ASPECTOS DE LA CONSTRUCCIN DEL EDIFICIO CARRIN EN LA GRAN VA DE

MADRID

Tierra y Tecnologa n 44 | Texto | Ignacio Feduchi Benlliure, arquitecto | Fotografas |

VV. AA.| El edificio Carrin es todo un icono de la arquitectura de la Gran Va de
Madrid. Desde su origen, es ms conocido como edificio Capitol por el cine del
mismo nombre y por el hotel que en su da tambin se llamaba igual. En el artculo
se describen, por una parte, la cimentacin de una obra singular con un programa
diverso, y, por otra, la estructura, el uso de la piedra, sus tipos en sus diferentes
formas de colocacin, por su situacin (exterior-interior), tratamiento decorativo y
acabados.
El edificio Carrin es el resultado de un concurso promovido por Enrique Carrin y
Vecn (1877-1950), marqus de Meln, en el ao 1930, quien haba adquirido uno de
los mejores solares en el inicio del tercer tramo de la Gran Va. Carrin convoc un
concurso entre varios arquitectos conocidos en el ambiente arquitectnico del
Madrid de la poca (Crdenas, Muguruza, Gutirrez Soto, Garay y Zavala y Params
con Rodrguez Cano, adems de Eced y Feduchi) con el propsito de adjudicar la
obra al mejor proyecto. Carrin tras examinar los distintos trabajos desestim su
idea inicial y lo adjudic al presentado por unos jovencsimos Luis Martnez-Feduchi
Ruiz y Vicente Eced Eced.

Se trataba de resolver la esquina que se produca entre la calle Jacometrezo y la

nueva Gran Va en el quiebro que realizaba a partir de la plaza de Callao. Era un
solar de forma irregular, con dos fachadas importantes a las dos vas citadas y dos
medianeras a dos edificios, uno ya construido con fachada a la calle Jacometrezo y
otro por construir con fachada a la Gran Va. Se puede decir que era el resultado del
trazado de la nueva calle, con el reparto de las parcelas de forma ms o menos
regular que tuvieran sus fachadas a la calle principal, y el encuentro con el trazado
viario existente (figuras 1 y 2). Sin embargo, su situacin respecto al eje del
segundo tramo de la Gran Va proporcionaba una visin muy importante de fondo
de perspectiva desde la Red de San Luis que procuraba una singularidad entre el
resto de los solares regularmente alineados y pareca ser una de las razones que
resultaron atractivas a Carrin para actuar sobre este solar, de complicada
geometra.
El programa del edificio
El concurso propona un programa complejo del edificio que albergaba un cine, un
hotel, apartamentos, restaurante, cafeteras, sala de fiesta y tiendas; un programa
amplio y diverso que requera una solucin singular que expresara exteriormente
una personalidad reconocible, acentuada por la su situacin particular en la red
urbana, como ya se ha descrito (figuras 3, 4 y 5).
El terreno y la cimentacin
En principio, de los planos que disponemos podemos deducir que la cimentacin,
como reflejo de la estructura portante del edificio, se plantea como una solucin
inmediata, a pesar de que el edificio tiene varias aportaciones novedosas a la
estructura, que sin embargo parece que no necesitan aportarse en la propia
cimentacin.
De la documentacin histrica del proyecto no existe ningn documento que
formule un estudio particular sobre la naturaleza del terreno sobre el que haba que
construir. Por un lado, se trabajaba con la experiencia que suministraban los
terrenos circundantes sobre los que ya se haba edificado y proporcionaban datos
del comportamiento del terreno. Por otra parte, parece que se aplic la prctica de
la construccin en la poca, es decir, la apertura de pozos o catas hasta llegar a un
firme que se considerara suficiente y homogneo para una presin determinada
que evite diferentes asientos, justificado mediante sistemas tradicionales para

