,2

51,7
54,4
53,8

Los conflictos internos impidieron realizar la segunda vuelta. El actual debate poltico se
centra en si se realizar la segunda vuelta, an pendiente, o elecciones constituyentes.
El 1-6-97 se ha celebrado la primera vuelta de las presidenciales: Banzer Surez (ADN), 22 por
ciento; Durn (MNR), 18 por 100. En agosto se celebrar la segunda vuelta en el Congreso.
La segunda vuelta se celebr en el Congreso entre los tres ms votados.
Slo requieren 40 por 100 en primera vuelta.
En 1997, el Parlamento depuso al presidente y, tras un conflicto institucional en el que
tres personas se autocalificaban de presidente, nombr a Jaime Alarcn (FRA).
Todava no se han celebrado elecciones con el sistema de doble vuelta. Las ltimas elecciones presidenciales son de 1994 y la reforma que estableci la doble vuelta es de 1996.

FUENTE: http://www.universal.nl/users/derksen/election/home.htm.
http://dodgson.ucsd.edu/lij/.
http://www.georgetown.edu/LatAmerPolitical/esphome.html.
Elaboracin propia.

180

EFECTOS DE LA FRMULA ELECTORAL MAYORITARIA DE DOBLE VUELTA

CUADRO VI
Porcentaje obtenido por el partido del presidente en las ltimas elecciones
presidenciales y generales

Sistema poltico

% en 1. vuelta
del vencedor
en presidenciales

Angola (*) ............................................


Argelia .................................................
Argentina .............................................
Austria .................................................
Bielorrusia............................................
Bolivia (3) ............................................
Brasil (*) ..............................................
Bulgaria ...............................................
Chile (*)...............................................
Colombia .............................................
Costa Rica (*).......................................
Ecuador ...............................................
El Salvador...........................................
Finlandia..............................................
Francia.................................................
Guatemala............................................
Hait ....................................................
Irn......................................................
Lituania ...............................................
Macedonia ...........................................
Mongolia .............................................
Per (*) ................................................
Polonia ................................................
Portugal ...............................................
Rumana (*) .........................................
Rusia....................................................

49,5
61,3
49,8
37,2
44,8
22,0
54,3
44,1
58,0
45,2
49,5
25,5
49,3
25,9
20,7
36,6
87,9
69,0
60,1
78,4
60,8
64,4
35,1
53,8
28,2
35,3

(*)
(1)
(2)
(3)
(4)
(5)

% en generales
del partido
del presidente
53,7
38,1
52,1 (1)
28,3
(2)
22,0
38,4 (1)
52,2 (4)
55,6
53,3
44,7
21,3
33,3 (1)
28,3
15,7
41,7
81,9
29,6
9,5
80,0 (1)
40,5
52,1
20,4
43,9
30,2
10,1 (5)

Diferencia
4,2
23,2
2,3
8,9
0,0
15,9
8,1
2,4
8,1
4,8
4,2
16,0
2,4
5,0
5,1
6,0
39,4
50,6
1,6
20,3
12,3
14,7
9,9
2,0
25,2

Sistemas polticos en los que la eleccin presidencial y la general coinciden en el tiempo.


Por carecer del dato, hemos puesto en su lugar el porcentaje de escaos que posee en la
Cmara de Diputados.
Tras un referndum, el presidente aboli el Parlamento y seleccion, en noviembre de
1996, 110 miembros (antes eran 198) para el nuevo Parlamento. Una parte del antiguo
Parlamento no ha aceptado la abolicin de la institucin.
Pese a que el Congreso todava no ha realizado la segunda vuelta presidencial, pongo los
datos de las elecciones celebradas el 1 de junio de 1997.
El SDS acudi a las generales en la coalicin Unidad de Fuerzas Democrticas junto con el
DP, BZNS y el BSDP.
He considerado como partido del presidente el NDR, partido del primer ministro.

FUENTE: http://www.universal.nl/users/derksen/election/home.htm
http://dodgson.ucsd.edu/lij/.
http://www.georgetown.edu/LatAmerPolitical/esphome.html.
Elaboracin propia.

