PATOGENIA:

La respuesta inmunitaria que se produce en el organismo animal es la base del proceso de la

enfermedad. El primer paso en la invasin viral de una clula ocurre cuando el virus se une
a los receptores de superficie celular, proceso denominado adsorcin; una vez que ste se
enlaza se introduce a la clula por endocitosis. Ya dentro, la cpside viral se rompe para
liberar el cido nucleico en el citoplasma celular, proceso que se conoce como
descubrimiento. Una vez que se descubre el genoma viral, inicia el proceso de replicacin,
en el caso de los retrovirus el RNA se transcribe primero inversamente hacia DNA, proceso
que se logra gracias a la enzima transcriptasa reversa. Como resultado se forma nuevo DNA
viral el que entra en el ncleo celular y luego se integra en el genoma de la clula husped
como un provirus. Este provirus puede traducirse despus en RNA, adems de ser capaz de
replicarse. Las protenas y el RNA pueden colocarse en paquetes y formar un nuevo virin.
La infeccin por el virus produce dao a la capa ntima capilar, con afectacin del sistema
reticuloendotelial, producindose gran destruccin de eritrocitos. A las lesiones del endotelio
le siguen cambios inflamatorios 19 en los rganos parenquimatosos, sobre todo el hgado. Se
producen cambios similares en el tejido nervioso desencadenndose ataxia, leptomeningitis
espinal y encefalomielitis, signos caractersticos en la presentacin clnica de la enfermedad.
Todos los signos clnicos corresponden a la aparicin de anticuerpos circulantes, los cuales
son fijadores de complemento pero no neutralizantes del virus. El tercer componente del
complemento aparece sobre las membranas de los eritrocitos y esto responde por el
reconocimiento de los macrfagos y es cuando se produce la eritrofagocitosis

SIGNOS CLINICOS:

Cuadros y signos clnicos

Un equino infectado con el virus de la AIE (VAIE) puede evidenciar uno de los siguientes
cuatro cuadros clnicos:
a. Sobreagudo: presentacin poco frecuente en la cual el animal muere sbitamente antes
de presentar signos clnicos. Solo es detectable posmortem mediante necropsia y anlisis de
laboratorio.

b. Aguda: el estado agudo de la enfermedad se asocia con la viremia inicial y usualmente

ocurre dentro de la 1 y 4 semana post infeccin. Sus sntomas principales son fiebre alta
(por arriba de 41C.) e intermitente, depresin, inapetencia, anemia (3), mucosas de tonalidad
entre roja oscura a ictricas.
Si el animal sufre una severa trombocitopenia pueden desarrollarse petequias en las mucosas
(especialmente en la lengua y conjuntiva) y epistaxis (4) pudiendo finalizar con la muerte del
animal. Aquellos caballos que se encuentran en estas condiciones tienen una alta viremia y
son considerados altamente infectantes (5).
c. Crnico: la mayora de los caballos sobreviven al estado agudo y sobreviene un largo
perodo de recuperacin de 5 a 30 das, durante el cual el nivel de la viremia disminuye
sustancialmente y los signos clnicos resuelven. A continuacin de ello, sobreviene el estado
crnico, el cual se caracteriza por ciclos de viremia intermitentes y recurrentes acompaados
de fiebre, depresin, prdida de peso y de la condicin corporal, ictericia, hemorragias,
edema ventral y anemia.
Estos episodios tpicamente decrecen en severidad aproximadamente durante un ao (6)
intercalndose con perodos de normalidad. Cada ciclo febril se asocia con la emergencia de
una nueva variante antignica del virus y su replicacin en altos ttulos (5). La naturaleza
recurrente de la enfermedad se debe a las variantes antignicas virales que se generan en el
virus las cuales no pueden ser reconocidas por el sistema inmune.
Durante el perodo crnico de la enfermedad algunos equinos pueden sufrir un
recrudecimiento de la enfermedad debido condiciones estresantes (7) como lo son: un
excesivo trabajo, condiciones ambientales adversas, desarrollo de otras enfermedades o
parasitosis, uso de ciertas medicaciones como los corticoides, la reversin del virus a formas
ms dainas dentro del propio organismo del equino. Este recrudecimiento del cuadro clnico
puede llegar a ocasionarles la muerte.
Otros animales en cambio evolucionan al cuadro subclnico o inaparente.
d. Subclnico o inaparente: generalmente al ao post-infeccin en aquellos caballos que
logran sobrevivir, el cuadro clnico crnico evoluciona a la forma inaparente que representa
otra manera de presentacin muy frecuente de la enfermedad. En esta etapa el caballo luce
sano, los signos clnicos no son aparentes por lo que nadie advierte su enfermedad pudiendo
el caballo mantenerse en esta condicin gran parte de su vida. El diagnstico puede

