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Revista de Filosofa, suplemento 2, 2008, 81-91

Formacin de una tradicin marxista en Latinoamrica

PEDRO RIBAS RIBAS
Universidad Autnoma de Madrid

Ya s que para mucha gente hablar de marxismo hoy es hablar de algo del pasado, o bien de
una ideologa poltica que va ligada a la dictadura. No voy a detenerme en considerar esta visin
del marxismo, pero tengo que aclarar que cuando hablo aqu de l entiendo que hay que distinguir
cuidadosamente entre la obra de Marx y las interpretaciones que histricamente ha tenido esta
obra. De paso dir que su misma edicin, que finalmente est avanzando, es toda una muestra de
lo deficientemente que se ha ledo a Marx con frecuencia. La nueva MEGA, de la que van publicados 60 tomos de los 114 previstos, permite ya afirmar sin lugar a dudas que Marx nos dej un
taller de trabajo en elaboracin, de ninguna manera un sistema terminado. En lo que a la economa
se refiere, esto quedaba ya bastante claro con la publicacin de los llamados Grundrisse, que han
sido muy poco estudiados por los marxistas, hasta el punto de que un autor como Althusser, tan
influyente en los sesenta y setenta del siglo XX, no los conoca.
Pero vayamos al tema. Deca que conviene distinguir entre marxismo y Marx, esto es, entre lo
que Marx escribi realmente y lo que sus amigos y seguidores han dicho y escrito de l. No hablo
de sus detractores y adversarios, ya que si bien la denominacin marxismo se debe a sus adversarios, fueron sus seguidores quienes la fueron asumiendo hasta hacerla distintivo propio.1 Con este
nombre, marxismo, socialismo marxista o simplemente socialismo, se fue formando en distintos
lugares del mundo una corriente social y poltica que tena como objetivo transformar el sistema de
explotacin capitalista en una sociedad democrtica. El referente terico de esta transformacin era
el pensamiento de Marx y Engels, a los que progresivamente se fueron incorporando nombres que
resuman para el mundo obrero, ampliaban o simplemente comentaban la obra de Marx y Engels.
Llegado un momento histrico, este pensamiento fue usado de manera fraudulenta hasta convertirlo
en un dogma, en una nueva escolstica, y sirvi para legitimar una poltica y una estructura social
que se amparaba en el hecho de haberse iniciado bajo la bandera de Marx. Me refiero al estalinismo
que se instala e la Unin Sovitica desde los aos 30 del siglo XX.
Dicho esto, voy a tratar de mostrar algunos puntos que permitan seguir la trayectoria o formacin de una tradicin marxista en Latinoamrica. Tambin soy consciente de que hablar de una
tradicin es quiz dar por sentado que existe una historia larga, plagada de autores y obras que
formaran esta tradicin. No existe tal tradicin en el sentido de abundancia imponente de autores
y obras, pero s en el de una presencia social y poltica que tiene que ver con el mundo obrero, vale
decir con el mundo de los marginados.
1

Vase Georges Haupt: La deuxime Internationale 1889-1914. Paris, Mouton, 1964.

