Marino Miranda Noriega.

Facultad de ciencias polticas y sociales.

marino_mn12@yahoo.com.mx

Reflexin entorno a las posibilidades de la sociologa como disciplina cientfica.

Resumen.
La sociologa como ciencia ha encontrado a lo largo de su historia dificultad para articular
explicaciones con un nivel generalizado de valides. Con el advenimiento de la crtica postmoderna
se ha vuelto cada vez ms difcil para la sociologa la creacin de un conocimiento vlido de la
sociedad moderna. Por est razn en este trabajo pretendo tratar el problema de los lmites y
posibilidades de la sociologa como ciencia, definiendo el concepto de modernidad como
presupuesto para su conformacin y describiendo a grandes rasgos los problemas con los que se ha
enfrentado las explicaciones modernas, tomando como referencia las reflexiones de Kant,
Sloterdijk, Castoriadis, Foucault y Luhmann.
Palabras clave: modernidad, postmodernidad, sociologa, ilustracin, humanismo.

Introduccin, concepto de modernidad.

En orden de realizar una reflexin en torno a los problemas de la sociologa, como ciencia
moderna , haremos una revisin de autores que desde la teora social y la filosofa han realizado en
cierta medida aportes a dicho problema, reflexionando entrono a sus propuestas para tener una
mejor perspectiva de los problemas a los que se enfrenta la sociologa hoy en da.
Para esto debemos entender que la sociologa, como ciencia parte de los presupuestos de la
modernidad, es decir de una constante reflexin sobre s misma y su que hacer. Por lo tanto
debemos entender cuales son estos presupuestos bajo los que la sociologa se encuentra
fundamentalmente condicionada.
El concepto de modernidad es fundamentalmente desarrollado por Kant. La actitud ilustrada que
describe al responder a la pregunta qu es la ilustracin? es de donde partimos para entender qu
significa ser moderno.
Ilustracin signifcale abandono por parte del hombre de una minora de edad cuyo
responsable es l si mismo. Esta minora de edad significa la incapacidad para servirse de su
entendimiento sin verse guiado por algn otro. Uno mismo es culpable de dicha minora de
edad cuando su causa no reside en la falta de entendimiento, si no en la falta de resolucin
y valor de servirse del suyo propios sin gua del algn otro.[] Ten valor de para servirte
de tu propio entendimiento! Tal es el lema de la ilustracin.(Kant I, 2004:83)
Como podemos rescatar del concepto kantiano, la ilustracin es una actitud donde la posibilidad de
hacer uso de nuestro propio entendimiento es el aspecto fundamental. De esta manera el

presupuesto bsico de la ilustracin, y que tendr como fundamento el desarrollo de la modernidad,

es el uso pblico de la razn (Kant, 2004:85). Esto significa que cualquier juicio que se pretenda
como vlido debe estar fundado nicamente en su posibilidad de ser sometido a la crtica pblica ,
es decir el. nico pensamiento vlido es aquel que cualquier persona, en uso de su facultad de
razn, sea capaz de acceder a l.
.Con esto se dejan atrs todos los juicios fundados por ejemplo en la religin, que obtiene su
autoridad de las escrituras sagradas, o la verdad basada en la tradicin, la cual tiene validez en
funcin de que es el conocimiento de los ancestros , o del conocimiento que proclama el derecho
natural, como verdadero en tanto responde a cierta naturaleza humana trascendental e
inmodificable.
Ninguna de las justificaciones mencionadas anteriormente son susceptibles de ser criticados
pblicamente, ya que estn fundamentados en principios externos a la razn, ya sea Dos , la
naturaleza o la tradicin.
Con Kant podemos definir a la modernidad cmo la adopcin de esta actitud ilustrada como
fundamento del conocimiento, la cual, bajo el lema de piensa por ti mismo establece una estrecha
relacin entre la libertad y conocimiento. Ya que todo conocimiento verdadero est condicionado
por su posibilidad de crtica, es decir de encontrar aquello que lo fundamenta. Es as como el
conocimiento en la modernidad es siempre cuestionable. Este es en el fondo lo que se encuentra
detrs de la modernidad, lo cul tendr enormes consecuencias en las explicaciones que se tienen
acerca del mundo adems de la expansin de la sociedad moderna a lo largo del planeta, generando
problemas completamente distintos a los que se pudieron enfrentar los hombres en cualquier
momento anterior.
Esto tiene una importancia fundamental para enfrentarnos a nuestro problema , el de la sociologa ,
ya que sta al constituirse como ciencia moderna tiene como presupuesto la adopcin de est actitud
moderna /ilustrada.
Ahora que hemos definido a la modernidad como esta actitud en la cual

la valides de las

expiraciones est basada en la razn ,(con todas las consideraciones que hicimos anteriormente),
podemos plantear los problemas a los que se enfrenta la teora contempornea

cmo se ha

desarrollado esta conciencia ilustrada, las limitaciones que ha encontrado en el mundo prctico y lo
que podramos llamar una prdida de impulso de la modernidad, es decir la incapacidad de llevar a
cabo los principios ilustrados.
La razn cnica como la prdida de impulso de la ilustracin y el surgimiento de la
postmodernidad.

