Limmigration Dans Les Manuels Scolaires

Limmigration dans les manuels scolaires
Wiktor Stoczkowski (LAS-EHESS) & Anastasia Krutikova (LAS-EHESS)
O miseri, qu tanta insania, cives ?

Virgile, Lnide, II, 42
Il est en France peu de sujets aussi controverss que celui de limmigration. Quiconque
saventure laborder se voit aussitt reprocher de verser dans les mivreries du politiquement
correct ou, linverse, dans lapologie de lintolrance et du repli sur soi. Non sans raison, tant
les opinions habituelles ont tendance se regrouper autour de deux thses extrmes, dont la
premire tient limmigration pour un phnomne constant, normal, inscrit dans la nature
ternelle des choses, alors que la seconde la dpeint comme un fait accidentel, inquitant,
pathologique, lourd de prils difficiles anticiper. Les arguments voqus lappui de lune et
de lautre thse sont tout aussi rudimentaires, mlant des constats factuels emprunts la
sociologie, la dmographie, lanthropologie ou lhistoire, avec des jugements de valeur placs
au-del de toute discussion rationnelle et que chacun adopte par un acte de foi, la faveur de
ses adhsions politiques, morales, religieuses ou idologiques.
On sait de longue date le caractre strotyp des discours tenus sur limmigration dans
lespace politique et mdiatique en France ; on sait moins ce quen pensent les Franais
ordinaires. Des sondages existent, certes, mais ils se contentent dapporter des rponses trop
brves des questions trop sommaires et, souvent, mal poses. Toute chance lectorale
fournit loccasion dinterroger lincidence de la question de limmigration sur les rsultats de
votes, sans que lon parvienne dcider si les rponses formules titre dhypothses sont
fondes ou non.
dfaut de pouvoir deviner ce que les Franais pensent de limmigration, il est possible
de dterminer ce que lcole de la Rpublique les exhorte en penser, par le truchement de
lclairage que les manuels scolaires donnent de ce sujet. Afin de reconstituer la conception de
limmigration propose aux enfants scolariss en France (sauf, parfois, dans les tablissements
1
hors contrat), nous avons analys vingt et un manuels dhistoire-gographie, parus de 1999
2014 et destins aux classes de quatrime et de troisime du collge. Cet chantillon a t
complt par trois ouvrages daide la mise en uvre du programme dhistoire-gographie,
rservs aux enseignants et dont le contenu ritre le message des manuels tout en le
compltant sur certains points. Chaque manuel consacre limmigration quelques pages
peine, o figurent des cartes, des donnes chiffres, de brefs textes explicatifs, ainsi que des
prsentations de cas individuels dimmigrants, tires gnralement darticles de presse 1. Le
discours des manuels prsente un haut degr de cohrence, rvlateur dune conception arrte
que linstitution scolaire entend transmettre aux enfants. En mme temps, il donne voir un
certain nombre dhsitations et de contradictions. Celles-ci pourraient tre considres comme
un bruit insignifiant quil faudrait carter pour pouvoir mieux saisir le message principal de la
vision scolaire. Nous faisons ici un pari oppos : les contradictions du discours scolaire nous
semblent dvoiler les difficults que la socit franaise prouve lorsquelle sessaie penser
limmigration. Ces contradictions, tout autant que la cohrence qui sen accommode, sont
rvlatrices non seulement dune reprsentation de limmigration, mais aussi dune
reprsentation que la socit franaise cherche construire delle-mme, en occultant tout ce
qui lui parat malais admettre. Les auteurs de cet article sy sont intresss car, tant euxmmes des immigrs, ils ont chacun connu dexprience le phnomne dont les manuels
cherchent construire une vision thorique et simplifie. Notre dessein nest pas de confronter
la reprsentation scolaire de limmigration une vrit absolue que personne il est craindre
ne dtient. Dire que personne ne dtient cette vrit nquivaut nullement se rsigner un
solipsisme relativiste. Bien que la ralit de limmigration soit minemment connaissable, elle
demeure trs mal connue, et cela pour plusieurs raisons : les dfinitions de termes sont souvent
arbitraires, certaines donnes sont difficiles recueillir, dautres ne sont pas recueillies
sciemment, dautres encore sont consignes trs slectivement, en fonction de thses
interprtatives fortement teintes dapriori idologiques 2. Cest dlibrment que nous avons
choisi dviter de se rfrer la prolifique littrature qui avait t consacre limmigration en
dmographie, en sociologie, en anthropologie et en histoire. Nous estimons plus fertile de
confronter le discours scolaire ses propres contradictions que de le mettre face la ralit
du phnomne migratoire, laquelle en dernire analyse nest quune reprsentation donne
de ce phnomne par les travaux acadmiques, eux-mmes tributaires de parti-pris idologiques
1
Une observation de cours de gographie et lanalyse de lusage qui y est fait des manuels scolaires, sont prsentes dans
Krutikova, 2015, p. 51-69.
2
On trouvera dexcellentes analyses des interprtations tendancieuses, voire naves, auxquelles sont systmatiquement
soumises les statistiques sociales, dans Irvine, Miles & Evans, 1979.
et emptrs dans des contradictions. Ce nest quexceptionnellement que nous avons drog
cette rgle gnrale. Premirement, nous avons fait appel aux statistiques officielles de lInsee
lorsque les manuels eux-mmes sy rfraient et, surtout, lorsque les manuels dformaient ces
statistiques : il sagissait dabord de constater un cart entre les chiffres officiels et leur
reprsentation scolaire, pour sinterroger ensuite sur la signification de cet cart.
Deuximement, nous avons rappel lexistence des donnes statistiques relatives des aspects
particuliers du phnomne migratoire lorsque les manuels voquaient ces aspects sans tayer
leurs affirmations par des chiffres (comme par exemple le cot de limmigration pour les pays
daccueil) ; cette fois-ci, il sagissait de comprendre pourquoi les manuels, ordinairement si
friands de chiffres, passaient sous silence des donnes existantes et facilement accessibles.
Troisimement, afin de marquer les limites dune explication scolaire qui pourrait tre prise
pour allant de soi, nous avons ponctuellement mobilis les donnes qualitatives de
lethnographie. Dans les trois cas, le but ntait pas de confronter le discours des manuels la
ralit , mais de le mettre en parallle avec des sources dont les manuels reconnaissent euxmmes lautorit. Notre dmarche a t guide par la conviction que les carts entre les
manuels et les sources pouvaient rsulter non pas dune simple ignorance, mais plutt de la
propension des auteurs se conformer moins des donnes factuelles et davantage aux
axiomes dune vision du monde implicite laquelle ils adhrent. Par ce moyen, nous cherchons
reconstituer cette vision, saisir sa signification, et rflchir sur son adquation aux finalits
pdagogiques que le discours scolaire dclare sassigner.
cet gard, notre travail se distingue de la plupart des travaux consacrs jusqu
prsent lanalyse des manuels scolaires de gographie. La majeure partie de ces analyses vise
reconstituer les strotypes vhiculs par les livres scolaires. Il peut sagir des reprsentations
de tout un continent, comme lEurope ou lAfrique 3, ou dune seule aire culturelle (ou rpute
telle), comme lEurope de lEst ou les pays ex-communistes dEurope 4. Un des thmes favoris
sont les prjugs qui participent la construction de limage de lAutre, que cet Autre soit
dfini par sa nationalit 5, son ethnie 6, sa race 7, son genre 8, ou sa religion 9. Lorsquon en
vient interprter ces strotypes, les auteurs recourent habituellement lexplication
fonctionnaliste et tlologique, qui sefforce dy voir un instrument dlaboration de lidentit
3
Morgan, 2008 ; Pirc, 2010.

Sidorov, 2009 ; Bagoly-Sim, 2013.
5
Zachos & Michailidou, 2014 ; Dedeolu, 2013 ; Knapiak, 2013.
6
Manor, 2008.
7
Schuermans, 2013 ; Mc Andrew, 1986 ; Donovan 2015 ; Blondin, 1990 ; Blondin, 1995.
8
Wright, 1985 ; Mayer, 1989.
9
Ihtiyar 2003 ; Mc Andrew, Oueslati & Helly, 2007.
4
nationale 10. Le contenu des manuels scolaires est souvent prsent comme relevant de la
propagande dtat, de la manipulation idologique, du contrle social, des rapports de forces
politiques agissant du dehors de linstitution scolaire 11. Lintrt pour les strotypes ethniques
et la propension interprter ceux-ci en termes de fonction idologique dominent galement les
tudes sur la reprsentation des immigrs ou de limmigration dans les manuels scolaires. Ce
thme peut tre abord tantt accessoirement, loccasion dune recherche sur les strotypes
dune nation ou dune religion allognes 12, tantt de front, dans les enqutes qui prennent pour
objet limage de limmigration 13.
En France, la figure de limmigrant a merg assez rcemment dans la littrature sur les
manuels. Un premier aperu de la reprsentation scolaire de limmigration a t propos en
2001 par Marc Bernardot. Aprs avoir examin la description des immigrants dans des manuels
dhistoire-gographie publis en 1998, il a constat des lacunes et un manque de
prcision dans le traitement de certains aspects de limmigration 14. Cette rflexion a t
reprise dans un rapport sur lenseignement de lhistoire de limmigration rdig par Benot
Falaize, loccasion de louverture du Muse de limmigration en 2007 et, plus rcemment,
dans les articles de Marie Lavin et de Tangui Pennec 15. Les auteurs de ces tudes sont tous des
enseignants, et leur objectif est de mettre en vidence les omissions dont les manuels scolaires
se rendraient coupables et auxquelles il faudrait remdier. Ils procdent donc dans loptique
dune amlioration de la valeur de vrit de la reprsentation scolaire, peu intresss par les
significations dont les omissions et les lacunes pourraient tre porteuses 16. Il convient
toutefois de noter quen dpit de leurs objectifs limits, ces auteurs ont russi observer
quelques paradoxes et contradictions du discours scolaire : limmigr des manuels dhistoiregographie apparat comme un personnage la fois positif et redoutable, hte bienvenu et
intrus indsirable, victime permanente et sujet responsable dun ensemble de problmes que sa
prsence est cense occasionner 17. La rcurrence de ces contradictions dans les manuels
scolaires na toutefois jamais t interroge. Dans notre analyse, nous avons dcid de traiter
ces contradictions non pas comme une aberration laquelle il conviendrait de mettre un terme,
10
Bar-Gal, 2000 ; Dalongeville, 2005 ; Dry & Decelles, 2011 ; Joshi, 2010 ; Radcliffe, 1996.
Apple, 1979 ; Apple, 1986 ; Apple, 1993 ; Bar-Gal, 2000 ; Billings & Goldman, 1979 ; Page & Clelland, 1978 ; Shen, 1994.
Cette interprtation fonctionnaliste domine de longue date ltude des manuels dhistoire (Crawford, 2000 ; Ferro, 1981 ;
Nicholls (dir.), 2006).
12
Ihtiyar, 2003 ; Knapiak, 2013 ; Otterbeck, 2005.
13
Christophe, 2009 ; Kotowski, 2013 ; Lee & Hernandez, 2009 ; Mc Andrew, 1986 ; Van Dijk & Atienza, 2011 ; Seneganik,
2013.
14
Bernardot, 2001, p. 129.
15
Falaize, 2008 ; Lavin, 2007 ; Pennec, 2014.
16
Cette tournure critique, qui se contente de dresser une liste de reproches adresss, tort ou raison, aux manuels, a trs vite
montr ses limites et a suscit, il y a dj un demi-sicle, quelque impatience (voir par exemple Joyce, 1966).
17
Pennec, 2014, p. 172 ; Lavin, 2007, p. 104.
11
mais comme un fait social dot dune signification autonome quil faudrait comprendre, selon
la dmarche traditionnelle de lanthropologie qui, au lieu dvaluer la valeur de vrit des
discours qui lintressent, cherche plutt dterminer la logique interne dont ils participent et
le sens que leur attribuent ceux qui tiennent ces discours ou ceux qui y adhrent. Par ce choix
nous nous inscrivons dans le sillage de quelques rares travaux qui ont essay dapprhender les
manuels de gographie comme un medium vhiculant des reprsentations plus gnrales,
composes de notions abstraites et de systmes de valeurs dont la superposition esquisse les
contours de vritables visions du monde, inculques aux enfants par le truchement de
lenseignement scolaire 18.
Description du phnomne migratoire
Les cartes gographiques offrent un premier aperu des mouvements migratoires. Au

centre se trouve lEurope. Ou plutt lespace Schengen dont la masse, signale par une couleur
sombre, occupe le cur du continent. Dimpressionnantes flches rouges le cernent de tous
cts et labourent la surface des blocs continentaux, venant de lAfrique subsaharienne, du
Maghreb, du Sud-Est asiatique, du Proche-Orient, de lEurope de lEst, dAsie et des Carabes
(Fig. 1). Cette illustration frappe limagination, dautant plus que les manuels dhistoiregographie mobilisent la mme convention iconographique pour reprsenter les avances des
troupes armes lors de la Seconde Guerre mondiale. La reprsentation de larrive de migrants
et celle du dbarquement des forces allies en Europe se ressemblent trangement (Fig. 2).
Limmigration serait-elle un nouveau dbarquement ? Cest sans doute incidemment que les
cartes scolaires suscitent linterrogation dont la teneur renvoie une attitude antiimmigrationiste, de plus en plus rpandue en France 19.
18
Bar-Gal, 2000 ; Bennett, 1993 ; Berti, 1991; Hopkin, 2001.