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Cmo empieza esta historia? Como en todo el mundo, como una reivindicacin obrera. Y
como el mundo obrero es distinto en Europa y en Latinoamrica, hay diferencias en este sentido,
como las hay entre distintos pases. Al igual que el desarrollo del marxismo es distinto en pases
industriales como Alemania o Blgica respecto de lo que ocurre en pases como Espaa y Portugal,
tambin es distinto en Argentina y en Per.
La obra de Marx fue tomada como gua terica, como gua de la accin socialista, pero esto
ocurri en un proceso lento. Esta obra fue muy desconocida hasta que los socialistas fundaron
partidos y stos, en su prensa y en sus congresos y en sus mtines, hablaron y escribieron sobre
ella. La fundacin de la Internacional fue, naturalmente, el primer acontecimiento importante para
su difusin, con lo cual no quiero decir que Marx y Engels inventaron el socialismo: ellos mismos
lo aprendieron del mundo obrero y lo reformularon, eso s.
En lo que se refiere a la propagacin y edicin de escritos de Marx, fue la etapa de la segunda
Internacional (1889-1914), la llamada Internacional Socialista, la que supuso un paso relevante.
En el mbito de lengua espaola, hay interesantes contactos entre Espaa y Latinoamrica. Recordemos que la primera traduccin espaola de El capital2 hecha directamente del alemn es la del
argentino Juan Bautista Justo (1865-1928), que sali en la imprenta artesanal montada en Madrid
por el tipgrafo espaol Antonio Garca Quejido, el fundador de la UGT. La edicin sali por
entregas entre 1897-1898. Nunca he podido encontrar la correspondencia entre Justo y Garca
Quejido, que constituye sin duda un captulo interesante en las relaciones entre socialistas espaoles
y argentinos y una documentacin imprescindible acerca de la primera traduccin de El capital
hecha directamente del alemn.
Justo es uno de los primeros socialistas latinoamericanos destacados y su lnea de pensamiento
puede servir para distinguir lo que llama Fornet Betancourt el deslinde ideolgico Deslinde de
qu? Del anarquismo, sobre todo. Recordemos que el socialismo marxista se inserta en la corriente
creada por el llamado socialismo utpico (Saint Simon, Owen, Fourier) para reformularlo con el
pensamiento de Marx y Engels. El movimiento obrero, tanto en Espaa, como especialmente en
Latinoamrica, fue mucho ms anarquista que marxista en sus comienzos. El deslinde del anarquismo, como de otros movimientos reivindicativos, ocurre con la fundacin de partidos socialistas,
que son los vehculos importantes para la difusin del pensamiento de Marx. El Partido Socialista
Argentino nace en 1896, fundado por Juan Bautista Justo; el del Brasil, en 1892, con predominio
anarcosindicalista; el de Chile, en 1899; el de Cuba, en 1904; en 1910 nace el de Uruguay.
En la filosofa acadmica latinoamericana tarda mucho en aparecer el socialismo como corriente
de pensamiento. Habra que remontarse a la obra del brasileo Farias Brito (1862-1917) Finalidade
do mundo, en su segunda parte, A filosofia moderna (1899), para encontrar una obra de un filsofo latinoamericano conocido que se ocupe de Marx.3
2

Libro I. La traduccin conjunta de los libros I, II, III no sali hasta 1931, versin de Manuel Pedroso, en Santander,
editorial Manuel Aguilar, un solo volumen de 1611 pgs. Antes de la traduccin del libro I por Justo, haba aparecido una
versin espaola, realizada por el republicano pablo Correa y Zafrilla y publicada por diario madrileo La Repblica,
por entregas, a lo largo de los aos 1886-1887. La traduccin de Correa y Zafrilla mutila el texto de Marx, adems de
verter intolerablemente mal la traduccin francesa de este primer libro. Vase sobre la traduccin de Correa y Zafrilla
mi artculo La primera traduccin castellana de El capital, Madrid, Cuadernos Hispanoamericanos, nm. 420, 1985,
pp. 201-210; sobre las traducciones de Marx y de marxistas al espaol hasta 1939 vase mi libro La introduccin del
marxismo en Espaa (1869-1939). Ensayo bibliogrfico. Madrid, 1981; tambin sobre el mismo tema: Pedro Ribas