confirmar que el terreno no cediera al aplicarles una carga progresiva sobre una
superficie determinada, o como dureza en la hinca de pilotes y comprobacin del
rechazo. As, en la memoria del proyecto los arquitectos dicen:
Por tanto, el estudio geotcnico que hoy da se realiza no era lo habitual. En cuanto
a la calidad de los terrenos, se sigue igualmente el criterio de apoyarse en la
experiencia de los edificios vecinos, as como posiblemente el conocimiento
generalizado del tipo de tierras en esa parte alta de la nueva Gran Va. Hay que
tener en cuenta que cuando se construye el Capitol ya estn edificados el Palacio
de la Prensa, Telefnica (en este caso, la cimentacin se realiza con pozos y zapatas
aisladas llegando a bastante profundidad en razn de la construccin del metro), el
cine Callao y bastantes edificios de la primera y segunda parte de la Gran Va,
varios de mayor altura y otros de dimensiones bastante importantes. En los datos
que se tienen de la construccin de la plaza de Callao, se puede observar que las
excavaciones estn realizadas con cortes limpios verticales y las tierras
permanecen sin desprendimientos. Es de suponer que, como para Telefnica, se
hicieron las pruebas oportunas para la cimentacin de un rascacielos, y sirvieron
de experiencia para los dems. Por otro lado, la construccin del metro tambin
aportara datos sobre vas de agua, niveles freticos o calidades de tierras que no
se han trasladado a los proyectos (figuras 6, 7, 8 y 9).

Sin embargo, el proyecto incluye una solucin que, aunque su justificacin es un

procedimiento para la defensa de la humedades, en definitiva beneficia al sistema
de cimentacin y estructural. As, la memoria contina:
En la planta stano se aprecia claramente la construccin de un muro perimetral de
hormign (figura 10) como muro de contencin de los dos stanos, a unos dos
metros por fuera de la lnea de edificacin del solar (como era habitual hacerlo para
procurar luz y ventilacin a los stanos), que cada tres metros tienen un
contrafuerte tambin de hormign (que en la memoria denominan muretes) y
paralelamente la estructura propiamente dicha del apoyo del edificio, ya en la lnea
de cerramiento. Con ello, se crea una zapata corrida en todo el permetro de la
edificacin, atada a la estructura del edificio y a sus zapatas con lo que se que
constituye un elemento monoltico.
Este sistema se emple para la cimentacin de las fachadas a las calles. El resto
est realizado con zapatas aisladas, como dice la memoria, de las dimensiones
deducidas del clculo. En cuanto a las dos medianeras con las fincas colindantes es
de suponer, a travs de las fotos que disponemos, que se realiza una especie muropantalla semejante al citado para el permetro exterior. Durante la obra, solamente
estaba construido el edificio de la medianera de menor dimensin, que
corresponda a la zona de la pantalla del cine, y que se puede ver apeado en las
fotografas, pero suponemos que la solucin del muro de contencin se llevara
tambin al solar contiguo, todava sin edificar (figura 11).
La estructura
La estructura del edificio estuvo calculada por Agustn Arniz, ingeniero militar que,
segn dice Luis Moya (arquitecto de la contrata), estuvo relacionado con Flrez y
Muguruza para realizar la ampliacin del anfiteatro y la caja escnica del Teatro
Real, obra realizada en hormign armado. Calcula por tanto las vigas Vierendeel
(una viga con forma de celosa ortogonal inventada y patentada por Jules Arthur
Vierendeel al que le debe su nombre) que cubren el cine y que, en su fecha,
suponen una referencia tecnolgica importante. Adems, se realizan otras vigas de
este tipo pero metlicas para la entrada del cine, del hotel y la cafetera. Se puede
deducir que la cimentacin del edificio fue tambin realizada por Arniz en funcin
a las cargas derivadas del clculo de la estructura y, por tanto, el muro de