Peter Sloterdijk escribir Crtica a la razn cnica a doscientos cincuenta aos de la aparicin de
Crtica a la razn pura de Kant, realizando un balance del desenvolvimiento de la razn ilustrada
y su espritu crtico, apuntalando a los profundos problemas a los que sta se ha enfrentado al
interior de nuestra sociedad contempornea.
Para Sloterdijk la actitud ilustrada sigue siendo un punto de partida fundamental para entender la
modernidad, por esta razn rescatar el concepto de crtica:crtica, en un primer momento
significa pronunciar juicios y fundarlos, juzgar y condenar; es decir, proporcionar una investigacin
de los fundamentos a las formaciones del juicio. (Sloterdijk, 2005: 22). Sin embargo, nunca fue
tan fuerte la inclinacin del impulso crtico a dejarse dominar por sordos estados de
desaliento(Sloterdijk, 2005:21). La prdida de ste impulso crtico en cierto punto de la
modernidad es la base de los problemas que Sloterdijk encuentra en la sociedad contempornea.
El abandono de este proyecto de conciencia va de la mano de la adopcin de lo que Sloterdijk llama
la razn cnica. El cinismo moderno, esta actitud indolora que prima en nuestra poca, no hace ms
que pasar por los problemas adecundose a los valores en boga. Para l no hay valor que nos sea
desechable .Cinismo es la falsa conciencia ilustrada: Es la conciencia modernizada y desgraciada,
aquella en la que la Ilustracin ha trabajado al mismo tiempo con xito y en vano. Ha aprendido su
leccin

sobre

la

Ilustracin,

pero

ni

la

ha

consumado

ni

puede

siquiera

consumarla(Sloterdijk,2005:40)
As, resulta una especie de paradoja en el desarrollo de la ilustracin, ya esta supona acabar con la
falsa conciencia de la tradicin y de los prejuicios, pero al final termino por enarbolar un nuevo
principio ideolgico, el cinismo. Y es que el cinismo nace del ceno de la propia ilustracin, ya que
no significa, en el sentido clsico de la ideologa, el ignorar las cusas de fondo que guan nuestra
accin, por ejemplo ignorar que nuestro consumo exagerado causa un enorme dao ecolgico, etc.
La conciencia cnica sabe bien lo que sucede en el mundo, las mascaras de la religin y la tradicin
han sido eliminadas. El problema que pone Sloterdijk sobre la mesa es de gran alcance, ya que el
presupuesto liberador que tena el conocimiento se ha perdido. El enorme conocimiento generado
por la modernidad sigue ah, pero la libertad sigue siendo una tarea pendiente. Libertad incluso en el
sentido kantiano, de hacer uso de la razn pblica, sin exceder los lmites que la ley determina.
Realmente la cuestin de la supervivencia de la autoconservacin y la autoafirmacin, cuestin
a la que todos los cinismos intentan aportar respuestas(Sloterdijk, 2005: 44). Bajo este aspecto se
pierde la duda constante de la que la ilustracin depende. La autoconservacin y la supervienvia son
aquellos supuestos que dan validez cualquier verdad. Al parecer el nuevo lema de la moderna
ciencia y de la teora social paso a ser saber es poder (Sloterdijk, 2005:14). Este lema es

completamente contrario a la idea kantiana sobre lo que significaba la razn y el conocimiento

emanado de ella. Para Kant, como mencionamos anteriormente, la condicione posibilidad de la
ilustracin es la libertad para exponer los juicios al criterio pblico. As para ilustracin el principio
del poder niega la posibilidad de la libertad, y por lo tanto cualquier conocimiento que emane del
poder no emana de la razn.
Ahora, la cuestin parece ser Cmo se invirti de manera tan radical el lema de la ilustracin?
Cmo se pas del piensa por ti mismo al saber es poder y al principio de supervivencia y
autoconservacin? Estos son los problemas fundamentales que plantea Sloterdijk y que intenta dar
una respuesta.
Para Sloterdijk la fuente de esta actitud cnica y por lo tanto la prdida de la actitud crtica de la
modernidad se encuentra en la imposibilidad de seguir los principios que ella misma haba puesto.
La ilustracin no fue capaz de llevar acabo aquel principio de dialogo bajo el cual se basada. Esta
idea de que el conocimiento no se adquira por medio de la imposicin, si no a partir de la
posibilidad del consenso. Es este principio utpico no pudo ser alcanzado por la ilustracin, la cual
viendo su proyecto amenazado por las distintas fuerzas a las que se enfrent, se vio en la necesidad
de entrar en lo que Sloterdijk llama una segunda actitud beligerante. Esta segunda fase, llev a la
eliminacin de cualquier ideologa no ilustrada (Sloterdijk, 2005:51-54).La crtica de la ideologa
significa la continuacin polmica con otros medios del dilogo fracasad(Sloterdijk,2005:54). Esta
guerra desatada contra la ideologa gener una respuesta contraofensiva de la llamada
antiilsutacin, aplicando la misma crtica ilustrada a los ilustrados (Sloterdijk, 2005:56). Es en este
enfrentamiento donde la ilustracin pierde en gran medida su carcter liberador y generador de
verdad, para devenir en un enfrentamiento entre diversos discurso que se proclaman verdaderos. Es
en esta ausencia de un anclaje seguro en el cual surge la conciencia cnica.
Es este mundo fragmentado (Castoriadis,1990) es el que marca la decadencia del mito del progreso
que traa la modernidad. Es esta poca caracterizada por Castoriadis como la de un conformismo
generalizado (Castoriadis,1990: 18), en lo que ha cado nuestra modernidad. Esta etapa marcada por
el advenimiento del totalitarismo, las dos guerras mundiales y la cada del movimiento obrero , ha
trado como consecuencia la imposibilidad de encontrar respuestas convincentes a los problemas de
la sociedad, es decir que sean vlidas a un nivel general.
La imposibilidad de generar una teorizacin de la sociedad, una explicacin que tenga tanta valides
como aquellas que tuvieron las explicaciones que brotaron de la ilustracin, ha trado como
consecuencia el resguardo en una visin postmoderna del mundo. Quedando as, imposibilitada la
creacin de una visin universal, o de valores trascendentes dentro del mundo fragmentado. La
visin postmoderna, podemos aseverar,