(ed.). Verbreitung und Rezeption der Werke von Marx und Engels in Spanien. Trier, Schriften aus dem Kart-Marx-Haus,
1994.
Vase Ral Fornet Betancourt: La transformacin del marxismo. Mxico, Plaza y Valds, 2001, p. 39.
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El socialismo de Justo nos puede dar la pauta no slo del socialismo de esta etapa primera, la
del deslinde, sino que supone una lnea que ser bsica en el socialismo argentino. Me refiero a la
impronta positivista de ese socialismo.
Justo es el primero en introducir el marxismo de manera sistemtica. Y lo hace en el contexto
terico del momento, el positivismo. Pero, a diferencia de otros, no convierte el marxismo en un
dogma. La supervala (as es como traduce l Mehrwert), por ejemplo, no es expuesta en los trminos de Marx, sino que Justo la llama una ingeniosa alegora a la que no presta la atencin que
sola recibir en los escritos de los socialistas. Parece claro que Justo no consideraba tan central el
concepto.
Uno de los puntos que desarrolla el socialista argentino es el materialismo histrico, que l
no considera ni como determinismo inexorable, ni como va para predecir acontecimientos. Sobre
este asunto public en 1909 uno de sus libros importantes, Teora y prctica de la historia, con
una segunda edicin en 1915, que es la que yo conozco. En este libro queda claro que se mueve
en las coordenadas del positivismo de Spencer y del biologismo tpico de finales del siglo XIX y
principios del XX, pero no de manera acrtica. As, al principio del libro, hablando de los organismos vivos, podemos leer textos como ste, de sabor tan spenceriano: Las diversas funciones
se subdividen y especializan, los diversos rganos van transformndose en sistemas de rganos o
aparatos, y as, del amorfismo de la masa protoplasmtica que toda ella siente, toda absorbe, toda
digiere, toda crece, toda se contrae y se mueve salen los animales superiores con su delicada y
compleja organizacin.4
Pero inmediatamente critica a Spencer y a quienes usan comparaciones entre el organismo
individual y la sociedad, forma subrepticia de justificar las castas (unos han nacido para hacer
de cerebros, otros para hacer de estmago, etc.). As como en el animal hay clulas cerebrales,
vellosidades intestinales, fibras musculares y palancas seas, en el mundo social habra una clase
de hombres originaria y definitivamente gobernantes, una clase rentista, encargada de absorber las
sustancias nutritivas, y una clase trabajadora, alimentada y dirigida por las otras dos.5
Justo rechaza tajantemente esta forma de darwinismo social. Es cierto que la biologa tiene una
presencia muy importante en este libro suyo, pero tal presencia no es usada para practicar un reduccionismo biolgico en el proceso histrico, sino para mostrar que la condicin humana va ligada
a la naturaleza y para explorar las posibilidades que esta condicin le ofrece a la hora de vivir y
desarrollarse de la forma ms humanamente digna. Lo biolgico es condicin bsica de lo humano,
pero, a diferencia de los animales, los humanos, gracias a su razn, tienen capacidad para sobreponerse a la naturaleza y por ello la completan construyendo herramientas y produciendo, produciendo
no slo para satisfacer necesidades biolgicas, sino tambin culturales y artsticas. Podramos decir
que Justo es un ilustrado, tanto por el hecho de su confianza en la razn cientfica, como por su
confianza en los beneficios de la educacin. No es, por tanto un darwinista social a la manera de
Enrico Ferri, que fue tan popular en la Europa de finales de siglo y tambin en Amrica Latina. Karl
Kautsky, figura clave del socialismo alemn de la segunda Internacional, fue igualmente importante
en la comprensin darvinista del marxismo, si bien entendiendo que en la lucha por la vida triunfa
la unin y solidaridad de los dbiles, no la fuerza individual de los privilegiados.
En cualquier caso, Justo es un socialista crtico. No admite la sacralizacin de ningn maestro.
Al igual que es crtico con las creencias religiosas como propias de edades en que la ciencia no
4
5