Selon lenqute du Cevipof, en 2009 49% des Franais estimaient quil y avait trop dimmigrs en France ; en 2015, ce
pourcentage slevait 69% (Cevipof, 2015). Selon le rapport annuel de la Commission national consultative des droits de
lhomme, en 2013 74% des Franais taient daccord avec la thse quil y avait trop dimmigrs en France, contre 45% en 2009
(Cncdh, 2013, p. 33).
19
Fig. 1. Les flux migratoires vers lEurope, daprs Champigny, Loubes & Bernier (dir.), 2002, p. 210.
Fig. 2. Loffensive des Allis partir de la fin de lanne 1942, daprs Ivernel (dir.), 2003, p. 96.
Les statistiques suivent, beaucoup plus rassurantes. lchelle du monde

sempressent de prciser les manuels , il ny a que 3% de lensemble des migrants qui ont
franchi les frontires internationales 20. Trois pourcent semblent constituer une quantit bien
faible. lchelle des pays europens, les chiffres montent lgrement, mais restent toujours
modestes. Ainsi, vers la fin des annes 1980, un manuel notait que le pourcentage des immigrs
en Europe oscillait entre 4,3% aux Pays-Bas et 8,9% en Belgique, avec un taux
exceptionnellement lev en Suisse (17%) ; la France se situait dans la moyenne avec 7,9%
dimmigrs 21. Vingt ans plus tard, les manuels font tat des mmes proportions, illustres
parfois au moyen de cartes o lon voit que la part de la population trangre ne dpasse
quexceptionnellement 10% (Fig. 3). Le nombre dentres en Europe a dailleurs commenc
baisser depuis les annes 1990, tiennent souligner plusieurs manuels 22.
Fig. 3. Les trangers dans les pays dEurope , daprs Ivernel (dir.), 2006, p. 222.
20
Blanchard (dir.), 2011, p. 224 ; Hazard-Tourillon & Fellahi (dir.), 2011, p. 242 ; Ivernel & Villemagne (dir.), 2011, p. 267 ;
Cotinat (dir.), 2011, p. 70 ; Marchitto (dir.), 2011, p. 89. Les 3% est un leitmotiv des manuels. Un seul donne le chiffre de
2% (Adoumi (dir.), 2004, p. 194).
21
Joint, Courbon, Nardin & Viau, 1992, p. 158.
22
Adoumi (dir.), 2006, p. 221 ; Champigny, Loubes & Bernier (dir.), 2002, p. 210.
Quant la France, la part des immigrs dans la population nationale sest stabilise
partir de 1975 autour de 8%, selon un manuel publi en 2006 23. Ce pourcentage est sujet un
lger flottement : donn comme une constante en 2006, ce taux tait un peu plus de 6%
dans un manuel publi en 2002, et 5,5% dans un manuel paru en 2012 24. Aucun de ces chiffres
ne correspond exactement aux donnes fournies par lInstitut national de la statistique et des
tudes conomiques (INSEE) : si le 8% est proche des 7,4% que lINSEE indique comme
part de la population immigre en France mtropolitaine entre 1975 et 1999, le chiffre officiel
monte nanmoins 8,6% en 2010 25. Le manuel publi en 2012 par Magnard est le seul
indiquer sa source : ce serait justement lINSEE, et les donnes dateraient de 2010. Selon ce
manuel, la population de la France slverait alors 61,9 millions dhabitants, et il y aurait 5,2
millions dimmigrs, ce qui reprsenterait les 5,5% susmentionns 26. Cest une erreur de calcul
vidente : 5,2 millions constituent 8,4% de la population nationale de 61,9 millions. Qui plus
est, ces chiffres ne correspondent aucunement ceux fournis par lINSEE : selon lInstitut, en
2010 la population de la France comptait 64,6 millions dhabitants, et les immigrs en
formaient 8,6% 27. La dsinvolture que les auteurs des manuels manifestent dans le recours aux
pourcentages va de pair avec limprcision de leur vocabulaire. Ils tiennent parfois le terme
immigr pour synonyme d tranger , et parlent cte cte de population trangre et
de population immigre , ou de l immigration et de travailleurs trangers 28, alors
que lINSEE, suivant la dfinition adopte par le Haut Conseil lIntgration, fait la distinction
entre les deux catgories en soulignant quun immigr nest pas ncessairement un tranger,
tandis quun tranger nest pas toujours un immigr 29. Les manuels reproduisent assez
fidlement une confusion lexicale, particulirement rpandue en France, entre immigr et
23
Ivernel (dir.), 2006, p. 322.

Champigny, Loubes & Bernier (dir.), 2002, p. 295 (la source cite est Nair, 1999) ; Azzouz & Gache, (dir.), 2012, p. 246.
25
http://www.insee.fr/fr/themes/series-longues.asp?indicateur=part-immigres.
26
Azzouz & Gache (dir.), 2012, p. 246-247.
27
http://www.insee.fr/fr/themes/tableau.asp?ref_id=NATnon02145 ;http://www.insee.fr/fr/themes/serieslongues.asp?indicateur=part-immigres.
28
Ivernel & Villemagne (dir.), 2012, p. 29 ; Hazard-Tourillon & Fellahi (dir.), 2012, p. 33. Dautres glissements de sens ne
sont pas rares. Ainsi, par exemple, un manuel publi en 2002 et rdit en 2006 reprend quatre annes de distance la mme
carte, mais avec une lgende modifie : ce qui tait dabord part des trangers non originaires de lUnion europenne dans la
population totale devient ensuite part de la population trangre dans la population totale , comme si le vrai tranger
tait ncessairement un tranger lUnion europenne (Ivernel (dir.), 2002 , p. 217 ; Ivernel (dir.), 2006, p. 222).
29
Selon la dfinition adopte par le Haut Conseil lIntgration, un immigr est une personne ne trangre ltranger et
rsidant en France. Les personnes nes franaises ltranger et vivant en France ne sont donc pas comptabilises. linverse,
certains immigrs ont pu devenir franais, les autres restant trangers. Les populations trangre et immigre ne se confondent
pas totalement : un immigr nest pas ncessairement tranger et rciproquement, certains trangers sont ns en France
(essentiellement des mineurs). La qualit dimmigr est permanente : un individu continue appartenir la population
immigre mme sil devient franais par acquisition. Cest le pays de naissance, et non la nationalit la naissance, qui dfinit
lorigine gographique dun immigr (http://www.insee.fr/fr/methodes/default.asp?page=definitions/immigre.htm).
24
tranger , ce dernier identifi souvent comme un ressortissant dun pays extra-europen,

prtendument marqu par une altrit raciale 30.
Ces erreurs nont cependant quun intrt secondaire. Est plus important leffet gnral
que ces chiffres sont destins crer. Quelle que soit leur degr dexactitude, ils contribuent
produire limpression que les migrations internationales sont un phnomne relativement
mineur. Trois pourcent dans le monde, cinq ou huit pourcent en France, cest fort peu.
Toutefois, mme un lve du collge sait que notre plante compte aujourdhui 7,3 milliards
dhabitants, et il est tout autant capable de calculer que 3% de ces 7,3 milliards dpassent
largement 200 millions 31. Et ces 200 millions reprsentent une considrable mare humaine,
dautant plus impressionnante que ses flux ne sont pas rpartis uniformment la surface du
globe. Cest bien lEurope qui en a reu la part la plus importante (72 millions en 2013), devant
lAsie (71 millions) et lAmrique du Nord (53 millions), et cela avant la crise migratoire
de 2015 32. Aucun manuel scolaire ne le dit ; nul ne prcise quun tiers des immigrants sest
concentr dans le plus petit des continents quest lEurope.
Le mme traitement du phnomne migratoire se retrouve lchelle de lHexagone.
Que les pourcentages des immigrs en France soient parfois minimiss par rapport aux chiffres
rels est une chose. En est une autre de livrer des pourcentages pour lensemble du pays, sans
aborder la question de la concentration de la population dimmigrs. Le taux national de 5,5%
ou de 8% peut-il paratre crdible aux enfants qui ont grandi Aubervilliers, o les immigrs
formaient en 2012 42,2% de la population, ou Pantin, avec un pourcentage de 31,8% ? 33.
Exceptionnellement, deux manuels donnent une carte de la rpartition ingale des immigrs en
France, par dpartement et par tranche de pourcentage ; 10% et plus constitue la dernire
tranche suprieure, sans que lon soit jamais inform sur la valeur limite de ce plus 34. Se
contenter de la moyenne nationale ou dpartementale, aprs avoir voqu la moyenne
mondiale, cest omettre lun des aspects la fois le plus saillant et le plus controvers de
limmigration, savoir sa concentration dans certains quartiers ou cits dont ltendue limite
correspond davantage lexprience ordinaire, empirique, que les lves acquirent trs tt de
30
Silverman, 1992, p. 3-4.

Un seul livre, rserv aux enseignants, se contente dindiquer quen 2009 on comptait 214 millions de migrants
internationaux : Marchitto (dir.), 2011, p. 89.
32
Infos migrations , publi par le Dpartement des statistiques, des tudes et de la documentation du Ministre de lintrieur,
n 63, fvrier 2014, p. 1.
33
http://www.insee.fr/fr/themes/tableau_local.asp?ref_id=IMG1A&millesime=2012&niveau=1&typgeo=COM&codgeo=93001
#infos-connexes ;
http://www.insee.fr/fr/themes/tableau_local.asp?ref_id=IMG1A&millesime=2012&typgeo=COM&typesearch=territoire&codg
eo=Pantin+%2893055%29&territoire=OK. Un peu plus de 4 immigrs sur 10 habitent dans la rgion francilienne (Lhommeau
& Simon, 2010, p. 16-17, tabl. 4).
34
Ivernel (dir.), 2006, p. 322 ; Azzouz & Gache (dir.), 2012, p. 247.
31
limmigration : les enfants regardent le monde non pas travers les statistiques abstraites, mais
en observant leur environnement immdiat, scolaire ; or, se comptent dsormais par dizaines
les communes o la concentration de jeunes dorigine trangre dpasse 50% 35. Ne pas en
parler est un choix loquent, qui aboutit donner du phnomne migratoire une vision certes
vridique mais partielle, au risque de dconnecter le discours des manuels de lexprience
sociale concrte que possde une bonne partie des lves auxquels les livres scolaires
sadressent 36.
Aprs avoir schmatis le phnomne travers les moyennes statistiques, les manuels
semploient souligner son caractre stable dans le temps. Un manuel dclare que, depuis les
annes 1970, les flux migratoires se stabilisent en France mtropolitaine 37. Un autre
surenchrit, pour clamer que le nombre global des immigrs na pas vari depuis les annes
1930 ; ensuite, en citant un extrait dun essai destination du public jeune, il va jusqu
affirmer que depuis 1974, le march du travail, cause de la crise conomique, est quasiment
ferm aux trangers , et quun petit nombre de travailleurs seulement [] continue dentrer
lgalement chaque anne en France, peine plus de 5000 travailleurs permanents en
1995 38. Larrive des immigrants en France constituerait donc un fait constant et
quantitativement rduit.
Cependant, ces mmes manuels, lorsquils indiquent lvolution des chiffres lchelle
mondiale, signalent clairement une monte considrable des migrations internationales. Le
nombre de migrants serait pass de 155 millions en 1990 240 millions en 2010, daprs un
manuel paru en 2011 (augmentation de 54%) 39 ; un autre manuel, publi la mme anne,
affirme que les migrants taient 115 millions en 1990 et 214 millions en 2008 (augmentation de
86%) 40 ; un graphique sommaire dans un troisime manuel suggre que les migrants
internationaux taient environ 125 millions en 1990 et plus de 200 millions en 2010
(augmentation de 60%) 41. Il est curieux que des manuels parus la mme anne livrent des
donnes aussi discordantes. Pourtant, quelles que soient les estimations quil faudrait
finalement retenir comme les plus proches de la ralit 42, la croissance est dans chaque cas
35
Tribalat, 2010, p. 160.

Voir Krutikova, 2015, p. 57-58.
37
Azzouz & Gache (dir.), 2012, p. 246.
38
Champigny, Loubes & Bernier (dir.), 2002, p. 294-295, qui cite Sami Nair, LImmigration explique ma fille, Paris, Le
Seuil, 1999.
39
Arias & Chaudron (dir.), 2011, p. 207.
40
Hazard-Tourillon & Fellahi (dir.), 2011, p. 233.
41
Ivernel & Villemagne (dir.), 2011, p. 255.
42
LONU estimait en 2013 que le nombre de migrants internationaux dans le monde a augment entre 1990 et 2010 de 65% ;
en Europe, cette croissance tait de 41,2% (UN, Department of Economic and Social Affairs, Population Division, 2013, p. 1).
36
10
norme, allant de 54% 86%, en lespace de seulement une vingtaine dannes 43. Comment se
fait-il alors que lafflux dimmigrants vers la France reste stable et rduit, tandis quil augmente
considrablement partout dans le monde ? Les manuels scolaires nexpliquent pas ce paradoxe.
En serait-il des immigrants comme des nuages radioactifs de Tchernobyl, qui traversaient
librement les frontires mais sarrtaient miraculeusement aux portes de lHexagone ?
La plus grande surprise vient la fin de ces dveloppements statistiques. On apprend
alors que tous les chiffres pralablement cits ne refltent pas lampleur relle du phnomne
car ils concernent exclusivement les migrants lgaux, auxquels, dans les faits, sajoutent les
migrants illgaux ou clandestins. La premire mention de clandestins apparat dans un manuel
scolaire en 1992 : on les prsente alors comme vous tre refouls vers leurs pays
dorigine 44. Vingt ans plus tard, les clandestins font dj partie du dcor ordinaire, et un guide
pour instituteurs, loin dimaginer leur expulsion, admet quils ont tendance se
sdentariser 45. Mais combien sont-ils, ces clandestins ? On lignore. Les auteurs dun manuel
croient pouvoir affirmer qu une grande partie des migrations contemporaines sont
clandestines 46. Un autre manuel risque une estimation : Chaque anne [], 300.000
400.000 immigrants clandestins venus dAsie, dAfrique et dEurope de lEst tentent leur
chance en Europe 47. Aucune source de ces chiffres nest pourtant indique. Un troisime
manuel semble plus lucide en reconnaissant que les migrants illgaux sont difficiles
dnombrer 48. lvidence, il est malais de chiffrer limmigration car sa composante illgale
chappe aux recensements statistiques.
Linquitude nest cependant pas de mise. LEurope matrise la situation. Treize tats
membres de lUnion europenne runis dans lespace de Schengen appliquent des rgles
strictes pour contrler les flux migratoires venus de lextrieur 49. Des flux toujours plus
importants, mais marginaux 50. Le phnomne [est] en expansion, mais [] reste
limit 51. Le discours tenu par les manuels est rassurant, mme sil nest pas ncessairement
convaincant sur le plan factuel. Cest le ton apaisant qui semble compter plus que la cohrence
logique : en donnant des chiffres, les manuels cherchent plutt rassrner qu convaincre par
43
Un seul manuel souligne quen quarante ans le nombre de migrants internationaux a tripl (Hazard-Tourillon & Fellahi (dir.),
2011, p. 242).
44
45
Marchitto (dir.), 2011, p.90.
46
Adoumi (dir.), 2004, p. 195.
47
Champigny, Loubes & Bernier (dir.), 2002, p. 210.
48
49
50
51
Blanchard (dir.), 2011, p. 232.
11
la solidit des dmonstrations quils proposent. Ils nhsitent donc pas affirmer dabord que le
phnomne reste stable, pour dclarer ensuite quil est bien en expansion (mais limit et
matris ).
Les causes des migrations
Bien que lexplication causale des faits sociaux soit reconnue de longue date comme
une opration dlicate et mal assure, les auteurs des manuels sy attellent sans marquer la
moindre apprhension. Le consensus est parfait sur les raisons de limmigration vers lEurope
pendant les Trente Glorieuses. Le grand essor conomique des annes 1950-1973 amne ces
grands pays industriels [ceux de lEurope de lOuest] attirer des immigrants venus des pays
en voie de dveloppement 52. Lobjectif de cet appel aux trangers tait de compenser le
manque de main-duvre locale et de remplacer les Europens dans les tches les plus
pnibles et les plus mal payes 53. Cependant, lambition principale des manuels est
dlucider les causes de limmigration actuelle, lpoque o largument dune main-duvre
insuffisante nest plus tenable au vu dun chmage lev dans tous les pays dEurope. Ds lors
le consensus seffiloche et le nombre de causes proposes augmente. Aussi htrognes
quelles soient, on peut les rpartir en deux grands groupes : dans le premier se placent les
explications causales tributaires de lide que lEurope a besoin dimmigrs ; dans le second,
celles qui prsument que les immigrs ont besoin de lEurope.
Pourquoi lEurope aurait-elle aujourdhui besoin dimmigrs ? Cest dabord cause de
sa dmographie dclinante, expliquent les manuels. LEurope vieillit, et elle manque de jeunes
actifs 54. De surcrot, les Europens ne se reproduisent pas assez pour assurer le remplacement
de la population. Avec une moyenne de 1,5 enfants par femme, chaque nouvelle gnration
diminue ainsi de 25% par rapport la prcdente 55. Sans migrants, la population totale
dans lUnion europenne (UE) diminuerait de 52 millions pour stablir 447 millions en
52