emana directamente de la razn cnica descrita por

Sloterdijk, ya que comparte esta actitud indolora de adaptarse a las explicaciones de moda, dnde
sus principios son el respeto a la diferencia y la pluralidad abriendo la puerta a la posibilidad
de que cualquier explicacin es valida, alejndose de una visin verdaderamente crtica.
Los principios de la postmodernidad no estn per se equivocados, pero son fundamentalmente
negativos hacia cualquier principio planteado por la ilustracin. Podramos resumir, siguiendo a
Castoriadis, los principios de la postmodernidad en los siguientes tres puntos: rechazo de la visin
global de la Historia como progreso o liberacin, rechazo a la idea de una razn uniforme y
universal, rechazo de la diferenciacin estricta entre esferas culturales( por ejemplo arte y filosofa)
(Castoriadis,1990:20 y 21)
S bien sera difcil hoy en da afirmar que la Historia es un proceso progresivo que lleva a cierta
liberacin humana (sobre todo despus de las consecuencia tradas por las grandes ideologas del
Siglo XX , que bajo este principio cometieron atroces crmenes) o que existe una razn nica entre
todos los hombres, la negacin rotunda de estos principios ha llevado a plantear el principio de que
todo es vlido. Esto es lo que trae como consecuencia la completa banalizacin de cualquier
conocimiento, ya que siguiendo los principios postmodernos cualquier opinin tendra el mismo
valor que los resultados de una investigacin sistematizada y cuidadosamente reflexionada.
As la sociologa se encuentra atrapada

en esta paradoja que ha trado el desarrollo de la

modernidad. Por un lado intentando hacer valer los principios originalmente modernos,
posicionndose como una ciencia con posibilidades explicativas, pero acosada permanentemente
por la crtica postmoderna, la cual no puede obviar, ya que le es imposible regresar al principio
utpico propuesto por la ilustracin, de una razn nica y un progreso constante que permitira el
dialogo pacifico entre distintas partes.
Es claro en la sociologa que es imposible la creacin de una teora unvoca que permita el
entendimiento transparente del problema del orden social. La sociologa como disciplina se ha
dividido en distintas corrientes, las cuales se sostienen por principios completamente distintos e
inconmensurables, y

es a mi parecer indeseable es plantearse la posibilidad de instaurar un

principio nico por el que la sociologa deba guiarse. Es por esto que esta revisin se intenta una
acercamiento a distintos enfoques que han tratado el problema de la modernidad, y partir de las
cuales intentamos plantearnos las posibilidades de la sociologa como ciencia en este mundo del
todo vale.. A partir de distintos autores como

son Foucault, Castoriadis, y Luhmann, nos

planteamos la pregunta de Cules son las posibilidades de una teora social hoy en da?
Lo histrico y lo social.

En esta parte nos cuestionremos a cerca de cmo es posible continuar con una ciencia como la
sociologa, partiendo de las explicaciones que esta ha venido proponiendo. Para esto partiremos de
los planteamientos de Cornelius Castoriadis a cerca de cmo se han llevado a cabo las explicaciones
de lo social.
Cornelius Castoriadis nos impulsa a formularnos esta pregunta ,a partir de sus planteamientos en las
instituciones imaginarias de la sociedad,, sobre la posibilidad de una elucidacin fragmentaria
ste, sin considerar que estos dos elementos, la sociedad y la historia son fundamentalmente
desasociables.(Castoriadis,1989:9)
El pensamiento heredado, es decir la tradicin ilustrada que se ha enfrentado al problema de los
social, ha buscado una razn suficiente y necesaria que explique por una vez y por todas el orden
social, a partir de un sistema lgico- terico que permita explicar cualquier fenmeno social a partir
de ste. Pero este intento se topa con un problema fundamental, y es que para llevar a cabo un
explicacin de este tipo se ha buscado un fundamento ltimo a partir del cual construir el conjunto
de sus postulados. . Esto ha sucedido con la sociologa en repetidas ocasiones, al tratar de buscar la
causa de los fenmenos sociales en cierta forma de ser el hombre que determinara todo lo que
acontece en la vida social. Estas expiaciones, para Castoriadis, se encuentran en gran medida
limitadas, y es que no ven a la sociedad como lo que es, una institucin histrica, que estabiliza
ciertos significados en algn momento pero que est en constante cambio. Se debe tomar
plenamente en consideracin un hecho denso y irreductible y en realidad inadmisible para el
pensamiento tradicional: el de que no hay articulacin de los social que se d de una vez y para
siempre [], el de que esta articulacin, tanto en lo que concierne a las partes que pone como a las
relaciones que establece entre partes y entre ellas y el todo, es en cada momento una creacin de la
sociedad(Castoriadis,1989:31)
Aqu se nos presentan dos problemas, que ser los que tomaremos de Castoriadis, por un lado el de
la creacin, y por el otro el de la institucin.
La institucin se da, para Castoriadis, a partir de la estabilizacin de un legin y un teukheim.
El legin se refiere a la institucin de las formas de representacin social que se dan en cierto
momento histrico. Esto es el cdigo del lengua, de las imgenes y representaciones que dan
significado y nos permiten distinguir y sealar las cosas para poder as comunicarlas. El teukheim
es el mbito del hacer social, y es la forma en que se produce y se instrumentaliza todo lo social
(Castoriadis, 1989:158) As no pueden existir el uno sin el otro, y no puede existir sociedad si no
existe una estabilizacin en estos dos aspectos. Es decir si no se instituye un lenguaje que permita