Justo: Teora y prctica de la historia, p. 11.

Justo: Teora y prctica de la historia, p. 19.

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ha sustituido todava a las leyendas, es muy crtico tambin con la veneracin casi religiosa de
los maestros (el lado religioso del socialismo, dice l6): tan grande es el desprecio por todo lo
anterior, que la nueva doctrina aparece como una revelacin. Sus frmulas son objeto de meticuloso
culto, conservadas en su pureza y rigor originarios por fieles comentadores que denuncian como
hereja toda idea de ampliarlas o reformarlas.7 Justo rechaza esta forma de veneracin. Por eso
puede este libro suyo ser ledo como una invitacin al razonamiento y al apoyo racional a la idea
emancipadora y liberadora del socialismo. Pero se nota que evita expresamente ser una exgesis
de ningn maestro. Consecuente con el tono crtico de su planteamiento, Teora y prctica de la
historia puede sorprender justamente por lo poco que se atiene a comentar a Marx y lo mucho
que se extiende, en cambio, en apoyar la idea y el mensaje liberador del socialismo. Con su visin
positiva del realismo ingenuo8, Justo escribe este libro como una leccin socialista por su espritu,
pero hereje o antidogmtica por su defensa del pensamiento crtico. Quiz por ello tiene Justo sus
detractores, en el sentido de no considerarle socialista, o de considerarlo a lo ms un socialista
vulgar, sin talla filosfica. Creo que tiene razn Fornet Betancourt en criticar que se considere a
Justo como no verdadero marxista o como poco marxista por el hecho de ser un socialista que va
por libre y que confa ms en la fuerza de la asociacin, en la unin de los desheredados, que en
las doctrinas abstractas y de corte acadmico.
Si hubiera que calificar su socialismo habra que decir que es un socialismo basado en la afirmacin de un ideal ilustrado, destinado a implantar la sociedad culta, libre de explotacin, no slo de
unos individuos por otros, sino de un pueblo por otro. De ah su insistencia en el internacionalismo,
en la igualdad de los hombres por encima de su color o de su sexo y en su rechazo del racismo y
de cualquier clase de discriminacin.
Justo no es en absoluto partidario de la revolucin violenta. Para l, el socialismo es cosa de
transformacin gradual de la sociedad y de sus instituciones. Quizs por ello insiste ms, como
se ve claro en su libro Internacionalismo y patria, de 1925, en la cuestin econmica que en la
poltica. Una y otra vez reclama la desaparicin de aduanas para los productos alimenticios, que
para Argentina, exportadora de trigo, de lana y de carne, considera una causa de freno a la libre
circulacin de productos en el mundo, lo que no le impide criticar simultneamente el latifundio en
su pas y el compadreo de los caciques locales con el capital extranjero. Buena parte de las inversiones, como ocurra en los ferrocarriles, eran de capital extranjero, que no se inverta con vistas al
desarrollo argentino, sino con vistas al beneficio. Y este beneficio ni siquiera pagaba impuestos en
el pas, sino que proceda conforme dictaba la sede central, que estaba en Londres.
Justo habla poco del carcter especfico que debera revestir el socialismo en Amrica Latina.
Este aspecto, el de la inculturacin del socialismo, no es algo de lo que l se ocupe especialmente.
Abordar este punto chocara seguramente con su forma de entender el internacionalismo, que va
muy ligada a su concepcin de progreso tcnico-cientfico, lo que para l significa probablemente
que la civilizacin occidental es ttulo suficiente para justificar la ocupacin o la conquista de
territorio primitivo. De otra forma no se entiende lo que escribe en las pginas 122-123 de Teora
y prctica de la historia, donde leemos cosas como sta: Cada pueblo est obligado a explotar por
s mismo o abrir a la explotacin de los otros las riquezas naturales del suelo que considera suyo,
6
7
8