Ibidem. Voir aussi Adoumi (dir.), 2007, p. 211.
54
55
Hazard-Tourillon & Fellahi (dir.), 2011, p. 237. Comme source, le manuel indique un article publi sur le site internet :
www.tsr.ch. Un tel site nexiste pas. Il sagit en fait du site de la Radio-tlvision suisse (rts), o lon trouve effectivement
larticle cit (www.rts.ch/info/sciences-tech/1173181-le-salut-de-l-europe-viendra-de-l-immigration.html).
53
12
2050 56. Cette faiblesse dmographique europenne fait de limmigration une ncessit ,
renchrit un autre manuel 57. Nous avons besoin deux , conclue un troisime 58.
Quant la relation causale entre le vieillissement et limmigration, la carte publie dans
un manuel jette le doute (Fig. 4). En lexaminant, on se demande pourquoi la pauvre Bulgarie,
en dpit de son taux lev de population ge, attire si peu de migrants, alors que la riche
Suisse, dont le taux de vieillissement est moindre, compte sur son territoire le nombre
dimmigrs le plus lev dEurope ?
Fig. 4. Les mouvements migratoires mis en comparaison avec une carte du vieillissement de la population
europenne, daprs Dmier (dir.), 2002, p. 207.
Cest linverse qui aurait d se produire si cette relation de cause effet avait t bien
fonde. Quant lexplication de limmigration par un taux de fcondit faible, la mme rserve
simpose. Les chiffres fournis par les manuels sont ( peu prs) exacts : selon lInstitut national
dtudes dmographiques (INED), le nombre moyen denfants par femme tait dans lUnion
europenne de 1,61 en 2010, et de 1,55 en 2013 59. Est-ce dire que cette rduction de la
population europenne explique causalement larrive de migrants ? Prenons comme exemple
56
Ibidem.
Dmier (dir.), 2002, p. 206.
58
59
https://www.ined.fr/fr/tout-savoir-population/chiffres/europe-pays-developpes/indicateurs-fecondite/.
57
13
la France. Depuis 2006, son taux de fcondit est la fois stable, lev et proche du seuil de
remplacement (2,08 enfants par femme en 2014 et en 2015 ; le seuil de remplacement des
gnrations est valu 2,1 60). Cette fcondit importante ne rduit pas pour autant
limmigration, comme cest aussi le cas aux tats-Unis ou en Nouvelle Zlande, qui continuent
recevoir un nombre considrable dimmigrants en dpit dun taux de fcondit proche du
seuil de remplacement 61.
lvidence, le recours la moyenne lchelle de lUnion europenne vacue les cas
qui infirment lhypothse dun lien causal simple entre, dun ct, lafflux dimmigrants et, de
lautre, le vieillissement ou le taux de fcondit. Mme dans lhypothse, parfaitement
plausible, que lEurope a dmographiquement besoin des immigrs, ce besoin nexplique pas
pourquoi ils viennent, dautant plus quils sont massivement accueillis galement dans des pays
riches qui ne souffrent pas dun dficit dmographique 62.
Une autre explication par besoin consiste soutenir que lEurope ne peut se passer des
immigrs puisque ceux-ci acceptent deffectuer des travaux pnibles et mal pays que les
Europens de souche refusent 63. Cette explication trouve une confirmation, ft-elle partielle,
dans le diagramme donn par un manuel, o lon constate quen 2007 deux tiers des immigrs
en France taient employs comme manutentionnaires, ouvriers de lindustrie ou dans le
domaine des services domestiques 64. Toutefois, le mme diagramme montre quun tiers dentre
eux se retrouvaient dans la catgorie des commerants, professions librales, cadres et
professions suprieures 65, ce qui indique que la vision du travailleur immigr comme un
proltaire mal rmunr et condamn des corves accablantes, sans tre entirement fausse,
nen reste pas moins simpliste ; elle est dailleurs dnonce de longue date comme un clich
xnophobe 66.
De surcrot, ces explications par besoin reclent un paradoxe de taille. Dun ct, les
livres scolaires dclarent : lEurope a besoin dimmigrs, limmigration constitue une ncessit,
60
http://www.statistiques-mondiales.com/taux_de_fecondite.htm ;
voir
aussi
https://www.ined.fr/fr/tout-savoirpopulation/chiffres/europe-pays-developpes/indicateurs-fecondite.
61
http://www.ined.fr/fr/tout-savoir-population/chiffres/europe-pays-developpes/indicateurs-fecondite.
62
Michle Tribalat a pu calculer, partir de lenqute Famille de 1999 que, dans la priode 1960-1998, limmigration a produit
un effet trs modeste sur le rajeunissement de la population franaise, en faisant passer le rapport des 60 ans et plus aux 20-59
ans de 87,3% 86%. Si limmigration a bien exerc un effet positif sur la natalit (18% des naissances en France
mtropolitaine en 1998 taient dues limmigration depuis 1960), son impact sur la fcondit reste trs limit : 7% sur
lindicateur conjoncturel de fcondit (Tribalat, 2010, p. 79).
63
Joint, Courbon, Nardin & Viau, 1992, p. 158 ; Champigny, Loubes & Bernier (dir.), 2002, p. 211.
64
65
Ibidem.
66
Van Dijk, 1987.
14
le salut de lEurope viendra de limmigration 67. De lautre, les manuels sont unanimes
souligner que lEurope sefforce de lutter contre limmigration, den limiter les flux, de fermer
progressivement les frontires et dtablir un systme svre de contrles 68. Cest pour le
moins dconcertant : si limmigration est une bndiction pour lEurope, pourquoi les tats
europens sacharnent-ils lutter contre limmigration ? Les manuels ne lexpliquent pas.
Llve pourrait tre perplexe dapprendre que lEurope refuse de bnficier des avantages que
les manuels prtent limmigration, moins quil nen conclue, lencontre de la thse
privilgie par les manuels, que limmigration na pas que des avantages.
Les explications du second groupe sont fondes sur lide dune attraction plantaire
que le continent europen, ou plutt une partie du continent qualifi d Europe de lOuest
exercerait sur les migrants du monde entier 69. La mtaphore gravitationnelle de
lattraction dbouche sur plusieurs causalits distinctes. La premire dentre elles, longuement
commente par tous les manuels, concerne les refugis qui, fuyant les guerres et les
perscutions, viennent chercher en Europe la paix, la scurit et la libert politique. Les
rfugis apparaissent dans les manuels scolaires au dbut des annes 2000, aprs que la presse a
commenc divulguer des informations sur les exodes provoqus par les massacres
gnocidaires au Rwanda en 1994, par les guerres de Bosnie (1992-1995) et du Kosovo (19981999), par la prise de pouvoir en Afghanistan par les Talibans en 1996, auxquels se sont ensuite
ajoutes les consquences du conflit au Darfour et de la seconde guerre du Golfe, partir de
2003 70. Avec la multiplication des conflits, le nombre de rfugis ne cesse de progresser ,
affirme un manuel 71. Selon les chiffres publis par lAgence des Nations Unies pour les
Rfugis (UNHCR) et reproduits par un manuel en 2007, le nombre de rfugis dans le monde
a continu crotre depuis le dbut des annes 1980, pour atteindre un pic au milieu des annes
1990 et rester trs lev par la suite, totalisant en 2006 vingt-et-un millions 72. Trs
curieusement, ce mme manuel donne un diagramme montrant que le nombre des conflits
arms est demeur stable entre 1996 et 2000, puis sest mis dcrotre partir de 2003 73. Cest
donc une nouvelle source dinterrogation pour le lecteur des manuels scolaires : alors que les
67
Cest le titre dun article en ligne (http://www.rts.ch/info/sciences-tech/1173181-le-salut-de-l-europe-viendra-de-limmigration.html), cit dans Hazard-Tourillon & Fellahi (dir.), 2011, p. 237.
68
Champigny, Loubes & Bernier (dir.), 2002, p. 210 & 294 ; Dmier (dir.), 2002, p. 206 ; Ivernel (dir.), 2002, p. 216 & 316 ;
Ivernel (dir.), 2007, p. 204 ; Ivernel (dir.), 2006, p. 222 ; Adoumi (dir.), 2004, p. 186-187. Aucune distinction nest tablie
dans les manuels entre le discours politique sur la limitation de limmigration et la limitation effective de limmigration.
69
Adoumi (dir.), 2004, p. 194 ; Adoumi (dir.), 2006, p. 221.
70
Ivernel (dir.), 2003, p. 158 & 166 ; Dmier (dir.), 2002, p. 206 ; Ivernel (dir.), 2007, p. 170.
71
Ivernel (dir.), 2003, p. 166.
72
Ivernel (dir.), 2007, p. 173.
73
Ivernel (dir.), 2007, p. 170.
15
conflits arms sont censs jeter les rfugis sur les routes de lexil, on constate que le nombre
de rfugis augmente mme lorsque le nombre de conflits arms diminue.
Un livre prcise que les rfugis qui quittent leur patrie ne reprsentent que 7% des
migrants dans le monde 74. La plupart des refugis, comme le reconnaissent certains manuels,
senfuient des zones de combats sans abandonner pour autant leur pays 75. Parmi ceux qui
sexilent ltranger, la plupart demeurent dans les pays limitrophes, sans songer migrer
vers lEurope : cest ainsi nous informe un manuel que la majorit des rfugis rwandais
sont rests au Zare 76. Jusquen 2014 date de publication du dernier manuel les rfugis ne
constituaient quune partie relativement modeste du flux migratoire qui franchissait les
frontires de lEurope. lchelle mondiale, il y aurait eu au dbut du IIIe millnaire 135
millions de migrants conomiques , et seulement 15 millions de rfugis 77.
Dailleurs, cette distinction tranche entre les migrants conomiques , qui viennent
en Europe fuyant la pauvret et cherchant de meilleures conditions de vie, et les rfugis ou
les migrants politiques , qui aspirent la paix et la scurit 78, se voit mise en doute par les
manuels eux-mmes. On y trouve en effet des descriptions de cas individuels, tires de la
presse, qui montrent la porosit des deux catgories. Ainsi, par exemple, un manuel publi en
2003 retrace le long parcours dune famille afghane appartenant lethnie Hazara. De
confession chiite, les Hazaras ont subi des rpressions lors de loccupation du Hazradjat par
les Talibans ; les massacres de populations civiles Mazr-e Charf, en 1998, ont mu
lopinion internationale. Le commerant Shahwali et sa famille ont dcid de fuir. Aprs avoir
vendu leurs biens Kaboul, ils ont pay un passeur pour se rendre au Pakistan. Ltape
suivante les a mens Jakarta, en Indonsie. De Jakarta, ils ont ensuite rejoint lAustralie, qui a
refus de les accueillir. Ils sont donc repartis pour la Nouvelle-Zlande, o ils ont finalement
obtenu le statut de rfugis 79. Ce rcit illustre la trajectoire migratoire longue et complexe de
beaucoup de rfugis . Ils quittent une zone de conflit et se retrouvent dabord dans un pays
limitrophe, o ils sont dsormais labri des violences. Si le but ultime de ces migrants tait de
trouver la paix et la scurit, leur parcours sarrterait l. Certains reprennent pourtant la route,
se dirigeant vers des pays riches, dans lesquels ils esprent amliorer leurs conditions de vie ;
ds lors, leurs motifs sont principalement conomiques, ce qui les transforme en migrants
74

