Energa elica y aerogeneradores domesticos

La energa elica es la energa obtenida a partir del viento, es decir, la energa

cintica generada por efecto de las corrientes de aire, y que es convertida en
otras formas tiles de energa para las actividades humanas. El trmino
elico proviene del latn aeolicus, que significa perteneciente o relativo a
Eolo, dios de los vientos en la mitologa griega.
En la actualidad, la energa elica es utilizada principalmente para producir
electricidad mediante aerogeneradores conectados a las grandes redes de
distribucin de energa elctrica. Los parques elicos construidos en tierra
suponen una fuente de energa cada vez ms barata y competitiva, e incluso
ms barata en muchas regiones que otras fuentes de energa convencionales. 1
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Pequeas instalaciones elicas pueden, por ejemplo, proporcionar
electricidad en regiones remotas y aisladas que no tienen acceso a la red
elctrica, al igual que la energa solar fotovoltaica. Las compaas elctricas
distribuidoras adquieren cada vez en mayor medida el excedente de
electricidad producido por pequeas instalaciones elicas domsticas. 3 El auge
de la energa elica ha provocado tambin la planificacin y construccin de
parques elicos marinos a menudo conocidos como parques elicos offshore
por su nombre en ingls, situados cerca de las costas. La energa del viento
es ms estable y fuerte en el mar que en tierra, y los parques elicos marinos
tienen un impacto visual menor, pero sus costes de construccin y
mantenimiento son considerablemente mayores.
A finales de 2014, la capacidad mundial instalada de energa elica ascenda a
370 GW, generando alrededor del 5 % del consumo de electricidad mundial. 4 5
Dinamarca genera ms de un 25 % de su electricidad mediante energa elica,
y ms de 80 pases en todo el mundo la utilizan de forma creciente para
proporcionar energa elctrica en sus redes de distribucin, 6 aumentando su
capacidad anualmente con tasas por encima del 20 %. En Espaa la energa
elica produjo un 20,3 % del consumo elctrico de la pennsula en 2014,
convirtindose en la segunda tecnologa con mayor contribucin a la cobertura
de la demanda, muy cerca de la energa nuclear con un 22,0 %.7

La energa elica es un recurso abundante, renovable y limpio que ayuda a

disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero al reemplazar fuentes
de energa a base de combustibles fsiles. El impacto ambiental de este tipo de
energa es adems, generalmente, menos problemtico que el de otras fuentes
de energa.
La energa del viento es bastante estable y predecible a escala anual, aunque
presenta variaciones significativas a escalas de tiempo menores. Al
incrementarse la proporcin de energa elica producida en una determinada
regin o pas, se hace imprescindible establecer una serie de mejoras en la red
elctrica local.8 9 Diversas tcnicas de control energtico, como una mayor
capacidad de almacenamiento de energa, una distribucin geogrfica amplia
de los aerogeneradores, la disponibilidad de fuentes de energa de respaldo, la
posibilidad de exportar o importar energa a regiones vecinas o la reduccin de
la demanda cuando la produccin elica es menor, pueden ayudar a mitigar en
gran medida estos problemas.10 Adicionalmente, la prediccin meteorolgica
permite a los gestores de la red elctrica estar preparados frente a las
previsibles variaciones en la produccin elica que puedan tener lugar a corto
plazo.
AEROGENERADORES DOMESTICOS.
La energa elica no est solo presente en los grandes parques elicos,
tambin puede ser aprovechada en las ciudades. El conocimiento de las
instalaciones de energa solar en las cubiertas de los edificios est
ampliamente extendido, pero tambin existen aerogeneradores domsticos con
los que poder obtener gran parte de la electricidad consumida en nuestros
hogares.
Ventajas de los aerogeneradores domsticos

Al estar en las propias viviendas, la generacin de electricidad se

encuentra muy prxima a los puntos de consumo, disminuyendo as las
prdidas por transporte y distribucin.

No requieren fuertes vientos para comenzar a aprovechar su energa. El

desarrollo de esta tecnologa ha conseguido que se pueda comenzar a
generar electricidad con velocidades de arranque de 1 m/s.

No son necesarias grandes extensiones de

aerogeneradores domsticos se pueden ubicar
emplazamientos.

Pueden ser utilizados en sistemas aislados de la red elctrica.

Los costes de operacin y mantenimiento son muy reducidos debido a

su sencillez.

terreno. Los
en pequeos

Su menor tamao hace que su impacto ambiental sea, tambin, muy

reducido.

Inconvenientes

Algunas turbinas de mayor potencia pueden generar ruido, vibraciones y

turbulencias.

En ambiente urbano, el viento se encuentra ante muchos obstculos

(edificios, rboles), lo que se traduce en vientos con altas turbulencias
que se transforman en menores rendimientos.

No es posible extraer energa elica en cualquier lugar, por lo que es

necesario evaluar el potencial elico de cada zona y ver si existe recurso
elico suficiente para que valga la pena realizar la instalacin. Para
instalaciones en ciudad es ms complejo determinar este recurso por la
variabilidad de las alturas de los obstculos.

Optimizar su rentabilidad
Aunque el precio de los aerogeneradores domsticos suele rondar entre los
1.000 y 2.000 por kilovatio de potencia, es fcil sacar rentabilidad a la
energa elica debido a que la energa producida por un aerogenerador
depende de la velocidad del viento al cubo. Por tanto, por poco que aumente la
velocidad, la potencia generada aumenta exponencialmente. Por ejemplo, en
una zona con un nivel alto de viento en Galicia, la inversin se recupera en 810 aos.
Existen micro-aerogeneradores menores de 1 kW de potencia. Pero para una
vivienda unifamiliar es necesario instalar potencias entre 1 y 4 kW, 10 kW si
hablamos de una urbanizacin o una comunidad de vecinos. Con estos
valores, en zonas con mucho viento, la energa extrada puede aportar hasta el
80% del consumo o incluso llegar a cubrir el 100% de las necesidades
elctricas.
La adecuacin del emplazamiento es el factor clave a la hora de optimizar la
rentabilidad de la energa elica. Normalmente no vamos a poder elegir la
ubicacin de nuestra vivienda para poder aprovechar el mayor potencial elico,
por lo que, lo nico que podremos hacer ser elegir la ubicacin del
aerogenerador en el edificio.
Los aerogeneradores domsticos suelen instalarse en los tejados, debido a
que, cuanta mayor altura, mayor intensidad de viento. Se recomiendan torres
con una altura mnima de 5 a 10 metros. Aunque, por otro lado, una torre muy
alta eleva mucho los costes de la instalacin.
Adems, el emplazamiento debe estar libre de obstculos porque estos
disminuyen el rendimiento. Debemos alejarnos de cada obstculo entre 7 y 10
veces el dimetro del aerogenerador. As mismo, habr que tener en cuenta la

aerodinmica del edificio donde se va a instalar, pues influir en la velocidad

del viento a su paso.
Por su gran potencial de generacin elctrica, los aerogeneradores domsticos
estn despertando gran inters y su tecnologa est desarrollndose
rpidamente. Veremos ms aerogeneradores en nuestros tejados en los
prximos aos?
Fuentes: Elaboracin propia/ Fenercom/ Flickr