Justo: Teora y prctica de la historia, p. 461.

Justo, Teora y prctica, op. cit., pp. 461-462.
La filosofa del pueblo es el realismo ingenuo, el modo de ver intuitivo que los filsofos desdean. Justo: Teora y
prctica ..., op. cit., p. 473.
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so pena de perder su dominio por la violencia. As se explica que diga a continuacin: vamos
a reprocharnos el haber quitado a los caciques indios el dominio de la Pampa?, o que vea tan
favorablemente que los Estados Unidos arrebataran a Mjico la mitad de su territorio. Ya sabemos
que Marx criticaba duramente la destruccin que los ingleses practicaban en la cultura de la India,
pero, al mismo tiempo, consideraba que la labor de los britnicos all significaba un paso en favor
de la civilizacin.
De momento lo que conviene sealar es la impronta positivista que Justo extiende en Argentina.
Contemporneo de Justo fue Jos Ingenieros (1877-1925), autor muy conocido y de notable
influencia. Si bien no fue propiamente socialista, s habl muy favorablemente de la Revolucin
Sovitica, de la transformacin moral que ella conlleva, con sus grmenes de justicia social y
solidaridad, tan indispensables para superar la situacin de inmoralidad creada por el capitalismo.
El socialismo positivo de Ingenieros contribuy a consolidar la tradicin positivista en la que se
insert el marxismo en la Argentina y en general en Latinoamrica.
Veamos aqu la figura de Maritegui.
El peruano Jos Carlos Maritegui (1895-1930) es considerado por algunos como el primer
marxista latinoamericano, no en sentido cronolgico, ya que en este sentido estara antes Justo, sino
en el de ser el autor que ha inculturado el marxismo en Latinoamrica. Maritegui estuvo entre 1919
y 1923 en Europa, en Italia preferentemente, donde se cas con una italiana. Est claro que este
conocimiento de Europa fue parte de su aprendizaje, por lo que ha sido acusado con frecuencia de
europesta. Vctor Ral Haya de la Torre, el fundador del APRA (Alianza Popular Revolucionaria
Americana), le acusa precisamente de eso, de europesta. Haya de la Torre fue tambin un autor
muy influyente en el movimiento social y poltico del Per y de otros pases del subcontinente. Pero
su diferencia fundamental con Maritegui acerca del marxismo consiste en que mientras Haya de
la Torre lo considera algo europeo, imposible de aplicar en Latinoamrica, Maritegui lo considera
como flexible en s mismo. Segn Haya, el marxismo no puede dar cuenta de la realidad indoamericana, de manera que la universalidad del mtodo marxista niega la diferencia o la particularidad
de Indoamrica, por lo que insertarlo en este mbito es superarlo como tal mtodo. Para Maritegui,
en cambio, el marxismo no es una filosofa europea que va necesariamente ligada a la realidad
europea, sino que es capaz de ser aplicada en distintos lugares geogrficos y en distintos medios
sociales. No hay contradiccin entre marxismo y peculiaridad latinoamericana. sta es la razn de
que fuera acusado de europesta. Este debate entre la universalidad del socialismo y la peculiaridad
latinoamericana, sobre el que aqu no me puedo detener, es un tema de discusin permanente, que
dura hasta hoy bajo distintas formas.
Veamos algunos puntos que definen la orientacin de su pensamiento, como su marxismo
abierto, su ttulo de fundador del marxismo latinoamericano, su comprensin del materialismo
histrico,
Su marxismo abierto y sus fuentes.
Se ha hablado a menudo de su proximidad a Gramsci y de si lo conoci. Ante todo, parece hoy
claro que en Europa no tuvo contacto directo con Gramsci, aunque s conoci el peridico LOrdine
Nuovo del que Gramsci era colaborador.9 Y es indudable que el marxismo de Maritegui tiene
9

Robert Paris (La formacin ideolgica de Jos Carlos Maritegui. Mxico, Cuadernos de Pasado y Presente, 1981, p.
85n y 101) sostiene que no conoci a Gramsci directamente, discrepando de Antonio Melis. Vase de Antonio Melis
(ed.): Maritegui. Correspondencia 1915-1930. Lima, Biblioteca Amauta, 1984, 2 vols.

