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Devoto, Historia
Profesor en Historia, Universidad Nacional de Buenos Aires.
Coordinador del Programa de Maestra en Historia de la Facultad
de Humanidades de la Universidad Nacional de Mar del Plata.
SUMARIO
I.
II.
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chell o Karl Polanyi. Sin embargo, el hecho comprensible de que para proponer
nuevas visiones de la historia que rompieran con las grandes formas de aproximacin predominantes en el cuarto de siglo posterior a la Segunda Guerra Mundial,
se apelara a tericos sociales disidentes o marginados de esa misma poca que se
pretende cuestionar, no est desprovisto de interrogantes inquietantes. Ante todo,
remite a un desfasaje entre tarea del historiador y reflexin terica (o, al menos,
generalizante) de las ciencias sociales que obliga a pensar que: la produccin de
nuevas categoras y de nuevos modelos de anlisis de la sociedad se ha detenido
completamente en las otras ciencias vecinas en los ltimos decenios; o ms inquietante an las novedades en ellas producidas son recibidas con demasiado
retraso por parte de la profesin. Y ello es alarmante porque difcilmente pueda
rebatirse que, en todo este siglo, la historiografa ha encontrado motivos inspiradores y nuevas vas para la investigacin no tanto en ella misma como en el estmulo que le proporcionaban otras ciencias sociales. Por lo dems, en un plano estrictamente epistemolgico las cosas no han sido diferentes y el agotamiento de
todas aquellas proposiciones y debates, surgidos a partir del artculo de Hempel
de 1946 (bueno es recordarlo que externos a los mismos historiadores que decidieron ignorarlos completamente, dada la para ellos visible inutilidad de sus reflexiones) refleja idntico desfasaje cronolgico entre desarrollo del oficio del historiador y proposiciones generales que intentan explicar y legalizar su tarea.
Ciertamente podra argumentarse que el esquema propuesto est excesivamente desprovisto de matices y recordar que algn aire fresco a la disciplina tambin fue introducido por pensadores ms recientes, en especial desde el campo de
la antropologa (y aqu el nombre de Clifford Geertz surge casi inmediatamente).
Sin embargo ello no sirve para alterar creemos el desfasaje entre tcnicas de
la investigacin histrica y reflexiones generalizantes acerca de la disciplina; o,
entre refinamiento interpretativo y profesionalizacin de territorios especficos de
la historiografa, y carencia de modelos generales que intenten integrar aunque
fuera flexiblemente aquellos avances dada la inevitable polivalencia de interpretaciones legtimas que se admite hoy, es posible postular de cada hecho histrico,
modelos a la vez coherentes y plausibles pero sin aspiracin de verdad.
Las razones de esas carencias no derivan desde luego de una ausencia de percepcin del problema por parte de los mismos historiadores; por el contrario, las
apelaciones a la necesidad de un retorno a enfoques ms generales ha estado presente en los ltimos aos. Tampoco con el resultado de las, por lo dems enormes,
dificultades tcnicas que un proceso de esa naturaleza tendra, aunque ms no
fuera para integrar la enorme mole de evidencia emprica producida en los ltimos decenios. Por el contrario creemos que ellas derivan de una conviccin bastante generalizada acerca del agotamiento de un concepto central que ha articula-
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tambin en los xitos muy visibles que la acompaan. Ante todo esa conquista de
nuevos territorios del historiador. Apenas anteayer, en el perodo de entreguerras,
reinaba indisputada aquella historia erudita que consagraba universalmente la
victoria de la staatgeschichte sobre la kulturgeschichte, o en otros espacios, franceses (pero tambin argentinos) de la historia poltico-institucional ante la historia social. Apenas ayer, es decir, en la inmediata posguerra, aquella historiografa
erudita todava vigorosa en las instituciones deba compartir el terreno con nuevas formas de hacer historia en las que, sin embargo, la dimensin econmica se
llevaba la parte del len, mientras que la sociedad apenas si era incorporada en
tanto dimensin pblica de la experiencia social de individuos pensados en sus articulaciones polticas (grupo o clase social identificados con partidos polticos o
con instituciones), o bien en sus estrictas determinaciones materiales (grupo o
clase derivados sin ms de su posicin en relacin con los medios de produccin
o en relacin con indicadores externos cuantificables).
Los ltimos veinte aos han visto en cambio expandirse incesantemente el territorio del historiador a todo un conjunto de temas, desde la sexualidad al ocio
o al deporte y a nuevos objetos de indagacin, de los grupos tnicos a las mujeres, de la familia a la empresa. La ganancia tambin se ha extendido al estudio de
otros espacios con la certeza de que una historia que aspirara a ser universal no
poda ser tal porque era europea, sino porque efectivamente se propona reconstruir la interseccin entre distintas culturas y no recuperar slo la plida imagen
de las otras en el espejo de aquella hegemnica. Pero esta ampliacin territorial
trajo consigo la dilatacin del cuadro cronolgico. Otras historias se consideraban por la disponibilidad de sus fuentes y no cuando eran sbitamente reveladas
a la conciencia histrica europea.
Este ltimo tema remite no slo a un problema de legitimar al otro en su propia
historicidad sino tambin a la disponibilidad de instrumentos necesarios para recuperar desde los restos materiales el pasado de los pueblos sin escritura. Aunque
nuevamente aqu, en este tema, es necesario moverse con prudencia y no dejar de
recordar que esa definitiva universalizacin de la historia universal es, en muchos
casos, menos el resultado de cuestiones generales que de las propias prcticas de la
comunidad profesional. Y en este punto es difcil no subrayar que una de las notas
distintivas es la definitiva internacionalizacin de los estudios histricos. Internacionalizacin que implica ante todo un dilogo, que es en realidad un descubrimiento entre distintas tradiciones historiogrficas fuertes y, luego, una incorporacin bien todava en los mrgenes de profesionales de historiografas
perifricas a travs de programas de intercambio y de participacin en congresos.
Congresos e intercambios que se han convertido en una parte central en la experiencia cotidiana de los historiadores. Pero para comprobar todas aquellas expan-
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siones del territorio del historiador enunciadas no es necesario asistir a los congresos internacionales, basta con verificarlas revisando el currculo de las carreras de
historia en las universidades argentinas actuales y confrontar este ltimo con el imperante hace pocas dcadas.
Las ganancias conciernen tambin como se seal al nivel cuantitativo de lo
producido. El nmero de libros, de revistas especializadas, de congresos y reuniones acadmicas ha crecido exponencialmente en todas partes y el caso argentino
en la transicin democrtica da un ptimo ejemplo de ello, ms an comparado
con los ejemplares de los aos sesenta. Una decena de revistas especializadas que
publican regularmente artculos de historia, jornadas que llegan a congregar algo
ms de mil inscriptos, presencia por primera vez en forma sistemtica y significativa de artculos de historiadores argentinos en revistas extranjeras, son unos pocos pero suficientes indicadores de la vitalidad de la disciplina. No menor que el
que puede percibirse en otros contextos, europeos o norteamericanos, para lo cual
basta compulsar el nmero de inscriptos crecientes en los congresos internacionales de historia o de historia econmica o en las reuniones de la American Historical Association. Pero este crecimiento no concierne solamente a los cultores de la
profesin sino que se desborda hacia el pblico y ello remite a otro plano de anlisis: no el de los productores de conocimiento histrico sino el de los consumidores.