Ivernel (dir.), 2007, p. 170, 173 ; Arias & Chaudron (dir.), 2011, p. 219.
76
Ivernel (dir.), 2003, p. 158.
77
Adoumi (dir.), 2004, p. 194.
78
Ivernel & Villemagne (dir.), 2011, p. 254 ; Adoumi (dir.), 2004, p. 194 ; Ivernel (dir.), 2003, p. 166 ; Ivernel (dir.), 2007, p.
202 ; Arias & Chaudron (dir.), 2011, p. 218.
79
Ivernel (dir.), 2003, p. 166 ; le rcit est repris dun article paru dans Courrier International en 2002.
75
16
conomiques . Les manuels persistent pourtant faire des rfugis une catgorie
parfaitement spare des migrants conomiques , comme si lon ne pouvait pas tre lun
avant de devenir lautre. La difficult de distinguer les vrais rfugis de ceux qui ne le sont plus
ou de ceux qui ne lont jamais t, rend trs incertaine lexplication causale de larrive en
Europe des rfugis par la seule qute de la scurit et de la libert 80. Cest assailli de
doutes que llve risque de refermer son manuel, en se demandant combien de rfugis
ressemblent Shahwali, qui navait pas besoin daller jusquen Nouvelle Zlande pour se sentir
en scurit.
La deuxime catgorie que les manuels distinguent est celle des migrants
conomiques . Ce type de migration, appele parfois la migration de travail 81, aurait pour
but dchapper la pauvret 82. Trs significativement, les manuels scolaires napportent
aucune preuve pour tayer la thse de la pauvret comme cause majeure des migrations
conomiques. Bien au contraire, les rcits de vie de migrants quils choisissent de prsenter
vont plutt lencontre de cette explication. Voici le cas de Mohamed Benamou, natif de
Khemisset au Maroc, disparu dans le naufrage dune embarcation alors quil tentait de rejoindre
les rives espagnoles travers le dtroit de Gibraltar. Ag de 28 ans, Mohamed avait appris dans
son pays le mtier de maon et lexerait depuis plusieurs annes en faisant vivre toute sa
famille 83. Ce ntait donc pas un chmeur rduit un dnuement total ; ctait un travailleur
qui gagnait sa vie et qui assurait la subsistance de toute une famille. Voici le cas de Shahwali
de Kaboul dont nous avons dj parl. Shahwali tait un commerant, propritaire dune
maison et de plusieurs magasins ; cest en vendant ses nombreux biens quil a pu financer le
long parcours clandestin qui la finalement men en Nouvelle Zlande, lune des destinations
rcurrentes de lmigration hazara 84. Voici le cas du Bangladeshi Anwar Patoary, qui a d
dbourser 5000 pour rallier clandestinement la ville espagnole Ceuta, sur la cte nord du
80
Quant aux refugis de 2015, les premires donnes statistiques du mois de mai montraient que leur vague tait constitue
18,5% de Syriens, mais qu la seconde place se trouvaient des Kosovars (15,9%), ressortissants dun pays o, depuis 1999, il
ny avait aucun conflit arm ni aucune rpression politique (Vaudano & Les Dcodeurs, 2015).
81
Ivernel (dir.), 2007, p. 202.
82
Ivernel & Villemagne (dir.), 2011, p. 254 ; Adoumi (dir.), 2006, p. 220 ; Arias & Chaudron (dir.), 2011, p. 218 ; Ivernel
(dir.), 2007, p. 202. Lide que la pauvret soit une cause importante des migrations internationales est trs populaire. Pourtant,
les spcialistes comme par exemple lanthropologue Ruben Andersson, auteur dune excellente ethnographie de la migration
africaine vers lEurope soulignent que les gens les plus pauvres nont les moyens financiers ni pour migrer lgalement, en
payant des billets davions et en justifiant des ressources indispensables pour loctroi des visas, ni pour migrer
clandestinement en rmunrant des passeurs ou en achetant de faux passeports et de faux visas sur le march noir.
Limmigration est un investissement, individuel ou, plus souvent, familial, qui ncessite des moyens financiers inaccessibles
aux plus dmunis (Andersson, 2014, p. 20 & 22). Emmanuel Terray, ethnologue-africaniste politiquement engag dans la
dfense des migrants illgaux, souligne qu elle seule, la pauvret nest pas un motif de dpart ; si la misre au sens
conomique du terme tait le facteur exclusif ou principal de la migration, on devrait observer un mouvement de migration
uniforme partir de tous les pays pauvres, et ce sont les plus pauvres qui devraient se mettre en mouvement les premiers.
Lobservation va lencontre de ce raisonnement (Terray, 2008, p. 23 & 22).
83
Marchitto (dir.), 2011, p. 93 (le rcit est tir dun article paru en 2009 dans le journal espagnol El Pais).
84
Ivernel (dir.), 2003, p. 166. Sur lmigration hazara, voir Monsutti, 2005.
17
Maroc 85. Le manuel tire lhistoire de Patoary dun article paru en 2007 dans Le Journal Hebdo,
mais ne fournit aucune prcision sur limportance de cette somme dont le montant pourrait
paratre relativement modique aux yeux du lecteur franais, peine cinq SMIC en 2007. Or, il
nest pas difficile de vrifier que le salaire mensuel minimum au Bangladesh, la mme anne,
slevait 2850 taka bangladais (environ 33,6 ) 86. Cela veut dire que la somme ncessaire
Anwar Patoary pour payer des passeurs et se rendre Ceuta reprsentait plus de douze annes
de salaires. On ne peut dire dun migrant disposant dune telle somme quil appartienne dans
son pays la catgorie des pauvres. Pour mieux comprendre ce dernier exemple, il faut raliser
quun ouvrier franais rmunr au SMIC (1.457,52 par mois en 2015) devrait dbourser
environ 217.000 pour rgler un montant quivalent. Il y a peu de risque que les collgiens se
livrent de tels calculs, mais il est quand mme trange que les auteurs de manuels ne se soient
pas donn la peine de trouver des illustrations, sans doute bien nombreuses, qui auraient pu
conforter davantage lexplication de lmigration par la pauvret. Insister sur le dnuement des
migrants tout en illustrant le propos par lexemple de gens fort bien pourvus relve assurment
dune grande maladresse, susceptible de conforter le vieux phantasme populaire du faux
pauvre , profiteur invtr qui exploite la charit publique alors quil sendort sur un matelas
rempli de liasses de billets de banque 87.
Il est dailleurs explicitement dit dans certains manuels, en contradiction avec
lexplication par la pauvret, que les migrants daujourdhui, de plus en plus duqus, qualifis
et issus du monde urbain, appartiennent souvent aux classes moyennes
88
. Pourquoi quittent-ils
alors leurs pays natals, et que viennent-ils chercher en Europe ? Cest que, disent les manuels,
les migrants sont avant tout la recherche de meilleures conditions de vie 89. Lmigration
serait un passage vers un monde meilleur 90. Le Bangladeshi Anwar Patoary, celui qui a
monnay chrement son entre en Europe, dclarait : nous pensons avoir une belle vie lbas 91. Quel est prcisment cet espoir de vivre mieux que lon prte aux migrants ? Les
manuels peinent fournir des prcisions. Les migrants quittent leur pays pour trouver du
travail , se risque expliquer un livre scolaire, comme sil tait prouv que les foules de
85

Chowdhury, 2006. Quant aux autres rcits de cas individuels que lon trouve dans les manuels, ils ne comportent pas la
moindre information sur le statut social ou matriel des migrants, comme si leur pauvret allait de soi : Ivernel &
Villemagne (dir.), 2011, p. 257 & 270 ; Dmier (dir.), 2002, p. 207.
87
On trouvera la liste de ce genre de rumeurs, vieilles de plus dun sicle, dans Paulian, 1893.
88
Ivernel & Villemagne (dir.), 2011, p. 266 ; Adoumi (dir.), 2007, p. 211 ; Cotinat (dir.) 2011, p. 70.
89
Blanchard (dir.), 2011, p. 232. Voir aussi : Adoumi (dir.), 2004, p.194 ; Adoumi (dir.), 2007, p. 210 ; Ivernel (dir.), 2007,
p. 202 ; Ivernel & Villemagne (dir.), 2011, p. 254 & 266 ; Arias & Chaudron (dir.), 2011, p. 218.
90
Blanchard (dir.), 2011, p. 226.
91
86
18
migrants soient composes principalement de chmeurs 92. Un autre manuel, ne craignant pas
dnoncer un truisme, hasarde lhypothse selon laquelle lattractivit des pays daccueil repose
sur leur richesse 93. Deux manuels, nonobstant la thse de la pauvret, soutenue par ailleurs,
vont jusqu clamer que lune des causes importantes de larrive des migrants vers lEurope
est la diffusion plus large, par les nouveaux moyens de communication , des modes de vie
des pays riches , voire du modle occidental de consommation 94. La responsabilit
reviendrait aux mdias davoir donn voir des eldorados porte de main , assure une
Aide la mise en uvre des programmes de 4e 95. Cest donc lappt des richesses et de la
consommation outrance qui serait lorigine de lafflux de migrants en Europe. Un manuel
croit pouvoir en faire une gnralisation historique, qui dfinirait un tournant majeur dans la
causalit du phnomne migratoire : les facteurs push (dmographie et pauvret) laissent
place des facteurs pull (lenvie de richesse, de libert et parfois dOccident) 96. Aucune
preuve de ces assertions nest propose.
Cette prtendue apptence de richesse, de consommation, de vie loccidentale, est-elle
un bien ou un mal ? Une convoitise coupable et dltre, ou une aspiration lgitime et louable ?
Les manuels scolaires ne balancent pas sur la rponse. Tout leur discours est imprgn de lide
que lhumanit se divise en deux catgories. Dun ct, il y a les socits qui garantissent
ceux qui y vivent tout ce dont ltre humain a imprativement besoin pour exister ; ce sont les
socits occidentales , du Nord , riches . De lautre ct, il y a les socits du Sud ,
dont la pauvret est le seul dnominateur commun. Cette pauvret , cest la privation des
attributs constitutifs du mode de vie occidental. Voici une illustration scolaire qui donne voir
un spcimen de lhumanit riche : une maison confortable dans un quartier suburbain, deux
voitures, deux tls, quatre vlos, plusieurs frigidaires, et seulement deux enfants (Fig. 5).
92
Ivernel & Villemagne (dir.), 2011, p. 266.

Adoumi (dir.), 2004, p. 194.
94
Ivernel & Villemagne (dir.), 2011, p. 267 ; Adoumi (dir.), 2007, p. 211.
95
Cotinat (dir.), 2011, p. 70.
96
Hazard-Tourillon & Fellahi (dir.), 2011, p. 243, citant un extrait de Withol de Wenden, 2009.
93
19
Fig. 5. Le mode de vie occidental, modle pour lensemble de lhumanit : 28.000 dollars de revenu par
an, 855 tlviseurs par 1000 habitants, daprs Ivernel (dir.), 2004, p. 212.
Et voici limage de l humanit pauvre : une famille tablie la campagne, loge

dans une chaumire, possdant deux vaches, un mulet, une brebis, aucun tlviseur, et cinq
enfants (Fig. 6).
Fig. 6. L humanit pauvre , qui a la malchance de ne pas vivre comme les Occidentaux : 810 dollars de revenu
par an, 5 tlviseurs par 1000 habitants, daprs Ivernel (dir.), 2004, p. 213.
20
Les manuels ne prsentent pas ces deux images comme illustrations de deux manires
de vivre diffrentes, gales en dignit et susceptibles de fournir, chacune sa faon, des
satisfactions prcieuses, bien que dissemblables. Non, ces diffrences sont donnes pour des
ingalits criantes. Seul le mode de vie occidental est digne dun tre humain, lautre mode de
vie nest quune souffrance dans les affres de la privation. Les flux migratoires sont un bon
rvlateur des ingalits Nord-Sud , prtend un manuel 97. Le scandale des ingalits doit tre
abrog. Tout tre humain a le droit de vivre comme les Occidentaux. Les migrations vers les
pays riches sont opportunes car elles remdient au scandale des ingalits. Donc, les migrations
sont bonnes. Est galement bonne laspiration aux richesses, la consommation, la vie
occidentale, cest--dire une vie objectivement suprieure.
La conclusion gnrale qui se dgage de lensemble de ces explications causales est
limpide. Si les migrants fuient la guerre, ils doivent tre accueillis en Europe, cest notre devoir
moral. Sils viennent pousss par la misre, nous ne devons pas non plus leur refuser une main
secourable, cest notre devoir moral. Sils viennent ici attirs par nos richesses, ils ont
galement le droit notre bienveillance, car il est de notre devoir de contribuer faire
disparatre les ingalits entre les humains. Et puis, sils arrivent ici pour combler un dficit
dmographique, ou encore pour effectuer des travaux pnibles et mal rmunrs dont personne
ne veut, cest tout simplement une opration rentable. Quelle que soit la cause envisage, le
phnomne migratoire est prsent comme inconditionnellement positif, socialement
souhaitable et moralement estimable. Tel est le message commun impos par les conjectures
causales qui occupent une place de choix dans la vision scolaire de limmigration.
Effets des migrations

Cette apprciation globalement positive se retrouve galement dans la reprsentation
des effets des migrations. Une distinction y est systmatiquement tablie entre les
consquences pour les pays de dpart et celles pour les pays daccueil, principalement en
Europe de lOuest et, surtout, en France, sur laquelle se concentre lattention du cursus scolaire.
Apprhends par le prisme de jugements de valeur, les effets des migrations sont diviss de
manire antithtique en positifs et ngatifs.
97
Adoumi (dir.), 2007, p. 210. Voir aussi Marchitto (dir.), 2011, p. 89 & 91.
21
Pour les pays de dpart, les effets positifs longuement dcrits par tous les manuels
sont censs dominer, bien que certains livres mentionnent aussi quelques consquences
ngatives. Parmi ces dernires, on souligne le plus souvent la rarfaction dune main duvre
dynamique et jeune 98, ainsi que la fuite des cerveaux , cest--dire lmigration des
travailleurs hautement qualifis 99. Les implications prcises de la perte de ces catgories de
travailleurs ne sont jamais abordes, sauf dans un seul et unique manuel qui fait le lien entre le
dpart de lAfrique de 20.000 infirmires par an et une dgradation importante de ltat de
sant des populations africaines 100. Un autre manuel se veut plus rassurant et affirme que les
travailleurs trs qualifis [] ne reprsentent quune petite partie des flux migratoires, ce qui
suggre que les consquences de ce phnomne devraient tre ngligeables 101. Deux Aide la
mise en uvre des programmes de 4e insistent davantage sur les consquences dommageables,
sans en donner toutefois une description explicite : lun se contente dvoquer nigmatiquement
une dpendance accrue (envers qui ? dans quels domaines ?), et une dstructuration des
socits du Sud (en quoi cette dstructuration consiste-elle ?) 102, alors quun autre parle
sans plus de prcision dun ralentissement de la croissance dmographique et dun
dsquilibre du sex-ratio 103. On nen saura pas davantage.
Les manuels sont en revanche incomparablement plus diserts sur les effets positifs que
la migration produit dans les pays de dpart. Les retombes seraient essentiellement
conomiques. Les consquences du virement de fonds vers les rgions dorigine des migrants
sont systmatiquement mises en avant 104. Ces transferts de lpargne des travailleurs migrs
slveraient, en 2005, 232 milliards de dollars 105. cet gard, le Maroc constitue lexemple
privilgi des manuels, vrai dire le seul exemple, avec des chiffres qui varient dun livre
lautre. Les migrs marocains enverraient chaque anne des sommes quivalentes 6%, 8%,
9%, 9,8% ou 10% du produit national brut du Maroc 106. Un manuel prcise que les transferts
bancaires vers le Maroc correspondent 3,5 milliards deuros, auxquels sajoutent 2 milliards
98
Ivernel (dir.), 2007, p. 204 ; Adoumi (dir.), 2004, p. 195 ; Lamby (dir.), 2012, p. 62.
Ivernel & Villemagne (dir.), 2011, p. 256 ; Arias & Chaudron (dir.), 2011, p. 218 ; Blanchard (dir.), 2011, p. 232 ; Azzouz &
Gache (dir.), 2011, p. 244 ; Adoumi (dir.), 2004, p. 195.
100
Ivernel (dir.), 2007, p. 205.
101
Adoumi (dir.), 2007, p. 211.
102
Cotinat (dir.), 2011, p. 71.
103
Lamby (dir.), 2012, p. 62.
104
Adoumi (dir.), 2004, p. 195 ; Hazard-Tourillon & Fellahi (dir.), 2011, p. 242 ; Ivernel (dir.), 2007, p. 204 ; Ivernel &
Villemagne (dir.), 2011, p. 266 ; Arias & Chaudron (dir.), 2011, p. 216 & 218 ; Cotinat (dir.), 2011, p. 71 ; Lamby (dir.), 2012,
p. 63.
105
Ivernel (dir.), 2007, p. 205.
106
Cotinat (dir.), 2011, p. 71 ; Ivernel & Villemagne (dir.), 2011, p. 258 ; Marchitto (dir.), 2011, p.97 ; Lamby (dir.), 2012, p.
63 ; Arias & Chaudron (dir.), 2011, p. 210 ; Azzouz & Gache (dir.), 2011, p. 244.
99
22
deuros en argent comptant 107. Ces sommes servent sur place financer la sant, lducation
des enfants, lachat de maisons et de biens de consommation de base 108. Elles sont galement
employes pour acqurir des terres et des quipements agricoles, ou pour crer des commerces
et de petites entreprises comme des cafs, restaurants, moulins ou htels 109. Plusieurs manuels
assurent que lmigration fournit une solution viable au problme du chmage dans les pays de
dpart 110. Un seul livre classe comme effet positif une limitation de la croissance
dmographique , alors quun autre nous lavons vu considrait cet effet comme
dltre 111. En rgle gnrale, les consquences dmographiques des migrations seraient de
nature limiter les risques de conflits sociaux dans les pays de dpart 112. Lensemble des
retombes positives sur les plans conomique, dmographique et social se voit parfois complt
par des rpercussions culturelles, comme le transfert de connaissances technologiques 113 ou
une volution des normes et des valeurs relatives la sexualit, la dmocratisation, le niveau
de consommation, la musique 114. Il sagit du transfert des valeurs et des normes propres aux
socits occidentales, leur diffusion est donc rpute ncessairement bnfique pour les
socits qui les adoptent.
La fuite des cerveaux , gnralement dcrite comme limite, parat donc un prix bien
modique payer en change des bienfaits multiples et importants que les pays de lmigration
sont censs tirer de lexil massif de leurs citoyens. Cest une vision difiante, o lpargne
vertueusement accumule par les immigrs sert faire progresser leurs pays dorigine et aider
les enfants sinstruire ou se soigner. Un livre destin aux enseignants scarte trs
lgrement de cette unanimit, en rappelant que les transferts dargent servent parfois aussi
financer des dpenses ostentatoires et des investissements spculatifs, mais ceux-ci
sempresse-t-il dajouter , sont nanmoins fort utiles car ils stimulent lactivit locale 115.
Un autre ouvrage pour les enseignants de gographie est le seul oser une vision plus nuance
des consquences de la migration. Cest en citant dmarche fort rare un article dun
spcialiste du phnomne migratoire, Mohamed Khachani, professeur lUniversit
107