contencin, dimensionamiento de las zapatas y cadenas de atado y refuerzos

(figura 12).
La ejecucin de un segundo stano, casi dedicado a las instalaciones
(especialmente el aire acondicionado), obliga a una excavacin profunda (como
puede verse en las fotografas) y permite llegar a un firme bastante homogneo.
Aunque en la memoria se indica que se continuar excavando en los puntos que
sea necesario para conseguir la resistencia del terreno deseada, no se cita ninguna
situacin especial concreta, ni existe ningn documento que los exprese.
Tambin a travs de las fotografas se aprecia alguna galera interrumpida que
queda a un nivel bastante superior del plano de cimentacin y se puede intuir que
los contrafuertes adquieren una dimensin mayor a la que est dibujada en los
planos (figura 13).
Podemos concretar que la cimentacin general del edificio est proyectada y
realizada mediante zapatas individuales aisladas o atadas, con la particularidad de
la ejecucin de una zapata corrida perimetral donde se apoya excntricamente un
muro de contencin reforzado con contrafuertes tambin de hormign. De esta
zapata corrida externa arrancan tambin los soportes de la estructura de la fachada
de tal forma que constituyen un cuerpo de base en todo el permetro del edificio
proporcionando una solidez al conjunto estructural. La unin del muro de
contencin y los contrafuertes con la zapata se refuerza con unos cartabones
tambin de hormign, que no podemos distinguir en las fotografas.

En el plano de seccin del proyecto, puede apreciarse la intencin de hacer el

encuentro del soporte con la zapata con plano inclinado, en forma de pirmide
(figura 14) con la idea de los cartabones que se citan, y construir una zapata ms
rgida. Tambin se puede ver en la planta del primer stano, el aprovechamiento del
espacio ente la lnea de fachada y el muro de contencin para uso del local. Como
ya se dice al principio, este espacio serva tambin como cmara de ventilacin e
iluminacin de los stanos, y es frecuente ver en los edificios de la poca que el
pavimento de la acera est formado por hormign traslcido o trampillas que lo
comunican con el exterior, lo que era de uso comn en los edificios tambin para
alojamiento de escaleras de evacuacin directas a la calle o de plataformas

elevadoras para suministro de mercancas a los stanos. En nuestro caso se ve en

los planos (figura 15) el aprovechamiento de esta cmara en parte de la sala de
fiestas, la colocacin de una escalera de comunicacin y una plataforma elevadora
(figura 12).
Conocemos los sistemas constructivos del momento, que eran bastante bsicos,
con vaciados a mano y movimiento de materiales con carretillas sobre vas, poleas
y gras muy sencillas. Tambin se puede deducir que la excavacin se hizo
escalonada para evitar desprendimientos y, por tanto, la cimentacin por tramos.
En la figura 16 se puede distinguir que la estructura del hotel se realiz en acero y
la del cine en hormign por seguridad en caso de incendio.
Uso de la piedra en el edificio Capitol
Desde la presentacin del proyecto al concurso ya se adverta, en la maqueta que
se adjuntaba a los planos, la intencin de que el edificio estuviera revestido de
piedra (figuras 17 y 18). Sin embargo, el resto de los participantes presentaban
soluciones de fachadas en ladrillo con ms o menos impostas o molduras que
aparentaban estar proyectadas para realizar en piedra. Observando la evolucin de
los edificios de la nueva Gran Va se comprueba que la piedra se suele utilizar en el
zcalo del edificio, ocupando la planta baja (normalmente comercial), o en algn
detalle de la portada del acceso y, en pocos casos, se llevaba la piedra hasta la
primera planta. La arquitectura del primer tramo de la Gran Va est constituida por
edificios con un tratamiento de fachada con aspecto significativo, con columnas,
molduras,
frontones,
mnsulas,
balastres,
impostas,
etc.,
elementos
caractersticos de la arquitectura de la poca, que proporcionaban al edificio la
importancia que se le otorgaba. Todo el tratamiento de los paramentos estn
realizados con un tipo de revoco, recubrimiento o pintura sobre las superficies lisas
de fachada o sobre las molduraciones, capiteles, estatuas, balaustres y otras piezas
decorativas, muchos realizados en piedra artificial o con moldes para facilitar su
repeticin, sin la intencin de hacer grandes contrastes de color o textura entre los
diversos tipos de piezas que se tratan, solamente algn cambio de color dentro de
la tonalidad para favorecer la distincin de planos, vuelos o tipo de pieza. Este
criterio se ha continuado y generalizado en las diferentes restauraciones que se han
llevado a cabo en muchos de los edificios, pintando la totalidad de la fachada con el
mismo tipo de acabado y color, haciendo perder la personalidad de su fachada.
Sin embargo, ya en el segundo tramo comienzan a aparecer edificios realizados en
ladrillo visto en los paramentos lisos, utilizando la piedra natural o artificial para
columnas, recercados, embocaduras, etc. Precisamente, en la propia plaza de Callao
estaba recin terminado el Palacio de la Prensa, construido de esta manera por
Muguruza, y cercano se halla el Palacio de la Msica, de Zuazo, tambin con ladrillo
en las fachadas. El uso de este material se empieza a extender en la arquitectura
madrilea en este momento como lienzos, acentuando la planeidad del muro. Son
varios los arquitectos ms modernos del momento los que lo utilizan de forma
generalizada, como es la Casa de las Flores en el barrio de Argelles (Zuazo) o
muchos de los edificios de Ciudad Universitaria (Facultad de Ciencias, Hospital