Desde el punto de vista del pblico, las obras de los historiadores siguen encontrando un amplio eco que excede largamente a los adscriptos al oficio. En algunos
casos, entre ellos el ejemplo francs, la popularidad de los historiadores profesionales y de sus obras nunca ha sido mayor que hoy en da. Ello no es visible en gneros tradicionales, como la biografa, sino sobre todo entre los nouvels historiens
que han gozado de un xito sin precedentes. Este gnero podra datarse buscando arbitrariamente alguna fecha en la publicacin de 1975 de Montaillou de Emmanuel Le Roy Ladurie. El sorprendente nmero de alrededor de 300.000 ejemplares vendidos de aquella obra resultaban ms inusitados an, comparados con
libros precedentes de la llamada escuela de Annales (basta pensar que una obra
smbolo como La Mediterrane haba alcanzado los 8.500 ejemplares en 1985, 38
aos despus de la primera edicin), como por el argumento: la reconstruccin de
aspectos de la vida cotidiana de una aldea occitana a principios del siglo XIV. Ciertamente, es posible sostener que ese y otros xitos sucesivos eran, no slo, el resultado de cambios en el gusto de los lectores menos interesados en la historia patritica o evocativa y, en general, en las dimensiones pblicas de la experiencia
histrica; ms atrados hacia las nuevas temticas privadas, sino tambin el producto de una feliz asociacin entre polticas editoriales, influencia de algunos mass
media y retornos de estrategias narrativo-cualitativas en los nuevos historiadores.
La construccin de obras de historia erudita como objetos de consumo para seg-
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mentos significativos de los sectores medios franceses puede ser vista entonces como resultado, tanto de nuevos temas o de nuevos tratamientos discursivos como de
la presencia masiva de obras y autores en los medios de comunicacin fueran
ellos televisivos, como Apostrophes de Bernard Pivot o escritos, como Le nouvel
Observateur dirigido por Jean Daniel.
El ejemplo francs, sin embargo, no es inmediatamente generalizable. En el
contexto europeo, difiere por ejemplo del caso de la historiografa italiana tanto
cronolgicamente como por las preferencias temticas. Sin duda una obra como
la Storia dItalia Einaudi, cuyos primeros voluminosos tomos aparecidos en 1972
pronto superaron los 100.000 ejemplares, reflejaba la influencia de temas de la
nueva historia francesa pero combinados eclcticamente con las versiones renovadas en la segunda posguerra, sin modificar las premisas sustanciales de la tradicional aproximacin historicista tico-poltica. Ms an, la resistencia de
aquellas formas en sus versiones primero idealistas y luego marxistas, que centraban el anlisis histrico en el ltimo siglo y en los procesos poltico-sociales sigui
siendo visible en el persistente xito de pblico de la historiografa sobre el fascismo como lo revel el xito de la biografa mussoliniana de De Felice que continu generando los mayores sucesos editoriales aun en tiempos recientes y pese
a que tambin en el horizonte editorial peninsular hicieron irrupcin con fuerza
historias de lo privado segn la horma francesa, como la Storia delle Donne publicada por Laterza desde principios de los aos noventa. De todos modos la corposidad de la presencia de la historia y del historicismo, sea como organizadora
del conjunto de las ciencias sociales o como obstculo para la difusin de algunas de ellas, sea en cuanto al prestigio social y su capacidad de haut parleur, difcilmente sea atribuible a la situacin presente en los ltimos aos. Ms bien lo
que los aos recientes revelan es la permanencia del historiador como figura prestigiosa, pese a que el papel del mismo como intelectual orgnico, organizador del
relato de la tribu, que en el pasado se le atribuyera haya casi desaparecido.
Si los casos francs e italiano presentan diferencias relevantes, stas son quiz
menores a las que puedan emerger de la confrontacin con otros casos. Claramente con el espaol, por tomar slo un ejemplo, donde no slo la historiografa conserva an hoy tanto una tonalidad polmica algo arcaica comparada con sus congneres europeos donde ya como resultado de la efectiva difusin del
pensamiento dbil, ya por un optimismo bastante ms limitado que en el pasado acerca de la posibilidad de cambiar la sociedad desde la produccin histrica o
incluso de lograr modificar las orientaciones generales de la historiografa sino
que el gusto del pblico parece todava orientado hacia gneros tradicionales como el biogrfico, en sus formas ms divulgativas.
Unas pocas referencias a algunos casos ms cercanos permiten dar una imagen
no menos insuficiente pero al menos unilateral del panorama actual de la histo-
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riografa, desde la perspectiva del eco de las obras de los historiadores en el conjunto de la sociedad. El caso uruguayo presenta un ejemplo en muchos aspectos
comparable con el francs: tambin aqu el eco de los historiadores en el pblico
culto es muy amplio y tambin aqu obras de temticas no tradicionales como La
historia de la sensibilidad en el Uruguay de Jos P. Barrn (cuyos 11.000 ejemplares vendidos representan un porcentaje en trminos generales semejante, sobre el potencial universo de lectores, al del libro de Le Roy, en relacin con la poblacin de ambos pases) reflejan ciertos cambios en las preferencias. Se trata de
un caso aislado? No ciertamente. Tomando como referencia el caso argentino, es
tambin evidente que al menos una de las dos obras de historia de xito del ltimo quinquenio, la muy francesa Historia de la vida privada (la otra, Soy Roca de
Flix Luna, conjuga otras perspectivas como el gnero biogrfico nuevamente de
moda en muchos contextos historiogrficos con la habilidad narrativa en un marco substancialmente de divulgacin), remite tambin a esos nuevos mbitos temticos que en los contextos sudamericanos no diversamente de aquellos europeos
sustituye a la literatura historiogrfica de temas polticos y entonaciones panfletarias que haba caracterizado el perodo de libertad de expresin de los primeros
aos setenta.
Dos diferencias entre los casos francs y rioplatense deberan sin embargo sealarse. Ante todo, en ambos pases sudamericanos el papel de los medios de comunicacin en relacin con la historia nueva o tradicional ha sido mucho ms limitado. Aun una imponente campaa de lanzamiento en televisin y peridicos
con la presencia del autor, de un modesto libro sobre el nacionalismo publicado el
ao pasado, no permiti que ste permaneciera ms que muy pocas semanas en la
lista de obras ms vendidas. En segundo lugar, esa vitalidad de la historia social
que aquellos ejemplos revelan parece no slo no agotada sino seguramente an insatisfecha en el caso rioplatense mientras que en los contextos europeos sealados,
su capacidad impulsora parece haberse asentado no sustituyendo sino junto a formas ms tradicionales de hacer historia.
