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de piedras y minerales, de partes del cuerpo, leyes, etctera. A la fecha se han hecho
estudios especficos sobre las diversas especializaciones de determinado grupo de
tablillas[1], que prueban los avances que en materia de ciencia haban realizado los sumerios
y que se evidencian en estas listas.
Ms adelante, cuando Sumer hubo sido progresivamente invadida y conquistada por los
semita acadios, en el ltimo cuarto del tercer milenio, los profesores sumerios
emprendieron la redaccin de los <<diccionarios>> ms antiguos que se
conocen. (Kramer, 1962, pg. 54), justo a esto nos referimos en la cita a pie de pgina
anterior. Los acadios adoptaron la escritura sumerio y conservaron sus obras literarias, las
estudiaron y las reescribieron mucho tiempo despus de haber desaparecido el sumerio como
lenguaje hablado.
ufrates descubrieron dos habitaciones que pareca presentar las caractersticas de aulas,
contenan varias filas de bancos fabricados con ladrillos crudos donde podan sentarse una,
dos o cuatro personas.
Al llegar a la casa de las tablillas, como nombraban a la escuela, el profesor le pregunta al
joven:
<<Alumno: dnde has ido desde tu ms tierna infancia?>> El muchacho responde: <<He
ido a la escuela.>> El autor insiste: <<Qu has hecho en la escuela?>> A continuacin viene
la respuesta del alumno, que ocupa ms de la mitad del documento y dice, en substancia, lo
siguiente: <<He recitado mi tablilla, he desayunado, he preparado mi nueva tablilla, la he
llenado de escritura, la he terminado, despus me han indicado mi recitacin y, por la
tarde, me han indicado mi ejercicio de escritura. Al terminar la clase he ido a mi casa, he
entrado en ella y me he encontrado con mi padre que estaba sentado. He hablado a mi
padre de mi ejercicio de escritura, despus le he recitado mi tablilla, y mi padre ha
quedado muy contento Cuando me he despertado, al da siguiente, por la maana, muy
temprano, me he vuelto hacia mi madre y le he dicho: Dame mi desayuno, que tengo que
ir a la escuela. Mi madre me ha dado dos panecillos y yo me he puesto en camino; mi
madre me ha dado dos panecillos y yo me he ido a la escuela. En la escuela, el vigilante de
turno me ha dicho: Por qu has llegado tarde? Asustado y con el corazn palpitante, he
ido al encuentro de mi maestro y le he hecho una respetuosa reverencia.>> (Kramer, 1962,
pg. 58)
De cualquier manera, parece que lo azotaron, no slo por haber llegado tarde, sino por
haberse levantado en la clase, por haber hablado con algn compaero, por haber salido por
la puerta grande y porque no hizo bien sus deberes. As, que ese da, el alumno recibi seis
azotes de ltigo en la casa de las tablillas. Cuando lleg a su casa, consigna el texto, le
insinu a su padre que invitara al maestro a cenar a la casa y que le diera algunos regalos
para que no lo tratara tan duramente durante las clases. Por lo visto, el mentor acept la
invitacin, lo sentaron en un sitio de honor, el alumno le sirvi la cena y lo rode de
atenciones sin dejar de hablar de lo bien que haba aprendido en el arte de escribir sobre
tablillas de arcilla. El padre, por su parte, ofreci vino al maestro, lo agasaj y le regal un
traje nuevo, le ofreci un obsequio y le coloc un anillo en el dedo. El profesor agradecido,
reconfort al alumno diciendo:
<<Muchacho: Puesto que no has desdeado mi palabra, ni la has echado en olvido, te deseo
que puedas alcanzar el pinculo del arte de escriba y que puedas alcanzarlo plenamente
Que puedas ser el gua de tus hermanos y el jefe de tus amigos; que puedas conseguir el
ms alto rango entre los escolares Has cumplido bien con tus tareas escolares, y hete aqu
que te has transformado en un hombre de saber.>>
Parece ser que el salario del maestro entonces era tan exiguo como lo es actualmente, as
que aquellos maestros buscaban la ocasin de mejorar su economa con regalos de los padres
adinerados que enviaban a sus hijos a la casa de las tablillas.
