EL ENCUENTRO DE DOS MUNDOS

Obama hace
historia en Cuba
20 mar 2016
Quince meses despus de anunciar la normalizacin de las relaciones, visita La
Habana para hacer irreversible el acercamiento, y plantear discrepancias.
FOTO

Una turista californiana toma una foto de un afiche en La Habana. Foto: Reuters.

El presidente Barack Obama buscar hacer

irreversible el acercamiento entre Estados Unidos, la
superpotencia mundial y lder de Occidente, y Cuba,
una de las pocas naciones con gobierno marxista,
quince meses despus que l y su par cubano, Ral

Castro, estremecieron al mundo al anunciar la

reanudacin de relaciones entre los dos pases.
En su histrica visita a la isla, que comienza hoy
domingo, tendr tiempo para hablar con el gobierno
y los disidentes, dar un discurso al pueblo cubano,
que ser difundido por radio y televisin, y disfrutar
de una pasin comn de los dos pases: el bisbol.
Permanecer en Cuba hasta el martes, en la primera
visita de un presidente estadounidense despus de
88 aos, y tras medio siglo de enfrentamiento y
relaciones cortadas.
Su agenda ser un reflejo de los distintos intereses
de Estados Unidos en su nueva relacin con Cuba, y
de su voluntad de "conversar no solo con el
gobierno, sino tambin con el pblico cubano",
segn apunt el asesor adjunto de seguridad
nacional de Obama, Ben Rhodes, en una
conferencia telefnica. Durante 18 meses, Rhodes
fue protagonista de las negociaciones secretas con
el gobierno cubano para restablecer las relaciones.
En su ltimo ao en el poder, y con las amenazas de
algunos aspirantes republicanos a la presidencia de
romper las relaciones con Cuba, Obama est
decidido a acelerar el acercamiento lo mximo
posible. Lo que el presidente no puede hacer es
derogar el embargo a la isla caribea, debido a que
esa decisin le corresponde al Congreso
estadounidense, que tiene mayora del Partido
Republicano contraria a levantar la medida. Por ello,
Obama expres su confianza, la semana pasada en
una una entrevista con Juan C. Lpez de CNN en

Espaol, de que el embargo pueda eliminarse en el

prximo periodo de gobierno en el que cree que
habr mayora del Partido Demcrata.
"Queremos que el proceso de normalizacin sea
irreversible", asegur Rhodes.
Obama estar acompaado por su seora, Michelle,
sus hijas Sasha y Malia, y su suegra, Mary
Robinson, as como por los secretarios de Estado,
John Kerry, de Comercio, Penny Pritzker y de
Agricultura, Tom Vilsack, la jefa de la Administracin
de Pequeos Negocios, Mara Contreras-Sweet y 23
miembros del Congreso. La familia pasear por La
Habana Vieja esta tarde.

Maana, el mandatario comenzar su agenda oficial

con una breve ceremonia en la que depositar una
corona de flores en el monumento a Jos Mart,
seguida de una reunin bilateral con el presidente
Castro. Al enfocar ese encuentro, Rhodes afirm que
Obama repasar los avances en el proceso de
normalizacin y ser "muy franco sobre las reas en
las que hay desacuerdo", inlcuidos los derechos
humanos en Cuba, adems de explorar cmo

pueden "aumentarse los intercambios entre ambos

pueblos y las oportunidades de comercio".
En un artculo que escribi en el sitio web de la Casa
Blanca, Rhodes expuso y explic cada etapa de la
visita de Obama, as como destac que "nuestra
poltica se enfoca en ayudar al pueblo cubano a
mejorar su vida". Agreg que "desde que se traz
una nueva poltica sobre Cuba, Estados Unidos ha
hecho cambios regulatorios para abrir los vnculos
comerciales entre nuestros pases en un tiempo en
el que un creciente nmero de cubanos trabaja por
su cuenta".
"En La Habana, el presidente se reunir con
emprendedores cubanos o cuentapropistas, para
escuchar sus experiencias. El evento incluir a
emprendedores estadounidenses que compartirn
sus propias experiencias con sus contrapartes
cubanas y buscarn oportunidades para construir
relaciones de largo plazo".
El gobierno de Obama quiere facilitar el crecimiento
del naciente sector privado en Cuba y, ante la
reticencia del Congreso a levantar el embargo, ha
tomado una serie de medidas para flexibilizar las
restricciones al comercio con la isla.
DIrecto.