Si el xito de pblico sigue acompaando la tarea de los historiadores que logran acertar con sus mudables y tantas veces sorprendentes preferencias, parece
a primera vista difcil explicar el porqu de esa difundida sensacin a la que hicimos referencia al principio de nuestra exposicin, sobre la prdida de centralidad
del historiador y de la obra histrica. Sin embargo, no faltan muchas y buenas razones para explicar esa percepcin. Ante todo es claro que partiendo de la funcin
de la historia, ella no puede (al menos no lo puede la historia profesional que es
aquella de la que nos estamos ocupando) aspirar hoy a aquel papel que le sirvi de
justificativo durante tantos siglos: el de magistra vitae. Pero ese papel pedaggico a travs del ejemplo individual o a travs del periplo repetible que recorreran
pueblos o estados, para la educacin de los gobernantes, fue sustituido en el siglo
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XIX por propsitos ms ambiciosos: revelar los secretos de un porvenir que no era
ya repeticin de un pasado pero cuyo rostro poda delinearse en la inevitable y
a la vez nica concatenacin causal que ligaba pasado, presente y futuro. Concepcin que rodeada de una creciente urea de cientificidad prolongara sus efectos en este siglo en lites polticas que crean o fingan creer en los poderes reveladores que el pasado contena, y del cual la tan sorprendente opinin de que el
lder poltico de la revolucin rusa de 1917 deba su xito al haber desentraado
los secretos del desarrollo del capitalismo en ese pas constituye un ejemplo admirable.
Si entonces determinados actores sociales reservaban a la historia el papel de
develar los secretos del porvenir a la vez que de implantar esas revelaciones en
cuadros y militantes polticos en versiones adecuadamente estilizadas, el mismo
sera un papel menor para historiadores profesionales a quienes las lites pblicas
en el poder atribuiran un objetivo no menos estratgico: construir la nacin.
Es casi inevitable relacionar estrechamente profesionalizacin definitiva de la
disciplina en el ltimo cuarto del siglo XIX, expansin de la educacin pblica y,
en la conocida expresin de George Moss, nacionalizacin de las masas. Es bastante evidente que los ingentes fondos pblicos que reclamaba la organizacin de
la enseanza superior en historia con la reorganizacin o simplemente el nacimiento de las facultades humansticas, con la multiplicacin creciente de ctedras,
con los significativos recursos destinados a la publicacin de fuentes o de libros de
historia nacional eran el resultado de la funcin estratgica asignada a la educacin y dentro de ella a la historia, a los efectos de cohesionar el todo social en torno a ciertas tradiciones y mitos compartidos. El historiador era convocado entonces al centro de la escena a la vez como constructor del pasado nacional y como
garante de sus derechos ante las pretensiones de otros, en tanto investigador, y como divulgador de su credo en el interior del estado, en tanto que educador.
Nuevamente es difcil poder aspirar hoy a que la historia ocupe ese papel ciclpeo y presuntamente estratgico para el destino nacional que las lites polticas
occidentales coincidieron en atribuirle. Ello ante todo porque es dable abrigar razonables dudas acerca de los poderes de la historia; as, si la Tercera Repblica
francesa poda proveer un ptimo ejemplo para argumentar en torno a los inmensos poderes curativos y formativos de la enseanza patritica y de los mitos nacionales organizados en torno a un relato histrico, el estado sovitico podra proveer
un magnfico contra ejemplo de cmo masivas dosis de educacin ideolgica a la
vez que patritica en torno a una lectura del pasado no sirvieron para construir no
ya una perdurable creencia en el socialismo sino aun en la misma identidad nacional estatal. Luego porque, cualquiera sea la creencia al respecto de aquellos poderes taumatrgicos de la enseanza de la historia, ella no puede aspirar a monopo-
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a atribuirle, era la crtica de los documentos. Esa tarea heurstica que sirvi para fundar una larga tradicin filolgica, no dejaba de ser ella tambin una de las
vas por las cuales el historiador poda ejercer su papel de constructor de una pedagoga de la crtica de la informacin. Sin duda, la nocin tan congenial a la historia erudita de que era posible arrancar una nica verdad a las fuentes convertidas en documentos, empobreca ese modesto ejercicio de la crtica. Los aos de
fin de siglo pueden proponerlo nuevamente en trminos a la vez ms amplios y
ambiciosos?
As se ha sugerido desde diversas partes. En este sentido la historiografa profesional que no desee girar sobre s misma y abandonar toda funcin social, no debera proveer de grandes relatos organizadores, ni de estriles informaciones acumulativas sino que debera promover una reflexin crtica sobre la forma de
construir esos relatos. Los instrumentos para ello son ciertamente la proposicin
simultnea de relatos alternativos entre s, enfatizando las dificultades, los lmites
(pero tambin los alcances) que presentan las operaciones de conocimiento del
pasado. Servira ello para promover una reflexin de los educandos ms dispuesta a la crtica de la informacin recibida y de la manipulacin de la misma, y en
fin, para una reflexin que genere defensas contra las simplificaciones que abruman la existencia cotidiana? Por lo dems, aun si existiese una tal predisposicin
del historiador para redimensionar su papel, existe desde las lites polticas la
voluntad de otorgar un nuevo papel a la historia dentro del sistema educativo? La
pregunta es an ms interesante en el caso argentino donde una retrica acerca de
la sociedad que haba alcanzado una feliz integracin a travs de un siglo de educacin, es acompaada por reiteradas y, en sus propios trminos, contradictorias
apelaciones a conservar, en distintas dosis, formas de educacin patritica en las
que la historia contina desempeando un papel primordial como proveedora de
insumos para una liturgia cvica, organizada en torno a hroes, fechas y smbolos
patrios. Hace muchos aos ya Jorge Luis Borges haba observado que no tenamos
otra posibilidad ms que la de ser argentinos; las lites argentinas no parecen haber estado necesariamente convencidas de ello.
Una disciplina que aspire prioritariamente a promover el ejercicio de la razn crtica debe ciertamente enfatizar el proceso de conocimiento histrico por sobre los
resultados, lo que implica un nfasis mayor que el que se manifiesta en los currculos existentes, como as tambin: en la tarea del historiador, en el carcter de
la investigacin histrica, en la provisoriedad aunque no arbitrariedad de sus resultados, en las posibilidades de explicaciones alternativas desde hiptesis de base tambin ellas divergentes. Yendo an ms all, la falta de confiabilidad de las
estructuras totalizadoras de comprensin del pasado obliga no ya a todo abandono de la aspiracin a pensar racionalmente el pasado sino a hacer ver que esa realidad es un esfuerzo que hace el historiador por organizar un material catico como el que le proveen los restos del pasado; es decir que ese esfuerzo de
racionalizacin es externo a ese pasado mismo y no inherente a l. Desde esa prevencin, pero slo desde ella, es ciertamente defendible la aspiracin a utilizar a
la historia como una disciplina para exhibir el problema de la temporalidad y el
del cambio social. Ambas nociones tienen en lo verificable algo de tautolgico.