Arias & Chaudron (dir.), 2011, p. 210 ; Ivernel (dir.), 2007, p. 205 ; Ivernel & Villemagne, (dir.), 2011, p. 258 ; HazardTourillon & Fellahi (dir.), 2011, p.236.
109
Hazard-Tourillon & Fellahi (dir.), 2011, p. 236 ; Lamby (dir.), 2012, p. 62. Daprs les tudes cites dans un rapport de
lOCDE sur limpact conomique sur les pays de dpart, lmigration se solderait plutt par des pertes, de lordre de 0,5% du
PIB (OECD, International migration outlook 2013, Paris, OECD Publishing, 2013, p. 138).
110
Ivernel (dir.), 2007, p. 204 ; Ivernel & Villemagne (dir.), 2011, p. 266 ; Arias & Chaudron (dir.), 2011, p. 218 & 222 ;
Cotinat (dir.), 2011, p. 71.
111
Arias & Chaudron (dir.), 2011, p. 218, cf. note 81.
112
Cotinat (dir.), 2011, p.71.
113
Sur la manipulation de sources censes dmontrer, en classe, ce transfert de connaissances, voir Krutikova, 2015, p. 58-59.
114
115
Lamby (dir.), 2012, p. 62.
108
23
Mohammed V de Rabat, que ce livre signale quen dehors des effets bnfiques de lapport
financier des migrants, les investissements que leur argent rend possibles et les usages
ostentatoires qui en sont faits, alimentent sur place les phantasmes trompeurs dune russite
facile ltranger, devenant ainsi un facteur dincitation lexil, susceptible denfermer le
mcanisme de la migration dans un cercle vicieux 116.
Cependant, ce ne sont pas les effets des migrations dans les pays de dpart, mais bien
ceux dans les pays daccueil qui constituent en France une source de profonds clivages
politiques. Un des livres scolaires va jusqu poser explicitement la question, la fois pineuse
et outrancirement simpliste, laquelle sous-tend une grande partie des dbats sur ce sujet :
Immigration : un fardeau ou un bienfait ? 117. Les manuels nhsitent pas prendre parti
dans la controverse et se dclarer rsolument en faveur de la vision de limmigration comme
un bienfait pour les pays daccueil. Les bnfices seraient triples : conomiques,
dmographiques et culturels, avec une insistance plus soutenue sur lconomie.
Selon les manuels, le principal atout conomique de limmigration est de fournir une
main-duvre bon march dans les secteurs non dlocalisables, comme le btiment et les
travaux publics, lagriculture, lhtellerie ou la restauration, bouds par les Franais ou les
Europens en gnral 118. Il sagirait des mtiers mal rmunrs, pnibles, o les conditions de
travail dclare un manuel sont dgradantes 119. Cest en acceptant de se charger de ces
tches ingrates que les immigrs contribuent au dveloppement de notre continent 120.
Le deuxime bienfait serait dmographique. Limmigration permet daccrotre la
population totale de lEurope, ce qui est parfois prsent comme un apport salutaire, sans aucun
argument prcis 121. Elle participe un rajeunissement de lEurope dont la population
vieillit 122. Les manuels diagnostiquent un dclin dmographique 123. Cest un problme
auquel limmigration apporterait la solution 124. Les manuels nexpliquent pas pourquoi
lallongement de la dure moyenne de vie et une augmentation qui en dcoule de la
proportion de seniors dans la pyramide des ges, serait un signe du dclin. On trouve toutefois
116
Mohamed Khachani, Los migrantes marroques en Espaa , dans Simposio International : Immigracin y Globalizacin,
cit dans Marchitto (dir.), 2011, p. 97.
117
Lamby (dir.), 2012, p. 63.
118
Joint, Courbon, Nardin & Viau, 1992, p. 158 ; Arias & Chaudron (dir.), 2011, p. 211 & 222 ; Ivernel (dir.), 2007, p. 204 ;
Ivernel, Martin & Villemagne (dir.), 2011, p. 266 ; Champigny, Loubes & Bernier (dir.), 2002, p. 294 ; Hazard-Tourillon &
Fellahi (dir.), 2011, p. 242-243 ; Cotinat (dir.), 2011, p. 71 ; Adoumi (dir.), 2004, p.195 ; Lamby (dir.) 2012, p. 62-63.
119
120
Champigny, Loubes & Bernier (dir.), 2002, p. 210 ; Hazard-Tourillon & Fellahi (dir.), 2011, p. 242.
121
Ivernel (dir.), 2007, p. 204.
122
Ivernel (dir.), 2007, p. 204 ; Hazard-Tourillon & Fellahi (dir.), 2011, p. 242-243 ; Cotinat (dir.), 2011, p. 71.
123
Cotinat (dir.), 2011, p. 73.
124
Cotinat (dir.), 2011, p. 73 ; Lamby (dir.), 2012, p. 62.
24
quelques lments dexplication dans les livres destins aux enseignants. Lun deux indique
que limmigration constitue une rponse la dgradation du rapport actifs/inactifs 125, ce
qui reste encore trs allusif et peu clairant pour le profane. Un autre se risque tre plus
explicite, en prcisant que la main duvre trangre fournit un apport apprciable pour
financer les retraites en Europe 126. Cest une information importante, qui signale que lenjeu
nest pas ici dmographique mais plutt conomique. En effet, dans les pays qui ont opt,
comme la France, pour les retraites par rpartition, il est crucial de maintenir un quilibre entre
le nombre de travailleurs en activit et le nombre de retraits, car ce sont les cotisations
prleves sur les revenus de ceux-l qui servent financer les pensions de ceux-ci. Dans la
situation o le nombre de retraits crot plus vite que le nombre de travailleurs ponctionns, le
systme cesse dtre viable. Dans ce contexte, la main-duvre immigre peut donc apporter
une contribution au maintien de lquilibre entre les actifs et les inactifs, indispensable la
prennit du systme des retraites par rpartition 127.
Mme si elle nest pas toujours explicite, une reprsentation trs curieuse des avantages
de limmigration pour les pays daccueil se dgage de ce qui prcde. Ces avantages sont
principalement
conomiques,
mme
si
certains
revtent
lapparence
de
bienfaits
dmographiques. Dune part, les immigrs acceptent des travaux pnibles, ce qui vite aux
jeunes Europens le dsagrment de sen charger ; dautre part, les immigrs alimentent
opportunment les caisses de retraite et garantissent ainsi aux seniors inactifs la possibilit de
conserver leur train de vie. En mme temps, les manuels accrditent la thse que les immigrs,
en esclaves de lre moderne, soient rduits effectuer, dans des conditions dgradantes ,
des tches pnibles et mal rmunres ; cet tat de choses ne semble pas troubler excessivement
les auteurs des manuels ; tout cela est bon pour les pays daccueil, cest--dire pour la riche
Europe.
De surcrot, lEurope retirerait de limmigration des bnfices culturels : l ouverture ,
le brassage des cultures , l enrichissement culturel , la crativit culturelle 128. Les
termes sont abstraits et sibyllins. Aucune illustration prcise ne vient les tayer, alors que sur
les autres points les manuels ne sont pas avares dexemples. Seule la connotation positive des
125
Cotinat (dir.), 2011, p. 73

Lamby (dir.), 2012, p. 63.
127
Le problme dmographique dun ratio de plus en plus dsavantageux entre actifs et inactifs est tout fait rel, de mme
quil est indniable que limmigration peut contribuer lamliorer. Encore faut-il savoir quel prix. Michle Tribalat estime
que pour conserver le ratio 15-64/65+ son niveau confortable de 1995 (4,4), il faudrait accepter en France une immigration
annuelle de 1,3 million entre 2010 et 2025, puis de 2,4 millions entre 2025 et 2050, pour parvenir finalement une population
nationale de 187 millions en 2050 (Tribalat, 2010, p. 77).
128
Cotinat (dir.), 2011, p. 73 ; Arias & Chaudron (dir.), 2011, p. 211, 218 & 222.
126
25
termes employs ne laisse aucun doute, car on ne peut contester que l ouverture soit une
chose bonne et dsirable, de mme que la crativit ou l enrichissement . La puissance
vocatrice de ces mots, et la charge mliorative qui leur est prte, semblent pouvoir compenser
leur vacuit smantique. Quen est-il du brassage des cultures ? Ce terme, poli par un usage
rpt dans les discours qui clbraient, tout au long de la seconde moiti du XXe sicle,
lharmonie des changes pacifiques entre peuples et cultures, conserve lui aussi des
connotations si positives quelles suffisent pour dcourager le scepticisme que certains esprits
pourraient manifester en se demandant si les tentatives dintroduire le voile islamique ou la
nourriture halal dans les coles franaises ne participent pas galement dudit brassage des
cultures . Les manuels vitent denvisager jusqu la possibilit de telles interrogations, tant
ils demeurent obnubils par le modle de la migration comme un jeu gagnant-gagnantgagnant selon la formule employe dans un livre scolaire , lissue duquel il ne saurait y
avoir de perdant, mais seulement des vainqueurs, un jeu profitable aux pays de dpart, aux pays
daccueil et aux migrants 129.
Quun tel jeu puisse relever de lutopie, aucun manuel ne ladmet. Lorsque la ralit
sociale peine sy conformer, cela est interprt comme un tat passager, li aux imperfections
des politiques migratoires actuelles. Les manuels reconnaissent donc que la prsence des
immigrs, hormis des avantages, peut aussi impliquer des problmes pour les pays daccueil.
Ces problmes ne sont pourtant jamais dcrits comme consubstantiels au phnomne
migratoire, mais plutt comme des anomalies phmres, promises disparatre dans un avenir
plus ou moins proche. La liste des inconvnients de limmigration est dailleurs trs brve. Une
Aide la mise en uvre des programmes recommande aux enseignants den laisser la
prsentation la fin du cours, aprs lexpos dtaill des bienfaits de limmigration 130. En
premier lieu viennent les difficults dintgration et le risque du repli identitaire ou de la
ghettoisation des populations immigres confines dans les quartiers o elles se
concentrent 131. Aucun exemple concret de ces phnomnes nest cit, aucune raison nest
donne non plus pour expliquer les mcanismes luvre derrire ces difficults dintgration.
En deuxime lieu, quatre manuels mentionnent trs succintement la xnophobie et le rejet dont
les immigrs sont victimes en France et en Europe 132. nouveau, aucun exemple nest
indiqu. Un manuel met les deux consquences ngatives manque dintgration et rejet cte
129
Cotinat (dir.), 2011, p. 70. Lide dun jeu gagnant-gagnant- gagnant vient dune tude franaise, commande par le
ministre des Affaires trangres et europennes et publie en 2008 : Badie et al., 2008, p. 18.
130
Cotinat (dir.), 2011, p. 71.
131
Arias & Chaudron (dir.), 2011, p. 218 ; Cotinat (dir.), 2011, p.71 & 73.
132
Arias & Chaudron (dir.), 2011, p. 218 ; Ivernel (dir.), 2007, p. 204 ; Ploy (dir.), 2014, p.179 ; Azzouz & Gache (dir.), 2012,
p. 21.
26
cte, dans une seule phrase, comme si elles relevaient dune mme causalit ; comme si le
rejet que les immigrs subissent de la part des autochtones tait la cause principale de la
mauvaise intgration des allochtones ; comme si laccueil hostile que les Europens peuvent
rserver aux immigrs tait le seul et unique problme induit par limmigration 133. Cest pour
conforter cette thse quun des manuels reproduit une affiche du Front national, datant de 1986.
Il y est crit : 3 millions de chmeurs ce sont 3 millions dimmigrs de trop ! (Fig. 7).
Fig. 7. Lidologie anti-immigration du Front national dans les annes 1980, daprs
Azzouz & Gache (dir.), 2012, p. 21.
Les livres scolaires font de leur mieux pour dlgitimer lide que ce slogan rsume.
Voici largument tir de louvrage Migrations en Mditerrane et propos par une Aide la
mise en uvre des programmes : La population immigre est majoritairement jeune et active
et ne rechigne pas semployer dans les travaux bouds par les nationaux []. Il ny a donc
pas de concurrence apparente sur le march de lemploi. [] La main duvre trangre
naggrave donc pas le chmage 134. Il existe en effet de trs solides tudes qui tendent le
dmontrer 135 mais, trs curieusement, les manuels eux-mmes sment le doute en soulignant
par ailleurs que les pays europens ont dcid, partir de 1974, de limiter fortement
133
Ivernel (dir.), 2007, p. 204. Les discriminations subies en France par les immigrs et les descendants des immigrs sont un
fait massif et bien attest (voir par exemple : Brinbaum, Safi & Simon, 2011).
134
Claude, 2002 ; Lamby (dir.), 2012, p. 62
135
Plusieurs tudes menes partir de donnes fournies par les pays de lOCDE, tendent montrer que limpact de la mainduvre trangre sur le chmage des travailleurs autochtones est extrmement rduit (Jean & Jimenez, 2007 ; Dustman &
Glitz, 2006).
27
limmigration suite laugmentation du chmage 136. Limmigration naggrave pas le chmage

