mircoles, 30 de noviembre de 2011

"Cristo no pudo haber nacido el 25 de diciembre"?

Hay quienes manifiestan su total desacuerdo que se celebre la Navidad. El argumento es que
Cristo no pudo haber nacido en la estacin del invierno y, menos an, el 25 de diciembre, por lo
cual, es totalmente incorrecto celebrar la Navidad en la fecha tradicional. [1] Y, eso no es todo,
pues algunos hasta califican de paganismo, consumismo y mundanal el celebrar la Navidad.
Mi inters no es polemizar, sino ofrecer informacin que podra ser til para repensar esta
cuestin y tener un mejor espritu al tratar esta cuestin. Brevemente me centrar en la
cuestin de la posibilidad de que el nacimiento de Jess haya sido en el invierno.
J. Hampton Keathley III llam mi atencin hacia un artculo del Dr. Harold W. Hoehner. El
fallecido Dr. Hoehner, profesor distinguido de Estudios del Nuevo Testamento en el Seminario
Teolgico de Dallas, era un especialista en cronologa bblica. Hoehner escribi:
Jesucristo entr en la historia de nuestro mundo, el cristianismo, por lo tanto, tiene base
histrica. La columna vertebral de la historia es la cronologa. Mientras que la historia es un
relato sistemtico de eventos en relacin con una nacin, institucin, ciencia o arte; la
cronologa es la ciencia del tiempo. Busca establecer y acordar las fechas de los
acontecimientos pasados en su secuencia correcta. Por lo tanto, la cronologa sirve como un
marco necesario sobre el cual los acontecimientos de la historia pueden ser encajados. [2]
La opinin del Hoehner era que a la luz de textos como Lucas 2:1, parece que la evidencia nos
llevara a concluir que el nacimiento de Cristo se produjo en algn momento del invierno de 5/4
a.C.[3]
Nuestra preocupacin aqu no es con el ao sino con el mes en que naci Cristo, o al menos la
estacin del ao, es decir, invierno o primavera. Una fecha durante el invierno est fuera de
toda de duda? Es posible o inclusive probable?
Se afirma que la tradicin del 25 de diciembre como la fecha para el nacimiento de Cristo
surgi en la poca de Constantino (306337 d.C.). Que esto fue una maniobra intencional para
hacer coincidir la Navidad con la fiesta pagana de la Saturnalia o del surgimiento del sol desde
las tinieblas.[4]
Hoehner seala que la fecha tradicional para el nacimiento de Cristo en el 25 de diciembre se
remonta tan temprano como Hiplito (165-235 d.C.), discpulo de Ireneo, que fue discpulo de
Policarpo, que fue discpulo del apstol Juan. Aqu transcribo lo que Hiplito escribi:
Porque la primera venida de carne de Nuestro Seor, cuando naci en Beln, aconteci ocho
das antes del primer da de enero, un da mircoles, en el cuadragsimo segundo ao del
reinado de Augusto, pero desde Adn, cinco mil quinientos aos. l sufri en el ao trigsimo
tercero, ocho das antes del primer da de abril, un da viernes, el dcimo octavo ao de Tiberio
Csar, en el consulado de Rufo y Rubelio. [Traduccin ma]

,
,

, , ,

,
,

,
.[5]
Sin embargo, existe duda entre los eruditos acerca de la autenticidad de este pasaje, la razn
es que un manuscrito del siglo X (el ms antiguo disponible) incluye la
frase (cuatro antes de abril) justo antes de la frase
(ocho das antes del primer da de enero). [6] No obstante, hay
quienes han argido a favor de la autenticidad del texto. [7] Como lo expresa Johannes
Quasten:
En el libro cuarto (c.23) aparece por primera vez en la literatura patrstica el 25 de diciembre
como fecha del nacimiento de Cristo y el 25 de marzo como la de su muerte. El autor afirma
que Cristo naci en mircoles, 25 de diciembre, el ao 42 del emperador Augusto. De ser

autntico este pasaje, sera de suma importancia para la historia de la fiesta de Navidad; pero
parece ser una interpolacin, aunque muy antigua.[8]

1.
2.
3.
4.

No obstante, como acertadamente seala Quasten, es una referencia muy antigua.

En la Iglesia Oriental el 6 de enero era la fecha para conmemorar el nacimiento de Cristo. Esta
segunda fecha tradicional todava es una fecha de invierno y no muy lejos del 25 de diciembre.
Crisstomo (345-407 a.C.) en 386 declar que el 25 de diciembre es la fecha correcta y de ah
pas a ser la fecha oficial para el nacimiento de Cristo excepto en la Iglesia Oriental que an
conserva el 6 de enero.
Una de las principales objeciones ha sido que las ovejas durante los meses de invierno fueron
guardadas, desde noviembre hasta marzo. Supuestamente, las ovejas no estaban fuera en los
campos durante la noche. Sin embargo, esto no es tan concluyente como suena por las
siguientes razones:[9]
Pudo haber sido un invierno templado.
No es totalmente cierto que las ovejas siempre eran guardadas durante los meses de invierno.
Es cierto que durante los meses de invierno las ovejas fueron tradas desde el desierto, pero
recordemos, Lucas nos dice que los pastores estaban cerca de Beln y no estaban en el
desierto. Esto, ms bien, indicara que la navidad probablemente fue en los meses de invierno.
La Mishn, Sheqalim 7.4 dice:
7:4 A
Un Ganado hallado entre Jerusaln y Migdal Eder y en un rango equivalente en todos los
lados de la ciudadB
[si es] macho, son considerados para ser ofrendas quemadas;
C
[si es] hembra, son considerados para ser ofrendas de paz.