Qu duda cabe acerca de los cambios producidos desde el paleoltico hasta las sociedades contemporneas, o si se prefiere un esquema menos utilitariamente polarizado, desde las sociedades tipo antiguo rgimen hasta las sociedades industriales? Si verificar el cambio social es relativamente sencillo, lo que parece mucho
ms dificultoso es percibir una tipologa uniforme o una causalidad universalmente vlida para explicar ese cambio. No se trata slo de que dichos cambios no han
sido (o de que no se puede verificar que hayan sido) nicos, solidarios y necesarios entre distintas dimensiones del registro histrico, ni tampoco de que no haya
necesariamente juicios uniformemente coincidentes acerca del progreso (en
cualquiera de las mltiples acepciones que a ese trmino pueda drsele) que dichos cambios habran producido en partes de ese registro histrico sin necesidad para afirmar ello de tener que llegar hasta el extremo de proponer nuevamente the world that whe have lost, como titulara un libro un conocido historiador
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ingls. Se trata ms en profundidad de que, aun admitiendo una sensata perspectiva iluminista acerca del progreso, y reduciendo mediante procesos de simplificacin las mltiples formas sociales resultado de los cambios a un grupo manejable de tipos ideales, subsisten, ms all de las descripciones funcionales, los
problemas fundamentales de los mecanismos de causalidad de los cambios sociales. Acerca de ellos, el terreno que pisa el historiador es hoy an ms incierto, heterogneo y carente de soluciones que no desnuden, en su ambicin generalizadora, su dependencia estrecha de esquemas ideolgicos predeterminados. En este
punto, el problema de la causalidad no puede ser resuelto mediante la recurrencia por otra parte inevitable a lecturas alternativas, ya que stas en realidad
aunque ayudan a exhibir la complejidad del conocimiento histrico no brindan
ninguna piedra de toque para dirimir entre interpretaciones contradictorias. En
este sentido, ni el recurrente y pernicioso trmino medio aristotlico, ni la sensata idea de Momigliano de que, en trminos historiogrficos existen siempre distintos grados de razonabilidad de las conjeturas que formulan los historiadores
proveen un criterio vlido o suficiente.
El segundo problema antes enunciado, el de la temporalidad, presenta dificultades de transmisin que no son menores. Es claro aqu tambin que la idea de un
tiempo histrico nico en el cual fluyen acompasadamente los procesos histricos
ha sido puesta en discusin y la apelacin a los modelos de particin explicativa
del mismo, como los propuestos por Braudel, brindan una posible aproximacin
al problema de la multiplicidad de temporalidades. Aqu nuevamente, sin embargo, el precio a pagar es el que Braudel enfatiz en sus mismas obras de historiador (aunque no en sus reflexiones tericas): se trataba de un expediente para describir comprensivamente las distintas velocidades de cambio de los fenmenos
histricos, a partir de admitir la no sincrona de dichos cambios. Describir comprensivamente, significa aqu organizar racionalmente ese pasado pero admitiendo que la larga duracin no est en los fenmenos histricos sino en la necesidad
del historiador de utilizarla como categora para comprenderlos.
Si aun con aquellos lmites y prevenciones, el historiador puede y debe sugerir
que en la enseanza de la historia se trabaje sobre la nocin de construccin que
hace el historiador y sobre una organizacin descriptiva y tipolgica de temporalidades y de formas sociales, es evidente que tambin puede ir ms all. Ante todo, puede ciertamente aspirar a que en la enseanza de la historia se superen los
esquematismos ms evidentes utilizados en el pasado, ligados a la idea de evolucin o al etnocentrismo o simplemente a una lectura simplificadora y omnicomprensiva del desarrollo histrico en torno a un eje excluyente, ya sea social, econmico o cultural (todos temas legados del siglo XIX). A hacer ello ms visible ha
contribuido la experiencia histrica de este siglo y el clima cultural presente en las
sociedades democrticas contemporneas. Ellos ciertamente orientan tanto hacia
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blemas contemporneos. No se trata tan slo del desprestigiado dolo de los orgenes, sino de que difcilmente las largusimas transiciones (en una formulacin)
o las matrices culturales (en otra) o los orgenes lejanos de las naciones (en una
tercera) expliquen hoy las caractersticas de las sociedades contemporneas. Y no
se trata aqu de aceleracin del tiempo histrico o de aquel proverbio rabe que
recordaba Marc Bloch (y por lo dems tan acorde con nuestra sensibilidad de la
poca) de que los hombres se parecen ms a su tiempo que a sus padres. Se trata
s de que las caractersticas tipologizables de las sociedades contemporneas son
de una complejidad tal, con una interaccin de actores sociales y polticos mltiples, de complejos procesos econmicos y tecnolgicos o de explosin de medios
de comunicacin, que es difcil no ver la necesidad imperiosa de una indagacin
de los ltimos dos siglos (sino en especial del ltimo) para comprender el surgimiento de actores e instituciones que nos rodean (de los sindicatos a la empresa
moderna, del sufragio universal a la cultura de masas, de la revolucin de los
transportes a la televisin).
En trminos concretos de contenidos ello orienta, creemos, a una formulacin
insistente sobre:
a) La construccin del conocimiento histrico, incluidas la construccin de las
pluri nociones de tiempo histrico y cambio social.
b) Los relatos alternativos que organizan la explicacin del pasado, es decir, el
problema de las interpretaciones a la luz de los criterios de heterogeneidad y legitimidad.
c) Las formas de articulacin de la propia cultura en sus dimensiones amplias de
contencin espaciales, culturales y temporales, esto es larga duracin y construccin del espacio socio-cultural euroatlntico.
d) La indagacin del otro: es decir, aquellas sociedades que ayudan a brindar la
imagen de mltiples respuestas que ayudan a comprender tanto la pluralidad
como a releer la propia especificidad; nfasis en actores colectivos, su construccin y reconstruccin permanente en tanto que actores histrico concretos y no
en tanto artificios tericos.
e) Mayor espacio al perodo contemporneo y ello implica no slo un siglo XIX
muy bien servido (en cuanto al espacio que se le dedica no en cuanto a los contenidos) en los planes actuales sino, a desmedro de pocas remotas, una mayor
disponiblidad de tiempo para el siglo XX, con un nfasis especial en el perodo
de la segunda posguerra.
f) Redimensionamiento de la historia del acontecimiento que busca ejercitar las
funciones memorsticas y que se evidencia sobre todo en la historia heroica y
ejemplar (una buena ilustracin de ello lo provee el tratamiento de la primera
mitad del siglo XIX argentino).