establecerse accidentalmente durante los testeos serolgicos realizados en el establecimiento

ya sea para cumplir con las reglas de control sanitario o bien para poder transportar el animal.
La administracin de de drogas inmunosupresoras como los glucocorticoides, pueden
precipitar la replicacin viral y la aparicin de los signos clnicos en los portadores
inaparentes. Los equinos que se encuentran en esta etapa tienen generalmente un nivel ms
moderado de virus circulante por lo cual su potencial de transmisin virales menor
comparado con los cuadros anteriores.

COMO SE DIAGNOSTICA

Leroy Coggins, un veterinario norteamericano, en 1970 realiza una feliz adaptacin de la

inmunodifusin en gel-agar para diagnosticar la AIE, por ello a esta prueba se le conoce
como Test de Coggins en honor a su creador. Es la prueba oficial en todos los pases del
mundo. En los ltimos 15 aos se ha ido mejorando la calidad del reactivo utilizado
obtenindose reacciones ms rpidas y confiables.

La prueba de ELISA es tambin utilizada para el diagnstico, pero de una manera no oficial,
la ventaja es la rapidez de la reaccin y el mayor nmero de muestras que puede analizarse,
sin embargo, presenta serios problemas, los falsos negativos son frecuentes y los positivos
siempre deben confirmarse con el Test de Coggins.

Las pruebas diagnsticas detectan la presencia de anticuerpos contra la enfermedad, lo cual

puede suceder entre 15 a 60 das despus del contagio, aunque la sangre del enfermo es
contagiosa desde el principio.

3 En Venezuela solamente Mdicos Veterinarios inscritos en el Servicio Autnomo de

Sanidad Agropecuaria (SASA) con curso oficial de Resea Equina, estn autorizados para la
toma de muestras. Igualmente, los Laboratorios de Diagnstico deben estar inscritos en el
Ministerio de Agricultura y utilizar el formato de Resea Oficial refrendado por el SASA y
la Federacin Venezolana de Mdicos Veterinarios.

TIENE TRATAMIENTO?

La tragedia de la AIE al igual que el SIDA, es que por los momentos, no tienen tratamiento
curativo. Probablemente la Ingeniera gentica, arma moderna de la biotecnologa, pueda ms
pronto que tarde, encontrar una vacuna que permita la prevencin de ambas enfermedades.
De lograrse el xito de algn tratamiento contra el SIDA, este podra traspolarse a la AIE y
viceversa.

COMO SE PREVIENE Y CONTROLA

Las autoridades sanitarias venezolanas han puesto en marcha una campaa de erradicacin y
control segn Resolucin D.G.D.G. N 129 del 06 de Marzo de 1985

Algunos estados se han considerado de manera estratgica como zonas de erradicacin

(Regin Capital, Miranda, Aragua, Carabobo, Lara), por lo tanto, cuando un equino es
diagnosticado como positivo a la AIE, su destino segn la ordenanza legal, es el sacrificio
previa colocacin del hierro A en los carrillos. Es obligatorio la cuarentena por 45 das a
los dems equinos del mismo establecimiento y el Test de Coggins negativo de todo el
efectivo al final de ella, para poder levantar la cuarentena.

En otros estados, como Apure, Barinas, Bolvar, Monagas, etc. debido al alto porcentaje de
reaccionantes positivos, la normativa permite que sean objeto de aislamiento y no de
sacrificio, no pudiendo trasladrseles a ningn lugar fuera de la explotacin en la que se
encuentran.

Lamentablemente, la manera ms eficaz de erradicar este flagelo que diezma la poblacin

equina, es haciendo uso del rifle sanitario o el sacrificio de los positivos.

En regiones como los Llanos y regiones de otros pases, donde la AIE presenta una alta
prevalencia (% de positivos), el sacrificio de los positivos comprometera seriamente las
labores pecuarias extensivas. Una estrategia alternativa de control ha sido propuesta para esas

zonas, basada en la separacin de animales enfermos de los sanos, considerando que all la
AIE es endmica ( permanente) y la imposibilidad de sacrificar gran cantidad de equinos.

