Katherine Gutirrez Abanto

Sobre trampas de crecimiento, desarrollo y mucho ms

A trap is only a trap if you don't know about it. If you know
about it, it's a challenge.
China Miville, King Rat
Uno de los ejes fundamentales del proceso de globalizacin ha sido la integracin econmica. Sin
embargo, este fenmeno es asimtrico y ha exacerbado la desigualdad entre pases. Postulados
como la convergencia absoluta se han abandonado y se habla de clubs de convergencia que se
aplican a pases con caractersticas similares. Por ejemplo, se habla de the bottom billion que hace
alusin a los pases en vas de desarrollo donde se concentra la mayor parte de la pobreza mundial.
Estos pases se concentran en frica y Asia Central y desde los 50s so han tenido desarrollo ni
crecimiento sostenido.

En tal sentido, se han buscado explicaciones sobre el porqu dichos pases no se han integrado y
continan estancados como si estuviesen en siglos pasados. As, surgen las trampas de crecimiento
como explicacin a este fenmeno. En el presente ensayo se evaluarn dichas teoras y se
relacionar su aplicacin a una economa de ingresos medios como la peruana. Para ello, se plante
que las trampas de crecimiento son un enfoque conceptual que aportan a un anlisis
multidimensional de la dinmica de crecimiento y los factores que influyen en este. Sin embargo, se
establece que en sentido estricto no son trampas, sino que existen diversos equilibrios y dichas
situaciones son algunos de ellos. Entonces, primero se explorar la relacin entre crecimiento y
desarrollo, luego se definir el concepto de trampa y finalmente se analizar algunas propuestas
sobre trampas de crecimiento como la de desigualdad, ingresos medios, baja productividad,
institucionalidad y pobreza.

En primer lugar, para comprender las implicancias de una trampa se debe reconocer la relacin
entre crecimiento y desarrollo. Muchas veces las polticas se focalizan al logro de crecimiento
econmico que es medido bsicamente por la tasa de variacin del Producto Bruto Interno per
cpita, sin embargo a veces se olvida que este es solo el medio y el desarrollo es el fin. El desarrollo
como lo manifiesta Sen es libertad y poder vivir como queramos. Esto se logra a travs de ciertas
libertades instrumentales como la libertad poltica, oportunidades sociales, garantas de
transparencia, seguridad y facilidades econmicas (Sen, 2001, pg. 36). Entonces, en pases

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(bottom billion) donde el crecimiento promedio de los 90s ha sido -0.5% es probable que dichas
libertades no se hayan fortalecido y las condiciones de vida hayan empeorado. De tal manera,
considero que el enfoque de trampas de crecimiento para ser vlido debe estar relacionado con el
enfoque de desarrollo, puesto que ambos se retroalimentan.

En segundo lugar, se debe proponer un concepto sobre una trampa. Considero que una trampa de
crecimiento refiere a elementos que obstaculizan el crecimiento econmico de manera sostenida y
que conllevan a su persistencia y al bloqueo del desarrollo de la sociedad. Matemticamente
consisten en equilibrios inestables en los cuales se pueden realizar saltos para avanzar o se
retrocede a un nivel menor subptimo. Dado esto, una trampa no es una situacin que se perpete
por siempre, sino que depende de medidas endgenas para lograr dar un salto a travs de un big
push, por ejemplo. Adicionalmente, estos equilibrios son considerados como tales, puesto que
han persistido como dcadas, por ello estudiar este enfoque es valioso para comprender y
diagnosticar qu polticas emprender.

