Processo C-235/92

Montecatini SpA
contra
Comisso das Comunidades Europeias
Recurso de deciso do Tribunal de Primeira Instncia Regulamento interno
da Comisso Procedimento de adopo de uma deciso pelo colectivo da
Comisso Regras de concorrncia aplicveis s empresas Conceitos de
acordo e de prtica concertada Prescrio Coima

Concluses do advogado-geral G. Cosmas apresentadas em 15 de Julho de

1997
I-4544
Acrdo do Tribunal de Justia (Sexta Seco) de 8 de Julho de 1999 . . . . I-4575

Sumrio do acrdo

1. Processo Interveno Admissibilidade Reexame aps despacho anterior

decidindo a admissibilidade
[Estatuto (CE) do Tribunal de Justia, artigo 37, segundo pargrafo]
2. Actos das instituies Presuno de validade Acto inexistente Conceito
[Tratado CE, artigo 189 (actual artigo 249 CE)]
I - 4539

SUMRIO PROCESSO C-235/92

3. Processo Requerimento de diligncias de instruo Apresentao aps o

encerramento da fase oral Pedido de reabertura da fase oral Condies de
admissibilidade
(Regulamento de Processo do Tribunal de Primeira Instncia, artigo 62)
4. Processo Fase oral Reabertura Obrigao de conhecer oficiosamente dos
fundamentos relativos regularidade do procedimento de adopo da deciso
impugnada Inexistncia
(Regulamento de Processo do Tribunal de Primeira Instncia, artigo 62)
5. Recurso de deciso do Tribunal de Primeira Instncia Competncia do Tribunal de
justia Diligncias de instruo Excluso
[Estatuto (CE) do Tribunal de Justia, artigo 54, primeiro pargrafo; Regulamento
de Processo do Tribunal de justia, artigo 113, n. 2]
6. Concorrncia Acordos, decises e prticas concertadas Prtica concertada
Conceito Objecto anticoncorrencial Inexistncia de efeitos anticoncorrenciais no
mercado Sem influncia
[Tratado CE, artigo 85, n. 1 (actual artigo 81, n. 1, CE)]
7. Direito comunitrio Princpios Direitos fundamentais Liberdade de expresso Liberdade de associao
[Tratado da Unio Europeia, artigo F, n. 2 (que passou, aps alterao, a artigo 6,
n. 2, UE)]
8. Concorrncia Acordos, decises e prticas concertadas Proibio Justificao Estado de necessidade Prejuzo econmico Excluso
[Tratado CE, artigo 85, n. 1 (actual artigo 81, n. 1, CE)]
9. Concorrncia Acordos, decises e prticas concertadas Acordo que tem por
objecto restringir a concorrncia Objecto anticoncorrencial Utilizao da
expresso scopo anticoncorrenziale (objecto anticoncorrencial) na verso
italiana Sinonmia
[Tratado CE, artigo 85 (actual artigo 81 CE)]
10. Direito comunitrio Princpios Direitos fundamentais Presuno de inocncia Procedimento em matria de concorrncia Aplicabilidade
11. Concorrncia Procedimento administrativo Prescrio no caso de infraces
Incio do prazo Infraco continuada Dia em que a infraco terminou
[Tratado CE, artigo 85, n. 1 (actual artigo 81., n. 1, CE); Regulamento
n. 2988/74 do Conselho]

1. O facto de o Tribunal de Justia, por

despacho anterior, ter admitido uma
pessoa a intervir em apoio dos pedidos
I - 4540

de uma parte no obsta a que se

proceda a uma nova apreciao da
admissibilidade da interveno.

MONTECATINI / COMISSO

2. Os actos das instituies comunitrias

gozam, em principio, da presuno de
legalidade, produzindo assim efeitos
jurdicos, ainda que viciados de irregularidades, enquanto no forem anulados ou revogados.

Porm, por derrogao a este principio,

os actos inquinados por irregularidade
cuja gravidade seja to evidente que
no pode ser tolerada pela ordem
jurdica comunitria devem ser considerados insusceptveis de produzir
qualquer efeito jurdico, ainda que
provisrio, ou seja, devem ser considerados juridicamente inexistentes. Esta
excepo destina-se a manter o equilbrio entre duas exigncias fundamentais, mas por vezes antagnicas, que
qualquer ordem jurdica deve satisfazer: a estabilidade das relaes jurdicas e o respeito da legalidade.

A gravidade das consequncias associadas declarao de inexistncia de

um acto das instituies comunitrias
determina, por razes de segurana
jurdica, que tal declarao seja reservada a hipteses extremas.

3. Um pedido de medidas de instruo,

apresentado aps o encerramento da
fase oral, s pode ser acolhido se se
fundar em factos susceptveis de exercer influncia decisiva quanto soluo do litgio e que o interessado no
tenha podido invocar antes do encerramento da fase oral. A mesma soluo

se impe relativamente ao pedido de

reabertura da fase oral. E verdade que,
nos termos do artigo 62. do Regulamento de Processo do Tribunal de
Primeira Instncia, este rgo jurisdicional dispe, neste domnio, de um
poder discricionrio. Porm, o Tribunal s est obrigado a acolher esse
pedido se a parte interessada se basear
em factos susceptveis de exercer uma
influncia decisiva que no tivesse
podido invocar antes do termo da fase
oral.

