Colecciones de Derecho

Nro. 1 Ao 2014 - Facultad de Derecho y Ciencias Sociales del Rosario UCA

Rosario Argentina
ISSN 2408-4735

PLAZO RAZONABLE Y TUTELA JUDICIAL EFECTIVA

CASO MEZZADRA
Dra. Viviana Teresita Vallaro- Dr. Martn Rubn Lpez1
El simple inicio y tanto ms el desarrollo del proceso penal causa sufrimiento: el
sufrimiento del inocente es, desgraciadamente, el costo insuprimible del proceso penal
CARNELUTTI, Francesco2

RESUMEN
En el presente trabajo se analiza el voto del Dr. Ricardo Lorenzetti en el caso Mezzadra, con
el fin de verificar la responsabilidad del Estado por su actividad judicial, particularmente
determinar que presupuestos deben observarse para el resarcimiento en aquellos procesos en
que la duracin del mismo es irrazonable. El fallo de la Corte Suprema de Justicia de la
Nacin en los autos MEZZADRA, JORGE OSCAR C. E.N. M JUSTICIA Y DD.HH. S/
DAOS Y PERJUICIOS, viene a incorporarse al extenso listado de antecedentes que
vinculan la responsabilidad del Estado-juez con el adecuado servicio de justicia. A travs del
anlisis comparativo de la doctrina de la Corte Europea -esta Corte- ha insistido en la
ponderacin de elementos para establecer, en el caso concreto, que hubo demora inaceptable.
ABSTRACT
In this paper vote Dr. Ricardo Lorenzetti discussed in Mezzadra case, in order to verify
responsibility of States for the judicial activity, particularly determine that budgets should be
observed for compensation for processes in which the duration of the is unreasonable. The
judgment of the Supreme Court of Justice in the case MEZZADRA, JORGE OSCAR C.
E.N. M JUSTICIA Y DD.HH. S/ DAOS Y PERJUICIOS, comes to join the long list of
records that link-state responsibility with the right service court of justice. Through the
comparative analysis of the doctrine of the European Court -this Court- has insisted weighting
elements to establish, in the case, which was unacceptable delay.
1

VALLARO VIVIANA TERESITA, ABOGADA- ADJUNTO DE DERECHOS SUCESORIOS, UGD-

PODER

JUDICAL.

POSADAS-

MISIONES.

ARGENTINA.

vivianavallaro@yahoo.com

LPEZ MARTN RUBN, ABOGADO- ESPECIALISTA EN TECNICAS DE LITIGACIN- ADJUNTO

DE DERECHO COMERCIAL Y EMPRESARIAL, UGD- PODER JUDICIAL. POSADAS- MISIONES.
ARGENTINA. martinrubenlopez@gmail.com
2

CARNELUTTI, FRANCESCO, Principi del processo penale, Napoli, 1960, 55.

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PALABRAS CLAVES:
ADMINISTRACIN DE JUSTICIA- DEBIDO PROCESO- PLAZO RAZONABLE FALTA SERVICIO
KEYWORDS:
ADMINISTRATION OF JUSTICE PROCESS- DUE PROCESS- REASONABLE TIME MISSING SERVICE
Fecha de recepcin: 15/08/2014
Fecha de aceptacin: 15/09/2014

INTRODUCCIN
En el mbito de los derechos humanos, existen normas constitucionalizadas
inherentes a la personalidad humana-, que deben ser observadas por los jueces y
tribunales a fin de garantizar el ms pleno ejercicio de los derechos y garantas
fundamentales que se engloban en la tutela judicial efectiva.
La importancia jurdica del estudio de la tutela judicial efectiva, permite lograr
mejor comprensin del tema por parte de los operadores judiciales, como asimismo
de los justiciables para lograr la aplicacin y reconocimiento de mayores y mejores
garantas en el acceso a la justicia.
Nuestro Estado Nacional se encuentra obligado a respetar los derechos fundamentales y las
garantas procesales establecidas en la Constitucin Nacional en los art 18 y 75, inc. 22, as
como en los arts. 8 del Pacto de San Jos de Costa Rica, XVIII de la Declaracin Americana
de Derechos y Deberes del Hombre, 11 de la Declaracin Universal de Derechos Humanos y
14.1 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos.
La Convencin Americana sobre Derechos Humanos, consagra el derecho de Toda persona
a ser oda, con las debidas garantas y dentro de un plazo razonable, a su vez garantiza la
proteccin judicial a travs del derecho a un recurso sencillo y rpido contra actos que
violen sus derechos fundamentales reconocidos por la Constitucin Estos criterios citados,
resultan acordes con la reforma constitucional de 1994; a partir de la cual se busc asegurar la
efectividad de los derechos sustanciales, como avance desde el Estado de Derecho hacia el
Estado de Justicia.
En este marco, se observa que la Corte Suprema de Justicia de la Nacin interpret
acertadamente que la falta de cumplimiento de la obligacin de resolver el conflicto planteado
en un plazo razonable, torna procedente el resarcimiento de los perjuicios provocados.