En tercer lugar, se analizar algunas propuestas orientadas a este enfoque como la trampa de
desigualdad, ingresos medios, pobreza, baja productividad, institucionalidad y las propuestas por
Collier. Collier (2007) propone la existencia de cuatro trampas de crecimiento. As, se tiene las
siguientes: estar bloqueado por tierra, guerra civil o conflicto, mala gobernanza y la de recursos
naturales. Por ejemplo, el conflicto poltico en forma de violencia interna tiende a ser repetitiva si
se est en un contexto de debilidad institucional y pobreza porque queda mayor espacio para
facciones extremistas. En el caso peruano, durante la dcada de los 80s se produjo una guerra civil
donde hubo ms de 60,000 muertos (Comisin de la Verdad y Reconciliacin, 2003) y se evidenci la
poca o inexistente presencia estatal en lugares alejados a la capital. A mediados de esa dcada 60%
de los peruanos era pobre (Rossini & Santos, 2015) y esto sumado al perodo de hiperinflacin
conllevaron a una contraccin econmica. As, se puede evidenciar que la guerra civil o conflictos
internos conllevan a menores tasas de crecimiento, dado que se crea una atmsfera de
inestabilidad para la inversin, se pierde capital humano y sobre todo de violan derechos humanos.

En cuanto a la institucionalidad y mala gobernanza, el caso de Per ha sido uno de los ms

ilustrativos. Por ejemplo, se descubri redes de corrupcin como la red Orellana o Csar lvarez
donde se filtraron millones de soles de inversin pblica. Asimismo, el Per carece de instituciones

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pblicas con buena reputacin. Una de las que resalta positivamente es la Defensora del Pueblo, sin
embargo las dems se encuentran muy desacreditadas. Esto se ana a la coexistencia de gran
cantidad de movimientos polticos locales y una minora de partidos polticos nacionales. As,
muchos polticos buscan desarrollar polticas de corto plazo para su perodo, sino se suman a la
corrupcin que tiene efectos negativos sobre el crecimiento (Ganoza & Stiglich, 2015). Entonces,
dichos factores bloquean el crecimiento y a su vez el desarrollo, puesto que la poblacin no se
beneficia de infraestructura, servicios bsicos, etc. Por otro lado, la debilidad institucional tambin
se relaciona con la informalidad. Esta genera empleos de baja productividad, por ende bajos
salarios. Esto se suma a la inexistencia de beneficios laborales, lo cual conlleva a menores ingresos
para capacitacin, educacin y salud. De tal modo, en el largo plazo el crecimiento ser menor si
uno se basa en modelos como el de Lucas, por ejemplo.
Otra de las trampas propuestas por Collier es la de recursos naturales. Sin embargo, difiero de su
posicin, dado que una economa puede basarse en la exportacin de commodities y a la par crear
un fondo de estabilizacin para polticas contracclicas como lo hizo Chile. Una economa que se
hace ms dependiente del sector externo y no diversifica su produccin es ms sensible ante shocks
en el mercado internacional. Si esta situacin coexiste con guerras civiles internas e
institucionalidad dbil se puede generar una trampa entendida como un elemento que bloquea el
crecimiento. Tal es el caso de Sierra Leona y el conflicto en torno a la obtencin de diamantes y su
comercializacin. Otro ejemplo sobre el conflicto subyacente a esta dependencia sucede en el Per
con los conflictos sociales. As, se tiene la paralizacin del proyecto minero Conga por las protestas,
ya que la institucionalidad del pas no es adecuada y los partidos polticos en contra de la minera
copan la mayora de electores con argumentos populistas.

Por otro lado, otra trampa es sobre baja productividad y escaso capital humano. Dicha propuesta la
hizo Stephen Redding quien analiza la relacin entre capital humano y la inversin en Investigacin
y Desarrollo. Segn el modelo propuesto (Redding, 1996), existen mltiples equilibrios dentro de los
cuales una economa puede estar en aquellos de baja productividad. Estos se caracterizan por tener
fuerza laboral con escaso entrenamiento y calidad baja del producto, as los costos en I&D
sobrepasan a sus beneficios. De tal modo, las deficiencias en el sistema educativo en un pas lo
pueden condenar a no desarrollarse a nivel de su PIB potencial. A mi parecer esta es un enfoque al
que s podra considerar como trampa, es decir una trampa de calidad deficiente educativa. Esto
conlleva a la formacin de una sociedad ignorante y poco crtica, lo que a su vez no permite elegir

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bien a las autoridades. Luego esto desemboca en polticas cortoplacistas y filtracin de recursos. Y
as todo un ciclo que evidentemente afecta el crecimiento econmico y que puede perpetuarse
fcilmente, ya que las demandas ciudadanas por una mejor educacin o el capital humano para
lograr dicha reforma estn ausentes.

