Leccin 44.

Hidrogramas
Para el anlisis del la variacin de los caudales debido a la escorrenta se
utiliza le hidrograma. El hidrograma se define como la grfica que relaciona la
variacin del caudal de una fuente a medida que transcurre el tiempo.

Se tienen dos tipos principales de hidrogramas. El hidrograma anual, registra

las variaciones de caudal de una fuente, para un periodo de tiempo de un ao,
como muestra la siguiente Figura.

Cuando se tiene un hidrograma como el de la figura 39, se puede calcular el

volumen de agua que transcurre por el cauce, midiendo el rea bajo la curva
del hidrograma.

El segundo tipo de hidrograma, se llama hidrograma para un evento, el cual

muestra el comportamiento del caudal para una precipitacin o tormenta en
particular. Este hidrograma tiene la forma que se muestra en la Figura 40. En
esta Figura observamos varios puntos representativos. El punto A, se
denomina punto de levantamiento y corresponde al momento en el que la
escorrenta comienza a llegar al punto de salida de la cuenca. El punto B, se
llama caudal pico y es el mximo caudal que genera la escorrenta, es
importante con fines de diseo, dado que condiciona el tamao de las obras
hidrulicas de control. El punto C, denominado punto de inflexin, representa el
momento en el cual termina la escorrenta superficial, es el comienzo de la
curva de vaciado, es decir el tiempo que demora en salir de la cuenca el agua
aportada por la lluvia. El punto D, representa el final de la escorrenta directa.
El tiempo base indica el tiempo total que se produce escorrenta. El tiempo de

crecida indica el tiempo transcurrido desde el inicio de la escorrenta hasta el

momento en que se alcanza el caudal pico.

Es importante definir que porcin de la escorrenta es flujo directo (escorrenta

superficial) y cual es flujo base (escorrenta subsuperficial). Para hacer esto se
prolonga la curva de vaciado, a partir del punto A, hasta encontrar la
prolongacin vertical del caudal mximo, uniendo luego este punto con D, tal
como se muestra en la siguiente Figura.

Introduciremos ac el concepto de tiempo de concentracin (tc), el cual

redefine como el tiempo que transcurre, para que el agua que cae en el punto
ms alejado de la cuenca fluya hasta la salida. Existen varios modelos
matemticos para calcularlo, pero presentaremos ac el de California (culverts
practice), definido en 1942.

Donde tc, corresponde al tiempo de concentracin [min]; l, corresponde a la

longitud mxima de recorrido de la cuenca [m] y H, la diferencia de elevacin
entre el punto ms alto de la cuenca y el desage o salida [m].

Existen varios mtodos para determinar el caudal que genera la escorrenta

debida a una lluvia en particular, presentaremos los ms aplicados en la
actualidad.
Mtodo racional. Es probablemente el modelo ms antiguo de prediccin de
caudales debido a escorrenta, numerosos autores lo ubican a finales del siglo
XIX. A pesar de su sencillez, este mtodo es todava ampliamente utilizado
para el diseo de estructuras hidrulicas. Sin embargo, para cuencas
hidrogrficas, se recomienda su utilizacin para reas menores a 100 ha.

Q, es el caudal debido a escorrenta [m3/seg]; C, es el coeficiente de cobertura;

A, es el rea de la cuenca [ha] e I, es la intensidad mxima de la precipitacin
para una duracin equivalente al tiempo de concentracin de la cuenca
[mm/h]. Este valor se obtiene del diagrama IDF.

El valor del coeficiente de escorrenta, es uno de los ms difciles de

determinar, sin embargo se pueden dar los siguientes valores indicativos:

Como la mayora de las cuencas hidrogrficas poseen reas ocupadas por los
tres elementos anteriores, se calcula un coeficiente de escorrenta que tenga
en cuenta lo anterior:

Donde los subndices B, C y P, corresponden a Bosques, Cultivos y Pastos.

Hidrograma unitario. Este mtodo fue definido por Sherman en 1932 y

define el hidrograma unitario de una cuenca como el hidrograma que producira
la escorrenta directa, al contar con una precipitacin unitaria, con una duracin
determinada. Por ejemplo una lluvia de 1 mm en 1 hora, o una lluvia de 1
mm en 2 horas. El hidrograma unitario, presenta dos propiedades
fundamentales, el principio de aditividad y el principio de afinidad.