distinguir e identificar las cosas, y si no se producen y objetivizan ests significaciones haca una
utilidad..
El mundo del teukheim y del legin son el mundo de la lgica conjuntista y de la lgica identitaria
que se unen para as dar sentido al mundo en un orden lgico cerrado, en un mundo de objetos
definidos y distintos entre ellos. La lgica identitaria es la que permite crear representaciones de las
cosas, creando signos, que identifican una cosa con su significado. Esto es uno de las funciones
bsicas del lenguaje y dentro de las instituciones se dan estos signos como presupuestos, es decir
como universales y necesarios. La lgica conjuntista es la que permite generar relaciones entre los
elementos previamente identificados. Esto es muy claro en el lenguaje, en donde las palabras son
signos, es decir una unin de significado y significante, que pertenecen una lgica conjuntista
(semntica) que permite que al unirlas tengan un sentido que va ms all del significado individual
de los elementos. Es as como Castoriadis describe como son posibles las instituciones, siendo en
stas donde se da la posibilidad de universalizacin y de

determinacin de los elementos,

posibilitndose a travs del legin y teukheim que se estabilizan (Castoriadis, 1989: 96-104).
El segundo elemento que tomaremos de Castoriadis es el problema de la creacin. La creacin se
refiere a la posibilidad de pasar del no ser al ser de alguna cosa. As la sociedad est todo el tiempo
en constante creacin de instituciones. Podemos entender mejor el concepto de creacin, y de su
importancia para lo histrico-social, si tomamos por ejemplo a un escultor. A diferencia de un
artesano el escultor est creando algo completamente nuevo, que no puede ser determinado por algo
anterior. Lo que hace es trasladar una forma que est en su imaginacin a la materia, as dando paso
al ser de la escultura, el cual no es una transformacin de el mrmol a escultura, si no la creacin de
la forma de la escultura simplemente a partir de su potencial. (Castoriadis, 1989:55-60).
Lo mismo que sucede con la forma de la estatua, sucede en cierta manera con las instituciones de la
sociedad (lenguaje, estado, familia, etc). Son creadas en cierto momento histrico, aunque no por un
ente individual. Esto es importante considerarlo si queremos enfrentar el problema del orden social,
porque, para Castoriadis, no podemos dejar fuera esta creacin imaginaria que sucede en todo
mbito humano.
Esto tiene como consecuencias que ya no podemos ver a las instituciones como surgidas de un
orden general que pudiera explicar el cambio. El surgimiento de las instituciones es imaginario por
lo tanto no es determinable de ninguna manera, ni reducible a una lgica conjuntista ni a un
principio ontolgico. El problema con el pensamiento heredado de la modernidad es la ocultacin
de lo imaginario y de lo histrico social, siempre gobernado por la negacin de la creacin, por la
necesidad de reducir a toda costa la historia a la repeticin y de representar est repeticin como
determinada por una instancia exterior a ella, fsica, lgica y ontolgica(Castoriadis,1989:61)

El desenvolvimiento de la sociologa, siguiendo con lo anterior, puede ser vista como el de una
institucin imaginaria, que surge en cierto momento histrico, estabilizndose con representaciones
propias que se manifiestan en un lenguaje (legin), y que al mismo tiempo instituye una tcnica
(teukheim) que permite llevar a cabo la instrumentalizacin de su lenguaje propio generando una
explicacin del mundo, a partir de los supuestos de una lgica ontolgica. El problema es que la
sociologa como ciencia debe tener la posibilidad de observar su propio desenvolvimiento , de
manera que de manera reflexiva pueda observarse como una institucin que se crea y cambia
constantemente, por lo cual no es posible plantear explicaciones absolutizantes como se ha
pretendido desde ciertas lgicas.
A partir de ests preocupaciones es de dnde nos podemos plantear la pregunta de si es posible
continuar con la sociologa como ciencia especializada dentro del mbito de lo social. Es decir, cul
es la posibilidad de seguir diferenciando el problema de los social del de lo histrico, en el modelo
de divisin de trabajo de las ciencias. Ms an, uno de los problemas ms importantes que
podramos plantear es si la sociologa puede salirse de este modelo explicacin, que no se plantea
como histrico- social si no como trascendental y ontologizante. En ltima instancia nos
preguntamos si estos principios lgico-ontolgicos son propios de la sociologa o si se puede
plantear a est ciencia sin ellos.
Los limites de la sociologa.
A partir de la pregunta que hemos planteado anteriormente sobre los limites y las posibilidades de la
sociologa podemos pasar a plantear ciertos puntos importantes. Para esto Michel Foucault nos
brinda de elementos importantes que nos servirn para embarcarnos en una reflexin a propsito de
los lmites de la sociologa.
Para este fin es importante entender el concepto de modernidad en Foucault, ya que a partir de este
desarrollara una reflexin sobre las limitaciones que se enfrenta la sociologa.
Para Foucault el umbral del clasisismo a la modernidad, qued definitivamente flanqueado cuando
las palabras dejaron de entrecruzarse con las representaciones y de cuadricular espontneamente el
conocimiento de las cosas(Foucault:2010:318).
El conocimiento pre-moderno, en este caso el conocimiento generado por lo que Foucault denomina
poca clsica, estaba caracterizado por la posibilidad de encontrar el fundamento del conocimiento
en la representacin. Es decir el lenguaje poda tener una relacin con la cosa si provena de orden
relacional que le daba sentido. Por esta razn indica que la posibilidad del conocimiento cientfico