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El panorama descrito es con todo excesivamente general en cuanto a las posibilidades casi ilimitadas que deja para formular contenidos. Sin embargo, esto es casi inevitable. Cmo delimitar especificidades temtico-cronolgicas sin advertir
que ellas son el resultado de fuertes a priori conceptuales del historiador. Una historia cultural como la alemana de viejo estilo (pero tambin una historia jurdicoinstitucional con ilusiones en el poder modelador y teniendo siempre presente el
derecho romano) buscara, claro est, otorgar un gran nfasis al mundo clsico,
ah donde una historiografa social buscara en cambio enfatizar el perodo formativo que constituira la poca feudal europea de cuyo seno emergera el gran actor
contemporneo: la burguesa. U otra atenta a las innovaciones tecnolgicas, a las
transformaciones econmicas asociadas con las revoluciones industriales (y los
actores sociales que con ellas emergen), o a los procesos vinculados con la emergencia de la poltica moderna, la ciudadana, la democracia, ciertamente organizara el relato (como de hecho por ejemplo, hoy ocurre en casi todas las ctedras
universitarias de historia econmica general) en torno a las rupturas del siglo
XVIII, dando relieve a una contraposicin entre el perodo llamado convencionalmente moderno (que aqu podra rebautizarse y ampliarse incluyendo las pocas
precedentes, como tradicional o preindustrial) y el mundo contemporneo (o moderno). Qu espacio dedicaramos a la sociedad feudal si no viramos al feudalismo como una etapa necesaria de evolucin de las sociedades humanas (o a las relaciones sociales del capitalismo como emergiendo de las contradicciones entre
formas productivas y relaciones de produccin de aqul)? O si pensramos que
no hay relacin gentica entre los burgueses medievales y la burguesa moderna,
o entre aquel capitalismo (si es que pudiramos denominarlo as) y el nuestro, o
ms an entre aquellos universos culturales que lo habran posibilitado (fueran el
judasmo y el tomismo de Sombart o el protestantismo de Max Weber) y los que
surgen del iluminismo y la revolucin cientfica? O si no creyramos que las bases del estado moderno deban necesariamente buscarse, como lo haca Marc
Bloch, en la nocin de pacto o contrato medieval?
Los ejemplos escogidos, creemos, revelan la dificultad de la empresa y hacen
ms necesaria la consulta a colegas en busca de construir un consenso historiogrfico en torno a los bloques temticos. No quisiramos, sin embargo, refugiar la
propuesta en un vago eclecticismo o en un relativismo inoperante. De las alternativas indicadas desearamos sugerir que se elija aquella que partiendo de los siglos
llamados modernos con enfoques que prioricen problemas generales y perspectivas de larga duracin, a los efectos de contraposicin ms efectiva otorgue un
peso decisivo a las transformaciones de los ltimos dos siglos. Razones de predileccin personal se unen aqu con opciones historiogrficas que pueden resumirse en la aspiracin a concluir con el gran ciclo interpretativo de las historias generales decimonnicas no acusndolas de caducas, nada hay aqu de una querella
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entre antiguos y modernos, sino slo una desconfianza hacia las lecturas gene
rales omnicomprensivas de las que aqullas representan su ejemplo ms acabado. Y esto est dicho en relacin tanto con los frescos romnticos o positivistas
(o sea del estilo de Michelet o de Taine) pero tambin con lecturas que, con razn
o sin ella, hacemos derivar de Marx y el materialismo histrico. Pero, por lo dems, la conviccin de que es la indagacin sobre el presente lo que impulsa la reflexin sobre el pasado (conviccin empero no acompaada por la creencia de que
el pasado explica sin ms el presente, ni menos an por aquella otra tanto ms extrema de que el pasado permite desentraar el futuro), obliga a otorgar un peso
relevante hacia estos dos siglos en los que emergen como ya se subray todos los
fenmenos sociales, culturales, econmicos o institucionales que nos rodean.
La historia antigua (que comprenda en sentido amplio tambin la medieval y la
prehistoria) expulsada por la puerta historiogrfica puede y debe, sin embargo,
ser reintroducida desde la ventana de aquellas otras dimensiones de la enseanza
de la historia que necesaria y legtimamente deben ser tomadas en cuenta. En primer lugar, creemos, debe recuperarse la propia perspectiva de los usuarios, los
hombres comunes: comprendidos los jvenes que asisten y los adultos que envan
a sus hijos a la escuela; en segundo lugar, la de las lites polticas y tcnicas que
dicen representarlos (o tal vez, improbablemente, los representen) pero en todo
caso controlan el poder decisional de un Estado democrticamente legitimado.
En efecto, la descripcin que hemos hecho de la situacin de la historiografa
en los aos noventa, ciertamente nos previene acerca de funciones que la disciplina ya no puede cumplir o que, al menos, es difcil que pueda aspirar a cumplir
con la conviccin y la eficiencia con que las desempe en el pasado, pero nada
nos informa acerca de las percepciones externas del papel de la historia que le
atribuyen otros actores. El problema se agrava porque pocas veces como hoy en
da existe un desfasaje mayor entre lo que los historiadores profesionales piensan de su profesin de sus posibilidades y lmites y de su papel a cumplir en
la sociedad y la opinin que en cambio existe en las lites polticas y tcnicas o en
el ciudadano comn. Las imgenes de la historia como magistra vitae, pedagoga cvica o proceso total estructurado, capaz de ascender desde la punta del lpiz hasta el espritu absoluto (sobre ello cualquier otra metfora sera igualmente procedente), que seran aceptadas y aceptables para buena parte de las
personas que perciben externamente a la disciplina (y aun para segmentos minoritarios de cultores de la profesin), no es como ya se observ fcilmente admisible entre los practicantes de la historiografa ms moderna.
Por lo dems, es claramente evidente en una sociedad democrtica que cualesquiera sean las perspectivas que parezcan desprenderse de la situacin de los estudios histricos, y los consensos definibles como mayoritarios entre los profesionales acerca de qu debera ensearse y cmo, ellos no pueden sin ms derivarse
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en una propuesta de contenidos a implementar por parte de las instituciones educativas. Ante todo porque la propuesta del historiador debera partir de aquel mismo ejercicio de modestia acerca de los alcances y lmites explicativos de la disciplina que se enunci como una de las caractersticas de la historiografa actual, lo
que lo obliga a reconocer los intereses e inquietudes de otros actores sociales o
institucionales que pueden encontrar en la enseanza de la historia temas e intereses alejados de los que preocupan a los historiadores (si es que esta distincin
se puede proponer o hasta donde sea posible) en tanto que profesionales y no en
tanto que ciudadanos.