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bastantes puntos de contacto con el de Gramsci, en el sentido de acentuar la prctica y rechazar el

cientificismo, pero probablemente se debe esto ms al espritu o ambiente intelectual de la poca
que a influencia de uno en otro. Los autores italianos que Maritegui cita con frecuencia y por los
que siente simpata son especialmente Gobetti y Croce y, a travs de ste, Labriola.
Lo cierto es que el marxismo de Maritegui marca un cambio tambin en las bases filosficas,
ya que no sigue la senda del positivismo, sino que se apoya en bases de sentido ms bien idealista.
Sus referentes no son ni Spencer, ni Ferri, ni Kautsky, sino Bergson, Sorel, Croce, es decir autores
que reaccionan contra el positivismo. Para Maritegui el marxismo no es una teora cientfica,
sino una doctrina de emancipacin, un proyecto de transformacin social. Lo que l defiende es
un marxismo abierto. Ello no quiere decir que no propugne un marco o conjunto de pensamientos
definidos, pero el alma de este conjunto es el proyecto transformador.
Su ttulo de fundador del marxismo latinoamericano.
Este ttulo se lo concede desde luego Fornet Betancourt: Maritegui es el que funda una tradicin marxista en Amrica Latina. Tal es la actual importancia de la obra de Maritegui como obra
que funda una tradicin.10 En qu consiste esta labor? En primer lugar, en haber unido cuestin
nacional y revolucin socialista. Maritegui se distingue precisamente por ser un intelectual que
confa en el pueblo, en los indgenas. Valora muy positivamente el comunismo incaico, no en el
sentido de pretender volver atrs en el tiempo, sino de aprovechar los hbitos de cooperacin y
solidaridad de los campesinos, su socialismo, para ese proyecto de transformacin, incorporando
as lo vivo de su tradicin para insertarlo en una etapa nueva. As es como tiene sentido integrar lo
particular en lo universal. Y ste es el meollo de su populismo, si se quiere hablar de populismo
en Maritegui. Uno de los captulos de su libro ms conocido, 7 ensayos de interpretacin de la
realidad peruana se titula precisamente El problema del indio. Lo primero que dice Maritegui
es que el problema indgena no es separable del problema econmico.11 Cul es el problema de los
indgenas? Indudablemente es el de la miseria y la explotacin en que viven. Esta situacin viene
ya del virreinato, de la poca de la conquista espaola, que, por un lado, extermin a gran parte
de los indios y, por otro, los redujo a servidumbre (Maritegui deja caer alguna vez la desgracia
del Per por haber sido colonizado por un pueblo europeo en decadencia). Pero lo peor es que la
independencia y la Repblica no han trado la liberacin para ellos, sino que, bajo los gamonales
(los terratenientes), han seguido sometidos y expropiados, privados de la posesin de la tierra,
siendo as que el indio se siente tan devotamente vinculado a ella. El camino de la solucin para
Maritegui est en el socialismo, que se incardinar fcilmente en sus hbitos debido a la tradicin
comunista que ellos mantienen viva. En cualquier caso, para Maritegui, se trata de incorporar a los
indios a la ciudadana del Per, de convertirlos de siervos y esclavos en ciudadanos comprometidos
con la Repblica.
Materialismo histrico.
Donde mejor puede verse la forma en que Maritegui entiende el materialismo histrico es en su
obra Defensa del marxismo, conjunto de artculos publicados en 1928-192912. Aqu deja claro que
no entiende el materialismo histrico como determinismo econmico. O, dicho de otra manera, el
10 Fornet Betancourt: La transformacin del marxismo, p. 130.
11 La cuestin indgena arranca de nuestra economa. Tiene sus races en el rgimen de propiedad de la tierra. Cualquier
intento de resolverla con medidas de administracin o polica, con mtodos de enseanza o con obras de vialidad, constituye un trabajo superficial o adjetivo, mientras subsista la feudalidad de los gamonales Maritegui: 7 ensayos de
interpretacin de la realidad peruana. Vol. 2 de las Obras completas en 20 vols. Lima, Amauta, 1988, p. 35.
12 Es el vol. 5 de las mencionadas Obras completas.
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socialismo no necesita ir ms all del marxismo (Ms all del marxismo es el titulo de Hendryk de
Mann que Maritegui est criticando en Defensa del marxismo) precisamente porque no implica el
determinismo que el autor belga le atribuye, sino que consiste, tiene su consistencia, en la actuacin
del proletariado. Escribe Maritegui en este libro: El carcter voluntarista del socialismo no es, en
verdad, menos evidente, aunque s menos entendido por la crtica, que su fondo determinista. Para
valorarlo basta, sin embargo, seguir el desarrollo del movimiento proletario (...) En ese proceso cada
palabra, cada acto del marxismo tiene un acento de fe, de voluntad, de conviccin heroica y creadora, cuyo impulso sera absurdo buscar en un mediocre y pasivo sentimiento determinista.13
Maritegui no rechaza el materialismo, aunque busque apoyos filosficos en autores de filiacin
ms bien idealista. Pero a la hora de definir este materialismo lo primero que hace es proclamar
que Marx no se propuso nunca la elaboracin de un sistema filosfico de interpretacin histrica,
destinado a servir de instrumento a la actuacin de su idea poltica revolucionaria.14 En segundo
lugar el materialismo histrico no es, precisamente, el materialismo metafsico o filosfico, ni es
una Filosofa de la Historia, dejada atrs por el progreso histrico. Marx no tena por qu crear ms
que un mtodo de interpretacin histrica de la sociedad actual. (Ibid.)
As, pues, distingue el materialismo histrico como mtodo y materialismo filosfico. El de
Marx es un mtodo para analizar el capitalismo, y el socialismo consiste, en palabras de Maritegui, en la lucha por transformar el capitalismo en una sociedad nueva; vana es toda tentativa de
catalogarla [la crtica de Marx] como una simple teora cientfica.
Para el autor peruano lo importante del marxismo es que est vivo en un movimiento de masas,
y es ah donde opera como lo pretenda Marx, como evangelio y mtodo de un movimiento de
masas.15 Obsrvese que Maritegui no evita, sino todo lo contrario, acudir a smiles religiosos,
justamente cuando trata de mostrar que el marxismo carece de sentido si no es entendido como
accin transformadora, como lucha por una sociedad nueva.
No hay, pues, un sentido de dogma, de ncleo doctrinal en el marxismo? Como indica Fornet,
aqu est la ambigedad en que se mueve Maritegui, ya que, por un lado, la correcta direccin
ideolgica atribuida por l al mtodo no es deducible de ste, mientras que por otro, el mtodo
cobra vida gracias a la accin de las masas. Y creo que Fornet acierta totalmente al decir que la
concepcin mariateguiana del marxismo vive de esta ambivalencia o ambigedad.16 Seguramente
est aqu la explicacin de que Maritegui atribuya a la filosofa, al pensamiento, un carcter
matinal, y no de crepsculo, a diferencia de Hegel. Precisamente porque se trata de hacer brotar,
de crear una sociedad nueva, que est delante, que ha de surgir de la voluntad creadora, y no de
la mera especulacin. Y de ah el papel que Maritegui, siguiendo a Sorel, atribuye al mito, al
mito encarnado en las masas como ideal de transformacin, lo que ha dado pie frecuentemente a
descalificar a Maritegui esta vez como irracionalista o voluntarista. Tambin convendra recordar
que Maritegui conoca muy bien el pesimismo y el nihilismo que se extendi tras la primera
guerra mundial con obras como la de Spengler y que Maritegui resalta expresamente su visin
del socialismo como contrapunto, como superacin de ese pesimismo decadente. De ah su acento
en la voluntad de creacin, que encuentra en autores como Bergson un apoyo evidente, pero que
Maritegui quiere mostrar con ejemplos como el del papel de las masas en la Revolucin Sovitica
y en el entusiasmo que esta revolucin ha despertado en el mundo obrero.
13
14
15
16

Maritegui: Defensa del marxismo, p. 69.

Maritegui: Defensa del marxismo, p. 40.
Maritegui: Defensa, p. 41.
Fornet Betancourt: La transformacin ..., p. 151.