mais on sefforce de limiter limmigration cause du chmage : les collgiens pourraient se
sentir quelque peu dsorients face telles affirmations 137.
Le traitement que les manuels scolaires rservent la question du chmage fait ressortir
une autre contradiction. Lide que larrive des immigrs est utile pour les pays europens
repose sur le prsuppos selon lequel les immigrants viennent ici principalement pour
travailler, les manuels le disent clairement. Peu importe que le chmage saccroisse en Europe,
puisque les immigrs visent les emplois dlaisss par les Europens et parviennent donc les
trouver assez facilement , assure un manuel parlant des Marocains qui arrivent en Espagne,
dans le contexte dune hausse du chmage aprs la crise de 2008 138. Cependant, un autre
manuel souligne que les immigrs se retrouvent souvent au chmage 139. Ainsi, par exemple,
daprs les donnes publies par lINSEE pour lanne 2002 cites dans un manuel, le chmage
des immigrs reprsentait en France le double du chmage des non-immigrs (16,4 % contre
8,8%) 140. Quant lEspagne, aprs la crise de 2008, prcise un autre livre scolaire, le taux de
chmage des immigrs marocains a atteint 47% 141. Une Aide la mise en uvre des
programmes de 4e conclue assez maladroitement : les pays de dpart exportent le
chmage 142. Cest lune des singularits du discours scolaire que de semptrer tellement
dans ses contradictions quil semble par moments basculer du ct de la vision ngative de
limmigration, laquelle les manuels ambitionnent pourtant de sopposer.
Un livre destin aux enseignants voque, au dtour dune phrase, des cots
conomiques et politiques de la gestion de flux , sans en prciser ni lampleur ni les
consquences 143. Cette discrtion extrme sur les cots de limmigration est tonnante,
puisquil sagit dun sujet situ au cur mme des polmiques qui font rage dans tous les pays
dEurope. Lhostilit envers limmigration se nourrit souvent de lide que laccueil de
migrants cote trs cher au contribuable europen. Les sondages montrent que, dans tous les
pays de lOCDE, les personnes opposes limmigration sont persuades que les cots de
136
Champigny, Loubes & Bernier (dir.), 2002, p. 294 ; Dmier (dir.), 2002, p.206 ; Ivernel (dir.), 2002, p. 216 & 316 ; Ivernel
(dir.), 2007, p. 204.
137
Une enqute ethnographique mene sur les cours de gographie dans plusieurs collges de la rgion parisienne, met au jour
les ractions de scepticisme que les lves manifestent envers la vision scolaire de limmigration (Krutikova, 2015, p. 57-58).
138
139
Ivernel (dir.), 2006, p. 322.
140
Ivernel (dir.), 2006, p. 323. Voir aussi Tavan, 2005, p. 1-4.
141
Marchitto (dir.), 2011, p. 954.
142
Cotinat (dir.), 2011, p. 71.
143
Cotinat (dir.), 2011, p. 71.
28
limmigration dpassent les bnfices que les pays daccueil en retirent 144. On chercherait en
vain dans les manuels la moindre information sur le cot de limmigration, bien quil existe des
donnes de plus en plus nombreuses sur la question. LOCDE publie tous les ans un rapport o
le sujet est trait partir dtudes statistiques. Le rapport paru en 2013 montrait que le bilan
fiscal de limmigration tait positif dans vingt des vingt-sept pays de lOCDE 145. En Suisse et
au Luxembourg, o limmigration est majoritairement europenne et hautement qualifie, les
gains taient particulirement levs, de lordre de 1.95% 2.02% de leurs PIB respectifs 146. Il
restait toutefois les sept pays dficitaires. Le dficit fiscal atteignait les valeurs maximales en
Allemagne et en France (-1.13% et -0.52% du PIB), puisque limmigration y est vieillissante,
gnralement peu qualifie et souvent frappe par le chmage 147. Les rapporteurs de lOCDE
se veulent rassurants et insistent sur le montant trs rduit de ce dficit par rapport au volume
du PIB. Il nest pourtant pas certain que la divulgation de ces chiffres ait pu conforter la vision
scolaire de limmigration profitable, car il est ais de calculer quen France, dont le PIB dans la
priode de rfrence (2007-2009) oscillait entre 1939 et 1995,5 milliards deuros 148, ce 0,52%
reprsentait entre 10,35 et 10,08 milliards deuros. Dix milliards deuros peut sembler
ngligeable aux yeux dun conomiste, mais cest un montant si astronomique pour un
collgien que son esprit risquerait den tre branl 149. On comprend mieux pourquoi les
manuels prfrent jeter un voile de silence sur la question. Seul un livre rserv aux enseignants
y fait une allusion pudique, sans donner toutefois le moindre chiffre. Par leur refus daborder la
complexit de ce problme, les manuels laissent le champ ouvert des conjectures et des
prjugs que lenseignement scolaire pourrait utilement dissiper.
Lart de lomission
Le discours des manuels se singularise non seulement par des contradictions, mais aussi
et surtout par des omissions. La reprsentation scolaire de limmigration saccommode mal des
teintes sombres. Elle rechigne admettre que lmigration est une exprience difficile et
144
OECD, 2013, p. 127, fig. 3.1.

OECD, 2013, p. 159, fig. 3.7.
146
Ibidem.
147
Ibidem, p. 157-159.
148
http://www.insee.fr/fr/themes/comptes-nationaux/tableau.asp?sous_theme=1&xml=t_1101.
149
Peut-tre non sans raison, car ce cot fiscal de limmigration en France constituait, en prenant comme exemple lanne
2009, un quivalent de plus de trois budgets annuels du Ministre de la culture (2,8 mld ) ou de trois budgets dun grand
organisme de recherche comme le CNRS (2,9 mld ), ou encore presque un cinquime des recettes de limpt sur le revenu
(55 mld ) : http://www.economie.gouv.fr/files/budget/presse/dossiers_de_presse/100419campagne_ir.pdf). Il est toutefois vrai
que, du point de vue conomique global, loign de la vision de sens commun, le cot fiscal de limmigration reste plutt
drisoire, et cela apparat trs clairement lorsquon lvalue en le rapportant au PIB par habitant.
145
29
douloureuse. Exil de son pays, priv de son environnement habituel, loign de ses proches,
sans repres, limmigr doit sadapter un monde nouveau, qui lui parat souvent
incomprhensible. En plus dune langue, il lui faut apprendre tout un systme de codes et de
rgles qui rgissent la marche de la socit o il a la surprise de dcouvrir que tout ce qui allait
pour lui de soi dans son pays dorigine se trouve remis en question. Cest une longue preuve.
Tous ne la russissent pas, loin de l. La misre, sans tre toujours la cause de limmigration,
constitue parfois son rsultat. Lamertume et la frustration sont le lot habituel de limmigrant.
Pour les surmonter, il faut une force de caractre, une dtermination, mais aussi lhumilit qui
aide supporter avec dignit les vexations et les dceptions dont toute exprience de lexil est
invitablement porteuse. Nul nest labri de lchec. Et lchec engendre le ressentiment.
Parfois la haine.
Ce qui est prsent nouveau, ce nest pas exclusivement le nombre dimmigrs extraeuropens en Europe, cest aussi lampleur du ressentiment quils manifestent envers les pays
o ils sont venus vivre. Certains immigrs, ou plutt certains enfants et petits-enfants
dimmigrs, runis par un euphmisme simplificateur dans la catgorie extensive de jeunes
(quel que soit leur ge), ou dans celle de jeunes de banlieue (quel que soit leur lieu de
rsidence), sont prts siffler lhymne national, caillasser les voitures de pompiers, mettre feu
des quartiers entiers au cri de Nique la police ! et Nique la France ! . Dautres encore, si
ce ne sont les mmes, ont dcid de faire de la prdation criminelle leur mode de vie. Farhad
Khosrokhavar sociologue franais dorigine iranienne, qui a tudi des prisonniers issus de
limmigration constate que lislam, religion allogne importe en Europe de lOuest par les
immigrs, est clairement sur-reprsente dans les tablissements carcraux. Lislam est la
deuxime religion carcrale en Grande-Bretagne, en Allemagne, au Danemark, en Italie, aux
Pays-Bas. En France, lislam est en passe de devenir la premire religion carcrale ; dans les
trois prisons tudies par Khosrokhavar, entre 50% et 80% des dtenus se rclamaient de la
religion dAllah, alors que les musulmans reprsentent 8% de la population nationale 150. La
haine de la socit et une sous-culture de violence , remarque Khosrokhavar, forment le
dnominateur commun de ces dlinquants 151. Bien videmment, la plupart des Franais
noublient pas que tous les immigrs ne sont pas des musulmans, que la plupart des musulmans
ne sont pas des dlinquants, et que la majorit des immigrs ne prnent pas la haine du pays qui
150
Khosrokhavar, 2005, p. 165-175 ; Khosrokhavar, 2004, p. 11. En ce qui concerne la France, ces estimations sont
extrmement approximatives car il est lgalement interdit aux autorits pnitentiaires franaises de recueillir les informations
sur l origine ethnique et la confession des dtenus. Il existe nanmoins des indices fiables pour apprcier limportance de la
population issue de immigration dans les prisons franaises. Ainsi, le taux des individus de pre maghrbin est
pratiquement dix fois suprieur celui des autres Franais dans la tranche dge 19-30 (Khosrokhavar 2005, p. 166). Le
pourcentage des musulmans en France est donn dans Simon & Tiberj, 2010, p. 124, tabl. 1.
151
Ibidem, p. 170.
30
les a accueillis et dont ils sont souvent des citoyens. Mais le taux extrmement lev de
dlinquants parmi les immigrs et parmi les descendants dimmigrs ne laisse pas dinterroger.
Cest un fait sociologique incontestable, quelles quen puissent tre les explications. Les
manuels prfrent ne pas en parler, de mme quils prfrent garder le silence sur la
xnophobie anti-Cefran , lantismitisme virulant et le racisme anti-Blancs dont une partie
des descendants dimmigrs font preuve. Bien quelles soient minoritaires, ces attitudes nen
existent pas moins. Les omettre, alors que les lves peuvent en faire quotidiennement
lexprience, ne rend pas le discours scolaire particulirement convaincant 152.
De limmigration, les manuels tiennent ne donner que des exemples difiants. Les
immigrants dont ils aiment parler sont ceux qui ont brillamment russi. Ainsi, on voit
apparatre une photo dAssia Jebar, femme de lettres algrienne dexpression franaise, lors de
sa rception lAcadmie franaise en 2006 ; ses cts, vtu de son habit dacadmicien,
figure le pote Franois Cheng, n en Chine et naturalis en France (Fig. 8).
Fig. 8. LAcadmie franaise honore des immigrs, daprs Azzouz &

Gache (dir.), 2012, p. 21.
Un autre manuel reproduit une photo de Jamel Debbouze et de Gad Elmaleh, trs
apprcis du grand public, lun comme lautre dorigine marocaine (Fig. 9). Un troisime
manuel affiche une photo collective de plusieurs comdiens franais dorigine maghrbine,
152
Sur le dcalage entre la vision scolaire de limmigration et la reprsentation que les collgiens expriment en classe, voir
Krutikova, 2015, p. 57-58.
31
dont nouveau Jamel Debbouze, lors de la remise du prix dinterprtation masculine qui leur a
t dcern au festival de Cannes en 2006 (Fig. 10).
Fig. 9. Des immigrs russissent dans le showbiz,

daprs Arias & Chaudron (dir.), 2011, p. 211.
Fig. 10. Des immigrs triomphent Cannes,

daprs Ploy (dir.), 2014, p. 179.
32
Ce dernier manuel demande, judicieusement : En quoi ces comdiens reprsentent-ils