181

RAFAEL MARTNEZ

El cuarto matiz respecto de lo dicho para las elecciones generales estriba en


que la transferencia intrabloques se ve reforzada. Tal y como indicamos en el
caso de elecciones generales, la transferencia de votos intrabloques es ms fluida del extremo al centro que al contrario, pero, adems, Sartori afirma que un
sistema de doble vuelta fuerte slo dos candidatos en segunda vuelta o alto
umbral legal penalizar fuertemente a las familias de preferencias aisladas,
eliminar algunos partidos menores, infrarrepresentar a otros y sobrerrepresenta a los centros-de-las-familias (de preferencias)46.
La quinta diferencia est referida a su influencia de cara al sistema de
partidos. A la eleccin presidencial directa le he atribuido un efecto bipolar
respecto del sistema de partidos. Por otro lado, la utilizacin de frmulas
mayoritarias genera una tendencia a que los sistemas de partidos sean bipartidistas. Intuitivamente, todo parece indicar que la eleccin directa del presidente mediante la frmula de la doble vuelta, al margen de la frmula utilizada para las elecciones generales, podra generar en medio/largo plazo una
dinmica bipartidista en el sistema de partidos, mxime si ambas elecciones
coinciden en el tiempo. En cambio, la utilizacin de la doble vuelta matiza
la bipolaridad achacable a la eleccin directa, dando como resultado un
espacio multipartidista limitado en cuyo trasfondo subyacen dos macrotendencias.
La bipolarizacin multipartidista que he atribuido como tendencia para el
caso de elecciones generales no se puede atribuir ntegramente a la eleccin
presidencial porque slo hay un elegido; pero el enfrentamiento final ser de
dos candidatos, cada uno apoyado por una coalicin ocasional de partidos,
integrables en el mismo espectro ideolgico. En la bsqueda de mayoras no
se van a producir fusiones de las fuerzas polticas, lo que encaminara el sistema hacia el bipartidismo; pero s que se formalizarn alianzas, concentraciones de partidos que posibiliten el triunfo del candidato perteneciente a uno
de los partidos de ese bloque. En definitiva, el enfrentamiento de la segunda
vuelta en las elecciones presidenciales tiende a generar bipolaridad, no bipartidismo.
Vedel estimaba que la eleccin presidencial no generara un sistema bipartidista, pero s que conducira a dos o tres grandes confederaciones de fuerzas;
la eleccin presidencial mediante sufragio universal constituye la ms eficaz
incitacin al reagrupamiento y la concentracin47. Shugart y Carey analizaron
la influencia que sobre el sistema de partidos tena la realizacin de la eleccin
presidencial mediante sufragio universal directo, concluyendo que el sistema
presidencial puede generar sobre las elecciones legislativas un importante efecto de reduccin del nmero de partidos, siempre y cuando las elecciones presidenciales sean mediante frmula de plurality y ambos procesos electorales se
46
SARTORI, Elementos de Teora poltica, Madrid, Alianza Universidad, 1992, cap. 12: Los
sistemas electorales, pp. 243-268.
47
G. VEDEL, Vers le rgime prsidentiel?, RFSP, vol. XIV, nm. 1, 1964, pp. 28-31.