Una primera inquietud, desde la perspectiva de los receptores, es que la educacin proveedora de prestigio y legitimacin social y de anhelos de movilidad enteramente admisibles en una sociedad que construye buena parte de sus mitos colectivos en torno a esa idea y a la del self help que la acompaa requiere de la
enseanza la provisin de un conjunto de saberes o informaciones que contribuyen a formar eso que se llama cultura general y que, nos parece, la historia debe
atender. En este sentido, la historia antigua y medieval parece necesaria en tanto
los horizontes de expectativa, acerca de esos saberes, coincidan en que el estudio
de aspectos de esas civilizaciones constituyan parte del saber mnimo imprescindible. Por cierto que, en parte la imagen de la necesidad de esos saberes va acompaada de otras acerca del papel de la historia (que se repite o que ensea a travs de los ejemplos individuales) pero es inevitable tambin (como observa
coincidentemente Romero en su presentacin) que todo cambio para ser efectivo
debe ser gradual, partiendo de lo existente. Ello obliga, creemos, a dedicar un cierto espacio a aquellas historias aunque la propuesta sera de hacerlo en menos
tiempo otorgando sin duda un lugar relevante a las civilizaciones mediterrneas
y europeo medievales pero conservando un espacio para una perspectiva comparativa con otras como el Islam o las asiticas.
Desde la perspectiva de las lites polticas o tcnicas, las demandas pueden ser
otras y algunas de ellas incluso pueden ser compartidas por los ciudadanos. Entre
ellas una no irrelevante es el papel de la historia como garante ya que no como
constructora de la identidad nacional. En especial en el caso argentino, la educacin patritica ha tenido y conserva an un peso enorme que congenia con el de
una nacin de inmigracin. Es mi firme conviccin que dicho papel debe ser suprimido o al menos drsticamente redimensionado. Nada amenaza la identidad
de los argentinos ni requiere ejercicios sistemticos de historia patritica en su
forma tradicional o en aquellas curiosas y quizs pardicas, de incluir dentro de
ese acervo a las culturas provinciales o regionales. Un problema diferente y legtimo es el de pensar la propia sociedad nacional y otorgar a esa reflexin una posicin central en la enseanza de la historia, aunque sin exclusiones que la empo-
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brezcan (y ello concierne tanto a sus interacciones europeas como a aquellas latinoamericanas). En este punto, la propuesta conservara la necesidad de estudiar
en conjunto la historia argentina y la de las sociedades euroatlnticas.
Una tercer demanda emerge de los expertos en problemas del aprendizaje. En
este sentido, las observaciones acerca del conocimiento desde lo particular y cotidiano hasta lo general y abstracto puede ser retomada sin necesidad de comenzar
por la cuadra, el barrio o la provincia. Por el contrario, el momento formativo del
segundo nivel de la enseanza general bsica podra partir del universo de temas
familiares del alumno, sin que ello signifique esas dimensiones jurisdiccionales o
territoriales. Temas como el vestido, los artefactos de uso cotidiano, los deportes,
los juegos, las costumbres culinarias; o aun, la familia, el papel de la mujer o el de
los nios vistos en su perspectiva histrica, en su desarrollo y en su diversidad,
pueden contribuir a dar una adecuada comprensin del papel del tiempo y del
cambio histrico a la vez que de la pluralidad de modos, de hbitos y de sociedades. Entre esas dimensiones de la cotidianeidad est tambin la ciudad, la escuela, los smbolos patrios y los hroes nacionales, los que podran ser colocados tambin en una perspectiva diacrnica a los efectos de la comprensin por parte de los
educandos.
Reservara para los tres aos del tercer ciclo de la enseanza general bsica el
estudio de bloques de contenidos que indagan perodos histricos amplios intentando percibir relaciones posibles, sincronas y asincronas, comparaciones postulables, mltiples vas de desarrollo social. En torno a ello, reservara un tercio de
los bloques de contenidos para el conjunto de las civilizaciones antiguas y tradicionales, de modo de abarcar en un ao:
a) Los procesos de la historia antes de la escritura (aunque en este punto los nuevos avances que enfatizan la pluralidad de vas no reducibles a un nico modelo
evolutivo desde el paleoltico al neoltico y a las civilizaciones urbanas e imperios
debe ser sobreenfatizado).
b) Las civilizaciones antiguas con particular nfasis en las dimensiones ms generalizables y que la historiografa ha considerado ms fecundas de las mismas, por
ejemplo: formas polticas, pensamiento, jurisprudencia, arte, prcticas religiosas;
o en aquellas otras que brindan tiles perspectivas para su confrontacin con las
sociedades modernas, por ejemplo: formas de economa, de produccin o de organizacin social. Nuevamente aqu las civilizaciones del mediterrneo o del occidente cristiano requieren ser confrontadas con alguna externa a ellas.
c) Sociedades tradicionales y fundamentos del mundo moderno: lo que cronolgicamente abarca desde el siglo XIII al tardo XVIII, con nfasis en procesos culturales y religiosos; expansin europea y primera globalizacin de la economa;
nuevas formas de pensamiento, la revolucin cientfica y la conquista tecnolgi-
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ca del mundo material; formas de organizacin econmica (con particular atencin a las innovaciones tcnicas y organizativas), formas de organizacin social
en su diversidad y dentro de ellas particular nfasis en los grupos sociales urbanos y en los tipos de familia y en los modelos demogrficos; la conquista de Amrica y las sociedades resultantes (las Amricas ms que Amrica), con particular
relevancia hacia la sociedad colonial en el cono sur y su comparabilidad con otras
realidades americanas (lo que es por dems un tema clsico de nuestra historiografa desde Mitre y Lpez); culturas populares y culturas letradas; relaciones
polticas, Estado, poderes locales, pblico y privado; los ejes de las transformaciones del siglo XVIII, con particular nfasis en la revolucin industrial, y aquellas agrcolas y demogrficas, las revoluciones polticas y sociales atlnticas, los
iluminismos y las nuevas formas de la poltica.
Un segundo conjunto de bloques (equivalente en tiempo al ao sucesivo) que retoma y profundiza estos ltimos temas pero en su proyeccin sobre el largo siglo
XIX (que para el mundo euroatlntico puede arrancar desde la revolucin norteamericana y prolongarse hasta el fin de la primera guerra mundial).
Ciertamente deben subrayarse, en una historia que otorgue toda su relevancia
a los procesos de desarrollo econmico, a las tensiones sociales que se vinculan al
mismo, a los movimientos culturales y polticos, las perspectivas comparadas entre distintas vas hacia la industrializacin, o entre formas de desarrollo poltico o
entre tradiciones de pensamiento poltico y social diferentes dentro de una matriz
general comn (por ejemplo: formas de pensamiento liberal o socialista). El nfasis en el caso argentino debe remarcarse, otorgando un rol mucho mayor que en
el pasado al proceso de la segunda mitad del siglo XIX y a temas como la transformacin econmica, la inmigracin, el orden poltico o las modas culturales.