Clnico, Medicina, Farmacia, Filosofa, etc.), valindose entonces de las piedras como
piezas para remarcar huecos, jambas, impostas, albardillas, remates o portadas.
Tambin el chapado de piedra liso se introduce como parte del idioma
arquitectnico de la modernidad europea y americana, como se puede ver en la
cercana Telefnica, de Crdenas, o ya en el Crculo de Bellas Artes, de Palacios.
En esta situacin, cuando los arquitectos empiezan a desarrollar el proyecto
definitivo del Capitol, se plantean la duda de cambiar las fachadas originales de
piedra por ladrillo, valorando tambin que la ejecucin en piedra supona un precio
mucho mayor. Sin embargo, aunque desconocemos las conversaciones con Carrin,
se decidi mantener la idea original de la piedra como material principal del
chapado de las fachadas y no abaratar el proyecto.
La medida requiere por tanto un planteamiento del trato del material en la fachada,
su calidad, color y textura, que procuraran proporcionar la dignidad e imagen que
se pretenda prestar al edificio y habra que determinar su colocacin, sujecin,
uniones, dibujo de los despieces, etc., que siempre requiere un trabajo en piedra,
mientras que el ladrillo, aparejado de forma uniforme, siempre dara el resultado de
teln de fondo sobre el que se destacaran los elementos arquitectnicos que se
desearan (huecos, impostas, jambas, etc.) con otro resultado expresivo.
Esta decisin del uso de la piedra para identificar lugares o partes se introduce
tambin en el interior del edificio, como recurso para personalizar los diversos
locales, utilizando revestimientos ptreos que consiguieron unos acabados de gran
calidad constructiva y espacial.
La empresa adjudicataria de la obra fue Construcciones Macazaga, de origen vasco,
y sta contrat a Luis Moya como arquitecto de la empresa en la direccin de la
obra. El propio Luis Moya dice, en una entrevista, que la contratacin de canteros
vascos colabor en la buena ejecucin del trabajo de cantera.
En el proyecto se indican ya los tipos de piedra que se utilizarn en las fachadas
hasta el punto que los propios arquitectos se acercaron a las canteras para
seleccionar el tipo de piedra, del que vamos a ir describiendo y comentando su uso
y colocacin (figuras 19, 20 y 21).

