Anlisis dimensional

El anlisis dimensional es una herramienta que permite simplificar el

estudio de cualquier fenmeno en el que estn involucradas
muchas magnitudes fsicas en forma de variables independientes. Su
resultado fundamental, el teorema de Vaschy-Buckingham (ms
conocido por teorema ) permite cambiar el conjunto original de
parmetros de entrada dimensionales de un problema fsico por otro
conjunto de parmetros de entrada adimensionales ms reducido. Estos
parmetros adimensionales se obtienen mediante combinaciones
adecuadas de los parmetros dimensionales y no son nicos, aunque s
lo es el nmero mnimo necesario para estudiar cada sistema. De este
modo, al obtener uno de estos conjuntos de tamao mnimo se
consigue:

Analizar con mayor facilidad el sistema objeto de estudio

Reducir drsticamente el nmero de ensayos que debe realizarse

para averiguar el comportamiento o respuesta del sistema.

El anlisis dimensional es la base de los ensayos con maquetas a escala

reducida utilizados en muchas ramas de la ingeniera, tales como
la aeronutica, la automocin o la ingeniera civil. A partir de dichos
ensayos se obtiene informacin sobre lo que ocurre en el fenmeno a
escala real cuando existe semejanza fsica entre el fenmeno real y el
ensayo, gracias a que los resultados obtenidos en una maqueta a escala
son vlidos para el modelo a tamao real si los nmeros adimensionales
que se toman como variables independientes para la experimentacin
tienen el mismo valor en la maqueta y en el modelo real. As, para este
tipo de clculos, se utilizan ecuaciones dimensionales, que son
expresiones algebraicas que
tienen
como variables a
las unidades
fundamentales y derivadas, las cuales se usan para demostrar frmulas,
equivalencias o para dar unidades a una respuesta.
Finalmente, el anlisis dimensional tambin es una herramienta til para
detectar errores en los clculos cientficos e ingenieriles. Con este fin se
comprueba la congruencia de las unidades empleadas en los clculos,
prestando especial atencin a las unidades de los resultados.

Anlisis dimensional
Para reducir un problema dimensional a otro adimensional con menos
parmetros, se siguen los siguientes pasos generales:
1. Contar el nmero de variables dimensionales n.

2. Contar el nmero de unidades bsicas

(longitud, tiempo, masa, temperatura, etc.) m
3. Determinar el nmero de grupos adimensionales. El nmero de
grupos o nmeros adimensionales ( )es n - m.
4. Hacer que cada nmero
dependa de n - m variables fijas y que
cada uno dependa adems de una de las n - m variables restantes
(se recomienda que las variables fijas sean una del fluido o medio,
una geomtrica y otra cinemtica; ello para asegurar que los
nmeros adimensionales hallados tengan en cuenta todos los
datos del problema).
5. Cada
se pone como un producto de las variables que lo
determinan elevadas cada una a una potencia desconocida. Para
garantizar adimensionalidad deben hallarse todos los valores de
los exponentes tal que se cancelen todas las dimensiones
implicadas.
6. El nmero
que contenga la variable que se desea determinar se
pone como funcin de los dems nmeros adimensionales.
7. En caso de trabajar con un modelo a escala, ste debe tener todos
sus nmeros adimensionales iguales a las del prototipo para
asegurar similitud.
Aplicaciones del Anlisis dimensional

Deteccin de errores de clculo.

Resolucin de problemas cuya solucin directa conlleva

dificultades matemticas insalvables.

Creacin y estudio de modelos reducidos.

Consideraciones sobre la influencia de posibles cambios en los

modelos, etc.

