TEMA 1: El problema econmico bsico y la necesidad de elegir

1. La economa como ciencia

1.1. El concepto de economa
1.2. Diferencia entre Microeconoma y Macroeconoma
1.3. La economa como ciencia social y su relacin con otras ciencias sociales.
2. Las necesidades humanas y sus clases
3. Los bienes econmicos y sus clases
4. El objeto de la economa. Necesidad y escasez relativa
4.1. El coste de oportunidad
4.2. La curva o la frontera de posibilidades de produccin ( FPP). La eficiencia
econmica
1.La economa como ciencia
1.1 El concepto de economa
Definicin economa: La economa es la ciencia que se ocupa de cmo administramos
los recursos escasos y susceptibles de usos alternativos para producir bienes y servicios
y distribuirlos para su consumo entre los distintos miembros de la sociedad.
1.2. Diferencia entre Microeconoma y Macroeconoma
La Economa se divide en 2 grandes ramas.
La Microeconoma: Es la parte de la Economa que estudia el comportamiento de las
unidades econmicas, tales como los consumidores, las empresas y sus interrelaciones.
La Macroeconoma: Es la parte de la Economa que se ocupa del estudio del
funcionamiento de la economa en su conjunto. Su propsito es obtener una visin
simplificada de la Economa, pero que permita conocer y actuar sobre la actividad
econmica de un determinado pas o conjunto de pases. (Ej. UE ).

Actividad: Clasifica estos fenmenos segn sean objeto de estudio de la

microeconoma o de la macroeconoma:
Sube el tipo de inters para todos los prestatarios.
Sube el precio del ABC.
Sube el desempleo este mes.
Me ahorro el libro de Economa.
Sube el precio del petrleo.
Un banco presta dinero a una empresa.
Un sindicato negocia una subida de salarios de una empresa.

1.3.La economa como ciencia social y su relacin con otras ciencias sociales
La economa es una ciencia social, ya que estudia un aspecto de la actividad humana, la
actividad econmica.
En la sociedad las actividades no se encuentran aisladas, sino que se influyen unas a
otras. Por tanto, tambin ha de existir una relacin entre las ciencias que estudian los
distintos aspectos de las relaciones humanas.
La economa se relaciona principalmente con las siguientes ciencias:

La filosofa: en el uso del razonamiento lgico, en la tica de los negocios.

La Historia: La economa estudia hechos pasados y ayuda a explicar hechos
actuales. Ej: La guerra de Irak
La Geografa: La economa estudia los efectos de la produccin en el medio
ambiente, los costes de los transportes
La estadstica: La economa utiliza series de datos estadsticos.
Las matemticas: como ciencia instrumental.
La poltica: La poltica usa la ciencia econmica como base para actuar.
El derecho: Regula la actividad econmica.
La Psicologa: Se estudia el comportamiento humano para vender ms.

2. Las necesidades humanas y sus clases

Definicin de necesidad: Sensacin de carencia de algo, unido al deseo de satisfacerla.
Clases de necesidades:
1) Por su naturaleza:
a) Necesidad primaria: Son necesidades biolgicas, las que son necesarias cubrir
para sobrevivir. Ejemplo: Alimento, vestido, vivienda,etc.
b) Necesidades secundarias: Surgen al satisfacer las necesidades primarias y varan
segn el contexto. Dependen del poder adquisitivo de la persona. Ejemplo:
escuchar msica, ropa de marca, el mvil, etc.
2) Por su procedencia:
a) Necesidades del individuo. Distinguimos:
Necesidades naturales: que surgen de la propia naturaleza del hombre. Ej:
respirar.
Necesidades sociales: surgen por vivir en sociedad. Ej: telfono.
b) Necesidades de la sociedad. Distinguimos:
Necesidades colectivas privadas: parten del individuo y pasan a ser de la
sociedad. La tenemos muchos individuos. Ej: Transporte pblico.
Necesidades pblicas: surgen de la propia sociedad. Ej: Defensa.
2