Adicionalmente, otro caso es la trampa de la desigualdad. Daymon y Gimey realizaron un test

emprico para evaluarla. Sus resultados corroboraron la existencia de esta trampa y resaltaron que
el mercado de crditos, la riqueza y la educacin influyen en gran medida en el resultado (Daymon
& Gimet, 2009). Si existe desigualdad en el poder el resultado es un sistema poltico no
representativo a favor de intereses particulares, del mismo modo las instituciones refuerzan este
crculo vicioso porque se generan incentivos orientados hacia la corrupcin. De tal manera, este
enfoque no solo engloba desigualdades econmicas en cuanto a la estructura de distribucin, sino
desigualdades polticas, sociales y de naturaleza cultural. Entonces, las variables que las autoras
eligen son: el acceso educativo de las mujeres, tasa de alfabetizacin de jvenes, crecimiento
poblacional y la mortalidad infantil.

As, este enfoque de trampas es multidimensional y sirve para evaluar si un pas brinda la igualdad
de oportunidades necesarias para potenciar su crecimiento, ya que estas desigualdades tienden a
persistir como sealan las autoras. En el caso del Per, existe gran desigualdad en el caso de acceso
a educacin de calidad, ya sea pblica o privada. Esto se refleja en el sistema educativo primario,
secundario y tambin en el superior, puesto que no hay hasta el momento una entidad consolidada
que fiscalice la calidad. Por ende, nuestro pas se encuentra entrampado en una educacin
deficitaria que no permite un aumento de la productividad sostenido. As como en la educacin,
existen grandes brechas en el acceso a servicios bsicos, derechos indgenas, derechos minoritarios,
empoderamiento de las mujeres, etc. Por lo tanto, la falta de igualdad de oportunidades es un
elemento que bloquea la prosperidad en el largo plazo como sociedad (Ferreira & Walton, 2005)

Asimismo, otra de las trampas es la de ingreso medio. Fue primero introducida por Gill y Kharas en
el 2007 y refiere a la declinacin de las tasas de crecimiento histricas de ciertos pases que impiden
dar el salto hacia el estatus de pases con altos ingresos o desarrollados (Gill & Kharas, 2007). Es
decir, la imposibilidad de completar la transicin al hacia una economa desarrollada. Por ejemplo,
tres cuatros de los pases que en 1960 eran de ingreso medio permanecan en tal categora para el

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2009 o se convirtieron a pases de ingreso bajo (Izvorski, 2011). De tal manera, este concepto es
multidimensional y se liga a cuatro elementos fundamentales de acuerdo con Foxley (2012):
problemas de competitividad, debilidad de redes de proteccin social, fallas en el mercado laboral y
capital humano, as como instituciones frgiles. Con respecto a la competitividad el Per tiene
grandes rezagos, debido a fallas en el sistema educativo y a la falta de dinamismo de las
exportaciones por baja diversificacin de productos. Adems, las instituciones como el Congreso de
la Repblica o el Poder Judicial estn muy desacreditadas, lo cual conlleva a la persistencia de la
corrupcin de gran y pequea escala.

Como se evidencia este concepto es uno de los ms aplicables al Per, ya que si bien el crecimiento
promedio desde 1993 hasta 2014 fue de 5.5% (Rossini & Santos, 2015, pg. 30), ahora en un
contexto de boom de precios de los commodities es ms difcil conseguir crecimiento sostenido. En
otras palabras, refleja perodos de bonanza debido a factores principalmente externos, as como
perodos de desaceleracin que evidencian la alta dependencia del exterior y la necesidad de
reformas internas. En suma, ambos conllevan a que pases como el Per tengan un camino difcil
para alcanzar a pases de ingresos altos. Por ejemplo, para alcanzar a pases como Australia o
Canad se necesita un crecimiento sostenido de 5.5% por 25 aos (Internacional Monetary Fund,
2015). En sntesis, este enfoque es til, ya que permite identificar elementos endgenos a mejorar y
poder alcanzar mayor crecimiento, aunque solo en trminos monetarios. Se requiere un enfoque
ms holstico para identificar otros factores que contribuyan a desarrollo como libertad poltica,
oportunidades sociales, garantas de transparencia, seguridad y facilidades econmicas