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As, con el presente trabajo, analizaremos el voto del Dr. Lorenzetti, en el Caso Mezzadra,
Jorge Oscar c. E.N. M Justicia y DD.HH. s/ daos y perjuicios3, en el que nuestro mximo
tribunal pone de manifiesto la importancia de garantizar a toda persona el efectivo goce de
sus derechos, con arreglo a un proceso sin dilaciones indebidas.
El caso Mezzadra
En el ao 1978 el Sr. Jorge Oscar Mezzadra fue acusado del delito de contrabando, durante
ms de veinte aos estuvo sometido al proceso, sufriendo la privacin de su libertad con
prisin preventiva por el plazo de ocho meses, siendo sobresedo recin en el ao 1999. Los
hechos investigados fueron subsumidos en el delito de ingreso de mercadera a plaza, sin el
debido control aduanero.
El actor reclama al Estado el resarcimiento de los daos -en la suma de $7.550.000- por haber
sido privado de su libertad durante el plazo de ocho meses en que se extendi la prisin
preventiva y su posterior sobreseimiento; as como la duracin irrazonable del juicio penal.
La juez de primera instancia recept parcialmente la demanda, estimando que el plazo de
duracin de la prisin preventiva no resultaba irrazonable, teniendo en cuenta el delito
investigado. Atento a que, en la causa penal trada como prueba, no se haba reconocido la
arbitrariedad de la prisin preventiva; por lo que esta circunstancia llev a descartar la
existencia de un error judicial.
Sin embargo la magistrada- consider que pese a que en el caso no se configuraba un
supuesto de responsabilidad del Estado por error judicial, las contundentes sentencias dictadas
en la causa penal en las que se destacaba, entre otros aspectos, que la irrazonabilidad de la
duracin del proceso constitua una falta de respeto a la dignidad humana- ponan de
manifiesto que no haba existido por parte del Poder Judicial una debida administracin de
justicia durante la tramitacin del proceso, circunstancia que obligaba a la demandada a
reparar el dao producido como consecuencia de tal conducta estatal.
As, se conden al Estado a abonar al actor la suma de $ 50.000, en concepto de dao moral y
se rechazaron los dems rubros indemnizatorios (como ser el dao psquico, lucro cesante,
gastos de terapia de asistencia psiquitrica, y erogaciones realizadas para la defensa penal).
Las partes apelaron el fallo y la Cmara Nacional en lo Contencioso Administrativo Federal,
confirm lo decidido por la instancia anterior, considerando correcta la diferencia establecida
entre el error judicial y la falta de servicio.
Encuadr el caso en la tesis de falta de servicio por la irregular actuacin del rgano
judicial; quien por ms de veintitrs aos extendi la duracin del proceso, causando con
ello un estado de incertidumbre en el justiciable que afectaba su dignidad como persona.
Asimismo, confirm el monto indemnizatorio y los rubros rechazados en la instancia
precedente.
3

CORTE SUPREMA DE JUSTICIA DE LA NACIN. Mezzadra, Jorge Oscar c. E.N. Mo Justicia y DD.HH. s/