Un esquema semejante debe proponerse para el tercer curso que organiza el siglo XX, y del cual la variedad de temas debe, sin dudas, dejar un lugar central para el desarrollo de la democracia capitalista y su conflicto con los sistemas a l enfrentados, desde los fascismos hasta los socialismos reales, para los procesos de
colonizacin y descolonizacin, para la emergencia de las potencias asiticas que
no pueden ser ya a fines de siglo tratadas simplemente como epifenmenos de
la expansin occidental. Innecesario es recordar el nfasis que tambin deberan
tener temas como: los conflictos ideolgicos y el mundo bi o tripolar; los intelectuales, la poltica y el poder; las nuevas polticas econmicas, las transformaciones
tecnolgicas y las nuevas formas de organizacin empresaria; la cultura y la sociedad de masas; y en el caso argentino y latinoamericano: los procesos de democratizacin, los populismos, los autoritarismos, los modelos de desarrollo econmico, alcances y lmites; o las formas de pensar la economa, la sociedad y la cultura.
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En fin, todos temas que deberan ser plasmados en bloques de contenidos ms homogneos y jerarquizados pero en una operacin que no quiere prescindir del
aporte, ideas y sugerencias de otros colegas a ser consultados. En este sentido lo
aqu sealado no constituye una propuesta sino una agenda de temas que alienten
la discusin, la adicin, la reformulacin.
El problema de reproponer la enseanza de la historia en el nivel polimodal, es decir, en un nivel no obligatorio que sucede a otro que s lo es, implica una cuestin
previa que se planteaba ya en la secuencia anterior de la enseanza secundaria entre contenidos del ciclo bsico y aquellos del superior: en un enfoque centrado en
lo cronolgico y en los acontecimientos, aparece como inevitable la superposicin
de perodos. Ciertamente, un modo de resolucin del mismo es operar en el nuevo ciclo en un mayor nivel de abstraccin, y en torno a modelos de anlisis multivariables que propongan formas de interaccin ms abarcadoras y complejas en el
cuadro de un esquema deliberadamente no cronolgico ni evolutivo. Operar en un
diferente nivel de abstraccin y con modelos ms complejos permite acercar ms
decididamente al estudiante a las nuevas formas de hacer historia que emergen de
un dilogo sistemtico con otras ciencias sociales. La propuesta es entonces aprovechar el nuevo ciclo para poder aproximarse a temas que permitan brindar una
adecuada imagen, sea de la multiplicidad de respuestas que las sociedades humanas brindan (en la bsqueda de desarticular las imgenes de desarrollos unilineales), sea de la coexistencia de distintas culturas (en la bsqueda de recuperar el
problema de la alteridad y del dilogo intercultural).
Una segunda cuestin es familiarizar al estudiante con los problemas de la operacin histrica de un modo ms detallado y que sea experimentable en la labor
cotidiana. Ello implica que un apartado inicial de los Contenidos Bsicos Comunes deber girar por un lado en torno a las principales teoras y filosofas de la historia formuladas sobre todo en los ltimos dos siglos y, por el otro, en torno a las
prcticas del oficio del historiador. Si lo primero apunta a develar las posibilidades y lmites del conocimiento del pasado que las claves de los grandes relatos han
buscado dar mediante una comprensin totalizadora del mismo, lo segundo aspira, en cambio, a mostrar en lo concreto cmo trabaja el historiador: con su necesidad de partir de una pregunta, y desde all formular un problema que luego debe ser indagado en el material emprico disponible; con su utilizacin de
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conceptos que sirven para organizar la informacin y tambin, en ciertas tradiciones historiogrficas, de modelos que interactan con la realidad no para describirla sino para tratar de comprenderla (como ocurre sobre todo con los tipos ideales weberianos, pero tambin en ciertos casos con los modelos de simulacin de
la new economic history o de aquellos procedentes de la ciencia poltica). Una primera unidad de contenidos bsicos comunes debera pues articularse en torno a
la historia: conocimiento del pasado, interpretaciones generales y procedimientos.
Si lo que se busca en este nivel polimodal es, como se seal, otorgar ms nfasis a las diversidades del proceso histrico, tambin debe hacrselo con los debates y controversias que surcan la disciplina. De donde emerge junto a la pluralidad
de respuestas de las sociedades humanas una segunda que es la pluralidad de respuestas que la historiografa brinda acerca de las interpretaciones, no ya del sentido ltimo del desarrollo histrico sino de problemas centrales pero especficos
del pasado. En la confluencia de esta doble perspectiva plural sugerimos algunos
temas en los cuales la misma puede ejercitarse, proponiendo que en un primer
ao ellas se desarrollen en torno al mbito universal y en un segundo ao en torno a aqul argentino. En ellos se busca descomponer el relato general indagando
en profundidad temporal y espacial un problema escogido en tanto sea capaz de
convertirse en aquello que Marcel Mauss llamaba un hecho social total, en el
sentido que desde su especificidad pueda preguntarse por la interaccin entre muchos niveles del registro histrico. Dos ttulos que los engloben podran ser: Procesos histricos generales: modelos, diversidades, controversias y Procesos histricos argentinos y latinoamericanos.
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jurdicas, polticas y sociales del orden colonial y las confronte desde una pregunta tanto sobre las continuidades como sobre las rupturas con el nuevo orden independiente. Por cierto que, el caso argentino visto historiogrficamente en el pasado (desde Mitre) en su excepcionalidad debera ser verificado en su singularidad
confrontado con las otras revoluciones hispanoamericanas y con las grandes revoluciones del norte. Confrontacin que no debe desde luego hacerse en torno a
acontecimientos hacerlo as llevara un enorme tiempo y una probable inutilidad comprensiva sino desde formas tipolgicas que aslen sus rasgos esenciales
desde distintas y preferentemente controversiales perspectivas historiogrficas.
Si el primer ncleo temtico propuesto es explcitamente comparativo (y tambin lo ser el ltimo), ms especficamente argentinos, en la bsqueda de comprender sus singularidades, son el segundo y el tercero: La inmigracin y las relaciones con la economa mundial. La inmigracin ha sido ciertamente un gran
tema que permea toda la historia social argentina y buena parte de la historiografa ms renovadora desde que Jos Luis Romero y Gino Germani la colocaron en
el centro de la escena para comprender la formacin de la Argentina moderna.
Ciertamente, acerca de su papel ha habido y hay debates y controversias que sera
bueno plantear a los alumnos. El enfoque del argumento no debera sin embargo
permanecer confinado en los estrechos e historiogrficamente legtimos lmites de
una especializacin profesional, por el contrario se busca indagarla en tanto fenmeno susceptible de ser considerado aquel hecho social total a que antes aludimos. En este sentido, dos prevenciones adicionales deberan ser enfatizadas: una
es considerar a la inmigracin como un fenmeno que recorre la totalidad de la
historia argentina independiente, no confinndolo por tanto a aquellos estrechos
lmites del trnsito entre los siglos XIX y XX; por el otro incluir en la perspectiva
a indagar tambin a los migrantes limtrofes, realidad tan visible hoy (y desde all
indagar los temas vinculados con el prejuicio en Argentina y en una clave comparativa con otros contextos).