El principio de afinidad, implica que si se cuenta con el hidrograma unitario para

una cuenca, se podr construir el hidrograma para cualquier precipitacin,
simplemente multiplicando las ordenadas por el valor de precipitacin que se
quiere obtener. Por ejemplo si se tiene el hidrograma unitario de la cuenca, es
decir el producido por una precipitacin de 1mm durante una hora y se quiere
obtener el hidrograma producido por una precipitacin de 3 mm en una hora,
solo basta con multiplicar por tres las ordenadas del hidrograma unitario.

El principio de aditividad, indica que si se cuenta con el hidrograma unitario y

se quiere obtener el hidrograma de una lluvia unitaria pero con una duracin
diferente, bastar con graficar el nmero de hidrogramas unitarios de la nueva
duracin a determinar y sumar las ordenadas de los puntos. Es decir, por
ejemplo se quiere obtener el hidrograma para una precipitacin de 1 mm en 4
horas, para esto se grafican cuatro hidrogramas separados por 1 hora
(hidrograma unitario).

Para realizar el grfico anterior, por ejemplo en Excel, se colocan los valores
del hidrograma unitario, separados por una fila, es decir, los valores se colocan
en escala. Finalmente se suman las filas para obtener los datos del hidrograma
buscado. Ver Tabla siguiente.

En la vida real, sin embargo, las lluvias no vienen dadas por un hidrograma
total, sino que la intensidad varia por intervalos. Supngase por ejemplo que se
cuenta con una lluvia con los siguientes datos:

Lo que se hace es calcular el hidrograma unitario, para cada una de las

lminas dadas en la Tabla anterior. Observar que la duracin de cada
precipitacin es de una hora, por lo que se sigue el mismo procedimiento
mostrado anteriormente.
Los hidrogramas calculados, se muestran en la siguiente Grfica. Se tomo
como hidrograma unitario el mismo de los ejemplos anteriores.

Ahora lo que se hace, es colocar los hidrogramas en orden, separados por un

intervalo de una hora y determinar la suma de las filas para calcular el
hidrograma final.

Hidrograma en S o curva S. El hidrograma en S, representa el hidrograma

que se obtendra si en la cuenca lloviera indefinidamente la lmina unitaria con
la que se calculo el hidrograma unitario, es decir, si lloviera 1 mmen forma
indefinida.

Para la construccin del hidrograma en S, se aplica el principio de aditividad,

con lo que se pueden generar hidrogramas para diversos intervalos de tiempo.
La bondad del hidrograma en S, es que permite construir hidrogramas para
otras duraciones, es decir, supongamos que tenemos un hidrograma para una
duracin de 2 horas y queremos obtener un hidrograma para 5 horas.

Como se ve las dos duraciones no son mltiplos, por lo que no pueden

utilizarse los principios de afinidad y aditividad. En este caso lo que se hace es
lo siguiente.

1. Obtener el hidrograma en S.
2. Se desplaza el hidrograma en s de acuerdo al nmero de horas que se
quiere obtener el nuevo hidrograma.
3. Se restan los valores de los dos hidrogramas.
4. Se multiplica la resta anterior por el cociente del nmero de horas original
sobre el tiempo deseado.

Ejemplo 19. Calcular el hidrograma para 1 mm/5h, con base en el hidrograma

1 mm/2h, que se presenta a continuacin.

Con base en las recomendaciones tenemos:

1. Obtener el hidrograma en S.
Se obtiene el
anteriormente.

hidrograma

en

S,

segn

el

procedimiento

mostrado

2. Se desplaza el hidrograma en s de acuerdo al nmero de horas que se

quiere obtener el nuevo hidrograma.

En este caso se desplaza el hidrograma 5 horas, de acuerdo a lo mostrado en

la siguiente tabla. De acuerdo al grfico anterior, se construye el hidrograma
para cada hora. Ver Tabla 43.

3. Se restan los valores de los dos hidrogramas.

Se restan las columnas correspondientes a los dos hidrogramas.

4. Se multiplica la resta anterior por el cociente del nmero de horas original

sobre el tiempo deseado.

El factor de correccin para este caso es:

Los clculos anteriores se muestran en la Tabla 44.