CULTURA

EL BANCO DE LA REPBLICA
Y LOS BIENES DE INTERS CULTURAL
EN EL mBITO NACIONAL
La fundacin de la Casa de Moneda

Algunos de los bienes declarados de inters cultural estn

en la actualidad a cargo del
Banco de la Repblica, entidad que ha demostrado su
compromiso con el desarrollo cultural de la Nacin. stos constituyen una categora
dentro del patrimonio, y por
tanto reciben un tratamiento
especial por sus valores simblicos, artsticos, estticos o
histricos. En esta edicin nos
ocupamos de uno de los edificios ms antiguos: la Casa de
moneda, ubicada en el centro
histrico de Bogot.
Sea esta la ocasin para rendir
un homenaje al museo Numismtico en sus 50 aos de
creacin.

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ace casi cuatrocientos aos el

rey Felipe III de Espaa orden
al ingeniero Alonso Turrillo de Yebra
la fundacin de una casa de moneda
en Santaf de Bogot. De acuerdo con
la Real Cdula del 1 de abril de 1620,
deba acuar monedas de oro, plata
y cobre, y de sus utilidades abonar
sumas importantes a la Corona. Para
esto, Turrillo deba construir una casa
para acuacin, adecundola con
todos los instrumentos y herramientas
necesarias para su funcionamiento.
El ingeniero, al llegar al Nuevo Reino
de Granada, se instal en una de las
primeras edificaciones de Santaf, donde
inici en 1621 las labores de acuacin
que le haban sido encomendadas y
desde entonces aquella fbrica fue una
especie de herrera para la fabricacin
de monedas, con hornos para fundir y
afinar.
El proceso de elaboracin era sencillo:
se fundan primero los metales y se vertan en recipientes rectangulares hasta
que se solidificaran. La lmina resultante
era adelgazada a golpes de martillo para
cortar los discos, o cospeles, con tijeras denominadas cizallas. Finalmente se
colocaba el cospel entre dos troqueles
para producir la acuacin con golpes
de martillo. Por su forma irregular, esta
moneda se conoce con varios nombres:
macuquina, de martillo, o de cruz, por
la Cruz de Jerusaln que llevaba en el
reverso.

Sala de mquinas antiguas de la Casa de Moneda.

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Angelina Arajo Vlez,asesora de la Unidad de Artes y Otras Colecciones, y

uno de los expertos a cargo del diseo y montaje del Museo Numismtico.

Al cabo de quince aos de usufructo,

la Casa de moneda pasara a ser patrimonio de la Corona. Sin embargo, este
sistema de las concesiones particulares,
dur ms de 130 aos.
En su poca de construccin la Casa
contaba con una planta cuyos tramos
se encuentran sobre las actuales calle
once y carrera quinta, lugar donde se
acuaron las primeras monedas de oro
de Amrica. A mediados del siglo XVIII,
hacia 1753, el rey Fernando VI orden la
ampliacin de la antigua casona dirigida
por el arquitecto espaol Toms Snchez
Reciente, quien inici trabajos bajo las
rdenes del virrey Jos Alfonso Pizarro.
El motivo principal de la reforma fue
el arribo al Nuevo mundo de la nueva
maquinaria, incluyendo los volantes de
acuacin y los enormes molinos de
laminacin de dos pisos, movidos por
caballos para la fabricacin de moneda
circular o de cordoncillo, con el fin de
ponerla en circulacin, tal como lo haba
ordenado algunos aos antes Carlos III
para reemplazar la moneda macuquina.
Estas mquinas se encargaran de tecnificar los procesos de laminacin, corte
de cospeles y acuacin de monedas.
Durante este perodo se construy la
segunda planta y sus espacios se adecuaron, entonces, a las necesidades de
la produccin mecanizada de nuevas
monedas de mejor factura. Salvo la fundicin y el molino de laminacin movido
por mulas (ste ltimo desaparecido), la

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La Casa de Moneda de Bogot,

como otras edificaciones,
tambin fue objeto de la
violencia desatada el 9 de abril
de 1948 por el asesinato de
Jorge Elicer Gaitn. Antonio
Mara Barriga Villalba, director
de la Casa, utiliz contra los
vndalos el cloro concentrado
que se usaba para afinar el oro,
logrando que la multitud que
pretenda entrar por la puerta
principal abandonara el lugar al
sentir asfixia y ardor en los ojos.