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Lo cierto es que Maritegui habla de dogma, que carece de sentido si se refiere a un sistema
petrificado, incapaz de desarrollo, pero que adquiere validez si se lo aplica a un movimiento social
en marcha El dogma significa, pues, la doctrina de un cambio histrico y en tal sentido, nada
garantiza como el dogma la libertad creadora, la funcin germinal del pensamiento.17 En el mismo
artculo en el que escribe esto, habla de brjula y de rumbo. Y en este mismo contexto, despus
de sealar que el dogma no es un itinerario, sino una brjula en el viaje18, acude a Sorel para
sealarlo como intelectual fuera de la disciplina de partido, pero fiel a una disciplina superior de
clases y de mtodo.19 El dogma o la doctrina es, pues, importante porque permite la fidelidad al
proyecto que en l se encierra, al tiempo que evita la ilusin de creerse absolutamente libre. Pero
su verdadera funcin es la de servir de brjula que seala el norte, es decir, la transformacin, la
revolucin.
Un estudio del marxismo en Latinoamrica debera recoger no slo el contexto histrico social
y poltico de la regin sino tambin las manifestaciones que dan idea de la presencia del marxismo
en la sociedad. Las polmicas que surgieron en los aos 30 en Mjico entre Vicente Lombardo
Toledano (1894-1958) y Antonio Caso (1883-1946) proporcionan mucha informacin tanto de la
importancia que social, poltica y culturalmente se daba al marxismo como de lo que se conoca y
lea de l. Lombardo Toledano defenda que la universidad tena que ser crtica y cientfica, pero,
a la vez, deba transmitir valores ticos a los estudiantes. Y los mejores valores ticos eran los del
socialismo. Antonio Caso, que era uno de los filsofos ms prestigiosos de Mjico, intervino para
criticar el marxismo por ser materialista, es decir, por desatender nada menos que la mitad de la realidad, la espiritual, cultural, religiosa. Uno de sus apoyos para oponerse al materialismo es la obra
de Fernando de los Ros El sentido humanista del socialismo (1926). Se nota muy claramente en
esta polmica que el rechazo del marxismo proviene de un reduccionismo materialista del mismo.
Lo que se combate no es el socialismo, sino su fundamentacin materialista. No puedo extenderme
ahora sobre esta polmica, en la que intervinieron otros autores, pero ella demuestra, por un lado,
que el marxismo se debata en el terreno filosfico, ya que en la polmica entraron enseguida elementos como el materialismo, el papel de la ciencia, el determinismo en la historia, etc. Por otro
lado, el debate muestra el grado de conocimiento de textos de Marx y Engels y de autores marxistas.
Y lo que es evidente desde la dcada de los aos 30 del siglo XX es que el marxismo empieza
a estar presente en la universidad, como lo ponen de manifiesto Carlos Astrada (1894-1970), que
representa un interesante intento de conectar marxismo y existencialismo, o tambin Alejandro Korn
(1860-1936), que distingue muy claramente entre Marx y marxismo, de manera que est con Marx
por motivos ticos, pero discrepa de su materialismo histrico y propugna una fundamentacin tica
del socialismo a la manera neokantiana.
Esta presencia en la Universidad se ve confirmada en Jos Vasconcelos (1882-1959), cuyo
Manual de historia de la filosofa (1937) es el primero en considerar el marxismo como corriente
filosfica, aunque sea para criticarlo desde una orientacin cristiana, por su pretensin cientfica.
Vasconcelos critica, siguiendo a Sombart, la teora econmica de Marx, pero leyendo su crtica
parece claro que no est rechazando tanto a Marx como al marxismo ortodoxo entonces dominante,
que era el estalinismo.