En las bandas horizontales de los antepechos de las ventanas de la fachada curva

se coloc granito de Segovia (el proyecto dice granito Mars; no se ha podido
conocer a qu tipo de granito se refiere). Es un granito muy uniforme en color,
seleccionado sin manchas, de grano fino, que permite hacer unas molduras muy
ligeras, rectas, escalonadas, con aristas muy limpias y vivas. Segn se indica en los
documentos del proyecto, las piezas venan labradas de la cantera y en la obra se
ajustaban los encuentros y se pulan, una vez terminada la banda (figuras 22 y 23).
Hay que tener en cuenta que las curvas de la fachada tienen diferentes radios, de
manera que habra que tener plantillas en la cantera para que llegaran lo ms
exactas posible. Tambin las piezas del remate de la torre en forma de dientes
estn realizadas con granito (figura 24).
Para las molduras de ventanas, jambas e impostas se utiliz piedra caliza de
Colmenar de Oreja, piedra que admite un buen trabajo de labra fina, es
impermeable, limpia y de color blanco uniforme con lo que se consigue un aspecto
de continuidad sin cortes en las juntas, como si fuera una pieza. Esta piedra ha sido
utilizada en Madrid en mltiples monumentos, en capiteles, estatuas, frontones,
etc., precisamente por las buenas cualidades de su trabajo y poca absorcin de
agua, con respecto a heladas y filtraciones de agua en los edificios, adems de la
uniformidad general del color.
Para el cerramiento de fachada se utiliz arenisca de Salamanca, la conocida
arenisca de Villamayor, con un despiece regular, colocada con la junta encontrada,
formando las hiladas, bandas y entrecalles, que con la ligera variacin de color se
aprecia en la fachada la intencin de manifestar el tipo de piedra; en los antepechos
de las ventanas se coloca caliza en un plano un poco remetido de las pilastras, ms
uniforme de color, que acenta algo la verticalidad de dichas pilastras pero con la
incorporacin de unas pequeas molduras rectas formando parte de las ventanas.
El chapado de los antepechos y molduras tiene un grueso de piedra bastante
significativo, teniendo en cuenta que debe absorber el labrado en curvo y el tallado
de ciertas molduras dentro del espesor. En el caso del chapado liso la dimensin del
grueso es la normal para cada tipo de piedra (figuras 25, 26 y 27).

Segn se dice en el pliego de condiciones, las piedras se debern sujetar con

ganchos de bronce para asegurar su fijacin y evitar oxidaciones. En algunos casos
se coloc piedra artificial del color de la caliza (vierteaguas, impostas de la torre).
La entrada del hotel est realizada con travertino (figura 28) tambin labrado en las
formas curvas que formaban el hueco de acceso, dejando unas amplias juntas
horizontales, en color negro, que ayudaban a acentuar la direccin del acceso y
aligeraban la forma ms pesada. Dicho material est tratado apomazado en la zona
plana del frente de la portada del acceso y pulido en las formas curvas y paredes de
paso del portal.
El gran hueco de acceso al cine, est formado por un zcalo de la altura de las
puertas (donde se incluyen los cuerpos de las taquillas como dos piezas
semicilndricas), todo ello chapado de un caliza pulida colocada en bandas
horizontales con entrecalles de unos 5 cm de mrmol negro. El resto del mbito
contiene los grandes paneles de la cartelera de las pelculas, enmarcadas por unas
pilastras estriadas en negro, y rematadas en los finales con dos paos de piedra
colocada con el veteado horizontal pareado, de tal forma que, entre dos piezas, las
vetas formaran un dibujo simtrico y no diera un resultado repetitivo del
paramento, sino acentuando la horizontalidad que pretende.
Asimismo, la puerta de
centro del chafln de
probablemente la que
seleccionaron las piezas

acceso a la cafetera (hoy desaparecida), situada en el

la fachada, estaba recercada con piedra arenisca,
se denomina caramelo, de Burgos (figura 29). Se
para que el veteado fuese bastante uniforme y paralelo,