Actividad: Disea tu presupuesto semanal. Distingue entre necesidades primarias y

secundarias y medita sobre ello. De qu podras prescindir?.
Actividad: Busca en la tele algn ejemplo de cmo las empresas nos crean necesidades
secundarias para vender ms.
3. Los bienes econmicos y sus clases
Definicin de bien: es todo aquello que es capaz de satisfacer directa o indirectamente,
un deseo o necesidad.
Tipos de bienes.
1) Segn su materialidad:
a) Bien. Cuando es algo material. Ej: mesa.
b) Servicio: Cuando es una actividad. Ej: sanidad, educacin
2) Segn su carcter:
a) Bienes libres: Son bienes que existen en cantidades superiores a las necesidades,
no es necesario racionalizarlos. Su precio de mercado es cero, son gratuitos. Son
todos los bienes no econmicos.
b) Bienes econmicos: son escasos en relacin a los deseos que hay de ellos.
Pueden o no pueden ser gratuitos. Son objeto de estudio por parte de la
economa.
3) Segn su naturaleza:
a) Bienes de capital: No atienden directamente necesidades humanas, se incorporan
al proceso productivo. Sirven para producir otros bienes. Ej: excavadora.
b) Bienes de consumo: Se destinan a satisfacer necesidades directamente.
Distinguimos:
Bienes de consumo duradero: permiten un uso prolongado. Ej: lavadora. No
se agotan con el consumo, se pueden consumir varias veces.
Bienes de consumo no duradero: Se ven afectados por el paso del tiempo. Ej:
pescado. Se agotan con el consumo, slo se pueden consumir una vez.
4) Segn su funcin:
a) Bines intermedios: deben sufrir nuevas transformaciones antes de convertirse en
bienes de consumo o de capital. Ej: el acero. O van a formar parte de otros
bienes.Ej: Una rueda.
b) Bienes finales: Ya han sufrido las transformaciones necesarias para su uso o
consumo. Ej: automvil.
5) Segn sea su consumo:
a) Bienes pblicos: su consumo tiene dos caractersticas:
Consumo no rival: el hecho de que yo lo consuma no impide que otra
persona lo consuma al mismo tiempo. Ej: TV, luz farolas.
Consumo no excluyente: nadie te puede obligar a pagarlo para consumirlo.
Ej: la defensa nacional.
b) Bienes cuasi pblicos: son los que cumplen una sola de las caractersticas
anteriores. Ej. Una autopista de peaje (consumo no rival, pero excluyente), un
3

parque pblico (consumo no excluyente pero rival, cabe slo un nmero de

personas).
c) Bienes privados: Consumo rival y excluyente.
Los bienes pblicos son los que produce el Estado?
Ojo: vemos que son caractersticas de consumo, no de produccin. Que sean
pblicos no quiere decir que los produzca el Estado. Si es cierto que estas
caractersticas hacen que no suelan ser rentables y slo los produce el Estado, pero
no tiene porqu ser as. Por ejemplo, Telecinco es un bien pblico y no lo produce el
Estado. Adems el Estado puede producir bienes tanto pblicos (defensa nacional),
cmo cuasipblicos ( transporte pblico), como privados (un avin para venderlo).
4.El objeto de la economa. Necesidad y escasez relativa.
La economa tiene por objeto resolver el binomio necesidad-escasez relativa.
Por un lado existen un conjunto de necesidades que son ilimitadas, y por otro lado,
tenemos un conjunto de recursos que son escasos. De estas dos realidades surge el
problema. Dicho problema es el fin ltimo de la economa.
Necesidades
Ilimitadas

Recursos
Escasos

Necesidad de Elegir

Porqu decimos que existe escasez relativa?

Porque los recursos no son pocos, sino que son insuficientes si los comparamos con el
gran nmero de necesidades que sentimos. Son escasos comparados con las
necesidades que son ilimitadas, son muchas y adems se crean nuevas constantemente.
La escasez slo existe en los pases pobres?.
No, en los pases pobres existe escasez real, escasez absoluta, no tienen que comer,
beber, ni tienen viviendas dignas. Pero en nuestro pas tambin existe escasez,
preguntaros cuntos hogares espaoles no llegan a fin de mes. Aqu la escasez es
relativa, tenemos muchos recursos pero tenemos muchas ms necesidades que en el
tercer mundo y muy por encima de los recursos disponibles, por lo que tambin tenemos
escasez.

