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MODULO 2
COMPRENSIN DEL TERRITORIO E IDENTIDAD LOCAL
LECCIN 2.1 Herramientas para aprehender el territorio
Aprehender el territorio no se trata slo de un asunto metodolgico. Es tambin, por
cierto, el desarrollo de una capacidad blanda, que es la sensibilidad respecto del
entorno.
Cmo se consigue? A partir de la experiencia de campo, como primer paso. Luego
vendrn las otras estrategias metodolgicas, pero la experiencia de campo es,
indudablemente, el primer paso.

Herramientas metodolgicas
Es imprescindible entender que el territorio se construye desde la experiencia de lo vivido.
As, el concepto de espacio vivido es clave, en la medida que permite acceder, o cuando
menos comprender, que los elementos materiales presentes en un espacio determinado
tienen un significado, responden a lgicas y poseen historias que si no las
comprendemos en su contexto, difcilmente podremos comprender el territorio en juego.
As, se trabaja con herramientas metodolgicas tales como las entrevistas en profundidad,
las cartografas participativas, los mapas mentales, los recorridos guiados, los grupos
focales y los grupos de discusin, adems de lecturas histricas que permitan dar cuenta
del proceso de configuracin de territorios. El conjunto articulado de estas tcnicas
permite generar una propuesta para leer e interpretar territorios presentes en
determinados contextos socioculturales.
Por otra parte, estas tcnicas mencionadas pueden (y deben) complementarse con
herramientas que nos permitan capturar otras dimensiones del territorio, tales como
propiedad de la tierra, actividades productivas, ocupacin de la poblacin, la historia del
poblamiento y sus conflictos, mapa de actores, entre otras. De este modo, podremos
aprehender los territorios en toda su complejidad.

Complejidad de los territorios y Territorialidad

A qu nos referimos con esta idea de la complejidad de los territorios? Revisemos algunas
de sus caractersticas.

En primer lugar, debemos considerar que no es posible hablar de un territorio

homogneo, unificado, como soporte de los Estados nacionales. Se debe tener presente
que se trata de mltiples territorios que se constituyen en un mismo espacio geogrfico.
Adems, estos mltiples territorios contienen apropiaciones y significaciones que no se
corresponden necesariamente con las fronteras poltico-administrativas impuestas, y que
muchas veces desbordan los lmites impuestos por las cartografas tradicionales.
En segundo lugar, debemos entender que cada uno de estos territorios es el resultado
dinmico de procesos y sus habitantes. Se trata de espacios en los que se disputa desde
un pedazo de tierra hasta formas de organizacin espacio-temporales.
Se trata, por tanto, de espacios configurados a partir de procesos de territorialidad,
entendida como aquellas acciones de apropiacin, significacin y transformacin del
espacio siempre dinmico y en tensin.

El territorio como proceso y construccin

Observar el territorio desde la territorialidad nos permite comprender los territorios
como proceso y construccin. De este modo, podemos reconocer algunas de sus
cualidades, como la heterogeneidad, la simultaneidad, el movimiento, la variacin y el
conflicto.
Esto implica reconocer un territorio cuya estabilidad es siempre frgil, cuya consistencia es
imprecisa y cuya coherencia es una ilusin y bsqueda sin punto de llegada.
Todos estos aspectos van configurando una nocin del territorio como algo siempre
cambiantes, fruto de una interaccin social. En otras palabras, los territorios son
construidos por las relaciones entre sus habitantes y, al mismo tiempo, por las
relaciones que stos establecen con otros actores y otros territorios.

Abordajes interdisciplinarios y multiescalares

Por lo tanto, aprehender esta complejidad de los territorios nos obliga a alejarnos de
lecturas parciales, que abordan aisladamente sus diferentes dimensiones. Es necesario
efectuar un abordaje transdisciplinario, que permita capturar la complejidad y la
construccin social del territorio.
Como plantea el antroplogo chileno Francisco Ther, desde la metfora ms potica a la
descripcin ms fsica, pasando por los juegos de memorias e imaginarios territoriales que
impregnan tradicin, el territorio es un rea de anlisis interdisicplinario.

Asimismo, es necesario capturar las distintas posiciones que unen y separan, al mismo
tiempo, distintas escalas y niveles territoriales. Es decir, es preciso aproximarse al territorio
no como un objeto encapsulado, sino ms bien desde sus relaciones dinmicas con otros
territorios de mayor o menor escala.
Al respecto, la escala, como producto contingente de las tensiones existentes entre las
fuerzas estructurales y las prcticas de los actores locales, dan lugar a procesos de
apropiacin desde dentro y desde fuera. Se trata de procesos complementarios y
contradictorios, entre lo global y lo local, que entran en juego en la produccin concreta
del territorio.
As, un abordaje desde la multiescalariedad nos permitira reconocer y visibilizar los
territorios diversos articulados y en conflicto en un mismo espacio.

Posicionamiento y dimensin tica

Finalmente, resulta necesario situarnos real y cognitivamente en el mapa del territorio. Este
acto implica tomar conciencia respecto de nuestra posicin y rol en el entramado de
relaciones que se despliegan en los territorios.

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Desde este posicionamiento en el territorio estudiado, ser posible participar de los
cambios, y entablar un dilogo directo con este espacio y, por tanto, con sus habitantes y
actores.
Por lo tanto, no basta con otorgarle sentido externo al sujeto-estudiado, sino tambin
asumir la dimensin tica que supone el proceso de pensar y explorar los territorios.

Para citar este material educativo:

Salgado Vargas, Marcela y Aliste Almuna, Enrique (2015)
Herramientas para aprehender el territorio. Material del
curso "Vulnerabilidades ante desastres socionaturales",
impartido en UAbierta, Universidad de Chile.

Obra acogida a licencia de

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