con un labrado cncavo que acentuaba su jaspeado horizontal, ingletando las

jambas con el dintel, tambin con la misma labra y el veteado vertical. Parece que
se intenta establecer una relacin con parte del mobiliario interior (especialmente el
carrito de t) realizado con madera de zebrano, que tiene estas caractersticas de
veteado en rayas oscuras paralelas sobre el fondo ms claro. Con las diversas
reformas que ha sufrido el edificio se ha perdido esta puerta y solamente
conservamos la fotografa.
En el interior, se puede destacar el chapado de las paredes del vestbulo del cine en
serpentina cortada en piezas de proporcin rectangular (figura 30), colocadas
horizontalmente y labradas en forma curva cncava, sin junta vertical, de tal
manera que forma un dibujo estriado de aristas o lneas horizontales muy
marcadas. Al llegar a la escalera se pierde esta forma de chapado y contina el
mismo material en liso con un despiece regular. Esta nueva situacin nos permite
apreciar que el labrado con las aristas produce un efecto muy interesante que
posibilita valorar mejor la calidad y singularidad de esta piedra, se distingue de otra
forma el veteado y proporciona al espacio una expresividad diferente, que se
comprueba que pierde al estar colocada como un revestimiento simple, plano, como
en las escaleras.
En el captulo de pavimentos, podemos citar el pavimento de acceso al cine en
mrmol blanco Macael en piezas cuadradas con un remate perimetral contra los
muros de una cinta de mrmol de color crema. El peldaeado de las escaleras es
tambin de mrmol blanco Macael (Almera) y las tabicas de mrmol negro
Marquina (Vizcaya). Este mismo mrmol se emple en otros pavimentos y cenefas
de remate.

Tambin en algunos paramentos se utiliz marmolina, concretamente en los

vestbulos, con el fin de dar un aspecto de cierta calidad que superara al de una
pintura pero perdiendo la dureza y el espesor que exiga una piedra natural.
Adems de las piedras aqu citadas, el edificio estuvo revestido en sus diversos
locales con diferentes materiales que proporcionaran la calidez ambiental de
pisada, sonido, color y aspecto, en fin, condiciones de confort ambiental de cada
espacio relacionado con su destino y uso. En este sentido se emplearon varios tipos
de maderas, pavimentos de goma, linleum, moquetas y naturalmente cermicos.
El edificio Capitol en la sociedad madrilea
La ciudad siempre se ha apoyado de manera constante en elementos singulares
que sirvan de imagen para el recuerdo y especialmente su referente ms directo ha
sido su arquitectura, por su ocupacin espacial en la ciudad, situacin en la red
urbana, formacin de la ciudad y ser una disciplina que posea diversas
posibilidades de contener piezas que podan ser representativos o simblicos de su
imagen. Las construcciones histricas (catedrales, iglesias, castillos, palacios, etc.)
y sus entornos urbanos han prestado sus fachadas, perfiles, estatuas y ambientes
para conformar la idea de ciudad en el recuerdo colectivo, convirtindose en los
smbolos que la representaban en cada caso. Con el tiempo, se han ido
incorporando otras piezas que no fueron exclusivas por participar en hechos
histricos (edificios, puentes, plazas, fuentes, estatuas, monumentos) pero que se
han incorporado al conjunto de objetos relativos y representativos que forman la

imagen de cada ciudad y son los smbolos o iconos que se asocian indudablemente
a la misma.
Desde el comienzo de la construccin del Capitol, se produjo una respuesta
inmediata en la imagen de la ciudad, por sus condiciones de construccin,
singularidad de aspecto y sus caractersticas del concepto urbano que incorporaba,
y se convirti en poco tiempo en uno de los edificios simblicos que representaban
la modernidad, la adaptacin al nuevo lenguaje arquitectnico, el nuevo
concepto de edificio complejo, etc., de forma que se nombraba intentando
describirlo con sustantivos singulares, como faro, hito, proa, trasatlntico,
etc., con lo que la simple cita de una de estas palabras ya sintonizaban con el
Capitol.
En este sentido, la imagen del Capitol se ha utilizado en multitud de artculos,
dibujos, carteles, portadas de libros, pelculas, al constituir ese smbolo que reuniera
tanto la imagen de la ciudad como los aspectos antes descritos.
Su imagen ha sido utilizada en todo tipo de medios siempre con el significado de ser
smbolo o edificio representativo de Madrid, como han sido carteles, dibujos, cine,
anuncios, portadas de libros, peridicos y revistas, etc.