aos (mitologa)

Para otros usos de este trmino, vase Caos (desambiguacin).

Magnum Chaos. Taracea del coro de la baslica de Santa Mara la Mayor, por Capoferri y Lotto (15221532).
En algunos relatos cosmognicos griegos, el Caos es aquello que existe antes que el resto de los dioses
y fuerzas elementales, es decir, el estado primigenio del cosmos. El trmino procede del griego antiguo
, espacio que se abre,1 o hendidura, y procede del verbo , que en formas derivadas
significa bostezar, abrirse una herida o abrirse de una caverna. En el siglo V a. C. se lo identific
con el aire, adquiriendo solo tardamente el sentido de confusin elemental, con Ovidio
(Metamorfosis I, 7: rudis indigestaque moles).2

ndice
1 La Teogona de Hesodo
2 Las teogonas posteriores
3 Notas
4 Bibliografa
4.1 Fuentes
4.2 Estudios
5 Vase tambin
6 Enlaces externos

La Teogona de Hesodo
Segn la Teogona de Hesodo, Caos fue lo primero que existi, y luego enumera otras figuras
cosmognicas elementales como Gea (la Tierra), Trtaro y Eros (v. 116ss). Pero Caos no engendr
estas deidades elementales, sino que es cabeza de una genealoga de seres divinos que son una suerte de
abstracciones simblicas: Nix (la Noche) y rebo son sus hijos (v. 124), ter y Hemera (el Da) sus
nietos (v. 125-6).
Una importante tradicin filolgica considera que Caos es la hendidura o resquicio situado entre el
cielo y la tierra. Hesodo relata en la Titanomaquia que Zeus, al lanzar el rayo a los Titanes, hace
estremecer a Caos (v. 700), y compara este hecho con el acercamiento entre Urano (el Cielo) y Gea (la
Tierra). Este pasaje, sumado al valor semntico de la palabra , hace admisible la interpretacin de
Francis Macdonald Cornford, segn la cual las palabras del verso 116 ( ) deben traducirse
como surgi el resquicio entre la tierra y el cielo.3 Geoffrey Stephen Kirk y John Earle Raven
refuerzan esta interpretacin, y si bien tienen en cuenta la dificultad de que en la fuente Urano derive
de Gea en un estadio posterior de la cosmogona, piensan que lo que Hesodo quiso decir es que al
principio haba un todo informe, que el cielo y la tierra formaban una masa indiferenciada y en el
principio relatado se separaron: lo primero es esta separacin, que luego se reduplica figurativamente
en el nacimiento de Urano a partir de Gea y mitopoyticamente en el relato de la castracin de Urano
por parte de Crono (v.154ss).4
Una variante de esta interpretacin la da Olof Gigon. Indica que Hesodo parte de la imagen del cosmos
como cavidad formada por la bveda el cielo y la tierra como suelo, y luego suprime mentalmente a
ambos para llegar a un concepto como Caos. Es algo completamente indeterminado, lo que viene
indicado por el hecho de que la palabra para designarlo es gramaticalmente neutra. Esto lo acerca al
(peiron, lo indeterminado) de Anaximandro. Para Gigon, bajo la faz de una divinidad
cosmognica semejante se esconde el concepto filosfico de un principio anterior a todo.5

Las teogonas posteriores

Huevo rfico, de Jacob Bryant.

La tradicin rfica en sus fragmentos presenta un Huevo primordial, equiparado con el Caos de
Hesodo. Este Huevo no es lo primero que surge, sino que proviene de Chronos (Orphicorum

fragmenta, 54-57).
Otra variante importante presenta Cayo Julio Higino en sus Fbulas. En el prlogo de dicha obra
presenta una cosmogona, donde pone a Caos como descendiente de la Oscuridad. Caos y la Oscuridad
conciben luego a la Noche, el Da, el rebo y el ter.
En su obra Las metamorfosis, Ovidio describi al Caos como rudis indigestaque moles, una masa
bastante cruda e indigesta, un bulto sin vida, informe y sin bordes, de semillas discordantes y
justamente llamada Caos, descripcin que se aparta del ms antiguo significado del elemento mtico
(resquicio o hueco), pero que ha determinado la orientacin de las interpretaciones en uso desde
entonces, hasta llegar al actual concepcin familiar de completo desorden.