estaba en la creacin de un idioma bien hecho, es decir un lenguaje cuidadosamente elaborado para
que la cadena de todos los conocimientos pueda aparecer con toda claridad, sin sombras ni
lagunas( Foucault,2010: 104).El lenguaje, si bien no era transparente ( es decir no era la
representacin univoca de una cosa), poda llegar no estaba completamente separado de la cosa
como en la modernidad, tendiendo esta caracterstica de la doble representacin, de la cosa en el
pensamiento y la del pensamiento en el lenguaje(Foucault:2010:80 y 81).
La perdida de esta posibilidad en el lenguaje traer acarreada una nueva forma de generar
conocimiento, la episteme moderna.
Para Foucault la modernidad representa un discontinuidad ms en la episteme occidental, dejando
atrs una conceptualizacin trascendental de la modernidad, como propona Kant, para quien la
ilustracin representaba la posibilidad de liberacin del hombre. Si bien Foucault en el fondo parte
de la episteme moderna, es decir no puede escapar de ella para realizar una explicacin, lo que
intenta es encontrar las reglas bajo las cuales se encuentra delimitada la episteme moderna.
Las posibilidades del conocimiento dentro de la modernidad se dan al buscar un nuevo asidero que
fundamente en ltima instancia el conocimiento generado. Como vimos, en la modernidad se ha
separado completamente las palabras de las cosas, es decir no podemos encontrar la sustancia de las
cosas en las cosas mismas. Al no existir esta relacin a prior que significaba la representacin, el
nuevo asidero se encuentra en la aparicin del hombre . Todo el conocimiento en la modernidad es
referido en ltima instancia haca est invencin, el hombre [] es un extrao duplicado emprico
trascendental, ya que es un ser tal que en l se tomar conocimiento de aquello que hace posible
todo conocimiento(Foucault,2010:332)
En este sentido las palabras encuentran su fundamento en su creacin humana. El conocimiento ya
no se encuentra fuera del hombre, en un mundo emprico que se le impone, si no ms bien en la
construccin de una verdad que es capaz de observar su proceso de creacin. Las representaciones
dejaron de bastarse a ellas mismas como fundamento, ahora la pregunta fundamental se refiere al
ser del hombre y a partir de su respuesta se le da sustento a la creacin de las representaciones. Es
por eso que la modernidad se ha empeado en dar una definicin, una esencia del hombre, ya sea
como ser vivo, individuo que trabaja , sujeto parlante(Foucault,2010:343) .
A partir de esto surge la idea teleolgica moderna, la bsqueda de un fin en el cul al final del
camino encuentre la posibilidad de desdoblar plenamente est esencia (humana) que fundamenta lo
emprico y lo trascendental , un reino verdaderamente humano. Est bsqueda e el fondo
completamente arbitrara, es para lo que Foucault ha sustituido el dogmatismo, convirtindose en el
nuevo sueo del cul no ha podido despertar el pensamiento y la reflexin . Para lograr este
despertar es necesario, para Foucault, destruir hasta sus fundamentos mismos el cuadriltero

antropolgico (Foucault,2010:354) . La supuesta criticidad del pensamiento moderno es redefinida

por Foucault no como ejercicio de una reflexin pura, si no el resultado de una serie de particiones
ms o menos oscuras. Y, en primer lugar , de particiones relativamente dilucidadas, an en caso de
que sean arbitrarias (Foucault,2010:333). De suerte que el pensamiento moderno est para
Foucault severamente limitado,
La aparicin del hombre en la modernidad tuvo dos consecuencias, por un lado como ya analizamos
es la representacin que se encuentra en el fondo de cualquier conocimiento, por el otro se
constituye como un objeto emprico susceptible de ser observado(Foucault,2010: 357). As es como
surgen las ciencias humanas, entre las que Foucault identifica a la sociologa, la psicologa y el
anlisis literario y mtico. Estas ciencias tienen caractersticas muy particulares que nos permiten
diferenciarlas de los dems cuerpos de conocimiento que surgen en la modernidad.
Y es que las ciencias humanas no encajan con ninguno de las dimensiones epistemolgicas que
Foucault identifica dentro de la modernidad, entre las cuales encontramos las ciencias deductivas ,
dnde encontramos al conocimiento matemtico y fsico, caracterizado por la creacin de un
conocimiento de un encadenamiento deductivo y lineal; las ciencias empricas como la biologa,
la economa o la lingstica las cuales proceden a poner en relacin elementos discontinuos pero
anlogos, de tal modo que pueden establecer entre ellos relaciones causales y estructurales; y por
ltimo la reflexin filosfica que da el fundamento de estas empiricidades(Foucault,2010:360).
Las ciencias del hombre no han podido establecerse como las formas anteriores con procedimientos
propios, si no que por la peculiaridad de su objeto se han acercado a estas dimensiones para crear y
estabilizar su propio discurso. Es por esto que las ciencias humanas a tropezado con tantas
dificultades para establecer un discurso estable, ya que se establecen distintas maneras de proceder,
acercndose en algunos casos a ciencias como la biologa, de la cual se han tomado histricamente
una enorme cantidad de conceptos, intentando hacer metforas para la explicacin social. Tambin
ha existido una muy cercana relacin la filosofa.
Lo que explica la dificultad de las ciencias humanas, su precariedad, su incertidumbre
como cciencias, su peligrosa familiaridad con la filosofa, su mal definido apoyo en otros
dominios del saber , su carcter siempre secundario y derivado, pero tambin su pretensin
a lo universal, no es como se dice con frecuencias, la extrema densidad de su objeto, no es el
estatuto metafsico o la improbable trascendencia del hombre del que hablan, si no ms bien
la complejidad de la configuracin epistemolgica en la que se encuentran colocadas, su
relacin constante con las tres dimensiones que les da su espacio ( Foucault, 2010: 361)