D
R. Jud dice, Aquello que es apropiado para las ofrendas de la Pascua son ofrendas de
la Pascua [si se hallan] treinta das antes que el festival.[10]
5.

Es decir, los pastores estaban alrededor fuera de Beln todo el ao y el ganado digno de la
Pascua estaba cercano en los campos al menos 30 das antes de la fiesta que podra ser en
febrero (uno de los meses ms fros y ms lluviosos del ao). As que diciembre es una fecha
muy razonable.
James Kelso, profesor de Historia del Antiguo Testamento y Arqueologa Bblica en el
Seminario Teolgico Pittsburgh, un arquelogo que pas varios aos viviendo en Palestina y
que ha hecho una extensa investigacin, dice esto:
La mejor temporada para los pastores de Beln es el invierno, cuando las fuertes lluvias hacen
germinar un exquisito cultivo de csped nuevo. Despus de las lluvias la una vez estril tierra
marrn desrtica de repente es un campo de color verde brillante. Un ao cuando excavando
en Jeric del Nuevo Testamento, viv en Jerusaln y conduje a travs de esta rea dos veces
cada da. En un solo punto del camino, pude ver a veces como cinco pastores con sus rebaos
en una ladera. Un pastor se qued con su rebao en el mismo punto durante tres semanas, tan
exuberante estaba la hierba. Pero tan pronto como las lluvias se detuvieron en la primavera, la
tierra rpidamente tom de nuevo su normal aspecto desrtico.
Puesto que parece que haya habido un nmero de pastores que fueron a ver al nio Jess,
diciembre o enero seran los meses ms probables.[11]
Estos datos indican que la fecha del 25 de diciembre no es una imposibilidad tal como a veces
se argumenta. Creo que William Hendriksen, quien fue profesor del Nuevo Testamento en el
Seminario Teolgico Calvino, el cual a su vez cita a Lenski es acertadsimo y esto constituye
una prudente conclusin:
No se puede probar ni refutar que Jess haya nacido el 25 de diciembre. Sin embargo, estoy
completamente de acuerdo con la afirmacin de Lenski: Aunque el 25 de diciembre es
solamente tradicional por lo menos es tradicional.[12]

Si los ngeles, los pastores y los magos celebraron la venida de Jess el Mesas,
nosotrosenrespuestadevotapodemoshacerlomovidospornuestroamoraQuiennos

am primero. La encarnacin del Hijode Dios es unadoctrina que la iglesia debe

celebrar.
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no
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Noel
Navidad,
Jos,
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y
la
adolescencia
Mateo
1:18:

("antes
que
se
juntasen")
Mateo 1:19: ("quiso dejarla secretamente")
Mateo 1:19: , ("Jos su marido, como era justo")
Los ngeles cantan?

[1] Cf. J. Hampton Keathley III, Should Christians Celebrate Christmas?, en lnea:
http://bible.org/article/should-christians-celebrate-christmas (visitado el 30 de noviembre del
2011).
[2] Harold W. Hoehner, Chronological Aspects of the Life of Christ, BibSac 130:520 (octubre,
1973): 338.
[3] Hoehner, op. cit., 350.
[4] Cf. Darrell L. Bock, Luke Volume 1: 1:1-9:50 (BECNT; Grand Rapids: Baker, 1994), 227.
[5] Comentarii in Danielem 4.23.3.
[6] Cf. Thomas J. Talley, The origins of the liturgical year (Collegeville: Liturgical Press, 1991),
86.
[7] Cf. T. C. Schmidt, Hippolytus and December 25th as the date of Jesus birth, en lnea:
http://www.chronicon.net/chroniconfiles/Hippolytus%20and%20December%2025th.pdf (visitado
el 30 de noviembre de 2011).
[8] Johannes Quasten, Patrologa I: Hasta el concilio de Nicea (3 ed.; Madrid: BAC,
1978), 478.
[9] Cf. Keathley III, op. cit.
[10] Jacob Neusner, The Mishnah: A New Translation (New Haven: Yale University Press,
1988), 263.
[11] James Leo Kelso, An Archaeologist Looks At The Gospels (Word Books, 1969), 23-24.
Citado por Keathley III, op. cit.
[12]
William Hendriksen, Comentario Al Nuevo Testamento: El Evangelio Segn San
Lucas(Grand Rapids: Libros Desafo, 2002), 157.