4.1 El coste de oportunidad

Dado que el individuo se enfrenta a mltiples alternativas, la toma de decisiones implica
comparar costes y beneficios y elegir.
Cada vez que decidimos un uso de un recurso, estamos renunciando a su uso alternativo.
En este ejemplo, si elegimos fabricar una pizza renunciamos a una barra de pan.
Ejemplo: Tengo 10 Kg de harina y dos alternativas: producir pan o producir pizzas.
Combinaciones posibles
Pizzas
Pan
0
1000
100
900
200
700
300
400
400
0
Definicin de Coste de Oportunidad de un bien: es aquello a lo que se renuncia para
conseguir ese bien. As, en el ejemplo anterior, el coste de oportunidad de producir las
cien unidades primeras de pizza son 100 unidades de pan. Es decir, a lo que
renunciamos para conseguir las cien primeras pizzas.
4.2 La curva o la Frontera de Posibilidades de Produccin (FPP).
La frontera de posibilidades de produccin muestra la cantidad mxima que es
posible generar de bienes o servicios en una economa, dados unos recursos y una
tecnologa.
Si representamos la situacin del ejemplo de la pregunta anterior, tenemos:
Frontera de Posibilidades de Produccin ( FPP)
Pan

1200

1000

800
600

E
D

400
200

B
Pizzas

0
0

100

200

300

400

Explicacin de los puntos de la grfica:

A Si todos los recursos se destinan a producir pan, se pueden producir 1000 unidades
de pan y ninguna unidad de pizza.
B Si todos los recursos se destinan a producir pizzas se pueden producir 400 unidades
de pizzas y ninguna unidad de pan.
C Se produce 200 unidades de pizzas y 700 unidades de pan.
D Se produce 300 unidades de pizzas y 400 de pan.
C y D son puntos de eficiencia econmica.
Eficiencia econmica: La eficiencia econmica se alcanza cuando la sociedad no puede
producir ms de un bien sin reducir la produccin de otro.
G Se produce 100 unidades de pizzas y 400 unidades de pan. Es un punto de
Ineficiencia econmica, ya que la sociedad est produciendo por debajo de sus
posibilidades, de su potencial, ya que hemos visto que si produce 100 unidades de
pizzas podra producir 900 unidades de pan.
E Es un punto imposible de alcanzar con los recursos disponibles y la tecnologa actual.
Actividad: Qu pasara si un avance cientfico permitiera producir ms cantidad de
pizzas y pan con la misma cantidad de trigo?. Represntalo grficamente.
PIZZAS
0
100
200
300
400
500

PAN
1200
1100
900
650
400
0

Solucin grfica:
FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN
PAN

1400
1200

Inicial

1000
800

Tras
avance

600
400
200
0
0

100 200 300 400 500

PIZZAS
6

ACTIVIDADES:
1. Por tu cumpleaos te regalan 48 y te quieres comprar unos jerseys y
unos CDs. El precio de cada jersey es de 24 y el de cada CD 12 .
Cul es el coste de oportunidad de cada jersey que compres? y el de
los CDs?
2. Elabora un grfico de frontera de posibilidades de produccin con los
siguientes datos:
Combinaciones

Armamento (miles)

Alimentos (millones)

15

11

Qu representara el movimiento a lo largo de la curva de pasar del

punto C al D?
3. Un grupo de jvenes deciden vivir una aventura a lo robinsones en una
isla desierta. Con la escasa tierra cultivable que tienen deben elegir entre
producir maz o pia tropical, y se les ofrecen las cinco posibilidades
siguientes:
Maz (u)*

Pia tropical

15

12

1. Producir una unidad adicional de maz,

tiene siempre el mismo coste de
oportunidad?
2. Si se producen dos unidades de maz y
nueve de pia, cul sera el coste de
oportunidad de producir una unidad
adicional de maz?
3. La combinacin: tres unidades de maz y
diez de pia; est en la FPP?
4. Supongamos que para ocupar tu tiempo de ocio una tarde te planteas
dos posibles planes: ir al cine con tus amigos o ver por la tele una de tus
pelculas favoritas. Ambas alternativas te apetecen mucho, pero al final
eliges ir al cine, cul ser el coste de oportunidad de esa actividad por
la que has optado?
7