182

EFECTOS DE LA FRMULA ELECTORAL MAYORITARIA DE DOBLE VUELTA

celebren a la vez48. En su opinin, la eleccin directa del presidente desalienta


el multipartidismo y tiende hacia el bipartidismo.
Recientemente, Lijphart ha pretendido desentraar si el efecto apuntado
por Shugart y Carey se daba tambin en algunos regmenes semipresidencialistas y parlamentarios que eligen directamente al presidente49. Quera demostrar
que los grandes partidos disfrutaban de especiales ventajas siempre que el presidente se eligiera directamente; incluso si ste no tena los poderes del presidencialismo, no se desarrollaban simultneamente las elecciones legislativas y
las presidenciales, y no se recurra a la frmula de plurality para la eleccin del
presidente. Su respuesta es contundente: Los resultados son completamente
negativos, incluso sin un atisbo de dbil conexin ocasional50. No hay vinculacin entre la eleccin directa del presidente y el sistema de partidos; todo lo
ms, favorece dos bloques de partidos, pero no el bipartidismo51. As pues, la
eleccin presidencial directa favorece la bipolaridad; es el sistema de plurality el
que tiende hacia el bipartidismo.
El cuadro VII muestra la coincidencia o no de las elecciones presidenciales
y generales, as como el ndice del nmero efectivo de partidos parlamentarios, en
cada uno de los sistemas polticos que vengo analizando52. El resultado arroja
un nmero efectivo medio de 3,59, en principio un indicador contrario al
bipartidismo. Por otro lado, de los siete sistemas en que el ndice del nmero
efectivo est por debajo de tres, slo en tres hay coincidencia entre las elecciones presidenciales y generales. Es ms, los tres restantes sistemas polticos en
que hay coincidencia ente ambas consultas electorales estn por encima de la
media. Esto no hace sino reforzar la conclusin de Lijphart de que no hay vinculacin entre la eleccin directa del presidente y el sistema de partidos; todo
lo ms, favorece dos bloques de partidos, pero no el bipartidismo.
48
M. S. SHUGART y J. M. CAREY, Presidents and Assemblies: Constitutional Design and Electoral Dynamics, Cambridge, Cambridge University Press, 1992, pp. 206-258.
49
A. LIJPHART, Electoral systems and party systems. A study of twenty-seven democracies, 19451990, Oxford University Press, 1994, pp. 15 y 130-134.
50
Ibidem, p. 134.
51
Ibidem, p. 143.
52
El nmero efectivo de partidos es el nmero de partidos hipotticos de igual tamao que
tendran el mismo efecto en la fragmentacin del sistema como el que tienen los partidos de distintos tamaos en realidad existentes. El ndice del nmero efectivo de partidos coincide con el
nmero real de los existentes slo si se cumple la hiptesis de que todos cuenten con apoyos electorales iguales o muy similares. Pero cuando no todos tengan la misma importancia, que es
obviamente el caso ms frecuente, el nmero efectivo ser ms bajo que el real. Para el clculo
del nmero efectivo de partidos, Taagepera parte del Herfindahl-Hirschman concentration index:
HH= pi2. En donde pi es el ndice de cada fuerza poltica en la eleccin. De ah que el nmero
efectivo de componentes (N) es el inverso de HH: N=1/HH=1/ pi2. El ndice de concentracin
HH nos lleva tambin al famoso ndice de fraccionamiento (F) {F=1/n(visi)} de Douglas Rae:
F=1HH. N puede ser calculado en base a porcin de votos (Nv) o a la porcin de escaos (NS).
En este caso me referir a la proporcin de escaos. Puede verse al respecto R. TAAGEPERA y
M. Sobert SHUGART, Seats and votes. The effects & determinants of electoral systems, New Haven,
Yale University Press, 1989, pp. 77 y ss.

183

RAFAEL MARTNEZ

CUADRO VII
Nmero efectivo de partidos parlamentarios en sistemas polticos que eligen
al presidente mediante doble vuelta
Sistema poltico (*)
Angola ................................
Argelia ................................
Argentina............................
Austria ................................
Bielorrusia ..........................
Bolivia ................................
Brasil ..................................
Bulgaria ..............................
Chile ..................................
Colombia............................
Costa Rica ..........................
Ecuador ..............................
El Salvador .........................
Finlandia ............................
Francia ...............................
Guatemala ..........................
Hait...................................
Irn ....................................
Lituania ..............................
Macedonia ..........................
Mongolia ............................
Per....................................
Polonia ...............................
Portugal..............................
Rumana .............................
Rusia ..................................

Coinciden eleccin
presidencial y general

Ao ltima
eleccin general

Nmero de partidos
parlamentarios

1992
1997
1995
1995
1995
1997
1994
1997
1993
1994
1994
1996
1997
1995
1997
1995
1995
1996
1996
1994
1996
1995
1993
1995
1996
1995

2,13
4,15
2,81
3,48
(1)
5,36
8,22
2,54
4,96
2,24
2,30
5,23
4,02
4,90
3,73
2,72
1,46
3,52
3,52
3,24
3,07
2,91
3,87
2,55
5,08
5,29

X
X
X
X

X
X

Media .................................
(*)
(1)

3,59

No incluyo Uruguay porque al no haberse celebrado todava una eleccin presidencial


mediante doble vuelta no puedo medir los potenciales efectos.
Tras un referndum, el presidente aboli el Parlamento y seleccion, en noviembre de
1996, 110 miembros (antes eran 198, si bien 62 escaos quedaron vacantes) para el nuevo
Parlamento. Una parte del antiguo Parlamento no ha aceptado la abolicin de la institucin.