daos y perjuicios. 08/11/2011. LA LEY 07/12/2011, 12

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Tanto el Estado Nacional como el actor, recurrieron ante la Corte Suprema de Justicia de la
Nacin. En sta instancia el fallo fue confirmado y se rechazaron los recursos interpuestos.
Para arribar a esta solucin la CSJN, sostuvo que la prolongacin irrazonable de la causa
penal haba violado ostensiblemente las garantas del plazo razonable y el derecho de defensa,
incurriendo la demandada en un incumplimiento o ejecucin irregular del servicio de
administracin de justicia a su cargo, cuyas consecuencias deben ser reparadas.
Para ello recurre, en primer lugar, al art. 75 inc 22 de la Constitucin Nacional -que reconoce
con jerarqua constitucional diversos tratados de derechos humanos- en particular el Pacto de
San Jos de Costa Rica (art. 8 inc. 1 y 25). En segundo trmino, se remite a los precedentes
del Tribunal Europeo para los Derechos del Hombre, en especial aquellos casos en los cuales
se evidencian la violacin al art. 6.1 de la Convencin Europea para la Proteccin de los
Derechos Humanos y de las Libertades Fundamentales.
Y por ltimo, hace referencia al informe 2/97 del 11 de marzo de 1997- de la Comisin
Interamericana de Derechos Humanos, con relacin a la dilacin indebida de la prisin
preventiva con prisin efectiva.
De este modo, el Alto Cuerpo Judicial de la Nacin entiende que existe un obrar antijurdico,
que compromete la responsabilidad del estado, en razn del excesivo o irrazonable plazo
empleado para resolver el pleito.
Consideraciones del voto Dr. Lorenzetti
Para resolver el caso -el presidente de la Corte- entiende que, la pretensin indemnizatoria del
demandante se sustenta en la responsabilidad del Estado Nacional derivada de la dilacin
indebida del proceso penal, no habindose puesto en tela de juicio la decisin jurisdiccional
referida a la extensin de la prisin preventiva.
Afirma que, no corresponde aplicar la doctrina elaborada por la Corte, en materia de error
judicial, sino que debe resolverse la cuestin, en base a los principios generales establecidos
para determinar la responsabilidad extracontractual del Estado por actividad ilcita.
A continuacin el voto analizado desarrolla el marco constitucional, aplicable al caso:
Constitucin Nacional
El artculo 18 de la Constitucin Nacional, establece la garanta del debido proceso, que
incluye el derecho de todo imputado a obtener un pronunciamiento que ponga fin del modo
ms breve posible a la situacin de incertidumbre y a las restricciones que comporta el
enjuiciamiento penal.
De esta manera, en el voto, se aclara que nuestra Carta Magna garantiza de modo innominado
el derecho a un proceso sin dilaciones indebidas.
Plano Internacional de los Derechos Humanos
A) Convencin Americana sobre Derechos Humanos
4

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En la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, el art. 8.1 establece la garanta

judicial contra cualquier acusacin penal o civil, y el derecho de toda persona a ser odo por
un juez o tribunal competente, dentro de un plazo razonable.
B) Convenio Europeo para la Proteccin de los Derechos Humanos y de las Libertades
Fundamentales
En el art. 6.1 del Convenio Europeo para la Proteccin de los Derechos Humanos y de las
Libertades Fundamentales -citado por el Tribunal Europeo para los Derechos del Hombre- se
dispone que el carcter razonable de la duracin de un procedimiento debe apreciarse segn
las circunstancias del caso y teniendo en cuenta la complejidad del asunto, el comportamiento
del recurrente y la forma en que el asunto haya sido llevado por las autoridades
administrativas y judiciales.
El voto, resalta la pertinencia de acudir a elementos ponderativos para determinar el concepto
de plazo razonable, como el de proceso sin dilaciones indebidas; debido a que, son trminos
indeterminados o abiertos que deben ser dotados de contenido concreto en cada caso,
atendiendo a criterios objetivos congruentes con su enunciado genrico.
Doctrina del Tribunal Constitucional Espaol
En este punto el voto bajo anlisis- destaca lo sealado por el Tribunal Constitucional
Espaol. El derecho a un proceso sin dilaciones indebidas requiere para su satisfaccin un
adecuado equilibrio entre, de un lado, la realizacin de toda la actividad judicial indispensable
para la resolucin del caso que se conoce y para la garanta de los derechos de las partes y, de
otro, el tiempo que dicha realizacin precisa, que habr de ser el ms breve posible4
Resolucin del caso
Para resolver el caso, el magistrado analiza la procedencia de los elementos ponderativos, de
la doctrina constitucional referida, para determinar el carcter razonable de la duracin de un
procedimiento judicial.
En primer trmino, valora la complejidad del asunto, observando que los hechos investigados
no fueron extraordinariamente complejos ni se hallaban sujetos a pruebas difciles o de
complicada, costosa o tarda recaudacin.
En segundo orden, estima que no hubo acciones dilatorias por parte del procesado. Sustenta
esta postura en las afirmaciones del Juez en lo Penal Econmico: que en la actividad procesal
de las partes no se observan tcticas ostensibles de demora fuera de las propias admitidas por
el Cdigo de Procedimiento en materia Penal.