lintgration des immigrs dans la socit franaise ? . On est tent de rpondre : En
rien . En rien, car les immigrs qui russissent dans le showbiz, ou qui entrent lAcadmie
franaise, ne sont nullement reprsentatifs. Ce sont des exceptions, certes admirables, ou
seulement enviables, mais qui ne rsument aucunement le sort ordinaire des immigrs. On
crierait sans aucun doute au scandale si un manuel avait illustr limmigration en France par
des images de narcotrafiquants maghrbins, de pickpockets roumains, de maffieux russes, ou
de clochards polonais. Ces catgories dimmigrs sont en France aussi relles que les immigrs
acadmiciens ou comdiens, mais galement rares, ou plutt moins rares, hlas, que les
acadmiciens et comdiens 153. Le fait que les manuels mettent en avant des cas
exceptionnellement positifs tout en omettant soigneusement les cas ngatifs, atteste dun
malaise que les auteurs de manuels semblent prouver face certains aspects de la ralit
sociale. Ils laissent des exemples exceptionnellement positifs occulter non seulement les cas
ngatifs, mais surtout les cas ordinaires et rcurrents, qui rvlent davantage la ralit du
phnomne migratoire. Des immigrs peuvent russir en France, mais ce nest ni au quai Conti
ni Cannes que cela est le plus visible.
Il est pourtant un autre phnomne, plus notable encore, que les manuels refusent
daborder. Les immigrs des manuels sont des tres humains gnriques, dont les proprits se
rduisent celles dune main-duvre plus ou moins qualifie pourvue de quelques attributs
dmographiques ventuellement utiles leurs pays daccueil. Contrairement aux vrais tres
humains, ils ne sont jamais porteurs de particularits culturelles. Cela les rend parfaitement
substituables aux ressortissants de la vieille Europe. Les humains gnriques, il est loisible de
les transfrer volont dun continent lautre, sans rien altrer dans les socits o on les
place. terme, on peut esprer construire la mme Europe, mais avec des populations
diffrentes. Cet espoir pouvait se justifier dans la vision qui admettait que lexcellence de la
culture europenne tait si grande que les immigrants qui stablissaient ici devaient
automatiquement en reconnatre la supriorit et ladopter en renonant leur culture dorigine,
dont ils ne conserveraient quun innocent folklore culinaire ou musical. Cette vision na pas
rsist lpreuve de la ralit. La culture, ce nest pas seulement une cuisine, une musique ou
153
LAcadmie franaise et le showbiz franais peuvent soffrir peu de frais une bonne conscience en honorant quelques rares
immigrs, mais cela ne change rien la ralit de lexprience ordinaire de la majorit des immigrs auxquels les dures lois de
lexil rservent des places subalternes dans les socits daccueil. Par ailleurs, il est significatif quen cherchant des exemples
difiants de limmigration, les auteurs de manuels aient prfr voquer plutt Assia Djebar ne Franaise en Algrie
franaise, rsidant la plupart du temps en Algrie et aux tats-Unis o elle enseignait , quun William Christie, n Buffalo et
tabli de longue date en France o il a grandement contribu redcouvrir et remettre lhonneur la musique franaise du
Grand Sicle. Mme sil correspond mieux la dfinition technique de la notion dimmigr, Christie a le dfaut dtre un
Occidental et blanc de peau, ce qui semblerait rendre sa russite banale et indigne dtre mentionne. lvidence, pour les
manuels, tous les immigrs ne se valent pas, noffrant pas la mme utilit pour la fable de limmigration heureuse.
33
quelques rites religieux sans signification que lon clbre pour faire plaisir aux enfants ou la
grand-mre. La culture culture vivante et vigoureuse sentend est un mode particulier de
penser, dagir et dtre dans la socit, cest toute une vision du monde et tout un systme de
valeurs non-ngociables, auxquelles on tient et pour lesquelles on est prt sacrifier sa propre
vie, ou celle des autres. Depuis la fin de la Seconde guerre mondiale, les Occidentaux
prnent le principe de lgalit de toutes les cultures, mais ils semblent tonns quil soit pris
trs au srieux par les immigrs venus vivre chez eux. la place du joyeux brassage des
cultures, les Occidentaux dcouvrent que les valeurs et normes propres des cultures
diffrentes peuvent savrer contradictoires et entrer en conflit les unes avec les autres.
Lassujettissement de la femme, les mariages forcs, lexcision des fillettes, les crimes
dhonneur , le refus de la scularisation, autant dexemples dincompatibilits entre les valeurs
de la culture occidentale et les valeurs de certaines cultures dsormais tablies en Europe 154.
Au moment mme o lOccident clbrait lgalit des traditions culturelles, en Autriche
sorganisait un Rseau contre les traditions nocives (Network against Harmful Traditions), qui
se proposait de lutter contre les crimes dhonneur , les mariages forcs et la mutilation
gnitale des filles. LUNESCO, aprs avoir fait beaucoup pour promouvoir lide de lgalit
des cultures, a fini par mesurer la gravit de ce problme et a prcis, en 2003, dans sa
Convention pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatriel, que seul bnficiera de son
soutien le patrimoine culturel immatriel conforme aux instruments internationaux existants
relatifs aux droits de lhomme 155. Ctait une faon dtourne daffirmer quil y a un bon
patrimoine culturel et un mauvais patrimoine culturel, une bonne diversit et une mauvaise
diversit. Comment sparer celle-ci de celle-l ? Le seul critre envisag, ce sont les droits de
lhomme, cest--dire ltalon de laxiologie occidentale. Cet talon a dabord t rejet, suite
la culpabilit postcoloniale ; il revient prsent cause des problmes poss par le
multiculturalisme, lui-mme conu pour expier cette ancienne culpabilit 156. Les mdias
franais ont largement comment les conflits de valeurs culturelles (comme celui provoqu par
lapparition du voile islamique lcole), et certains livres scolaires se rfrent bel et bien aux
rsolutions de lUNESCO 157. Les manuels prfrent nanmoins en rester la vision du
brassage harmonieux des cultures runies dans un change exempt de heurts et de conflits.
La difficult de la cohabitation des cultures mises en contact par limmigration extraeuropenne vers lEurope, ne se limite pas aux dissensions autour du voile lcole ou de la
154
Voir par exemple : Good, 2008 ; Philips, 2003a & 2003b ; Renteln, 2004.
UNESCO, 2003, p. 2 (Article 2, 1).
156
Stoczkowski, 2009.
157
Le Mercier (dir.), 2013, p. 34-35.
155
34
nourriture hallal dans les cantines. Une partie de la population immigre, qui a fait de lislam
non seulement sa nouvelle identit, mais qui estime appartenir davantage au peuple
international du Dar al-Islam qu la communaut nationale, naccepte pas la politique
trangre des gouvernements dmocratiquement lus des tats europens. Certains adhrent
une vision de lislam qui veut faire de celui-ci une antithse de la civilisation occidentale dont
la forme actuelle, tourne vers la consommation matrielle et des distractions futiles, est juge
dcadente, moralement rebutante, spirituellement infirme 158. Une fraction se radicalise et va
jusqu commettre des actes terroristes afin de chtier lEurope impie pour sa politique envers
les pays musulmans. Les manuels franais de gographie ny font pas rfrence. Cest pourtant
la France qui, parmi tous les pays europens, a t le plus durement prouve par les actes
terroristes. Tous les manuels ici analyss ont t publis avant les attentats de 2015, mais le
terrorisme musulman ne date pas de cette anne-l. En France, pour ne parler que delle, il y a
dabord eu plusieurs vagues dattentats la bombe Paris, en 1985-1986 ; puis une srie
dexplosions meurtrires Paris en 1995 ; des braquages sanglants et un attentat manqu la
voiture pige par le gang islamiste de Roubaix, en 1996 ; ensuite, les tueries perptres par
Mohammed Merah Toulouse et Montauban, en 2012. Mme sil est parfois malais de
dterminer les commanditaires de ces attentats 159, on sait que leurs excutants taient tous des
musulmans, dans leur crasante majorit des immigrs ou des descendant dimmigrs. Cela
vaut galement pour les auteurs des attentats New-York en 2011, Madrid en 2004,
Londres en 2005, Bruxelles en 2014, puis Paris en janvier et en novembre 2015. En
commentant ces exploits meurtriers, les hommes politiques ont pris lhabitude de rpter que
les attentats navaient rien voir avec lislam et que lislam est une religion de paix, comme
sils voulaient conjurer le soupon que ce ne soit nullement le cas. Ce curieux rien--voir-isme
constitue une idologie dautant plus puissante quelle sestime bienfaisante et salutaire. Son
oppos, dfendu par une petite minorit, consiste tablir une quation abusive entre lislam et
le terrorisme. Les faits ne confortent ni lune ni lautre opinion. Cependant, la principale et la
plus indniable des vidences est que toutes ces attaques terroristes eurent des musulmans pour
auteurs, et quelles furent perptres au nom de leur dieu, avec la conviction de gagner le salut
ternel promis par leur religion aux martyrs. Il est vrai que le terrorisme islamiste vise avant
tout des musulmans, en terre dislam. Mais, aujourdhui, il atteint galement des Occidentaux,
frapps par ceux quils avaient accueillis sur leur sol. On ne peut donc nier que, sous
linfluence dune idologie religieuse puissante, aux accents millnaristes, limmigration peut
158
Dans le sillage de la conception thologico-politique de lislam, labore par Hassan Al-Banna et Sayyid Qutb (voir Euben
& Zaman (dir.), 2006).
159
Au sujet des attentats de 1985-1986, voir Bigo, 1991.
35
parfois offrir au terrorisme des conditions favorables. Les manuels scolaires se gardent bien de
le reconnatre, laissant les lves se faire sur ce sujet difficile des opinions personnelles, sans
que lcole les aide conduire leur rflexion hors du pige des gnralisations htives.
Et ces gnralisations risquent de ne pas correspondre la vision que lcole souhaite
promouvoir. Daprs un sondage de lInstitut franais dopinion publique (IFOP) de 2012, 43%
des Franais pensaient que lislam est une menace pour lidentit de leur pays, tandis que
seulement 17% estimaient quil contribue lenrichissement culturel. Aux yeux de 67% des
interrogs, les musulmans restaient mal intgrs dans la socit franaise, par leur refus de sy
intgrer (68%) ou cause des diffrences trop grandes entre les deux cultures (52%), alors que
69% des sonds jugeaient la socit franaise plutt accueillante envers les musulmans. Les
quatre premires caractristiques que les Franais associent lislam sont le rejet des valeurs
occidentales (63%), le fanatisme (57%), la soumission (46%), et la violence (46%) 160. Lislam
est devenu la mtonymie de la prsence dune culture trangre implante ici par les immigrs,
et lhostilit son gard ne fait que grandir au fil des annes 161, suivie par un rejet croissant de
limmigration 162.
On peut comprendre lembarras des auteurs des manuels qui sadressent une socit
dont une part importante redoute de plus en plus limmigration, et pense avoir de trs bonnes
raisons de la redouter. Il y a trente ans, une minorit des Franais croyaient que les immigrs
menaaient leurs emplois ; aujourdhui, la majorit des Franais tiennent pour vident que des
gens issus de limmigration menacent leurs vies. Comment parler alors des aspects sombres
de limmigration sans alimenter les peurs et les rejets? Comment sadresser des enfants
encore jeunes, qui ont entre treize et quatorze ans, sans renforcer les strotypes ngatifs de
limmigr, qui sont passs des clichs anciens du voleur-dautoradios et du violeur-dejeunes-filles-blondes , ceux du dlinquant-violent et du terroriste-fanatique ?
Les auteurs des manuels ont fait leur choix : aux strotypes ngatifs, ils ont dcid
dopposer des strotypes positifs. Le problme est que les strotypes positifs distordent la
ralit autant que les strotypes ngatifs. Les sectateurs du discours performatif esprent qu
force de dcrire le monde tel quil devrait tre, celui-ci finira par se couler dans le moule de nos
aspirations. En ralit, ce que lon observe tout au long de la premire dcennie du XXIe sicle,
cest un cart grandissant entre la vision de limmigration bienfaisante promue par lcole, et la
160
IFOP, 2012, p. 5, 7, 9, 11, 13. Fin 2015, le nombre de Franais qui jugeaient que lislam est une menace est mont 56%
(Cevipof, 2015, p. 49).
161
Ainsi, par exemple, en 1989, seulement 31% des Franais taient opposs au port du voile ou du foulard islamique dans la
rue, alors quen 2012 ce chiffre est mont 63% (ibidem, p. 22).
162
En 2009, 49% des Franais estimaient quil y avait trop dimmigrs en France ; cette proportion est monte 59% en 2010,
60% en 2011, 65% en 2012, 67% en 2013, et 69% fin 2015 (Cevipof, 2014, p. 54 ; Cevipof, 2015, p. 43).
36
vision ngative que lopinion publique franaise forge par ses propres moyens. Les auteurs des
manuels croient sans doute lutter contre le rejet de lAutre. Leur discours ne semble pourtant
pas tre dune grande efficacit, tant il perd prise sur ce que les Franais y compris les plus
jeunes peroivent dsormais comme la ralit du phnomne migratoire. Prsenter les aspects
positifs de limmigration est sans doute ncessaire, surtout au moment o la socit franaise
semble les oublier. En mme temps, le choix de se borner uniquement des aspects positifs de
limmigration place lcole en porte faux. viter de parler des problmes rels que
limmigration peut poser ne fait pas disparatre ces problmes ; cela ne fait que dcrdibiliser le
discours scolaire. Cest nouveau une occasion manque pour donner de ces problmes un
clairage quilibr, nuanc, inform.
La particularit de ce discours est de prsenter limmigration non seulement comme
absolument positive et invariablement profitable, mais aussi comme invitable. Lafflux des
immigrs vers lEurope, rsum par la mtaphore de lattraction, serait aussi inexorable que la
gravitation universelle. On ne se demande pas si la gravitation est bonne ou mauvaise ; lon sy
fait, puisquil est impossible dy chapper. Il en serait de mme avec limmigration.
Limmigration serait inluctable pour trois raisons. Premirement, parce que les Europens ne
se reproduisent pas assez pour assurer le remplacement de la population. Deuximement, parce
que lconomie europenne a besoin de la main-duvre qui fait dfaut sur le continent.
Troisimement, parce que le systme europen des retraites par rpartition a besoin de jeunes
travailleurs trangers pour quilibrer la proportion entre pensionnaires inactifs et cotisants
actifs. Cette vision dterministe repose nanmoins sur des postulats incertains, qui auraient
mrit dtre mis en discussion, mme dans un discours simplifi usage pdagogique.
Car le prtendu dclin dmographique nest en ralit quune volution
dmographique, juge en rgle gnrale souhaitable, puisquelle rsulte dun allongement de la
dure moyenne de vie. Si cette volution implique un problme, cest surtout sur le plan
conomique. Face ce problme, il est possible denvisager plusieurs mesures, comme par
exemple la promotion des retraites par capitalisation, lallongement de la dure de cotisations,
le report de lge minimum de dpart la retraite ou une rduction du montant des pensions.
Toutefois, ces mesures restent trs impopulaires en France, et les gouvernements successifs, de
gauche ou de droite, peuvent estimer lectoralement plus rentable de maintenir le systme
actuel, au prix daccepter lapport important de la main duvre trangre. Ce qui est frappant,
cest le fait que cette dernire solution est dcrite dans les manuels comme la seule possible et
concevable, alors quen ralit ce nest quun choix parmi dautres dans un contexte trs
singulier. Qui plus est, cette solution est prsente comme le remde un dclin
37
dmographique du continent europen tout entier, cependant quil sagit dune rponse
politique locale un problme conomique tout aussi local. Il se peut que cette rponse soit la
plus approprie et la plus rentable, auquel cas il serait utile de le dmontrer. En aucun cas elle
ne devrait tre prsente comme une fatalit impose par un dterminisme implacable.
Dailleurs, lide que lEurope dcline dmographiquement et que ce dclin est
inexorable, reste tributaire du dogme de la transition dmographique , omniprsent dans les
manuels de gographie. Selon cette doctrine, tous les pays qui sindustrialisent et dont la
population atteint un certain niveau de confort matriel, connaissent une baisse fatale de
fcondit : ayant choisir entre limiter la consommation et limiter le nombre denfants, les
familles choisiraient toujours de limiter le nombre denfants. Mme si cette tendance se
confirme dans la plupart des pays industrialiss, il en existe des exceptions notables, comme la
France par exemple, o le taux de natalit reste lev depuis 2006, peine au-dessous du seuil
de remplacement. De telles exceptions montrent que la baisse de natalit nest pas un effet
fatalement induit par des lois universelles de lhistoire conomique et sociale ; cest le rsultat
des dcisions prises en matire de politique familiale 163. Les pays europens ont le choix entre
soutenir la natalit autochtone par une politique familiale gnreuse, ou combler le dficit
dmographique par un apport migratoire. nouveau, les manuels scolaires omettent de
rappeler quil sagit des consquences dune dcision politique et non pas de leffet dune loi
dterministe.
Quant la pnurie de main-duvre, il est surprenant que les manuels ninterrogent pas
le modle social des pays europens. Ce modle consiste faire venir des immigrs en masse
pour les employer dans des mtiers rputs mal rmunrs et pnibles , tout en acceptant
dentretenir des millions dautochtones inactifs qui, en croire les manuels, refusent les
emplois disponibles, prfrant subsister grce la gnrosit de ltat (en France, cette
catgorie totalise 4,6 millions de personnes qui, en 2002, reprsentaient 12% de la population
en ge de travailler 164). Les manuels vitent de poser les questions qui brlent pourtant les
lvres et qui ne manqueront pas, tt ou tard, de venir lesprit des lecteurs et des citoyens en
herbe que sont les lves. Est-ce un modle social fiable ? Peut-on le perptuer infiniment? Estil possible dentretenir pendant des gnrations une foule de sans-emploi dont linactivit
impose la ncessit de faire venir un flux soutenu de main duvre immigre qui, une fois
163
Les donnes rcentes montrent que, dans la dernire dcennie, la fcondit a commenc augmenter dans les pays
dvelopps : voir Angela Luci & Olivier Thvenon, La fcondit remonte dans les pays de lOCDE : est-ce d au progrs
conomique ? , Population et socits, n 481, 2011, p. 2-4.
164
Olivier Chardon, De moins en moins dinactifs entre la fin des tudes et lge de la retraite , INSEE Premire, n 872,
2002.
38
assimile, pourra son tour refuser dexercer les mtiers modestes, crant ainsi le besoin de
faire venir de nouveaux immigrs, et ainsi sans fin ? Lide que les Europens refuseront de
toute faon dexercer ces mtiers mal rmunrs et dgradants repose sur le prsuppos
tacite selon lequel ces mtiers sont mal rmunrs de par nature et quils doivent le rester.
Certains conomistes observent toutefois que ces mtiers pourraient rester peu rmunrs
justement cause de la prsence de la main-duvre immigre qui accepte de les exercer en
change de bas salaires ; ils supposent quun tarissement de limmigration pourrait faire crotre
la rmunration de ces mtiers, ce qui les rendrait nouveau attractifs pour les travailleurs
autochtones 165. Une fois de plus, il semblerait quil ny ait l aucune fatalit, seulement un
choix politique, qui aurait mrit dtre dcrit comme tel.
Il faut en conclure que les raisons dmographiques et conomiques peuvent tre
prsentes comme une cause invitable de limmigration uniquement dans lhypothse, jamais
dmontre, que la fcondit limite des Europens est inscrite dans la nature permanente des
choses, et que le refus dune partie de la population europenne dembrasser des mtiers dont
lexercice faisait nagure la fiert de louvrier, du paysan ou de lemploy, est un phnomne
normal et invitable. Les manuels scolaires adoptent ces deux prsupposs comme allant de soi.
Il en rsulte une conception de limmigration comme le dictat dun fatum. Cette conception
nest pas innocente. On peut dbattre dun choix politique, on peut le critiquer, le remettre en
question, y chercher des alternatives. En revanche, on ne saurait discuter un verdict inexorable
du destin. Devant le fatum, on doit sincliner. Les manuels scolaires sappliquent convaincre
les lves que limmigration participe de lordre de la fatalit.
Dialogue avec un Spectre