FUENTE: http://www.universal.nl/users/derksen/election/home.htm.
http://dodgson.ucsd.edu/lij/.
Elaboracin propia.

184

EFECTOS DE LA FRMULA ELECTORAL MAYORITARIA DE DOBLE VUELTA

3.

CONCLUSIONES

1. Se refuerza la legitimidad de los electos. Con el fin de acotar el concepto de legitimidad, Sartori indica que la pertenencia del poder al pueblo
sienta un principio que concierne a las fuentes y a la legitimidad del poder;
significa que el poder es legtimo slo si se otorga desde abajo, slo si constituye una emanacin de la voluntad popular, y solamente si descansa en algn
consenso bsico manifiesto53. Es evidente que, en virtud del principio de la
mayora, la mayor adicin de unidades a una decisin, ya de por s mayoritaria, no la legitima; lo que la legitima es la mayora; pero todo ese plus que va
desde la mayora a la unanimidad refuerza la legitimidad. El simple hecho de
que la inmensa mayora de los electos sea fruto de dos sufragios populares
supone un plus en la legitimidad de todos ellos. Adems, por norma general,
stos suelen estar precedidos de un acuerdo entre varias formaciones polticas,
lo que dota a su figura no slo del respaldo electoral, sino tambin de un considerable apoyo partidista. En el caso de los electos en primera vuelta, la simple
consecucin de la mayora absoluta habla por s sola de la legitimidad alcanzada.
En el caso de elecciones presidenciales, en donde slo alcanzan la segunda
vuelta los dos candidatos ms votados, es incuestionable que la legitimidad del
elegido se ve reforzada respecto de la de un presidente surgido de un sistema
de mayora relativa. La sola presencia de dos candidatos en la votacin final
augura, casi sin dudas54, la mayora absoluta para alguno de los dos; en un sistema de plurality, esa circunstancia es muy compleja. Siendo en ambas circunstancias electos legtimos, parece evidente, como muestra el cuadro V, que ser
mayor el respaldo final del presidente elegido mediante un sistema de doble
vuelta. Incluso a travs del cuadro VI he demostrado cmo el apoyo del candidato en las elecciones presidenciales es mayor que el de su propio partido en
las elecciones generales.
2. Desarrolla una tendencia bipolar. La segunda vuelta culmina el
molde bipolar que se inicia con los pactos. La tendencia binaria, inherente a
las frmulas mayoritarias, en este caso se materializa en la configuracin de dos
bloques o tendencias, agrupando cada uno dos o tres partidos. Bajo la frmula
de plurality, la bipolarizacin se realiza antes del escrutinio, lo que a la larga
genera un sistema de partidos bipartidista; en cambio, la doble vuelta posibilita una cierta fragmentacin de fuerzas en la primera vuelta y genera la configu53

G. SARTORI, Teora de la democracia, Madrid, Alianza Universidad, 1987, p. 59.


Sartori afirma que: En un sistema de doble vuelta, es palmario que si slo son admitidos
dos candidatos para la segunda vuelta, uno de ellos obtendr la mayora absoluta. Creo errnea
esta afirmacin tajante cuando, aunque improbable, es posible un voto en blanco tal que impida
esta mayora. Giovanni SARTORI, Comparative Constitutional Engineering. An Inquiry into Structures, Incentives and Outcomes, MacMillan, 1994, p. 6. Cae en el mismo error Dieter NOHLEN,
Sistemas electorales y partidos polticos, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1994, p. 80.
54