El tercer ncleo enunciado la Argentina y la economa mundial, brinda un ngulo especial para indagar acerca de las formas de organizacin econmica, su dinmica, las dimensiones regionales y sectoriales del desarrollo econmico en los
ltimos dos siglos, finalmente los movimientos poblacionales. Este enfoque deber estar atento no slo a las caractersticas de los factores de produccin en el caso argentino sino tambin, en un enfoque ms histrico, a las especficas caractersticas de los distintos actores econmicos, introduciendo a los alumnos en uno
de los debates recientes ms interesantes en la historiografa. Ciertamente el anlisis del caso argentino en su relacin con la economa que mejor sera llamar
atlntica que mundial posibilita dar relieve a distintas perspectivas comparativas
(latinoamericanas, periferia de Europa, Australia y Canad), rediscutiendo la legitimidad de los distintos mbitos de confrontacin elegidos.
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El ltimo ncleo organizador de contenidos propuesto es: Democracias, populismos y autoritarismos en las sociedades latinoamericanas del siglo XX. Aqu temas centrales como las ideas de soberana popular, democracia, sufragio, representacin, ciudadana deberan ser indagados junto a temas clsicos de las
sociedades complejas como cultura poltica y cultura de masas, mecanismos de
construccin del consenso, formas de legitimidad, corporaciones, poderes y contractualismo, etc. El tema latinoamericano, en especial sudamericano, emerge
aqu como de gran utilidad a los efectos de comprender el propio proceso poltico
argentino.
En el tercer nivel del ciclo polimodal, coincido con la propuesta que el Prof. Romero engloba bajo el rtulo de: Historia de la cultura. Aqu se trata de acercar a
los alumnos a otra realidad: textos significativos. Si antes se busc acercar al
alumno a la situacin de la disciplina, a su forma de operar, a sus debates interpretativos, ahora se trata de acercarlo a los testimonios. Claro est que no se trata slo de hilvanar una serie de lecturas prestigiosas, sino de tomar autores significativos y obras consideradas relevantes en cuanto nudos (en la expresin
originada en Solyenitzin y retomada por Rosanvallon) desde los cuales comprender una poca. Texto y contexto histrico y desde all un indicio para reflexionar,
desde la pluralidad amplia pero no ilimitada de significados que aqul propone,
sobre los climas culturales y las claves ideolgicas de determinadas sociedades y
momentos histricos. Todos aquellos elementos que el docente debe brindar para
ayudar a comprender un texto (y que deberan ser todo lo contrario que las previsibles recetas librescas) no deberan sin embargo ahogar la espontnea relacin
que los alumnos puedan establecer con las obras. Las ventajas evidentes de este
esquema de historia de la cultura, no est tan slo en promover lecturas crticas
de primera mano sino en acercar nuevamente los clsicos universales y argentinos a los alumnos, lo que constituir un aporte formativo que va ms all del papel que le puede competer a la historia en la enseanza. Por lo dems los clsicos
a fin de siglo no dejan de ser una fecunda lectura para matizar esquematismos y
simplificaciones, para repensar una vez ms nuestro presente.
El autor de esta propuesta es consciente de que ella es demasiado ambiciosa y
no siempre de sencilla realizacin, no obstante la extensividad de los contenidos
propuestos para el ciclo general bsico y el polimodal slo son propuestas orientativas que pueden ser recortadas aqu, ampliadas all, sustituidas por otras,
fragmentadas, sin que debamos lamentarnos demasiado por ello. Hemos perdido la nocin de totalidad entendida como indagacin (o aspiracin a la indagacin) de todas las dimensiones del registro histrico ya que dudamos de la capacidad comprensiva y explicativa de totalidades provistas de sentido. Hemos
extraviado tambin en el camino la antigua nocin de causa en ltima instancia
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determinante. Lo que interesa conservar a todo trance es, s, imgenes de la profesin histrica y de las posibilidades y lmites del conocimiento histrico, del
sentido social (ya que no la utilidad) derivable del mismo. Es decir, conservar la
imagen de la historia como planteamiento de problemas, como conocimiento en
construccin siempre incierto aunque no arbitrario, como oficio con ciertas
reglas, tcnicas e instrumentos, a veces como aspiracin (en el lenguaje de la escuela de Bielefeld) a la constitucin de una ciencia social histrica, a veces a la
bsqueda de construir y verificar modelos.
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BIBLIOGRAFIA
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ANEXO
CRITERIO DE CONSULTA Y NOMINA DE COLEGAS CONSULTADOS
De la parte de la crtica
Quiero agradecer a los colegas, cuyo elenco se incluye al final de estas pginas, que
tuvieron a bien tomarse el trabajo de leer la propuesta y de formular observaciones consonantes o disonantes con las afirmaciones presentadas en el mismo. De
ninguna manera ellos pueden sin embargo ser tenidos como corresponsables de
orientaciones, elecciones u omisiones que puedan sealarse en mi propuesta. En
general buena parte de los consultados comparta la idea de la extraordinaria
complejidad y relativa arbitrariedad que toda seleccin de contenidos impone
(Chiaramonte), por lo que aun cuando algunos de ellos hubieran preferido algunas inclusiones y otras exclusiones en los bloques, alterar la secuencia de presentacin de algunos de los mismos (Hourcade), relativizar el nfasis otorgado a la
historia reciente (Mguez) optaron por admitir que la propuesta era factible si, aun
aceptando el marco general propuesto, era considerada como una de las alternativas posibles.
Algunos de los consultados, con todo, hicieron ciertas observaciones ms generales acerca de perspectivas ms centrales de la propuesta que creo merecen destacarse por su nivel de discrepancia con las argumentaciones presentadas en mi
trabajo. El Prof. Ricardo Rivas sugiri que en su opinin el rol del historiador y la
funcin de la historia no difieren en la poca actual sustancialmente del que ocuparon en otras pocas (como se sugiere en mi propuesta). En cualquier poca la
historiografa comparte, segn Rivas, una determinada concepcin del mundo,
desde la que analiza el devenir, lo que constituye una forma de conciencia social;
ms an, agrega, constituye en cualquier caso una visin de la realidad desde
cierta perspectiva de la falsa conciencia.
Desde otra perspectiva, Eduardo Mguez, se pregunta acerca de si es realmente
justificable que la educacin propicie la reproduccin de un modelo de cultura cuya perdurabilidad est lejos de ser evidente. En este sentido, Mguez se interroga
si no deberamos ser ms permeables a las sntesis cibernticas que la nueva tecnologa hace posible y desde all preguntarnos si debemos continuar educando con li-
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