Casa de moneda que hoy apreciamos

es aquella que luego de su ampliacin
fue reinaugurada por el virrey Jos Sols
Folch de Cardona en 1756, como puede
leerse en el friso de su portal de piedra.
Sus columnas y arcos del costado norte
y occidente del patio principal, as como
los tramos donde se alojan las actuales
salas de exposicin que dan hacia la
calle once y la carrera quinta, son los
originales.
La Casa de moneda de Bogot, como
otras edificaciones, tambin fue objeto
de la violencia desatada el 9 de abril de
1948 por el asesinato de Jorge Elicer
Gaitn. Antonio mara Barriga Villalba,
director de la Casa, utiliz contra los
vndalos el cloro concentrado que se
usaba para afinar el oro, logrando que
la multitud que pretenda entrar por la
puerta principal abandonara el lugar
al sentir asfixia y ardor en los ojos. Los
empleados y el director resistieron los
efectos del gas al protegerse con las

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Patio interior de la Casa de Moneda.

mscaras que se usaban en la seccin

de afinacin. Luego repelieron un nuevo
asalto por los techos y sofocaron las llamas que se propagaron desde el Palacio
Arzobispal. Al final, la ingeniosa defensa
de la Casa de moneda evit su saqueo y
destruccin.
Por medio del Decreto 1584 del 11 de
agosto de 1975, la casa fue declarada
monumento Nacional por el Instituto
Colombiano de Cultura, (hoy ministerio
de Cultura), y restaurada entre 1976 y
1978.
En esta casa, donde fueron acuadas las
primeras monedas del Nuevo Reino de

Granada, tambin se manufacturaron

todas las monedas colombianas hasta
1987, cuando dicha actividad se traslad
definitivamente a la Fbrica de moneda
en Ibagu.
La Casa era propiedad de la nacin y
funcion como dependencia del ministerio de Hacienda hasta 1942, cuando
el gobierno celebr un contrato con el
Banco de la Repblica para que asumiera la administracin y la acuacin
de monedas. Este contrato dur hasta
1993, cuando el Banco compr definitivamente la Casa al Estado colombiano.
All se exhibe hoy la Coleccin Numismtica del Banco de la Repblica.

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En sus 50 aos, el Museo Numismtico exhibe su montaje ms reciente en las diferentes salas de exposicin permanente.

50 aos del Museo Numismtico

Con el fin de divulgar la historia de la
moneda colombiana, desde la Colonia
hasta el periodo republicano, el 20 de
julio de 1961 el Banco de la Repblica
abri las puertas del museo Numismtico, lugar donde exhibi por primera
vez su amplia coleccin de monedas y
billetes. En ese entonces el museo contaba con 1.032 piezas, incluidas 400
macuquinas santafereas de oro de dos
escudos, acuadas entre 1628 y 1636,
encontradas en el Ro magdalena y
conocidas como el Tesoro del mesuno.*
Tambin exhibe, junto a otras monedas
de oro, plata, y metales que circularon
en distintas pocas, papeles de crdito,
billetes, vales, y documentos antiguos.
*As fue conocido el conjunto de monedas y
otros objetos de oro que fueron encontrados
en el mesuno, islote ubicado en la margen
occidental del ro magdalena, frente al puerto
de Caracol, cerca a la ciudad de Honda. Tal
vez pudieron ser parte de una de las tantas
remesas de oro amonedado que salieron
hacia Cartagena, con destino a la corte espaola.

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En 1985 el museo entr en un proceso

de renovacin, tanto del guin de la
exposicin como de los diseos museogrficos, y reabri sus puertas en diciembre de 1996 en la misma casa original,
dando paso a la exposicin permanente
de la coleccin numismtica, la cual
cuenta con diez salas de exhibicin,
donde en estricto orden cronolgico se
narra la historia de Colombia con las
mejores piezas de la coleccin. Adicionalmente posee una sala para exposiciones temporales.
Al cumplirse las bodas de oro de su apertura al pblico, la Subgerencia Cultural
exalt el nuevo montaje a cargo de los
expertos Jorge Becerra, Ignacio Henao,
Andrs Langebaek y Angelina Arajo,
quienes el pasado 19 de julio, por medio
de una conferencia, ahondaron en la historia del museo y de la coleccin misma,
y la relevancia que ha tenido la moneda
en la historia econmica y sociocultural
de Colombia. As mismo, se ofreci un
taller para nios de 6 a 10 aos, en el
museo de Arte del Banco de la Repblica, a cargo de Laura Duque.

La actividad denominada Una alcanca

para alcanzar mis sueos, estuvo enmarcada en el proyecto de educacin econmica y financiera Banco de la Repblica
en las Aulas.
La fundacin del museo Numismtico, el
20 de julio de 1961, qued registrada en
el libro Historia de la Casa de moneda, la
Biblia de la numismtica actual, escrito
por Antonio mara Barriga Villalba.
Si desea hacer un recorrido virtual por
la Casa de moneda ingrese a:
www.banrepcultural.org/blaavirtual/
num/monedas.htm.

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