185

RAFAEL MARTNEZ

racin de amplias coaliciones que dominan la segunda. Igualmente, las mayoras parlamentarias suelen corresponder ms a uno de los bloques que a un
nico partido55.
Una de las ventajas atribuibles a la plurality es la de generar gobiernos slidos y estables, apoyados en una consistente mayora parlamentaria; pero, asimismo, tienden a configurar una arena competitiva bipartidista. El bipartidismo es eficaz en pases con un nico cleavage significativo, normalmente derecha-izquierda; pero si la confrontacin de partidos es multidimensional, el
bipartidismo encorseta56. En cambio, la doble vuelta permite tambin gobiernos slidos y estables con mayoras generosas, pero con mayor fragmentacin
partidista, abrindose por tanto el abanico de posibles gobiernos57.
En cuanto a las elecciones presidenciales, el efecto bipolarizador imputable
a la eleccin directa no se concreta en una tendencia al bipartidismo, sino al
multipartidismo limitado con un trasfondo de dos macrotendencias. El cuadro
VII muestra cmo el ndice del nmero efectivo de partidos est en 3,59 y que
incluso el bipartidismo no se genera en aquellos sistemas polticos en los que la
eleccin presidencial y la general coinciden en el tiempo. No obstante, las
peculiares circunstancias polticas de esos siete sistemas invitan a ser prudentes,
a largo plazo, respecto a la eventual tendencia al bipartidismo.
3. Premia el pragmatismo y la moderacin, penalizando la ideologizacin y los extremismos. La fase de acuerdos y pactos entre partidos polticos en
la fase interelectiva induce a la moderacin poltica antes, durante y despus de
la eleccin. Por este motivo, el espacio competitivo tiende a ser continuo y las
propuestas extremas chirran dentro del sistema poltico y tienden a quedar
aisladas electoralmente.
Es sabido que cada frmula electoral plasma de modo diferente los pulsos
de la opinin pblica. As, el sistema mayoritario traduce el antagonismo general y desdibuja las divergencias secundarias de cada gran tendencia ideolgica;
en cambio, los sistemas electorales proporcionales eliminan la divergencia
general y muestran las de detalle. La doble vuelta se presenta, en este sentido,
como la frmula ms completa, dado que la existencia de los pactos junto con
dos votaciones, una de carcter proporcional y la otra de carcter mayoritario,
permiten al sistema ser capaz de mostrar, a la vez, el antagonismo general
existente en la opinin pblica, junto con las oposiciones secundarias que existen dentro de cada grupo de opiniones58.
55
Lijphart advierte que los non-plurality majoritariam systems son similares a los sistemas de plurality, salvo en que crean dos bloques de partidos en vez de bipartidismo y mayoras parlamentarias
de uno de los dos bloques y no de un solo partido. A. LIJPHART, Electoral systems and party systems.
A study of twenty-seven democracies, 1945-1990, Oxford University Press, 1994, pp. 139 y ss.
56
Arend LIJPHART, Las democracias contemporneas, Barcelona, Ariel, 1987, pp. 12 y ss.
57
J. M. COTTERET y C. EMERI, Los sistemas electorales, Barcelona, Oikos-tau, 1973, p. 65.
58
M. DUVERGER, Influencia de los sistemas electorales en la vida poltica, en Diez textos
bsicos de Ciencia poltica, Barcelona, Ariel, 1992, p. 64.