5. Crees que existe un coste de oportunidad para todos los bienes y

servicios de los que hacemos uso a diario y sobre los que tienes libertad
para decidir?
6. Si fueras el dueo de una empresa de juguetes de la cual pretendes
incrementar la capacidad productiva (desplazando la FPP hacia la
derecha), cul de estas tres medidas siguientes crees que sera ms
adecuada? Invertir capital en mejorar la tecnologa de la maquinaria
empleada; subir los precios de los juguetes, o despedir empleados para
recortar los gastos.
Test verdadero/falso

Unidad 1

1. Cristina es muy aficionada a las carreras de motos y le gustara poder asistir a los tres
grandes premios que anualmente se celebran en Espaa. Como ha conseguido un trabajo
de azafata no tiene restriccin financiera para hacer estos viajes. Dado que no tiene
limitacin financiera Cristina, su leccin no tiene coste de oportunidad.
V/F
2. Los regalos que traen los Reyes Magos no son un bien escaso, ya que no tienes que
pagar por ellos.
V/F
3. Tienes unos pantalones de hace tres aos que se han quedado pequeos, por lo que ya
no te satisfacen ningn tipo de necesidad, dejan por ello de ser un bien?
V/F
4. En la sociedad en la que vives, el agua un bien libre
V/F
5. A una persona que le han tocado en la lotera 3 millones el problema de escasez ha
desaparecido por completo.
V/F
6. Los tornillos suministrados a una empresa de automviles son un bien intermedio.
V/F
7. La escasez refleja la limitacin de bienes y servicios que surge, frente a los deseos y
necesidades humanas.
V/F
8. El coste de oportunidad del bien A, refleja la cantidad de dicho bien que sacrificamos para
conseguir un bien B.
V/F
9. La frontera de posibilidades de la produccin (FPP) nos dice exactamente para quin se
produce.
8

V/F
10. Si la introduccin de Internet aumenta el producto potencial de una economa, esto se
representa en trminos de la FPP mediante un desplazamiento hacia fuera de la curva.
V/F

Test

Unidad 1

1. Si suponemos que una economa est situada en un punto sobre la FPP esto equivale a
decir que:

a)

La economa no tiene plenamente empleados sus recursos productivos.

2. La economa tiene plenamente empleados sus
recursos productivos.
3. En el futuro esta economa crecer a un ritmo
elevado.
4. En el futuro esta economa no crecer.

2.

Un movimiento a lo largo de la FPP supone que:

a)

La economa reduce la cantidad producida de un bien e incrementa la del otro.

2. La eficiencia de la economa mejora.

7.

3.

Los consumidores dispondrn de una mayor cantidad

de ambos bienes.

4.

Los consumidores dispondrn de una menor cantidad

de ambos bienes.

La escasez existe en toda economa puesto que hay:

a)

Deseos limitados y recursos abundantes.

2. Recursos limitados y capacidades de produccin
ilimitadas.
3. Recursos limitados y deseos ilimitados.
4. Capacidades de produccin limitadas y una
cantidad ilimitada de recursos econmicos.

8. La ciencia econmica, tiene como fin ltimo estudiar:

a)

La superacin de las limitaciones tecnolgicas.

2. La necesidad de maximizar los beneficios.
3. La necesidad de elegir.
4. Todas las anteriores.

9.

Indicar cul de las alternativas siguientes es un bien intermedio:

a)

El motor de un automvil.
2. Un ordenador.
3. Una motocicleta.
4. Un cuadro.

10. En una economa que slo produce alimentos y vestidos con las siguientes
combinaciones de cada uno:
alimentos

vestidos

0
1
2
3

9
6
3
0

Cul ser el coste de oportunidad de producir una unidad adicional de alimentos?

a)

Una unidad de vestidos.

2. Seis unidades de vestidos.
3. Tres unidades de vestidos.
4. Nueve unidades de vestidos.

11. Una herramienta, por ejemplo un martillo, es un bien de capital y por tanto:

a)

Se dedica a la satisfaccin directa de necesidades.

2. Su consumo se lleva a cabo simultneamente por
varios individuos.
3. No atiende directamente a las necesidades
humanas.

4. Es un bien pblico.
12. Los bienes econmicos son aquellos que:

a)

Son escasos en relacin a las necesidades.

