Ofimtica Antecedentes y componentes

La informtica, antecedentes y generaciones

La informtica debe su nombre al ingeniero francs Phillipe Dreyfus, al comienzo de
la dcada de los 60, siendo un esta palabra un acrnimo de otras dos: information (infor-) y
automatique (-matique).
Partiendo de esto, se puede decir que la informtica es el procesamiento automtico
de informacin mediante dispositivos electrnicos y sistemas computacionales. Los
sistemas informticos deben contar con la capacidad de cumplir tres tareas bsicas:
1.
2.
3.

Entrada (captacin de la informacin).

Procesamiento.
Salida (trasnmisin de los resultados).

La suma de estos tres elementos o tareas, es lo que conocemos como algoritmo.

La informtica rene muchas de las tcnicas que el hombre ha desarrollado para poder
potenciar sus capacidades en las reas de pensamiento, memoria y comunicacin. Sus
mbitos de aplicacin son prcticamente ilimitados: Gestin de negocios,
almacenamiento de informacin, control de procesos, comunicaciones, transportes,
medicina, etc.
La informtica abarca tambin los principales fundamentos de las ciencias de la
computacin, como la programacin para el desarrollo de software, la arquitectura de las
computadoras y del hardware, las redes como Internet y la inteligencia articial o IA.
Incluso se aplica en varios aspectos de la electrnica.

Antecedentes antes de la primera generacin.

Hoy en da, estamos en la quinta generacin de la informtica, pero hace muchsimo
tiempo que el ser humano se las ha ingeniado para poder crear numerosos aparatos con los
que facilitar sus tareas de clculo y memoria. Previamente a los primeros pasos de la
informtica tal y como la conocemos hoy, existieron multitud de dispositivos que podemos
dividir en dos grandes bloques: los dispositivos mecnicos y los electromecnicos.

Dispositivos mecnicos.
Dentro de este bloque, el precedente ms conocido es quizs el baco, un ingenioso
sistema creado con varas y cuentas inventado en Asia menor hace ms de 3.000 aos. Su
finalidad es la de efectuar operaciones aritmticas sencillas (sumas, restas y
multiplicaciones). Los dispositivos mecnicos pues, son herramientas que nicamente
hacen uso de la fuerza mecnica, la cual genera la energa necesaria para su uso,
careciendo de electricidad. Otros inventos notables son la Pascalina (1642), la calculadora
de Leibnitz (1672) o el telar de Jacquard (1801.

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Dispositivos electromecnicos.
De manera un tanto ms reciente, nos encontramos con los dispositivos denominados
electromecnicos. A diferencia de los mecnicos, que solo se impulsan con la fuerza
mecnica, estos dispositivos son apoyados por la energa elctrica para su correcto
funcionamiento. Probablemente dentro de esta categora, los dispositivos ms conocidos
son Mark I y Mark II en 1944, conocido como Calculador automtico de Secuencia
Controlada. Era capaz de realizar cualquier operacin aritmtica bsica, as como funciones
como logaritmos o senos. Se puede decir que los Mark, fueron el primer ordenador
propiamente dicho de la historia.

Primera generacin
La primera generacin abarca desde el ao 1940 hasta 1952. En esta poca, la
tecnologa se basaba en bulbos o tubos de vaco (modificacin de la seal elctrica a partir
del movimiento de electrones en un espacio vaco a baja presin). La comunicacin de esta
poca se conoce como lenguaje de mquina, que era el nivel ms bajo que poda existir.
Entre los modelos que construyeron esta poca se encuentran los ENIAC (1946),
EDVAC (1949), IBM 701 (1953), Zuse Z22 (1955). Adems, IBM continu el desarrollo de
ciertos modelos que incorporaban tecnologa basada en tambores magnticos (conocidos
hoy en da como discos magnticos).

Segunda Generacin
Esta generacin (1951-1964) se caracteriza por reemplazar los tubos de vaco por
transistores, dando lugar a mquinas ms pequeas y que requeran un menor consumo
energtico que las anteriores. El modo de comunicacin evoluciona, adoptando lo que se
conoce por lenguajes de alto nivel en lugar del lenguaje de mquina.