La reprsentation que les manuels scolaires construisent de limmigration est la fois
fortement positive et rsolument rassurante. Le phnomne migratoire y est prsent comme
quantitativement modeste et stable dans le temps ; sil devait crotre, il resterait nanmoins
matris et limit. Les causes de limmigration en font un fait social la fois invitable,
ncessaire, utile et moralement apprciable. Ses effets sont globalement bnfiques pour les
pays de dpart et pour les pays daccueil ; les ventuels effets ngatifs sont peu nombreux et de
165
Daprs Benjamin M. Friedman, conomiste de luniversit Harvard, cette augmentation des salaires serait de lordre de 9%
(Friedman, 2013, p. 76). Toutefois, les avis sur cette question divergent, car toute valuation de linfluence de limmigration
sur le niveau des salaires est fonde sur des modles qui mobilisent un certain nombre de postulats hypothtiques (voir par
exemple Dustmann, Glitz & Frattini, 2008).
39
faible importance compte tenu des bnfices considrables qui en rsultent ; de plus, les
consquences ngatives ne constituent que des anomalies passagres, nullement lies la
nature mme des migrations ; ce sont de simples paramtres de transition et de rajustement. Le
jeu gagnant-gagnant-gagnant est promis satisfaire tout le monde, aussi bien le pauvre
Sud que le riche Nord , qui finiront par communier dans le brassage des cultures et
l enrichissement culturel . Le ton est optimiste, la vision idyllique. Les livres scolaires
dpeignent un monde tel que lon voudrait quil soit. Un monde auquel on voudrait que les
Franais croient.
Pourtant, tous ne parviennent pas y croire. Lcole de la Rpublique construit son
discours comme si elle voulait sadresser ceux qui doutent, comme si elle cherchait les
convaincre, rpondre leurs apprhensions, rfuter leurs arguments. Mais quels sont ces
arguments ? Cela nest pas dit. On ne dit pas non plus qui est ladversaire dont il faudrait
contrer les ides. Cet adversaire nest pas clairement dsign. Ses prises de positions ne sont
nulle part dcrites, jamais affrontes dans un dbat contradictoire. Limmigration dclare un
livre scolaire nest ni invasion ni conqute 166. Mais qui a dit que limmigration tait une
invasion ou une conqute ? Les manuels sadressent-ils un interlocuteur innommable ? Ils
semblent dbattre avec un Spectre.
Ce nest qu deux reprises, sur des illustrations presque dpourvues de commentaire,
que lon mentionne furtivement le Front national 167. Il est dailleurs curieux que les deux
manuels qui en parlent, bien quils soient tous deux publis aprs 2010, se rfrent uniquement
au Front national dans les annes 1980, donc une trentaine dannes auparavant. Pourquoi ne
pas parler du Front national dans le prsent ? Pour ne pas reconnatre que la proportion des
Franais hostiles limmigration sapproche dsormais de 70%, alors que le Front national,
lchelle nationale, ne recueille au maximum que 25% des voix ? 168. En absence de ces
informations on peut continuer croire que la crainte de limmigration nexiste en France quau
Front national, et cause du Front national. On peut ainsi se bercer de lillusion que le Spectre
qui hante la socit franaise, et qui se matrialise dans le discours des manuels sous la forme
de contradictions et domissions, sincarne dans un seul parti politique 169. Par ce subterfuge on
166
Cotinat (dir.), 2011, p. 70.

Outre laffiche dj cite du Front national de 1986 (fig. 7), un manuel rcent, paru en 2014, reproduit une carte des votes en
faveur du Front national aux lections europennes de 1986, lorsque la liste du Front dopposition nationale pour lEurope des
patries sest classe en quatrime position, avec 10,95% des voix. La carte est prsente avec le titre Une raction
limmigration : la monte du Front national aux lections europennes de 1984 (Ploy (dir.), 2014, p. 179).
168
Cevipof, 2014, p. 54 ; Cevipof, 2015, p. 43.
169
Maxim Silverman rappelle opportunment que lide du lien causal entre le chmage et limmigration, dont les manuels font
grief au seul Front national, avait t couramment mise en avant, avant que le Front national ne le reprt, par de nombreux
hommes politiques de droite, comme Chirac, Barre, Durafour ou Giscard dEstaing (Silverman, 1992, p. 89-91). Il faut y
167
40
pense pouvoir exorciser le mal sans poser des questions difficiles, sans reconnatre que la
crainte de limmigration est dsormais nourrie par une majorit silencieuse de Franais. Les
manuels ne veulent pas le savoir : la socit franaise se doit de rester bienveillante, charitable,
irrprochable ; elle doit aimer limmigration. Le Spectre est un tre part. Le discours des
manuels est construit pour rpondre cet adversaire imprcis, pour opposer son idologie une
idologie contraire. Est proscrit tout ce qui pourrait sapparenter, de prs ou de loin, aux ides
du Spectre, de crainte pour utiliser les expressions consacres de faire son jeu ou
dapporter de leau son moulin 170. Par consquent, on aboutit une reprsentation
idologiquement pure, celle de limmigration bienfaisante, utile, profitable, rassurante,
enrichissante. Les manuels scolaires se trouvent ainsi pris au pige dun jeu de miroirs disposs
entre deux reprsentations opposes mais galement caricaturales de la ralit : alors que le
Spectre est port faire de limmigration un phnomne apocalyptique, les pdagogues
empresss de le contredire rigent limmigration en un phnomne salvateur, promis rsoudre
par le seul transfert de populations tous les problmes auxquels font face non seulement les
socits industrialises dEurope, mais aussi les socits du tiers monde. Hlas, le contraire du
faux nest pas ncessairement le vrai.
Il faut bien reconnatre que la question du vrai et du faux ne semble pas tre la
proccupation majeure des manuels. Ce que ceux-ci cherchent btir est moins une
reprsentation vridique et nuance du phnomne migratoire quune vision fortement positive
de la socit franaise dbarrasse de toutes ses scories. Limage scolaire de limmigration est
avant tout un miroir qui doit renvoyer un reflet artificiellement embelli la fois de la France et
de lOccident : leur excellence attire une humanit assoiffe de libert et de bien-tre, pour le
profit mutuel de tous les pays du monde. Dans cette vision enchante, limmigration na jamais
rien dune exploitation intresse de la main duvre trangre dans le but de conserver peu
de frais, veut-on esprer le mode de vie quelque peu insouciant auquel la prosprit de
laprs-guerre a accoutum les Occidentaux. Ce serait plutt une preuve de la grandeur morale
de lOccident qui, en souvrant limmigration, affirme son altruisme, sa charit, sa mission
civilisatrice.
Il est encore un autre objectif notable dont les auteurs de manuels se proposent la
ralisation. Il ne sagit pas seulement de communiquer aux collgiens un ensemble de
connaissances sur le monde social, mais aussi de leur transmettre un ensemble de valeurs, qui
ajouter que cette ide faisait partie, dans les annes 1974-1981, du discours officiel du Parti communiste franais (Marchand &
Laurent, 2015).
170
De mme quil tait interdit, il y a une soixantaine dannes, de critiquer le communisme, pour ne pas faire le jeu des
ractionnaires .
41
sont un outil de formation du futur citoyen , un moyen de faire vivre une dmocratie 171.
Cest pourquoi le discours scolaire sefforce de promouvoir la tolrance, louverture lAutre,
lacceptation de laltrit, la capacit de construire une cit commune avec des groupes issus de
cultures diffrentes. La question pourtant demeure, qui est classique : jusquo peut-on aller
dans la dfense de valeurs hautement estimables sans perdre le contact avec la ralit de la vie
sociale ? Et il faut bien le reconnatre, les auteurs des manuels ont dcid daller trs loin.
Cest pourquoi ils senlisent constamment dans des contradictions entre les thses quils
avancent et les donnes quils citent. Les manuels affirment, en mme temps, que les migrants
internationaux sont rares et quils se comptent par centaines de millions ; que la population
immigre en Europe reste stable et quelle augmente ; que le phnomne migratoire est matris
et quil chappe tout contrle cause de la migration clandestine ; que limmigration est un
bienfait pour lEurope et que les tats europens sacharnent lutter contre limmigration ; que
le nombre de rfugis qui fuient les guerres augmente et que le nombre de conflits arms
diminue ; que les migrants conomiques sexilent chasss par la misre et quils disposent de
sommes considrables pour payer les passeurs ; que les pays de dpart profitent de lexil de
leurs citoyens et quils se retrouvent court de travailleurs qualifis ; que le travail des
immigrs apporte une contribution prcieuse lconomie europenne et que beaucoup
dimmigrs ne trouvent pas de travail. On ne saurait affirmer que cet argumentaire
inconsquent soit un instrument trs efficace pour promouvoir une vision rassurante de
limmigration.
Il nest pas certain non plus que cet argumentaire contribue raliser le but ultime,
explicitement dclar, de lenseignement de la gographie en classes de troisime et de
quatrime. Le programme a pour ambition de rendre les lves capables de donner du sens au
monde dans lequel ils vivent , de leur offrir des cls de lecture et de comprhension
critique 172. Au terme de cet apprentissage, les collgiens doivent tre mme de mettre en
pratique leur capacit de jugement et desprit critique par rapport aux diffrentes formes
dinformation et dans les dbats qui prennent corps dans une dmocratie politique 173. Trs
curieuse est la faon dont les manuels dhistoire-gographie mettent en uvre ce programme
dans les chapitres consacrs limmigration. Peut-on donner du sens au monde en prsentant
une vision tronque du monde, pleine de chiffres approximatifs, truffe de contradictions
logiques, dulcore par des omissions ? Peut-on offrir aux lves des cls de comprhension
critique en leur administrant une seule conception, sans doute moralement irrprochable, mais
171
Casta & Doublet (dir.), 1999, p. 2 ; Ploy (dir.), 2014, p. 9.

Casta & Doublet (dir.), 1999, p. 2.
173
Extrait du programme dducation civique (Bulletin officiel n 42 du 14 novembre 2013), cit dans Ploy (dir.), 2014, p. 9.
172
42
partielle et rsigne ngliger certains aspects de la ralit ? Enfin, lcole peut-elle prparer
les lves prendre part dans les dbats qui animent toute dmocratie vritable, alors quelle
travestit les consquences de choix politiques en une ralit fatalement impose par des lois
dterministes dont lempire ne laisse aucune place ni la libert politique ni au dbat
dmocratique ?
Ce quoi les manuels semploient cest plus que dchafauder une vision embellie de
limmigration comme exclusivement positive, socialement souhaitable et moralement
estimable. Ils font de ce phnomne un fait ontologique, inexorable, inscrit dans la nature des
choses. Ils le placent donc hors de porte de la politique et du dbat rationnel. On peine croire
que la vision enseigne aux enfants puisse former des citoyens dun pays dmocratique,
pourvus desprit critique. La dmocratie a besoin de citoyens qui osent regarder la ralit en
face, qui sachent en dbattre dans une discussion contradictoire, qui ne sinclinent pas devant la
fatalit, parce quils auront appris que la ralit sociale est faite par des hommes et peut donc
tre transforme par des hommes.
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Limmigration dans les manuels scolaires

Wiktor Stoczkowski (LAS-EHESS) & Anastasia Krutikova (LAS-EHESS)

O miseri, qu tanta insania, cives ?

Morgan, 2008 ; Pirc, 2010.

Description du phnomne migratoire

Les cartes gographiques offrent un premier aperu des mouvements migratoires. Au

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limmigration suite laugmentation du chmage 136. Limmigration naggrave pas le chmage

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Fig. 8. LAcadmie franaise honore des immigrs, daprs Azzouz &

Fig. 9. Des immigrs russissent dans le showbiz,

Fig. 10. Des immigrs triomphent Cannes,

Ce dernier manuel demande, judicieusement : En quoi ces comdiens reprsentent-ils

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