Los sumerios tambin inventaron las escuelas, rgidas y con una disciplina de latigazo
inmediato. Fueron desarrollando sus sistemas de enseanza de tal manera que llegaron a
crear libros de texto y escuelas de arte literario. La funcin ms importante de estas casas
de tablillas de barro era el manejo escrito de la lengua. Los estudiantes pasaban varios aos
en la escuela, pero despus tenan asegurado su futuro, algo as como responder a la
demanda de quienes los contrataban.
maestro de dibujo
encargado del ltigo
Los sumerios tal vez sean ms recordados debido a sus muchas invenciones. Algunos
especialistas les dan el crdito por la invencin de la rueda y el torno alfarero.[cita requerida] Su
sistema de escritura cuneiforme fue el primer sistema de escritura del que se tenga evidencia,
adelantndose a los jeroglficos egipcios en, por lo menos, 75 aos.[cita requerida] Los sumerios
estaban entre los primeros astrnomos, poseyendo la primera visin heliocntrica de la que se
tenga conocimiento (la prxima aparecera de vuelta en el 1500 a. C. por parte de
los Vedas en la India). Afirmaban tambin que el sistema solar se constitua de cinco planetas
(ya que nicamente slo se podan ver cinco planetas a simple vista).
Desarrollaron tambin conceptos matemticos usando sistemas numricos basados en 6 y 10.
A travs de ese sistema, inventaron el reloj con 60 segundos, 60 minutos y 12 horas, adems
del calendario de 12 meses que usamos actualmente. Tambin construyeron sistemas legales
y administrativos con cortes judiciales, prisiones y las primeras ciudades estado. La invencin
de la escritura posibilit a los sumerios el almacenamiento del conocimiento y la posibilidad de
transferirlo a otros. Eso llev a la creacin de las escuelas, a la educacin y oficializacin de la
matemtica, religin, burocracia, divisin de trabajo y sistemas de clases sociales.
Los sumerios tambin inventaron la carroza y, posiblemente, las formaciones militares.
Inventaron la cerveza.15 Lo ms importante de todo, tal vez, sea el hecho que de acuerdo con
muchos acadmicos, los sumerios fueron los primeros en tratar tanto plantas como animales.
En el caso de lo primero, a travs de plantaciones sistmicas y de la cosecha de una
descendencia de grama mutante, conocida actualmente como einkorn, y de simientes de mijo
y trigo. Con relacin a lo segundo, los sumerios domesticaron a travs del confinamiento y de
la procreacin de carneros ancestrales (similares a lacabra monts y al ganado salvaje
(bfalos). Fue la primera vez que esas especies fueron domesticadas y criadas a gran escala.
El dominio acadio
Imperio Acadio
Hacia 2350 a. C., Sargn, un usurpador de origen acadio, se hizo con el poder en la ciudad
de Ki. Fund una nueva capital, Agad y conquist el resto de ciudades sumerias, venciendo
aLugalzagesi, el rey de Umma hasta entonces dominante. Este fue el primer gran Imperio de
la historia y sera continuado por los sucesores de Sargn, que se tendran que enfrentar a
constantes revueltas. Entre ellos destac el nieto del conquistador, Naram-Sin. Esta etapa
marc el inicio de la decadencia de la cultura e idioma sumerios en favor de los acadios.