Este programa de control, ha sido aplicado exitosamente en zonas como el Pantanal de Brasil,
logrando reducir, por ejemplo, de un 42,7% de positivos a 0% en tres aos, en uno de los
hatos. Personalmente he tenido experiencia en zonas ms favorables (Lara) de limpiar una
finca en un ao, con 30% de positivos iniciales.

COMO LIMPIAR SU FINCA

Un programa de erradicacin de la AIE en su finca debe seguir los siguientes pasos:

a) Diagnstico inicial con Test de Coggins

en todos los equinos de la propiedad.

b) Separacin y manejo de los animales.

Los positivos y negativos deben separase en dos grupos, al menos 200 mts. uno del otro y de
animales de explotaciones vecinas, deben estar distanciado de lugares de trfico de equinos
desconocidos, as evitamos trasmisin por vectores. Estos grupos pueden utilizarse
normalmente en el trabajo o en la cra, pero nunca de manera conjunta. Los aperos y dems
utensilios deben ser exclusivos para cada grupo. Eliminando la posibilidad de trasmisin por
el hombre.

c) Monitoreo.

Despus de la separacin, el grupo negativo debe ser sometido a la prueba del Test de
Coggins peridicamente, primero cada 3-4 meses, los positivos deben ser removidos y
pasados al grupo de los positivos. Cuando todos los del grupo negativo den resultado negativo

dos veces seguidas, la periodicidad de la prueba puede ser de cada seis meses, luego de dos
resultados negativos seguidos ms, de un ao y posteriormente, de cada dos aos

d) Obtencin de potros negativos.

Una de las realidades de la AIE, es que a partir de yeguas positivas podemos lograr potros
negativos. Esto se debe a que el riesgo de nacer con la enfermedad y de contagiarse en los
primeros meses de vida en menor. Por ejemplo en el estudio realizado en Pantanal, Brasil,
los potros de ocho meses de edad resultaron negativos excepto uno. El destete debe realizarse
a los seis meses de edad. Despus del destete, los potros son colocados en un grupo separado
de los otros y muestreados, siguiendo el mismo procedimiento, los positivos sern pasados
al grupo de positivos iniciales y los negativos se mantendrn hasta dar dos reacciones
negativas seguidas cuando sern pasados al grupo negativo original..

e) Explotacin controlada.

Realizando las etapas anteriores como lo hemos descrito, se produce una disminucin gradual
de los positivos, en primer lugar por la mortalidad y en segundo lugar porque estamos
sacando los potros negativos que de permanecer con los positivos terminaran contagiados.
De esta manera, podemos lograr una completa eliminacin de los positivos. Cuando todos
los equinos de una explotacin pecuaria den dos reacciones negativas consecutivas al Test
de Coggins, podemos considerar que la AIE ha sido controlada en ella.

ALGUNOS HECHOS Y RECOMENDACIONES

* Cuando compre un caballo, exija que tenga un Tets de Coggins Negativo, es recomendable
repetirlo a los treinta das, mientras tanto mantngalo lo ms alejado posible del resto de los
equinos.(cuarentena).

* Los potros lactantes pueden reaccionar positivos sin estar enfermos, esto es debido a que
la leche de una madre positiva puede pasar los anticuerpos al potro, los cuales son detectados

por el Test de Coggins independientemente de que no sean producto de la enfermedad.

Despus de treinta das del destete, es conveniente realizarle la prueba para estar seguros.

* Las investigaciones demuestran que en los caballos manejados por el hombre el % de

positivos es mayor que en los hatajos cerreros. El hombre y la manera de manejar los caballos,
si no se toman precauciones, ayudan a difundir la enfermedad.

* No permita la entrada a su explotacin de caballos sin el respectivo Test de Coggins

negativo.

* Colabore con las autoridades sanitarias en los casos de animales positivos.

* Organcese y limpie su finca o hato de AIE. Es posible y sus caballos tendrn mejor valor
econmico en el mercado.

* No compre caballos positivos, es una mala inversin an para el trabajo.

* Practique la mxima una aguja, una jeringa, un caballo

* No preste, ni solicite prestado espuelas, frenos u otros aperos para utilizarlos en caballos
diferentes.

* Realice el Test de Coggins peridicamente, particularmente si su caballo se moviliza con

frecuencia a diferentes estados.

* Luchar contra la AIE es ayudar a mejorar la salud de la cra equina nacional. Divulgue entre
sus amigos lo que sabe de la AIE.