186

EFECTOS DE LA FRMULA ELECTORAL MAYORITARIA DE DOBLE VUELTA

A diferencia de los dems sistemas mayoritarios, permite la subsistencia de


los pequeos partidos. La desventaja que para stos significa el sistema mayoritario se puede ver atenuada por su capacidad de negociacin y por la concentracin de su implantacin [el MRG (Mouvement de radicaux de gauche) francs conjug ambos principios]. La segunda situacin, concentracin geogrfica
de una fuerza menor, ya fue advertida, para el caso de la plurality, por Rae59. La
primera situacin, en cambio, es tpica de la doble vuelta. El partido menor
prestar su apoyo a un partido mayor, garantizndole la obtencin de la mayora, a cambio de alguna contraprestacin electoral o de poder; normalmente, el
contenido del acuerdo supondr el respaldo de la fuerza poltica mayor a algunos de los candidatos del partido menor. De este modo, el partido poltico
grande obtiene respaldo para lograr la mayora y el partido menor alcanza
representacin. Esta circunstancia aleja a la frmula de doble vuelta de la desproporcionalidad severa de los sistemas mayoritarios, pero aun as presenta una
importante capacidad de distorsionar la proporcionalidad60. En opinin de
Fisichella, es un sistema marcadamente manipulador y no-representativo, en
tanto en cuanto el nmero de votos intiles puede ser muy amplio y el reparto
de escaos se aleja ostensiblemente de ser proporcional61.
En el contexto de eleccin presidencial, la doble vuelta acta con su mximo potencial manipulador: colegio uninominal y mayora absoluta. Aun as,
los cuadros IV y V muestran cmo, por un lado, los partidos gozan de unas
dos semanas para generar pactos y apoyos explcitos respecto a los dos candidatos y cmo, por otro lado, el resultado de aqullos se plasma, para el candidato
ganador, en un incremento de votos en la segunda vuelta de en torno a veinte
puntos, superando en todos los casos la mayora absoluta de votos expresados.
Adems, dentro de la tendencia binaria de esta eleccin, los partidos que tienen ms facilidad para poder triunfar en este tipo de competicin electoral son
las fuerzas polticas que ocupen los centros-de-las-familias-de-preferencias de
cada sistema poltico.
59
As lo advierte en la tesis de diferencia tercera: Las frmulas de mayora relativa se asocian
siempre a la competencia bipartidista, excepto donde existen fuertes partidos minoritarios de
mbito local; otras frmulas se asocian a la competencia bipartidista nicamente donde son muy
dbiles los partidos electorales minoritarios. D. W. RAE, The Political Consequences of Electoral
Laws, New Haven, Yale University Press, 1967, p. 100.
60
Taagepera mide la proporcionalidad segn el break-even point y, segn este baremo, califica a la doble vuelta como Wide Scatter profile [amplia dispersin de perfiles (de proporcionalidad)]. Es una frmula que supone una relacin fortuita entre los votos y los escaos, o bien porque el sistema contiene elementos impredecibles, o bien porque podemos utilizar innumerables
medidas o definiciones. La doble vuelta aade dispersin, porque ms de un tercio de los distritos son cubiertos por coaliciones formadas en segunda vuelta. No obstante, wide scatter no es
inherente a la doble vuelta desde que, en Francia 1958-1995, no se produce el fenmeno. Ahora
podramos ubicar esta frmula en el grupo de Late rise profile (subida tarda de dispersin), que
supone un break point en torno al 15-25 por 100. R. TAAGEPERA y M. Sobert SHUGART, Seats
and votes. The effects & determinants of electoral systems, New Haven, Yale University Press, 1989,
pp. 69 y ss.
61
D. FISICHELLA, Elezioni e Democracia, Bolonia, Il Mulino, 1982, pp. 274 y ss.

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RAFAEL MARTNEZ

4. El efecto reductivo sobre el nmero de partidos es variable y, adems,


difcilmente cuantificable por el hecho de que la diferencia entre los partidos
que participan en primera vuelta, en la segunda vuelta y los que llegan al parlamento es considerable62. En opinin de Fisichella, la doble vuelta se aleja de
los sistemas proporcionales por su carcter manipulador y no-representativo,
pero se aleja tambin de los sistemas mayoritarios por su no incidencia en sentido reductor sobre el nmero de partidos63.
Contrariamente a la opinin de Duverger, no existe seguridad acerca del
efecto reductivo sobre el nmero de partidos relevantes, la frmula de la doble
vuelta no predispone, per se, a ningn formato especfico de sistema de partidos64. S que hay, en cambio, seguridad sobre qu partidos sern severamente
infrarrepresentados; se trata de los partidos antisistema. Bajo esta denominacin, Sartori engloba a los partidos extremistas, extremos y aislados 65. Por
extremistas se entiende aquellos que postulan una conquista revolucionaria del
poder. Los partidos extremos estarn caracterizados por asumir un amplio
espectro de posturas polticas o por ser partidos que se autoubican en los extremos ideolgicos. Por ltimo, los partidos aislados son los no aceptados, los
inquilinos del ostracismo. Las tres categoras se transforman gradualmente del
uno al otro y no son rechazadas con el mismo grado. Los tres poseen en
comn un severo hndicap para alcanzar transferencia de votos. Sus electores
se pierden en el camino y prefieren optar por un candidato menos preferido
pero todava aceptable. En segunda vuelta, sus votantes se van a otros partidos
(para evitar males mayores o para penalizar a sus ms encarnizados rivales)
pero ellos no reciben votos extras. A partir de aqu comienza su hundimiento.
A pesar del perjuicio representativo que la doble vuelta supone para los
partidos antisistema y de la incuestionable reduccin del nmero de partidos
que genera la tendencia binaria de toda frmula mayoritaria, no todos los sistemas de doble vuelta desarrollan ambos efectos con la misma intensidad. Sar62
Taagepera y Sobert Shugart sostienen que la relacin entre el nmero de votos obtenidos
y el nmero de escaos, as como el nmero efectivo de partidos, es importante para calibrar
muchos sistemas; pero no ocurre as con el caso de la doble vuelta. R. TAAGEPERA y M. Sobert
SHUGART, Seats and votes. The effects & determinants of electoral systems, New Haven, Yale University Press, 1989, pp. 205 y ss.
63
D. FISICHELLA, Elezioni e Democracia, Bolonia, Il Mulino, 1982, pp. 274 y ss.
64
Para Duverger, el escrutinio mayoritario de dos vueltas y la representacin proporcional
tienden al multipartidismo y lo que distingue a estas dos frmulas es que la doble vuelta tiene un
efecto menos disgregador que la representacin proporcional; aqulla genera un multipartidismo
limitado frente al multipartidismo polarizado de sta. M. D UVERGER , Los partidos polticos,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1. ed., 1957; manejo 8., de 1981, pp. 266-271. El problema de esta concepcin es que atribuye a la frmula electoral efectos que son propios del sistema de partidos y de los cleavages del sistema poltico. No obstante, el propio Duverger intuye el
problema al explicar las razones por las que el caso belga no encajaba en su propuesta genrica:
(i) la fuerte estructura interna de los partidos belgas, (ii) la naturaleza de las luchas polticas
belgas.
65
Giovanni SARTORI, Comparative Constitutional Engineering. An Inquiry into Structures,
Incentives and Outcomes, MacMillan, 1994, pp. 61-69.