El imperio se deshizo hacia el 2220 a. C., debido a las constantes revueltas y las invasiones
de los nmadas amorreos y, principalmente, gutis. Tras su cada, toda la regin cay bajo el
dominio de estas tribus, quienes se impusieron sobre las ciudades-estado de la regin,
especialmente en el entorno de la destruida Agad. Las crnicas sumerias los describen
constantemente de forma negativa, como "horda de brbaros" o "dragones de montaa", pero
es posible que la realidad no fuese tan negativa; en algunos centros se produjo un verdadero
florecimiento de las artes. Es el caso de la ciudad de Laga, especialmente durante el
gobierno del patesi Gudea. Adems de la calidad artstica, en las obras de Laga se utilizaron
materiales provenientes de regiones lejanas: madera de cedro del
Lbano o diorita, oro y cornalina del valle del Indo; lo que parece indicar que el comercio no se
debi ver especialmente lastrado. Las ciudades meridionales, ms alejadas del centro de
poder guti, compraban su libertad a cambio de importantes tributos; Uruk y Ur prosperaron
durante sus IV y II dinastas.8 9
El Renacimiento sumerio
Segn una tablilla conmemorativa fue Utu-hengal, rey de Uruk, quien en torno
a2100 a. C. derrot y expuls a los gobernantes gutis de las tierras sumerias. Su xito no le
sera de mucho provecho ya que poco despus el rey de Ur, Ur-Nammu, consigui la
hegemona en toda la regin con la llamada III dinasta de Ur oRenacimiento sumerio. El
imperio surgido a raz de esta hegemona sera tan extenso o ms que el de Sargn, del que
tomara la idea de imperio unificador. Esta influencia se aprecia incluso en la denominacin de
los monarcas, que a imitacin de los acadios se harn llamar "reyes de Sumer y Acad" 9
A Ur-Nammu le suceder su hijo, Shulgi, quien combati contra Elam y las tribus nmadas de
los Zagros. A ste le sucedi su hijo Amar-Suen (Amar-Sin) y a ste primero un hermano
suyo, Shu-Sin y despus otro Ibbi-Sin. En el reinado de este ltimo los ataques de
los amorreos, provenientes de Arabia, se hicieron especialmente fuertes y
en 2003 a. C. caera el ltimo imperio predominantemente sumerio. En adelante ser la cultura
acadia la que predomine y, posteriormente,Babilonia heredar el papel de los grandes
imperios sumerios.9
Los sumerios desarrollaron la primera tcnica de escritura -las pinturas de objetosalrededor de 3100 AC, y poco despus inventaron la escritura cuneiforme, un sistema
de cuas de arcilla utilizadas para representar unas 600 slabas y nmeros. Los asirios,
los acadios y los babilonios usaron despus el sistema cuneiforme para transcribir sus
propios idiomas. El ltimo uso registrado de la escritura cuneiforme corresponde a los
babilonios en el siglo segundo DC
La historia registra el aparecimiento de los sumerios y su cultura pujante y arrolladora alrededor
del ao 2700 A.C., luego para el 352, un rey Acadio, Sargn, conquista sumeria, pero adopta su
cultura, escritura y hasta sus dioses. ciento cincuenta aos despus una tribu de barbaros de los
que slo conocemos su nombre, Los Gutis, derrotan al cuarto descendiene de Srgon y dominan
por cien aos Mesopotamia, hasta que finalmente son expusaldos y retoman los sumerios el
control de la zona, eso llegara hasta el ao 2002, en que el reino del Elam, derrota a los sumerios.
Pero su cultura se mantiene, incluso alcanza su epoca de oro, hasta que en el amo 1750,
Hamurabi, conquista toda mesopotamia. Luego su imperio sera destrudo por los Hititas y los
asirios conquistan la zona posteriormente, hasta que un nuevo reino neobabilonico, con
Nabucodonosor, conquistan y reinan en la zona. Durante todo este tiempo la cultura, religin y
valores son sumerios, an cuando como pueblo los sumerios ya han desaparecido. Todo cambia
en el ao 526, A.de C., cuando el rey persa, Ciro el Grande conquista Babilonia y toda la
mesopotamia. An cuando los persas toman lo mejor, entre otras cosas la escritura, considero que
hasta aqu llegan los sumerios, y la grandesa de Mesopotamia, an cuando la escritura sumeria se
siguiera utilizando hasta mediados del siglo primero de nuestra era, como lengua erudita y
religiosa, como despus se usar el latn.