TRIBUNAL CONSTITUCIONAL ESPAOL (sentencia n 177/2004) http://hj.tribunalconstitucional.es/HJ/es-

ES/Resolucion/Show/SENTENCIA/2004/177 10/07/2014

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Finalmente, afirma sin lugar a dudas, que los magistrados que intervinieron en la causa penal
incurrieron en una morosidad judicial manifiesta, grave y fuera de los trminos corrientes que
establecen las normas procesales. Ello pone en evidencia que, los rganos judiciales han
incurrido en un incumplimiento o ejecucin irregular del servicio de administracin de
justicia a su cargo, cuyas consecuencias deben ser reparadas.
Debido proceso
La garanta del debido proceso adquiri un nuevo alcance en nuestro derecho a partir de la
reforma constitucional del ao 1994, en virtud de la jerarqua constitucional otorgada a once
instrumentos internacionales de Derechos Humanos -incorporados en el art. 75 inc 22 de la
Constitucin Nacional, y cuatro de los cuales, tutelan la garanta bajo estudio.
Uno de los requisitos del debido proceso es la celeridad, por lo que interesa la interpretacin y
alcance que de esos tratados realicen los rganos de control. As lo realiz, entre otros, la
Comisin Interamericana en numerosos informes y resoluciones5.
Se puede apreciar que ninguno de estos instrumentos internacionales, precisa el alcance del
trmino plazo razonable, sin embargo, la jurisprudencia de los rganos internacionales Corte Interamericana de Derechos Humanos y Corte Europea de Derechos Humanos- han
fijado los criterios orientativos para determinarlos: complejidad del caso, el comportamiento
del accionante y la diligencia de las autoridades en la conduccin del proceso.
As, en el Caso Mezzadra, se observa la falta de servicio producto de un proceso lento, el que
configur la denegacin de justicia a partir de la postergacin del trmite del proceso y por
conducta irregular del rgano judicial, que impide el dictado de la sentencia en tiempo til.
Resulta interesante sealar que, la figura de la falta de servicio no ha sido asimilada -en el
voto del Dr. Lorenzetti- como error judicial. Atento a que el error judicial supone la falta in
iudicando, por las deficientes apreciaciones que el magistrado haya realizado sobre los hechos
de un caso o el derecho aplicable, y la falta in procedendo que abarca el funcionamiento
defectuoso del servicio de justicia durante la sustanciacin del pleito.
A lo largo de los ltimos aos la Corte ha desarrollado la doctrina de la falta de servicio,
afirmando que la existencia de un irregular funcionamiento -por la excesiva demora en el
trmite de un proceso- ocasiona el deber del Estado de indemnizar.
Es dable sealar el comentario del Dr. Bidart Campos -al fallo de la CSJN en los autos Ataka
Co. Ltda. c. Gonzlez, Ricardo y otros que al referirse a la duracin del proceso, dijo la
duracin del proceso debe ser razonable, variable segn la ndole de la pretensin y del
proceso, pero siempre circunstancialmente rpido...las demoras, las dilaciones, las
suspensiones, etc., que conspiran sin razn suficiente contra la celeridad procesal son

CIDH, Informe N 2/97 https://www.cidh.oas.org/annualrep/97span/Argentina11.205.htm 10/07/2014

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inconstitucionalesdilatar el proceso es impedir que el justiciable obtenga solucin oportuna

a su pretensin jurdica y violar el derecho a la jurisdiccin6 Lo cual presupone que, el
proceso no puede exceder un lapso razonable, porque la celeridad del proceso es un requisito
constitucional de la administracin de justicia y del derecho a la jurisdiccin.
As creemos que, el concepto de plazo razonable recobra su dimensin de garanta esencial
protectora de la libertad y la dignidad personal correspondiente a un verdadero Estado de
Derecho, puesto que como afirma Fix Zamudio con cita de Bidart Campos, lo que caracteriza
a un rgimen democrtico no es la inscripcin de la libertad, sino su vigencia.
CONCLUSIONES
A modo de conclusin vale decir que en el voto del Dr. Lorenzetti, se abren las compuertas de
la jurisdiccin y garantas a las libertades fundamentales de todos los habitantes. Es deber del
Estado respetar los compromisos que ha asumido al incorporar a su legislacin Tratados
internacionales que lo obligan a garantizar el pleno y efectivo goce de los derechos
reconocidos en ellos.
En este contexto, se deben tener en cuenta dos cualidades necesarias para evitar la longevidad
del proceso: por un lado, la eficacia, entendida como la optimizacin de las herramientas
disponibles; y por otro, la eficiencia, tendiente a la concrecin de los actos tiles del
proceso, evitando aquellos que resulten meramente 5inoficiosos o dilatorios. Ambas
cualidades deben ser presididas por un razonamiento acorde a la pretensin que se pretende
amparar.
Parafraseando a Daniel Pastor, cabe subrayar que la excesiva duracin del proceso penal, en
tanto violacin de una garanta bsica del acusado, conduce a la ilegitimidad del proceso, es
decir, a su inadmisibilidad7

BIBLIOGRAFA

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Bs. As. 2006.

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TRIBUNAL
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