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EFECTOS DE LA FRMULA ELECTORAL MAYORITARIA DE DOBLE VUELTA

tori, quien ms profundamente ha analizado la frmula de la doble vuelta, distingue diversos tipos en funcin del nmero de candidatos que pasen el balotaje, y desde esa clasificacin postula cuatro reglas relativas al efecto reductivo
del nmero de partidos. As, distingue entre: (i) doble vuelta fuerte: la segunda
vuelta es de tipo runoff; (ii) doble vuelta fuerte-dbil: alto umbral para acceder
a segunda66; (iii) doble vuelta dbil-fuerte: umbral bajo; (iv) doble vuelta dbil:
no hay umbral o las circunscripciones son plurinominales.
En cada uno de estos casos, la frmula de doble vuelta presenta un efecto
reductivo sobre el nmero de partidos relevantes distinto, efecto comprendido
en las siguientes reglas:
Regla 1., doble vuelta fuerte: elimina partidos antisistema y a las terceras fuerzas dispersas las infrarrepresenta por carecer de suficiente fortaleza concentrada o de circunscripciones-bastin.
Regla 2., doble vuelta fuerte-dbil: elimina partidos anti-sistema, pero permite a las terceras fuerzas dispersas pactar con cierta relevancia su destino.
Regla 3., doble vuelta dbil-fuerte: infrarrepresenta tanto a los partidos antisistema como a partidos menores, pero, aun as, les permite
ciertos niveles de supervivencia.
Regla 4., doble vuelta dbil: repite los efectos de la tercera regla pero
de modo incierto.
Por otro lado, el efecto reductivo sobre el nmero de partidos creo haber
demostrado que no es imputable a la eleccin directa presidencial mediante la
frmula de la doble vuelta, puesto que en cada sistema poltico el efecto reductivo se modula en funcin de otras variables normalmente imputables a las
elecciones generales.

ABSTRACT
The second ballot voting system is highly versatile and one that is subject to a large number
of variations. This paper examines the effects of the second ballot system both on general elections and presidential elections. More specifically, the effects of the second ballot in general elections (absolute majority in the first round and relative majority in the second) in uninominal
constituencies and with the legal threshold to accede to the second ballot, and the effects of the
second ballot voting system on the presidential elections (absolute majority in the first round
and relative majority in the second round) in single constituencies and the restriction of access
to the second ballot of two candidates, ie, the run-off between the top two candidates remaining
in contention after the first ballot.

66
En el caso francs, Portelli cree que el efecto reductivo del nmero de partidos no es tan
achacable a la frmula electoral cuanto a la bipolarizacin que genera la eleccin mediante sufragio universal del jefe del Estado y al elevado umbral legal (125 por 100 de los inscritos). Hugues
PORTELLI, Les rgimes politiques europens, Pars, Le Livre de Poche, 1994, p. 79.

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