2. Nunca hay cantidad suficiente para satisfacer los
deseos de los consumidores.
3. Son tiles y tienen una valoracin en trminos
monetarios.
4. Todas las anteriores.

13. Cul de los siguientes no es un bien econmico?

a)

El petrleo.
2. Una excavadora.
3. El agua del mar.
4. La defensa nacional.
10

14. Para llegar de mi casa al trabajo puedo coger el metro y un autobs, lo que vale 1 y
tardo una hora, o un taxi que vale 4 pero tarda 30 min. Suponiendo que gano 6 la
hora y que puedo trabajar tantas horas como deseo, qu medio de transporte me sale
ms barato?

a)

El transporte pblico me sale 3 ms barato.

2. El taxi me sale 3 ms barato.
3. El taxi es 1 ms caro.
4. Ambos me salen al mismo precio.

Solucin actividades:

Solucin 1: Coste de oportunidad de un producto dado el precio:

coste de un jersey = precio jersey (24 ) / precio CD (12 ) = 2 CDs.
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coste de un CD = precio CD (12 ) / precio jersey (24 ) = 1/2.

Solucin 2: El paso del punto C al D implica que el coste de oportunidad de

producir una unidad ms de alimentos sean 6 de armamentos.

Solucin 3 :
a)

No. El coste de oportunidad de producir la primera unidad de maz

es 3, de la segunda 3, de la tercera 4 y de la cuarta es 5.

2. El coste de oportunidad de producir la 3

unidad de maz son 4 de pia tropical.
c) No. Cuando se producen 3 unidades de maz la cantidad mxima de pia
tropical es de 5. Por tanto, el punto estara situado fuera de la FPP.

Solucin 4: El coste de oportunidad de ir al cine, aquello que sacrificas, es

decir, el no poder ver tu pelcula favorita en la televisin.

Solucin 5: S, ya que siempre se nos plantea alguna alternativa ante toda

eleccin.

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Solucin 6: La respuesta sera mejorar la tecnologa, lo cual nos ayudara a

incrementar la produccin, mientras que ninguna de las otras dos lo hara.

Solucin tipo test:

1) b)
2) a)
3) c)
4) c)
5) a)
6) c)
7) c)
8) d)
9) c)
10)d)

Solucin tipo test verdadero- falso

1) F. Para Cristina el problema no es el dinero. Su recurso escaso es el
tiempo y debe decidir cmo asignarlo entre sus otras actividades de ocio
y el trabajo.

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2) F. El hecho de que a ti te los regalen y no tengas que pagar por ello no

quiere decir que los regalos que recibes no sean escasos y no sean un
bien econmico.
3) F. Un, pantaln, aunque a ti ya no te sirva, puede cubrir necesidades a
otras personas, por lo que sigue siendo un bien econmico.
4) F. El agua no se puede considerar como bien libre, ya que para el
conjunto de la sociedad no es ilimitada ni gratuita.
5) F. Un incremento de la renta, por muy elevado que sea, conlleva un
refinamiento y un cambio en los gustos y necesidades de las personas,
pero no hace que los recursos dejen de ser limitados.
6) V. Las piezas de un coche, como puede ser un tornillo, son un ejemplo
tpico de bien intermedio, ya que aunque ese tornillo no va a sufrir ningn
tipo de transformacin ms, an no forma parte de lo que va a ser el
producto final que reciba el consumidor, el coche.
7) V. El concepto de escasez que aqu tratamos es siempre relativo, ya que
no indica que la cantidad de bienes y servicios sea pequea en si, sino
que es insuficiente en relacin a los infinitos deseos y necesidades de la
sociedad, que cuanto ms tiene ms quiere.
8) F. El significado de coste de oportunidad es justo el contrario, nos
muestra la cantidad que estamos sacrificando de otro bien al adquirir el
que hemos escogido.
9) F. Bajo el supuesto de que slo se producen dos bienes, la FPP indica la
cantidad que se produce de ambos bienes.
10)V. Un avance tecnolgico supone que con los mismos factores
productivos ahora la economa puede producir una mayor cantidad, lo
que en trminos grficos supone un desplazamiento hacia la derecha de
la FPP.

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