Lo que hace a las ciencias humanas un conocimiento tan particular dentro de la modernidad son
dos cuestiones. La primera es que a diferencia de las dems ciencias modernas las humanas no se
han podido desprender completamente del elemento representativo de la episteme clsica,
investigando est representacin esta peculiar que resultar ser el hombre. La segunda es que las
ciencias humanas

tratan como objeto aquello

mismo que es su condicin de posibilidad

(Foucault,2010:376). Es decir, siendo su objeto el hombre, este es al mismo tiempo aquello que las
sustenta epsitemologicamente, por lo que estas se replantean constantemente, ya que al modificarse
su concepcin del hombre cambia al mismo tiempo su objeto y su fundamento, a tal grado que
tratan menos, como las otras ciencias, de generalizarse o precisarse, que de desmitificarse sin cesar
(Foucault,2010:376).
Es por esto que Foucault considera que la ciencias humanas a pesar de estar profundamente
enraizadas en la episteme moderna no son ciencias en modo alguna han tomado este nombre a la
par de haber tomado los modelos de otras ciencias, y en ltima instancia el hombre debe ser
domino positivo del saber y no puede ser objeto de ciencias( Foucault,2010:378)
La conclusin de Foucault pone en serios problemas a la posibilidad de seguir dando explicaciones
sociolgicas al mundo, ya que no slo plantea que la sociologa no puede ser considerada ciencia
dentro de los lmites de la episteme moderna, si no que cuestiona la posibilidad de seguir basando
nuestras explicacin en el fundamento antropolgico por el que se ha caracterizado la modernidad.
Para Foucault, no es posible separar a las ciencias humanas de este sueo antropolgico que les dio
su origen, estn ntimamente relacionadas, por que la nica solucin sera abandonar estos modelos
explicativos basados en una antropologa, en busca de nuevas formas de generar la reflexin.
(Foucault,2010:353 y 354)
Las posibilidades de la sociologa.
Es posible establecer una unin entre Luhmann Y Foucault ya que comparten el rechazo a este
humanismo que no ha permitido el desarrollo de la una reflexin ms profunda. Sin embargo,
encuentran un punto en el que son irreconciliables. Esto se debe a que Luhmann pretende volver o
colocar a la sociologa como ciencia con un potencial para hacer observaciones y descripciones
vlidas, escapando de cierta forma a esta idea antropolgica que Foucault habra encontrado
esencial en la sociologa.
Luhmann pretende generar una teora de lo social, que escape a lo que el llama los obstculos
epistemolgicos con los que se ah enfrentando la sociologa, y no le han permitido la generacin

de explicaciones convincentes, dando pie a la idea, como la planea Foucault, de la imposibilidad de

la sociologa como ciencia.
Los cuatro obstculos epistemolgicos enunciados por Luhmann son:
(1) Que la sociedad est constituida por hombres concretos y por relaciones entre seres
humanos.
(2) Que, por consiguiente, la sociedad se establece o por lo menos se integra a travs
del consenso de los seres humanos, de la concordancia de sus opiniones y de la
complementariedad de sus objetivos.
(3) Que las sociedades son unidades regionales, territorialmente delimitadas, por lo cual
Brasil es una sociedad distinta de Tailandia; los Estados Unidos son una sociedad distinta de
lo que hasta hace poco se llam Unin Sovitica, y tambin Uruguay es una sociedad
distinta de Paraguay.
(4) Y que, por tanto, las sociedades pueden observarse desde el exterior como grupos de
seres humanos o como territorios.(Luhmann,2006:12)
La sociologa no ha podido superar el paradigma del humanismo y de la regionalizacin de la
sociedad. Es por esto que para resolver sus problemas epistemolgico ha recurrido a la definicin de
una esencia del hombre, y a partir de esta resolver el problema del orden social como unin de
seres humanos. Esto ha tenido tres tipos de soluciones distintas desde que se comenz a abordar el
problema de lo social. En primer lugar se presupona a la sociedad como algo dado, el hombre
pertenece a una comunidad, esto es la esencia del hombre y el origen del orden social. La segunda
forma era a travs de metforas, como la de la conciencia colectiva, al encontrar la imposibilidad de
responder a la pregunta sobre las posibilidades del orden social de manera clara con la utilizacin de
conceptos. Por ltimo se ha recurrido a la idea que la sociedad se origin por medio de un consenso,
donde se resuelve el problema de lo social reducindola a la posibilidad de la legitimad de ciertas
instituciones, a esto es precisamente a lo que se refieren Durkheim y Weber como origen de la
sociedad. Parsons, siguiendo a Durkheim declarando que existen una serie de valores compartidos
que se generalizaban. Mientras que Max Weber dio el primer paso reduciendo el problema a una
coaccin tipolgica como condicin de comprensin del sentido socialmente mentado.(Luhmann,
2006:14)
De manera que dentro de los clsicos de la sociologa Luhmann no encuentra la posibilidad de
encontrar una solucin que haga viable una epistemologa propia de la sociologa, es decir que se
consolide como ciencia, pudiendo as establecer distincin entre verdad/no verdad.

