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Economa
Eurotower en Frncfort del Meno, centro del poder econmico
en la Unin Europea (UE)
La Economa (del griego [oikos], "casa", y
[nomos], "regla", por lo tanto "direccin o administracin de
una casa") es una ciencia social que estudia los procesos de
produccin, intercambio, distribucin y consumo de bienes y
servicios.
Segn otra de las definiciones ms aceptadas, propia de las
corrientes marginalistas o subjetivas, la ciencia econmica
analiza el comportamiento humano como una relacin entre
fines dados y medios escasos que tienen usos alternativos.
Esta definicin, propuesta por Lionel Robbins en 1932, hace hincapi en tres aspectos que
conviene comentar en detalle:

Su objeto de estudio es la actividad humana y, por tanto, es una ciencia social. Las
ciencias sociales se diferencian de las ciencias puras o naturales en que sus
afirmaciones no pueden refutarse o convalidarse mediante un experimento en
laboratorio y, por tanto, usan una diferente modalidad del mtodo cientfico. Sin
embargo, la economa posee un conjunto de tcnicas propias de los economistas
cientficos. De hecho, John Maynard Keynes define la economa como "un mtodo
antes que una doctrina, un aparato mental, una tcnica de pensamiento que ayuda a su
poseedor a esbozar conclusiones correctas". Tales tcnicas son la teora econmica, la
historia econmica y la economa cuantitativa, incluida la novedosa econofsica.
Tambin conviene referirse a los conceptos de teora positiva y teora normativa. No
todas las afirmaciones econmicas son irrefutables, sino que ciertos postulados pueden
verificarse, esto es, puede decirse que "son" y, cuando eso ocurre, se habla de
economa positiva (vase positivismo). Por el contrario, aquellas afirmaciones basadas
en juicios de valor, que tratan de lo que "debe ser", son propias de la economa
normativa y, como tales, no pueden probarse. La economa se mueve constantemente
entre ambos polos.

La ciencia econmica est justificada por el deseo humano de satisfacer sus propios
fines. Este aspecto de la definicin propuesta por Robbins es discutible y
probablemente es el que menos se ha desarrollado en toda la historia del anlisis
econmico salvo, acaso, por la Escuela Austraca y especialmente por Ludwig von
Mises. En ocasiones, al definir la economa se ha sustituido el trmino fines por el de
necesidades humanas, y se ha dicho de ellas que son ilimitadas. Hasta el momento la
economa no se ha ocupado en exceso de determinar cmo se forman las necesidades
humanas ni de si son ilimitadas o no, y para ello debera avanzar en el desarrollo de la
antropologa y la sociologa econmicas.

La materia prima de trabajo de los economistas es el conjunto de recursos escasos que

pueden satisfacer usos alternativos. Los recursos al alcance del hombre para satisfacer

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sus necesidades son escasos o, al menos, la economa slo se ocupa de aquellos que lo
son y, como tales, existe la necesidad de seleccionar entre ellos para satisfacer fines
alternativos. Si un recurso no es escaso o tiene un nico fin, no est justificado su
tratamiento desde el punto de vista econmico, a menos que pretenda asignrsele otra
utilidad. Al decidir si un recurso se asigna a la produccin de un bien o servicio
determinado, se est asumiendo el coste de no poder usar ese recurso para la
produccin de otros bienes y servicios. Este concepto de coste, ms all del puro
concepto dinerario, es propio de los economistas y se conoce como coste de
oportunidad. Para asignar los recursos debe existir un criterio que permita hacerlo de
la manera ms eficiente posible, y la economa trata de aportar criterios racionales
para la asignacin de los recursos a la produccin de bienes y servicios.

Tabla de contenidos

1 La economa como ciencia

o 1.1 Definicin objetiva o marxista
o 1.2 Definicin subjetiva o marginalista
2 Ramas de la Economa
3 Principales escuelas del pensamiento econmico
4 Vase tambin
o 4.1 Conceptos relacionados
5 Enlaces externos

La economa como ciencia

Antes de definir la economa como ciencia es necesario repetir que en la economa hay
diferentes puntos de vista, segn el enfoque que se adopte.
Sin embargo, destacan dos: el enfoque objetivo y el enfoque subjetivo; por lo tanto,
sobresalen la definicin objetiva y la definicin subjetiva.

Definicin objetiva o marxista

La definicin clsica de la corriente objetiva es de Friedrich Engels, quien seala: "La
economa poltica es la ciencia que estudia las leyes que rigen la produccin, la distribucin,
la circulacin y el consumo de los bienes materiales que satisfacen necesidades humanas.".
Karl Marx a su vez seala que la economia es "la ciencia que estudia las relaciones sociales
de produccin".Tambin se le llama que es la ciencia de la recta administracin.

Definicin subjetiva o marginalista

La definicin clsica de la orientacin subjetivista es de Lionel Robbins, quien afirma: "La
economa es la ciencia que se encarga del estudio de la satisfaccin de las necesidades
humanas mediante bienes que, siendo escasos, tienen usos alternativos entre los cuales hay
que optar."
naturalmente hay otras definiciones, pero solo sealaremos algunas:

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1.- economa es el estudio de como utiliza la gente los recursos para satisfacer sus
necesidades... el problema bsico que estudia la economa es el problema de la escasez.
2.-.... la economa poltica es la ciencia del desarrollo de las relaciones sociales de produccin;
es decir, de las relaciones econmicas entre los hombres, estudia las leyes que rigen la
produccin y la distribucin de los bienes materiales en la sociedad humana a lo largo de las
diversas fases de su desarrollo.

Ramas de la Economa

Teora econmica
o Microeconoma, Macroeconoma

Historia econmica
o Economa en la Edad Media, Historia del pensamiento econmico

Economa cuantitativa
o Estadstica, Econometra

Economa aplicada
o Economa laboral, Economa del desarrollo, Economa social, Economa
Internacional, Economa ambiental, Organizacin Industrial

Economa y direccin de empresas

o Habilidades Directivas, Organizacin de Empresas

Finanzas
o Finanzas Corporativas, Finanzas de mercado, Finanzas Pblicas, Finanzas
conductuales, Bolsa de valores, Banco

Movimientos alternativos
o Econofsica, post-autismoque onda

Principales escuelas del pensamiento econmico

Economa clsica
Economa marxista
Escuela austraca
Economa neoclsica
Keynesianismo
Escuela neokeynesiana
Escuela postkeynesiana
Escuela monetarista
Neoliberalismo

Vase tambin

Coste financiero

OPA
OPV
Pago
Expansin empresarial
Premio Nobel de Economa
Nueva Economa
Historia del pensamiento econmico
Filosofa de la Economa

Conceptos relacionados

Mercado - Oferta - Demanda - Precio - Monopolio - Oligopolio - Inflacin Desempleo - Comercio - Lavado de dinero - Industria -- Inversin.

Enlaces externos

www.ecomur.com (Portal de economa y enseanza)

www.eumed.net (Biblioteca Virtual de las Ciencias Sociales, Econmicas y Jurdicas
de la Universidad de Mlaga)

Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Econom%C3%ADa"