Tercera Generacin
Con la invencin a finales de 1950 del circuito integrado o microchip, y la invencin del
cdigo como otra forma de programar a finales de 1960, comienza otra generacin de
informtica. En esta generacin, encontramos como se empiezan a utilizar mltiples
transistores y componentes en un solo chip (o encapsulado), que contienen circuitos
completos: amplificador, receptor o una puerta lgica. Numerosos aparatos fueron
montados a partir de esto, como televisiones o radios, cuya dificultad se reduce
considerablemente, a la vez que las computadoras.
Esta generacin informtica sustituye totalmente a las anteriores, siendo el paso ms
importante la creacin por parte de IBM de la serie Edgar, primer grupo de mquinas
construidas con circuitos integrados.

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Cuarta Generacin
La cuarta generacin comprende el periodo desde 1971 a 1981. Se produce con la
reduccin de los circuitos electrnicos. El tamao reducido hace posible la aparicin de los
computadores personales (PC). El trmino PC a da de hoy se ha estandarizado, teniendo
en el mercado numerosos clones que otras empresas llamaron en su momento PC y
compatibles.

Quinta generacin
Propuesta en Japn a finales de los aos 70, su objetivo fue desarrollar una nueva
clase de ordenadores que utilizaran nuevas tecnologas de IA (Inteligencia artificial) tanto
en Hardware, como en Software. Sin embargo, y aun que dur 11 aos el proyecto, no
obtuvo los resultados esperados.

Los componentes de un ordenador

Hardware
El Hardware es toda aquella parte fsica o tangible de un ordenador. Un ordenador est
compuesto por diferentes elementos que deben funcionar en sinergia para la completa
utilidad de ste, es la base del ordenadores. Los componentes bsicos del hardware son la
placa base/motherboard y el procesador. Sin embargo, el restos de elementos tambin son
necesarios tanto para el correcto funcionamiento (memoria RAM, tarjetas aceleradoras de
vdeo, tarjetas de sonido) como para la visualizacin de contenido (monitores, altavoces).
Elementos internos del ordenador
Llamamos elementos internos a los componentes no visibles dentro de un ordenador.
Generalmente son aquellos que otorgan al usuario las capacidades bsicas que debe tener
un ordenador para su funcionamiento. Normalmente muchos de estos componentes son
exteriorizados para que el usuario pueda modificar su funcionamiento o utilizarlos (placa
base, tarjetas de video/red/sonido...). Otros sin embargo, son completamente internos y se
requiere el uso de software dedicado, o acceder a ellos directamente (disco duro,
procesador, etc...)

Elementos externos del ordenador

Conocemos por elementos externos, a aquellos componentes que realizan su tarea
fuera de la torre (siendo esta el contenedor de todos los elementos bsicos). Su diversidad
es muy amplia, y se dedica a ofrecer accesibilidad a determinadas funciones del ordenador.
Sin embargo, existen elementos externos que podemos considerar como bsicos, como es
el caso del monitor o el teclado. Otros sin embargo, pueden ser considerados opcionales,
como pueden ser los sistemas de audio, dispositivos de juego, o unidades de disco
extrables.

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Software
Tanto hardware como software deben coexistir el uno con el otro, para que el
funcionamiento de un ordenador sea posible. El software es la parte no fsica o intangible,
aquello que conocemos generalmente como programas. Controlan procesos automticos
o manuales que el usuario quiera introducir, as como controlar el funcionamiento de las
distintas piezas de hardware. Dentro de la placa base podemos encontrar la BIOS, que
funciona como el corazn del ordenador. Ordena y establece las bases del funcionamiento
de la mquina, para utilizar los recursos que la componen. Para el uso del resto de
aplicaciones a nivel de usuario, usamos un sistema operativo, esto es, una interfaz (grfica
o de comandos) que hace posible la ejecucun de distintos programas que necesitemos
utilizar (procesadores de texto, videojuegos, editores de video...).