En el artculo, Rhodes inform que el martes, "as

como se reuni con el gobierno, el presidente tendr
un encuentro con un grupo de la sociedad civil
cubana, incluyendo militantes por los derechos
humanos". Destac que "un foco crtico de la poltica

del presidente sobre Cuba es nuestro contnuo

apoyo a los valores universales y los derechos
humanos incluyendo el respeto al derecho a la
libertad de expresin y de reunin. Continuamos
teniendo fuertes discrepancias con el gobierno
cubano en estos temas y creemos que el encuentro
sita a Estados Unidos en una posicin mejor para
plantear esas diferencias directamente al gobierno,
mientras tambin escuchamos directamente a la
sociedad civil".
Entre los representantes de la sociedad civil estarn
algunos disidentes destacados. La Casa Blanca no
los identific, pero varios de ellos aseguraron a la
agencia EFE en La Habana haber recibido las
invitaciones. Entre ellos aparecen la lder del
movimiento Damas de Blanco, Berta Soler, el ex
preso poltico Jos Daniel Ferrer, quien encabeza la
Unin patritica de Cuba (Unpacu), la periodista
independiente Miriam Leiva y el veterano disidente
Elizardo Snchez.
El asesor record que al anunciar hace 15 meses
una nueva poltica referida a Cuba, el mandatario
dijo: "Estados Unidos extiende la mano de la
amistad". En ese sentido, indic que "el presidente
Obama nuevamente tendr la oportunidad de hablar
directamente al pueblo cubano con comentarios en
el Gran Teatro Alicia Alonso, antiguamente conocido
como el Gran Teatro de La Habana. Sus comentarios
subrayarn el contnuo espritu de amistad y
expondrn su visin para la relacin futura entre
nuestros pases, as como el potencial extraordinario
del pueblo cubano. El presidente Coolidge habl en

el mismo teatro la ltima vez que un presidente

estuvo en Cuba".
Vnculo.

Un aspecto que, a primera vista puede parecer

secundario, pero hace al acercamiento de los dos
pueblos, es el bisbol. Por ello, Rhodes seala en su
artculo que ese deporte "es un gran ejemplo de los
vnculos culturales y un podedoro recordatorio de la
experiencia compartida entre los pueblos que
trasciende nuestra historia difcil. El club Tampa Bay
Rays viaja a Cuba para representar a Major League
Baseball
en un partido amistoso cotra la Seleccin
Nacional de Cuba en el Estadio Latinoamericano,
que fue anfitrin del club Brooklyn Dodgers de Jackie
Robinson, (el primer beisbolista negro que jug en
las ligas mayores y tuvo notable desempeo) en
1947. El presidente espera con inters el partido".
El asesor expres su "confianza de que
interacciones como esta y entre todos los
estadounidenses y cubanos conducirn a un
futuro mejor para los dos pases". (Fuentes: EFE, AFP y sitio
web de la Casa Blanca).

Coolidge fue recibido con alegra en enero del 28.

Calvin Coolidge fue el ltimo presidente de Estados

Unidos que visit Cuba, en 1928, para participar de
una conferencia de naciones del hemisferio
occidental y declarar el progreso y la buena voluntad
en las relaciones con Cuba, tras un periodo de
tensin. Coolidge arrib en una nave de la Armada
de Estados Unidos al puerto de La Habana. The

New York Times indic, el 16 de enero de 1928: "Fue

la bienvenida ms alegre que una persona haya
recibido en esta isla verde del Caribe".