Lo que sucede es que todas estas visiones han tomado como punto de partida al hombre como
unidad de anlisis de la sociologa, generando un principio de identidad del cual parte el resto de su
construccin explicativa. Es decir parten de las unidad del hombre como ser definido de cierta
manera, o de la unidad surgida de un consenso que pretende valer, en una lgica del deber ser, esta
esencia humana.
Luhmann intenta dar un giro a este presupuesto partiendo no de cierta unidad del hombre o del
consenso que da origen a la sociedad, si no de una forma, concepto tomado de la teora de
sistemas.Las formas ya no pueden considerars ms como configuraciones (Gestalten) ms o menos
bellas, sino como lmites, como marcas de una diferencia que obligan a clarificar el lado que se
seala cuando se dice encontrarse en un lado desde el cual hay que comenzar para proceder con
nuevas operaciones. El otro lado del lmite de la forma viene dado simultneamente. Cada lado de
la forma es por tanto el otro lado del otro lado. Ningn lado es algo en s mismo(Luhmann,2006:40
y 41)
As una forma surge a partir de la diferenciacin de dos lados, cada lado se define en contraste con
el otro lado que ha sido diferenciado. De manera que ningn lado existe sin el otro. Es por esto que
al partir del concepto de forma no se parte de una identidad si no de una diferencia. La diferencia
fundamental de la que parte Luhmann es la que existe entre sistema y entorno. Esto permite
generan una explicacin que no es ontologizante, ya que la forma es aquello que no tiene contenido,
as que dentro de esta diferenciacin se pueda dar sentido a todo tipo de sistema a partir de la
diferenciacin con el entorno. Si bien la forma significa la unin entre sistema y entorno, no hay
que olvidar que estos dos lados de la forma se encuentran fundamentalmente separados. Siendo en
el sistema donde se llevan a cabo las operaciones que permiten generar la propia diferenciacin
entre sistema y entorno (Luhmann,2006:43)
Los sistemas que considera Luhmann son los sistemas autopoiticos. Los sistemas autopoiticos
son aquellos que por s mismos producen no slo sus estructuras, sino tambin los elementos los
que estn constituidos no tienen existencia independiente: no es por tanto que ya estn y que
simplemente se coloquen. Ms bien se producen por el sistema y precisamente por el hecho de que
se utilizan como distinciones sin importar la base energtica o material.(Luhmann,2006:44)
Los sistemas autopoiticos son una clase especial de sistemas, ya que no slo significan sistemas
como unidad de elementos que se relacionas, si no que se caracterizan por estar clausurados
operativamente, generando ellos mismos los propios elementos que permiten sus operaciones.
(Luhmann,2006:66)
Ahora, Luhmann se dedica a la teorizacin de los sistemas sociales, los cuales son sistemas que
consideran todo lo anteriormente desarrollado, pero donde

la comunicacin es la operacin

especfica de ste Y es que es la comunicacin es la operacin genuinamente social, ya que si bien

presupone ciertos elementos que no son sociales para poder operar como un sistema psquico, no
puede atribuirse como unidad a ninguna conciencia individual.(Luhmann,2006:57) Siendo estas las
operaciones que distinguen al sistema social, las que conforman su unidad ms simple, y todo lo
que no sea comunicacin se encuentra en el entorno. Es por est razn que el hombre no puede
considerarse la unidad bsica dentro del sistema social, de cierta manera el hombre es en si un
conjunto de distintos sistemas que lo atraviesan (psquico, neuronal, etc.), as que es difcil verlo
como una unidad sin atribuirle ya cierta caracterstica intrnseca.
Las implicaciones de un sistema operativamente clausurado para la explicacin sociolgica son
varias. Ya no se parte de la explicacin a partir de un objeto exterior. Cmo la comunicacin es lo
nico que puede generar el sistema social, toda explicacin de lo social se da de manera autolgica,
es decir el sistema social se explica a s mismo. Si bien la conciencia podra generar una explicacin
dentro del sistema psquico, est no tendra ningn valor para la teora si no es comunicado, de
manera que no hay manera de generar una explicacin del sistema social desde fuera del sistema
social. Tampoco es posible ver ya al sentido (como motivo de la accin) como explicacin vlida ya
que esto significara penetrar el sistema psquico operativamente clausurado de otra persona. As
que lo nico a lo que puede acceder la sociologa como anlisis de los sistemas sociales es a todo
aquello que es comunicado. Tambin es por esta razn que no se puede limitar a los sistemas
sociales a regiones geogrficas, ya que mientras exista la comunicacin entre los elementos el
sistema opera. Esto es ahora ms cierto que nunca, ya que debido al avance en las
telecomunicaciones las barrearas en la comunicacin se han borrado, haciendo muy difcil salir de
este sistema cuyos lmites estn en la comunicacin.
Es importante sealar que los conceptos desarrollados por Luhmann tienen valides dentro de la
conceptualizacin de la sociedad moderna, la cual se ha extendido alrededor del globo terrqueo y
se caracteriza por la diferenciacin funcional de sus elementos(Luhmann,2006:111). Por esto es
cada vez ms difcil pretender que existen sociedades distintas en distintas regiones. La sociedad
moderna es una, y puede entenderse como sistema operativamente clausurado.
Es a travs de la comunicacin que los sistemas sociales dan un sentido al mundo. Es decir son las
operaciones propias las que generan el sentido, no existe pues un sentido preestablecido o
trascendental. El sentido es una forma abierta que se concreta en cierto momento y cambia
constantemente por medio de las operaciones del sistema. Esto significa que el sistema genera un
sentido que es en cierta medida arbitrario, ya que reduce la complejidad del mundo para as poderlo
hacer accesible. As el entorno tiene una complejidad que los sistemas, pero igualmente los sistemas
se configuran con su propia complejidad ( Luhmann, 2006:100). La complejidad no es una