Finalmente, la ltima trampa que se estudiar es la trampa de pobreza. Como menciona Collier, la
pobreza no es una trampa en s misma, sino que hay pases que estn entrampados en ella.
Principalmente pases como Somalia o Sierra Leona donde los estndares de vida no han mejorado
durante las ltimas dcadas. 70% de la poblacin pobre vive en frica (Collier, 2007) y este
continente enfrentar el mayor bono demogrfico global la prxima dcada, lo cual requiere de
creacin de empleos dignos y productivos para fortalecer su economa. Sin embargo, cabe
mencionar que Sudfrica no se encuentra dentro de dichos pases (frica +). Segn la categorizacin
de Collier 58 pases se encuentran en esta trampa y estos se caracterizan por ser pequeos, poco
poblados y poseen PIB per cpita bajo. Sin embargo, considero que se debe ser cuidadoso en el
anlisis, puesto que dichas caractersticas no son condicin suficiente para estar entrampados en

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pobreza. Todas las sociedades en el mundo han pasado por este escenario y depende de medidas
endgenas para salir de ella. Por ejemplo, Esther Dufflo (2011) es una de las economistas que apoya
esta teora, sin embargo seala que el modo de combatirla es multidireccional. As, para erradicar la
pobreza se debe trabajar en temas como educacin, microfinanzas, salud, empoderamiento y
emprendimiento.

En conclusin, el enfoque de trampas de crecimiento brinda un enfoque til al ser multidimensional

y permitir la exploracin de factores interrelacionados que afectan el crecimiento. Por ejemplo, la
dependencia en los recursos naturales y el conflicto subyacente a esto, una educacin deficiente y
la baja productividad, desigualdad de oportunidades y pobreza. En tal sentido, estos enfoques
tericos deben ser analizados en cada pas, ya que generalizar dichas situaciones como trampas no
es correcto. Todos los pases han pasado por pobreza, educacin inexistente o deficiente, etc.; sin
embargo, reformas estructurales pensadas en su propio contexto conllevaron a su desarrollo.
Asimismo, se evidenci que este enfoque es til, dado que no solo toma en cuenta factores
monetarios, sino tambin polticos, sociales y culturales. En tal sentido, cuando se realiza un anlisis
por este enfoque se deben combinar varias trampas para ver su persistencia y evaluar qu
polticas implementar.

Asimismo, el presente anlisis sugiere que cualquier explicacin sobre crecimiento entre pases
debe considerar las interrelaciones entre diferentes aspectos del proceso de crecimiento. Adems,
considero que este es un enfoque alternativo que puede sumarse a otros. Por ejemplo, elementos
como la institucionalidad, estado de derecho, informalidad, educacin y bienestar social ayudan a
explicar la dinmica de crecimiento. Dichos elementos aislados llamados trampas no son una
trampa en s, sino que son elementos que obstaculizan el crecimiento. Por ejemplo, se analiz
paralelamente el caso de Per y se denot que la informalidad y la poca institucionales son factores
que ralentizan el crecimiento peruano, pero este an es positivo. Dado esto lo que se debe hacer
son reformas (big push) para lograr saltar hacia un equilibro mayor y no retroceder. De tal manera,
acercarnos un poco ms hacia un desarrollo entendido como libertad donde todos alcancemos una
vida digna. Para ello, se deben conocer estos obstculos o trampas, de tal modo considerarlos
como un reto.

Katherine Gutirrez Abanto

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Katherine Gutirrez Abanto

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