Grupos adimensionales

Para cada relacin de proporcionalidad se pueden establecer las

modificaciones siguientes:
========
===
se conoce como nmero de Reynolds
De manera similar se obtienen los nmeros de Froude, Euler,
Weber y Mach:
Relacin
Origina el Expresin Modelado de
entre
nmero
fuerzas
de ...
de inercia
y ...
Otra
Newton
Fuerzas debidas al movimiento de
fuerza de (1642un fluido.
inters
1727)
Viscosida Reynolds
Flujos confinados: flujo en tuberas,
d
(1842arrastre de cuerpos sumergidos,
1912)
estudio de capa lmite.
Graveda
Froude
Flujos libres: vertederos, embalses,
d
(1810playas, ros, mareas, bahas,
1879)
compuertas.
Presin
Euler
Situaciones donde los cambios de
(1707presin sean independientes del
1783)
movimiento del fluido.
Tensin
Weber
La interfase de fluidos, como en el
superfici (1871caso de la cavitacin, gotas,
al
1951)
burbujas, emulsiones, espumas y
cuando las alturas de lquido son
pequeas.
Elsticid
Mach
Flujos con cambio de densidad,
ad
(1838flujo
de
gases
con
M>0,3
1916)
(c es la velocidad del sonido en ese
medio)
Para que dos flujos sean dinmica y estrictamente semejantes se tendr
que cumplir la respectiva igualdad de estos cinco grupos

adimensionales, y eso slo se logra, en condiciones fsicas realistas, si la

escala entre modelo y prototipo es la unidad.
Dar preferencia a las fuerzas ms importantes permite obtener una
similitud incompleta, pero representativa y normalmente suficiente, para
afinar los diseos hasta los niveles requeridos en cuanto a confiabilidad
y buen desempeo de las estructuras.

Ignorar el efecto de fuerzas secundarias se recompensa

ampliamente con la prediccin de otros efectos que
tericamente no se pueden estimar o se determinan con cierta
incertidumbre.
En cada caso se establecer la similitud a la luz de las fuerzas
determinantes de cada situacin.

Un F-18 rompiendo la barrera del sonido. Publicado por US Navy

Teorema de Vaschy-Buckingham
El Teorema de (pi) de Vaschy-Buckingham es
el teorema fundamental del anlisis dimensional. El teorema establece
que dada una relacin fsica expresable mediante una ecuacin en la
que estn involucradas n magnitudes fsicas o variables, y si dichas
variables se expresan en trminos de k cantidades fsicas
dimensionalmente independientes, entonces la ecuacin original puede
escribirse equivalentemente como una ecuacin con una serie de n k nmeros adimensionales construidos con las variables originales.
Este teorema proporciona un mtodo de construccin de parmetros
adimensionales, incluso cuando la forma de la ecuacin es desconocida.
De todas formas la eleccin de parmetros adimensionales no es nica y
el teorema no elige cules tienen significado fsico.
Introduccin
Si tenemos una ecuacin fsica que refleja la relacin existente entre las
variables que intervienen en un cierto problema debe existir una
funcin f tal que:
(a)
en donde Ai son las n variables o magnitudes fsicas relevantes, y se
expresan en trminos de k unidades fsicas independientes. Entonces la
anterior ecuacin se puede reescribir como:

en donde
son los parmetros adimensionales construidos de n k
ecuaciones de la forma:

en donde los exponentes mi son nmeros enteros. El nmero de

trminos adimensionales construidos n - k es igual a la nulidad de
la matriz dimensional en donde k es elrango de la matriz.

La notacin de i como parmetros adimensionales fue introducida

por Edgar Buckingham en su artculo de 1914, de ah el nombre del
teorema. No obstante, la autora del mismo debe adscribirse a Aim
Vaschy, quien lo enunci en 1892.
Ejemplo
Imaginemos un problema donde pretendemos relacionar la resistencia
aerodinmica o fuerza aerodinmica Fa sobre un cuerpo, por ejemplo
una esfera o cualquier otra forma geomtrica, en funcin de su tamao
o dimensin caracterstica d, la densidad del fluido , la viscosidad del
mismo y la velocidad del cuerpo v en el seno de dicho fluido. Dado que
parece que esas variables deberan explicar por s mismas la resistencia
aerodinmica se tiene relacin matemtica del tipo:1
(2)
Puesto que tenemos 5 variables relevantes
. Estas cinco variables no
son dimensionalmente independientes ya que desde el punto de vista
dimensional se tiene en trminos de masa, tiempo y longitud que:

en este caso se tiene por tanto

ya que todas las magnitudes son
reducibles a slo 3 magnitudes dimensionales independientes. Esto
implica que existen
combinanciones adimensionales tales que la
relacin (2) se puede reducir a la forma:
(3a)
Para continuar se escogen arbitrariamente 3 de las cinco magnitudes
orignales como "bsicas" y se forman junto con las otras dos
consideradas "dependientes" productos adimensionales. En este caso se
toman como bsicas por ejemplo , v y d (aunque podra haberse hecho

otra eleccion). Ahora buscamos exponentes enteros tales que los

siguientes productos sean adimensionales:

(4)
La condicin de adimensionalidad para

lleva a que por ejemplo:

(5)
Esto lleva al sistema de ecuaciones sobre los enteros:

(6)
Anlogamente para el parmetro
por tanto la relacin buscada es:

, se llega a que:

(3b)
Si se asumen cierta condiciones de regularidad y diferenciabilidad sobre
la funcin anterior, podr usarse el teorema de la funcin implcita para
escribir las relaciones:
(7a)

Esta ltima ecuacin dice es consistente con la expresin comn para

la resistencia aerodinmica:

(7b)
Donde,
y
es una funcin del nmero de Reynolds que
precisamente es proporcional al parmetro
. Obviamente el teorema

no es capaz de darnos todos los factores de proporcionalidad requeridos,

ni la forma funcional exacta de algunas partes de la frmula, pero
simplifica mucho el conjunto de expresiones a partir de la cual tenemos
que buscar los datos.

Modelos y Prototipos
El estudio comparativo entre modelo y prototipo ha mostrado con
evidencias que existe una estrecha relacin confiable en sus
comportamientos como lo atestigua el correcto funcionamiento de
muchas estructuras diseadas a partir de ensayos sobre modelos.
Los modelos hidrulicos, reproducidos a escala, deben cumplir con todas
las caractersticas que impone el prototipo, o sea tener semejanza
geomtrica en la forma, y satisfacer todas las condiciones de
operabilidad o sea semejanza cinemtica y dinmica en cuanto a su
funcionalidad.
Las expresiones correlacionales que por el mtodo de anlisis
dimensional se logran obtener, tienen su aplicacin en la observancia de
la similitud funcional de un Prototipo con respecto a su Modelo. Es decir,
los resultados de las pruebas logradas en modelos se utilizan para
simular las condiciones de semejanza en las que funcionara el prototipo
a escala real.
Ejemplo: Si la expresin lograda con el anlisis dimensional es la
siguiente:
e:

Nmero de Reynolds
La expresin para el modelo (m) y su prototipo (p) debe escribirse as:
Para que exista semejanza de forma y similitud de funcionalidad, es
necesario que el valor de la expresin del modelo sea exactamente igual
al del prototipo, con lo cual se anulan las constantes experimentales (k)
y la expresin relativa entre el modelo y el prototipo es igual a la unidad.

Esta expresin de igualdad es la que hace que la funcionalidad del

prototipo sea semejante a la del modelo.
Por lo tanto, para que esta semejanza de funcionalidad se logre es
necesario que existan semejanzas, entre el modelo y su prototipo, tanto
de tipo geomtrica como cinemtica, trmica, dinmica y fludica.

Semejanza Geomtrica.- Significa que si el modelo tiene la forma de

un cubo, el prototipo debe ser tambin un cubo y sus lados deben
guardar cierta relacin a escala entre s. Por ejemplo, 1 a 5, significa que
1 es el tamao del modelo, y el prototipo es 5 veces mayor que el
modelo.
Semejanza Cinemtica.- Se refiere a la rapidez de movimiento, pero
adems exige que la trayectoria sea tambin semejante y no solamente
la magnitud de la velocidad; adems de la indispensable semejanza
geomtrica.
Semejanza Dinmica.- Las mismas fuerzas o efectos de fuerzas que
afectan, y de la misma forma, sobre el modelo deben ser consideradas
tambien presentes en el prototipo; adems de la indispensable
semejanza geomtrica.
Semejanza Fludica.- Las pruebas o ensayos pueden realizarse usando
el mismo fluido en el modelo y en el prototipo o con diferentes fluidos
pero de propiedades fsicas preferentemente similares en cuanto a
densidad, viscosidad, etc.