operacin, si no es un concepto de observacin. Ya que la complejidad se presenta al observador

cuando un sistema no est completamente ordenado ni desordenado (Luhmann,2006:101). As los
sistemas sociales son creados constantemente, es decir la comunicacin como posibilidad de dar a
conocer informacin que genera una diferencia, produce a su vez ms comunicacin de manera que
al generar ms elementos un sistema se complejiza cada vez ms.
La forma de la complejidad es entonces la necesidad de mantener una relacin slo selectiva entre
los elementos o, dicho de otro modo, la organizacin selectiva de la autopoiesis del
sistema.(Luhmann,2006:103) Por lo que los elementos ya no se relacionan de manera directa y
total (un elemento se relaciona con todos los del sistema). En este contexto de complejidad, de
orden y desorden que se presenta al observador es imposible generar una teora totalizante, ya que
la complejidad nunca es posible de abarcar en su totalidad. Es por eso que la teora luhmanniana se
presenta a partir de forma y no de contenido, haciendo posible la cognicin dentro de esta
complejidad.
De est manera Luhaman intenta hacer frente a estos obstculos epistemolgicos, los cuales de
cierta manera hemos estado tocando a lo largo del trabajo. Es posible decir que Luhmann intenta
plantear el problema sobre la posibilidad del conocimiento, y dentro de este del conocimiento
sociolgico desde una perspectiva diferente, que aunque puede tener problemas abre vetas de
anlisis y reflexin que son completamente nuevas. Es as como se encuentra de cierta manera un
pedazo de creatividad en est poca del conformismo generalizado, inatentando generar una
explicacin vlida sin caer al final en el todo vale postmoderno, ni cerrndose en una teora fundada
en la certidumbre de la razn nica.
Conclusiones.
El problema fundamental que intentado formular dentro de este trabajo se refiere a las posibilidades
de la sociologa en una poca en la que sus explicaciones tradicionales parecen no dar ms de si. El
momento histrico en el que nos encontramos parece presentar dificultades para dar una explicacin
vlida que nos permita enfrentar los problemas y los riesgos a los que nos ha llevado a la
modernidad. La posibilidad de una ciencia de lo social es amenazada por la imposibilidad de la
generalizacin, por la constante relativizacin. Si bien las propuestas finales dan un sentido
completamente distinto al papel de la sociologa hoy en da ( Foucault anuncia su fin junto con el
fin del hombre, mientras que Luhmann intenta revivirla de la imposibilidad para generar
conocimiento vlido a un nivel general) creo que ms que respuestas quedan preguntas a los que
nos motivan, y que son muy actuales. Aquellas que se refieren a la posibilidad de una ciencia
autnoma de la sociedad, a la separacin de lo social y lo histrico, acerca aquellas que se refieren

a qu valida el conocimiento en la modernidad son problemas que de una manera u otra son tocadas
por los autores. La nicas certezas que me queda es tal vez el enorme reto que significa plantearse
estos problemas debido a su complejidad, y a la necesidad de una reflexin entorno a ellos sobre
todo si se pretende enfrentarse al problema de lo social. Ya que es una condicin propia del
conocimiento moderno el generar una reflexin sobre produccin, es decir el generar la pregunta
sobre la posibilidad del conocimiento.
Bibliografa.
Castoriadis, Cornelius (1990), El mundo fragmentado, Editorial Altamira, Argentina, 170 Pgs.
Castoriadis, Cornelius (1989), La institucin imaginaria de la sociedad 2, Tusquets Editores,
Espaa, 334 Pgs.
Foucault, Michel (2010), Las palabras y las cosas, Siglo XXI editores, Mxico, 398 Pgs.
Kant, Immanuel (2004), Qu es la ilustracin, Alianza Editorial ,Madrid, 256 Pgs.
Luhmann, Niklas (2006), La sociedad de la sociedad, Herder, Mxico, 954 Pgs.
Sloterdijk, Peter (2005), Crtica a la Razn Cnica, Ediciones Siruela, Madrid,786 Pgs.

Lunes 25 de noviembre de 2013