Enfermedad de Addison

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Es un trastorno que ocurre cuando las glndulas suprarrenales no producen suficiente
cantidad de sus hormonas.

Causas
Las glndulas suprarrenales son pequeos rganos que secretan hormonas y que se
encuentran localizados en la parte superior de cada rin. Estas glndulas estn
conformadas por una parte externa, llamada corteza, y una parte interna, llamada mdula.
La corteza produce tres tipos de hormonas:
Las hormonas glucocorticoides (como el cortisol) mantienen el control de la glucosa
(azcar), disminuyen (inhiben) la respuesta inmunitaria y ayudan al cuerpo a responder al
estrs.
Las hormonas mineralocorticoides (como la aldosterona) regulan el equilibrio de sodio y
potasio.
Las hormonas sexuales: andrgenos (hombres) y estrgenos (mujeres) afectan el desarrollo
sexual y la libido.
La enfermedad de Addison resulta de un dao a la corteza suprarrenal, lo cual hace que
dicha corteza produzca niveles hormonales demasiado bajos.
Este dao puede ser causado por lo siguiente:
El sistema inmunitario ataca por error las glndulas suprarrenales (enfermedad
autoinmunitaria)
Infecciones como la tuberculosis, VIH o infecciones micticas
Hemorragia dentro de las glndulas suprarrenales
Tumores
Los factores de riesgo para la enfermedad de Addison de tipo autoinmunitario incluyen
otras enfermedades autoinmunitarias:
Tiroiditis crnica
Dermatitis herpetiforme
Enfermedad de Graves
Hipoparatiroidismo
Hipopituitarismo

Miastenia grave
Anemia perniciosa
Disfuncin testicular
Diabetes tipo 1
Vitiligo
Ciertos defectos genticos raros tambin pueden causar insuficiencia suprarrenal.
Sntomas
Los sntomas de la enfermedad de Addison abarcan:
Diarrea crnica, nuseas y vmitos.
Oscurecimiento de la piel en algunos lugares, lo que lleva a que luzca con parches.
Deshidratacin.
Mareo al pararse.
Palidez.
Debilidad extrema, fatiga y movimiento lento y pesado.
Lesiones en la boca, en la parte interna de la mejilla (mucosa bucal).
Deseo vehemente por el consumo de sal.
Prdida de peso con reduccin del apetito.
Pruebas y exmenes
Los exmenes de laboratorio pueden mostrar:
Aumento del potasio
Presin arterial baja, especialmente con un cambio en la posicin del cuerpo
Nivel de cortisol bajo
Sodio srico bajo
Niveles normales de las hormonas sexuales
Se pueden ordenar exmenes de laboratorio adicionales.
Otros exmenes pueden abarcar:
Radiografa abdominal
Tomografa computarizada del abdomen

Tratamiento
El tratamiento con reemplazo de corticosteroides controlar los sntomas de esta
enfermedad, pero generalmente es necesario tomar estos frmacos de por vida.
Nunca omita dosis del medicamento para esta afeccin porque se pueden presentar
reacciones potencialmente mortales.
El mdico puede aumentar la dosis del medicamento debido a:
Infeccin
Lesin
Estrs
Ciruga
Durante una forma extrema de insuficiencia suprarrenal, llamada crisis suprarrenal, usted se
tiene que inyectar hidrocortisona de inmediato. Asimismo, generalmente se necesita
tratamiento para la presin arterial baja.
A algunas personas con la enfermedad de Addison se les ensea a que se apliquen ellas
mismas una inyeccin de hidrocortisona de emergencia en situaciones de estrs. Lleve
siempre consigo una identificacin mdica (tarjeta, brazalete, collar) que diga que usted
tiene insuficiencia suprarrenal. La forma de identificacin tambin debe decir el tipo de
medicamento y la dosis que necesita en caso de emergencia.
Expectativas (pronstico)
Con la hormonoterapia, muchas personas con la enfermedad de Addison son capaces de
llevar una vida casi normal.
Posibles complicaciones
Se pueden presentar complicaciones si usted toma muy poco o demasiada hormona
suprarrenal.
Las complicaciones tambin pueden resultar de las siguientes enfermedades asociadas:
Diabetes
Tiroiditis de Hashimoto (tiroiditis crnica)
Hipoparatiroidismo
Hipofuncin ovrica o insuficiencia testicular
Anemia perniciosa
Tirotoxicosis
Cundo contactar a un profesional mdico

Consulte con el mdico si:

No es capaz de retener el medicamento debido al vmito.
Presenta estrs como infeccin, lesin, traumatismo o deshidratacin. Es posible que
necesite un ajuste en los medicamentos.
Su peso aumenta con el tiempo.
Se le comienzan a hinchar los tobillos.
Presenta sntomas nuevos.
En el tratamiento, usted desarrolla signos del sndrome de Cushing
Si usted tiene sntomas de crisis suprarrenal, debe aplicarse una inyeccin de emergencia
del medicamento que le recetaron. Si no hay disponibilidad de ste, acuda de inmediato a la
sala de urgencias ms cercana o llame al nmero local de emergencias (como el 911 en los
Estados Unidos).
Los sntomas de la crisis suprarrenal abarcan:
Dolor abdominal
Dificultad respiratoria
Vrtigo o mareo
Presin arterial baja
Prdida del conocimiento
Nombres alternativos
Insuficiencia suprarrenal primaria; Hipofuncin corticosuprarrenal; Insuficiencia
corticosuprarrenal crnica