17 Maritegui: Defensa , p. 125.

18 Maritegui: Ibid., p. 126.
19 Maritegui: Ibid., p. 126.
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Con esto creo que tenemos ya indicios para sealar en el marxismo latinoamericano dos direcciones bastante diferentes, la direccin positivista, inaugurada por Justo y seguida por Ingenieros
(aunque ste no fuese propiamente marxista) y por Anbal Ponce, y otra direccin, que yo dira
que ha encarnado en autores como Ernesto Che Guevara (1928-1967), el Che, y en Adolfo Snchez
Vzquez (1915), por supuesto, pero tambin en autores de la llamada filosofa de la liberacin, no
todos ellos de filiacin marxista. Una de las caractersticas de la filosofa de la liberacin es su
peculiar acento en la dependencia de Amrica Latina como parte del llamado tercer mundo respecto
del primer mundo. Tal es el contexto en que se plantea esta filosofa, en la que hay bastantes matices
que distinguir entre sus representantes.
En el Che, lo peculiar de Latinoamrica tiene una presencia bien manifiesta en su intervencin
en la revolucin cubana. De l se ha hablado mucho como hombre prctico, pero adems de prctico
era un gran pensador. Conoca a Marx bastante bien, aunque no lo ley como dogma debido a que
tampoco vio en el revolucionario alemn una obra acabada, sino un proyecto en marcha, abierto. El
Che no slo critica el capitalismo, sino tambin el socialismo, como se ve en la crtica al Manual de
economa poltica, de 196320. Cul sera su aportacin? Justamente poner en marcha el socialismo,
sealar vas, experimentar formas de actuacin para construir una sociedad nueva. Guevara est
convencido de que construir el socialismo es formar un hombre nuevo, uno que sea sujeto. Leyendo
sus escritos se percibe que l no habla como maestro que sabe lo que es el socialismo, sino que lo
quiere ensear al tiempo que lo aprende, que lo pone en prctica. Y lo que, sobre todo, se percibe
es su humanismo, en el sentido de que no se trata tanto de atender a valores econmicos como a
la dignidad del hombre y a lo que hay que hacer para que esa dignidad sea reconocida. El primer
requisito para que esto ocurra es que el hombre sea sujeto: que se coimplique con el proyecto, que
lo haga suyo. Se trata de ir al comunismo, pero conscientemente, como sujeto.
Los obstculos que hay que superar para realizar ese proyecto son muchos, pero el camino para
que el hombre nuevo adquiera perfil es la educacin.
Todos estos aspectos muestran la filiacin argentina de su humanismo, en la lnea de Justo,
Ingenieros, Ponce, una lnea en la que se funden ciencia y tica. Naturalmente, el humanismo
cubano de la lnea Mart se inserta perfectamente en esta orientacin, de la que el pensamiento del
propio Mart es un ejemplo magistral.
En Snchez Vzquez el marxismo madura desde una etapa que podemos llamar ortodoxa, hasta
aproximadamente 1960, para reorientarse hacia un marxismo praxeolgico y crtico a partir de
esos aos. En 1967 publica Filosofa de la praxis, un ttulo gramsciano hasta en su expresin. Este
libro es una muestra del rigor conceptual con el que Snchez Vzquez pretende conjugar teora
y prctica. Ya se enfrenta aqu a la interpretacin althusseriana de Marx, interpretacin a la que
dedicar despus el libro Ciencia y revolucin (El marxismo de Althusser)21. Lo que l acenta,
intentando recuperar un Marx humanista, es precisamente la praxis, la accin revolucionaria. Y lo
hace con un imponente anlisis del pensamiento de Marx para mostrar el sentido de esta prctica
y su indisoluble unin con la teora.

20 Ernesto Che Guevara: Apuntes crticos a la Economa Poltica. La Habana, Editorial de Ciencias Sociales, 2006. En
estos apuntes adopta Guevara un tono bastante crtico con las formulaciones del manual sovitico. Escribe, por ejemplo, acerca de la pgina 335 de este manual: La forma en que est redactado el prrafo indica una verdad que no se dice
claramente: La URSS constituye un sistema mundial del socialismo con un solo pas socialista (ella misma). En otras
palabras, la URSS impone el socialismo mediante la fuerza de las armas a los pases de Democracia Popular. Pg. 98.
21 Madrid, Alianza Editorial, 1978.
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Pedro Ribas Ribas

En definitiva, el socialismo tiene para Snchez Vzquez una base cientfica, pero no es necesario, sino una opcin libre, producto de posibilidades que se ofrecen al hombre en su quehacer vital.
Es, de nuevo, una llamada al humanismo, un marxismo humanista que se inserta en la corriente
de profundo arraigo en Latinoamrica, como se muestra en tantos ejemplos de la filosofa predominante en ese mbito.
No creo que hoy merezca tanta atencin el problema de la ortodoxia como ha tenido en los aos
en que haba que marcar distancias respecto del marxismo oficial de la Unin Sovitica. Est claro
que mientras sta existi y, especialmente en el periodo estalinista, los partidos comunistas tuvieron con ella una conexin que a menudo fue esterilizante, debido a que el marxismo se distribua
prt porter, enlatado, desde los almacenes de Mosc, y los comunistas del mundo lo reciban sin
necesidad de elaborarlo por s mismos. Pero esta situacin ha cambiado mucho. Naturalmente, si
hacemos la historia del marxismo desde la argumentacin filosfica, que es como debe hacerse,
si tratamos filosficamente del marxismo, enseguida aparecer el asunto de la originalidad, de la
independencia del pensamiento y, por tanto, del rechazo de las ortodoxias como un ingrediente
esencial de los comunistas interesantes.
Ciertamente, falta mucho por estudiar sobre el tema: la difusin del marxismo, la presencia del
marxismo en la prensa obrera, sus conexiones con el marxismo espaol, las conexiones entre unos
pases y otros de Latinoamrica. El asunto es tan rico y multiforme, que aqu slo he pretendido
sugerir algunas perspectivas sobre l y, especialmente, animar a los jvenes a estudiarlo.
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