4. O Tribunal no obrigado a ordenar a

reabertura da fase oral devido a uma
pretensa obrigao de averiguar oficiosamente a procedncia de fundamentos
respeitantes regularidade do procedimento de aprovao de uma deciso da
Comisso. Com efeito, esta obrigao
de averiguao oficiosa de fundamentos de ordem pblica s poderia surgir
de elementos de facto trazidos aos
autos.

5. Ultrapassa o mbito de um recurso,

limitado s questes de direito, o
pedido de uma parte que solicita ao
Tribunal de Justia que ordene diligncias de instruo com vista a determinar as condies em que a Comisso
aprovou a deciso objecto do acrdo
recorrido.

Com efeito, por um lado, diligncias de

instruo levariam o Tribunal de Justia a pronunciar-se necessariamente
sobre questes de facto e alterariam o
I - 4541

SUMRIO PROCESSO C-23S/92

objecto do litgio submetido ao Tribunal de Primeira Instncia, em violao

do disposto no artigo 113., n. 2, do
Regulamento de Processo do Tribunal
de Justia.

Por outro lado, o recurso diz apenas

respeito ao acrdo recorrido e s no
caso de este ser anulado que, nos
termos do disposto no artigo 54.,
primeiro pargrafo, do Estatuto do
Tribunal de Justia, este poderia decidir
ele prprio o litgio e conhecer nesse
caso de eventuais vcios da deciso
impugnada perante o Tribunal de Primeira Instncia.

6. Uma prtica concertada abrangida

pelo artigo 85., n. 1, do Tratado
(actual artigo 81., n. 1, CE), mesmo
que no existam efeitos anticoncorrenciais no mercado.

Por um lado, da prpria letra da

referida disposio/resulta que, como
no caso dos acordos entre empresas e
das decises de associaes de empresas, as prticas concertadas so proibidas, independentemente dos seus efeitos, quando tenham um objecto anticoncorrencial. Por outro lado, embora
a prpria noo de prtica concertada
pressuponha um comportamento no
mercado das empresas que nela participam, no implica necessariamente
que esse comportamento tenha por
efeito concreto restringir, impedir ou
falsear a concorrncia.
I - 4542

7. A liberdade de expresso e a de reunio

pacfica e de associao, consagradas,
respectivamente, entre outros, nos artigos 10. e 11. da Conveno Europeia
dos Direitos do Homem, fazem parte
dos direitos fundamentais que, segundo
jurisprudncia assente do Tribunal de
Justia, confirmada no prembulo do
Acto nico Europeu e no artigo F,
n. 2, do Tratado da Unio Europeia
(que passou, aps alterao, a artigo 6, n. 2, UE), so protegidos na
ordem jurdica comunitria.

8. Embora no se possa excluir que o

estado de necessidade possa autorizar
uma conduta violadora do artigo 85.,
n. 1, do Tratado (actual artigo 81.,
n. 1, CE), esse estado no pode de
forma alguma resultar da simples exigncia de evitar um prejuzo econmico.

9. No pode admitir-se a tese segundo a

qual o Tribunal de Primeira Instncia,
ao utilizar a expresso scopo anticoncorrenziale (objectivo anticoncorrencial) no texto italiano da deciso,
tenha introduzido uma terceira condio de aplicao do artigo 85.,
n. 1, do Tratado (actual artigo 81.,
n. 1, CE). Com efeito, a expresso
scopo anticoncorrenziale, utilizada
como sinnimo de objectivo anticoncorrencial, parece estar em conformidade com o conceito de objectivo que
figura no artigo 85., n. 1, tal como
resulta de uma confrontao das diferentes verses lingusticas dessa dispo-

C / COMISSO

sio, designadamente das verses

dinamarquesa (forml), alem
(bezwecken), finlandesa (tarkoituksena), irlandesa (gcuspir),
neerlandesa (strekken), portuguesa
(objectivo) e sueca (syfte).

10. O princpio da presuno de inocncia,

como resulta designadamente do artigo 6., n. 2, da Conveno Europeia
dos Direitos do Homem, faz parte dos
direitos fundamentais que, segundo a
jurisprudencia constante do Tribunal
de Justia, alis confirmada no prembulo do Acto nico Europeu e no
artigo F, n. 2, do Tratado da Unio
Europeia, so protegidos na ordem
jurdica comunitria.

Atenta a natureza das infraces em

causa, bem como a natureza e o grau
de severidade das sanes aplicveis, o
princpio da presuno de inocncia
aplica-se aos processos atinentes a
violaes das regras de concorrncia
aplicveis s empresas susceptveis de
conduzir aplicao de coimas ou de
sanes pecunirias compulsrias.

11. Embora a noo de infraco continuada tenha um contedo um pouco

diferente nas ordens jurdicas dos diferentes Estados-Membros, de qualquer
modo comporta uma pluralidade de
infraces, ou de actos de execuo de
uma nica infraco, reunidos por um
elemento subjectivo comum.

Assim, foi correctamente que o Tribunal de Primeira Instncia considerou

que actividades que se inscrevem em
sistemas de reunies peridicas, de
fixao de objectivos de preos e de
quotas e que prosseguem um nico
objectivo constituem uma infraco
continuada ao disposto no artigo 85. a ,
n. 1, do Tratado (actual artigo 81.,
n. 1, CE), pelo que o prazo de prescrio de cinco anos previsto no artigo 1. do Regulamento n. 2988/74
relativo prescrio quanto a procedimentos e execuo de sanes no
domnio da concorrncia s podia
comear a correr a contar do dia do
termo da infraco.

I - 4543